Masculinidade Moderna

Roger Scruton, outono de 1999

City Journal
As feministas tm batido sempre na mesma tecla em relao posio das
mulheres nas sociedades modernas. Mas..., e os homens?
As mudanas radicais nos hbitos sexuais, padres de trabalho e vida domstica,
viraram sua vida de cabea para baixo. Os homens agora no veem as mulheres como o "sexo
frgil", mas como concorrentes na esfera pblica, a esfera onde os homens costumavam
comandar. E na esfera privada, onde uma antiga diviso do trabalho dava orientao para
aqueles que cruzassem seu limite, no h conhecimento sobre qual estratgia ser a mais
eficaz.
Gestos viris, como abrir uma porta para uma mulher, ajud-la a entrar no
automvel e carregar suas malas, podem desencadear insultos de rejeio; mostras de
riqueza, poder ou influncia podem parecer ridculos para uma mulher que possui at mais do
que ele; e o desaparecimento da modstia feminina e da conteno sexual tornou difcil para
um homem acreditar, quando uma mulher cede s suas investidas, que ela faz isso como um
tributo especial ao seu poder masculino, ao invs de uma transao do dia-a-dia, em que ele,
como a ltima, dispensvel.
A revoluo sexual no a nica causa da confuso masculina. Mudanas sociais,
polticas e legais tm diminudo a esfera masculina at o ponto do desaparecimento,
redefinindo toda a atividade em que os homens um dia provaram que eram indispensveis, de
modo que agora as mulheres tambm podem fazer o trabalho, ou pelo menos parecem faz-
lo.
As feministas farejaram o orgulho masculino onde quer que ele tenha crescido e o
arrancaram impiedosamente. Sob sua presso, a cultura moderna tem diminudo ou rejeitado
tais virtudes masculinas como coragem, tenacidade e bravura militar em favor de hbitos mais
suaves, hbitos mais "socialmente inclusivos".
O advento da fertilizao in vitro e a promessa de clonagem criam a impresso de
que os homens no so nem mesmo necessrios para a reproduo humana, enquanto o
crescimento das famlias monoparentais nas quais a me o nico adulto, e o Estado
muitas vezes o nico provedor fez com que a infncia rf de pai se tornasse uma opo
cada vez mais comum.
Essas mudanas ameaam tornar a masculinidade redundante, e muitas crianas
atualmente crescem sem reconhecer nenhuma fonte de amor, autoridade ou de orientao
alm da me, cujos companheiros vm e vo como trabalhadores sazonais, vagando pelo reino
matriarcal, sem perspectiva de uma posio permanente.
A infelicidade dos homens decorre diretamente do colapso de seu antigo papel
social como protetores e provedores. Para as feministas, este antigo papel social era uma
maneira de confinar as mulheres ao lar, onde elas no concorreriam pelos benefcios
disponveis l fora. Sua destruio, elas afirmam, , portanto, uma libertao, no apenas das
mulheres, mas dos homens tambm, que agora podem escolher se querem afirmar-se na
esfera pblica, ou se, pelo contrrio, querem ficar em casa com o beb (que pode muito bem
ser o filho de outro homem). Esta a ideia central do feminismo, que "os papis de gnero"
no so naturais, mas culturais, e que mudando tais papis podemos derrubar velhas
estruturas de poder e conseguir formas novas e mais criativas de ser.
A viso feminista ortodoxia nas escolas americanas, e a premissa de todo
pensamento poltico ou jurdico na elite liberal, cujos dissidentes ao se opor colocam em risco
suas reputaes e carreiras. Tpico Lionel Tiger, que h trs dcadas inventou o termo
"vnculo masculino" para designar algo que todos os homens precisam, e que poucos agora
tm. No foi uma conveno social que ditou o papel tradicional do homem e da mulher, Tiger
sugere; em vez disso, os milhes de anos de evoluo que formaram a nossa espcie
tornando-nos o que somos. Voc pode fazer os homens fingirem ser menos dominantes e
menos agressivos, voc pode fazer com que eles finjam aceitar um papel submisso na vida
domstica e uma posio de dependncia na sociedade. Mas, no fundo, no fluxo da vida
instintiva que a masculinidade em si, eles iro revoltar-se. A infelicidade dos homens, Tiger
argumenta, vem deste profundo e inconfessado conflito entre pretenso social e necessidade
sexual. E quando a masculinidade finalmente explodir como inevitavelmente acontecer
ser em formas distorcidas e perigosas, como as gangues de criminosos da cidade moderna ou
a misoginia arrogante do malandro urbano.
