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CINCIA E SENSO COMUM: ENTRE RUPTURAS E

CONTINUIDADES
+*


Marcelo Gomes Germano
Departamento de Fsica UEPB
Wojciech Andrzej Kulesza
Departamento de Metodologia da Educao UFPB
Joo Pessoa PB
Resumo
Uma importante questo relacionada aos fundamentos tericos
das prticas educacionais em popularizao e comunicao p-
blica da cincia refere-se problemtica relao entre conheci-
mento cientfico e saberes de senso comum. Duas formas de co-
nhecer que parecem exclurem-se em seus critrios de explicao
da realidade. Se a cincia desenvolve-se em flagrante negao
aos saberes de senso comum, como afirmar a possibilidade de sua
popularizao? Como fazer um caminho inverso de reaproxima-
o e dilogo entre estes dois discursos que pretendem explicar
uma mesma realidade por caminhos to diferentes? Neste traba-
lho, revisitamos a epistemologia bachelardiana para, em confron-
to com a opinio de outros pensadores, desenvolver uma crtica
no sentido de apontar a importncia e o lugar do senso comum
em meio a essa antiga e persistente discusso.

Palavras-chave: Cincia; senso comum; popularizao.




+
Science and Common Sense: between ruptures and continuities

Recebido: maro de 2009.
Aceito: novembro de 2009.
Germano, M. G. e Kulesza, W. A. 116
Abstract
One important question related to the theoretical fundamentals of
educational practices in popularization and public
communication of Science is the one concerning the difficult
relation between scientific knowledge and common sense
knowledge. These are two forms of knowledge that seem to
exclude themselves mutually at the level of the criteria they use to
explain the phenomena. If Science develops itself by contradicting
common sense knowledge, how the popularization of scientific
results is possible at all? Is there a way back to common sense
that makes possible a dialogue between these two kinds of
discourse that strive to explain the same reality with so different
approaches? In this study, Bachelardian epistemology is revisited
and, taking into account the opinion of other philosophers and
scientists, we develop a critical standpoint that focuses and
underlines the importance of common sense in that old and
persistent discussion.

Keywords: Science; common sense; popularization.
I. Introduo
No simples estabelecer com preciso o momento em que aparece um
recorte entre conhecimentos de senso comum e conhecimentos de bases filosficas
e cientficas. Alm de questes relativas diviso do trabalho e aos conflitos e
desigualdades sociais, muitos outros fatores parecem intervir em fenmenos dessa
natureza, revelando a complexidade de um processo que acompanha o homem
desde a gnese de sua cultura.
J nos poemas de Homero e Hesodo, encontramos alguns traos dessa
qualificao. Conforme escreve Melo Neto (2004), a poesia de Homero mais
voltada ao mundo e cultura dos nobres, dando maior nfase a uma educao
aristocrtica para a qualidade tanto dos nobres como dos heris. No caso de Hes-
odo, h uma poesia arraigada terra e representao da vida campestre, mais
rstica, mais simples e mais prxima do trabalho. Portanto, mais prxima de um
conhecimento de senso comum.
Na escola pitagrica, verifica-se mais acentuadamente a elaborao de
explicaes matemticas de natureza mais abstrata e que escapam ao entendimen-

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to daquele conhecimento que estamos classificando de conhecimento do senso
comum. Tambm em Plato, o estabelecimento da conhecida dualidade entre o
mundo das ideias e o mundo dos sentidos, com o reconhecimento da superioridade
do primeiro sobre a precariedade do segundo, revela uma ciso hierrquica entre
as duas formas de conhecimento. Para Trindade (2001), no mito da caverna, essa
desqualificao do senso comum mais explcita, sobretudo, quando Plato dis-
tingue os homens e a qualidade de seus conhecimentos. Os da caverna, represen-
tando o homem comum e seu conhecimento equivocado e baseado em falsas
imagens reveladas pelos sentidos (senso comum), e o filsofo, representando uma
espcie de cientista que conseguiu alcanar o conhecimento verdadeiro. Portan-
to, se o conhecimento filosfico superior a outras formas de conhecimento,
caber aos filsofos o papel de difundir essa verdade.
At mesmo em Aristteles, considerado por seus adversrios renascentis-
tas como o filsofo do senso comum e protagonista de uma filosofia natural apoia-
da em observaes de qualidade secundria, reconhecemos uma clara separao
entre o conhecimento prprio das reflexes filosficas e os conhecimentos ligados
s tcnicas e atividades prticas reservadas s mulheres e aos escravos.
poca medieval no vai ser diferente. Fortemente marcada pela influ-
ncia da Igreja Catlica Romana, o medievo estabelece uma hierarquia no cami-
nho de acesso ao conhecimento, transformando o cristianismo, religio de origem
popular e ligada ao apelo comum dos oprimidos, em um credo dogmtico e cor-
rompido, que negar o acesso direto ao sagrado e condicionar a f e a salvao
dos homens necessria mediao dos lderes da Igreja, estabelecendo uma ciso
entre o sagrado e o profano e proibindo, alm de outras coisas, o acesso aos textos
sagrados. contra essa poca que se insurge o Renascimento, trazendo consigo
um novo interesse pelos clssicos gregos e estabelecendo os fundamentos de uma
nova cincia, uma nova religio e uma nova sociedade: a sociedade burguesa.
A Reforma Protestante, aliada ao nascimento da imprensa, permitir um
acesso direto aos textos sagrados e impulsionar o movimento pela alfabetizao
popular, possibilitando uma melhor qualificao do senso comum. Paradoxalmen-
te, a revoluo copernicana inaugura um processo contrrio em que o conheci-
mento cientfico deveria superar os obstculos dessa forma de saber que, apoiada
no falso testemunho dos sentidos, conduziria a um tipo de conhecimento classifi-
cado por Kepler e Galileu como sendo de qualidade secundria e inferior, de-
vendo, pois, ser submetido a um outro, de qualidade primria e prprio das
matemticas.
Seguramente, aqui j se verifica aquele processo de ruptura entre a cultu-
ra humanista e a cultura cientfica que, mais tarde, ser denunciado por Snow
(1995). De fato, a cincia moderna nasce declarando guerra ao senso comum e
Germano, M. G. e Kulesza, W. A. 118
estabelecendo como princpio uma hierarquia na qualidade do conhecimento:
enquanto aqueles adquiridos atravs dos sentidos possuam qualidade inferior e
secundria, os alcanados atravs da razo dispunham de um status superior e de
qualidade primria.
Enquanto conceito filosfico, a ideia de senso comum surgiu no sculo
XVIII, representando o combate ideolgico da burguesia contra o velho regime e,
como escreve Santos (2003, p. 36), trata-se de um senso que se pretende natural,
razovel, prudente, um senso que burgus e que, por uma dupla implicao, se
converte em senso universal. Porm, com a vitria do projeto burgus, era natu-
ral que casse em desvalorizao e descrdito sendo reduzido a um conhecimento
ilusrio e de segunda categoria. , portanto, nesse contexto de crtica sociedade
burguesa do sculo XIX que se erguem as cincias sociais em seu conhecido com-
bate aos saberes de senso comum.
Se, do ponto de vista das cincias naturais, o testemunho dos sentidos
insuficiente e, na maioria dos casos, s induz ao erro e para as cincias sociais, as
ideias forjadas a partir de opinies cotidianas refletem muito mais a ideologia das
classes dominantes, qual mesmo o lugar do senso comum em meio a esse deba-
te?
Buscando uma resposta mais adequada para essa questo, procedemos a
essa investigao que rene, em um mesmo debate, pontos de vista que vo desde
uma epistemologia prxima das cincias naturais, Bachelard (1984, 1986), at o
discurso da sociologia, Santos (2003, 2004), intermediados por uma reflexo pe-
daggica, Freire (1996, 1999), o olhar do marxismo moderno, Gramsci (1979,
1981) e uma viso a partir da psicologia social, Moscovici (2003). Todos atrados
por uma nica questo: o senso comum em sua problemtica relao com o co-
nhecimento cientfico.
Acreditamos que uma compreenso mais profunda dessa questo possa
auxiliar as intervenes no que estamos chamando de Popularizao e Comunica-
o Pblica da Cincia.
II. Algumas consideraes acerca do senso comum
II.1 O senso comum na epistemologia de Bachelard
O encontro de Bachelard com o problema do senso comum dar-se- atra-
vs de sua indagao a respeito de como pode haver avano no conhecimento
cientfico. No clssico, A Formao do Esprito Cientfico. Contribuio para
uma Psicanlise do Conhecimento, o filsofo francs responde a essa questo

