2.1.

1 Calicatas
Las calicatas permiten la inspeccin directa del suelo que se desea estudiar y, por lo
tanto, es el mtodo de exploracin que normalmente entrega la informacin ms confiable y
completa. En suelos con grava, la calicata es el nico medio de exploracin que puede entregar
informacin confiable, y es un medio muy efectivo para exploracin y muestreo de suelos de
fundacin y materiales de construccin a un costo relativamente bajo.
Es necesario registrar la ubicacin y elevacin de cada pozo, los que son numerados
segn la ubicacin. Si un pozo programado no se ejecuta, es preferible mantener el nmero del
pozo en el registro como "no realizado" en vez de volver a usar el nmero en otro lugar, para
eliminar confusiones.
La profundidad est determinada por las exigencias de la investigacin pero es dada,
generalmente, por el nivel fretico.
La seccin mnima recomendada es de 0,80 m por 1,00 m, a fin de permitir una
adecuada inspeccin de las paredes. El material excavado deber depositarse en la superficie
en forma ordenada separado de acuerdo a la profundidad y horizonte correspondiente. Debe
desecharse todo el material contaminado con suelos de estratos diferentes. Se dejarn
plataformas o escalones de 0,30 a 0,40 metros al cambio de estrato, reducindose la
excavacin. Esto permite una superficie para efectuar la determinacin de la densidad del
terreno. Se deber dejar al menos una de las paredes lo menos remoldeada y contaminada
posible, de modo que representen fielmente el perfil estratigrfico del pozo. En cada calicata
se deber realizar una descripcin visual o registro de estratigrafa comprometida.
A cada calicata se le deber realizar un registro adecuado que pasar a formar parte
del informe respectivo. La descripcin visual de los diferentes estratos se presentar en el
formato de la figura 5.1 y deber contener, como mnimo, toda la informacin que all se
solicita.































Fig. 5.1 Presentacin de la estratigrafa segn descripcin visual en pozos de reconocimiento.


La estratigrafa grfica debe presentarse mediante la simbologa que se muestra en la
figura 5.2.
















































El laboratorista deber registrar claramente el espesor de cada estrato y efectuar
una descripcin del mismo mediante identificacin visual basado en la pauta que se indica.
Los suelos es posible agruparlos en tres grupos primarios, sin embargo, en la naturaleza
se encuentran compuestos, pero es posible discernir el componente predominante y asimilar la
muestra a ese grupo. La principal distincin se hace sobre la base del tamao. Las partculas
individuales visibles forman la fraccin gruesa y las demasiado pequeas para ser
individualizadas componen la fraccin fina. Los componentes orgnicos del suelo consisten en
materia vegetal descompuesta o en proceso de descomposicin, lo que le impone al suelo una
estructura fibrosa. Pueden ser identificados por sus colores oscuros y el olor distintivo.

- Tamao: Los suelos gruesos son aquellos en que ms de la mitad de las partculas son
visibles. En esta estimacin se excluyen las partculas gruesas mayores a 80 mm (3"); sin
embargo, tal fraccin debe ser estimada visualmente y el porcentaje indicado
independientemente del material inferior a 80 mm. La fraccin gruesa comprende los tamaos
de gravas y arenas, y la fraccin fina los limos y arcillas.
En caso de suelos mixtos, la muestra se identificar sobre la base de la fraccin
predominante usando los siguientes adjetivos, segn la proporcin de la fraccin menos
representativa; indicios: 0-10%, poco: 10-20%, algo: 20-35%; y abundante: 35-50%.
- Color: Se debe indicar el color predominante.
- Olor: Las muestras recientes de suelos orgnicos tienen un olor distintivo que ayuda a su
identificacin. El olor puede hacerse manifiesto calentando una muestra hmeda.
- Humedad: En las muestras recientes deber registrarse la humedad. Los materiales secos
necesitan una cantidad considerable de agua para obtener un ptimo de compactacin. Los
materiales hmedos estn cerca del contenido ptimo. Los mojados necesitan secarse para
llegar al ptimo, y los saturados son los suelos ubicados bajo un nivel fretico.
- Estructura: Si los materiales presentan capas alternadas de varios tipos o colores se
denominar estratificado; si las capas o colores son delgados, inferior a 6 mm, ser descrito
como laminado; fisurado si presenta grietas definidas; lenticular si presenta inclusin de suelos
de textura diferente.
- Cementacin: Algunos suelos muestran definida evidencia de cementacin en estado
inalterado. Esto debe destacarse e indicar el grado de cementacin, descrito como dbil o
fuerte. Verificando con cido clorhdrico si es debida a carbonatos y su intensidad como
ninguna, dbil o fuerte.
- Densificacin: La compacidad o densidad relativa de suelos sin cohesin puede ser descrita
como suelta o densa, dependiendo de la dificultad que oponga a la penetracin de una cua de
madera.
La consistencia de suelos cohesivos puede ser determinada en sitio o sobre muestras
inalteradas de acuerdo con el criterio indicado en Tabla V.1. Los valores de resistencia al corte
estn basados en correlaciones con penetrmetro de bolsillo usado frecuentemente para
estimar la consistencia.

- Clasificacin: Se debe indicar adems la clasificacin probable. Pueden usarse
clasificaciones dobles cuando un suelo no pertenece claramente a uno de los grupos, pero tiene
fuertes caractersticas de ambos grupos. Deben colocarse entre parntesis para indicar que
han sido estimadas.
- Nombre local: El uso de nombres tpicos tales como caliche, maicillo, pumicita, cancagua,
etc., adems de su designacin segn el sistema de clasificacin de suelo, ayuda a identificar
sus condiciones naturales.

La descripcin de suelos, en especial su clasificacin, est basada en examen visual y
ensayes manuales, y no debe contener refinamientos que slo pueden determinarse con equipo
de laboratorio, aunque stos sean contradictorios. Ocasionalmente los suelos son descritos con
tal cantidad de detalles que el cuadro presentado es ms confuso que esclarecedor; sin
embargo, es mejor errar por el lado del exceso de detalles, que pueden seleccionarse, que
presentar descripciones incompletas.
En todo caso se estima recomendable utilizar corno pauta las definiciones y
recomendaciones contenidas en la norma ASTM D 2488, denominada "Descripcin de suelos"
(procedimiento Visual- Manual).

Estas descripciones visuales debern contener como mnimo los siguientes
antecedentes:
- Identificacin de la calicata mediante un nmero, especificado su ubicacin con respecto al
kilometraje del eje o sus coordenadas, nombre las laboratorista y fecha de la inspeccin.
- Profundidad total.
- Profundidad de la napa de agua, referida al nivel del terreno natural y fecha de observacin.
- Profundidad de los diferentes estratos por describir, referidas al nivel del terreno natural.
- Descripcin del suelo empleando la terminologa que se entrega en la figuras 5.1 y 5.2, segn
se trate de suelos gruesos o finos, respectivamente.
- Cantidad y tipo de las muestras tomadas en la calicata.
- Observaciones y otras caractersticas relevantes.

Desde las paredes y piso de las calicatas se deben obtener las muestras que sern
llevadas a laboratorio.
Todas las muestras que se obtengan debern ser perfectamente identificadas,
incluyendo a lo menos los siguientes tpicos: identificacin de la calicata; profundidad a la que
fue tomada; nombre de la persona que la tomo y fecha de obtencin.

Se distinguen dos tipos de muestras que se pueden obtener:
- Muestra perturbadas. Se obtienen en general de las paredes de los pozos y comprometen
estratos determinados o bien la suma de algunos de ellos, como es el caso de la investigacin
de yacimientos. Estas muestras deben guardarse en bolsas impermeables y de resistencia
adecuada. Cada bolsa debe identificarse clara e indeleblemente.
Muestras en bolsas: Las muestras en bolsas se toman con pala, barreta o cualquier otra
herramienta de mano conveniente y se colocan en bolsas sin tratar de mantener al suelo en
forma inalterada, estas muestras se usan para:
Anlisis granulomtrico.
Ensayos de plasticidad.
Ensayos de compactacin humedad ptima.
Ensayos de compactacin CBR en laboratorio.

- Muestra sin perturbar. Este tipo de muestra se recorta de las paredes de los pozos y
compromete estratos bien definidos. Despus de cortadas deben revestirse con una capa de
parafina slida aplicada con brocha.
Es conveniente agregar alrededor de un 30% de cera virgen a la parafina slida con el
fin de que la capa protectora sea menos rgida. Si la consistencia de la muestra es
relativamente blanda, debe rodearse de grasa y recubrir una vez mas con parafina slida y
cera. Una vez dado el tratamiento anterior, debe colocarse en cajas de madera con aserrn u
otro producto que acte como amortiguador de golpes.
Las muestras sin perturbar debern tomarse apenas excavadas las calicatas, en
especial cuando se trate de suelos cuya estructura se ve afectada por los cambios de humedad.
En todo caso, al tomar una muestra no perturbada, debe elegirse la pared de la calicata menos
expuesta al sol y debe excavarse el espesor superficial que haya sido afectado por los
cambios de humedad.
No deben escatimarse esfuerzos en el embalaje adecuado de las muestras, ya que el
grado de perturbacin que se le ocasione a una muestra no perturbada es irrecuperable y lleva
a resultados errneos. En las calicatas, es posible realizar ensayes en sitio tales como las
pruebas de carga con placas, CBR, permeabilidades, medidas de densidad, etc. Las pruebas de
carga pueden realizarse contra el fondo de la perforacin o las paredes de la misma.
Cada vez que sea necesario realizar un ensayo en sitio en una calicata, la excavacin
deber realizarse considerando este hecho, dado que este tipo de prueba obliga a tomar
medidas especiales que determinan la forma de excavacin. Es as como la toma de densidades
obliga a realizar stas a medida que la excavacin se realiza, o bien es necesario dejar bancos
intermedios.
El muestreo es tan importante como el ensaye y se deben tomar las precauciones para
obtener muestras que exhiban la naturaleza real y condiciones de los suelos que se
representan. Salvo situaciones que exijan determinacin de resistencia o consolidacin, las
muestras necesarias para diseo de superestructura de obras viales sern perturbadas.




































