Cucaso

Cucaso

Mapa fsico del Cucaso
Dimensiones
Mx. cota Monte Elbrus (5.642 m)
Coordenadas
421540N 440716ECoordenadas:
421540N 440716E (mapa)
Localizacin
Pas(es)
Georgia
Abjasia
1

Osetia del Sur
1

Armenia
Azerbaiyn
Nagorno Karabaj
1

Irn
Rusia
Turqua
Continente Asia / Europa
Geografa
Cumbres Monte Elbrus (5.642 m)
Dykh Tau (5.203 m)
Chkhara (5.068 m)
Monte Kazbek (5.047 m)
Usba 4.695 m
Uipata (4.638 m)

Montaas y glaciares en el Cucaso, en una vista del ao2007.
El Cucaso (en azeri Qafqaz, en ruso , Kavkaz;
en georgiano , Kawkasioni; en armenio, Kovkasum; en turco Kafkas;
en persa ) es una regin natural situada en la linde entre Europa del Este y Asia
occidental, entre el mar Negro y el mar Caspio, que incluye a la propia cordillera del
Cucaso y las tierras bajas circundantes, poseyendo una longitud total de unos 1.200 km.
Su cumbre situada a mayor altitud es el monte Elbrus, de 5.642 m de altura, aunque
existen otros tres picos que superan los 5.000 m de altura, el Dykh Tau (5.203 m),
el Chkhara (5.068 m) y el Kazbek (5.047 m), y varios otros que superan los 4.000.
Esta regin puede estar razonablemente dividida en 2 subregiones:
Cucaso Sur o Transcaucasia en la vertiente sur de las montaas del Gran Cucaso,
en donde coexisten tres estados independientes: Armenia, Azerbaiyn yGeorgia. Esta
subregin se suele incluir dentro del Medio Oriente.
Cucaso Norte o Ciscaucasia en la vertiente norte, que pertenece a la Federacin
Rusa y se divide en siete repblicas autnomas: Chechenia, Osetia del
Norte,Ingusetia, Kabardino-Balkaria, Karachevo-Cherkesia, Adiguesia y Daguestn.
Esta subregin se suele incluir dentro de Europa Oriental.
Se trata de una regin con una dilatada y variada historia, por la que han pasado gran
variedad de pueblos y civilizaciones, que se reflejan en su actual composicin tnica,
religiosa y lingstica.
ndice
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1 Etimologa
2 Geografa fsica
3 Geografa poltica
4 Demografa
5 Historia
6 Referencias
7 Vase tambin
8 Enlaces externos
Etimologa[editar]
El nombre proviene del griego Kukasos, legendario pastor escita muerto por Crono y que
dio nombre a las montaas. En la mitologa griega, el Kukasos era uno de los pilares que
sostienen al mundo. Se afirma tambin que Prometeo fue encadenado en estas montaas
por Zeus.
Otra versin es que procede del personaje mtico llamado Caucas, antecesor legendario
de los pobladores del Cucaso. ste era el hijo de Targamos, y nieto de Jafet(tercer hijo
de No) o Japeto. Su historia fue puesta por escrito en una compilacin de crnicas
georgianas medievales, llamada Kartlis cxovreba (vida de Kartli, centro de la regin
antigua y medieval de Georgia, conocida tambin como Iberia, redactadas a partir de la
tradicin oral del lugar. Uno de los autores de estos textos, cuya cronologa oscila entre el
siglo IX y el XIV, que se ha podido identificar es Leonti Mroveli (siglo XI).
En los idiomas ms relevantes para la regin, el nombre es: en varo: -
Kavkaz; en checheno: Kovk-Aze; en georgiano: k'avk'asia;
en armenio: Kovkas; en azer: Qafqaz; en ruso: Kavkaz;
en turco: Kafkasya.
Geografa fsica[editar]

Imagen satelital del Cucaso.

El Monte Elbrus, la altura culminante del Cucaso.