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introduzindo o conceito de obstculos epistemolgicos. Para o autor, em ter-
mos de obstculos que a questo do desenvolvimento cientfico deve ser colocada,
no em termos de obstculos externos como a complexidade ou fugacidade dos
fenmenos, e nem como a admitida culpa atribuda fragilidade dos sentidos, mas
... no mago do prprio ato de conhecer que aparecem, por uma esp-
cie de imperativo funcional, lentides e conflitos. ai que mostraremos
causas de estagnao e at de regresso, detectaremos causas de inrcia
s quais daremos o nome de obstculos epistemolgicos (BACHELARD,
1996, p. 17).
Embora no coloque a culpa diretamente nos sentidos e nem na fragili-
dade do esprito humano, o termo cunhado por Bachelard aponta uma srie de
atitudes e valores que, de alguma forma, obstaculizam o desenvolvimento do co-
nhecimento cientfico e da prpria cincia. Curiosamente, o senso comum aparece
como um dos principais exemplos dessas atitudes. Juntamente com o preconceito,
a ideologia, a idolatria e a opinio, figura, numa concepo bachelardiana, como
um dos primeiros e mais importante, obstculos epistemolgicos ao desenvolvi-
mento do conhecimento cientfico. Na formao do esprito cientfico, o primeiro
obstculo a experincia primeira, a experincia colocada antes e acima da crtica
crtica esta que , necessariamente, elemento integrante do esprito cientfico
(BACHELARD, 1996, p. 29). Para o autor, o esprito cientfico deve formar-se
contra a natureza, contra o que em ns e fora de ns aparece como impulso e
informao da natureza, contra o arrebatamento natural e os fatos coloridos e
corriqueiros.
Nesse caso, conforme o pensamento bachelardiano, uma satisfao apres-
sada curiosidade ao invs de benefcio pode tornar-se um novo obstculo episte-
molgico, substituindo o conhecimento pela simples admirao e as ideias pelas
imagens. Conforme Bachelard (1996), diante do fascnio da realidade, a alma
corre o risco de tornar-se ingnua e no superar os conhecimentos habituais.
Diante do real, aquilo que, em princpio, acreditamos saber com clareza, ofusca o
que, de fato, deveramos saber.
Outro importante obstculo apontado na construo bachelardiana a
opinio. Para o autor, a opinio pensa mal ou no pensa e ao traduzir necessidades
em conhecimentos e designar os objetos pela utilidade, interdita o conhecimento.
Nesse caso, cumpre, antes de tudo, destru-la (Idem). Alm destes, a generalidade
ou o conhecimento generalista tambm figura na filosofia de Bachelard como um
forte obstculo epistemolgico. Para ele, nada prejudicou tanto o progresso do
esprito cientfico quanto a falsa doutrina do geral, que dominou de Aristteles a
Bacon, inclusive, e que continua sendo, para muitos, uma doutrina fundamental
Germano, M. G. e Kulesza, W. A. 120
do saber (BACHELARD, 1996, p. 69). De fato, prossegue, h um perigoso
prazer intelectual na generalizao apressada e fcil ..., o que imobiliza o
pensamento e ofusca a verdade (Idem, p. 72). Portanto, no contexto das ideias
bachelardianas, tanto a generalizao como o conhecimento unitrio e pragmtico
so classificados como importantes e difceis obstculos epistemolgicos.
Conforme o pensamendo de Bachelard (1996, p. 11), a formao do
esprito cientfico desenvolve-se atravs de trs estados: o estado concreto, o
estado concreto-abstrato e o estado abstrato. No primeiro estado, o esprito ainda
se entretem com as primeiras imagens do fenmeno, apoiando-se na filosofia,
exaltando a natureza e louvando curiosamente a unidade e a diversidade do
mundo. No estado concreto-abstrato, embora inseguro de sua abstrao, acrescenta
esquemas geomtricos s experincias fsicas, apoiando-se em uma filosofia da
simplicidade em que as abstraes ainda so representadas por uma espcie de
intuio sensvel. Por fim, no estado abstrato, o esprito adota informaes
voluntariamente subtradas intuio do espao real, voluntariamente desligadas
da experincia imediata e at em polmica com a realidade primeira, sempre
impura e informe. no percurso desses estados que se encontram os obstculos
epistemlgicos, prejudicando o desenvolvimento cientfico e construindo uma
cincia precria e sustentada nas inconsequncias do senso comum.

