La fontica es la disciplina que estudia la realizacin concreta de los sonidos del habla,

adems de las variaciones y los contextos en que estos se realizan. Siempre y cuando no
se produzcan cambios de significado. Tienen en cuenta tambin la prosodia.
Sus unidades de estudio son los fonos y alfonos, es decir, la representacin de los
sonidos efectivamente pronunciados. Cada fono se caracteriza por un espectro de
frecuencias y un tiempo de emisin y puede definirse como el segmento discreto
perceptible ms pequeo de sonido en una cadena de habla. Tambin considera que un
fono es la manifestacin o realizacin fsica de un fonema (unidad de la fonologa). Los
fonos y sus variantes, los alfonos, se transcriben entre corchetes.
Entonces, el estudio de la fontica responde a una serie de cuestiones: desde cmo se
pronuncia una [b] y qu caractersticas acsticas posee, hasta cmo todas las
consonantes [b] se identifican como [b], y se distinguen de [t] o [p].
Las tres principales ramas son: la fontica articulatoria (que estudia la produccin), la
fontica acstica (que estudia la transmisin) y la fontica perceptiva (que estudia la
audicin y comprensin).
La fonologa es la disciplina que estudia el sistema sonoro del habla, su objeto central
abarca las invariancias o patrones de sonidos que en todas las lenguas del mundo
subyacen a las innumerables variantes fnicas, y que cumplen la funcin de producir
diferencias de significado, y de este modo contribuir al uso de mltiples tems lxicos.
Su unidad de estudio son los fonemas, esto es, unidades abstractas que representan los
sonidos de una lengua, y que se encuentran en contraste con los otros fonemas de la
misma lengua. Estas unidades mentales que son abstractas, discretas y opositivas,
permiten distinguir palabras y sus significados. Toma en cuenta tambin aspectos
suprasegmentales tales como la entonacin, el tono y las pausas significativos.