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A+ d*a si0-iente se re3rod-(o +a escenaF 9 como esta "eD e+ corso se rean-da)a de noc2e con
)ata++a de /+ores, N<)e+ a0ot en -n c-arto de 2ora c-atro inmensas canastas. ArriDa)a+a0a 9 +a
se%ora se re*an, "o+"i<ndose a men-do, 9 +a (o"en no a3arta)a casi s-s o(os de N<)e+.
Este ec2 -na mirada de deses3eracin a s-s canastas "ac*asF mas so)re e+ a+mo2adn de+ s-rre9
1-eda)an a4n -no, -n 3o)re ramo de siem3re"i"as 9 (aDmines de+ 3a*s. N<)e+ sa+t con <+ 3or
so)re +a r-eda de+ s-rre9, dis+ocse casi -n to)i++o, 9 corriendo a +a "ictoria, (adeante, em3a3ado
en s-dor 9 e+ ent-siasmo a /+or de o(os, tendi e+ ramo a +a (o"en. E++a )-sc ato+ondradamente
otro, 3ero no +o ten*a. :-s acom3a%antes se r*an.
??B!ero +ocaC??+e di(o +a madre, se%a+Endo+e e+ 3ec2o??Ba2* tienes -noC
E+ carr-a(e arranca)a a+ trote. N<)e+, 1-e 2a)*a descendido de+ estri)o, a/+i0ido, corri 9 a+canD
e+ ramo 1-e +a (o"en +e tend*a, con e+ c-er3o casi /-era de+ coc2e.
N<)e+ 2a)*a ++e0ado tres d*as atrEs de G-enos Aires, donde conc+-*a s- )ac2i++erato. Ha)*a
3ermanecido a++E siete a%os, de modo 1-e s- conocimiento de +a sociedad act-a+ de Concordia
era m*nimo. De)*a 1-edar a4n 1-ince d*as en s- ci-dad nata+, dis/r-tados en 3+eno sosie0o de
a+ma, si no de c-er3oF 9 2e a2* 1-e desde e+ se0-ndo d*a 3erd*a toda s- serenidad. !ero en
cam)io B1-< encantoC
??BQ-< encantoC??se re3et*a 3ensando en a1-e+ ra9o de +-D, /+or 9 carne /emenina 1-e 2a)*a
++e0ado a <+ desde e+ carr-a(e. :e reconoc*a rea+ 9 3ro/-ndamente des+-m)rado??9 enamorado,
desde +-e0o.
B7 si e++a +o 1-isieraC... @'o 1-err*aA N<)e+, 3ara di+-cidar+o, con/ia)a m-c2o mEs 1-e en e+ ramo
de s- 3ec2o, en +a 3reci3itacin at-rdida con 1-e +a (o"en 2a)*a )-scado a+0o 3ara dar+e.
E"oca)a c+aramente e+ )ri++o de s-s o(os c-ando +o "i ++e0ar corriendo, +a in1-ieta es3ectati"a
con 1-e +o es3er, 9??en otro orden, +a mor)ideD de+ (o"en 3ec2o, a+ tender+e e+ ramo.
B7 a2ora, conc+-*doC E++a se i)a a+ d*a si0-iente a 6onte"ideo. @Q-< +e im3orta)a +o demEs,
Concordia, s-s ami0os de antes, s- mismo 3adreA !or +o menos ir*a con e++a 2asta G-enos Aires.
Hicieron, e/ecti"amente, e+ "ia(e (-ntos, 9 d-rante <+, N<)e+ ++e0 a+ mEs a+to 0rado de 3asin 1-e
3-ede a+canDar -n romEntico m-c2ac2o de 18 a%os, 1-e se siente 1-erido. 'a madre aco0i e+
casi in/anti+ idi+io con a/a)+e com3+acencia, 9 se re*a a men-do a+ "er+os, 2a)+ando 3oco,
sonriendo sin cesar, 9 mirEndose in/initamente.
'a des3edida /-< )re"e, 3-es N<)e+ no 1-iso 3erder e+ 4+timo "esti0io de cord-ra 1-e +e 1-eda)a,
cortando s- carrera tras e++a.
#o+"er*an a Concordia en e+ in"ierno, acaso -na tem3orada. @Ir*a <+A HBO2, no "o+"er 9oCH 7
mientras N<)e+ se a+e(a)a, tardo, 3or e+ m-e++e, "o+"i<ndose a cada momento, e++a, de 3ec2o
so)re +a )orda, +a ca)eDa -n 3oco )a(a, +o se0-*a con +os o(os, mientras en +a 3+anc2ada +os
marineros +e"anta)an +os s-9os ris-e%os a a1-e+ idi+io??9 a+ "estido, corto a4n, de +a tiern*sima
no"ia.
.
Verano
E+ 1. de (-nio N<)e+ "o+"i a Concordia, 9 a-n1-e s-3o desde e+ 3rimer momento 1-e 'idia
esta)a a++*, 3as -na semana sin in1-ietarse 3oco ni m-c2o 3or e++a. C-atro meses son 3+aDo
so)rado 3ara -n re+Em3a0o de 3asin, 9 a3enas si en e+ a0-a dormida de s- a+ma, e+ 4+timo
res3+andor a+canDa)a a riDar s- amor 3ro3io. :ent*a, s*, c-riosidad de "er+a. !ero -n nimio
incidente, 3-nDando s- "anidad, +o arrastr de n-e"o. E+ 3rimer domin0o, N<)e+, como todo
)-en c2ico de 3-e)+o, es3er en +a es1-ina +a sa+ida de misa. A+ /in, +as 4+timas acaso, er0-idas 9
mirando ade+ante, 'idia 9 s- madre a"anDaron 3or entre +a /i+a de m-c2ac2os.
N<)e+, a+ "er+a de n-e"o, sinti 1-e s-s o(os se di+ata)an 3ara sor)er en toda s- 3+enit-d +a /i0-ra
)r-scamente adorada. Es3er con ansia casi do+orosa e+ instante en 1-e +os o(os de e++a, en -n
s4)ito res3+andor de dic2osa sor3resa, +o reconocer*an entre e+ 0r-3o.
!ero 3as, con s- mirada /r*a /i(a ade+ante.
??!arece 1-e no se ac-erda mEs de ti??+e di(o -n ami0o, 1-e a s- +ado 2a)*a se0-ido e+ incidente.
??BNo m-c2oC??se sonri <+.??7 es +Estima, 3or1-e +a c2ica me 0-sta)a en rea+idad.
!ero c-ando est-"o so+o se ++or a s* mismo s- des0racia. B7 a2ora 1-e 2a)*a "-e+to a "er+aC
BCmo, cmo +a 2a)*a 1-erido siem3re, <+ 1-e cre*a no acordarse mEsC B7 aca)adoC B!-m, 3-m,
3-mC??re3et*a sin darse c-enta, con +a cost-m)re de+ c2ico.??B!-mC Btodo conc+-*doC
De 0o+3e> @7 si no me 2-)iera "istoA... BC+aroC B3ero c+aroC :- rostro se anim de n-e"o,
aco0i<ndose con 3+ena con"iccin a -na 3ro)a)i+idad como esa, 3ro/-ndamente raDona)+e.
A +as tres 0o+3ea)a en casa de+ doctor ArriDa)a+a0a. :- idea era e+ementa+> cons-+tar*a con
c-a+1-ier m*sero 3rete=to a+ a)o0ado, 9 entretanto acaso +a "iera. Una s4)ita carrera 3or e+ 3atio
res3ondi a+ tim)re, 9 'idia, 3ara detener e+ im3-+so, t-"o 1-e co0erse "io+entamente a +a 3-erta
"idriera. #i a N<)e+, +anD -na e=c+amacin, 9 oc-+tando con s-s )raDos +a +i"iandad dom<stica
de s- ro3a, 2-9 mEs "e+oDmente a4n.
Un instante des3-<s +a madre a)r*a e+ cons-+torio, 9 aco0*a a s- anti0-o conocido con mEs "i"a
com3+acencia 1-e c-atro meses atrEs. N<)e+ no ca)*a en s* de 0oDo, 9 como +a se%ora no 3arec*a
in1-ietarse 3or +as 3reoc-3aciones (-r*dicas de N<)e+, <ste 3re/iri tam)i<n -n mi++n de "eces
ta+ 3resencia a +a de+ a)o0ado.
