Su reloj pulsera marcaba exactamente las siete horas y veintiocho
minutos. Sumamente agitado, luego de haber corrido aproximadamente trescientos metros, logro interceptar al transporte publico; el ultimo que le brindaba alguna chance de arribar a horario a su lugar de trabajo. Lentamente, mientras recuperaba el aliento, saco las doce monedas de diez centavos que portaba en uno de los bolsillos traseros de su pantaln vaquero y las inserto suavemente en la maquina expendedora de boletos. El sistema de ingreso de las monedas tena la particularidad de poder recibir varias de ellas de una sola vez, ya que contaba con un mecanismo rotativo encargado de ingresarlas individualmente. Sin embargo, la mayora de las veces el sistema !allaba, por lo tanto era aconsejable depositar las monedas lentamente. "ada una de ellas !ue ingresando en la boca receptora de la boletera mec#nica en !orma individual, con un intervalo casi id$ntico, generando una cadencia sonora de gran armona. %an precisa accin, ejecutada por su mano derecha, le posibilito a &atas obtener el boleto en un solo intento; todo un record por tratarse de una docena de monedas de baja denominacin. 'ndudablemente, todo pasajero habitual de colectivo sabe, por experiencia propia, lo complejo que resulta, en la gran mayora de las maquinas, obtener un pasaje ingresando (nicamente monedas de cinco o diez centavos sin que algunas de ellas se trabe en la ranura de ingreso o sea rechazada en primera instancia. )l lector con escasa experiencia en viajes en transporte publico tal vez la situacin descripta pueda resultarle algo trivial, mas para el viajante que lo hace a diario, las monedas y el !uncionamiento de la maquina expendedora resultan ser una preocupacin cotidiana. En el caso especi!ico de &atas, en aquella !ra jornada de mayo, !ue un tema crucial, ya que contaba, al momento de subir al mnibus, con tan solo doce monedas de diez centavos. "omo suceda habitualmente el micro estaba lleno. "on gran es!uerzo pudo llegar hasta el !ondo del colectivo, permaneciendo gran parte del trayecto parado, de espaldas a la puerta de descenso. )l promediar el viaje logro sentarse en el (ltimo asiento individual e inmediatamente dirigi la vista hacia su reloj pulsera* eran exactamente las siete horas y cuarenta y tres minutos; tarde, +demasiado tarde, sin embargo aun conservaba alguna chance de evitar, nuevamente, llegar despu$s de hora al trabajo. El omnibus, transitando ya por la ruta panamericana, acelero su marcha notablemente. El transito, bastante !luido por tratarse de un da viernes, posibilito la recuperacin del tiempo perdido en el tramo anterior; en tan solo siete minutos el transporte p(blico recorri todo el trayecto correspondiente a la etapa del recorrido circunscripto a la va r#pida, desde la subida de la calle ,aran#, en la localidad de &artnez -zona norte del .ran /uenos )ires0 hasta la bajada de la calle 1onado, en el barrio de Saavedra, en el sector norte de la "apital 2ederal. )quella distancia, de aproximadamente siete 3ilmetros, habitualmente era cubierta por los micromnibus de la lnea 45 -ramal panamericana0 en un lapso no menor a los diez minutos. &as aunque la colectora de la autopista era una va semirapida, los congestionamientos de transito, habituales en toda gran ciudad, se hacan presente peridicamente generando demoras en el tra!ico; sin embargo no era esa la causa que en la mayora de los casos elevaba el tiempo del viaje por encima de los seiscientos segundos. El retraso, generado esencialmente en las paradas de ascenso y descenso de pasajeros, se deba a la excesiva cantidad de personas que se agrupaban en algunas de las zonas de detencin en las horas pico, situacin que se potenciaba cuando el intervalo temporal entre cada colectivo se extenda mas all# de lo estipulado. ,ero mas alla de aquellas circunstancias todo dependa del azar, es decir, de la suerte que acompa6ara a cada pasajero respecto del cho!er que le tocara en gracia. 7n conductor #gil, de r#pidos re!lejos, seguramente recorrera el trayecto con mayor velocidad que el colectivero promedio. ,or el contrario, un cho!er metdico, de reaccin lenta, sin duda superara holgadamente el tiempo promedio, situacin que, en el caso del pasajero que viajase con el tiempo justo, ocasionara una llegada tarde a su lugar de destino. En el comienzo de aquel da la suerte estuvo de parte de &atas. El transporte publico era conducido por un cho!er en extremo veloz, adem#s la maquina expendedora de boletos se haba descompuesto en la parada inmediatamente anterior al acceso a la ruta panamericana, por lo tanto la detencin del colectivo se limito (nicamente a las paradas en las que alguien deba descender del