Fig 5.3 Obtencin de muestras inalteradas

La cantidad de muestras necesarias para anlisis bsicos ser la indicada en la
siguiente tabla.


ENSAYE
Peso de
Muestra Kg

Observacin
- Granulometra
Dmax. Menor que el tamiz 80 mm 32
Dmax. Menor que tamiz 25 mm 10
Dmax. Menor que tamiz 10 mm 4
- Limites de Consistencia 0.15 Fraccin menor que tamiz 0.5 mm
- Densidad de Partculas Slidas
Fraccin mayor que tamiz 5 mm 4 Tamao mximo = 40 mm
8 Tamao mximo = 50 mm
20 Tamao mximo = 80 mm
Fraccin menor que tamiz 5 mm 0.03
- Proctor Modificado 15 Mtodos A y C
30 Mtodos B y D
- CBR 50 En suelo con tamao max.< tamiz 20 mm

Tabla V.1 Cantidad de muestra segn tipo de ensaye

A cada calicata se le deber realizar un registro adecuado que pasara a formar parte
del anlisis respectivo. La descripcin visual de los diferentes estratos deber contener, como
mnimo:
* Nombre del proyecto
* Sector/tramo
* N de pozo
* Ubicacin respecto a un eje de referencia
* Cota
* Fecha de la inspeccin
* Inspector
* Descripcin del suelo, etc.

Las muestras se sometern a los anlisis de clasificacin:
* Granulometra.
* Lmites de consistencia: Lmite lquido y Lmite Plstico.
* Constantes fsicas: Densidad de partculas slidas y Densidad neta.

Una vez realizados estos anlisis, con objeto de abreviar los ensayes correspondientes
a la determinacin del valor de soporte California (CBR) y el de Relacin Humedad - Densidad
(Proctor), se podrn agrupar las muestras de caractersticas similares a una muestra patrn
representativa, siempre que cumplan los siguientes requisitos:
* Las muestras correspondan a un mismo sector o zona.
* Tengan la misma clasificacin general.
* Pertenezcan a uno de los siguientes rangos de ndice de grupo (IG): entre 0 y 2; 3 y 7; 8 y 15;
16 y 25, y sobre 25.
* La comparacin de sus granulometras no presente discrepancias superiores a:
Tamiz 20 mm = 12% ; Tamiz 5 mm = 8% ; Tamiz 2 mm = 6% ; Tamiz 0.08
mm = 4%(si pasa menos de un 35%) 6% (si pasa ms de un 35%).
* El ndice de plasticidad no debe discrepar mas de
Si IP < 10 : 2
Si 10 < IP < 20 : 3
Si IP > 20 : 4

El ensaye CBR tambin puede aplicarse a muestras inalteradas, siempre que se cuide de
colocarlas en el molde sin perturbarlas y que adems se rellene con parafina slida u otro
material similar el espacio que quede entre las muestras y las paredes del molde. Hay suelos en
que este trabajo presenta dificultades insalvables, lo que hace necesario recurrir a la
realizacin de un ensaye de CBR "en sitio". El suelo ensayado no debe contener partculas
mayores que el tamiz 20 mm.
Para definir el tamao de la muestra de suelo que se deber tomar en terreno
destinada a ser ensayada en laboratorio, se deber tener en cuenta lo que se indica a
continuacin.
- Ensayes que se han programado ejecutar.
- Tamao mximo de las partculas.
- Reutilizacin de las muestras en ensayes de compactacin.

A manera de informacin se anotan a continuacin los tamaos de muestra requerido
para diferentes casos:













Tabla V.2 Tamaos de muestra requerido

Para materiales de emprstit o, de acuerdo con su posible utilizacin, se debern
completar los anlisis con los siguientes ensayes:
a) Agregados para Bases y Sub-bases
- Desgaste de Los ngeles
b) ridos para Hormign



- Finos menores a 0,08 mm
- Impurezas orgnicas del agregado fino
- Partculas deleznables (terrones de arcilla, yeso, mica, etc.).
- Sales solubles
- Desintegracin por sulfatos, cuando corresponda.
c) Agregados para mezclas asflticas y tratamientos superficiales.
- Adherencia con bitmenes.

El informe geotcnico de yacimientos debe entregar, al menos, la siguiente
informacin:
- Identificacin: nombre ubicacin y rol de propiedad (croquis con distancias fundamentales).
- Potencialidad del yacimiento.
- Condiciones de explotacin, tales como: nivel fretico, accesos, escarpes, uso actual del
terreno, etc.
- Caractersticas ndices de los materiales que pueden obtenerse.
- Caractersticas y propiedades de los materiales para definir su aptitud, como agregado para
hormign, asfalto, bases, rellenos, etc.
- Limitaciones o condicionantes constructivas que puedan restringir su utilizacin (p. ej.
condiciones de humedad, sobretamao, etc.).
- Facilidades de energa elctrica y recursos de agua.

Es conveniente, dentro de cada regin o provincia del pas, tener un catastro de pozos
de materiales y su factibilidad de empleo en los distintos tipos de obras viales.

Para su ubicacin tenemos que distinguir dos tipos de materiales:
- ridos Directos: Son aquellos materiales que para su utilizacin slo es necesario realizar
las operaciones para su extraccin y clasificacin, es decir, que se emplean tal como se
encuentran en la naturaleza.
- ridos Indirectos: Son aquellos materiales que adems de los dos procesos sealados
necesitan otro intermedio, que consiste en su elaboracin o chancado, seleccin, etc., por no
ser utilizables con el tamao que se extraen.
Los Yacimientos proceden de depsitos que pueden ser: Fluviales, Glaciares,
Torrenciales. Elicos y Marinos.
Los depsitos fluviales se encuentran en ros, zonas inferiores de los valles, cauces de
avenidas, estuarios y deltas. Son los depsitos ms utilizados dado que tienen, considerando el
largo recorrido desde su punto de origen hasta su depsito, granulometras definidas y
homogneas, formas redondeadas y superficies algo speras, lo que le da una primera seleccin
natural. Adems son de fcil explotacin.
Los depsitos glaciares son ms heterogneos tanto en calidad como en tamao y
granulometra, siendo menos limpios que los fluviales. Se les ubica en pequeas colinas,
denominadas morrenas, que se formaron por arrastre al pie de los glaciares. Son de difcil
explotacin.
Los depsitos torrenciales se encuentran en los conos de deyeccin y en zonas ridas,
son uniformes y de forma angular, pero en general son depsitos de materiales heterogneos y
mal graduados.
Los depsitos elicos son productos detrticos de granulometra fina y uniforme
(dunas). Suelen ser materiales cuarzosos que han resistido la dura erosin generada por el
roce. Son de fcil explotacin.
Los depsitos marinos son un importante proveedor de materiales aun cuando quedan
limitados por las sales que contienen.

Calicata
Las calicatas o catas son una de las tcnicas de prospeccin empleadas para facilitar
el reconocimiento geotcnico, estudios edafolgicos o pedolgicos de un terreno. Son
excavaciones de profundidad pequea a media, realizadas normalmente con pala
retroexcavadora.
Las calicatas permiten la inspeccin directa del suelo que se desea estudiar y, por lo tanto, es
el mtodo de exploracin que normalmente entrega la informacin ms confiable y completa.
En suelos con grava, la calicata es el nico medio de exploracin que puede entregar
informacin confiable, y es un medio muy efectivo para exploracin y muestreo de suelos de
fundacin y materiales de construccin a un costo relativamente bajo.
Es necesario registrar la ubicacin y elevacin de cada pozo, los que son numerados segn la
ubicacin. Si un pozo programado no se ejecuta, es preferible mantener el nmero del pozo
en el registro como "no realizado" en vez de volver a usar el nmero en otro lugar, para
eliminar confusiones. La profundidad est determinada por las exigencias de la investigacin
pero es dada, generalmente, por el nivel fretico.
La seccin mnima recomendada es de 0,80 m por 1,00 m, a fin de permitir una adecuada
inspeccin de las paredes. El material excavado deber depositarse en la superficie en forma
ordenada separado de acuerdo a la profundidad y horizonte correspondiente. Debe
desecharse todo el material contaminado con suelos de estratos diferentes. Se dejarn
plataformas o escalones de 0,30 a 0,40 metros al cambio de estrato, reducindose la
excavacin. Esto permite una superficie para efectuar la determinacin de la densidad del
terreno. Se deber dejar al menos una de las paredes lo menos remoldeada y contaminada
posible, de modo que representen fielmente el perfil estratigrfico del pozo. En cada calicata
se deber realizar una descripcin visual o registro de estratigrafa comprometida.
Las calicatas permiten:
Una inspeccin visual del terreno "in situ".
Toma de muestras.
Realizacin de algn ensayo de campo.
La profundidad de este tipo de reconocimiento no suele pasar de los 5 metros, aunque en
casos extremos puede alcanzar los 10 metros de profundidad. La dimensin mnima en planta,
indicada por la norma N.T.E., es de 75 milmetros.
En determinados tipos de terreno, cuando haya personal en su interior realizando la maniobra
de toma de muestras, la calicata deber ser entibada.