Con todo, se 2a++a)a so)re asc-as de -na /e+icidad demasiado ardiente 9, como ten*a 18 a%os,
desea)a irse de -na "eD 3ara 0oDar a so+as, 9 sin cortedad, s- inmensa dic2a.
??B;an 3ronto, 9aC??+e di(o +a se%ora.??Es3ero 1-e tendremos e+ 0-sto de "er+o otra "eD... @No es
"erdadA
??BO2, s*, se%oraC
$
??En casa todos tendr*amos m-c2o 3+acer... Bs-3on0o 1-e todosC @Q-iere 1-e cons-+temosA??se
sonri con materna+ )-r+a.
??BO2, con toda e+ a+maC??re3-so N<)e+.
??B'idiaC B#en -n momentoC Ha9 a1-* -na 3ersona a 1-ien conoces.
N<)e+ 2a)*a sido "isto 9a 3or e++aF 3ero no im3orta)a.
'idia ++e0 c-ando <+ esta)a de 3ie. A"anD a s- enc-entro, +os o(os cente++eantes de dic2a, 9 +e
tendi -n 0ran ramo de "io+etas, con adora)+e tor3eDa.
??:i a -sted no +e mo+esta??3rosi0-i +a madre??3odr*a "enir todos +os +-nes... @1-< +e 3areceA
??BQ-e es m-9 3oco, se%oraC??re3-so e+ m-c2ac2o??'os "iernes tam)i<n... @me 3ermiteA
'a se%ora se ec2 a reir.
??BQ-< a3-radoC 7o no s<... "eamos 1-< dice 'idia. @Q-< dices, 'idiaA
'a criat-ra, 1-e no a3arta)a s-s o(os rientes de N<)e+, +e di(o BIs*IC en 3+eno rostro, 3-esto 1-e a
<+ de)*a s- res3-esta.
??6-9 )ien> entonces 2asta e+ +-nes, N<)e+.
N<)e+ o)(et>
??@No me 3ermitir*a "enir esta noc2eA Ho9 es -n d*a e=traordinario...
??BG-enoC BEsta noc2e tam)i<nC Acom3E%a+o, 'idia.
!ero N<)e+, en +oca necesidad de mo"imiento, se des3idi a++* mismo, 9 2-9 con s- ramo c-9o
ca)o 2a)*a des2ec2o casi, 9 con e+ a+ma 3ro9ectada a+ 4+timo cie+o de +a /e+icidad.
II
D-rante dos meses, todos +os momentos en 1-e se "e*an, todas +as 2oras 1-e +os se3ara)an,
N<)e+ 9 'idia se adoraron. !ara <+, romEntico 2asta sentir e+ estado de do+orosa me+anco+*a 1-e
3ro"oca -na sim3+e 0ar4a 1-e a0risa e+ 3atio, +a criat-ra a1-e++a, con s- cara an0e+ica+, s-s o(os
aD-+es 9 s- tem3rana 3+enit-d, de)*a encarnar +a s-ma 3osi)+e de idea+. !ara e++a, N<)e+ era
"aroni+, )-en moDo e inte+i0ente. No 2a)*a en s- m-t-o amor mEs n-)e 3ara e+ 3or"enir 1-e +a
minor*a de edad de N<)e+. E+ m-c2ac2o, de(ando de +ado est-dios, carreras 9 s-3er/+-idades 3or
e+ esti+o, 1-er*a casarse. Como 3ro)ado, no 2a)*a sino dos cosas> 1-e a <+ +e era Ia)so+-tamenteI
im3osi)+e "i"ir sin s- 'idia, 9 1-e ++e"ar*a 3or de+ante c-anto se o3-siese a e++o.
&
!resent*a??o mEs )ien dic2o, sent*a??1-e i)a a esco++ar r-damente.
:- 3adre, en e/ecto, a 1-ien 2a)*a dis0-stado 3ro/-ndamente e+ a%o 1-e 3erd*a N<)e+ tras -n
amor*o de carna"a+, de)*a a3-ntar +as *es con terri)+e "i0or. A /ines de A0osto, 2a)+ -n d*a
de/initi"amente a s- 2i(o>
??6e 2an dic2o 1-e si0-es t-s "isitas a +o de ArriDa)a+a0a. @Es ciertoA !or1-e t4 no te di0nas
decirme -na 3a+a)ra.
N<)e+ "i toda +a tormenta en esa /orma de Idi0nidadI, 9 +a "oD +e tem)+ -n 3oco.
??:i no te di(e nada, 3a3E, es 3or1-e s< 1-e no te 0-sta 1-e 2a)+e de eso.
??BGa2C cmo 0-starme, 3-edes, en e/ecto, a2orrarte e+ tra)a(o... !ero 1-isiera sa)er en 1-<
estado estEs. @#as a esa casa como no"ioA
??:*.
??@7 te reci)en /orma+menteA
??C?creo 1-e s*.
E+ 3adre +o mir /i(amente 9 tam)ori+e so)re +a mesa.
??BEstE )-enoC B6-9 )ienC... O9eme, 3or1-e ten0o e+ de)er de mostrarte e+ camino. @:a)es t4
)ien +o 1-e 2acesA @Has 3ensado en +o 1-e 3-ede 3asarA
??@!asarA... @1-<A
??Q-e te cases con esa m-c2ac2a. !ero /*(ate> 9a tienes edad 3ara re/+e=ionar, a+ menos. @:a)es
1-i<n esA @De dnde "ieneA @Conoces a a+0-ien 1-e se3a 1-< "ida ++e"a en 6onte"ideoA
??B!a3EC
??B:*, 1-< 2acen a++EC BGa2C no 3on0as esa cara... No me re/iero a t-... no"ia. Esa es -na criat-ra,
9 como ta+ no sa)e +o 1-e 2ace. @!ero sa)es de 1-< "i"enA
??BNoC Ni me im3orta, 3or1-e a-n1-e seas mi 3adre...
??BGa2, )a2, )a2C De(a eso 3ara des3-<s. No te 2a)+o como 3adre sino como c-a+1-ier 2om)re
2onrado 3-diera 2a)+arte. 7 3-esto 1-e te indi0na tanto +o 1-e te 3re0-nto, a"eri0-a a 1-ien
1-iera contarte, 1-< c+ase de re+aciones tiene +a madre de t- no"ia con s- c-%ado, 3re0-ntaC
??B:*C 7a s< 1-e 2a sido...
,
??A2, @sa)es 1-e 2a sido +a 1-erida de ArriDa)a+a0aA @7 1-e <+ - otro sostienen +a casa en
6onte"ideoA B7 te 1-edas tan /rescoC
??B...C
??B:*, 9a s<, t- no"ia no tiene nada 1-e "er con esto, 9a s<C No 2a9 im3-+so mEs )e++o 1-e e+
t-9o... !ero anda con c-idado, 3or1-e 3-edes ++e0ar tardeC... BNo, no, cE+mateC No ten0o nin0-na
idea de o/ender a t- no"ia, 9 creo, como te 2e dic2o, 1-e no estE contaminada a4n 3or +a
3odred-m)re 1-e +a rodea. !ero si +a madre te +a 1-iere "ender en matrimonio, o mEs )ien a +a
/ort-na 1-e "as a 2eredar c-ando 9o m-era, d*+e 1-e e+ "ie(o N<)e+ no estE dis3-esto a esos
trE/icos, 9 1-e antes se +o ++e"arE e+ dia)+o 1-e consentir en eso. Nada mEs te 1-er*a decir.
E+ m-c2ac2o 1-er*a m-c2o a s- 3adre a 3esar de+ carEcter d-ro de <steF sa+i ++eno de ra)ia 3or
no 2a)er 3odido desa2o0ar s- ira, tanto mEs "io+enta c-anto 1-e <+ mismo +a sa)*a in(-sta. Hac*a
tiem3o 9a 1-e no i0nora)a esto> +a madre de 'idia 2a)*a sido 1-erida de ArriDa)a+a0a en "ida de
s- marido, 9 a4n c-atro o cinco a%os des3-<s. :e "e*an a4n de tarde en tarde, 3ero e+ "ie(o
+i)ertino, arre)-(ado a2ora en s-s artritis de en/ermiDo so+tern, dista)a m-c2o de ser res3ecto de
s- c-%ada +o 1-e se 3retend*aF 9 si manten*a e+ tren de madre e 2i(a, +o 2ac*a 3or -na es3ecie de
com3asin de e= amante, ra9ana en "i+ e0o*smo, 9 so)re todo 3ara a-toriDar +os c2ismes act-a+es
1-e 2inc2a)an s- "anidad.
