UNA NUEVA FORMA DE MOSTRAR LOS HECHOS

El mgico estilo Life

Con el ensayo fotogrfico la revista impuso un nuevo lenguaje
que revolucion el mercado periodstico. Cmo naci y cul fue
su frmula.


Despus de una luna de miel, la idea se aceler. En febrero de 1936, tras pasar
dos meses en Cuba junto a su esposa, Clare Boothe Brokaw, Henry Luce regres a
Nueva York y rpidamente convoc a sus colaboradores ms inmediatos. Su propues-
ta fue contundente: haba que lanzar si o si una revista de fotografas periodsticas y el
proyecto deba manejarse en el ms estricto secreto. Aunque haba estado pensando
en una revista fotogrfica desde haca bastante tiempo, se dice que fue su nueva mujer
periodista, editora de Vanity Fair en 1931 y esposa de Luce desde noviembre de
1935- quien en realidad lo anim a reflotar el proyecto.

Tambin es cierto que fueron varios los factores que alimentaron la inventiva de
Luce y su decisin de lanzar un nuevo producto.

El primero de todos tuvo que ver con esa sensibilidad que diferencia y distingue
a los editores que les permite detectar un nicho de oportunidades donde otros no ven
nada. En la Editorial Atlntida -nacida en Argentina en 1918 y emblemtica para las
revistas de habla hispana con titulas como Para Ti, Billiken, El Grfico y Gente- se re-
cuerda que su fundador, Constancio C. Vigil, sola decir que los editores "deben saber
ver debajo del agua" y que, en homenaje a ello, haba bautizado a su empresa con el
nombre Atlntida. "Fue elegido como faro para sealar -explicaba a su equipo- que,
donde los otros slo ven peces, nosotros debemos ver el Continente Perdido" y Luce,
en el caso de Life, supo ver ms all de los peces.

Detect, gracias al desarrollo del cine durante las primeras dcadas del siglo XX
la pasin que despertaban las historias narradas en imgenes. Detect, tambin, que
las imgenes se hablan vuelto familiares para el ojo humano y que cada da le atraan
ms, que el pblico ya tenia educada la mirada y que quera ver y conocer ms. Detec-
t, en definitiva, que faltaba una revista que mostrase las historias periodsticas como
la gente sola verlas en el cine, en secuencia y con significado.

El segundo de los factores se vincul a un avance tecnolgico de mediados de
la dcada de 1920, cuando comenzaron a utilizarse profesionalmente y con mayor
frecuencia la mquina fotogrfica en miniatura y el rollo) de pelcula en 35 milmetros
(ver el siguiente punto La Leica y el nacimiento del fotoperiodismo). Este hecho alum-
br una entusiasta generacin de fotgrafos y una contagiosa pasin por el
periodismo grfico.

El tercer factor que el mandams de Time contempl para acelerar su proyecto
tambin se relacionaba con otro adelanto tcnico. Esta vez en el campo de la impre-
sin. Se trataba del desarrollo por parte de Donnelley & Sons Company la imprenta
encargada de imprimir Time en Chicago- de una tinta de secado rpido que aseguraba
una muy buena impresin en huecograbado, a altas velocidades Y en papel satinado.
Esto signific un avance impresionante en el arte de la impresin Y el despliegue de un
nuevo concepto en la industria editorial, un concepto que tuvo en Life a uno de sus
primeros exponentes.



Cmo estaba organizada la redaccin


Life se organiz segn las normas de estructura que la revista Time haba impuesto
trece aos antes. Es decir, su redaccin estaba dividida en departamentos: msica,
libros, cine, teatro, arte, religin, deportes, ciencia, moda, editoriales, etc. En total, die-
cisiete departamentos principales. A su vez estos departamentos estaban agrupados
en divisiones: as por ejemplo, cine y teatro se englobaban dentro del segmento diver-
siones o arte y religin dentro de cultura. Cada divisin tena al frente un director y un
documentalista, de quienes dependan otros subdirectores y documentalistas.

