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Carta de Cristbal Coln a Luis de Santangel.

Febrero 15, 1493.
Seor:
Porque s que abris !la"er de la grande #i"toria que $uestro Seor %e a dado en %i #ia&e, #os es"ribo sta,
!or la "ual sabris "%o en #einte d'as !as las (ndias "on la ar%ada que los ilustr'si%os re) ) reina nuestros
seores %e dieron, donde )o all %u) %u"as islas !obladas !or gente sinn*%ero, ) de ellas todas e to%ado
!osesin !or sus alte+as "on !regn ) bandera real e,tendida, ) no %e -ue "ontradi"o.
. la !ri%era que )o all !use no%bre San Sal#ador, a "on%e%ora"in de su .lta /a&estad, el "ual
%ara#illosa%ente todo esto a dado0 los indios la lla%an 1uanaani. . la segunda !use no%bre de (sla Santa
/ar'a de Con"e!"in0 a la ter"era Fernandina0 a la "uarta la (sabela0 a la quinta (sla 2uana, e as' a "ada una
no%bre nue#o.
Cuando )o llegu a la 2uana segu' la "osta della a !oniente, ) la all tan grande que !ens que ser'a tierra -ir%e,
la !ro#in"ia de Cata)o 3...4 ) #ol#' atr5s asta un sealado !uerto, de adonde en#i dos o%bres !or la tierra !ara
saber si as' ab'a re) o grandes "iudades. .ndo#ieron tres &ornadas ) allaron in-initas !obla"iones !equeas )
gente sin n*%ero, %as non "osa de regi%iento, !or lo "ual se #ol#ieron 3...4.
La 6s!aola es %ara#illa: las sierras ) las %ontaas ) las #egas, ) las "a%!ias ) las tierras tan -er%osas )
gruesas !ara !lantar ) se%brar, !ara "riar ganado de todas suertes, !ara edi-i"ios de #illas ) lugares. Los !uertos
de la %ar, aqu' non abr'a "reen"ia sin #ista, ) de los r'os %u"os ) grandes ) buenas aguas: los %5s de los
"uales traen oro 3...4.
La gente desta isla ) de todas las otras que e allado ) e abido noti"ia, andan todos desnudos, o%bres )
%u&eres, as' "o%o sus %adres los !aren, aunque algunas %u&eres se "obi&an un solo lugar "on una -o&a de )erba o
una "osa de algodn que !ara ello a"en ellos.
$on tienen -ierro ni a"ero0 ar%as, ni son !ara ello0 non !orque no sean gente bien dis!uesta ) de -er%osa
estatura, sal#o que son %u) te%erosos a %ara#illa 3...4 7erdad es que des!us que se aseguran ) !ierden este
%iedo ellos son tanto sin engao ) tan liberales de lo que tienen, que no lo "reer5n sino el que lo #iese. 6llos de
"osa que tengan, !idindosela &a%5s di"en que no 3...4.
8o de-end' que no se les dieran "osas tan "ebiles "o%o !eda+os de es"udillas rotas e !eda+os de #idrio roto )
"abos de agu&etas: aunque "uando ellos esto !od'an llegar lees !are"'a aber la %e&or &o)a del %undo: que se
a"ert aber un %arinero, !or una agu&eta, oro de !eso de dos "astellanos ) %edio, ) otros, de otras "osas que
%u) %enos #al'an, %u"o %5s 3...4.
8 daba )o gra"iosas %il "osas buenas que )o lle#aba !orque to%en a%or0 ) allende desto se ar5n "ristianos,
que se in"linan al a%or ) ser#i"io de sus alte+as ) de toda la na"in "astellana0 e !ro"uran de a)udar e nos dar de
las "osas que tienen en abundan"ia que nos son ne"esarias. 8 non "ono"'an ninguna seta ni idolatr'a, sal#o que
todos "reen que las -uer+as ) el bien es en el "ielo 3...4.
6n todas estas islas non #ide %u"a di#ersidad de la -e"ura de la gente ni en las "ostu%bres ni en la lengua,
sal#o que todos se entienden, que es "osa %u) singular0 !ara lo que es!ero que deter%inar5n sus alte+as !ara la
"on#ersin dellas a nuestra santa -e, a la "ual son %u) dis!uestos 3...4.
6n todas estas islas %e !ares"e que todos los o%bres son "ontentos "on una %u&er, ) a su %a)oral o re) dan
asta #einte. Las %u&eres %e !are"e que traba&an %5s que los o%bres0 ni e !odido entender si tienen bienes
!ro!ios, que %e !ares"i #er que aquello que uno ten'a todos a"'an !arte, en es!e"ial de las "osas "o%ederas
3...4.
6n "on"lusin, a ablar desto sola%ente que se a e"o, este #ia&e que -ue as' de "orrida, !ueden #er sus alte+as
que )o les dar oro "uanto obiesen %enester "on %u) !oquita a)uda que sus alte+as %e dar5n0 agora es!e"er'a
) algodn "uanto sus alte+as %andaren, ) al%asiga "uanto %andaren "argar0 e de la "ual asta o) no se a
allado sal#o en 1re"ia ) en la isla de 9'o, ) el seor'o la #ende "o%o quiere, ) lign5loe "uanto %andaren
"argar, ) es"la#os "uantos %andaren "argar, e ser5n de los idlatras ) "reo aber allado ruibarbo ) "anela )
otras %il "osas de sustan"ia allar que abr5n allado la gente que )o all5 de&o, !orque )o no %e e detenido
ning*n "abo en "uanto el #iento %e a)a dado lugar de na#egar, sola%ente en la #illa de $a#idad, en "uanto de&
asegurado e bien asentado 3...4.
Fe"a en la "arabela sobre las islas de Canaria quin"e de -ebrero de no#enta ) tres :en otra #ersin: sobre la isla
de Santa /ar'a 3.+ores4, die+ ) o"o de -ebrero;.
Fuentes:
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tt!:==>>>."er#antes#irtual."o%=istoria="olon=do"?@.st%l
tt!:==>>>.ine!.org="ontent=#ie>=1913=91=
...
6l ter"er #ia&e a las (ndias. Carta de Cristbal Coln a los Ae)es Catli"os.
La 6s!aola, 149@.
Seren'si%os ) %u) altos ) %u) !oderosos Pr'n"i!es Ae) ) Aeina, $uestros Seores: La Santa Brinidad %o#i a
7uestras .lte+as a esta e%!resa de las (ndias, ) !or su in-inita bondad i+o a %' %ensa&ero de ello, al "ual #ine
"on la e%ba&ada a su real "onse&o, %o#ido "o%o a los %5s altos Pr'n"i!es de "ristianos ) que tanto se e&er"itaban
en la -e ) a"re"enta%iento de ella. Las !ersonas que entendieron en ello lo tu#ieron !or i%!osible, ) el "audal
a"'an sobre bienes de -ortuna, ) all' e"aron el "la#o. Puse en esto seis o siete aos de gra#e !ena, %ostrando,
lo %e&or que )o sab'a, "u5nto ser#i"io se !od'a a"er a $uestro Seor en esto, en di#ulgar su santo no%bre ) -e a
tantos !ueblos, lo "ual todo era "osa de tanta e,"elen"ia ) buena -a%a ) gran %e%oria !ara grandes Pr'n"i!es.