El Cucaso en Gudauri (Georgia).
La cadena montaosa, rectilnea, no asciende a una mnima altitud hasta que, partiendo
del Estrecho de Kerch hacia el este, alcanzada una distancia de 300 km, culminando las
mayores alturas en la parte central de la cadena, existiendo diversos macizos montanosos
extensos, de origen volcnico, actualmente cubiertos de hielo:
Monte Elbrus, de 5.642 m, en la Rusia europea, la cumbre ms alta de Europa.
Dykh-Tau, 5.203 m, en la Rusia europea.
Chkhara, 5.068 m, entre Georgia y Rusia.
Kazbek, 5.047 m, en Georgia.
Usba, 4.695 m.
Uipata, 4.638 m.
Mientras que la zona del Cucaso central se halla cubierta de numerosos glaciares, el
Cucaso occidental est dominado por la presencia de abundantes bosques, mientras que
el Cucaso oriental, situado a menor altitud y ms seco, es una regin casi desrtica.
Estos contrastes son no obstante menos visibles entre las vertientes norte y sur de la
cordillera.
El Cucaso carece de valles longitudinales que permitan fragmentarlo a lo largo y mitigar o
atenuar su papel de obstculo en las comunicaciones. En la zona central, est atravesado
por diversas vas de comunicacin, como la del valle del Terek que desemboca en el
puerto de la Cruz (a 2.388 m de altura) por el desfiladero de Darial.
Entre el Gran Cucaso y el Pequeo Cucaso se extiende la Transcaucasia, de 700 km de
longitud, abarcando el espacio entre el mar Negro y el Mar Caspio. Se trata de una
regin geolgicamente compleja, con dos cuencas fluviales claramente diferenciadas:
la Clquida al oeste y las llanuras de Azerbaiyn al este. En el centro, los pasillos paralelos
del curso medio del ro Kura, del Iori y del Alazani, as como las llanuras de Gori se
escalonan entre los 150 m y los 700 m de altura.
Al sur, las montaas de Georgia y de Armenia constituyen el tercer sector del Cucaso,
llamado el Pequeo Cucaso, cuya altitud media est en torno de los 2.000 m.
La cadena montaosa est frecuentemente cortada por vastos macizos volcnicos,
con coladas de lava solidificadas: al oeste del lago Sevan, la montaa del Aragats (80 km
de largo) constituye la parte ms elevada del macizo volcnico del Alaghez (4.095 m),
punto culminante del Pequeo Cucaso, en Armenia. Numerosas cuencas fluviales
interiores quedan dominadas por altas cumbres que mantienen en sus cimas nieves
perpetuas.
Geografa poltica[editar]

Divisin poltica del Cucaso.
Aunque a lo largo de la mayor parte del siglo XX el Cucaso haba quedado polticamente
agrupado en tan slo tres estados (Turqua, el Imperio ruso sucedido por la Unin
Sovitica, y Persia, luego denominada Irn), desde 1991, tras la disolucin de la Unin
Sovitica, se produjo la eclosin de una serie de nuevas naciones, desgajadas de las
zonas perifricas de la Unin Sovitica, lo que alter profundamente el mapa poltico de la
regin, dando lugar adems al inicio de luchas y enfrentamientos entre muchos de los
grupos tnicos de la regin.
En consecuencia, junto a los dos estados que ocupaban las vertientes sur del
Cucaso, Turqua e Irn, se han aadido Azerbaijn, Armenia y Georgia en la zona central
de la regin, adems de Rusia en su extremo norte, manteniendo el control sobre un
conglomerado de divisiones administrativas de diverso nivel, alguna de las cuales se halla
inmersa en una guerra por obtener su independencia. Esencialmente, se trata de un total
de siete repblicas autnomas de la Federacin Rusa: Chechenia, Osetia del
Norte, Ingusetia,Kabardino-Balkaria, Karachevo-Cherkesia, Adiguesia y Dagestn. Los
conflictos son especialmente graves en el caso de Chechenia, desembocando en
la primera y segundaguerras chechenas. En la vertiente sur, Georgia tiene conflictos con
dos regiones independentistas (apoyadas por Rusia),
mientras Armenia y Azerbaiyn estn enfrentadas por la regin de Nagorno Karabaj que,
poblado por una mayora armenia, se separ de Azerbaiyn con apoyo armenio.
Demografa[editar]

