RESUMEN

Libby y Winna crecieron juntas en una finca entre las verdes colinas de
Virginia. Winna era la belleza perfecta Libby! con su cabellera casta"o
rojiza! la favorita. #ero un accidente en su infancia condena a Libby a
luc$ar contra la ceguera durante el resto de su vida.
%$ora Libby es una &ujer e'(uisita! una buena &aestra y due"a de su
propia vida. ) es Lobby (uien se ena&ora del sofisticado %da&
*ainbridge! un $o&bre (ue vive in&erso en su c+nico &undo de
ri(uezas y opulencias. Lenta&ente las dos personalidades se ir,n
acercando... El la ense"a a cabalgar! a ser libre! a a&ar total&ente.
Ella le ense"ar, a vivir y a respetarla...
-asta (ue aparece Winna. La $er&ana de Libby! a$ora una rubia
platino! regresa a la ciudad e invade el &undo perfecto de los a&antes
con la &alicia en su fr+o coraz.n...
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Esther Sager
Esther Sager
EL
EL
AMOR
AMOR
ES
ES
CIEGO
CIEGO
Titular original: Chasing Rainbows
1981 by Esther Sager
1993, Ediciones Martne! Roca, S" #"
$ran %a, &&',&" (, )8)13 *arcelona
+S*, 8'-.&)-1&&3-1
2
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% /ilbert0
3
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Prlogo
1960
No e'iste e'celente
belleza (ue no tenga
alguna rareza en
proporci.n.
1R%N23S *%24N
4
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L# /0ERT# 1E TE2# MET32+C# se cerr4 con el ruido 5eculiar
6ue hacen esa clase de 5uertas, un sonido des7enci8ado, desigual, 5ero 6ue
tiene algo de9initi7o y no de8a duda de 6ue alguna abertura se ha cerrado
her:;tica:ente" 1e ese sonido est<n hechos los recuerdos, y con ;l
e7ocan, a=os des5u;s, la sensaci4n de 9ines de 7erano y el calor 6ue 6ue:a
los ho:bros, el recuerdo de tardes irres5onsables, de la hierba 7erde y
dorada con los bordes :arrones 5or causa del sol, las 9lores de color
a:arillo brillante y ro8o, el olor de la tierra 6ue la escase! de llu7ia
con7ierte en 5ol7o"
/ara 2ibby Rutledge, 6ue tena die! a=os, ese sonido en un da
dorado y c<lido de 8ulio no tena :<s signi9icado 6ue el hecho de 6ue, una
7e! :<s, haba de8ado 6ue la 5uerta de la gran cocina ca:5estre se cerrara
con 7iolencia en cuanto ella la cru!4" Sie:5re sala as""" a5resurada:ente,
con 5antalones cortos, !a5atillas y una blusa 6ue no haca 8uego, la cabe!a
llena de las cosas 6ue 6uera hacer y sin tie:5o 5ara 5reocu5arse de
asuntos tan tri7iales co:o cerrar bien una 5uerta, a 5esar de 6ue en su
9a:ilia la correcci4n era algo de la :<>i:a i:5ortancia" Cru!4 el 5orche
de :adera gris 6ue se e>tenda a lo largo de la casa y salt4 al sendero de
gra7a" 2uego corri4 5or el c;s5ed en direcci4n a Edwinna, 6ue intentaba
hacer 5asar una 5elota de cro6uet a tra7;s de un aro de ala:bre con un
:a!o 5intado de ro8o en cada e>tre:o"
-#5uesto a 6ue no 5uedes -di8o 2ibby, risue=a, :ientras ?inna
diriga la 5elota en direcci4n al aro en :iniatura"
-# 6ue s -re5lic4 ?inna con la alti7e! 6ue ya era natural 5ara ella
a los once a=os"
Entrecerr4 los o8os, concentrada en la 5elota 6ue rod4 5or el terreno,
derecha hacia la :eta, y 5or un :o:ento 5areci4 6ue iba a 5asar, hasta 6ue
5erdi4 i:5ulso 5oco antes de llegar al aro y se detu7o a una distancia
irrisoria del u:bral"
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- @Au; te haba dichoB -e>cla:4 2ibby 8ubilosa, su rostro 8u7enil
encendido 5or la satis9acci4n-" #hora :e toca a :"
?inna 9runci4 el ce=o y dirigi4 una :irada :alhu:orada a la 5elota
de cro6uet"
- C,o lo esD ,o esta:os 8ugando de 7erdad" S4lo estoy 5racticando"
-#nda, ?inna" CEugue:osD Es :i turno"
-/ues no 7as a usar :i :a!o ni :i 5elota" -Se acerc4 a ;sta y la
recogi4-" %e a buscar los tuyos"
- @1onde est<nB
- C1onde ya sabesD -re5lic4 ?inna abru5ta:ente, la :irada 9i8a en
la :eta" Fi!o oscilar el :a!o y gol5e4 la 5elota con 9uer!a, de :odo 6ue
atra7es4 el aro, recorri4 el c;s5ed y cru!4 el sendero de gra7a 6ue conduca
a los establos, 5ara 5erderse de 7ista ba8o los setos de bo8 en el e>tre:o"
2ibby ech4 a correr hacia la casa, saltando 5or enci:a de los aros de
cro6uet, y subi4 de nue7o al 5orche de anchas tablas, en uno de cuyos
rincones haba una 5uertecita" Era una 5uerta 7ie8a en una casa no :enos
7ie8a, algo torcida sobre sus go!nes, cubierta de una 5intura blanca 6ue se
descascaraba y sin cerradura" Co:o el resto de la casa, estaba s4lida:ente
construida, 5ero ya no era recta en las es6uinas ni recia en las 8unturas, y
estaba cla:ando 5or un re5intado" 2a casa, un tanto laberntica y dotada
con dos terra!as, sera 9inal:ente 5intada de nue7o, 6ui!<s incluso :uy
5ronto, aun 6ue re6uera unas re5araciones :<s urgentes 6ue el si:5le
cos:;tico de la 5intura" G cuando la gente de sangre a!ul co:o los
Rutledge 7ea 6ue sus 9inan!as haban ido :enguando a lo largo de
generaciones hasta 6ue su 5osici4n no era :e8or 6ue la de cual6uier 9a:ilia
de clase :edia, ya no era seguro 6ue la gran8a, otrora 5restigiosa y toda7a
i:5resionante, 5udiera :antenerse en buen estado"
/ero 2ibby Rutledge no se 5reocu5aba 5or tales cosas, ni si 6uiera
las entenda, y no 5ensaba en el la:entable estado de la 5uerta cuando la
abri4" /ara su :ente 8o7en y o5ti:ista, a6uella no era :<s 6ue una 5uerta
9a:iliar en una casa c4:oda, a la 6ue 6uera co:o si 9uera un :ie:bro de
la 9a:ilia, y busc4 con i:5aciencia en el interior del cuarto di:inuto al 6ue
daba acceso en busca de un :a!o y una 5elota" Seleccion4 uno a!ul,
aun6ue hubiera 5re9erido los ro8os 6ue ?inna haba to:ado, y e:5u84 la
5uerta con el 5ie antes de regresar corriendo al c;s5ed donde estaba ?inna"
-Go 8uego 5ri:ero -le anunci4 su her:ana"
-,o, ech;:oslo a suertes -ob8et; 2ibby, con e>5resi4n seria-"
Eso es lo 8usto"
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- CFe dicho 6ue yo 8uego 5ri:eroD -insisti4 ?inna, dirigi;ndole
una :irada 9uribunda"
-%a:os, ?inna" S; 8usta"
El rostro aristocr<tico de ?inna, 6ue auguraba ya una belle!a
e>6uisita, ado5t4 una e>5resi4n 5etulante" Tena el cabello casta=o ro8i!o y
los o8os 7erdes, 6ue ahora :iraban concentrados a 2ibby, tan distinta de
ella co:o la noche del da" Entonces hi!o un :ohn y le di8o:
-Entonces 8uega tH 5ri:ero, :ocosa" ,o i:5orta lo 6ue :e 9astidie"
G tras decir esto des7i4 la 7ista"
2ibby :ir4 su 5er9il, con se:blante co:5ungido"
-,o soy ninguna :ocosa" S4lo soy 8usta" Ma:< y 5a5< sie:5re
dicen 6ue he:os de ser 8ustas" C%a:os, ?innaD
2a aludida 5areca 5e6ue=a y 7ulnerable en su desaliento"
-# :a:< y a 5a5< ta:5oco les i:5orta lo :al 6ue :e sienta" #
nadie le i:5orto nada"
E>hal4 un sus5iro :elanc4lico" 2ibby de84 su :a!o en el suelo y se
acerc4 a ella"
-# : s 6ue :e i:5ortas -le di8o sincera:ente, los o8os
su5licantes anchos co:o 5latos"
-,o es 7erdad"
-Te lo digo de 7eras -re5iti4 ella, dolida 5or el abati:iento de
?inna, y le tendi4 su :anita"
Sie:5re se senta :uy :al cuando ?inna deca cosas as" ,o era
cierto 6ue no le i:5ortara a nadie, 5ero aun6ue as 9uera, 5or lo :enos
habra una e>ce5ci4n, la de 2ibby" Ella sie:5re le brindara 5rotecci4n y
a:or y co:5artira sus cosas, 5or6ue as es co:o deba ser entre her:anas,
y ade:<s, as era co:o ella lo deseaba" En cual6uier caso, tal 7e! ella tena
la cul5a de 6ue ?inna se sintiera a 7eces tan triste" ,o estaba segura"
,unca tu7o intenci4n de lle7arse los a5lausos, no se dio cuenta de 6ue
todos le 5restaran :<s atenci4n 5or6ue era una chi6uilla cari=osa y
e>tro7ertida 6ue saba c4:o 5edir a9ecto y conseguirlo, :ientras 6ue la
t:ida ?inna 5er:aneca sie:5re en segundo 5lano" #6uello ta:bi;n hera
a 2ibby, le haca sentirse cul5able, y 5rocuraba co:5ensar la in8usticia 6ue
su5ona" 0na 7e! :<s se a5resur4 a tran6uili!ar a su her:ana"
-Es 7erdad, ?inna" G :a:< y 5a5< ta:bi;n te 6uieren"
- C,adie :e 6uiereD -e>cla:4 ?inna, al borde de las l<gri:as"
-1e 7erdad, ?inna, 5or 9a7or, cr;e:e -le su5lic4 2ibby"
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-Entonces de:u;stra:elo"
Con los o8os aHn ba8os, ?inna dirigi4 una :irada 9urti7a y
calculadora a 2ibby" Au; 9<cil resultaba sie:5re con su tonta y dulce
her:ana" Sie:5re 5icaba" ,adie se :olestaba 8a:<s en :ostrarle a ?inna
el inter;s 6ue sentan 5or ella, y sola llorar 5or ese :oti7o -aun6ue nunca
se lo deca a nadie-, 5ero haba a7eriguado la :anera de lograr 6ue su
her:ana se lo :ostrara" Con ello consegua una reco:5ensa doble, 5or6ue
as ta:bi;n 5oda hacerse con las cosas 6ue deseaba"
- @/or 6u; he de de:ostr<rteloB -le 5regunt4 2ibby, 5er5le8a-"
#cabo de decirlo"
2a e>5resi4n de ?inna era su5licante"
-/or6ue as lo sabr; con seguridad" Sabr; 6ue real:ente te i:5orto
si :e de8as 8ugar 5ri:ero"
-1e acuerdo -di8o 7i7a:ente 2ibby"
En realidad, le daba igual 6ue su her:ana 8ugara 5ri:eroI era 5or
naturale!a contraria a ri=as y discusiones"
?inna sonrea de nue7o" Faba ganado a su her:ana y ahora se
senta :e8or" El 5ri:er turno era suyo"
- CFala, 7a:os a 8ugarD -di8o entonces, riendo con 2ibby, y
e:5rendieron el 8uego"
-Eugue:os de nue7o -le di8o 2ibby, entusias:ada, cuando
hubieron ter:inado"
-,o, hace de:asiado calor"
?inna de84 caer su :a!o al suelo" Se dirigi4 a los dos escalones de
5i!arra 6ue daban acceso al 5e6ue=o 8ardn de rocas, sacudi4 el 5ol7o de
las 5iedras y se sent4" 2ibby se reuni4 con ella, e>tendiendo las delgadas
5iernas al lado de las de ?inna"
-Ma:< ha dicho 6ue hoy cenare:os te:5rano -co:ent4 2ibby en
tono distrado"
- @C4:o es esoB -?inna haba arrancado un :ano8o de hierba y
estaba se5arando las ho8as"
-%iene gente"
?inna la :ir4, interesada"
- @Aui;nes sonB
-,o recuerdo"
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2ibby 9le>ion4 los dedos de los 5ies y luego conte:5l4 el agu8ero de
una !a5atilla"
- @2os se=ores ?arrenB
-,o lo s;" Ga te he dicho 6ue no :e acuerdo del no:bre 6ue di8o
:a:<"
?inna hi!o una :ueca"
-Con9i4 en 6ue no sean ellos" 2os detesto" Jdio a To::y" Es
as6ueroso"
0na sonrisa cons5iradora a5areci4 en los labios de 2ibby"
-S, ya lo s;" CMa:< di8o 6ue la 5r4>i:a 7e! 6ue 7o:ite en su
sill4n gritar<D -Ri4 entre dientes" Auera 7er a la encantadora y a:able
Eocelyn Rutledge al!ando su 7o! sua7e hasta con7ertirla en un bra:ido-"
J8al< lo haga" CEso sera di7ertidoD Entonces tal 7e! obligaran a To::y a
6uedarse en el 5iso de arriba"
-S, 5ero ta:bi;n lo hi!o arriba en una ocasi4n, @recuerdasB-ri4
?inna" Se :ir4 los 5antalones blancos y la li:5ia ca:iseta a!ul y cogi4
una oruga"
-2o hi!o en la al9o:bra -di8o 2ibby, riendo a su 7e!, y entonces
9runci4 el ce=o-" /ero @5or 6u; se en9ad4 tanto :a:<B Es una al9o:bra
7ie8a, llena de agu8eros"
- CEs una al9o:bra oriental, tontaD -e>cla:4 ?inna con una
tre:enda e>as5eraci4n"
2ibby se li:it4 a :irarla, sin co:5render real:ente" ?inna saba de
a6uellas cosas, de sillones, al9o:bras, ar:arios altos y todos los trastos de
la casa" 2ibby su5ona 6ue 5robable:ente el a=o siguiente, cuando tu7iera
once, estara tan enterada co:o su her:ana"
- @Aue signi9ica esoB
-Signi9ica 6ue no 5uede ensuciarse de esa :anera" Es de buen
:aterial" Si 7as a ser una se=orita y una se=ora tienes 6ue saber de esas
cosas, y de 7estidos"
-#h -di8o distrada:ente 2ibby"
2a 7erdad era 6ue ya no la estaba escuchando, 5ues haba 7isto una
:ari5osa de her:osos colores y estaba absorta conte:5lando su 7uelo
delicado 5or enci:a de las 9lores anaran8adas y ro8as en el 8ardn 7allado"
Era 9ascinante todo a6uel color, a:arillo, negro y ro8o en las alas de seda,
co:o 5ol7o de yeso 6ue se 6uedaba en los dedos al tocarlo" ?inna 5oda
saber acerca de la al9o:bra y otras cosas lu8osas, 5ero 2ibby conoca las
cosas e>teriores, 5or6ue :iraba y obser7aba, y co:5ona bre7es relatos
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acerca de las hor:igas 6ue des9ilaban arriba y aba8o 5or los :ontculos de
sus :adrigueras, se 9i8aba en las tonalidades de la hierba y los ca:5os, en
su as5ecto ba8o el sol, en c4:o brillaban des5u;s de la llu7ia, en el
5anora:a 6ue di7isaba desde el lo:o de su 5ony 5into con el 6ue galo5aba
5or el ondulante terreno de la 9inca, i:aginando 6ue era una 5rincesa india
6ue hua" Era una 5ersona obser7adora y sensual 6ue res5onda a su
entorno -la sensaci4n del suelo ba8o sus 5ies, los :atices del 7iento- y le
9ascinaban las cosas de la naturale!a" ,o 5oda co:5render c4:o llegaban
a e>istir, c4:o nadie, ni si 6uiera 1ios, 5oda haber i:aginado todo
a6uello" Era aso:broso 6ue El su5iera lo bastante 5ara hacer <rboles,
:onta=as y agua, y 6ue incluso su5iera cu<l tena 6ue ser su as5ecto"
#so:braba su :ente, sacuda sus sentidos, y su5ona 6ue tal 7e! el
5r4>i:o a=o ta:bi;n entendera a6uello"
- @Au; est<s :irandoB -le 5regunt4 ?inna, obser7ando la
5reocu5aci4n de 2ibby"
-Esa :ari5osa -res5ondi4 ella, sonriente"
-#h"
-Es bonita, @7erdad, ?innaB -le di8o, sus o8os 7erdes brillantes de
inter;s"
-Es tonta -re5lic4 ?inna 9ra:ente, y :ir4 de nue7o a 2ibby, 6ue
no haba reaccionado-" CSie:5re est<s en una nube, :irando algo, alguna
cosa estH5idaD
Estas 5alabras 5or 9in la grati9icaron"
2ibby era de:asiado 5e6ue=a 5ara ocultar su e>5resi4n dolida"
- @/or 6u; son tontas las :ari5osasB
-Si:5le:ente lo son, eso es todo -di8o ?inna con desd;n"
2ibby intent4 entonces a5arentar indi9erencia 8u7enil, aun6ue no era
natural en ella" Tena 6ue estudiar con 9recuencia la e>5resi4n de ?inna
5ara 5oder i:itarla adecuada:ente, e incluso la haba 5racticado un 5ar de
7eces delante del es5e8o"
- @G las al9o:bras no son tontasB -re5lic4, 5rocurando :antener
una e>5resi4n i:5erturbable"
Esta salida 5ro7oc4 en ?inna un acceso de alegre risa, un dulce
sonido con un tintineo co:o de ca:5anas 6ue 9lotaba sua7e:ente en la
brisa, y en a6uel :o:ento era igual 6ue su 5adre, Tre7or Rutledge, el
ho:bre alto, a5uesto, rubio canoso, 6ue a:aba a sus bien educadas hi8as y
su gua5a es5osa y ta:bi;n a la clase de 7ida 7enida a :enos 6ue lle7aban
en la 7ie8a 9inca heredada con la aristocr<tica sinceridad de su clase"
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-S, las al9o:bras ta:bi;n son tontas -di8o ?inna-, 5ero creo
6ue son i:5ortantes" /uedes 5restar atenci4n a las cosas tontas :ientras
sean i:5ortantes" Tienes 6ue saber la di9erencia"
2e dio a6uella e>5licaci4n de buen hu:or, sin de8ar de sonrer sHbito
a9ecto a su her:ana 5e6ue=a"
2ibby 5ens4 en 5reguntarle c4:o haca una 5ara a5render la
di9erencia, 5ero lo de84 correr, 5or6ue no estaba tan interesada en la
con7ersaci4n y, ade:<s, tena a5etito
-,ettie ha hecho 5astel de chocolate -in9or:4 a ?inna-"
@Auieres un 5ocoB
#6uello des5ert4 el inter;s de la otra"
- @Co:o lo sabesB
-2o he 7isto"
- CSi 7a:osD 1e todos :odos, a6u hace de:asiado calor" C# 6ue no
:e 5illasD
Co:o dos 5erdigones dis5arados 5or una esco5eta de aire
co:5ri:ido, las dos 5e6ue=as recorrieron la distancia hasta la gran casa
blanca, a la 6ue daban so:bra los robles enor:es y los arces"
L# RE0,+K, CJ, 2JS ?arren era aburrida a :<s no 5oder"
2ibby y ?inna estaban ner7iosas, y To::y lan!aba el<sticos de go:a a las
dos chi6uillas sentadas 9rente a ;l, en el 5orche trasero 5rotegido con tela
:et<lica 6ue usaban a 7eces 5ara las 7isitas" 2a cena 9ue 5eor, agotadora"
*uena con7ersaci4n, e>6uisitos :odales en la :esa y ninguna interru5ci4n
5or 5arte de los 5e6ue=os eran las nor:as a tener en cuenta en el elegante
co:edor" 2ibby 5ens4 6ue iba a encogerse de aburri:iento y 5er:aneci4
hundida en su silla, :irando con e>5resi4n 7idriosa los candelabros de
lat4n :aci!o y las 5inturas de Currier e +7es 6ue decoraban las 5aredes,
hasta 6ue al 9in To::y derra:4 su 7aso de leche sobre el in:aculado
:antel de lino 6ue toda7a :ostraba los 5liegues de la tintorera" #guard4
conteniendo el aliento a 6ue su :adre lan!ara el grito 5ro:etido, 5ero 9ue
una es5era en 7ano, y tras conte:5lar dece5cionada c4:o su :adre, sin
:ostrar el :enor eno8o, li:5iaba el desaguisado con su ser7illeta
9estoneada de enca8e, :ir4 a su 5adre a los o8os y casi se ech4 a rer al 7er
su e>5resi4n, sugeridora de 6ue le gustara coger al !a9io To::y 5or el
cuello de la ca:isa y echarlo 5or la 7entana del co:edor" Co:o sie:5re
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6ue sus :iradas se encontraban, las des7iaron si:ult<nea:ente" ?inna
obser74 a6uel interca:bio, su rostro enso:brecido de re5ente, y cuando
:o:entos des5u;s ordenaron a To::y 6ue subiera al dor:itorio,
5rag:<tica:ente des5ro7isto de ante:ano de todos los ob8etos 7aliosos
6ue contena, cuadr4 con brus6uedad sus 5e6ue=os ho:bros y e:5e!4 a
5inchar los guisantes de su 5lato"
Transcurri4 otra :edia hora antes de 6ue dieran 5er:iso a las ni=as
5ara hacer lo 6ue les 7iniera en gana" Lueron :odelos de decoro,
en9undadas en sus 7estidos de !ara!a, :ientras suban la escalera, 5ero en
cuanto se 5erdieron de 7ista, echaron a correr hacia su dor:itorio en el
e>tre:o del corredor" El cuarto tena una decoraci4n tradicional, lleno de
cortinas blancas, con dos ca:as ge:elas cuyos cobertores estaban
arrugados y un :ont4n de estatuillas de caballos y 8inetes, toda clase de
curiosos ob8etos y libros escolares" Todo lo 6ue no caba en el dor:itorio se
al:acenaba en una habitaci4n contigua, la cual tena una 5uerta 6ue daba
acceso a la terra!a del segundo 5iso"
- CChica, crea 6ue esta 7e! iban a darle una tundaD -e>cla:4
2ibby :ientras se 6uitaba el 7estido 9or:al 5ara 5onerse unos 5antalones y
una ca:isa"
?inna estaba alicada y se :orda el delgado labio in9erior :ientras
ca7ilaba acerca de la ro5a 6ue iba a 5onerse"
-Fu:::"
-Ma:< ni si6uiera se in:ut4 -continu; 2ibby en tono de
dece5ci4n"
-Fu:::"
Linal:ente ?inna seleccion4 el 7estido 7erde, y se lo 5uso con
indi9erencia"
/or entonces 2ibby se haba ol7idado de To::y y estaba tendida
sobre la ca:a co:o una :u=eca de tra5o, la :irada es5eculati7a"
- @Aue 6uieres hacerB
?inna haba entrado en la habitaci4n contigua y estaba a5oyada en el
:arco de la 5uerta 6ue daba acceso al 5orche" #6uel era su lugar 5re9erido
5ara la re9le>i4n, y en el cre5Hsculo :ir4 5ensati7a :ente a tra7;s de la tela
:et<lica, :<s all< del gran roble cuyas ra:as :<s ba8as colgaban 5or
enci:a del 5orche y sobre el te8ado en7uelto en so:bras del antiguo
edi9icio de la ser7idu:breI ahora 7aco" ,o res5ondi4 a la 5regunta de su
her:ana"
- @Au; ocurreB
12
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2ibby se haba le7antado y estaba en el u:bral, :irando ce=uda la
es5alda in:47il de ?inna"
-,ada"
-#lgo 5asa" Tienes la cara triste"
2ibby se 6ued4 :ir<ndola un 5oco :<s y luego se tendi4 de nue7o,
esta 7e! en el estrecho di7<n de la segunda habitaci4n"
?inna no se 7ol7i4, sino 6ue sigui4 :irando a tra7;s de la 5uerta de
tela :et<lica, su rostro un es5e8o de in9elicidad"
-,o le gusto al se=or ?arren"
2ibby estaba :usitando algo, con la :irada 5erdida en el techo"
- @C4:o es esoB -le 5regunt4 distrada:ente"
Esta 7e! no hubo negati7a ni r<5ida e>5resi4n de con9ian!a 5or 5arte
de la sencilla 2ibby, sino si:5le inter;s" En a6uel :o:ento estaba
de:asiado llena de enso=aciones 5ara e:barcarse a 9ondo en la
con7ersaci4n" El ligero cuer5o de ?inna 5areca :<s 9r<gil a causa de su
abati:iento, y centraba su :irada en el <rbol, recorriendo el 5er9il de un
nido de 5<8aros enca8ado en la y 6ue 9or:aban dos ra:as" Se 5regunt4 si
contendra hue7os"
-,o s; 5or 6u; -res5ondi4" 2ibby la :ir4 entonces"
-%a:os a 5ensar en 6u; 5ode:os hacer -le a5re:i;" 2e habra
gustado ir a ca!ar ardillas listadas, o atra5ar renacua8os, o 8ugar el
escondite, aun6ue eran s4lo dos, o ir al 5ar6ue de atracciones de la ciudad,
donde 5odran subir al tio7i7o" Esta Hlti:a era una buena idea" 2e
encantaban los colores del 5ar6ue de atracciones, la rueda gigante con sus
luces, el algod4n de a!Hcar rosado, las car5as con todas sus atracciones"
/ero haba 7isitas aba8o y eso signi9icaba 6ue no haba nada 6ue hacer, y
ade:<s, tendran 6ue lle7arse a To::y con ellas"
-Fay un nido ah arriba -obser74 ?inna, :ostrando un indicio de
inter;s entre su ensi:is:a:iento"
#6uella 9ue una 5alabra :<gica, y 2ibby se incor5or; en el di7<n
co:o un :u=eco de resorte, corri4 al lado de ?inna 8unto a la 5uerta y
:ir4 arriba"
- CEs 7erdadD -e>cla:4"
?inna la :ir4 :alhu:orada" El rostro de 2ibby era un 47alo, :<s
redondeado 6ue el de ella y no tan cincelado, un rostro 9ranco" #hora estaba
absorta en el nido, y los engrana8es de su :ente con9eccionaban alguna
historia acerca de 5a5< y :a:< 5<8aros" ?inna no tena duda de ello,
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5or6ue sie:5re haca lo :is:o" G al se=or ?arren le 5areca 6ue era una
:onada" Todo el :undo lo 5ensaba, hasta ella" %ol7i4 a :irar el nido"
- @Auieres 7er lo 6ue hay dentroB
-,o 5ode:os, no nos 5er:iten 8ugar en el 5orche -res5ondi4
2ibby, toda7a :irando la redonda estructura de 5alitos y hier7a :uerta"
-,o se trata de 8ugar sino de ir, de salir a9uera y coger el nido"
#5uesto a 6ue contiene hue7os" # lo :e8or son a!ules"
#6uello sugera una idea, y dirigi4 su :irada a la barandilla 6ue
rodeaba el 5orche" /odan coger a6uellos hue7os, luego subirse a la
barandilla, sostener los hue7os en el aire y soltarlos" Ga 5oda or el
chas6uido 6ue 5roduciran al estrellarse en el tra:o de ce:ento con el 6ue
ella sie:5re tro5e!aba 5or6ue sobresala de:asiado del suelo" Faba una
buena distancia hacia aba8o, y a6uello lo con7erta en un buen lugar 5ara
lan!ar bo:bas"
- C#ndaD C%a:os a buscarlosD
2ibby 9runci4 un 5oco el ce=o y :ir4 a su her:ana"
- @/or 6u;B
-/ode:os hacer so5a de hue7o en la losa de 5iedra -di8o ?inna
es5ont<nea:ente"
2ibby abri4 :ucho los o8os, aterrada"
- C/ero hay beb;s de 5<8aro ah dentroD ?inna la :ir4 e>as5erada"
- C,o los hayD C,o hay :<s 6ue babaD 2os beb;s de 5<8aro no se
hacen hasta :<s tarde" @Es 6ue no sabes nadaB C%a:os, 2ibbyD
2ibby no estaba con7encida, y sigui4 :irando ce8i8unta el rostro de
?inna, tan cercano al suyo"
-Ser< di7ertido -le a5re:i4 ?inna, el rostro radiante, saboreando
5or antici5ado su ha!a=a-" 1e acuerdo" ,o los de8are:os caer" C/ero
5ode:os :irarlosD
-S, 5ero no nos de8an estar en el 5orche -le record4 2ibby de
nue7o-" 2o di8o :a:<" G, ade:<s, no 5uedes llegar al nido" Eres
de:asiado ba8a, y yo ta:bi;n" Tendras 6ue subirte a la barandilla" -%io la
e>5resi4n cariacontecida de su her:ana, lo cual surti4 en ella el e9ecto
acostu:brado-" 1e acuerdo, sostendr; los hue7os"
2a e>5resi4n de ?inna 9ue entonces de i:5otencia"
-,o, 7e tH" # : :e da :iedo"
-*ueno"""
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-%e, 2ibby -le a5re:i4 ansiosa" 2ibby se :ir4 los !a5atos"
-Faga:os alguna otra cosa"
1e re5ente, el nido de 5<8aros se hi!o 7ital:ente i:5ortante 5ara
?inna, una co:5ensaci4n si:b4lica 5or todos los desdenes i:aginarios de
la 7elada, 6ue a5enas haba co:unicado a 2ibby" 2o necesitaba" Su
adorable rostro in9antil ado5t4 una e>5resi4n de deses5eraci4n y se 5uso a
sollo!ar"
- @Si :e 6uisieras de 7eras iras a cogerloB
2ibby se senta desgarrada entre el buen sentido y la e>5resi4n
lasti:era de su her:ana" ?inna 6uera real:ente el nido, y se asustaba con
tanta 9acilidad, tena tanta necesidad de asegurarse de 6ue la her:ana a la
6ue tanto 6uera, co:o es 5ro5io entre her:anas, le corres5onda en la
:is:a :edida" G era cierto 6ue nadie le ha dirigido a ?inna :<s de un 5ar
de 5alabras en toda la 7elada" #de:<s, si no haca lo 6ue le 5eda, @Aue
hara entonces su her:anaB
-1e acuerdo -accedi4 al 9in 2ibby"
En los labios de ?inna a5areci4 una sonrisa radiante" #yudara a
subir a su her:ana y en seguida tendran lo 6ue deseaban 5ara 8ugar"
- C1e5risa, antes de 6ue 7enga alguienD -e>cla:4, y sigui4 a
2ibby al 5orche"
2ibby :ir4 una 7e! 5or enci:a de la barandilla, y luego hacia arriba"
M,o :ires aba8o, no :ires aba8oN, se re5iti4 en silencio, y a5oy4 una :ano
en el ho:bro de ?inna :ientras 5ona un 5ie y luego el otro en la
barandilla" El cora!4n le gol5eaba con tanta 9uer!a 6ue 5oda notar sus
saltos en el 5echo, y 6uera ba8ar de all, 5ero haca a6uello 5or ?inna, la
cual :ereca estar contenta y estaba :<s asustada 6ue ella" #l!4 una :ano,
su8et<ndose de una 9or:a bastante 5recaria en la ra:a, y agit4 el nido hasta
desalo8arlo" ?inna, 6ue estaba de nue7o tras la 5uerta de tela :et<lica,
:ir4 llena de ilusi4n el nido 6ue descenda en la :ano de 2ibby, y es5er4
8ubilosa a 7er la e>5resi4n 6ue 5ondra 2ibby cuando se 7ol7iera y 7iese
6ue ?inna, su 7iga de a5oyo, se haba escabullidoI luego se reiran de
a6uello"
-To:a, ?inna -di8o 2ibby ner7iosa:ente, :ientras torca el torso
5ara entregar el nido a su her:ana y luego a5oyarse en el ho:bro de ;sta y
saltar" 2a :ano 6ue e>tendi4 no encontr4 ningHn 5unto de a5oyo s4lido"
Con o8os llenos de aso:bro, ?inna 7io c4:o 2ibby arro8aba el nido
y e:5e!aba a oscilar, agitando las :anos, su rostro in9antil contorsionado
de terror :ientras trataba de recu5erar el e6uilibrio" 2o consigui4 al 9in y
a7an!4 cuidadosa:ente, a5art<ndose lenta:ente del 5reci5icio y en
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direcci4n al 5orche" Se :o7i4 e6uilibr<ndose 5recaria:ente sobre las
5untas de los 5ies, la sangre latiendo en sus odos :ientras se concentraba"
/or 9in estaba en 5osici4n 5ara saltar al 5orche, 5ero de sHbito se le solt4
una !a5atilla" #6uello la irgui4 de nue7o con brus6uedad, y se ta:bale4
:ientras trataba de asirse al aire, una, dos 7eces, saltando 9inal:ente en
busca de la seguridad del 5orche"
,o lo consigui4"
El i:5ulso de su salto la lan!4 en la direcci4n err4nea, y el :undo
gir4 a su alrededor :ientras caa hacia atr<s 5or enci:a de la barandilla, de
cabe!a, en un te:ible 5icado hacia el suelo"
- C?innaD
Su her:ana oy4 el grito aterrador, 6ue se 5erdi4 en seguida, y
segundos des5u;s oy4 el cru8ido de los huesos gol5eando contra la losa de
granito" Cauta:ente, ?inna sali4 al 5orche y se aso:4 a la barandilla,
:irando aso:brada el cuer5o inerte 6ue estaba aba8o, sus delgados bra!os
y 5iernas ladeados e in:47iles, el brillante cabello casta=o ro8i!o es5arcido
sobre el ci:iento traicionero, el tierno rostro inclinado, con los o8os
cerrados" Se 6ued4 all un :o:ento, 5ro9unda:ente sor5rendida" ,o se le
haba ocurrido 5ensar 6ue 2ibby 5udiera caerse de 7erdad" Linal:ente se
7ol7i4, recogi4 el nido, 6ue haba aterri!ado en el 5orche, y regres4 a la
casa, conte:5lando el ob8eto con 9ascinaci4n" 1entro haba hue7os a!ules,
uno de ellos agrietado y re!u:ante" 2o de84 sobre el escritorio y luego 9ue
al di7<n y se sent4 5ensati7a:ente, con las 5iernas cru!adas" /er:aneci4
sentada un rato, :ordi;ndose el labio in9erior, :ientras 5ensaba en lo 6ue
iba a hacer con los hue7os, y 5or 9in sus5ir4"
Su5uso 6ue lo :e8or sera 6ue se le7antara y ba8ara a la sala 5ara
decir a todos 6ue, des5u;s de todo, 2ibby no se haba 5ortado co:o si
tu7iera once a=os"
16
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Primera
Parte
Veinte aos
despus
Cada uno necesita a todos,
,ada es 8usto o bueno 5or s
solo"
R#2/F ?#21J EMERSJ,
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Captulo 1
E2 CJME1JR 1E2 C20* de Ca!a tena el as5ecto 6ue le daba el
cre5Hsculo: de:asiado brillante, 5ero li:5io y 9resco :ientras el sol ba8o
5enetraba 5or las grandes 7entanas y sus rayos te=an la al9o:bra de un
77ido a:arillo" Era una sala elegante, co:o el resto del club, aun6ue de
una o5ulencia descuidada, a la :anera de la alta sociedad washingtoniana
a9icionada a los caballos" 2as al9o:bras eran ro8as co:o la sangre, haba
candelabros de lat4n y de las 5aredes colgaban cuadros de colores sua7es
6ue re5resentaban escenas de ca!a" En cada e>tre:o de la sala haba
chi:eneas de ladrillo blanco y ro8o" Era una habitaci4n distinguida, en
5arte debido a su decoraci4n, 5ero sobre todo 5or las i:5resionantes
7entanas 6ue iban del suelo al techo y 6ue eran en realidad 5aredes de
7idrio, a tra7;s de las cuales el ca:5o ondulado de %irginia entraba a
9or:ar 5arte intrnseca de la estancia y le daban una at:4s9era abierta y
es5aciosa" 2as :esas 7acas tenan i:5ecables :anteles ro8os sobre los 6ue
se 5osaban las ser7illetas blancas, las co5as de cristal y la cubertera de
5lata" En a6uel :o:ento s4lo haba una 5ersona en la sala, un ho:bre de
as5ecto aristocr<tico sentado en su lugar habitual al lado de una 7entana,
9u:ando un cigarrillo, la :irada 7agando sin inter;s 5or el ca:5o de ca!a,
a lo le8os" Su actitud no era la de un ho:bre solitario, sino la de alguien 6ue
estaba solo a 5ro54sito" 0n ho:bre intros5ecti7o se5arado del :undo 6ue
le rodeaba"
# 5esar de la brillante lu! del sol, no 5asara :ucho tie:5o antes de
6ue encendieran las luces del co:edor, 5ues ya eran casi las cinco de la
tarde" El ho:bre lo saba 5or6ue haba consultado su relo8" ,o 6uera estar
all cuando eso sucediera, 5ues entonces la sala 6uedara se5arada del
e>terior y ado5tara la at:4s9era de una oscura 5osada ca:5estre, elegante,
desde luego, 5ero con9inada y de:asiado 5enu:brosa, ilu:inada
sola:ente 5or los 9aroles colocados sobre las chi:eneas y las 7elas en las
:esas" /re9era la lu! natural con su 7i7acidad, y, de todos :odos, ahora no
estaba de hu:or 5ara 7erse obligado a sostener una con7ersaci4n cort;s
con unos co:ensales de:asiado conocidos y 6ue, ata7iados con las
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246420694.doc
creaciones de alta :oda 5ara 5rendas de noche ideadas 5or Cartier,
Faiston, St" 2aurent o $u!!i 5ara la 5resente te:5orada, 5ronto se
dis5ondran a cenar en el co:edor" ,o tena nada 6ue ob8etar a a6uella
gente" Si:5le:ente, estaba cansado de todo a6uello y, al cabo de un
:o:ento, a5ag4 la colilla del cigarrillo y se le7ant4, al tie:5o 6ue e>traa
un billete de su cartera y lo de8aba sobre la :esa" ,o era una 5ro5ina
e>tra7agante, sino tan s4lo algo :ayor de lo necesario"
El ca:arero, 6ue le conoca bien, le salud4 agitando bre7e :ente una
:ano desde su 5uesto contra la 5ared en un e>tre:o de la sala, y #da:
*ainbridge de7ol7i4 el gesto distrada:ente, :ientras se abra 5aso hacia
las 5uertas dobles" Se detu7o un :o:ento cuando lleg4 a ellas, se guard4 la
cartera en el bolsillo interior de su cha6ueta de :ontar de lana negra, y
luego e:5u84 las 5uertas y sali4 al aire 9resco de la tarde" 2os terrenos
alrededor del :oderno edi9icio estaban llenos de acti7idad hu:ana, aun6ue
se estaba haciendo tarde" Jtros 8inetes, socios 6ue se dirigan a las salas de
descanso, ho:bres con cigarros 5uros y :u8eres con ni=os, todos,
5ululaban de un lado a otro" #da: no tena :oti7os 5ara ir en ninguna
direcci4n concreta, 5or lo 6ue se 6ued4 donde estaba, absorto
:o:ent<nea:ente en sus 5ensa:ientos" /odra haberse dirigido al edi9icio
ba8o de ladrillo 6ue estaba en9rente, el 6ue contena la sala de 8uegos, el bar
y el sal4n de 9u:ar, 5ero no lo hi!o" En a6uel :o:ento no le a5etecan las
con7ersaciones lasci7as y ruidosas 6ue ine7itable:ente deban de tener
lugar en el interior, y 5areca una 9alta de inter;s ine>5licableI des5u;s de
todo, haba inter7enido en esas con7ersaciones durante toda su 7ida adulta,
y haba dedicado no 5oco de su tie:5o a 8ugar y beber" /ero a6uellos
5asatie:5os 5arecan haberse 7uelto rancios, y si se 5ona a buscar las
ra!ones 5or las 6ue su c4:oda e>istencia le 5areca de sHbito tan banal, no
se le ocurra ninguna" Tal 7e! se deba a su edad, 5ens4 ir4nica:ente, y
consider4 el hecho de 6ue acababa de rebasar otra d;cada"
Linal:ente se 5uso en :o7i:iento, con una actitud de irresoluci4n, y se
dirigi4 a los establos 5ri7ados, los tacones de sus botas resonando a lo largo
de uno de los ca:inos as9altados 6ue se entre cru!aban, co:o un laberinto,
en los terrenos del club, y 6ue se e>tendan en todas direcciones, hacia el
ca:5o de ca!a, a las cuatro 5istas de instrucci4n al aire libre y :<s all< de
los corrales 5Hblicos, hasta los ca:inos de herradura" #6uel Club de Ca!a
era una e:5resa enor:e, con de5endencias 5ara socios y no socios, aun6ue
estos Hlti:os no te:an acceso a las de5endencias es5eciales, las salas de
8uego :asculinas, el bar, el sal4n de 9u:ar o las salas de descanso, los
:odernos establos 5ri7ados de ladrillo, con casillas de gran ta:a=o, y el
lu8oso co:edor" ,o, 5ens4, todo a6uello era s4lo 5ara los 6ue, co:o ;l,
5odan 5agar el 5ri7ilegio de 9or:ar 5arte del club co:o 9ieles socios,
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246420694.doc
e>hibiendo as su condici4n social" Fi!o un intento de su5erar su
irra!onable :alhu:or, 5ero no lo consigui4 y sigui4 ca:inando"
Su 9igura era 9a:iliar 5ara a6uellos con 6uienes se cru!aba, :uchos
5or6ue le conocan bien y otros 5or6ue tena una 5resencia distinguida y
era 9<cil recordarle" Era alto, a5uesto, y los cuarenta a=os le sentaban bien,
tanto si ;l lo creyera as co:o si no: agudi!aban las lneas angulares de su
rostro, 5lateaban los bordes de sus 5atillas, daban car<cter a sus o8os de un
a!ul intenso y, 5or enci:a de todo, le 5ro5orcionaban un as5ecto de
i:5erturbabilidad :undana" ,o as5iraba es5ecial:ente al donaire
:asculino, 5ero lo tena en e>ceso, 5or la 9inura de sus 9acciones, 5or la
inci5iente ondulaci4n de su brillante cabello negro, 6ue de8aba con
indi9erencia de:asiado largo, 5or la 7irilidad 6ue le era natural y 6ue
e>5resaba en todos sus :o7i:ientos y actitudes" Sigui4 andando 5or el
ca:ino y a:inor4 abru5ta:ente su :archa cuando lleg4 a los cercados
5Hblicos" Co:o no tena un 5ro54sito consciente de ir al establo, haba
de8ado 6ue su atenci4n se centrara en un ho:bre y una :u8er desconocidos
6ue estaban en el centro de la 5ista de e8ercicios, con un caballo 5oco
atracti7o re:oloneando cerca de ellos, las riendas de su brida sueltas y
sostenidas ligera:ente 5or el ho:bre, de edad a7an!ada" Sin saber
real:ente 5or 6u;, #da: ca:bi4 de direcci4n y se enca:in4 a la 7alla"
Jbser74 c4:o el ho:bre 5asaba ine5ta:ente las riendas 5or enci:a
de la cabe!a del ani:al y lo cal:aba, y luego :ir4 a la :u8er 6ue estaba
ante la silla de :ontar, desli!ando las :anos 5or su borde" El ho:bre
hablaba, la :u8er sonrea, y tras uno o dos intentos 9allidos, e en 1as :anos
entrela!adas del ho:bre, 5er:iti;ndole 6ue la subiera sin di9icultad a la
silla" 0na 7e! sentada, se :o7i4 ner7iosa:ente, y #da: sonri4 a 5esar
suyo al 7er c4:o se su8etaba de las crines del caballo"
Jtra de 7ida deses5erada, 5ens4 cnica:ente, y no su5o con certe!a
5or 6u; ese 5ensa:iento le 5areca tan di7ertido" Su5uso 6ue la :u8er
rondara la treintena" Era e7idente 6ue no saba :ontar, y 5areca 9uera de
lugar :ientras se a9erraba al 5o:o de la silla con una :ano y a las del
caballo con la otra" #da: es5ecul4 :<s sobre los :oti7os 6ue tendra 5ara
estar all" 2a idea Muna de 7ida deses5eradaN haba saltado de in:ediato a
su :ente" Era una 9rase a5licable a ;l :is:o, descri5ti7a de 6uien acaba de
5asar algHn :o:ento crucial en su 7ida y de re5ente co:5rende el
conce5to de la :ortalidad y la ra5ide! con 6ue el tie:5o se desli!a, es
decir, el tie:5o necesario 5ara ca5turar esas enso=aciones, esos ilusionados
MalgHn da""" N 6ue se han ido 5os5oniendo, 5or6ue sie:5re hay un :a=ana"
Mene4 la cabe!a ir4nica:ente, de8ando 6ue a6uella 7aloraci4n 5oco
a:able siguiera su curso sin i:5edi:ento alguno" #hora el ho:bre diriga
el caballo, lenta:ente, ca:inando delante de ;l :ientras hablaba 5or
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enci:a del ho:bro con la :u8er, segura:ente, su5uso #da:,
tran6uili!<ndola"
S, no caba duda de 6ue estaba en lo cierto, decidi4 des5u;s de
:irarla otros cinco :inutos" Era una :u8er de edad indeter:inada, ya no
8o7en 5ero ta:5oco de edad :ediana toda7a, y 6ue estaba all 5ara a5resar
uno de a6uellos MalgHn da"""N antes de 6ue se le acabara el tie:5o" Estaba
seguro de 6ue sie:5re haba 6uerido a5render a :ontar, y ahora, al 7erla
intentar ti:orata:ente conseguir a6uel ob8eti7o cuando sus :Hsculos ya
eran de:asiado 7ie8os 5ara ada5tarse con 9acilidad o correcci4n, y sus
huesos de:asiado 9r<giles 5ara re5onerse adecuada:ente de los
encontrona!os 6ue sin duda recibiran, le 5areca risible" #de:<s, la
e>5eriencia haba ense=ado de:asiado a a6uella :u8er 5ara 5er:itirle la
liberaci4n del te:or 6ue necesitara si 6uera 5asar de ser un :ero a5;ndice
a lo:os de un caballo a una buena a:a!ona, 6ue 5robable:ente constitua
su as5iraci4n" @G las ga9as de sol, 6ueridaB, in6uiri4 en silencio" @/ara
5rotegerse de la lu! del sol 6ue, a a6uella hora, ya no era :olesta, o 5ara
dis9ra!arse, ocultarse de 6uienes 5odran reconocer el es9uer!o 6ue le
costaba a6uella des7enturada e:5resaB Mene4 de nue7o la cabe!a,
dici;ndose 6ue era un cnico bastardo" 1isgustado consigo :is:o, se
a5art4 de la 7alla y continu4 su ca:ino"
0na 7e! en el establo, locali!4 a Morgan en su casilla, co:iendo
des5reocu5ada:ente un :ont4n de heno en un rinc4n" Conte:5l4 al gran
caballo bayo desde la 5uerta de la casulla y se sobresalt4 cuando un
:o:ento des5u;s lleg4 un ho:bre 5or detr<s de ;l"
-Fola, se=or *ainbridge" @%a a :ontar esta tardeB
-Su5ongo 6ue s, Ted"
-Se lo 5re5arar;"
-$racias"
#da: se a5art4, a5oy<ndose contra la 5ared, y encendi4 un cigarrillo
:ientras :iraba :<s all< del establo, hacia el ca:5o de ca!a, i:5ulsado
5or alguna ra!4n a es5ecular sobre el ho:bre en 6ue #da: *ainbridge se
haba con7ertido" Fubo un tie:5o en 6ue habra 5re5arado su 5ro5ia
:ontura, ya 9uera all o en los establos *ainbridge, 5or el 5uro entusias:o
de :ontar, y una ;5oca en 6ue habra sido :<s caritati7o con res5ecto a la
se=ora sor5rendida en el acto de ser estH5ida:ente hu:ana" ,i si6uiera
haca tanto tie:5o de ello, aun6ue en su estado de <ni:o actual le 5areca
6ue haban transcurrido a=os lu!"
2e tra8eron el caballo y subi4 a la silla con 9acilidad, es5oleando a
Morgan a tra7;s del 5atio del establo" El :anteni:iento de los terrenos era
in:aculado, 5ero ;l no les 5rest4 atenci4n" /asaron lenta:ente dos coches,
21
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e7itando al 8inete, y ;ste se dirigi4 al borde de la carretera hasta alcan!ar
los ca:inos de herradura, seleccionando uno de ellos y conduciendo su
caballo 5or el ancho sendero de tierra" Faba otros 8inetes delante de ;l, en
5are8as y tros, 5ero no se uni4 a ellos, sino 6ue sigui4 cabalgando solo, y
haba 7uelto a recaer en su inc4:oda intros5ecci4n cuando oy4 una 7o!
6ue le lla:aba y el sonido de cascos al galo5e 6ue se acercaban 5or detr<s"
- C#da:D
Mir4 5or enci:a del ho:bro :ientras la :u8er a:inoraba la
7elocidad de su caballo y se 5ona al 5aso a su lado" Era una :agn9ica
criatura de cabello dorado, e>5erta en el :ane8o de su :ontura, y, co:o un
gran nH:ero de :u8eres, conoca :uy bien a #da: *ainbridge"
- @Es 6ue no :e has odoB -le 5regunt4, 8adeando un 5oco, lo cual
le sentaba bien, 5ues daba un :ati! de le7e irritaci4n a su 7o! bien
:odulada"
#da: no sinti4 el :enor deseo de res5onder a la radiante son risa de
la :u8er, y la suya a5enas 9ue una :ueca en sus labios"
-,o"
-Te lla:; cuando salas del establo"
-/ues no te o"
Faba des7iado la 7ista, o9reciendo su se7ero 5er9il" Ella le obser74,
:olesta 5or su a5arente indi9erencia"
-/areces tan ausente, #da: - ella, ech<ndose un :ech4n de su
largo cabello a la es5alda" Cay4 sua7e:ente sobre los o:45latos, co:o lo
deseaba"
-2o siento"
Ella sigui4 :ir<ndole a hurtadillas :ientras 5roseguan 8untos su
ca:ino, 5ero la e>5resi4n del ho:bre era inescrutable" Sus ho:bros ba8o la
costosa cha6ueta de :ontar eran anchos y bien :usculosos, ella lo saba, y
co:o sie:5re sinti4 la 9a:iliar 5un!ada de e>citaci4n" Era un ho:bre 6ue
gustaba a las :u8eres, y aun6ue ahora estaba a5artado de ella, no lo haba
estado sie:5re" Record4 la Hlti:a 7e! 6ue dur:ieron 8untos, un recuerdo
6ue recorri4 su cuer5o co:o si 9uera una corriente el;ctrica"
-/arece co:o si estu7ieras a :il Oil4:etros de distancia -le di8o
cuando la tensi4n de su silencio se hi!o e>cesi7a, e intent4 rer-" Go"""
-1;8alo, $ene7ie7e" #hora no estoy de hu:or 5ara esta clase de
con7ersaci4n" Si eso es lo 6ue deseas, te sugiero 6ue te bus6ues a otro con
6uien charlar"
22
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,o haba 6uerido ser tan desagradable con ella, 5ero las 5alabras le
haban salido as sin 6ue 5udiera detenerlas" $ene7ie7e reaccion4 con
7iolencia, no s4lo 5or la obser7aci4n, sino 5or su reciente 9alta de atenci4n"
- CEst< bien, 5erdonaD El gran #da: *ainbridge no desea 6ue le
:olesten" Me 5arece :uy bien" Estoy :<s 6ue contenta de de8arte con tu
5ro5ia desagradable co:5a=a" /ero recuerda una cosa" Cuando necesites a
alguien 6ue te caliente las s<banas, no 7engas a lla:ar a :i 5uerta" ,o
estar; ah" %ete a buscar a otra, alguna boba 6ue est; dis5uesta a adularte
5or tu detestable actuaci4n"
Fi!o dar :edia 7uelta a su caballo y se ale84 al trote"
Esta Hlti:a obser7aci4n 5areci4 adecuada al estado de <ni:o de
#da:, y hasta le di7irti4 un 5oco" Era :uy 5ro5io de una :u8er 7engarse
:aligna:ente, aun6ue su5ona 6ue en realidad no la cul5aba" Sin e:bargo,
la calu:nia acerca de su 7irilidad le haba de8ado indi9erente" En a6uel
:o:ento no le i:5ortaba" 2a :u8er se habra dece5cionado al saber 6ue su
dardo haba 9allado 5or co:5leto el blanco, o :<s bien, 6ue no haba
5odido de8ar nada :<s 6ue un rasgu=o" Estaba cansado de las :u8eres
costosas y adherentes co:o lo estaba de todo lo de:<s, y de re5ente se dio
cuenta de 6ue ;se era el 6uid del ho:bre #da: *ainbridge, de cuarenta
a=os" Ga todo le daba lo :is:o"
L# M0EER RE$RESK a la se:ana siguiente, y co:o haba hecho
en la ocasi4n anterior, #da: se dirigi4 a la 7alla en cuanto la 7io y se a5oy;
en la barandilla 5ara :irar" 2a aco:5a=aba el :is:o ho:bre, un caballero
anciano de cabello blanco y unas ga9as bi9ocales" /areca un ho:bre
a:able, :ientras conduca con 5aciencia al indi9erente ani:al 5or el
e>tre:o de la 5ista, de un lado a otro, la :u8er a9errada a las riendas, co:o
si te:iera 5or su 7ida" El hu:or de #da: s4lo haba :e8orado ligera:ente
con res5ecto al de la se:ana anterior, y a5oy; un 5ie en el tra7esa=o
in9erior de la 7alla :ientras estudiaba a la :u8er con :<s deteni:iento
Era de co:5le>i4n ligera, 6ui!< no :uy alta, y 7esta te8anos, blusa y
unas botas negras y relucientes" #l obser7ar las botas, #da: se 5regunt4
5or 6u; no se habra 7estido con todo el e6ui5o de :ontar, co:o hacan
ine7itable:ente todos los 8inetes no7atos" En silencio la 9elicit; 5or haber
tenido al :enos ese buen sentido" 2as botas 5odan tener otros usos" En
ca:bio, habra tenido 6ue guardar el costoso tra8e de :ontar, relegado a
algHn ar:ario donde se a5olillara, una 7e! reconociera la 9utilidad de su
es9uer!o, aun6ue 6ui!< 5odra haber 5aliado su coste con el ra!ona:iento
de 6ue al :enos haba intentado la a7entura" ,o 5oda distinguir su rostro
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9<cil:enteI estaba de:asiado le8os y las ga9as de sol lo ta5aban en 5arte,
5ero 5areca bastante agradable, ar:onioso, y su cabello era casta=o ro8i!o
oscuro, recogido en una cola de caballo 5or :edio de un 5a=uelo a:arillo
brillante" #da: 5er:aneca in:47il, absorto en su conte:5laci4n, cuando
Matt Ea:eson, director del Club de Ca!a y buen a:igo suyo, lleg4 5or
detr<s de ;l y a5oy4 los bra!os en la barandilla"
-Fola -le di8o"
#da: le :ir4 e hi!o un gesto con la cabe!a"
-,o te he 7isto :ucho Hlti:a:ente -sigui4 diciendo Matt, con
una sonrisa en su rostro correoso-" @2os negocios te :antienen ocu5adoB
-Co:o sie:5re -res5ondi4 #da: a:bigua:ente"
Todo el :undo saba 6ue las e:5resas *ainbridge abarcaban
di7ersas industrias, y la :ayor 5arte de las 5ersonas sabedoras de 6ue
#da: *ainbridge era el 5residente del conse8o de ad:inistraci4n de
:uchas de ellas encontraban esa idea e:briagadora" El no haca nada 5or
corregirles" 2e tena sin cuidado lo 6ue 5ensaran, tanto co:o su asociaci4n
con a6uellas condenadas e:5resas de las 6ue su 5adre le haba obligado a
hacerse cargo" /ero el hecho era 6ue sus recientes ausencias del club no
tenan nada 6ue 7er con su 7ida 5ro9esional" En realidad, no tena ninguna
7ida 5ro9esional, y esa idea le hi!o :eter la :ano en el bolsillo en busca
del tabaco, 5ero en 7e! del 5a6uete sac4 un 5e6ue=o corta5lu:as y recogi4
un 5alito del suelo" E:5e!4 a tallarlo, con los bra!os toda7a a5oyados en
la barandilla"
Matt encendi4 un cigarrillo y arro84 la cerilla al suelo"
-/areces 5reocu5ado"
-Fu:: -:ur:ur4 #da:, y sigui4 tallando el 5alito"
0n 7ie8o e:5leado de establo le haba ense=ado a hacerlo de
:uchacho, y nunca haba abandonado a6uella habilidad"
-2a se:ana 5asada estu7e 7iendo a Morgan saltar 7allas" Est< un
5oco 9uera de 9or:a, lo :is:o 6ue tH -di8o Matt con su caracterstica
9ran6ue!a"
#da: le :ir4 entonces y sonri4 ir4nica:ente"
- @0n co:entario 5or :i desatenci4nB
-,o es asunto :o -re5lic4 Matt 9le:<tica:ente-, 5ero si
6uieres 6ue sea un corredor de 7allas, 7as a tener 6ue reducir tu traba8o"
-Aui!< no 6uiera 6ue corra"
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Matt se sor5rendi4, 5or6ue #da: era un 8inete in7eterado" ,o hi!o
ningHn co:entario y :ir4 al ho:bre y la :u8er 6ue estaban en la 5ista de
e8ercicios" #l cabo de un rato :ir4 de nue7o a #da:, el cual haba
con7ertido el 5alito en un abrecartas, 5untiagudo en un e>tre:o y bulboso
en el otro" 1esde luego, era :uy h<bil en a6uel traba8o"
-Fe odo decir 6ue Christian 5erdi4 un :ont4n de 5asta la otra
noche"
#da: solt4 una risa bre7e"
- @G eso es algo nue7oB
-,o, 5ero se su5one 6ue ;stos son 8uegos a:istosos" Est< sediento
de sangre"
-/uede estarlo" Tiene 6ue 9inanciar su h<bito -obser74 #da:,
enarcando una ce8a, con gesto de concentraci4n :ientras conte:5laba
crtica:ente su obra"
2uego se guard4 en el bolsillo el corta5lu:as y el abrecartas"
Sie:5re conser7aba a6uellas cosas, aun6ue s4lo 9uera 5ara :eterlas en un
ca84n"
Matt :ene4 la cabe!a"
-%osotros, los *ainbridge, :e hac;is rer" Co:o si no tu7ierais
7uestra 5ro5ia :a6uinita de hacer dinero escondida en alguna 5arte"
-S, so:os una gente 6ue hace rer -di8o #da: con una
se:isonrisa carente de hu:or, al tie:5o 6ue se ergua-" /ero ni si6uiera
las in7ersiones *ainbridge 5ueden :antenerse si Christian anda suelto 5or
ah"
-,o crea 6ue te i:5ortara"
-G no :e i:5orta" /ero no 6uiero 6ue re7uel7a :i 5ro5ia c4:oda
9or:a de 7ida" Eso sera la:entable"
Era una obser7aci4n 5etulante" Matt le :ir4 5ensati7o" #da: no
sola ser tan burl4n"
-Me sor5rendes, @sabesB /ens; 6ue habas hecho las 5aces con tu
7ida hace :ucho tie:5o" @Fe dado en el cla7oB -a=adi4, al 7er 6ue la
e>5resi4n de #da: se enso:breca"
/oda 5regunt<rseloI eran a:igos desde haca :ucho tie:5o"
/ero #da: no estaba de hu:or 5ara con9esiones"
-,o 6uiero hablar de eso -le di8o"
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-,o hay ningHn 5roble:a -re5lic4 Matt sin in:utarse-" Es 6ue
tienes el triste as5ecto de un ho:bre con de:asiadas 5reocu5aciones en la
cabe!a"
-Tal 7e! te hablar; de ello algHn da -di8o #da:, :irando a lo
le8os, con los o8os 7elados"
Matt ace5t4 el regate y dirigi4 su atenci4n, lo :is:o 6ue #da:, al
ho:bre y la :u8er 6ue estaban en la 5ista" /ero, al contrario 6ue #da:,
Matt saba 6ue a6uellos dos acudan 5untual:ente al establo desde haca
dos se:anas, y ;l :is:o haba elegido la :ontura de la :u8er
cuidadosa:ente, 5or6ue eso era i:5ortante" El anciano y la :u8er nunca
estaban :<s de :edia hora, 5agando la e>orbitante tari9a 5or la hora entera,
aun6ue nunca co:5letaban todo el tie:5o, y al 5arecer su sesi4n ya haba
ter:inado" El ho:bre conduca el caballo hacia ellos, en direcci4n a la
5uerta :<s 5r4>i:a, y hablaba 5or enci:a del ho:bro a la a:a!ona, la
cual, incluso desde a6uella distancia, 5areca e>hausta 5or el e8ercicio"
Se acercaban a 5aso lento y casi haban llegado a la 5uerta abierta
cuando sucedi4" 0n terrier 6ue ladraba aguda:ente a5areci4 co:o 5or
ensal:o y se desli!4 5or deba8o de la 7alla, arre:etiendo contra caballo y
a:a!ona" El ani:al se trans9or:4 de in:ediato en una :ole aterrada y al!4
la cabe!a, lleno de agitaci4n" El anciano, cuya ine>5eriencia con los
caballos era e7idente, intent4 cogerlo 5or la brida 5ero 9all4, y el caballo se
encabrit4 un 5oco, des:ontando diestra:ente a la a:a!ona" ,o 9ue una
cada tre:enda: la :u8er se desli!4 5or un costado y aterri!4 con un ruido
sordo en el suelo"
#da: sonri4 a 5esar suyo, 5or6ue la cada haba sido ridcula" El
haba sido des:ontado innu:erables 7eces y saba 5or e>5eriencia lo 6ue
uno tena 6ue hacer cuando el caballo iba a arro8arte a uno al suelo: 6ue
9uera con 5ro5ulsi4n, de :odo 6ue uno saliera des5edido a buena distancia
y aterri!ara en el suelo con un buen ruido" 1e lo contrario, no :ereca la
5ena" 0n desli!a:iento tan ine5to de la silla no tena e>cusa" Fasta un
no7ato habra sido ca5a! de co:5ensar, sie:5re 6ue tu7iera un :ni:o de
e6uilibrio natural" Faba estado en lo cierto, 5ens4 lan!ando un sus5iro" 2a
:u8er no tena re:edio"
El anciano se haba a5resurado a ayudarla a le7antarse, :ientras ella
se sacuda el 5ol7o de sus ro5as" /areca turbada 5ero sin 6ue hubiera
5erdido el do:inio de s :is:a, y #da: se 6ued4 :irando :ientras Matt
corra hacia ellos y se haca cargo del caballo" Salieron 8untos, con el
caballo a re:ol6ue, la :u8er del bra!o de su co:5a=ero, los o8os ocultos de
nue7o tras las ga9as, y se detu7ieron no le8os de donde #da: estaba
toda7a, en la 7alla"
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- @Est< segura de 6ue se encuentra bienB -le 5reguntaba Matt en
tono 5reocu5ado"
-Estoy bien -di8o la 8o7en, toc<ndose bre7e:ente el 5a=uelo 6ue
lle7aba al cuello"
Entonces Matt :ir4 a #da:"
-Me gustara 5resentarle a uno de los :ie:bros :<s ilustres del
club"
Fi!o una se=a con la cabe!a a #da: 5ara 6ue se reuniera con ellos"
El obedeci4, resignado a conocer a a6uella :u8er con enso=aciones
inalcan!ables" Matt hi!o las 5resentaciones a5ro5iadas"
-2e 5resento a #da: *ainbridge" #da:, este caballero es Sebasti<n
%icOery"
-Es un 5lacer -di8o el ho:bre lla:ado Sebasti<n :ientras se
estrechaban la :ano"
#da: asinti4, sonriendo, y luego dirigi4 su atenci4n a la :u8er" 1e
cerca resultaba :uy atracti7a, con su 9ino cutis y su cabello brillante"
- @G la se=oraB -in6uiri4, antici5<ndose a la 5resentaci4n de Mati"
,o saba 5or 6u; se senta tan 5er7erso" @/or su desencanto con el
:undo en generalB @/or6ue a6uella :u8er y sus enso=aciones le 5arecan
estH5idasB @/or6ue le diriga una sonrisa encantadora, co:o lo hacan
in7ariable:ente todas las :u8eresB Luera lo 6ue 9uese, le i:5uls4 a actuar
con sus :e8ores :odales y hablar de un :odo e>acta:ente o5uesto a ellos"
-Con9o en 6ue no se haya hecho da=o des5u;s de su tre:enda
cada -le di8o con e>ageraci4n"
2a sonrisa de la :u8er no se des7aneci4, sino 6ue se hi!o :<s c<lida"
-,o, estoy bien" G no ha sido una tre:enda cada -res5ondi4 ella
de una :anera serena y cauti7adora-" Cual6uier tonto 5uede ser
9<cil:ente cata5ultado de un caballo" /ero se necesita una aut;ntica
:aestra 5ara desli!arse 5or un lado y caer sua7e:ente al suelo"
Matt re5ri:i4 una sonrisa ir4nica :ientras 7ea c4:o 5arte de la
co:5lacencia de #da: desa5areca de su e>5resi4n" 1es5u;s de todo, se lo
:ereca" 2a crtica estaba 9uera de lugar, y la :u8er haba neutrali!ado su
e9ecto con sus sencillas obser7aciones" Faba dado un 5atina!o" Matt
decidi4 6ue era el :o:ento de hacer la 5resentaci4n"
-#da:, :e gustara 5resentarte a Eli!abeth Rutledge" Eli!abeth,
#da: *ainbridge"
-2l<:e:e 2ibby, 5or 9a7or -le corrigi4 ella, y le tendi4 la :ano"
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El se la estrech4, y le sor5rendi4 la 9ir:e!a con 6ue la :u8er le
a5retaba la suya" ,o enca8aba con su 7aloraci4n anterior" Estudi4 su rostro
e>5resi7o con un nue7o inter;s"
-*ueno, 5arece 6ue est< a5rendiendo -obser74 Matt"
-0n 5oco -ri4 ella-" Mientras nadie ca:bie de direcci4n con
de:asiada brus6uedad"
-Tiene 6ue darle su9iciente tie:5o"
-,atural:ente -re5lic4 ella, y sonri4 un :o:ento antes de
7ol7erse hacia su aco:5a=ante-" @2isto 5ara :archarnos, Sebasti<nB
-S, cari=o, cuando 6uieras"
-,os 7ere:os :a=ana, Matt, y gracias" Me alegro de conocerle,
#da:"
2e tendi4 nue7a:ente la :ano, y ;l la ace5t4 lenta, casi
inconsciente:ente, aun6ue no 5or ninguna ra!4n de rude!a o 5etulancia"
#6uello haba desa5arecido" Se deba :<s bien a 6ue era inca5a! de
reaccionar :<s r<5ida:ente" 2a estaba :irando, su8etando la :ano 6ue ella
haba tendido un 5oco de:asiado a la derecha de donde ;l estaba, y aun6ue
6uedarse 5as:ado no era una e:oci4n 9a:iliar 5ara un ho:bre tan
:undano co:o #da: *ainbridge, entonces se 6ued4 5as:ado, 5ues
acababa de darse cuenta de 6ue 2ibby Rutledge era ciega"
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Captulo 2
-5EMJS JTR# %0E2T#, Sebasti<n, @6uieresB -di8o 2ibby,
a9lo8ando 5or un :o:ento su 5resa en las crines del caballo, 5ara
co:5robar su e6uilibrio"
,o haba llegado a la 5er9ecci4n, ni :ucho :enos, 5ero estaba
:e8orando" El sol cre5uscular arrancaba destellos de su 5elo ro8i!o, y ella
sonri4 con aut;ntica satis9acci4n" El n;ctar del ;>ito, o de la 5ro>i:idad del
;>ito, era co:o un t4>ico" Fasta des5u;s de 6ue Sebasti<n guiara al caballo
5ara 6ue diese la 7uelta, no sinti4 necesidad de a9errarse de nue7o, 5ero no
estaba desalentada, 5or6ue saba 6ue al 9inal se saldra con la suya"
Sebasti<n, entre tanto, se e:5e=aba en eli:inar un 5oco de suciedad
6ue :anchaba su 5ulcra cha6ueta, cuyos botones 5odan abrocharse a5enas
sobre su orondo 7ientre" ,o era la suya una gordura debida a la edad, co:o
se deca a 7eces, sino a su car<cter" Sebasti<n %icOery era un gour:et" Mir4
la :ancha, sacudi;ndola con los dedos, y arrug4 la nari!, haciendo 6ue las
ga9as se desli!aran de nue7o hacia aba8o" 2as endere!4 con la 5unta de un
dedo"
-Au; sucio est< esto -:ur:ur4-" Creo 6ue debera traer :i
abrigo"
- @Au; ocurre, Sebasti<nB-5regunt4 2ibby sonriente" El :ur:ullo
del 7ie8o no era tan inaudible co:o ;l creaI ade:<s, el odo de la 8o7en era
:<s agudo 6ue el de la :ayora de la gente-" @Au; has dichoB
- C,ada 5e6ue=aD -e>cla:4 ;l 5or enci:a del ho:bro, con una
risa 9or!ada"
Ea:<s le habra con9esado 6ue todo a6uel es9uer!o le 5areca
desagradable, 6ue detestaba la :era 7isi4n de los caballos y de todo lo 6ue
se relacionara directa:ente con el 5ol7o, el sudor y el esti;rcol" ,o le
i:5ortaba 6ue hiciera un da radiante ni 6ue desde la a:5lia 5ista de
e8ercicios se dis9rutara de un es5l;ndido 5anora:a, con las ondulantes
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5raderas 6ue se e>tendan a lo le8os" ,o le gustaba nada de a6uello, 5ero
8a:<s lo habra dicho, 5or6ue era :uy i:5ortante 5ara 2ibby, y ;sta le
i:5ortaba a ;l de:asiado"
- C,adaD Tan s4lo estaba hablando con nuestro 7ie8o caballo
1obbin -a=adi4"
-Ese giro ha estado :uy bien, Sebasti<n" Estoy :e8orando" #hora
5uedo soltar:e en las lneas rectas" CEres un :agoD
El cu:5lido no era gratuito" Ella saba 5er9ecta:ente lo 6ue senta
a6uel ho:bre y detestaba obligarle a reali!ar una acti7idad 6ue odiaba" Sin
e:bargo, cabalgar era tan i:5ortante 5ara ella 6ue no haba otra
alternati7a" 1es5u;s de todo, una no iba 5or ah 5idiendo de buen o :al
grado lo e>traordinario, sino 6ue lo solicitaba a a6uellos de 6uienes estaba
segura 6ue se lo o9receran de buena 7oluntad, y a 6uienes, con9iaba, algHn
da 5odra de7ol7erles el 9a7or" En a6uel :o:ento, la Hnica 5ersona 6ue
reuna estas caractersticas era Sebasti<n %icOery, su con9idente, a:igo y
:adre clueca 5or decisi4n 5ro5ia, un ho:bre a:able y 5aciente 6ue
ca:inara de un lado a otro 5or una 5ol7orienta 5ista de e8ercicios de
e6uitaci4n, ba8o el sol de la tarde, s4lo 5ara satis9acer a 2ibby"
-0n :ago -:ur:uraba ;l de nue7o-, si 9uera un :ago
desa5arecera en un abrir y cerrar de o8os de esta 5ocilga caballuna" Au;
horrible lugar""" @C4:o 7a eso, :uchachaB -5regunt4 entonces en 7o!
alta"
2ibby hi!o un gesto a9ir:ati7o con la cabe!a, sabiendo 6ue la estaba
:irandoI la direcci4n de su 7o! se lo deca" 2o 6ue no saba era 6ue #da:
*ainbridge, a lo:os de su caballo bayo, Morgan, ta:bi;n la obser7aba
desde el e>tre:o de la 7alla blanca, al lado de la carretera" 2ibby saba 6ue
haba estado all 7arias 7eces en las Hlti:as se:anas, 5or6ue Sebasti<n se
lo haba dicho, aun6ue sin darle i:5ortancia" Claro 6ue no la tena" #5enas
se conocan, s4lo se haban encontrado en a6uella 5ri:era ocasi4n, dos
se:anas antes" Ella le haba 5erdonado la le7e rude!a 6ue le de:ostr4
a6uel da" Todo el :undo tena das as, co:o ella saba 5robable:ente
:e8or 6ue nadie, y lo achac4 a eso" 1e todos :odos, a6uel ho:bre le haba
de8ado una buena i:5resi4n 6ue ins5iraba tolerancia, o :<s bien una
interesante i:5resi4n" 2a 7o! y la 5resencia de una 5ersona le decan
:ucho, y las de #da: tenan una cierta calidad, aun6ue ella no saba a
ciencia cierta en 6u; consista" /uede 6ue le gustara a7eriguarlo, 5ero eso,
natural:ente, de5enda de ;l"
/ero aun6ue 2ibby no 5erciba la 5resencia de #da: a6uel da, ;l no
le 6uitaba o8o de enci:a, co:o ocurra desde la 5resentaci4n de Matt, dos
se:anas atr<s" /or eso haba ido al club todos los das, al :enos al caer la
tarde, y all estaba, conte:5lando c4:o un ho:brecillo de as5ecto
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elegante, con una cha6ueta a!ul de lana y unos 5antalones grises conduca a
una :u8er ciega 6ue daba 7ueltas y :<s 7ueltas en un caballo" Si alguien le
hubiera 5reguntado, habra dicho 6ue era una coincidencia el hecho de 6ue
estu7iera sie:5re cerca de la 5ista cuando ellos llegaban" ,i si6uiera 5oda
e>5licarse a s :is:o 5or 6u; estaba tan intrigado" Era una :u8er atracti7a,
desde luego, con el rostro o7alado y el cabello casta=o ro8i!o" 2a 7erdad era
6ue tena un atracti7o 9uera de lo corriente, cuando uno llegaba a
9a:iliari!arse con sus e>5resiones y tena la o5ortunidad de obser7arlas,
co:o la haba tenido ;l" 1esde luego, era algo curioso 6ue una :u8er ciega
intentara a5render a cabalgar, 5ero eso s4lo era una e>5licaci4n 5arcial de
su inter;s 5or 2ibby Rutledge" Faba en ese inter;s una es5ecie de a5re:io
inde9inible" @Aui!< la necesidad de conte:5lar el sosegado 7alor 6ue
e8e:5li9icaba la :u8er, un 7alor 6ue 6uedaba 9uera del reino de su
e>5erienciaB Se :o7i4 in6uieto en la silla" ,o lo saba"
Sebasti<n se estaba sonando con un blanco 5a=uelo al:idonado"
- @2o has cogido, Sebasti<nB -in6uiri4 2ibby a:able:ente"
El ho:bre tena 9iebre del heno, o del 5ol7o, o 6ui!<, se di8o 2ibby
ir4nica:ente, re5ri:iendo una sonrisa, 9iebre caballar"
-,o, no, es 6ue :e ha entrado un 5oco de 5elusa en la nari!"