Tiger v o sexo como um fenmeno biolgico, cuja profunda explicao reside na
teoria da seleo sexual. Cada um de ns, ele acredita, age em obedincia a uma estratgia
integrada em nossos genes, que procuram a sua prpria perpetuidade atravs do nosso
comportamento sexual. Os genes de uma mulher, que vulnervel no perodo de parto e
necessita de apoio durante a infncia dos filhos, procuram um companheiro que ir proteg-la,
e sua prole. Os genes de um homem exigem uma garantia de que as crianas que prov so
suas, seno todo o seu trabalho ser (do ponto de vista dos genes) desperdiado. Assim, a
prpria natureza, trabalhando atravs de nossos genes, decreta uma diviso de papis entre
os sexos. Predispe os homens para lutar por territrio, para proteger suas mulheres, para
afastar rivais, e lutar por status e reconhecimento no mundo pblico o mundo onde os
homens combatem. Isso predispe as mulheres a serem fiis, privativas e dedicadas ao lar.
Ambas as disposies envolvem o trabalho em longo prazo de estratgias genticas
estratgias que no cabe a ns a mudar, j que somos o efeito e no a causa delas.
As feministas, obviamente, no aceitam nada disso. A Biologia pode certamente
atribuir-nos um sexo, na forma deste ou daquele rgo. Mas muito mais importante do que
nosso sexo, elas dizem, o nosso "gnero" e gnero uma construo cultural, no um fato
biolgico.
O termo "gnero" vem da gramtica, onde usado para distinguir os substantivos
masculinos dos femininos. Ao import-lo para a discusso do sexo, as feministas indicam que
nossos papis sexuais so fabricados e, portanto, maleveis, como a sintaxe. O gnero inclui os
rituais, hbitos e imagens atravs dos quais ns nos representamos aos demais como seres
sexuais. No se trata de sexo, mas da conscincia de sexo. At aqui, dizem as feministas, a
"identidade de gnero" das mulheres algo que os homens impuseram sobre elas. Chegou a
hora das mulheres forjarem sua prpria identidade de gnero, para refazer a sua sexualidade
como uma esfera de liberdade, em vez de uma esfera de escravido.
Levado ao extremo e o feminismo leva tudo ao extremo a teoria reduz o sexo
a uma mera aparncia, com o gnero como realidade. Se, depois de ter forjado sua verdadeira
identidade de gnero, voc encontra-se alojado no tipo errado de corpo, ento o corpo que
tem de mudar. Se voc acredita ser uma mulher, ento voc uma mulher, no obstante o
fato de voc ter o corpo de um homem. Da que os mdicos, em vez de observar as operaes
de mudana de sexo como uma violao grosseira do corpo e, na verdade uma espcie de
agresso criminosa, agora as endossa e, na Inglaterra, o Servio Nacional de Sade paga por
elas. Gnero, na concepo radical feminista, comea a soar como uma perigosa fantasia, um
pouco como as teorias genticas de Lysenko, o bilogo preferido de Stalin, que argumentou
que caractersticas adquiridas poderiam ser herdadas, por isso o homem poderia moldar sua
prpria natureza, com plasticidade quase infinita. Talvez devamos substituir a velha pergunta
que James Thurber colocou diante de ns no incio da revoluo sexual, com uma equivalncia
nova: no " Necessrio o Sexo?", mas " Possvel o Gnero?".