Grupos etnolingsticos de la regin del Cucaso 2009.
Los pueblos que actualmente residen en la zona del Cucaso hablan en la actualidad
aproximadamente un centenar de lenguas y dialectos distintos, pertenecientes a las
familias lingsticas de las lenguas caucsicas (unas 60 70 lenguas distintas), pero
tambin a otras, como a la familia de las lenguas indoeuropeas, a la de las lenguas
altaicas o a la de las lenguas semticas.
El Cucaso es una de las regiones ms variadas del mundo por lo que respecta a su
composicin tnica. Cohabitan all decenas de pueblos, algunos presentes desde hace
miles de aos, otros llegados desde hace algunos siglos, como los rusos, y se practican el
menos siete religiones: la juda, el cristianismo (ortodoxo,monofisita, entre otros), el islam
(sunita, chiita), la fe bah' y budista.
Sin hacer un profundo y detallado estudio etnolgico, la extrema diversidad tnica y
religiosa de las poblaciones residentes en el Cucaso condiciona en buena medida las
crisis que sacuden la regin en la actualidad y constituye, por eso mismo, un perfecto
patrn para el estudio de las tensiones geopolticas en la zona.
Desde el punto de vista etnolgico, las poblaciones del Cucaso pueden ser clasificadas
en tres grupos lingsticos principales: el grupo caucsico, presente en la zona desde
la Prehistoria, incluye a georgianos, chechenos, abjasios, ingusetios, circasianos y la
mayor parte de los pueblos del Daguestn (como varos olezguinos). Los pueblos
indoeuropeos son los armenios, los rusos (llegados desde el siglo XVI, en primer lugar
los cosacos, ms tarde agricultores y obreros), y los pueblos iranios (kurdos y osetios), sin
olvidar la presencia de algunos griegos. Para terminar, el Cucaso rene igualmente a
numerosos pueblos de lenguas prximas al turco, llegados desde Turqua o desde el Asia
Central; se trata especialmente de los azeres, los cumucos, los karachais o los balkarios.
Hay que tener en cuenta que muchos caucasianos han cambiado de lengua o de religin a
lo largo del tiempo. En definitiva, el mapa de los grupos etnolingsticos en la regin
presenta pues una gran diversidad, que puede ser generadora de mltiples problemas.
Historia[editar]
Artculo principal: Historia del Cucaso

Mapa del Cucaso en la Antigedad.

Remoto pueblo de Ushguli en Georgia.
La zona norte se relaciona con las llanuras del sur de Rusia y sus movimientos de pueblos,
como los escitas en la Edad Antigua. La zona central es donde permanecen los pueblos
originarios del Cucaso. En la Edad Antigua, la zona sur estuvo dominada por
los persas (slo en el sur, al norte de Irn), por los griegostras las conquistas de Alejandro
Magno, y ms tarde por los romanos al sudoeste, y, al sudeste, por los persas
(partos y sasnidas).
Durante los siglos VIII y IX, partes variables del sur del Cucaso estuvieron ocupadas o en
relacin de vasallaje por Persia, Bizancio y el Califato Omeya. En los siglos XIII y XIV,
fueron los turcos selycidas quienes invadieron la zona, especialmente la parte que hoy
conocemos como Azerbaiyn (donde dejaron su lengua),Armenia y Georgia.
Durante los siglos XVI y XVIII el Cucaso fue motivo de disputas entre Irn (por el sureste)
y el Imperio otomano (por el suroeste, y a travs de su vasallo el kanato de Crimea por el
noroeste). Rusia lleg por el nordeste hasta el ro Terek en tiempos del zar Ivan el
Terrible (mediados del siglo XVI), pero en siglo XVIII construy una serie de fuertes en
la lnea Azov-Mozdok, derrot al kanato de Crimea (conquistando la parte situada al norte
del ro Kuban en 1783 y construyendo la lnea del Cucaso), y mediante el Tratado de
Gueorguievsk, la Rusia Imperial tom parte de Georgia bajo su protectorado. A partir de
este tratado, el gobierno ruso prohibi los idiomas propios de la zona e impuso el ruso, en
un proceso de rusificacin, y comenz reformas a las que se resisti la
poblacin.
[cita requerida]