Aplicaciones[editar]
Casos, situaciones, o tipos de terrenos, en los que se pueden realizar calicatas:
En terrenos cohesivos principalmente. Tambin puede realizarse en terrenos granulares,
pero si se requiere un conocimiento de los parmetros resistentes, la prctica
imposibilidad de toma de muestras para ensayo en laboratorio, exige la utilizacin de otras
tcnicas de reconocimiento, como la penetracin estndar (SPT), slo viables en sondeos.
En terrenos heterogneos, con muchos gruesos, en los que un sondeo, adems de ser
costoso, dara una informacin parcial.
En terrenos en los que el nivel fretico se encuentre por debajo del plano de investigacin,
o en los que sus condiciones de impermeabilidad sean suficientes para que el
afloramiento de agua sea pequeo, y permita la investigacin en el interior de la cata,
salvo aquellas situaciones en las que que se quiera conocer principalmente la cota de
nivel fretico.
En situaciones en las que se presuma que se pueden alcanzar, en todos los puntos, el
substrato rocoso, o terreno ms firme.
En obras lineales, como en el proyecto de obras viarias o en el de obras de saneamiento.

14.- Exploracin Minera
La explotacin de los yacimientos minerales, como veremos en el tema
siguiente, es una actividad de alto riesgo econmico, ya que supone unas
inversiones a largo plazo que muchas veces se sustentan en precios del
producto minero sujetos a altas oscilaciones. A su vez, la exploracin supone
tambin un elevado riesgo econmico, derivado ste del hecho de que supone
unos gastos que solamente se recuperan en caso de que la exploracin tenga
xito y suponga una explotacin minera fructfera. Sobre estas bases, es fcil
comprender que la exploracin supone la base de la industria minera, ya que
debe permitir la localizacin de los recursos mineros explotar, al mnimo coste
posible.
Para ello, debe cumplir dos objetivos bsicos:
1. Identificar muy claramente los objetivos del trabajo a realizar
2. Minimizar los costes sin que ello suponga dejar lagunas
Para ello dispone de una serie de herramientas y tcnicas bsicas, que son las
que vamos a sintetizar a continuacin.
Metodologa de la investigacin minera
La base de cualquier trabajo bien hecho es la planificacin de las actividades a
realizar. Esto es especialmente importante en la investigacin minera, por las
razones ya expuestas. As, en Investigacin Minera se suele subdividir el trabajo
en tres etapas claramente diferenciadas, de forma que solamente se aborda la
siguiente en caso de que la anterior haya cumplido satisfactoriamente los
objetivos previstos. Aunque pueden recibir distintos nombres, en trminos
generales se trata de una fase de preexploracin, una de exploracin propiamente
dicha y otra de evaluacin. Si incluso sta ltima alcanza los resultados previstos
se realiza un estudio de viabilidad econmica.
Como objetivos generales de cada una de estas etapas se pueden fijar los
siguientes:
Preexploracin: Tiene por objeto determinar si una zona concreta,
normalmente de gran extensin, presenta posibilidades de que
exista un tipo determinado de yacimiento mineral. Esto se
establece en funcin de la informacin de que disponemos sobre
ese tipo de yacimiento y sobre la geologa de la regin de estudio.
Suele ser un trabajo fundamentalmente de gabinete, en el que
contaremos con el apoyo de informacin bibliogrfica, mapas,
fotos areas, imgenes de satlite, etc., aunque puede incluir
alguna salida al campo para reconocer las zonas de mayor inters.
Exploracin: Una vez establecidas las posibilidades de la regin
estudiada, se pasa al estudio sobre el terreno. En esta fase
aplicaremos las diversas tcnicas disponibles para llevar a cabo de
forma lo ms completo posible el trabajo, dentro de las
posibilidades presupuestarias del mismo. Su objeto final debe ser
corroborar o descartar la hiptesis inicial de existencia de
mineralizaciones del tipo prospectado.
Evaluacin: una vez que hemos detectado una mineralizacin de
inters minero, es decir, en la que observamos caracteres que
permiten suponer que pueda llegar a ser explotada, pasamos a llevar
a cabo su evaluacin o valoracin econmica. A pesar de lo que
pueda parecer, los datos de sta no son an concluyentes, y debe ir
seguida, en caso de que la valoracin econmica sea positiva, de un
estudio de viabilidad, que contemple todos los factores geolgicos,
mineros, sociales, ambientales, etc., que pueden permitir (o no) que
una explotacin se lleve a cabo.
Para cumplir con cada uno de estos objetivos disponemos de una serie de
herramientas, unas para aplicar en campo y otras en gabinete.
Herramientas y tcnicas de exploracin minera
La exploracin minera se basa en una serie de tcnicas, unas instrumentales y
otras empricas, de coste muy diverso. Por ello, normalmente se aplican de forma
sucesiva, solo en caso de que el valor del producto sea suficiente para justificar
su empleo, y solo si son necesarias para complementar las tcnicas que ya se
hayan utilizado hasta el momento. Las tcnicas seran las siguientes:
Recopilacin de informacin
Es una de las tcnicas preliminares, de bajo coste, que puede llevarse a cabo en la
propia oficina, si bien en algunos casos supone ciertos desplazamientos, para
localizar la informacin en fuentes externas (bibliotecas, bases de datos).
Consiste bsicamente en recopilar toda la informacin disponible sobre el tipo de
yacimiento prospectado (caractersticas geolgicas, volmenes de reservas
esperables, caractersticas geomtricas), as como sobre la geologa de la zona
de estudio y de su historial minero (tipo de explotaciones mineras que han
existido, volumen de producciones, causas del cierre de las explotaciones).
Toda esta informacin nos debe permitir establecer el modelo concreto de
yacimiento a prospectar y las condiciones bajo las que debe llevarse a cabo el
proceso de prospeccin.
En esta fase resulta muy til contar con el apoyo de mapas metalogenticos que
muestren no solo la localizacin (y tipologa) de yacimientos, sino tambin las
relaciones entre ellos y su entorno. En este sentido, resulta muy til la
representacin grfica en stos de metalotectos o provincias metalogenticas.
Teledeteccin
La utilizacin de la informacin de los satlites artificiales que orbitan nuestro
planeta puede ser de gran inters en investigacin minera. Sigue siendo una
tcnica de relativamente bajo coste (condicionado por el precio de la informacin
a recabar de los organismos que controlan este tipo de informacin) y que se
aplica desde gabinete, aunque tambin a menudo complementada con salidas al
campo.
La informacin que ofrecen los satlites que resulta de utilidad geolgico-minera
se refiere a la reflectividad del terreno frente a la radiacin solar: sta incide
sobre el terreno, en parte se absorbe, y en parte se refleja, en funcin de las
caractersticas del terreno. Determinadas radiaciones producen las sensaciones
apreciables por el ojo humano, pero hay otras zonas del espectro
electromagntico, inapreciables para el ojo, que pueden ser recogidas y
analizadas mediante sensores especficos. La Teledeteccin aprovecha
precisamente estas bandas del espectro para identificar caractersticas del terreno
que pueden reflejar datos de inters minero, como alteraciones, presencia de
determinados minerales, variaciones de temperatura, humedad
Geologa
El estudio en mayor o menor detalle de las caractersticas de una regin siempre
es necesario en cualquier estudio de mbito minero, ya que cada tipo de
yacimiento suele presentar unos condicionantes especficos que hay que conocer
para poder llevar a cabo con mayores garantas de xito nuestra exploracin, as
como otras que puedan emprenderse en el futuro. Es un estudio que se lleva a
cabo durante las fases de preexploracin y exploracin, ya que su coste an suele
ser bastante bajo. Tiene tambin un aspecto dual, en el sentido de que en parte
puede hacerse en gabinete, a partir de los datos de la recopilacin de informacin
y de la teledeteccin, pero cuando necesita un cierto detalle, hay que
complementarla con observaciones sobre el terreno.
Dentro del trmino genrico de geologa se engloban muchos apartados distintos
del trabajo de reconocimiento geolgico de un rea. La cartografa geolgica (o
elaboracin de un mapa geolgico de la misma) incluye el levantamiento
estratigrfico (conocer la sucesin de materiales estratigrficos presentes en la
zona), el estudio tectnico (identificacin de las estructuras tectnicas,
como fallas, pliegues, que afectan a los materiales de la zona), el estudio
petrolgico (correcta identificacin de los distintos tipos de rocas),
hidrogeolgico (identificacin de acuferos y de sus caracteres ms relevantes),
etctera. En cada caso tendrn mayor o menos importancia unos u otros, en
funcin del control concreto que presente la mineralizacin investigada.
Geoqumica
La prospeccin geoqumica consiste en el anlisis de muestras de sedimentos de
arroyos o de suelos o de aguas, o incluso de plantas que puedan concentrar
elementos qumicos relacionados con una determinada mineralizacin. Tiene su
base en que los elementos qumicos que componen la corteza tienen una
distribucin general caracterstica, que aunque puede ser distinta para cada rea
diferente, se caracteriza por presentar un rango de valores definido por un
distribucin unimodal log-normal, En otras palabras, la concentracin "normal"
de ese elemento en las muestras de una regin aparece como una campana de
gauss en un grfico semilogartmico. Sin embargo, cuando hay alguna
concentracin anmala de un determinado elemento en la zona (que puede estar
producida por la presencia de un yacimiento mineral de ese elemento), esta
distribucin se altera, dando origen por lo general a una distribucin bimodal,