transporte. )l darse cuenta de lo que suceda, &atas exhalo un tranquilizador suspiro, ya que gracias al desper!ecto de la boletera mec#nica las esperanzas de llegar a horario se mantenan intactas. &#s al observar desde la ventanilla ubicada !rente al (ltimo asiento individual del mnibus, la mezcla de bronca y resignacin en los gestos de la gente relegada en las diversas paradas, sinti una especie de sentimiento de culpa* 8acaso es justo alegrarse por la suerte propia cuando es lograda a expensas de la mala suerte ajena9: medito al tiempo que oa que voci!eraban desde el exterior algunos eptetos subidos de tono en los que varios de los pasajeros varados en la parada se acordaban no muy amablemente de la madre del conductor. Su mente, #gil en la tarea de relacionar ideas y conceptos, asocio lo ocurrido con algunas de las teoras ideolgicas que haba estudiado en la !acultad durante el transcurso de la cursada de las c#tedras de ciencias sociales, espec!icamente con las que mani!estaban las cl#sicas crticas de la izquierda poltica respecto al sistema capitalista. Seg(n aquellos razonamientos la despiadada lgica del capitalismo se mani!iesta en el 8triun!o9 o el logro econmico de algunos pocos a costillas de la desventura y la explotacin de muchos otros. ;)caso su sentimiento de satis!accin, generado en base a la mala !ortuna ajena, no era un sentimiento acorde con los valores capitalistas< El interrogante lo dejo preocupado, mas r#pidamente record que en otras ocasiones le haba tocado a $l estar en el lugar de los desa!ortunados que en aquella jornada vean pasar de largo, impotentes, al transporte publico que deba llevarlos hacia su lugar de trabajo. 2ue entonces cuando se convenci de que tan solo se trataba del accionar de la caprichosa rueda del destino, la cual alternadamente bene!iciaba a unos y perjudicaba a otros; mas todos, los unos y los otros, pertenecan a una misma clase, a la de aquellos que da tras da dependan del transporte publico y de su buen !uncionamiento para llegar a horario al laburo, a la escuela, al hospital o a vaya saber uno a que otro destino. )l interior de aquel grupo: pens por un momento: no deberan existir las luchas, las mezquindades y la soberbia en las que se sustentaba la nocin de las di!erencias de clase pregonada por el capitalismo; todos con!ormaban alli un mismo bloque. &uchos, al re!erirse a dicho grupo social lo hacan denomin#ndolo 8clase baja9 o 8clase trabajadora9, en cambio &atas pre!era la denominacin cl#sica, aquella nacida en los albores de la revolucin industrial europea, de labios de la burguesa triun!ante, como una re!erencia despectiva hacia los asalariados, la cual, como paradoja del destino, se convertira !inalmente en una expresin representativa de la conciencia clasista de los trabajadores manuales. Sencillamente le gustaba re!erirse a los integrantes de esa clase social -de la cual por supuesto se senta parte0 utilizando el termino 8proletarios9. )l bajar del mnibus miro r#pidamente el reloj e inmediatamente comenz a correr; eran las siete horas y cincuenta y ocho minutos. "ubri las tres cuadras que lo separaban de la !#brica en tiempo record. ,resuroso ingreso por la recepcin, tomo la !icha de cartn y la inserto en el !ichero mec#nico justo en el mismo instante en que escucho el sonido generado por el avance del minutero. =a casi sin aliento, retiro la tarjeta de !ichaje y, como quien no quiere en!rentarse con la cruda realidad, la observo de reojo. .rande y decepcionante !ue su sorpresa cuando descubri que detr#s del numero ocho no haba, como esperaba ver, dos ceros, sino tan solo uno, seguido del numero dos. )penas salio del vestuario, lo intercepto el je!e de personal. : "haparro, >otra vez tarde?, ya van dos veces en el mismo mes, la prxima lo suspendo. Sin decir palabra alguna camino hacia la o!icina dispuesto a sumergirse en el papeleo diario. En ocasiones previas se haba trenzado en bizantinas discusiones con @orge Siepe, o!icialmente je!e de los empleados y extrao!icialmente 8buchon9 del due6o, mas con el correr del tiempo descubri que aquello no tenia sentido, la mejor estrategia !rente a aquel 8traidor de clase9 consista en tratar de no inmutarse y actuar como si sus palabras le resultaran indi!erentes. Aueve quince en punto comenz el segundo turno de desayuno. ) rega6adientes &atas hizo caso al pedido de su compa6ero de o!icina y concurri al saln comedor. Ao pasaron m#s de dos minutos para que los comentarios que alimentaban su desprecio hacia algunos de los empleados de la seccin encargada del corte de telas comenzaran a surgir sin descanso. :&ira estos piqueteros de mierda, >que vayan a laburar?: sentencio con !irmeza el je!e de personal ante la nota