N<)e+ e"oca)a a +a madreF 9 con -n e=tremecimiento de m-c2ac2o +oco 3or +as m-(eres casadas,
recorda)a cierta noc2e en 1-e 2o(eando (-ntos 9 rec+inados -na II++-strationI, 2a)*a cre*do sentir
so)re s-s ner"ios s4)itamente tensos, -n 2ondo 2E+ito de deseo 1-e s-r0*a de+ c-er3o 3+eno 1-e
roDa)a con <+. A+ +e"antar +os o(os, N<)e+ 2a)*a "isto +a mirada de e++a, en +En0-ida im3recisin
de mareo, 3osarse 3esadamente so)re +a s-9a.
@:e 2a)*a e1-i"ocadoA Era terri)+emente 2ist<rica, 3ero con rara mani/estacin des)ordanteF +os
ner"ios desordenados re3i1-etea)an 2acia adentro, 9 de a1-* +a s4)ita tenacidad en -n dis3arate,
e+ )r-sco a)andono de -na con"iccinF 9 en +os 3rodromos de +as crisis, +a o)stinacin creciente,
con"-+si"a, edi/icEndose a 0randes )+o1-es de a)s-rdos. A)-sa)a de +a mor/ina, 3or an0-stiosa
necesidad 9 3or e+e0ancia. ;en*a treinta 9 siete a%osF era a+ta, con +a)ios m-9 0r-esos 9
encendidos, 1-e 2-medec*a sin cesar. :in ser 0randes, +os o(os +o 3arec*an 3or -n 3oco 2-ndidos
9 tener 3esta%as m-9 +ar0asF 3ero eran admira)+es de som)ra 9 /-e0o. :e 3inta)a. #est*a, como +a
2i(a, con 3er/ecto )-en 0-sto, 9 era <sta, sin d-da, s- ma9or sed-ccin. De)*a de 2a)er tenido,
como m-(er, 3ro/-ndo encantoF a2ora +a 2isteria 2a)*a tra)a(ado m-c2o s- c-er3o??siendo, desde
+-e0o, en/erma de+ "ientre. C-ando e+ +ati0aDo de +a mor/ina 3asa)a, s-s o(os se em3a%a)an, 9 de
+a comis-ra de +os +a)ios, de+ 3Er3ado 0+o)oso, 3end*a -na /ina redeci++a de arr-0as. !ero a 3esar
de e++o, +a misma 2isteria 1-e +e des2ac*a +os ner"ios era e+ a+imento, -n 3oco mE0ico, 1-e
sosten*a s- tonicidad.
Q-er*a entra%a)+emente a 'idiaF 9 con +a mora+ de +as 2ist<ricas )-r0-esas, 2-)iera en"i+ecido a
s- 2i(a 3ara 2acer+a /e+iD??esto es, 3ara 3ro3orcionar+e a1-e++o 1-e 2a)r*a 2ec2o s- 3ro3ia
/e+icidad.
7
As*, +a in1-iet-d de+ 3adre de N<)e+ a este res3ecto toca)a a s- 2i(o en +o mEs 2ondo de s-s
c-erdas de amante. @Cmo 2a)*a esca3ado 'idiaA !or1-e +a +im3ideD de s- c-tis, +a /ran1-eDa de
s- 3asin de c2ica 1-e s-r0*a con adora)+e +i)ertad de s-s o(os )ri++antes, eran, 9a no 3r-e)a de
3-reDa, sino de esca+n de no)+e 0oDo 3or e+ 1-e N<)e+ ascend*a tri-n/a+ a arrancar de -na
manotada a +a 3+anta 3odrida +a /+or 1-e 3ed*a 3or <+.
Esta con"iccin era tan intensa, 1-e N<)e+ (amEs +a 2a)*a )esado. Una tarde, des3-<s de
a+morDar, en 1-e 3asa)a 3or +o de ArriDa)a+a0a, 2a)*a sentido +oco deseo de "er+a. :- dic2a /-<
com3+eta, 3-es +a 2a++ so+a, en )atn, 9 +os riDos so)re +as me(i++as. Como N<)e+ +a ret-"o contra
+a 3ared, e++a, riendo 9 cortada, se recost en e+ m-ro. 7 e+ m-c2ac2o, a s- /rente, tocEndo+a casi,
sinti en s-s manos inertes +a a+ta /e+icidad de -n amor inmac-+ado, 1-e tan /Eci+ +e 2a)r*a sido
manc2ar.
B!ero +-e0o, -na "eD s- m-(erC N<)e+ 3reci3ita)a c-anto +e era 3osi)+e s- casamiento. :-
2a)i+itacin de edad, o)tenida en esos d*as, +e 3ermit*a 3or s- +e0*tima materna a/rontar +os
0astos. Q-eda)a e+ consentimiento de+ 3adre, 9 +a madre a3remia)a este deta++e.
'a sit-acin de e++a, so)rado e1-*"oca en Concordia, e=i0*a -na sancin socia+ 1-e de)*a
comenDar, desde +-e0o, 3or +a de+ /-t-ro s-e0ro de s- 2i(a. 7 so)re todo, +a sosten*a e+ deseo de
2-mi++ar, de /orDar a +a mora+ )-r0-esa, a do)+ar +as rodi++as ante +a misma incon"eniencia 1-e
des3reci.
7a "arias "eces 2a)*a tocado e+ 3-nto con s- /-t-ro 9erno, con a+-siones a Hmi s-e0roH... Hmi
n-e"a /ami+iaH... H+a c-%ada de mi 2i(aH. N<)e+ se ca++a)a, 9 +os o(os de +a madre )ri++a)an
entonces con mEs /-e0o.
Hasta 1-e -n d*a +a ++ama se +e"ant. N<)e+ 2a)*a /i(ado e+ 18 de oct-)re 3ara s- casamiento.
Ja+ta)a mEs de -n mes a4n, 3ero +a madre 2iDo entender c+aramente a+ m-c2ac2o 1-e 1-er*a +a
3resencia de s- 3adre esa noc2e.
??:erE di/*ci+??di(o N<)e+ des3-<s de -n morti/icante si+encio??. 'e c-esta m-c2o sa+ir de noc2e...
No sa+e n-nca.
??BA2C??e=c+am s+o +a madre, mordi<ndose rE3idamente e+ +a)io. Otra 3a-sa si0-i, 3ero <sta
9a de 3resa0io.
??!or1-e -sted no 2ace -n casamiento c+andestino @"erdadA
??BO2C??se sonri di/*ci+mente N<)e+??. 6i 3adre tam3oco +o cree.
??@7 entoncesA
N-e"o si+encio cada "eD mEs tem3est-oso.
??@Es 3or m* 1-e s- se%or 3adre no 1-iere asistirA
8
??BNo, no se%oraC??e=c+am a+ /in N<)e+, im3aciente??. EstE en s- modo de ser... Ha)+ar< de
n-e"o con <+, si 1-iere.
??@7o, 1-ererA??se sonri +a madre di+atando +as narices??. Ha0a +o 1-e +e 3areDca... @Q-iere irse,
N<)e+, a2oraA No esto9 )ien.
N<)e+ sa+i, 3ro/-ndamente dis0-stado. @Q-< i)a a decir a s- 3adreA Kste sosten*a siem3re s-
rot-nda o3osicin a ta+ matrimonio, 9 9a e+ 2i(o 2a)*a em3rendido +as 0estiones 3ara 3rescindir
de e++a.
??!-edes 2acer eso, m-c2o mEs, 9 todo +o 1-e te d< +a 0ana. B!ero mi consentimiento 3ara 1-e
esa entretenida sea t- s-e0ra, B(amEsC
Des3-<s de tres d*as N<)e+ decidi ac+arar de -na "eD ese estado de cosas, 9 a3ro"ec2 3ara e++o
-n momento en 1-e 'idia no esta)a.