Fue ta%bin ne"esario de ablar del te%!oral, adonde se les %ostr el es"ribir de tantos sabios dignos de -e, los
"uales es"ribieron istorias0 los "uales "ontaban que en estas !artes ab'a %u"as rique+as, ) asi%is%o -ue
ne"esario traer a esto el de"ir ) o!inin de aqullos que es"ribieron ) situaron el %undo. 6n -in, 7uestras .lte+as
deter%inaron que esto se !usiese en obra.
.qu' %ostraron el grande "ora+n que sie%!re i"ieron en toda "osa grande, !orque todos los que ab'an
entendido en ello ) o'do esta !l5ti"a, todos a una %ano lo ten'an a burla, sal#o dos -railes que sie%!re -ueron
"onstantes. 8o, bien que lle#ase -atiga, estaba bien seguro que esto no #endr'a a %enos, ) esto) de "ontinuo,
!orque es #erdad que todo !asar5 ) no la !alabra de Cios, ) se "u%!lir5 todo lo que di&o0 el "ual tan "laro abl
de estas tierras !or la bo"a de (sa'as en tantos lugares de su 6s"ritura, a-ir%ando que de 6s!aa les seria
di#ulgado su santo no%bre.
8 !art' en no%bre de la Santa Brinidad, ) #ol#' %u) !resto "on la e,!erien"ia de todo "uanto )o ab'a di"o en
la %ano. Born5ron%e a en#iar 7uestras .lte+as, ) en !o"o es!a"io, digo, no de 3...4 le des"ubr', !or #irtud
di#inal, tres"ientas treinta ) tres leguas de la tierra -ir%e, -in de Driente, ) sete"ientas islas de no%bre, allende de
lo des"ubierto en el !ri%ero #ia&e, ) le allan la isla 6s!aola, que bo&a %5s que 6s!aa, en que la gente de ellas
es sin "uento, ) que todos le !agaren tributo. $a"i all' %al de"ir ) %enos!re"io de la e%!resa "o%en+ada en
ello, !orque no ab'a )o en#iado luego los na#'os "argados de oro, sin "onsiderar la bre#edad del tie%!o ) lo
otro que )o di&e de tantos in"on#enientes0 ) en esto, !or %is !e"ados o !or %i sal#a"in "reo que ser5, -ue !uesto
en aborre"i%iento ) dado i%!edi%ento a "uanto )o de"'a ) de%andaba.
Por lo "ual a"ord de #enir a 7uestras .lte+as ) %ara#illar%e de todo ) %ostrarles la ra+n que en todo ab'a. 8
les di&e de los !ueblos que )o ab'a #isto, en que o de que se !odr'an sal#ar %u"as 5ni%as, ) les tra&e las
obliga"iones de la gente de la isla 6s!aola, de "%o se obligaban a !agar tributo ) les ten'an !or sus Ae)es )
Seores, ) les tra&e bastante %uestra de oro, ) que a) %ineros ) granos %u) grandes, ) asi%is%o de "obre0 )
les tra&e de %u"as %aneras de es!e"ier'as, de que ser'a largo de es"ribir, ) les di&e de la gran "antidad de brasil
) otras in-initas "osas.
Bodo no a!ro#e" !ara "on algunas !ersonas que ten'an gana ) dado "o%ien+o a %al de"ir del nego"io, ni
entrar "on abla del ser#i"io de $uestro Seor "on se sal#ar tantas 5ni%as, ni a de"ir que esto era grande+a de
7uestras .lte+as, de la %e&or "alidad que asta o) a)a usado Pr'n"i!e, !orque el e&er"i"io ) gasto era !ara el
es!iritual ) te%!oral ) que no !od'a ser que, andando el tie%!o, no ubiese la 6s!aa de aqu' grandes
!ro#e"os, !ues que se #e'an las seales que es"ribieron de lo de estas !artidas tan %ani-iestas, que ta%bin se
llegar'a a #er todo el otro "u%!li%iento, ni a de"ir "osas que usaron grandes Pr'n"i!es en el %undo !ara "re"er
su -a%a, as' "o%o de Salo%n, que en#i desde 2erusaln en -in de Driente a #er el %onte So!ora, en que se
detu#ieron los na#'os tres aos, el "ual tienen 7uestras .lte+as aora en la isla 6s!aola0 ni de .le&andro, que
en#i a #er el regi%iento de la isla de Bra!obana en (ndia, ) $ero Csar a #er las -uentes del $ilo ) la ra+n
!orque "re"'an en el #erano ) "uando las aguas son !o"as, ) otras %u"as grande+as que i"ieron Pr'n"i!es, )
que a Pr'n"i!es son estas "osas dadas de a"er0 ni #al'a de"ir que )o nun"a ab'a le'do que Pr'n"i!es de Castilla
&a%5s ubiesen ganado tierra -uera de ella, ) que sta de a"5 es otro %undo en que se traba&aron ro%anos )
.le&andro ) griegos, !ara la aber "on grandes e&er"i"ios, ni de"ir del !resente de los Ae)es de Portugal, que
tu#ieron "ora+n !ara sostener a 1uinea ) del des"ubrir de ella, ) que gastaron oro ) gente tanta, que quien
"ontase toda la del reino se allar'a que otra tanta "o%o la %itad son %uertos en 1uinea, ) toda#'a la
"ontinuaron asta que les sali de ello lo que !are"e, lo "ual todo "o%en+aron de largo tie%!o ) a %u) !o"o
que les da renta0 los "uales ta%bin osaron "onquistar en E-ri"a ) sostener la e%!resa a Ceuta, B5nger, .r"ila )
.l"5+ar ) de "ontinuo dar guerra a los %oros, ) todo esto "on grande gasto, slo !or a"er "osa de Pr'n"i!e,
ser#ir a Cios ) a"re"entar su seor'o.
Cuanto )o %5s de"'a, tanto %5s se doblaba a !oner esto a #itu!erio, %ostrando en ello el aborre"i%iento, sin
"onsiderar "u5nto bien !are"i en todo el %undo ) "u5nto bien se di&o en todos los "ristianos de 7uestras .lte+as
3
!or aber to%ado esta e%!resa, que no ubo grande ni !equeo que no quisiese de ello "arta. Aes!ondiron%e
7uestras .lte+as rindose ) di"iendo que )o no "urase de nada, !orque no daban autoridad ni "reen"ia a quien
les %al de"'a de esta e%!resa.
Part' en no%bre de la Sant'si%a Brinidad, %ir"oles 3? de %a)o de la #illa de Sanl*"ar, bien -atigado de %i
#ia&e, que, adonde es!eraba des"anso "uando )o !art' de estas (ndias, se %e dobl la !ena, ) na#egu a la isla de
la /adera !or "a%ino no a"ostu%brado, !or e#itar es"5ndalo que !udiera tener "on una ar%ada de Fran"ia, que
%e aguardaba al Cabo de San 7i"ente, ) de all' a las islas Canaria, de donde %e !art' "on una nao ) dos
"arabelas0 ) en#i los otros na#'os a dere"o "a%ino a las (ndias ) la isla 6s!aola.
8 )o na#egu al .ustro "on !ro!sito de llegar a la l'nea equino""ial ) de all' seguir al Poniente asta que la isla
6s!aola %e quedase al se!tentrin, ), llegado a las islas de Cabo 7erde, -also no%bre, !orque son tan se"as que
no #i "osa #erde en ellas ) toda la gente en-er%a, que no os detener%e en ellas, ) na#egu al Sudoeste
"uatro"ientas o"enta %illas, que son "iento #einte leguas, adonde, en ano"e"iendo, ten'a la estrella del $orte
en "in"o grados.