Comienzo: El trabajo comenzaba a organizarse cuando, todas las semanas cada
departamento elevaba al jefe de divisin un sumario de propuestas de artculos que se
realizaran, una lista de los reportajes que ya estaban listos y otra relacin de las infor-
maciones in the work es decir que se estaban preparando.

Pauta: Despus cada uno de los jefes de divisin se reuna con el editor jefe y esta-
blecan el alzado o la pauta -pgina a pgina- del nmero de la semana. Esta deba
seguir un equilibrio, un ritmo, una secuencia que sostuviera el inters del lector, con
sus lgicas pausas y sus mximos niveles de tensin. As, si el articulo principal resul-
taba un poco extenso, como unas memorias o un reportaje cientfico, se buscaban te-
mas ms ligeros que lo acompaaran y as dotar a la edicin de mayor equilibrio. O si
el artculo de actualidad era muy fuerte periodsticamente, con fotografas demasiado
impresionantes, los departamentos de ciencia, educacin o religin contaban con
grandes posibilidades de rescatar algo de su banco de temas y publicarlo para suavizar
la pauta.

Actualidad: Por su parte, el departamento de actualidades se encargaba de reunir
recortes de peridicos con noticias que, eventualmente, podran dar pie a un reportaje
y los enviaban al departamento respectivo. Si el tema interesaba a la seccin, los do-
cumentalistas del departamento que haba recibido el recorte lo remitan al jefe de la
oficina de actualidades nacionales o extranjeras quien a su vez, encomendaba el traba-
jo a los corresponsales de Life esparcidos por el mundo entero.


La fotografa: A diferencia de Time, su hermana mayor, el corazn de la produccin
periodstica de Life pasaba por el departamento de fotografa. Su director estaba en
contacto con todos los fotgrafos que trabajaban para la revista. Actuaba como nexo
entre ellos y los departamentos editoriales. Distribua los assignments, es decir, los
reportajes que deban realizarse. Su tarea consista en guiar a los fotgrafos, en orde-
nar con detalle las necesidades del reportaje y en controlar sus trabajos y desplaza-
mientos. Luego seleccionaba el material de cada artculo y, cuando se iba a publicar,
enviaba las fotografas al director del departamento de arte quien se encargaba de
compaginarlas. Ms tarde intervenan los redactores, pues deban escribir los textos de
todas las fotos en un papel amarillo especial donde se indicaba el nmero exacto de
caracteres y lneas que deba tener el texto. A continuacin, los documentalistas verifi-
caban todas las palabras y, si el sentido les pareca correcto, tenan que marcar un
punto rojo sobre cada una de las palabras revisadas. Adems, para comprobar el con-
tenido de los temas, Life contrataba varios especialistas como historiadores, gegrafos,
mdicos, educadores o psiclogos.



Un equipo y un objetivo
El FOTOPERIODISMO


Con todo, semejante estructura organizativa no aseguraba por si misma el xito
de la revista. En el citado libro que relata la historia de Time Inc. Se mencionan las difi-
cultades editoriales que experiment la publicacin en su inicio. Para los primeros edi-
tores de Life la mayora procedentes de Time- no result fcil dominar el arte de editar
fotografas. Tampoco era sencillo encontrar la forma de narrar en fotos una historia
completa y coherente, una historia grfica con un comienzo, un desarrollo y un final.
Las revistas de fotos europeas o los suplementos dominicales impresos en huecogra-
bado no se esforzaban demasiado en relacionar una foto con otra. Life deba hacerlo.
All radicaba su fuerza. Su xito dependa de cmo presentar las historias.
Cmo se resolvieron estas dificultades? Atacando varios frentes. El primero intentaba
resolver el difcil y nuevo matrimonio entre el texto y la imagen en una revista de foto-
grafas.