CSiga:osD
-,o, ya tengo su9iciente" @Te 5arece bien 6ue lo de8e:os 5or hoyB
Este nue7o a5rendi!a8e de 7ie8as habilidades y su ada5taci4n a
nue7as circunstancias re6uera toda su concentraci4n, lo cual, a su 7e!,
necesitaba toda su energa"
-2o 6ue 6uieras, 5e6ue=a-di8o agradecido"
Co:o de costu:bre, Matt Ea:eson estaba all 5ara encargarse del
caballo" ,o 9altaba ni una sola 7e!, y a6uel da #da: des:ont4 y se reuni4
con ;l en la 5uerta"
- @Sabe una cosa, se=ora :aB -le di8o Matt cuando se
a5ro>i:aron-" CCreo 6ue toda7a 7a a conseguirloD
-2o 6ue 6uiere decir es 6ue ya no :e balanceo tan 5eligrosa:ente
-ri4 2ibby"
-,o, hay algo :<s 6ue eso" %enga, la ayudar; a ba8ar"
2e toc4 la 5ierna 5ara indicarle 6ue estaba al!ando las :anos"
-,o, es5ere" Me gustara intentarlo 5or : :is:a"
#ntes de 6ue ninguno 5udiera 5rotestar, 5as4 una 5ierna 5or enci:a
de la silla, las :anos a9erradas a la 5erilla y al 9uste de la silla, desli!4 el
otro 5ie 9uera del estribo y salt4 al suelo" El aterri!a8e 9ue 5er9ecto, sobre
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a:bos 5ies" #da: retir4 las :anos 6ue inconsciente:ente haba e>tendido
5ara cogerla"
-Muy bonito -co:ent4 Matt con una sonrisa, obser7aci4n 6ue
5odra haber sido un co:entario sobre sus 5oderes de hechicera"
Fasta el <s5ero y correoso Matt Ea:eson, un ho:bre 6ue 5areca
:<s curtido de lo 6ue corres5ondera a sus cuarenta y cinco a=os, se haba
sentido con:o7ido 5or ella y haba hallado en algHn 5ro9undo lugar de su
interior una si:5ata hacia ella 6ue no sola dis5ensar" 2a haba 5ro7ocado
a6uel as5ecto de 7ulnerabilidad y 7alenta, y un instinto le deca 6ue el
aliento era i:5ortante"
-1esde luego, desde luego -con7ino Sebasti<n-" Esta chica es un
duende, un <gil y et;reo"""
-Sebasti<n -le a:onest4 2ibby con una bre7e risa y una
inclinaci4n de cabe!a-" ,o e>ageres"
2a 5e6ue=a con:oci4n le haca sentirse inc4:oda, co:o sie:5re"
Fabra 6uerido decir 6ue todos hace:os lo 6ue he:os de hacer, con cierto
;>ito de 7e! en cuando, y eso no tiene :ayor i:5ortancia, 5ero no lo hi!o"
#larg4 el bra!o discreta:ente, en busca del de Sebasti<n, y 9ue #da: 6uien
le to:4 gentil:ente la :ano 5ara guiarla" Ella se sobresalt4 7isible:ente,
acostu:brada a 6ue la gente le hablara antes de tocarla"
- @Aui;nPB
-/or a6u -di8o ;l, inc4:odo 5or haberla sobresaltado"
-Jh, #da:" ,o saba 6ue estu7iera a6u"
El no se haba identi9icado, y se 5regunt4 c4:o haba sabido ella
6ui;n era" Su5uso 6ue 5or la 7o!" S, la 8o7en deba de tener una 9acilidad
es5ecial 5ara reconocer los distintos ti5os de 7o! y recordarlos" 2o cual le
lle74 a 5reguntarse si su 7o! tendra alguna caracterstica es5ecial"
-S, soy yo"
2ibby estaba cerca de ;l y 5oda 5ercibir el le7e aro:a de su loci4n
5ara des5u;s del a9eitado" 2e gustaba el olor al:i!cle=o, 6ue se :e!claba
con el olor a 5ol7o de la 5ista de e6uitaci4n, la acritud del heno 9resco y los
olores a caballo y al cuero de la silla de :ontar, 5ero 6ue se i:5ona a
todos los de:<s"
- @Fas estado cabalgandoB -le 5regunt4 ella"
-Si"
Tard4 un :o:ento en res5onder, y una e>5resi4n bre7e e ir4nica
cru!4 5or su rostro :ientras la :iraba" S, haba estado cabalgando, si as
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5oda lla:arse al hecho de ir desde el establo hasta la 5ista" 1e re5ente
to:4 la decisi4n de e8ercitar a Morgan en la carrera de 7allas"
- @Ga ha ter:inado 5or hoyB
Su 7o! desde lo alto del caballo tena una calidad agradable,
resonante, :uy :asculina" 2ibby iba enca8ando las distintas 5artes 6ue
5erciba de a6uel ho:bre y le gustaba lo 6ue 7ea con el o8o de su :ente"
-S, se necesita algHn tie:5o 5ara lograr un aguante satis9actorio -
di8o ella, y sonri4 con una sinceridad 6ue :antu7o 9i8a en ella la :irada de
#da:" Tras una bre7e 7acilaci4n, :ir4 a su i!6uierda-: Sebasti<n, ya es
hora, @no creesB
-Creo 6ue s -con7ino el aludido"
Se des5idieron y, del bra!o de Sebasti<n, 2ibby se ale84 de #da:"
Jy4 6ue ;ste hablaba bre7e:ente con Matt Ea:eson y 6ue luego se 5ona
en :o7i:iento, en direcci4n a su caballo, su5uso ella" Jy4 un d;bil
relincho y el ruido de las bridas de cuero" S, 5areca un ho:bre
interesante, a6uel #da: *ainbridge" Con9i4 en 6ue le 7era de nue7o"
20#,1J 22E$#RJ, # C#S#, una carta de ?inna les es5eraba
en el bu!4n" 2ibby se aco:od4 en seguida, ansiosa de 6ue Sebasti<n se la
leyera" 1e84 el bolso en el lugar a5ro5iado, sobre la :esa 8unto a la 5uerta
de su a5arta:ento, y se sent4 en los co8ines a!ules del so9<" Sebasti<n le
ad7irti4 6ue la carta era bre7e -la habitual :edia docena de lneas, 5oco
:<s o :enos- 5ero a ella no le i:5ort4" Sonri4 abierta:ente :ientras
escuchaba a Sebasti<n 5ronunciar las 5alabras escritas 5or ?inna:
Cari=o:
1e :o:ento sigo en Ro:a" Tu7e un horrible 7uelo desde /ars, 5ero
nunca :e ha gustado el a7i4n, as 6ue no :e 5restes atenci4n" CEl
tr<9ico es aterradorD /ero, 2ibby, 6u; ciudad :<s her:osa" C2os coloresD
Te en7iar; una direcci4n 5or cable"
Te 6uiere,
?+,,#
,o contena de:asiada in9or:aci4n, desde luego, 5ero de todos
:odos era una 7ersi4n de la 7o! de ?inna, y la a=oraba" Faban 5asado
cuatro a=os desde la Hlti:a 7e! 6ue la escuch4, con e>ce5ci4n, claro, de la
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con9erencia tele94nica en :ar!o 5asado, un regalo co:binado de
cu:5lea=os y ,a7idad, de:asiado 5ronto 5ara lo uno y de:asiado tarde
5ara lo otro, 5ero haba sido :e8or 6ue nada, de la :is:a :anera 6ue seis
lneas de salutaci4n eran :e8or 6ue ninguna" 0na salutaci4n 8o7ial, co:o la
:is:a ?inna"
-Ro:a, @ehB -co:ent4 ociosa:ente, y entonces :ir4 en direcci4n
a Sebasti<n-" 1ebera:os ir all algHn da, Sebasti<n" TH y yo, en tu
cochecillo de cuatro 7elocidades con ese e:brague 6ue da tantas sacudidas"
Es el e:brague, no el conductor, @7erdadB
#6uella era una bro:a intencionada 5ara detener la reacci4n del
ho:bre a la carta, y 2ibby con9iaba en 6ue sera de ayuda, 5ero no lo 9ue"
Sebasti<n de84 la cara ho8a de 5a5el color de ante sobre la :esa, boca
arriba, con la :irada 9i8a en la escritura y los labios 9runcidos" 2a escritura
de ?inna era :uy caligr<9ica, de grandes y estili!adas letras 6ue se
desli!aban es5ectacular:ente sobre el 5esado 5a5el cuyo en7o 5or correo
costaba una 9ortuna, unas her:osas letras 6ue 2ibby no 5oda leer"
-1ebera haber en7iado una cinta :agneto94nica -le di8o,
le7ant<ndose del so9< 9rente al de ella" Se dirigi4 a la cocina, donde estaba
tan a sus anchas co:o en la suya 5ro5ia, un 5oco :<s aba8o del 5asillo,
5or6ue haba 5asado all :uchas horas, ayud<ndola-" @Auieres un 5oco de
t;, 5e6ue=aB
2ibby estaba 5reocu5ada"
-,o, gracias, Sebasti<n" Ella detesta las cintas y los :icr49onos, ya
lo sabes"
Sebasti<n 5uso el agua a her7ir y se detu7o en el es5acio 6ue
conectaba la cocina con la sala de estar" Tena el ce=o 9runcido"
-Mira, a ti no se te 5ueden en7iar cartas ordinarias" Fay 6ue en7iar
cintas" En esta era de a7an!ada tecnologa, uno en7a cintas" /ara eso est<n
los :agnet49onos" G si no le gusta, 6ue a5renda a escribir en *raille"
Era un 7ie8o con9licto, tan 7ie8o co:o la asociaci4n de Sebasti<n con
ella, 6ue se re:ontaba a unos die! a=os atr<s"
-Ga te lo he dicho :uchas 7eces, Sebasti<n" 1etesta el :icr49ono"
Sencilla:ente no 5uede hablarle a ese trasto" Se 5one ner7iosa" Auisiera
6ue 5udieras ace5tarlo"
-,o lo ace5to -di8o ;l, sin la ligere!a con 6ue a 7eces e:ita sus
declaraciones-" /or ti debera ser ca5a! de hacerlo"
2ibby sinti4 deseos de gritar al or esto" Todos a6uellos MdeberaN"""
6ue no e>isten" ,o hay :<s 6ue MesN y MsonN" 2a realidad: toda su 7ida se
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desen7ol7a sobre esa 5re:isa" G la realidad de ?inna y una cinta
:agn;tica era 6ue no 5odra usarla"
-/ues bien, no 5uede -di8o seca:ente, la:entando su tono de 7o!
-" /or 9a7or, no discuta:os de ello" El da ya ha sido bastante a8etreado"
Se oy4 el silbido de la tetera, y Sebasti<n regres4 a la cocina" 2ibby
se reuni4 con ;l, buscando su bra!o 5ara orientarse y besarle en la :e8illa"
Ql sonri4 de un :odo 5aternal aun6ue so:bro"
-Entonces no hable:os de ello, 5e6ue=a, no lo haga:os :<s, 5ero
sigo diciendo 6ue debera en7iar una cinta"
2ibby e>hal4 un sus5iro"
-/re5<rate el t;, Sebasti<n" Fe 5re5arado algo 6ue ir< :uy bien con
;l" /ara ti"
Se dirigi4 al otro :ostrador, y aun6ue el tono de su 7o! era ligero,
tena el ce=o 9runcido" ,o le de8ara 6ue tu7iera la Hlti:a 5alabra, no
cuando se trataba de ?inna"
-G las cartas est<n bien" Jl7dalo" #de:<s, sie:5re te tendr; a ti
5ara 6ue :e las leas, @ehB
Se 7ol7i4 5ara sonrerle 5or enci:a del ho:bro"
-S, sie:5re :e tendr<s 5ara le;rtelas"
/ero no ol7idara las cartas" ,o ol7idara nada de a6uello"
%1#M 1ET0%J S0 CJCFE en el sendero de gra7a, ante la
i:5onente casa de estilo Tudor" Mediaba el :es de abril, casi tres se:anas
des5u;s de 6ue se hubiera 5roducido en su 7ida un ins4lito encuentro con
una :u8er ciega" ,o tardara en oscurecer" Faba 5os5uesto todo lo 5osible
su salida del lu8oso a5arta:ento 6ue ocu5aba en el barrio residencial de
Mc2ean, y s4lo haba e:5e!ado a 5ensar en dirigirse al circundante ca:5o
7irginiano cuando el relo8 sobre la re5isa de la chi:enea se=al4 las cinco y
:edia, e>igi;ndole 6ue se 5usiera en :archa si 6uera llegar a tie:5o" 2a
5untualidad era una obsesi4n en su 9a:ilia" Si 6uera ahorrarse los
re5roches de su :adre y el 9ar9ullo de su 5adre sobre las 7irtudes de la
5untualidad, tena 6ue 5onerse en ca:ino"
*a84 del Eaguar y se enca:in4 a la 5esada 5uerta con 5aneles,
gol5eando con el gran 5ica5orte de lat4n" Cuando se abri4 la 5uerta, entr4,
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5as4 5or el lado del :ayordo:o y estaba a 5unto de saludarle cuando oy4
el 7i7o taconeo de su :adre 5or el suelo de 5i!arra gris"
-2legas tarde, #da: -obser74 #ugustine *ainbridge, al!<ndose
sobre las 5untas de los 5ies 5ara besarle desa5asionada:ente en la :e8illa"
-S4lo un 5oco -di8o ;l, y le de7ol7i4 la re6uerida caricia"
-Eso lo estro5ea todo" Son casi las siete y 7a:os a cenar dentro de
:edia hora" #5enas tendre:os tie:5o 5ara hablar" %en, tu 5adre te est<
es5erando en la biblioteca"
#da: detestaba a6uellas cenas 9a:iliares, 6ue eran 5o:5osas y
co:5licadas, co:o todo lo 6ue se relacionaba con los *ainbridge" Sin
e:bargo, haba ace5tado con resignaci4n la in7itaci4n 9or:ulada 5or
tel;9ono, 5ues haba transcurrido :ucho tie:5o desde su Hlti:a 7isita, y
ade:<s tena 6ue hablar con su 5adre de ciertos asuntos"
Entraron en la biblioteca, una sala con las 5aredes 9orradas de
:adera, dos de ellas cubiertas de libros encuadernados en 5iel" Su 5adre
estaba sentado en un sill4n 8unto a la chi:enea"
-2o s; -di8o #da:, con una e>5resi4n de :ansedu:bre :ientras
cru!aba la lu8osa al9o:bra-" 2lego tarde" @C4:o est<s, 5a5<B-le
5regunt4 :ientras se inclinaba 5ara estrecharle la :ano"
-Estoy bien -di8o Eulian *ainbndge, e hi!o una se=a a su hi8o
:ayor 5ara 6ue se sentara" Su delgado cuer5o 5areca 5erdido en el gran
sill4n" En otro tie:5o haba sido robusto, 5ero la edad y una salud
decadente lo haban reducido" Sin e:bargo, sus o8os a!ules no haban
5erdido nada de su agude!a, y a6uilataron a #da:, 6ue iba i:5ecable:ente
7estido-" Tienes buen as5ecto"
-S, estoy 5er9ecta:ente"
-Eso es bueno" CManningD -#l!4 una :ano llena de abultadas
7enas 5ara lla:ar al :ayordo:o, 6ue 5er:aneca en el u:bral-" Trae
bourbon y agua -le orden4" Entonces :ir4 a #da:-: Toda 7a to:as
whisOy, @7erdadB
-S"
Eulian hi!o un gesto de asenti:iento al :ayordo:o y le obser74
:ientras se :archaba antes de 7ol7erse de nue7o a #da:"
- @14nde estabasB
#da: enarc4 las ce8as"
- @Au; 6uieres decirB
-Fas ad:itido 6ue llegas tarde"
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-Tena 7arias cosas 6ue hacer -:inti4 ;l"
Su 5adre re5ri:i4 un sus5iro"
-TH y Christian sie:5re est<is de:asiado ocu5ados 5ara llegar a
tie:5o" @G si"""B
-1;8alo -di8o #da: en tono tenso-" Ga estoy a6u" G ade:<s,
@d4nde est< ChristianB /ens; 6ue tendra 6ue so5ortar ta:bi;n el 5lacer de
su co:5a=a"
-Fa salido -terci4 #ugustine, y se lle74 la co5a de 8ere! a los
labios" El descuido y los estragos del 5esi:is:o haban :architado la
belle!a en otro tie:5o e>traordinaria de a6uella :u8er-" Fa ido a 7er a
una :u8er, y de e>celente 9a:ilia, 5or cierto" -Sonri4 d;bil:ente-" ,os
ha dicho 6ue es encantadora"
#da: ace5t4 la co5a 6ue le o9reca el :ayordo:o y, cuando ;ste
7ol7i4 a desa5arecer, di8o con se6uedad:
-Si no estu7iera con una :u8er estara 8ugando al 546uer"
-Sus gastos son e>orbitantes -obser74 Eulian, 9runciendo el ce=o"
-Auiero hablar contigo de eso" Me ha hecho una 5ro5osici4n y :e
ha 5edido 6ue la co:ente contigo"
-1es5u;s de cenar -se a5resur4 a decir Eulian-" 2as
5ro5osiciones de Christian nunca sientan bien con el est4:ago 7aco"
,o le 5areci4 e>tra=o 6ue Christian no le hubiera hablado
directa:ente del asunto, a 5esar de 6ue co:5artan el :is:o techo" #da:
era el hi8o :ayor, y estaba bien 6ue canali!ara todos los asuntos
9inancieros" #s ocurri4 ta:bi;n en la 5ro5ia generaci4n de Eulian, el cual
haba trans:itido la costu:bre"
-Fable:os de ti -5ro5uso a su hi8o-" @Est<s relacionado con
alguienB
2a secuencia era 5redecible: una diatriba 5or su tardan!a, unas
bre7es obser7aciones sobre lo :ucho 6ue gastaba Christian, con alguna
alusi4n a la 5ro5ia e>tra7agancia de #da:, 5ara centrarse luego en sus
5ers5ecti7as :atri:oniales" #da: se 5regunt4 5or en;si:a 7e! 5or 6u; no
se casaba con alguien 5ara librarse de la :olestia de a6uellos
interrogatorios" Se :o7i4 en el inc4:odo sill4n y a5ur4 su co5a"
-Estoy tan relacionado co:o sie:5re -res5ondi4 con indi9erencia"
-Ga has cu:5lido los cuarenta, #da: -obser74 #ugustine en tono
de re5roche"
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246420694.doc
-$racias 5or record<r:elo -re5lic4 #da:, y se le7ant4-" %oy a
buscar otra co5a" En seguida 7uel7o"
Cuando regres4, Eulian estaba sentado con sus delgadas 5iernas
cru!adas y una sonrisa indulgente en el rostro" Cogi4 de nue7o el hilo de la
con7ersaci4n co:o si #da: no la hubiera interru:5ido brusca:ente
cuando se le7ant4"
-0n ho:bre no es tan :ayor a los cuarenta 5ara seguir soltero -
concedi4 con un aire 5aternal 6ue no enca8aba :uy bien con su 9igura-"
Go tena :<s o :enos esa edad cuando al 9in :e case contigo, #ugustine"
-Entonces :ir4 #da:-" /ero es hora de ir 5ensando en ello" #da:, ya
has hecho el cala7era durante bastante tie:5o" Fay otras consideraciones"
#h, s, ahora las consideraciones" #da: agit4 su 7aso, :irando con
e>5resi4n hosca los cubitos de hielo antes de en9rentarse a su 5adre"
- @Co:o el hecho de 6ue al 9inal ser; de:asiado 7ie8o 5ara tener un
hi8oB -To:4 un largo trago, :irando a su 5adre 5or enci:a del borde del
7aso-" Eso sera una desgracia, @7erdadB ,o habra nadie 6ue lle7ara el
5recioso no:bre de *ainbridge"
-,o seas grosero, #da: -le a:onest4 su :adre"
-/erdona"
-Eso es :uy e>acto -res5ondi4 Eulian sin in:utarse-" Fa habido
:uchas generaciones de *ainbridge y habr< :uchas :<s" Tengo :is dudas
de 6ue Christian llegue nunca a nada" /ara ser 9ranco, estoy con7encido de
6ue no llegar<" /ero tH eres di9erente" #lgHn da todo ser< tuyo" Eres el hi8o
:ayor, y las cosas han de hacerse co:o es debido"
-,atural:ente -di8o #da: con :arcada irona, entrecerrando los
o8os" Ga no 5oda seguir 8ugando a a6uella charada, disi:ular :<s lo
desagradable 6ue encontraba todo a6uello" @J era 6ui!< 6ue hasta entonces
no se haba dado cuenta de hasta 6u; 5unto le re5ugnaba todo a6uelloB
Luera lo 6ue 9uese, ya no 5udo eli:inar el tono acerbo de su 7o!-" 1ios
no 6uiera 6ue los *ainbridge desa5are!can de la 9a! de la tierra, 5or6ue eso
sera un gol5e terrible 5ara la hu:anidad" Su5ongo 6ue no se te habr<
5asado 5or alto la 5osibilidad de 6ue s4lo tu7iera hi8as"
2a e>5resi4n de su 5adre se endureci4"
-Esa obser7aci4n era innecesaria"
- CToda esta con7ersaci4n es innecesariaD -estall4 entonces"
-1ebera serlo, en e9ecto -re5lic4 Eulian con sua7idad-" Ga sabes
cu<les son tus res5onsabilidades" ,o debera tener 6ue decrtelo" -
Entonces sonri4, con su sonrisa de ho:bre 7ie8o y cansado, su cabello cano
38
246420694.doc
brillante ba8o la lu! de la l<:5ara-" #da:, #da:, hay :uchas :u8eres a
tu alrededor" Elige una"
- @G tendr; 6ue in9or:ar:e 5ri:ero de su 5edigrB @C4:o te
gustaraB Jh, de sangre a!ul, natural:ente" @#lguna 5re9erencia con
res5ecto al color del cabello y los o8osB @2a 9or:a de las 5iernasB @2a
esbelte! y elegancia de la 9iguraB ,o, claro 6ue no" Eso es asunto :o" 2o
Hnico i:5ortante es 6ue :e asegure de 6ue 5ertenece a la casta a5ro5iada
5ara la 5er5etuaci4n de nuestra lnea" @1e acuerdoB /ues bien, te ad7ierto
6ue no 5uedo garanti!ar la calidad del car<cter de :is 7<stagos" /odran ser
lo bastante desgraciados 5ara heredar algo de :"
Tras 5ronunciar estas <cidas 5alabras, se le7ant4 y, con se:blante
hosco, se enca:in4 a la chi:enea"
Eulian no reaccion4" ,o co:5renda :uy bien a su hi8o, 5ero estaba
acostu:brado a ;l" Sola tener a6uellos arran6ues, aun6ue en general no
eran tan 7itu5erati7os"
-Estoy seguro de 6ue sabes lo 6ue es con7eniente -di8o con cal:a"
#da: gir4 sobre sus talones, las :anos en los bolsillos de los
5antalones, echando atr<s la cha6ueta, y sus 9acciones endurecidas 5or el
eno8o"
- #lguien 5er9ecto en todos los as5ectos, @7er dadB CMaldita sea,
7uestro :odo de ser :e re5ugnaD
- C#da:D -e>cla:4 #ugustine"
-1;8ale -orden4 Eulian, incor5or<ndose-" %e a 7er c4:o est< la
cena, #ugustine" -Jbser74 c4:o su :u8er se le7antaba y sala a 5aso 7i7o
de la habitaci4n sin dirigir una :irada a ninguno de los dos" Entonces se
7ol7i4 hacia #da:, el cual se 9rotaba la 9rente-" #hora di:e, @6u; te
ocurreB
#da: al!4 la 7ista"
-/or 9a7or, no :e 7engas con 5reocu5aciones 5aternalistas" Ga es
un 5oco tarde 5ara eso y no te 6ueda :uy bien"
Mientras hablaba, ahora en un tono casi de 9atiga, su :irada 7ol7i4 a
5osarse en el 7aso 6ue sostena en la :ano"
-Ga s; 6ue no nos entende:os, #da:" ,o sueles estar de acuerdo
con:igo" Me doy cuenta de 6ue tienes tus ra!ones 5ara no 6uerer 6ue te
9uercen a un :atri:onio 6ue 5odra ser estricta:ente de con7eniencia, y
6ui!< 5ueda co:5render eso :<s de lo 6ue tH crees" /ero nuestra 5osici4n
social e>ige ciertas cosas, y crea 6ue eras consciente de ello" En todo caso,
5ens; 6ue 5odra hacerte entrar en ra!4n" @Au; signi9ica esta actitudB @Fay
algo 6ue te 5resionaB
39
246420694.doc
-,o :e 5resiona nada" Tan s4lo estoy cansado"
- @1e 6u;B
#6uella era la 5regunta 5er9ecta" @1e 6u;B 1e todo"
-Ga sabes 6ue lle7o una 7ida 9ebril -di8o seca:ente- y eso agota
a una 5ersona"
Entonces trat4 de sonrer, 5or6ue ya era hora de 6ue en9undaran las
es5adas, 5ero Eulian no estaba dis5uesto toda7a a hacerlo"
-Auiero saber 6u; signi9ica tu obser7aci4n -di8o :ir<ndole de hito
en hito"
- @Cu<l de ellasB -in6uiri4 #da: cansada:ente"
-2a 6ue daba a entender 6ue ser un *ainbridge es algo
censurable""", 6ue nos encuentras re5rensibles" Te has bene9iciado :ucho
5or haber nacido en esta 9a:ilia, de lo 6ue yo y las generaciones 6ue :e
han 5recedido se es9or!aron 5or 5reser7ar 5ara ti"
#da: se ech4 a rer"
-Muchas gracias 5or todo" Estoy seguro de 6ue esa circunstancia
:e ha sido :uy 5ro7echosa"
Eulian :ene4 la cabe!a"
-/areces tener algHn 5roble:a 5ersonal 6ue te i:5ulsa a hacerte
da=o y atacarnos, y 6ue no deseas co:entar" Eres adulto, as 6ue habr<s de
resol7erlo 5or ti :is:o, 5ero no intentes achacar tu descontento al hecho
de ser un *ainbridge" Fas sido libre 5ara hacer lo 6ue 6uisieras, y si en este
:o:ento no est<s satis9echo 5or algo, es tu 5roble:a" #hora ol7idare:os
esta con7ersaci4n, 5ero no ol7ides 6ue el tie:5o 5asa y hay cosas 6ue
debes hacer"
1icho esto, Eulian se 7ol7i4 5ara abandonar la sala" #da: le obser74
:ientras sala, con los o8os 7elados, y luego a5ur4 su co5a antes de seguirle
al co:edor" 2a discusi4n haba e:5e!ado 5eor 6ue otras 7eces -en 5ri:er
lugar, a6uella noche ;l no haba tenido ningHn deseo de discutir- y estaba
seguro de 6ue las cosas no haran :<s 6ue e:5eorar"
40
246420694.doc
Captulo 3
L+**G G SE*#ST+3, seguan acudiendo diaria:ente al Club de
Ca!a, y #da: se acercaba sie:5re a hablar con ellos" Ga no co:eta los
errores del 5rinci5io, y antes de hablar tocaba el bra!o a la 8o7en 5ara no
sobresaltarla" Co:entaba los 5rogresos 6ue haca co:o a:a!ona y, entre
risas y bro:as, la alentaba a 5er9eccionarse"
0na tarde 5ri:a7eral, tras haber charlado co:o sie:5re 8unto a la
7alla de la 5ista, #da: se 6ued4 un :o:ento silencioso y 5areci4 titubear"
Encendi4 un cigarrillo y :ir4 el rostro sonriente de 2ibby"
-Se :e estaba ocurriendo 6ue ya es hora de 6ue cono!ca algo :<s
6ue las 5istas de entrena:iento""" Creo 6ue el restaurante sera el lugar ideal
5ara e:5e!ar" @/uedo in7itarla a al:or!arB
Faba 5ensado en ello durante la se:ana 6ue sigui4 a la cena en casa
de su 9a:ilia" Ga era hora de conocer :e8or a a6uella :u8er y de 5oner 9in a
la 5ersistente 9ascinaci4n 6ue le haba hecho reorgani!ar su 7ida en las
Hlti:as se:anas a 9in de coincidir con ella cuando acuda a las 5istas del
club al atardecer" 2as de:<s :u8eres de su 7ida iban y 7enan co:o
sie:5reI eso era algo 6ue 2ibby no haba a9ectado, 5ero le haba in9luido
en otros as5ectos, reteniendo su atenci4n de una :anera inde9inible, hasta
tal 5unto 6ue senta la necesidad de 5oner 9in a a6uella retenci4n y sentirse
libre de nue7o"
# 2ibby le gust4 la idea de co:er con ;l, 5ero tena 6ue 5ensarlo un
5oco antes de ace5tar" ,o 6uera recha!arle, 5ero sus circunstancias
re6ueran 6ue no se 5reci5itara sin e>a:inar un 5oco las cosas" #de:<s, el
horario era un 5roble:aI s4lo eso 5ondra 9in a la cuesti4n de si deba
ace5tar o no"
-Se lo agrade!co, 5ero es real:ente di9cil 5ara :" %er<, no estoy
libre hasta 5ri:era hora de la tarde"
41
246420694.doc
-*ueno, 5ode:os al:or!ar a la hora 6ue a usted le 7aya bien"
@Ma=anaB -le a5re:i4"
-,o s; si"""
-Es una idea e>celente, 6uerida -inter7ino Sebasti<n-" ,ecesitas
un res5iro de toda esta tena! acti7idad, y no diga:os de la co:5a=a de un
7ie8o co:o yo" G :is alergias ta:bi;n necesitan un res5iro -a=adi4 sin
5ensarlo, 5ero en seguida se dio cuenta-" C,o es 6ue 5onga ob8eciones,
natural:enteD ,o, no, en absoluto"
-Entonces 6ueda:os de acuerdo -di8o #da:, a5ro7ech<ndose de
la ines5erada ayuda de Sebasti<n-" Ma=ana"
2ibby se ech4 a rer" ,o 5oda hacer nada contra los dos ho:bres"
-1e acuerdo" #ce5to encantada"
-+r; a recogerla"
-,o -di8o ella rotunda:ente-" ,os 7ere:os a6u" To:ar; un
ta>i"
-2ibby""" -e:5e!4 a ob8etar #da:"
-2o hago continua:ente, #da: -le interru:5i4 ella en tono
sosegado 5ero autoritario-" /or 9a7or, 5uedo arregl<r:elas 5er9ecta:ente"
@2e 5arece bien a las dosB
#da: se 6ued4 :ir<ndola 5ensati7o un :o:entoI y entonces cedi4,
5or6ue no tena otra elecci4n"
-S, a las dos est< bien"
-NJ T+E,E /JR A0Q 5reocu5arse tanto, #da:, no 7oy a chocar
con nada -le di8o tras descender del ta>i y ace5tar el bra!o 6ue ;l le
o9reci4 ansiosa:ente"
- @Tan e7idente resulta :i 5reocu5aci4nB
-S4lo 5ara : -di8o ella, y se ech4 a rer-" ,o tiene 6ue to:ar
ninguna 5recauci4n es5ecial" /uedo seguir su :o7i:iento y saber si 7iene
algo de 9rente" S4lo tiene 6ue in9or:ar:e de si hay escalones y los giros a
la derecha o a la i!6uierda"
#da: ri4 ta:bi;n"
-/erdone" Soy ine>5erto en estas lides, 5ero le 5ro:eto 6ue seguir;
sus instrucciones al 5ie de la letra"
42
246420694.doc
Entraron en el restaurante del club y #da: 5rescindi4 de tos
ser7icios del :aitre, aco:5a=<ndola a su :esa habitual 8unto a la 7entana"
Retir4 la silla 5ara 6ue ella se sentara, 5ero la 8o7en tena sus 5ro5ios
:;todos y, al igual 6ue 5ara todo lo de:<s, necesitaba tocar y 5al5ar" Con
su galantera, #da: estu7o a 5unto de echarlo todo a 5erder, haci;ndola
sentarse en el aire, 5ero ella sal74 la situaci4n con una destre!a nacida de
una larga e>5eriencia" /or 5ri:era 7e! en :uchos a=os, #da: sinti4 6ue se
sonro8aba, a!orado"
-2a 5r4>i:a 7e! s4lo tiene 6ue colocar :i :ano en el res5aldo de
la silla, y yo har; el resto-le di8o sonriente"
-1e acuerdo -res5ondi4 ;l, su5erando r<5ida:ente su
inco:odidad-" @2e a5etece beber algoB
-S, no estara :al un 5oco de 7ino" Chablis"
Mientras #da: lla:aba al ca:arero, 2ibby escuch4 las sua7es notas
6ue brotaban de los discretos alta7oces del techo" Era una :eloda de
Cho5in 6ue 5roduca una at:4s9era agradable, bastante ro:<ntica, al
:e!clarse con el ru:or a5agado de las con7ersaciones, los tintineos de la
5lata y la 5orcelana 6ue retiraban de una :esa 7ecina, el sonido de la 7o!
de #da: 6ue hablaba con el ca:arero y se re:o7a un 5oco en su silla,
ta5i!ada en cuero sua7e, co:o la suya, a 8u!gar 5or el le7e cru8ido" 1esde
haca 7einte a=os, el suyo era un :undo de sonidos, aro:as, :o7i:ientos e
intuiciones" G ella lo utili!aba, trans9or:ando los incon7enientes en
7enta8as sie:5re 6ue 5oda"
Cuando el ca:arero se :arch4, sonri4 a su aco:5a=ante y entrela!4
las :anos sobre la :esa"
-*ien, h<ble:e de usted, #da: *ainbridge"
El estaba encendiendo un cigarrillo y su :ano 6ued4 in:47il en el
aire" Solt4 una bre7e risa"
-Soy yo 6uien ha de 5edirle eso -le di8o un tanto sor5rendido"
-,o, :e corres5onde a : -re5lic4 ella con seguridad"
-2os tie:5os han ca:biado, y 5arece 6ue no :e he dado cuenta
hasta ahora"
-Es 5osible -concedi4 ella, y entonces, sin la :enor co6uetera, le
e>5lic4-: usted tiene 7enta8a, @sabeB /or lo :enos ya conoce algunas
cosas b<sicas sobre :" Cu<l es :i as5ecto, 5or e8e:5lo" Todo lo 6ue yo s;
de usted es su condici4n de uno de los :ie:bros :<s MilustresN de este
club, co:o recuerdo 6ue le 5resent4 Matt" @,o cree 6ue eso :e da derecho
a 6ue :e in9or:e usted 5ri:eroB
43
246420694.doc
-,atural:ente -di8o ;l, :ir<ndola 9i8a:ente-" @Au; le gustara
saberB
-Aui;n es usted, de d4nde 7iene, 6u; hace"
El se ech4 a rer"
-Cre 6ue iba a 5reguntar:e cu<l es :i as5ecto"
- @G 6u; :e habra dichoB
-Aue soy ba8ito, gordo y :uy 5oco atracti7o"
2ibby oy4 los :o7i:ientos del ca:arero, 6ue haba llegado con los
7asos, y aguard; hasta 6ue se 9ue"
-Eso no es cierto"
- @C4:o lo sabeB
-,o es ba8ito" 2o s; 5or 7arias ra!ones" El ni7el de su 7o!, 5or
e8e:5lo, 6ue est< :uy 5or enci:a de :, el hecho de 6ue su bra!o est< :<s
alto 6ue el :o" G ade:<s, cuando le con7enc de 6ue no iba a dar:e un
trasta!o y usted 7ol7i4 a usar su 5aso nor:al casi la:ent; haberle dicho
6ue ca:inara natural:ente" 2os ho:bres ba8itos no tienen una !ancada tan
larga"
-0n buen traba8o de detecti7e-le di8o ;l sin 5ensar"
-,o sea tonto, #da: -re5lic4 la 8o7en sin sonrer-" #s es co:o
tengo 6ue 7i7ir"
#da: disi:ul4 la inco:odidad 6ue 7ol7a a sentir to:ando un largo
trago de whisOy" 2o haba encargado sin hielo ni agua, y ahora saba 5or
6u;" 1e84 el 7aso sobre la :esa y :ir4 directa:ente a la 8o7en"
- @G el restoB 2o de 6ue soy gordo y 5oco atracti7o" El tono de su
7o! re9le8aba un ligero 9astidio"
Ella era :uy sensible a los :atices de tono y hu:or, e inclin4 la
cabe!a"
-2o siento" ,o he debido decir eso, 5ero he sido sincera" Es :e8or
6ue est; 5re7enido, 5or6ue se re6uiere cierto tie:5o 5ara acostu:brarse a
:"
#da: se reclin4 en su silla y sonri4 triste:ente"
-Fa sido cul5a :a" 0n es5adachn diestro nunca 5uede 5arar la
estocada de un !urdo sin cierta 5r<ctica" /ero no se 5reocu5e, 5or6ue
a5rendo con ra5ide!"
2a risa 9ranca de 2ibby reco:5ens4 estas 5alabras, y ;l ech4 una
bre7e :irada a la corriente de 5ersonas 6ue entraban y salan 5or las
44
246420694.doc
5uertas del co:edor" # 5esar de 6ue era un 9lu8o continuo, la sala aHn no
estaba llena"
-Muy bien" #hora h<ble:e de usted"
- CJh, noD Toda7a no he:os ter:inado" #Hn tiene 6ue decir:e 5or
6u; no cree 6ue soy gordo y 5oco atracti7o"
Se 5regunt4 5or 6u; insista tanto en a6uello, 5ero la 8o7en ace5t4 su
iniciati7a"
-1e acuerdo" 2a 7erdad es 6ue no tengo :uchos datos 5ara estar
segura" S4lo 5uedo su5oner 6ue no es gordo, 5or6ue 5arece :uy <gil
cuando anda" ,o ol7ide 6ue tengo unos sentidos bastante :<s desarrollados
de lo 6ue usted 5odra sos5echar, y 6ue 5uedo tener una idea :uy e>acta
del :o7i:iento cuando ca:ino cerca de alguien" En cuanto a lo otro,
bueno"""
Titube4 5or 5ri:era 7e!, lo cual, curiosa:ente, agrad4 a #da:"
-1e acuerdo, ha salido del a5uro" ,o soy gordo, en e9ecto, y en
cuanto a lo otro, bueno""" -Re5iti4 la 7acilaci4n de su aco:5a=ante-" Eso
habr< 6ue 7erlo -concluy4 con una sonrisa enig:<tica"
-#nde, e:5iece a contar"
En sus :e8illas a5arecieron unos hoyuelos :ientras le diriga una
sonrisa de aliento"
- @/or d4ndeB
-/or donde 6uiera"
-Muy bien" 1iga:os 6ue nac, :e cri; y edu6u; a6u, en %irginia"
- @#h, sB Go ta:bi;n"
- @14ndeB-le 5regunt4 ;l con inter;s, to:ando un sorbo de
whisOy"
%io 6ue ella haca un :o7i:iento hacia su 7aso de 7ino"
-To:e -di8o #da: abru5ta:ente, tendiendo la :ano 5ara darle el
7aso y en su a5resura:iento 7olc4 el salero de cristal, 6ue tintine4 contra la
:esa-" 1iablos -di8o entre dientes, endere!<ndolo"
,o s4lo estaba actuando co:o un escolar, sino 6ue ta:bi;n se senta
co:o silo 9uera"
2ibby sus5ir4" #s 6ue, des5u;s de todo, iba a dar co:ien!o lo 6ue
sie:5re suceda" Faba con9iado en 6ue ninguno de los dos tendra 6ue
5asar 5or ello" /ens4 6ue era una so=adora"
-#da:"""
45
246420694.doc
- C,o, noD -di8o ;l con irritaci4n, al!ando la :ano-" ,o ocurre
nada" S4lo un 5e6ue=o accidente sin i:5ortancia"
,o estaba seguro de hacia 6ui;n se diriga su irritaci4n" @Facia ellaB
Sera in8usto" @Facia ;lB Era lo :<s 5robable"
-Escuche, #da:" ,o se 5reocu5e tanto y los dos nos sentire:os
:ucho :e8or" 1ebera haberle dicho esto antes, 5ero co:et la estu5ide! de
no hacerlo" Fe 7enido 5re5arada con una seri; de instrucciones, y en un
:o:entito se las recitar;"
2e dirigi4 una c<lida sonrisa y e:5e!4:
-Fe:os ter:inado con MAu; hacer cuando uno saca a 2ibby
5aseoN" #hora 7a:os a ocu5arnos de MAu; hacer cuando uno lle7a a 2ibby
a co:erN" Tengo :i 5e6ue=o territorio delante de :" #un6ue usted no lo
haya notado, he locali!ado todas las cosas y 5uedo utili!arlas sin ningHn
5roble:a" Cuando :e dan algo nue7o, :e oriento, y en caso de 6ue no
5ueda orientar:e, 5regunto" 0sted 5odra decirle al ca:arero 6ue, cuando
de8e :i 5lato sobre la :esa, se asegure de 6ue lo 6ue haya de cortar est;
directa:ente delante de :" C1e lo contrario es un 7erdadero 9astidio
llenar:e la 9alda de guisantes 7oladoresD Si tengo algHn 5roble:a, se lo
dir;" 1e lo contrario, considere 6ue la situaci4n est< ba8o control" Lin de la
lecci4n"
2ibby se detu7o, :anteniendo en sus5enso toda e:oci4n" Era un
:o:ento crucial"
El no di8o nada durante largo rato, lleno de e:ociones con9licti7as"
Faba 5laneado el al:uer!o 5ara disi5ar la idea de 6ue a6uella :u8er no era
di9erente de cual6uier otra 6ue hubiera conocido, e>ce5to 5or un 5e6ue=o
5roble:a de 9alta de 7isi4n 6ue, su5er9icial :ente, casi 5areca carecer de
i:5ortancia, a 8u!gar 5or su :anera de desen7ol7erse" Se li:itaba a
agasa8ar a una conocida 6ue no le a9ectaba de un :odo distinto 6ue
cual6uiera de las otras :u8eres, e>ce5to 6ue hasta entonces se las haba
arreglado 5ara a!orarle, di7ertirle y sor5renderle" G ahora a6uello" Se senta
:<s con:o7ido de lo 6ue 8a:<s habra 5odido sos5echar" @Cu<nto tie:5o
le habra lle7ado 5re5arar a6uel ani:ado co:5endio calculado 5ara de9inir
l:ites y tran6uili!ar a los de:<s al :is:o tie:5oB
-Est< :uy callado -obser74 ella, doblando su ser7illeta"
-Si, lo s;" Me he 6uedado sin saber 6u; decir, 5or6ue es usted :uy
notable"
-,o, no lo soy" Si:5le:ente hago lo 6ue tengo 6ue hacer" -1e
re5ente sinti4 una sos5echa alar:anteI no haba notado en la 7o! de #da:
el desconcierto o desaliento 6ue ella es5eraba, lo cual signi9icaba una de
dos cosas: ace5taci4n o"""- C1ios :o, #da:D 2e he hecho sentir l<sti:a
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246420694.doc
de :" C,oD -e>cla:4 casi eno8ada" #5ret4 los labios e hi!o ade:<n de
le7antarse-" CMe :archoD
Era un :o7i:iento e>5erto y no haba 5eligro de 6ue sacudiera la
:esa, 5ero #da: al!4 la :ano y la cogi4 5or la :u=eca, en 5arte a
sostenerla, 5ero :<s bien 5ara 9or!arla a sentarse de nue7o"
- C*astaD CSi;nteseD ,o tengo intenci4n de de8arla :archarse en este
:o:ento, y ade:<s, no :e gusta la idea de ser res5onsable de 6ue 5ueda
ocurrirle si sale contone<ndose 5reci5itada:ente de esta sala"
2ibby se sent4 lenta:ente, aso:brada, y entonces se ech4 a rer"
#da: la i:it4, 5or lo c4:ico de la obser7aci4n 6ue haba hecho sin 5ensar
y 5or6ue 7io 6ue la 8o7en estaba real:ente di7ertida" /or 9in ella se do:in4
y 5uso a:bas 5al:as sobre la :esa"
- CEs aso:broso 6ue 5ueda decirle una cosa as a un ser
considerado tan 5at;tico co:o una :u8er ciegaD
-0sted no tiene nada de 5at;tico, 6uerida 2ibby, y aun6ue :e
gustara a5untar:e el tanto de haber de7uelto 5or 9in un 5oco de e6uilibrio
a este al:uer!o hasta ahora desastroso, con9ieso 6ue he hecho esa
obser7aci4n sin 5ensar"
-Tanto :e8or -di8o ella alegre:ente-" Face bien en no
considerar:e 5at;tica, 5or6ue no lo soy" @Tendra la a:abilidad de leer:e
el :enHB CEstoy ha:brientaD
El as lo hi!o, y encarg4 el :enH elegido al ca:arero" Entraron
conocidos 6ue se detu7ieron 8unto a su :esa 5ara hablar, y cuando se
6uedaron a solas de nue7o, 2ibby cogi4 su co5a de 7ino y sonri4
a9able:ente"
-,o ha ter:inado de hablar:e acerca de usted"
El la :ir4 con cierta e>as5eraci4n"
-1ebe darse cuenta de 6ue no es tan 9<cil decir cosas de uno
:is:o" /ensaba o9recerle un bre7e resu:en, 5ero no he tenido tie:5o de
co:5onerlo"
-1e acuerdo, le echar; una :ano" @/or 6u; es uno de los :ie:bros
:<s ilustres de este clubB
-,o se anda con rodeos, @ehB
-,o 5uedo 5er:itr:elo" Todo el :undo tiene el bene9icio de lo
6ue 5uede 7er 5ara hacer deducciones" Go no 5uedo hacer eso" Si :e
6uedara sentada en :i 5e6ue=o :undo es5erando 6ue alguien :e o9reciera
la in9or:aci4n 6ue 5odra interesar:e, estara ah hasta el da del 8uicio sin
estar :<s in9or:ada"
47
246420694.doc
#da: ri4 5ara sus adentros y to:4 otro trago antes de res5onder, de
nue7o e7asi7a:ente"
-Soy ilustre 5or6ue los *ainbridge lo son"
- @1e 7erasB -Ella ignor4 el tono ir4nico y lade4 la cabe!a,
interesada-" @/or 6u;B
-2o son, si:5le:ente"
-Eso no es una res5uesta"
- @Au; 6uiere 6ue diga, 2ibbyB -in6uiri4 ;l, 9runciendo el ce=o-"
1e acuerdo, so:os ilustres 5or6ue tene:os dinero a es5uertas y lo
gasta:os de una :anera 6ue re7ol7era el est4:ago a la :ayora de la
gente" @2e sir7e eso co:o res5uestaB
-Si es cierto, s - se li:it4 a decir"
-Muy bien, 5ues es cierto -di8o ;l :alhu:orado"
-Magn9ico" Esta:os haciendo 5rogresos" Siga:os adelante" @#
6u; se dedicaB
-,o doy gol5e"
- C#da:D -e>cla:4 ella con risue=a incredulidad"
-Es cierto" ,o necesito hacer :aldita cosa" Estoy cargado de
dinero, ya se lo he dicho"
-Est< de bro:a"
-,o lo crea" # 7eces 8uego, haciendo 7er 6ue traba8o" Re7ise los
in9or:es anuales de algunas de las e:5resas *ainbridge y encontrar< ah
:i no:bre, en la cabecera de la lista" /residente del conse8o, nada :enos"
Ella le escuchaba llena de inter;s, con una le7e sonrisa,
5regunt<ndose 6u; :oti7os tendra a6uel ho:bre 5ara :ostrarse tan
des5ecti7o"
- @Au; tiene eso de :aloB
-Son 5uestos 6ue carecen 5or co:5leto de signi9icado -ad:iti4 ;l
-" Re6uieren 6ue :e 5resente un da deter:inado en una sala de 8untas
concreta y ocu5e :i lugar habitual a la cabecera de una larga :esa ante la
6ue tengo el 5lacer de sentar:e durante tres o :<s horas escuchando a
algHn e8ecuti7o estH5ida:ente entusiasta 5arlotear acerca de ci9ras de
5;rdidas y bene9icios y tra!ar co:5licadas 94r:ulas 6ue ni entiendo bien ni
:e interesan lo :<s :ni:o en una 5i!arra 6ue chirra y 7a recorriendo la
sala :ientras ;l escribe" G entre tanto 5er:ane!co sentado y reteniendo a
los de:<s :ediante :i esti:ada 5resencia, con9iando en 6ue nadie se d;
cuenta de 6ue estoy haciendo garabatos en el bloc de 5a5el 6ue tengo ante
48
246420694.doc
:, :ortal:ente aburrido" @SabeB # 7eces sos5echo 6ue esas condenadas
reuniones son res5onsables de las grandes ci9ras de 5;rdidas 6ue no de8an
de crecer" 1es5u;s de todo, sie:5re hay un bloc nue7o de 5a5el ta:a=o
9olio ante cada asiento y a su lado un a9iladsi:o l<5i! del nH:ero dos"
Cada 7e!, sin e>ce5ci4n" C1ebe de costar un o8o de la caraD G eso sin
:encionar el salario de la 5obre secretara bobalicona 6ue 5robable:ente
se 5resenta antes y hace horas e>tras 5ara 5oder a9ilar todos esos l<5ices y
recoger los blocs, esos blocs 6ue nadie utili!a"
2ibby no 5oda contener la risa"
-Face 6ue 5are!ca :uy di7ertido"
-#s es" /at;tica:ente di7ertido -di8o ;l, con e>5resi4n so:bra"
- @Eso es lo 6ue ha hecho sie:5reB -5regunt4 ella con inter;s,
a5oyando el codo en la :esa 5ara 6ue la barbilla re5osara en la :ano"
-,o, una 7e! intent; dirigir una de esas e:5resas -di8o ;l en 7o!
ba8a, con los o8os 7elados-" Lue hace a=os"
Era otra sor5rendente ad:isi4n 5ara 2ibby Rutledge" Ql no sola
co:entar a6uel te:a"
#lgo en su tono de 7o! hi!o 6ue la 8o7en se endere!ara y recorriera
con un dedo el borde de su 7aso de agua"
- @,o le gustabaB
El a5oy4 un antebra!o en el borde de la :esa y se inclin4 ligera
:ente hacia delante"
-2o odiaba" El cli:a entre cuatro 5aredes no :e sentaba bien y
ta:5oco estaba de acuerdo con el cli:a del negocio" Toda la ;5oca en 6ue
yo dirig la e:5resa se caracteri!4 5or los nH:eros en ro8o" -Se reclin4 en
su asiento y a5ur4 el resto del whisOy" Saba :ucho :<s de lo 6ue le
interesaba ad:itir acerca de a6uellas co:5licadas 94r:ulas de la 5i!arra,
c4:o 9uncionaban o, con :<s 5recisi4n c4:o no 9uncionaban, c4:o un
ho:bre atra5ado en un a:biente 6ue no era el suyo no 5oda hacer con
ellas 8uegos :alabares 5ara endere!arlas de nue7o" Lueron cuatro a=os
inter:inables, dolorosos 5ara todos los i:5licados-" #s 6ue decid 5oner
9in a a6uella sangra y seguir :i 5ro5io ca:ino irres5onsable" S4lo ocu5;
los 5uestos 6ue le he :encionado cuando :i 5adre se hi!o de:asiado
7ie8o, o se aburri4 de:asiado de ellos" /ero en cual6uier caso 9ue un
resultado ine7itable" S4lo un *ainbridge dirige una e:5resa *ainbridge"
Cual6uier otra cosa sera inaudita"
- @G cuando de84 la e:5resa"""B
49
246420694.doc
-Lui de la Ceca a la Meca -di8o ;l con i:5aciencia, deseoso de
5oner 9in a a6uel te:a-" %ia8; :ucho, hice cosas di7ersas y
su5er9iciales""", nada, en realidad" Ga se lo he dicho" Cr;a:e"
2ibby inclin4 la cabe!a" ,o era su intenci4n hacer 6ue se sintiera
inc4:odo"
- @Tiene her:anosB -le 5regunt4 abru5ta:ente"
-Tengo un her:ano, y si cree 6ue soy un des5il9arrador sin 9reno,
Ces5ere hasta conocer a ChristianD
-,o creo 6ue sea usted un des5il9arrador sin 9reno"
-$racias, 5ero eso no 5uede saberlo"
-Tiene ra!4n -se li:it4 a decir ella, sonriente"
2leg4 el ca:arero con los 5latos y ahorr4 a #da: la necesidad de
hacer :<s co:entarios" Co:ieron en relati7o silencio, #da: :ir<ndola
discreta:ente" Ella era :uy segura y :et4dica en el uso de los cubiertos, y
con e>ce5ci4n de sus cuidadosos :o7i:ientos, no se di9erenciaba de
cual6uier otro co:ensal en el restaurante" #l 9in retiraron los 5latos, les
sir7ieron el ca9; y 2ibby sorba en silencio el suyo cuando #da: habl4"
-*ueno, se=orita Rutledge, ahora le toca a usted"
- @/or d4nde debo e:5e!arB
- @%e co:o no es 9<cilB -re5lic4 ;l"
-,o, no lo es"
-Fa dicho 6ue se cri4 en %irginia" @14ndeB
#6uel era uno de sus te:as 9a7oritos, y 2ibby sonri4"
-En el %alle"
-#h, s, tiene un 5aisa8e 5recioso -di8o #da:, y se interru:5i4
con brus6uedad-" 2ibby, yo""" -e:5e!4 a decir a!orado"
2ibby saba con e>actitud lo ocurrido" Sie:5re les 5asaba a las
5ersonas 6ue no estaban habituadas a hablar con ella y crean 6ue es
necesario cali9icar todas las 5alabras" Se a5resur4 a tran6uili!arle,
recha!ando su i:aginario 5aso en 9also con un :o7i:iento de la :ano"
-,o se 5reocu5e" Tiene ra!4n, es un 5aisa8e 5recioso, y 7i7a:os en
:edio de ;l, al 5ie de una :onta=a" ,uestra 5ro5iedad era :uy e>tensa,
con ca:5os y 5astos, y una 5arte de la ladera del :onte" Sie:5re :e
5areci4 6ue la 5ri:a7era era lo :e8or en a6uel lugar, la estaci4n :<s
e>citante" CEra co:o si todo estallaraD 2os <rboles, los ca:5os, todo tan
:ara7illosa:ente 7erde y es5ectacular" Tena:os un ca:5o 6ue ascenda
hacia la :onta=a""", en realidad era una colina, y 5odas subir all y 7er el
50
246420694.doc
5aisa8e hasta 7arios Oil4:etros a la redonda" Tenas la i:5resi4n de estar
conte:5lando una colcha de retales, con tantos tonos di9erentes de 7erde y
a:arillo y :anchas de color brillante 6ue eran las casas y los 5a8ares, y
a6uellos 7ie8si:os silos de grano 6ue se al!aban a6u y all<" C#h, no 5uede
haber nada co:o a6uello en el :undoD
#da: no se haba dado cuenta de 6ue estaba reteniendo el aliento
hasta 6ue lo e>5uls4 cuando ella hubo ter:inado" ,o haba estado
5re5arado 5ara a6uel relato"
-0sted""" no sie:5re ha estado""" -intent4 decir, de nue7o a!orado"
- @CiegaB 1galo, #da:, no 5asa nada" ,o, no sie:5re he estado
ciega"
El no su5o c4:o continuar, y 2ibby 5ercibi4 su con9usi4n y se
a5resur4 a 5roseguir, 5ues 6uera e7itar otras 5reguntas 6ue no deseaba
res5onder toda7a"
-# los die! a=os su9r un desgraciado accidente" /ero hay cosas 6ue
no 5ueden desa5arecer 8a:<s, y conser7o esos recuerdos" Sie:5re he sido
obser7adora y de ni=a tenia una curiosidad ili:itada lo cual :e ha sido
:uy Htil, 5or6ue ahora tengo :uchas cosas atesora das 6ue 5uedo 7er en
:i :ente" -Sonri4 abierta:ente y a=adi4-: En 9in, all es donde
7i7a:os" Era una bonita casa, 7ie8a, grande y laberntica, en la 6ue todo
estaba :uy rado" Cuando llega:os ?inna y yo""" ?inna es :i her:ana, el
dinero de los Rutledge se haba e7a5orado y no 6uedaba :<s 6ue la casa y
el terreno" Era bastante di9cil :antener el antiguo ni7el de 7ida" ?inna
sola lla:arlo una 5obre!a decorosa, y su5ongo 6ue tena ra!4n, 5ero no
:e i:5ortaba" #6uella 9inca :e encantaba, y su9r :ucho cuando la
7endieron"
- @/or 6u; la 7endieronB
Ella su5o 5or el tono de su 7o! 6ue #da: diseccionaba cada 5alabra,
y aun6ue no 6uera desconcertarle, no 5oda e7itar una 7acilaci4n
in9initesi:al" #6uel era otro te:a doloroso"
-Mis 5adres 9allecieron -di8o en 7o! ba8a"
-2o siento" -#da: 5ercibi4 en ella una nue7a clase de
7ulnerabilidad" +nclinaba la cabe!a hacia la :esa, los labios ligera:ente
a5retados-" @Cu<ndo ocurri4B
-Face cuatro a=os" Lue en un accidente de barco"
/ens4 6ue los accidentes abundaban en su 9a:ilia y not4 un atisbo de
de5resi4n" #l!4 un 5oco la cabe!a"
-2o siento -re5iti4 ;l-" @Estaba :uy co:5enetrada con ellosB
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246420694.doc
-S, :ucho" Eran""", eran unas bellsi:as 5ersonas" 2a 7erdad es
6ue no estara ahora donde estoy si no hubiera sido 5or ellos, sobre todo
5or :i :adre" $racias a ella 5uedo ser tan inde5endiente" -2o di8o con
aut;ntico orgullo, tanto 5or ella co:o 5or la :u8er 6ue haba sido su 5untal
y su a:iga-" @SabeB ,unca :e trataron co:o si 9uera di9erente" $racias a
1ios, nunca :e :i:aron ni :e cuidaron :<s de la cuenta" Eso es
desastroso" # 7eces esa 9alta de 5rotecci4n les haca 5arecer insensibles,
5ero no lo eran, en absoluto" #s es co:o debe hacerse, y hoy, en esta era
tecnol4gica, hay :uchas cosas 6ue ayudan a los ciegos a salir adelante y
ada5tarse" Ellos se 5reocu5aron de 5ro5orcionar:e todas esas ayudas" Lui a
ciertas escuelas, 5ero s4lo 5or 5oco tie:5o" 2a :ayor 5arte de :i
ada5taci4n la consegu en casa" 2uego 9ui a la escuela nor:al, y no :e
distingua de los de:<s, sal7o en 6ue haca :is cosas de un :odo algo
distinto" S, 9ueron unas 5ersonas Hnicas, Tre7or y Eocelyn Rutledge"
-G su her:ana""" @Fa dicho 6ue se lla:a ?innaB
Auera saberlo todo de a6uella :u8er 6ue hablaba con tanta
9ran6ue!a, con tal serenidad de una 7ida 6ue ;l no 5oda i:aginar"
2ibby sonrea de nue7o a9ectuosa:ente"
-S, ?inna" Edwinna es su no:bre co:5leto" Jh, ?inna era
:ara7illosa" Faca todo cuanto se le ocurra" Era i:5ortante 5ara ella"
-Ta:bi;n estaban :uy unidas, @7erdadB
-S, sie:5re lo estu7i:os" 1esde luego, ahora 6ue so:os adultas
nuestras 7idas han seguido ca:inos :uy di9erentes" # ?inna le gusta
7ia8ar" Jbtu7i:os algHn dinero con la 7enta de la gran8a, y :e alegro de
6ue bastara 5ara 6ue ella 5udiese reali!ar sus deseos" ,o tengo noticias
suyas con tanta 9recuencia co:o 6uisiera, C5ero es 6ue tendra usted 6ue
conocer a ?innaD
Se ech4 a rer" S, la 8o7ial y atareada ?inna, a:ante de la di7ersi4n,
6ue a5enas tena tie:5o en su agitada 7ida 5ara escribir" 2ibby con9iaba en
6ue le telegra9iara su direcci4n, y as ella le en7iara una cinta" /ero nunca
se saba con ?inna" #un6ue le en7iara la cinta, nunca 5odra estar segura
de si ?inna segua 7i7iendo en la direcci4n 6ue le haba dado" #5oy4 el
:ent4n en una :ano, :o:ent<nea:ente 5erdida en sus 5ensa:ientos"
#da: conte:5laba ta:bi;n 5ensati7o su ta!a 7aca de ca9;, y
distrada:ente e>tendi4 la :ano hacia la ca9etera y llen4 de nue7o las dos
ta!as" 2o hi!o sin decir nada, 5ero ella le dio las gracias, haci;ndole sonrer
ir4nica:ente, y se decidi4 a 9or:ularle la 5regunta 6ue le rondaba 5or la
cabe!a"
52
246420694.doc
-1i8o usted 6ue nor:al:ente no estaba libre hasta 5ri:era hora de
la tarde" @Sale :ucho, 6uiero decir a5arte de 7enir a6u e insistir en 6ue
Sebasti<n se llene de 5ol7o sus !a5atos de charolB
- @Face esoB -in6uiri4 2ibby en tono de incredulidad"
- @Si hace 6u;B
- C2le7ar !a5atos de charolD -e>cla:4 ella riendo"
#da: ri4 a su 7e!, ali7iado" Se estaba co:5ortando co:o un tonto,
5ero a ella no 5areca i:5ortarle"
-S"
2ibby 9runci4 el ce=o, sor5rendida 5or la re7elaci4n"
- @/or 6u; diablos har< se:e8ante cosaB -5regunt4, :<s a s
:is:a 6ue a su aco:5a=ante" 2e tena un gran cari=o a Sebasti<n, 5ero a
7eces sus e>tra7agancias eran e>cesi7as-" Tengo 6ue hablar de esto con ;l
-:ur:ur4"
-,o i:5orta, 2ibby" ,o he debido decirle una cosa tan estH5ida,
5ero ya 6ue esta:os en el te:a, @5or 6u; 7iene sie:5re con Sebasti<nB
-Es un ti5o gracioso, @7erdadB /ero es ta:bi;n encantador"
/r<ctica:ente :e ado5t4, hace ya 7arios a=os" Es un 5ro9esor de ingl;s
retirado, 7iudo, 6ue 7i7e en el :is:o edi9icio de :i a5arta:ento" 1ecidi4
cuidar de :, sobre todo tras la desa5arici4n de :is 5adres" Ellos le
conocan, natural:ente, 5or6ue""" bueno, ya hace :uchos a=os 6ue
Sebasti<n entr4 en :i 7ida" G oiga, si cree 6ue ha 5asado usted un :al rato
5ara ada5tarse a :is h<bitos, Cdebera haber 7isto a Sebasti<nD Es :uy
tor5e y sie:5re se a5resura a ayudar:e cuando no lo necesito lo :<s
:ni:o" ,o s; cu<ntos 7asos y 5latos :e ha roto" 0na 7e!, 5or ,a7idad,
:e regal4 una 7a8illa irro:5ible, diciendo :uy serio 6ue era 5ara cuando ;l
7iniera a cenar"
Ri4 de nue7o, saboreando el recuerdo, y ;l no 5udo e7itar una
sonrisa, deseoso de 6ue continuara su relato"
-,o es 6ue :e ra de ;l, 5ero dudo de 6ue haya otro igual" Es un
ho:bre delicado y sincero, y ahora es co:o un 5ariente 5ara :" Face
cosas 6ue no 5odra hacer 5or : :is:a, 5or6ue 5or :ucho 6ue :e
es9uerce 5ara bastar:e, sigue habiendo una serie de cosas 6ue est<n :<s
all< de :i alcance"
-#s 6ue 7i7e sola -di8o ;l con curiosidad"
,o era una 5regunta, sino una si:5le a9ir:aci4n"
-,atural:ente"
53
246420694.doc
- @/asa :ucho tie:5o con ustedB
-S4lo algunas tardes" G, desde luego, :e aco:5a=a a6u cuando
salgo de traba8ar"
- @Traba8aB -#da: 5ar5ade4, aso:brado"
-Soy :aestra"
-Maestra -re5iti4 ;l, :o7iendo la cabe!a co:o si reconociera lo
natural 6ue era a6uello" Estaba sor5rendido, 5ero a a6uellas alturas ya
debera haber es5erado algo as" 0na :u8er ciega, 6ue 7i7a sola, sala a
traba8ar y era :aestra""" y 6uera a5render a :ontar a caballo, 5or di9cil
6ue 9uese 5ara ella-" @# 6ui;nes ense=aB -le 5regunt4 al 9in"
-# ni=os ciegos" -Entonces hi!o un gesto de recha!o con la
cabe!a" Ga era su9iciente-" %a:os, hable:os de otras cosas"
-0na 5regunta :<s -se a5resur4 a decir ;l-" @/or 6u; 6uiere
a5render a :ontarB ,o tiene 5or 6u; de:ostrar nada :<s"
2ibby enarc4 las ce8as"
-,o estoy de:ostrando nada" Ga s; cabalgar" 2o Hnico 6ue necesito
es a5render a cabalgar < ciegas"
- @/or 6u;B
-/or6ue lo necesito -res5ondi4 ella al cabo de una 5ausa-"
,ecesito lo 6ue eso 5uede dar:e, 5odra:os decir 6ue lo necesito
deses5erada:ente"
- @G 6u; es lo 6ue 5uede darleB
-2iberar:e de las cadenas de la oscuridad"
2as cadenas de la oscuridad" Au; duro deba de ser a6uello""", y
e:bargo ella las acarreaba con gracia y una sosegada ace5taci4n" ,o, no
era una :u8er 6ue ins5irase 5iedad" 0na ciega 6ue sola, ense=aba en una
escuela y cabalgaba" #da: se co:5ar4 con ella: un ho:bre inc4lu:e,
nacido 5ara ser un 5ri7ilegiado y echar e:5resas a 5i6ue, y 6ue beba
de:asiado"
M<s tarde, cuando se se5ar4 de 2ibby y regres4 a su a5arta:ento, a
solas y con otro 7aso de whisOy en la :ano, se di8o 6ue la ceguera de
a6uella :u8er y su 5ro5ia situaci4n constituan un co:entario terrible sobre
la 7ida"
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Captulo 4
SE*%S637N S+R%+K # 2ibby una ta!a de t; y se 6ued4
:ir<ndola :ientras ella co:5robaba el ni7el del l6uido con la 5unta de un
dedo y luego se recostaba en el so9<" +:it<ndola, e>hal4 un sus5iro de
satis9acci4n"
- C#h, los sutiles 5laceres de un buen t; al atardecerD
- @Estas cansado, Sebasti<nB -le 5regunt4 ella en un tono lleno de
a9ecto"
-2os huesos est<n cansados, 6uerida, 5ero la :ente tan 9resca co:o
el agua clara de 5ri:a7era"
2ibby estaba acostu:brada a su :anera de hablar y 5oda notar el
calor de la sonrisa 6ue le diriga"
-Eres tan bueno"""
-2o soy, desde luego, 5ero di:e, @5or 6u;, esta 7e!B
-/or aco:5a=ar:e al club un da tras otro a 5esar de 6ue detestas
los caballos y cuanto se relaciona con ellos"
-Jh, e>ageras"""
-En absoluto" 2o s; :uy bien, Sebasti<n" G te 6uiero aHn :ucho
:<s 5or el es9uer!o 6ue haces"
-,o :e cuesta ningHn es9uer!o, 5e6ue=a" Ella se ri4, echando la
cabe!a hacia atr<s"
- CEs una 5rueba tre:endaD -Entonces record4 algo-" Jye,
Sebasti<n, @lle7as !a5atos de charolB
Cogido 5or sor5resa, el 7ie8o ba84 la 7ista, conte:5lando la 5elcula
de 5ol7o 6ue cubra las brillantes su5er9icies negras"
-0na deducci4n :uy astuta" @C4:o lo has sabidoB
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- C#s 6ue es ciertoD C,adie lle7a !a5atos de charol a una 5ista de
e6uitaci4n, Sebasti<nD ,o seas tonto" 0sa algo :<s 5r<ctico"
-El charol es 5r<ctico -ob8et4 ;l-" /ero, @c4:o diablos has
descubierto 6ue uso esa clase de cal!adoB
Ella sonri4 :isteriosa:ente un :o:ento y luego con9eso" Me lo di8o
#da: el otro da, cuando co:i:os 8untos"
- C#hD -e>cla:4 el 7ie8o, ali7iado-" Cre 6ue tal 7e! habras
adi7inado la clase de :aterial 5or su olor""" ,o :e e>tra=ara nada de ti" -
Entonces, 5oni;ndose :<s serio, a=adi4-: # nuestro #da: no se le ha
7isto el 5elo en los Hlti:os das"
Ella 5er:aneci4 un :o:ento en silencio, recorriendo con un dedo el
bordado laborioso de un co8n"
-S -se li:it4 a decir al 9in"
Sebasti<n la obser74, 9i8<ndose en 6ue a5retaba un 5oco los labios,
en su e>5resi4n sosegada" Co:o :uchos otros, 5odra haberla to:ado 5or
:<s 8o7en 6ue sus treinta a=os, si no la conociera bien y no 9uera 5or las
arrugas casi i:5erce5tibles alrededor de la boca, 6ue resultaban :<s
e7identes al :irarla de cerca" #rrugas de la edad, 5roducidas 5or la risa,
denotadoras de de:asiada e>5eriencia" 2a :irada del 7ie8o se enterneci4"
- @Lue un ;>ito la co:idaB
Ella no se in:ut4 5or la 5regunta"
- @Au; 6uiere decir M;>itoN, Sebasti<nB
-Auiero decir si lo 5asasteis bien"
2ibby no res5ondi4 en seguidaI se inclin4 hacia delante, de84 la ta!a
sobre la :esita y recogi4 la cucharilla 5ara 8ugar con ella"
-S4lo 5uedo hablar 5or : :is:a"
- @G bienB
-S, lo 5as; bien"
Sebasti<n detestaba estas con7ersaciones, 5ero hacia :ucho tie:5o
6ue trataba con 2ibby y se haba i:5uesto la tarea de :ini:i!ar en lo
5osible las tensiones causadas 5or su dis:inuci4n 9sica"
- @Crees 6ue ;l no se di7irti4B
-2a 7erdad es 6ue no lo s;"
- @Fubo di9icultadesB
Ella lan!4 un sus5iro de 9rustraci4n y al!4 la cabe!a"
56
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- CSie:5re hay di9icultades, Sebasti<nD 1eberas saberlo a estas
alturas -2o di8o en tono desabrido y en seguida se :ordi4 el labio in9erior
- /erd4na:e"
Ta:bi;n ;l se inclin4 hacia delante y e:5e!4 a li:5iar la su5er9icie
de la :esita con una ser7illeta, su e>5resi4n desa5robadora"
- C,o :e hables en ese tono, si eres tH la cul5ableD Sabes :ane8ar
5er9ecta:ente las situaciones sociales, as 6ue no :e 7engas con esa clase
de 5roble:as"
2ibby sus5ir4 y se ech4 atr<s un :ech4n de 5elo"
-Mi ada5taci4n social no sir7e 5ara ali7iar un a!ora:iento agudo,
Sebasti<n" # nadie le gusta 5asar 5or tor5e, ni ta:5oco descubrir 6ue tratar
con:igo es :<s co:5licado de lo 6ue 5odra 5arecer"
Estas 5alabras no con7encieron a Sebasti<n"
-,o es 5roble:a tuyo" Si el ho:bre no tiene sensibilidad 5ara"""
-,o sigas, Sebasti<n" El enarc4 las ce8as"
- @,oB
-1;8alo, 5or 9a7or"
Se recost4 de nue7o en el so9<, casi con gestos de 9atiga"
- @Tan i:5ortante es ese #da: *ainbridgeB
Ella 7ol7i4 a guardar silencio durante un rato, y 9inal:ente
res5ondi4:
-,o lo s;"
-*ien, habr< estado ocu5ado -ra!on4 el 7ie8o, :irando
bre7e:ente a 2ibby-" Tiene cosas 6ue hacer" 1es5u;s de todo, no es co:o
nosotros, 6ue no tene:os nada :e8or en 6ue ocu5ar el tie:5o 6ue 5asarlo
en la 5ista de e6uitaci4n del lu8oso Club de Ca!a"
2ibby se es9or!4 5or :antener su e>5resi4n inalterable"
-S, es 5robable 6ue tengas ra!4n" Est< :uy ocu5ado" G en cuanto a
no tener nada :e8or 6ue hacer 6ue :atar el tie:5o, 5uede 6ue te ocurra a
ti, 5ro9esor, 5ero yo tengo cosas 6ue hacer y he de organi!ar el traba8o de
:a=ana" #de:<s, estoy cansada" @Te i:5ortaB
2ade4 la cabe!a, sonri;ndole con una e>5resi4n de discul5a" El
co:5rendi4 en seguida"
-,o, no, claro 6ue no :e i:5orta" #delante, yo 5ondr; a6u un
5oco de orden"
-,o, Sebasti<n, no es necesario 6ue"""
57
246420694.doc
-,o te 5reocu5es" Auiero hacerlo -insisti4-" 1e8ar; el 9uerte en
buenas condiciones antes de :archar:e" TH ocH5ate de tus cosas" -
/areci4 co:o si ella 9uera a 5rotestar de nue7o, 5ero cedi4 :ientras ;l la
guiaba alrededor de la :esa, las :anos en sus ho:bros-" #nda, 7e"
-$racias"
1ud4 bre7e:ente antes de entrar en el 5asillo, y entonces ech4
andar, oyendo el sonido 6ue haca el 7ie8o al la7ar los 5latos"
/er:aneci4 en su habitaci4n, tocando los ob8etos 9a:iliares,
a:ontonados en el tocador, 6ue 5ertenecieron a su :adre y 6ue ?ina no
6uiso 6uedarse" Todos a6uellos 9rascos y ca8itas 6ue contenan cos:;ticos
y 8oyas le hacan e7ocar 9elices instantes de su ni=e!, y desli!4 la :ano 5or
ellos, hasta llegar al 5e6ue=o 8uguete de 5eluche 6ue descansaba en un
rinc4n, ba8o la 7entana" 2o cogi4 y se lo a5lic4 sua7e:ente contra la
:e8illa" Era un regalo 6ue le hi!o su 5adre cuando tena ocho a=os, al
regresar de un largo 7ia8e" Recordaba 77ida:ente a6uella ocasi4n, tanto
6ue le bastaba tener entre sus :anos el leoncito de tra5o 5ara e7ocar al
ho:bre 8o7ial y cari=oso 6ue haba sido su 5adre" #hora, la 5eluda cabe!a,
6ue recordaba a:arilla y blanca, colgaba triste:ente, ya casi des:ochada
5or el 5aso del tie:5o y el desgaste 6ue le haba 5roducido el reiterado
:anoseo de 2ibby, y al cabo de un rato ;sta lo de84 en su lugar 8unto a la
7entana, 9runciendo un 5oco el ce=o 5or haber 5er:itido 6ue se a5oderase
de ella una :elancola agridulce"
- C2ibbyD-grito Sebasti<n desde aba8o- CGa :e 7oyD
-#dios -res5ondi4 ella y escucho hasta oir el ruido de la 5uerta al
cerrarse"
El sonido de la 7o! del 7ie8o disi54 la neblina del 5asado y la
de7ol7i4 a su 7ida 5resente, y sobre todo a las obser7aciones 6ue su a:igo
haba hecho acerca de #da: *ainbridge"
2le7ado 5or la 5reocu5aci4n 6ue senta 5or ella, y no 5or :era
curiosidad, Sebasti<n haba 6uerido saber si #da: era i:5ortante" 2o
5ens4 con deteni:iento" 2as consecuencias de su accidente no le haban
i:5edido llegar a la :adure!I s4lo haba 5erdido la 7ista, no sus e:ociones
9e:eninas" 2a necesidad de a:or, de co:5a=a :asculina e inti:idadP
todo eso estaba all, en el lugar a5ro5iado" En su 7ida adulta, y 5or un bre7e
5erodo, dos ho:bres haban inti:ado lo su9iciente con ella 5ara
co:5render eso" /uede 6ue no hubieran satis9echo sus necesidades :<s
5ro9undas, 5ero le hicieron saborear su 9e:ineidad, conocer la sensaci4n
del duro cuer5o de un ho:bre tendido 8unto a ella, co:5artiendo el suyo, la
haban introducido en la inti:idad y los 5laceres del a:or 6ue ella, con su
ca5acidad natural 5ara e>5eri:entar la sensualidad, 5udo go!ar
58
246420694.doc
abierta:ente" $racias 5or ello, caballeros, se di8o seca:ente" G a lo largo
de los a=os hubo otros 5ero co:o #da: *ainbridge no del 5ri:er
encuentro" Casi una se:ana haba transcurrido la co:ida con #da:, y no
haba 7uelto a 7erle ni tena ninguna noticia de ;l" /or lo 6ue saba, ni
si6uiera haba 7uelto 5or el club" Si 9la6ueaba, 5oda ser dolorosa la
inca5acidad de los ho:bres 5ara 7erla co:o ella se consideraba: co:o
cual6uier otra :u8er, con la Hnica e>ce5ci4n de 6ue se en9rentaba a la 7ida
desde un 5lano di9erente" /ero 5or 9ortuna, co:o tantos otros de sus
dolores, no era algo constante" S4lo dola cuando lo tocaba directa:ente,
co:o cuando un ho:bre interesante y atracti7o 5asaba 9uga!:ente 5or su
7ida" ,o, Sebasti<n, res5ondi4 en silencio, la 7erdad es 6ue #da: no es tan
i:5ortante, sino el hecho 6ue encarna" Me re cuerda a un ho:bre 6ue no
5uede salir de una 5uerta giratoria" Se recre4 un :o:ento la e7ocaci4n de
esa i:agen, y e:5e!4 a sonrer con la clase de hu:or ir4nico 6ue haba
sido sie:5re su sal7aci4n"
%1#M #RRJEK 2#S C#RT#S sobre la :esa, cogi4 su 7aso de
whisOy y lo a5ur4" 2a at:4s9era de la sala estaba es5esa 5or el hu:o del
tabaco"
-1oblo -di8o con indi9erencia"
2os cuatro ho:bres de negocios 6ue se sentaban alrededor de la
:esa le dirigieron una bre7e :irada, y luego :iraron con inter;s las cartas
6ue sostena en sus :anos"
-+gualo -di8o Christian *ainbridge, y 8ug4 la :ano, recogiendo
sus ganancias cuando las Hlti:as cartas se 5usieron boca arriba"
#da: se 5as4 una :ano 5or el cabello y 7ol7i4 a coger el 7aso
7aco, :ir<ndolo co:o si tu7iera :ucho :<s inter;s 6ue cuanto le rodeaba"
2as a5uestas eran 5ro5orcionadas a las carteras de los 5artici5antes, y al
cabo de un :o:ento Christian lan!4 7arias 9ichas en su direcci4n"
- @/ara 6u; es estoB -le 5regunt4 #da:, al!ando la 7ista"
-/ago de deudas"
El tono de Christian era co:o todo lo de:<s en ;l: sua7e, cuidadoso,
arti9icial"
#da: le obser74 bre7e:ente, con una ce8a algo ar6ueada, y luego,
sin decir 5alabra, recogi4 las 9ichas y las coloc4 delante de ;l" /as4 un
ca:arero y le hi!o una se=a, :ostr<ndole su 7aso 7aco"
59
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- @EuegasB -le 5regunt4 Christian :ientras e:5e!aba a bara8ar de
nue7o"
-,o, d;8a:e 9uera"
-Co:o 6uieras" 1e todos :odos est<s 5erdiendo" -Tras cortar la
bara8a con gesto e>5erto, :ir4 de nue7o a #da:-" El otro da :e encontr;
con $enny" Me 5regunt4 5or ti" Face algHn tie:5o no te 7e" @Es 6ue est<
eli:inadaB
- @Au; 6uieres decirB
-Crea 6ue te interesaba esa da:a"
#da: ace5t4 la bebida 6ue le tra8o el ca:arero, agradeci;ndoselo
con una sonrisa" Se 7ol7i4 hacia Christian y le :ir4 5or enci:a del 7aso"
-Estabas e6ui7ocado"
Christian sonri4, co:o si lo 6ue iba a decir no tu7iera la :enor
i:5ortancia"
- @Entonces no te i:5ortar< 6ue la lla:eB
-Me i:5orta un bledo lo 6ue hagas, y lo 6ue haga ella ta:bi;n"
Christian al!4 sus 9inas ce8as y se 5as4 una :ano 5or el cabello
negro a!ulado" Con e>ce5ci4n del 5elo oscuro, era :uy distinto a su
her:ano" Era :uy delgado, con los o8os casta=os, y sus rasgos, aun6ue
a5uestos, tenan 5oco de la 9uer!a 7iril de #da:"
-En 9in, @6u; te sucedeB -,o es 6ue le 5reocu5ara en es5ecial,
5ues los dos se :antenan bastante distanciados, 5ero se sinti4 i:5ulsado a
hacer la 5regunta al 7er 6ue #da: estaba :<s taciturno de lo habitual, y
ade:<s beba en e>ceso" #lgo se le ocurri4 de 5ronto, y sonri4 lenta:ente
-" C#hD Fas tenido otra discusi4n, @7erdadB Me enter; de 6ue 9uiste a
cenar :ientras yo estaba ausente"
-,o es asunto tuyo lo 6ue hice o de8; de hacer cuando estu7e all" G
no te :uestres tan desde=oso" Si no 9uera 5or :, te habran echado hace
:ucho tie:5o"
Christian se ech4 a rer 8o7ial:ente"
-,o lo creas" @Au; iban a hacer sin :, el hi8o obediente y a:oroso
6ue se 6ueda en casa con ellosB En ca:bio, 5ueden considerarse
a9ortunados si te 7en una 7e! al a=o" Ser< :e8or 6ue te andes con cuidado,
no 7ayan a ol7idarse de ti en el testa:ento"
Cogi4 su 7aso y dirigi4 a su her:ano una sonrisa sesgada" #da:
solt4 una risa bre7e"
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-Eso te gustara, @7erdadB /ues ol7date de ello" /uede 6ue no sea
un hi8o :od;lico, 5ero al :enos no e7a5orara la 5reciosa 9ortuna de los
*ainbridge en un 8uego de 546uer"
-Eres un cabr4n as6ueroso"
-Co:o gustes -re5lic4 #da: sin in:utarse, 7aciando su 7aso"
Christian e:5e!4 a re5artir las cartas de nue7o, con una 5recisi4n nacida de
una larga e>5eriencia" Sin a5artar la 7ista de sus :anos, 5regunt4 en un
tono de indi9erencia:
- @Fablas del dinero con 5a5<B
,o 5arecan i:5ortarles las :iradas de inter;s 6ue su con7ersaci4n
suscitaba alrededor de la :esa" #da: de84 el 7aso sobre la :esa"
-Ga te he dicho 6ue no es asunto tuyo, 5ero ya 6ue intentas con tan
5oco ;>ito ocultar tu a7aricia, te dir; 6ue s, le habl;, y le di8e 6ue te
:antu7iera tu asignaci4n co:o sie:5re" #de:<s, tu7e la a:abilidad de no
:encionarle los 5r;sta:os 6ue te he hecho" ,o lo ol7ides" Es5ero 6ue
algHn da :e de7uel7as el 9a7or"
- @La7orB /ero ho:bre, @c4:o es5eras 6ue yo"""B
- @Au; 7i7as de tu :odesta asignaci4nB -concluy4 #da: con una
sonrisa carente de hu:or-" Ese es 5roble:a tuyo" *astara 5ara :antener
a los chinos gordos y contentos durante las dos 5r4>i:as d;cadas"
Christian era ahora consciente de las :iradas interesadas y
es5eculati7as de los de:<s 8ugadores, y se senta inc4:odo"
-Jl7dalo -:usit4"
-Eso intento -re5lic4 #da: sin in:utarse"
En realidad, si no le disgustara tanto la 5ersonalidad b<sica de
Christian, en a6uel :o:ento se habra sentido un 5oco a5enado 5or ;l"
Tena el as5ecto de un 8ugador 6ue no se atre7e a arriesgarse y al 6ue
descubren de i:5ro7iso" Era cierto 6ue haba hablado con su 5adre,
argu:entando contra la 5etici4n de Christian de 6ue le au:entaran la
asignaci4n" #un6ue los dos her:anos no se gustaran :ucho, se senta un
tanto res5onsable de 5roteger a su 9a:ilia de las e>tra7agancias de
Christian" Su 5ro5io estilo de 7ida haba sido sie:5re de lo :<s
con9ortable, 5ero ;l no tena la in:oderaci4n de su her:ano""" sal7o en
algunos as5ectos, 5ens4 :alhu:orado, :irando el 7aso de whisOy casi
7aco, el crculo de l6uido a:barino en el 9ondo, tan 7acuo co:o todo lo
de:<s en su 7ida"
-#5uesta inicial -di8o alguien, y #da: :ir4 distrado el 5rogreso
del 8uego, su atenci4n re5artida entre los nai5es y el lu8oso bar al otro lado
de la sala, atestado de bebedores, algunos sentados en los taburetes de
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cuero, otros a5oyados en la barra, y re5ar4 en el saludo de una :u8er"
Res5ondi4 con un :o7i:iento de cabe!a y ba84 la 7ista" #6uella a7entura
haba sido :<s bre7e 6ue la de $ene7ie7e" /ens4 en ella, en la rubia y
es5l;ndida $ene7ie7e, :oldeada 5ara co:5lacer a un ho:bre, sus gestos y
actitudes calculados 5ara e>citar, y casi tan su5er9icial co:o el crculo de
licor en el 9ondo del 7aso" /obre $ene7ie7e, con sus costosos 7estidos y
sus !a5atos $ucci, la triste :u8er co:5uesta y sin no7io 6ue haba atacado
tan :aligna:ente al ho:bre 6ue una 7e! a9ir:4 a:ar" #da: record4 su
obser7aci4nI haba a5untado all donde una 9lecha 5oda hacer blanco"
,unca haba sido :uy e:baucador e>ce5to con las :u8eres, y al!4 su 7aso
co:o si brindara ir4nica:ente 5or ello"
- @Jtro, se=or *ainbridgeB -le 5regunt4 el ca:arero"
-,o" gracias" Creo 6ue ya he rebasado :i cu5o de alcohol 5or esta
noche"
Miro a sus co:5a=eros" Faban 9inali!ado el 8uego y e:5rendido
una de sus caractersticas con7ersaciones: 7ie8os 7erdes hablando de
:u8eres 847enes" Sus bro:as obscenas le 5arecieron en :o:ento
es5ecial:ente desagradables, y e:5e!4 a 5ensar en :archarse"
- @G 6u; decs de esa chica 6ue 7iene con un 7ie8oB -co:ent4 un
libertino cuando #da: e:5e!aba a echar atr<s su silla-" Esa 6ue sie:5re
est< 5egada a Matt" Es de risa, @7erdadB
- @Aui;nB -5regunt4 alguien"
-2a 5elirro8a -e>5lic4 el otro"-" 0n bo:b4n de 5elo casta=o
ro8i!o" %iene todos los das con el 7e8ete y 5aga una 9ortuna 5or cabalgar de
arriba aba8o, a lo largo de la 7alla" C#5enas 5uede asentar bien el culo en la
sillaD
Fubo un coro de risas"
-#lguien di8o 6ue era ciega -obser74 otro ho:bre"
- @CiegaB -re5itieron 7arias 7oces"
Christian solt4 una risita lac4nica y 7ol7i4 a cortar la bara8a"
-1ios :o, @5or 6u; no sentar< la cabe!a esa 5obre chicaB
#da: descarg4 un 5u=eta!o sobre la :esa, 7olcando un 7aso, y los
ho:bres le :iraron aso:brados y en silencio" 1e 5ie, con el 5u=o cerrado
sobre el lugar donde haba descargado el gol5e, sus o8os a!ul g;lido
recorrieron los rostros sor5rendidos hasta 9i8arse al 9in en el de Christian"
-TH tendras 6ue sentar la cabe!a, estH5ido, y 6ui!< as no seras tan
borrico cada 7e! 6ue abres la boca"
1icho esto, dio :edia 7uelta y se dirigi4 a la salida"
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- @Au; le 5asaB -5regunt4 alguien, 7ol7i;ndose 5ara 7er salir a
#da:"
-Est< borracho -di8o Christian, y e:5e!4 a re5artir las cartas"
U, T+M*RE ESTR+1E,TE son4 en el corredor, se=alando el 9inal
de la clase, y doce 7oces en!ar!adas en ansiosa ch<chara ro:5iendo el
relati7o silencio de la 5e6ue=a clase"
- CEs5erad un :o:entoD -ob8et4 2ibby, acallando el ruido 5or un
instante-" Ma=ana ter:inare:os la lectura y luego hablare:os de todo el
relato, de :odo 6ue si no hab;is entendido algo, 5ensad en ello esta noche
y 5re5arad las 5reguntas 6ue teng<is 6ue hacer" @1e acuerdoB
-S, se=orita Rutledge -corearon doce 7oces obedientes"
-Muy bien" #hora es5erad a la se=ora Coolidge"
2a ayudante ya haba entrado, 8unto con un ho:bre 6ue se 6ued4
8unto a la 5uerta 5ara :irar en silencio"
-#6u estoy, se=orita Rutledge -di8o la ayudante" 2ibby :ir4
bre7e:ente en su direcci4n"
-Muy bien" #hora le7antaos todos y 6ue cada uno co8a la :ano del
7ecino" @Ga est<B Eenni9er, @tienes la :ano de la se=orita CoolidgeB
0na 7ocecita res5ondi4 a9ir:ati7a:ente, y la ayudante se de84 guiar"
-Todos alineados y 5re5arados 5ara :archar"
-*ien" #di4s a todos y hasta :a=ana" Ee99, 6ue no :e entere luego
de 6ue has estado incordiando a nadie durante el recreo -ad7irti4 de buen
hu:or"
-,o, se=orita -res5ondi4 el :uchacho cuando ya se iba"
-Aue os di7irt<is -di8o 2ibby, y escuch4 el sonido de doce 5ares
de 5e6ue=os 5ies 6ue salan de la sala"
0na 7e! se :archaron los ni=os, orden4 su escritorio, recogi4 sus
:ateriales y se inclin4 5ara coger su :aletn" Entonces se sobresalt4
cuando una 7o! :asculina ro:5i4 el silencio"
-2ibby"
Reconoci4 la 7o! al instante, 5ero no lo de:ostr4" Escuch4 las
5isadas de #da: 6ue se a5ro>i:aba y, cuando not4 6ue estaba a su lado,
di8o con indi9erenciaI
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246420694.doc
- @SB
El la conte:5l4 un :o:ento en silencio, :ir4 la cabellera suelta 6u;
le caa sobre los ho:bros, las ga9as a5oyadas en sus 9inas :e8illas, la
e>5resi4n inescrutable de su rostro"
-Soy #da:"
Ella sigui4 introduciendo el :aterial did<ctico en el :aletn"
-Fola, #da:"
/or un :o:ento, ;l no su5o 6u; decirle" 2uego su5er4 el a!ora
:iento y le sonri4"
-Es usted una :aestra :ara7illosa"
- @#h, sB @C4:o lo sabeB En 5ri:er lugar, @c4:o ha sabido 6ue
traba8o a6uB
Continu4 su tarea con e9iciencia, sin 5oder e7itar 6ue sus :anos
ro!aran al ho:bre, tan cerca estaba de ella"
-Me lo di8o Matt" G en cuanto a su 5ri:era 5regunta, la he estado
obser7ando desde la 5uerta"
-Ga 7eo" @2e 5arecen tan 9ascinantes :is inca5acidadesB #hora
tiene a doce de nosotros""" no, 5erdone, a trece""" a los 6ue obser7ar"
-Me :ere!co eso, lo s; -re5lic4 ;l en 7o! ba8a"
Ella era de:asiado e>5eri:entada en los recha!os 5ara 6ue la
desconcertara la ace5taci4n de su re5ri:enda, 5ero interru:5i4 lo 6ue
estaba haciendo el tie:5o su9iciente 5ara 7ol7er la cabe!a hacia el lugar de
donde 5roceda la 7o!, con e>5resi4n 5ensati7a" Sin e:bargo, no 5ronunci4
5alabra, y cuando reanud4 su tarea #da: detu7o el :o7i:iento de sus
:anos toc<ndole un bra!o" Ella lo retir4 de in:ediato"
#da: la :ir4 con serenidad"
-Ga s; 6ue deb haberla lla:ado"
-,o era necesario"
-,o sea tan 9ra" ,o es una actitud acorde con la situaci4n"
Ella se ri4 con :<s as5ere!a de lo 6ue hubiera 6uerido"
- @#corde con la situaci4nB Ea:<s hay nada acorde en :is
situaciones, :i 6uerido #da:" ,o se 5ueden categori!ar, as 6ue no hay
reglas" Son lo 6ue son, si:5le:ente" G le ruego 6ue se ahorre las e>cusas,
6ue son :olestas 5ara los dos" Ga estoy acostu:brada a su ausencia"
Jl7delo, #da:"
-,o, no 7oy a ol7idarlo" Auiero hablar con usted"
64
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Se sent4 en el borde de la :esa, :ir<ndola 9i8a:ente"
-,o hay nada 6ue decir"
-Se e6ui7oca" Fay :ucho 6ue decir, y :e gustara decrselo
:ientras co:e:os 8untos"
En el rostro de la :uchacha a5areci4 una e>5resi4n de incredulidad,
y luego 9runci4 el ce=o"
-,o -di8o sin a:bages"
-Eso ta:bi;n :e lo tengo :erecido, 5ero no estoy dis5uesto a
ace5tarlo"
-,o tiene elecci4n"
Su actitud era autoritaria, in9le>ible"
El la conte:5l4 un :o:ento, 5ensati7o" Co:o ya haba a5rendido,
las :aniobras ingeniosas no le lle7aran a ninguna 5arte con a6uella :u8er,
y al 9inal o5t4 5or seguir el :is:o siste:a 6ue ella"
-Ga s; lo 6ue 5iensa: 6ue sal dece5cionado de nuestro al:uer!o,
5or el hecho de 6ue usted es ciega" Es cierto 6ue eso :e 5erturb4, 5ero no
co:o usted i:agina"
Ella le escuchaba" Faba de8ado de guardar sus :ateriales de
ense=an!a en el :aletn, el cual cerr4 y de84 en el suelo, rode<ndolo 5ara
5er:anecer en 5ie al lado de la :esa" ,o dirigi4 el rostro ni una sola 7e! en
direcci4n a #da:, 5ero le escuchaba" /or eso no se iba"
- @C4:o sabe lo 6ue i:aginoB
El sonri4 ir4nica:ente al or esto, y su :irada recorri4 la esbelta
9igura 6ue segua en 5ie, tan cerca" El 7estido 7erde le sentaba :uy bien,
a:old<ndose sua7e:ente a las lneas de su cuer5o"
-/or6ue s; lo 6ue yo habra 5ensado, lo 6ue cual6uiera habra
5ensado ra!onable:ente, y ta:bi;n 5or la 9ra rece5ci4n de ahora" /uede
6ue sea usted un 5oco 9uera de lo corriente en algunos as5ectos, 5ero es una
:u8er y tiene esa :ara7illosa ca5acidad de hacer 6ue :e sienta co:o un
5at<n 5or tener la te:eridad de in7itarla a co:er des5u;s de :i actuaci4n
anterior" ,o necesita el don de la 7isi4n 5ara hacer:e co:5render
e>acta:ente lo des7ergon!ado 6ue :e considera 5or haber:e 5ortado as"
Ella re5ri:i4 una sonrisa y dirigi4 su rostro hacia ;l"
- @G cree 6ue le considero :uy des7ergon!adoB
-Mucho"
- @/or 6u; le 5erturb4 nuestro al:uer!oB
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-%enga a co:er con:igo y se lo dir;"
-/uede decr:elo ahora"
-/odra, 5ero no 6uiero hacerlo" ,o es un te:a adecuado a un
a:biente tan acad;:ico" Re6uiere un lugar algo :<s con9ortable, :<s
indulgente"
,atural:ente, 5ens4 2ibby, d<ndose cuenta de 6ue haba tenido
ra!4n desde el 5rinci5io, y su e>5resi4n se 7ol7i4 9ra de nue7o"
- @/or 6u;B @/ara hacer :ucho :<s ace5table lo 6ue tenga 6ue
decirB ,o, #da:, no lo creo"""
#da: sinti4 un eno8o re5entino y dirigido contra los dosI hacia s
:is:o 5or su inca5acidad constante de tratar con a6uella :u8er, y hacia
ella 5or las barreras 6ue le7antaba" Se las haba ingeniado 5ara
desconcertarle :<s 6ue cual6uier otra 5ersona, le haba hecho en9rentarse
con as5ectos de s :is:o cuya sincera con9esi4n no estaba seguro de
desear, y ahora ni si6uiera le daba una o5ortunidad 5ara e>5licarse"
- CMaldita sea, 2ibbyD @Es 6ue su de9ecto 9sico le ha hecho tan
insensible a los errores de los de:<sB @Fa ol7idado 6ue todos so:os
hu:anos y 6ue 5or desgracia actua:os co:o tales la :ayor 5arte del
tie:5oB Go"""
- C,o se atre7a a ser:onear:eD -Se en9rent4 a ;l rgida:ente, su
cuer5o tenso 5or la c4lera-" ,o, no soy insensible a los errores de los
de:<s" CG bien sabe 1ios 6ue abundan a :i alrededorD ,o, lo Hnico 6ue
ocurre es 6ue he sido el ob8eto de todas esas 9la6ue!as de:asiadas 7eces"
Mucho :e te:o 6ue :i necesidad de autoconser7aci4n su5era a :i
necesidad de ayudar a otros a en9rentarse con sus 5ro5ias de9iciencias"
2a:ento 6ue haya encontrado :i Mde9ecto 9sicoN tan di9cil de tratar" 2e
5erdono" #h tiene, es5ero 6ue eso sea un 5oco de ayuda -a=adi4
9ra:ente-" #hora, dis5ense, 5ero tengo cosas 6ue hacer"
Cogi4 su bolso y busc4 en el interior, del 6ue e>tra8o su bast4n
5legable" 2o e>tendi4 diestra:ente en toda su longitud, se coloc4 el bolso
sobre el ho:bro y luego se agach4 y recogi4 el :aletn" #da: se le7ant4
con ra5ide! y se 5uso delante de ella, cogi;ndola de los bra!os"
-2o siento" ,o tena derecho a decir eso"
-,o" ,o lo tena" #di4s, #da:"
- @,o hay nada 6ue 5ueda decirB
Su :irada le recorri4 el rostro, buscando alguna se=al de
ca5itulaci4n" ,o 7io ninguna"
66
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-,ada -con9ir:4 ella, a5art<ndose, y ;l la 7io enca:inarse a la
5uerta, el bast4n oscilando 5or enci:a del suelo, delante de ella, buscando
obst<culos ines5erados"
- @,i si6uiera 6ue la considero la :u8er :<s notable 6ue he
conocido 8a:<s y 6ue lo 6ue :e cuesta ace5tar es el hecho e7idente de 6ue
estoy :uy 5or deba8o de usted co:o 5ersonaB
Su rostro estaba enso:brecido, tenso"
Ella se detu7o en el u:bral 5ero no se 7ol7i4 cuando res5ondi4"
-Eso 6ue ha dicho es una estu5ide!"
