Romper las cadenas del abuso del alcohol

Mi padre era alcohlico, y yo segu sus pasos. A los 12 aos ya era un bebedor, y para cuando me
cas, no pasaba ni un solo da sin emborracharme. Me volv tan violento que la polica tuvo que
acudir muchas veces a socorrer a mi familia. Adems, la bebida iba minando mi salud. Me provoc
una hemorragia gstrica que casi me cuesta la vida, y ms tarde cirrosis y anemia. Intentando
romper con el vicio, acud a varios grupos de autoayuda, pero de nada sirvi. Me senta atrapado
en una red de la que no consegua liberarme. Vctor,* de Argentina.
ESTE no es ms que uno de tantos relatos de quienes han cado en el lazo del alcohol. Al igual que
Vctor, se sienten atrapados y no encuentran la salida. Ser posible superar el alcoholismo o evitar desde
un principio caer en l? De ser as, cmo?
Reconocer el problema
En primer lugar es esencial que tanto el bebedor como quienes lo rodean admitan que hay un problema,
un problema complejo del que la dependencia es tan solo la punta del iceberg. El alcoholismo surge con el
transcurso del tiempo a partir de un consumo que quizs fuera moderado en sus orgenes. Por extrao
que parezca, la mayora de los accidentes, agresiones y conflictos sociales ocasionados por el alcohol
no tienen como protagonistas a bebedores empedernidos. Es interesante el siguiente comentario de la
OMS: La mejor manera de reducir la problemtica del alcohol en una sociedad consiste en lograr la
disminucin del consumo, no tanto entre los bebedores compulsivos como entre los moderados (cursivas
nuestras). Por lo tanto, preguntmonos: Bebo ms de lo que recomiendan las autoridades sanitarias?
Tomo alcohol en circunstancias que requieren total concentracin y rapidez de reflejos? Tengo
dificultades en casa o en el trabajo a consecuencia de la bebida?. Si el nivel de consumo de la persona es
peligroso, la mejor manera de evitar problemas graves es reconocerlo y reducir la cantidad. Una vez
adquirida la dependencia, le ser mucho ms difcil cambiar.
Una reaccin muy comn entre quienes abusan del alcohol es negar la realidad. Afirman: Yo bebo
como todo el mundo o Puedo dejarlo cuando quiera. As era el caso de Konstantin, de Rusia. Aunque el
alcohol casi me mata explica, nunca pens que tuviera una adiccin, y por tanto, nunca di los pasos
para cambiar. Marek, de Polonia, recuerda su experiencia: Trat muchas veces de abandonar la bebida.
Aun as, les restaba importancia a los sufrimientos que me produca y no acababa de creer que fuera
alcohlico.
Qu contribuir a que el bebedor reconozca que ha cado en una red y que debe tomar medidas para
liberarse? En primer lugar, hay que conseguir que admita que el origen de sus dificultades es el abuso del
alcohol y que la abstinencia mejorar su calidad de vida. Como indica una revista mdica, tiene que
sustituir el razonamiento bebo porque me ha dejado mi mujer (o porque me he quedado sin trabajo) por
me ha dejado mi mujer (o me he quedado sin trabajo) porque bebo
Entre las recomendaciones para ayudar al alcohlico a transformar su forma de pensar estn las
siguientes: escucharlo con atencin; plantearle preguntas que lo animen a expresar sus sentimientos y
emociones libremente; demostrar empata para que se sienta comprendido; felicitarlo por cualquier
progreso que haga, por mnimo que sea; no erigirse en juez ni adoptar actitudes que coarten su franqueza
y lo disuadan de pedir ayuda, y sugerirle que redacte dos listas con las respuestas a las preguntas: Qu
ocurrir si sigo con la bebida? y Qu ocurrir si la dejo?.
Buscar asistencia profesional
Las personas que caen en el abuso del alcohol no son ni intiles ni irreformables. Aunque algunas
logran dejar la bebida por s solas, muchas precisan asistencia profesional.* Hay quienes responden bien
al tratamiento ambulatorio, pero tal vez sea necesaria la hospitalizacin si el sndrome de abstinencia es
grave. Cuando remiten los sntomas iniciales del sndrome de dos a cinco das despus, pueden
recetarse frmacos para reducir las ansias de ingerir alcohol, y de este modo facilitar la abstinencia.
