FAMILIA MIXE-ZOQUE

El nombre de la familia lingstica mixe-zoque proviene de la unin de los nombres de las dos
ramas que la constituyen, por un lado la mixe y, por el otro, la zoque. Las lenguas de esta familia
se hablan en el sur de Veracruz, en una pequea parte de Tabasco, en el norte de Chiapas, y en el
noreste y este de Oaxaca.
Mixe-zoque
Mixeano
Mixe
tapachulteco
Sayulteco
Oluteco
Zoqueano
Zoqueano del golfo
Texistepequeo
Ayapaneco
Popoluca de la sierra
Zoque

Segn el censo de Poblacin y vivienda 2010, INEGI-INALI, el nmero de hablantes contabilizado
para cada grupo es el siguiente:



Ayapaneco 21
Mixe 136,736
Oluteco 50
Popoluca de la Sierra 35, 050
Sayulteco 941
Texistepequeo 326
Zoque 65,355

Grupo lingstico Mixe.
El grupo etnolingstico Mixe (Ayuuk Jy), el cual se asienta en la zona ms oriental de la Sierra
Norte de Oaxaca, es una prolongacin de la Sierra Madre Oriental. El territorio mixe se divide, en
tres zonas climticas: la parte alta o fra, con altitudes superiores a 1,800 metros; la parte media o
templada, con alturas de 1,000-1,800 metros, y la parte baja o tierra caliente, desde los 35 hasta
los 1,000 metros.
Se compone de cerca de 290 comunidades y localidades pertenecientes a 16 municipios los cuales
en conjunto conforman el Distrito Mixe. Los municipios que componen dicho distrito son: Santa
Mara Tlahuitoltepec, San Pedro y San Pablo Ayutla, Asuncin Cacalotepec, Santa Mara Tepantlali,
Santo Domingo Tepuxtepec, Totontepec Villa de Morelos, Tamazulapam del Espritu Santo y
Mixistln de la Reforma, en la parte alta, y San Pedro Ocotepec, Santiago Atitln, Santa Mara
Alotepec, Juquila Mixe, San Lucas Camotln, San Miguel Zacatepec, Santiago Quetzaltepec e
Santiago Ixcuintepec, en la parte media, y San Juan Mazatln, San Juan Cotzocn y San Juan
Guichicovi, en la parte baja.
Desde el punto de vista de la composicin cultural y tnica, los mixes colindan con los chinantecos
y los zapotecos de Villa Alta, al norte; con algunas comunidades popolucas y pueblos mestizos de
Veracruz, al noroeste; con los zapotecos de Cajonos y Yalalag, al poniente; con los zapotecos de
Mitla, Tlacolula, Albarradas y Yautepec, al sur-sureste, y con los zoques y zapotecos del Istmo, al
suroeste y al oriente.

Los mixes se nombran a s mismos ayuuk jy, trmino que se descompone en ayuuk, lengua, y
jy, gente, es decir, la gente que habla ayuuk. La palabra ayuuk parece formarse de dos
vocablos, w, boca, y yuuk, bosque, monte con neblina o selva virgen. As, ayuuk, podra
ser traducido como lengua de la selva virgen o del monte, el idioma elegante, florido como la
selva, como dice Laureano Reyes.
En el mbito dialectal, la lengua mixe presenta tres grandes variantes: tierras altas, tierras
templadas y tierras bajas. Segn los datos ms recientes, las tierras altas se dividen en tierras altas
del norte y tierras altas del sur. En trminos fonolgicos, estas variantes se diferencian entre ellas
esencialmente por su sistema voclico y el proceso de palatalizacin:
1. Mixe de las tierras altas del norte (Totontepec)
2. Mixe de las tierras altas del sur
a) Central: Tlahuitoltepec, Ayutla, Tamazulapam
b) Perifrico: Tepuxtepec, Tepantlali, Mixistln
3. Mixe de las tierras templadas
a) Norte: Jaltepec, Puxmecatn, Mata- moros, Cotzocn
b) Sur: Juquila, Cacalotepec
4. Mixe de las tierras bajas (Camotln, San Jos el Paraso, Coatln, Mazatln, Guichicovi)