que permite diferenciar las poblaciones normal (la existente en el entorno de la
mineralizacin) y anmala (que se situar precisamente sobre la mineralizacin).
As, las distintas variantes de esta tcnica (geoqumica de suelos, de arroyos,
biogeoqumica) analizan muestras de cada uno de estos tipos, siguiendo patrones
ordenados, de forma que se consiga tener un anlisis representativo de toda una
regin, con objeto de identificar la o las poblaciones anmalas que puedan existir
en la misma, y diferenciarlas de posibles poblaciones anmalas que puedan ser
una indicacin de la existencia de mineralizaciones.
El coste de estas tcnicas suele ser superior al de las de carcter geolgico, ya
que implican un equipo de varias personas para la toma y preparacin de las
muestras, y el coste de los anlisis correspondientes. Por ello, se aplican cuando
la geologa ofrece ya informacin que permite sospechar con fundamento la
presencia de yacimientos.
Geofsica
Dentro de esta denominacin genrica encontramos, como en el caso de la
geologa, toda una gama de tcnicas muy diversas, tanto en coste como en
aplicabilidad a cada caso concreto. La base es siempre la misma: intentar
localizar rocas o minerales que presenten una propiedad fsica que contraste con
la de los minerales o rocas englobantes. Igual que para localizar una aguja en un
pajar un imn es una herramienta de gran utilidad, ste mismo imn no nos
servir de nada si lo que hemos perdido entre la paja es una mina de lapicero de
0.5 mm.
As, las diversas tcnica aplicables y su campo de aplicacin puede ser el
siguiente:
Mtodos elctricos: Se basan en el estudio de la conductividad (o
su inverso, la resistividad) del terreno, mediante dispositivos
relativamente simples: un sistema de introduccin de corriente al
terreno, y otro de medida de la resistividad/conductividad. Se
utilizan para identificar materiales de diferentes conductividades:
por ejemplo, los sulfuros suelen ser muy conductores, al igual que
el grafito. Tambin se utilizan mucho para la investigacin de agua,
debido a que las rocas que contienen agua se hacen algo ms
conductoras que las que no la contienen, siempre y cuando el agua
tenga una cierta salinidad que la haga a su vez conductora.
Mtodos electromagnticos: Tiene su base en el estudio de otras
propiedades elctricas o electromagnticas del terreno. El ms
utilizado es el mtodo de la Polarizacin Inducida, que consiste en
mediar la cargabilidad del terreno: se introduce una corriente
elctrica de alto voltaje en el terreno y al interrumpirse sta se
estudia cmo queda cargado el terreno, y cmo se produce el
proceso de descarga elctrica. Muy utilizado para prospeccin de
sulfuros, ya que son los que presentan mayores cargabilidades.
Otras tcnicas: polarizacin espontnea, mtodos magnetotelricos,
etc.
Mtodos magnticos: Basados en la medida del campo magntico
sobre el terreno. Este campo magntico como sabemos es funcin
del campo magntico terrestre, pero puede verse afectado por las
rocas existentes en un punto determinado, sobre todo si existen en la
misma minerales ferromagnticos, como la magnetita o la pirrotina.
Estos minerales producen una alteracin del campo magntico local
que es detectable mediante los denominados magnetmetros.
Mtodos gravimtricos: se basan en la medida del campo
gravitatorio terrestre, que al igual que en el caso anterior, puede
estar modificado de sus valores normales por la presencia de rocas
especficas, en este caso de densidad distinta a la normal. El
gravmetro es el instrumento que se emplea para detectar estas
variaciones, que por su pequea entidad y por la influencia que
presentan las variaciones topogrficas requieren correcciones muy
detalladas, y por tanto, tambin muy costosas. Esta tcnica ha sido
utilizada con gran efectividad en la deteccin de cuerpos de sulfuros
masivos en la Faja Pirtica Ibrica.
Mtodos radiomtricos: se basan en la deteccin de radioactividad
emitida por el terreno, y se utilizan fundamentalmente para la
prospeccin de yacimientos de uranio, aunque excepcionalmente se
pueden utilizar como mtodo indirecto para otros elementos o rocas.
Esta radioactividad emitida por el terreno se puede medir o bien
sobre el propio terreno, o bien desde el aire, desde aviones o
helicpteros. Los instrumentos de medida ms usuales son
bsicamente de dos tipos: Escintilmetros (tambin llamados
contadores de centelleo) o contadores Geiger. No obstante, estos
instrumentos solo mide radioactividad total, sin discriminar la
longitud de onda de la radiacin emitida. Ms tiles son los
sensores capaces de discriminar las distintas longitudes de onda,
porque stas son caractersticas de cada elemento, lo que permite
discriminar el elemento causante de la radioactividad.
Ssmica: La transmisin de las ondas ssmicas por el terreno est
sujeta a una serie de postulados en los que intervienen parmetros
relacionados con la naturaleza de las rocas que atraviesan. De esta
forma, si causamos pequeos movimientos ssmicos, mediante
explosiones o cada de objetos pesados y analizamos la distribucin
de las ondas ssmicas hasta puntos de medida estratgicamente
situados, al igual que se hace con las ondas sonoras en las
ecografas, podemos establecer conclusiones sobre la naturaleza de
las rocas del subsuelo. Se diferencian dos grandes tcnicas
diferentes: la ssmica de reflexin y la de refraccin, que analizan
cada uno de estos aspectos de la transmisin de las ondas ssmicas.
Es una de las tcnicas ms caras, por lo que solo se utiliza para
investigacin de recursos de alto coste, como el petrleo.
En definitiva, la geofsica dispone de toda una gama de herramientas distintas
de gran utilidad, pero que hay que saber aplicar a cada caso concreto en funcin
de dos parmetros: su coste, que debe ser proporcional al valor del objeto de la
exploracin, y la viabilidad tcnica, que debe considerarse a la luz del anlisis
preliminar de las caractersticas fsicas de este mismo objeto.
Calicatas
A menudo, tras la aplicacin de las tcnicas anteriores seguimos teniendo dudas
razonadas sobre si lo que estamos investigando es o no algo con inters minero.
Por ejemplo, podemos tener una anomala geoqumica de plomo y una anomala
de geofsica elctrica, pero ser una mineralizacin de galena o una tubera
antigua enterrada? En estos casos, para verificar a bajo coste nuestras
interpretaciones sobre alineaciones de posible inters minero se pueden hacer
zanjas en el terreno mediante pala retroexcavadora, que permitan visualizar las
rocas situadas justo debajo del suelo analizado o reconocido. Adems, estas
calicatas permitirn obtener muestras ms representativas de lo que exista en el
subsuelo, aunque no hay que olvidar que por su pequea profundidad de trabajo
(1-3 metros, a lo sumo) siguen sin ser comparables a lo que pueda existir por
debajo del nivel de alteracin meterica, dado que, como vimos en el apartado
correspondiente, precisamente las mineralizaciones suelen favorecer la alteracin
supergnica.
Sondeos mecnicos
Los sondeos son una herramienta vital la investigacin minera, que nos permite
confirmar o desmentir nuestras interpretaciones, ya que esta tcnica permite
obtener muestras del subsuelo a profundidades variables. Su principal problema
deriva de su representatividad, pues no hay que olvidar que estas muestras
constituyen, en el mejor de los casos (sondeos con recuperacin de testigo
continuo) un cilindro de roca de algunos centmetros de dimetro, que puede no
haberse recuperado completamente (ha podido haber prdidas durante la
perforacin o la extraccin), y que puede haber cortado la mineralizacin en un
punto excepcionalmente pobre o excepcionalmente rico. No obstante, son la
informacin ms valiosa de que se dispone sobre la mineralizacin mientras no
se llegue hasta ella mediante labores mineras.
Los sondeos mecnicos son un mundo muy complejo, en el que existe toda una
gama de posibilidades, tanto en cuanto al mtodo de perforacin (percusin,
rotacin, rotopercusin), como en lo que se refiere al dimetro de trabajo (desde
dimetros mtricos a milimtricos), en cuanto al rango de profundidades
alcanzables (que puede llegar a ser de miles de metros en los sondeos
petrolferos), en cuanto al sistema de extraccin del material cortado
(recuperacin de testigo continuo, arrastre por el agua de perforacin, o por aire
comprimido). Todo ello hace que la realizacin de sondeos mecnicos sea una
etapa especialmente importante dentro del proceso de investigacin minera, y
requiera la toma de decisiones ms detallada y problemtica.
Interpretacin de resultados
A la vista de los hasta ahora expuesto, el proceso de exploracin minera consiste
en una toma de datos continua que hay que ir interpretando sobre la marcha, de
forma que cada decisin que se tome de seguir o no con las etapas siguientes est
fundamentada en unos datos que apoyan o no a nuestra interpretacin preliminar.
De esta forma, cada etapa de la investigacin que desarrollamos debe ir
encaminada precisamente a apoyar o desmentir las interpretaciones preliminares,
mediante nuevos datos que supongan una mejora de la interpretacin, pero sin
buscar sistemticamente la confirmacin a toda costa de nuestra idea: la
cabezonera puede ser muy costosa para la compaa, aunque sin ella a menudo
no habra investigacin minera.
En definitiva, la interpretacin de los resultados debe ser muy detallada, y debe
buscar las coincidencias que supongan un apoyo a nuestras ideas, pero tambin
las no coincidencias, que debe analizarse de forma especialmente cuidadosa,
buscando la o las explicaciones alternativas que puedan suponer la confirmacin
o el desmentido de nuestras interpretaciones, sin olvidar que al final los sondeos
confirmarn o no stas de forma casi definitiva.