II.2 Senso comum e ideologia: o ponto de vista gramsciano
no contexto de recuperao de um significado orgnico das ideologias
que se encontra a resposta de Gramsci para o lugar do senso comum dentro da
estrutura ideolgica. Conforme o marxista italiano, a afirmao e difuso da ideo-
logia um processo pensado e guiado hegemonicamente, isto , os grupos sociais,
econmica e politicamente dominantes, difundem, atravs de uma estrutura ideo-
lgica organizada, a sua viso de mundo que passa a ser absorvida pela maioria da
sociedade. Num estado mais elevado, essa concepo de mundo incorporada
como filosofia, num estado inferior, como folclore e num estado intermedirio,
como religio e senso comum. Portanto,
a filosofia do senso comum a filosofia dos no filsofos, isto , a con-
cepo do mundo absorvida acriticamente pelos vrios ambientes soci-
ais e culturais nos quais se desenvolve a individualidade moral do ho-
mem mdio (GRAMSCI, 1981, p. 143).
Nesse caso, distante de uma concepo original e coerente prpria das
classes populares, o senso comum caracteriza-se como uma viso distorcida, desa-

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gregada e incoerente do mundo; uma compreenso difusa de uma realidade mar-
cada pela presena da ideologia dos grupos dominantes. Por conseguinte, avanar
do senso comum para a conscincia filosfica significa passar de uma concepo
fragmentria, incoerente, desarticulada, implcita, desagregada, mecnica, passiva
e simplista a uma concepo unitria, coerente, articulada, explcita, original,
intencional ativa e cultivada (SAVIANI, 1980, p.10). Essa passagem exigir uma
educao comprometida com a construo de uma nova hegemonia, alm de uma
nova categoria de intelectuais engajados com a formao e os interesses das clas-
ses populares. Nesse processo, Gramsci reconhece que, no existindo nenhuma
atividade humana da qual se possa excluir toda interveno intelectual, todos os
homens so intelectuais.
No seu trabalho, que nunca pode ser reduzido s capacidade tcnico-
manual (enquanto trabalho humano), mas tambm, fora do seu trabalho
cada homem um intelectual, um filsofo, enquanto participa de uma
determinada concepo do mundo, tem gostos artsticos e se comporta
de acordo com uma linha de conduta moral... (GRAMSCI, 1979, p. 8)
Com efeito, mantendo-se coerente com a ideia de que todo homem fil-
sofo, o autor reconhece a presena de um ncleo positivo no senso comum, o qual
denomina de bom senso. Apesar de envolto na contradio entre suas prprias
falas e crenas e as tradies herdadas e veiculadas pelos grupos dominantes,
possvel resgatar do senso comum o seu ncleo positivo de bom senso, tarefa que
caber aos intelectuais organicamente ligados aos interesses populares. Como fica
evidente, Gramsci no entende o senso comum como algo esttico e acabado, mas
como um processo que, em contato com os intelectuais, pode ser enriquecido com
noes cientficas e filosficas que gradativamente penetram nos costumes. O
senso comum considerado o folclore da filosofia e, numa viso gramsciana,
ocupa sempre um lugar intermedirio entre o folclore propriamente dito e a filoso-
fia (GRAMSCI, 1979). De qualquer forma, tarefa da filosofia da prxis superar
a ideia equivocada de que o senso comum uma filosofia original e autnoma dos
grupos populares, desmascarando a sua realidade contraditria e alienada.

II.3 Das rupturas superao: o senso comum em Freire
Paulo Freire, em sua prtica inicialmente vinculada ao problema da alfa-
betizao de adultos, tambm vai deparar-se com a problemtica relao entre o
conhecimento sistematizado e os saberes cotidianos e de senso comum. Se, con-
Germano, M. G. e Kulesza, W. A. 122
forme o autor, a leitura do mundo precede leitura da palavra, esta deveria ser
desenvolvida dentro de um processo de conscientizao
1
, numa interveno que
conduzisse a uma superao da conscincia ingnua em favor de uma conscincia
crtica. De acordo com Freire (1980, p. 26), na aproximao espontnea que o
homem faz do mundo, a posio normal fundamental no uma posio crtica,
mas uma posio ingnua. A conscientizao implica um afastamento da apreen-
so espontnea da realidade e uma postura crtica em que o homem assume uma
atitude epistemolgica. Contudo, diferente da concepo bachelardiana, defende a
ideia de que entre a ingenuidade e a criticidade, entre os saberes de experincia e
os que resultam de procedimentos metodologicamente rigorosos no h uma rup-
tura, mas uma superao. na obra Pedagogia da Autonomia: saberes necess-
rios prtica educativa que expressa muito claramente sua opinio a respeito
desta questo.
Na verdade, a curiosidade ingnua que, desarmada, est associada ao
saber de senso comum, a mesma curiosidade que, criticizando-se, a-
proximando-se de forma cada vez mais metodologicamente rigorosa do
objeto cognoscvel, se torna curiosidade epistemolgica. Muda de quali-
dade, mas no muda de essncia (FREIRE, 1996, p. 31).
Nesse sentido, embora no faa referncia a Bachelard, discorda da ideia
de ruptura epistemolgica e substitui o termo pela palavra superao. De modo
que, no processo em que a curiosidade ingnua, sem deixar de ser curiosidade e,
pelo contrrio, continuando a s-lo, se criticiza, no h uma ruptura, mas uma
superao.
No entanto, a superao de uma viso ingnua da realidade no se dar
atravs de comunicados e imposies das lideranas revolucionrias. no dilogo
que o autor deposita todas as suas esperanas. necessrio acreditar nos homens
oprimidos, na sua capacidade de pensar certo tambm. Se esta crena nos falha,
abandonamos a ideia ou no a temos, do dilogo, da reflexo, da comunicao e
camos nos slogans, nos comunicados, nos depsitos, no dirigismo (FREIRE,
1981, p. 57). Nesse sentido, o autor reafirma em sua Pedagogia da Esperana:
O que no possvel repito-me agora o desrespeito ao saber de senso co-
mum; o que no possvel tentar super-lo sem, partindo dele, passar por ele
(FREIRE 1999, p. 84). Por outro lado, embora tenha afirmado que ningum