.ll' %e desa%!ar el #iento ) entr en tanto ardor ) tan grande que "re'a que se %e que%asen los na#'os )
gente, que todo de un gol!e #ino tan desordenado que no ab'a !ersona que osase des"ender deba&o de "ubierta a
re%ediar la #asi&a ) %anteni%iento. Cur este ardor o"o d'as0 al !ri%er d'a -ue "laro, ) los siete d'as siguientes
llo#i e i+o nublado0 ), "on todo, no alla%os re%edio, que "ierto si as' -uera de sol "o%o el !ri%ero, )o "reo
que no !udiera es"a!ar en ninguna %anera.
."ordo%e que, na#egando a las (ndias, sie%!re que )o !aso al Poniente de las islas de los .+ores "ien leguas,
all' allo %udar la te%!eran+a, ) esto es todo de Se!tentrin en .ustro0 ) deter%in que, si a $uestro Seor le
!luguiese de %e dar #iento ) buen tie%!o que !udiese salir de adonde estaba, de de&ar de ir %5s al .ustro ni
#ol#er ta%!o"o atr5s, sal#o de na#egar al Poniente, tanto que )a llegase a estar "on esta ra)a, "on es!eran+a de
que )o allar'a all' su te%!era%iento, "o%o ab'a allado "uando )o na#egaba en el !aralelo de Canaria, ) que,
si as' -uese, que enton"es )o !odr'a ir %5s al .ustro. 8 !lugo a $uestro Seor que al "abo de estos o"o d'as de
%e dar buen #iento Le#ante0 ) )o segu' al Poniente, %as no os de"linar aba&o al .ustro !orque all grand'si%o
%uda%iento en el "ielo ) en las estrellas, %as no all %uda%iento en la te%!eran"ia.
.s' a"ord de !roseguir delante sie%!re &usto al Poniente, en aquel dere"o de la Sierra Leona, "on !ro!sito de
no %udar derrota asta donde )o ab'a !ensado que allar'a tierra, ) all' adobar los na#'os ) re%ediar si !udiese
los %anteni%ientos ) to%ar agua que no ten'a. 8 al "abo de die"isiete d'as, los "uales $uestro Seor %e dio de
!rs!ero #iento, %artes 31 de &ulio, a %ediod'a, nos %ostr tierra, ) )o la es!eraba el lunes antes0 ) tu#e aquel
"a%ino asta enton"es, que en saliendo el sol, !or de-e"to del agua que no ten'a, deter%in de andar a las (ndias
de los Can'bales, ) to% esa #uelta.
8 "o%o su .lta /a&estad a)a sie%!re usado %iseri"ordia "on%igo, !or a"erta%iento subi un %arinero a la
ga#ia ) #io al Poniente tres %ontaas &untas. Ci&i%os la Sal#e Aegina ) otras !rosas ) di%os todos %u"as
gra"ias a $uestro Seor, ) des!us de& el "a%ino de Se!tentrin ) #ol#' a"ia la tierra, adonde )o llegu a ora
de "o%!letas, a un "abo que di&e de La 1alea, des!us de aber no%brado a la (sla de la Brinidad0 ) all' ubiera
%u) buen !uerto si -uera ondo, ) ab'a "asas ) gente ) %u) lindas tierras, tan er%osas ) #erdes "o%o las
uertas de 7alen"ia en %ar+o. Peso%e "uando no !ude entrar en el !uerto, ) "orr' la "osta de esta tierra del
luengo asta el Poniente, ), andadas "in"o leguas, all %u) buen -ondo ) surg'.
8 en el otro d'a di la #ela a este "a%ino, bus"ando !uerto !ara adobar los na#'os ) to%ar agua ) re%ediar el trigo
) los basti%entos que lle#aba. Sola%ente, all' to% una !i!a de agua ) "on ella andu#e as' asta llegar al "abo, )
all' all abrigo de Le#ante ) buen -ondo0 ) as' %and surgir ) adobar la #asi&a ) to%ar agua ) lea ) des"ender
la gente a des"ansar de tanto tie%!o que andaban !enando.
. esta !unta lla% Cel .renal, ) all' se all toda la tierra ollada de unas ani%alias que ten'an la !ata "o%o de
"abra, ) bien que seg*n !are"e ser all' a)a %u"as, no se #io sino una %uerta.
6l d'a siguiente #ino de a"ia Driente una gran "anoa "on #einti"uatro o%bres, todos %an"ebos ) %u)
ata#iados de ar%as, ar"os ) -le"as ) tabla"inas, ) ellos, "o%o di&e, todos %an"ebos, de buena dis!osi"in ) no
negros, sal#o %5s blan"os que otros que a)a #isto en las (ndias, ) de %u) lindo gesto ) er%osos "uer!os ) los
"abellos largos ) llanos, "ortados a la guisa de Castilla, ) tra'an la "abe+a atada "on un !auelo de algodn te&ido
a labores ) "olores, el "ual "re'a )o que era al%ai+ar. Dtro de estos !auelos tra'an "eido ) se "obi&aban "on l
en lugar de !aetas. Cuando lleg esta "anoa abl de %u) le&os.
8o ni otro ninguno no los entend'a%os, sal#o que )o les %andaba a"er seas que se allegasen, ) en esto se !as
%5s de dos oras, ) si se llegaban un !o"o luego se des#iaban. 8o les a"ia %ostrar ba"ines ) otras "osas que
lu"'an, !or ena%orarlos !orque #iniesen, ) al "abo de buen rato se allegaron %5s que asta enton"es no ab'an, )
)o deseaba %u"o aber lengua ) no ten'a )a "osa que %e !are"iese que era de %ostrarles !ara que #iniesen0
sal#o que i"e subir un ta%bor'n en el "astillo de !o!a que taesen ) unos %an"ebos que dan+asen, "re)endo
que se allegar'an a #er las -iestas. 8, luego que #ieron taer ) dan+ar, todos de&aron los re%os ) e"aron %ano a
los ar"os ) los en"ordaron, ) abra+ "ada uno su tabla"ina ) "o%en+aron a tirarnos -le"as.
4
Ces luego el taer ) dan+ar ) %and luego sa"ar unas ballestas, ) ellos de&5ron%e ) -ueron a %5s andar a otra
"arabela, ) de gol!e se -ueron deba&o la !o!a de ella0 ) el !iloto entr "on ellos ) dio un sa)o ) un bonete a un
o%bre !rin"i!al que le !are"i de ellos, ) qued "on"ertado que le ir'a a ablar all' en la !la)a, adonde ellos
luego -ueron "on la "anoa es!er5ndole. 8 l, "o%o no quiso ir sin %i li"en"ia, "o%o ellos le #ieron #enir a la nao
"on la bar"a, tornaron a entrar en la "anoa ) se -ueron, ) nun"a %5s los #i ni a otros en esta isla.