La mayora de los primeros editores y redactores de Life haban trabajado para
Time e instintivamente traan las palabras y el ritmo de sta. Como director general
record John Billings - busqu eliminar todo vestigio del estilo Time y desarrollar una
frmula literaria nueva clara, sencilla y basada en hechos que se mezclara suavemente
con las figuras predominantes- La diferencia de estilos deba ser clara. Mientras en
Time lo ms importante era el texto y en sus lneas resida lo sustancial del articulo, en
Life el texto slo debla acompaar ya que el corazn del reportaje pasaba por la foto-
grafa. No obstante escribir para Life supona algunos problemas especiales. El formato
exiga que todos los pies de foto encajaran perfectamente en su espacio, obligando a
los redactores a respetar un nmero predeterminado de caracteres y a realizar un
complejo ejercicio literario.

Pero todos esos inconvenientes se podan solucionar. No as la falta de fotogra-
fas. Al principio, los editores de Life creyeron que los servicios informativos fotogrfi-
cos aportaban la materia prima. Se equivocaron. Pronto se dieron cuenta de que en
una semana las agencias apenas producan un grupo de fotos sobresalientes; que, por
ejemplo, un accidente automovilstico se pareca mucho a otro, y que pocas veces es-
tos servicios fotogrficos generaban una secuencia de fotos que contara una historia
coherente. Life necesitaba mucho ms.

Precisaba fotgrafos que no solo comprendieran el arte y la tcnica de la foto-
grafa sino que tambin pudieran ser periodistas.
Requera profesionales que supieran contar las noticias en fotos con un comienzo, un
desarrollo y un final

De ese modo, la tarea de reclutar y dirigir el cuerpo de fotgrafos termin siendo
casi tan importante como la del jefe de redaccin. Para ocupar ese cargo Life contrat
en 1937 a Wilson Hicks, editor de fotografas de Associated Press. Hicks ocup ese
puesto durante 13 aos (1931-50) y form a toda una generacin de fotgrafos muchos
de los cuales llegaron a ser clebres. Con su llegada, al cuarteto original de fotgrafos
permanentes (Eisenstaedt, McVoy, Stackpole y Bourke White) se agregaron varios
profesionales de talento. William Vandivert, Carl Mydans, HanseI Mieth, John Philips y
W. Eugene Smith fueron algunos de los nombres que pronto firmaron en las pginas
de la revista, al igual que Robert Capa, Fritz Goro, Walter Sanders y WaIlace Kirkland
quienes trabajaron para Life en el primer ao.

El tro integrado por Hicks, Billings y Longwell es responsable del xito en el
desarrollo de la frmula fotogrfica de Life, que el propio Henry Luce denomin ensayo
fotogrfico (The Photo Essay). Utiliz esta expresin por primera vez en relacin con
las fotografas que Alfred Eisenstaedt tom en la escuela de seoritas Vassar. La se-
cuencia fotogrfica, relat Luce, habla mucho sabre la educacin en general y Vassar
en particular. No es un recuento de Vassar. Es un delicioso ensayo sobre Vassar pero
tiene vitalidad.

Comunica tanto a quienes saben lo que es un colegio de seoritas como a
quienes no lo saben, les dice algo sobre Vassar y la educacin, y los Estados Unidos y
la vida en 1937. Y relata el tiro de cosas que slo los ensayistas literarios con ms ta-
lento han logrado hasta ahora contar en palabras"



