En este trabajo intentaremos sealar los aspectos ms resaltantes de esta importante cuestin. Para esto nos referiremos primero a algunos conceptos bsicos, sin cuya comprensin sera imposible entender los fundamentos que permiten la obtencin de este tipo de alimentos. Tambin, nos ocuparemos brevemente de la metodologa cientfica que se pone en prctica con el propsito de obtener alimentos transgnicos y, finalmente, realizaremos un rpido recorrido por la situacin actual y sus previsiones a corto y largo plazo. ALIMENTOS TRANSGENICOS Los alimentos transgnicos son los alimentos obtenidos a partir de/con la participacin de seres vivos (plantas, animales o microorganismos) que han sido manipulados genticamente mediante la incorporacin, o la inactivacin, o la supresin de genes, lo que modifica su genoma; en el primer caso, procedentes de la misma o de distinta especie. TIPOS DE ORGANISMOS TRANSGENICOS (OMG)
Tres grandes grupos de OMG(Organismos Modificados Genticamente ), en dependencia del grupo biolgico a que pertenezcan: plantas, animales o microorganismos. 1. PLANTAS TRANSGNICAS
Las plantas transgnicas no son otra cosa que vegetales cuyo genoma (su ADN) ha sido modificado, buscando diferentes objetivos: La obtencin de una planta nueva desde el punto de vista de su uso como alimento El propsito puede ser la produccin de plantas descontaminadoras de suelos, es decir, plantas que eliminan contaminaciones indeseables del suelo.
La produccin de plantas transgnicas tiles como combustibles biolgicos (biocombustibles), por fermentacin. Opcin de transgnesis aplicada de la mayor utilidad prctica, pues puede servirle a la propia planta para adquirir resistencias de inters para ella o para producir un producto til al hombre (por ejemplo, el caso de las vacunas comestibles). Ventajas
Podremos consumir alimentos con ms vitaminas, minerales y protenas, y menores contenidos en grasas. Produccin de cidos grasos especficos para uso alimenticio o industrial. Cultivos ms resistentes a los ataques de virus, hongos o insectos sin la necesidad de emplear productos qumicos, lo que supone un ahorro econmico y menor dao al medio ambiente.
Ventajas Mayor tiempo de conservacin de frutas y verduras. Aumento de la produccin. Disminucin de los costes de la agricultura. La biotecnologa puede ayudar a preservar la biodiversidad natural.
Cultivos tolerantes a la sequa y estrs (por ejemplo, un contenido excesivo de sal en el suelo).
Desventajas
Existe riesgo de que se produzca hibridacin. Siempre puede haber un rechazo frente al gen extrao. Puede que los genes no desarrollen el carcter de la forma esperada. Siempre van a llegar productos transgnicos sin etiquetar a los mercados PROCEDIMIENTOS DE TRANSFERENCIA DEL ADN.
UTILIZACIN DE VECTORES Habitualmente un plsmido, es decir, un fragmento de ADN no cromosmico (por tanto libre en el citoplasma), dotado de capacidad de replicacin autnoma, que suelen ser habituales en el genoma de muchas bacterias. Algunos de estos plsmidos llevan genes que codifican para caracteres de mucho inters, como puede ser por ejemplo un determinado factor de virulencia (es decir, una estructura o una sustancia por ejem. una toxina- producida por la bacteria que condiciona su patogenicidad) o la resistencia a un antibitico determinado. PROCEDIMIENTOS DE TRANSFERENCIA DEL ADN.
LA TRANSFERENCIA DIRECTA DEL GEN (O GENES) Desde un organismo a otro distinto mediante varios mtodos: Biobalstica (o Biolstica): Permite el bombardeo de una clula con fragmentos del gen que interesa introducir mediante el uso de aparatos denominados caones de genes, aunque posee limitaciones.
PROCEDIMIENTOS DE TRANSFERENCIA DEL ADN.