Conviene aclarar que los programas de desintoxicacin no tienen el xito garantizado. La medicacin es
tan solo un apoyo temporal y no la solucin definitiva. Dejemos que Alain, de Francia, nos cuente qu le
ocurra al finalizar los tratamientos: Tan pronto como sala del hospital, volva a tomar alcohol porque me
juntaba con los mismos amigos. En el fondo, no tena una buena motivacin para dejar de beber.
Llenar el vaco
Una causa del fracaso es que cuando el bebedor deja el alcohol, siente un vaco parecido a la ausencia
de un buen amigo. Solo pensaba en beber indica Vasiliy, de Rusia. Si no lo haca, el da no tena
sentido. Para el alcohlico, nada hay ms importante que satisfacer sus ansias. Mi nico fin en la vida
era tomarme unos tragos y conseguir dinero para hacerlo, seala Jerzy, de Polonia. Es patente, por lo
tanto, que para recuperarse y mantener la abstinencia hay que encontrarle un nuevo propsito a la vida.
Un manual de la OMS que contiene consejos para cambiar los hbitos de consumo de alcohol afirma
que para no recaer es fundamental implicarse en labores que aporten sentido a la vida, entre ellas las de
carcter religioso.
En efecto, las actividades espirituales pueden fortalecer a quien intenta librarse de la bebida. Tomemos
como ejemplo a Alain, quien tras su tercera estancia en la crcel por motivos relacionados con el alcohol,
comenz a estudiar la Biblia con los testigos de Jehov. Aquello dio sentido a mi vida y me fortaleci para
aguantar. No lo haca solo para dejar la bebida, sino para agradar a Jehov.
Cmo afrontar una recada
Los consejeros especializados destacan la importancia de dar aliento y respaldo a los alcohlicos en
recuperacin. Muchos de ellos han perdido a sus familiares y amigos por su deplorable situacin, y esa
soledad pudiera conducirles a la depresin y el suicidio. El manual antes citado ofrece este consejo a
quienes intentan apoyar a un alcohlico: Procure no criticarlo, por ms que lo exaspere o frustre su
conducta. Recuerde que cambiar de hbitos no es fcil. Algunas semanas sern buenas y otras malas.
Hace falta que usted se arme de creatividad y que lo anime y apoye cuando adopte una modalidad de
consumo de bajo riesgo o se abstenga por completo.
A m lo que me ayud explica Hilario, quien fue bebedor casi treinta aos fue el amor y el inters
de los hermanos de la congregacin de los testigos de Jehov de mi localidad. Tuve muchas recadas, pero
ellos siempre estuvieron a mi lado para darme nimos y consejos bblicos pertinentes.
Si usted, lector, est tratando de liberarse del alcohol, no olvide que las recadas son habituales y deben
considerarse parte de la recuperacin. No se rinda! Trate de ver qu error lo llev a reincidir y procure
no repetirlo. Determine qu aviva sus deseos de beber. Es el aburrimiento, la depresin, la soledad, las
discusiones, el estrs, o los lugares y actividades donde se bebe? Pues entonces, evite esos peligros. Jerzy,
quien tard dos aos en ser completamente abstemio, explica: Aprend a entender y distinguir las
emociones que podan llevarme a beber. Ahora me alejo de todo lo que despierta en m el deseo de alcohol:
desde los lugares donde se consume y los productos que lo contienen como alimentos e incluso artculos
de tocador y medicamentos hasta la publicidad que lo anuncia. Muchos afectados han visto que algo
fundamental para dominar las ganas de beber es pedirle a Dios el poder que es ms all de lo normal
(2 Corintios 4:7; Filipenses 4:6, 7).


Libre!
Aunque no resulte fcil y tome tiempo, es posible romper las cadenas del alcoholismo. Todas las
personas mencionadas en este artculo lo han logrado y, gracias a ello, han mejorado su salud y su vida
familiar y profesional. Veamos algunos de sus comentarios. Alain: Ya no soy esclavo de la bebida.
Konstantin: Conocer a Jehov ha salvado a mi familia. Hoy mi vida tiene sentido. Mi felicidad ya
no depende del alcohol. Vctor: Me siento libre. He recuperado mi dignidad y mi identidad.
Sea que el afectado corra peligro de sufrir accidentes por el consumo indebido, o est pasando
dificultades por el abuso o la dependencia del alcohol, est a tiempo de hacer los cambios necesarios.
No debe dudar en hacerlos si la bebida amenaza su bienestar. Ser para su propio bien y el de quienes lo
aman.