Em certa medida, no entanto, as feministas tm razo em distinguir sexo de
gnero e dar a entender que somos livres para rever as nossas imagens do masculino e do
feminino. Afinal, o argumento dos sociobilogos descreve com preciso as semelhanas entre
as pessoas e os macacos, mas ignora as diferenas. Animais na selva so escravos de seus
genes. Os seres humanos na sociedade no so. A grande questo da cultura que ela nos faz
algo mais do que simples criaturas biolgicas e nos coloca no caminho da auto-realizao.
Onde na sociobiologia est o ser, suas escolhas e sua satisfao? Certamente os sociobilogos
esto errados ao pensar que os nossos genes por si s determinam os papis sexuais
tradicionais.
Mas, to certamente esto tambm erradas as feministas em acreditar que
estamos completamente liberados de nossa natureza biolgica e que os papis sexuais
tradicionais surgiram apenas de uma luta social pelo poder em que os homens foram
vitoriosos e as mulheres foram escravizadas. Os papis tradicionais existem, a fim de
humanizar nossos genes e tambm para control-los. O masculino e o feminino eram ideais,
atravs dos quais o animal foi transfigurado no pessoal. A moralidade sexual foi uma tentativa
de transformar uma necessidade gentica em uma relao pessoal. Ela j existia justamente
para impedir os homens de dispersar suas sementes pela tribo, e para evitar que as mulheres
aceitassem a riqueza e o poder, ao invs do amor, como o sinal para a reproduo. Foi a
resposta cooperativa a um desejo profundo, tanto do homem quanto da mulher, para a
"parceria", que vai dar significado vida.
Em outras palavras, homens e mulheres no so apenas organismos biolgicos.
Eles tambm so seres morais. A Biologia estabelece limites para o nosso comportamento,
mas no o determina. A arena formada por nossos instintos meramente limita as
possibilidades entre as quais temos de escolher se queremos ganhar o respeito, a aceitao e
o amor um do outro.
Homens e mulheres moldaram-se no apenas com o propsito da reproduo,
mas em ordem a trazer dignidade e gentileza s suas relaes. Com esta finalidade, eles tm
criado e recriado o masculino e o feminino, desde que eles perceberam que as relaes entre
os sexos devem ser estabelecidas por meio de negociao e consenso, e no pela fora. A
diferena entre a moral tradicional e feminismo moderno que a primeira pretende reforar e
humanizar a diferena entre os sexos, enquanto o segundo quer reduzi-la ou at mesmo
aniquil-la. Nesse sentido, o feminismo realmente contra a natureza.
No entanto, ao mesmo tempo, o feminismo parece ser uma resposta inevitvel
para o colapso da moralidade sexual tradicional. As pessoas aceitaram prontamente os papis
tradicionais quando a honra e a decncia os sustentavam. Mas por que as mulheres deveriam
confiar nos homens, j que os homens so to rpidos em descartar as suas obrigaes? O
casamento foi um dia permanente e seguro; ele oferecia mulher status social e proteo,
muito tempo depois que ela deixasse de ser sexualmente atraente. E forneceu uma esfera na
qual ela era dominante. O sacrifcio que o casamento permanente exigiu dos homens tornou
tolervel para as mulheres o monoplio masculino sobre a esfera pblica, na qual os homens
competiam por dinheiro e recompensas sociais. Os dois sexos respeitavam o territrio um do
outro e reconheciam que cada um deve renunciar a algo para o benefcio mtuo. Agora que os
homens, no despertar da revoluo sexual, se sentem livres para ser polgamos em srie, as
mulheres no tm mais um territrio seguro prprio. Elas no tm escolha, portanto, seno
capturar o que elas puderem do territrio que um dia foi monopolizado pelos homens.