#da: :ir4 su es5alda in:47il"
-Era un cu:5lido, y dolorosa:ente cierto"
- @# los o8os de 6ui;nB
-# los :os"
-Entonces lo siento 5or usted"
2ibby aHn no se haba 7uelto" El la conte:5lo otro :o:ento y
entonces re5lic4:
-Muchas gracias, 5ero ;sa no es e>acta:ente la clase de e:oci4n
6ue :e gusta ins5irar a la gente, en es5ecial a usted" 0na 7e! co: con una
:u8er 6ue :e di8o: M1ios :o, si le he hecho sentir tanta l<sti:a de :, :e
:archo"""N"
El silencio de 2ibby era inescrutable, y la tensi4n de #da: au:ent4
hasta casi el 5unto de ru5tura antes de 6ue ella res5ondiera 5or 9in"
-Estoy segura de 6ue usted 5uede salir 5reci5itada:ente de una sala
con :ucha :<s e9icacia 6ue yo"
0na sonrisa de ali7io a5areci4 en los labios de #da:"
- @14nde 6uiere 6ue cene:osB
- @Au; haba 5ensadoB
-Cono!co un restaurante 9ranc;s :uy bonito"
Ella no iba a 5erdonarle con tanta 9acilidad, y ade:<s, ninguno de
ellos necesitaba a6uella clase de tensi4n a=adida" Fabl4 toda7a 5or enci:a
del ho:bro"
-,o" 2os restaurantes 9ranceses est<n llenos a rebosar de cristaleras
di7inas 5ara 6ue usted las derribe" %enga a :i a5arta:ento" #s no tendr<
6ue 5reocu5arse 5or6ue descono!co el entorno y yo no tendr; 6ue
en9rentar:e a su a!ora:iento" G ade:<s""" soy una cocinera bastante
buena" @2e doy :i direcci4nB
67
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-Ga la s;"
2a 7acilaci4n de 2ibby 9ue in9initesi:al"
-Entonces 7enga a las ocho -di8o 9inal:ente, y sali4 de la
estancia"
68
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Captulo 5
%1#M 22E$K #2 #/#RT#ME,TJ de 2ibby a las ocho en 5unto
y 6ued4 abru:ado 5or la ri6ue!a del colorido 6ue i:5eraba all" 2e result4
total:ente ines5erado a6uel uso auda! de a!ules y naran8as
co:5le:entarios, con una ar:oniosa integraci4n de dise=os y te>turas, y
ech4 un 7ista!o a los so9<s, sillones y 5uertas de 7idrio desli!antes con
cortinas dobles antes de :irar a 2ibby con reno7ada sor5resa" 2le7aba un
7estido a!ul 6ue ondulaba alrededor de sus 5ies, su8eto a la cintura con una
9a8a de sat;n a!ul :arino" Cerr4 la 5uerta tras #da: y se 7ol7i4 con las
:anos ligera:ente entrela!adas ante ella, sonriente"
-*uenas noches, se=or *ainbridge"
-*uenas noches, se=orita Rutledge" -2a :ir4 a5reciati7a:ente un
instante :<s y luego le to:4 la :ano y cerr4 con sua7idad sus dedos
alrededor de un ra:o de 9lores-" 2e he trado 9lores con la es5eran!a de
6ue 5uedan :itigar hasta cierto grado el :al sabor 6ue le han de8ado :is
indiscreciones 5asadas"
Ella se ri4, sor5rendida, y acerc4 las 9lores a su rostro"
-Fu::, 6u; agradables" Cla7eles" @1e 6u; color sonB
-*lancos, con los bordes a!ules"
-/er9ecto -obser74 ella, y se 7ol7i4 5ara dirigirse a la cocina,
donde los coloc4 sin e6ui7ocarse en un 8arr4n" S4lo tard4 un :o:ento, y
cuando hubo ter:inado dirigi4 el rostro hacia #da:-" @Au; le 5areceB
-E>6uisito -di8o ;l, acerc<ndose sonriente"
-Muy bien" @Au; desea beberB
-*ourbon con agua, 5ero, 5or 9a7or, d;8e:e 6ue lo 5re5are yo"
-,o -neg4 con un :o7i:iento de la :ano, y se ale84 de ;l 5ara ir
a un rinc4n de la cocina donde 5as4 las :anos ligera:ente sobre 7arias
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246420694.doc
botellas de cristal tallado agru5adas all" Seleccion4 una, escanci4 el licor y
a=adi4 el agua, 7ol7i;ndose cuando hubo 9inali!ado 5ara o9recerle el 7aso a
#da:" Se a5oy4 contra el :ostrador, 5al5ando en busca de su 5ro5io 7aso
:ientras aguardaba el co:entario-" @Est< bienB -2ade4 la cabe!a, con
una sonrisa in6uisiti7a"
-Estu5endo" @Sera una tor5e!a 5or :i 5arte 5reguntarle c4:o hace
esoB
-En absoluto" ,o tiene ninguna di9icultad es5ecial" Cada botella
tiene una 9or:a distinta y un dise=o di9erente tallado en el cristal" -Se
7ol7i4 un 5oco y se=al4 los reci5ientes-" 2a de bourbon es redonda, la de
escoc;s cuadrada y la de whisOy de centeno tiene 9or:a de 5era" Resulta
9<cil" /ero si 5or alguna ra!4n no 5uedo distinguir las 9or:as, 7eri9ico los
dibu8os del cristal" 0no es una ho8a de laurel, otro un e:ble:a, y una de las
botellas est< toda ella tallada" G, natural:ente, cuando esto ta:bi;n 9alla,
huelo el licor"
El sigui4 en 5ie, con una :ano en el bolsillo del 5antal4n, agitando
sin darse cuenta la calderilla 6ue tena all, y :ene4 la cabe!a"
-#so:broso"
2ibby se a5art4 entonces del :ostrador"
-,o, ya le he dicho 6ue no lo es" Es s4lo 5r<ctico" #nde, 7a:os a
sentarnos" -2e 5recedi4 a la sala de estar y se aco:od4 en un e>tre:o del
so9<, :ientras ;l se sentaba en el <ngulo o5uesto-" Cenare:os en cosa de
una hora, si todo 7a bien"
-Muy bien -di8o ;l distrada:ente, :ientras e>5loraba de nue7o la
sala, cuidadosa:ente ordenada, las 9otogra9as en:arcadas, las
curiosidades, un lo!ano helecho y 7arios libros encuadernados en 5iel"
/ens4 6ue le gustaba leer, y la :ir4, haciendo una co:5araci4n :ental
entre la agradable estancia y la :u8er" Estaban en 5er9ecta ar:ona-"
Tiene un a5arta:ento 5recioso -co:ent4"
Ella sonri4 y se :o7i4 5ara aco:odarse :e8or contra el bra!o del
so9<"
-$racias" Me ha lle7ado largo tie:5o 5oner todas las cosas
e>acta:ente co:o las 6uera" #6u estoy :uy c4:oda y detestara tener
6ue :udar:e y e:5e!ar de nue7o"
Con9i4 en 5oder :antener la con7ersaci4n intrascendente algHn
tie:5o :<s" 2as cosas :<s i:5ortantes ya 7endran des5u;s" 1e :o:ento,
los dos necesitaban disi5ar toda 5re7enci4n ocasionada 5or sus encuentros
anteriores" Cuando ;l habl4, a 2ibby le 5areci4 6ue era de la :is:a
o5ini4n"
70
246420694.doc
- @2e ayud4 Sebasti<n a instalar todo estoB
El bre7e :o7i:iento de su cabe!a abarc4 toda la habitaci4n, y :ir4
a su an9itriona con curiosidad 5or enci:a del borde del 7aso"
-2a 7erdad es 6ue no" Ma:< se encarg4 de buena 5arte" Ga hace
bastante tie:5o 6ue 7i7o a6u, y 5oco a 5oco lo he ido recogiendo todo y
arreglado a :i gusto" #l 5rinci5io Sebasti<n :e traa 5e6ue=os regalos,
delicados ob8etos de 5orcelana, 5ero al 9inal los 6uit; de en :edio, antes de
6ue ;l 5udiera ro:5erlos todos"
Su sonrisa era cauti7adora, y #da: se sinti4 i:5ulsado a de8ar el
7aso y hablar abru5ta:ente"
-Cuando antes le hice la obser7aci4n de 6ue es usted notable, lo
di8e en serio"
El tono ligero haba desa5arecido, y la :iraba 9i8a:ente" Ella aHn no
estaba 5re5arada 5ara a6uellas 5alabras, y se 5as4 in7oluntaria:ente una
:ano 5or el cabello"
- @Auiero otra co5aB -se a5resur4 a 5reguntarle"
0n 5oco sor5rendido, #da: :ir4 su 7aso casi lleno y se ri4"
-# 7eces :e han acusado de beber de:asiado, 5ero no creo 6ue
haya llegado toda7a a ese e>tre:o" ,o, ahora no, gracias, y no se 5reocu5e
5or eso" Cuando 6uiera otro trago :e lo ser7ir;"
Ella sonri4 cohibida"
-2o siento, no 6uera decir eso"
-,o tiene i:5ortancia" 2ibby, 6uiero hablarle seria:ente" /ode:os
seguir as, charlando de cual6uier cosa, hasta 6ue 9inal:ente consiga
abordar el te:a :ediante alguna :aniobra 7erbal, cosa en la 6ue :e doy
bastante :a=a" /ero no es as co:o 6uiero tratar de eso, o con usted, y 5ara
ser sincero, ta:5oco creo 6ue usted lo ace5tara"
-1e acuerdo -di8o ella lenta:ente-, diga lo 6ue 6uiera decir"
-2e 5ido discul5as 5or haber desa5arecido de esa :anera, d<ndole
a entender 6ue no 6uera saber nada de usted
-Est< 5erdonado" Ga se lo di8e antes"
-/ero no 9ue sincera" Eso es lo 6ue 5ens4, @noB
-2o 6ue 5ens; no i:5orta 5ara nada ahora" Creo 6ue usted trata de
e>5licarP las cosas, as 6ue, 5or 9a7or, continHe"
#da: se tir4 ligera:ente del nudo de la corbata, se:ioculta ba8o el
su;ter de cache:ira" Se haba es:erado en 7estirse y de re5ente se le
ocurri4 6ue era ir4nica a6uella 5reocu5aci4n 5or su as5ecto, 5uesto 6ue ella
71
246420694.doc
no 5oda a5reciarlo" ,ot4 6ue el 7aso de 2ibby estaba 7aco y agradeci4
6ue eso le 5er:itiera ganar un 5oco de tie:5o"
-Su 7aso est< 7aco" @Auiere :<s 7inoB
Ella asinti4 con un :o7i:iento de cabe!a y #da: se le7ant4, sir7i4
bebidas 5ara los dos y 9inal:ente se sent4 y la :ir4 de hito en hito"
- @SabeB Tiene la habilidad de hacer 6ue uno se sienta inc4:odo
consigo :is:o"
-Eso lo s; :ucho :e8or 6ue usted"
%ol7a a inter5retarle :al, y ;l se a5resur4 a continuar:
-+nc4:odo 5or el hecho de 6ue ha logrado tantas cosas a 5esar de
las 5robabilidades en su contra" Co:o usted no 5arece tener intenci4n de
ayudar:e a su5erar esta inco:odidad, su5ongo 6ue tendr< 6ue escuchar
:is hi54tesis sobre sus senti:ientos" -#l!4 la :ano cuando le 5areci4
6ue ella estaba a 5unto de hablar, 5ero en seguida record4 6ue deba
7ocali!ar su gesto-: ,o, no diga nada" Siga:os adelante y haga:os esto a
:i :anera" -Fi!o una bre7e 5ausa 5ara 5oner en orden sus ideas, 5ues
e>5licarse a s :is:o no era algo 6ue hiciera con 9recuencia ni con
9acilidad-" Creo 6ue usted 5ens4 6ue nuestra relaci4n sera un 9racaso, 6ue
yo, co:o docenas de otras 5ersonas con las 6ue ha tro5e!ado, care!co de la
9uer!a de car<cter necesaria 5ara i:5edir 6ue :e haga sentir co:o un
tonto" Ga s; 6ue 5use de:asiado e:5e=o en ser Htil y lo estro5e;""" Me
dedi6u; a diseccionar cada 9rase antes de 5ronunciarla 5or te:or a decir
algo 6ue no debera" 2o hice y :e sent co:o un tonto, desde luego"
#d:ito 6ue eso es di9cil de ace5tar" /ero no tengo un car<cter
5recisa:ente d;bil, 5ese a lo 6ue usted 5ueda su5oner" ,o :e sent
dece5cionado" Si:5le:ente :e sent co:o un tonto, y 5unto" Ga lo he
su5erado""" hasta la 5r4>i:a 7e! 6ue co:eta alguna estu5ide!, y entonces
con9o en 6ue a:bos nos reire:os de ello, co:o lo hici:os 5or lo :enos
otra 7e!, si :al no recuerdo"
Fi!o una 5ausa" #6uella haba sido la 5arte 9<cilI el resto era :<s
co:5le8o" ,o senta deseos de e>teriori!ar su tor5e!a, i:aginada o no,
sobre todo a una 5ersona relati7a:ente desconocida y cuando ni si6uiera
estaba seguro de los :oti7os de tal tor5e!a" /ero estaba dis5uesto a abordar
el te:a 5ara 6ue su relaci4n con a6uella :u8er 7ol7iera a la nor:alidad"
Eso era i:5ortante, y tena 6ue hac;rselo co:5render"
2ibby a5ro7ech4 la o5ortunidad de a6uel bre7e silencio 5ara
corroborar su su5osici4n"
-S, tiene ra!4n" #s es e>acta:ente co:o 5ens; 6ue reaccionaba"
-2o s;"
72
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Ella le sonri4 entonces"
-G co:o usted ha sido tan a:able de ser sincero con:igo, ta:bi;n
yo lo ser;" Me alegro de 6ue no sintiera eso"
-,o he sido a:able, sino s4lo sincero" Me alegro de haber aclarado
la at:4s9era" G ahora 7oy a hablarle del :oti7o 5or el 6ue he tardado tanto
en 7erla de nue7o"
2ibby co:5rendi4 su 7acilaci4n" Su5o 6ue abordar el te:a en
5ro9undidad con de:asiada ra5ide! era 5eligroso"
-,o tiene 5or 6u; dar:e e>5licaciones, 5or lo :enos ahora" Ga :e
ha dicho lo 6ue""" necesitaba escuchar" Creo 6ue no debera:os insistir :<s
5or el :o:ento"
Sonri4 a9able:ente, ladeando la cabe!a" El la obser74, 5ensati7o,
con una ce8a ar6ueada"
-*ueno, diga:os 6ue :e he dedicado a e>a:inar el contraste
sor5rendente entre su 7ida y la :a" Creo 6ue eso era lo Hnico 6ue :e
interesaba 5oner en claro, y 6ui!< c4:o 5odra 5edirle 6ue :e hiciera
5artci5e del secreto de su :undo y su ;>ito"
Esta obser7aci4n cogi4 a 2ibby 5or sor5resa, y se ri4
in7oluntaria:ente"
- CEso s 6ue es di7ertidoD CG yo 6ue he dedicado tanto tie:5o a
i:aginar c4:o 5odra tener algHn 5e6ue=o ;>ito en el :undo e>teriorD
Ql la :ir4 sonriente desde su e>tre:o del so9<" Cuando la 7io 5or
5ri:era 7e! haba descubierto en ella un atracti7o 9uera de lo co:Hn" #hora
decidi4 6ue era real:ente :uy bella, sobre todo cuando sonrea" 2a sonrisa
le ilu:inaba el rostro, le 5roduca hoyuelos en las :e8illas y era :<s
cauti7adora 6ue cual6uier otra sonrisa 6ue 8a:<s hubiera 7isto" 2a :irada
de #da: 5as4 del rostro a la esbelta 9igura, sua7e y 9e:enina" 2e cost4 un
es9uer!o a5artar la 7ista, 5ero lo hi!o cuando ella ter:in4 de rer y se
endere!4 en su asiento"
- C1os :o, la cenaD @,o huele a 6ue:ado, #da:B
El :ir4 hacia la cocina, 5or enci:a del ho:bro, y 9runci4 el ce=o"
-,o, no huelo a nada es5ecial"
-*ueno, ser< :e8or 6ue 7aya a la cocina, o tendr< 6ue con9or:arse
con una 5i!!a -le di8o, 5oni;ndose en 5ie"
- @2a ayudoB
Ella ya haba cru!ado la :itad de la sala y agit4 una :ano en su
direcci4n"
73
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-Ga se lo di8e una 7e!" ,ada de eso a :enos 6ue se lo 5ida" #hora
co:54rtese co:o cual6uier otro ho:bre" Rel<8ese y de8e 6ue le sir7an"
2a conte:5l4 :ientras se ale8aba, con una sonrisa de aut;ntico
regoci8o" 2uego se le7ant4, curiose4 5or la sala y se detu7o largo tie:5o
ante los estantes 6ue contenan las 9otogra9as en:arcadas" 0na de ellas era
antigua y :ostraba a dos adultos de agradable as5ecto y dos ni=as ta:bi;n
bonitas, de cinco o seis a=os" Sin duda eran 2ibby y su her:ana Edwinna"
Se 9i84 luego en una 9oto :<s reciente de Eocelyn y Tre7or Rutiedge, y
su5uso 6ue haba sido to:ada 5oco antes de 6ue :urieran, 5robable:ente
durante unas 7acaciones, 5ues tena el as5ecto brillante y arti9icial de una
9oto to:ada durante un crucero" Eunto a ;sta a5areca Edwinna de nue7o,
ya total:ente adulta, :agn9ica, el largo cabello rubio 5latino ondulado
seductora:ente a lo largo de un ho:bro, sus o8os al:endrados y sensuales,
entrecerrados :ientras :iraba al 9ot4gra9o" #da:, obser74 a6uella i:agen
largo tie:5o, antes de dirigir su atenci4n hacia la Hlti:a 9otogra9a" Era de
2ibby y 5robable:ente haba sido to:ada haca 5oco tie:5o, 5ues su
rostro :ostraba :adure!, y ;l la cogi4 y se acerc4 a la :uchacha, 6ue
estaba 5oniendo la :esa en la !ona 5ara co:er ad8unta a la cocina"
-Est< :uy silencioso -obser74 ella :ientras colocaba los
cubiertos de 5lata"
-Estoy hus:eando" Me gusta esta 9oto suya" /arece reciente"
-Jh, #da:, antes de 6ue :e ol7ide" @Auerr< encender las 7elas de
la :esa dentro de un :o:entoB
El :ir4 los candelabros de 5lata en el centro del :antel blanco, y
luego a ella"
-1esde luego" @Aui;n se la hi!oB
- @Facer, 6u;B
-2a 9oto"
-Sebasti<n, claro -di8o ella con una sonrisa de indulgencia-" Ga
sabe c4:o es" Estaba :olesto 5or6ue no haba ah ninguna 9oto :a
reciente" 2e di8e 6ue no i:5ortaba, 5ues aun6ue la hubiera no 5odra 7erla,
5ero ;l se e:5e=4 y :e hi!o salir al c;s5ed, donde :e oblig4 a hacer 5oses
hasta 6ue 5ens; 6ue iba a 5oner:e a gritar" /or 9i4 estu7o a 5unto" Lorc;
esa sonrisa y le o :ur:urar" -Entonces se ech4 a rer y a=adi4-: 1;8e:e
5re7enirle" CTenga cuidado cuando ese ho:bre e:5ie!a a :ur:urar,
5or6ue algo 7a :alD /arece 6ue se ol7id4 de 6uitar la cubierta de la lente,
as 6ue tu7i:os 6ue e:5e!ar de nue7o" C2e habra estranguladoD
-/ues estoy de acuerdo con Sebastian" Esta 9oto ha de estar ah"
Ella se encogi4 de ho:bros"
74
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-Su5ongo 6ue s" 2a 7erdad es 6ue no :e i:5orta" Si tengo ah
otras 9otos es s4lo 5or seguir la costu:bre" G la 7erdad es 6ue no se c4:o
habr< salido esa 9oto :a"
-Es buena -di8o ;l, sonriendo lenta:ente-" Muy buena" Re9le8a
su sonrisa a la 5er9ecci4n" -Ella le o9reci4 entonces a6uella :is:a sonrisa
en 5ersona, lo cual esti:ul4 a #da: 5ara hacer la 5regunta 6ue rondaba
5or su :ente-" 2ibby, @c4:o se las arregla 5ara 9or:ar una i:agen de
alguien en su :enteB
-Fay :uchas :aneras" Ga le he dicho 6ue es bastante 9<cil obtener
una i:5resi4n general de alguien" *ueno, el resto es casi todo i:aginaci4n,
aun6ue se la 5uede ayudar un 5oco" @/or 6u; lo 5reguntaB
-Su5ongo 6ue 5or las 9otos -res5ondi4 ;l, encogi;ndose de
ho:bros-" Estaba ah, :irando esas i:<genes, y eso hi!o 6ue :e
5reguntara 5or las i:<genes 6ue usted tiene en su :ente, de 5ersonas
di9erentes y de usted :is:a" @C4:o se i:agina a s :is:aB
-1e ningHn :odo en 5articular" ,o 5ienso :ucho en ello"
#6uello no era una :entira, 5ero ta:5oco la 7erdad absoluta"
-Muy bien, entonces" @Au; :e dice de los de:<sB Estoy
interesado" @1e 6u; :odo e>acta:ente se 9or:a una o5ini4n :<s detallada
del as5ecto 6ue tiene alguienB
-Escucho" 2a 7o! in9or:a de :uchas cosas" 2a 5ro>i:idad
co:unica la altura, co:o :encion; antes, y el :o7i:iento cor5oral re7ela
el 9sico" Jbtengo el contorno general de una 5ersona, entonces e7oco un
rostro, con :ucha i:aginaci4n y a 7eces un 5oco de ayuda :anual" 2as
:anos son :uy Htiles cuando una es ciega" Si 5uedes 5al5ar algo, 5uedes
7erlo, @sabeB
- @1e 6u; :aneraB
-#s"
Estaban de 5ie, :uy 8untos, y ella e>tendi4 la :ano y le toc4 5ri:ero
el cuello de la ca:isa y el su;ter, 5ara 5asar luego al rostro" 2as ye:as de
los dedos recorrieron sus 54:ulos y ba8aron hasta la barbilla, donde
5er:aneci4 una :ano :ientras la Jtra continuaba hasta la 9rente y luego
descenda 5or el 5uente de la nari!, todo ello con la :ayor sua7idad" /ara
#da: a6uel contacto tan sensual era una e>5eriencia ini:aginable, co:o si
tratara de una caricia a:orosa 5ero sin 6ue hubiera e:oci4n tras ella, y ;l
tu7iera 6ue resistirlo estoica:ente, co:o si no acabaran de acti7arse todos
los ner7ios de su cuer5o" ,o 5udo re5ri:irse del todo y a5lic4 las :anos en
la cintura de la :u8er, atray;ndola un 5oco :<s" Ella :antu7o bre7e:ente
75
246420694.doc
las :anos sobre su rostro y luego las retir4 con brus6uedad, retrocediendo
un 5aso"
-Tiene unos rasgos :uy 9uertes -le di8o, sonri;ndole con ti:ide!"
El no se :o7i4"
-1e :odo 6ue ahora tiene una i:agen de : en su :ente"
1ese4 desli!ar su :ano 5or la :e8illa de 2ibby, tocarla del :is:o
:odo 6ue ella le haba tocado"
Ella a5ret; los labios antes de obligarse a dirigir el rostro en su
direcci4n"
-S"
- @G c4:o esB
Tena 6ue sortear el escollo y solt4 una risa ligera"
-Ga se 7e en el es5e8o cada da"
-Auiero saber c4:o :e 7e usted"
Entonces ella to:4 la o9ensi7a, disi5ando su inco:odidad con una
sonrisa" 1es5u;s de todo, no haba :oti7os 5ara 6ue no 9uera sincera"
-Creo 6ue debe de ser un ho:bre :uy atracti7o, 5or6ue tiene los
rasgos bien 5er9ilados" @C4:o es la coloraci4n de su te!B
2a clara e7asi7a ro:5i4 el encanto y ;l se ech4 a rer"
- CJh, noD Auiero saber cu<l es :i i:agen"
-1e acuerdo" ,ari! recta y estrecha, :andbula angulosa, bien
a9eitado, sin bigote, aun6ue es 5robable 6ue le sentara bien, y o8os gris
a!ulado" 1ebe de tener el 5elo rubio" Es alto y bien 5lantado" %iste bien,
5ero, la 7erdad, #da:, es 6ue hace de:asiado calor 5ara lle7ar un su;ter de
cache:ira" @1e 6u; color tiene los o8osB G dga:e ta:bi;n 6u; tal lo he
hecho"
-,o 7oy a decirle si lo ha hecho bien o :al" Si as es co:o le
5are!co a usted, as es co:o soy" #lgHn da har; lo :is:o 5or usted-
a=adi4 enig:<tica:ente"
Se reno74 la tensi4n entre a:bos, y 2ibby se a5resur4 a sonrer"
%ol7i;ndose, le di8o 5or enci:a del ho:bro:
-Ser< :e8or 6ue encienda las 7elas" 2a cena ya casi est< lista"
El la :ir4 un :o:ento :<s, y entonces se dio cuenta de 6ue segua
teniendo la 9otogra9a en la :ano" 2a de7ol7i4 al estante, coloc<ndola 8unto
a la de Edwinna, y encendi4 las 7elas antes de 6ue ella regresara con la
76
246420694.doc
cena" 1e84 6ue se encargara de ser7irlo todo, co:o ella 6uera, y cuando
lleg4 el :o:ento del ca9;, se recost4 en su silla y sonri4"
-Con9o en 6ue se haya dado cuenta de 6ue esta noche no he
7olcado nada"
Ella ri4 :ientras echaba un terr4n de a!Hcar en su ta!a"
-S, :e he dado cuenta, 5ero la 7erdad es 6ue no es5eraba de usted
6ue lo hiciera"
-Menos :al 6ue he logrado restaurar su 9e en :"
2ibby se li:it4 a sonrer y 5er:aneci4 en silencio :ientras sorba el
ca9;" Escuch4 los sonidos 6ue haca su in7itado con la cucharilla contra la
ta!a de 5orcelana, 5regunt<ndose en 6u; estara 5ensando, y 5ens4 6ue tal
7e! la estaba conte:5lando, 5ues 5erciba una cualidad re9le>i7a en su
silencio" Estaba a 5unto de decir algo cuando ;l habl4"
- @C4:o se 6ued4 ciega, 2ibbyB
Saba 6ue al 9inal le hara a6uella 5regunta" Era ine7itable, si iban a
seguir conoci;ndose :<s el uno al otro" ,o era una in9or:aci4n 6ue ella
dis5ensara libre:ente" Faba sucedido :ucho tie:5o atr<s, y contar de
nue7o el incidente bordeaba 5eligrosa:ente las e:ociones 6ue ella
guardaba a buen recaudo" /ero ya era hora de 6ue se lo di8era a #da:"
-Lue un accidente"
- @Au; sucedi4B -la a5re:i4"
Ella res5ir4 hondo, 8ugando con el borde del 5latillo, y luego al!4 la
cabe!a hacia #da:"
-Me ca de un 5orche y :e gol5e; la cabe!a"
- @Tenia die! a=os 5or entoncesB
-S"
El encendi4 un cigarrillo antes de continuar"
- @Au; estaba haciendoB
-+ntentaba coger algo 5ara ?inna" 0n nido de 5<8aros"
#da: 9runci4 el ce=o de :anera in7oluntaria, al e7ocar :ental:ente
la i:agen" 0n 8uego in9antil" 1os chi6uillas 8ugando en un 5orche, riendo,
6ue atisban un nido de 5<8aros y les 9ascina 7er su interior" 0na de ellas
intenta cogerlo, la 6ue tiene :<s 7alor, @o 6ui!< se lo 8ugaron a suertesB
- @,o le di8o nadie 6ue no 8ugara alrededor de los 5orchesB -le
5regunt4 con as5ere!a, sHbita e inHtil:ente eno8ado 5or el estH5ido
accidente"
77
246420694.doc
Ella no 5ercibi4 su tono, y as no tu7o :oti7os 5ara 5reguntarse
5or6u; se habra eno8ado"
-Jh, no 8ug<ba:os en el 5orche" Tiene ra!4n, estaba 5rohibido"
- @Entonces 5or 6u;"""B
2ibby sus5ir; de nue7o" 1ecir a6uello toda7a resultaba di9cil,
incluso des5u;s de tantos a=os"
-Faba un 5e6ue=o 5orche a un lado de nuestro dor:itorio, un
cuadrado con una barandilla, cerca de un gran roble" ?inna sie:5re estaba
en la 5uerta, su5ongo 6ue so=ando des5ierta" #6uel da estaba all y 7io el
nido" Se enca5rich4 de ;l"
- @G 5or 6u; 9ue usted a cogerloB
Esta 7e! a 2ibby no se le esca54 el tono de la 5regunta" 2o haba
odo de:asiadas 7eces en otras 5ersonas, sobre todo en Sebasti<n" /rocur4
no :ostrar irritaci4n"
-,o lo entiende, #da:" ?inna tena :iedo" /ara coger el nido
haba 6ue subirse a la barandilla" Qra:os de:asiado ba8as 5ara hacerlo de
otro :odo" ?inna detestaba las alturas, tanto entonces co:o ahora, y yo"""
Ella deseaba tanto el nido" ,o 5udo saber lo 6ue sucedera" 0no no 5iensa
en esas cosas cuando es un chi6uillo"
- @,o 5udo su8etarla cuando e:5e!4 usted a caerB
2ibby a5ret4 los labios un :o:ento"
-,o estaba all" Se haba ido, no s; 5or 6u;" -Entonces cerr4 los
o8os, 5or6ue algHn dolor 5ri7ado 6ue no 5oda :antener a raya alteraba su
e>5resi4n-" CJh, cuando 5ienso lo 6ue debi4 de ser 5ara ella 7er c4:o :e
caa de a6uella barandillaD
Faba 5ensado en ello :uchas 7eces, en cu<l habra sido su 5ro5io
horror si sus 5a5eles hubieran estado in7ertidos y ella hubiese 7isto a su
her:ana caer de cabe!a hacia el suelo" #5ret4 los o8os con :<s 9uer!a,
intentando borrar la i:agen del rostro in9antil de ?inna contorsionado 5or
la angustia" #da: estu7o a 5unto de le7antarse 5ara ir hasta ella y 5onerle
una :ano consoladora sobre el bra!o, 5ero no lo hi!o" /er:aneci4 sentado
en tensi4n hasta 6ue ella continu4"
-,atural:ente, no 9ue cul5a suya, ni de nadie" Tena 6ue suceder"
/ero 9ue :uy duro 5ara ella" +ncluso 5as4 algHn tie:5o antes de 6ue
5udiera ba8ar 5ara decirles a nuestros 5adres lo ocurrido"-2o di8o co:o si
eso e>5licara algo de i:5ortancia 7ital-" G luego, a6uello la trastorn4
durante a=os, y no creo 6ue lo haya su5erado" # 7eces :e 5reocu5a" Es una
carga 6ue no 6uiero 6ue lle7e sobre sus ho:bros"
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246420694.doc
#da: no saba 6u; decir" Estaba 5isando un terreno desconocido y
deseaba ser cauto al hablar de cosas situadas :<s all< de su e>5eriencia
5ersonal, 5ero 6uera 6ue 2ibby su5iera lo 6ue senta acerca de ella"
-Si es una carga 5ara su her:ana, no 5uedo creer 6ue no se la haya
aligerado" 2e 5reocu5a de:asiado, @7erdadB Sos5echo 6ue su ceguera le
hiere casi :<s 5or ella 6ue 5or usted :is:a" ,o :e e>tra=ara 6ue sintiera
as"
- @Au; sabe usted de lo 6ue 5uedo sentirB -le 5regunt4 ella con
brus6uedad, al!ando la cabe!a en gesto de desa9i4, 5ero enseguida se
:ordi4 el labio"
#6uello no era una discusi4nI no la 5resionaban 5ara 6ue de9endiera
nada o a nadie, co:o le haba ocurrido tantas 7eces en el 5asado, sobre
todo con Sebasti<n, el cual 5areca es5ecial:ente inca5a! de co:5render
nada de lo ocurrido" Sebasti<n, 6ue lea entre lneas cosas 6ue ni si6uiera
estaban escritas" ,o, #da: no discuta con ellaI s4lo trataba de entender"
,o haba necesidad de hablar de ?inna y e>5licar sus te:ores e
incertidu:bres, su senti:iento de cul5abilidad y la deses5eraci4n con 6ue
necesitaba saber 6ue 2ibby no la cul5aba" G ella nunca la haba cul5ado"
,o, no haba necesidad de re5licarle a #da: con dure!a, co:o si no
co:5rendiera lo i:5ortante 6ue era 5roteger a ?inna de la cul5a 6ue
5odra haber arruinado su 7ida" 2e dirigi4 una sonrisa conciliadora"
-2o siento" ,o tena intenci4n de ser tan brusca con usted" S, su9ro
5or Edwinna" ,o es una 5ersona es5ecial:ente 9uerte, y hara lo 6ue 9uera
5or ayudarla" Sie:5re lo he hecho y sie:5re lo har;, y ella siente lo :is:o
con res5ecto a :" # 7eces no todo el :undo co:5rende nuestra relaci4n,
5ero eso no :e i:5orta" S; c4:o han sido nuestras batallas, la de ella y la
:a"
-G usted ha ganado sus batallas con :<s 7alor y elegancia de lo 6ue
8a:<s habra 5odido i:aginar -di8o ;l, con la :irada casi acariciante
:ientras conte:5laba el rostro de la :u8er 6ue tena delante-" ,o
cono!co a Edwinna, 5ero usted""" tendra :oti7os 5ara estar desgarrada 5or
la c4lera, el te:or, la angustia y todas las de:<s e:ociones, 5ero no lo
est<, o al :enos no se le nota" El suyo es un rostro 9uerte, 6ue irradia 7alor
y car<cterI eso es todo lo 6ue 7eo en ;l"
,o era un halago gratuitoI no se le habra ocurrido se:e8ante cosa
con ella"
-$racias 5or el cu:5lido -res5ondi4 2ibby con una bre7e sonrisa"
/ens4 6ue 6ui!< algHn da le hablara de los otros rostros, cuando los
9antas:as se le7antaban y era 5reciso a5aciguarlos una 7e! :<s" /ero no
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ahora" Ga era tie:5o de 5oner 9in al te:a-" ,o s; si usted ta:bi;n lo
desea, 5ero :e a5etece un co=ac" @Au; le 5areceB
Se 6ued4 :ir<ndola largo rato, real:ente inca5a! de a5artar la 7ista
de ella" Era toda una :u8er" Co:5rendi4 6ue la con7ersaci4n haba
ter:inado, 6ue era tie:5o de sus5ender la e>5loraci4n de lo 6ue les haba
hecho a los dos 6uienes eran, al :enos 5or el :o:ento"
-Creo 6ue es una e>celente idea, 5ero yo lo ser7ir;"
Ella ya se haba le7antado, y ;l se 5uso en 5ie r<5ida:ente,
cogi;ndola del bra!o al tie:5o 6ue rodeaba la :esa" 2a 7elada ter:inara
5ronto, acabara con una nota de con7ersaci4n intrascendente, lo saba,
5ero antes tena 6ue decirle una cosa :<s" Era una de a6uellas cosas en las
6ue haba 5asado das enteros 5ensando, decidido a 5lante<rsela en a6uel
:o:ento" Mientras :iraba su rostro e>5ectante 7uelto hacia ;l, se 5regunt4
5or un :o:ento c4:o abordara la cuesti4n" Tendra 6ue ser directa:ente,
co:o ella 5re9era, y e:5e!4 a sonrer con lentitud" 2a cogi4 de a:bas
:anos"
-2e he dicho 6ue yo lo ser7ir;" G antes de 6ue e:5ece:os a hablar
de cosas sin i:5ortancia, hay una Hlti:a cosa 6ue 6uiero decirle"
Sus :anos eran c<lidas y sostenan las de ella con sua7idad 5ero
ta:bi;n con 9ir:e!a, y ella sinti4 6ue se reno7aba su inco:odidad" Se
5regunt4 si ;l sera consciente de su :agnetis:o"
- @1e 6u; se trataB -in6uiri4, es9or!<ndose 5or sonrer"
El hi!o una 5ausa antes de res5onder"
-Me di8o 6ue haba una cosa 6ue deseaba :<s 6ue nada en el
:undo"
Ella lade4 la cabe!a, con ade:<n in6uisiti7o"
-Auiere a5render a cabalgar de nue7o, @no es ciertoB
Era una 5regunta ines5erada y ella no acertaba a co:5render lo 6ue
se 5ro5ona"
-S"""
-Sebastian %icOery est< lleno de buenas intenciones, 5ero no es un
8inete"
-#da:""" -di8o ella con el ce=o 9runcido, sin co:5render"
El sonrea de nue7o, los o8os 7elados"
-Me di8o 6ue era i:5ortante, 6ue eso le dara libertad, @noB
-S, 5ero"""
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Entonces le a5lic4 la 5unta de un dedo a los labios, silenci<ndola" En
la 6uietud de la sala, sus so:bras oscilaban en la 5ared, y ;l se acerc4 un
5aso :<s"
-1e8e de interru:5ir:e -le di8o en 7o! ba8a-" Auiere esa libertad
y la necesita, y yo 7oy a ser 6uien se la 5ro5orcione, 2ibby"
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Captulo 6
%1#M EST#*# TE,S#,1J la cincha de la silla de :ontar" Tras
ir en busca de 2ibby a la escuela, se haban detenido en el a5arta :ento de
ella 5ara 6ue se ca:biara de ro5a, y luego siguieron hasta el Club de Ca!a,
entre el tr<9ico bastante 9luido a :edia tarde"
2legaron al lu8oso e:5la!a:iento del club, en las a9ueras de la
ciudad, :<s 5ronto de lo 6ue 2ibby tena 5or costu:bre, co:o #da: haba
5retendido, y cuando ;l ter:in4 de a8ustar la al:ohadilla de 5iel de cabra
ba8o la cincha, :ir4 distrada:ente a los 8inetes conocidos 6ue 5ululaban
alrededor del establo, haciendo un gesto a9able a los 6ue le saludaban"
2uego :ir4 5or enci:a del ho:bro, 5ara 7er c4:o segua 2ibby" Estaba
donde la haba de8ado, 8unto a la cabe!a del caballo, 9rot<ndole sua7e:ente
el hocico, el cabello cobri!o 9lotando ba8o la sua7e brisa" #da: dio un tir4n
9inal a la correa y cerr4 la hebilla"
-*ueno, ya 5uede subir -le di8o :ientras se a5ro>i:aba a ella, y le
cogi4 una :ano"
Su8et<ndosela con 9uer!a, desli!4 su otra :ano a lo largo del
:usculoso cuello del caballo, en direcci4n a la cru!, al tie:5o 6ue se
acercaba a ;l" Cuando estu7o a su lado al!4 la cabe!a, algo 5er5le8a"
-#da:, ;ste es un caballo di9erente -obser74"
-Ga lo s; -res5ondi4 ;l sin dar i:5ortancia al asunto, y retrocedi4,
colocando a 2ibby ante la silla-" #hora co8a la 5erilla y yo le ayudar; a
subir"
Con una :ano gui4 su 5ie en9undado en la bota hasta introducirlo en
el estribo, y entonces le dio un r<5ido i:5ulso, ayud<ndola a aco:odarse
en la silla"
-Mire, Matt crea 6ue era una buena idea seguir con el :is:o
caballo hasta 6ue tu7iera una con9ian!a absoluta" Este es :ucho :ayor"
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2e sonri4, con9iando en 6ue su tono des5reocu5ado disi:ulara su
ner7iosis:o" El al!4 la 7ista y conte:5l4 un :o:ento su e>5resi4n
tran6uila"
-2o s;"
#da: regres4 a la cabe!a del caballo y endere!4 las riendas,
ech<ndolas atr<s 5or enci:a de la cabe!a del ani:al" 2ibby sonri4 :<s
abierta:ente, es9or!<ndose 5or :ostrarse des5reocu5ada"
- @C4:o se lla:aB
-Morgan"
-Fu::, bonito no:bre" Morgan" -1e re5ente le asalt4 una ideaI
6ui!< se estaban to:ando de:asiadas libertades- @,o tendr< Matt nada
6ue ob8etar a 6ue lo :onteB
#5ret4 los labios, :irando insegura en su direcci4n"
-Matt no tiene nada 6ue decir al res5ecto"
- @/or 6u; noB
-/or6ue no es su caballo, sino el :o"
Satis9echo 9inal:ente de su ins5ecci4n, dio unas 5al:aditas en el
cuello de Morgan y se coloc4 ante la silla de :ontar, sacando sua7e:ente
del estribo el 5ie de 2ibby"
-Su8;tese 9uerte un :o:ento"
Ella no saba 6u; estaba haciendo, y 9runci4 un 5oco el ce=o"
Entonces not4 6ue la silla ceda" 1e re5ente, #da: estaba en la silla, detr<s
de ella, su cuer5o 5egado directa:ente al suyo, sus bra!os 5oderosos
alrededor de su cintura :ientras recoga las riendas" Total:ente
desconcertada, se a9err4 a las crines de Morgan"
- @Au; est< haciendoB
El tens4 los bra!os, tran6uili!ando al ani:al 6ue cor7eteaba"
-,o se 5reocu5e -le :ur:ur4 casi al odo"
2ibby 5oda notar su c<lido aliento en el rostro, ola el aro:a
al:i!cle=o de su loci4n 5ara des5u;s del a9eitado, y aun6ue su abra!o era
seguro, ello no i:5eda 6ue se sintiera aterrada"
- @Au; est< haciendoB -re5iti4 e in7oluntaria:ente se a9err4 a una
de sus :anos, la cual se cerr4 con 9uer!a sobre la suya"
-%oy a ense=arla a cabalgar, 5ero 5ri:ero dare:os un 5aseo"
-,o 5uedo -di8o ella seca:ente"
-Claro 6ue 5uede"
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E:5e!4 a colocar sus :anos donde 6uera 6ue estu7ieran: una
cogida de las crines y la otra su8etando la silla"
- C,o 5uedo, #da:D /or 9a7or, d;8e:e ba8ar"
-Escuche, 2ibby" ,unca a5render< a cabalgar tal co:o ha estado
haci;ndolo hasta ahora" Me re9iero a cabalgar en serio" S, 5uede a5render a
:ontar un caballo y dar una 7uelta, 5ero @es eso real:ente lo 6ue 6uiereB
@1esea libertadB Go se la dar;, le ense=ar; a cabalgar en cual6uier 5arte y
con cual6uier 5aso" /ero antes de 6ue 5ueda hacer eso, ha de saber c4:o
es, c4:o debe co:5ensar, ya 6ue est< ciega" G eso no 5uede hacerlo 5or s
sola" #hora 7a:os" Est< 5er9ecta:ente segura" ,o la soltar;"
2e gustara o no, el abra!o del ho:bre estaba teniendo su e9ecto"
-,o 5uedo, #da: -di8o con :enos con7icci4n"
-,o saba 6ue las 5alabras Mno 5uedoN estu7ieran en el 7ocabulario
de 2ibby Rutledge"
-Fay :ontones de 5alabras en :i 7ocabulario 6ue usted no ha odo
toda7a"
El se ri4 ante esto, ro!<ndole el cabello con la :e8illa :ientras
echaba un 5oca la cabe!a atr<s"
-/uedo i:aginarlo"
2ibby 5er:aneci4 en silencio largo rato, cabi!ba8a" #l 9inal al!4 la
cabe!a y habl4 en 7o! ba8a 5or enci:a del ho:bro"
-Tengo :iedo, #da: -ad:iti4 sincera:ente" El se :o7i4 en la
silla y la atra8o :<s hacia s"
-2o s;, 5ero eso nunca la ha detenido hasta ahora, @no es ciertoB
/er:aneci4 en silencio un :o:ento :<s"
-1e acuerdo" 1e acuerdo, ire:os" /ero si esti:ula a este caballo y
le hace 7olar lo la:entar< toda la 7ida" CAue 1ios :e ayudeD
#da: se ech4 a rer y a!u!4 a Morgan con sus botas" El gran bayo se
5uso en :archa, haciendo 6ue se contra8eran 7isible:ente todos los
:Hsculos de 2ibby"
-Rel<8ese -le di8o cuando llegaron al ca:ino, y 2ibby 9ue
5erdiendo la rigide!-" @Se siente :e8orB
Ella res5ondi4 con un bre7e :o7i:iento de cabe!a, y #da: sonri4
satis9echo" #traan :iradas de curiosidad :ientras a7an!aban 5or el borde
del ca:ino, sus cuer5os :o7i;ndose al unsono, rt:ica:ente con el
:o7i:iento del caballo, y cuando llegaron a los ca:inos de herradura,
#da: gui4 a Morgan a uno de los senderos de tierra :<s anchos"
84
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/or entonces 2ibby estaba ya del todo tran6uila y sonriente"
- @Es :uy bonito, #da:B
- @# 6u; se re9iereB
-#l 5aisa8e" Su5ongo 6ue esta:os en un ca:ino de herradura"
Sali:os del ca:ino 5rinci5al hace rato"
-%er<, nunca haba 5ensado en ello, 5ero s, su5ongo 6ue es bonito"
Mir4 7aga:ente a su alrededor y luego al rostro de la :u8er"
-F<ble:e de ;l -le 5idi4 ella en 7o! ba8a, y se rela84 5or
co:5leto, a5oyando la cabe!a en su ho:bro"
El se 6ued4 un :o:ento en silencio, 5erdido en un :ar de
sensaciones, la del 5eso de 2ibby contra su cuer5o, la 9ragancia de su
5er9u:e desconocido 6ue se :e!claba con el aro:a de su 5elo" /ens4 6ue
era una 9ragancia de lilas, sua7e, 9resca e intensa:ente 9e:enina, co:o
ella" #l 9inal se irgui4 y :ir4 a su alrededor" @Aue le hablara del 5aisa8eB
1e acuerdo" To:4 nota de los <la:os blancos 6ue bordeaban el sendero,
los 5rados 6ue se e>tendan a cada lado, los otros 8inetes 6ue cabalgaban a
cierta distancia de ellos, uno en su direcci4n y otros dos acerc<ndose uno al
lado del otro" 0na escena sin nada es5ecial 6ue no sera di9cil describir, a
:enos, claro, 6ue tu7iera en cuenta los sutiles :atices de color, el a!ul
es5ecial:ente intenso del cielo a6uella tarde, las :anchas de ro8o 6ue las
cha6uetas de los 8inetes 5onan en el cuadro" @G 6u; decir del <ngulo del
solB Eso era real:ente lo 6ue daba todo el car<cter del :o:ento" Se estaba
5oniendo a su i!6uierda, derra:ando su intensa lu! a:arilla sobre las co5as
de los <rboles, 5intando el suelo con un 77ido claroscuro" Co:o si no lo
hubiera co:5rendido antes, de sHbito se dio cuenta del alcance de la
inca5acidad de 2ibby, la enor:idad de la desgracia 6ue le haba ocurrido"
M<s 6ue nunca dese; e>5resar algHn 7ano senti:iento de si:5ata, 5ero no
lo hi!o" ,o la tratara de a6uella :anera"
-1e acuerdo -le di8o con un e>tra=o sosiego-" 2e hablar; del
5aisa8e, 5ero tendr< 6ue 5erdonar:e, 5or6ue no :e distingo 5or :i
elocuencia"
G e:5e!4 a hablarle de cuanto les rodeaba, descubriendo 6ue el
e8ercicio le resultaba e>tra=o 5ero curiosa:ente grati9icante, al 7er 6ue la
e>5resi4n de 2ibby se 7ol7a so=adora, y se sinti4 dece5cionado cuando, al
cabo de un rato, se 6ued4 sin nada :<s 6ue decir"
-2o hace :uy bien -obser74 ella, 7ol7iendo un 5oco la cabe!a
hacia su rostro"
-,o :e halague, se=ora" Soy in:une"
2o di8o en un tono 5oco con7incente, 5ara ocultar una sHbita ti:ide!"