La agricultura es su actividad primordial, los cultivos varan de una zona a otra, en la parte alta y
fra cultivan maz, papa, chile, ajo, durazno y aguacate; en la parte media que tiene mejores suelos
y clima ms benigno se cultiva maz, chile, frijol, caa de azcar, barbasco, pltano, camote y caf;
en la zona ms baja los productos son bsicamente los mismos y adems tiene importancia la cra
de cerdos y borregos.
Despus de la agricultura, la actividad que sigue en importancia es la recoleccin de frutos de
temporada y plantas, al igual que lea para combustible. La pesca, principalmente de truchas,
mojarras, bobos y chacales, es una actividad practicada por algunas personas.
Los mixes siguen teniendo una produccin de autoconsumo, pero sta ya no es suficiente en
trminos alimenticios para cubrir todo el ciclo anual. Por tales razones las tres zonas llevan a cabo
emigraciones temporales para contratarse como trabajadores asalariados en la ciudad de Oaxaca,
el Distrito Federal y Estados Unidos, aunque esto es ms frecuente en la parte alta.
Su unidad social bsica es la familia nuclear, aunque tambin hay casos de familias extensas; los
trmites matrimoniales son informales, aunque la forma socialmente aceptada o ideal, es en la
que se hacen tres visitas sucesivas llevando regalos a los padres de la muchacha, un intermediario
realiza la peticin y una vez que llegan al acuerdo se fija la fecha y se hace fiesta.
A la muerte de uno de los miembros del grupo se hace velatorio con comida y bebida para los
asistentes, luego los familiares cercanos y las pertenencias del difunto son sometidos a una
purificacin ritual con humo de copal; hacen el entierro y en la sepultura se pone comida, agua,
alguna ropa y una moneda que servir al alma para pagar su entrada al ms all y, durante las
nueve de noches siguientes al fallecimiento, se reza por el difunto.
En los ltimos aos, los mixes han mostrado gran capacidad de organizacin como pueblos. Las
organizaciones productivas, especialmente alrededor de la comercializacin del caf, son
numerosas. Tambin se han destacado con la Unin de Comunidades Indgenas de la Regin del
Istmo (UCIRI); la Asamblea de Productores Mixes (Asaprom); la Organizacin Mixe, Zapoteca y
Chinanteca (Omizach), y la Unin de Comunidades Indgenas de la Zona Norte del Istmo (Ucizoni),
organizaciones sociales y civiles que se han dedicado a la tarea de fortalecer la cultura y las
instituciones de los mixes.
Una de sus caractersticas distintivas es su cultura musical, de hecho se hizo un documental en
1978 sobre la relacin entre la msica y la cultura de los Mixes, filmado en Totontepec, Oaxaca, el
cual forma parte del acervo documental del Instituto Nacional Indigenista. En este documental se
indica la trascendencia que tiene para la cohesin social, ya sea en fiestas del calendario agrcola,
matrimonios, velorios, etc. Cabe mencionar que las personas al solicitar la msica de la banda
generan correspondencias o reciprocidades entre la banda creando la gozona o guelaguetza.
El Fondo Nacional para las Actividades Sociales "FONAPAS" y el Instituto Nacional Indigenista "INI"
crearon un programa de beneficio social que entre otras actividades consideraron promover las
expresiones culturales y artsticas del Pueblo de Mxico. Por el alto nivel de prctica y vida musical
de las bandas filarmnicas de los pueblos Mixes, el 16 de noviembre de 1977 las Autoridades de la
regin mixe decidieron establecer una escuela de msica en Santa Mara Tlahuitoltepec Mixe,
Oaxaca-Mxico, que posteriormente se llam Centro de Capacitacin Musical Mixe "CECAM"; y
actualmente es el Centro de Capacitacin y Desarrollo de la Cultura Mixe. En el sexenio de 1976-
1982, se consideraron promover las expresiones culturales y artsticas del pueblo de Mxico.