Foi uma das grandes descobertas da civilizao a de que os homens no ganham a
aceitao das mulheres pela exibio impetuosa de sua masculinidade em gestos agressivos e
violentos, mas sim sendo cavalheiros. O cavalheiro no era uma pessoa com o gnero feminino
e o sexo masculino. Ele era inteiramente um homem. Mas ele tambm era gentil em todos os
sentidos desta palavra brilhante. Ele no era agressivo, mas corajoso, no possessivo, mas
protetor, no agressivo com outros homens, mas ousado, calmo, e pronto para concordar com
os termos. Ele era animado por um senso de honra, que significava assumir a responsabilidade
por suas aes e proteger aqueles que dependiam dele. E o seu atributo mais importante era a
lealdade, o que implicava que ele no iria negar as suas obrigaes apenas porque ele estava
em posio de lucrar com isso. Grande parte da raiva das mulheres com relao aos homens
surgiu porque o ideal do cavalheiro est agora to perto da extino. O entretenimento
popular tem apenas uma imagem da masculinidade para apresentar aos jovens: e uma
imagem de agressividade desenfreada, na qual armas automticas desempenham um papel
importante e em que a gentileza, sob qualquer forma aparece como uma fraqueza e no como
uma fora. Quo distante daqueles picos de amor corts, que colocaram em marcha a
tentativa europeia de resgatar a masculinidade, separando-a da biologia, e remodel-la como
uma ideia moral, desnecessrio discutir.
No foram apenas a classes superiores que idealizaram a relao entre os sexos
ou moralizaram seus papis sociais. Na classe trabalhadora da qual derivou a famlia de meu
pai, a velha reciprocidade era parte da rotina da vida domstica, encapsulada em mostras de
virtudes masculina e feminina. Um desses era o ritual do envelope de salrio da sexta-feira.
Meu av chegava em casa e colocava na mesa da cozinha o envelope fechado contendo o seu
salrio. Minha av pegava o envelope e o esvaziava passando o contedo para sua carteira,
devolvendo para meu av duas moedas para ele beber. Meu av, ento, ia ao bar e bebia em
um estado de orgulhosa autoafirmao entre seus pares. Se as mulheres fossem ao bar, elas
permaneceriam porta, comunicando-se por um mensageiro com as salas cheias de fumaa l
de dentro, mas respeitando o limiar dessa arena masculina, como se fosse guardada por anjos.
O gesto do meu av, quando ele colocava o envelope com o salrio na mesa da
cozinha, estava imbudo de uma graa peculiar: era um reconhecimento da importncia da
minha av como uma mulher, de seu direito considerao dele, e do seu valor como me de
suas crianas. Da mesma forma, a sua espera fora do bar at a hora de fechar, quando ele
estaria demasiado inconsciente para sofrer esta humilhao, antes de transport-lo para casa
num carrinho de mo, era um gesto repleto de considerao feminina. Era a maneira dela de
reconhecer a soberania inviolvel dele como um assalariado e um homem.
Cortesia, bons modos, e cortejo eram muitas portas at a corte do amor, onde
os seres humanos se moviam como em um desfile. Meus avs foram excludos, pelo seu modo
de vida proletrio, de todas as outras formas de cortesia, razo pela qual esta era to
importante. Era a sua via para um encantamento que eles no poderiam obter de outra
maneira. Meu av tinha pouco de si para recomendar minha av, alm de sua fora, boa
aparncia e comportamento viril. Mas ele respeitava a mulher por ela mesma e desempenhou
o papel de cavalheiro da melhor maneira possvel, cada vez que ele a acompanhava para fora
de casa. Da que, minha av, que no gostava dele de forma alguma pois ele era ignorante,
complacente, e bbado, e manteve-se como um obstculo inamovvel para sua conquista
social no entanto, o amava apaixonadamente como homem. Este amor no poderia ter
durado se no fosse o mistrio do gnero. A masculinidade de meu av o manteve em uma
esfera de soberania prpria, assim como a feminilidade da minha av a protegia de sua
agressividade. Tudo que eles conheciam de virtude havia sido aplicado tarefa de
permanecerem, de algum modo, um mistrio, um para o outro. E nisso eles foram bem
sucedidos, como o foram em pouca coisa mais.