85
246420694.doc
-,o le halago" 2o digo en serio"
El no hi!o :<s co:entarios, 5ero se asegur; de 6ue las :anos de
2ibby estu7ieran bien a9erradas a la silla" 2a:entaba a6uella necesidad,
5ues haca 6ue la :uchacha se 5usiera rgida y se a5artara de ;l, 5ero se
record4 6ue estaba all 5ara ense=arle algo y no s4lo 5ara satis9acer sus
5ro5ias inclinaciones 5ersonales"
-%a:os" Es hora de 6ue nos 5onga:os en ca:ino" Morgan tiene
una andadura :uy sua7e" #5enas lo notar<"
Co:5rob4 una 7e! :<s 6ue estu7iera bien asida y a!u!4 al caballo,
cogiendo con :<s 9uer!a a 2ibby 5or la cintura cuando Morgan inici4 el
trote"
El :o7i:iento arriba y aba8o 6ue en otro tie:5o conoci4 tan bien
9ue al 5rinci5io co:o una con:oci4n, y a5ret; los labios, absorbiendo la
sensaci4n" #da: era un 8inete consu:ado, y des5u;s de 6ue recorrieran
cierta distancia, 2ibby a5enas not4 el a5ret4n de las 5iernas de #da:
cuando al 9in a!u!4 a Morgan 5ara 6ue e:5rendiera el galo5e" 2a andadura
del ani:al era co:o un tesoro 6ue ella hubiera 5erdido y encontrado de
nue7o, sua7e, intensa, ondulante, y en seguida se derra:4 sobre ella una
deliciosa sensaci4n de libertad, co:o si la tierra se a5artara ba8o sus 5ies y
7olara, el 7iento acarici<ndole el rostro, a6uella sensaci4n 6ue haba
anhelado durante tanto tie:5o 5ero 6ue nunca haba 5odido conseguir" Lue
co:o si de re5ente la arrebataran, trans5ort<ndola en las alas del 7iento,
5ara trans5ortarla a otro tie:5o y otro lugar, a un ca:5o en un 7alle al 5ie
de una :onta=a, y 5udo 7er las altas colinas a a:bos lados :ientras corra
5or el 5rado a lo:os de un 5ony :oteado" %ol7a a ser una ni=a, libre co:o
un 5<8aro, y 6uera e>tender las :anos y a5oderarse de la sensaci4n 5ara
a5retarla contra ella y no de8ar 6ue se 5erdiera 8a:<s de nue7o"
#da: :antu7o a Morgan al galo5e durante un buen trecho, y al 9inal
redu8o su 7elocidad, 5asando sua7e:ente del galo5e al 5aso" En su rostro
a5areci4 entonces una sonrisa de satis9acci4n, y :ir4 e>5ectante a 2ibby,
cuyo rostro estaba hH:edo de l<gri:as"
- C2ibbyD -e>cla:4 consternado, y tir4 de las riendas 5ara de tener
al caballo" Ella no 5udo res5onderle y :ene; la cabe!a" #da: des:ont4
abru5ta:ente y al!4 una :ano, toc<ndole la 5ierna-" *a8e"
Ella 7ol7i4 la cabe!a, en8ugo las l<gri:as 6ue le corran con :<s
ra5ide! 5or las :e8illas"
-Fe dicho 6ue ba8e -re5iti4 ;l se7era:ente, el ce=o 9runcido" 2a
:u8er cedi4 9inal:ente y ;l la cogi4 5ara de5ositarla en el suelo-" @Au;
ocurre, 2ibbyB
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+ntent4 al!arle la barbilla, 5ara 7erle bien el rostro, 5ero ella se
a5art4" 1e re5ente, no 5udo seguir control<ndose y e:5e!4 a sollo!ar
7iolenta:ente"
El la su8et4 cuando e:5e!aba a des5lo:arse" Retir<ndole las :anos
del rostro, le 6uit4 las ga9as y las arro84 al suelo" 2uego la atra8o hacia s,
rode<ndola con sus bra!os" Ella se le a9err4 deses5erada:ente :ientras
lloraba, agit<ndose con desgarradores sollo!os, y ;l a5lic4 el rostro contra
su cabello y :usit4 su no:bre una y otra 7e!" Ea:<s en su 7ida se haba
sentido #da: :<s i:5otente 6ue en a6uel :o:ento, :ientras sostena
entre sus bra!os el cuer5o ator:entado de 2ibby, ni :<s con:o7ido al
descubrir 6ue la 5ena 5oda tener unas 5ro9undidades tan tre:endas" #s
5ues, des5u;s de todo a6uel 5aseo a caballo haba sido un error" Su
intenci4n haba sido esti:ularla, 5ero en 7e! de eso la haba anonadado" G
:ientras 5er:anecan all, 5egados el uno al otro 5or la deses5eraci4n de
2ibby, ;l su5o 6ue no era a ;l, #da: *ainbridge, a 6uien ella se a9erraba,
sino tan s4lo a otro ser hu:ano cuya 5ro>i:idad 5odra e7itarle caer 5or
co:5leto en el in9ierno de su angustia" /resion4 un 5oco :<s el rostro de la
:u8er contra su ho:bro, :ientras le acariciaba la nuca, y 5oco a 5oco los
sollo!os 9ueron re:itiendo" El no a9lo84 su abra!o de in:ediato, 5ues ella
segua a5oyada en ;l, silenciosa, e>hausta"
#l cabo de un :o:ento la a5art4 un 5oco y la :ir4 al rostro, 5<lido
y hu:edecido 5or las l<gri:as"
-2ibby -di8o sua7e:ente"
Ella des7i4 el rostro y retrocedi4"
- @1onde est<n :is ga9asB -le 5regunt4 con 7o! ronca"
El deseaba e>tender los bra!os y atraerla de nue7o, decirle :il cosas,
5ero no era 5osible en el estado en 6ue ella se encontraba" Se agach4 y
recogi4 las ga9as, obser7<ndola :ientras ella se las 5ona en silencio" El
abis:o entre a:bos se hi!o in:enso en el 5rolongado silencio, y ;l su5o
6ue sera 7ano tratar de tender un 5uente, 5uesto 6ue era ;l 6uien lo haba
creado" # ella le tocara hacerlo y, 5oco des5u;s, le o9reci4 la elecci4n"
- @Auieres regresarB
-S -di8o ella, d<ndose la 7uelta"
Ga estaba hecho" /as4 5or su lado, hacia el caballo, 6ue 5er:anecia
sin atar, las riendas colgando sobre su cuello, :ientras les conte:5laba a
los dos con curiosidad" #da: cogi4 una de las cintas de cuero y busc4 el
bra!o de 2ibby"
-Tenga, la ayudar; a subir"
-#da: -e:5e!4 a decir ella con 9atiga, a5art<ndose"
87
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-,o se 5reocu5e 5or eso" 0sted :onte y yo ir; andando"
Sin duda era lo 6ue ella 6uera, 5ues entonces se a5ro>i:4 y le de84
ayudarla a :ontar de nue7o" El desli!4 las riendas sobre la cabe!a de
Morgan y e:5e!4 a conducirle en la direcci4n 5or la 6ue haban 7enido"
,o habra :<s de dos Oil4:etros de distancia hasta el establo, 5ero
su silencio hi!o 6ue 5arecieran die!" Recorrieron el trayecto, ;l abatido y
ella 9atigada, y cuando llegaron al cercado, la ayud4 a ba8ar"
-2a lle7ar; a casa"
2ibby, 6ue estaba cabi!ba8a, al!4 bre7e:ente la cabe!a en su
direcci4n"
-,o, to:ar; un ta>i"
-2ibby"""
Ella 9runci4 el ce=o"
-/or 9a7or, #da:"
Era la 5iedra 9inal en el :uro 6ue los se5araba, y #da: e>hal4 un
lento sus5iro"
-1e acuerdo" 2la:ar; un ta>i" Es5ere a6u" %ol7er; en seguida" -
S4lo estu7o ausente un :o:ento, y cuando regres4 la toc4 en el bra!o-"
,os es5erar< delante del edi9icio" To:e -le di8o a un o5erario del establo
6ue estaba cerca-" Enc<rguese de :i caballo"
2e entreg4 las riendas y luego to:4 a 2ibby del bra!o"
Ella a5enas re5ar4 en el hecho de 6ue su :ano descansaba en el
bra!o de #da:" Era :uy di9erente de co:o haba sido a 5ri:era hora de la
tarde" #hora ella no era :<s 6ue una :u8er necesitada de una :ano 6ue la
guiara, y ;l un ho:bre lo bastante a:able 5ara o9rec;rsela" /or 9in llegaron
a la carretera y #da: se detu7o en el bordillo de la acera del restaurante"
#ll era donde haba co:en!ado todoI 5ens4 6ue era el lugar :<s adecuado
5ara 6ue ter:inara"
-,o es necesario 6ue aguarde -le di8o 2ibby en tono 9atigado,
5as<ndose los dedos 5or el cabello"
#da: no res5ondi4 de in:ediato, y el dolor se re9le84 en sus o8os,
6ue la :iraban 9i8a:ente" #bsorba todos los detalles de sus rasgos 5ara
5oder e7ocarlos en el 9uturo, cuando a6uel da no 9uese :<s 6ue un
recuerdo distante" Auera recordarlos, 5ues nadie en el 5asado haba
e8ercido sobre ;l un e9ecto tan dra:<tico, ni 7ol7era a e8ercerlo nadie en el
9uturo" El da=o 6ue haba hecho era irre5arable, y lo saba" Ella haba
tenido 6ue so5ortar el hecho de estar :ontada en la :is:a silla con un
ho:bre 6ue haba abierto sus heridas con tanta tor5e!a" 1ebi4 haber hecho
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las cosas a la :anera de ella: lenta:ente" /ero en su necesidad de""" @de
6u;B @1e de:ostrar su :asculinidadB"", no haba logrado :<s 6ue a=adir
nue7as lneas de tensi4n a su rostro encantador" #da: *ainbridge, el
ho:bre 6ue gusta a todas las :u8eres, 5ens4 a:arga:ente" Faba logrado
a5lastar la Hnica es5eran!a de liberaci4n 6ue tena a6uella :u8er"
/robable:ente nunca 7ol7era a cabalgar" S4lo tendra nue7os te:ores,
nue7os dolores 6ue ;l tan a:able:ente le habra 5ro5orcionado"
-,o -di8o al 9in-" Es5erar; s4lo hasta 6ue suba al ta>i"
Ella no re5lic4, y #da: se dio cuenta de 6ue su 9atiga era co:5leta"
#5enas 5oda 5er:anecer en 5ie" /ero ;l no la toc4I era lo bastante
consciente 5ara no hacerlo, y se alegr4 cuando, unos :inutos des5u;s,
lleg4 el ta>i"
#bri4 la 5orte!uela, colocando la :ano de 2ibby en el borde de la
7entanilla, y la obser74 :ientras ella se aco:odaba en el asiento trasero"
Era el :o:ento 9inal, 6ue le llegaba a #da: co:o un :a!a!o :ientras
retroceda, dis5uesto a cerrar la 5uerta"
-2o siento -di8o antes de 6ue 5udiera e7itar estas 5alabras"
Ella se des5idi4 agitando bre7e:ente la :ano" El 7ehculo se 5uso
en :archa y #da: conte:5l4 sin e>5resi4n c4:o 2ibby Rutledge
desa5areca de su 7ida 5ara sie:5re"
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Captulo 7
M#TT E#MESJ, E,TRK en el sal4n y se detu7o 8unto a la 5uerta,
dando a su 7ista un :o:ento 5ara ada5tarse a la lu! del interior" Eran las
tres de la tarde y no haba de:asiada gente en la salaI algunas 5are8as
dise:inadas 5or las :esas y un ho:bre con una ca:isa 5ol7orienta y
5antalones de :ontar a5oyado en la 5ared del 9ondo y 6ue hablaba
discreta:ente 5or un tel;9ono anidado en un co:5arti:iento ilu:inado" El
bar:an se dedicaba a li:5iar 7asos y no 5areca en lo :<s :ni:o
interesado 5or el ho:bre solitario sentado en el e>tre:o del bar, el cual
tena la 7ista 9i8a en el 7aso de whisOy 6ue su8etaba con a:bas :anos" Matt
conte:5l4 al ho:bre un :o:ento, y luego cru!4 la estancia y se sent4 en
un taburete a su lado"
-Fola, *rendan, escoc;s con hielo -le di8o al bar:an" 2uego se
7ol7i4 a #da: y le dirigi4 una :irada larga y a5reciati7a-" /asas :ucho
tie:5o a6u, @7erdadB
#da: se :o7i4 5ero no al!4 la 7ista" Se li:it4 a a5urar su 7aso e
hi!o una signi9icati7a se=al a *rend<n 5ara 6ue lo llenara de nue7o"
- @Cu<ntos has to:adoB -le 5regunt4 Matt en tono
des5reocu5ado, :ientras se sacaba del bolsillo un arrugado 5a6uete de
cigarrillos y lo arro8aba sobre la barra, delante de ;l"
- @# 6ui;n le i:5ortaB
El bar:an sir7i4 a Matt, el cual obser74 entonces en silencio c4:o el
alto irland;s llenaba el 7aso de #da: con EacO 1aniels sin agua ni hielo"
#da: cogi4 el 7aso 5ero no se lo lle74 en seguida a los labios"
- @Tienes 5roble:asB -le 5regunt4 Matt al cabo de un :o:ento,
obser7ando la e>5resi4n so:bra de #da: en el es5e8o" Co:o su a:igo no
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le res5ondi4, encendi4 un cigarrillo y a5ag4 la cerilla en el cenicero-" ,o
7as a resol7erlos atiborr<ndote de whisOy"
-,o 7oy a resol7erlos de ninguna :anera"
2os o8os de #da: eran inescrutables, y Matt le obser74 con inter;s"
En realidad le sor5renda la sincera res5uestaI no haba es5erado 6ue le
di8era eso si6uiera" Era el tercer da 6ue Matt le encontraba all en el bar,
e7itando todo intento de con7ersaci4n a:istosa :ientras re9le>ionaba ante
un 7aso de whisOy" Matt le haba de8ado en 5a! el 5ri:er da e incluso el
segundo" /ero tres das eran de:asiados y, en cual6uier caso, ahora tena
un :oti7o 5ara en9rentarse con ;l"
-Eso 5arece :uy de9initi7o -le di8o al 9in"
#da: sonri4 sin hu:or"
-TH lo has dicho"
- @Tiene algo 6ue 7er con 2ibby RutledgeB
- @/or 6u; lo 5reguntasB -re5lic4 #da:, :ir<ndole 5or 5ri:era
7e!"
-Tu inter;s 5or ella no es ningHn secreto, al :enos 5ara :" ,o
5uedes estar un da tras otro :irando a alguien sin lla:ar la atenci4n" En
9in, ella no ha 7enido 5or a6u en los dos Hlti:os das"
-2a lle7; a cabalgar -di8o #da: en un tono sin in9le>iones"
-Ga lo s;, 5or6ue te 7i" @Fa ocurrido algoB
-,o :ucho -di8o #da: con una risa <s5era-" S4lo le di un susto
de :uerte"
#lgHn recuerdo 5ri7ado hi!o 6ue se le enso:brecieran los o8os, y
cogi4 el 7aso 5ara to:ar un largo trago"
Matt le cogi4 del bra!o, oblig<ndole a de8ar el 7aso sobre la barra"
-,o lo hagas"
- @/or 6u; diablos no he de hacerloB
Matt le :ir4 de nue7o, y entonces, abru5ta:ente, de84 el tono
des5reocu5ado"
- @Tanto signi9ica 5ara tiB
-Es una :u8er endiablada"
-Eso ya lo s; -di8o Matt, sonriente-" Ta:bi;n yo la he
obser7ado"
-,o sabes de la :isa la :itad" 1eberas 7erla alguna 7e! con esos
chicos a los 6ue da clases, o 7er c4:o ha sabido organi!ar su 7ida" @Sabas
91
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6ue 7i7e solaB El bueno de Sebastian s4lo la trae hasta a6u" Sera de
es5erar 6ue lo hiciera todo 5or ella, 5ero no es as" /robable:ente es al
re7;s" S, el bueno y 7ie8o Sebastian"
-/arece co:o si estu7ieras algo celoso"
#da: le dirigi4 una :irada se7era, 5ero su e>5resi4n se sua7i!4 en
seguida y lan!4 un sus5iro"
-/uede 6ue lo est;" El, 5or lo :enos, habra tenido el buen sentido
de no a5resurarla" ,o la habra asustado 5or su necesidad de""" #l diablo
con eso" 2a cuesti4n es 6ue no 7ol7er< a cabalgar"
- @C4:o sabes 6ue la has asustadoB @Se lo 5reguntasteB
- C,o tengo 6ue 5regunt<rselo, :aldita seaD Tendras 6ue haber
7isto c4:o se 5uso a llorar" Ea:<s he conocido a nadie tan o9endido"
-Fas dicho 6ue estaba asustada, no o9endida"
-Mira, Matt, te lo agrade!co -di8o #da: con i:5aciencia-, 5ero
no tengo ganas de insistir en esto" Es de:asiado co:5licado" *aste decir
6ue le he hecho a esa chica un :al ser7icio, y 6ue tiene :<s 7alor y tes4n
de los 6ue tH y yo 5ode:os reunir en toda la 7ida"
-*ueno, si tiene tanto 7alor y tes4n, @6u; te hace creer 6ue se lo has
arruinadoB
#da: trat4 de ate:5erar su creciente irritaci4n" ,o 6uera seguir
hablando de a6uello, con nadie"
-/or6ue era algo 6ue ella trataba de su5erar" Era :uy i:5ortante
5ara ella, y s4lo estaba e:5e!ando la batalla" ,o 5uedes co:5renderlo,
5ero cr;elo" G no se ganan batallas !a:bull;ndose en ellas de cabe!a" ,o
5uedo co:5render eso, 5ero ella s" Es as de sencillo"
-Est<s seguro de eso, @ehB
-Seguro"
-Muy bien"
Matt le :ir4 5or Hlti:a 7e!, :eneando la cabe!a, y luego a5ur4 su
7aso" 1e84 dos billetes sobre el :ostrador, ba84 del taburete y dio una
5al:ada en la es5alda de #da: antes de salir"
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L+**G ES/ER#*# en la 5uerta, del bra!o de Sebastian" Matt le
haba dicho 6ue tardara unos die! :inutos, y haba llegado en el :o:ento
5reciso"
-Es todo suyo -le di8o-" ,o est< en ba8a 9or:a, al :enos no lo
est< a causa del whisOy" ,o le diga 6ue se ha enterado 5or : de 6ue lle7a
dos das sin soltar el 7aso" ,o le gustara"
-,o -di8o 2ibby distrada:ente, con el ce=o 9runcido" S4lo haba
in9or:ado a Matt de :anera indirecta, lo su9iciente 5ara hacerle
co:5render cu<nto necesitaba encontrar a #da:" Sos5echaba 6ue ;ste
haba inter5retado :al todo el e5isodio, y los co:entarios de Matt sobre su
conducta en los dos Hlti:os das no hacan :<s 6ue con9ir:arlo-" @Auerr<
hacer:e un Hlti:o 9a7orB 2l;7e:e hasta la :itad del ca:ino y ori;nte:e
en la direcci4n correcta" Sebastian, @te i:5ortar< :ucho si te 5ido 6ue
es5eresB Auiero hablar con ;l a solas"
-Claro 6ue no, 5e6ue=a" Me sentar; en una de esas :esas" T4:ate
el tie:5o 6ue necesites" -Se 6ued4 un :o:ento 5ensati7o y 5regunt4 a
Matt-" @#6u tienen cre:a con sodaB
-,o lo s;" ,o :e atre7era a 5reguntarlo -di8o seca:ente Matt, y
se dirigi4 a 2ibby-" %a:os, la lle7ar; all"
/recedi4 a la :uchacha, consciente de 6ue #da: no iba a darse
cuenta de su a5ro>i:aci4n, 5ues estaba de:asiado e:bebido en su
ro:ance con el :aldito 7aso" Fi!o 6ue 2ibby se detu7iera detr<s de ;l y
entonces la de84, d<ndole una sua7e 5al:ada en el ho:bro antes de
ale8arse" 2ibby 5er:aneci4 un :o:ento in:47il, insegura, y luego
entrela!4 las :anos ante ella"
-Fola, #da:"
El no res5ondi4, y 2ibby 5ercibi4 6ue no se haba 7uelto" Se :ordi4
el labio y lo intent4 de nue7o"
-/or 9a7or, #da:" @/ode:os hablarB -Sigui4 sin recibir res5uesta,
y entonces, deses5erada:ente, 5uso a 5rueba lo Hnico 6ue se le ocurra-"
Si no hablas con:igo, saldr; a toda 5risa de a6u" Tendr<s 6ue 5agar 5or
todo lo 6ue ro:5a y, cr;e:e, 5ondr; cuidado en gol5ear todas las :esas"
Retu7o el aliento, anhelando 6ue ;l di8era algo, cual6uier cosa"
En algHn lugar dentro de #da: un tenso resorte se liber4 de sHbito"
Se 7ol7i4 lenta:ente, :irando 5or enci:a del ho:bro el 9a:iliar rostro
o7alado 6ue tena una e>5resi4n de incertidu:bre, y :ientras ba8aba del
taburete y le coga una :ano 5ens4 6ue no haba en el :undo nada tan
encantador co:o 2ibby Rutledge cuan do sonrea"
93
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EST#*#, SE,T#1JS ante una :esa en un rinc4n tran6uilo de la
sala, 2ibby con un alto 7aso de t; helado y #da: con su 7aso se:i7aco de
whisOy"
-,o le entretendr; :ucho -di8o con una sonrisa 9or!ada-" S4lo
6uera 5edirle discul5as"
- @1iscul5asB -le 5regunt4 #da: 5er5le8o"
-S, ya s; 6ue debera haber:e 5resentado antes, o lla:arte, 5ero"""
Se interru:5i4 y ba84 la cabe!a" #da: se inclin4 hacia ella, tratando
de leer su e>5resi4n"
-2ibby"""
Ella ignor4 su tono sosegado y continu4 resuelta:ente:
-Siento :ucho lo 6ue sucedi4, 6ue tu7iera usted 6ue ser testigo de
todo a6uello" G des5u;s de 6ue, con tanta a:abilidad, intentara hacer:e un
9a7or" Lue del todo cul5a :a, 5ero no 6uera ser tan brusca"
- CEs5ere un :o:entoD CEs5ere un :o:entoD
El surco en el ce=o de #da: iba haci;ndose :<s 5ro9undo, y cogi4 el
7aso"
-1;8elo #da: -le di8o ella en 7o! ba8a, se=alando su :ano con la
cabe!a-" Matt :e di8o 6ue haba estado usted""" bueno, no debera beber
tanto, eso es todo" ,o le cul5o, natural:ente, 5ero eso no est< bien" G esto
s4lo lle7ar< un :o:ento" 1es5u;s 5odr< 6uit<rselo todo de la cabe!a"""
- @C4:o diablos hace eso tan bienB -in6uiri4 ;l, algo irritado,
:ientras de8aba el 7aso, y entonces sonri4 triste:ente-" Es igual, no
i:5orta" @Au; es lo 6ue le ha i:5ulsado a Matt a ser tan habladorB
-Si:5le:ente :e di8o d4nde 5oda encontrarle" @C4:o cree si no
6ue sabra d4nde est<B Fabra tele9oneado"""
-,o le di :i nH:ero"
-/ero lo cono!co" *ueno, est< en el listn -se a5resur4 a obser7ar,
y to:4 un sorbo de t;"
-Cierto -ad:iti4 ;l con una bre7e sonrisa-" Mire, 2ibby, no s; a
6u; 7iene todo esto"""
-Eso es lo 6ue estoy tratando de decirle" Es di9cil de e>5licar, y
6ui!< usted no ser< ca5a! de co:5renderlo, 5ero 5or lo :enos le debo una
e>5licaci4n"
94
246420694.doc
-2ibby -di8o ;l de nue7o, casi e>as5erado"
- C,o #da:, 5or 9a7orD ,unca :e he encontrado en la situaci4n de
tener 6ue e>5licar:e de esta :anera, y no estoy del todo segura de c4:o
hacerlo, 5ero 5or 9a7or, escHche:e, se lo ruego"
El as5ir4 hondo, dis5uesto a hablar de nue7o, 5ero se detu7o" 2e
de8ara decir lo 6ue ella consideraba tan i:5ortante" 2uego 5ondra las
cosas claras"
-1e acuerdo -le di8o, y a5oy; los codos en los bra!os del sill4n"
Ella hi!o un gesto de asenti:iento"
-S; 6ue usted cree 6ue :e trastorn;"""
El no 5udo e7itar interru:5irla"
- Eso es subesti:ar la realidad, @no le 5areceB C2a trastorn; y le di
un susto de :uerteD
Ella le :ir4 sin co:5render"
- @#sustar:eB -5regunt4, cogida total:ente 5or sor5resa-" Eso
nunca se :e ocurri4"
-Entonces no lo entiendo"
2ibby sonri4 a9able:ente"
- @Auiere decir 6ue no entiende 5or 6u; :e ech; a llorar co:o una
locaB CJh, #da:D @C4:o 5odra e>5lic<rseloB
El no tena idea de lo 6ue estaba tratando de decirle, 5ero el hecho de
6ue la haba inter5retado :al era e7idente" Tendi4 las :anos 5ara coger las
de ella"
-2ibby, s4lo 6uiero 6ue :e diga lo 6ue siente -le di8o en 7o! ba8a
-" Eso es lo Hnico 6ue 6uiero saber"
Ella solt4 las :anosI no 5oda hablar ob8eti7a:ente si ;l la tocaba"
Cogi4 su 7aso y lo 7ol7i4 a de8ar de in:ediato"
-/er:ta:e 6ue retroceda un 5oco" Aui!< eso :e ayudar< a hacerle
co:5render" Mire, tengo una teora sobre las 5ri:eras 7eces, co:o yo las
lla:o" Me re9iero a la 5ri:era 7e! 6ue uno tiene 6ue hacer algo des5u;s de
6ue le ha sucedido una cosa terrible" /ara :, natural:ente, la ceguera" -
Fi!o una 5ausa, dirigi;ndole el rostro con e>5resi4n incierta-" @Me
co:5rendeB
-S, continHe"
-*ien, creo 6ue esas 5ri:eras 7eces son real:ente terribles" Son
co:o obst<culos 5ara los 6ue uno ha de encontrar una nue7a :anera de
95
246420694.doc
7encerlos" Eso desencadena toda clase de e:ociones, co:o 9rustraci4n y
ansiedad, 5ero ta:bi;n des7elan :uchas e:ociones antiguas, le recuerdan
a una a6uella cosa terrible 6ue le sucedi4, y una se 7e obligada a re7i7ir
todo a6uello" # : :e ocurre al :enos, 5ero yo""" nunca hasta ahora haba
co:5artido con nadie una de esas e>5eriencias" J :<s bien :e he
asegurado de no estar con otra 5ersona, 5or6ue s; c4:o :e des:orono"
/uedes a5render a 7i7ir con todo des5u;s de hacerlo su9icientes 7eces, 5ero
esa 5ri:era 7e!""" *ueno, es terrible"
*a84 la cabe!a y sus dedos recorrieron el borde de la :esa"
Si ;l lo hubiera sabido""" ,unca la habra de8ado 5artir a6uel da,
hasta haberla ayudado a ale8ar todos los 7ie8os 9antas:as"
-2ibby -le di8o cari=osa:ente"
Ella al!4 la cabe!a con brus6uedad, huyendo de lo 6ue 5areca
con:iseraci4n en la 7o! de #da:" ,o haba ido all 5ara eso, sino s4lo 5ara
e>5licarse, 5ara liberarle de su sensaci4n de cul5a"
-,o, no he ter:inado" Face :ucho tie:5o 6ue he su5erado todos
los obst<culos, e>ce5to el de a5render a cabalgar de nue7o" G usted tena
toda la ra!4n cuando :e habl4 de cabalgar en serio" ,o :e di cuenta de
ello hasta 6ue :e lle74 a dar a6uel 5aseo, y silo hubiera sabido, 5uede 6ue
no hubiera consentido en ir con usted" #da:, 8a:<s le habra so:etido a
eso, silo hubiese sabido de ante:ano" Mire, 5ens; 6ue su5erara el
obst<culo" 1es5u;s de todo, hace 7arias se:anas 6ue cabalgo" /ero co:o
usted di8o, 5asear a caballo 5or esa 5ista 7allada no es la 9or:a de hacerlo,
y as cuando :e :ostr4 de nue7o c4:o es real:ente cabalgar, 9ue la
5ri:era 7e! tras el obst<culo" 2a aut;ntica 5ri:era 7e!" #ntes ni si6uiera
haba estado cerca" G :e des:oron;" J8al< hubiera sido ca5a! de
controlar:e hasta 6ue usted no estu7iera a :i lado"
-Cari=o -:ur:ur4 ;l sin darse cuenta"
#6uel t;r:ino a9ecti7o era con9uso, y ella sigui4 hablando co:o si
no hubiera dicho nada"
-Lui :uy brusca con usted, #da:" /ri:ero :e e7a5or; ante sus
narices y luego ni si6uiera he tenido la decencia de e>5licar:e" ,o tengo
ninguna e>cusa ace5table" S4lo 5uedo decirle 6ue es :uy e:bara!oso 5ara
: hacer se:e8ante escena y""" #da:, lo siento :ucho" ,o le cul5o 5or
tratar de borrar todo recuerdo del incidente, o de :"
- @Eso es lo 6ue cree 6ue estaba haciendoB @*orr<ndola de :i
:enteB
-*ueno, yo""" #da:, s4lo 6uera decir 6ue no le cul5o 5or estar tan
dece5cionado"
96
246420694.doc
-Tengo la i:5resi4n de 6ue ya he:os tenido esta con7ersaci4n
antes, o una :uy 5arecida -di8o ;l en 7o! ba8a-" S4lo 6ue entonces s
6ue :e cul54 5or estar dece5cionado" E igual 6ue en a6uella ocasi4n,
resulta 6ue est< e6ui7ocada"
# 2ibby no le gustaba 6ue la tratase de esa :anera" 1urante das se
haba recri:inado su conducta, inca5a!, en su a!ora:iento, de acercarse a
;l hasta ahora" G cuando crea haberlo solucionado todo, ;l reaccionaba de
una :anera contraria a co:o ella haba es5erado"
-,o 5uedo haber:e e6ui7ocado en todo, #da:, 5or6ue yo estu7e
all y actu;P bueno, a6uella no 9ue :anera de ace5tar el 9a7or 6ue usted
:e estaba haciendo" 1erru:bar:e de esa :anera, ser tan brusca cuando
usted era tan a:able"
- @Auiere de8ar de usar esa 5alabraB -la interru:5i4 ;l, ahora
real:ente irritado-" ,o 9ui Ma:ableN" ,o :e gusta esa 5alabra" ,o tiene
nada 6ue 7er con lo 6ue hay entre usted y yo" G, 6uerida 2ibby, 7uel7e a
e6ui7ocarse" /ens; 6ue se lo haba arruinado todo, 6ue nunca 7ol7era a
cabalgar 5or :i cul5a"
- @#rruinado todoB CJh, no, #da:D CLue :ara7illosoD Faba
so=ado con esa sensaci4n de ser co:5leta:ente libre" ,o hay otra :anera
de e>5resarlo" Sin :uros, sin :uebles, sin todas esas cosas 6ue necesito
5ara 7i7ir" ,o, #da:" 0sted no lo arruin4" Me 5ro5orcion4 esa sensaci4n"
Ql le to:4 una :ano entre las suyas"
-,o 6uera herirla tanto, 2ibby"
Esta 7e! ella no la retir4"
- @Ferir:eB
-Record<ndoselo todo de nue7o"
-Cre 6ue ya se lo haba e>5licado -di8o ella en 7o! ba8a"
Ql estu7o a 5unto de le7antarse y estrecharla entre sus bra!os, 5ero
no lo hi!o" #guardara al :o:ento adecuado"
-0sted lo ha e>5licado, y yo lo ace5to y co:5rendo" /ero 6uiero
6ue se5a 6ue 8a:<s le habra causado dolor a sabiendas"-2a Hnica
res5uesta de ella 9ue un gesto de asenti:iento, y ;l le solt4 la :ano a
rega=adientes-" 2ibby, hay una Hlti:a cosa 6ue 6uiero decirle, 5ero antes
de 6ue lo haga, @le i:5orta 6ue 5ida un 7aso de agua o cual6uier otra cosaB
2os cigarrillos ayudan un 5oco, 5ero necesito tener un 7aso 5ara ocu5ar :i
:ano"
-#nde, ter:ine su bebida" S4lo 5ensaba"""
97
246420694.doc
-G 5ensaba bien" *ebo de:asiado" C*rendanD -lla:4, y entonces
7io a Sebastian, sentado a cierta distancia-" Tr<e:e lo :is:o 6ue est<
to:ando el se=or %icOery -5idi4, haciendo un gesto hacia el anciano"
*rendan sus5ir4 y se dirigi4 al 5e6ue=o re9rigerador ba8o el
:ostrador, dici;ndose 6ue hasta #da: *ainbridge tena curiosos ca5richos"
2ibby se :ordi4 el labio 5ero no di8o nada" #da: se 7ol7i4 hacia
ella y la conte:5l; un :o:ento antes de continuar"
-2ibby, tene:os 6ue ba8ar de estas :onta=as rusas" /arece 6ue
usted ha estado angustiada 5or lo ocurrido durante das, 5or sus 5ro5ias
ra!ones, y yo ta:bi;n, 5or las :as" Resulta 6ue esas ra!ones son los
e>tre:os o5uestos del 5alo, 5ero no es la 5ri:era 7e! 6ue eso ha sucedido
entre nosotros" 2ibby, yo""" @Au; diablos es estoB -5regunt4 de re5ente,
:irando su 7aso con el ce=o 9runcido"
-Cre:a con soda -di8o *rendan seca:ente, y de84 la lata 8unto al
7aso antes de :archarse"
2ibby estaba a 5unto de echarse a rer, y :ientras la :iraba las
9acciones de #da: se sua7i!aron y en sus labios a5areci4 una son risa"
- @Auieres decir 6ue Sebastian bebe real:ente estoB
-Ga le di8e 6ue es un ti5o Hnico -di8o ella, encogi;ndose de
ho:bros cuando ter:in4 de rer"
-1e lo subli:e a lo ridculo -:ur:ur; #da:, :irando a:bos
7asos un :o:ento antes de a5artarlos-" Jl7delo, 2ibby, lo 6ue antes
intentaba decirle no es :<s 6ue esto" @,o 5odra:os dar a nuestra relaci4n
cierto e6uilibrio, de :odo 6ue no :e encuentre constante:ente sin saber
6u; hacer y usted no est; sie:5re i:aginando toda clase de cosas 6ue no
son ciertasB
-#da:, usted no es la clase de ho:bre 6ue se encuentra sin saber
6u; hacer"
2a tensi4n 6ue se haba establecido entre ellos era casi so9ocante, y
ella de re5ente dese; no haber dicho a6uello"
#da: 5er:aneci4 en silencio largo tato"
-Creo 6ue ya 5odra:os tutea:os, @no te 5areceB Eres la :u8er :<s
increble con la 6ue :e he tro5e!ado 8a:<s"
-G tH el ho:bre :<s increble 6ue 8a:<s he conocido" @Aui;n si no
en estos tie:5os habra cogido tan galante:ente a una da:a 5ara lle7arla a
dar una 7uelta a caballoB 1i:e una cosa, @:ontas un corcel blancoB
98
246420694.doc
-/ara ti, s" G ahora, :i dulce $inebra, creo 6ue es hora de irnos de
a6u" Estoy harto de estas cuatro 5aredes, y ade:<s Sebastian est<
de:asiado solo" %a:os"
Se le7ant4 y 9ue a ayudarla" Ella le cogi4 del bra!o y se 5usieron en
:archa, 5ero cuando estaban cerca de la salida, ;l se detu7o brusca:ente"
-Es5era a6u un :o:ento -le di8o, y se ausent4 durante unos
:inutos"
- @Aue ocurreB -le 5regunt4 ella cuando regres4"
-Faba ol7idado algo"
- @Au;B
-0n regalo 5ara Sebastian"
- @Au; regaloB -5regunt4 2ibby con curiosidad"
El la :ir4 un instante y e:5e!4 a sonrer"
-0na lata de cre:a con soda"
99
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Captulo
50R#,TE E2 MES de :ayo 2ibby y #da: 5asaron bastante
tie:5o 8untos, conoci;ndose :e8or lenta:ente, no co:o a:antes toda7a
sino co:o a:igos ro:<nticos, 5ues eran cautos en las :ani9estaciones de
sus senti:ientos" #6uella discreci4n :utua era un entendi:iento t<cito"
2ibby necesitaba una cuidadosa or6uestaci4n de su 7ida, y saba 6ue a6uel
ho:bre tena el 5oder de alterar a6uella 7ida de una :anera irre7ocable" G
en cuanto a #da:, 2ibby re5resentaba el a:or 7erdadero y no iba a
arriesgarlo 9or!ando una inti:idad 5reci5itada" Fabra sido :uy 9<cil 5ara
los dos, 5ues todo el :isterio y el :agnetis:o se>ual estaban all" Cada
uno tena sus necesidades y deseos 6ue de re5ente s4lo el otro 5oda
satis9acer" /ero su relaci4n era algo :<s 6ue esoI 6ueran 6ue hubiera :<s,
y 5ara tenerlo todo, resistan y 7adeaban las aguas lenta:ente"
Salieron 8untos :uchas 7eces, hablaron sin cesar, a5rendieron el uno
del otro""" y 2ibby a5rendi4 a cabalgar, no sin un considerable es9uer!o y
ayudada 5aciente:ente 5or #da:"
0n da #da: recibi4 una lla:ada ines5erada de su 5adre, y se dirigi4
a la casa 5aterna con :<s i:5aciencia de lo habitual, :olesto 5or6ue
a6uella 7isita le robaba tie:5o 5ara estar con 2ibby" El :ayordo:o abri4
la 5uerta y ;l entr4 y se dirigi4 a la sala, donde su :adre hablaba en 7o!
ba8a con Christian, el cual tena una e>5resi4n tensa" /ero #da: no 6uiso
a7eriguar los :oti7osI s4lo le interesaba descubrir a 6u; se deba la urgente
lla:ada de Eulian"
-Fola, :a:< -salud4 desde el u:bral"
#ugustine al!4 la 7ista, :irando el relo8 sobre la re5isa de la
chi:enea antes de ir a su encuentro"
-#da:, has llegado te:5rano"
2e dio el ine7itable beso des5ro7isto de 5asi4n"
100
246420694.doc
-Au; agradable 5ara ti, @7erdadB @14nde est< 5a5<B
-En el estudio" En seguida 7endr<" ,atural:ente, no te es5eraba
hasta dentro de :edia hora"
#da: ignor4 el tono acusatorio y salud4 a Christian" 2uego se
acerc4 a una 7entana y 5er:aneci4 all :irando al e>terior, las :anos
en9undadas en los bolsillos de su tra8e gris de seda" Christian le :ir4 un
:o:ento y luego se le a5ro>i:4, con un 7aso en la :ano"
- @Auieres beber algo, :uchachoB
#da: no se 7ol7i4"
-,o, gracias"
-Eso es un 5rinci5io -di8o Christian en tono c<ustico y se arregl4
la corbata" Co:o #da: guardaba silencio, se enca:in4 a un sill4n y to:4
asiento" #ugustine desa5areci4 y, al cabo de un :o:ento, Chnstian tosi4
-" Fe tenido una charla con 5a5<"
#da: se 7ol7i4 y le :ir4 con indi9erencia"
-Me8or 5ara ti"
-2a 7erdad es 6ue :e hiciste una 9aena, @sabesB
- @#h, sB
-%a:os, #da:, no te hagas el inocente" Sabes :uy bien de 6u;
estoy hablando" ,o hay :anera de obtener un 5r;sta:o del 7ie8o" @C4:o
5uede nadie es5erar 6ue 7i7a de lo 6ue :e daB
-+nt;ntalo -di8o #da: seca:ente, y obser74 c4:o su her:ano se
le7antaba e iba al bar 5ara ser7irse otros dos dedos de whisOy"
- @Est<s seguroB -5regunt4 Christian, se=alando cort;s:ente la
botella"
-1el todo"
-Ga no bebes, @ehB
Sonrea de nue7o" ,o tena sentido gol5ear a un caballo :uerto, al
:enos 5or algHn tie:5o" Cogi4 su 7aso y regres4 al lado de #da:"
-/or ahora no, 5ero es 5osible 6ue e:5iece si tengo 6ue es5erar
a6u de:asiado" /or cierto, @d4nde diablos est<B
- @Ta:bi;n tH est<s sobre el ta5eteB -Christian 5areci4
co:5lacido con la idea y obser74 la e>5resi4n de i:5aciencia de #da:"
Co:o ;ste le hi!o caso o:iso, acerc<ndose a la chi:enea, los o8os de
Christian se estrecharon ligera:ente" Era curioso 6ue su her:ano no
reaccionara a una 5regunta co:o a6uella-" *ien, 5arece 6ue tengo el
101
246420694.doc
5lacer de encontrar:e ante un ho:bre ca:biado, 6ue no se en9ada ni
e:5ina el codo" Estoy i:5resionado"
-/ues sigue conte:5l<ndo:e -se li:it; a decir #da:-" /odras
a5render algo"
Christian enarc4 las ce8as" 1esde luego, era raro 6ue #da: no le
re5licase con brus6uedad"
- @Tiene algo 6ue 7er con esa chica ciega con la 6ue salesB Me han
dicho 6ue le has ense=ado a :ontar, y 6ue incluso la has estado 5aseando
5or el ca:5o en tu caballo" 0n buen trucoI la 7erdad es 6ue no se :e habra
ocurrido" Tendr; 6ue recordarlo la 5r4>i:a 7e! 6ue haga un ligue"
Sonri4 sarc<stica:ente y se lle74 el 7aso a los labios" #da: cru!4 la
habitaci4n de tres !ancadas y le arrebat; el 7aso de la boca, derra:ando
licor sobre la in:aculada 5echera de la ca:isa" /er:aneci4 en actitud
a:ena!ante ante su her:ano, los o8os a!ules entre cerrados y con un
destello de acero"
-%ete al in9ierno, estH5ido bastardo"
-*uenas noches, #da: -di8o su 5adre desde el u:bral, y entr4
ignorando la tensi4n 6ue 7ibraba en el aire"
#ugustine entr4 a 5aso 7i7o tras ;l, y #da: se a5art; de Christian,
re5ri:iendo su c4lera con es9uer!o"
-*uenas noches, 5a5<"
2an!4 a Christian una Hlti:a :irada y 9ue al encuentro del anciano
con la :ano tendida" Su 5adre se la estrech4 y le 5uso una :ano sobre el
ho:bro"
-Si;ntate -le di8o, indic<ndole el so9<, y ;l ocu54 el :onstruoso
sill4n 8unto a la chi:enea" Cuando #da: estu7o sentado ante ;l, con las
5iernas cru!adas, Eulian sonri4-" Me ha dicho tu :adre 6ue has llegado
:uy 5ronto" #s es co:o debera ser sie:5re" @Auieres beber algoB
-Est< en 5lan abste:io -di8o Christian, y se sent4 en el bra!o de
un sill4n"
Sin :irarle, #da: res5ondi4 5or s :is:o"
-,o, gracias" @/ara 6u; 6ueras 7er:eB
Eulian agit4 una :ano"
-Jh, hay tie:5o 5ara eso" /ri:ero hable:os de otras cosas"
-,o tengo tie:5o 5ara hablar" Tengo otras cosas 6ue hacer" S4lo he
7enido 5ara"""
102
246420694.doc
-#da:, debes 6uedarte a cenar -le interru:5i4 #ugustine,
9runciendo los labios en un gesto de desa5robaci4n-" Te in7ita:os a
cenar"
-Ga cenar; en otra ocasi4n"
-Tienes 6ue 6uedarte -re5iti4 ella en un tono 6ue no ad:ita
r;5lica-" Ga he:os contado contigo y tienes tu sitio a la cabecera de la
:esa"
-1e acuerdo"
Eulian conte:5laba a su hi8o con se:blante 5ensati7o"
-Muy bien" #hora, di:e, @c4:o te han ido las cosasB Tienes :uy
buen as5ecto, :e8or 6ue el 6ue te he 7isto desde hace :ucho tie:5o"
-$racias" @/ara 6u; :e has lla:ado, 5a5<B
-Au; i:5aciencia" Sie:5re tienes 5risa" 1e acuerdo" -/unte4 sus
5alabras dando una 5al:ada sobre el bra!o del sill4n-" Eessu5 *igelow se
:archa"
- @Eessu5 *igelowB
-El 8e9e de Manu9acturas *ainbridge"
-,o le cono!co -di8o #da:"
-Claro 6ue no" ,o has estado ni una sola 7e! en el conse8o de
ad:inistraci4n" 1e lo contrario, le conoceras"
#da: e>hal4 un le7e sus5iro"
-2o siento"
-TH tienes res5onsabilidades"
-/a5<, 5or 9a7or, 7e al grano -di8o #da:, y co:eti4 el error de
:irar a Chnstian, cuya sonrisa co:5laciente no hi!o :<s 6ue au:entar la
creciente irritaci4n de #da:"
-2a cuesti4n es -di8o Eulian en9<tica:ente- 6ue se :archa" Fa
conseguido otro 5uesto" Si hubieras acudido a las reuniones, sabras 6ue
hici:os todo cuanto 5udi:os 5ara retenerle, hasta el 5unto de negociar de
nue7o sus e:olu:entos, 6ue ya eran 9or:idables"
-Mira, ya 6ue 5areces estar tan enterado de lo 6ue 5asa, @5or 6u;
diablos sigues insistiendo en 6ue asista a esas condenadas reunionesB ,o
:e necesitas ah"
-Si cu:5lieras con tus res5onsabilidades, no tendra 6ue estar tan
enterado" /ero co:o no las cu:5les, alguien tiene 6ue 5onerse al 9rente de
las cosas" CEs5eraD -#l!4 una :ano, con gesto i:5erioso, ante la
103
246420694.doc
in:inente ob8eci4n de #da:-" ,o es eso de lo 6ue 7a:os a tratar" Eso ya
no tiene una i:5ortancia directa"
#da: le :ir4 cautelosa:ente, sondeando la e>5resi4n de su 5adre"
,o le gust4"
- @G 5or 6u; noB
-/or6ue 7as a sustituir a Eessu5"
#da: se le7ant4 y 9ue al bar, donde 5as4 largo rato sir7i;ndose una
co5a" Cuando regres4 tena los o8os 7elados"
-Ga he:os 5asado 5or esto en otra ocasi4n, @recuerdasB -#r6ue4
una ce8a 9ra:ente- Con Te>tiles"
-S, lo recuerdo, y toda7a tengo :al sabor de boca" /ero eso 9ue
hace :ucho tie:5o"
-,o el su9iciente"
-El su9iciente, #da:" Esta 7e! ser< distinto" Es un 5uesto :uy
i:5ortante" 2a 5roducci4n de Manu9acturas dobla a la de las de:<s
e:5resas"
#da: se ech4 a rer con as5ere!a, :ientras se a5ro>i:aba a su
5adre"
- @Au; te hace 5ensar 6ue esta 7e! ser< di9erenteB
-#hora eres :ayor"
- @G 6u;B
-Aue eres lo bastante :ayor 5ara saber lo 6ue debes hacer"
-Eso no tiene nada 6ue 7er" Jdiaba a6uel traba8o" /ens; 6ue ya lo
haba de8ado claro"
-/ero tienes res5onsabilidades" Eres el hi8o :ayor" En general, no
:e he sentido es5ecial:ente co:5lacido de ti, 5ero no tengo alternati7a"
Mira, #da:" Fasta ahora te he de8ado en 5a! y sie:5re he hecho 5or ti lo
6ue 5oda" Es hora de 6ue tengas un gesto 5or tu 5arte" Ga te di8e en otra
ocasi4n 6ue ya es tie:5o de 6ue bus6ues tu 5osici4n en esta 9a:ilia, de 6ue
hagas algo"
Recalc4 cada 5alabra, :irando a #da:, el cual regres4 al bar" Sin
e:bargo, se li:it4 a de8ar su 7aso sobre la :esa y 7ol7i4 a su lugar en el
so9<" Tras un largo silencio, sonri4 a9able:ente a Eulian"
-Tienes ra!4n"
Eulian le :ir4 con e>5resi4n cautelosa"
- @Ra!4nB
104
246420694.doc
-En lo de 6ue ya es hora de 6ue haga algo"
-#s 5ues, @ace5tar<s el 5uestoB
-,o he dicho eso" S4lo he dicho 6ue ya es hora de 6ue haga algo"
-*ueno, hay :ucho 6ue hacer en Manu9acturas"
-Su5ongo 6ue s"
El tono de #da: era sosegado, y dirigi4 una bre7e sonrisa a su
:adre"
#6uella era una 9aceta de su hi8o 6ue Eulian no haba 7isto antes,
a6uella ausencia de negati7a categ4rica o de r<5ido eno8o" El 7ie8o haba
a5rendido a tratar con la otra actitudI la nue7a re6uera una cuidadosa
7aloraci4n antes de 6ue intentara co:batirla"
-/arece 6ue ya has 5ensado alguna cosa -a7entur4 al cabo de un
:o:ento"
-,o, nada en es5ecial"
#da: entrela!4 c4:oda:ente las :anos detr<s de la cabe!a,
arrellan<ndose en el so9<"
-Entonces, @5or 6u; no te 5ones al 9rente de Manu9acturasB
-,o he dicho 6ue no lo haga"
-/ero ta:5oco has dicho 6ue lo haras"
-Es 7erdad"
-#da:, no estoy de hu:or 5ara hacer 5r<cticas de bo>eo" Fay 6ue
to:ar una decisi4n" Manu9acturas no 5uede estar de:asiado tie:5o sin
ti:onel"
-,o estoy 5racticando bo>eo -di8o #da: sincera:ente-" @1e
7erdad es5erabas 6ue to:ara una decisi4n esta :is:a nocheB
-Con9iaba en ello"
-/ues lo siento, 5ero no tengo intenci4n de to:ar una decisi4n
5reci5itada"
Eulian e>hal4 un sus5iro"
-1e acuerdo" Te dar; una se:ana 5ara 6ue lo 5ienses" #da: se
endere!4 en el so9< y se ech4 a rer"
-Muy generoso 5or tu 5arte" $racias, 5ero cuando llegue a una
decisi4n te lo har; saber"
Eulian le :ir4 9i8a:ente un :o:ento y luego ace5t4 su derrota"
- @Ser< 5rontoB
105
246420694.doc
-S, ser< 5ronto"
Christian haba :antenido su silencio 9or!ado tanto co:o 5udo"
,unca to:aba 5arte en a6uella clase de con7ersaciones" ,o le incluan, y
su contribuci4n era ine7itable:ente alguna sarc<stica obser7aci4n 9inal"
#hora se le7ant4 y 7ol7i4 al bar 5ara ser7irse otra co5a"
-S, ser< tan 5ronto co:o haya tenido o5ortunidad de discutirlo con
su ena:orada -co:ent4 5or enci:a del ho:bro"
2as :iradas de Eulian y #ugustine se cla7aron en #da:"
- @Tienes a alguienB -in6uiri4 Eulian, interesado"
2a 5regunta era sie:5re irritante y :ereca una res5uesta irritada"
-,o, 6ue yo se5a" Tener algo conlle7a 5ro5iedad, y no 5oseo a una
:u8er" /or lo :enos no tengo conoci:iento de ello"
-#da:, tu 5adre 6uiere saber si est<s co:5ro:etido -terci4
brusca:ente #ugustine"
Christian obser7aba la escena di7ertido, 5or una 7e! bastante
co:5rensi7o hacia su her:ano" Ql :is:o se haba 7isto so:etido a a6uella
rutina innu:erables 7eces, aun6ue no con la :is:a 9erocidad" #da:,
natural:ente, tena res5onsabilidades"
-Sigue, #da: -le a!u!4, a5oy<ndose en el bar, con una sonrisa
sesgada en los labios-, diles hasta 6u; 5unto est<s co:5ro :etido"
#da: le dirigi4 una :irada se7era, 5ero decidi4 no seguir con el
5e6ue=o 8uego" 1e todas 9or:as, eran tres contra uno y lle7aban las de
ganar"
-S, Hlti:a:ente salgo con una 8o7en"
-Estu5endo" -Eulian se haba recu5erado de su derrota anterior y
sonrea abierta:ente-" @Aui;n esB
-0na chica a la 6ue cono!co"
-#da:, @c4:o se lla:aB -le inst4 #ugustine, con el ce=o
9runcido"
El la :ir4 un :o:ento, con e>5resi4n inescrutable"
-Eli!abeth"
-2ibby -di8o Christian desde el otro lado de la sala-" 2ibby
Rutledge"
- @Es de buena 9a:iliaB
106
246420694.doc
# 8u!gar 5or la e:oci4n de su 7o!, #ugustine 5odra estar
5reguntando 5or el 5edigr de una de las yeguas de ra!a 6ue 5osean los
*ainbridge"
Eulian :iraba atenta:ente a su hi8o" Era el :o:ento de 6ue
e:5e!aran de nue7o los 9uegos arti9iciales" /ero no ocurri4 nada, y eso le
i:5uls4 a :irarle aHn con :<s atenci4n" #da: dirigi4 a su :adre una
:irada 5lacentera"
-,atural:ente"
- @Cu<les son 7uestras intencionesB -le 5regunt4 entonces Eulian"
#da: entrecerr4 los o8os, aun6ue su sonrisa segua siendo a9able"
-Mis intenciones son si:5le:ente seguir conoci;ndola" Es una
:u8er 9uera de lo corriente"
- C*ueno, eso s 6ue es una a9ir:aci4n :odestaD -e>cla:4
Christian con una risa ir4nica"
Eulian y #ugustine :iraron 5ri:ero a Christian y luego a #da:" Este
no concedi4 a su her:ano ni si6uiera una :irada, y encendi4 un cigarrillo
con cal:a"
- @Aue signi9ica eso, #da:B -le 5regunt4 Eulian, de nue7o con
una e>5resi4n se7era"
-Signi9ica si:5le:ente 6ue es toda una :u8er"
/ara Christian 9ue un 5lacer de8ar caer la bo:ba"
-Toda una :u8er y, ade:<s, total:ente ciega"
#ugustine e:iti4 un grito y se lle74 una :ano al 5echo"
- @Es eso cierto, #da:B -5regunt4 Eulian"
#da: se haba le7antado, 5ero en 7e! de 7ol7er al bar, se acerc4 a la
7entana y 5er:aneci4 largo tie:5o :irando a lo le8os" Linal:ente se
encar4 con su 9a:ilia"
-Es 7erdad"
- @C4:o has 5odido"""B -e:5e!4 a decir #ugustine, 5ero se
interru:5i4 con brus6uedad"
- @Relacionar:e con una :u8er ciegaB -concluy4 #da:, y sonri4
lenta:enteI era una sonrisa agradable 6ue sua7i!aba los rasgos duros y
angulares de su rostro-" Sin ninguna di9icultad" G no :e he relacionado
con una :u8er ciega, sino con 2ibby"
107
246420694.doc
-Es lo :is:o -di8o #ugustine en tono co:5ungido, y a5oy4 la
9rente en una :ano, 5ensando sin duda 6ue a6uellos :uchachos haban
sido la 5rueba :<s dura de su 7ida y no de8aban de darle disgustos"
-,o, no es lo :is:o en absoluto -re5lic4 #da:"
-/areces :uy interesado 5or ella -obser74 Eulian, grata:ente
sor5rendido 5or a6uel nue7o as5ecto de su hi8o"
-2o estoy" Es la :u8er :<s 9ascinante 6ue 8a:<s he conocido" ,o
estoy seguro de 6ue desee hablaros de ella, 5or6ue est< :uy 5or enci:a de
lo 6ue 5od<is i:aginar, 5ero os dir; algo" Su 7ida 5odra haber sido :uy
tr<gica, 5ero ha sabido hacer de ella algo tan ad:irable 6ue os aso:brara"
Es :aestra y ense=a a ni=os ciegos" 2es ense=a a leer y""" bueno, sobre todo
a desen7ol7erse a 5esar de su ceguera" Estoy seguro de 6ue ni si6uiera
5od;is e:5e!ar a co:5renderlo"
Su tono se 7ol7i4 sHbita:ente airado, 5or la inutilidad de su intento
de e>5licar"
-#da: se entretiene 5ase<ndola a caballo 5or los terrenos del club
-co:ent4 Christian en tono des5ecti7o"
Eulian le silenci4 antes de 6ue #da: tu7iera ocasi4n de hacerlo"
- CCallaD -e>cla:4 con su ronca 7o!de anciano-" CG de8a de
a5oyarte en los :ueblesD CSi no 5uedes sostenerte en 5ie, entonces
:<rchateD -Christian ado5t4 una e>5resi4n de 5etulancia y sigui4
bebiendo" Eulian se 7ol7i4 hacia #da:-" @Au; es eso de 5asear a caballoB
-2e he ense=ado a cabalgar de nue7o -res5ondi4 ;l seca :ente"
- @Monta a caballoB -6uiso saber el anciano, enarcando una ce8a"
-#s es, y lo hace :uy bien"
-Eso es i:5osible -a9ir:4 #ugustine"
#da: se 7ol7i4 hacia ella"
- @C4:o diablos 5uedes saberloB TH no sabes hacer nada e>ce5to
consultar el :aldito relo8"
Regres4 a la 7entana y cerr4 los o8os, haciendo un es9uer!o 5ara
recobrar en lo 5osible el do:inio de s :is:o"
#ugustine 5areca anonadada, y Eulian re5ri:i4 una sonrisa"
-Ga es su9iciente -le di8o a #da:-" Esa clase de obser7aciones
no con7ienen a la salud de tu :adre, y ade:<s, Manning acaba de indicar
6ue est< lista la cena" %a:os all<" Christian, 7e a la7arte la cara con agua
9ra" ,o te 6uiero bebido en la :esa" -Mir4 disgustado a su hi8o :enor
:ientras se le7antaba, y luego a #da:, el cual se haba 7uelto hacia ellos
108
246420694.doc
-" Tr<ela 5or a6u alguna 7e!" ,os gustara conocerla -sugiri4 en un tono
des5reocu5ado"
-Es 5osible 6ue lo haga -re5lic4 #da: con 7o! tensa"
Mir4 a Eulian so:bra:ente un :o:ento :<s y luego sali4 de la
estancia"
109
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Captulo 9
L+**G RE10EJ 2# %E2JC+1#1 de su caballo en la cresta de la
colina y entonces sinti4 el ligero tir4n de la :ano de #da: en sus riendas,
al detener a los dos caballos uno al lado del otro en lo alto de la ele7aci4n"
El cabello se des5arra:4 sobre sus ho:bros :ientras se rela8aba y a9lo8aba
las riendas" #hora #da: estaba a su lado, la ca=a de su bota ro!ando la de
ella, lo cual le 5ro5orcionaba una sensaci4n de seguridad, y 2ibby se 7ol7i4
a ;l y le sonri4 5or un :illar de ra!ones"
- CEso ha sido estu5endoD
Ql le dirigi4 una :irada 5osesi7a y sonri4"
-Me alegro de 6ue 5ienses eso, 5ero 7oy a hacerte una ad7ertencia"
2a 5r4>i:a 7e! 6ue tengas ganas de hacer una carrera, no 7oy a de8arte
ganar conteniendo a Morgan" S4lo te lo digo 5ara 6ue el gol5e no sea tan
9uerte cuando tH y Ca:5anilla os 6ued;is en el 5ol7o"
-Co:5rendido, se=or *ainbridge, y de8a de lla:ar a :i yegua
Ca:5anilla, 5or6ue hieres sus senti:ientos" Me han dicho 6ue tiene un
5edigr tan largo co:o tu bra!o, y le gusta 6ue la lla:en Sheba"
#da: se ri4, soltando las riendas de Morgan"
-Muy bien" To:e:os un res5iro" @Auieres ba8arB
-,o" -#5art4 la cabe!a y al!4 el :ent4n 5ara 5ercibir la sensaci4n
del es5acio abierto 6ue les rodeaba-" @Au; colina es ;staB
-2a segunda a 5artir del ca:ino de herradura, la :<s alta" 1esde
a6u 5uede 7erse el te8ado del establo, negro, 5untiagudo y con te8as de
:adera" 0no de sus lados est< ilu:inado 5or el sol"
Ella re5resent4 :ental:ente a6uella i:agen y entonces 5ercibi4 el
aro:a del 5rado"
-El tr;bol est< 9loreciendo -obser74"
110
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-Fu:: -se li:it4 a decir ;l"
Estaba ad:irando el 9ino 5er9il de 2ibby, el brillo de su cabello
casta=o ro8i!o ba8o el sol de 7erano, y resisti4 un i:5ulso sHbito de
e>tender la :ano y 5asar los dedos 5or ;l"
-1ice Matt 6ue :e 7a a de8ar una yegua !aina 6ue tiene una
:agn9ica andadura"
Estas 5alabras ro:5ieron la enso=aci4n de #da:, el cual 9runci4 el
ce=o ligera:ente"
-Ga 7ere:os" Ser; yo 6uien to:e esa decisi4n cuando llegue el
:o:ento, 5or6ue resulta 6ue cono!co a esa yegua y es asustadi!a" ,o
6uiero 6ue :ontes un ani:al i:5re7isible"
/or toda res5uesta, ella le dirigi4 una sonrisa de a6uiescencia
:ientras desli!aba los dedos entre su cabello, alis<ndolo"
- @Au; tal 9ue la cena de anocheB -le 5regunt4 de re5ente"
-1etestable, co:o sie:5re"
-#da:, sie:5re te :uestras :uy 9ro hacia ellos -le re5rendi4"
Sus 5alabras no le con:o7ieron"
-Eso es lo 6ue siento" Son 5ersonas 9ras, y la relaci4n con ellos ha
de serlo 9or!osa:ente"
- @Te has 5arado un :o:ento a considerarlos a 9ondoB /uede 6ue,
des5u;s de todo, no sean tan :alos" Todo el :undo tiene 5or lo :enos
alguna cosa buena"
-Jl7dalo, 2ibby" Estoy seguro de 6ue ellos a5reciaran tu intento,
5ero hace :ucho tie:5o 6ue los cono!co" Cr;e:e, son co:o son" Lros"
2ibby no insisti4 :<s" ,o saba lo su9iciente acerca de los
*ainbridge 5ara seguir discutiendo"
- @Au; 6uera tu 5adre, si 5uedo 5regunt<rteloB
-Auiere 6ue :e encargue de una de las e:5resas"
2ibby 5er:aneci4 en silencio largo rato, agit<ndose un 5oco en la
silla de :ontar" 1e un :odo inconsciente, #da: 5os4 una :ano en su
bra!o, co:o 5ara serenarla"
-1etestas eso -di8o ella 9inal:ente"
-#s es"
- @%as a hacerloB
-Tengo dudas"
111
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-2o dices co:o si lo hubieras considerado un 5oco"
#da: :ir4 el 5rado 6ue se e>tenda :<s all< de ellos, 7erde y
entre7erado con las blancas 9lores del tr;bol, la hilera de <la:os a lo le8os
6ue se inclinaba sua7e:ente ba8o la brisa" Cuando :ir4 de nue7o a 2ibby
su rostro estaba enso:brecido"
-Mi 6uerida Eli!abeth, ya es hora de 6ue haga algo 5or : :is:o,
@no te 5areceB
-,o lo digas as"
- @C4:oB
-Ga sabes a 6u; :e re9iero, #da:" ,o :e gusta 6ue seas tan
ir4nico"
-,o de8es 6ue eso te a9ecte" Es s4lo una actitud natural"
-,o es s4lo eso, y tH lo sabes, #da:, 5ero""" ,o lo hagas si no
deseas hacerlo" ,o hay nada 5eor 6ue 7erse atra5ado en algo 6ue uno
detesta" @G ChristianB @,o 5uede encargarse ;lB
#da: se ech4 a rer con 7erdadero regoci8o"
-Mira, 2ibby, creo 6ue ya es hora de 6ue cono!cas a la 9a:ilia
*ainbridge" Entonces de8ar<s de hacer esas obser7aciones tan ridculas"
En el rostro de la :u8er a5areci4 una e>5resi4n de re5roche"
-Eso 6ue has dicho es desagradable, #da:"
-Tal 7e!, 5ero no ol7ides 6ue las cosas en :i 9a:ilia no son co:o
lo 9ueron en la tuya" TH estabas :uy unida a tus 5adres" Go nunca lo he
estado y 8a:<s lo estar;, y lo digo en serio" @Te gustara conocerlesB
-S, 5ero""" @Crees 6ue ellos est<n 5re5arados 5ara conocer:e a :B
-,o sigas 5or ah -le di8o ;l seria:ente-" ,o :e gusta 6ue digas
esas cosas"
- @S4lo era una bro:a, #da:D
-/ues es una bro:a desagradable" -Su :irada desa5robadora no
dur4 :ucho-" Sin e:bargo, en un conte>to del todo di9erente, no estoy
seguro de 6ue est;n 5re5arados 5ara ti" Ser< un gran 5lacer 7er c4:o les
a7enta8as en todo, y entonces 5odr<s 7alorar 5or ti :is:a al inco:5arable
Christian" /rocurar; 6ue est; 5resente"
-S, :e gustara conocerles y hacer :is 5ro5ias 7aloraciones, co:o
dices"
-Creo 6ue 5odra:os 5asar all la noche, 5or6ue su casa est<
bastante le8os de a6u" /odra:os ir el s<bado y regresar el do:ingo"
112
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2ibby reconoci4 el 5aso hacia una relaci4n :<s nti:a y des7i4 la
cabe!a" 2o 5ens4 durante largo rato, tanto 6ue #da: crey4 6ue iba a
negarse" Linal:ente se 7ol7i4 hacia ;l"
-1e acuerdo, s" Eso sera agradable"
Entonces ;l de84 el te:aI haba establecido entre ellos una tensi4n
el;ctrica 6ue era 5ara otro tie:5o y lugar"
-Muy bien" #rreglar; las cosas" G ahora, siga:os cabalgando, @o
5re9ieres regresarB
Ella agradeci4 su a5lo:o y cogi4 las riendas"
-%ol7a:os al establo, 5or6ue hoy he de regresar a casa te:5rano"
Sebastian y yo tene:os una cita con el su5er:ercado"
1esandaron lenta:ente su ca:ino colina aba8o" Cru!aron el 5rado en
silencio, y cuando llegaron a la hilera de <rboles, #da: se intern4 5or un
ca:ino :ucho :enos concurrido, 6ue segua la di recci4n del sendero de
herradura y al 6ue a:bos 5re9eran" 2ibby 5areca absorta en su 5ro5io
:undo, cabalgando en silencio al lado de #da:, su rodilla ro!ando la de
;ste de 7e! en cuando"
-#da: -le di8o 9inal:ente-" Fe estado 5ensando en algo"
El sali4 de su 5ro5ia abstracci4n"
- @Au;B
-Se trata de una alu:na :a, Eennie" -Fi!o una 5ausa y se :ordi4
el labio-" Auisiera traerla a6u, 5ara 6ue :onte a caballo" Est< 5asando un
:al rato, 5or6ue 5or :ucho 6ue nos e:5e=e:os, no 5uede su5erar su
abati:iento" Fe 5ensado 6ue si 5udiera :ostrarle 6ue hay :aneras de
ali7iarlo un 5oco, eso la ayudara"
- @Fa cabalgado alguna 7e!B
-,o s;, 5ero su5ongo 6ue no"
-Entonces 5odra lle7arse un susto de :uerte" Recuerda tu 5ro5ia
e>5eriencia, a 5esar de 6ue ya habas cabalgado de ni=a"
-2o s;" ,o 5uedo res5onder 5or Eenny, no s; si se asustara o no,
5ero"""
- @G c4:o es5erabas hacerloB
-/ensaba :ontarla con:igo, co:o hiciste tH" Sentarla delante de
:"
Eso era lo 6ue #da: haba sos5echado"
113
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-,o -di8o en tono ta8ante-" Eso est< 9uera de cuesti4n" ,o estoy
dis5uesto a correr el riesgo de 6ue una ni=a deses5erada 5or ba8ar te derribe
de la silla"
- C#da:D -ob8et; ella con un de8e risue=o-" Si nos li:ita:os a
cabalgar en la 5ista de e8ercicios no es 5robable 6ue ocurra eso" G tH :is:o
has dicho 6ue ahora estoy bien, 6ue 5uedo cuidar de : :is:a"
-Fe dicho 6ue est< 9uera de cuesti4n, 2ibby" ,o lo 5er:itir;"
Ella lan!4 un bre7e sus5iro"
-#da:, si 6uiero"""
- @Aui;n :anda a6uB @TH o yoB
-#da:"""
-E>acta:ente" Go" ,o he 5asado todo este tie:5o ada5t<ndote de
nue7o y e8ercit<ndote a 5rueba de cadas 5ara 6ue 7enga una criatura y te
ro:5a el cuello 5or :"
Faba algo en a6uella actitud 5rotectora 6ue le i:5eda a 2ibby
en9adarse"
-Tengo serias dudas de 6ue :e ro:5iera el cuello"
-,o 7oy a 5er:itir 6ue lo hagas" G si tan segura est<s de 6ue la ni=a
5odra bene9iciarse con eso, yo la har; :ontar, no tH"
-1e acuerdo"
El la :ir4 brusca:ente, con una sonrisa de sus5icacia en los labios"
-Eso es 5recisa:ente lo 6ue habas 5ensado en 5ri:er lugar,
@7erdadB
2ibby 5rocur4 :antener una e>5resi4n de inocencia"
-#da:"""
- @,o es ciertoB -la a5re:i4, su sonrisa in7oluntaria:ente :<s
ancha"
-*ueno, la 7erdad es 6ue :e haba 5asado 5or la cabe!a, C5ero lo
he dicho en serioD Go ta:bi;n la :ontara con:igo y creo 6ue no habra
ningHn 5roble:a"
El se li:it4 a :enear la cabe!a, riendo entre dientes" 2ibby no sigui4
insistiendo en el te:a, y cuando casi haban llegado al cruce con el sendero
de herradura, habl4 de nue7o"
-1i:e, #da:" @Au; te 5arecera una escuela de :ontar 5ara los
ciegosB
-,unca he 5ensado en ello"
114
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-/ues yo s" C/odra ser :uy interesante, #da:D
-/ero hay :uchas cosas a tener en cuenta" ,o estoy seguro de 6ue a
todo el :undo le 5areciera bien"
Cuando ella continu4, #da: se dio cuenta de 6ue la idea no haba
sido es5ont<nea"
-S, lo s;" ,o le gustara a todo el :undo" /ero 5iensa en ello un
:o:ento, #da:" /iensa en lo 6ue 5odra 5ro5orcionarles a 6uienes
6uisieran intentarlo y 6ue 5erse7erasen, tanto si haban :ontado antes
co:o si no" Todo 5odra hacerse ba8o unas circunstancias :uy controladas"
,o debera ser necesario 6ue te e>5li6ue eso" Ga has tenido una e>5eriencia
con:igo"
-Fu:::"
-/i;nsalo, #da:" +:agina lo a7an!ada 6ue estara si hubiera
e:5e!ado esto hace unos a=os"
El tendi4 una :ano y le acarici4 el :ent4n, con una e>5resi4n de
ternura en los o8os"
-Sie:5re has estado a7an!ada, 2ibby"
Ella toc4 su :ano sin 6uerer :ientras ;l la retiraba"
-Jh, no" Es el resultado de a=os de e>5eriencia tratando de
en9rentar:e a los 5roble:as" Ga deberas saber 6ue no :e ha resultado
nada 9<cil" Te lo de:ostr; una 7e!"
-S, lo hiciste -di8o ;l en 7o! ba8a"
,o era un recuerdo 6ue le agradara"
-Creo 6ue esa idea 5uede lle7arse a la 5r<ctica, #da: -insisti4
2ibby"
-/robable:ente tengas ra!4n" -Se ech4 atr<s en la silla, cru!ando
los bra!os-" /ero di:e una cosa, @6ui;n 7a a hacer todo esoB TH no" En
cual6uier caso, no 5odr<s hacerlo sola" @MattB-Re9le>ion; un :o:ento,
entrecerrando los o8os-" Es un buen 8inete" 1esde luego, est< ca5acitado, y
5odra estar dis5uesto a intentarlo"
-*ueno, haba 5ensado en ;l, s" -Euguete4 con un hilo suelto en la
rodillera de sus 5antalones de :ontar, y 9inal:ente habl4 sin al!ar la
cabe!a-" /ero yo""" En el 5ri:ero 6ue 5ens; 9ue en ti"
El se endere!4, desconcertado"
- @En :B
-/ues s, #da:, en ti -le di8o, ladeando la cabe!a"
115
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El se ech4 a rer :ientras 2ibby le conte:5laba total:ente seria"
- C%aya 8olgorio habraD #da: *ainbridge, buen sa:aritano,
:aestro de ciegos" CEn el bar se destornillaran de risaD
-#da:, te he dicho 6ue :e :olesta 6ue hables as"
El le dirigi4 una r<5ida :irada, y su actitud sarc<stica se e7a5or4 al
instante" 2a haba hecho en9adarse de 7erdad" Tena los labios a5retados
hasta 9or:ar una lnea delgada, y al!4 ligera:ente el :ent4n"
-2o siento, 2ibby -le di8o, tratando de cogerle la :ano-" ,o
tena la intenci4n de recha!ar tu idea de ese :odo" Es una buena idea, lo
6ue ocurre es 6ue las 5ersonas 6ue habran de 5onerla en 5r<ctica no son
las adecuadas"
Ella retir4 la :ano"
-Tienes una 7isi4n de ti :is:o descentrada" CEs absurdaD 2o tienes
todo clara:ente categori!ado, @7erdadB TH, tu 9a:ilia, el :undo entero" En
algHn :o:ento decidiste ser un cnico, y no te has :olestado en re7isar tus
o5iniones, ninguna de ellas" ,o 5uedes to:arte el tie:5o necesario 5ara
abrir los o8os y 7erte, a ti y a los de:<s, co:o real:ente son" *ien,
su5ongo 6ue ese es tu 5roble:a, 5ero es estH5ido" G no eres un ho:bre
estH5ido" En cuanto a ense=ar a los ciegos, ya lo hiciste una 7e!, y 5odras
hacerlo de nue7o" @Au; es lo 6ue ocurre, #da:B @Te:es 6ue alguien
5udiera descubrir 6ue, des5u;s de todo, 5osees cierta sensibilidadB
-Tal 7e! -di8o ;l sin 5erder la cal:a"
2ibby la:ent4 al instante su estallido y se :ordi4 el labio"
-2o siento, #da:, no 6uera reaccionar as, 5ero a 7eces :e 5ones
9uriosa" Tienes derecho a tus o5iniones, natural:ente, 5ero no estoy de
acuerdo con algunas de ellas" -%ol7ieron a 5onerse en :archa" #da: la
silenci4 un :o:ento al decirle 6ue agachara la cabe!a 5ues iban a cru!ar la
barrera de <rboles, y cuando estu7ieron al otro lado, 2ibby 5rosigui4-:
@/or 6u; iba a hacer rer tanto 6ue #da: *ainbridge ense=ara a los ciegosB
/robable:ente 5odras hacerlo :e8or 6ue la :ayora de la gente 6ue
cono!co" Sabes e>acta:ente""" CJh, no i:5ortaD
1es7i4 la cabe!a con brus6uedad" @Aui;n era ella 5ara decirle a ;l
6ui;n era y lo 6ue 5oda hacerB Su a:5ulosidad era irritante, y ade:<s
:uchas otras 5ersonas en su 7ida haban intentado hacer lo :is:o, sobre
todo su 5adre" El silencio 6ue se haba entablado entre los dos era o5resi7o,
y ella estaba a 5unto de decir algo :<s a :odo de e>cusa cuando ;l habl4"
- @En 6u; clase de 5royecto has 5ensadoB
-2a 7erdad es 6ue no he 5ensado en ninguno, #da:" Siento haberte
hablado de esto y haber dicho lo 6ue te he dicho"
116
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2legaron a la carretera as9altada y ;l la orient4 5ara seguir 5or la
cuneta"
-2le7ara :ucho traba8o"
-#da:, no es :<s 6ue una idea 6ue he tenido"
-G se necesitara un :ont4n de dinero"
- C#da:D -e>cla:4 ella, sintiendo una 9rustraci4n creciente"
El la :ir4 entonces con curiosidad"
- @G a 6ui;nes 5retendes dirigir a esa escuelaB @,i=osB @#dultosB
-#da:"""
-/ensabas en os ni=os de la escuela, @7erdadB
-En 5rinci5io, s"
-Fabr< 6ue construir instalaciones y obtener caballos es5eciales,
atender al trans5orte""" Cada estudiante ser< un caso 6ue 5lantear< :ucho
traba8o" Tendra 6ue haber alguna :anera de acli:atarlos de ante:ano,
9a:iliari!arlos con los caballos y el e6ui5o" Es un 5royecto tre:endo" G
aun as no 5odras estar segura de 6ue saldr< bien"
2ibby 5ens4 6ue no habra debido abordar el te:a, es5ecial :ente
con un ho:bre de negocios, antes de haber 5ensado a 9ondo en los detalles"
Sin duda ;l 5ensaba 6ue su idea era una tontera, y ella careca de
:uniciones 5ara contraatacar" /alideci4 ba8o su a5arente crtica y trat4 de
5oner 9in al asunto de una 7e! 5or todas"
-#da:""" -e:5e!4 a decir con 9ir:e!a"
-Soy 9atal con los cros"
#6uellas 5alabras 9ueron tan ines5eradas 6ue ella se 6ued4 sin habla
un :o:ento, 5ero se recobr4 de in:ediato y le 5regunt4 en 7o! ba8a:
- @C4:o lo sabesB
-Soy de:asiado i:5aciente"
-,o lo has sido con:igo"
-Eso es del todo distinto" ,o eres una ni=a y, en cual6uier caso,
tena :is ra!ones"
- @#h, sB -in6uiri4 ella enarcando las ce8as-" G cu<les eranB
El reconoci4 la in:inente digresi4n y el sentido de la 5regunta antes
6ue ella, 5ero la es6ui74 diestra:ente"
-Era :uy i:5ortante 5ara ti, y no estabas llegando a ninguna 5arte"
- @Au; tiene eso 6ue 7er con tu 5acienciaB
117
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Faban llegado cerca del establo" El cercado estaba lleno de otros
caballos, 8inetes y cuidadores, y #da: detu7o a Morgan" Sheba ta:bi;n se
detu7o y #da: :ir4 a 2ibby, escrutando el rostro dirigido hacia ;l"
-Auera 6ue a5rendieras"
- @/or 6u;B
-/or6ue lo necesitabas"
- @,o crees 6ue hay otras 5ersonas con la :is:a necesidadB
2a brisa le arre:olinaba :echones de cabello alrededor del rostro, y
se los a5art4 :ientras :antena su atenci4n centrada en #da:"
-Tendras 6ue tener :<s de un instructor" ,adie 5odra encargarse
de :<s de uno o dos chicos a la 7e!"
-Su5ongo 6ue eso llegara con el tie:5o, su5oniendo, co:o dices,
6ue la idea 5udiera llegar a 5onerse en 5r<ctica"
- @14nde 5ro5ondras conseguir el dinero necesarioB
2ibby se sinti4 desconcertada" ,ada :<s le8os de sus intenciones 6ue
la i:5licaci4n de 6ue le haba hablado de a6uello 5or el dinero"
- CEs s4lo una idea, #da:D ,i si6uiera he 5odido res5onder a tu
5ri:era 5regunta" 1e8;:oslo correr, @de acuerdoB
- @Au; lugar ocu5aras tH en el 5royecto :ientras yo estoy trotando
5or ah con los crosB
Ella guard4 silencio durante largo rato, tratando de co:5ren der"
- @Auieres decir 6ue 9inal:ente 5odras considerar la 5osibilidad de
hacerloB -le 5regunt4 al 9in"
#da: la :ir4 un :o:ento y luego solt4 una risita contenida"
-Ga te he dicho 6ue soy 9atal con los cros -re5lic4, y enca:in4
los caballos a tra7;s de la 5uerta"
L+**G ELECT0K las co:5ras en el su5er:ercado y Sebastian
subi4 las cuatro bolsas al a5arta:ento con la ayuda del 5ortero" 1io una
5ro5ina al ho:bre, cerr4 la 5uerta tras ;l y se acerc4 al u:bral de la cocina,
obser7ando c4:o 2ibby distribua los ali:entos en sus lugares adecuados"
El telegra:a de ?inna estaba abierto en el :ostrador, y el 7ie8o lo :ir4,
9runciendo el ce=o in7oluntaria:ente" ,o haba sido ;l 6uien se lo ley4,
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aun6ue haba echado un 7ista!o al contenido antes de salir de co:5ras"
#da: se haba encargado de la lectura, cuando la tra8o a casa desde el club"
-Maldita sea -:usit4 2ibby, y Sebastian le dirigi4 una r<5ida
:irada"
Estaba de rodillas en el suelo, 5al5ando a su alrededor en busca del
5a6uete de 9iletes"
-To:a, 5e6ue=a"
Sebastian lo recogi4 y lo 5uso en sus :anos :ientras estudiaba su
e>5resi4n :alhu:orada, 6ue no abandonaba desde 6ue lleg4 a casa"
-$racias, Sebastian"
#co:5a=4 sus 5alabras con una bre7e sonrisa y se 5uso en 5ie"
-,o :e gusta 7er esas arrugas en tu 9rente -co:ent4 al cabo de un
:o:ento"
-2o s; -di8o ella, abriendo la 5uerta del 9rigor9ico-" 1iga:os
6ue son las arrugas de la edad" @1e acuerdoB
-Toda7a es de:asiado 5ronto 5ara 6ue tengas 6ue 5reocu5arte 5or
eso" 1i:e, 5e6ue=a, @todo 7a bienB
-,atural:ente, @5or 6u; lo 5reguntasB
Ter:in4 de distribuir los ali:entos y sali4 de la cocina, 5ara sentarse
en el so9< de la sala"
El 7ie8o se reuni4 con ella"
-/areces 5reocu5ada" @Se debe al telegra:a, 6ui!<B
Ella a5ret; los labios" En realidad haba 5re9erido 6ue 9uese #da:
6uien recogiera el correo en la 5ortera" #s le haba ahorrado la reacci4n de
Sebastian, y ade:<s le haba 5ro5orcionado una sensaci4n de co:odidad"
Era un telegra:a de la her:ana a la 6ue a:aba, ledo 5or el ho:bre 6ue"""
@a:aba ta:bi;nB 0na so:bra cru!4 5or su rostro, y dirigi4 la cara hacia la
chi:enea" # Sebastian no le 5as4 desa5ercibido"
-S, el telegra:a es turbador -concluy4 el 7ie8o, arrellan<ndose en
el so9<"
-,o tiene nada de turbador -se a5resur; a re5licar ella"
-Es e>tra=o 6ue haya de 5onerse en contacto contigo tan 5ronto"
Sebastian no 5udo e7itar a6uel co:entarioI se senta in6uieto"
- C1i8o 6ue telegra9iara su direcci4n, :aldita seaD
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En seguida se :ordi4 el labio" ,o haba 6uerido ser tan brusca con
;l, sobre todo con ;l" Estaba cansada, eso era todo, y haba ciertas cosas
6ue ocu5aban su :ente"
El 7ie8o la :iraba con los labios 9runcidos"
-,o haba direcci4n en el telegra:a, 5e6ue=a"
Era cierto, no la haba" G, desde luego, no de8aba de ser e>tra=o 6ue
?inna hubiera telegra9iado su a:istoso :ensa8e tan 5oco tie:5o des5u;s
del anterior" 1eca: M2ibb, estaba 5ensando en ti y 6uera en7iarte unas
lneas" Fe estado ocu5ada en toda clase de acti7idades, 9iestas, na7egaci4n"
CFe ido a es6uiarD CTendras 6ue haber 7isto 6u; cadasD /ero las cuestas de
#ustria son di7inas" Con9o en 6ue est;s bienN" 2ibby sonri4 al recordar las
5alabras" Faban 6uedado grabadas en su :e:oria, 5or6ue eran de ?inna,
5ero ta:bi;n a causa de su ceguera, 6ue :ulti5licaba su :e:oria 5or die!"