La frmula del ensayo
FOTOGRFICO DE LIFE

En 1965, el Museo de Arte Moderno de Nueva York organiz una muestra im-
portante titulada The Photo Essay" (El ensayo fotogrfico). Antes de Life, este trmino
resultaba desconocido. Pero qu es realmente un ensayo fotogrfico? Cul es el
mtodo para realizarlo? Existe una frmula? Denominado por no pocos estudiosos
como uno de los productos finales ms complejos de la fotografa, el ensayo parte de
una primera base que es la organizacin. Esta organizacin intenta ordenar varias fo-
tografas relacionadas con un determinado tema para que, una vez estructuradas, faci-
liten una visin completa e intensa de ese tema. Y que lo hagan con ms amplitud y
potencia de lo que lo lograrla una sola foto o varias diseminadas en las pginas de
forma independiente. Su elaboracin exige el talento de varias personas: editores, fo-
tgrafos y diseadores. Por su parte, el tema, puede ser cualquiera (una idea, una per-
sona, un hecho o un lugar) y la organizacin puede ser cronolgica o temtica. Lo que
si interesa es que las fotos funcionen en conjunto para enriquecer el tema. John Tebbel
y Mary Ellen Zuckerman, autores de The Magazine in America (1741 - 1990), una de
las obras ms meticulosas e importantes sobre la historia de las revistas en Estados
Unidos, se refirieron en el capitulo 17 a la frmula editorial que impuso Life. El ensayo
fotogrfico fue un nuevo mtodo y era distinto. Ocup un lugar destacado en la vida
visual del pas antes del advenimiento de la televisin. Los periodistas comprendieron
que la foto poda tener varios usos. Poda hablar por si misma o estar acompaada de
pies de foto y textos en diversas combinaciones, con el texto subordinado. La meta del
fotoperiodismo era comunicar, la fotografa no necesariamente se usaba sola. En Life,
segn Stephen Heller, "la historia fotogrfica se describa como un acto, una referencia
prestada, sin duda, del teatro. Implicaba que la revista era un escenario. Yeso era
Life fue ms all que los diarios europeos para institucionalizar el ensayo fotogrfico,
permitiendo una mayor extensin de pginas... Life respondi bien a la necesidad de
hombres y mujeres del siglo XX de recibir una informacin visual concisa: Pero segu-
ramente una de las mejores y ms detalladas explicaciones que se han realizado sobre
el ensayo fotogrfico, pertenece a Caroline Dow, profesora de periodismo de Flagler
CoIIege, en Saint Augustine, Florida. En 1979, en la reunin anual de la Asociacin
para la Educacin Periodstica y Comunicacin de Masas realizada en Houston, Texas,
la profesora Dow present un exhaustivo estudio que comenz sealando que "Life se
distingua a s misma pues le daba al lector un sistema de reportaje visual que antici-
paba y planeaba la cobertura de los hechos. Para inmediatamente agregar que, aun-
que Life haba sido concebida como una revista que aprovecharla -tras una minuciosa
seleccin- las fotografas publicadas previamente en otros medios, el semanario pronto
agot las fotos y noticias disponibles.

Entonces comenz a generar sus propias informaciones y fotografas. El resul-
tado fue lo que Dow llam una cmara guiada por la mente~ una frmula fotogrfica
que se desarroll a partir de tres conceptos:

1.- Periodismo de grupo. Trabajo en equipo al cual estaban muy acostumbrados todos
los profesionales que se hablan iniciado en la revista Time (ver el capitulo Time).

2.- Estilo resumido. Otra caracterstica del sistema Time y de la predisposicin mental
de quienes hablan trabajado en ella, para lograr un formato resumido de la noticia.

3.- Documentalista. Se adopt el mtodo de trabajo utilizado por el fotgrafo documen-
talista Roy Stryker, que habla realizado varios trabajos de documentacin grfica
cuando trabaj para la Administracin de Seguridad Agrcola. Stryker consideraba que
el fotgrafo debla tener suficiente informacin sobre el tema antes de salir a hacer su
trabajo, para as{ poseer la capacidad de entender a las personas a quienes estaba
fotografiando.