Cuando )o llegu a esta !unta del .renal, all' se a"e una bo"a grande de dos leguas de Poniente a Le#ante, la
isla de la Brinidad "on la tierra de 1ra"ia, ) que, !ara aber de entrar dentro !ara !asar al Se!tentrin, ab'a unos
ileros de "orrientes que atra#esaban aquella bo"a ) tra'an un rugir %u) grande. 8 "re' )o que ser'a un arre"i-e
de ba&os ) !eas, !or lo "ual no se !odr'a entrar dentro de ella0 ) detr5s de este ilero ab'a otro ) otro, que todos
tra'an un rugir grande "o%o ola de la %ar que #a a ro%!er ) dar en !eas. Surg' all' a la di"a !unta del .renal,
-uera de la di"a bo"a, ) all que #en'a el agua del Driente asta el Poniente "on tanta -uria "o%o a"e el
1uadalqui#ir en tie%!o de a#enida, ) esto de "ontinuo no"e ) d'a, que "re'a que no !odr'a #ol#er atr5s !or la
"orriente, ni ir adelante !or los ba&os.
8 en la no"e, )a %u) tarde, estando al bordo de la nao, o' un rugir %u) terrible que #en'a de la !arte del .ustro
a"ia la nao, ) %e !ar a %irar ) #i le#antando la %ar de Poniente a Le#ante, en %anera de una lo%a tan alta
"o%o la nao, ) toda#'a #en'a a"ia %' !o"o a !o"o, ) en"i%a de ella #en'a un ilero de "orriente que #en'a
rugiendo "on %u) grande estr!ito, "on aquella -uria de aquel rugir que de los otros ileros que )o di&e %e
!are"'an ondas de %ar que daban en !eas, que o) en d'a tengo el %iedo en el "uer!o que no %e trabu"asen la
nao "uando llegasen deba&o de ella0 ) !as ) lleg asta la bo"a, adonde all' se detu#o grande es!a"io.
8 el otro d'a siguiente en#i las bar"as a sondear ) all en el %5s ba&o de la bo"a que ab'a seis o siete bra+as
de -ondo, ) de "ontinuo andaban aquellos ileros unos !or entrar ) otros !or salir0 ) !lugo a $uestro Seor de
%e dar buen #iento, ) atra#es !or esa bo"a adentro ) luego all tranquilidad, ) !or a"erta%iento se sa" del
agua de la %ar, ) la all dul"e. $a#egu al Se!tentrin asta una sierra %u) alta, adonde ser'an #eintisis
leguas de esta !unta del .renal, ) all' ab'a dos "abos de tierra %u) alta, el uno de la !arte del Driente, ) era de
la %is%a isla de la Brinidad, ) el otro del D""idente de la tierra que di&e de 1ra"ia, ) all' a"ia una bo"a %u)
angosta, %5s que aquella de la !unta del .renal, ) all' ab'a los %is%os ileros ) aquel rugir -uerte del agua
"o%o era en la !unta del .renal, ) asi%is%o all' la %ar era agua dul"e.
8 asta enton"es )a no ab'a abido lengua "on ninguna gente de estas tierras, ) lo deseaba en gran %anera, )
!or esto na#egu al luengo de la "osta de esta tierra a"ia el Poniente0 ) "uanto %5s andaba el agua de la %ar
%5s dul"e ) %5s sabrosa, ) andando una gran !arte, llegu a un lugar donde %e !are"'an las tierras labradas, )
surg' ) en#i las bar"as a tierra, ) allaron que de -res"o se ab'a ido de all' gente, ) allaron todo el %onte
"ubierto de gatos !a*les. 7ol#ironse ), "o%o sta -uese sierra, %e !are"i que %5s all5 al Poniente las tierras
eran %5s llanas ) que all' ser'a !oblado, ) !or esto ser'a !oblado.
8 %and le#antar las an"las ) "orr' esta "osta asta el "abo de esta sierra, ) all' a un r'o surg' ) luego #ino %u"a
gente, ) %e di&eron "%o lla%aron a esta tierra Paria ) que de all' %5s al Poniente era %5s !oblado. Bo% de
ellos "uatro, ) des!us na#egu al Poniente ), andadas o"o leguas %5s al Poniente, allende una !unta a la que
lla% de la .gu&a, all unas tierras las %5s er%osas del %undo ) %u) !obladas.
Llegu all' una %aana a ora de ter"ia, ) !or #er esta #erdura ) esta er%osura a"ord surgir ) #er esta gente,
de los "uales luego #inieron en "anoas a la nao a rogar%e de !arte de su re) que des"endiese en tierra. 8 "uando
#ieron que no "ur de ellos, #inieron a la nao in-init'si%os en "anoas, ) %u"os tra'an !ie+as de oro al !es"ue+o,
) algunos atados a los bra+os algunas !erlas. Folgu %u"o "uando las #i, ) !ro"ur %u"o de saber dnde las
allaban, ) %e di&eron que all' ) de la !arte del $orte de aquella tierra.
Guisiera detener%e, %as estos basti%entos que )o tra'a, trigo ) #ino ) "arne !ara esta gente que a"5 est5 se %e
a"ababan de !erder, los "uales ube all5 "on tanta -atiga, ) !or esto )o no bus"aba sino a %5s andar a #enir a
!oner en ellos "obro ) no %e detener !ara "osa alguna. Pro"ur de aber de aquellas !erlas ) en#i las bar"as a
tierra.
6sta gente es %u) %u"a ) toda de %u) buen !are"er, de la %is%a "olor que los otros de antes ) %u) tratables.
La gente nuestra que -ue a tierra los allaron tan "on#enibles ) los re"ibieron %u) onrada%ente. Ci"en que,
luego que llegaron las bar"as a tierra, que #inieron dos !ersona&es !rin"i!ales "on todo el !ueblo, "reen que el
uno el !adre ) el otro era su i&o, ) los lle#aron a una "asa %u) grande e"a a dos aguas ) no redonda "o%o
tienda de "a%!o, "o%o son estas otras, ) all' ten'an %u"as sillas adonde los i"ieron sentar ) otras donde ellos
se sentaron0 e i"ieron traer !an ) de %u"as %aneras -rutas ) #ino de %u"as %aneras blan"o ) tinto, %as no de
u#as: debe l de ser de di#ersas %aneras, uno de una -ruta ) otro de otra, ) asi%is%o debe de ser de ello de %a'+,
que es una si%iente que a"e una es!iga "o%o una %a+or"a, de que lle# )o all5 ) a) )a %u"o en Castilla, )
!are"e que aquel que lo ten'a lo tra'a !or %a)or e,"elen"ia ) lo daba en gran !re"io. Los o%bres todos estaban
&untos a un "abo de la "asa ) las %u&eres en otro.
Ae"ibieron a%bas las !artes gran !ena !orque no se entend'an, ellos !ara !reguntar a los otros de nuestra !atria )
los nuestros !or saber de la su)a. 8, des!us que ubieron re"ibido "ola"in all' en "asa del %5s #ie&o, los lle#
el %o+o a la su)a, e i+o otro tanto, ) des!us se !usieron en las bar"as ) se #inieron a la nao, ) )o luego le#ant
las an"las !orque andaba %u"o de!risa !or re%ediar los %anteni%ientos que se %e !erd'an que )o ab'a
5
abido "on tanta -atiga, ) ta%bin !or re%ediar%e a %' que ab'a adole"ido !or el des#elar de los o&os, que bien
que en el #ia&e en que )o -ui a des"ubrir la tierra -ir%e estu#iese treinta ) tres d'as sin "on"ebir sueo ) estu#iese
tanto tie%!o sin #ista, no se %e daaron los o&os, ni se %e ro%!ieron de sangre ) "on tantos dolores "o%o aora.