1
De acordo com Paulo Freire, o termo conscientizao foi criado por uma equipe de pro-
fessores do Instituto Superior de Estudos Brasileiros por volta de 1964. Entre os professo-
res, figuravam os nomes de Vieira Pinto e Guerreiro (FREIRE, 1980, p.25)

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educa ningum, Paulo Freire reafirma a necessria presena dos educadores
populares junto ao povo oprimido quando lembra que necessrio desafiar os
educandos em relao ao que pensam ser o seu acerto.
Que educador seria eu se no me sentisse movido por forte impulso que
me faz buscar, sem mentir, argumentos convincentes na defesa dos
sonhos por que luto? Na defesa da razo de ser da esperana com que
atuo como educador (Freire, 1999, p. 84).
No podemos, acuados pelo medo de uma suposta invaso cultural, negar
que as classes populares possam seguir, para alm de suas crenas e saberes de
experincia feitos do senso comum, at um conhecimento mais metdico,
rigoroso e sistemtico como o caso do conhecimento cientfico. Contudo, a
leitura do mundo no pode ser a nossa leitura imposta s classes populares de
maneira vertical e messinica. No podemos crer, como sugere Erica Marcuse,
que somos parte de um grupo especial da sociedade, possuidores de uma
conscincia crtica dada, entendendo-nos como pessoas j libertadas ou
inalcanveis pela dominao e cuja tarefa ensinar e libertar os outros (apud
FREIRE, 1999).
s atravs do autntico dilogo, mesmo quando construdo a partir de
horizontes culturais diferentes, que se pode produzir uma situao emancipadora
dos envolvidos. Por isso mesmo, continua Freire (1999), no nivela, no reduz um
ao outro, nem ttica manhosa, que se usa para envolver o outro. Implica, ao
contrrio, um respeito fundamental dos sujeitos nele envolvidos, que o
autoritarismo no permite que se constitua.

II.4 O senso comum no contexto das representaes sociais
No caso de Serge Moscovici
2
, a conhecida Teoria das Representaes
Sociais por ele incorporada ao universo da psicologia social, teria sido construda
em funo da resposta a uma convico de que o lugar do senso comum estava
mal resolvido, tanto no territrio das cincias naturais como nos limites das
cincias sociais. Conforme o autor romeno, o senso comum no poderia continuar
sendo tratado como algo irracional e incoerente, mas, pelo contrrio, deveria ser

2
Serge Moscovici, nascido na Romnia, dirigiu estudos na cole des Hautes tudes em
Sciences Sociales, Paris. Tambm lecionou por muitos anos na New School for Social
Research, Nova Iorque. Entre suas obras principais destacam-se: La psychanalyse: Son
image et son public (1961); Social Influence and Social Change (1976); The Invention of
Society (1989), (MOSCOVICI, 2003).
Germano, M. G. e Kulesza, W. A. 124
encarado como um importante terceiro fator entre o conhecimento cientfico e a
ideologia.
Preocupado com a questo do impacto causado pela cincia na cultura
das massas, Moscovici discorda da posio marxista em relao ao carter e ao
lugar do senso comum. Para ele, Os marxistas ou mais precisamente Lnin!
desconfiavam do conhecimento espontneo e do pensamento das massas
(MOSCOVICI, 2003, p. 309). Tal convico teria sustentado a ideia de que os
conhecimentos de senso comum deveriam ser purificados de suas irracionalidades
ideolgicas, religiosas e populares, devendo ser substitudo por uma concepo
cientfica do ser humano, da histria e da natureza, viso que estaria vinculada
concepo marxista e materialista da histria. Em certo sentido, prossegue
Moscovici (Idem p. 310), o objetivo era transformar todos os seres humanos em
quase cientistas, fazendo-os pensar de uma maneira racional e objetiva. Por outro
lado, e, paradoxalmente, considerava-se a comunicao, popularizao ou, em
uma terminologia francesa, a vulgarizao da cincia uma espcie de caricatura
que desvirtuava o conhecimento cientfico em sua verso original. Nesse
particular, havia uma convergncia entre marxistas e no marxistas; isto , para
ambas as correntes, o conhecimento de senso comum era contaminado, deficiente
e errado. Opondo-se a essa corrente de pensamento, Moscovici tenta reabilitar o
conhecimento comum, prprio das experincias dirias, linguagens e prticas
cotidianas, ao mesmo tempo em que reage contra a ideia de que o povo incapaz
de pensar racionalmente e apenas os intelectuais so portadores de tal privilgio.
Portanto, o pensamento de senso comum considerado razovel, sensvel
e racional e deve ser entendido como aquele terceiro fator que liga os indivduos
sua cultura, sua linguagem e ao seu mundo familiar. Assim como o mito para a
antropologia, os sonhos para a psicanlise e o mercado para economia, o senso
comum , para Moscovici, a matria prima da psicologia social.
O senso comum tem suas prprias caractersticas e, ao contrrio do
pensamento cientfico que, de maneira ideal, pode ser compreendido
independentemente do contedo e atravs de formalizaes lgico-matemticas, o
pensamento comum, no pode ser dividido em dois; o contedo infecta o
raciocnio, tornando-o plausvel e, sem isso, a forma torna-se incompreensvel e
sem sentido. na infncia que, muito cedo, a marca do senso comum adquirida,
justamente atravs da comunicao oral. No curioso que, mesmo sem nenhum
estudo, as pessoas aprendam a falar com perfeio a sua lngua materna?
(MOSCOVICI, 2003).
Se antes a cincia baseada no senso comum o tornava menos comum,
agora o senso comum a cincia tornada comum. Nesse caso, o senso comum