As fue, entonces, como estos tres conceptos orientaron el enfoque que Dow
bautiz una cmara guiada por la mente. Que, en resumen, era ni ms ni menos que
un proyecto cooperativo en el que participaban redactores y fotgrafos que decidan
sobre una informacin, investigaban el tema y preparaban un guin para las imgenes.
Este guin se diseaba para ayudar al fotgrafo a entender el tipo de fotos que se re-
queran, su objetivo y el tono de la materia. Obviamente, el guin no poda predecir lo
que iba a ocurrir en el escenario de las fotos, pero actuaba como una orientacin que
el propio fotgrafo poda mejorar, por lo que generalmente realizaba muchos ms dis-
paros que los planeados en la visualizacin previa. Como asegur Dow, "Life elev la
fotografa al mismo nivel de las palabras"








MARILYN MONROE. Protagoniz por primera vez la portada el 7 de abril de 1952, fotografiada
por Eisenstaedt Despus sali en otras diez ediciones en ese mismo lugar. En algunas ocasi o-
nes, acompaada por sus nuevas parejas como Ives Montand y, en otras, sola o con otras actri-
ces (abajo con Jean Russell). De las once veces que apareci en portada cinco fueron despus
de su muerte.




Cmo se hacan los guiones
Para los ensayos FOTOGRFICOS


La profesora Dow estudi el proceso. "seguido por esta revista y seal que la
esencia del mtodo de Life es que una caracterstica fotogrfica primero tenia que ser
definida con palabras. Entonces la Idea se investigaba. Cuando la idea o experiencia
estaba clara para todos, se preparaba un guin para las posibles escenas".
Despus de que el jefe de la respectiva seccin aprobase la lista de fotos que deban
realizar, se asignaba un fotgrafo y un redactor, quienes trabajaran en equipo.

La frmula de guiones especfica para Life -agreg- no ha sido publicada. Tal
vez se consider que no era necesario pues estaba perfectamente entendida por todos
los que la practicaban". Sin embargo, la profesora estudi cmo Robert L. Drew, primer
jefe de la corresponsala del semanario en Detroit, enseaba la frmula en los talleres
que imparti entre 1949 y 1951. Dow retorn los relatos orales de los participantes en
dichos seminarios y los combin con una investigacin documental para discernir en
qu consista la frmula del ensayo fotoperiodstico de Life.

Su anlisis revela una lista de ocho tipos de fotos que tenan que estar en los
rollos de pelculas tomadas por el fotgrafo, despus de haber investigado el valor pe-
riodstico del reportaje que se deba realizar. A continuacin se exponen estos ocho
tipos de fotografas de la frmula de redaccin:

1.- Una foto Introductoria o general frecuentemente obtenida con un gran angular
o, muchas veces, area.

2.- Una imagen a media distancia o de "acercamiento", como una seal una calle o
un edificio.

3.- Un primer plano, por lo general de las manos, el rostro o un detalle.

4.- Una secuencia o foto explicativa

5.- Un retrato, por lo general ambientado.

6.- Una foto que mostrase la interaccin de las personas o de las acciones.

7.- Una imagen clave, que se denominar "el momento decisivo", y que era la
fotografa que transmita el momento esencial que origin la nota.

8.- El cierre o "despedida que significaba el eplogo del articulo.


"Al plantear el articulo fotogrfico en esos trminos -sentenci Dow- un fotgrafo
se preparaba para ver una historia. El pensamiento previo o la previsualizacin del re-
portaje motivaba al fotgrafo para obtener imgenes de una misma escena desde dife-
rentes perspectivas y ngulos. As era ms probable que el evento fuese cubierto en
mayor profundidad ya que el fotgrafo, despus de haber realizado las fotografas pla-
nificadas, estaba preparado para ver una foro poco comn o nica y tambin para re-
conocer la imagen clave, el momento decisivo, cuando ste apareca, aun cuando no
fuese el previsto.