ROVINCIA DE SAN JUAN - SUELOS


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Anlisis por Unidades de Suelos
En la Tabla N 5.2-6 se exponen los nmeros de las calicatas presentes en cada unidad cartogrfica y
un breve anlisis de los resultados obtenidos en terreno y en laboratorio, comparando esta
informacin, en la medida que sea factible, con la proporcionada por el INTA y otros autores.

Puntos de Muestreo por Unidades de Suelo
Unidad 1 (U-1)
El INTA clasifica los suelos de esta unidad como pertenecientes al Subgrupo de los
Torriortentes Tpicos (ENtc) muy pedregosos, del Orden de los Entisoles.
La unidad de suelo U-1 tiene como puntos de muestreo las calicatas N 13 y N 19
localizadas respectivamente en Aguas Negras y Guaazuil.
La calicata N 13 presenta un perfil de 73 cm de profundidad conformado por un
horizonte, cuya textura corresponde a rodados en matriz franco arenosa segn los
anlisis de laboratorio. Por las caractersticas de alta pedregosidad, de drenaje, posicin
fisiogrfica (de piedemonte) de intensidad de erosin hdrica y elica coincide con la
descripcin realizada por el INTA para los Torriortentes Tpicos.
La calicata N 19 se ubica en la posicin fisiogrfica de valle. En su superficie exhibe la
presencia de salinidad en forma de manchones irregulares. El perfil se encuentra
conformado por un slo horizonte de textura franco limosa y presencia de carbonatos.
Estas caractersticas sumadas a las de drenaje bueno a malo, la ausencia de
pedregosidad y la pendiente, permiten concluir que las mismas no coinciden con la
descripcin de un Torriortentes Tpicos en ninguna de sus variantes sino ms bien
encuadra con la descripcin realizada por el INTA para suelos pertenecientes al subgrupo
de los Torrifluventes Tpicos, los cuales segn la bibliografa se asocian en forma
espordica a los Torriortentes Tpicos.
De acuerdo a observado en estos dos perfiles, se desprende que el primero concuerda con
lo establecido por el INTA para esta regin, mientras que el segundo lo hace para el
Subgrupo asociado. Tal como se mencionara en la bibliografa, los Torrifluventes Tpicos
aparecen asociados a una posicin fisiogrfica de valle protegido, generando una zona de
concentracin de vegetacin relacionada adems con la disponibilidad de agua. El sector
donde se identificaron estos suelos que actualmente se halla destinado al cultivo de
frutales y hortalizas, se encuentra atravesado por numerosos canales o acequias que dan
lugar a la formacin de pequeas vegas y de zonas de estancamiento de agua,
caracterstica que favorece a la depositacin de las sales en suspensin.
Unidad 2 (U-2)
El INTA clasifica a los suelos presentes en esta unidad como pertenecientes al subgrupo
de los Torriortentes Tpicos (ENtc) muy pedregosos, del Orden de los Entisoles.
La unidad de suelos tiene seis (6) puntos de muestreo correspondientes a las calicatas N
8, 10, 12, 16, 17 y 18.
o La calicata N 8 se localiza en Colangil.
o La calicata N 10 se localiza en El Puque (Rodeo).
o La calicata N 12 se localiza en Rodeo.
o La calicata N 16 se localiza en La Encrucijada.
o La calicata N 17 se localiza en La Alfalfa.
o La calicata N 18 se localiza en Tudcum.
La mayora de los perfiles estudiados no presentaron como caractersticas limitantes la
pedregosidad, texturas areno gravillosas y franco gravillosas en el sector superficial y
subsuperficial, ni erosin hdrica de intensidad moderada como lo establece el INTA para
este sector.
La calicata N 8 se ubica sobre un abanico aluvial. Su perfil exhibe la presencia de un
nivel de rodados en matriz arenosa. No se observa desarrollo de horizontes edafolgicos.
Las caractersticas de pedregosidad dominante, drenaje excesivo, erosin hdrica crtica y
la posicin fisiogrfica concuerdan con las descripciones realizadas por el INTA para esta
zona. Asimismo coincide con las particularidades observadas en abanicos aluviales por
Moscatelli et al. (1987) y Suvires (1990).
La calicata N 10 se localiza en la posicin fisiogrfica de terraza alta. Presenta un perfil
constituido por un slo horizonte de textura franca. Hay ausencia de pedregosidad en
superficie y en el perfil, las condiciones de drenaje son malas y no se observa erosin.
Estas caractersticas se oponen con aquellas observadas por el INTA para este sector.
La calicata N 12 localizada en Rodeo exhibe un perfil con dos horizontes con texturas
franco limosas en la parte superior y areno limosas en la inferior. La ausencia de
pedregosidad, el drenaje moderado y la textura tienen semejanzas con la descripcin
realizada por el INTA para los Torriortentes Tpicos del sector.
La calicata N 16 se encuentra sobre un abanico aluvial. No presenta desarrollo de
horizontes edafolgicos, slo se distinguen rodados en matriz franco arenosa a arenosa,
con presencia de carbonatos. Las condiciones de drenaje excesivo y de erosin hdrica
moderada a crtica, sumadas a las caractersticas anteriores, permiten establecer una
concordancia con lo establecido por el INTA para el rea. Tambin se coincide con lo
descripto por Moscatelli et al. (1987) y Suvires (1990) para esta zona.
La calicata N 17 localizada en la posicin fisiogrfica de valle presenta un perfil con tres
horizontes. Las texturas presentes corresponden a las arcillosas y areno arcillosas para el
sector superficial y profundo del perfil respectivamente, con existencia de carbonatos.
Las condiciones de drenaje moderado, ausencia de pedregosidad, nmero de horizontes y
la posicin fisiogrfica permiten inferir que no corresponden a la descripcin realizada
por el INTA para un suelo perteneciente al subgrupo de los Torriortentes Tpicos sino a la
de Torrifluventes Tpicos.
La calicata N 18 se halla localizada en una posicin fisiogrfica de valle. Presenta un
perfil con tres horizontes de texturas francas y presencia de carbonatos. Las
caractersticas observadas son similares a la del perfil anterior por lo que vale la misma
conclusin.
Unidad 3 (U-3)
Esta unidad de suelo es clasificada por el INTA como perteneciente al Subgrupo de los
Torriortentes Tpicos (ENtc) del Orden de los Entisoles.
La unidad de suelo U-3 tiene como puntos de muestreo las calicatas N 7, 9, 11, 14 y 15.
o La calicata N 7 se localiza en Malimn.
o La calicata N 9 se localiza en Angualasto.
o La calicata N 11 se localiza en El Colorado.
o La calicata N 14 se localiza en Las Flores.
o La calicata N 15 se localiza en El Llano.
En general los perfiles presentan caractersticas que se asemejan bastante a las
descriptas por el INTA para los suelos del subgrupo de esta unidad.
La calicata N 7 se encuentra ubicada sobre un cono aluvial. Presenta un perfil de escaso
desarrollo edafolgico con un horizonte de textura franca que sobreyace a un episodio de
arena gruesa y rodados. Las caractersticas observadas en terreno concuerdan con las
determinadas por el INTA para el subgrupo de suelos de esta unidad.
La calicata N 9 se halla localizada en la posicin fisiogrfica de terraza media. El perfil
consta de dos horizontes de texturas franco arenosas y francas. Las condiciones de
drenaje, ausencia de pedregosidad en el perfil y de erosin en la zona, permiten inferir
que estas caractersticas coinciden con las descriptas por el INTA para los Torriortentes
tpicos de esta unidad.
La calicata N 11 localizada sobre una terraza media, posee un perfil que consta de dos
horizontes franco limoso y franco. Las particularidades del drenaje bueno, erosin hdrica
ligera, ausencia de pedregosidad y pendiente de 1%, son caractersticas que se asimilan
con las reconocidas por el INTA para el Subgrupo de los Torriortentes tpicos.
La calicata N 14 y N 15 muestran un perfil edafolgico conformado por tres horizontes
de textura franco limosa para la primera calicata y franco arenosas para la segunda. Las
caractersticas de drenaje, ausencia de pedregosidad, salinidad en uno de los horizontes