Uma diviso similar de esferas ocorria em toda a sociedade, e em cada canto do
globo. Mas o casamento era a sua instituio central, e o casamento dependia da fidelidade e
da conteno sexual. Os casamentos duraram no apenas porque o divrcio era reprovado,
mas tambm porque o casamento era precedido por um longo perodo de cortejo, em que o
amor e a confiana criavam razes antes da experincia sexual. Este perodo de cortejo era
tambm o de exibio, no qual os homens mostravam sua masculinidade e as mulheres sua
feminilidade. E isso o que significa, ou o que deveria significar, a "construo social" de
gnero. Por encenao, os dois parceiros preparavam-se para os seus papis futuros,
aprendendo a admirar e valorizar a diferenciao de suas naturezas. O homem corts deu
glamour ao personagem masculino, assim como a mulher corts deu mistrio ao feminino. E
algo desse glamour e mistrio permaneceu depois, um tnue halo de encantamento que fez
com que um encorajasse o outro ao distanciamento que ambos tanto admiravam.
A Megera Domada e Romeu e Julieta, Jane Austen e George Eliot, Henry
James e Charlotte Bronte (romancistas), todos descreveram isso de forma incomparvel, assim
como D.H. Lawrence (em verses populares) em suas histrias. Essa literatura mostra o que
falta em sociobiologia. O casamento no se limita a servir a estratgias reprodutivas de nossos
genes; atendem s necessidade reprodutivas da sociedade. Serve tambm ao indivduo em sua
busca de uma vida e satisfao prprias. Sua capacidade de ordenar e santificar o amor ertico
vai alm de qualquer coisa requerida por nossos genes. Como a nossa moralidade Iluminista
corretamente insiste, ns tambm somos seres livres, cuja experincia completamente
qualificada por nosso senso de valor moral. Ns no respondemos uns aos outros como
animais, mas como pessoas, o que significa que, mesmo no desejo sexual, a liberdade de
escolha essencial ao objetivo. O objeto de desejo deve ser tratado, nas famosas palavras de
Kant, no apenas como um meio, mas como um fim. Da que o verdadeiro desejo sexual o
desejo por uma pessoa, e no pelo sexo, concebido como um produto generalizado. Ns
cercamos o ato sexual com restries e proibies que no so de maneira alguma ditados
pela espcie, exatamente para concentrar os nossos pensamentos e desejos sobre o ser livre,
ao invs de apenas no mecanismo corporal. Nisso somos imensamente superiores aos nossos
genes, cuja atitude em relao ao que est acontecendo , por comparao, mera pornografia.
Mesmo quando a viso sacramental do casamento comeou a decair, a
humanidade ainda mantinha os sentimentos erticos aparte, como coisas demasiado ntimas
para a discusso pblica, que seriam maculadas por sua exibio. Castidade, modstia,
vergonha e paixo, formavam parte de um drama artificial, mas necessrio. O ertico foi
idealizado, a fim de que o casamento devesse perdurar. E o casamento, assim entendido como
nossos pais e avs entendiam, era tanto uma fonte de realizao pessoal quanto a principal
forma pela qual uma gerao passava seu capital social e moral para a prxima.
Foi essa viso de casamento, como um compromisso para toda a vida, que estava
por trs do processo de "construo de gnero" nos dias em que os homens eram domados e
as mulheres eram idealizadas. Se o casamento no mais seguro, contudo, as meninas so
obrigadas a procurar outro espao para sua realizao. E outro espao significa a esfera
pblica, uma esfera dominada por estranhos, mas com regras e procedimentos claros, na qual
voc pode se defender contra a explorao. A vantagem de habitar esta esfera no precisa ser
explicada a uma menina cuja me abandonada sofre em casa. Nem as suas experincias na
escola ou faculdade a ensinam sobre confiar ou respeitar o personagem masculino. Suas aulas
de educao sexual a ensinaram que os homens devem ser utilizados e descartados como os
preservativos que os embrulham. E a ideologia feminista incentivou-a a pensar que s uma
coisa importa; que descobrir e satisfazer a sua verdadeira identidade de gnero, deixando de
lado a falsa identidade de gnero que a "cultura patriarcal" tem impingido a ela. Assim como
os meninos se tornam homens sem tornarem-se viris, as meninas se tornam mulheres sem
tornarem-se femininas. Modstia e castidade so descartadas como politicamente incorretas;
e em cada esfera onde elas se deparam com os homens, as mulheres os veem como
competidores. A voz que acalmava a violncia da masculinidade ou seja, o chamado feminino
para proteo foi silenciado.