??Ha)+< con mi 3adre??comenD N<)e+??9 me 2a dic2o 1-e +e serE com3+etamente im3osi)+e
asistir.
'a madre se 3-so -n 3oco 3E+ida, mientras s-s o(os, en -n s4)ito /-+0or, se estira)an 2acia +as
sienes.
??BA2C @7 3or 1-<A
??No s<??re3-so con "oD sorda N<)e+.
??Es decir... @1-e s- se%or 3adre teme manc2arse si 3one +os 3ies a1-*A
??No s<??re3iti <+ con inconsciente o)stinacin.
??BEs 1-e es -na o/ensa 0rat-ita +a 1-e nos 2ace ese se%orC @Q-< se 2a /i0-radoA??a%adi con "oD
9a a+terada 9 +os +a)ios tem)+antes.??@Q-i<n es <+ 3ara darse ese tonoA
N<)e+ sinti entonces e+ /-staDo de reaccin en +a ce3a 3ro/-nda de s- /ami+ia.
??BQ-< es, no s<C??re3-so con +a "oD 3reci3itada a s- "eD??3ero no s+o se nie0a a asistir, sino 1-e
tam3oco da s- consentimiento.
??@Q-<A @1-< se nie0aA @7 3or 1-<A @Q-i<n es <+A BE+ mEs a-toriDado 3ara estoC
N<)e+ se +e"ant>
??:e%ora...
!ero e++a se 2a)*a +e"antado tam)i<n.
9
??B:*, <+C BUsted es -na criat-raC B!re04nte+e de dnde 2a sacado s- /ort-na, ro)ada a s-s c+ientesC
B7 con esos airesC B:- /ami+ia irre3roc2a)+e, sin manc2a, se ++ena +a )oca con esoC B:- /ami+iaC...
BD*0a+e 1-e +e di0a c-Entas 3aredes ten*a 1-e sa+tar 3ara ir a dormir con s- m-(er, antes de
casarseC B:*, 9 me "iene con s- /ami+iaC... B6-9 )ien, "E9aseF esto9 2asta a1-* de 2i3ocres*asC
BQ-e +o 3ase )ienC
III
N<)e+ "i"i c-atro d*as "a0ando en +a mEs 2onda deses3eracin. @Q-< 3od*a es3erar des3-<s de
+o s-cedidoA A+ 1-into, 9 a+ anoc2ecer, reci)i -na es1-e+a>
HOcta"io> 'idia estE )astante en/erma, 9 s+o s- 3resencia 3odr*a ca+mar+a.
6ar*a :. de ArriDa)a+a0a.H
Era -na treta, no ten*a d-da. !ero si s- 'idia en "erdad...
J-< esa noc2e 9 +a madre +o reci)i con -na discrecin 1-e asom)r a N<)e+, sin a/a)i+idad
e=cesi"a, ni aire tam3oco de 3ecadora 1-e 3ide disc-+3a.
??:i 1-iere "er+a...
N<)e+ entr con +a madre, 9 "i a s- amor adorado en +a cama, e+ rostro con esa /resc-ra sin
3o+"os 1-e dan 4nicamente +os 1$ a%os, 9 e+ c-er3o reco0ido )a(o +as ro3as 1-e disim-+a)an
nota)+emente s- 3+ena (-"ent-d.
:e sent a s- +ado, 9 en )a+de +a madre es3er a 1-e se di(eran a+0o> no 2ac*an sino mirarse 9 reir.
De 3ronto N<)e+ sinti 1-e esta)an so+os, 9 +a ima0en de +a madre s-r0i n*tida> Hse "a 3ara 1-e
en e+ trans3orte de mi amor recon1-istado, 3ierda +a ca)eDa 9 e+ matrimonio sea as* /orDosoH.
!ero en ese c-arto de 2ora de 0oce /ina+ 1-e +e o/rec*an ade+antado 9 0ratis a costa de -n 3a0ar<
de casamiento, e+ m-c2ac2o, de 18 a%os, sinti??como otra "eD contra +a 3ared??e+ 3+acer sin +a
mEs +e"e manc2a, de -n amor 3-ro en toda s- a-reo+a de 3o<tico idi+io.
:+o N<)e+ 3-do decir c-En 0rande /-< s- dic2a rec-3erada en 3os de+ na-/ra0io. E+ tam)i<n
o+"ida)a +o 1-e /-era en +a madre e=3+osin de ca+-mnia, ansia ra)iosa de ins-+tar a +os 1-e no +o
merecen. !ero ten*a +a mEs /r*a decisin de a3artar a +a madre de s- "ida -na "eD casados. E+
rec-erdo de s- tierna no"ia, 3-ra 9 riente en +a cama de 1-e se 2a)*a destendido -na 3-nta 3ara
<+, encend*a +a 3romesa de -na "o+-3t-osidad *nte0ra, a +a 1-e no 2a)*a ro)ado ni e+ mEs
3e1-e%o diamante.
A +a noc2e si0-iente, a+ ++e0ar a +o de ArriDa)a+a0a, N<)e+ 2a++ e+ Da0-En osc-ro. Des3-<s de
+ar0o rato, +a sir"ienta entrea)ri +a "idriera>
15
??No estEn +as se%oras.
??@Han sa+idoA??3re0-nt e=tra%ado.
??No, se "an a 6onte"ideo... Han ido a+ :a+to a dormir a)ordo.
??BA2C??m-rm-r N<)e+ aterrado. ;en*a -na es3eranDa a4n.
??@E+ doctorA @!-edo 2a)+ar con <+A
??No estE, se 2a ido a+ c+-) des3-<s de comer...
Una "eD so+o en +a ca++e osc-ra, N<)e+ +e"ant 9 de( caer +os )raDos con morta+ desa+iento> B:e
aca) todoC :- /e+icidad, s- dic2a recon1-istada -n d*a antes, 3erdida de n-e"o 9 3ara siem3reC
!resent*a 1-e esta "eD no 2a)*a redencin 3osi)+e. 'os ner"ios de +a madre 2a)*an sa+tado a +a
+oca, como tec+as, 9 <+ no 3od*a 2acer 9a nada mEs.
ComenDa)a a ++o"iDnar. Camin 2asta +a es1-ina, 9 desde a++*, inm"i+ )a(o e+ /aro+, contem3+
con est43ida /i(eDa +a casa rosada. Di -na "-e+ta a +a manDana, 9 torn a detenerse )a(o e+ /aro+.
BN-nca, n-ncaC
Hasta +as once 9 media 2iDo +o mismo. A+ /in se /-< a s- casa 9 car0 e+ re"+"er. !ero -n
rec-erdo +o det-"o> meses atrEs 2a)*a 3rometido a -n di)-(ante a+emEn 1-e antes de s-icidarse??
N<)e+ era ado+escente??ir*a a "er+o. Un*a+o con e+ "ie(o mi+itar de G-i++ermo -na "i"a amistad,
cimentada so)re +ar0as c2ar+as /i+os/icas.
A +a ma%ana si0-iente, m-9 tem3rano, N<)e+ ++ama)a a+ 3o)re c-arto de a1-<+. 'a e=3resin de
s- rostro era so)rado e=3+*cita.
??@Es a2oraA??+e 3re0-nt e+ 3aterna+ ami0o, estrec2Endo+e con /-erDa +a mano.
??B!stC BDe todos modosC...??re3-so e+ m-c2ac2o, mirando a otro +ado.
E+ di)-(ante, con 0ran ca+ma, +e cont entonces s- 3ro3io drama de
amor.
??#a9a a s- casa??conc+-9??9 si a +as once no 2a cam)iado de idea, "-e+"a a a+morDar conmi0o,
si es 1-e tenemos 1-<. Des3-<s 2arE +o 1-e 1-iera. @6e +o (-raA
??:e +o (-ro??contest N<)e+, de"o+"i<ndo+e s- estrec2o a3retn con 0randes 0anas de ++orar.