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estaria em contnua criao e recriao em nossas sociedades, sobretudo onde
conhecimento cientfico e tecnolgico est sendo popularizado. De fato, cada
objeto simples, cada lugar comum, esconde dentro de sua banalidade um mundo
de conhecimentos e, embora no seja trivial transformar palavras, ideias e
acontecimentos no familiares em palavras e ideias usuais e acessveis, as imagens
simblicas derivadas da cincia e que constituem o contedo prprio do senso
comum esto sendo frequentemente reconstrudas ou retocadas.

II.5 Ruptura da ruptura: o senso comum na viso de Boaventura Santos
A tese inicial de Santos (2004a) que todo conhecimento cientfico visa a
constituir-se em senso comum. Se a cincia moderna nasceu e cresceu contra o
senso comum que considerou superficial, ilusrio e falso, a nova cincia deve
procurar reabilitar o senso comum, reconhecendo nesta forma de conhecer
algumas virtualidades fundamentais ao enriquecimento de nossa relao com o
mundo.
Em Introduo a uma Cincia Ps-moderna, Santos (2003) estabelece
com maior clareza o seu ponto de vista e sistematiza melhor os seus argumentos.
Ao defender a tese de uma segunda ruptura epistemolgica, reconhece que a
epistemologia de Bachelard interpreta fielmente o modelo de racionalidade
subjacente ao paradigma da cincia moderna e o faz de maneira mais suave e mais
simples que as antigas epistemologias idealistas e empiristas. No entanto, s
compreensvel dentro do prprio modelo, ou seja, a ruptura epistemolgica
bachelardiana s compreensvel dentro do paradigma da prpria cincia
moderna. Assim, se o modelo em questo entra em crise, o mesmo deve suceder-
se epistemologia que lhe d sustentao.
De acordo com o socilogo portugus, o processo histrico da crise final
da cincia moderna inicia-se com a crise da epistemologia que lhe representa com
maior fidelidade, isto , a epistemologia bachelardiana. Nesse contexto, o autor
aponta o reencontro da cincia com o senso comum, sugerindo uma viso
alternativa que resgata os aspectos positivos dos saberes cotidianos, sobretudo o
seu potencial para os projetos de emancipao social e cultural. Para Santos
(2004a), justamente pelo fato de ser indisciplinar e no resultar de uma prtica
orientada para a produo, o senso comum capaz de reproduzir-se espontnea e
pragmaticamente sem descolar-se das trajetrias de vida dos grupos sociais. E
nessa correspondncia firma-se de confiana e de segurana. Tambm
transparente e evidente, questionando a opacidade dos objetos tecnolgicos e do
obscurantismo do conhecimento cientfico em defesa do princpio da igualdade do
acesso ao discurso e competncia cognitiva e lingustica. Mas, conforme acredita
Germano, M. G. e Kulesza, W. A. 126
Santos (2003), as potencialidades positivas do senso comum s conseguem se
desenvolver em um contexto onde tanto ele como a cincia moderna superem a si
mesmos, dando lugar a uma outra configurao de conhecimento.
Uma vez feita a ruptura epistemolgica com o senso comum, o ato
epistemolgico mais importante a ruptura com a ruptura
epistemolgica [...]. Enquanto a primeira ruptura imprescindvel para
construir a cincia, mas deixa o senso comum tal como estava antes
dela, a segunda ruptura transforma o senso comum com base na cincia.
Com essa dupla transformao pretende-se um senso comum esclarecido
e uma cincia prudente... (p. 41)
Por outro lado, no contexto de uma sociedade de classes, como , em
geral, a sociedade conformada pela cincia moderna, a vocao solidarista e
transclassista do senso comum no pode escapar de assumir um vis conservador e
preconceituoso que, em muitas situaes reconcilia a conscincia com a injustia e
transfere para o transcendente o desejo de transformao da realidade. De acordo
com Santos (2003, p. 37), tal argumento no permite opor a cincia ao senso
comum como se ope a luz s trevas. Primeiro porque, embora carregado de traos
conservadores, o senso comum apresenta sentidos de resistncia, que, dadas as
condies, podem converter-se em importantes armas de luta. Depois, os mesmos
traos conservadores e preconceituosos, imputados apenas ao senso comum, tm
sido verificados em muitas teorias cientficas que, dado o poder institucional,
acabam sendo muito mais eficazes.
III. Rupturas e continuidades: o lugar do senso comum
No sem razo que se renem aqui cinco das mais importantes refle-
xes sobre o lugar do senso comum e da cincia na construo do tecido cultural.
Certamente, a problemtica questo em torno da Popularizao e Comunicao
Pblica da Cincia recupera esse debate e exige uma posio mais clara quanto
situao do conhecimento de senso comum no contexto de uma sociedade cada
vez mais apoiada na cincia, na tecnologia e nos seus procedimentos muito pouco
comuns.
Sem dvida, a posio bachelardiana a mais clara e radical e, ao acredi-
tar em Popper, a mais potencialmente falsificvel. Tanto na Filosofia do No
como em O Novo Esprito Cientfico e, de forma ainda mais contundente, no
clssico, A Formao do Esprito Cientfico. Contribuio para uma Psicanlise
do Conhecimento, Bachelard aponta o lugar do senso comum como um dos mais