-S, lo s; -di8o al cabo de un :o:ento-" S; 6ue no hay
direcci4n, 5ero @6u; i:5ortaB 1e todos :odos ahora est< en #ustria"
- @G 6u;B @Es 6ue #ustria ha desa5arecido del :a5aB
Ella no 6uera discutir y no iba a hacerlo" @/or 6u; Sebastian no
5oda ser co:o #da:, el cual se li:it4 a leer el telegra:a, sin duda
co:5lacido 5or el 5lacer de 2ibbyB 2a haba besado al 7erla sonrer" En la
boca" #6uello le de7ol7i4 su in6uietud, y dirigi4 a Sebastian una sonrisa
su5licante"
-/or 9a7or, Sebastian" 1;8alo, @6uieresB
Sebastian e>hal4 un sus5iro" 1e todos :odos, no ser7ira de nada
6ue intentara hablarle, hacerle co:5render 6ue haba algHn :oti7o detr<s
del sHbito alu7i4n de corres5ondencia 5or 5arte de ?inna, 5ues, trat<ndose
de ?inna, un 5ar de :ensa8es constituan un alu7i4n" Todo lo haca con
c<lculo, co:o ;l haba intentado hacerle 7er a 2ibby durante a=os, y nunca
se haba enga=ado a s :is:o considerando 6ue ?inna no deba 5retender
:<s 6ue una a9ectuosa co:unicaci4n desde las le8anas en 6ue habitaba"
@0na charla a9ectuosaB Sinti4 deseos de escu5ir"
-1e acuerdo" /ero no 6uiero 6ue sigas con esa e>5resi4n
5reocu5ada" @Se trata de #da:B
-S"
- @/uedo 9isgarB
-Es s4lo una con7ersaci4n 6ue he:os tenido hoy" Fa sido un
5oco""", no s; c4:o decirte"
- @0na discusi4nB
120
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-,o, no es eso" S4lo le habl; de algo en lo 6ue he estado 5ensando"
0na escuela de e6uitaci4n 5ara ciegos"
-0na idea nue7a -obser74 el 7ie8o"
-Fu:::" 2e 5regunt; a #da: 6u; 5ensaba de ello"
- @G 6u; di8oB
-,o estoy segura de lo 6ue 5iensa" 2e di8e 6ue sera un buen
instructor 5ara esa escuela"
- @G ;l no estu7o de acuerdoB
-,o lo s;" *ueno, 5ri:ero no estaba con9or:e, y le re5rend" ,o
debera haberlo hecho" Sie:5re he detestado 6ue la gente :e diga lo 6ue
5ienso y lo 6ue soy"
- @Se en9ad4B
-,o, no 5areci4 en9adarse" ,o s; cu<l ha sido su 7erdadera
reacci4n" 1es5u;s se 5uso a hablar de la escuela, de lo 6ue su5ondra"
Lranca:ente to:4 en consideraci4n :ucho :<s 6ue yo los 5ros y los
contras"
- @#s 6ue est< interesadoB
-,o s;" Go s4lo"""
-Eso te 5erturba" @/or 6u;B
-/or6ue no 6uisiera 6ue 5artici5e en ese 5royecto s4lo 5or6ue cree
6ue :e co:5lacera" Esa no es una :oti7aci4n a5ro5iada" Ga tiene bastante
con su 5adre, el cual le obliga a hacer cosas 6ue detesta" 2o Hlti:o 6ue
necesita es 6ue yo le so:eta a la :is:a clase de 5resi4n"
- @Crees 6ue ;l lo hara si:5le:ente 5or tiB
2ibby sonri4 al or esto"
-,o :e haba dado cuenta de lo 5resuntuoso 6ue suena"
Sebastian eligi4 sus 5alabras cuidadosa:ente"
-2os dos os hab;is hecho buenos a:igos"
-Fu:::" -Estaba 5reocu5ada de nue7oI la :is:a so:bra 5as4
5or su rostro" Tras una 5ausa, a=adi4-: Me ha 5edido 6ue 7isite a su
9a:ilia"
-Au; sugeridor"
- @Sebasti<nB -e>cla:4 2ibby, :ir<ndole con se7eridad-" Me lo
ha 5ro5uesto sobre todo 5or6ue no 6uiere 6ue tenga ideas e6ui7ocadas
acerca de su 9a:ilia" Fe:os discutido un 5oco al res5ecto, y su5ongo 6ue
esta 7isita es una :anera de 5oner 9in a la discusi4n, o algo as"""
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-Ga 7eo"
Ella desli!aba los dedos 5or el bra!o del so9<, la cabe!a inclinada
hacia las :anos"
-%a:os a 6uedarnos en casa de sus 5adres un 9in de se:ana"
-#h, @y cu<ndo ser<B
-,o lo s; -re5lic4 2ibby, encogi;ndose de ho:bros-" Se li:it4 a
sugerirlo, y le di8e 6ue ira"
-/ero en realidad no 6uieres ir, @7erdadB
-%ia8ar con ;l re5resenta algunos 5roble:as, eso es todo"
- @Aue clase de 5roble:asB
-,o 5odra es5eci9ic<rtelos ahora"
-/or el tono de tu 7o!, 5arece co:o si tH :is:a 9ueras el 5roble:a"
-Sea:os realistas, Sebastian" Sabes tan bien co:o yo lo 6ue
ocurrir<" ,unca he:os estado constante:ente Euntos y en un lugar al 6ue
no estoy del todo acli:atada" Esto le har< tener 6ue so5ortar ciertas
5resiones a las 6ue no ha estado so:etido antes" ,o es co:o salir con:igo
una tarde" 0na cosa es en9rentarse a :i ceguera ba8o circunstancias
controladas, y otra :uy distinta hacerlo en un entorno desconocido, donde
tengo 6ue arregl<r:elas entre :uchas cosas 6ue no su5onen ningHn
5roble:a 5ara ;l" G 7ia8ar con ;l ta:bi;n 5lantea ciertos 5roble:as
5ersonales, cosas 6ue""", oh, no s;, Sebastian" Fe dicho 6ue ira, 5ero no s;"
-Eli!abeth -le di8o el anciano con se7eridad, 5ero :ir<ndola con
ternura-" @Fasta 6u; 5unto es i:5ortante este ho:bre 5ara tiB
Ella tena la cabe!a ba8a y se rodeaba las rodillas con las :anos"
-,o es 9<cil res5onder a esa 5regunta"
-,o :e 7engas con e7asi7as" /areces :uy a gusto en su co:5a=a"
Te agrada estar con ;l"
-S -di8o ella sin le7antar la cabe!a"
-G a ;l 5arece gustarle :ucho tu co:5a=a, 5or lo 6ue 5uedo 7er"
-S"""
-Entonces dale una o5ortunidad" G si ;l no 7a a ser ca5a! de
recorrer todo el ca:ino, ser< :e8or 6ue lo descubras ahora, @no te 5areceB
-Ella al!4 la cabe!a lenta:ente y se endere!4" Sebastian la obser74 un
:o:ento y luego le to:4 una :ano-" ,o cierres la 5uerta antes incluso
de 6ue ;l haya tenido una o5ortunidad de abrirla"
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Ella le :ir4 con sus o8os sin lu!, y todas las lneas de su rostro
re9le8aron el a9ecto 6ue senta 5or a6uel ho:bre"
-Tienes ra!4n" $racias, Sebastian, gracias co:o sie:5re" -#5ret4
su :ano un instante :<s, antes de soltarla-" G te :ereces una reco:5ensa
5or las 5erlas de sabidura 6ue sie:5re 5areces guardar en el bolsillo
trasero" Te in7ito a cenar" Liletes, so5a o 5astel de 5ollo" Elige, 5ro9esor,
5ero ha!lo r<5ido" %oy a encender el 9uego"
El la conte:5l4 :ientras se ale8aba con una sonrisa de satis9acci4n"
2ibby se :ereca a6uella 9elicidad, la 6ue un ho:bre co:o #da:
*ainbridge 5oda darle" Entonces se le7ant4 y la sigui4 a la cocina,
obser7<ndola :ientras ella 5re5araba la cena tarareando una :eloda"
G ninguno de los dos re5ar4 en 6ue el telegra:a de ?inna se
desli!aba del :ostrador, a causa de la corriente de aire le7antada 5or su
acti7idad, y caa lenta:ente hacia el suelo"
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Captulo 10
%1#M 2E 1ESCR+*+K la casa 5or el ca:ino, la :ansi4n color
hiedra con sus 7entanas en 9or:a de dia:ante 5ro7istas de celosa y sus
5aredes de estuco, y cuando al 9in estu7ieron ante la 5uerta, a 2ibby le
sor5rendi4 5ercibir 6ue ;l le7antaba su :ano libre y la de5ositaba sobre un
ob8eto :et<lico"
-G esta cosa de la 5uerta se lla:a 5ica5orte -le di8o con una
sonrisa ir4nica-" Es un trasto de lat4n, una 9igura con cabe!a de le4n y
cuer5o de ho:bre" Es real:ente grotesco" Face 6ue te lo 5ienses dos 7eces
antes de entrar"
#5art4 la :ano de 2ibby y gol5e4 con el 5ica5orte contra la 5esada
5uerta de roble" 2ibby al!4 la cabe!a hacia ;l con curiosidad, ignorando su
co:entario"
- @Sie:5re lla:asB
-Sie:5re"
Fi!o un bre7e gesto a Manning cuando se abri4 la 5uerta, y entr4 con
2ibby hasta el centro del 7estbulo"
-Esta es una sala in:ensa -obser74 ella"
El eco de sus 5isadas 7ibraba en el aire, intenso en la 6uietud 6ue les
rodeaba" Escuch4 5or si haba sonidos de otra acti7idad, 5ero no oy4 nada"
#da: la obser7aba, consciente de su tensi4n re5entina" Su sonrisa no
era rela8ada co:o de costu:bre y tena los ho:bros rgidos" Cubri4 la 9ina
:ano 6ue descansaba sobre su bra!o con la suya 5ro5ia"
-S, tiene un techo abo7edado co:o el de una catedral, la escalera
5rinci5al est< al 9ondo y hay :uy 5ocos :uebles" #lgunas :esas grandes y
un cachi7ache 6ue es una es5ecie de ar:ario" 2as 5aredes est<n 9orradas de
caoba"
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Manning se adelant4"
- @1ebo anunciarle, se=orB
#da: le dirigi4 una bre7e :irada"
-,o, gracias" Encontrare:os a todo el :undo" -Cuando el ho:bre
se :arch4, #da: :iro a 2ibby y le acarici4 el :ent4n-" ,o est;s
ner7iosa"
- @Se :e notaB
-/or lo :enos yo lo noto, 5or6ue nor:al:ente no :e cortas la
circulaci4n del bra!o, 2ibby" ,o te 5reocu5es" Su5ongo 6ue est<n en el
8ardn, co:o sie:5re en esta ;5oca del a=o" #s tendre:os algHn tie:5o
5ara acli:atarnos" %en, e>5lorare:os un 5oco"
E:5e!4 a ca:inar 5or el 7estbulo hacia una a:5lia estancia,
contando sus 5asos :ientras andaban"
-Fay 6uince 5asos desde el centro del 7estbulo hasta a6u-di8o #da:
-" /or cierto, es la sala de estar" 2uego contare:os los 5asos desde la
escalera" Me 5arece 6ue seguir<s ese ca:ino :<s a :enudo"
- @C4:o has sabido hacer esoB /ocas 5ersonas se dan cuenta"""
-,o soy tonto del todo, 2ibby" Fe 5asado :ucho tie:5o 5ensando
en lo 6ue 5odras hacer 5ara orientarte, y he tenido la brillante idea,
:odestia a5arte, de 6ue 5odras contar los 5asos, 5or lo :enos al 5rinci5io"
,unca te he 7isto hacerlo, 5ero ta:5oco te he 7isto acostu:brarte a un
lugar con el 6ue no est<s 9a:iliari!ada" @C4:o lo hacesB
-/er9ecta:ente" Tienes ra!4n, as es co:o lo hago a 7eces" 0na
:anera es tan buena co:o la otra, 5ero""" oh, #da:, C lo siento tantoD
Ql 9runci4 el ce=o"
- @# 6u; te re9ieresB
-,o i:5orta -:ur:ur4 2ibby, ba8ando la cabe!a"
#da: 5re9iri4 no insistir"
-%a:os, aHn nos es5era un largo recorrido" /ri:ero 5asare:os 5or
la sala de estar, 6ue 5arece un al:ac;n de antigRedades" Te guiar; entre
todos esos :uebles"
Recorrieron la gran sala de estar y otras de5endencias, incluidas la
biblioteca, la sala de :Hsica y el enor:e co:edor" 1e8aron delado los
dor:itorios, si:5le:ente 5or6ue eran de:asiados, y cuando regresaron al
rellano en lo alto de la escalera encontraron a #ugustine" Estaba al 5ie de
los escalones, :ir<ndoles"
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-Manning :e ha dicho 6ue habais llegado, 6ue ya lle7<is a6u
algHn tie:5o"
#da: hi!o un es9uer!o 5ara ado5tar una e>5resi4n serena y ba84 la
escalera" Fi!o las 5resentaciones o5ortunas, sin a5artar los o8os de 2ibby,
la cual, sonriendo a9able:ente, le tendi4 la :ano"
-Me alegro :ucho de conocerla, se=ora *ainbridge"
-Fu::" -#ugustine no la :iraba directa:ente, sino 6ue diriga la
7ista a su i!6uierda, :ientras estrechaba con bre7edad la :ano de 2ibby"
Entonces se 7ol7i4 hacia #da:-" Tu 5adre y tu her:ano est<n es5erando
en el 8ardn" Fa sido una grosera 5or tu 5arte no haber ido a 7ernos en
seguida, #da:" Tendr<s 6ue e>5licarte"
1icho esto se 7ol7i4 con brus6uedad y se ale84 a 5aso 7i7o,
desa5areciendo en la sala de estar" 2ibby se :ordi4 el labio"
-Creo 6ue debera:os haber ido a saludarlos 5ri:ero"
El eno8o 6ue re9le8aba la e>5resi4n de #da: s4lo se des7aneci4
ligera:ente cuando des7i; la 7ista de la 5uerta 6ue daba acceso a la sala de
estar 5ara :irar a 2ibby"
-Jl7dalo" %oy a 5resentarte a :i :anera, no a la de ellos, y no lo
to:es co:o algo 5ersonal" Esa es la actitud natural de :a:<"
2ibby no di8o nada, 5ero le de84 6ue la guiara a tra7;s de la casa"
Salieron a una a:5lia terra!a y ba8aron 7arios escalones hasta un 5atio al
borde del 8ardn" #l 7erlos, Christian y Eulian se le7antaron" #ugustine se
haba reunido con ellos y 5er:aneca a corta distancia, rgida" #da: hi!o
adelantarse a 2ibby"
-/a5<, deseo 6ue cono!cas a 2ibby" 2ibby, te 5resento a :i 5adre"
Eulian le to:4 la :ano, al tie:5o 6ue la :iraba a5reciati7a:ente" 2a
:uchacha 5areca sentirse c4:oda y sonrea con 9ran6ue!a" 2le7aba
5einado hacia atr<s su abundante cabello casta=o ro8i!o, brillante ba8o la
lu! del sol" Con !a5atos de tac4n alto, a5enas le llegaba a #da: 5or enci:a
del ho:bro" El 7ie8o 5ar5ade4 sin 6uerer" 2os dos 9or:aban una buena
5are8a"
-Tena ganas de conocerla, se=orita Rutledge -di8o al 9in-" Mi
hi8o 5arece sentir 5or usted una 9ascinaci4n 9uera de lo co:Hn"
#da: le haba dicho 6ue eran 9ros" 1i9ciles 5areca un t;r:ino :<s
a5ro5iado" @J 6ui!< i:5osibles se a5ro>i:aba :<s a la 7erdadB 2ibby se
dio cuenta de 6ue estaba arrugando la :anga de la cha6ueta de #da: y
a9lo84 su 5resa"
126
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-Es un 5lacer conocerle, se=or *ainbridge -di8o con sencille!,
sonriente"
Christian se acerc4 entonces, antici5<ndose a la 5resentaci4n de
#da:"
-G yo soy Christian -le di8o en tono a9able, :ir<ndola con
curiosidad"
Era la 5ri:era 7e! 6ue 7ea a a6uella :u8er ciega 6ue :ontaba a
caballo y haba logrado interesar a su her:ano de un :odo tan ines5erado"
Se di8o 6ue tena un enor:e atracti7o"
1e nue7o 2ibby 9or!4 una sonrisa y le o9reci4 la :ano" Tras a6uel
interca:bio se 5rodu8o un bre7e silencio, al 6ue 5uso 9in #da:"
-,os gustara to:ar t; helado, :a:<"
Miraba a su :adre un tanto di7ertido" 2a :u8er 5areca inca5a! de
hacer 9rente a la situaci4n, y 5er:aneca en 5ie, entrela!ando
ner7iosa:ente las :anos" Fi!o un gesto de asenti:iento y 9ue en busca del
:ayordo:o"
-/ero to:ad asiento -les di8o Eulian :ientras se diriga a su sill4n
ba8o un toldo de lona"
-En seguida"
En 7e! de reunirse con el gru5o, ca:in4 con 2ibby hasta el borde del
5atio" 2a coloc4 de cara al 8ardn, 5osando las :anos sobre sus ho:bros,
detr<s de ella"
-Est<s de cara al 8ardn -le di8o 6ueda:ente-" 2uego 5asea
re:os 5or ;l, 5ero 5ri:ero 7oy a e>5licarte c4:o es" +:agina casi :edio
Oil4:etro en lnea recta delante de ti" Esa es la longitud de su e>tensi4n, y
:ide unos trescientos :etros a cada lado" Esta 5lantado de setos bien
cuidados 6ue 9or:an un dise=o :uy geo:;trico, 5arecido a un laberinto, y
cada ca:inito est< bordeado de 9lores, de todas las clases 6ue 5uedas
i:aginar, y no :e 5reguntes sus no:bres 5or6ue los descono!co" /ero
tienen todos los colores del arco iris y se e>tienden hasta donde alcan!a la
7ista" 2os senderos entre ellas son de ladrillo ro8o, y hay 5e6ue=os bancos
de ce:ento 5ara sentarse"
#6uellas e>5licaciones tenan dos ob8eti7os: hacer 6ue 7ol7iera a
sentirse :<s c4:oda, 5ero ta:bi;n, lo 6ue era :<s i:5ortante, de8ar una
cosa bien clara a su 9a:ilia: ella estaba all ba8o sus aus5icios y sera la
5rinci5al rece5tora de su atenci4n" Mientras 5er:anecan all, trat<ndola a
su :anera, 9renaba e9ica!:ente la in9luencia de los *ainbridge" Si ella
sos5echaba lo 6ue estaba haciendo, no hi!o ningHn co:entario directo,
5ero se rela84 y 5artici54 en el 8uego"
127
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-Jh, 7a:os, #da:" ,4:bra:e una 9lor 5or lo :enos"
-# 7er si identi9ico alguna" S, creo 6ue 7eo cal;ndulas"
Ella se ech4 a rer"
- Es5eraba 6ue no:braras alguna 9lor :<s conocida" Cal;ndulas,
@ehB -re5iti4 5ensati7a"
-S, y cinnias" Creo 6ue eso es lo 6ue son"
-En e9ecto, son cinnias" -#ugustine estaba a su lado y sus o8os
:ostraban alguna e:oci4n irreconocible :ientras obser7aba el rostro de
2ibby-" G ta:bi;n hay alheles, geranios y cla7eles"
#da: se sor5rendi4 un 5oco, 5or6ue su :adre no sola :ostrarse tan
co:unicati7a"
-$racias, :a:<" #lgHn da 5uedes dar:e una lecci4n co:o es
debido sobre las 9lores, y as 5odr; in9or:ar :e8or a 2ibby"
Ella le :ir4 y la :o:ent<nea e:oci4n desa5areci4 de sus o8os"
-El t; est< ser7ido y estoy segura de 6ue a 2ibby le gustara
sentarse"
Se 7ol7i4 brusca:ente y regres4 al lado de su :arido"
Entonces 2ibby y #da: se reunieron con ellos" Se sentaron en un
banco de hierro 9or8ado, 5ro7isto de alegres co8ines esta:5ados" Eulian
inici4 en seguida una con7ersaci4n"
-*ien, #da:, creo 6ue hab;is llegado hace algHn tie:5o" 1eberas
hab;rnoslo hecho saber"
Jbser74 a su hi8o :ientras ;ste de8aba el alto 7aso de t; y enla!aba el
bra!o de 2ibby con el suyo" 2e dirigi4 a Eulian una :irada 5lacentera"
-Fe estado ense=<ndole la casa a 2ibby"
- @#h, sB @G 6u; te ha 5arecidoB -terci4 Christian"
,o saba con e>actitud 5or 6u; senta la necesidad de :olestarla,
6ui!< 5or6ue ella y #da: estaban sentados all, 5er9ecta :ente c4:odos,
haciendo 6ue los de:<s se sintieran un tanto a!orados"
2ibby dirigi4 el rostro hacia ;l, con una ligera sonrisa" 2a i:5resi4n
6ue le 5roduca a6uel ho:bre era :uy di9erente de la de #da:" M<s sua7e,
:<s 5e6ue=o, sin nada 6ue destacara en es5ecial"
-/or lo 6ue #da: :e ha dicho, es encantadora"
-#da: nos ha dicho 6ue ense=a -co:ent4 Eulian-, 6ue da clases
a ni=os ciegos"
-S, es cierto"
128
246420694.doc
-Eso 5arece una ha!a=a sor5rendente, considerando su de9ecto
9sico"
2a 5lacide! desa5areci4 de la e>5resi4n de #da:, y :ir4 a su 5adre
un :o:ento" Aue 8ugara con sus hi8os a los 8uegos 6ue 6uisiera, 5ero ba8o
ninguna circunstancia 2ibby iba a ser su 5resa"
-Con 6u; 9inura 9or:ulas tus obser7aciones -le di8o en tono
so:bro"
Eulian le dirigi4 una :irada se7era"
-#da:, de8a 6ue la chica hable 5or s :is:a"
-/adre"""
2ibby le o5ri:i4 el bra!o"
-S, #da:, 5or 9a7or" 1e8a 6ue la chica hable 5or s :is:a"-,o
haba de8ado de sonrer :ientras diriga el rostro hacia Eu han-" Se=or
*ainbridge, no es necesaria:ente una gran ha!a=a, y considerando :i
de9ecto 9sico, es bastante a5ro5iado, @no creeB Auiero decir 6ue nadie
:e8or 6ue yo 5ara co:5render la situaci4n de los ni=os a los 6ue ense=o,
5or6ue es la :a"
#da: se rela84" /areca 6ue la 5resa tena es5olones 5ro5ios"
Jbser74 a su 5adre :ientras sorba el t;"
-Su5ongo 6ue s -concedi4 Eulian-" @Au; edades tienen esos
ni=osB
-Sus edades oscilan, 5ero todos son 5e6ue=os" 1e ocho a once
a=os"
- @G son ciegos de naci:ientoB
E>as5erado, #da: se 5regunt4 5or 6u; no 5odan hablar del tie:5o,
o del la:entable estado de la econo:a o cual6uier otro te:a de
con7ersaci4n" Su e>5resi4n era de aut;ntica irritaci4n"
-/a5<, creo 6ue 5ode:os de8ar el interrogatorio 5ara otra ocasi4n,
@no te 5areceB
-Es el traba8o de la chica y :e interesa" Sie:5re :e ha interesado
la gente 6ue traba8a 5ara ganarse la 7ida"
- @C4:o tHB
-Co:o yo -res5ondi4 Eulian con una sonrisa cortante-" Fe
lle7ado :is res5onsabilidades :ucho :<s all< del 5unto en el 6ue hubiera
5odido detener:e"
129
246420694.doc
#da: hi!o ade:<n de le7antarse, 5ero 5er:aneci4 en su sitio
cuando 2ibby le retu7o del bra!o" Sonrea dulce:ente en direcci4n a
Eulian, al 5arecer decidida a :antener el ru:bo de la con7ersaci4n"
-Me encantar< hablarle de :i traba8o" ,inguno de los ni=os naci4
ciego, co:o ta:5oco yo" ,o s; si #da: se lo habr< dicho, 5ero hay una
gran di9erencia entre a:bas clases de ceguera" Ense=o a esos ni=os 5or6ue
5uedo sintoni!ar e:ocional:ente con ellos" Mis circunstancias son las
:is:as y les ense=o de la :is:a :anera 6ue :e ense=aron a :"
Eulian le dirigi4 una :irada in6uisit7a"
- @Cu<l es la di9erencia entre las dos clases de cegueraB
-Creo 6ue eso es e7idente"
- @#h, sB
-S"
2a con7ersaci4n no se desarrollaba al gusto de Eulian" Era ella la 6ue
tenda el an!uelo"
-Me te:o 6ue no es e7idente 5ara :" ,o tengo e>5eriencia con
in7identes"
Mir4 a #ugustine, sentada en silencio cerca de ;l" Su e>5resi4n era
inescrutable, del todo o5uesta a la de Christian, el cual :ostraba una 9ranca
curiosidad"
2ibby to:4 un sorbo de t; y de5osit; con cuidado el 7aso sobre la
:esa"
-Co:o no sie:5re he sido ciega, tengo recuerdos a los 6ue 5uedo
recurrir, recuerdos de cosas 6ue a5rend co:o lo hara cual6uier otra
5ersona" E>iste una gran di9erencia entre ense=ar a la gente a en9rentarse
con cosas de las 6ue ya tienen cierto conoci:iento y tratar de ense=ar a
alguien 6ue 8a:<s ha 7isto nada en absoluto"
-Ga 7eo -di8o Eulian-" Entonces, no es tan :alo si uno no ha
nacido ciego"
#da: se arre5enta de haberla lle7ado all" 1ebi4 haberse dado
cuenta de 6ue Eulian hara 5asar a 2ibby 5or todo a6uello" #bri4 la boca
5ara hablar airada:ente cuando ella se le adelant;"
-Se=or *ainbridge -le di8o 9ra:ente, al!ando la barbilla-"
,unca se :e ocurrira hacer a9ir:aciones sobre cosas de las 6ue no tengo
conoci:iento" Me sor5rende 6ue un ho:bre de su categora no 5roceda del
:is:o :odo" G co:o sos5echo 6ue su li:itado conoci:iento de la
ceguera no le 5er:ite hablar adecuada:ente del te:a, creo 6ue ser< :e8or
6ue lo de8e:os" Sin e:bargo, :e gustara aclararle una cosa, ya 6ue a usted
130
246420694.doc
le ha 5arecido o5ortuno hacer una obser7aci4n al res5ecto" /erderla 7ista
des5u;s de haberla tenido, es 5robable:ente una de las e>5eriencias :<s
trau:<ticas en este :undo" ,o, no es 9<cil ace5tarlo" En cierto :odo es
:<s di9cil, el i:5acto 5sicol4gico es :ayor, 5uesto 6ue sabe:os lo 6ue
nos 5erde:os" @Co:5rendeB
,o la:ent; nada de lo 6ue haba dicho, e>ce5to 6ue a6uel era el
5adre de #da: y 6ue ella, de re5ente, haba hecho i:5osible su estancia
all" Se 5regunt4 7aga:ente c4:o se las arreglara #da: 5ara decirle 6ue
era hora de :archarse"
-S, lo co:5rendo, y 6ui!< est; usted en lo cierto" 1ebera:os de8ar
ese te:a de :o:ento" /erd4ne:e si la he o9endido"
-,o estoy o9endida, sino si:5le:ente dece5cionada -re5lic4 ella
antes de 6ue 5udiera e7itarlo, y se 7ol7i4 hacia #da:, tratando de adi7inar
su reacci4n"
#da: estaba sobria:ente satis9echo, y no tena intenci4n alguna de
ali7iar la tensi4n en la at:4s9era" Lue Christian 6uien lo hi!o al 9in" Se
inclin4 hacia delante en su asiento, el 7aso de t; entre a:bas :anos, y :ir4
a5reciati7a:ente a 2ibby"
-*ueno, ya 6ue #da: se nos ha adelantado al :ostrarle la casa,
6ui!< 5odra:os tener el 5lacer de aco:5a=arla a dar una 7uelta 5or los
terrenos"
-,o -di8o #da: seca:ente, :irando con 9i8e!a a su her:ano"
Christian 9runci4 el ce=o"
-%a:os, :uchacho, ;sa no es una actitud"""
-,o -re5iti4 #da:" Ga era su9iciente" Mir4 con brus6uedad a su
:adre-" Creo 6ue a 2ibby le agradara aco:odarse" @14nde 7a a dor:irB
-En el cuarto a!ul -di8o #ugustine en tono tenso"
- @2e ha subido Manning sus cosasB
-Su5ongo 6ue s" 2e di instrucciones 5ara 6ue lo hiciera"
-Muy bien" -Mir4 a 2ibby-" #nda, 7a:os"
Ella de84 el 7aso e hi!o ade:<n de le7antarse" #l hacerlo, el borde de
su 7estido se enganch; con una as5ere!a del hierro 9or8ado, haci;ndola
5erder el e6uilibrio bre7e:ente, y s4lo un diestro :o7i:iento de #da: le
i:5idi4 7ol7er a sentarse con brus6uedad" El la cogi4 5or deba8o del bra!o,
co:o si hubiera tenido la intenci4n de hacerlo desde el 5rinci5io" Fubo un
bre7e interca:bio de des5edidas, y 5artieron hacia la casa"
131
246420694.doc
-Fa sido una 5artida i:5resionante -di8o ella entristecida cuando
suban la escalera"
-,o te 5reocu5es 5or ello" 2o siento, 2ibby"
-,o tienes 5or 6u; sentirlo" Te 5ro:eto 6ue no tena intenci4n de
discutir, de 5elear:e de ese :odo la 5ri:era 7e! 6ue :e encuentro con tu
9a:ilia, 5ero"""
-Tenas todo el derecho a hacerlo" Ese ho:bre es un buitre" 1eb
haber su5uesto 6ue te dara ese :al rato"
2ibby co:5rendi4 6ue su actuaci4n no haba encoleri!ado a #da: y
se sinti4 ali7iada"
-S, le gusta 8ugar con la gente, @7erdadB -co:ent; sonriente"
El no estaba di7ertido"
-#s es, 5ero no 7a a salirse con la suya en este caso"
2ibby le toc4 el bra!o"
-#da:, soy una chica :ayor, @recuerdasB G crees sincera:ente 6ue
es la 5ri:era 7e! 6ue he tenido 6ue res5onder a esa clase de reacci4nB Si lo
crees as eres de:asiado ingenuo"
2a 9ranca sonrisa de 2ibby disi54 la 5ro5ia tensi4n de #da:"
-,o, no soy ingenuo, y 6ui!< no sea ;sta la 5ri:era 7e!" /ero no
era :i intenci4n traerte a6u 5ara 6ue ese ho:bre te des5elle8e"
-,o te 5reocu5es 5or eso" /or cierto, @tene:os una a5uesta,
7erdadB
- @Au; a5uestaB
-Aue no son tan :alos co:o tH los haces 5arecer"
2enta:ente a5areci4 una sonrisa en el rostro de #da:"
-1i:e una cosa, @a 6u; lado te inclinas de :o:entoB
-# ningHn lado" 0na con7ersaci4n no basta 5ara to:ar una
decisi4n" Ga sabes 6ue necesito algHn tie:5o 5ara acostu:brar:e"
@RecuerdasB
Subieron al dor:itorio y #da: le hi!o recorrer la habitaci4n,
:ostr<ndole d4nde estaba el ba=o y la dis5osici4n de los :uebles" 2uego ;l
se a5oy4 en el escritorio, con los bra!os cru!ados, :ientras 2ibby reali!aba
sola el recorrido"
- @Au; tal lo hagoB -le 5regunt4 cuando ter:in4"
-Muy bien" Est<s a5robada" -2a :ir4 un :o:ento y al 9in se
endere!4-" /ens; 6ue 5odra:os ir a cabalgar un 5oco" @Te a5eteceB
132
246420694.doc
-1esde luego" Estaba a 5unto de 5reguntarte si 5odra:os"
-Se 7ol7i4 hacia la ca:a y le sonri4 5or enci:a del ho:bro
:ientras ella e:5e!aba a abrir la :aleta 6ue haban de5ositado enci:a-"
1a:e un :inuto 5ara ca:biar:e" ,os encontrare:os aba8o"
-,o" Subir; a buscarte"
- C#da:D
#6uel era un con9licto entre ellos 6ue se alargaba desde haca :eses"
Su inde5endencia contra la intratable caballerosidad de #da:" Se 7ol7i4
5ara :ostrarle su e>5resi4n e>as5erada, cuando de re5ente le sinti4 8unto a
ella" 2e a5art4 las :anos de la :aleta, las coloc4 alrededor de su cuello y la
estrech4 entre sus bra!os" Entonces la bes4 en la boca, co:o sie:5re, 5ero
con una nue7a intensidad y una 5asi4n innegable, :ientras la a5retaba
contra ;l, sosteni;ndola in:47il en su abra!o" Ella res5ondi4
in7oluntaria:ente al beso 5enetrante, y luego con co:5leta conciencia
:ientras a5retaba el abra!o y le acariciaba sua7e:ente la nuca" #da:
e>halo un d;bil ge:ido, al tie:5o 6ue la atraa :<s y sus cuer5os se
a:oldaban, sus bocas se buscaban <7idas" /er:anecieron unos :inutos
abra!ados, su deseo cla:ando liberaci4n y a:ena!ando con 7encerles 5or
co:5leto" Linal:ente, #da: la solt4"
-Go""" -e:5e!4 a decir 2ibby, 5ero se interru:5i4"
,o 5oda hablar, ni si6uiera recordar lo 6ue estaba a 5unto de decir"
#da:, con la res5iraci4n agitada, desli!4 sensual:ente los de dos
5or el es5eso cabello de 2ibby, :ir<ndola con 5asi4n"
-Esto ha sido 5ara ter:inar con esa condenada autosu9iciencia tuya"
-Su 7o! era ronca, acariciante-" #hora c<:biate de ro5a" Regresar;
dentro de die! :inutos"
2a bes4 de nue7o, des5acio, y luego se 7ol7i4 y sali4 de la
habitaci4n" Ella le oy4 salir, con el 5ulso toda7a agitado y la sensaci4n
el;ctrica de sus :anos sobre ella" Faban tardado :ucho tie:5o en
rendirse al deseo y ahora 2ibby se senta aturdida, 5or la intensidad de su
5ro5ia reacci4n y la 5oderosa 7ibraci4n de la e>igente 7irilidad de #da:"
Ea:<s haba e>5eri:entado nada 5arecido"
#da: regres4 al 5atio, donde toda7a estaba reunida su 9a:ilia, se
dirigi4 directa:ente a Eulian y se en9rent4 a ;l"
-%oy a decrtelo de una 7e! 5or todas" ,o 7uel7as a hacerle eso a
2ibby"
-Si;ntate -di8o el anciano-" ,o :e gusta 6ue la gente est; de 5ie
5or enci:a de :"
133
246420694.doc
2os o8os a!ules de #da: taladraron a su 5adre"
-2o digo en serio" #h4rrate tus obser7aciones insinuantes y
desagradables 5ara a6uellos a 6uienes les i:5orta un bledo lo 6ue 5ienses"
Entonces Eulian e>tendi4 las :anos, 5oni;ndose a la de9ensi7a"
-Me he li:itado a hacer a la chica una o dos 5reguntas"
-2e has hecho una o dos 5reguntas insultantes" G no es una chica"
Eulian :ene4 la cabe!a, su cuer5o delgado en7uelto en la so:bra de
su hi8o"
-,o 6uera ser insultante" S4lo estaba interesado"
-G un cuerno" -2os :Hsculos de la :andbula de #da: estaban
rgidos, y tena las :anos en los bolsillos-" Fas hecho cuanto 5odas 5ara
lograr 6ue se sintiera inc4:oda"
-Si eso basta 5ara 6ue se sienta inc4:oda, entonces no es la :u8er
a5ro5iada 5ara ti"
-Ser; yo 6uien to:e esa decisi4n, y no estoy dis5uesto a tolerar 6ue
sigas :olest<ndola"
#ugustine se haba le7antado de su silla"
-,o discutas con tu 5adre, #da:"
Ella :ir4 entrecerrando los o8os"
-,o estoy discutiendo, sino aconse8ando -di8o 9ra:ente, y
entonces se 7ol7i4 hacia Christian-" G a ti ta:bi;n te lo digo" ,o te :etas
con ella"
Christian haba ca:biado el t; 5or un 7aso de whisOy y :ir4 a #da:
9ingiendo una e>5resi4n herida"
-S4lo intentaba :ostrar:e a:istoso" 1ios :o, 6u; susce5tible
eres" @Conoce la :uchacha esta 9aceta tuyaB
Su e>5resi4n dolida se trans9or:4 en una de burla"
-/odra lle7ar:e a 2ibby ahora :is:o -di8o #da:-, y
9ranca:ente eso es lo 6ue 5re9erira hacer" /ero tene:os 6ue hablar de
algunas cosas :<s y estoy dis5uesto a hacerlo" G si soy susce5tible,
Christian, es 5or6ue no :e de8as otra alternati7a" ,o 6uiero 6ue discuta:os
:<s" Si:5le:ente, no os :et<is con ella y tenga:os la 9iesta en 5a!"
Eulian se le7ant4 entonces" ,o estaba del todo descontent4 con el
car<cter de su hi8o" Saba :antenerse 9ir:e cuando estaba con 7encido de
algo, y as es co:o deba ser" #r6ue4 una ce8a y dio un 5aso hacia #da:"
-En esta casa no eres tH 6uien da las 4rdenes, sino yo"
134
246420694.doc
-En lo 6ue se re9iere a 2ibby, soy yo 6uien las da"
2os dos ho:bres se :iraron, 5ero 9ue Eulian el 5ri:ero en des7iar la
7ista" #da: no e>5eri:ent4 una sensaci4n de 7ictoria" Si:5le:ente 6uera
6ue se le entendiera bien" Mir4 a Eulian un instante :<s y sac4 las :anos
de los bolsillos"
-Su5ongo 6ue lo he de8ado bien claro" #hora 7a:os a :ontar a
caballo" ,o nos es5er;is hasta el anochecer"
$ir4 sobre sus talones y regres4 a la casa"
135
246420694.doc
Captulo 11
2#*#2$#RJ, 10R#,TE 7arias horas" #da: destin4 a 2ibby
una de las :onturas :<s :ane8ables del establo *ainbridge, y ella no tu7o
ningHn 5roble:a de ada5taci4n"
#da: no hi!o ningHn co:entario sobre su a5asionado encuentro en
el dor:itorio, aun6ue ella era :uy consciente de 6ue haban rebasado otro
u:bral" #6uel beso e:briagador haba hecho 7ibrar todas las 9ibras de su
ser" 1escubri4 6ue estaba es5erando el contacto ines5erado de su :ano, o
6ue desli!ara los dedos 5or el contorno de sus :e8illas, y el anhelo de estas
caricias era tan intenso 6ue bordeaba el dolor"
En las 5ausas 6ue hacan, :ientras descansaban el uno al lado del
otro, ;l le de5araba toda su atenci4n" Sin e:bargo, cu<ndo trotaban o iban
al 5aso 5or los terrenos de la 9inca, ;l 5areca su:ido en 5reocu5aciones"
En un :o:ento deter:inado, 2ibby tu7o 6ue lla:arle tres 7eces antes de
6ue le res5ondiera, y le dirigi4 una :irada in6uisiti7a, ladeando la cabe!a"
- @Me has odo, #da:B
Ql la :ir4 brusca:ente" Faba estado su:ido en serias re9le>iones, la
7ista 5erdida en la distancia, hasta 6ue al 9in le lleg4 la 7o! de la 8o7en"
Sonri4 a5esadu:brado y toc4 la :ano de 2ibby"
-/erdona" Tena la cabe!a en las nubes" @Au; :e decasB
- @Te ocurre algoB
-,o, nada" -Sonri4 de nue7o" Se senta tentado a decirle lo 6ue le
5reocu5aba, 5ero no lo hi!o" M<s tarde lo hara, cuando tratara de
e>5licarse a todos-" @/or 6u; lo 5reguntasB
-,o tiene i:5ortancia" S4lo 6uera 7er si :e 5restabas atenci4n"
Regresaron al establo 5oco des5u;s de las cinco, a tie:5o 5ara asistir
al c4ctel ritual 6ue se celebraba en la casa"
136
246420694.doc
2ibby haba es5erado 6ue se re5itiera la con7ersaci4n anterior, 5ero
no ocurri4 as" 2a cena, 6ue sigui4 a las siete y :edia, ta:bi;n 9ue
agradable" Sinti4 un enor:e ali7io, 5or6ue lo Hlti:o 6ue deseaba era un
duelo con la 9a:ilia de #da:, y aun6ue el interca:bio inicial con su 5adre
haba sido ine7itable, estaba decidida a 6ue no hubiera :<s" Faba sido
a:able y reser7ada, co:o saba 6ue Eulian haba es5erado de ella" /ens4 en
todo esto :ientras estaban reunidos en la biblioteca, to:ando ca9;, y
re5ri:i4 una sonrisa" Tendra 6ue recordarlo 5ara decrselo a Sebastian, al
cual le di7ertira la idea de 2ibby co:o :odelo de :oderaci4n" #da: 7io
un indicio de sonrisa en sus labios y se inclin4 hacia ella"
- @Aue te hace graciaB -le 5regunt4 casi al odo"
Ella sonri4 :isteriosa:ente"
-,ada -susurr4-" S4lo una con7ersaci4n 5ri7ada con:igo
:is:a, sobre las 7irtudes de la 5ro5iedad"
Eulian, 6ue estaba sentado en su sill4n habitual ante la chi:enea, se
dirigi4 entonces a su hi8o"
-#da:, luego tendr; 6ue hablar contigo a solas un :o:ento"
-Fable:os ahora"
-,o es necesario :olestar a 2ibby con esto"
-,o hay nada 6ue no 5uedas decir delante de ella"
-%a:os, #da:, no seas belicoso"
-,o lo soy -re5lic4 ;l riendo"
-Es un asunto de negocios"
#da: estu7o a 5unto de hacer una obser7aci4n 5etulante, 5ero se
contu7o"
- @1e 6u; 6uieres hablar:e, 5a5<B
-1e acuerdo -di8o Eulian, e>halando un sus5iro-" Ga 6ue no
5areces dis5uesto a ser co:5laciente, hablare:os de ello ahora" Te hice una
5ro5osici4n y tH :e 5ro:etiste una res5uesta r<5ida, 5ero toda7a
descono!co tu decisi4n" Creo haber de8ado claro 6ue Manu9acturas no
5uede salir 5er8udicada 5or tu 9alta de l4gica"
2ibby abri4 la boca auto:<tica:ente 5ara ob8etar, 5ero se contu7o,
record<ndose 6ue deba conser7ar la co:5ostura y a6uella no era su
batalla" ,ot4 6ue #da: se :o7a en el so9<, 8unto a ella, 5ero cuando habl4
su tono era a:istoso"
-,o te 5ro:et una res5uesta in:ediata Te di8e 6ue te res5ondera
cuando estu7iera 5re5arado
137
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-Entonces h<!:elo saber" #hora"
-Aui!< toda7a no he decidido nada"
- C#hD -e>cla:4 Eulian e>as5erado-" CEuegos y nada :<s 6ue
8uegosD @Cu<ndo 5iensas actuar co:o un ho:breB @Cu<ndo 5iensas
cu:5lir con""B
- CMis :alditas res5onsabilidadesD @,o sabes lo harto y cansado
6ue estoy de or sie:5re la :is:a canci4nB
-Tanto co:o lo estoy yo de 6ue las eludas" Fay cosas 6ue no
ad:iten :<s de:ora" Te 5ondr<s al 9rente de Manu9acturas"
-,o, no lo har;" 2o siento :ucho, 5adre, 5ero no tengo intenci4n de
:orir lenta:ente atra5ado entre cuatro 5aredes" Esto es de9initi7o" ,o es
necesario 6ue gastes :<s energas 5ara con7encer:e"
Eulian le dirigi4 una :irada de des5recio"
-Ga 7eo" Seguir<s actuando a tu :anera irres5onsable,
des5il9arrando tu tie:5o y tu dinero, saltando de un dor:itorio a otro" ,o
lo tolerar;"
-Me te:o 6ue no tiene usted :ucha elecci4n -terci4 2ibby,
inca5a! de seguir so5ortando estoica:ente el des5otis:o de a6uel ho:bre"
-,o discutas con ;l, 2ibby -di8o #da:-" ,o :erece la 5ena, y
no 6uiero i:5licarte en esto"
Ella 7ol7i4 la cabe!a en su direcci4n, la barbilla le7antada con
9ir:e!a"
-,o 5uedo 6uedar:e a6u sentada escuchando"""
- CEntonces salga de a6uD -le es5et4 Eulian-" Faba con9iado en
ahorrarle la :olestia de 7er a :i hi8o en su 5eor :o:ento" @J es el :e8or,
#da:B /or otro lado, 5uede 6ue sea :e8or 6ue le 7ea tal co:o es"
-Ga le he 7isto tal co:o es -re5lic4 ella con 9rialdad"
-Se 5one a su 9a7or con de:asiada 9acilidad"
-0sted le reba8a no :enos 9<cil:ente -res5ondi4 2ibby de
in:ediato-" G lo hace con un gran 5lacer"
-2ibby""" -trat4 de inter7enir #da:"
Eulian no haba ter:inado, y la :ir4 con eno8o"
- @Aui;n es usted 5ara decir:e lo 6ue he de hacerB
-Eso :is:o le 5regunto yo"
Christian asista encantado a a6uel interca:bio" 2a :uchacha estaba
consiguiendo sacar al 7ie8o de sus casillas" ,i ;l ni #da:, con toda la
138
246420694.doc
e>5eriencia de sus a=os, haban logrado hacerlo de una :anera tan e9ica!"
Mir4 a #ugustine, 6ue 5er:aneca sentada con los labios a5retados, y luego
a Eulian"
-/uede 6ue tenga ra!4n -inter7ino"
- CC<llateD -le orden4 Eulian"
- CCallaos todosD -e>cla:4 #da:, e>as5erado" 1irigi4 una :irada
9uribunda a Eulian y luego :ir4 a 2ibbyI su e>5resi4n se sua7i!4
in7oluntaria:ente-" 2ib"""
-#da:, yo"""
-*asta ya, no 6uiero 6ue continHe esta discusi4n" #hora
escuchad:e todos, ya 6ue soy el te:a de esta desagradable con7ersaci4n"
/a5<, no 7oy a dirigir Manu9acturas ni ninguna otra e:5resa *ainbridge ni
ahora ni nunca" @Est< claroB Muy bien, co:o no haces ningHn co:entario,
su5ongo 6ue s" En cuanto a tus obser7aciones sobre lo 6ue :e 5ro5ongo
hacer, tanto si es algo irres5onsable co:o si no, no es asunto tuyo" /ero ya
6ue 5areces tan interesado, te dir; 6ue he 5ensado en algo, aun6ue los
5lanes toda7a no est<n en :archa" -Estaba ante Eulian, 5ero :iraba
directa:ente a 2ibby-" Re6uerir< :ucho traba8o, 5ero :e 5ro5ongo crear
una es cuela de e6uitaci4n 5ara ciegos"
2ibby al!4 la cabe!a, sor5rendida" Eulian les :ir4 a los dos con los
o8os entrecerrados"
-Au; idea tan absurda""" @Au; te ha lle7ado a 5ensar en 5onerla en
5r<cticaB
-Muchas cosas, y no 5ienso discutirlas contigo" En 5ri:er lugar, es
algo 6ue no 5uedes co:5render" En segundo lugar, hay :ucho traba8o
inicial 6ue hacer y al 6ue toda7a no se ha dado co:ien!o" /ero te dir; 6ue
creo llegado el :o:ento en 6ue el dinero de los *ainbridge se e:5lee en
algo :<s Htil 6ue en bene9iciar a las cuatro 5at;ticas 5ersonas 6ue esta:os
a6u"
#un6ue se diriga a Eulian, :iraba a 2ibby atenta:ente" Es5eraba de
ella alguna reacci4n 6ue no 9uera a6uel denso silencio" Con el ce=o
9runcido cru!4 la estancia y se sent4 a su lado"
- @Au; o5inas, 2ibbyB
Ella al!4 la cabe!a, sobresaltada al notar la :ano de #da: en su
bra!o" El ines5erado anuncio haba de8ado en segundo 5lano el desasosiego
5roducido 5or su continuo antagonis:o con el 5adre de #da:" 1e re5ente,
lo Hnico 6ue 6uera era :archarse, re9le>ionar a solas"
-#da:, creo 6ue subir; arriba" TH tienes :ucho de 6ue hablar con
tu 9a:ilia, y 9ranca:ente""" estoy cansada" -Se le7ant4 y dirigi4 el rostro
139
246420694.doc
hacia Eulian-" Se=or *ainbridge, le 5ido discul5as 5or :i arran6ue,
aun6ue considero 6ue :e ha dado :oti7os 5ara eno8ar:e" #da:, no te
5reocu5es, 5uedo subir sin ayuda"
El conoca :uy bien a6uella e>5resi4n decidida, y de todos :odos
no era a6uel el :o:ento ni el lugar adecuados 5ara discutir su reacci4n"
-Te lle7ar; arriba -le di8o, 5oni;ndose en 5ie"
Ella le dirigi4 una bre7e sonrisa"
-Entonces, hasta la escalera" 1esde all 5uedo ir sola, de 7eras"
1io las buenas noches a los reunidos, y sali4 de la estancia
aco:5a=ada 5or #da:" Se detu7ieron al 5ie de la escalera" Cuando los
de:<s no 5odan orles, #da: 7ol7i4 hacia ;l el rostro de 2ibby"
- @Au; te ocurreB -le 5regunt4 en tono de 5reocu5aci4n"
Ella a5ret4 los labios"
-#hora no, #da:" Estoy cansada, de 7erdad, y bastante a!orada 5or
la escena 6ue he hecho" /arece 6ue no 5uedo hacer otra cosa :<s 6ue
5elear:e con tu 5adre, y lo siento, 5ero es un ho:bre :uy in8usto" /or
9a7or, dale :is e>cusas de nue7o"
El trataba de leer la e>5resi4n de su rostro, 5ero era en 7ano"
-Eso no i:5orta, 2ibby" Crea 6ue"""
-#da:, 5or 9a7or -su5lic4 ella"
Linal:ente la de84 :archarse" Se la 6ued4 :irando :ientras ella
suba la escalera, su8et<ndose a la barandilla, y desa5areca 5or el rellano
su5erior" Entonces #da: regres4 a la biblioteca"
0na 7e! en el dor:itorio, 2ibby de84 las ga9as sobre la :esita de
noche y se tendi4 en la ca:a" /er:aneci4 largo tie:5o ca7ilando y al 9in se
dur:i4, 5ero no 9ue el suyo un re5oso a5acible, 5ues toda7a sonaba en el
9ondo de su conciencia el eco de airadas con7ersaciones" 2a des5ert4 una
:ano 6ue acariciaba sua7e:ente su :e8illa, de7ol7i;ndole la conciencia"
Se incor5or4 con brus6uedad, 5ero 7ol7i4 a tenderse cuando la :is:a
:ano la e:5u84 sua7e:ente"
-Estabas so=ando, 2ibby -le di8o #da: en 7o! ba8a-" S4lo era un
sue=o" Ga ha 5asado"
- @#da:B
Su :ente estaba en7uelta en una niebla, y al!4 la :ano hacia ;l"
-Estoy a6u" Todo 7a bien" Estabas llorando"
- @Au; hora esB
140
246420694.doc
-2as once"
-Enciende la lu!, 5or 9a7or" -El encendi4 la l<:5ara de la :esita
-" @#cabas de subirB
Jbser7aba sus o8os, 6ue ya no estaban ocultos tras las ga9as"
Eran her:osos, claros, con el :ati! 7erde :<s encantador 6ue 8a:<s
haba 7isto"
-S, he estado hablando con :i 9a:ilia, 5oniendo en orden algunas
cosas" Creo 6ue, al 9in, todos 5odra:os llegar a un entendi:iento"
Ella se 5as4 una :ano 5or el rostro y se dio cuenta de 6ue no lle7aba
las ga9as" Se dis5uso a cogerlas, 5ero #da: detu7o su :ano"
-,o es necesario, 2ibby" Con:igo no"
Retir4 la :ano lenta:ente" 1e re5ente se sinti4 t:ida sin las ga9as y
con #da: sentado en el borde de la ca:a, i:5idi;ndole le7<ntarse"
-$racias 5or des5ertar:e" Fe de ca:biar:e"
-Fe 7enido a6u 5ara hablar contigo y te he encontrado su:ida en
una 5esadilla" @Au; es esto, 2ibbyB @Au; es lo 6ue te turbaB
+ntent4 :o7erse, 5ero ;l se lo i:5idi4" 1es7i; la cabe!a"
-,ada i:5ortante"
-,o est<s contenta 5or :i decisi4n con res5ecto a la escuela de
e6uitaci4n" @/or 6u; noB
Ella solt4 un bu9ido y trat4 de :o7erse"
-Si hicieras el 9a7or de de8ar 6ue :e le7ante"""
-,o" 1:elo" #hora"
-Jh, #da:" S; 5or 6u; est<s haciendo esto, y te e6ui7ocas"
#da: enarc4 las ce8as, sor5rendido"
- @1e 7erasB
-,o 6uiero 6ue lo hagas 5or :" Tienes 6ue desearlo 5or ti :is:o"
- @G crees 6ue no es asB
-Creo 6ue tal 7e! 5iensas 6ue eso 5odra satis9acer:e"
-Est<s :uy segura de ti :is:a, @7erdadB -Sonri4 y obser74 c4:o
ella se rubori!aba-" /ues tienes ra!4n 5ara estarlo"
Ella se :ordi4 el labio"
-#da:"""
- @Sabes 6ue estoy ena:orado de ti, 2ibbyB
141
246420694.doc
Ella intent4 hablar, no lo logr4, lo intent4 de nue7o y al 9inal se
a5lic4 las 5untas de los dedos a los labios"
#da: ri4 ir4nica:ente"
-Ga 7eo 6ue no lo sabes"
-#da:"""
-/ues bien, te 6uiero, y creo 6ue es natural 6ue eso :e haga desear
co:5lacerte"
-#da: -se a5resur4 a decir ella, antes de 6ue 5erdiera su
o5ortunidad de hablar-" Me has 5reguntado en 6u; so=aba" *ien, so=aba
en ti" Te he 7isto ca:inando co:o un :uerto a tra7;s de una 7ida 6ue
alguien haba elegido 5ara ti" Tu 5adre, yo, alguien :<s" Era algo 6ue
hacas 5or6ue alguien :<s 6uera 6ue lo hicieras, y lo odiabas"
-Ga he de8ado de hacer algo 6ue odiaba" Estoy bastante interesado
en la idea de hacer algo 6ue 6uiero hacer, 5or : :is:o" Es5ero 6ue est;s
de acuerdo" Es algo 6ue nos absorber< a los dos y creo 6ue no debe:os
tener 5roble:as"
- @Est<s seguro, #da:B
#l!4 el rostro hacia ;l, 5reocu5ada, y aguda:ente consciente de su
aliento, :uy cerca del cuello"
El la bes4 sua7e:ente"
-Te 6uiero, 2ibby, con todo :i cora!4n" /ero lo creas o no, no
dedicara :i 7ida a algo 6ue real:ente no 6uiero hacer, ni si6uiera 5or ti"
Con9ieso 6ue 5odra sentir la tentaci4n y 6ue, en 5rinci5io, consider; la
idea 5or ti, 5ero la 7erdad es 6ue- ahora 6uiero hacer esto, tanto si sale
bien co:o si no"
-Entonces, eso es todo lo 6ue i:5orta"
-En gran 5arte s, 5ero no en toda" Fay 6ue tener en cuenta otras
cosas, @sabesB
Ga era hora de 5oner 9in a la con7ersaci4n, y ;l se inclin4 y la bes4
en la boca" Ella le 5uso las 5untas de los dedos en los labios, oblig<ndole a
retirarse un 5oco"
-#da:"""
-Ser< :e8or 6ue lo 6ue tengas 6ue decir sea i:5ortante, 2ib-le
di8o con i:5aciencia"
Estaba ganando tie:5o, y ella lo saba, 5ero de re5ente se senta
ner7iosa, inti:idada 5or la bien conocida :undaneidad de #da:" Auera a
a6uel ho:bre co:o no haba 6uerido a nada ni a nadie en el :undo, 5ero al
142
246420694.doc
:is:o tie:5o deseaba huir co:o una ni=a asustada" Saba 6ue ;l estaba
es5erando, y di8o lo 5ri:ero 6ue le 5as4 5or la cabe!a"
-Siento haber discutido de esa :anera con tu 5adre" El 9runci4 el
ce=o y se irgui4"
-2a 7erdad es 6ue le has i:5resionado" ,atural:ente, nunca te
dira eso, 5ero :e lo ha dicho" 2e gusta la gente con es5ritu" G, co:o te
di8e antes, he:os aclarado unas cuantas cosas"
-#da:, @est<s seguro de 6ue real:ente 6uieres seguir adelante con
la escuelaB
-Fu:::"
2a cogi4 de a:bas :anos y tir4 de ella, le7ant<ndola de la ca:a"
- @#donde 7a:osB -le 5regunt4 con9usa"
Cogida de la :ano, la condu8o al otro lado de la habitaci4n"
-#ll
- @#d4ndeB
Se a9err4 a su :ano, sin la :enor idea de lo 6ue ;l estaba haciendo"
#l 9in se detu7ieron"
-#l es5e8o"
- @/or 6u;B
-Auiero 6ue 7eas a alguien"
-#da:"""
2a coloc4 ante el gran es5e8o y se coloc4 detr<s de ella, desli!ando
sua7e:ente las :anos 5or los costados de su cuer5o, :ientras la abra!aba
y la atraa contra ;l, a5oyando la barbilla en su cabe!a" ,o haba duda de
6ue era un ho:bre 6ue conoca a las :u8eresI sus dedos s4lo tra!aron un
indicio de caricia a los lados de sus senos, 5ero 9ue su9iciente" Todos los
ner7ios de su cuer5o se haban 5uesto en tensi4n"
-Mira eso -le orden4"
- C#da:D -e>cla:4 ella, riendo ner7iosa:ente"
El sonrea a su i:agen en el es5e8o"
-,o la 7es, @7erdadB Entonces 5er:te:e 6ue te hable de esa :u8er
del es5e8o" Te di8e una 7e! 6ue lo hara, @recuerdasB Esta :u8er es de una
belle!a e>6uisita, con un cabello sua7e y es5eso 6ue brilla sie:5re" ,unca
debera 5onerse esas ga9as, 5or6ue en:ascaran la 5er9ecci4n de los huesos
de su rostro" G ade:<s tiene los o8os :<s bonitos del :undo" 1ira 6ue son
su :e8or rasgo si no tu7iera la 9igura 6ue tiene"
143
246420694.doc
Ella se haba rubori!ado total:ente"
-#da: -di8o de nue7o, con la cabe!a inclinada"
El la haba cogido 5or la cintura y las :anos de 2ibby descansaban
sobre los antebra!os :asculinos"
En los o8os a!ules de #da: haba una :e!cla de regoci8o y 5ro9unda
e:oci4n"
-,atural:ente, eso es s4lo es5eculaci4n 5or :i 5arte -sigui4
diciendo-, 5ero algHn astuto :odisto le echa una :ano" Sabe
5recisa:ente 6u; lugares y 6u; 5artes necesitan 6ue los realcen"
Mientras segua conte:5lando el re9le8o de 2ibby en el es5e8o,
desabroch4 el bot4n su5erior de su 7estido, y desli!4 sua7e:ente la :ano
5or la lnea de los senos" Ella se a5resur4 a cogerle la :ano,
in:o7ili!<ndola"
-Eso es lo 6ue 5ensaba -di8o ;l sonriente-" Fay una cosa :<s
acerca de esa :u8er del es5e8o" Tiene :iedo"
Ella se :ordi4 el labio con tanta 9uer!a 6ue le doli4"
-S -di8o en 7o! ba8a"
- @/or 6u;B -5regunt4 #da:, bes<ndole el cabello"
# 5esar suyo los ho:bros e:5e!aron a te:blarleI ;l sigui4
abra!<ndola con sosiego, ca:biando un 5oco la 5osici4n de la :ano 6ue
6ued4 sobre la sua7e cur7atura del seno"
- @/or 6u;B -re5iti4, su 7o! ahogada contra la 5iel del cuello"
- C#da:, soy ciegaD @Te das cuenta de lo 6ue eso signi9icaB 2o 6ue
su5one todo estoB ,ada es sencillo"""
El al!4 la cabe!a y la bes4 en el :ent4n"
-Eso no es su9iciente e>5licaci4n 5ara 6ue :e detenga, cari=o"
-Es 5ara sie:5re" ,o hay 9or:a de ca:biarlo"
-Fu::: -:ur:ur4 ;l, desli!ando los labios 5or su garganta"
-Es algo a lo 6ue sie:5re tendr<s 6ue en9rentarte"
Ech4 la cabe!a atr<s de :anera 6ue su cuer5o 6ued4 ar6ueado,
e>5uesto total:ente" El :o7i:iento 9ue del todo in7oluntario, 9e:enino,
una res5uesta a las incesantes caricias de #da:"
-Ga lo s; -di8o ;l, :ientras desabrochaba otro bot4n"
1esli!4 lenta:ente el dorso de un dedo a lo largo del estern4n, 5or
deba8o del te8ido, de8ando 6ue ascendiera hasta la :itad del seno y ba8ara
de nue7o" 2e estaba 5ro5orcionando una e>5eriencia increble:ente
144
246420694.doc
sensual :ientras le hablaba" Ella no 5oda 7erle, ni saba d4nde la tocara a
continuaci4n, ni si6uiera silo hara, y ;l saba de una :anera innata c4:o
actuar con sua7idad, sugerente:ente, haci;ndola retener el aliento cada
7e!"
- C/iensa en ello, #da:D -logr4 decir"
/or toda res5uesta, ;l le desabroch4 otro bot4n, y 2ibby se 7io
obligada a decrselo"
-,o tengo :ucha e>5eriencia, #da: -con9es4 en una 7o! a5enas
5or enci:a del susurro" El no di8o nada, 5ero sigui4 bes<ndola en el cuello,
y ella se 5regunt4 si la habra odo-" #da:, te he dicho"""
-Te he odo"
1esabroch4 el Hlti:o bot4n, se5arando la tela del 7estido con un
:o7i:iento tan sua7e 6ue a5enas estableci4 contacto con la 5iel" Entonces
;l le 7ol7i4 la cabe!a en su direcci4n, al tie:5o 6ue con te:5laba su
e>citante se:idesnude!" Tu7o 6ue hacer un es9uer!o 5ara des7iar la 7ista,
5ero al 9inal lo hi!o, al!<ndole la barbilla :ientras la :iraba a la cara"
-,o necesitas e>5eriencia" %oy a 5ro5orcionarte toda la 6ue 5uedas
desear"
Su 7acilaci4n desa5areci4 al sentir 6ue ;l desli!aba sus :anos 5or la
5iel desnuda ba8o el 7estido" Entonces le to:4 el rostro entre sus :anos"
-#da:, te 6uiero -le di8o en 7o! ba8a"
-Entonces :u;stra:elo -re5lic4 ;l con re5entina intensidad, y la
cogi4 en sus bra!os 5ara lle7arla a la ca:a"
2a acost4 y se tendi4 a su lado, abra!<ndola" Entonces, a la lu! de la
l<:5ara sobre la :esita de noche, ella se le entreg4, abandon<ndose al
5lacer e>6uisita:ente sensual de su a:or, y co:o haba ocurrido en otra
ocasi4n, 7einte a=os antes, la 7ida de 2ibby Rutledge e:5e!4 de nue7o"
145
246420694.doc
!egunda
Parte
El a:or es sie:5re ciego a los de9ectos,
sie:5re se inclina a la alegra,
sin ley, alado, sin trabas,
ro:5e todas las cadenas de cada :ente"
?+22+#M *2#SE
/ero al al:a celosa no se le res5onder< asI
nunca son celosos 5or el :oti7o,
sino celosos 5or6ue son celososI son un :onstruo
engendrado en s :is:o, nacido de s :is:o"
?+22+#M SF#SES/E#RE
146
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Captulo 12
*#EJ 2# /ES#1# cha6ueta Sebastian lle7aba dos su;teres, y tard4
bastante tie:5o en des5o8arse de todas las 5rendas de abrigo y colgarlas en
el ar:ario" Cuando regres4 a la sala, 2ibby estaba sentada al lado de #da:,
sir7iendo el ca9;" Sebastian to:4 asiento en el otro so9<, ante ellos, y
obser74 c4:o 2ibby 5asaba las ta!as y luego se aco:odaba ba8o el bra!o
de #da:"
-Fu::, nada :e8or 6ue una ta!a de ca9; caliente tras un 5aseo en
5leno in7ierno -co:ent4"
#da: le :iraba en silencio" 1e su garganta 9lua un le7e aro:a a
lilas, tan 9a:iliar ahora, tan atracti7o" Estaba rela8ada, sin duda en 5a!