En s- casa +o es3era)a -na tar(eta de 'idia>
11
HIdo+atrado Octa"io> 6i deses3eracin no 3-ede ser mEs 0rande, 3ero mamE 2a "isto 1-e si
me casa)a con -sted me esta)an reser"ados 0randes do+ores, 2e com3rendido como e++a 1-e +o
me(or era se3ararnos 9 +e (-ra no o+"idar+o n-nca
t- 'idia.H
??BA2, ten*a 1-e ser as*C??c+am e+ m-c2ac2o, "iendo a+ mismo tiem3o con es3anto s- rostro
dem-dado en e+ es3e(o.??B'a madre era 1-ien 2a)*a ins3irado +a carta, e++a 9 s- ma+dita +oc-raC
'idia no 2a)*a 3odido menos 1-e escri)ir, 9 +a 3o)re c2ica, trastornada, ++ora)a todo s- amor en
+a redaccin. BA2C B:i 3-diera "er+a a+04n d*a, decir+e de 1-< modo +a 2e 1-erido, c-Ento +a
1-iero a2ora, adorada de+ a+maC
;em)+ando /-< 2asta e+ "e+ador 9 co0i e+ re"+"er, 3ero record s- n-e"a 3romesa, 9 d-rante -n
rato 3ermaneci inm"i+, +im3iando o)stinadamente con +a -%a -na manc2a de+ tam)or.
Otoo
Una tarde, en G-enos Aires, aca)a)a N<)e+ de s-)ir a+ tramLa9, c-ando e+ coc2e se det-"o -n
momento mEs de+ con"eniente, 9 a1-<+, 1-e +e*a, "o+"i a+ /in +a ca)eDa. Una m-(er con +ento 9
di/*ci+ 3aso a"anDa)a. ;ras -na rE3ida o(eada a +a incmoda 3ersona, rean-d +a +ect-ra. 'a
dama se sent a s- +ado, 9 a+ 2acer+o mir atentamente a N<)e+. Este a-n1-e sent*a de "eD en
c-ando +a mirada e=tran(era 3osada so)re <+, 3rosi0-i s- +ect-raF 3ero a+ /in se cans 9 +e"ant
e+ rostro e=tra%ado.
??7a me 3arec*a 1-e era -sted??e=c+am +a dama??a-n1-e d-da)a a4n... No me rec-erda, @no es
ciertoA
??:*??re3-so N<)e+ a)riendo +os o(os??+a se%ora de ArriDa)a+a0a...
E++a "i +a sor3resa de N<)e+, 9 sonri con aire de "ie(a cortesana 1-e trata a4n de 3arecer )ien a
-n m-c2ac2o.
De e++a, c-ando N<)e+ +a conoci once a%os atrEs, s+o 1-eda)an +os o(os, a-n1-e mEs 2-ndidos,
9 a3a0ados 9a. E+ c-tis amari++o, con tonos "erdosos en +as som)ras, se res1-e)ra(a)a en
3o+"orientos s-rcos. 'os 3m-+os sa+ta)an a2ora, 9 +os +a)ios, siem3re 0r-esos, 3retend*an
oc-+tar -na dentad-ra de+ todo cariada. Ga(o e+ c-er3o demacrado se "e*a "i"a a +a mor/ina
corriendo 3or entre +os ner"ios a0otados 9 +as arterias ac-osas, 2asta 2a)er con"ertido en a1-e+
es1-e+eto, a +a e+e0ante m-(er 1-e -n d*a 2o(e +a II++-strationI a s- +ado.
??:*, esto9 m-9 en"e(ecida... 9 en/ermaF 2e tenido 9a ata1-es a +os ri%ones... 9 -sted??a%adi
mirEndo+o con tern-ra??Bsiem3re i0-a+C #erdad es 1-e no tiene treinta a%os a4n... 'idia tam)i<n
estE i0-a+.
N<)e+ +e"ant +os o(os>
1
??@:o+teraA
??:*... BC-Ento se a+e0rarE c-ando +e c-enteC @!or 1-< no +e da ese 0-sto a +a 3o)reA @No 1-iere ir
a "ernosA
??Con m-c2o 0-sto??m-rm-r N<)e+.
??:*, "a9a 3rontoF 9a sa)e +o 1-e 2emos sido 3ara... En /in, Goedo, 1$8.F de3artamento 1$...
N-estra 3osicin es tan meD1-ina...
??BO2C??3rotest <+, +e"antEndose 3ara irse. !rometi ir m-9 3ronto.
Doce d*as des3-<s N<)e+ de)*a "o+"er a+ in0enio, 9 antes 1-iso c-m3+ir s- 3romesa. J-< a++E??-n
misera)+e de3artamento de arra)a+.??'a se%ora de ArriDa)a+a0a +o reci)i, mientras 'idia se
arre0+a)a -n 3oco.
??BCon1-e once a%osC??o)ser" de n-e"o +a madre.??BCmo 3asa e+ tiem3oC B7 -sted 1-e 3odr*a
tener -na in/inidad de 2i(os con 'idiaC
??:e0-ramente??sonri N<)e+, mirando a s- rededor.
??BO2C Bno estamos m-9 )ienC 7 so)re todo como de)e estar 3-esta s- casa... :iem3re oi0o
2a)+ar de s-s ca%a"era+es... @Es ese s- 4nico esta)+ecimientoA
??:*,... en Entre R*os tam)i<n...
??BQ-< /e+iDC :i 3-diera -no... :iem3re deseando ir a 3asar -nos meses en e+ cam3o, 9 siem3re
con e+ deseoC
:e ca++, ec2ando -na /-0aD mirada a N<)e+. Este con e+ coraDn a3retado, re"i"*a n*tidas +as
im3resiones enterradas once a%os en s- a+ma.
??7 todo esto 3or /a+ta de re+aciones... BEs tan di/*ci+ tener -n ami0o en esas condicionesC
E+ coraDn de N<)e+ se contra*a cada "eD mEs, 9 'idia entr.
Esta)a tam)i<n m-9 cam)iada, 3or1-e e+ encanto de -n candor 9 -na /resc-ra de +os catorce
a%os, no se "-e+"e a 2a++ar mEs en +a m-(er de "eintis<is. !ero )e++a siem3re. :- o+/ato masc-+ino
sinti en +a mansa tran1-i+idad de s- mirada, en s- c-e++o mr)ido, 9 en todo +o inde/ini)+e 1-e
den-ncia a+ 2om)re e+ amor 9a 0oDado, 1-e de)*a 0-ardar "e+ado 3ara siem3re, e+ rec-erdo de +a
'idia 1-e conoci.
Ha)+aron de cosas m-9 tri"ia+es, con 3er/ecta discrecin de 3ersonas mad-ras. C-ando e++a sa+i
de n-e"o -n momento, +a madre rean-d>
1.
??:*, estE -n 3oco d<)i+... 7 c-ando 3ienso 1-e en e+ cam3o se re3ondr*a en se0-ida... #ea,
Octa"io> @me 3ermite ser /ranca con -stedA 7a sa)e 1-e +o 2e 1-erido como a -n 2i(o... @No
3odr*amos 3asar -na tem3orada en s- esta)+ecimientoA BC-Ento )ien +e 2ar*a a 'idiaC
??:o9 casado??re3-so N<)e+.
'a se%ora t-"o -n 0esto de "i"a contrariedad, 9 3or -n instante s- dece3cin /-< sinceraF 3ero en
se0-ida cr-D s-s manos cmicas>
??BCasado, -stedC BO2, 1-< des0racia, 1-< des0raciaC B!erdneme, 9a sa)eC... No s< +o 1-e di0o...
@7 s- se%ora "i"e con -sted en e+ in0enioA
??:*, 0enera+mente... A2ora estE en E-ro3a.
??BQ-< des0raciaC Es decir... BOcta"ioC??a%adi a)riendo +os )raDos con +E0rimas en +os o(os>??a
-sted +e 3-edo contar, -sted 2a sido casi mi 2i(o... BEstamos 3oco menos 1-e en +a miseriaC @!or
1-< no 1-iere 1-e "a9a con 'idiaA #o9 a tener con -sted -na con/esin de madreMconc+-9 con
-na 3astosa sonrisa 9 )a(ando +a "oD>??-sted conoce )ien e+ coraDn de 'idia, @no es ciertoA
Es3er res3-esta, 3ero N<)e+ 3ermaneci ca++ado.