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srios obstculos no caminho do desenvolvimento cientfico e, ao seguir movimen-
to radicalizado pela cincia moderna, declara guerra ao senso comum, que deve
ser encarado como fonte de conservadorismos e preconceitos, tornando-se impor-
tante apenas como fator de superao.
O desenvolvimento vitorioso das cincias naturais modernas nos sculos
XIX e XX produziu uma forte influncia nas cincias sociais e, particularmente,
em algumas correntes marxistas, que passaram a assumir posies deterministas e
desconfiar dos saberes de senso comum. Impregnados de irracionalidades ideol-
gicas, religiosas e populares, os saberes cotidianos tornavam-se srios obstculos a
uma viso cientfica do ser humano, da histria e da natureza, devendo ser substi-
tudos por uma concepo materialista e marxista da realidade. Alm de resgatar a
importncia da ideologia e aperfeioar o conceito de hegemonia, Gramsci afasta-
se um pouco dessa corrente e, embora reconhea que o pensamento forjado, a
partir das classes hegemnicas, encontra-se impregnado nos saberes cotidianos e
de senso comum, ainda vislumbra um ncleo positivo de bom senso que, em con-
tato com o conhecimento sistemtico dos intelectuais organicamente comprometi-
dos com as causas populares, pode avanar para o nvel de uma conscincia filos-
fica.
De qualquer modo, a tarefa da filosofia da prxis superar a ideia equi-
vocada de que o senso comum uma filosofia original e autnoma dos grupos
populares e revelar o seu carter alienado e contraditrio. Mas, se, maneira
gramsciana, deve-se reconhecer a presena da ideologia dominante hospedada na
conscincia dos oprimidos, no acreditamos que a superao desse processo possa
ser construda sem a participao consciente e decisiva dos prprios oprimidos.
A esse respeito, Freire coloca uma questo que merece uma reflexo mais
cautelosa e demorada. Com efeito, ao se afastar da ideia bachelardiana de ruptura
epistemolgica, nos impe uma pergunta de grande sutileza e profundidade: have-
r ou no ruptura no processo de construo do conhecimento? Qual a diferena
entre ruptura e superao? Seria a cincia um senso comum mais refinado e disci-
plinado ou um conhecimento de natureza diferente que nasce justamente a partir
de uma ruptura radical com o senso comum? Aqui teremos que abrir um parntese
para, retornando aos exemplos cunhados pelo prprio Bachelard (1984) em sua
Filosofia do No, poder construir uma melhor compreenso do problema.
a partir de uma sequncia histrica envolvendo diferentes conceitos de
massa que o autor demonstra os vrios momentos em que se verificam as rupturas
epistemolgicas, isto , a negao de um conhecimento estabelecido em benefcio
de uma explicao mais complexa e abrangente.
Em sua primeira forma, a ideia de massa corresponde a uma noo quan-
titativa grosseira e muito ligada realidade dos sentidos. Avalia-se uma massa
Germano, M. G. e Kulesza, W. A. 128
pelo sentido da viso, confundindo-se o maior com o mais pesado. Nesse caso, e
como sempre, o primeiro conhecimento nasce com a primeira contradio: uma
casca vazia contradiz as expectativas dos sentidos e impe um rompimento com o
conhecimento anterior. Um segundo nvel aquele baseado no emprego cauteloso
da empiria instrumental da balana, em um exemplo clssico em que a utilizao
do instrumento precede a sua teoria
3
. Num terceiro momento, a massa definida
como um corpo de noes e no mais como um simples elemento primitivo de
uma experincia imediata e direta.
A partir de Newton (final do sculo XVII), a massa passou a ser definida
como o quociente da fora pela acelerao. Conforme Bachelard (1984), a partir
do momento em que se definiram em correlao as trs noes de fora, de massa
e de acelerao, realizou-se um imediato afastamento em relao aos princpios
fundamentais do realismo empirista, podendo-se deduzir qualquer uma das noes
a partir de qualquer uma das outras duas. Com efeito, partindo da escolha de trs
categorias fundamentais, como sejam, espao absoluto, tempo absoluto e massa
absoluta, o racionalismo newtoniano dominaria toda a fsica dos sculos XVIII e
XIX.
Todavia, uma quarta definio de massa seria apontada pela Teoria da
Relatividade (incio do sculo XX), introduzindo uma grande abertura no raciona-
lismo fechado em torno das concepes newtonianas e kantianas. Primeiro, a
noo de massa como tomo nocional pode ser objeto de anlise. Pela primeira
vez, um tomo nocional pde ser decomposto e, nesse caso, chega-se a um estra-
nho paradoxo em que o elemento, o elementar, complexo. Por outro lado, a
teoria da relatividade tambm revela que a massa, antes compreendida como enti-
dade absoluta e definida no espao e no tempo absolutos , na verdade, uma fun-
o complicada da velocidade. A massa de um objeto, assim como o espao e o
tempo, relativa ao deslocamento desse objeto. Portanto, numa viso bachelardi-
ana, o racionalismo tradicional profundamente abalado por essa noo mltipla
das categorias elementares, surgindo corpos de aproximao, corpos de explica-
o, corpos de racionalizao. Nesse caso, uma organizao racional relati-
vamente a um corpo de noes, no existindo uma razo absoluta.
A quinta e ltima noo de massa, que aparece nos exemplos de Bache-
lard, aquela sugerida por Dirac. Sem entrar em maiores detalhes sobre essa
complexa construo, o autor apresenta a mecnica de Dirac como uma concepo

3
No que se refere antiga conceituao de massa, a balana j era utilizada muito antes do
conhecimento da teoria da alavanca (BACHELARD, 1984, p.15).

