de fier, carbon i alte elemente, cu un coninut ridicat de carbon. In natur oxizii i hidroxizii de fier intr n constituia unor minerale, dintre care magnetitul - de culoare neagr (Fe3O4), hematitul - de culoare roie (Fe2O3) i limonitul - de culoare galben (Fe(OH)3) sunt cele mai rspndite.
Compoziie
Fierul pur nu reprezint o importan practic. n schimb, aliajele fierului cu carbonul numite font i oel sunt materialele metalice cele mai utilizate n tehnic. Fonta este aliajul fierului cu carbonul, care conine ntre 2,06% i 4,3% carbon. n afar de fier i carbon, att fontele ct i oelurile, mai conin, n cantiti mici, i alte elemente ca siliciu, mangan, sulf, fosfor,(numite elemente nsoitoare), care nu au putut fi complet ndeprtate n procesul de elaborare sau care au fost introduse n mod voit, pentru a le conferi anumite proprieti (elemente de aliere). Caracteristici
Fonta prezint urmtoarele caracteristici generale: se toarn bine, se prelucreaz prin achiere, dar nu se poate prelucra plastic (nu se poate lamina sau forja) i nu se poate suda. Fontele turnate n piese mari sunt numite i fonte de a doua topire i se obin din fonte brute, prin retopirea n cuptoare speciale (cubilouri) n scopul nlturrii impuritilor i a obinerii anumitor compoziii. Ele pot fi: fonte cenuii,fonte nodulare i fonte maleabile. Fontele cenuii (simbol Fc, urmat de cifra care ii indic rezistena minim la rupere la traciune, n daN/cm2) se toarn foarte bine i se prelucreaz prin achiere, fiind ieftine. Fontele nodulare (simbol Fn - font cu grafit nodular) se obin prin adugarea de magneziu n baia de font. Prezint proprieti mecanice la fel de bune ca oelul i se toarn la fel de bine ca fonta cenuie. Fontele maleabile (simbol Fm) se obin printr-un tratament termic special (de maleabilizare); se pot prelucra bine prin achiere i au proprieti mecanice apropiate de ale oelului. Obinerea fontei
Fonta se obine prin topirea i reducerea minereurilor de fier n cuptoare speciale numite furnale. Fontele obinute n furnale se numesc fonte brute. Dup compoziia chimic se deosebesc n fonte brute obinuite i fonte brute aliate. Cnd fonta se prepar prin rcire brusc din stare lichid, are culoarea alb i se numete font alb. Ea const n general din compusul cementita, Fe3C, o substan rigid i casant. Fonta cenuie, obinut prin rcire nceat, consta din grune cristaline de fier pur (numit ferit) i fulgi de grafit. Att fonta alb, ct i cea cenuie, sunt casante, deoarece principalul constituent al primei, cementitul, este casant iar ultima este slbita de fulgii de grafit distribuii prin ea i de ferita dur coninut. Domenii de utilizare a fontei Fontele cu grafit vermicular se utilizeaza pentru executarea lingotierelor mari (peste 6 t), a chiuloaselor pentru motoare Diesel, pistoanelor, segmentilor, volantilor, formelor metalice, armaturilor industriale, colectoarelor de gaze, corpurilor de pompe, carcaselor pentru diferentiale, tamburilor de frana, batiurilor pentru masini-unelte, carcaselor pentru electromotoare, cutiilor de viteza. Sunt fonte aliate cu crom, siliciu si aluminiu foarte rezistente mecanic si la oxidare la temperaturi inalte, rezistente la crestere, la soc termic si la fluaj : FeCr04; FeCr07; FeCr15; FeCr25; FeCr16; FeCr30;FeSi5;FeAl22; si FeAl30