RIMER PRINCIPIO DE LA TERMODINMICA

La primera ley de la termodinmica da una definicin precisa del calor, otro concepto de uso corriente.
Cuando un sistema se pone en contacto con otro ms fro que l, tiene lugar un proceso de igualacin de las
temperaturas de ambos. Para explicar este fenmeno, los cientficos del siglo XVIII conjeturaron que una
sustancia que estaba presente en mayor cantidad en el cuerpo de mayor temperatura flua hacia el cuerpo de
menor temperatura. Segn se crea, esta sustancia hipottica llamada calrico era un fluido capaz de
atravesar los medios materiales. Por el contrario, el primer principio de la termodinmica identifica el
calrico, o calor, como una forma de energa. Se puede convertir en trabajo mecnico y almacenarse, pero no
es una sustancia material. Experimentalmente se demostr que el calor, que originalmente se meda en
unidades llamadas caloras, y el trabajo o energa, medidos en julios, eran completamente equivalentes. Una
calora equivale a 4,186 julios.
El primer principio es una ley de conservacin de la energa. Afirma que, como la energa no puede crearse ni
destruirse dejando a un lado las posteriores ramificaciones de la equivalencia entre masa y energa (vase
Energa nuclear) la cantidad de energa transferida a un sistema en forma de calor ms la cantidad de
energa transferida en forma de trabajo sobre el sistema debe ser igual al aumento de la energa interna del
sistema. El calor y el trabajo son mecanismos por los que los sistemas intercambian energa entre s.
En cualquier mquina, hace falta cierta cantidad de energa para producir trabajo; es imposible que una
mquina realice trabajo sin necesidad de energa. Una mquina hipottica de estas caractersticas se denomina
mvil perpetuo de primera especie. La ley de conservacin de la energa descarta que se pueda inventar nunca
una mquina as. A veces, el primer principio se enuncia como la imposibilidad de la existencia de un mvil
perpetuo de primera especie.
El segundo principio impone una condicin adicional a los procesos termodinmicos