6sta gente, "o%o )a di&e, son todos de %u) linda estatura, altos de "uer!o ) de %u) lindos gestos, los "abellos
%u) largos ) llanos, ) traen las "abe+as atadas "on unos !auelos labrados, "o%o )a di&e, er%osos, que !are"en
de le&os de seda ) al%ai+ares: otro traen "eido %5s largo, que se "obi&an "on l en lugar de !aetas, as' o%bres
"o%o %u&eres.
La "olor de esta gente es %5s blan"a que otra que a)a #isto en las (ndias0 todos tra'an al !es"ue+o ) a los bra+os
algo a guisa de estas tierras, ) %u"os tra'an !ie+as de oro ba&o "olgado al !es"ue+o. Las "anoas de ellos son
%u) grandes ) de %e&or e"ura que no son estas otras, ) %5s li#ianas, ) en el %edio de "ada una tienen un
a!arta%iento "o%o "5%ara, en que #i que andaban los !rin"i!ales "on sus %u&eres.
Lla% all' a este lugar 2ardines, !orque as' "on-or%an !or el no%bre. Pro"ur %u"o de saber dnde "og'an
aquel oro, ) todos %e sealaban una sierra -rontera de ellos al Poniente, que era %u) alta, %as no le&os0 %as
todos %e de"'an que no -uese all5 !orque all' "o%'an los o%bres, ) entend' enton"es que de"'an que eran
o%bres "an'bales ) que ser'an "o%o los otros, ) des!us e !ensado que !odr'a ser que lo de"'an !orque all'
abr'a ani%alias.
Ba%bin les !regunt adnde "og'an las !erlas, ) %e sealaron ta%bin que al Poniente ) al $orte detr5s de esta
tierra donde estaban. Ce&lo de !robar !or esto de los %anteni%ientos ) del %al en %is o&os ) !or una nao
grande que traigo que no es !ara se%e&ante e"o.
8 "o%o el tie%!o -ue bre#e, se !as todo en !reguntas ) se #ol#ieron a los na#'os, que ser'a ora de #'s!eras,
"o%o )a di&e, ) luego le#ant las an"las ) na#egu al Poniente0 ) asi%is%o el d'a siguiente, asta que %e all
que no ab'a sino tres bra+as de -ondo, "on "reen"ia que toda#'a sta ser'a isla ) que )o !odr'a salir al $orte0 ),
as' #isto, en#i una "arabela sutil adelante, a #er si ab'a salida o si estaba "errado, ) as' andu#o %u"o "a%ino,
asta un gol-o %u) grande en el "ual !are"'a que ab'a otros "uatro %edianos, ) del uno sal'a un r'o grand'si%o.
Fallaron sie%!re "in"o bra+as de -ondo ) el agua %u) dul"e, en tanta "antidad que )o &a%5s bebila !are&a de
ella.
Fui )o %u) des"ontento de ella, "uando #i que no !od'a salir al $orte ni !od'a andar )a al .ustro ni al Poniente,
!orque )o estaba "er"ado !or todas !artes de la tierra, ) as', le#ant las an"las ) torn atr5s, !ara salir al $orte
!or la bo"a que )o arriba di&e, ) no !ude #ol#er !or la !obla"in adonde )o ab'a estado, !or "ausa de las
"orrientes que %e ab'an des#iado de ella. 8 sie%!re en todo "abo allaba el agua dul"e ) "lara ) que %e lle#aba
al Driente %u) re"io a"ia las dos bo"as que arriba di&e0 ) enton"es "on&etur que los ilos de la "orriente )
aquellas lo%as que sal'an ) entraban en estas bo"as "on aquel rugir tan -uerte, que era !elea del agua dul"e "on
la salada. La dul"e e%!u&aba a la otra !orque no entrase, ) la salada !orque la otra no saliese0 ) "on&etur que
all' donde son estas dos bo"as que alg*n tie%!o seria tierra "ontinua a la isla de la Brinidad "on la tierra de
1ra"ia, "o%o !odr5n #er 7uestras .lte+as !or la !intura de lo que "on sta les en#'o.
Sal' )o !or esta bo"a del $orte ) all que el agua dul"e sie%!re #en"'a, ) "uando !as, que -ue "on -uer+a de
#iento, estando en una de aquellas lo%as, all en aquellos ilos de la !arte de dentro el agua dul"e ) de -uera
salada.
Cuando )o na#egu de 6s!aa a las (ndias, allo luego, en !asando "ien leguas a Poniente de los .+ores,
grand'si%o %uda%iento en el "ielo ) en las estrellas ) en la te%!eran"ia del aire ) en las aguas de la %ar, ) en
esto e tenido %u"a diligen"ia en la e,!erien"ia.
Fallo que de Se!tentrin en .ustro, !asando las di"as "ien leguas de las di"as islas, que luego en las agu&as de
%arear, que asta enton"es nordesteaban, noroestean una "uarta de #iento todo entero, ) esto es en allegando all'
a aquella l'nea, "o%o quien tras!one una "uesta, ) asi%is%o allo la %ar toda llena de ierba de una "alidad que
!are"e ra%itos de !ino ) %u) "argada de -ruta "o%o de lentis"o, ) es tan es!esa que al !ri%er #ia&e !ens que
era ba&o ) que dar'a en se"o "on los na#'os, ) asta llegar "on esta ra)a no se alla un solo ra%ito. Fallo
ta%bin, en llegando all', la %ar %u) sua#e ) llana ), bien que #entee re"io, nun"a se le#anta. .si%is%o, allo
dentro de la di"a ra)a, a"ia Poniente, la te%!eran"ia del "ielo %u) sua#e, ) no dis"re!a de la "antidad, que sea
in#ierno, que sea en #erano.
Cuando all' esto), allo que la estrella del $orte es"ribe un "'r"ulo, el "ual tiene en el di5%etro "in"o grandes ),
estando las 1uardas en el bra+o dere"o, enton"es est5 la estrella en el %5s ba&o, ) se #a al+ando asta que llega
al bra+o i+quierdo, ) enton"es est5 a "in"o grados0 ) de all' se #a ba&ando asta llegar a #ol#er otra #e+ al bra+o
dere"o.
8o llegu aora de 6s!aa a la isla de la /adera, ) de all' a la Canaria, ) dende a las islas de Cabo 7erde, de
donde a"o%et' el #ia&e !ara na#egar al .ustro asta deba&o de la l'nea equino""ial, "o%o )a di&e.
Llegando a estar en dere"o "on el !aralelo que !asa !or Sierra Leona en 1uinea, allo tan grande ardor ) los
ra)os del sol tan "alientes que !ensaba de que%ar ), bien que llo#iese ) el "ielo -uese %u) turbado, sie%!re )o
H
estaba en esta -atiga, asta que $uestro Seor !ro#e) de buen #iento ) a %' !uso en #oluntad que )o na#egase
al D""idente "on este es-uer+o, que, en llegando a la ra)a de que )o di&e, que all' allar'a %uda%iento en la
te%!eran"ia. Ces!us que )o e%!are& a estar en dere"o de esta ra)a, luego all la te%!eran"ia del "ielo %u)
sua#e, ) "uanto %5s andaba adelante %5s %ulti!li"aba0 %as no all "on-or%e a esto las estrellas.
Fall all' que, en ano"e"iendo, ten'a )o la estrella del $orte alta "in"o grados, ) enton"es las 1uardas estaban
en"i%a de la "abe+a, ) des!us, a la %edia no"e, allaba la estrella alta die+ grados ), en a%ane"iendo, que las
1uardas estaban en los !ies quin"e.