??B:*, -sted +a conoceC @7 cree 1-e 'idia es m-(er ca3aD de o+"idar c-ando 2a 1-eridoA
A2ora 2a)*a re/orDado s- insin-acin con -na +e"e 0-i%ada. N<)e+ "a+or entonces de 0o+3e e+
a)ismo en 1-e 3-do 2a)er ca*do antes. Era siem3re +a misma madre, 3ero 9a en"i+ecida 3or s-
3ro3ia a+ma "ie(a, +a mor/ina 9 +a 3o)reDa. 7 'idia... A+ "er+a otra "eD 2a)*a sentido -n )r-sco
0o+3e de deseo 3or +a m-(er act-a+ de 0ar0anta ++ena 9 9a estremecida. Ante e+ tratado comercia+
1-e +e o/rec*an, se ec2 en )raDos de a1-e++a rara con1-ista 1-e +e de3ara)a e+ destino.
??@No sa)es, 'idiaA??3rorr-m3i a+)oroDada, a+ "o+"er s- 2i(aMOcta"io nos in"ita a 3asar -na
tem3orada en s- esta)+ecimiento. @Q-< te 3areceA
'idia t-"o -na /-0iti"a contraccin de +as ce(as 9 rec-3er s- serenidad.
??6-9 )ien, mamE...
??BA2C @no sa)es +o 1-< diceA EstE casado. B;an (o"en a4nC :omos casi de s- /ami+ia...
'idia "o+"i entonces +os o(os a N<)e+, 9 +o mir -n momento con do+orosa 0ra"edad.
??@Hace tiem3oA??m-rm-r.
??C-atro a%os??re3-so <+ en "oD )a(a. A 3esar de todo, +e /a+t Enimo 3ara mirar+a.
Invierno
1$
No 2icieron e+ "ia(e (-ntos, 3or 4+timo escr43-+o de casado en -na +*nea donde era m-9
conocidoF 3ero a+ sa+ir de +a estacin s-)ieron en e+ )rec de +a casa. C-ando N<)e+ 1-eda)a so+o
en e+ in0enio, no 0-arda)a a s- ser"icio dom<stico mEs 1-e a -na "ie(a india, 3-esMa mEs de s-
3ro3ia /r-0a+idad??s- m-(er se ++e"a)a consi0o toda +a ser"id-m)re. De este modo 3resent s-s
acom3a%antes a +a /ie+ nati"a como -na t*a anciana 9 s- 2i(a, 1-e "en*an a reco)rar +a sa+-d
3erdida.
Nada mEs cre*)+e, 3or otro +ado, 3-es +a se%ora deca*a "erti0inosamente. Ha)*a ++e0ado des2ec2a,
e+ 3ie incierto 9 3esad*simo, 9 en s- /acies an0-stiosa +a mor/ina, 1-e 2a)*a sacri/icado c-atro
2oras se0-idas a r-e0o de N<)e+, 3ed*a a 0ritos -na corrida 3or dentro de a1-e+ cadE"er "i"iente.
N<)e+, 1-e cortara s-s est-dios a +a m-erte de s- 3adre, sa)*a +o s-/iciente 3ara 3re"er -na rE3ida
catEstro/eF e+ ri%on, *ntimamente atacado, ten*a a "eces 3aros 3e+i0rosos 1-e +a mor/ina no 2ac*a
sino 3reci3itar.
7a en e+ coc2e, no 3-diendo resistir mEs, 2a)*a mirado a N<)e+ con transida an0-stia>
??:i me 3ermite, Octa"io... Bno 3-edo mEsC 'idia, 3onte de+ante.
'a 2i(a, tran1-i+amente, oc-+t -n 3oco a s- madre, 9 N<)e+ o9 e+ cr-0ido de +a ro3a
"io+entamente reco0ida 3ara 3inc2ar e+ m-s+o.
:4)itamente +os o(os se encendieron, 9 -na 3+enit-d de "ida c-)ri como -na mEscara a1-e++a
cara a0nica.
??A2ora esto9 )ien... B1-< dic2aC 6e siento )ien.
??De)er*a de(ar eso??di(o r-damente N<)e+, mirEndo+a de costado.MA+ ++e0ar, estarE 3eor.
??BO2, noC Antes morir a1-* mismo.
N<)e+ 3as todo e+ d*a dis0-stado, 9 decidido a "i"ir c-anto +e /-era 3osi)+e sin "er en 'idia 9 s-
madre mEs 1-e dos 3o)res en/ermas. !ero a+ caer +a tarde, 9 como +as /ieras 1-e em3ieDan a esa
2ora a a/i+ar +as -%as, e+ ce+o de "arn comenD a re+a(ar+e +a cint-ra en +asos esca+o/r*os.
Comieron tem3rano, 3-es +a madre, 1-e)rantada, desea)a acostarse de -na "eD. No 2-)o
tam3oco medio de 1-e tomara e=c+-si"amente +ec2e.
??BH-9C B1-< re3-0nanciaC No +a 3-edo 3asar. @7 1-iere 1-e sacri/i1-e +os 4+timos a%os de mi
"ida, a2ora 1-e 3odr*a morir contentaA
'idia no 3esta%e. Ha)*a 2a)+ado con N<)e+ 3ocas 3a+a)ras, 9 s+o a+ /in de+ ca/< +a mirada de
<ste se c+a" en +a de e++aF 3ero 'idia )a( +a s-9a en se0-ida.
1&
C-atro 2oras des3-<s N<)e+ a)r*a sin r-ido +a 3-erta de+ c-arto de 'idia.
??BQ-i<n esC??son de 3ronto +a "oD aDorada.
??:o9 9o??m-rm-r N<)e+ en "oD a3enas sensi)+e.
Un mo"imiento de ro3as, como e+ de -na 3ersona 1-e se sienta )r-scamente en +a cama, si0-i a
s-s 3a+a)ras, 9 e+ si+encio rein de n-e"o. !ero c-ando +a mano de N<)e+ toc en +a osc-ridad -n
)raDo ti)io, e+ c-er3o tem)+ entonces en -na 2onda sac-dida.
N N N N N
'-e0o, inerte a+ +ado de a1-e++a m-(er 1-e 9a 2a)*a conocido e+ amor antes 1-e <+ ++e0ara, s-)i
de +o mEs recndito de+ a+ma de N<)e+, e+ santo or0-++o de s- ado+escencia de no 2a)er tocado
(amEs, de no 2a)er ro)ado ni -n )eso si1-iera, a +a criat-ra 1-e +o mira)a con radiante candor.
!ens en +as 3a+a)ras de Dosto(eLsO9, 1-e 2asta ese momento no 2a)*a com3rendido> HNada 2a9
mEs )e++o 9 1-e /orta+eDca mEs en +a "ida, 1-e -n 3-ro rec-erdoH. N<)e+ +o 2a)*a 0-ardado, ese
rec-erdo sin manc2a, 3-reDa inmac-+ada de s-s diecioc2o a%os, 9 1-e a2ora esta)a a++*,
en/an0ado 2asta e+ cE+iD so)re -na cama de sir"ienta...
:inti entonces so)re s- c-e++o dos +E0rimas 3esadas, si+enciosas. E++a a s- "eD recordar*a... 7 +as
+E0rimas de 'idia contin-a)an -na tras otra, re0ando como -na t-m)a e+ a)omina)+e /in de s-
4nico s-e%o de /e+icidad.
II
D-rante dieD d*as +a "ida 3rosi0-i en com4n, a-n1-e N<)e+ esta)a casi todo e+ d*a a/-era. !or
tEcito ac-erdo, 'idia 9 <+ se encontra)an m-9 3ocas "eces so+os, 9 a-n1-e de noc2e "o+"*an a
"erse, 3asa)an a4n entonces +ar0o tiem3o ca++ados.
'idia ten*a e++a misma )astante 1-< 2acer c-idando a s- madre, 3ostrada a+ /in. Como no 2a)*a
3osi)i+idad de reconstr-ir +o 9a 3odrido, 9 a4n a tr-e1-e de+ 3e+i0ro inmediato 1-e ocasionara,
N<)e+ 3ens en s-3rimir +a mor/ina. !ero se a)st-"o -na ma%ana 1-e entr )r-scamente en e+
comedor, a+ sor3render a 'idia 1-e se )a(a)a 3reci3itadamente +as /a+das. ;en*a en +a mano +a
(erin0-i++a, 9 /i( en N<)e+ s- mirada es3antada.
??@Hace m-c2o tiem3o 1-e -sas esoA??+e 3re0-nt <+ a+ /in.