Assim como as virtudes femininas existiam para tornar o homem gentil, a
virilidade existia a fim de quebrar a reserva que fazia com que as mulheres retivessem seus
favores at que a segurana estivesse vista. No mundo do "sexo seguro", os velhos hbitos
parecem tediosos e redundantes. Em consequncia, surgiu outro fenmeno marcante na
Amrica: a litigiosidade das mulheres para com os homens com quem elas dormiram. Parece
que o consentimento, oferecido de modo livre e sem levar em conta as preliminares, tidas
como indispensveis no passado, no realmente consentimento, e pode ser retirado com
efeitos retroativos. As acusaes de assdio ou at mesmo de abuso sexual ficam sempre na
reserva. O tapa na cara que costumava limitar as investidas inoportunas, agora oferecido
aps o evento, e de forma muito mais letal; uma forma que no mais privada, ntima e
remedivel, mas pblica, regulamentada, e com a objetividade absoluta da lei. Voc pode
tomar isto como uma mostra de que o "sexo seguro" realmente o sexo em sua forma mais
perigosa. Talvez o casamento seja o nico sexo seguro que ns conhecemos.
Quando Stalin imps as teorias de Lysenko sobre a Unio Sovitica como a base
"cientfica" do seu esforo para remodelar a natureza humana e transform-la no "Novo
Homem Sovitico", a economia humana continuou escondida sob os imperativos loucos do
Estado stalinista. E uma economia sexual paralela persiste na Amrica moderna, que
nenhum policiamento feminista ainda conseguiu eliminar. Os homens continuam a tomar
posse das coisas, e as mulheres continuam a postergar para os homens. As meninas ainda
querem ser mes e obter um pai para seus filhos, os meninos ainda querem impressionar o
sexo oposto com sua valentia e seu poder. As etapas da atrao consumao podem ser
curtas, mas so passos em que os antigos papis e os antigos desejos pairam no limiar das
coisas.
Assim, no h nada mais interessante para o antroplogo visitante que as
bizarrices dos estudantes universitrios americanos: a garota que, no meio de algum discurso
feminista de baixo calo, de repente, comea a enrubescer; ou o menino que, andando com
sua namorada, estende um brao para proteg-la. Os sociobilogos nos dizem que esses
gestos so ditados pela espcie. Deveramos v-los, isso sim, como revelaes do senso moral.
Eles so o sinal de que h realmente uma diferena entre o masculino e o feminino, para alm
da diferena entre o macho e a fmea. Sem o masculino e o feminino, na verdade, o sexo
perde seu significado. O gnero no apenas possvel, mas necessrio.
E aqui, certamente, reside a nossa esperana para o futuro. Quando as mulheres
forjarem sua prpria "identidade de gnero", da forma como as feministas recomendam, elas
deixaro de ser atraentes para os homens ou atraentes apenas como objetos sexuais, e no
como pessoas individuais. E quando os homens deixarem de ser cavalheiros, eles deixaro de
ser atraentes para as mulheres. O companheirismo sexual ento abandonar o mundo.
Tudo o que se precisa para salvar os jovens dessa situao que moralistas
antiquados passem desapercebidos pelas guardis feministas e sussurrem a verdade em
ouvidos ansiosos e surpresos, a verdade de que o gnero realmente uma construo, mas
que envolve ambos os sexos, atuando em suporte mtuo, se para ser bem sucedido. Em
minha experincia, os jovens ouvem com suspiros de alvio que a revoluo sexual pode ter
sido um erro, que as mulheres esto autorizadas a ser modestas, e que os homens podem com
acerto ser cavalheiros.
E isso o que devemos esperar. Se ns somos seres livres, isso porque, ao
contrrio dos nossos genes, podemos ouvir a verdade e decidir o que fazer a respeito.