La sua#idad de la %ar all "on-or%e, %as no en la ierba: en esto de la estrella del $orte to% grande
ad%ira"in, ) !or esto %u"as no"es "on %u"a diligen"ia tornaba )o a re!li"ar la #ista de ella "on el
"uadrante, ) sie%!re all que "a'a el !lo%o e ilo a un !unto.
Por "osa nue#a tengo )o esto, ) !odr5 ser que ser5 tenida que en !o"o es!a"io aga tanta di-eren"ia el "ielo.
8o sie%!re le' que el %undo, tierra ) agua, era es-ri"o, ) las autoridades ) e,!erien"ias que Ptolo%eo ) todos
los otros es"ribieron de este sitio daban ) %ostraban !ara ello, as' !or e"li!ses de la Luna ) otras de%ostra"iones
que a"en de Driente asta D""idente, "o%o de la ele#a"in del !olo de Se!tentrin en .ustro.
.ora #i tanta dis"on-or%idad, "o%o )a di&e, ) !or esto %e !use a tener esto del %undo, ) all que no era
redondo en la -or%a que es"riben0 sal#o que es de la -or%a de una !era que sea toda %u) redonda, sal#o all'
donde tiene el !e+n, que all' tiene %5s alto, o "o%o quien tiene una !elota %u) redonda, ) en lugar de ella -uese
"o%o una teta de %u&er all' !uesta, ) que esta !arte de este !e+n sea la %5s alta ) %5s !r,i%a al "ielo ) sea
deba&o la l'nea equino""ial ) en esta /ar D"ana el -in del Driente.
Lla%o )o -in de Driente a donde a"aba toda la tierra e islas, ) !ara esto allego todas las ra+ones sobres"ritas de la
ra)a que !asa al D""idente de las islas de los .+ores "ien leguas de Se!tentrin en .ustro, que, en !asando de
all' al Poniente, )a #an los na#'os al+5ndose a"ia el "ielo sua#e%ente, ) enton"es se go+a de %5s sua#e
te%!eran"ia ) se %uda la agu&a de %arear !or "ausa de la sua#idad de esa "uarta de #iento, ) "uanto %5s #a
adelante ) al+5ndose %5s, noroestea, ) esta altura "ausa el des#ariar del "'r"ulo que es"ribe la estrella del $orte
"on las 1uardas, ) "uanto %5s !asare &unto "on la l'nea equino""ial, %5s se subir5n en alto ) %5s di-eren"ia
abr5 en las di"as estrellas ) en los "'r"ulos de ellas.
8 Ptolo%eo ) los otros sabios que es"ribieron de este %undo "re)eron que era es-ri"o, "re)endo que este
e%is-erio que -uese redondo "o%o aqul de all5 donde ellos estaban, el "ual tiene el "entro en la isla de .rin,
que es deba&o de la l'nea equino""ial entre el seno .r5bigo ) aqul de Persia, ) el "'r"ulo que !asa sobre el Cabo
de San 7i"ente en Portugal !or el Poniente, ) !asa en Driente !or Catigara ) !or las Seras, en el "ual e%is-erio
no ago )o que a) ninguna di-i"ultad, sal#o que sea es-ri"o redondo "o%o ellos di"en.
/as este otro digo que es "o%o seria la %itad de la !era bien redonda, la "ual tu#iese el !e+n alto, "o%o )o
di&e, o "o%o una teta de %u&er en una !elota redonda. .s' que de esta %edia !arte no ubo noti"ia Ptolo%eo ni
los otros que es"ribieron del %undo, !or ser %u) ignoto0 sola%ente i"ieron ra'+ sobre el e%is-erio adonde
ellos estaban, que es redondo es-ri"o, "o%o arriba di&e.
8 aora que 7uestras .lte+as lo an %andado na#egar ) bus"ar ) des"ubrir, se %uestra e#ident'si%o, !orque
estando )o en este #ia&e al Se!tentrin #einte grados de la l'nea equino""ial, all' era en dere"o de Farg'n ) de
aquellas tierras, ) all' es la gente negra ) la tierra %u) que%ada, ) des!us que -ui a las islas de Cabo 7erde, all'
en aquellas tierras es la gente %u"o %5s negra, ) "uanto %5s ba&o se #an al .ustro tanto %5s llegan al e,tre%o,
en %anera que all' en dere"o donde )o estaba, que es la Sierra Leona, adonde se %e al+aba la estrella del $orte
en ano"e"iendo "in"o grados, all' es la gente negra en e,tre%a "antidad, ) des!us que de all' na#egu al
D""idente tan e,tre%os "alores, ), !asada la ra)a de que )o di&e, all %ulti!li"ar la te%!eran"ia, andando en
tanta "antidad que "uando )o llegu a la isla de la Brinidad, adonde la estrella del $orte en ano"e"iendo
ta%bin se %e al+aba "in"o grados, all' ) en la tierra de 1ra"ia all te%!eran"ia sua#'si%a ) las tierras )
5rboles %u) #erdes ) tan er%osos "o%o en abril en las uertas de 7alen"ia0 ) la gente de all' de %u) linda
estatura ) blan"os %5s que otros que a)a #isto en las (ndias, ) los "abellos %u) largos ) llanos, ) gente %5s
astuta ) de %a)or ingenio, ) no "obardes.
6nton"es era el sol en 7irgo, en"i%a de nuestras "abe+as ) su)as, as' que todo esto !ro"ede !or la sua#'si%a
te%!eran"ia que all' es, la "ual !ro"ede !or estar %5s alto en el %undo, %5s "er"a del aire que "uento0 ) as' %e
a-ir%o que el %undo no es es-ri"o, sal#o que tiene esta di-eren"ia que )a di&e, la "ual es en este e%is-erio
adonde "aen las (ndias ) la /ar D"ana, ) el e,tre%o de ello es deba&o la l'nea equino""ial, ) a)uda %u"o a
esto que sea as', !orque el Sol, "uando $uestro Seor lo i+o, -ue en el !ri%er !unto de Driente, o la !ri%era lu+
-ue aqu' en Driente, all' donde es el e,tre%o de la altura de este %undo. 8 bien que el !are"er de .ristteles
-uese que el !olo .nt5rti"o o la tierra que es deba&o de l sea la %5s alta !arte en el %undo ) %5s !r,i%a al
"ielo, otros sabios le i%!ugnan, di"iendo que es sta que es deba&o del Erti"o, !or las "uales ra+ones !are"e que
entend'an que una !arte de este %undo deb'a de ser %5s !r,i%a ) noble al "ielo que otra, ) no "a)eron en esto
que sea deba&o del equino""ial !or la -or%a que )o di&e, ) no es %ara#illa, !orque de este e%is-erio no se
ubiese noti"ia "ierta, sal#o %u) li#iana ) !or argu%ento, !orque nadie nun"a lo a andado ni en#iado a bus"ar
asta aora que 7uestras .lte+as le %andaron e,!lorar ) des"ubrir la %ar ) la tierra.