??:*??m-rm-r 'idia, do)+ando en -na con"-+sin +a a0-(a.
N<)e+ +a mir a4n 9 se enco0i de 2om)ros.
:i em)ar0o, como +a madre re3et*a s-s in9ecciones con -na /rec-encia terri)+e 3ara a2o0ar +os
do+ores de s- ri%n 1-e +a mor/ina conc+-*a de matar, N<)e+ se decidi a intentar +a sa+"acin de
a1-e++a des0raciada, s-stra9<ndo+e +a dro0a.
1,
??BOcta"ioC Bme "a a matarC??c+am e++a con ronca s43+ica.??B6i 2i(o Octa"ioC Bno 3odr*a "i"ir -n
d*aC
??BEs 1-e no "i"irE dos 2oras si +e de(o esoC??cort N<)e+.
??BNo im3orta, mi Octa"ioC BDame, dame +a mor/inaC
N<)e+ de( 1-e +os )raDos se tendieran in4ti+mente a <+, 9 sa+i con 'idia.
??@;4 sa)es +a 0ra"edad de+ estado de t- madreA
??:*... 'os m<dicos me 2a)*an dic2o...
E+ +a mir /i(amente.
??Es 1-e estE m-c2o 3eor de +o 1-e ima0inas.
'idia se 3-so +*"ida, 9 mirando a/-era entrecerr +os o(os 9 se mordi +os +a)ios en -n casi
so++oDo.
??@No 2a9 m<dico a1-*A??m-rm-r.
??A1-* no, ni en dieD +e0-as a +a redondaF 3ero )-scaremos.
Esa tarde ++e0 e+ correo c-ando esta)an so+os en e+ comedor, 9 N<)e+ a)ri -na carta.
??@NoticiasA??3re0-nt 'idia +e"antando in1-ieta +os o(os a <+.
??:*??re3-so N<)e+, 3rosi0-iendo +a +ect-ra.
??@De+ m<dicoA??"o+"i 'idia a+ rato, mEs ansiosa a4n.
??No, de mi m-(er??re3-so <+ con +a "oD d-ra, sin +e"antar +os o(os.
A +as dieD de +a noc2e 'idia ++e0 corriendo a +a 3ieDa de N<)e+.
??BOcta"ioC BmamE se m-ereC...
Corrieron a+ c-arto de +a en/erma. Una intensa 3a+ideD cada"eriDa)a 9a e+ rostro. ;en*a +os +a)ios
desmes-radamente 2inc2ados 9 aD-+es, 9 3or entre e++os se esca3a)a -n remedo de 3a+a)ra,
0-t-ra+ 9 a )oca ++ena>
??!+a... 3+a... 3+a...
N<)e+ "i en se0-ida so)re e+ "e+ador e+ /rasco de mor/ina, casi "ac*o.
17
??BEs c+aro, se m-ereC @Q-i<n +e 2a dado estoA??3re0-nt.
??BNo s<, Octa"ioC Hace -n rato sent* r-ido... :e0-ramente +o /-< a )-scar a t- c-arto c-ando no
esta)as... B6amE, 3o)re mamECMca9 so++oDando so)re e+ misera)+e )raDo 1-e 3end*a 2asta e+
3iso.
N<)e+ +a 3-+sF e+ coraDn no da)a mEs, 9 +a tem3erat-ra ca*a. A+ rato +os +a)ios ca++aron s- 3+a...
3+a, 9 en +a 3ie+ a3arecieron 0randes manc2as "io+eta.
A +a -na de +a ma%ana m-ri. Esa tarde, tras e+ entierro, N<)e+ es3er 1-e 'idia conc+-9era de
"estirse, mientras +os 3eones car0a)an +as "a+i(as en e+ carr-a(e.
??;oma esto??+e di(o c-ando se a3ro=im a <+, tendi<ndo+e -n c2e1-e de dieD mi+ 3esos.
'idia se e=tremeci "io+entamente, 9 s-s o(os enro(ecidos se /i(aron de ++eno en +os de N<)e+.
!ero <ste sost-"o +a mirada.
??B;oma, 3-esC??re3iti sor3rendido.
'idia +o tom 9 se )a( a reco0er s- "a+i(ita. N<)e+ se inc+in so)re e++a.
??!erdname??+e di(o.??No me (-D0-es 3eor de +o 1-e so9.
En +a estacin es3eraron -n rato 9 sin 2a)+ar, (-nto a +a esca+eri++a de+ "a0n, 3-es e+ tren no sa+*a
a4n. C-ando +a cam3ana son, 'idia +e tendi +a mano 9 se dis3-so a s-)ir. N<)e+ +a o3rimi, 9
1-ed -n +ar0o rato sin so+tar+a, mirEndo+a. '-e0o, a"anDando, reco0i a 'idia de +a cint-ra 9 +a
)es 2ondamente en +a )oca.
E+ tren 3arti. Inm"i+, N<)e+ si0-i con +a "ista +a "entani++a 1-e se 3erd*a.
!ero 'idia no se asom.
'O: OPO: :O6GRIO:
18
Des3-<s de +as 3rimeras semanas de rom3er con E+ena, -na noc2e no 3-de e"itar asistir a -n
)ai+e. Ha++E)ame 2ac*a +ar0o rato sentado 9 a)-rrido en e=ceso, c-ando P-+io Qa3io+a, "i<ndome
a++*, "ino a sa+-darme. Es -n 2om)re (o"en, dotado de rara e+e0ancia 9 "iri+idad de carEcter. 'o
2a)*a estimado m-c2os a%os atrEs, 9 entonces "o+"*a de E-ro3a, des3-<s de +ar0a a-sencia.
As* n-estra c2ar+a, 1-e en otra ocasin no 2-)iera 3asado de oc2o o dieD /rases, se 3ro+on0 esta
"eD en +ar0a 9 desa2o0ada sinceridad. :-3e 1-e se 2a)*a casadoF s- m-(er esta)a a++* mismo esa
noc2e. !or mi 3arte, +o in/orm< de mi no"iaD0o con E+ena??9 s- reciente r-3t-ra. !osi)+emente
me 1-e(< de +a amar0a sit-acin, 3-es rec-erdo 2a)er+e dic2o 1-e cre*a de todo 3-nto im3osi)+e
c-a+1-ier arre0+o.
??No crea en esas sac-didas??me di(o Qa3io+a con aire tran1-i+o 9 serio.??Casi n-nca se sa)e a+
3rinci3io +o 1-e 3asarE o se 2arE des3-<s. 7o ten0o en mi matrimonio -na no"e+a in/initamente
mEs com3+icada 1-e +a s-9aF +o c-a+ no o)sta 3ara 1-e 9o sea 2o9 e+ marido mEs /e+iD de +a tierra.
Oi0a+a, 3or1-e a -sted 3odrE ser+e de 0ran 3ro"ec2o. Hace cinco a%os me "i con 0ran /rec-encia
con #eDDera, -n ami0o de+ co+e0io a 1-ien 2a)*a 1-erido m-c2o antes, 9 so)re todo <+ a m*.
C-anto 3romet*a e+ m-c2ac2o se rea+iD 3+enamente en e+ 2om)reF era como antes inconstante,
a3asionado, con de3resiones 9 e=a+tamientos /emeni+es. ;odas s-s ansias 9 s-s3icacias eran
en/ermiDas, 9 -sted no i0nora de 1-< modo se s-/re 9 se 2ace s-/rir con este modo de ser.
Un d*a me di(o 1-e esta)a enamorado, 9 1-e 3osi)+emente se casar*a m-9 3ronto. A-n1-e me
2a)+ con +oco ent-siasmo de +a )e++eDa de s- no"ia, esta a3reciacin s-9a de +a 2ermos-ra en
c-estin no ten*a 3ara m* nin04n "a+or. #eDDera insisti, irritEndose con mi or0-++o.
??No s< 1-< tiene 1-e "er e+ or0-++o con esto??+e o)ser"<.
??B:i es esoC 7o so9 en/ermiDo, e=cita)+e, e=3-esto a contin-os mira(es 9 de)o e1-i"ocarme
siem3re. B;4, noC B'o 1-e dices es +a 3onderacin (-sta de +o 1-e 2as "istoC
??;e (-ro...