(calicata N 14) e intensidad de erosin coinciden con lo establecido por el INTA.
En general los perfiles analizados presentan un bajo desarrollo edafolgico pero la
presencia de texturas francas, drenaje bueno y aspectos favorables de pendiente en
ciertos sectores, generan condiciones positivas para la realizacin de cultivos y/o
ganadera.
Unidad 4 (U-4) a la Unidad 5 (U-5)
Estas unidades de suelos no tienen puntos de muestreo. Segn el INTA los suelos
presentes en ambas unidades corresponden al Subgrupo de los Torriortentes Tpicos
(ENtc) fuertemente inclinados y extremadamente pedregosos.
Unidad 6 (U-6 )
El INTA define para esta unidad la presencia de los suelos pertenecientes al subgrupo de
los Torriortentes Tpicos (ENtc) fuertemente inclinados y extremadamente pedregosos
del Orden de los Entisoles.
En esta unidad se ubican dos puntos de muestreo correspondientes a las calicatas N 3 y
4 localizadas en Qda. Alcaparrosa y los llanos de San Guillermo, respectivamente.
En general los perfiles estudiados tienen poco o nulo desarrollo edafolgico y son poco
profundos. Los aspectos observados que coinciden con el INTA corresponden a la textura,
drenaje y pedregosidad. El INTA identifica texturas areno-gravillosas y franco-gravillosas
para estos suelos y en el campo se pudo notar que los dos perfiles presentan texturas
areno-gravillosas o rodados en matriz fina. El drenaje es excesivo y la pedregosidad
abundante.
Las diferencias halladas entre los perfiles corresponden a la pendiente y a la intensidad
de la erosin hdrica. El primer perfil presenta una pendiente del orden del 11-12% y una
erosin hdrica moderada y el segundo tiene 1% de pendiente y una erosin hdrica
ligera.
Unidad 7 (U-7)
Esta unidad no presenta puntos de muestreo. De acuerdo al INTA, los suelos de esta
unidad pertenecen al Subgrupo de los Torriortentes Tpicos (ENtc) fuertemente inclinados
y extremadamente pedregosos.
Unidad 8 (U-8)
El INTA define para esta unidad suelos del Subgrupo de los Torriortentes Tpicos (ENtc),
fuertemente inclinados y extremadamente pedregosos, del Orden de los Entisoles.
En esta unidad se ubican dos puntos de muestreo correspondientes a las calicatas N 1 y
2 localizadas en el Ro Blanco y en el Ro Santa Rosa, respectivamente.
La calicata N 1 presenta en su perfil dos niveles correspondientes a texturas areno
gravillosas y rodados, las condiciones de drenaje son excesivas y la pendiente es del
orden del 6%. Estas caractersticas coinciden con las observadas por el INTA para los
suelos de este sector.
La calicata N 2 presenta en su perfil, especficamente en los primeros 78 cm, materiales
correspondientes a rodados en matriz arenosa franca sobreyaciendo a un nivel de textura
arenosa franca. Se detecta presencia de carbonatos en el perfil. Estas caractersticas
sumadas a las condiciones de drenaje, erosin hdrica y pedregosidad permiten inferir
una concordancia con las descripciones realizadas por el INTA para esta zona.
En las dos calicatas realizadas en esta unidad de suelo se observa el nulo o escaso
desarrollo de perfiles edafogenticos manifiestas principalmente por el tipo de texturas.
Unidad 9 (U-9)
Esta unidad de suelos no est definida por el INTA por lo que se realiza una breve
descripcin de las calicatas realizadas en esta zona.
En la unidad se realizaron un total de dos calicatas correspondientes a la N 5 y 6.
La calicata N 5 se localiza en el Parque Provincial de San Guillermo en la zona de Control
de Fauna. Fisiogrficamente corresponde a una zona de tierra alta, con una pendiente de
aproximadamente 1%, dominante pedregosidad superficial, erosin hdrica moderada a
crtica y un drenaje excesivo.
En el perfil de 85 cm de profundidad se reconoce un solo nivel de textura gravo arenosa,
sin estructura y no se toma el dato correspondiente a color debido a que se trata de un
depsito de arenas.
De lo recin expuesto se desprende que la zona en trminos generales no presenta
desarrollo de suelos. Esto se halla vinculado a la presencia de texturas muy gruesas, baja
disponibilidad de agua y a la predominancia de los proceso erosivos frente a los procesos
edafolgicos.
La calicata N 6 se localiza en una zona con concentracin de vegetacin correspondiente
a una vega en las cercanas del ro San Guillermo. Fisiogrficamente corresponde a una
tierra alta, con una pendiente de aproximadamente 6%, pedregosidad superficial del
orden de los 5% y un drenaje malo.
El perfil estudiado posee de 40 cm de profundidad, limitado por la napa fretica. Se
reconocen dos niveles, el nivel superior presenta una textura gravillosa y el nivel
profundo posee una textura arenosa gravillosa. Este ltimo tiene estructura migajosa
dbil, color en seco marrn (7.5 YR 4/4) y marrn oscuro en hmedo (7.5 YR 3/4).
Esta zona fue demarcada como un rea con concentracin de vegetacin y por ende con
un probable desarrollo de suelos, pero de lo recin expuesto se desprende que la zona no
presenta inters desde el punto de vista edafolgico. Este hecho se explica por ser una
zona de quebrada muy estrecha, que genera condiciones especficas, tales como
concentracin de agua y atenuacin de factores climticos (vientos, temperaturas,
evaporacin, etc.), que permiten un mayor concentracin de la vegetacin pero no as un
desarrollo edafolgico.
Unidad 10 (U-10) a la Unidad 12 (U-12)
Estas unidades de suelo no tienen puntos de muestreo. Segn el INTA las unidades U-10
y U-12 corresponden a suelos del Subgrupo de los Torriortentes Tpicos (ENtc),
fuertemente inclinados y extremadamente pedregosos.
La U-11 fue reconocida por Dames & Moore, pero debido a condiciones de inaccesibilidad
no fue posible realizar un punto de muestreo.
Anlisis de los Parmetros Complementarios
Para el rea de influencia de la Provincia de San Juan se proyect el anlisis de parmetros
complementarios para catorce muestras localizadas en nueve zonas de concentracin de
biomasa vegetal, correspondientes a:
Ro Santa Rosa (una muestra).
Ro San Guillermo (una muestra).
Chinguillo (una muestra).
Carrizalito (una muestra).
Malimn (una muestra).
Angualasto (dos muestras).
Rodeo (dos muestras).
Guaizuil, Tudcum y La Alfalfa (tres muestras).
Las Flores (dos muestras).
Los puntos correspondientes a Chinguillo y Carrizalito no fueron muestreados por resultar
inaccesibles. Debido a sto el nmero total de muestras en zonas con concentracin de biomasa
vegetal se reduce a doce (12).

Para valorar cualitativamente los resultados de laboratorio de los distintos parmetros
analizados se utilizaron las siguientes escalas:

pH
Valores de pH de la Solucin de Suelo Calificacin del Suelo
hasta 4,5 Suelos extremadamente cidos
4,5 hasta 5,0 Suelos muy fuertemente cidos
5,1 hasta 5,5 Suelos fuertemente cidos
5,6 hasta 6,0 Suelos medianamente cidos
6,1 hasta 6,5 Suelos ligeramente cidos
6,6 hasta 7,3 Suelos neutros
7,4 hasta 7,8 Suelos medianamente bsicos
7,9 hasta 8,4 Suelos moderadamente bsicos
8,5 hasta 9,0 Suelos fuertemente bsicos
> a 9,1 Suelos muy fuertemente bsicos
Fuente: USDA, 1951.
Materia Orgnica
Considerando los resultados obtenidos en laboratorio, se realizar un anlisis del contenido de
materia orgnica tomando como referencia los valores mnimos y mximos observados,
relacionando dichos resultados con los distintos factores que inciden en el contenido de materia
orgnica.

Carbonato de Calcio
Contenido en % de CaCO3 Reaccin al HCl al 10% Calificacin del Suelo
0,1 Nula Muy deficiente en materia orgnica
0,1 hasta 0,5 Efervescencia dbilmente audible Deficiente en materia orgnica
0,5 hasta 1,0 Efervescencia audible Algo deficiente en materia orgnica
1,0 hasta 5,0 Efervescencia claramente audible y difcilmente visible Contenido normal en materia orgnica
5,0 hasta 10,0 Efervescencia fcilmente audible y visible Contenido apreciable en materia orgnica
10,0 Fuerte efervescencia muy audible y visible Humfero
Fuente: MOPT, 1992.