consigo :is:a, y al cabo de un :o:ento cerr4 los o8osI sus oscuras
5esta=as re5osaron sobre los delicados huesos de la :e8illa, 6ue ya no
estaban ocultos 5or las ga9as" #l 9inal #da: se inclin4 y le habl4 al odo"
- @2o has 5asado bienB
-Ga lo creo" Fe 7uelto a ser una ni=a en ,a7idad""", as 6ue est<s
ad7ertido"
Se ech4 a reir y 7ol7i4 el rostro hacia ;l, in7it<ndole a besarlaI ;l le
cubri4 la boca con la suya"
/oco des5u;s Sebastian se aclar4 la garganta"
-/uede 6ue ya sea hora de 6ue 7uel7a a casa"
Sus 5alabras les hicieron se5ararse" 2ibby abri4 los o8os y le dirigi4
una sonrisa a9ectuosa"
-,o, Sebastian, no debes irte a casa" #l :enos hasta 6ue hayas
5robado el 5astel" 2o he hecho 5ara ti"
147
246420694.doc
1e84 la ta!a sobre la :esa y se le7ant4, dirigi;ndose a la cocina"
#da: le dirigi4 una :irada elocuente, y s4lo la tos reno7ada de Sebastian
le hi!o des7iar la 7ista"
Eugueteaba con el cuello de su ca:isa blanca cuando #da: le :ir4"
-,o es :i intenci4n 9isgar, natural:ente -le di8o, sonriendo a
:odo de e>cusa-, 5ero :e 5regunto cu<ndo decidir;is hacer esto
5er:anente"
#da: abri4 su ca8a de tabaco, 6ue ahora 9or:aba 5arte del
:obiliario de la casa" $ol5e4 un 5itillo contra el borde, lo 5rendi4 y se
recost4 en el so9<"
-Cuando 2ibby decida 6ue ya he tenido su9iciente tie:5o 5ara
e:5render la huida, si siento necesidad de ello" ,o 6uiere 6ue :e
e:bar6ue en algo 6ue 5odra la:entar toda la 7ida" %oy a seguirle la
corriente durante algHn tie:5o, 5ero no de:asiado" /or : ya nos
habra:os casado hace :eses"
Sebastian asinti4 :ientras se lle7aba la ta!a de 5orcelana a los labios"
-S, esta chica es :uy ra!onable y 8usta, incluso en e>ceso" Sie:5re
lo ha sido y sie:5re lo ser<"
#da: ado5t4 una e>5resi4n de i:5aciencia"
-2l<:alo co:o 6uieras -le di8o #da:"
+ba a decir algo :<s cuando oy4 un estr;5ito en la habitaci4n
contigua, seguido 5or un 8ura:ento de 2ibby y su rea5arici4n instantes
des5u;s en el u:bral de la cocina" Se detu7o en el :arco de la 5uerta, con
las :anos en las caderas"
-*ueno, Sebastian, 5uedes ol7idarte del 5astel" Se :e acaba de
caer"
#l 7er su e>5resi4n de abati:iento, Sebastian 9runci4 el ce=o,
5reocu5ado, y se dis5uso a restar i:5ortancia al incidente, 5ero 9ue #da:
6uien habl4 5ri:ero"
-*ien hecho, cari=o -le di8o en un tono des5reocu5ado-" Es 5ero
6ue de 5aso te hayas cargado alguna cosa i:5ortante"
Esta actitud 8o7ial tu7o el e9ecto acostu:brado" 2ibby 5er:aneci4 un
:o:ento :<s 8unto a la 5uerta, su:ida en su 9rustraci4n, 5ero luego e>hal4
un sus5iro" #do5t4 una e>5resi4n de 9astidio, 5ero no ya abatida"
-Jh, s, estoy segura de 6ue 5or lo :enos he alcan!ado la :itad de
los libros de cocina 6ue estaban sobre el :ostrador -i:5ro7is4"
148
246420694.doc
Sebastian se 5uso en 5ie, deseoso de re5arar la situaci4n"
-,o hay 6ue 5reocu5arse" Tengo la des5ensa llena a rebosar" G no
to6ues el estro5icio, 6ue ya lo arreglare:os luego"
Sin es5erar a 6ue hicieran alguna obser7aci4n, se dirigi4 a la 5uerta,
deteni;ndose 5ara dar a 2ibby una 5al:ada 5aternal en la :e8illa" Ella se
li:it4 a sonrer" Cuando la 5uerta se cerr4 tras el 7ie8o, 7ol7i4 la cabe!a
hacia #da:"
-%en a6u -le 5idi4 ;l, tendi;ndole la :ano" Cuando se aco:od4 a
su lado en el so9<, desli!4 un bra!o sobre sus ho:bros-" Jl7dalo" ,o
tiene ninguna i:5ortancia"
-2o s;, lo s;, 5ero a 7eces :e siento 9rustrada" /erdona" Creo 6ue
debera ir ah y li:5iar ese desastre antes de 6ue 7uel7a Sebastian
dis5uesto a ayudar a toda costa" Ga le conoces"
-2o s; -ri4 ;l-" 1;8ale 6ue lo haga si eso es lo 6ue desea" -1e
sHbito su e>5resi4n se 7ol7i4 seria-" G :ientras esta:os solos hay algo de
lo 6ue 6uiero 6ue hable:os" Mis 5adres 6uieren 6ue 7aya:os a 5asar las
,a7idades con ellos"
-Jh"
Era una noticia total:ente ines5erada, y 2ibby se endere!4" #da:
sonri4 con triste!a al 7er su reacci4n"
-S, ya s; 6ue es una actitud e>tra7agante, @7erdadB
-,o digas eso, #da:"
-,o, lo s;" /arece 6ue est<n haciendo un es9uer!o"
-Claro 6ue s -di8o ella con 9ir:e!a-" Tienes 6ue 7erlos, #da:"
S4lo has estado en su casa un 5ar de 7eces en los Hlti:os cinco :eses"
-G ha sido :uy agradable no haber tenido 6ue escuchar sus
tonteras"
2ibby no hi!o ningHn co:entario" Si le daba la ra!4n, no hara :<s
6ue ali:entar las lla:as de su desa5ego" #Hn tena la es5eran!a de 6ue
5udieran llegar a ser co:5atibles, y a su :anera ella sie:5re 5rocuraba
a7an!ar en ese sentido, co:o lo haca ahora al 7er la actitud burlona de
#da:"
-#de:<s, no 6uiero 6ue se re5ita el desastroso incidente de 8ulio"
Ella sonri4 :aliciosa:ente"
-*ueno, no 9ue tan desastroso"
#da: co:5rendi4 su alusi4n y ta:bi;n sonri4"
149
246420694.doc
-,o, no lo 9ue del todo, tienes ra!4n"
-/ero ta:5oco 9ue un desastre en otros as5ectos, #da:" Es 5osible
6ue lo 9uera 5ara ti, 5ero no 5ara :" 2as 5ri:eras 7eces sie:5re son
di9ciles" # estas alturas ya deberas saberlo" G nunca nos has dado una
o5ortunidad de e9ectuar el 5aso siguiente" ,o 5uedes 5roteger:e
inde9inida:ente, ya lo sabe #de:<s, @6ue da=o 5ueden hacernosB
#da: no res5ondi4 y de84 6ue su :irada 7agase 5or la estantera al
otro lado de la sala, :irando sin 7erlo el gru5o de 9otogra9as all e>5uesto"
Faban a=adido otra, de ;l y 2ibby sentados en el so9<, en su a5arta:ento"
2ibby escuch4 su silencio y luego a5oy4 el bra!o en el del so9<"
-#da:, alguna 7e! 7a:os a tener 6ue entendernos, o al :enos
hacer el es9uer!o"
El lo saba, desde luego, aun6ue no 5oda i:aginar su 7ida con 2ibby
entre:e!clada con la de su 9a:ilia" Faba de:asiadas cosas 6ue les
se5araban, y ;l 6uera 6ue las cosas siguieran co:o estaban" Si 2ibby no lo
co:5renda del todo era tan s4lo 5or6ue 5re9era no entenderlo, 5or6ue la
i:5ortancia de la M9a:iliaN estaba de:asiado arraigada en sus creencias"
-,o estoy seguro de 6ue 5oda:os entendernos 8a:<s" En cuanto a
hacer el es9uer!o, @5or 6u; noB S, algHn da hare:os el es 9uer!o" ,o estoy
seguro ta:5oco de 6ue ;sta sea la ocasi4n"
2ibby asinti4"
-1e acuerdo" #ce5to eso" 1e todos :odos, ,a7idad no es la
ocasi4n :<s a5ro5iada" Tene:os 6ue 5ensar en Sebastian" El ha de estar
con nosotros, #da:"
El estaba 5reocu5ado de nue7o, y conte:5laba el hu:o 6ue ascenda
de su cigarrillo"
-Fu:::, natural:ente" ,o lo haba 5laneado de otro :odo"
2ibby era consciente de su abstracci4n y lade4 la cabe!a"
-#da:, no :e lo est<s diciendo todo" @Au; ocurreB
El la :ir4 y sonri4 triste:enteI si 2ibby 5udiera 7er la e>5resi4n de
sus o8osI se encontrara en un a5rieto" 1esde luego, tena ra!4nI no era del
todo sincero con ella" Su 5ri:er i:5ulso haba sido recha!ar de entrada la
in7itaci4n, sin hacer ninguna 5regunta, a 9in de 5reser7ar la inti:idad de su
5ri:era ,a7idad 8untos" Sin e:bargo, la in7itaci4n o9reca una soluci4n a
un 5roble:a logstico con el 6ue se debata desde haca dos :eses, cuando
hi!o con Matt Ea:eson un 7ia8e es5ecial 5ara ad6uirir un regalo destinado a
2ibby" Tena 6ue 5resentarlo de la :anera a5ro5iada, y el 9ondo de la 9inca
*ainbridge sera el :<s adecuado" Ese era el :oti7o 5or el 6ue 7acilaba en
recha!ar la in7itaci4n"
150
246420694.doc
-,o ocurre nada -res5ondi4 al 9in-" S4lo :e 5reguntaba si,
des5u;s de todo, no debera:os considerarlo un 5oco"
2ibby 9runci4 el ce=o, 5er5le8a" Faba llegado a a5render :uy bien
6ue los ca:bios re5entinos de o5ini4n eran :uy corrientes en #da:
*ainbridge"
-Eres tan congruente co:o lo soy yo casi sie:5re"
-Eso ha sido un gol5e ba8o -obser74 ;l, y se agach4 5ara es6ui7ar
un co8n 6ue 7olaba en su direcci4n" #5ag4 r<5ida:ente el cigarrillo y
arrebat4 un segundo co8n de :anos de 2ibby" 0n instante des5u;s la tena
in:o7ili!ada contra el so9<, a5ret<ndole la :u=eca con la otra :ano-" @Te
rindesB -le 5regunt4"
Ella se rea"
- @,unca te han dicho 6ue no abuses de 5ersonas :<s 5e6ue=as 6ue
tHB
- @,unca te han dicho 6ue no e:5ieces cosas 6ue no 5uedes
ter:inarB Fas sido tH 6uien lo ha 5edido"
2ibby 9ingi4 una e>5resi4n de desd;n"
-Fa sido una 7engan!a 5or dudar de la 9ir:e!a de :i car<cter"
El se ri4 y :ir4 5or enci:a del ho:bro al or ruido en la 5uerta de
entrada"
-Ese es Sebastian -co:ent4 sin necesidad, y :ir4 de nue7o a
2ibby-" /ode:os seguir 5ensando en lo 6ue 7a:os a hacer 5or ,a7idad"
#de:<s, no es necesario 6ue a7ise a :i :adre con de:asiada antelaci4n"
2o di8o s4lo en bene9icio de 2ibby, y co:o sie:5re ella le 5re:i4
con un gesto de e>as5eraci4n"
SE*#ST+#, 2ES JLREC+K 5astel de !anahoria" 2o distribuyeron
entre los tres, hicieron ca9; y li:5iaron los des5erdicios del otro 5astel"
Cuando #da: les de84 un :o:ento solos, 2ibby habl4 con el anciano del
incidente anterior, 5idi;ndole 6ue de8ara de 5reocu5arse tanto 5or tales
:enudencias" El se discul54 y los dos se sentaron en el so9< 5ara to:are
ca9;"
#da: no se reuni4 con ellos, sino 6ue se dirigi4 a la c4:oda !ona
reser7ada a co:edor y se sent4 ante la a:5lia :esa" 2ibby su5o de
in:ediato lo 6ue estaba haciendoI 5udo or el tintineo de su ta!a de
5orcelana cuando la de5osit4 sobre la su5er9icie de :adera y luego el
151
246420694.doc
cru8ido de 5a5eles, el sonido hueco de las grandes l<:inas de 5a5el de
dibu8o al desenrollarlas y el ruido 5esado de los ob8etos colocados en los
<ngulos 5ara su8etarlas" /ronto 6uedara absorto en el traba8o, co:o
sie:5re, y 2ibby se acurruc4 en el so9<, con la ta!a de ca9; en la :ano,
escuchando todos a6uellos sonidos e7ocadores de traba8o"
#da: y la escuela de e6uitaci4n 5ara sus ni=os: los dos grandes
a:ores de 2ibby unidos intrincada:ente, uno 9or:ando 5arte del otro y
todo ahora 5arte de su 7ida" 2a sensaci4n de 5lenitud 6ue e>5eri:entaba
era casi i:5osible de describir" En los :eses transcurridos desde a6uella
noche de 8ulio cuando #da: anunci4 su intenci4n de :ontar la escuela, se
haban 5uesto en :archa la 5lani9icaci4n inicial y el desarrollo" 2ibby sera
sie:5re su ins5iradora, 5ero si el 5royecto llegaba a :ateriali!arse se
debera a #da:" Era e:5rendedor 5or naturale!a, y cierta:ente 9or:idable
cuando le i:5ulsaba la con7icci4n" Era ;l 6uien diriga las inter:inables
sesiones de 5lani9icaci4n con ar6uitectos, a5are8adores e ingenieros, ;l
6uien no ahorraba es9uer!os 5ara hacer 6ue 9ructi9icara a6uel sue=o" Ella le
aco:5a=aba a 7eces a las reuniones, cuando dis5ona de tie:5o, 5ero en
general se li:itaba a 5er:anecer sentada, escuchando ad:irada las
instrucciones 6ue les daba #da: a a6uellos 5ro9esionales, y a :enudo
deseaba 6ue Eulian estu7iera all y 9uera testigo de todo a6uello" /ero nunca
e>5res4 en 7o! alta este deseo, 5ues sos5echaba 6ue estaba ins5irado 5or
algHn i:5ulso 7engati7o" Jy4 6ue #da: arro8aba el l<5i! sobre la :esa,
delante de ;l"
- @Todo 7a bienB -le 5regunt4"
El cogi4 la ta!a de ca9; y se 5as4 una :ano 5or el cabello"
-Eso 5arece" Se han hecho los ca:bios 6ue 6uera, a6uellos de los
6ue habla:os"
Entonces la :ir4, sonriente, :ientras ella recoga su ta!a e iba a
reunirse con ;l" Se sent4 en la silla de estilo ?indsor, 8unto a la suya, e hi!o
un gesto a Sebastian 5ara 6ue se acercara"
-%en" Si;ntate con nosotros"
-# 5ro54sito, he hablado con Matt - di8o #da:"
- @G 6u; ha dichoB
-Est< interesado" Auiere dis5oner de algHn tie:5o 5ara 5ensar en
ello"
Sebastian se sent4 ante la :esa"
- @G 6u; hara MattB
-1eseo 6ue sea uno de :is instructores"
152
246420694.doc
-Cre 6ue ibas a encargarte tH de la ense=an!a"
-Eso deseo, 5ero la ad:inistraci4n 7a a re6uerir :ucho traba8o" 2a
escuela de 2ibby est< encantada con nuestra idea, y ya tene:os una
:agn9ica res5uesta 5or 5arte de los alu:nos" 2a :ayora de ;stos y sus
5adres est<n a 9a7or del 5royecto" /ero yo solo no 5odra encargar:e de
todos esos chicos"
-Tiene ra!4n, Sebastian -di8o 2ibby-" #da: no est< en su
ele:ento con los cros" Tendras 6ue 7er lo :al 6ue lo 5asa cuando ha de
ense=ar a Eenny"
#da: no hi!o ningHn co:entario" S, era algo 6ue 8a:<s habra
i:aginado hace un a=o o seis :eses atr<s" #da: *ainbridge dedicado a la
9ilantro5a" Era cosa de risa, incongruente, innegable:ente satis9actorio"
#l!4 la :ano 5ara encender la l<:5ara 6ue colgaba sobre la :esa y 7ol7i4
a en9rascarse en los dibu8os"
-%oy a 5oner otra 5ista -co:ent4 en tono distrado"
-/ero #da:, @has hecho ya el c<lculo del coste 9inalB
-,o te 5reocu5es 5or eso -di8o ;l sin al!ar la 7ista"
Ella :ene4 la cabe!a" Cada 7e! 6ue le haca alguna ob8eci4n ;l se
li:itaba a res5onder 6ue no se 5reocu5ara"
-S4lo :e gustara saberlo -di8o ella sua7e:ente"
#da: de84 su l<5i! a un lado y le dedic4 toda su atenci4n"
-2as 9acturas no son lo tuyo, 2ibby" G a 5ro54sito, @d4nde est<n las
de este lugarB
Ella se re:o7i4 en su silla, inc4:oda"
-#da:, ya te di8e 6ue"""
-G yo ta:bi;n te lo di8e, ya hace :eses" Auiero las 9acturas"
-Tengo dinero :<s 6ue su9iciente 5ara cubrir cuanto necesito" Ga lo
sabes" Cierto 6ue los :aestros no ganan una 9ortuna, 5ero :i salario
a=adido a lo 6ue sa6u; 5or la 7enta de la gran8a :e basta y :e sobra"
-Tienes ra!4n, ya lo s;" /ero no tiene nada 6ue 7er con eso"
2ibby sus5ir4" El hecho de 6ue ;l la :antu7iera antes de 6ue se
hubieran casado les haba 7alido horas de desacuerdo" ,atural :ente, saba
6ue ;l 5oda 5er:itrselo, y 6ue a6uel e:5e=o deri7aba de su deseo de
e7itarle toda 5reocu5aci4n" #un6ue esta actitud de #da: le haba
con:o7ido, la idea no enca8aba del todo con sus 5rinci5ios y, lo 6ue era
:<s i:5ortante, le 5areca una intrusi4n en su autosu9iciencia" Ella haba
traba8ado :uy dura:ente 5or a6uella inde5endencia 5ara de8ar 6ue se
153
246420694.doc
e>tinguiera con tanta 9acilidad" /ero a6uel no era un te:a a co:entar ante
otras 5ersonas, ni si6uiera Sebastian"
-Si no tienes cuidado, 7as a con7ertir:e en una :antenida"
2o di8o con ligere!a, con9iando en 6ue ;l no hara ningHn
co:entario, 5ero se e6ui7oc4"
-E>acta:ente" Mantenida en todos los sentidos, 5ara tener y
retener"
-Toda7a no he:os llegado a eso"
-/ero casi"
2ibby se sonro84 y des7i4 el rostro hacia Sebastian"
-Ga lo discutire:os en otra ocasi4n, #da:"
Co:o sie:5re, a #da: le di7irti4 el re5entino desconcierto de
2ibby" ,o tena la :ni:a ob8eci4n 6ue hacer a sus inti:idades, 5ero no
6uera 6ue se aireasen en 7o! alta" G aun6ue le haba e>5licado a #da:
todas sus ra!ones 5ara no ace5tar 6ue la :antu7iera total:ente, ;l tena su
5ro5ia 7aloraci4n de sus :oti7os y se la haba co:unicado" Moralidad
hi54crita" G #da: 5odra haber reaccionado con :<s i:5aciencia si no
9uera 5or6ue a6uella era una de las cosas 6ue la a5artaban tanto de las
de:<s :u8eres 6ue haba conocido, si su 9alta de so9isticaci4n no le
resultara tan atracti7a"
-1e acuerdo -le di8o al 9in-" 2o discutire:os en otra ocasi4n,
5ero no te 6ue5a duda de 6ue lo discutire:os"
Lue Sebastian 6uien 5uso 9in a la e:bara!osa situaci4n"
- @#lguien 6uiere :<s ca9;B -5regunt4, le7ant<ndose de re5ente
-" Tu ta!a est< 7aca, 2ibby"
-,o, la 7erdad es 6ue 5re9erira un 7aso de 7ino" Ta:bi;n 5odras
5reguntarle a este caballero lo 6ue desea"
- @1esea algHn licor, se=orB
-S -sonri4 #da:-, 5ero yo 5re5arar; la bebida" Sebastian, tus
talentos son innu:erables, 5ero :e te:o 6ue te 9alta el de un buen bar:an"
E:5e!4 a silbar :ientras se diriga a la cocina, 5ero se detu7o al or
sonar el ti:bre de la 5uerta"
Con el ce=o 9runcido, 2ibby dirigi4 la cabe!a en direcci4n a la
entrada"
- @Aui;n 5uede ser a estas horas de la nocheB
Ech4 la silla atr<s, dis5oni;ndose a le7antarse"
154
246420694.doc
-Au;date 6uieta -le di8o #da:-" Go ir; a 7er"
Auien6uiera 6ue estu7iese al otro lado de la 5uerta sera alguien
ines5erado, 5ues no tena 6ue acudir nadie" /ero su aso:bro no tu7o
li:ites cuando abri4 la 5uerta y se encontr4 ante la 5ersona 6ue haba
lla:ado"
Era Edwinna Rutledge, rubia 5latino y en7uelta en ar:i=o, y le
dirigi4 una sonrisa e>6uisita :ientras recoga su 5e6ue=a :aleta y
5enetraba en el a5arta:ento"
155
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Captulo 13
- @80+Q, ES, #1#MB -5regunt4 2ibby"
El surco de su 9rente se haba hecho :<s 5ro9undo"
Faba una sHbita at:4s9era de cons5iraci4n en la estancia, y no le
gustaba" #da: no era dado a de8arla en se:e8ante des7enta8a, 5ero no
haba sonido de 7oces 6ue 5udiera identi9icar, ni si6uiera la suya, sino s4lo
el ruido de la 5uerta al cerrarse y un d;bil 9ru9rH de :o7i:iento en el
7estbulo"
-1, #da:, @6ui;n esB -re5iti4 sin 5oder e7itar un ligero tono de
9astidio"
2os o8os a!ules de ?inna brillaban :ientras :iraba a #da: de
nue7o, un dedo toda7a contra los labios, en un gesto de silencio" #da:
ace5t4 6ue res5ondiera ella con una sonrisa" #l 9inal la rubia lo hi!o con
7o! cadenciosa"
-*ien, @6ui;n crees 6ue 5uede serB
2ibby as5ir; hondo y se lle74 una :ano al 5echo"
- @?innaB -El susurro no era real:ente una 5regunta, 5or6ue
5oda reconocer al instante la 7o! de ?inna, co:o la de #da:" Tard4 un
:o:ento en reaccionar, 5ero cuando lo hi!o una e>5resi4n de 9elicidad
inundaba su rostro-" C?innaD
El ar:i=o 5lateado de ?inna 9lot4 a su alrededor :ientras cru!aba la
sala con un :o7i:iento 9luido, el rostro res5landeciente" Se encontraron a
:edio ca:ino, cerca de los so9<s ante la chi:enea, las :anos e>tendidas, y
en seguida se 9undieron en un c<lido abra!o" 2ibby ri4 abierta:ente,
echando la cabe!a atr<s :ientras abra!aba a su her:ana" 1e todas las
5ersonas del :undo, ?inna era la Hlti:a de la 6ue habra es5erado 6ue
lla:ara a la 5uerta a6uella noche de do:ingo" Cierto 6ue en los Hlti:os
:eses haba recibido algunos telegra:as de ella, 5ero en ninguno de ellos
156
246420694.doc
haba insinuado si6uiera 6ue 5laneara hacerle una 7isita" /er:anecieron
abra!adas un :o:ento :<s y luego se se5araron" ?inna retrocedi4 y cogi4
de nue7o las :anos de 2ibby"
#da: 5er:aneca cerca, cru!ado de bra!os, asistiendo co:5lacido a
la alegre reuni4n" 2ibby estaba :uy bella cuando la e>citaci4n la
rubori!aba, y #da: lan!4 una :irada a Sebastian, dis5uesto a hacerle un
gui=o de satis9acci4n co:5artida" /ero se abstu7o y obser74 al otro ho:bre
con sor5resa" Sebastian no sonrea" /er:aneca en 5ie, rgido, los 5u=os
algo a5retados, y su e>5resi4n nor:al:ente 5l<cida era ahora se7era"
#da: lo obser74 un :o:ento y luego se encogi4 de ho:bros y 7ol7i4 a
:irar a las dos :u8eres" ?inna re7isaba de arriba aba8o a su her:ana, sin
soltarle las :anos, la cabe!a ladeada con a6uella :is:a actitud de inter;s
tan 5eculiar de 2ibby" *a8o el brillo de la lu! sua7e su cabello 5areca de
5lata, acarici<ndole la 5iel con 6ue se cubra los ho:bros" Linal :ente de84
las :anos de 2ibby y :ir4 a Sebastian"
-G tH ta:bi;n est<s a6u, Sebastian"
Se acerc4 a ;l 5ara darle un a9ectuoso beso en la :e8illa"
2a e>5resi4n del 7ie8o no ca:bi4" Fubo en su :irada un bre7e aleteo
de alguna e:oci4n 6ue #da: no 5udo identi9icar, 5ero 6ue no la sua7i!4"
-#6u estoy, Edwina, co:o sie:5re -di8o rgida:ente"
2ibby se haba 7uelto hacia donde sonaban las 7oces y e>tendi4 una
:ano en su direcci4n"
-%en a6u, ?inna" Auiero 6ue cono!cas a #da:" Lor:al:ente,
6uiero decir"
?inna 5as4 5or el lado de 2ibby, dirigi;ndose hacia #da: con un
sua7e :o7i:iento de gacela, y le tendi4 la :ano, 6ue era tan delgada y
elegante co:o la de 2ibby"
-Es un 5lacer conocerte""" 9or:al:ente, 6uiero decir" @Eres el
:oti7o de 6ue :i her:ana est; tan radianteB -Sin aguardar su res5uesta,
:ir4 a 2ibby con una curiosa sonrisa en los labios-" Ga deca yo" 2as
ga9as" @Es 6ue ya no las usaB
-# : no :e gustan -res5ondi4 ;l a9able:ente, acerc<ndose a
2ibby, cuyos ho:bros rode4 con el bra!o-" Ta:bi;n es 5ara : un 5lacer
conocerte, Edwinna, des5u;s de todo este tie:5o"
#5ro7ech4 a6uel :o:ento de 5resentaciones 5ara estudiarla con
re9le>i7a ob8eti7idad" Era algo :<s alta 6ue 2ibby y su belle!a era
e>traordinaria, incuestionable" Su 9ino rostro aristocr<tico, colocado en la
larga colu:na del cuello delgado, tena la estructura 4sea 9otog;nica 5ro5ia
de las :odelos, y su cutis el brillo de un cuidado :eticuloso" Sus o8os eran
157
246420694.doc
grandes y al:endrados, co:o los de 2ibby, 5ero su color era de un a!ul
6ue recordaba un agua:arina" #da: 5odra haber llegado a la conclusi4n
de 6ue era la :u8er :<s bella 6ue 8a:<s haba 7isto si no hubiera conocido
a 2ibby 5ri:ero" ,o haba real:ente co:5araci4n entre a6uella 9ina y
su5er9icial her:osura y la de 2ibbyI la suya era de una clase :<s rica, :<s
c<lida, inco:5arable, 6ue surga del interior y 9lua hacia a9uera 5ara
ilu:inar su rostro e>5resi7o" @J acaso era in8ustoB, se 5regunt4 7aga:ente"
# 5esar de toda su e>5eriencia, su 8uicio ya no era el :<s 9iable" 2ibby
haba llegado a 9or:ar 5arte de su 7ida hasta tal 5unto 6ue ya no haba
es5acio 5ara otra :u8er, ni si6uiera 5ara hacer una a5reciaci4n ociosa"
2ibby haba 5er:anecido en silencio tanto co:o 5udo" 0n :illar de
5reguntas entusiastas cru!aban 5or su cabe!a, y e:5e!4 a 9or:ularlas:
- @Au; has 7enido a hacer, ?innaB @/or 6u; no has escrito ni
lla:adoB @Cu<nto tie:5o 7as a 6uedarteB @Au;"""B
#da: se ech4 a rer"
-Tran6uil!ate, 2ibby" 0na 5regunta tras otra, cuando nos haya:os
aco:odado" %en, Edwinna, d;8a:e 6ue te ayude a 6uitarte el abrigo"
/ri:ero aco:5a=4 a 2ibby hasta el so9< y luego 9ue al encuentro de
?inna, coloc<ndose detr<s de ella 5ara ayudarle a 6uitarse el in:enso
abrigo" En cuanto toc4 a6uellas 5ieles su5o de in:ediato 6ue eran de
5ri:era calidad" 1urante su 7ida haba tenido ocasi4n de tocar :uchos de
a6uellos abrigos" Aui!<, si hubiera 5uesto un 5oco :<s de atenci4n, habra
5odido identi9icar al :odisto"
-Est<ba:os a 5unto de to:ar algo -di8o 5or enci:a del ho:bro
-" @Au; te a5eteceB
Edwinna se haba reunido con 2ibby en el so9<"
-,o s;, ginebra" Con t4nica, si 5uede ser"
Su :irada recorri4 bre7e:ente la sala, co:o si se 9a:iliari!ara de
nue7o con ella, antes de :irar otra 7e! a 2ibby" Esta tena el rostro dirigido
hacia su her:ana, con una 5ierna c4:oda:ente recogida sobre el so9<"
Cuando #da: regres4 5oco des5u;s con las bebidas, ace5t4 una" To:4 un
sorbo de 7ino y de84 la co5a"
-Muy bien, ?inna" #hora di:e 5or 6u; no has escrito y cu<l es el
:oti7o de tu 7isita"
-Auera darte una sor5resa"
- C/ues lo has conseguidoD @Cu<nto tie:5o 5uedes 6uedarteB
- @Cu<nto tie:5o 6uieres 6ue est;B
158
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-Ga sabes 6ue eso no i:5orta, ?inna" ,o :e digas 6ue real :ente
7as a 6uedarte 6uieta en un sitio 5or una te:5orada" @Seguro 6ue no has
hecho escala a6u antes de 5artir hacia otro sitioB
- CClaro 6ue noD /ens; 6ue 5or una 7e! 5odra:os 5asar 8untas las
,a7idades" @Te 5arece bienB
-Claro 6ue s, ?inna" ,ada 5odra gustar:e :<s" Ser< :ara7illoso
6ue todos este:os reunidos"
/ens4 5or un :o:ento 6ue 6ui!< a6uella ilusi4n 5or las 9iestas
na7ide=as estaba un 5oco 9uera de lugar en una :u8er 6ue 5ronto sera de
edad :ediana, 5ero de algHn :odo con9iaba en 6ue nunca tendra 6ue
renunciar a ella" Era uno de los tesoros de su in9ancia"
?inna la :iraba, con una le7e tra!a de incertidu:bre en su
e>5resi4n" #l cabo de un :o:ento, 5os4 una :ano sobre el bra!o de su
her:ana"
-2ibby, @no crees 6ue deberas 5onerte las ga9asB @Auieres 6ue te
las traigaB
-,o es necesario -ob8et4 seca:ente Sebastian, 6ue estaba sentado
con rigide! en un e>tre:o del otro so9<, al lado de #da:I un gesto de
desa5robaci4n le arrugaba la 9rente-" 2ibby est< bien as" Fe intentado
durante a=os 6ue 5rescindiera de las ga9as, 5ero s4lo #da: lo ha
conseguido"
Esta re5ri:enda hi!o sonro8arse a ?inna"
-Sebastian, yo s4lo 5retenda"""
-1e8adlo ya, 5or 9a7or -di8o 2ibbyI su e>5resi4n se7era se
abland4 al 7ol7erse hacia ?inna" 1ebera haberlo recordado, natural:ente
-" Si te :olesta, ?inna, :e las 5ondr; -di8o en 7o! ba8a, y se le7ant4
5ara dirigirse al 5asillo"
#da: la obser74 :ientras se ale8aba, sin intentar ayudarla" #un6ue
no estaba en absoluto de acuerdo, no hi!o ningHn co:entario" Reconoci4 la
e>5resi4n en el rostro de 2ibby y la entendi4 a la 5er9ecci4nI la haba 7isto
innu:erables 7eces cuando ella hablaba de ?inna" Senta la necesidad de
5roteger a su her:ana de cual6uier recuerdo de lo 6ue haba 5asado tantos
a=os atr<s, y si crea 6ue sus o8os sin 7ista -aun6ue 9ueran bellos y sin
ninguna tara e>terna- constituan un recordatorio aHn :<s doloroso 6ue
las ga9as, ;l lo res5etara, aun6ue no estu7iera de acuerdo"
2ibby regres4 5oco des5u;s, con las ga9as 5uestas, 5ero en 7e! de
reunirse con los de:<s continu4 hasta la cocina"
-En seguida estoy con 7osotros -les di8o desde all"
159
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Sebastian 5areca necesitar alguna acti7idad y 9ue a reunirse con ella"
#l 5asar a5ag4 la lu! sobre la :esa del co:edor, de8ando en so:bras la
5e6ue=a !ona"
#da: les obser74 a los dos :o7i;ndose tras el :ostrador di7isorio, y
luego dirigi4 la :irada a ?inna" Cogi4 la ca8a de tabaco y se la o9reci4"
Ella la recha!4 con un gesto de la :ano"
-,o, gracias" Es un :al h<bito"
-Tienes ra!4n" -Sonri4 bre7e:ente y encendi4 un 5itillo, antes de
recostarse en los co8ines" #5ro7ech4 6ue estaban a solas 5ara e>5resar el
5ensa:iento 6ue haba ocu5ado su :ente-" Me alegro de 6ue est;s a6u"
Eres :uy i:5ortante 5ara ella" Esto ser< el re:ate de lo 6ue de todos
:odos con9iaba 6ue 9uera una ,a7idad :uy es5ecial"
?inna lade4 la cabe!a y se a5art4 del rostro el cabello 5lateado"
-Auera 7enir, de 7eras" 2ibby necesita a su 9a:ilia" Siento no
5oder estar 8unto a ella con :<s 9recuencia, ya 6ue soy lo Hnico 6ue le
6ueda" # 7eces eso :e 9astidia :ucho"
#da: estaba a 5unto de decir algo :<s cuando regresaron 2ibby y
Sebastian" Ella sostena una bande8a, 6ue #da: to:4 5ara de5ositarla
sobre la :esa de ca9;" To:ando su :ano, la gui4 hasta sentarla a su lado"
Sebastian se 7io obligado a sentarse 8unto a Edwinna" Cuando todos
estu7ieron instalados de nue7o, 2ibby entrela!4 las :anos en una actitud
e>5ectante y dirigi4 el rostro hacia ?inna"
-Muy bien, ahora di:e e>acta:ente 6u; has estado haciendo,
d4nde has estado"
?inna sorba su bebida con delicade!a, :irando la bande8a"
-1esde luego, 2ibby""" /astel de !anahoria y c4cteles"
2ibby haba ol7idado 6ue ?inna estaba es5eciali!ada en
obser7aciones 9uera de lugar" Sinti4 un conato de eno8o, 5ero lo re5ri:i4"
-/or a6u hace:os cosas as -le di8o 8o7ial:ente-" Si hubieras
7enido un 5oco antes, 5odras haber to:ado con nosotros tortilla de 5astel"
- @Tortilla de 5astelB -5regunt4 ?inna 5er5le8a"
-Es un chiste 5ri7ado -terci4 #da: seca:ente"
-Jh" -1e84 su 7aso sobre la :esa, estir4 los bra!os 5or en ci:a de
la cabe!a y ba84 las :anos 5ara 5asar con languide! los dedos a tra7;s del
cabello-" @Au; he estado haciendoB 1;8a:e 7er""" %ia8ando, sie:5re
7ia8ando" CAu; 5aisa8es, 2ibbyD C,o 5odras creerloD /ars, Ro:a,
#:sterda:" Creo 6ue :i lugar 9a7orito, si tu7iera 6ue elegir uno, sera
%enecia" %enecia :e encant4" J 6ui!< Montecarlo"""
160
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2ibby sonri4"
-/arece :agn9ico" G 5or tus 5alabras se dira 6ue eres 9eli!" Me
alegro :ucho, ?inna, de 7eras"
G lo deca en serio" 2a 9elicidad de ?inna era tan i:5ortante co:o la
suya 5ro5ia, y 6ui!< :<s es6ui7a" 1e algHn :odo, 5or ra!ones ahora
5erdidas en los archi7os de la e>5eriencia in9antil, 2ibby senta con
9recuencia la res5onsabilidad de ayudar a ?inna a encontrar esa 9elicidad"
?inna se endere!4, descal!<ndose antes de recoger las 5iernas sobre
el so9<"
-G 6uera hablarte de un 7illorrio 6ue descubr en +nglaterra, con
colores de tar8eta 5ostal, las 5osadas en el ca:5o y toda a6uella at:4s9era"
CTendras 6ue 7erlo 5ara creerloD /ero 5ode:os hablar de eso :<s tarde"
Auiero hablar de ti" @Au; tal est<s, 2ibbyB
-Muy bien -di8o ella con un encogi:iento de ho:bros"
-Monta a caballo -in9or:4 Sebastian lac4nica:ente"
?inna enarc4 las ce8as"
- C1ios :oD
Entonces la e>5resi4n de 2ibby 9ue una :e!cla 5eculiar de orgullo y
sosegada e:oci4nI aun6ue no tendi4 la :ano 5ara tocarlo, era aguda:ente
consciente de la 5resencia de #da: a su lado, su bra!o 6ue descansaba en
el res5aldo del so9<, detr<s de ella"
-S, es cierto"
?inna :eneaba la cabe!a"
- C G c4:o"""B
-E>6uisita:ente -di8o Sebastian con rigide!"
?inna le toc4 el bra!o, con una a9able sonrisa"
-Estoy segura" Sie:5re lo ha hecho todo as"
-G sola"
2a sonrisa de ?inna 5er:aneci4 intacta, 5ero su a!ora:iento se
re9le8aba en la :irada 6ue diriga a #da: y 2ibby" El haba e:5e!ado a
9runcir el ce=o y 2ibby e7idenciaba una cierta irritaci4n"
-2o ha logrado #da: -di8o Sebastian i:5lacable:ente, :irando a
?inna con 9i8e!a"
-/or 9a7or, Sebastian -inter7ino 2ibby-, no seas rudo"
-Jh, no ha sido rudo -re5lic4 ?inna-" Creo 6ue est< orgulloso
de ti, y no le cul5o" Eso :e 5arece :ara7illoso, de 7eras, 2ibby" Tendr<s
161
246420694.doc
6ue hablar:e de ello, 5ero ahora estoy :uy cansada y si no te :olestara
:ucho deseara acostar:e" 1etesto esos 7uelos inter:inables"
Se agach4 5ara recoger los !a5atos"
-Claro 6ue no nos :olesta -di8o 2ibby, ace5tando 6ue su her:ana
interru:5iera de un :odo tan brusco la con7ersaci4n-" Ma=ana 5ode:os
hablar de todo" @G tus cosasB @2as has trado todasB
-Fe trado una :aleta 5e6ue=a, con lo :<s 5reciso"
- @0na :aleta 5e6ue=aB -ri4 2ibby, sor5rendida-" @Con
su9iciente ro5a hasta ,a7idadB @14nde tienes tu e6ui5a8eB
-Estaba tan harta de todo lo 6ue tena 6ue lo he abandonado"
Ma=ana co:5rar; un 7estuario nue7o" S4lo tengo lo 6ue lle7o 5uesto" -
1irigi4 a su her:ana una alegre sonrisa-" Jye, 5ode:os ir 8untas" Sera
di7ertido" /uedes ayudar:e a elegir" Jh, casi :e ol7idaba -a=adi4 con
e>5resi4n co:5ungida-" @Te i:5ortara 6ue to:e 5restadas algunas de tus
5rendasB @S4lo 5or esta nocheB
2ibby :ene4 la cabe!a"
-?inna, desde 6ue 5uedo recordar sie:5re te ha 9altado alguna
cosa" #nda, 7a:os"
Toc4 a #da: ligera:ente en el bra!o, 5ara indicarle 6ue no tardara,
y desa5areci4 con ?inna en el 5asillo 6ue conduca a los dor:itorios"
#da: las 7io ale8arse y dirigi4 luego la :irada a Sebastian" Ta:bi;n
;l se haba le7antado y :iraba :alhu:orado en direcci4n a las dos
:u8eres" 2uego ba84 la 7ista al suelo, co:o si estu7iera inseguro de algo, y
9inal:ente :ir4 a #da:" Se sobresalt4 cuando las :iradas de a:bos se
cru!aron"
- @Te 6uedas a 5asar la nocheB -le 5regunt4 con brus6uedad"
Entonces le toc4 a #da: el turno de sobresaltarse" 1escru!4 las
5iernas y se inclin4 hacia delante, a5oyando los codos en las rodillas"
-Esa es una 5regunta bastante 5ersonal, @no te 5areceB Sebastian no
le de7ol7i4 la sonrisa"
-,atural:ente" @Te 6uedasB #da: le :ir4 con ce=o"
- @/or 6u;B
-Fa!lo"
-$racias 5or el 5er:iso -di8o seca:ente"
-Fa!lo, #da:"
162
246420694.doc
#da: guard4 silencio deliberada:ente y obser74 a Sebastian
:ientras ;ste cru!aba la sala 5ara recoger el abrigo y los su;teres del
ar:ario" Cuando lleg4 a la 5uerta, ca:bi4 las 5rendas de :ano y cogi4 el
5o:o, 5ero antes de salir se 7ol7i4 hacia #da:"
-,o la de8es sola -le di8o :isteriosa:ente" 2uego abri4 la 5uerta y
sali4"
#da: se 6ued4 un :o:ento :irando la 5uerta, la e>5resi4n
so:bra, 5ero en cuanto regres4 2ibby ol7id4 el incidente" Se le7ant4 5ara
ir a su encuentro, la atra8o hacia ;l y coloc4 sus bra!os alrededor de su
cuello"
-#s est< :e8or, e>ce5to 5or una cosa"
#l!4 la :ano y le 6uit4 las ga9as, arro8<ndolas al so9<"
- CEsas condenadas ga9asD -di8o e>as5erada, a5ret<ndole las
:anos"
-Eso es lo 6ue yo digo" -2a abra!4 y luego la a5art4 un 5oco,
:ir<ndola al rostroI le a5art4 un :ech4n de cabello de los o8os y la bes4-"
@Eres 9eli!B
Ella le sonrea serena:ente, el cabello ro8i!o cay;ndole hasta casi la
:itad de la es5alda"
- CJh, #da:D Estoy tan e:ocionada 5or su llegada" C,o 5uedes
i:agin<rteloD
-S, lo i:agino" /uedo 7erlo en tu cara" -2a :ir4 un :o:ento
:<s y luego la hi!o retroceder" /er:anecieron as algHn tie:5o, abra!ados,
hablando en un lengua8e 6ue no necesitaba 7o!" Entonces record4 a
Sebastian y sonri4-" /or cierto, Sebastian :e ha dado 5er:iso 5ara 5asar
a6u la noche"
#l or esto, ella retrocedi4 y lade4 la cabe!a"
- @Au; 6uieres decirB
-2o 6ue acabo de decir" 2a 7erdad es 6ue ha insistido, y es una
sugerencia 6ue tiene un :;rito considerable"
Sus o8os se oscurecieron entonces, y desli!4 las :anos 5or la es5alda
de 2ibby"
-Me :olesta 6ue actHe de esa :anera, y sie:5re lo hace cuando
ella est< a6u" Me en9urece de 7eras" Ga has 7isto lo rudo 6ue es"
-,o te 5reocu5es 5or eso" Jl7dalo" @Todo ir< bien si te de8o solaB
Ella enarc4 una ce8a y a:old4 su cuer5o al de ;l, abra!<ndole con
:as 9uer!a"
163
246420694.doc
-Cre 6ue habas decidido ace5tar la sugerencia de Sebastian"
-Me 5arece una sugerencia :uy digna de tenerse en cuenta" /ero,
@6u; :e dices de tu :oralidadB -le 5regunt4 en tono burl4n"
Ella se ech4 a rer y le e:5u84 8uguetona:ente"
-M<rchate, #da: *ainbridge"
-1entro de un :o:ento" /ero antes""" -2a estrech4 entre sus
bra!os, bes<ndola a5asionada:ente en la boca y el cabello, :ientras le
acariciaba la es5alda-" 2o he dicho en serio -:usit4-" @Estar<s bien si
te 6uedas solaB
Ella retrocedi4, toda7a sonriente, 5ero !a9<ndose de su abra!o"
-,o estoy sola, #da:" ?inna est< a6u" Estoy en las :e8ores
:anos"
-1es5u;s de las :as -le corrigi4 ;l, bes<ndola en la barbilla"
2uego recogi4 su abrigo y sali4"
164
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Captulo 14
%1#M JEE#*# el 5eri4dico en su a5arta:ento cuando son4 el
ti:bre de la 5uerta" Lrunci4 el ce=o, 5regunt<ndose 6ui;n 5odra ser" 2o
5ri:ero 6ue se le ocurri4 9ue 6ue se trataba de la se=ora 6ue haca la
li:5ie!a, 5ero a6uel no era uno de sus das de traba8o" /ens4 un 5oco :<s
en la 5osible identidad del ines5erado 7isitante y luego se le7ant4 y 9ue a
abrir la 5uerta" Encontr4 a Sebastian en el u:bral, en9undado en su grueso
abrigo de lana, 6ue estaba desabrochado y re7elaba su ine7itable cha6ueta
cru!ada y el chaleco" Su escaso cabello canoso estaba le7antado, co:o si
acabara de al!ar la cabe!a de una al:ohada"
-*uenos das"
#da: le in7it4 a 5asar y to:4 el abrigo, siguiendo al reci;n llegado
hasta la sala de estar"
-/or alguna ra!4n, no habra 5ensado 6ue estaras le7antado tan
te:5rano -obser74 #da: con una :edia sonrisa" Entonces consult4 su
relo8 y se sobresali4 al 7er 6ue eran casi las once y :edia-" 2o siento" Me
ha 5asado el tie:5o sin 6ue :e diera cuenta" Estaba leyendo la secci4n
9inanciera del 5eri4dico" @Auieres un ca9;B Estaba a 5unto de 5re5arar un
5oco :<s"
Sebastian asinti4"
-2o to:ar; encantado" #9uera hace 9ro"
Jbser74 c4:o #da: desa5areca en la cocina, y luego se 7ol7i4 y
9ue a las 5uertas 7idrieras, 5ara :irar al e>terior" 2e gustaba el 5anora:a de
la a:5lia terra!a de 5iedra y :<s all< las onduladas colinas de %irginia,
sobre todo con la nie7e cubierta 5or una costra de hielo 6ue blan6ueaba los
<rboles distantes y brillaba en la barandilla de la terra!a ba8o el sol de la
:a=ana" Faba ad:irado a6uel 5aisa8e :uchas 7eces en los Hlti:os :eses,
cuando le haban in7itado a cenar o a un des5acioso al:uer!o un 9in de
se:ana" 2ibby, natural:ente, haba sido la autora de a6uellas in7itaciones,
165
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la inco:5arable 6ue no 6uera saber nada de sus corteses 5rotestas y 6ue
sie:5re le inclua" Sus5ir4 y se a8ust4 las ga9as bi9ocales" 2os 5ies de
#da: no hicieron ruido alguno en la al9o:bra cuando entr4 de nue7o con
el ca9;, y se 6ued4 :irando un :o:ento la es5alda in:47il de Sebastian
antes de dirigirse a ;l"
-0na :agn9ica 7ista de la nie7e, @7erdadB -1e84 las ta!as sobre
el asiento"
#da: encendi4 un cigarrillo y se sent4" /er:anecieron un :o:ento
en silencio, el 7ie8o 5re5arando su ca9; y #da: to:ando el suyo, 9uerte y
negro, :ientras es5eraba con i:5aciencia 6ue Sebastian de8ara de
conte:5lar su ta!a" #6uel ho:bre no tena la costu:bre de hacer 7isitas
ociosas, y #da: con9iaba en 6ue no re6uiriese :ucho tie:5o 5ara ir al
grano, 5uesto 6ue 5oco :<s de una hora des5u;s tena una reuni4n con los
ar6uitectos"
-*ien, @6u; ocurreB -a7entur4 al cabo de un rato" /ero Sebastian
se concentr4 :<s en su ca9;, hasta 6ue #da: e>hal4 un sus5iro-" TH dir<s
lo 6ue deseas"
-Se trata de 2ibby -di8o entonces el ho:bre, sin le7antar la 7ista"
#da: estu7o a 5unto de derra:ar su ca9; sobre la al9o:bra blanca, al
erguirse" ,o haca :<s de :edia hora 6ue haba hablado con ella, y le haba
co:5lacido enterarse de 6ue 5ensaba 5asar el da con ?inna"
- @Au; ha sucedidoB -le 5regunt4"
Entonces Sebastian al!4 la 7ista, sor5rendido" Se dio cuenta del
i:5acto de sus 5alabras e hi!o un gesto 5ara restarles i:5ortancia"
- C,ana, nadaD Si;ntate" ,o ha ocurrido nada""" toda7a"
#da: se rela84 lenta:ente, 5ero su rostro :ostraba un ce=o de
irritaci4n"
-,o 8uegues con:igo, Sebastian" @1e 6u; est<s hablandoB
-1e Edwinna"
,atural:ente" 2as in9le>ibles :iradas de soslayo, la 5ostura rgida,
el cr5tico interca:bio antes de 6ue Sebastian se :archara la noche
anterior""" Todo a6uello deba de tener una e>5licaci4n"
- @Au; 5asa con EdwinnaB -in6uiri4"
Sebastian agitaba de nue7o su ca9;"
-J8al< no hubiera 7enido"
- @C4:o 5uedes decir esoB
-L<cil:ente"
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-Mira, Sebastian, anoche 6ued4 bastante claro 6ue esa chica no te
gusta" *ien, eso es asunto tuyo" /ero ha!:e un 9a7or: no e:5a=es la
9elicidad de 2ibby, @de acuerdoB 1;8ala 6ue dis9rute de la co:5a=a de
Edwinna sin tener 6ue estar continua:ente ner7iosa 5or6ue actHas""" de un
:odo raro" #noche estaba turbada, y no tienes derecho a hacerle eso"
Sebastian al!4 el :ent4n"
-Tengo derecho a 5roteger a 6uien 6uiero"
#da: no tu7o una res5uesta in:ediata y se 9rot4 la 9rente"
- @Au; 6uiere decir esoB
Sebastian 7ol7i4 a le7antarse y e:5e!4 a recorrer la sala" Se detu7o
abru5ta:ente"
-#da:, ya s; 6ue :e consideras un 7ie8o chi9lado" -#l!4 una
:ano 5ara 6ue no le interru:5iera-" ,o, tienes ra!4n, lo soy con :ucha
9recuencia, 5ero no sie:5re" ,o, no sie:5re" -Fi!o una 5ausa antes de
continuar-" #da:, hay :uchas cosas 6ue ignoras de 2ibby y Edwinna"
-S; 6ue est<n :uy unidas -re5lic4 #da: sin 7acilaci4n-" S; 6ue
les encanta 7erse, J 5or lo :enos as es con 2ibby" Tengo 6ue su5oner 6ue
?inna siente lo :is:o, 5ues de lo contrario no la habra abra!ado co:o lo
hi!o" #hora di:e, @cu<l es tu 5roble:aB
-Fay cosas 6ue desconoces" Fe intentado indic<rselas a 2ibby,
5ero"""
-,o ha 6uerido escucharte, @7erdadB
#da: 5ens4 6ue 5oda entenderlo, y sinti4 la necesidad de
le7antarse" 2o hi!o y se dirigi4 a la 5uerta, ale8<ndose de Sebastian" Auera
de:asiado a 2ibby 5ara coger a su a:igo de la ore8a y echarlo del 5iso,
5ero se senta tentado a hacerlo" ,o tena tie:5o 5ara las 9antasas de
Sebastian %icOery, 9ueran cuales 9uesen" Tena cosas 6ue hacer"
-Jh, 7a:os, Sebastian -e:5e!4 a decir con cierta irritaci4n"
- C%as a escuchar:eD
#da: gir4 sobre sus talones, sobresaltado" El grito i:5erioso de
Sebastian haba estre:ecido el aire, y era indudable 6ue le inundaba alguna
e:oci4n" #da: se acerc4 a ;l de in:ediato y 5os4 una :ano sobre su
ho:bro, tratando de a5lacarle" /or su as5ecto 5areca co:o si estu7iera a
5unto de su9rir un ata6ue"
-1e acuerdo, Sebastian" Tran6uil!ate" Te escuchar;" #hora to:a
asiento"
167
246420694.doc
-Seguir; de 5ie, gracias -di8o Sebastian con rigide! y se estir4 el
chaleco con a:bas :anos" Jbser74 a #da: regresar al so9< e hi!o una
bre7e 5ausa antes de continuar-" En realidad, #da:, esas dos chicas no
est<n unidas" 2ibby cree 6ue s, desde luego" Auiere a Edwinna, sie:5re la
ha 6uerido, y hara casi cual6uier cosa en el :undo 5or ella" 2o ha hecho,
una y otra 7e!, 5or6ue eso est< en su naturale!a" /ero no es bueno 5ara ella
6uerer de esa :anera" ,o cuando el centro de su a9ecto es Edwinna"
Contigo, con:igo, es otra cosa, 5ero no con Edwinna"
-,o co:5rendo a 6u; 7iene todo esto, Sebastian -di8o #da: con
resignaci4n-, 5ero 5areces tener 9uertes senti:ientos acerca de lo 6ue has
7enido a decir, as 6ue te escuchar;" Eso no 6uiere decir, desde luego, 6ue
7aya a darte cr;dito"
- TH la conoces desde hace 5oco tie:5o" ,o has 7isto lo :is:o 6ue
yo" Conoces a 2ibby :e8or 6ue yo en algunos as5ectos, desde luego, 5ero
yo cono!co :e8or lo 6ue la rodea" C2o he 7isto, as 6ue debes creer:eD
#da: no 5udo e7itar sentirse i:5resionado" ,o caba duda de 6ue
Sebastian crea lo 6ue estaba diciendo"
-1e acuerdo" ContinHa"
-Mira, #da:, hay 5ersonas en este :undo 6ue nunca deberan estar
8untas, con 5ersonalidades 6ue interactHan de un :odo e6ui7ocado y 6ue
establecen at:4s9eras de destrucci4n"
#da: le dirigi4 una :irada esc;5tica"
-Eso 5arece un 5oco :elodra:<tico, @no creesB
-Tal 7e!, 5ero es cierto" Jcurre" 2ibby y ?inna son dos de esas
5ersonas" ,ada bueno 5uede salir de esa relaci4n, #da:, ni 5ara 2ibby ni
5osible:ente 5ara ?inna, 5ero esta Hlti:a no :e 5reocu5a" 2ibby s"
- @G 5or 6u; es tan :ala su relaci4nB -in6uiri4 #da:,
hundi;ndose entre los co8ines del so9< y estirando las 5iernas ante ;l, sobre
la :esita-" @Au; 5uede haber de :alo en 6ue dos her:anas se 5reocu5en
tan abierta:ente la una de la otraB
-?inna no se 5reocu5a 5or ella, #da:"
El al!4 una ce8a 5or toda res5uesta" Sebastian, agitado, se acerc4 a la
7entana y, una 7e! all, se 7ol7i4"
-Fe obser7ado a esas chicas durante a=os" S; lo 6ue ocurre"
Lranca:ente, :e sent contento cuando ?inna decidi4 :archarse" Cuando
la 7i all anoche"""
-%e al grano, Sebastian -di8o #da:, consultando su relo8"
168
246420694.doc
-2a cuesti4n es 6ue 2ibby no est< segura cuando Edwinna se
encuentra a su lado"
- @#h, sB @/or 6u;B @Es 6ue Edwinna 7a a arro8arla 5or un
acantiladoB
#da: conte:5laba a Sebastian a tra7;s de las 7olutas de hu:o de su
cigarrillo" 2e resultaba di9cil contener su e>as5eraci4n"
El tono de #da: de84 al 7ie8o i:5ert;rrito"
-,o, no es algo tan sencillo o abierto co:o eso, sino :<s sutil, :<s
5eligroso 6ue una a:ena!a tan 5atente, contra la 6ue uno 5uede ar:arse"
#da:, la 5ersonalidad de Edwinna es de9ectuosa, y hasta un e>tre:o
5eligrosa"
#da: 7ol7i4 a 9runcir el ce=o" 1ese4 6ue Sebastian reconociera su
5ro5io co:entario co:o 8ocosoI as sera :<s 9<cil restarle i:5ortancia"
-ContinHa"
-Edwinna Rutiedge utili!a a los de:<s"
#da: le :ir4 con e>5resi4n cnica"
-Fay :ucha gente as"
-Cierto -concedi4 Sebastian-, 5ero 6ui!< no hay tanta con la
clase de 5ersonalidad de Edwinna" -Se 5as4 una :ano 5or los escasos
cabellos-" Esa :u8er es inca5a! de sentir el :enor re:ordi:iento""" Fa
nacido as" Eso le 5er:ite e>igir a la gente cosas 6ue son i:5ensables" 2e
tienen sin cuidado las consecuencias 5ara los de:<s" ,o 5uede sentir dolor
5or haber co:etido una :ala acci4n, y eso es necesario 5ara tener 8uicio"
#da: se cru!4 de bra!os y ech4 la cabe!a atr<s, a5oy<ndola en la
5ared"
-Co:5render<s 6ue no 5uedo estar de acuerdo contigo, ya 6ue no la
cono!co, 5ero"""
-E>acta:ente -di8o Sebastian con 7ehe:encia-" Esa es la ra!4n
5or la 6ue te digo todo esto" ,o tienes tie:5o 5ara llegar a conocerla,
aun6ue la 7erdad es 6ue no se necesita :ucho" /ero debes hablar con
2ibby, 5ersuadirla 5ara 6ue te escuche"
-Me te:o 6ue toda7a no co:5rendo bien" En algHn 5unto se :e
esca5a la cone>i4n" @Au; es e>acta:ente lo 6ue debo decirle a 2ibbyB
@Aue alguien cree 6ue su her:ana no es una buena 5ersonaB Todos
tene:os nuestras o5iniones, ya sabes"
- CEdwinna utili!a a 2ibbyD -re5iti4 Sebastian, co:o si #da: no le
hubiera co:5rendido antes-" 2a utili!a una y otra 7e! 5ara conseguir lo
169
246420694.doc
6ue 6uiere" G 2ibby es susce5tible, no 7e a ?inna co:o es en realidad"
2ibby, 6ue sabe tanto y 7e tanto a 5esar de su ceguera, no 5uede 7er con
claridad esta relaci4n" G tanto si lo crees co:o si no, es 5eligrosa 5ara ella,
6ui!< no de una :anera tan a5arente o :elodra:<tica co:o has sugerido,
5ero el 5otencial est< ah" C?inna le hace da=oD #rrebata cosas" ,o s;" -
Mene4 la cabe!a y a=adi4-: Aui!< ?inna se 5reocu5e 5or ella cuando
5uede cuando las cosas salen co:o ella 6uiere, 5ero lo dudo" Todo lo 6ue
s; es 6ue cuando tiene necesidad de algo, esa necesidad se i:5one a
cual6uier otra cosa, incluso al bienestar de 2ibby" Far< lo 6ue sea 5ara
conseguir lo 6ue 6uiere, al :argen de lo 6ue signi9i6ue 5ara 2ibby" CG ;se
es el 5eligroD
#da: se 9rotaba la 9rente de nue7o, y al!4 la 7ista, casi con 9atiga"
-Creo 6ue tienes una reacci4n e>cesi7a, Sebastian"
-Te e6ui7ocas, 5ero no 5uedes co:5renderlo, de :o:ento, hasta
6ue las hayas 7isto 8untas algHn tie:5o" Eres un ho:bre 5erce5ti7o y lo
7er<s" /ero 5uede 6ue eso ni si6uiera i:5orte, 5or 6ue tal 7e! no lograr<s
hac;rselo co:5render a 2ibby"
-Mira, Sebastian, no 5ienso 5er:itir 6ue 2ibby su9ra ninguna clase
de da=o, 5or 5arte de nadie ni de nada, si eso te hace sentirte :e8or"
Sebastian haba 7uelto a :irar a tra7;s de la 7entana y su desalentada
5ro9eca 9lot4 en la estancia"
-/uede 6ue no seas ca5a! de i:5edirlo"
- CMaldita sea, SebastianD -#da: a5ag4 su cigarrillo y 7ol7i4 a
le7antarse-" TH s 6ue eres :elodra:<tico, y 9ranca:ente no :e gusta"
2os :elodra:as no :e interesan, 5or si no lo sabas"
Sebastian se 7ol7i4 en redondo"
- @Te has 5reguntado alguna 7e! 5or el accidente de 2ibbyB -
in6uiri4 abru5ta:ente"
- @Au; 6uieres decirB @Aue no 9ue un accidenteB
-,o, no lo 9ue""" creo" ,atural:ente, yo no estu7e all" 2ibby y
?inna estaban solas, y si he de ser sincero no :e creo 5arte de lo 6ue
2ibby dice" ,o es consciente de lo 6ue ocurre real:ente" ?inna nunca ha
5er:itido 6ue se hagan 5reguntas acerca del accidente, y cr;e:e 6ue lo he
intentado" Auera 7er lo 6ue tena 6ue decir al res5ecto, 5ero nunca llegu; a
ninguna 5arte" 1e todos :odos, di9cil:ente :e con9iara nadaI la 7erdad
es 6ue a5enas 5uede tolerar :i 5resencia" 2e hace sentirse inc4:oda -
9inali!4 con sarcas:o"
2a irritaci4n de #da: a9lor4 de nue7o a la su5er9icie"
170
246420694.doc
-Entonces, si crees 6ue 9ue un accidente, @5or 6u; 5lantearlo de
nue7oB ,adie ha dicho 8a:<s 6ue 9uera otra cosa"
Sebastian le :ir4 9i8a:ente"
- @Sabes c4:o sucedi4, #da:B
-Si
- @G nunca te has 5reguntado c4:o 9ue 5osibleB
- @1e 6u; diablos est<s hablando, SebastianB Fe 5ensado en ello,
s" /ienso en eso cada 7e! 6ue :iro el rostro de 2ibby" /ero @de 6u; sir7e
esoB ,o se 5uede ca:biar nada"
-S4lo 5re7enir" /uede 5re7enirse algo igual:ente destructi7o 5ara
ella"
#da: estaba a 5unto de 5erder la 5aciencia 5or entero"
-Creo 6ue ya es su9iciente, Sebastian"
El 7ie8o le hi!o caso o:iso"
-+ba a buscar un nido de 5<8aros, 5ara ?inna -:ur:ur4"
Su :irada 5areci4 5erderse en la le8ana, co:o si hubiera salido de la
elegante habitaci4n y regresado en el tie:5o hacia la 7ie8a gran8a 6ue haba
7isitado tan a :enudo antes de 6ue :uriesen Tre7or y Eocelyn" /or
entonces haba llegado a conocer :uy bien a la 9a:ilia, a 2ibby, su
7alerosa a:iga 6ue 7i7a en el a5arta:ento 7ecino, y saba los detalles del
accidente, conoca - y :uy bienD- a Edwinna, co:o ni si6uiera Eocelyn
y Tre7or la haban conocido 8a:<s" G ;l haba :irado a6uel 5orche una y
otra 7e!, desde el sendero de aba8o, haba 7isto el <rbol y casi 5oda
7isuali!ar el cuer5ecillo cuando cay4 desde la barandilla, el cabello casta=o
ro8i!o es5arcido sobre la traicionera e>tensi4n de ce:ento gris en la 6ue se
estrell4"
-Eso ya lo s; -le di8o #da:"
Sebastian sali4 de su enso=aci4n"
- @Sabias 6ue 2ibby no 6uiso subir a a6uella barandillaB
,o, no lo haba sabido" ,unca haba 5resionado a 2ibby 5ara 6ue le
contara los detalles"
-,o -concedi4 9inal:ente"
-/ero ella subi4 de todos :odos, aun6ue estaba aterrada y saba 6ue
no debera hacerlo"
- @Te di8o esoB @Aue tena tanto :iedoB
171
246420694.doc
-S" 0na 7e!, cuando est<ba:os hablando, :e lo cont4" Me di8o
cosas 6ue segura:ente nunca haba dicho a nadie" ,o 5udo e7itarlo 5or6ue
7ol7i4 a estar e:bargada 5or la e:oci4n" Su actitud 9ue la de restar
i:5ortancia a lo ocurrido, claro" CSie:5re 5rotectora de su ?innaD Creo
6ue ocult4 gran 5arte de lo 6ue haba ocurrido en su es9uer!o 5ara no
cul5ar a ?inna" ,unca la ha cul5ado, @sabesB ,i si6uiera una 7e! desde
6ue sucedi4" Eocelyn :e lo di8o" En cual6uier caso, a6uella 7e! 6ue
habla:os salieron :uchas cosas a la lu!, y ella no 5udo e7itar decir:e 6ue
haba tenido :iedo, 6ue ?inna insisti4 5ara 6ue subiera a a6uella
barandilla"
Casi sin darse cuenta, #da: se haba le7antado 5ara sentarse en una
silla cerca de Sebastian" Se a5oy4 en un bra!o, :irando 9i8a :ente al 7ie8o"
-Sigue"
-Go no estaba all, claro -re5iti4 ;l-, 5ero 5uedo i:aginarlo"
Cono!co a esas chicas, s; lo 6ue ocurre entre ellas" ?inna 6uera el nido de
5<8aros, lo necesitaba, C6ui;n sabe 5ara 6u;D /ero no i:5orta" 2o 6ue
i:5orta es 6ue lo 6uera y 6ue ta:bi;n tena :iedo de subir a la barandilla"
2ibby :e lo di8o"
#da: aguard4, 5ero Sebastian 5er:aneci4 en silencio un :o:ento"
#hora le tocaba a #da: desear 6ue continuara la con7ersaci4n, y
9inal:ente le inst4:
-Entonces, @cu<l es tu teoraB Es e7idente 6ue tienes una"
-*ueno, no es una teora -di8o Sebastian, y e:5e!4 a :o7erse de
nue7o" Se detu7o a corta distancia de #da:, :ir<ndole intensa:ente-" Es
un hecho" ?inna la utili!aba 5ara conseguir lo 6ue 6uera" 2ibby :e lo
di8o, aun6ue no se dio cuenta de lo 6ue deca 5or6ue ella :is:a no lo
co:5rende"
- @Au; es lo 6ue te di8oB -5regunt4 #da: en tono tenso"
Sebastian 9runci4 los labios, co:o si hiciera a9lorar todo a su :ente
una 7e! :<s"
-2e 5regunt; 5or 6u; subi4 all si tena tanto :iedo" Ella lo re7i7a
todo a :edida 6ue hablaba, e incluso entonces 5ude 5ercibir el te:or 6ue
irradiaba de ella" Subi4 a la barandilla 5or6ue ?inna la :ani5ul4 5ara 6ue
lo hiciera, 8ug4 con sus e:ociones, :ediante la estratage:a de decirle 6ue
si real:ente se 5reocu5aba 5or ella, lo hara" G cuando :e lo contaba,
2ibby casi :e rogaba 6ue co:5rendiera la inseguridad de ?inna y 6ue ella
no haba 6uerido 6ue su her:ana dudara de 6ue la 6uera" Creo 6ue sus
5alabras 9ueron: M?inna te:e :ucho 6ue nadie la 6uieraN" #da: 7ol7a a
estar ce=udo"
172
246420694.doc
-Eso es absurdo" ,o 5uedo i:aginar a 2ibby cayendo 5or una cosa
as"
-S, es algo estH5ido y 5eligroso" G as es co:o sucedi4"
-1e acuerdo -di8o #da:, le7ant<ndose 5ara ir a la :esa y coger
otro cigarrillo-" Tal 7e! sintiera eso, 5ero entonces no era :<s 6ue una
ni=a" 2os ni=os no co:5renden esas cosas"
-2a he 7isto sentir eso otras 7eces-susurr4 Sebastian, los o8os 9i8os
en #da:-" C ,o e>ageroD Toda7a sucede" Jh, es :<s sutil 6ue cuando
eran ni=as, 5ero nada ha ca:biado" @,o te das cuenta, #da:B 2ibby se
5reocu5a de:asiadoI no 5uede co:5render" /sicol4gica:ente est< a
:erced de alguien 6ue la utili!a sin el :enor re:ordi:iento"
-Sebastian, @est<s seguro de 6ue no te i:aginas todo estoB
Sinti;ndose 9rustrado, el 7ie8o al!4 las :anos y e>hal4 un sus5iro"
- @Escuchaste la con7ersaci4n de anocheB
#da: consult4 su relo8 antes de res5onder cansada:ente 6ue s"
- @,o lo escuchasteB -5regunt4 Sebastian, taladr<ndole con la
:irada"
0n :inuto :<s y el ho:bre estara en ca:ino, ya 9uera 5or s solo o
con un 5oco de ayuda de #da:"
- @G 6u; tena 6ue haber escuchado en esa con7ersaci4n y 6ue al
5arecer :e 5as4 5or altoB ,o o :<s 6ue a dos her:anas 6ue han estado
largo tie:5o se5aradas y 6ue se decan lo contentas 6ue estaban de 7ol7er a
7erse"
Sebastian recibi4 el :ensa8eI ya no tena sentido seguir insistiendo"
-S4lo oste, no escuchaste" ?inna hablando de colores, del
5ueblecito de +nglaterra" M 2ibby, tendras 6ue haberlo 7isto 5ara creerloDN
CCrueldadesD CSu con7ersaci4n est< llena de crueldadesD TH y yo le
habla:os de colores, le hace:os 6ue los 7ea" ,o le colga:os la in9erencia
ante sus o8os sin 7ista" -Se 7ol7i4 co:o si al 9in 9uera a :archarse, 5ero
se dio la 7uelta abru5ta:ente-" CG las ga9asD @Au; :e dices de las ga9asB
Entonces #da: 5erdi4 real:ente los estribos"
-Sebastian, @no se te ha ocurrido 5ensar 6ue ?inna no desea 6ue le
recuerden :<s de lo necesario lo 6ue ocurri4, 6ue se siente :<s c4:oda
7i;ndola con las ga9as 5uestasB @G 2ibbyB *ien, reconoc su e>5resi4n, y
ella co:5rende" /uedo no estar de acuerdo con ella, 5uede 6ue no :e guste
7erla lle7ar esas :alditas ga9as, 5ero res5eto la 5osici4n de las dos al
res5ecto, cual6uiera 6ue sea" @/or 6u; no tratas de hacer lo :is:oB
173
246420694.doc
Sebastian ya haba ido en busca de su abrigo, los ho:bros hundidos
en actitud de derrota" Se 5uso el abrigo, 9ue hasta la 5uerta y, antes de salir,
se 7ol7i4 5ara :irar a #da: 5or Hlti:a 7e!" Cuando habl4 su 7o! careca
de tono"
-#da:, a Edwnna le tiene sin cuidado el accidente, 5ero ya 7eo
6ue no 7oy a hac;rtelo co:5render" S4lo tus 5ro5ios o8os y odos lo har<n"
En cuanto a 2ibby, 8a:<s lo co:5render<, a :enos 6ue alguien la ayude, y
5or eso he acudido a ti" Eres el Hnico 6ue 5uede hacerlo, 5or6ue los dos os
co:5rend;is y no os :ents" Aui!< te creer<, 5ero es 5osible 6ue incluso
eso no sea su9iciente" -Fi!o una 5ausa y a=adi4-: Tal 7e! ni si6uiera tH
5uedas e7itar 6ue su9ra de nue7o, y no tengo duda de 6ue as ser<" 1e algHn
:odo Edwinna no ha 7enido a casa 5ara hacer una 7isita" ,ecesita algo"
,unca hace nada sin 6ue haya detr<s una :oti7aci4n egosta" Recuerda :is
5alabras"
/uso la :ano en el 5o:o y lo gir4, abriendo la 5uerta" /ero se le
ocurri4 un Hlti:o 5ensa:iento"
-# 5ro54sito, a ?inna no le gusta 6ue 2ibby se 6uite las ga9as
5or6ue sabe 6ue 2ibby es la :<s gua5a de las dos" Eso no la co:5lace" ,o
hay :<s :oti7o 6ue ese"
1icho esto, sali4 del a5arta:ento"
#da: se 6ued4 :irando un :o:ento la 5uerta cerrada, y luego se
tendi4 en el so9<" Se 9rot4 los o8os en un es9uer!o 5ara sua7i!ar el dolor 6ue
senta tras ellos" 2o Hlti:o 6ue haba 5laneado hacer a6uella :a=ana era
e>a:inar los 9alsos conce5tos de Sebastian %icOery, y al cabo de un
:o:ento se le7ant4 y se acerc4 a las 7entanas, desde donde :ir4 el
e>terior con e>5resi4n so:bra" 2a brillante :a=ana ayud4 a disi5ar la
5esada at:4s9era 6ue Sebastian haba de8ado tras ;l y le hi!o 5ensar de
nue7o en su decisi4n de coger el tel;9ono y lla:ar a 2ibbyI haba anhelado
escuchar su 7o!" Entonces casi se ech4 a rer" S, ta:bi;n ;l 6uera a 2ibby,
5ero con9iaba en 6ue no de una 9or:a tan inestable 6ue to:ara lo 6ue
5oda ser una 5e6ue=a i:5er9ecci4n en la relaci4n entre dos her:anas
co:o algo 9uera de toda 5ro5orci4n" Era absurdo"
Consult4 el relo8 de nue7o y se dirigi4 r<5ida:ente al dor:itorio,
e:5e!ando a desabrocharse la ca:isa 5or el ca:ino" %einte :inutos
des5u;s se haba duchado, a9eitado y :udado" Mientras se 5ona el abrigo,
se libr4 de los Hlti:os 7estigios del desasosiego 6ue le haba 5ro7ocado
Sebastian"
174
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175
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Captulo 15
#JR 2# M#T#,#, cuando las dos her:anas se encontraron,
2ibby lle7aba ya bastante rato en la cocina, 5re5arando el desayuno"
?inna tena los o8os aHn se:icerrados y el cabello en desorden,
des5arra:ado 5or la es5alda y sensual en su :is:o desarreglo" Su cuer5o
elegante era casi in7isible a tra7;s de la 9ina ca:isa de dor:ir 6ue haba
to:ado 5restada de 2ibby, y se a8ust4 una de las cintas de enca8e,
desli!<ndola con 9ir:e!a sobre el ho:bro" #6uella 5renda le sor5rendi4
cuando se la 5uso la noche anterior" Era de:asiado re7eladora y no le
5areca a5ro5iada 5ara su her:ana, a la 6ue recordaba tan 9or:al" Sin duda
era in9luencia de #da:" Tras dar los buenos das a 2ibby e>tendi4 los
bra!os 5or enci:a de la cabe!a y los de84 caer 5esada:ente a los lados"
Mir4 el i:5ecable :ostrador, el :ont4n de libros de cocina en al9abeto
*raille y el 8arr4n con 9lores secas en un e>tre:o"
- @14nde est< el ca9;B -5regunt4-" Tengo 6ue es5abilar:e"
Sonriente, 2ibby se 7ol7i4 hacia la ca9etera el;ctrica"
-#6u lo tienes" -Sir7i4 dos ta!as y ?inna la obser74 :ientras las
trasladaba a la :esa de la 5e6ue=a !ona destinada a co:edor-" #nda,
si;ntate" El desayuno estar< listo en seguida" Te he 5re5arado un 9estn"
- C09D-gru=4 ?inna, to:ando asiento-" C,unca co:o 5or la
:a=anaD Face 6ue :e sienta :al" TH ta:5oco deberas hacerlo" Engorda"
#5oyando un codo en la :esa, se su8et; la barbilla con una :ano y
al!4 la ta!a" 2ibby 5er:aneci4 in:47il un :o:ento y luego se reclin;
lenta:ente en la silla"
-%aya"
?inna obser74 6ue su her:ana estaba dece5cionada y e>hal; un
bre7e sus5iro"
176
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-Jh, debera hab;rtelo dicho" Su5ongo 6ue te has to:ado
de:asiadas :olestias" C/ero sincera:ente, 2ibD -a=adi4, 5oni;ndose a la
de9ensi7a-" C1eberas hab;r:elo 5reguntadoD
2ibby no se :olest; en res5onder" 1es5u;s de todo, ?inna estaba
all" ,o i:5ortaba 6ue to:ara el desayuno o no, y no :ereca la 5ena
to:arlo de:asiado en serio" Cogi4 su 5ro5ia ta!a y sonri4 de nue7o
sincera:ente 6uitando i:5ortancia al asunto"
-,o te 5reocu5es" 1e todos :odos, no haca :<s 6ue de:ostrar :i
talento" Se lo dar; a los 5<8aros" #de:<s, as 5ode:os salir antes" Me he
to:ado el da libre"
?inna haba a5oyado un 5ie en el asiento de su silla, rode<ndose la
rodilla con un bra!o" Estudi4 el e9ecto de la lu! :atinal 6ue se 9iltraba a
tra7;s de las cortinas a!ul claro en las 5uertas correderas, y luego trans9iri4
la :irada a su :ano" Lrunci4 el ce=o, ligera :ente concentrada en la
ins5ecci4n de una :uesca reciente en una u=a"
- @1e 6u; est<s libre dicesB -le 5regunt4 distrada"
- C1el traba8o, natural:enteD -ri4 2ibby"
-Jh, claro" 2o haba ol7idado" ,o tengo costu:bre, ya sabes"
-Se endere!4 y desli!4 los dedos 5or el cabello :ientras cru!aba las
5iernas-" 2ib, cari=o" @Auieres 5onerte las ga9asB -le di8o con
brus6uedad"
1iablos, lo haba hecho otra 7e!, se di8o 2ibby, al tie:5o 6ue se
le7antaba 5ara ir al dor:itorio" Mientras abra el ca84n del escritorio y
sacaba el estuche de 5iel 5ens4 6ue a6uel continHo 6uita y 5on tena 6ue
ter:inar" ,o 5oda estar continua:ente yendo y 7iniendo del dor:itorio,
ahora 5or ?inna, luego 5or #da:" To:4 la decisi4n de no 6uitarse las
ga9as :ientras ?inna estu7iera all" # #da: no le gustara, 5ero era
i:5ortante 5ara ?inna""", de una i:5ortancia :<s in:ediata 6ue el eno8o
de #da:" Te:a la costu:bre de cuali9icar as las cosas, estableciendo
5rioridades en los senti:ientos" 1e :o:ento los senti:ientos de ?inna
estaban en 5ri:er lugar, en ra!4n del 5asado 6ue co:5artan, y si #da:
tena alguna ob8eci4n 6ue hacer, ella se lo hara co:5render" Regres4 al
co:edor y 7ol7i4 a sentarse a la :esa"
-2o siento, ?inna -9ue todo lo 6ue di8o"
Su her:ana sigui4 ins5eccion<ndose la u=a" To:4 nota :ental 5ara
li:arse el borde :ellado cuando se 7istiera :<s tarde" Mir4 de nue7o a
2ibby, acariciando la idea de 5edirle un 7estido 5restado, 5ero la recha!4 en
seguida" Sus 9iguras eran si:ilares, tanto en las caderas co:o en el busto,
177
246420694.doc
5ero el 5roble:a de la altura era ine7itable" Cogi4 su ta!a, :irando a 2ibby
5or enci:a del borde"
-Auiero ir de co:5ras a los al:acenes ?oody"
-#donde 6uieras, ?inna"
-/or cierto, 2ib""" -Fi!o una 5ausa antes de continuar-" /ensaba
cargarlo todo en cuenta"
2ibby se haba le7antado y se dis5ona a regresar a la cocina" ?inna
5oda haber hecho una 5r<ctica del ayuno :atutino, 5ero ella no y estaba
ha:brienta"
- @#h, sB -le di8o 5or enci:a del ho:bro al tie:5o 6ue cru!aba
la 5uerta de la cocina"
?inna es5er4 a 6ue regresara" Cuando lo hi!o, unos :inutos
des5u;s, obser74 c4:o su her:ana se dis5ona a dar cuenta de un 5lato de
hue7os con tocino"
-Auiero decir cargarlo todo en tu cuenta -le di8o al 9in"
El tenedor 5er:aneci4 bre7e:ente sus5endido en el aire y luego ba84
lenta:ente :ientras 2ibby absorba a6uellas 5alabras"
-?inna, @no tienes dineroB -le 5regunt4 con un tono de gra7e
5reocu5aci4n"
?inna solt4 una risa ligera"
- CClaro 6ue sD /ero no a6u" Fay 6ue trans9erirlo desde Euro5a y
eso lle7a algHn tie:5o, @sabesB Te lo de7ol7er;, natural:ente"
2ibby sonri4 y se rela84" Cogi4 de nue7o el tenedor y e:5e!4 a
co:er"
-,o haba 5ensado en eso -di8o entre bocados" 1e re5ente se ech4
a rer, de8ando el tenedor-" Ser< :e8or 6ue ad7ierta a #da:"
- @/or 6u;B -in6uiri4 ?inna, ar6ueando una ce8a" 2ibby sigui4
riendoI los 7estuarios de ?inna nunca eran :odestos ni baratos"
-Auiere 6ue le entregue todas las 9acturas, y creo 6ue ya es hora de
6ue lo haga"
?inna 5areca inc4:oda ante a6uella reacci4n de su her:ana"
-F<bla:e de #da:, 2ibby" Lranca:ente, no haba es5erado 7ol7er
a casa y encontrar a un ho:bre en tu ca:a"
2ibby se sonro8o"
-*ueno"""
178
246420694.doc
- CJh, no te hagas la ga!:o=aD Tengo serias dudas de 6ue sea un
5a5el adecuado 5ara ti" #da: co:o se lla:e no :e 5arece un ho:bre 6ue
se interese durante :ucho tie:5o 5or una ga!:o=a"
2ibby a5art4 su 5lato a un lado"
-*ainbridge -le di8o, ignor<ndola obser7aci4n-" #da:
*ainbridge"
?inna e:5e!4 a doblar la ser7illeta 8unto a su 5lato :ientras
:antena los o8os 9i8os en 2ibby"
- @G a 6u; se dedica ese tal #da: *ainbridgeB
2a sonrisa de 2ibby era 5l<cida y 5areca e:anar de su interior"
-/or ahora se ocu5a de establecer una escuela de e6uitaci4n 5ara
ciegos"
-Fu:::" 0na nue7a idea" Tuya, natural:ente"
-Go lo suger" /ero el 5royecto es suyo" Cr;e:e, yo nunca habra
sabido c4:o hacerlo"
-,o hay duda -:ur:ur4 ?inna-" /ero @6u; hace cuando no se
dedica a establecer una escuela de e6uitaci4n 5ara ciegosB
2ibby entrela!4 las :anos sobre la :esa, delante de ella, y lade4 la
cabe!a"
-*ueno, en realidad ese 5royecto le ocu5a ahora la :ayor 5arte de
su tie:5o" 2a 5lani9icaci4n tiene :uchos detalles" -Fi!o una 5ausa, se
6ued4 un :o:ento 5ensati7a y al 9inal se encogi4 de ho:bros-" Ense=a a
Eennie, una de :is alu:nas" 2e da clases de e6uitaci4n" Co:o :e ense=4 a
:"
0na sonrisa seca a5areci4 en los labios de ?inna"
-J tiene una ri6ue!a 6ue le 5er:ite ser inde5endiente o ese ho:bre
no co:e :ucho si todo lo 6ue hace es establecer 5royectos y ense=ar a
cabalgar a los ni=os"
-S, tiene dinero -reconoci4 2ibby, y entonces se inclin4 hacia
delante con una sonrisa ansiosa-" ?inna, la i:5ortancia de esa escuela es
tre:enda, tanto 5ara ;l co:o 5ara :" G es un gran 5royecto" %a:os a
reali!arlo con8unta:ente con la escuela donde yo"""
-Estoy segura -la interru:5i4 ?inna, y se le7ant4-" @M<s ca9;B
%oy a buscar un 5oco"
-Claro"
2ibby escuch4 sus :o7i:ientos :ientras ?inna se diriga a la
cocina y oy4 el tintineo de la ta!a en el 5latillo, el d;bil ru:or del ca9;
179
246420694.doc
7ertido en la 5orcelana" *ien, le hablara a su her:ana del asunto en otra
ocasi4n, si estaba interesada" G si no lo estaba""" la :ayora de la gente se
entusias:aba 5oco 5or cosas 6ue no estaban directa:ente conectadas con
sus 5ro5ias 7idas" Era un triste hecho de la naturale!a hu:ana"
?inna regres4 y de84 la ta!a sobre la :esa, ante 2ibby, antes de
7ol7er a sentarse"
- @Au; clase de 9a:ilia tieneB @Fer:anos, her:anasB
-S4lo tiene un her:ano" Se lla:a Christian"
-Fu:::" -Miraba a 2ibby con 9i8e!a, la 9or:a c4:o la lu!