??BGa2F d<(ame en 3aDC??conc+-9 cada "eD mEs irritado con mi tran1-i+idad, 1-e era 3ara <+ otra
mani/estacin de or0-++o.
Cada "eD 1-e "o+"* a "er+o en +os d*as s-cesi"os, +o 2a++< mEs e=a+tado con s- amor. Esta)a mEs
de+0ado, 9 s-s o(os car0ados de o(eras )ri++a)an de /ie)re.
??@Q-iere 2acer -na cosaA #amos esta noc2e a s- casa. 7a +e 2e 2a)+ado de ti. #as a "er si es o no
como te 2e dic2o.
J-imos. No s< si -sted 2a s-/rido -na im3resin seme(anteF 3ero c-ando e++a me e=tendi +a
mano 9 nos miramos, sent* 1-e 3or ese contacto ti)io, +a es3+<ndida )e++eDa de a1-e++os o(os
som)r*os 9 de a1-e+ c-er3o m-do, se in/i+tra)a en -na ca+iente onda en todo mi ser.
C-ando sa+imos, #eDDera me di(o>
??@7A... @es como te 2e dic2oA
19
??:*??+e res3ond*.
??@'a 0ente im3resiona)+e 3-ede entonces com-nicar -na im3resin con/orme a +a rea+idadA
??Esta "eD, s*??no 3-de menos de reirme.
#eDDera me mir de reo(o 9 se ca++ 3or +ar0o rato.
??B!arece??me di(o de 3ronto??1-e no 2icieras sino concederme 3or s-ma 0racia s- )e++eDaC
??@!ero estEs +ocoA??+e res3ond*.
#eDDera se enco0i de 2om)ros como si 9o 2-)iera es1-i"ado s- res3-esta. :i0-i sin 2a)+arme,
"isi)+emente dis0-stado, 2asta 1-e a+ /in "o+"i otra "eD a m* s-s o(os de /ie)re.
??De "eras, de "eras me (-ras 1-e te 3arece +indaA
??B!ero c+aro, idiotaC 6e 3arece +ind*simaF @1-ieres mEsA
:e ca+m entonces, 9 con +a reaccin ine"ita)+e de s-s ner"ios /emeninos, 3as conmi0o -na
2ora de +oco ent-siasmo, a)rasEndose a+ rec-erdo de s- no"ia.
J-* "arias "eces mEs con #eDDera. Una noc2e, a -na n-e"a in"itacin, res3ond* 1-e no me
2a++a)a )ien 9 1-e +o de(ar*amos 3ara otro momento. DieD d*as mEs tarde res3ond* +o mismo, 9
de i0-a+ modo en +a si0-iente semana. Esta "eD #eDDera me mir /i(amente a +os o(os>
??@!or 1-< no 1-ieres irA
??No es 1-e no 1-iera ir, sino 1-e me 2a++o 2o9 con 3oco 2-mor 3ara esas cosas.
??BNo es esoC BEs 1-e no 1-ieres ir mEsC
??@7oA
??:*F 9 te e=i(o como a -n ami0o, o como a ti, 1-e me di0as (-stamente esto> @!or 1-< no 1-ieres
ir mEsA
??BNo ten0o 0anasC... @;e 0-staA
#eDDera me mir como miran +os t-)erc-+osos condenados a+ re3oso, a -n 2om)re /-erte 1-e no
se (acta de e++o. 7 en rea+idad, creo 1-e 9a se 3reci3ita)a s- tisis.
:e o)ser" en se0-ida +as manos s-dorosas, 1-e +e tem)+a)an.
??Hace d*as 1-e +as noto mEs /+acas... @:a)es 3or 1-< no 1-ieres ir mEsA @Q-ieres 1-e te +o di0aA
5
;en*a +as "entanas de +a nariD contra*das, 9 s- res3iracin ace+erada +e cerra)a +os +a)ios.
??B#amosC No seas... cE+mate, 1-e es +o me(or.
??BEs 1-e te +o "o9 a decirC
??@!ero no "es 1-e estEs de+irando, 1-e estEs m-erto de /ie)reAM+e interr-m3*. !or dic2a, -n
"io+ento acceso de tos +o det-"o. 'o em3-(< cari%osamente.
??Ac-<state -n momento... estEs ma+.
#eDDera se recost en mi cama 9 cr-D s-s dos manos so)re +a /rente.
!as -n +ar0o rato en si+encio. De 3ronto me ++e0 s- "oD, +enta>
??@:a)es +o 1-e te i)a a decirA... Q-e no 1-er*as 1-e 6ar*a se enamorara de ti... !or eso no i)as.
??BQ-< est43idoC??me sonre*.
??:*, est43idoC B;odo, todo +o 1-e 1-ierasC
Q-edamos m-dos otra "eD. A+ /in me acer1-< a <+.
??Esta noc2e "amos??+e di(e.??@Q-ieresA
??:*, 1-iero.
C-atro 2oras mEs tarde ++e0E)amos a++E. 6ar*a me sa+-d como si 2-)iera de(ado de "erme e+ d*a
anterior, sin 3arecer en +o mEs m*nimo 3reoc-3ada de mi +ar0a a-sencia.
??!re04nta+e si1-iera??se ri #eDDera con "isi)+e a/ectacin??3or 1-< 2a 3asado tanto tiem3o sin
"enir.
6ar*a arr-0 im3erce3ti)+emente e+ ce%o, 9 se "o+"i a m* con ris-e%a sor3resa>
??B!ero s-3on0o 1-e no tendr*a deseo de "isitarnosC
A-n1-e e+ tono de +a e=c+amcin no 3ed*a res3-esta, 6ar*a 1-ed -n instante en s-s3enso, como
si +a es3erara. #i 1-e #eDDera me de"ora)a con +os o(os.
??A-n1-e de)a a"er0onDarme eternamente??re3-se??con/ieso 1-e 2a9 a+0o de "erdad...
??@No es "erdadA??se ri e++a.
1
!ero 9a en e+ mo"imiento de +os 3ies 9 en +a di+atacin de +as narices de #eDDera, conoc* s-
tensin de ner"ios.
??Di+e 1-e te di0a??se diri0i a 6ar*a??3or 1-< rea+mente no 1-er*a "enir.
Era tan 3er"erso 9 co)arde e+ ata1-e, 1-e +o mir< con "erdadera ra)ia. #eDDera a/ect no darse
c-enta, 9 sost-"o +a tirante e=3ectati"a con e+ con"-+si"o 0o+3eteo de+ 3ie, mientras 6ar*a
torna)a a contraer +as ce(as.
??@Ha9 otra cosaA??se sonri con es/-erDo.
??:*, Qa3io+a te "a a decir...
??B#eDDeraC??e=c+am<.
??... Es decir, no e+ moti"o s-9o, sino e+ 1-e 9o +e atri)-*a 3ara no "enir mEs a1-*... @sa)es 3or
1-<A
??!or1-e <+ cree 1-e -sted se "a a enamorar de m*??me ade+ant<, diri0i<ndome a 6ar*a.
7a antes de decir esto, "i )ien c+aro +a ridic-+eD en 1-e i)a a caerF 3ero t-"e 1-e 2acer+o. 6ar*a
so+t +a risa, notEndose as* m-c2o mEs e+ cansancio de s-s o(os.
??@:*A @!ensa)as eso, AntenorA
??No, s-3ondrEs... era -na )roma??se ri <+ tam)i<n.
'a madre entr de n-e"o en +a sa+a, 9 +a con"ersacin cam)i de r-m)o.
??Eres -n cana++a??me a3res-r< a decir+e en +os o(os a #eDDera, c-ando sa+imos.
??:*??me res3ondi mirEndome c+aramente.??'o 2ice a 3ro3sito.
??@Q-er*as ridic-+iDarmeA
??:*... 1-er*a.
??@7 no te da "er0RenDaA @!ero 1-< dia)+os te 3asaA @Q-< tienes contra m*A
No me contest, enco0i<ndose de 2om)ros.
??BAnda a+ demonioC??m-rm-r<. !ero -n momento des3-<s, a+ se3ararme, sent* s- mirada cr-e+ 9
descon/iada /i(a en +a m*a.
??@6e (-ras 3or +o 1-e mEs 1-ieras, 3or +o 1-e 1-ieras mEs, 1-e no sa)es +o 1-e 3iensoA