Transformacin de protoplastos. Slo es aplicable en el caso de plantas que puedan regenerase a partir de protoplastos (clulas sin pared externa). Microinyeccin directa de ADN. Es un procedimiento poco til pues solo puede trabajarse con una clula por experimento y precisa de personal muy cualificado. COMPORTAMIENTO EN EL CAMPO DE ALGUNOS CULTIVOS TRANSGNICOS RECIENTEMENTE LIBERADOS*.
Cultivo Transgnico Liberado Comportamiento Referencia 1. Algodn Bt Transgnico Aspersiones adicionales de insecticidas fueron necesarias dado que el algodn Bt fall en el control de bellotero en 20,000 acres en el este de Texas. The Gene Exchange, 1996; Kaiser, 1996. 2. Algodn insertado con el gene Readgo resistente al Round-up Bellotas deformes y cayndose en 4 5 mil acres en el delta del Mississipi. Lappe y Bayley, 1997 ; Myerson, 1997. 3. Maz Bt Reduccin del 1.7% en el rendimiento y niveles de Cu foliar en una prueba en Beltsville. Hormick, 1997. 4. Variedades de tomate FLAVR SAVR Presenta bajos rendimientos y exhibe comportamientos no aceptable en la resistencia a enfermedades. Biotech Reporter, 1996 5. Papas Bt Afidos secuestran la toxina de Bt, lo cual afecta negativamente a los depredadores benficos (Coccinellidae). Birch y otro, 1997 6. Calabazas resistentes a virus Resistencia vertical a dos virus y no a otros transmitidos por fidos. Rissler, J. (comunicacin personal) 7. Raps resistente a herbicidas Polen escapa y fertiliza botnicamente plantas relativas en unradio de 2.5 km. En Escocia. Scottish Crop Research Institute, 1996) 8. Canola (Colza) resistente al Round-up Sacada del mercado por la contaminacin con un gene no aprobado por los organismos reguladores. Rance, 1997 9. Varios cultivos tolerantes a herbicidas. Desarrollo de resistencia del ryegrass anual al Round-up. Gill, 1995 Los ingredientes (sustancias transgnicas) ms habituales y a tener en cuenta al momento de leer una etiqueta de alimentos son los siguientes: protena vegetal texturizada protena texturada de soja dextrosa aceite vegetal hidrogenado emulsificante - protena de soja aislada, harina de soja
CONCLUSIONES
Este trabajo se realizo para ofrecer una visin de lo que es manipulacin gentica de alimentos y su impacto en la agricultura. Se ha analizado el tema sobre todo desde un punto de vista cientfico y sin tomar en cuenta su impacto econmico social. La introduccin a la manipulacin gentica en el cultivo y comercializacin de productos ha dado origen, aunque en distinto grado, a un rechazo en casi todo el mundo: muy fuerte en Europa, algo menos en Japn y definitivamente ms moderado en Estados unidos y otros pases. Debido a que los granos de leguminosas y cereales no contienen toda la composicin de aminocidos y protenas esenciales para una dieta adecuada, una alternativa que ltimamente se ha considerado es introducir o cambiar la composicin nutricional de los granos, empleando la Ingeniera Gentica.
RECOMENDACIONES
Debido a que el avance cientfico es muy acelerado se recomienda seguir investigando sobre estos alimentos ya que se puede comprobar en un futuro la existencia de uevos alimentos que contengan OGM. Cuanto menos productos y en menor cantidad comamos de alimentacin industrial, tanto mejor para nuestra salud y para el medio ambiente. Los transgnicos son un riesgo ms a sumar a la larga lista de espantos que suelen contener. Los alimentos transgnicos generalmente se consideran seguros; sin embargo, no ha habido pruebas adecuadas para garantizar la total seguridad. No existen informes de enfermedades o lesiones debido a estos alimentos. Cada alimento transgnico nuevo tendr que evaluarse de manera individual. No olvidar que los alimento s ms seguros , desde todos los puntos de vista, son los de cultivo biolgic o.