Esta frmula ideal en la teora supona complicaciones en la prctica y, con fre-
cuencia, generaba fricciones entre editores y fotgrafos. Tal como seal el citado libro
sobre fotoperiodismo "el editor daba forma a la historia que haba realizado el fotgrafo,
al decidir qu fotografas usara y cules no: grandes o pequeas; en secuencia para
que tuvieran un efecto dramtico o para informar; para inspirar humor, rabia, curiosi-
dad, disgusto. Esto provocaba una gran tensin entre el editor y el fotgrafo: el primero
exiga fotos mejores, ms emocionantes, que tuviesen una secuencia y sentido, el otro
protestaba porque sus piezas maestras eran descartadas. En cierto sentido, ambos
tenan razn: la disposicin de las fotos haba llegado a ser casi tan importante como
las propias fotos.



mdico rural:
Un ensayo fotogrfico ejemplar


El 20 de septiembre de 1948 Life public un reportaje fotogrfico que hizo histo-
ria: se titulaba "Mdico rural y relataba visualmente cmo era un da de trabajo de un
mdico rural. El artculo fue editado en 11 pginas y est Considerado como el mejor
ejemplo de ensayo fotogrfico logrado durante los primeros aos de la revista. Es ms:
con el tiempo, el reportaje en cuestin se convirti en una marca en el imaginario de la
gente. Hablar de un mdico de campo de un doctor rural en los Estados Unidos de
la dcada de 1950 significaba hablar del hombre fotografiado por Life, de quien mu-
chos ni siquiera recordaban su nombre pero si su preocupado y concentrado rostro
publicado en la revista. Si el impacto fue grande entre los lectores, mucho lo fue en el
mundo editorial. El artculo mostr una nueva forma de trabajar un personaje, de se-
guirlo y de convivir con l para obtener un resultado fotogrfico de excepcin.

El reportaje en cuestin tuvo dos protagonistas fundamentales: el doctor Ernest
Ceriani y el fotgrafo W. Eugene Smith, quien logr transmitir por medio d sus im-
genes el conmovedor trabajo que un profesional de la medicina realizaba da tras da
en una poblacin rural. Cuando se realiz el artculo, Ceriani tena 31 aos y no haca
mucho tiempo que haba llegado a Kremmling, Colorado, una pequea poblacin de
1.296 habitantes que se esparcan por las granjas de la zona.

La edicin del artculo mostraba claramente cmo se realizaba un ensayo foto-
grfico con el Inicio, el desarroll y el final. En la primera pgina, la foto de apertura
introduce al lector en el tema: Ceriani, con sombrero y maletn, camina cruzando un
campo, como dirigindose de una vivienda a otra. En esta imagen el fotgrafo consi-
gui mostrar al lector cul es la profesin del protagonista del reportaje (el maletn, la
americana y la corbata, detalles que apoyan el titula), que su trabajo es rural (paisaje
de fondo) y que para hacerlo debe ir de un lado a otro, transportando sus herramientas
profesionales. En definitiva, una foto de inicio que lo resume todo. Las cuatro dobles
pginas siguientes, transportan al lector al corazn del artculo: muestran la variada,
febril y agobiante actividad que debe realizar un mdico rural. Smith recoge los instan-
tes que Ceriani, en una misma maana, atiende un parto, asiste a unos accidentados y
arregla el brazo roto de un nio de cuatro aos; mientras por la tarde realiza una conti-
nua ronda de visitas domiciliarias durante las cuales se ocupa de varios pacientes, in-
cluso de la recuperacin a un hombre de edad que haba sufrido un desmayo. En esas
ocho pginas Smith desarrolla el tema y Io hace a todo ritmo con una catarata de im-
genes que impactan al lector. Luego viene el Final con una doble pgina tranquila y
reposada, que ofrece en una panormica el casero central del pueblo, un primer plano
de la casa-hospital del mdico, una foto de una de una de las actividades del lugar y un
remate de lujo: la foto a toda pgina de Ceriani vestido con el traje de mdico, gorrito
blanco, acodado sobre una mesa mientras se dispone a tomar el t que sostiene en su
mano derecha. Es el final de una ardua jornada de trabajo. Ceriani encarna, tal como
transmite Smith, la imagen del deber cumplido.