Durante la Primera Guerra Mundial, las batallas libradas por los ejrcitos
de Rusia y Turqua se desarrollaron en esta zona (Campaa del Cucaso) y muchas
etnias lucharon del lado de los turcos. Entre 1915 y 1917 tuvo lugar en la zona el genocidio
armenio.
Menos impacto tuvo en la regin, aunque no por ello debe dejar de ser tenida en cuenta,
la Segunda Guerra Mundial, durante la cual algunas unidades de
la Wehrmachtpertenecientes al Grupo de Ejrcitos Sur alcanzaron la regin, llegando a
ondear la bandera de la Alemania nazi en la cima del monte Elbrus. Incluso algunos
miembros de grupos tnicos de la zona llegaron a formar unidades especiales en el seno
de las SS, combatiendo bien contra el Ejrcito Rojo bien contra grupos partisanos en
losBalcanes bien contra los Aliados occidentales.
En 1991, tras la disolucin de la URSS se estableci de la independencia
de Armenia, Georgia, y Azerbaiyn.
Histricamente ha sido una zona de numerosos conflictos nacionalistas y tnicos, an hoy
da: conflicto entre Armenia y Azerbaiyn por el territorio de Nagorno-Karabaj; intentos de
secesin de Abjasia y de Osetia del Sur en Georgia; intervencin rusa
en Chechenia; genocidio de armenios a manos de Turqua;
rebeliones kurdas en Turquae Irn; etc.
Todos estos conflictos ha dejado en la zona un flagelo similar al que sufren de otras partes
del mundo que tuvieron guerras olvidadas: las minas terrestres.
En 1991, Chechenia declar su independencia, lo que provoc que muchos habitantes no
chechenos huyeran del lugar. En 1993 comenzaron las hostilidades entre el gobierno
central checheno y la oposicin. Esto provoc que en 1994 Rusia decidiera intervenir
directamente, comenzando intensos bombardeos contra la capital chechena,Grozni,
provocando gran destruccin en la misma y la salida de la zona de unas 200.000
personas. Actualmente Rusia sufre ataques ocasionales por parte de losterroristas en la
regin.
En 1992, apenas un ao despus de la disolucin de la antigua URSS, comenzaron las
escaramuzas por motivos intertnicos entre los ingusetios y los osetios del norte que
provocaron que alrededor de 50.000 ingusetios tuvieran que huir de la zona en
conflicto, Prigorodni, en Osetia del Norte.
El 8 de Agosto de 2008 estall un conflicto cuando Georgia intent controlar por la fuerza
la regin de Osetia del Sur. Rusia acudi en apoyo de los osetios obligando a los
georgianos a retirarse, ocupando Gori y algunos otros puntos estratgicos de Georgia
como Poti. Con la mediacin de la Unin Europea se logr el cese de los combates y la
retirada de las fuerzas rusas de la parte de Georgia no incluida en Osetia del
Sur o Abjasia (dicha parte es conocida por su trmino en ingls Georgia Proper). Como
consecuencia del conflicto Rusia decidi reconocer a Abjasia y Osetia del Sur como pases
independientes.
Referencias[editar]
1. Saltar a:
a

b

c
Estado con reconocimiento limitado.
Vase tambin[editar]
Lenguas del Cucaso.
Primera Guerra Chechena.
Segunda Guerra Chechena.
Guerra de Osetia del Sur de 2008.
Guerra de Nagorno Karabaj.
Caucasian Review of International Affairs
Enlaces externos[editar]
Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Cucaso.
[1] (mapa lingstico del Cucaso).
[2] (Rusia Hoy: Descubre el Cucaso).
Categoras:
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Cucaso