periodstica televisiva que mostraba el corte del puente ,ueyrredn por un grupo de desocupados que pedan al gobierno la implementacin de planes sociales. :>Aosotros laburamos como negros y estos se la pasan cortando calles y pidiendo guita?: agrego )l!redo, mano derecha de Siepe en el taller de corte, a quien solamente se lo vea 8trabajar9 con ahnco !rente a la computadora cuando jugaba a los videojuegos mientras la maquina de etiquetas hacia su trabajo. )dem#s de por la extrema !alsedad que los caracterizaba y la asqueante obsecuencia que le prodigaban a los dos hermanos due6os de la !abrica, era por aquellos comentarios, tpicos de la clase media asalariada con aires de oligarqua, que &atas los detestaba. Baudamente se retiro del saln comedor al escuchar los comentarios antipiqueteros que cual e!ecto domino poblaron el lugar con la misma velocidad que un virus se transmite entre la poblacin sana. ,ens#ndolo bien, aquellos comentarios generalizados se le antojaron a &atas ser mucho m#s peligrosos que los virus de una en!ermedad, ya que gracias a las vacunas uno puede preveer e inmunizarse. &as al or a un pu6ado de trabajadores asalariados despotricar contra otro grupo de trabajadores y desocupados hasta llegar al insulto y a la auto discriminacin, se pregunto si exista alg(n antdoto que evitara semejante a!renta a la razn y al sentido com(n, lamentablemente hay conductas humanas que ninguna vacuna puede zanjear, ;acaso es posible inmunizarse contra la estupidez< 2inalmente la voracidad del trabajo le hizo olvidar el lamentable episodio y la jornada laboral transcurri para el con mayor prisa que de costumbre. Extenuado, apenas se sent en el (ltimo asiento individual del colectivo y apoyo la cabeza contra el vidrio de la ventanilla, se quedo dormido. 'nstintivamente, abri los ojos en el lugar indicado. Superado el desconcierto inicial, reconoci la !achada de una de las casas del barrio -ubicada a unos cien metros de la suya0 y presurosamente abandono el asiento, toco el timbre y bajo del transporte publico en la parada siguiente. )quella noche ceno demasiado. Los canelones a la rossini eran su plato !avorito y m#s aun si eran acompa6ados por un buen tinto borgo6a. Los e!ectos del opparo manjar no tardaron en mani!estarse, solo !ue cuestin de que apoyara la cabeza sobre la mullida almohada para que se quedara dormido como un tronco. El re!lejo del sol lo despert. Esa ma6ana &atas estaba mas apurado que de costumbre. En exactamente cinco minutos haba saltado de la cama al umbral de su departamento, obviamente per!ectamente vestido e impecablemente alineado. ) las siete en punto de la ma6ana salio del departamento. Luego de veri!icar que el ascensor estaba descompuesto avanzo velozmente por el pasillo del s$ptimo piso y comenz a bajar las escaleras. )l llegar al (ltimo escaln resbalo y cay tendido sobre el pasillo del primer piso. Superado el dolor del golpe se incorporo y para su sorpresa observo que su pantaln tena un agujero, en linea recta, que iba desde el escroto hasta la zona del huesito dulce. "orriendo casi desesperadamente subi hasta su departamento con la intencin de cambiarse de ropa, mas no encontr ning(n pantaln medianamente presentable. Aervioso en extremo tomo aguja e hilo y puso manos a la obra. %ardo aproximadamente tres minutos para insertar el !ilamento de algodn en la cabeza de la aguja y otros dos para realizar un nudo que lograra detener el hilo en la costura. "uando sus nervios estaban por estallar record una !rase, atribuida a Aapoleon /onaparte, que siempre lo tranquilizaba cuando estaba en apuros* 8vsteme despacio que estoy apurado9. "on algunos pinchazos en su haber pudo !inalmente reparar la prenda rota y volver a bajar las escaleras, esta vez sin accidentes, en un lapso no mayor al minuto y medio; tiempo seguramente digno del libro .uiness de los r$cords. )l llegar al pasillo de la planta baja descanso un instante, tomo aire y miro su reloj pulsera* eran las siete y veinticinco, ya no haba remedio, >otra vez llegara tarde al trabajo? )l arribar a la puerta de entrada del edi!icio se encontr con el encargado, lo saludo y como hacia todas las ma6anas, le pidi prestado el diario para hojear la tapa. )penas vio los ttulos comenz a rer e inmediatamente detuvo la marcha y se sent tranquilamente en el hall. El encargado, que observaba desde la recepcin, pens que le haban causado gracia los chistes de la contratapa. En realidad la risotada de &atas haba sido originada por los titulares de la portada, espec!icamente por el titulo central que in!ormaba* 8Coy se celebra en todo el pas un nuevo aniversario patrio, D de julio, !eriado nacional.9 : >%iempo de 'ndependencia? : penso en voz alta.