recoga el color de su 5eloI era es5ecial:ente her:oso contra el 9ondo
color la7anda de la bata" Se lle74 una :ano a su 5ro5io cabello y ar6ue4
una ce8a-" #s 6ue te est< :anteniendo"
-Go no lo dira as -re5lic4 2ibby, 9runciendo el ce=o" ?inna se
ech4 a rer"
-%a:os, cari=o" CEs una situaci4n :agn9icaD Cons;r7ala si 5uedes"
1etesto 6ue est;s sola" ,ecesitas tener alguien a tu lado de 7e! en cuando"
2ibby no estaba dis5uesta a 5asar 5or alto a6uella deducci4n y habl4
recalcando sus 5alabras"
-%a:os a casarnos, ?inna"
#l or esto, ?inna se la 6ued4 :irando con e>5resi4n re9le>i7a, y
luego dirigi4 la :irada a su :ano"
-Au; :ara7illa" @C4:o es 6ue no lle7as un anilloB
-,o lo he 6uerido" # #da: le ha :olestado, creo 6ue :ucho, 5ero
no lo 6uise" *ueno, no i:5orta -a=adi4 sonriente-" 2le7are:os alian!as
de oroI ;l las elegir<"
- @G cu<ndo 7a a ser el aconteci:ientoB
-1entro de algHn tie:5o"
?inna la :ir4 con e>5resi4n de astucia"
-#h, es uno de esos"
- @C4:o dicesB
-2ibby, 6uerida, ha!:e un 9a7or, @6uieresB ,o cuentes de:asiado
con ello" @1e acuerdoB ,o 6uiero estro5earte la 9iesta, 5ero cuando un
ho:bre dice 6ue se casar< contigo Mdentro de algHn tie:5oN, sin
es5eci9icar nada, no hay 6ue hacerle de:asiado caso"
180
246420694.doc
- @TH creesB -0na sonrisa co:5ungida a5areci4 en el rostro de
2ibby-" El no es as, ?inna" Soy yo la 6ue no he 6uerido 5reci5itar:e"
/or ;l nos habra:os casado hace :eses"
?inna 5areci4 sor5rendida"
- @C4:o es esoB
-S4lo 6uiero 6ue est; seguro, eso es todo" Fay :uchas cosas a tener
en cuenta, @sabesB ?inna, tH sabes tan bien co:o yo 6ue no es 5osible
re:ediar las di9icultades de :i 7ida" Se las i:5ondra a ;l, y a :enudo
te:o 6ue eso sera e>cesi7o" -#l!4 la cabe!aI de re5ente su rostro tena
una e>5resi4n turbada-" ?inna, si :e caso con ;l, lo 6ue 5ido es 6ue, 5or
a:or a :, lle7e una 7ida total:ente di9erente de la 6ue ha conocido"
@/uedo hacer esoB @1ebera hacerloB Se 7era 5ri7ado de :uchas cosas 6ue
da 5or su5uestas, cosas 6ue 5odra hacer con otra :u8er" Es duro 5ensar 6ue
6ui!< sera 5ara ;l :<s una carga 6ue otra cosa"
- @Fab;is hablado de estoB
-,atural:ente" Fe:os hablado :ucho"
- @G 6u; dice ;lB
-Aue ha to:ado su decisi4n y eso es lo 6ue 6uiere" 2o ha
considerado todo y 6uiere 7i7ir con:igo el resto de su 7ida" El :atri:onio
es un largo ca:ino ba8o cual6uier circunstancia, 5ero @con:igoB #un6ue
5ueda tran6uili!ar:e saber 6ue ahora :e 6uiere, @5uedo es5erar 6ue no
ca:bieB En realidad, ;se es el :ayor de :is te:ores" Aue lo 6ue siente 5or
: ahora y su 5ro5ia 9elicidad, 5uede ser consu:ido a lo largo de los a=os
5or todo el""" -Se interru:5i4 de re5ente y 9runci4 el ce=o-" Jh, no s;,
?inna" S4lo 6uera ser 8usta con ;l, y no lo tengo todo claro en :i :ente"
Su5ongo 6ue se debe a :is 5ro5ios senti:ientos""" -%ol7i4 a
interru:5irse, 5regunt<ndose 6u; clase de senti:ientos eran a6uellos, 5ero
saba la res5uesta" Con el a:or hacia a6uel ho:bre haban llegado nue7as
e:ociones e incertidu:bres, nue7as 7ulnerabilidades- " " " de
insu9iciencia -ad:iti4 9inal:ente"
-,o de8es 5asar la ocasi4n, 2ib, 5or6ue no 7as a tener de:asiadas"
/erdona" Eso no ha sido a:able 5or :i 5arte, 5ero es cierto" G si es un
ho:bre rico"""
-?inna, no 6uiero seguir hablando de ello, @de acuerdoB
1ebera:os a5resurarnos" Co:o he:os de co:5rar todo un 7estuario,
5robable:ente necesitare:os el da entero 5ara hacerlo"
-1e acuerdo, 2ib, y 5erdona 5or lo 6ue te he dicho de #da:" ,o
6uera :olestarte"
181
246420694.doc
2ibby descart4 el asunto con una sonrisa y e:5e!4 a recoger los
5latos"
-,o :e has :olestado" #nda, 7a:os"
Fi!o un :o7i:iento 5ara le7antarse, 5ero ?inna la detu7o
5oni;ndole una :ano en la :u=eca"
-1entro de un :o:ento" Si;ntate, 2ibby" -Es5er4 a 6ue su
her:ana lo hiciera y entonces di8o-: Fay algo :<s de lo 6ue 6uiero
hablarte antes de 6ue salga:os"
2ibby sonri4, e>5ectante"
-Se trata de Sebastian -di8o ?inna en tono sHbita:ente 9ro"
2ibby e>hal4 un sus5iro" Saba 6ue el te:a saldra 5or 9in a relucir,
co:o sie:5re"
-?inna"""
-Es un 5el:a!o, 2ibby"
-# 7eces es un 5oco raro, ya lo sabes" ,o de8es 6ue eso te 9astidie"
-/ues :e 9astidia"
-Fablar; con ;l"
- C,o ser7ir< de nadaD ,o 5uedo so5ortar su 9or:a de :irar:e,
co:o si 9uera una es5ecie de insecto ba8o el :icrosco5io"
2ibby a5ret4 los labios" 1etestaba hablar de a6uello, tanto si era
?inna co:o Sebastian 6uien lo haca"
-/or 9a7or, ?inna" Ga sabes lo 6ue siento 5or Sebastian, 5ero si te
:olesta tanto, to:ar; :edidas 5ara 6ue no os encontr;is" #hora no 6uiero
or ni una 5alabra :<s al res5ecto, @de acuerdoB
-S" #hora e:5ece:os a :o7ernos" ,o 5ode:os 5asarnos a6u
todo el da"
Se le7ant4 y cogi4 los 5latos de 2ibby 5ara lle7arlos a la cocina"
2ibby 5er:aneci4 sentada un :o:ento, sonriendo :ientras es cuchaba los
ruidos 6ue 5roduca su her:ana al de8ar los 5latos en la 5ica" Si no
conociera tan bien a ?inna y la 6uisiera tanto, 5odra haberse 5uesto a
gritar e>as5erada" /ero en 7e! de hacerlo se ech4 a rer"
182
246420694.doc
L# E2E$#,TE $#2ERU# co:ercial en las a9ueras de #le>andra
haba sido construida reciente:ente y era enor:eI cuatro alas conectaban
los al:acenes en dos ni7eles, con una :ultitud de 5e6ue=as tiendas, 6ue
5artan de una arcada central circular" Faba 9uentes y agradables !onas de
descanso, y la decoraci4n era e>6uisita" 2ibby haba estado all en 7arias
ocasiones con Sebastian y #da:, 5ero, natural:ente, no haba entrado en
todas las tiendas" #6uel da lo hi!o" ?inna no ahorr4 una sola bouti6ue,
ninguna !a5atera, tienda de ro5a interior y e:5orio cos:;tico,
5er:aneciendo a 7eces unos :inutos y otras 7eces :<s tie:5o, segHn los
est:ulos 6ue recibiera su 9antasa en cada caso" Mientras recorra una
hilera tras otra de 7estidos y se 5robaba innu:erables !a5atos, 2ibby
5er:aneca cerca, de 5ie o sentada, escuchando 5aciente y co:5lacida" ,o
le i:5ortaba es5erar, 5ues el entusias:o de ?inna era contagioso, y su
ca:aradera le haca re7i7ir 9elices recuerdos de in9ancia, cuando las
e>igencias de la 7ida no haban sido :<s 6ue unos deberes escolares o una
lista de sencillas tareas 6ue deban re5artirse adherida a la 5uerta del
9rigor9ico"
/asaron tres horas en la 5restigiosa tienda ?oodward y 2othro5"
- CCon9i4 en 6ue tengas buen cr;ditoD -co:ent4 ?inna alegre
:ente :ientras recorran el 5asillo 5rinci5al, cargadas de 5a6uetes"
-Go ta:bi;n -re5lic4 2ibby, asegur<ndose :e8or la bolsa de
co:5ras ba8o un bra!o :ientras tanteaba el suelo ante ella con el bast4n"
%estidos, 5antalones, su;teres, ro5a interior, !a5atos, incluso
5er9u:e""" ?inna lo haba ad6uirido todo con las tar8etas de cr;dito 6ue
2ibby tena en su bolso, a6uellos 5e6ue=os rect<ngulos de 5l<stico" /ara
ella eran algo :<s 6ue un si:5le lu8oI eran una :anera de reducir 5oco a
5oco las situaciones en las 6ue tena 6ue 5agar en e9ecti7o, o5eraci4n
bastante :<s co:5licada 5ara una 5ersona in7idente"
Tras 5asar otra hora en la elegante tienda 2ord y Taylor, 9inal :ente
se detu7ieron 5ara al:or!ar"
- CMis 5ies est<n cla:ando al cielo, ?innaD -se 6ue84 2ibby de
buen hu:or, :ientras se aco:odaban ante una :esa del restauran te y ella
recoga el bast4n 5legable y lo guardaba en su bolso"
Sus botas de 5iel con tac4n alto no eran adecuadas 5ara andar
de:asiado"
?inna no res5ondi4 a la 8ocosa obser7aci4n, sino 6ue coloc4 una
ca8a delante de su her:ana y sonri4 enig:<tica:ente cuando ;sta el
e:5e!4 a tocarla con las 5untas de los dedos"
-3brela"
183
246420694.doc
- @Aue es esto, ?innaB
Riendo, 5as4 las :anos 5or la su5er9icie 5lana antes de le7antar la
ta5a 5ara se5arar el 5a5el de seda de su interior"
?inna se inclin4 ansiosa:ente hacia delante"
-#nda, s<calo y t4calo"
#8ena a los :ur:ullos de con7ersaci4n de los co:ensales 6ue
llenaban la :esas a su alrededor, 2ibby e>tra8o el largo rect<ngulo de tela
de cache:ira" 2o 5al54 un :o:ento hasta co:5render 6u; era"
-Es un chal 5ara el cuello" ?inna, yo""" -E:5e!4 a rer de nue7o
-" @1e 6u; color esB
?inna le dirigi4 una sonrisa de satis9acci4n"
-1e 5elo de ca:ello, natural:ente" Far< 8uego con tu abrigo" @Te
gustaB
-Claro, 5ero @5or 6u; lo has hechoB
-/or nada" Auera hacerte un regalo, algo bonito, eso es todo"
2ibby sonri4 co:5lacida y guard4 el chal en la ca8a antes de de8arla
8unto a los de:<s 5a6uetes a sus 5ies" 0n regalo de ?inna, o 6ue se haba
hecho ella :is:a, segHn co:o considerase una el 5ago in:ediato" Sin
e:bargo, no e>5res4 en 7o! alta sus 5ensa:ientos" 2o 6ue contaba era 6ue
?inna haba 5ensado en ella, y se senta :uy con:o7ida"
-/or el tacto, debe de ser 5recioso, ?inna" $racias"
1edicaron el resto de la tarde a hacer :<s co:5ras, y llegaron al
a5arta:ento de 2ibby cerca de las seis" ?inna se dedic4 de in:ediato a la
tarea de guardar las co:5ras, :ientras su her:ana 5re5araba una cena
ligera" Cuando ter:in4, 9ue en busca de ?inna y se detu7o en el u:bral de
la habitaci4n de los hu;s5edes" /udo or el ruido 6ue haca ?inna al abrir y
cerrar los ca8ones, abrir las bolsas y correr los colgadores a lo largo de la
barra :et<lica del ar:ario" Se a5oy4 en el :arco de la 5uerta, sonriente"
?inna la 7io al cabo de un :o:ento" Estaba ce=uda, :alhu:orada"
-2ibby, @c4:o 5uedes 7i7ir a6uB C2os ar:arios son :inHsculosD
-Eso es lo 6ue :e dices cada 7e! 6ue 7ienes a casa, 5ero has de
recordar 6ue hay 5ersonas 6ue no se ca:bian de ro5a a cada hora del da"
Entr4 en el cuarto y 9ue a sentarse en la ca:a" ?inna sonri4"
-,o a cada hora, sino cada dos"
2ibby se ech4 a rer y se tendi4 en la ca:a"
184
246420694.doc
-*ueno, con9o 6ue entre todo lo 6ue has co:5rado haya algo 6ue
sir7a 5ara asistir a una cena 9or:al, 5or6ue 7a:os a celebrar una" Creo 6ue
ser< el do:ingo 5or la noche"
?inna estaba interesada"
-JhI es estu5endo" @Au; he hecho 5ara :erecerloB
-Fas hecho acto de 5resencia"
?inna se ri4 y colg4 los Hlti:os 7estidos en el ar:ario" 2uego cerr4
la 5uerta y se reuni4 con 2ibby en la ca:a"
-Eso :e gusta de 7eras" @Aui;n asistir<B @TH, yo, #da:B C2os tres
:os6ueterosD -Su risa :odulada 9lot4 en el aire, y de sHbito se 5uso seria
-" 2ib, @no hay nadie :<s a 6uien 5oda:os in7itarB Tal 7e!""" @/or 6u; no
su her:ano, c4:o se lla:a""", ChristianB 1e ninguna :anera 6uisiera estar
de :<s"
2ibby lo saba" Ta:5oco a ella le gustara" Sebastian haba sido
e>cluido de la lista, 5ero a 2ibby no se le haba ocurrido ninguna otra
soluci4n" Sonri4 5ara sus adentros :ientras 5ensaba en la sugerencia de
?innaI le 5areci4 acertada, 5ues a6uel ho:bre era desde luego adecuado
5ara se:e8ante ocasi4n" El Hnico obst<culo sera la reacci4n de #da:"
-*uena idea" %er; 6u; 5uedo hacer"
?inna sonri4 y al!4 la :ano 5ara a9lo8ar las agu8as 6ue su8etaban su
cabello en un :o=o elegante" 2a :asa 5lateada del cabello se derra:4
sobre sus ho:bros" #git4 la cabe!a y luego la a5oy4 en la cabecera de la
ca:a"
-1i:e, @6u; 5lanes ten;is 5ara ,a7idadB
-2a 7erdad es 6ue todo est< en el aire" En 5rinci5io ba:os a
celebrarla a6u o en casa de #da:" /ero los *ainbridge nos han in7itado a
su 9inca" # todos nosotros"
- @0na 9inca has dichoB C%ayaD Es gente de dinero, @ehB
2ibby tena la :ente centrada en otra cosa"
- Ga es hora de 6ue :e lo cuentes todo" @Au; has estado haciendo
en todos esos lugares :ara7illososB @Fay ta:bi;n un ho:bre en tu 7idaB
?inna estir4 los bra!os y cru!4 las 5iernas"
- @G a cu<l de ellos te gustara conocerB -5regunt4 sua7e:ente-"
2ib, 6uerida, no soy tan re:ilgada co:o tH, aun6ue establecer:e con un
solo ho:bre 5odra tener sus 7enta8as" /ero no hay ninguno en 5articular"
2ibby 5ens4 6ue su her:ana escurra el bulto, 5ero lo ace5t4"
-*ien, @d4nde has 5asado la :ayor 5arte del tie:5oB
185
246420694.doc
-En Montecarlo"
-Eso 5arece arriesgado, y caro"
?inna la :ir4 de nue7o y sonri4"
-S4lo si 5ierdes"
- @Te dedicas al 8uego, ?innaB-in6uiri4 su her:ana sin a:bages"
-/or di7ersi4n, tonta -di8o ?inna, descartado el asunto con un
gesto de la :ano-" S4lo calderilla" Todos se ren de :"
- @Te conocen bien allB @Tienes un sitio donde 7i7irB
El disgusto a5areci4 en la e>5resi4n de ?inna"
- C1ios :o, noD Es horrible 7er el :is:o escenario constante
:ente" Me alo8o en hoteles, 2ib" Es :ucho :<s con7eniente, y 5uedes irte
sin :<s cuando te aburres"
2ibby lade4 la cabe!a y la a5oy4 en la :ano"
- @Te aburres con :ucha 9acilidadB
-Cari=o, todo el :undo se aburre alguna 7e!"
-En 9in, har; cuanto 5ueda 5ara 6ue no te aburras a6u" -Se 5uso
en 5ie de sHbito-" ?inna, 6uiero :ostrarte algo" -Lue a su dor:itorio y
?inna 5udo or 6ue abra y cerraba un ca84n" #l cabo de un :o:ento
rea5areci4 2ibby, con un en7oltorio de 5a5el de seda en la :ano" Subi4 de
nue7o a la ca:a, al lado de ?inna, y lo desen7ol7i4 cuidadosa:ente"
?inna obser7aba con inter;s, y 9inal:ente 2ibby le tendi4 el ob8eto"
Era una talla de :adera, un caballo y su 8inete en tres di:ensiones,
estili!ado, sin detalles en el rostro del 8inete ni la cabe!a del ani:al" 2a
:adera era natural, :uy bien acabada, con e>ce5ci4n del cuer5o del
caballo, 6ue estaba coloreado de blanco" 2a :ano del ho:bre sostena un
escudo, sin ninguna :arca 5ero ine6u7oco" 2a talla era e>celente" ?inna
conte:5l4 el ob8eto con el ce=o un 5oco 9runcido"
-Es bonito" @/ara 6ui;n esB
-/ara #da: -di8o 2ibby en 7o! ba8a, y to:4 el ob8eto, desli!ando
sua7e:ente sus :anos sobre ;l-" 2o hice yo :is:a" Con alguna ayuda,
claro, 5ero casi todo lo he hecho yo"
-*onito -re5iti4 ?inna, dubitati7a-" @Au; signi9icaB
-0n ho:bre en un corcel blanco -res5ondi4 2ibby, con una
sonrisa 5eculiar, intros5ecti7a"
- @G bienB
186
246420694.doc
2ibby e:5e!4 a en7ol7er de nue7o el 5e6ue=o ob8eto" ?inna 8a:<s
co:5rendera" ,adie 5odra co:5renderlo" Era algo :uy 5ri7ado entre ella
y #da:"
-Se trata de algo 5ersonal -di8o :ientras se le7antaba" Entonces
sali4 de la habitaci4n 5ara guardar de nue7o el regalo en su escritorio, y
cuando regres4 no 7ol7i4 a la ca:a, sino 6ue se 6ued4 en el u:bral-"
?inna, los bocadillos est<n listos" Tengo ha:bre" %a:os"
?inna se endere!4 con un 7isible es9uer!o"
-1e acuerdo" /ode:os hablar en la :esa" CTengo tantas cosas 6ue
decirteD
?inna la cogi4 del bra!o y salieron del dor:itorio"
-%er<s, he estado en tantos sitios :ara7illosos""" ,o estoy segura de
6ue 5ueda describrtelo todo" CTendras 6ue ser ca5a! de 7erlo 5ara creerloD
187
246420694.doc
Captulo 16
W+22+STJ, F#RR+ES E,TRK a 5aso 7i7o en la biblioteca de la
9inca *ainbridge, tras hacer un gesto de agradeci:iento a Manning"
Maletn en :ano, cru!4 la estancia hasta donde estaba Eulian, 8unto a la
:esa :aci!a de roble"
-/erd4n 5or la tardan!a -se discul54 Farries tendi;ndole la :ano
-" Fe estado en el 5alacio de 8usticia :<s tie:5o del 6ue haba 5re7isto"
Eulian ace5t4 el 9ir:e a5ret4n de :anos y dirigi4 al otro una sonrisa
indulgente"
-,o te 5reocu5es" Es co:5rensible" -Mirando a Manning 5or
enci:a del ho:bro de su a:igo, le hi!o un gesto 5ara 6ue se :archara-"
-" Eso es todo" Cierra la 5uerta al salir, 5or 9a7or" -Fi!o una 5ausa hasta
6ue el :ayordo:o les de84 solos, y entonces se=al4 el sill4n de cuero ante
la :esa-" Si;ntate" @Auieres to:ar ca9;B 2o tengo a6u"
Farries :ir4 el ser7icio de 5lata en el borde de la :esa y :ene4 la
cabe!a"
-,o, gracias" Fe estado bebiendo ca9; toda la :a=ana"
Entonces to:4 asiento, a5oyando el :aletn de cuero en la 5ata
tallada de la :esa, antes de arrellanarse c4:oda:ente" Era un ho:bre de
5oco :<s de sesenta a=os, toda7a bien conser7ado gracias a su de7oci4n a
los de5ortes de ra6ueta" Tena el cabello gris en las sienes, y su rostro un
bronceado ad6uirido en los cayos de Llorida, donde 5osea una segunda
residencia"
- @C4:o est< #ugustineB -le 5regunt4"
-*ien, co:o sie:5re"
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- @G tHB Tienes buen as5ecto" Con9o en 6ue esa Hlti:a sesi4n en el
hos5ital 9uera sola:ente 5ara hacer un che6ueo" ,o :e di8iste 6ue te
ingresaban"
Su tono era ligera:ente ad:onitorio, algo 6ue s4lo le estaba
5er:itido a un abogado 6ue traba8aba desde haca :uchos a=os 5ara la
9a:ilia"
-,o era necesario 6ue te lo di8era" +ngres; s4lo 5or el ca5richo de
un :;dico con e>ceso de celo i:5ulsado 5or su obligaci4n con el
8ura:ento hi5ocr<tico, o 6ui!< hacia su bolsillo" -Sonri4 cnica:ente-"
S, 9ue s4lo 5ara hacer unas 5ruebas" Me siento tan bien 5or dentro co:o lo
5are!co 5or 9uera"
-Muy bien"
Eulian conte:5lo un :o:ento en silencio al abogado, a5art4 unos
5a5eles con el codo y 9inal:ente habl4"
-?ill, los dos so:os ho:bres atareados" %aya:os directa :ente al
grano" @Au; has a7eriguadoB
Farries abri4 su :aletn y e>tra8o unos docu:entos 6ue de5osit4
sobre la :esa"
-Cuando tengas un :o:ento libre, echa un 7ista!o a estos
contratos" Creo 6ue co:5robar<s 6ue est<n en orden" Cuando est;s
dis5uesto a 9ir:ar, 5uedo 7ol7er o 6ui!< 5oda:os hacerlo cuando est;s en
la ciudad" Es igual"
-Muy bien" -Eulian los recogi4 con i:5aciencia y los uni4 al
ri:ero 6ue tena 8unto al codo" Fi!o un gesto hacia la car5eta 6ue Fa:es
tena en su rega!o-" @G bienB
-,o ha sido 9<cil conseguir in9or:aci4n"
-,o te 5ago 5ara 6ue hagas cosas 9<ciles, sino 5ara 6ue lle7es a
cabo :is deseos"
?illiston Farries lle7aba de:asiados a=os tratando con Eulian
*ainbridge 5ara o9enderse 5or a6uella res5uesta, y se li:it4 a son rer"
-Eso es lo 6ue sie:5re he hecho, incluso cuando ignoro las ra!ones
6ue hay tras esos deseos" Ga sabes 6ue no hago estas cosas 5or cual6uiera"
-Sostu7o sin in:utarse la :irada directa de Eulian, 5ero co:o ;ste no le
dio ninguna e>5licaci4n in:ediata, se encogi4 de ho:bros y abri4 la
car5eta-" Muy bien, entonces" 2a chica 5rocede de una buena 9a:ilia"
Fubo una ;5oca en 6ue tu7ieron dinero, 7arias generaciones antes de 6ue
ella naciera" *uena casta, inglesa" 2os 5adres :urieron hace cuatro a=os en
un accidente de barco" Tiene una her:ana" -Recitaba la in9or:aci4n sin
al!ar la 7ista del 5a5el-" Ense=a en una escuela 5ara ciegos y 7i7e sola"
189
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-#l llegar a este 5unto al!4 la 7ista y sonri4 de nue7o-" *ueno, casi sola"
Fasta ahora, #da: ha seguido :anteniendo su 5ro5io a5arta:ento en
Mc2ean e incluso 7a ah alguna 7e!"
Eulian le :iraba 9i8a:ente, y sus dedos recorran la ho8a de un
abrecartas de 5lata"
-Cono!co la :ayor 5arte de eso, e>ce5to lo de la her:ana y los
5adres" G las costu:bres se>uales de #da: no 7ienen al caso, con ella o
con cual6uier otra" @Au; hay del otro asuntoB
-Co:o te he dicho, no ha sido tan 9<cil conseguir la in9or:aci4n"
Mi ho:bre ha tenido alguna di9icultad" Son cosas con9idencia les, @sabesB
-El grado de con9idencialidad es directa:ente 5ro5orcional a la
cantidad de dinero 6ue uno est< dis5uesto a o9recer -re5lic4 Eulian-"
Sabes eso tan bien co:o yo" G has tenido :<s 6ue su9iciente"
Farries :ir4 a a6uel ho:bre i:5lacable" Tras ;l, en la 5ared, haba
un gran retrato de su 5adre, y las dos altas 7entanas en los e>tre:os
o5uestos de una 5ared de8aban entrar su9iciente lu! del sol 5ara 6ue brillara
el 4leo des7ado"
-S, claro" G 5odra a=adir 6ue 5ara ser un ho:bre nor:al :ente
cauto en sus Min7ersionesN, has sido :uy generoso en tu asignaci4n con
9ines 5ersuasi7os" Me he lle7ado una sor5resa"
-/ago 5or lo 6ue es i:5ortante 5ara :" 2o sabes su9iciente :ente
bien" G eso es de la :ayor i:5ortancia" #hora ten la a:abilidad de decir:e
lo 6ue has a7eriguado"
El abogado asinti4" 2as discusiones con Eulian *ainbridge tenan sus
li:itaciones 5articulares" *usc4 entre los 5a5eles y e>tra8o un in9or:e
:;dico, leyendo las anotaciones casi inco:5rensibles antes de resu:irlas"
-Tiene las retinas des5rendidas, a consecuencia de un gol5e en la
cabe!a tras una cada" Cuando ocurri4, se hicieron todos los intentos de
correcci4n 6uirHrgica, sin ;>ito" Estu7o dos 7eces en el hos5ital, 5ero no
hubo nada 6ue hacer" -#l!4 la 7ista del 5a5el-" Est< claro, Eulian, no se
5uede hacer nada" 2a chica sie:5re ser< ciega" /uedo darte un in9or:e
detallado de todos los as5ectos de su condici4n, hasta donde los
co:5rendo, o de8arte esto" -1esli!4 el 5a5el a tra7;s de la :esa hacia
Eulian-" /ero eso es lo 6ue hay en 5ocas 5alabras, y es lo 6ue 6ueras
saber, si la chica 5odra 7er de nue7o o no"
Eulian se le7ant4 de su sill4n y se ale84 de la :esa" Sin decir 5alabra,
se acerc4 a la 7entana y :ir4 al e>terior, de es5aldas a la habitaci4n"
- @#caso no haba su9iciente dinero 5ara la clase adecuada de
o5eraci4nB -5regunt4 9inal:ente 5or enci:a del ho:bro"
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-,i si6uiera todo el dinero del :undo 5odra hacer 6ue esa chica
7ea de nue7o" El :;dico lo de84 bien claro" ,o era 5osible entonces ni lo es
ahora"
-Co:5rendo"
El tono de Eulian haba sido contenido, y Farries 5er:aneci4 sentado
en el borde del sill4n, es5erando 6ue di8era algo :<s" Co:o no lo hi!o, el
abogado se le7ant4 y se acerc4 al ho:bre 5ara el 6ue traba8aba desde haca
casi treinta a=os" En algunos as5ectos se co:5rendan bien, 5ero en otros la
co:5rensi4n era nula" Farries no 5oda adi7inar los :oti7os de Eulian en
a6uella situaci4n"
-,o s; a 6u; 7iene todo esto, Eulian, aun6ue, desde luego, 5uedo
hacer algunas deducciones 5or :i cuenta" /arece 6ue #da: est< :uy
co:5ro:etido con esa :u8er" @%a en serioB
,o hubo res5uesta" Farries :ir4 un :o:ento las 5untas de sus
!a5atos de charol"
-Ga 7eo" En otras 5alabras: 7a en serio" /or lo 6ue 5uedo 7er, a
5esar de su de9ecto 9sico, la :uchacha se desen7uel7e :uy bien" /arece
toda una :u8er" 2a res5etan :ucho en la escuela"
-S, en ciertos as5ectos su5ongo 6ue es cierto, 6ue es una :u8er
notable" +nteresante en cierto :odo"
-*ueno, hace tie:5o 6ue estabas deseoso de 6ue #da: sentara la
cabe!a, y si la 6uiere"""
-S, si la 6uiere -re5iti4 Eulian, co:o si 6uisiera co:5robar c4:o
sonaba la 9rase 5ronunciada en 7o! alta"
-G 5or6ue la 6uiere, su5ongo 6ue desea hacer todo esto 5or ella" Es
una buena acci4n, 5ero desgraciada:ente i:5osible" -Fi!o una 5ausa
deliberada y, co:o Eulian no res5onda, sigui4 adelante y e>5res4 su
5ensa:iento, aun6ue era cnico-" @Au; ocurre, EulianB @Te:es ad:itir
6ue ni si6uiera tu dinero 5uede co:5rar lo 6ue ella necesitaB
Eulian gir4 sobre sus talones, los o8os entrecerrados"
- C2o 6ue te:o es 6ue, debido a su a:or 5or ella, :i hi8o 7a a
degradar a esta 9a:ilia trayendo a ella a una :u8er 5er:anente:ente
dis:inuidaD -Farries 6ued4 7isible:ente desconcertado 5or la
7ehe:encia de la res5uesta, y su e>5resi4n con9usa hi!o 6ue Eulian se
lle7ara una :ano a la 9rente" #l cabo de un :o:ento, a=adi4-: /ens; 6ue
tal 7e! 5odra hacerse algo 5or ella"
Se a5art4 de la 7entana y regres4 a la :esa, sent<ndose 5esada :ente
en la silla giratoria"
191
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-,o s; hasta 6u; 5unto es seria esta relaci4n, 5ero tengo :is
sos5echas" S, esa :u8er tiene ciertas cualidades -concedi4, casi en tono
de 9atiga-" S4lo he tenido un contacto :ni:o con ella, 5ero a su :anera
es i:5resionante" Sin e:bargo, hay consideraciones 5ara con esta 9a:ilia
en las 6ue 5ensar, en su buen no:bre, 5ara ser e>acto" Fay ciertas cosas
6ue si:5le:ente no se hacen, 6ue no 5er:itir;" Si hubiera habido alguna
9or:a de corregir sus circunstancias, eso 5odra haber dado a las cosas un
as5ecto di9erente" Tal co:o son, cual6uier relaci4n 5er:anente entre los
dos es i:5ensable"
Farries le haba obser7ado atenta:ente, las :anos en los bolsillos,
silueteado contra la brillante 7entana" ,o estaba seguro de c4:o deba
res5onder y o9reci4 un sua7e 5aliati7o"
-Si tienes unos senti:ientos tan intensos al res5ecto, habla con ;l y
ha!le co:5render tu 5osici4n"
Eulian no res5ondi4 de in:ediato" Estaba su:ido en sus recuerdos"
/ens4 en la bre7e 7isita de #da:, la Hnica 6ue haba hecho desde el :es de
8ulio, y durante la 6ue se haba negado a hablar de 2ibby, en las actitudes
6ue e>hibi4 su hi8o, y 6ue durante tanto tie:5o haba es5erado 7er en ;l,
5ero todas 5or :oti7aciones e6ui7ocadas" Mene4 la cabe!a"
- @Fablar con ;lB -re5iti4 9inal:ente, :irando al abogado-" Jh,
s" Tengo intenci4n de hablarle en cuanto se 5resente una o5ortunidad" G
hacer lo 6ue sea 5ara 6ue esa 2ibby Rutledge nunca llegue a ser su es5osa"
192
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Captulo 17
L2E%#*#, G# 2#R$J R#TJ reunidos cuando 5or 9in son4 el
ti:bre de la 5uerta" #da: 9ue a abrir y se encontr4 ante una Edwinna
8adeante y con el cabello re7uelto" El an9itri4n le ayud4 a 6uitarse el abrigo
y Edwinna 9ue directa:ente al encuentro de su her:ana"
- C/erd4n 5or el retrasoD Cuando antes te di8e 6ue tena 6ue recoger
algunas cosas, no 5ude i:aginar 6ue el tie:5o se :e echa ra enci:a" -Se
sent4 8unto a 2ibby en el so9<, los labios 9runcidos en un gesto de desa!4n
-" G cuando :e di cuenta, tu7e 6ue 5asar 5or el a5arta:ento 5ara
ca:biar:e y lla:ar otro ta>i""" C$racias a 1ios 6ue :e diste la direcci4n de
#da:D
2ibby sinti4 deseos de decirle 6ue era la suya una sabidura nacida de
la e>5eriencia, 5ero no lo hi!o" 1urante toda la se:ana ?inna se haba
:ostrado :uy descuidada con res5ecto a la 5untualidad, 5ero bien :irado
toda su 7ida haba sido as" 2e irrit4 un 5oco 6ue ?inna eligiera
5recisa:ente a6uella tarde 5ara otra de sus e>cursiones, salida de co:5ras
o lo 6ue 9uera, 5ero su eno8o se disi54 en seguida, 5ues saba 6ue as era
?inna y no tena re:edio: 7eleidosa, in6uieta, sie:5re deseosa de ir a
todas 5artes" Faba 5asado toda la se:ana 9uera de casa, haciendo co:5ras,
5aseando, saliendo de noche 5ara ir a los innu:erables lugares de di7ersi4n
6ue o9reca la ciudad" # 2ibby le 5areca 6ue a :edida 6ue su her:ana se
haca :ayor, au:entaba su necesidad de di7ersi4n continua, de est:ulos
e>teriores" 2ibby se 5reguntaba 6u; andara buscando, 5ero en el 9ondo
conoca la res5uesta a a6uella actitud" Cierto sentido de la identidad 5ro5iaI
?inna nunca lo haba tenido, ni si6uiera, o 6ui!< es5ecial:ente, de ni=a"
Esto a9liga a 2ibby ahora tanto co:o le haba a9ligido en su in9ancia" Era
una ra!4n :<s 5or la 6ue se haba o5uesto a las obser7aciones de Sebastian
durante la se:ana anterior, acerca de Mla irre9le>i4n de ?inna al salir
tantoN" +ncluso #da: haba credo o5ortuno hacer un co:entario 5arecido
193
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una o dos 7eces, aun6ue no con tanta indignaci4n" ,inguno de los dos la
co:5renda"
-,o te 5reocu5es -res5ondi4 a su her:ana y sonri4 al tie:5o 6ue
se=alaba a Christian-" ?inna, deseo 6ue cono!cas a Christian *ainbridge"
Entonces ?inna dirigi4 a a6uel ho:bre una :irada llena de inter;s y
se le7ant4 lenta:ente" Christian ya estaba en 5ie ante su asiento, el 7aso
se:i7acio de bourbon en la :ano" ?inna se dirigi4 a ;l con la :ano
cordial:ente e>tendida"
-Es un 5lacer conocerte"
Christian no ace5t4 la :ano de in:ediato y 5or un :o:ento no su5o
6u; decir" Faba conocido en su 7ida a :uchas :u8eres elegantes, 5ero
ninguna le haba 5roducido una con:oci4n tan instant<nea" ?inna lle7aba
un 7estido de c4ctel 6ue le de8aba al descubierto :edia es5alda y los
ho:bros esbeltos: el escote, al contrario 6ue el de 2ibby, era 5atente:ente
re7elador" El habra decidido 6ue era a6uello lo 6ue :<s le lla:aba la
atenci4n de no haber tenido la :u8er tal 5er9ecci4n de rasgos cincelados, o
un cabello tan e>traordinario, 5lateado, a5artado de la alta 9rente y
ondulado en la es5alda" Su 5er7ersidad 5or haber ace5tado la in7itaci4n a
cenar se trans9or:4 de un :odo abru5to en gratitud, y 9inal:ente recobr4
la 7o! al :is:o tie:5o 6ue le coga la :ano"
-Ta:bi;n yo estoy encantado de conocerte, Edwinna"
Tras sostener su :ano un :o:ento :<s de lo necesario, la de84
cuando la 7o! de #da: se inter5uso en la at:4s9era e>5ectante 6ue se
haba entablado entre los dos"
#da: les interru:5i4 5ara o9recerles un c4ctel" Cuando regres4 con
el acostu:brado gin tonic 5ara ?inna, la encontr4 aco:odada en el sill4n
9rente a Christian" Entonces #da: se sent4 en el so9< al lado de 2ibby y los
siguientes tres cuartos de hora 5ertenecieron a los nue7os conocidos, 6ue
:ono5oli!aron la con7ersaci4n, ?inna riendo con 9recuencia, de a6uella
:anera tan contagiosa 6ue la caracteri!aba, y Christian igual:ente
encantador :ientras la deleitaba, tanto co:o a los de:<s, con sus bro:as"
Cuando se anunci; la cena, 9ueron 8untos al co:edor" 2os o8os a!ules de
?inna chis5eaban :ientras escuchaba las continuas an;cdotas de Christian,
el cual retir4 su silla y se sent4 9rente a ella, al otro lado de la :esa" /ero si
la 5are8a reci;n 5resentada haba ocu5ado el centro del escenario en la sala
de estar, 9ueron ?inna y 2ibby 6uienes lo hicieron durante la cena" #l otro
lado de la :esa ilu:inada con 7elas y sobre la 6ue relucan el cristal y la
5orcelana, encantaron a sus co:5a=eros con sus e7ocaciones y recuerdos,
relatos contados a ?inna 5or una risue=a 2ibby, cari=osos des6uites
o9recidos 5or Edwinna, cuentos intrigantes de heniles y ca!a de
194
246420694.doc
agachadi!as, en su in9ancia" +ns5iraban sonrisas indulgentes, hacan 6ue se
al!aran las ce8as, creaban un a:biente tan sua7e co:o el 7ino 6ue #da: se
encargaba de ser7ir" 2a cena 9ue un ;>ito resonante, y des5u;s 6ue hubieron
retirado los 5latos y ser7ido el ca9;, Christian a5ro7ech4 la 5ri:era
o5ortunidad 6ue tu7o 5ara :irar a #da:"
- @/ode:os hablar de un asuntoB
-2uego -:ur:ur; #da: con el ce=o 9runcido"
-#da:, si los dos ten;is cosas 6ue discutir, adelante" ,osotras
es5erare:os en la sala de estar" ,o hay ningHn 5roble:a"
El :ir4 a 2ibby, 6ue acababa de hablar con tanto tacto, y luego a
Christian" 1ecidi4 6ue sera :e8or ter:inar con a6uel asunto"
-1e acuerdo, Chnstian, es5era un :o:ento" Fablar; con los
ca:areros y 7er; 6u; :<s hay 6ue hacer""" -
-%e, #da: -insisti4 2ibby-" Creo 6ue 5uedo encargar:e de
todo"
2os ca:areros 6ue haban contratado 5ara 6ue les atendieran
5ertenecan a una de las 9ir:as es5eciali!adas :<s 5restigiosas de
?ashington" #da: ace5t4 6ue 2ibby se entendiera con ellos y se le7ant4"
-,o tardare:os :ucho -le di8o, cogi;ndola del bra!o"
-T4:ate el tie:5o necesario"
2ibby le oy4 ale8arse 5or la sala de estar y luego se 7ol7i4 5ara ir a la
cocina, dici;ndole 5or enci:a del ho:bro a ?inna:
-En seguida estoy contigo" /onte c4:oda"
?inna la 7io :archarse y al cabo de un :o:ento se le7ant; 5ara
5asear 5or la sala de estar" Fasta entonces no haba tenido o5ortunidad de
dedicarle toda su atenci4n" 2a elegante estancia re9le8aba una sabia elecci4n
de telas, te>turas y colores" #l!4 algunos ob8etos a6u y all<: un cenicero
antiguo, un 5e6ue=o 8arr4n de 5orcelana, una escultura :oderna" E>a:in4
con curiosidad la colecci4n de di 7ersos ob8etos de :adera tallada
e>5uestos sobre una :esa"
1esde las 5uertas correderas de 7idrio conte:5l; la oscura noche, sin
5oder distinguir a5enas la terra!a" Se acerc4 entonces al secreter a5oyado
contra una 5ared" #d:ir; la :adera de nogal, 5asando sus dedos
acariciantes sobre la sua7e 5<tina, 5ara desli!arlos a continuaci4n 5or la
:is:a su5er9icie del escritorio" Toc4 los 5a5eles acu:ulados all, hi!o a un
lado una receta li:5iadora y :ir4 al a!ar un e>tracto de cuentas bancario
6ue estaba deba8o" 1es5u;s 5rosigui4 su recorrido, :irando las 5inturas
colgadas de las 5aredes, hasta 6ue lleg4 a una gran tela cerca de la 5uerta
195
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del estudio, 6ue estaba ligera:ente entreabierta" /er:aneci4 ante el cuadro
largo tie:5o, estudiando su coloridoI 5oda or las 7oces a5agadas de los
dos ho:bres en el cuarto adyacente" Cuando oy4 6ue 2ibby entraba en la
sala, se 7ol7i4 de in:ediato, sonriente"
- @Todo est< bienB
2ibby se dirigi4 al so9< y to:4 asiento"
-/er9ecto"
Salud4 a los ca:areros 6ue se :archaban con un :o7i:iento de la
:ano y luego se 7ol7i4 hacia ?inna, 6ue se - haba sentado a su lado"
-Fa sido una cena estu5enda, @7erdadB
-S" -2ibby 9runci4 los labios con cierta desa!4n-" $racias 5or
re5etir esa an;cdota del des7<n"
- 2as an;cdotas 6ue tH has contado son 5eores"
-2o s; -concedi4 2ibby, riendo"
?inna al!4 la 7ista y :ir4 de nue7o a su alrededor"
-Au; 5reciosidad de a5arta:ento, 2ibby" Tu a:igo #da: tiene un
gusto i:5ecable"
-Eso :e dice una y otra 7e! -obser74 2ibby-" TH y Christian
5arec;is entenderos :uy bien"
-Es interesante -ad:iti4 ?inna-" 1i:e, @est<"""B Su5ongo 6ue
no tiene co:5ro:iso, 5ues de lo contrario no habra 7enido esta noche"
2a e>5resi4n de 2ibby era le7e:ente ad:onitoria"
-,o es necesario 6ue te andes con rodeos -le di8o" Entonces sonri4
-" S, lo es" @Est<s interesadaB
-Mu8er, es l4gico 6ue te lo 5regunte" ,o cono!co a esta 9a:ilia
co:o tH, y si:5le:ente 6uera saber" ,o :e interesan las relaciones
co:5licadas, con es5osas en casa y esa clase de cosas"
- C?inna, yo no te hara esoD
-,o, ya lo s; -re5lic4 ?inna, 5al:e<ndole la :ano-" Su5ongo
6ue tienen 5artes iguales en todo, @noB
- @# 6u; 7iene esoB @/or 6u; lo 5reguntasB
-/or nada" -?inna cogi4 de la :esa un 5e6ue=o ele9ante tallado y
8uguete4 con ;l-" S4lo estaba 9isgando" Ga te he dicho 6ue no cono!co a
esta 9a:ilia" Jye, @6u; 5lanes hay 5ara ,a7idadB @Se ha decidido algoB
-2a 7erdad es 6ue s" /arece 6ue lo han decidido 5or nosotros"
%a:os a ir a casa de los *ainbridge"
196
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- CMagni9icoD -?inna estaba co:5lacida de 7eras y arro84 al aire
el 5e6ue=o ele9ante, lo recogi4 distrada, y re5iti4 el ocioso :o7i:iento-"
Eso ser< di7ertido" S4lo nosotros cuatro, y los *ainbridge, claro"
-G Sebastian"
2a 7acilaci4n de 2ibby 9ue i:5erce5tible, 5ero e>istente"
El silencio de Edwinna 9ue elocuente"
-S; lo 6ue sientes, ?inna, 5ero as es co:o debe ser"
2a :irada de ?inna estaba 5erdida en algHn 5unto de la habitaci4n"
#l cabo de un :o:ento la 9i84 en su her:ana"
-/ens; 6ue ya haba:os hablado de eso -di8o con 9rialdad"
-#s es, y ya he hecho las Hnicas concesiones 6ue 5uedo" Siento
6ue no est; a6u esta noche y haber tenido 6ue re5artir :i tie:5o durante
toda la se:ana" Tienes 6ue co:5renderlo, ?inna" ,o 5uedo e>cluirle" Eso
es algo 6ue est< 9uera de cuesti4n" Sebastian 9or:a 5arte de :i 7ida"
1urante los Hlti:os cuatro a=os he:os celebrado 8untos la ,a7idad" 2e
herira si le di8era 6ue no 7enga" G yo ta:bi;n :e sentira herida"
- @G yoB @,o te i:5orta lo :ucho 6ue 5uedas herir:eB
- C?innaD -e>cla:4 2ibby en un tono :<s 9uerte de lo 6ue haba
6uerido y :ir4 hacia la 5uerta del estudio, con9iando en 6ue estu7iera
cerrada"
- CGa 7eo 6ue no te i:5ortaD -re5lic4 ?inna, su 5ro5ia 7o!
ligera:ente le7antada"
-,o seas tonta, ?inna"
-,o 5uedo so5ortar a ese ho:bre a :i alrededor, 2ibby"
-/ues no 6uiero ni 5uedo e>cluirle"
El tono de 2ibby era sereno de nue7o, 5ero 9ir:e"
?inna se le7ant4 brusca:ente del so9< y cru!4 la estancia, su cuer5o
de sil9ide tenso ba8o el 7estido negro" Se detu7o ante la 7entana"
- CEntonces :is senti:ientos no i:5ortan 5ara nadaD -es5et4 en
tono a:argo 5or enci:a del ho:bro"
-Claro 6ue i:5ortan""" -e:5e!4 a decir 2ibby, tratando de
cal:arla"
Su her:ana se a5ret4 una sien, los o8os cerrados"
- CSi :e 6uisieras de 7eras, 2ibby, le diras 6ue no 7engaD Me hace
sentir :uy :al" CEs rudo y desagradable con:igo, y dice cosas 6ue no
5uedo so5ortarD
197
246420694.doc
$ir4 sobre sus talones, co:o si 9uera a decir algo :<s, 5ero no lo
hi!o: 7io 6ue 2ibby se le7antaba del so9<, en su e>5resi7o rostro una
:e!cla de consternaci4n y decisi4n" 2ibby""" Claro, a6uella era su 2ibby"
2os ho:bros de ?inna se rela8aron sHbita:ente"
2ibby a7an!4 es6ui7ando los :uebles, acerc<ndose con la :ano
e>tendida"
-?inna -e:5e!4 a decir en un tono de sosegada resoluci4n"
-,o, 2ibby, no i:5orta" Escucha, ayer encontr; tu regalo" Ma=ana
lo en7ol7er; y 5or la noche 5ode:os hacer interca:bio de regalos"
Tendre:os 8untas nuestra 5ro5ia ,a7idad" Ser< bonito, de 7eras"
2a e>5resi4n de su her:ana era de 5er5le8idad"
- @1e 6u; est<s hablando, ?innaB ,o 5ode:os hacer eso antes de
,a7idad"
-/or entonces no estar; a6u" -Estas 5alabras 9ueron un susurro
deses5erado" R<5ida:ente cogi4 la :ano de 2ibby y ado5t4 una actitud de
sH5lica-" CEst< bien, 2ibbyD 1e 7eras" Go""" antes no 6uera trastornar:e
tanto" # 7eces no 5uedo e7itarlo" ,o i:5orta" ,o te 5reocu5es 5or :"
Sigui4 a5retando con 9uer!a la :ano de 2ibby" Esta se encontraba
de:asiado sor5rendida y tard4 un :o:ento en 5oder hablar" Cuando lo
hi!o 9ue 5ara o5onerse 7i7a:ente"
- C,o 5uedes :archarte, ?innaD
-Fe de hacerlo" -Fi!o una 5ausa y e>hal4 un sus5iro de 9atiga
:ientras soltaba la :ano de 2ibby-" Sie:5re he:os sido sinceras la una
con la otra" Tena:os 6ue serlo 5or""" 5or todo" ,o deb de8ar:e lle7ar 5or
:i irritaci4n hacia Sebastian" 2o s;, 5ero no 5uedo e7itarlo" ,unca he sido
ca5a! de hacer :uchas cosas" -Se interru:5i4 de nue7o y 9ue a sentarse
en un sill4n cercano" #5oy4 la cabe!a en las :anos, :irando la al9o:bra"
#un6ue 2ibby no 5oda 7er su actitud de derrota, ?inna estaba 5resa en el
entusias:o de su 5ro5ia re5resentaci4n-" #ntes te he :entido -le di8o
abru5ta:ente-" Auiero decir en lo de ser sincera" ,o he sido sincera
contigo acerca de las cosas 6ue he estado haciendo, lo 9eli! 6ue he sido"
2os 7ia8es, todo eso""" 9ue di7ertido durante algHn tie:5o, 5ero yo""" -/or
un :o:ento 5areci4 co:o si no 5udiera continuar y entonces se ech4 a
llorar-" CFe estado tan solaD -Se lle74 las :anos al rostro, agachando la
cabe!a, y de84 6ue los sonidos a5agados de su llanto se 9iltraran entre ellas"
2ibby estaba con:ocionada" /oda i:aginar la e>5resi4n de
desdicha en el rostro de ?inna, y se arrodill4 ante ella" *usc4 el bra!o de
su her:ana y lo recorri4 hasta llegar a las :anos a5licadas al rostro, y
entonces le cogi4 con 9uer!a las :u=ecas"
198
246420694.doc
- C?inna, ?inna, c<l:ateD -di8o 7arias 7eces, consternada, y
a5oy4 la otra :ano consoladora:ente en la rodilla de ?inna"
Todo lo 6ue 5oda 7er con el o8o de su :ente era una 8o7en Edwinna,
te:erosa y :uy insegura"
Entonces cesaron los es9uer!os 5or sollo!ar"""
-,o 6uera 6ue lo su5ieras" ,o 6uera 6ue te enterases de lo 7aca
6ue ha estado :i 7ida, 5or6ue au:entara :ucho tus 5reocu5aciones" Go"""
5ens; 6ue la di7ersi4n, la alegra, seran una ayuda"-Sinti4 una sHbita
ins5iraci4n y a=adi4-: /ens; 6ue ayudara a :itigar el dolor 5or :a:< y
5a5<, 5or la 5;rdida de la gran8a" /ero no 9ue as, no 9ue :<s 6ue una
cobertura durante algHn tie:5o" G luego ya no 5ude !a9ar:e :<s, su9r
:ucho y :e sent :uy sola"-1e sHbito al!4 la cabe!a y cogi4 a 2ibby 5or
los ho:bros-" CJh, no 6uiero estar solaD
2ibby la abra!4 con 9uer!a"
-,o est<s sola, ?inna" ,unca lo estar<s" Sie:5re :e tendr<s a :"
-G se a5ro>i:aba la ,a7idad -sigui4 diciendo ?inna, al 5arecer
inca5a! de detener el 9lu8o de sus 5alabrasI de84 6ue su her:ana continuara
abra!<ndola :ientras a=ada con 7o! entrecortada-: S4lo 5ude 5ensar en
7enir a 7erte y 5asar la ,a7idad co:o sola:os hacerlo en la gran8a" Era
:uy i:5ortante, signi9icaba :ucho 5ara :" -Linal:ente se liber4 del
abra!o de 2ibby-" S4lo 6uera tener a alguien con 6uien co:5artirlo todo
de nue7o"
2ibby se sent4 sobre sus talones y busc4 de nue7o la :ano de ?inna"
2a encontr4 colgando l<nguida del bra!o del sill4n, y la cogi4 entre las
suyas"
-Me tienes a :, ?inna -le di8o, ladeando la cabe!a y sonri;ndole
-" Sie:5re :e tendr<s y te 5ro:eto 6ue 5asare:os esa ,a7idad tal co:o
deseabas"
-,o, no 5uedo" ,o con Sebastian a6u" -2an!4 a 2ibby una
:irada 5enetrante y ado5t4 de nue7o el 5a5elI su 7o! se hi!o lasti:era-"
El tie:5o ha 5asado" #hora 5uedo 7erlo" 2as cosas han ca:biado entre
nosotras, y tH le necesitas :<s 6ue""" Jh, 2ibby, @no lo 7esB Con ra!4n o sin
ella, ya no ser< lo :is:o" -Su 7o! se 6uebr4 elegante:ente, y sus5ir4
antes de a=adir en tono neutro-: En 9in, :e :archar; y"""
# :enudo las decisiones del cora!4n no re6uieren :<s 6ue un
:o:ento de cari=o y solicitud la de 2ibby brot4 de toda una 7ida de a9ecto
-,o estar< a6u, ?inna -le interru:5i4 en 7o! 6ueda"
2a :irada insegura de ?inna e>5lor4 su rostro"
199
246420694.doc
-/ero"""
-,o, ?inna, no estar< a6u" -%ol7i4 a sonrer, cari=osa:ente-"
,o te 5reocu5es" ,o saba 6ue esto signi9icaba tanto 5ara ti" G todo ser<
co:o habas es5erado" 2o hare:os as"
- @Estas segura, 2ibbyB -in6uiri4 en tono 6ue8u:broso"
-S, estoy segura"
/udo sentir 6ue se reduca la tensi4n de su her:ana, y su 5ro5ia
tensi4n se disi54 con ella" Sigui4 arrodillada 8unto al sill4n, re9le>ionando
en silencio" #s 5ues, haba estado en lo cierto desde el 5rinci5io" J8al< 6ue
?inna hubiera reconocido antes la 7erdad" El dolor 5or la :uerte de sus
5adres, la 7enta de su hogar, la des5edida 9inal de su in9ancia haba sido
de:asiado, y ?inna, 6ue nunca 5odra desen7ol7erse tan bien co:o ella a
5esar de 6ue era la :ayor, haba tratado de !a9arse de todo a6uello sin
conseguirlo" Continu4 su8etando la :ano de ?inna y la acarici4
ligera:ente" Cierto sentido de la 5ro5ia identidad" ,o, ?inna nunca lo
haba tenidoI lo to:aba de 6uienes la rodeaban, los 6ue signi9icaban algo
5ara ella, y eso era lo 6ue haba ido a buscar entonces" Co:o haba hecho
toda su 7ida, 2ibby saba 6ue sie:5re estara all 5ara 5ro5orcion<rselo" G
saba ta:bi;n 6ue 5or 9in haba llegado el :o:ento de darle a ?inna todo
lo 6ue guardaba en una ca8a, en el ar:ario de los cachi7aches, de
de7ol7erle una 5e6ue=a 5arte del 5asado 6ue haba 5erdido" Sonri4 de
nue7o, esta 7e! 5or sus 5ro5ios 5ensa:ientos, y no se :o7i4 en seguida
5ara le7antarse"
Ta:5oco se :o7i4 ?inna" Sigui4 sentada en silencio, su :ano
toda7a 5osada en la de 2ibby, sobre el bra!o del sill4n, su cuer5o rela8ado
una 7e! :<s :ientras conte:5laba a su her:ana con :irada
desa5asionada" #l cabo de un :o:ento cerr4 los o8os, a5oyando la cabe!a
contra el co8n del sill4n, y s4lo entonces 9ue cuando se 5er:iti4 sonrer,
con una sonrisa lenta, i:5enitente, de co:5leta satis9acci4n"
G ta:5oco #da: se :o7i4 de in:ediato" Continu4 donde haba
5er:anecido durante la :ayor 5arte del interca:bio entre las dos
her:anas, sin 6ue ?inna 5udiera 7erle, en el u:bral del estudio" 2a
incredulidad haba 5asado 5or su a5uesto rostro y se trans9or:4 en disgusto
y eno8o" Conte:5l4 el cuadro de las dos :u8eres un :o:ento :<s y luego,
abru5ta:ente, gir4 sobre sus talones y regres4 sin hacer ruido al interior del
estudio"
200
246420694.doc
Captulo 1
- 60 *E*+1#, E1?+,,#" -Christian sonri4 al detenerse un
:o:ento 8unto a ella, y luego se sent4 en el sill4n de en9rente" Se senta
bien, y cuando 7ol7i4 a cru!arse con la de ella, al!4 su co5a-" /or ti -
di8o galante:ente, y obser74 la sonrisa co:5lacida 6ue a5areci4 en su
rostro"
Su reuni4n con #da: haba 9inali!ado unos :inutos antes" Sali4
detr<s de su her:ano y 9ue al bar a 5re5arar su bebida y la de EdwinnaI
2ibby haba declinado su o9reci:iento" G :ientras estaba all agitando el
c4ctel de ?inna, sinti4 un gran ali7io 5or haber salido bien 5arado del
e:bara!oso encuentro con su her:ano" Mientras 5er:aneca sentado,
ad:irando la esbelta 9igura de ?inna, 5ens4 c<ustica:ente 6ue habran
ter:inado antes si #da: no hubiera sentido la necesidad de 5onti9icar 5or
cent;si:a 7e! sobre el te:a de sus e>cesos, o escuchar las 7oces al!adas de
las dos :u8eres en la sala durante 7arios :inutos" ,ada de a6uello le haba
5reocu5ado es5ecial:enteI haba 5asado de:asiados a=os a9ilando su
habilidad 5ara hacerse in:une a la ret4rica de los *ainbridge acerca de sus
h<bitos 5ersonales" Escuch4 aburrido las 5alabras de #da: y se di8o 6ue lo
6ue ocurra en la sala entre las dos :u8eres era asunto e>clusi7o de ellas" El
no 6uera :<s 6ue un che6ue" G al 9inal lo consigui4"
Cuando estaba a 5unto de entablar con7ersaci4n con Edwinna, #da:
sali4 de la cocina, adonde se haba dirigido directa:ente al salir del estudio
sin decir una 5alabra a nadie, y Christian obser74 6ue aHn tena la
e>5resi4n :editati7a y :alhu:orada 6ue haba ado5tado hacia el 9inal de
la reuni4n" Sonri4 5ara sus adentros" Jbtena cierto 5er7erso 5lacer del
hecho de 6ue #da: encontrara sus discusiones 9inancieras tan
desagradables co:o ;l :is:o las consideraba" 2e obser74 dirigirse a la
:esita de ca9;, sobre la 6ue de84 con brus6uedad su 7aso de whisOy"
201
246420694.doc
- 2a 7elada ha ter:inado -anunci4 seca:ente-" 2ibby est<
9atigada"
2ibby haba estado sentada tran6uila:ente en el so9<, la cabe!a
inclinada, 5ensati7a" #l or las abru5tas 5alabras de #da:, irgui4 con
ra5ide! la cabe!a"
- C#da:D
El :ir4 a Christian, haciendo caso o:iso de la ob8eci4n de 2ibby"
- Estoy seguro de 6ue no te i:5ortar< lle7ar a Edwinna a casa"
2ibby se 6ueda a6u esta noche" -Entonces la :ir4 5or 5ri:era 7e!-"
1ale las lla7es a tu her:ana, 2ibby"
#hora 2ibby 5er:aneca sentada en el borde del so9<, a9errando el
co8n con a:bas :anos, total:ente desconcertada"
- C#da:D -re5iti4 indignada"
- @14nde las tienesB @En el bolsoB
Sin aguardar su res5uesta, se 7ol7i4 y 9ue a la :esa 8unto a la 5uerta,
donde ella haba de8ado el bolso" *usc4 entre el contenido, sac4 el 5e6ue=o
lla7ero y lo arro84 a Christian" #terri!4 con un tintineo a sus 5ies" El
her:ano se inclin4 lenta:ente 5ara recoger las, :ir<ndole cautelosa:ente"
Ta:bi;n Edwinna le :iraba, su e>5resi4n una r;5lica de la de
Christian" /ens4 6ue a6uel ho:bre estaba desalentado y eno8ado, y se
5regunt4 6u; habra ocurrido en el estudio" Mirando con disi:ulo su rgida
5ostura, de84 su 7aso y sonri4"
- Tiene ra!4n -di8o al tie:5o 6ue se le7antaba-" 2as dos esta:os
cansadas" Fe estado todo el da de 5ie" -/er:aneci4 un :o:ento ante su
sill4n, alis<ndole la 9alda, y luego se dirigi4 a 2ibby-" ,os 7ere:os
:a=ana" -%ol7i;ndose entonces a Christian, lade4 co6uetona:ente la
cabe!a-" @Te i:5ortaB
- En absoluto"
2as acaloradas 5rotestas de 2ibby se 5erdieron en :edio de la
acti7idad re5entina 6ue sigui4 8unto al ar:ario de los abrigos" Fubo
a5resuradas des5edidas y 9inal:ente se 6ued4 sola en :edio de la estancia,
en7uelta en eno8o, con9usi4n y 9rustraci4n" Cuando oy4 6ue la 5uerta se
haba cerrado del todo, se 7ol7i4 hacia #da:"
- @# 6u; se debe todo estoB -le 5regunt4 al!ando la 7o!"
El se a5ro>i:4 y la cogi4 del bra!o"
-TH y yo 7a:os a tener una 5e6ue=a charla -se li:it4 a decirle"
Ella se solt4, al!ando el :ent4n"
202
246420694.doc
- C1esde luego 6ue 7a:os a tenerlaD
#da: debera haber ate:5erado su tono, 5ero estaba de:asiado
9urioso 5ara darse cuenta de ello" Eno8ado con Edwinna 5or 6ue ahora saba
6u; clase de 5ersona eraI encoleri!ado con 2ibby 5or ser una 7cti:a de su
5ro5ia ceguera e:ocional, 5ero sobre todo en9adado consigo :is:o 5or
haber recha!ado con tanta arrogancia las ad7ertencias de Sebastian %icOery,
el cual tena toda la ra!4n del :undo 5ara saber :e8or 6ue ;l lo 6ue ocurra
en torno a 2ibby" /er:aneci4 :ir<ndola y de re5ente 7ol7i4 a 7olcar su ira
sobre ella"
- CG 6utate ese :aldito trastoD
2e 6uit4 las ga9as y las arro84 a la al9o:bra"
2ibby estaba llena de 9uria"
- CFar; con ellas lo 6ue :e 5la!ca, y no 7uel7as a hacer esoD C,o
7uel7as a tratar a ?inna de esa :aneraD C,o saba 6ue eras ca5a! de ser tan
increble:ente groseroD
- ,o, no seas tan grosero con la 5obre y dulce Edwinna" 2a
insegura Edwinna 6ue no 5uede so5ortar a Sebastian 5or6ue sabe
de:asiado""" Sebastian, 6ue le arruinara la ,a7idad si 7iniera" Es5era con
ilusi4n la ,a7idad 5or6ue ha estado tan sola, y 5or 9a7or, 2ibby, :ant;n a
ese ho:bre ale8ado aun6ue te ro:5a el cora!4n y el de ;l ta:bi;n" -Su
tono era desagradable:ente burl4n-" Jh, lo ha conseguido todo, @7erdadB
2as cosas entre 7osotras, el terrible su9ri:iento 5or tanto co:o se ha
5erdido, la utili!aci4n de tu a9ecto""" C1ios :o, 2ibbyD @C4:o 5uedes
tragarte toda esa basuraB Sebastian tena ra!4n" CTu 6uerida y encantadora
Edwinna es una !orra de 5ri:era claseD
Ella le abo9ete4 con 9uer!a, sin errar el blanco ni un :il:etro" 1e un
:odo inconsciente, #da: se lle74 la :ano a la :e8illa, notando el calor de
la :arca en la 5al:a, :o:ent<nea:ente aturdido" G 9inal:ente a6uello
hi!o lo 6ue nada :<s hasta entonces habra 5odido hacer: des5ertarle"
#6uella no era :anera de abordar con nadie ningHn te:a, y :ucho :enos
discutir con 2ibby el 5roble:a de Edwinna" E:5e!4 de nue7o, en un tono
:<s ra!onable"
-2ibby"""
/ero ella estaba total:ente trastornada" E:5e!4 a te:blar, con la
rabia 6ue no haba encontrado salida ni si6uiera en la re5resalia 9sica" #l
cabo de un :o:ento a6uella rabia la absorbi4 5or entero, y co:o no tena
ningHn otro :odo de su5erarla, dio :edia 7uelta y huy4 al dor:itorio" /ero
no 5udo dar :<s 6ue algunos 5asos, 5ues en su agitaci4n no haba 5odido
establecer su ru:bo y se dirigi4 de cabe!a a una :esa a5oyada contra la
203
246420694.doc
5ared, gol5e<ndose con ella y derribando los ob8etos colocados enci:a
:ientras agitaba los bra!os en un es9uer!o 5ara e7itar la cada"
- C2ibbyD -e>cla:4 #da: horrori!ado, y trat4 de su8etarla, 5ero
era de:asiado tarde" -Tras tocar sin conseguir agarrarse los <ngulos de la
:esa, cay4 5esada:ente al suelo" #da: la alcan!4 en a6uel :is:o instante
y se agach4 5ara cogerla en sus bra!os-" 2o siento, 2ibby, cari=o""" -
:usit4 una y otra 7e!, al tie:5o 6ue la :eca y se inclinaba sobre ella,
acarici<ndole el cabello, a5licando el rostro a su cuello"
Ella 5er:aneca in:47il en sus bra!os" ,o haba e:itido ningHn otro
sonido desde su e>cla:aci4n de aso:bro cuando sinti4 el dolor del
encontrona!o con la :esa, y de84 6ue ;l la su8etara :ientras 5er:aneca
silenciosa, con:ocionada" /oco des5u;s, e:5e!4 a e:5u8arle, oblig<ndole
a a9lo8ar su abra!o :ientras ella se es9or!aba 5or le7antarse"
- @Te has lasti:adoB -le 5regunt4 cuando los dos estu7ieron en
5ie, :irando su rostro turbado"
-1; 8a:e en 5a!"
#da: 6uiso abra!arla de nue7o, 5ero desisti4" Era inHtilI no haba
co:unicaci4n entre ellos" 2ibby se se5ar4 del todo y e>tendi4 una :ano,
buscando la orientaci4n de la 5ared"
-Auiero 6ue :e de8es sola"
Se dirigi4 al dor:itorio y cerr4 la 5uerta tras ella" Saba el nH:ero de
5asos hasta la ca:a y recorri4 con cuidado la distancia, hasta derru:barse
sobre el colch4n" Entonces dio rienda suelta a sus l<gri:as, 5or toda la
con9usi4n 6ue la rodeaba, 5or todas las cargas 6ue deba so5ortar, 5ero en
Hlti:a instancia 5or la indignidad 6ue acababa de su9rir a los o8os del
ho:bre al 6ue a:aba"
/er:aneci4 all tendida largo tie:5o, y 5oco a 5oco cesaron las
l<gri:as y re:iti4 la e:oci4n" Linal:ente se ador:eci4 y des5ert4 5oco
des5u;s, cuando oy4 la 5uerta abrirse casi silenciosa :ente y 5ercibi4 la
5resencia de #da: en la habitaci4n" Saba 6ue ;l no haba encendido la lu!,
5ues no oy4 el le7e ruido del interru5tor"
- @/uedo hablar contigo, 2ibbyB -le 5regunt4 en 7o! ba8a"
Ella continu4 in:47il, de cara a la 5ared o5uesta, el cabello
des5arra:ado sobre las al:ohadas" Linal:ente le res5ondi4 con 7o!
9atigada"
-S"
#da: conte:5l4 su 9or:a tendida en la ca:a enor:e, en7uelta en
so:bras, 6ue contrastaba con la lu! de la luna 6ue se 9iltraba a tra7;s de la
7entana con la cortina descorrida" Se acerc4 lenta:ente a la ca:a y
204
246420694.doc
5er:aneci4 largo tie:5o de 5ie 8unto a ella antes de sentarse en el borde"
Se 6uit4 la cha6ueta y se arre:ang4 el 8ersey"
-2o siento :ucho, 2ibby"
Ella no hi!o ade:<n de :o7erse"
-,o i:5orta"
-+:5orta :uchsi:o" -Ella sigui4 en silencio-" @Auieres
:irar:e, 2ibbyB
-,o 5uedo, @no lo recuerdasB
El :aldi8o su tor5e!a y el e5isodio 6ue haba hecho 6ue i:5ortara"
- @Auieres 7ol7erte hacia :B
Ella sus5ir4 6ueda:ente"
-1;8a:e sola, #da:"
-,o, no lo har;" ,unca te de8ar; sola" Te 6uiero" G no estoy
dis5uesto a ace5tar 6ue Edwinna se inter5onga entre nosotros"
Sus 5alabras a7i7aron de nue7o las lla:as, y se dio la 7uelta, agitada"
-Edwinna, Edwinna" @Crees 6ue :e i:5orta lo 6ue 5ienses de ellaB
C/ues noD /uedes escuchar todas las :entiras 6ue 6uieras" Es e7idente 6ue
Sebastian te ha hablado, 5ero :e da lo :is:o" -El arrebato se disi54 en
seguida" %ol7i4 a tenderse de costado, d<ndole la es5alda-" ,o :e
i:5orta -di8o triste:ente"
#da: se 6ued4 sin nada :<s 6ue decir" Faba 5asado las dos Hlti:as
horas 5re5ar<ndose, 5aseando 5or la sala, con un 7aso de whisOy en la
:ano, tratando de i:aginar lo 6ue 5odra hacer 5ara 6ue las cosas
7ol7ieran a su cauce" G todo haba sido en 7ano, 5or6ue a ella no le
i:5ortaba lo 6ue 5ensara acerca de ?inna" /ero si eso era cierto, @5or 6u;
segua d<ndole la es5aldaB Su in6uietud 9ue en au:ento"
-Muy bien, no te i:5orta" 2o ace5to y no dir; nada :<s" #hora
:ra:e"
Estas 5alabras hicieron 6ue 2ibby reanudara el llanto, aun6ue ya casi
no le 6uedaban l<gri:as" 2a in6uietud de #da: se trans9or:4 en aut;ntico
dolor" #ll estaba ella, tendida co:o una cier7a herida, 7ulnerable a todo lo
6ue le hiciera" /or 5ri:era 7e! 5os4 sua7e:ente una :ano sobre su bra!o"
-1i:e 6u; sucede, 2ibby -le i:5lor4-" 1i:e lo 6ue he hecho, si
no se trata de Ewinna"
G de sHbito ella 6uiso atacarle con dientes y u=as, gol5earle en el
5echo 5or su i:5otencia"
205
246420694.doc
- CTe odioD -grit4I y agit; los bra!os en la oscuridad, tratando de
gol5earle"
El es6ui74 los gol5es sin co:5render, 5ronunciando su no:bre una y
otra 7e!" #l 9inal la cogi4 de los bra!os y se coloc4 sobre ella en la ca:a,
in:o7ili!<ndola" 2a obser74 :ientras ella intentaba inHtil:ente !a9arse,
5ronunciando 5alabras de odio"
- C2ibby, 5or el a:or de 1iosD
- @Te odio, s, te odioD -gi:i4 :ientras se debata, las l<gri:as
desli!<ndose de nue7o 5or su rostro" 1e re5ente sus 9uer!as cedieron y su
cuer5o 6ued4 total:ente in:47il ba8o la 5resa dolorosa de las :anos
:asculinas-" Te odio -di8o 5or Hlti:a 7e! con un hilo de 7o!"