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a mais totalitria possvel, do fenmeno da propagao. Com efeito, embora sob
uma formulao um tanto paradoxal, a mecnica de Dirac examina em primeiro
lugar a propagao dos parnteses num espao de configurao, de modo que o
pensamento cientfico comea colocando em parntese a prpria realidade. ,
portanto, a forma de propagao que definir em seguida aquilo que se propaga.
A mecnica de Dirac de sada, desrealizada (BACHELARD, 1984, p. 20).
Todavia, o resultado de sua aplicao ainda mais surpreendente. Alm de abar-
car todas as noes anteriores, os resultados encontrados por Dirac sugerem a
existncia de uma massa negativa. Na opinio de Bachelard, estamos diante de
um conceito completamente inadmissvel nas quatro filosofias anteriores. Com
efeito, para um cientista do sculo XIX, o conceito de massa negativa seria mesmo
um conceito monstruoso. Mas, o que tudo isso tem a ver com o senso comum?
Na realidade, a sequncia de rupturas apresentadas na exemplificao ba-
chelardiana revela muito mais do que uma simples negao radical de cada uma
das noes anteriores. Do nosso ponto de vista, trata-se de uma situao paradoxal
em que se verificam rupturas e continuidades. Seno, vejamos.
Na passagem da noo primitiva de massa, inicialmente confiada ao sen-
tido da viso, para uma posterior avaliao atravs dos sentidos das mos, at o
uso primitivo da empiria instrumental da balana, existe um elo que, embora
negue e aponte os equvocos do conhecimento anterior, tambm revela uma coe-
rncia inegvel de suas escolhas. Na maioria das vezes, o fruto maior , de fato, o
mais pesado. O maior tronco tem maior massa e uma pedra pequena mesmo
mais leve que uma pedra grande. O que estamos afirmando que a balana, em-
bora negue algumas noes anteriores, tambm se encontra com elas. O mesmo
ocorre com o conceito de massa sugerido pela mecnica newtoniana. A massa
definida a partir da fora e da acelerao encontra um elo com a massa definida a
partir da empiria da balana. Embora constitua um corpo terico bem mais abran-
gente, permitindo a visualizao da noo de massa gravitacional, mantm um
lao de vinculao com as duas noes anteriores. A massa gravitacional coincide
com a massa inercial que, por sua vez, explica o sentido da balana, e esta, reen-
contra o sentido das avaliaes primitivas do senso comum. No caso da teoria da
relatividade, embora aponte para uma ruptura bem mais radical com as noes
anteriores, ainda coexistem os laos de continuidade. Dessa forma, nos limites de
baixas velocidades, a referida teoria reencontra a massa newtoniana, fechando
novamente o elo da corrente.
Por ltimo, para completar os exemplos em torno da construo de sua fi-
losofia cientfica dispersa, Bachelard apresenta a concepo de massa em seu mais
elevado nvel de abstrao. Trata-se da formulao da mecnica de Dirac. Surpre-
endentemente, mesmo naquele nvel de afastamento do realismo, reencontramos
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uma ligao com as noes anteriores. E o prprio Bachelard quem reconhece
esse fato.
Ns tnhamos apenas necessidade de uma massa; o clculo d-nos duas,
duas massas para um s objeto. Uma dessas massas resume perfeitamen-
te tudo o que se sabia da massa nas quatro filosofias precedentes: rea-
lismo ingnuo, empirismo claro, racionalismo newtoniano, racionalismo
completo einsteiniano. Mas a outra massa dialtica da primeira, uma
massa negativa. [...] Por conseguinte, uma metade da mecnica de Di-
rac reencontra e continua a mecnica clssica e a mecnica relativista;
a outra metade diverge numa noo fundamental; d origem a algo dife-
rente... (1984, p. 20, grifos nossos).
De fato, encontramo-nos diante de uma questo paradoxal e o prprio
Bachelard quem reconhece a dualidade contida na complexidade dialtica da
noo de massa proposta por Dirac. De um lado, a ideia de uma massa negativa se
constitui em uma profunda ruptura com as filosofias anteriores, de outro lado, a
massa positiva aponta para a continuidade e o reencontro com as noes clssica
e relativstica. Nesse caso, trata-se de um processo complexo em que coexistem
rupturas e continuidades, numa unidade semelhante unidade hegeliana em que a
cultura sempre reaparece como natureza negada, mas imediatamente reafirmada a
cada nova sntese autoconsciente.
Outro contexto, no menos problemtico, no qual essa questo aparece,
aquele em que se discute a passagem revolucionria de uma teoria para outra em
meio a uma disputa entre dois paradigmas diferentes. Em tais situaes, Tomas
Kuhn (2003) defende a tese da incomensurabilidade entre os diferentes paradig-
mas em disputa. Um exemplo tpico aquele da passagem da mecnica newtonia-
na para a mecnica relativista. Conforme a tese de Kuhn, embora em certas con-
dies e limites matemticos a dinmica newtoniana possa ser aparentemente
derivada da dinmica relativista, tal derivao espria, pelo menos em um pon-
to.
Todavia, mesmo reinterpretada de uma maneira nova, no podemos ne-
gar o reencontro fundamental da mecnica newtoniana com a teoria da relativida-
de de Einstein. Nesse particular, preferimos endossar a tese defendida por Bastos
Filho (2005), segundo a qual, no curso de uma passagem revolucionria de uma
teoria para outra, coexistem tanto aspectos de continuidade como aspectos de
descontinuidade. Conforme o referido autor, no caso da teoria da relatividade,
coexistem tanto os aspectos da continuidade ensejados por um limite matemtico
da teoria da relatividade restrita para a mecnica newtoniana, quanto os aspectos