Este trabajo puntilloso Eugene Smith no fue una casualidad. Durante los siete
aos que trabaj en la revista fue uno de los numerosos ensayos que hizo para Life:
322. Solo en 1948 fotografi 31 historias al estilo "Mdico RuraI. Una tarea ms que
encomiable si se tiene en cuenta que Smith deba invertir muchas horas para conocer
a las personas a las que deba retratar. Su objetivo principal era obtener imgenes na-
turales y espontneas y que, a su vez, transmitieran un significado simblico. Smith fue
tambin un prolfico fotgrafo de guerra. Estuvo durante tres aos en el Pacfico y
trece invasiones insulares, incluyendo Tarawa Saipan, Guam, Leyte e Iwo Jima, y par-
ticip en las incursiones areas Sobre Tokio y Eniwetok. Fue herido en Okinawa y
tard dos aos en recuperarse antes de volver a Life. Se retir de la revista por que no
estuvo de acuerdo con el uso que los editores dieron a las fotografas que hizo para un
ensayo sobre la tarea humanitaria del doctor Albert Schweitzer.



El ensayo FOTOGRFICO:
De Eugene Smith a Sebastiao Salgado

Con el transcurso de los aos el ensayo fotogrfico tuvo cada vez ms adeptos
y casi no hubo fotgrafo de renombre dedicado a esta temtica cuyo trabajo no pasara
por las pginas de Life. Es el caso del famoso ensayista brasileo Sebastiao Salgado,
quiz el ms reconocido de los fotgrafos de esta especialidad de finales del siglo XX.
Salgado que naci en 1944 y se doctor en Economa en 1971, comenz a dedicarse a
la fotografa en 1973 durante un viaje a frica con su mujer Lila. Desde entonces reali-
z trabajo reconocidos mundialmente como Otras Amricas (libro y exposicin de foto-
grafas realizadas entre 1977 84 en zonas de campesinos y descendientes de indios
en Mxico y Brasil); Sahel: el fin del camino (1986, documento que tuvo como escena-
rio a esta regin africana afectada por una devastadora sequa y donde colabor con la
organizacin Mdicos sin fronteras); Trabajadores (documento fotogrfico realizado
entre 1986 y 1992 en 26 pases y que trata sobre el final de la mano de obra masiva);
Terra: la lucha de los sin tierra (1997, retrata la lucha de quienes reclaman tierra para
trabajar en Brasil); Migraciones y nios (2000, enfoca las duras condiciones de vida de
los desplazados, refugiados y emigrantes de 41 pases).

Una de sus colaboraciones en Life se public en 1998 en un aniversario singu-
lar: la edicin 2000 de la revista y una de sus fotos tuvo el privilegio de actuar como
fondo del sumario en este nmero extraordinario. El artculo se llamaba Tributo a una
forma de trabajo en vas de extincin y tena como escenario una siderurgia y automo-
triz de Zaporozhye, una ciudad de 863.000 habitantes en la Ucrania sovitica. Ocup
nueve pginas y en seis fotografas tres de ellas a doble pgina- la revista public un
magistral ensayo fotogrfico que Salgado haba hecho para su ya mencionado libro
Trabajadores. Por entonces, su obra estaba justo en sus comienzos y pensaba visitar
adems plantaciones de caa de azcar en Cuba, las fbricas de productos qumicos
en Alemania, los campos de algodn en China y las minas de estao de Bolivia, entre
otros lugares. Lo que espero obtener deca entonces a la revista- es un retrato mun-
dial de una raza en vas de extincin, el hombre de la clase trabajadora. De hecho, la
fbrica que haba fotografiado, comenz a instalar robots pocas semanas despus.

Salgado reconoci a Eugene Smith como uno de los principales inspiradores en
su trabajo como fotoperiodista. l tena un profundo respeto por la gente, sealaba
Salgado en 1998 cuando se public su reportaje en Life, justo 50 aos despus de
aquel famoso Mdico rural de Eugene Smith de 1948. Life celebr as no slo 2000
ediciones, sino toda una trayectoria y miles de pginas dedicadas a lo que hoy se re-
conoce como su legado periodstico: el ensayo fotogrfico.