Nitrgeno, Fsforo y Potasio (NPK)

Como parmetros individuales se puede establecer lo siguiente:
Nitrgeno (N)
Cabe sealar con respecto al parmetro del Nitrgeno (N), que el valor entregado no da
lugar a una interpretacin que permita evaluar el contenido de este nutriente en un
suelo. Si bien el nitrgeno es considerado el nutriente ms importante para el desarrollo
de la vegetacin, el valor est relacionado directamente con el tipo de cultivo que se
quiera implementar. En efecto, las caractersticas qumicas del ciclo del nitrgeno dentro
del suelo permite que tanto el ingreso como el egreso de este nutriente, en sus distintas
formas, sea un proceso muy dinmico.
Para comprender un poco mejor este proceso, se debe tener en cuenta que el aporte de N
proviene mayoritariamente de la atmsfera como N2 , el cual no puede ser absorbido
directamente por las plantas, sino que debe ser fijado por microorganismos a travs de la
transformacin a compuestos orgnicos nitrogenados que slo son utilizables por las
plantas en forma directa cuando se trata de una asociacin simbitica, o bien deben ser
mineralizados para ser utilizados directamente por los cultivos o vegetacin.
De lo anterior se desprende que el valor entregado en este informe para este parmetro
debe entenderse como referencia para futuros muestreos que se puedan realizar en la
zona.
Fsforo (P)
Valores de P en ppm Calificacin
<10 ppm Nivel Bajo
10-12 ppm Nivel Medio
>14 ppm Nivel Alto

Potasio (K)
Valores de K en ppm Calificacin
< 40 ppm Nivel Bajo
40-80 ppm Nivel Medio
>80 ppm Nivel Alto
Capacidad de Intercambio Catinico
Segn el Servicio Agronmico Americano, los valores medios de la capacidad de intercambio,
considerando su clase textural son:
Tipos de Suelo CIC
Suelos Arenosos 10 me/100 gr
Suelos Francos 15 me/100 gr
Suelos Arcillosos 20 me/100 gr
Valores inferiores a 5 me/100 gr son indicativos de suelos bastantes pobres y pocos aptos para
su uso en cultivos, mientras que suelos con valores superiores a 30 me/100 gr son indicativos
de suelos arcillosos con problemas de permeabilidad y estructura.

A continuacin se analizan los parmetros complementarios de las muestras correspondientes a
las calicatas N 2, 6, 7, 9, 10, 11, 12, 14, 15, 17, 18 y 19:
Calicata N 2
Parmetros Complementarios Valor de Laboratorio Valor Cualitativo
pH 7,6 Medianamente bsico
Materia Orgnica 0,02 % ---
Carbonato de Calcio 0,63 % Dbilmente calizo
Nitrgeno Total 291 ppm ---
Fsforo 12,9 ppm Contenido medio
Potasio 1170 ppm Contenido alto
Capacidad de Intercambio Catinico (CIC) 2,7 meq/100g Capacidad muy baja para suelos de textura franco arenosa.
Calicata N 6
Parmetros Complementarios Valor de Laboratorio Valor Cualitativo
pH 7,8 Medianamente bsicos
Materia Orgnica 1,01 % ---
Carbonato de Calcio 0,6 % Dbilmente calizo
Nitrgeno Total 663 ppm ---
Fsforo 31,2 ppm Contenido alto
Potasio 2012 ppm Contenido alto
Capacidad de Intercambio Catinico (CIC) 12,5 meq/100g Capacidad buena para suelos con textura arenosa franca.

Calicata N 7
Parmetros Complementarios Valor de Laboratorio Valor Cualitativo
pH 7,9 Moderadamente bsico
Materia Orgnica 2,3 % ---
Carbonato de Calcio 2,3 % Moderadamente calizo
Nitrgeno Total 2212 ppm ---
Fsforo 23 ppm Contenido alto
Potasio 1458 ppm Contenido alto
Capacidad de Intercambio Catinico (CIC) 25,6 meq/100g Capacidad buena para suelos de textura franca.

Calicata N 9
Parmetros Complementarios Valor de Laboratorio Valor Cualitativo
pH 8,6 Fuertemente bsico
Materia Orgnica 0,67% ---
Carbonato de Calcio 0,88 % Dbilmente calizos
Nitrgeno Total 1493 ppm ---
Fsforo 7,24 ppm Contenido bajo
Potasio 968 ppm Contenido alto
Capacidad de Intercambio Catinico (CIC) 12,8 meq/100g Capacidad buena para suelos de textura franco arenosa.

Calicata N 10
Parmetros Complementarios Valor de Laboratorio Valor Cualitativo
pH 8,3 Moderadamente bsico
Materia Orgnica 1,08% ---
Carbonato de Calcio 1,06 % Moderadamente calizo
Nitrgeno Total 1892 ppm ---
Fsforo 5,4 ppm Contenido bajo
Potasio 1328 ppm Contenido alto
Capacidad de Intercambio Catinico (CIC) 14,7 meq/100g Capacidad moderada para suelos de textura franca.

Calicata N 11
Parmetros Complementarios Valor de Laboratorio Valor Cualitativo
pH 8,5 Fuertemente bsico
Materia Orgnica 2,45 % ---
Carbonato de Calcio 2,14 % Moderadamente calizo
Nitrgeno Total 2058 ppm ---
Fsforo 17,8 ppm Contenido alto
Potasio 2387 Contenido alto
Capacidad de Intercambio Catinico (CIC) 33,3 meq/100g Capacidad alta para suelos de textura franco limosa.

Calicata N 12
Parmetros Complementarios Valor de Laboratorio Valor Cualitativo
pH 8,5 Fuertemente bsico
Materia Orgnica 2,51 % ---
Carbonato de Calcio 0,98 % Dbilmente calizo
Nitrgeno Total 1468 ppm ---
Fsforo 7,65 ppm Contenido bajo
Potasio 1484 ppm Contenido alto
Capacidad de Intercambio Catinico (CIC) 22,1 meq/100g Capacidad buena para suelos de textura franco limosa.

Calicata N 15
Parmetros Complementarios Valor de Laboratorio Valor Cualitativo
pH 8,3 Moderadamente bsico
Materia Orgnica 1,45 % ---
Carbonato de Calcio 1,61 % Moderadamente calizo
Nitrgeno Total 1285 ppm ---
Fsforo 14,9 ppm Contenido alto
Potasio 1652 ppm Contenido alto
Capacidad de Intercambio Catinico (CIC) 15,7 meq/100g Capacidad buena para suelos de textura franco arenosa.

Calicata N 17
Parmetros Complementarios Valor de Laboratorio Valor Cualitativo
pH 8,3 Moderadamente bsico
Materia Orgnica 1,47 % ---
Carbonato de Calcio 2,2 % Moderadamente calizo
Nitrgeno Total 1479 ppm ---
Fsforo 4,57 ppm Contenido bajo
Potasio 1407 ppm Contenido alto
Capacidad de Intercambio Catinico (CIC) 26 meq/100g Capacidad buena para suelos de textura arcillosa.

Calicata N 18
Parmetros Complementarios Valor de Laboratorio Valor Cualitativo
pH 8,4 Moderadamente bsico
Materia Orgnica 1,04 % ---
Carbonato de Calcio 0,9 % Dbilmente calizo
Nitrgeno Total 1142 ppm ---
Fsforo 4,44 ppm Contenido bajo
Potasio 1423 ppm Contenido alto
Capacidad de Intercambio Catinico (CIC) 16,5 meq/100g Capacidad buena para suelos de textura franca.

Calicata N 19
Parmetros Complementarios Valor de Laboratorio Valor Cualitativo
pH 8 Moderadamente bsico
Materia Orgnica 3,74 % ---
Carbonato de Calcio 1,3 % Moderadamente calizo
Nitrgeno Total 2699 ppm ---
Fsforo 6,86 ppm Contenido bajo
Potasio 1423 ppm Contenido alto
Capacidad de Intercambio Catinico (CIC) 3,9 meq/100g Capacidad muy baja suelos de textura franco limosa.

El anlisis de los valores correspondientes a parmetros complementarios en forma conjunta con
los antecedentes de campo y bibliogrficos, permite establecer las siguientes relaciones:
Los valores de pH de los suelos estudiados indican que en general pertenecen a un medio
moderadamente bsico (7,9 - 8,4) y en forma subordinada a medios fuertemente bsicos
(8,5 - 8,6) en el rea de Rodeo, Angualasto y El Colorado.

Aquellas muestras que reflejaron un valor de pH comprendido entre 7,4 y 7,8 (SJP2 y
SJP6) presentan una variacin de valores muy cercanas a las ideales para la mayor
disponibilidad de nutrientes (pH comprendidos entre 6,5 y 7,5).