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de ruptura consubstanciados por uma descontinuidade filosfica sobre os signifi-
cados dos conceitos de energia e de massa nas duas teorias (Idem, p. 67).
Novamente, sustentamos a tese de que se trata de um processo complexo
em que, de fato, coexistem rupturas e continuidades. E justamente esse elo que
possibilita o dilogo entre o conhecimento cientfico e os saberes de senso comum,
dando sentido a esforos e tentativas de popularizao da cincia e tecnologia.
s no contexto desse paradoxo que encontramos uma explicao para o
conceito de superao cunhado por Freire (1996) e para a tese de uma segunda
ruptura epistemolgica proposta por Santos (2003). Na realidade, os dois autores
tentam recuperar e manter o vnculo de ligao entre o conhecimento cientfico e
os saberes de senso comum, flagrantemente desvinculados pela epistemologia
bachelardiana. Freire o faz substituindo a palavra ruptura por superao o que,
em tese, salvaria o elo da relao. No entanto, ao negar as rupturas bachelardia-
nas, corre o risco de no demarcar claramente a necessria linha divisria entre
duas formas distintas de conhecimento. Santos por sua vez, recorre a uma segun-
da ruptura epistemolgica que considera necessria para completar o sentido da
primeira. Nesse caso, uma primeira ruptura consistiria em romper com a concep-
o do senso comum sobre o modo como se faz cincia. De acordo com Santos
(2003), essa ruptura revelaria que as diferenas entre os modos de produo do
conhecimento no so to absolutas quanto o senso comum julga, mas que, mes-
mo assim, existem e so significativas.
Em termos reais h, pois, um misto de cumplicidade e denncia mtua
entre as duas formas de conhecimento, e esta ambiguidade que torna
possvel a segunda ruptura. Se as duas formas de conhecimento fossem
totalmente distintas, a cincia no podia aspirar a transformar-se em
senso comum, se fossem idnticas no podia pretender transformar o
senso comum (SANTOS, 2003, p. 50).
interessante notar como Santos faz questo de, mantida a distino en-
tre o conhecimento cientfico e os saberes de senso comum, reconhecer a proximi-
dade entre as duas formas de conhecer, numa formulao semelhante nossa ideia
da vinculao paradoxal entre rupturas e continuidades. De fato, sem esses pontos
de vinculao, o elo estaria quebrado e a cincia se afastaria completamente da
comunidade de sentidos, tornando-se uma entidade estranha ideia de pertenci-
mento humanidade. Pelo menos por enquanto, ainda no identificamos tal pro-
cesso e, se esta ser uma possibilidade futura, no se pode deixar de conjecturar.
Mas, por enquanto, ainda somos comuns, ainda somos materiais, organismos
vivos existenciais e enraizados no mundo e quase toda essa existncia se sustenta
no conhecimento do senso comum. A esse respeito muito oportuna a fala de
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Nietzsche no seu fragmento 111 sobre a origem da lgica.
Quem, por exemplo, no sabia descobrir o igual com suficiente fre-
quncia, no tocante alimentao ou no tocante aos animais que lhe e-
ram hostis, quem portanto subsumia demasiado lentamente, era demasi-
ado cauteloso na subsuno, tinha menor probabilidade de sobrevivn-
cia do que aquele que em todo semelhante adivinha logo a igualdade
[...] (NIETZSCHE, 1983, p. 201).
Assim como a cincia, o senso comum se desenvolve como uma forma
peculiar de reducionismo. Enquanto a cincia tornou-se especialista no que se
refere s estruturas que esto para alm dos sentidos e das aparncias, o senso
comum exmio em captar a profundidade horizontal das coisas, fornecendo ge-
neralizaes imediatas e fundamentais para o movimento e a sobrevivncia da
espcie. Parece que, como j sugeria William James em 1906, o senso comum
melhor para uma esfera da vida, a cincia para outra e a crtica filosfica para
uma terceira... (apud SANTOS, 2003, p.48). Na opinio de Koyr, embora sendo
um conhecimento mais elaborado, muitos princpios cientficos encontram seus
pontos de partida nas intuies do senso comum.
... quando a termodinmica afirma laia de princpio, que o calor no
passa de um corpo frio para um corpo quente, faz ela outra coisa que
no seja transpor uma intuio do senso comum, segundo a qual um
corpo quente arrefece naturalmente, enquanto um corpo frio natu-
ralmente no aquece? (1992, p. 22)
Mesmo na mais radical das revolues cientficas contra o senso comum,
qual seja, na retirada da terra do seu estado comum de repouso para coloc-la em
movimento circular ao redor do Sol; mesmo nesse caso, as evidncias de senso
comum no podem ser desdenhadas, pois, de fato, considerando-se um sistema de
referncia fixo na terra, como o caso, as observaes e concluses construdas a
partir de imagens do senso comum, recuperam sentido e no podem ser conside-
radas absurdas. Por outro lado, como qualquer outra forma de conhecimento, o
conhecimento de senso comum tambm est em contnua transformao, sendo
permanentemente criado e recriado, sobretudo, em sociedades onde se verifica
uma maior popularizao do conhecimento cientfico e tecnolgico. De fato, mui-
tos conhecimentos dantes revolucionrios, tais como a ideia de que a terra se move
em torno do Sol ou a propagao de ondas eletromagnticas, acabaram por ser
incorporados ao cotidiano, tornando-se ideias comuns. De fato, ... as imagens
simblicas derivadas da cincia em que ele est baseado e que, enraizadas no olho

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da mente, conformam a linguagem e o comportamento usual, esto constantemen-
te sendo retocadas (MOSCOVICI, 2003, p. 95).
Como nos lembra Lvy-Leblond (2004), por mais que a cincia seja for-
malizada, ela no pode prescindir da linguagem comum, pois no espao entrea-
berto entre o clculo e a palavra que o pensamento pode se manifestar, tanto por
meio da narrao e da metfora, como por intermdio do imaginrio. Se for, de
fato, objetivo da cincia proceder crtica do senso comum, para alcanar tal
propsito, ter que inserir-se na comunidade de sentidos, sem pleitear qualquer
privilgio de exceo lingustica.
Se o discurso cientfico tem se tornado cada vez mais hermtico e inco-
mensurvel com os discursos que circulam no cotidiano das prticas sociais e essa
estranheza j alcana o prprio interior da comunidade cientfica, haveremos que,
seguindo Santos (2003), proceder a uma ruptura da ruptura e, busca do dilogo,
estabelecer uma atitude permanentemente hermenutica, que tenta transformar a
cincia, de um objeto estranho, distante e incomunicvel, num objeto familiar e
prximo que, embora no compartilhe a lngua de todos os dias, seja capaz de
comunicar os seus feitos, como tambm, os seus limites. Trazer o Golem
4
para o
interior da casa, para a familiaridade, ainda o caminho mais seguro.
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Criatura da mitologia judaica que, feito de argila e gua, depois de certos encantamentos,
assume a forma de um humanide.

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