I
Fallo que de all' de estas dos bo"as, las "uales, "o%o )o di&e, est5n -rontero !or l'nea de Se!tentrin en .ustro,
que a)a de la una a la otra #eintisis leguas, ) no !udo aber en ello )erro, !orque se %idieron "on "uadrante, )
de estas dos bo"as de D""idente asta el gol-o que )o di&e, al "ual lla% de las Perlas, que son sesenta ) o"o
leguas de "uatro %illas "ada una, "o%o a"ostu%bra%os en la %ar, ) que de all5 de este gol-o "orre de "ontinuo el
agua %u) -uerte a"ia el Driente, ) que !or esto tienen aquel "o%bate estas dos bo"as "on la salada.
6n esta bo"a de .ustro a la que )o lla% de la Sier!e, all, en ano"e"iendo, que )o ten'a la estrella del $orte
alta "asi "in"o grados, ) en aquella otra del Se!tentrin que )o lla% Cel Cragn, eran "asi siete, ) allo que el
di"o gol-o de las Perlas est5 o""idental al D""idente del de Ptolo%eo "asi tres %il no#e"ientas %illas, que son
"asi setenta grados equino""iales, "ontando !or "ada uno "in"uenta ) seis %illas ) dos ter"ios.
La Sa"ra 6s"ritura testi-i"a que $uestro Seor i+o al Para'so Berrenal ) en l !uso el 5rbol de la #ida, ) de l
sale una -uente de donde resultan en este %undo "uatro r'os !rin"i!ales: 1anges en (ndia, Bigris ) 6*-rates en
3...4, los "uales a!artan la sierra ) a"en la /eso!ota%ia ) #an a tener en Persia, ) el $ilo que na"e en 6tio!'a )
#a en la %ar en .le&andr'a.
8 no allo ni &a%5s e allado es"ritura de latinos ni de griegos que "erti-i"ada%ente diga el sitio en este %undo
del Para'so Berrenal, ni #isto en ning*n %a!a%undi, sal#o situado "on autoridad de argu%ento. .lgunos le
!on'an all' donde son las -uentes del $ilo en 6tio!'a0 %as otros andu#ieron todas estas tierras ) no allaron
"on-or%idad de ello en la te%!eran"ia del "ielo o en la altura a"ia el "ielo, !orque se !udiese "o%!render que
l era all', ni que las aguas del dilu#io ubiesen llegado all', las "uales subieron en"i%a, et". .lgunos gentiles
quisieron de"ir !or argu%entos que l era en las islas .-ortunadas, que son las Canarias, et".
San (sidoro ) Jeda ) 6strabn ) el /aestro de la Fistoria S"ol5sti"a ) San .%brosio ) S"oto, ) todos los sa"ros
telogos "on"iertan que el Para'so Berrenal es en el Driente, et".
8a di&e lo que )o allaba de este e%is-erio ) de la e"ura, ) "reo que si )o !asara !or deba&o de la l'nea
equino""ial, en llegando all', en esto que %5s alto que allara %u) %a)or te%!eran"ia ) di#ersidad en las
estrellas ) en las aguas0 no !orque )o "rea que all', donde es la altura del e,tre%o, sea na#egable, ni sea agua, ni
que se !ueda subir all5, !orque "reo que all' es el Para'so Berrenal, adonde no !uede llegar nadie, sal#o !or
#oluntad di#ina. 8 "reo que esta tierra que aora %andaron des"ubrir 7uestras .lte+as sea grand'si%a ) a)a
otras %u"as en el .ustro de que &a%5s se ubo noti"ia.
8o no to%o que el Para'so Berrenal sea en -or%a de %ontaa 5s!era "o%o el es"ribir de ellos nos %uestra, sal#o
que l sea en el "ol%o, all' donde di&e la -igura del !e+n de la !era, ) que !o"o a !o"o, andando a"ia all', desde
%u) le&os se #a subiendo a l0 ) "reo que nadie no !odr'a llegar al "ol%o "o%o )o di&e, ) "reo que !ueda salir de
all' esa agua, bien que sea de le&os ) #enga a !arar all' donde )o #engo ) aga este lago.
1randes indi"ios son stos del Para'so Berrenal, !orque el sitio es "on-or%e a la o!inin de estos santos ) sa"ros
telogos, ) asi%is%o las seales son %u) "on-or%es, que )o &a%5s le' ni o' que tanta "antidad de agua dul"e
-uese as' dentro ) #e"ina "on la salada0 ) en ello a)uda asi%is%o la sua#'si%a te%!eran"ia. 8 si de all' del
Para'so no sale, !are"e a*n %a)or %ara#illa, !orque no "reo que se se!a en el %undo de r'o tan grande ) tan
ondo.
Ces!us que )o sal' de la bo"a del Cragn, que es la una de las dos aquellas del Se!tentrin a la "ual as' !use
no%bre, el d'a siguiente, que -ue d'a de $uestra Seora de .gosto, all que "orr'a tanto la %ar al Poniente que
des!us de ora de %isa, que entr en "a%ino, andu#e asta ora de "o%!letas sesenta ) "in"o leguas de "uatro
%illas "ada una, ) el #iento no era de%asiado, sal#o %u) sua#e. 8 esto a)uda al "ono"i%iento que de all' )endo
al .ustro se #a %5s alto, ) andando a"ia el Se!tentrin, "o%o enton"es, se #a des"endiendo.
/u) "ono"ido tengo que las aguas de la %ar lle#an su "urso de Driente a D""idente "on los "ielos, ) que all' en
esta "o%ar"a "uando !asan lle#an %5s #elo"es "a%inos, ) !or esto an "o%ido tanta !arte de la tierra, !orque
!or eso son a"5 tantas islas, ) ellas %is%as a"en de esto testi%onio, !orque todas a una %ano son largas de
Poniente a Le#ante ) $oroeste a Sudeste, que es un !o"o %5s alto ) ba&o, ) angostas de $orte a Sur ) $ordeste
Sudoeste, que son en "ontrario de los otros di"os #ientos, ) aqu' en ellas todas na"en "osas !re"iosas, !or la
sua#e te%!eran"ia que les !ro"ede del "ielo, !or estar a"ia el %5s alto del %undo. 7erdad es que !are"e en
algunos lugares que las aguas no agan este "urso0 %as esto no es, sal#o !arti"ular%ente en algunos lugares
donde alguna tierra le est5 al en"uentro, ) a"e !are"er que andan di#ersos "a%inos.
Plinio es"ribe que la %ar ) la tierra a"e todo una es-era, ) !one que esta /ar D"ana sea la %a)or "antidad del
agua, ) est5 a"ia el "ielo, ) que la tierra sea deba&o ) que le sostenga, ) %e+"lado es uno "on otro "o%o el
a%argo de la nue+ "on una tela gorda que #a abra+ado en ello. 6l /aestro 4@ de la Fistoria S"ol5sti"a, sobre el
1nesis, di"e que las aguas son %u) !o"as, que bien que "uando -ueron "readas que "obi&asen toda la tierra, que
enton"es eran #a!orables en %anera de niebla, ) que des!us que -ueron slidas ) &untadas, que o"u!aron %u)
!o"o lugar. 8 en esto "on"ierta $i"olao de Liria.
6l .ristteles di"e que este %undo es !equeo ) es el agua %u) !o"a ) que -5"il%ente se !uede !asar de 6s!aa
a las (ndias, ) esto "on-ir%a el .#enru)+ ) le alega el Cardenal Pedro de .lia"o, autori+ando este de"ir ) aqul
@
de Sne"a, el "ual "on-or%a "on stos di"iendo que .ristteles !udo saber %u"os se"retos del %undo a "ausa
de .le&andro /agno, ) Sne"a a "ausa de Csar $ero, ) Plinio !or res!e"to de los ro%anos, los "uales todos
gastaron dineros ) gente ) !usieron %u"a diligen"ia en saber los se"retos del %undo ) darlos a entender a los
!ueblos0 el "ual "ardenal da a stos grande autoridad, %5s que a Ptolo%eo ni a otros griegos ni 5rabes.