Las muestras que resultaron con un valor de pH mayor a 8 (SJP7, SJP9, SJP10, SJP11,
SJP12, SJP14, SJP15, SJP17, SJP18 y SJP19) corresponden a suelos moderadamente
bsicos. En suelos con pH superior a 8, las reacciones predominantes se realizan con el
carbonato de calcio presente en la masa del suelo, dando origen a compuestos de baja
solubilidad e inaccesibles para el consumo vegetal, sobre todo en aquellas muestras cuyo
contenido de CO3Ca supera el 2% (SJP7, SJP11, SJP14 y SJP17).
El contenido de materia orgnica en aquellas muestras que contemplaban el anlisis de
parmetros complementarios vari entre un 0,02% (mnimo) y un 3,74% (mximo),
correspondientes a las muestras SJP2 y SJP19, respectivamente.

Las muestras SJP2 y SJP6 colectadas en el sector de la Reserva Nacional San Guillermo,
no sobrepasaron el 1,1% en contenido de materia orgnica.

Los mayores valores en cuanto al contenido de materia orgnica presentaron valores que
fluctuaron entre el 2,3% y el 3,74%, dichas muestras corresponden a las SJP7, SJP11,
SJP12 y SJP19.

Los bajos contenidos de materia orgnica, con valores que estn en el rango entre 0,02%
y 0,8%, se pueden explicar fundamentalmente por la falta de disponibilidad de residuos
vegetales y animales en diferentes estados de descomposicin vinculados a la ausencia
de factores que promuevan los procesos de humificacin. Los factores que reducen el
proceso de humificacin de los escasos desechos vegetales y/o orgnicos se asocian con
la prevalencia de un clima rido, la falta de agua y las texturas gruesas.

Al realizar el anlisis de los resultados obtenidos en laboratorio surge un estrecha
relacin entre la textura y el contenido de materia orgnica. Aquellas muestras que
poseen mayor contenido de materia orgnica (SJP7, SJP11, SJP12 y SJP19), presentan
texturas francas y franco limosas.

Los datos de contenido de materia orgnica expuestos por el INTA coinciden con aquellos
resultados obtenidos en laboratorio para la mayora de las muestras.
Las muestras SJP6, SJP7, SJP11 y SJP15 reflejaron valores altos de fsforo (P) (14,9 -
31,2 ppm). Para el caso de la muestra SJP6 ubicada en el Parque Provincial de San
Guillermo, el alto contenido de este macronutriente podra relacionarse con el suelo
virgen en condiciones climticas de precipitaciones escasas.

Los bajos contenidos de fsforo (P) (4.44 - 7,24 ppm) detectados por los anlisis de
laboratorio para las muestras SJP9, SJP12, SJP14, SJP17, SJP18 y SJP19, pueden estar
influidos por el porcentaje de carbonato de calcio y por el pH.

El rango de valores de pH y carbonato de calcio de las muestras mencionadas se
encuentra comprendido entre 7,9-8,6 y 0,88-7,18 respectivamente. La mayor
probabilidad de captacin de este nutriente se presenta en condiciones especiales y
simultneas de pH (7,0 y 7,1), porcentaje de carbonato de calcio (0,2 % y 0,4%) y de
textura (franca y franca arcillosa) ya que estas condiciones promueven la mayor difusin
del P.
La totalidad de los suelos en que se analiz el contenido de potasio (K) superan
ampliamente el umbral de 80 ppm para que sean considerados como suelos con alto
contenido de K. Desde el punto de vista agrcola y de la vegetacin, el exceso de este
nutriente permite que las plantas y cultivos, en la medida que no genere fitointoxicacin,
tengan una mayor resistencia a condiciones de sequa y heladas.
En cuanto a la Capacidad de Intercambio Catinico (CIC), la mayor parte de los
resultados obtenidos en laboratorio sealaron un nivel de CIC acorde con los valores
medios establecidos para cada tipo de clase textural. No obstante, se detectaron dos
muestras con valores bajos (SJP2 y SJP19) y una muestra con CIC alta (SJP11).

Para el caso de la muestra SJP2, el bajo valor de CIC podra estar condicionado por la
textura arenosa franca y el bajo contenido de materia orgnica (0,02%), lo que
provocara una menor disponibilidad de iones y partculas coloidales.

La muestra SJP19, si bien presenta un bajo valor de CIC (3,9 meq/100g), no presenta
condiciones de texturas arenosas y bajo contenido de materia orgnica que expliquen la
escasa CIC registrada.

El alto valor de CIC registrado por la muestra SJP11, podra tener relacin con el alto
contenido de materia orgnica, lo cual implica la mayor disponibilidad iones y coloides.
CONCLUSIONES
El rea de influencia de la Provincia de San Juan presenta en su mayora suelos de escaso desarrollo
edafolgico. sto se debe principalmente a las caractersticas climticas ridas, baja cobertura vegetal y
falta de agua, elementos que constituyen factores elementales en la accin edafogentica. Otro factor que
influye en el escaso desarrollo de los suelos es la superioridad que presentan los procesos morfogenticos
sobre los pedogenticos. Esto significa que los procesos geomorfolgicos no se detuvieron en el tiempo lo
suficiente como para dar lugar a los procesos edficos.

Los perfiles estudiados se ubicaron mayoritariamente en zonas de abanicos aluviales, piedemontes y
terrazas recientes. Estas particularidades determinan que los suelos se encuentren conformados por
material grueso correspondientes a rodados, gravillas y arenas, lo cual se traduce en la escasa evolucin de
los perfiles. No obstante, cabe destacar que se han encontrado perfiles con texturas francas, los mismos se
hallan situados en terrazas ms evolucionadas y en tierras que en la actualidad son trabajadas para el
cultivo de hortalizas. Los suelos con un mayor desarrollo, en el contexto del rea de influencia,
corresponden a los ubicados en Rodeo, Las Flores y Tudcum.

De acuerdo a las observaciones de campo (parmetros bsicos y fijos) y a los resultados derivados del
anlisis de laboratorio (parmetros complementarios) se concluye lo siguiente:
En el rea del Ro San Guillermo y el Ro Santa Rosa, especficamente donde se localizan los puntos
de muestreo SJP 2 y SJP6, los suelos presentan limitaciones muy graves, correspondientes a las
condiciones climticas y a la pedregosidad. Estas limitaciones restringen el uso de estos suelos al
pastoreo, y a la conservacin de la fauna silvestre y vegetacin nativa. Si bien los valores de los
parmetros complementarios demostraron contenidos medios y altos de fsforo y potasio, valores de
pH cercanos a la neutralidad, y valores altos de CIC (Capacidad de Intercambio Catinico) en Ro San
Guillermo, las limitantes antes mencionadas son determinantes para el uso del suelo.
Los suelos presentes en los puntos de muestreo SPJ7, SPJ9, SPJ10, SPJ11, SPJ12, SPJ14 y SPJ15
correspondientes a la localidades de Malimn, Angualasto, Rodeo, El Colorado y Las Flores, si bien
poseen como limitante principal a las condiciones climticas, la posicin fisiogrfica en la cual se
encuentran, atenan la misma. Por otra parte, los resultados de los anlisis de laboratorio indican
que estos suelos son frtiles, que presentan texturas francas (las que favorecen la retencin del
agua en el suelo), contenidos variables de fsforo (los cuales son mejorables mediante una adecuada
fertilizacin) y altos valores de potasio. Sin embargo, los valores de pH sealan que son fuertemente
bsicos.

Estas caractersticas permiten inferir que estos suelos admiten el uso de cierta variedad de cultivos
como maz, zapallo, papas, tomate, chauchas, pimiento, frutales y alfalfa. Adems estos suelos son
adecuados para forestacin.

Cabe resaltar que, en la mayora de los suelos presentes en los puntos de muestreo analizados, se ha
observado el establecimiento de cultivos de hortalizas, por lo tanto, las propiedades originales de los
mismos han sido modificadas para tal fin. Lo anterior, indica adems que el uso del suelo puede
optimizarse con especies adecuadas.
En el sector de Tudcum (SPJ 17, SPJ18 y SPJ19) slo se presenta como limitante principal de los
suelos, las caractersticas climticas, las cuales, como en el caso de las zonas ya descriptas, son
atenuadas por la posicin fisiogrfica en la que se encuentran. Tambin se han encontrado limitantes
subordinadas como la presencia de costra calcrea (SPJ18) y salinidad (SPJ19). Sin embargo, los
anlisis de laboratorio sealan que los suelos estudiados son frtiles, con texturas francas, que
favorecen la retencin de humedad, con alto contenido en potasio y valores de PH cercanos a la
neutralidad, condicin que facilita la captacin de nutrientes. Las deficiencias halladas estn
vinculadas con el bajo contenido en fsforo principalmente, propiedad corregible mediante
fertilizacin.

De este modo, el uso de estos suelos, requieren un manejo cuidadoso para prevenir deterioros o para
mejorar la calidad de la relacin de aire-agua. En presencia de salinidad se deben implementar
tcnicas de lavado de suelos con agua de buena calidad o colocar plantas tolerantes a la misma. En
estas condiciones se puede establecer el cultivo de higueras, olivos, remolachas, loteras y
betarragas. En ausencia de salinidad se admiten cultivos de huerta, como espinaca, esprragos,
lechuga, zapallo, tomate y maz, entre otros. Tambin los suelos pueden ser destinados al cultivo de
alfalfa para el establecimiento de praderas, atriplex, pasturas, forestacin, pastoreo y conservacin
de la fauna silvestre.