8 a "on-ir%a"in de de"ir que el agua sea !o"a ) que el "ubierto del %undo de ella sea !o"o, al res!e"to de lo
que se de"'a !or autoridad de Ptolo%eo ) de sus se"ua"es, a esto trae una autoridad de 6sdras, del ter"ero libro
su)o, adonde di"e que de siete !artes del %undo las seis son des"ubiertas ) la una es "ubierta de agua, la "ual
autoridad es a!robada !or santos, los "uales dan autoridad al ter"ero ) "uarto libro de 6sdras, as' "o%o es San
.gust'n ) San .%brosio en su 6,a%ern, adonde alega: K.ll' #endr5 %i i&o 2es*s ) %orir5 %i i&o CristoK, )
di"en que 6sdras -ue !ro-eta, ) asi%is%o La"ar'as, !adre de San 2uan, ) el beato Si%n, las "uales autoridades
ta%bin alega Fran"is"o de /airones: en "uanto en esto del en&uto de la tierra %u"o se a e,!eri%entado que
es %u"o %5s de lo que el #ulgo era0 ) no es %ara#illa, !orque, andando %5s, %5s se sabe.
Borno a %i !ro!sito de la tierra de 1ra"ia ) r'o ) lago que all' all, tan grande que %5s se le !uede lla%ar %ar
que lago, !orque lago es lugar de agua, ) en siendo grande se di"e %ar, "o%o se di&o a la %ar de 1alilea ) al %ar
/uerto. 8 digo que, si no !ro"ede del Para'so Berrenal, que #iene este r'o ) !ro"ede de tierra in-inita, !uesta al
.ustro, de la "ual asta aora no se a abido noti"ia, %as )o %u) asentado tengo en el 5ni%a que all' adonde
di&e es el Para'so Berrenal, ) des"anso sobre ra+ones ) autoridades sobres"ritas.
Plega a $uestro Seor de dar %u"a #ida ) salud ) des"anso a 7uestras .lte+as !ara que !uedan !roseguir esta
tan noble e%!resa, en la "ual %e !are"e que re"ibe $uestro Seor %u"o ser#i"io, ) la 6s!aa "re"e de %u"a
grande+a, ) todos los "ristianos %u"a "onsola"in ) !la"er, !orque aqu' se di#ulgar5 el no%bre de $uestro
Seor, ) en todas las tierras adonde los na#'os de 7uestras .lte+as #an ) en todo "abo %ando !lantar una alta
"ru+, ) a toda la gente que allo noti-i"o el estado de 7uestras .lte+as ) "%o su asiento es en 6s!aa, ) les digo
de nuestra santa -e todo lo que )o !uedo, ) de la "reen"ia de la Santa /adre (glesia, la "ual tiene sus %ie%bros
en todo el %undo, ) les digo la !oli"'a ) noble+a de todos los "ristianos ) la -e que en la Santa Brinidad tienen0 )
!lega a $uestro Seor de tirar de %e%oria a las !ersonas que an i%!ugnado e i%!ugnan tan e,"elente e%!resa
e i%!iden e i%!idieron !orque no #a)a adelante, sin "onsiderar "u5nta onra ) grande+a es del real estado de
7uestras .lte+as en todo el %undo.
$o saben qu entre!oner ) %al de"ir de esto, sal#o que se a"e gasto en ello ) !orque luego no en#iaron los
na#'os "argados de oro, sin "onsiderar la bre#edad del tie%!o ) tantos in"on#enientes "o%o a"5 se an abido, )
no "onsiderar que en Castilla, en "asa de 7uestras .lte+as, salen "ada ao !ersonas que !or su %ere"i%iento
ganaron en ella %5s de renta, "ada uno de ellos %5s de lo que es ne"esario que se gaste en esto0 asi%is%o sin
"onsiderar que ningunos Pr'n"i!es de 6s!aa &a%5s ganaron tierra alguna -uera de ella, sal#o aora que 7uestras
.lte+as tienen a"5 otro %undo, de donde !uede ser tan a"re"entada nuestra santa -e ) de donde se !odr5n sa"ar
tantos !ro#e"os, que bien que no se a)an en#iado los na#'os "argados, se an en#iado su-i"ientes %uestras de
ello ) de otras "osas de #alor, !or donde se !uede &u+gar que en bre#e tie%!o se !odr5 aber %u"o !ro#e"o, )
sin %irar el gran "ora+n de los !r'n"i!es de Portugal, que a tanto tie%!o que !rosiguen la e%!resa de 1uinea )
!rosiguen aquella de E-ri"a, adonde an gastado la %itad de la gente de su reino, ) aora est5 el Ae) %5s
deter%inado a ello que nun"a.
$uestro Seor !ro#ea en esto, "o%o )o di&e, ) les !onga en %e%oria de "onsiderar de todo esto que #a es"rito,
que no es de %il !artes la una de lo que )o !odr'a es"ribir de "osas de Pr'n"i!es que se o"u!aron a saber )
"onquistar ) sostener.
Bodo esto di&e, ) no !orque "rea que la #oluntad de 7uestras .lte+as sea sal#o !roseguir en ello en "uanto #i#an,
) tengo !or %u) -ir%e lo que %e res!ondi 7uestra .lte+a una #e+ que !or !alabra le de"'a de esto, no !orque
)o ubiese #isto %uda%iento ninguno en 7uestras .lte+as, sal#o !or te%or de lo que )o o'a de stos que )o
digo, ) tanto da una gotera de agua en una !iedra que le a"e un agu&ero0 ) 7uestra .lte+a %e res!ondi "on
aquel "ora+n que se sabe en todo el %undo que tiene, ) %e di&o que no "urase de nada de eso, !orque su
#oluntad era de !roseguir esta e%!resa ) sostenerla, aunque no -uese sino !iedras ) !eas ) que el gasto que en
ello se a"'a que lo ten'a en nada, que en otras "osas no tan grandes gastaban %u"o %5s, ) que lo ten'an todo
!or %u) bien gastado, lo del !asado ) lo que se gastase en adelante, !orque "re'an que nuestra -e ser'a
a"re"entada ) su real seor'o ensan"ado, ) que no eran a%igos de su real estado aqullos que les %al de"'an de
esta e%!resa. 8 aora, entre tanto que #engan noti"ias de esto, de estas tierras que aora nue#a%ente e
des"ubierto, en que tengo sentado en el 5ni%a que all' es el Para'so Berrenal, ir5 el .delantado "on tres na#'os
bien ata#iados !ara ello a #er %5s adelante, ) des"ubrir5n todo lo que !udieran a"ia aquellas !artes.
6ntretanto, )o en#iar a 7uestras .lte+as esta es"ritura ) la !intura de la tierra, ) a"ordar5n lo que en ello se
deba a"er ) %e en#iar5n a %andar, ) se "u%!lir5 "on a)uda de la Santa Brinidad, "on toda diligen"ia en %anera
que 7uestras .lte+as sean ser#idos ) a)an !la"er. Ceo gra"iasM.
Fuente:
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