Elle solt4 las :u=ecas y a5oy; las :anos a cada lado de 2ibby,
:ir<ndola con o8os llenos de dolor"
- @Me odiasB Fe 6uerido hacerte sentir :uchas cosas, 5ero el odio
no es una de ellas" ,o :e odies, 2ibby" 1i:e tan s4lo lo 6ue he hecho"
-Me has hecho caer -le di8o con 7o! ronca, des7iando la cabe!a de
;l"
#da: sinti4 co:o si le hubiera gol5eado el rostro"
-2ibby""" -gi:i4"
- @,o lo sabesB @,o sabes cu<nto i:5orta :i a5ariencia ante tiB
@,o sabes 6ue 6uiero ser co:o todas las de:<s :u8eres 6ue has conocido y
5osedo, elegante, graciosa, 9e:eninaB ,o co:o real:ente soy, tor5e, lenta
y""" ciega" @C4:o has 5odido decir:e esas cosas 6ue :e han hecho huir""" y
caer delante de tiB
#da: se tendi4 8unto a ella, la atra8o hacia s y la abra!4 hasta
hacerle 5erder el aliento"
- C1ios :o, 2ibbyD CFe hecho 6ue te a7ergon!arasD
- CTe odioD -grit4 ella, cerrando los o8os"
-,o te cul5o -:ur:ur4" @C4:o 5oda haber sido tan insensible y
no haberse dado cuentaB /or6ue ;l no estaba ciegoI ;sa era la Hnica ra!4n"
#5oy4 la :e8illa en su cabello, desli!ando sua7e:ente la :ano a lo largo
de su es5alda-" ,o 5uedes i:aginar c4:o lo la:ento, 2ibby" /ero no es
cierto, no eres tor5e en absoluto" Cari=o, nunca 5ens; 6ue"""
- @C4:o habras 5odidoB -in6uiri4 ella con 7o! angustiada-" TH
no 7i7es en una oscuridad 5er:anente, no est<s atra5ado co:o yo,
obligado 5or ello a hacer cosas 6ue son""" hu:illantes ante alguien cuya
o5ini4n de ti es lo Hnico en el :undo 6ue real:ente i:5orta"
206
246420694.doc
El no saba 6u; hacer 5ri:ero, si decirle lo 6ue ella necesitaba or, lo
6ue ;l senta, o abra!arla, besarla, hacer el a:or" Auera hacer todo esto y
eli:inar as a6uella desgraciada sensaci4n de tor5e!a 6ue ;l haba
5reci5itado"
-,unca has estado :<s e6ui7ocada en tu 7ida, 2ibby" ,unca" ,o
creo ninguna de esas cosas acerca de ti"
- @#h, noB /ues deberas creerlas, 5or6ue son ciertas" ,o soy la
:u8er 6ue te corres5onde" Fay :uchas otras 6ue 5odran co:5lacerte, 6ue
est<n enteras, 6ue 5ueden darte la clase de 7ida 6ue deberas lle7ar"
Mu8eres con las 6ue no tendras 6ue 5asarte la 7ida recogi;ndolas del suelo"
En a6uel :o:ento no se le ocurri4 a #da: ob8etar a estas 5alabras"
Conoca un :edio :e8or y :<s e9ecti7o, y e:5e!4 a tocarla, de una :anera
6ue s4lo ellos conocan, co:o nunca haba tocado a ninguna de las de:<s
:u8eres" Ea:<s haba a:ado a ninguna co:o a:aba a 2ibby" En realidad,
no era a:or lo 6ue haba e>5eri:entado 5or todas las otras" 2enta:ente
desli!4 las :anos sobre el li7iano te8ido del 7estido, toc<ndola
nti:a:ente, en todas 5artes, de8ando 6ue la se>ualidad e>istente entre los
dos di8era lo 6ue ;l nunca 5odra decir con 5alabras" G co:o sie:5re
a6uellas caricias la acercaron a ;l, 9sica y e:ocional:ente, y cuando ;l
hubo eli:inado la :ayor 5arte de las barreras, se inclin4 y la bes4 con
ternura en la boca"
-,o 6uiero a ninguna de esas :u8eres" Te 6uiero a ti"
Fabra sido un gol5e de:asiado duro 5ara su orgullo 6ue las caricias
de #da: bastaran 5ara serenarla, aun6ue estaban teniendo su e9ecto"
-,o tienes 6ue seguir 9ingiendo 6ue soy tan nor:al co:o cual6uier
otra :u8er"
- @LingirB @Es eso lo 6ue estoy haciendoB -1esli!4 los dedos entre
su cabello, tirando sua7e:ente de su cabe!a hacia atr<s :ientras se
a5oyaba en un codo y la :iraba al rostro-" /uede 6ue tH estu7ieras
9ingiendo, 5ero yo no, ni lo har; 8a:<s" ,o tengo 5or 6u; 9ingir" S4lo
necesito :irarte, conte:5lar tu belle!a y tu gracia, 7erte 5ara saber c4:o
eres real:ente"
Se inclin4 5ara besarla en la garganta"
2ibby se ar6ue; hacia ;l, cerrando los o8os de nue7o al notar su
contacto"
-,unca saldr< bien, #da: -susurr4"
- @Au; es lo 6ue no saldr< bienB -5regunt4 ;l :ientras desli!aba
ligera:ente un dedo 5or el contorno de su senoI era co:o un susurro 6ue
deca un :illar de cosas elocuentes"
207
246420694.doc
Ella le toc4 la :ano"
-,osotros"
- @/or 6u;B
-/or6ue te 6uiero de:asiado"
#l or esto, ;l al!4 la cabe!a y ri4 6ueda:ente"
-Mira, eso no tiene :ucho sentido, 5ero lo ace5tar;" Face un
:o:ento :e odiabas" Me lo tena bien :erecido, 5ero era inace5table
7iniendo de ti"
-/or 9a7or, #da:, no te ras de esto"
-,o :e estoy riendo -re5lic4 ;l seria:ente-" En absoluto" G no
eres tH 6uien debera sentirse a7ergon!ada 5or lo ocurrido" Soy yo, 5or
actuar de un :odo tan estH5ido"
2ibby a5oy4 la cabe!a en su ho:bro, en7uelta una 7e! :<s en sus
sensaciones de con9usi4n y tor5e!a" G co:o si ;l 5udiera leerle la :ente,
e:5e!4 a hablar sosegada:ente, al tie:5o 6ue su :ano recorra la esbelta
es5alda y a5oyaba la :e8illa en su cabe!a"
-Jh, 2ibby, 5uedes darnos a todos lecciones de 7alor, nos ense=as
:ucho" ,o eres co:o ninguna otra :u8er 6ue 8a:<s haya conocido" G
tienes 6ue su9rir 5or nuestros errores, no 5or los tuyos, 5or6ue sin nosotros
no los co:eteras" Te he 7isto andar, :o7erte 5or este :undo con
con9ian!a, elegante:ente, derra:ando esos rayos de sol 6ue s4lo tH sabes
c4:o dar, abri;ndote 5aso sin di9icultad hasta 6ue yo, o Sebastian u""" otros
se 5resentan y te hacen tro5e!ar" @C4:o 5uedes hacernos sentir tan tor5esB
@C4:o 5uedes sentirte insegura y 5oco atracti7a - Cnada :enosD- 5or6ue
has tenido la desgracia de conocer a un ho:bre cuya ine5titud 5uede ser
abis:al" ,o, 6uerida, tH s4lo eres her:osa, :<s bella 6ue cual6uier otra
:u8er, y soy yo 6uien no debera ser una carga 5ara ti, 5ero no soy tan
noble 5ara e7itarlo" Te 6uiero y te necesito" Me te:o 6ue 5or :i egos:o
7as a tener 6ue su9rir el resto de tu 7ida"
-#da:, te 6uiero -susurr4 ella, rode<ndole el cuello con los
bra!os :ientras se a5retaba contra su cuer5o"
-G yo ta:bi;n te 6uiero -:ur:ur4 ;l contra su 5elo, sin tiendo el
c<lido aliento de 2ibby en el cuello-" @,o te 5reguntas 5or 6u; el :undo
6ue te rodea se ha 7uelto de re5ente tan lun<ticoB
-2o 6ue :e 5regunto es 5or 6u; ha tenido 6ue e>istir este da, 5or
6u; :e habr; des5ertado hoy en 7e! de hacerlo :a=ana""" G ta:bi;n :e
gustara saber 5or 6u; se te ha ocurrido 5oner una :esa en un lugar tan
ino5ortuno, con la 6ue ha de tro5e!ar sin re:edio cual6uiera 6ue cruce
5reci5itada:ente esa sala"
208
246420694.doc
G entonces hicieron el a:or, con una 5asi4n :<s intensa 6ue nuncaI
9undidos el uno en el otro, se entregaron a sus :utuas caricias y los
desagradables incidentes de la 7elada 5ronto cayeron en el ol7ido"
% 2# M#T#,# S+$0+E,TE #da: co:5rendi4 :uy bien la
9rustraci4n 6ue Sebastian e>5eri:ent4 cuando 9ue a 7erle 5ara hablar de
Edwinna" 2ibby haba recu5erado el do:inio de s :is:a" Sentada a la
:esa del desayuno, con las :anos entrela!adas ante ella, escuch4
obediente:ente la ra!onable re5etici4n 6ue e9ectu4 #da: de las
obser7aciones y ad7ertencias de Sebastian" Tu7o entonces una dolorosa
e>5eriencia de 5ri:era :ano"
-Est<s e6ui7ocado -se li:it4 a decir ella cuando #da: lle7aba ya
casi 7einte :inutos hablando"
#da: se reclin4 en la silla y se 9rot4 la 9rente" 2uego e:iti4 un le7e
sus5iro y de84 caer la :ano con gesto de 9atiga"
-2ibby, no co:5rendo c4:o una 5ersona tan 5erce5ti7a co:o tH
5uede de8arse enga=ar de ese :odo" /ero la naturale!a hu:ana no sie:5re
es ra!onable" # 7eces, lo :<s di9cil del :undo es 7er con claridad c4:o
son 6uienes nos rodean" 2a gente no 5uede creer 6ue a6uellos a 6uienes
a:a los utili!ar<n de una :anera tan egosta e insensible"
2ibby estaba :uy erguida en su silla, ta:borileando con las 5untas
de los dedos sobre la :esa"
-EscHcha:e, #da:" Ga has dicho lo 6ue tenas 6ue decir y ahora
:e toca a :" Est<s co:5leta:ente e6ui7ocado con res5ecto a ?inna, y
Sebastian ta:bi;n" Tiene sus de9ectos, no 7oy a negarlo, 5ero eso nos
ocurre a todos" ,o :e est< utili!ando, sino 6ue :e necesita, tiene necesidad
de :i a9ecto, y :e alegra 6ue sea as" @,o 5uedes co:5renderloB 2a
6uiero, #da:, y deseo 6ue lo se5a" SegHn 7osotros, tH y Sebastian, 5arece
co:o si tu7iera 6ue su9rir toda su 7ida 5or cul5a de un accidente" Tanto a
eso co:o a todo cuanto hace hab;is de 5onerle connotaciones oscuras"
/ues bien, no es M5eligrosaN 5ara : co:o los dos 5arec;is 5ensar de un
:odo tan absurdo" Es dulce, hace lo 6ue 5uede y a 7eces lo 5asa :uy :al"
En cuanto a :, 6uiero 5rocurar hacerle las cosas un 5oco :<s 9<ciles"
- @G 6u; :e dices de anocheB -5regunt4 #da: con cal:a"
-#da:, no conoces :uy bien a Edwinna" Se trastorna con
9acilidad" G anoche :e di8o cosas 6ue yo sos5echaba desde hace :ucho
tie:5o, cosas 6ue s4lo ella y yo co:5rende:os" CFa estado :uy solaD Ga
209
246420694.doc
oste lo 6ue di8o" Fa intentado huir del su9ri:iento 5or todo lo 6ue ha
5erdido" /uedo co:5render 5or 6u; la ,a7idad es tan i:5ortante 5ara ella,
una c<lida y consoladora ,a7idad"
#da: e:iti4 otro sus5iro e>as5erado y desli!4 un dedo 5or el cuello
de su ca:isa blanca" @Au; haba dicho SebastianB M,o se necesita tie:5o
5ara conocerla"N Cu<n cierto era" Entonces e>5res4 en 7o! alta otra de las
a9ir:aciones de Sebastian"
-2o siento, 2ibby, 5ero no creo ni 5or un :o:ento 6ue haya 7uelto
a casa 5or6ue est< sola"
Ella e:5e!4 a interru:5irle, 5ero #da: continu4:
-S, ya s; 6ue te lasti:a, 5ero de eso es de lo 6ue esta:os
hablando, @noB 1e c4:o te hiere Edwinna" ,o s; 5or 6u; ha 7e nido, 5ero
al igual 6ue Sebastian tengo serias dudas de 6ue haga algo sin tener un
9uerte :oti7o" 0n :oti7o total:ente egosta" C,oD- di8o con brus6uedad,
silenci<ndola de nue7o-" EscHcha:e hasta el 9inal y luego de8are:os el
te:a" Es e7idente 6ue no 7a:os a 5onernos de acuerdo, y a:bos tene:os
6ue ace5tarlo, 5ero escHcha:e" Edwinna te utili!a, 2ibby, lo creas o no, y
al hacerlo te hiere una y otra 7e!" /ara ser sincero, creo 6ue lo :e8or 6ue
5odras hacer 5or ti :is:a es ale8arla de tu 7ida" Me gustara 6ue as 9uera,
5ero co:o eso no 7a a suceder, 5or lo :enos enti;ndela, co:5rende c4:o
te usa" Escucha sus 5alabras, 2ibby" Son la cla7e" MSi :e 6uisieras de
7eras"""N C/or 1iosD @C4:o 5uedes de8arte enga=ar asB
-Co:o has dicho, #da:, no 7a:os a 5onernos de acuerdo en el
te:a, as 6ue lo de8are:os -re5lic4 ella 9ra:ente-" Fay cosas entre
?inna y yo 6ue hacen 6ue nuestra 9or:a de tratarnos sea distinta a la de
otras 5ersonas, 5ero no 7oy a tratar de hac;rtelo co:5render, 5or6ue sin
duda es i:5osible" Me aso:bra y :e :olesta no 5oco descubrir 6ue
5recisa:ente tH su9res los :is:os enga=os sobre todo esto 6ue Sebastian,
5ero ;se es 5roble:a tuyo, no :o"
-Entonces, @no 7as a in7itar a Sebastian 5or ,a7idadB
2ibby e:iti4 un sus5iro y abri4 la boca 5ara hablar, 5ero no 5udo
decir nada"
-Es doloroso, @7erdadB Te duele hacer lo 6ue ?inna desea, @noB
- C#da:, es i:5ortante 5ara ellaD
- @# 6ui;n es6ui7as al no res5onder a :i 5reguntaB @# : o a ti
:is:aB ,o i:5orta" Es una 5regunta a la 6ue 5uedes res5onder en tu
interior" -Fi!o una 5ausa y se 6ued4 :ir<ndola, sintiendo un i:5ulso
5rotector-" En cual6uier caso, ya he to:ado :edidas 5ara 6ue no tengas
6ue 7i7ir con esta 5esadu:bre durante el resto de tu 7ida"
210
246420694.doc
2ibby 9runci4 el ce=o"
- @1e 6u; est<s hablandoB
- Me re9iero a 6ue yo :is:o he in7itado a Sebastian 5or ,a7idad"
Fabl; con ;l esta :a=ana, des5u;s de lla:ar a la escuela 5ara decirles 6ue
no iras"
Ella al!4 la cabe!a, indignada"
- C#da:, no tienes derecho a hacer esoD
-/or el contrario, 2ibby, tengo todo el derecho" Es :i casa,
@recuerdasB /uedo in7itar a 6uien 6uiera, y deseo in7itar a Sebastian, el
cual ha ace5tado"
-#da:"""
Su reno7ada ob8eci4n no lleg4 de:asiado le8os, y se 5regunt4 5or
6u;" /or6ue saba 6ue la decisi4n de #da: era irre7ocable" Tendra 6ue
encontrar la :anera de e>5licarle a ?inna 6ue el asunto haba 6uedado
9uera de sus :anos, y no se detu7o a considerar lo 6ue a5areca en el 9ondo
de sus 5ensa:ientos, y 6ue tal 7e! era una d;bil sensaci4n de ali7io"
#da: 5areci4 leer su :ente"
-*ien, as son las cosas y as ser<n en el 9uturo" Estoy decidido a
i:5edir cual6uier :a6uinaci4n de ?inna" /uedo hacerlo y lo har; hasta
6ue 5or 9in co:5rendas c4:o es en realidad" G, en de9initi7a, eso es algo
6ue has de hacer 5or ti :is:a" #hora, 9in de la discusi4n"
-Lin de la discusi4n -re5iti4 2ibby con 9ir:e!a, y decidida co:o
sie:5re a tener la Hlti:a 5alabra cuando se trataba de ?inna, a=adi4-: y
no lo discutire:os :<s"
#da: se li:it4 a :irarlaI obser74 su e>5resi4n decidida, la rigide!
de sus ho:bros" ,o tena dudas de 6ue habra seguido adelante y desairado
a Sebastian, 5or :ucho 6ue le doliera" G de re5ente sinti4 una 5un!ada de
in6uietud al 5ensar en cu<ntas cosas :<s se 7era obligada a renunciar, a
5esar suyo"
211
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Captulo 19
E,TR#RJ, E, 2# CQ,TR+C# discoteca, atestada de 5Hblico el
7iernes 5or la noche" Edwinna obser74 la escena tre5idante, los 8uegos de
luces y la gente 6ue bailaba al rit:o de la :Hsica sinco5ada, y dirigi4 a
Christian una sonrisa :ientras ;l le 6uitaba el abrigo" Entonces se re7el4 la
esbelta 9igura de la :u8er, e>6uisita:ente en9undada de la garganta a los
5ies en un 7estido con lente8uelas 6ue re9le8aban alternati7a:ente los
colores ro8o, a!ul, 7erde y 5lateado de las luces giratorias" 1oblando el
lu8oso ar:i=o sobre un bra!o, Christian enla!4 el otro con el de ?inna y se
abrieron 5aso entre la :uchedu:bre, en busca de una :esa libre" /or 9in
encontraron una en un rinc4n 5enu:broso, y Christian 5er:aneci4 un
:o:ento de 5ie 5ara lla:ar a una ca:arera"
- @Au; 7as a to:arB @$inebraB -5regunt4 a su aco:5a=ante,
al!ando la 7o! 5ara hacerse or 5or enci:a del 5ande:4niu:"
Ella asinti4 y trans9iri4 su atenci4n a la e>citaci4n 6ue les rodeaba"
Faba un estrecho crculo de :esitas ocu5adas 5or gentes 6ue con7ersaban
ani:ada:ente alrededor de la sala, y desde donde estaba Edwinna 5oda
7er la 5ista de baile situada :<s all<" Sus ho:bros e:5e!aron a :o7erse
rt:ica:ente a i:5ulsos de la :Hsica" 2leg4 la ca:arera, to:4 nota y 5oco
des5u;s les tra8o las bebidas" Edwinna cogi4 su 7aso y se inclin4 hacia
Christian"
-L8ate en la 5are8a de blanco-le di8o al odo"
-/re9iero :irarte a ti -re5lic4 ;l sonriente"
Edwinna des7i; la :irada de los elegantes bailarines y la 9i84 en su
aco:5a=ante"
-Me has estado :irando toda la se:ana -:ur:ur4 cerca de su
odo, y entonces tendi4 las :anos con un gesto de inti:idad y le endere!4
la corbata-" Eres un 5caro, 6uerido"
212
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El le dirigi4 una sonrisa indulgente"
- @Auieres 6ue baile:osB -le 5regunt4, acarici<ndola ligera :ente
ba8o el :ent4n"
-Claro 6ue s, 5ero 5ri:ero he de ir al tocador" -Sonri4
alegre:ente y cogi4 el 5e6ue=o bolso recubierto de lente8uelas-" En
seguida 7uel7o"
En la sala atestada de gente 9lotaba el estr;5ito de las con7ersaciones,
la :Hsica atronadora y el hu:o de tabaco, y Edwinna trat4 de abrirse 5aso
entre a6uella :asa hu:ana, 5ero se encontr4 in:o7ili!ada cerca del bar"
/er:aneci4 all, buscando alguna abertura, oscilando cuando otros cuer5os
5asaban ro!<ndola" E:5e!4 a 9runcir el ce=o, y al cabo de un :o:ento una
:ano le toc4 el ho:bro" Mir4 :alhu:orada el rostro de un ho:bre rubio y
sonriente"
- @Auieres bailarB -le 5regunt4"
2a e>5resi4n hosca se trans9or:4 en una sonrisa distrada"
-,o, gracias" S4lo 6uiero 5asar"
Mir4 de nue7o la :uralla de es5aldas, :ordi;ndose el labio,
9astidiada"
-Eso 5odra ser una ha!a=a -obser74 el ho:breI era ingl;s, con un
claro acento de J>9ord" Faba odo a bastantes de ellos en sus 7ia8es 5ara
reconocer a6uellas in9le>iones-" Entonces, 5er:ta:e 6ue la in7ite a una
co5a"
Ella le :ir4 de nue7o, esta 7e! 5ensati7a" Era un ho:bre bastante
atracti7o, de 9inas 9acciones y o8os a!ules, y lle7aba un i:5ecable tra8e gris
acero" Se di8o 6ue era un ho:bre aco:odado, y 5or su as5ecto estaba a sus
anchas en :edio de a6uella :ultitud" Mir4 5or enci:a del ho:bro, en la
direcci4n 5or donde haba 7enido" ,o 5udo 7er a Christian, 5ero de todos
:odos era consciente de su 5resencia en el 9ondo de la sala" 0na bre7e y
co:5laciente sonrisa a5areci4 en sus labios, y dirigi4 una Hlti:a :irada al
desconocido"
-,o, gracias" ,o 7oy a necesitarla"
El ho:bre al!4 las ce8as, en un gesto in6uisiti7o, y entonces la 7io
desa5arecer a tra7;s de una sHbita abertura en la :ultitud"
Cuando entr4 en el tocador lo encontr4 7aco" Edwinna se sent4 ante
el enor:e es5e8o ilu:inado y se dedic4 a conte:5lar su i:agen" Sonri4,
7alorando cuidadosa:ente el e9ecto" Era bueno, no, e>celente" #bri4 el
bolso, sac4 un ce5illo 5legable 5ara el cabello y e:5e!4 a ce5illarse la
cabellera 5lateada, ladeando la cabe!a"
213
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El rostro del desconocido surgi4 entre sus 5ensa:ientos" Su
e>5resi4n 5er5le8a haba sido di7ertida, aun6ue ella no le cul5aba 5or
sor5renderse ante su obser7aci4n cr5tica" 2o cierto era 6ue no haba tenido
la intenci4n de e>5resar lo 6ue 5ensaba de a6uel :odo" @0n la5sus, 6ui!<B
1ecidi4 6ue deba de ser algo as, y abandon4 la 5e6ue=a acti7idad :ental"
,o haba sido una e>5resi4n e>acta del todo, 5ues en ese caso tendra 6ue
haber dicho: M,o le necesitar; a ustedN" Se irgui4 de sHbito, echando la
cabe!a atr<s, de :odo 6ue el cabello le cay4 sobre los ho:bros, 5leg4 el
ce5illo y lo de84 a un lado antes de echarse atr<s de nue7o 5ara conte:5lar
su i:agen con una sonrisa de satis9acci4n"
,o, no necesitara al interesante desconocido" ,o necesitara :<s a
ninguno de ellos, todos los ho:bres desconocidos del :undo" #hora tena
el suyo 5ro5io" #r6ue; una ce8a con inconsciente co:5lacencia, recordando
la escena 6ue haba 7i7ido en el dor:itorio de Christian, cuando le ayud4 a
elegir la cha6ueta y la corbata" #6uello 9or:aba 5arte de una actitud
estudiada 6ue haba estado 5racticando durante toda la se:ana, a solas en
su lu8oso dor:itorio y en 5Hblico con bre7es gestos 9e:eninos y :atices de
e>5resi4n" /ronto tendra 6ue re9inarlo, y con :<s ra5ide! de lo 6ue
Christian *ainbridge 5odra haber 5re7isto" Conte:5l; su 9ina :ano
re9le8ada en el es5e8o" Ella no tena intenci4n de recha!ar un brillante,
co:o 2ibby haba hecho" /or el contrario, ayuda ra a Christian a
seleccionar uno, cuando llegara el :o:ento, cuando ella decidiera 6ue
haba llegado la ocasi4n" #Hn no haba decidido si sera en Ti99any o en
Cartier, 5ero desde luego sera una u otra de a6uellas 8oyeras" Tal 7e!
de8ara la elecci4n a Christian" Sonri4 de nue7o, y entonces ba84 la :ano
brusca:ente, 5ues se abri4 la 5uerta y entraron dos 847enes, una rubia y
otra :orena, charlando con 7i7acidad"
?inna sonri4 a sus i:<genes re9le8adas en el es5e8o" 2a :u8er
:orena se dirigi4 al la7abo, :ientras la otra se sentaba al lado de ?inna y
e>traa su ce5illo" ?inna e9ectu4 una ins5ecci4n 9inal de su rostro en el
es5e8o, inclin<ndose hacia delante 5ara co:5robar el ro8o de labios" #l
cabo de un :o:ento 7io 6ue la desconocida sentada a su lado la :iraba
5or el rabillo del o8o, y enarc4 una ce8a"
- @/uedo hacer algo 5or ustedB -le 5regunt4 9ra:ente"
Sie:5re le haba :olestado 6ue la obser7aran a hurtadillas, co:o si
le buscaran de9ectos"
-Jh, 5erdone -di8o la :u8er rubia con una c<lida sonrisa-"
Estaba ad:irando su cabello" Es de un color tan 5oco corriente"""
?inna le de7ol7i4 la sonrisa al tie:5o 6ue le daban las gracias"
-1ga:e, @d4nde se lo han hechoB
214
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- @FechoB
-Auiero decir te=ido"
2as 5atas de la silla chirriaron en las baldosas del suelo cuando
?inna se irgui4 con brus6uedad" 1irigi4 una 9ra :irada a la :u8er
sentada"
-,o :e lo ti=oI es natural -re5lic4 con as5ere!a"
2a otra des7i4 la 7ista al 7er su actitud" ?inna cogi4 su bolso, se lo
coloc4 ba8o el bra!o y se dirigi4 hacia la 5uerta giratoria" Esta se abri4 de
re5ente 5ara dar acceso a 7arias :u8eres, y la ro!aron al 5asarI el bolso
cay4 al suelo y su contenido se des5arra:4"
?inna solt4 un 8ura:ento y se arrodill; 5ara recoger el l<5i! de
labios, el ce5illo y el :onedero, 6ue guard4 de nue7o en el bolso" 2uego se
le7ant4 y 5er:aneci4 un :o:ento alis<ndose el 7estido antes de abrir la
5uerta" Sinti4 el to6ue de una :ano en su bra!o"
Era otra 7e! la atracti7a rubia, la cual, con una sonrisa 9or!ada, le
tendi4 dos trocitos de 5a5el"
-Tenga, se ha ol7idado esto"
?inna :ir4 las :anos de la :u8er y le arrebat; los 5a5eles"
-$racias -:ur:ur4, y abri4 la 5uerta 5ara salir a la estruendosa
sala de la discoteca"
Su a7ance hacia la :esa 9ue lento, y 9ue abri;ndose 5aso sin 9i8arse
5ara nada en la gente 5intoresca 6ue la rodeaba" El incidente en el tocador
absorba su :ente" 2a rubia no s4lo se haba :ostrado insultante al hacer
a6uel co:entario sobre su 5elo, sino 6ue ade:<s era una entre:etida, 5ues
sin duda haba :irado los 9rag:entos de 5a5el antes de entreg<rselos" Se
dio cuenta entonces de 6ue toda7a los sostena en la :ano y los guard4 en
el :onedero" En realidad no saba 5or 6u; los guardabaI la 5rudencia,
cualidad de la 6ue se enorgulleca, aconse8aba 6ue no lo hiciera" /ero 6ui!<
eran una es5ecie de recordatorios, s:bolos de alguna clase" S, eso eran
e>acta:ente: s:bolos de lo 6ue haba llegado a ser su 7ida" 0no de los
5a5eles era un a7iso de giro en descubierto y el otro un boleto de 5r;sta:o"
+nso5ortable"
/or 9in se reuni4 con Christian en la :esa y se de84 caer en su
asiento"
- C1ios :oD -e>cla:4, de8ando el bolso delante de ella"
-Estaba a 5unto de ir en tu busca -bro:e4 ;l-" @Au; diablos
estabas haciendoB
215
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-Tratando de cru!ar esta :aldita sala" -Entonces le sonri4-"
,ecesito otro trago"
El le se=al4 su 7aso"
-Ga te lo he 5edido"
Jbser74 c4:o ella cerraba la :ano alrededor del alto 7aso y a5ur4
su bebida"
?inna le :ir4 con se7eridad"
- @Cuantos 7anB
-,o te 5reocu5es 5or eso" CSe=oritaD
0na 7e! :<s al!4 dos dedos, sonriendo lac4nica:ente cuando se
acerc4 la 8o7en ca:arera"
/or un :o:ento la irritaci4n de ?inna 9ue intensa" 2a actitud
arrogante de Christian era :<s eno8osa 6ue su inclinaci4n 5or la bebida"
/ero el :alhu:or se des7aneci4 5ronto" *ien :irado, las costu:bres de
a6uel ho:bre eran asunto suyo y no a9ectaban ni a ella ni a sus 5lanes :<s
6ue de 5asada" Cuando estaba borracho 5oda ser :uy desagradable" /ero
a6u;l di9cil:ente era un te:a de discusi4n, sobre todo en a6uella eta5a de
sus relaciones, y cuando le sir7ieron otro 7aso, ella sonri4 alegre:ente"
-To:a un trago y luego 7a:os a bailar"
El obser74 su encantadora sonrisa y ol7id4 su bre7e beligerancia"
?inna 5oda hacer 6ue un ho:bre ol7idara :uchas cosas, y la hi!o
le7antarse" 2a bebida 5oda es5erar, y record4 el sensual es5ect<culo 6ue
5resenciara cuando ella e:5e!ara a :o7er los ho:bros al rit:o de la
:Hsica cuando se abrieran 5aso hacia la 5ista de baile" Edwinna Rutledge
era una buena bailarina de discoteca, lo :is:o 6ue ;l, y 5ronto encontraron
un lugar entre la :asa de gente"
Se entreg4 al rit:o de la dan!aI las luces estrobosc45ias tra!aban en
su esbelto cuer5o dise=os de to5os coloreados" Ech4 la cabe!a atr<s,
sintiendo la :Hsica en todas las 9ibras de su cuer5o" Era algo 6ue la llenaba
de energa, la liberaba, y de re5ente sinti4 deseos de echarse a rer sin
9reno" ,o su5o si lo hi!o o no, 5or6ue la :Hsica y los a5lausos a su
alrededor eran ensordecedores 5ero no i:5ortabaI lo Hnico 6ue tena
i:5ortancia era 6ue 6uera hacerlo de nue7o, 6ue 5oda hacerlo, y todo
gracias al ho:bre a5uesto 6ue de un :odo tan e>5erto segua sus
:o7i:ientos"
Tan s4lo dos se:anas antes, cuando de tan :ala gana haba llegado
al u:bral de 2ibby, no haba i:aginado 6ue tan 5ronto sentira se:e8ante
ligere!a de es5ritu" %arios :eses inter:inables y, con toda sinceridad,
deses5erados, le haban lle7ado a un :o:ento en 6ue las circunstancias la
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obligaron a buscar su Hnico re9ugio" ,o haba habido lugar 5ara e:ociones
ca5richosas co:o a6uella, y se entreg4 5or entero, al!ando los bra!os hacia
el techo, la liberaci4n brillando en sus o8os a!ulesI as era co:o deba
sentirse, lo 6ue se :ereca"
,atural:ente, lo haba 7isto 7enir todo, incluso un a=o atr<s" $ustos
caros, hoteles de lu8o, 7ia8es de 5as en 5as co:o 5arte de una tribu de
Mgentes :ara7illosasN" Todo a6uello haba es6uil:ado a 9ondo sus
reser7as" Eso y algunos otros a5etitos caros 6ue haba ad6uirido" G el
5roble:a real haba sido un :al c<lculo del tie:5o, un retraso en e:5e!ar
a traba8ar en algHn 5lan alternati7o, y no el desconoci:iento de la realidad"
Con 9ran6ue!a, haba con9iado en establecerse en Euro5a, sin tener 6ue
regresar a Estados 0nidos, al hogar de 2ibby, donde la 7ida era tan aburrida
y todo deba hacerse con tanto cuidado" 2e 5ona ner7iosa co:o Sebastian
a6uel ho:bre irritante entregado 5or entero a 2ibby y 6ue no :ostraba la
:enor sensibilidad hacia ella" En a6uellos :eses conoci4 a ho:bres
adecuados, ho:bres :uy ricos con los 6ue se relacion4 -incluso un conde
5or algHn tie:5o-, 5ero ellos encontraron en seguida otros intereses,
siguieron su ca:ino sin ella, de8ando tras ellos s4lo algHn regalo a :odo de
e>cusa" 2os ho:bres eran criaturas 7eleidosas y aburridas en :uchos
as5ectos"
/ero a6uellos ho:bres no haban i:5ortado" En realidad no 6uiso a
ninguno de ellos" ,o 9ueron :<s 6ue barcos en la noche hasta 6ue 5udiera
dar con el 5lan ideal" /or desgracia, ;ste no se haba :ateriali!ado a
tie:5o" Reducida 9inal:ente a 7i7ir en 5ensiones, y ante la grosera
sugerencia de un a:igo de 6ue buscara traba8o, 9inal:ente to:4 la Hnica
decisi4n 6ue 5oda" Sie:5re consciente de sus o5ciones, 5re5ar4 el ca:ino
con su9iciente antelaci4n 5ara una 5rolongada estancia en casa de 2ibby, si
llegara a ser necesario, con telegra:as y notas en7iadas a lo largo de
:eses, hasta 6ue al 9in 7ol4 a casa, i:5ulsada 5or una de5resi4n 5oco
co:Hn y con el dinero 6ue obtu7o de e:5e=ar sus ro5as en 2ondres" Tal
co:o estaban las cosas, no tena 6ue sucu:bir al desaliento 5or la in8usticia
de su dile:a 9inancieroI 2ibby haba tenido el buen sentido de
co:5ro:eterse con un ho:bre :uy rico 6ue tena un her:ano tan rico
co:o ;l y dis5onible" 1e 7e! en cuando 2ibby era :uy Htil"
Christian interru:5i4 sus 5ensa:ientos brusca:ente, al cogerle la
:ano y hacerla girar" Ella se entreg4 de nue7o a la alegra de la :Hsica, y
en unos :o:entos la :uchedu:bre de bailarines se haba a5artado,
de8<ndoles el centro de la 5ista" *a8o las luces centelleantes, dieron una
aso:brosa re5resentaci4n discote6uera, girando, arre:olin<ndose,
:o7i;ndose 8untos y se5ar<ndose, co:o si hubieran 9or:ado e6ui5o desde
sie:5re, y cauti7aron al 5Hblico durante casi un cuarto de hora antes de 6ue
la 9atiga se a5oderara de ellos" Sus :o7i:ientos 9ueron reduci;ndose hasta
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6ue se detu7ieron del todo, cogidos de las :anos, 8adeantes y risue=os,
:ientras los 6ue les rodeaban estallaban en a5lausos" ?inna de84 6ue
Christian la 5recediera 9uera de la 5ista, su 5echo ba8o el 7estido 5lateado
:o7i;ndose agitada:ente 5or el cansancio y la e>citaci4n"
-*ailas de :ara7illa -le di8o Christian, el cual se sac4 el 5a=uelo y
se en8ug4 la 9rente, 5as<ndose la :ano una 7e! :<s 5or el cabello negro
a!ulado antes de coger el 7aso y a5urarlo hasta las heces"
-TH ta:bi;n" -Sonri4 con sinceridad-" To:e:os un res5iro y
luego 5ode:os re5etirlo"
Entonces ;l consult4 su relo8 y luego se inclin4 y recogi4 el abrigo de
?inna 6ue estaba en el res5aldo de la silla"
-Tal 7e! :a=ana 5or la noche" #hora he:os de irnos" @Est<s listaB
?inna acababa de coger su 7aso, 5ero lo de84 en seguida sobre la
:esita" 2e :ir4 con e>5resi4n ansiosa"
-,o :e haba dado cuenta" -Entonces se 7ol7i4 graciosa :ente,
al!<ndose el cabello del cuello :ientras se echaba el in:enso abrigo sobre
los ho:bros-" G sie:5re estoy lista, ya lo sabes"
El no hi!o ninguna obser7aci4n, sino 6ue se li:it4 a sonrer" Entreg4
a ?inna su bolso, 5ag4 la cuenta y se 5uso su costoso abrigo de tweed" /or
entonces ?inna era a8ena al rt:ico estruendo de la :Hsica y la 7oces 6ue
la rodeaban, :ientras le es5eraba con una bre7e y co:5lacida sonrisa en
los labios"
Facer arreglos: eso era real:ente lo 6ue se le daba :e8or" G esta 7e!
haba conseguido un :agn9ico arreglo, un ho:bre 6ue no s4lo 5oda
5ro5orcionarle la clase de 7ida a la 6ue estaba acostu:brada, sino 6ue
ta:bi;n saba d4nde se reali!aban los :e8ores 8uegos de 546uer de la
ciudad"
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Captulo 20
L# SEM#,# S+$0+E,TE era la Hlti:a antes de ,a7idad, y el
es5ritu de la te:5orada estaba en su a5ogeo" El Club de Ca!a, cuando
Christian y Edwinna llegaron la noche del s<bado, no era di9erente" Estaba
lleno de 7isitantes, 6ue rean, beban y brindaban 8unto al <rbol ilu:inado
en un <ngulo de la gran sala, adornada con las brillantes y 9esti7as
decoraciones na7ide=as"
-Est< un 5oco atestado -obser74 ?inna seca:ente"
-0n 5oco -:ur:ur4 Christian, y se 6uit4 el abrigo"
#yud4 a ?inna a 6uitarse el suyo, y ella le 7io cru!ar la antesala 5ara
entregarlos a la :uchacha del guardarro5a, la cual le dio dos ti6uets"
Cuando regres4 a su lado, ?inna tendi4 una :ano"
- @El boletoB
Christian enarc4 una ce8a :ientras la :iraba" 2le7aba un 7estido ro8o
de :angas largas, el cuello alto 5or la 5arte de atr<s, co:o la gorguera de
una reina y con un :odesto escote en 9or:a de G" 2le7aba el cabello
recogido en un :o=o, 6ue real!aba el rostro al!ado ahora hacia ;l,
e>5ectante"
-Mira, Edwinna, alguna 7e! deberas con9iar:e tus cosas -
obser74 ;l, y le entreg4 la cartulina"
Ella sonri4 y la guard4 en el bolso"
-Es una costu:bre" @Cu<nto tie:5o crees 6ue tendre:os 6ue
es5erarB
Christian 9runci4 el ce=o, :irando a los socios y 7isitantes en la gran
sala" Todas las :esas estaban ocu5adas"
-,o lo s;" Est< de:asiado lleno" -Lue a ca:biar unas 5alabras
con el :atre y regres4 encogi;ndose de ho:bros-" El nos lo har< saber"
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%estido con un es:o6uin, ca:isa blanca y una ancha 9a8a de color
7ino tinto, o9reca la i:agen 5er9ecta del ho:bre acaudalado, y ?inna
sonri4"
- @,o 5uedes conseguir:e una bebida :ientras es5era:osB
Jbser74 6ue los labios de Chnstian se cur7aban en una sonrisa
des5reocu5ada al tie:5o 6ue a=ada a su 5etici4n el 9a:iliar to6ue
acariciante en su :e8illa"
-Claro 6ue s, cari=o"
Ella le obser74 :ientras entraba en la sala atestada, sonriente,
estrechando las :anos de a:igos y conocidos a lo largo del ca:ino hasta el
bar" *rendan, 6ue lle7aba una cha6ueta ro8a de brocado, interca:bi4
algunas chan!as con ;l y 9inal:ente de5osit4 dos 7asos sobre el :ostrador"
Chnstian los cogi4 y regres4 al lado de ?inna"
-Te ha 7isto es5erando a6u y :e ha encargado 6ue te diga 6ue
nunca te ha 7isto tan :agn9ica" Es un !ala:ero, ese *rendan"
?inna sonri4 5or el cu:5lido" *rendan tena una buena base 5ara la
co:5araci4n, 5uesto 6ue la haba 7isto en la sala casi todas las noches
durante dos se:anas"
-/ero es sincero -re5lic4 ella"
- CChnstianD -2a 7o! 9e:enina agradable:ente sor5rendida
interru:5i4 su con7ersaci4n, a es5aldas de Christian" Este se 7ol7i4 5ara
encontrarse con $ene7ie7e *arstoO, la cual sostena un 7aso en la :ano y
le sonrea con curiosidad :ientras diriga :iradas de soslayo a ?inna-"
1ichosos los o8os" Faca :ucho tie:5o 6ue no nos 7ea:os"
-$enny"
Su :irada la recorri4 bre7e:ente de arriba aba8o" Estaba :agn9ica,
co:o sie:5re, con un 7estido negro, y el cabello dorado le caa en sua7es
ondulaciones alrededor de los ho:bros desnudos" El 9or!4 una sonrisa
:ientras :usitaba la salutaci4n y se :o7i4 in6uietoI sie:5re era di9cil
en9rentarse con antiguas a:igas cuando uno estaba en co:5a=a de una
nue7a"
-/res;ntanos, Christian"
?inna sonrea dulce:ente, y :ientras se 7ol7a 5ara :irar de 9rente
a la otra :u8er, cogi4 a Christian del bra!o, de :anera ostensible"
El tosi4 in7oluntaria:ente"
-Edwinna Rutledge" Esta es $ene7ie7e *arstoO"
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2as dos :u8eres se saludaron con sendos :o7i:ientos de cabe!a y
$enny se=al4 a un ho:bre alto 6ue se a5ro>i:aba :ientras :iraba a
Christian"
-/eter y yo ba:os a to:ar una co5a en el bar" @%ens con
nosotrosB
-,o, gracias" Es5era:os encontrar una :esa"
Chnstian se sinti4 :uy ali7iado al 7er al larguirucho agente de bolsa,
y le estrech4 la :ano cuando lleg4 a su lado" Co:o si:5les conocidos, su
con7ersaci4n 9ue bre7e, y cuando la 5are8a se :arch4 al 9in, Christian se
rela84 5or co:5leto"
-Es encantadora" -?inna ar6ue4 las ce8as sin de8ar de sonrer-"
@0na 7ie8a y 6uerida a:igaB
-2a 7erdad es 6ue es una antigua no7ia de #da:" -,o era una
:entira estrictaI lo haba sido una 7e!, antes de 6ue #da: 5erdiera inter;s
5or ella y ;l inter7iniese" Sinti4 la necesidad de darle alguna e>5licaci4n-"
Estu7ieron :uy relacionados durante algHn tie:5o" Lranca:ente, hasta 6ue
a5areci4 2ibby, todos crea:os 6ue acabaran cas<ndose, o al :enos eso
5ensaban nuestros 5adres" -J eso haban decidido, 5odra haber a=adido"
El saba 6ue las intenciones de #da: no haban sido serias en ningHn
:o:ento, no lo 9ueron con ninguna :u8er, hasta 2ibby-" Cu:5le sus
re6uisitos a la 5er9ecci4n -obser74--" Es de buena 9a:ilia, atracti7a"
Tiene buena dentadura, @sabesB
Sonri4 :aliciosa:ente 5or a6uel co:entario y acarici4 el :ent4n de
?innaI eso 5areca a5aciguarla, y ;l to:4 un sorbo de whisOy"
En e9ecto, estaba a5aciguada, y obser74 a la atracti7a :u8er y su
aco:5a=ante desa5arecer entre la :uchedu:bre de elegantes in7itados 6ue
se a5i=aban en el bar antes de dirigir la 7ista a la gran sala en busca de lo
6ue le interesaba real:ente" Faba all :uchos <ngulos, recintos 5ri7ados
con :esas circulares se5aradas de las :esas del centro, y hacia a6uellas se
dirigi4 su atenci4n"
-,o 7eo a los de:<s" @Fabr< 8uego esta nocheB
Chnstian sigui4 su :irada distrada:ente :ientras se lle7aba de
nue7o el 7aso a los labios"
-%endr<n, si es 6ue no est<n ya a6u -di8o cuando ba84 el 7aso-"
Ga deberas saberlo a estas alturas" /ero hay :uchas otras cosas en el
:undo 6ue se 5ueden hacer" @/or 6u; no to:a:os una co5a a6u y luego
7a:os a la ciudadB
Edwinna no le escuchaba" Su alta 9rente se arrug4 sHbita:ente
:ientras re7ol7a su :onedero, contando los billetes 6ue contena"
221
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#l cabo de un :o:ento el surco de la 9rente se hi!o :<s 5ro9undo, y
cerr4 el bolso"
- CMaldita seaD
Chnstian le dirigi4 una :irada in6uisiti7a" Edwinna ta:bi;n le :ir4"
#l 7er su e>5resi4n, ca:bi4 el rictus de 9astidio 5or otro de 5esar"
-,o te creer<s esto, 5ero he hecho la cosa :<s estH5ida" Foy :e
ol7id; de ir al banco" ,o tengo dinero 5ara el 8uego de esta noche"
,o de8aba de estar bastante cerca de la 7erdad" En realidad, haba
sido 2ibby 6uien no 9ue al banco a6uel da, aun6ue ?inna le haba 5edido
6ue lo hiciera" G gracias a la inclinaci4n de 2ibby hacia la circuns5ecci4n
en lo relati7o a los asuntos a8enos, ?inna s4lo haba tenido 6ue o9recerle
una e>5licaci4n so:era de lo 6ue haca con el dinero 6ue le haba 5edido
5restado en las dos Hlti:as se:anas, su:as sustanciosas destinadas, segHn
le haba dicho a 2ibby, a Mciertas in7ersionesN" +n7ent4 sucinta:ente algo
sobre una Mnecesidad de 5artici5ar en una e>celente e:isi4n de acciones
:ientras hubiera tie:5o 5ara elloN, co:o le haba aconse8ado cierto
nebuloso agente de bolsa a 6uien, al 5arecer, haba conocido" Esta
5rotecci4n de 5arte de su ca5ital era un asunto 6ue le interesaba 7igilar en
es5ecial :ientras estu7iera en casa" 1e este :odo :itig4 la 5reocu5aci4n
de 2ibby 5or sus gastos, y entonces su her:ana no tu7o incon7eniente en
entregarle su 5ro5io dinero cuidadosa:ente su5er7isado en un es9uer!o de
ayudar a la 5rudencia 9inanciera de ?inna, y en la creencia de 6ue al 9inal
se lo de7ol7era todo, Mcuando llegara la trans9erenciaN" ?inna 5odra
haberse echado a rer de no haber estado tan e>as5erada"
Christian toda7a sonrea, ya del todo tran6uili!ado" 1es5u;s de todo,
su 5reci5itada decisi4n de 5asar 5or el club iba a ser discul5ada"
-,o te 5reocu5es 5or ello" Fabr< :uchas otras ocasiones" 2a
7erdad es 6ue 5odra:os irnos de a6u, 5or6ue lo :<s 5robable es 6ue
tenga:os 6ue 6uedarnos de 5ie eterna:ente" %aya:os al restaurante"
/ode:os tener una cena agradable y tran6uila"
-,o he 7enido a6u 5ara beber y cenar" -?inna al!4 la 7ista
brusca:enteI no haba 6uerido hablar en a6uel tono, 5ero no haba 5odido
e7itarlo al or la absurda sugerencia de 6ue se 9ueran" Entonces sonri4-"
2o 6ue 6uiero decir es 6ue no tengo a5enas a5etito" Fe:os al:or!ado
tarde, @recuerdasB @,o te i:5ortara hacer:e un 5r;sta:o 5or esta noche,
6ueridoB Te lo de7ol7er; 5asado el 9in de se:ana"
#s 5ues, su ali7io haba durado 5oco" Se :o7i4 inc4:odo,
toc<ndose la 5a8arita" El 5r;sta:o de #da: no haba durado tanto co:o
haba 5re7isto y su e>5resi4n se enso:breci4 al 5ensarlo" Faban sido las
222
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cartasI las :alditas cartas con las 6ue no haba tenido suerte en toda la
se:ana" Mir4 a ?inna de nue7o, deseando 6ue 5udiera salir 5ronto de all"
- @/or 6u; no nos ol7ida:os del 8uego esta nocheB /odra:os"""
Ella no de84 de sonrer, 5ero le :ir4 con dure!a"
-@,o hay 8uego esta nocheB ,o seas ridculo"""
Christian no 5udo e7itar la sonrisa al or esto"
- @Sabes una cosaB Creo 6ue eres 5eor 6ue yo, si eso es 5osible-
obser74 con una sinceridad e>tra=a en ;l-" +ncluso yo :e to:o una noche
libre de 7e! en cuando" Cari=o, las cartas seguir<n ah la se:ana 5r4>i:a"
?inna se 5as4 la 5unta de un dedo 5or una sien, 5ues haba
e:5e!ado a sentir una 5un!ada de dolor" Si la hubieran interrogado, no
habra 5odido decir e>acta:ente cu<ndo la e:oci4n de los dados y las
cartas se haba con7ertido en algo a5re:iante 5ara ella, 5ero as haba
ocurrido all< en Euro5a, ba8o las brillantes luces sus5endidas sobre las
:esas de 8uego del casino, o la :ort9era at:4s9era de los garitos donde se
8ugaba al 546uer" J 6ui!< no se trataba de un a5re:io sino de una
7ocaci4n: ;sa era una 5alabra :<s a5ro5iada" #lgo 6ue deba hacer 5or6ue
se desen7ol7a :uy bien, y se :ereca el 5lacer de hacerlo" @G era 5eor 6ue
;lB ,o, Me8or" /oda enga=arle a ;1 y a sus co:5inches cuando 6uisiera
5or deba8o de la :esa, y lo haba hecho en 7arias ocasiones satis9actorias"
Ellos lo haban to:ado sin alterarse, todos a6uellos ricos ho:bres de
negocios, 6ue arro8aban sus cartas a la her:osa :u8er en la cabecera de la
:esa, a6uella :u8er 6ue se lle7aba a la boca el 5orro de :arihuana con sus
:anos esbeltas y elegantes" Entraba dentro del c4digo del buen 8ugador,
so:eterse graciosa:ente a la habilidad su5erior" Entonces :ir4 a Christian,
9or!ando una dulce e>5resi4n de sH5lica"
-*ueno, si no tienes ganas, no es necesario 6ue nos 6uede:os
:ucho rato" ,i si6uiera tienes 6ue 8ugar" @/uedes dar:e lo su9iciente 5ara
un 5ar de :anosB
El la :ir4 un :o:ento y luego solt4 una risa brusca" ,o haba :<s
soluci4n 6ue decrselo" Ga haba tenido ocasi4n de 5ercibir 6ue haba una
7oluntad 9;rrea ba8o la su5er9icie de a6uella :u8er" G eso le gustaba,
:ientras no 9uera e>cesi7o o destructi7o"
-Cari=o, no :e de8as :<s alternati7a 6ue decrtelo" 1ebes saber 6ue
ta:5oco tengo :et<lico, as 6ue ol7date del 5r;sta:o y del 8uego"
Cincuenta d4lares no 7an a ir :uy le8os, 5ara ninguno de los dos"
Ella le :iraba ine>5resi7a"
- @,o tienes dineroB - @C4:o era 5osibleB @0n *ainbridge sin
dineroB Re9le>ion4 en su a9ir:aci4n y luego se encogi4 de ho:bros,
223
246420694.doc
to:ando un sorbo de su bebida-" *ueno, entonces consigue un 5r;sta:o"
%e a 7er al director"
Christian 9runci4 el ce=o"
-#6u no hacen eso, ?inna" Esto no es un casino, @sabesB #nda,
7a:os"
2a to:4 del bra!o y a7an!aron entre las 5are8as 6ue toda7a llenaban
la 5e6ue=a antesala" Se haba incre:entado su nH:ero desde 6ue ellos
llegaron, y a5enas haba sitio 5ara ellos cerca de la 5uerta" El a5ur4 su
7aso, de8<ndolo sobre una :esita cerca del guardarro5a"
El dolor de cabe!a de ?inna haba au:entado, tal 7e! a causa de la
dece5ci4n" Mir4 el rostro a5uesto y serio de su aco:5a=ante y solt4 un
sus5iro de resignaci4n" 1es5u;s de todo, no haba :oti7o 5ara 6ue
estu7iera tan irritada con ;l" Ella haba hecho lo :is:o: acudir all sin
dinero"
-*ueno, es igual -di8o sonriendo de nue7o-" Tendr; 6ue es5erar
hasta el lunes 5or la noche"
-Mira, 5e6ue=a, 5ara ser sincero, el lunes ta:5oco ser< un buen
da" Tendre:os 6ue es5erar hasta, 9in de :es" ,o tendr; dinero hasta
entonces" Es una :aldita :olestia, una in:o7ili!aci4n de la cuenta del
banco -a=adi4 de un :odo 5oco con7incente, y entonces tu7o una sHbita
y brillante idea-" @/or 6u; no :e haces tH un 5r;sta:oB
?inna le :iraba de nue7o, y abru5ta:ente cerr4 los o8os contra el
acceso de dolor 5un!ante en la cabe!a" ,o s4lo se haba estro5eado la
7elada, sino 6ue le estaba 5ro5oniendo la ruina si:ilar de las 5r4>i:as
se:anas" ,o 5oda 5resentarse all sin ;l, aun6ue tu7iera dinero" CG
sugerirle 6ue le hiciera un 5r;sta:oD Su 5echo ba8o el cor5i=o del 7estido
ro8o e:5e!4 a subir y ba8ar 7isible:ente, y abri4 los o8os de un :odo tan
brusco co:o los haba cerrado, 5ara 7er 6ue Christian la :iraba
5reocu5ado"
Estaba un tanto con9usoI no tena idea de 5or 6u; haba 5alidecido"
- @Est<s bienB Mira, 5e6ue=a, si"""
- C1i:e c4:o diablos un *ainbridge 5uede tener un atasco en un
bancoD CEso es una estu5ide!D -%arias cabe!as se 7ol7ieron hacia ellos, al
or su tono de:asiado alto-" ,o 5uedo creer eso, 5ero si es cierto,
entonces 5or el a:or de 1ios, consigue un 5r;sta:o de ellos" %e ah y diles
6ui;n eres"
Se a5lic4 los dedos a la 9rente, buscando a su alrededor 5ara de8ar el
7aso :edio lleno de gin tonic en algHn sitio"
224
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Chnstian :iraba t:ida:ente a su alrededor y le 6uit4 el 7aso de la
:ano antes de 6ue lo de8ara caer" El es5e8o dorado sobre la :esita re9le84 la
consternaci4n de sus o8os, :ientras de8aba el 7aso y trataba de cogerla del
bra!o"
-Edwinna, ya discutire:os esto en algHn otro lugar -le di8o,
haciendo un :o7i:iento hacia el guardarro5a"
,o la conoca lo bastante bien" 2a situaci4n estaba clara:ente 9uera
de su control" Recha!ando su bra!o, se a5art4 de ;l"
-,o tienes intenci4n de hacer nada, @7erdadB ,o te 5ro5ones
buscar alguna soluci4n" %as a 6uedarte a6u diciendo tonteras sobre una
in:o7ili!aci4n en el banco y conden<ndonos al aburri:iento durante 7arias
se:anas" ,o 5uedo so5ortarlo, @co:5ren desB C,o lo aguantar;D Fa! algo"
Eres un *ainbridge" #ctHa co:o tal, :aldita sea"
Christian estaba consternado, no s4lo 5or el esc<ndalo 5Hblico sino
ta:bi;n 5or la 9aceta 6ue ella le 5resentaba" Faba desa5arecido la her:osa
:u8er de :o:entos antesI en su lugar haba una ar5a, su rostro
aristocr<tico contorsionado 5or un 9uror al 5arecer incontrolable, una
caricatura de s :is:a, la boca dirigida hacia aba8o en un gesto de
5etulancia, la :irada glacial" El se habra sentido :<s inclinado a anali!ar
el signi9icado de su reacci4n des5ro5orcionada de no haber estado tan
a!orado"
-Edwinna -di8o entre dientes, sinti;ndose i:5otente"
En la :ente de ella, su tono conciliatorio no haca :<s 6ue au:entar
la a9renta" #l!4 la cabe!a, a5oyando las :anos en las caderas"
- @G bienB -le 5regunt4"
El e>tendi4 las :anos, abriendo la boca 5ara decir algo, 5ero no
5udo 5ronunciar ni una 5alabra"
?inna sus5ir4 audible:ente"
-,o i:5orta" C,o, es igualD #l 5arecer no tienes inter;s en hacer
nada 5or :" Muy bien" -Se abri4 5aso entre la gente, y cuando lleg4 al
guardarro5a busc4 el boleto en su bolso y lo arro84 ante la aso:brada
e:5leada-" C1a:e :i abrigoD
Christian la haba seguido casi a desgana y le 5uso una :ano sobre el
bra!o"
-Edwinna -:ur:ur4 de nue7o, :eneando la cabe!a"
- C1e8a:e en 5a!D -le es5et;-" 2la:a un ta>i" Me 7oy a casa" -
Cogi4 el abrigo 6ue le entregaba la :uchacha y se abri4 ca:ino entre las
5ersonas reunidas all, cuya sor5resa era 5atente" Se de tu7o un :o:ento
225
246420694.doc
ante la 5uerta, la cabe!a alta, :irando a Christian :<s all< de las 5are8as-"
G no :e lla:es" CGo te lla:ar;D
2uego abri4 la 5uerta y sali4 a la noche y la nie7e" Christian
5er:aneci4 un :o:ento cerca del guardarro5a, dolorosa:ente consciente
de las :iradas 9i8as en ;l desde todas las direcciones" Tras encogerse de
ho:bros, se dirigi4 al tel;9ono 5ara lla:ar al ta>i, y luego 5as4 al bar"
Cuando 6ued4 libre un taburete, se sent4, hi!o una se=a a *rendan y ace5t4
su habitual 7aso de bourbon con una sonrisa agradecida cuando se lo sir7i4"
Trat4 de recobrarse de la aso:brosa hu:illaci4n a 6ue le haba so:etido
?inna" Tres cuartos de hora des5u;s segua :eneando la cabe!a,
conte:5lando su 7aso co:o si 5udiera 7er una i:5lacable re5osici4n de la
escena y la :u8er desconcertante:ente enig:<tica" #l 9in al!4 la cabe!a y
:ir4 su re9le8o en el es5e8o enci:a del bar" 1e un :odo inconsciente al!4
una ce8a co:o conclusi4n a sus 5ensa:ientos"
S, Edwinna Rutledge era una :u8er endiablada, de una belle!a
deslu:brante, s, 5ero terrible cuando se lo 5ro5ona, y co:o tantos
ho:bres antes 6ue ;l, su5o ahora, sin ninguna duda, 6ue era una :u8er con
la 6ue no 6uerra estar unido de 5or 7ida"
226
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Captulo 21
L+**G EST#*# CJ2JC#,1J los adornos na7ide=os en la sala
de estar cuando oy4 ruidos en la 5uerta de entrada" #l instante de84 lo 6ue
estaba haciendo, la 9rente algo 9runcida, concentr<ndose" ,o 5oda ser
#da: o Sebastian, 6ue regresaran 5or algo 6ue hubieran ol7idado Vla
haban aco:5a=ado a6uella tarde a co:5rar los adornosW" Cual6uiera de
ellos la habra lla:ado 5or su no:bre a tra7;s de la 5uerta" #da: insista
en ello, 5ara su tran6uilidad" Escuch4 un :o:ento :<s, y al 9inal identi9ic4
el sonido de una lla7e en la cerradura" 1e84 a un lado las colgaduras y se
enca:in4 a la 5uerta" Cuando se a5ro>i:4, 5udo or el :ur:ullo de una
7o!, agitada y 9e:enina"
Reconoci4 la 7o! de ?inna y e:5e!4 a sonrer" Casi haba llegado a
la 5uerta cuando ;sta se abri4 con 7iolencia y 9ue a gol5ear contra la 5ared,
ro!ando el gru5o de 5inturas colgadas all, 6ue 6uedaron ladeadas"
-2ibby, @5or 6u; diablos no arreglas la cerraduraB -e>cla:4
?inna al 5asar 5or su lado-" CEsta lla7e se atasca cada 7e!D C,o 5uedo
so5ortarloD
2ibby se 6ued4 un :o:ento desconcertada, 5ero se recu5er4 con
ra5ide!" Faciendo caso o:iso de la e7idente agitaci4n de ?inna y el hecho
de 6ue la 5uerta casi le haba alcan!ado el rostro, le di8o con cal:a:
-,o te es5eraba tan 5ronto" -*usc4 el borde de la 5uerta y la cerr4
-" ,o sueles regresar hasta 6ue es casi hora de le7antarse"
MSi es 6ue regresasN, 5odra haber a=adido, 5ero no lo hi!oI no tena
una actitud tan arcaica, al :argen de lo 6ue #da: 5udiera co:entar :edio
en serio en sentido contrario"
-/ues a6u estoy -:usit4 ?inna :ientras se 6uitaba el abrigo de
ar:i=o y lo arro8aba al otro lado de la salaI cay4 de cual6uier :anera sobre
el res5aldo del so9< :<s 5r4>i:o"
227
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-Christian 5ierde y yo gano -di8o 2ibby, decidida toda7a a no
5reocu5arse 5or el e7idente :alhu:or de su her:ana-" G nuestros
ca:inos se han cru!ado en el :o:ento :<s o5ortuno" /or una 7e! no estoy
ocu5ada en los deberes escolares y los :il detalles 5ara la ,a7idad en la
escuela, y 5or una 7e! est<s en casa"
1e in:ediato se arre5inti4 5or la 9alta de tacto de su obser7aci4n"
S4lo haba 6uerido sua7i!ar 5arte de la tensi4n, no rega=ar a ?inna 5or su
conductaI ya haba otras 5ersonas es5eciali!adas en eso" G, 5or lo :enos, el
hecho de no haberse 7isto a5enas desde 6ue Christian entr4 en la 7ida de
?inna le haba ahorrado el es9uer!o de tenerle 6ue hablar de Sebastian y
,a7idad, algo 6ue toda7a no saba c4:o en9ocar" /ero, un tanto irritada
consigo :is:a, se di8o 6ue eso careca de i:5ortancia" ?inna era libre de
hacer lo 6ue 6uisiera" Sonri4 y trat4 de corregir su co:entario"
-Eso no 6uiere decir nadaI :e alegro de 6ue tenga:os ocasi4n de
estar 8untas, eso es todo" G :e alegro real:ente de 6ue salgas con
Christian" Es 5recisa:ente lo 6ue necesitabas 5ara le7antar el <ni:o"
Su her:ana ni si6uiera la escuchaba"
-Jh, diablos -re!ong4 entre dientes :ientras se 6uitaba los
!a5atos ro8os, d<ndose un gol5e contra el so9< en el tobillo"
Se agach4 5ara 9rot<rselo y, en un estado de <ni:o aHn 5eor, se
le7ant4 con brus6uedad y 9ue a la cocina"
2ibby 5ens4 6ue la alegre con7ersaci4n no ser7a en este caso co:o
5anacea, y escuch4 el ruido 6ue haca ?inna en la cocina" Cru!4 la sala
5ara 5oner en :archa el est;reo" 2uego se dirigi4 al so9<, recogi4 las
5iernas deba8o de ella y se 5uso con cal:a a hacer lo Hnico 6ue 5oda en
a6uel :o:ento: es5erar el tie:5o 6ue 9uera necesario a 6ue ?inna se
cal:ara y le di8ese lo 6ue haba ocurrido"
,o tu7o 6ue es5erar :ucho" ?inna rea5areci4 5oco des5u;s con un
7aso de ginebra y se a5oy4 en la 5uerta de la cocina" 2ibby escuch4 sus
:o7i:ientos contra la 5ared y 9inal:ente le dirigi4 una sonrisa"
-Su5ongo 6ue sera ret4rico si te 5regunto si tH y Christian hab;is
tenido una discusi4n"
Edwinna tena el ce=o 9runcido, la :irada 9i8a en la cerHlea al9o:bra
ba8o sus 5ies"
-Sera ret4rico, en e9ecto -se li:it; a res5onder"
2ibby lade4 la cabe!a, sonriendo 5ara alentara"
- @Auieres 6ue hable:os de elloB
228
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/or alguna ra!4n, el o9reci:iento de una atenci4n co:5rensi7a
rea7i74 el :alhu:or de ?inna"
-,o hay nada de 6u; hablar" CEse ho:bre es un 5el:a!o increbleD
/or el a:or de 1ios""" C,o tena dineroD -Su reno7ada irritaci4n le haca
ser locua! a 5esar suyo-" ,o tena dinero 5ara la 7elada" C1e hecho, :e
in9or:4 6ue no lo tendr< hasta 9in de :esD-Entonces se ech4 a rer con
as5ere!a-" +:agnatelo" 0n *ainbridge sin dinero hasta 9in de :es" CEs
5ara :orirseD
Entonces se a5art; del u:bral y ca:in4 hasta las 7entanas" Retir4 las
cortinas y :ir4 al e>terior"
-Me habl4 de no s; 6u; in:o7ili!aci4n de su cuenta bancaria"
@C4:o es 5osible 6ue un ho:bre con un cr;dito ili:itado se encuentre en
esa situaci4nB CMe gustara saberloD -1e re5ente 5ens4 en la i:5resi4n
6ue su arran6ue deba de 5roducirle a 2ibby-" ,o i:5orta" ,o""" no :e
hagas caso" Su5ongo 6ue no estaba de hu:or 5ara discutir" 1ebe de ser a
causa de la luna llena"
Se 5regunt4, inc4:oda, en 6u; estara 5ensando 2ibby, 5ero lo cierto
era 6ue sus 5ensa:ientos no se centraban en el :alhu:or de ?inna" 2as
diatribas 5or cual6uier nadera eran algo corriente en ella" M<s bien las
5alabras de su her:ana le haban hecho 5ensar en algo 6ue la 7ena
5reocu5ando desde haca se :anas"
-%er<s, ?inna -le di8o lenta:ente-, la 7erdad es 6ue su cr;dito
es bastante 5obre"
?inna no la escuchaba, absorta de nue7o en el e5isodio del Club de
Ca!a" Faba sido i:5rudente huir de Christian de a6uella :anera" /oda
7erlo ahora, una 7e! restaurado su raciocinio" /ero a 5esar de lo
desacertado de su actitud, haba sido ;l el iniciador de todo" En realidad,
era 5robable 6ue su reacci4n hubiera sido la Hnica 5osible, y tal 7e! sera
incluso una t<ctica e9ica!" Aue se 5reocu5ara un 5ocoI eso le hara bien" #s
le ali7iara :<s escuchar su 7o! cuando le lla:ase 5or la :a=ana" E iba a
hacerlo" En otra ocasi4n de8ara 6ue estu7iera algHn tie:5o 5reocu5ado 5or
ella, 5ero esta 7e! no" Christian signi9icaba :ucho 5ara ella" ,o iba a
5er:itir 6ue su 9uturo 5eligrara 5or una discusi4n estH5ida" Se seren4 del
todo :ientras 5ensaba en lo 6ue sin duda sera una con:o7edora escena de
reconciliaci4n"
2ibby estaba su:ida en sus 5ro5ios 5ensa:ientos" #l 5arecer ?inna
haba 5asado 5or alto sus 5alabras, y no saba si decrselo de nue7o o no"
Sin duda la introducci4n al te:a 5erdera i:5acto si la re5eta"
-?inna -di8o al 9in-, la 7erdad es 6ue su cr;dito es bastante
:alo"
229
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?inna se 7ol7i4, distrada"
- @C4:oB
-Siento 6ue se te estro5eara la 7elada, 5ero creo 6ue debes saber
algunas cosas sin de:ora" -Fi!o una 5ausa y luego di8o con la :ayor
sua7idad 6ue 5udo-: Christian tiene el 7icio del 8uego"
Su her:ana le dirigi4 una :irada socarrona y a5ur4 el resto de la
ginebra"
-,o seas ga!:o=a, 2ibby -le di8o :ientras se diriga a la cocina,
desde donde a=adi4-: El 8uego no tiene nada de :alo"
2ibby aguard4 a 6ue regresara" Cuando 7ol7i4 a or el :o7i:iento
de ?inna en la sala, de nue7o cerca de la 7entana, 5ro sigui4:
-,o se trata de eso" ,unca he dicho 6ue el 8uego tu7iera nada :alo,
co:o 5asatie:5o ocasional" /ero ;se no es el caso de Christian" En ;l es
algo co:5ulsi7o, la clase de 7icio 6ue arruina una 7ida, no un 8uego s4lo de
7e! en cuando" Go""" @,o te ha :encionado nadaB
-,o"
2ibby asinti4" ,o, claro 6ue no lo hara" ,o era la clase de cosa 6ue
uno anda ad:itiendo a los nue7os conocidos"
-/ues lo es" 0n 7icio, no tiene otro no:bre, y 5ierde enor:es
su:as de dinero" ?inna, en Christian el 8uego es una en9er:edad"
?inna se haba 5asado al 7ino y sostena con elegancia el 7aso
delicado :ientras 7ol7a a :irar a tra7;s de la 7entana y 9runca los labios,
irritada" 2o Hlti:o 6ue necesitaba en a6uel :o:ento era un ser:4n de
2ibby"
-2o 6ue haga es asunto suyo -di8o 5or enci:a del ho:bro"
-Cierto -concedi4 2ibby de in:ediato-" /ero tH deberas seberlo,
5or tu 5ro5io bien" /areces interesarte :ucho 5or ;l" -Se le7ant4 del so9<
y se acerc4 a ?inna" Cuando estu7o 8unto a ella, cerca de los 5liegues de
las oscuras cortinas, le toc4 el bra!o antes de continuar-" Su asignaci4n se
le agota en una o dos se:anas" ,o es asunto :o c4:o o con 6ui;n 5asas el
tie:5o, y si real:ente te interesas 5or Christian :e 5arece :uy bien" /ero
no 6uiero 6ue salgas 5er8udicada" G no creo 6ue Christian te 5er8udi6ue,
5ero""" tiene algunos de9ectos, eso es todo"
?inna se haba 7uelto y la :iraba con el ce=o 9runcido"
- @#signaci4nB @Au; 6uieres decir con esoB
-2e dan una cierta cantidad todos los :eses, considerable desde
luego" /or desgracia, 5arece 6ue no 5uede ada5tarse a su 5resu5uesto"
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#cosa constante:ente a #da: 5ara 6ue le haga un au:ento, 5ero #da: no
est< de acuerdo, co:o ta:5oco lo estara yo en su lugar" 1e 7e! en cuando
le hace un 5r;sta:o, 5ero ta:5oco eso le sir7e de :ucho" Christian es
adulto y tiene 6ue a5render a 7alerse 5or s :is:o" -/ercibi4 la sHbita
tensi4n de ?inna y a5lic4 una :ano en su bra!o, su e>5resi4n una :e!cla
de discul5a y con:iseraci4n-" Siento 6ue hayas tenido 6ue a7eriguarlo
as, ?inna" Me re9iero a Christian y el 8uego" Go"""
?inna 5er:aneca in:47il, :ir<ndola"
- @Aue signi9ica eso de 6ue sie:5re acosa a #da:B @Au; tiene ;l
6ue 7er con estoB
-#da: es 6uien controla el dinero de los *ainbridge" Todas las
9inan!as de la 9a:ilia, incluida la asignaci4n de Chnstian, han de 5asar 5or
sus :anos" ,o le gusta :ucho esta situaci4n, 5ero as es co:o lo 6uiere su
5adre"
2as 5alabras de Christian en el club resonaron en su :ente" Auien no
5oda costear sus h<bitos con la asignaci4n 6ue 5erciba :ucho :enos
5oda :antener los de alguien co:o ella" Mir4 a 2ibby con los o8os
entrecerrados, 5ero :antu7o nor:al el tono de su 7o!"
-En otras 5alabras, 6ue al contrario 6ue #da: no dis5one de nada
:<s 6ue su asignaci4n"
-#s es" Lranca:ente, ?inna, sera desastroso 6ue le diera rienda
suelta" Es""" un aut;ntico 5roble:a" Su 5adre no le 5er:itira 5oner las
:anos en nada e>ce5to su 5ro5ia asignaci4n" G #da: est< de acuerdo"
?inna ya no la escuchaba" Se haba 7uelto hacia la 7entana y
5er:aneci4 all largo tie:5o sin decir nada, :ientras sus 5ensa:ientos
daban 7ueltas incesantes" 2ibby so5ort4 su e>tra=o silencio tanto tie:5o
co:o 5udo, y luego sus5ir4" Tena 6ue decirloI haba sido 5or el 5ro5io
bien de ?inna" /ero no abundaban los ho:bres buenos e interesantesI lo
saba tan bien co:o ?inna, y la:ent4 haber 5uesto una :arca tan negra en
un ho:bre 6ue ?inna haba 8u!gado 5ro:etedor" Sinti4 la re5entina
necesidad de decir algo, lo 6ue 9uera"
-Jye, @6u; te 5arece si co:e:os algoB @Fas cenadoB
?inna se 7ol7i4 en a6uel :o:ento, no en res5uesta a la sugerencia
de 2ibby sino a sus 5ro5ios 5ensa:ientos 5reocu5ados" E:5e!4 a :o7erse
y casi tro5e!4 con 2ibby, a la 6ue ni si6uiera haba 7isto" Mene4 la cabe!a,
tratando de disol7er la niebla"
- @Aue has dichoB
- Aue si te a5etece co:er algo"
231
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-2o 6ue sea -:ur:ur; ?inna, y :ientras segua :irando a 2ibby,
sus 5ensa:ientos calculadores to:aron otro giro" %ol7a a estar des5ierta y
:iraba a 2ibby 9i8a:ente" #hora las ins5iraciones le acudan con ra5ide!"
Se :o7i4 al 9in, rodeando a 2ibby 5ara cru!ar la sala-" /or cierto, 2ib,
esta noche Christian y yo nos he:os encontrado con $ene7ie7e *arstoO"
Mientras de8aba el 7aso de 7ino intacto sobre la :esa, se 7ol7i4 5ara
:irar a 2ibby" ,o recibi4 :<s reacci4n de ;sta 6ue una sonrisa de
curiosidad"
- @Aui;n es $ene7ie7eB
?inna recogi4 sus !a5atos de donde los haba arro8ado, uno ante el
so9< y el otro ba8o la :esa" Se endere!4 y :ir4 con 9i8e!a a 2ibby, un
!a5ato colgando de cada :ano"
-Jh, cre 6ue lo sabas" Es una antigua no7ia de #da:" C0na
aut;ntica 5reciosidad, 5or ciertoD -a=adi4 en tono cons5iratorio-" 2a
clase de :u8er 6ue es5eraras encontrar con ;l: bella y so9isticada, y al
5arecer una buena a:a!ona" Christian :e di8o 6ue solan cabalgar 8untos"
CG 6u; bailarinaD Todos est<ba:os encantados 7i;ndola bailar con su
5are8a" J decir 6ue los dos eran aHn :e8ores de lo 6ue haban sido ella y
#da:" @SabesB 1eberas de8arle ir al club de 7e! en cuando, 2ib" Sus
a:igos 5reguntaban 5or ;l, decan 6ue no le haban 7isto el 5elo desde hace
:edio a=o"
Sonri4 ante su 9luida i:5ro7isaci4n, otro de sus 5untos 9uertes, y
luego 9ue a buscar su abrigo y lo dobl4 sobre un bra!o" Linal:ente :ir4 a
2ibby 5ara 7alorar su reacci4n"
Era e>acta:ente co:o haba 5re7isto" 2ibby estaba in:47il ante la
7entana, toda7a sonriendo, 5ero con un es9uer!o consciente :ucho :ayor"
?inna 5udo 7er su e>5resi4n des:orali!ada" Satis9echa, ri4 dulce:ente"
- CJh, 2ibD CAu; :al acabo de e>5resar:eD 2o Hnico 6ue 6uera
decir es 6ue deberas estar :uy orgullosa de ti :is:a, al a5artarle de una
:u8er co:o esa" Go lo estara" Fay 5ocos ho:bres en el :undo ca5aces de
ca:biar su estilo de una :anera tan absoluta co:o lo ha hecho #da:
desde 6ue te conoce" Cr;e:e, es una ha!a=a"
0na 7e! en el dor:itorio, ?inna de84 el abrigo y los !a5atos y cogi4
el ce5illo del cabello" 1e 5ie ante el es5e8o, 5ens4 en el bre7e interca:bio
6ue acababa de tener con su her:ana" Faba sido corto, s, 5ero :uy e9ica!,
al 8ugar con las dudas de 2ibby, dudas 6ue seran necesarias :<s tarde,
cuando llegara el :o:ento de atar todos los cabos sueltos" Sonri4 de
re5ente, recordando la :<>i:a 6ue sie:5re haba tratado de seguir en todo
lo 6ue deca y haca" 0na 5re5araci4n adecuada era un ingrediente esencial
de todo 5lan bien 5ensado" J ca:bio de 5lan, si se daba el caso"
232
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Captulo 22
%1#M EST#*# E, la casulla de Morgan, tensando la cincha de su
silla de :ontar inglesa" 1esli!4 la al:ohadilla de lana ba8o la cincha y al
cabo de un :o:ento el caballo 7ol7i4 la cabe!a y olis6ue4 con curiosidad
la :anga de #da:" Este lo obser74 bre7e:ente y luego le acarici4 el
hocico atercio5elado"
-S, lo s;" 2o Hlti:o 6ue 6uieres hacer es dar 7ueltas 5or esa 5ista
interior" ,o te cul5o, y no eres el Hnico 6ue se siente tan 9astidiado" #
2ibby ta:5oco le gusta"
2e dirigi4 una sonrisa de co:5rensi4n y 7ol7i4 a su acti7idad,
5robando la tirante! de la cincha" Estaba de:asiado suelta, y la desabroch4
de nue7o, tirando con 9uer!a de la cinta de cuero 5ara rea8ustarla"
2a lecci4n de Eennie haba ter:inado una hora antes, y se haba ido a
casa en un ta>i" #da: sonri4 al recordar a la 5e6ue=a, :uy satis9echa de s
:is:a, 6ue daba instrucciones al ta>ista" Cuatro :eses antes ni se le habra
ocurrido 7ia8ar sola en un ta>i" /ero cuatro :eses antes no le haban
ad:inistrado toda7a la :edicina de 2ibby Rutledge y #da: *ainbridge
contra el abati:iento intratable" Se :ara7ill4 de nue7o 5or la intuici4n de
2ibby: las lecciones de e6uitaci4n haban surtido a6uel e9ecto"
,atural:ente, ;l y 2ibby toda7a su5er7isaban 6ue Eennie llegara a
casa la :ayor 5arte de los das, y 2ibby nunca estaba le8os durante las
lecciones de e6uitaci4n" ,or:al:ente se encara:aba en las gradas 6ue
ocu5aban tres lados del enor:e coberti!o donde estaba la 5ista interior" 2e
gustaba al!ar la 7ista y 7erla all<, sabiendo 6ue 9or:aba 5arte integral de
todo a6uello, y sie:5re 5areca una :u8er :uy 5ro9esional, con sus
7estidos elegantes y el cabello ro8i!o recogido hacia atr<s y su8eto con
agu8as de carey" En otra :u8er 6ue no 9uera 2ibby, las ro5as in:aculadas
habran 5arecido 9uera de lugar en el 5ol7oriento recinto" /ero en su caso
no era as, 5ues 2ibby Rutledge era una :u8er 5ara 6uien no tena
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i:5ortancia un 5oco de suciedad en la ro5a o barro en los !a5atos cuando
tena traba8o 6ue hacer" Su clase de traba8o: dar nue7a es5eran!a y 7ida,
8unto con la 7oluntad de :ontar en el caballo una 7e! :<s"
#6uel da, sin e:bargo, 2ibby no 7esta con tanta elegancia" Faba
llegado con tra8e co:5leto de :ontar, 5antal4n color de ante, cha6ueta
negra y botas, y aguardaba a 6ue ;l sacara sus caballos" Casi no haban
cabalgado desde el inicio de las ne7adas: con se:e8ante tie:5o, tenan 6ue
con9inar sus e8ercicios a la 5ista interior, y 2ibby haba dicho 6ue eran
aburridos y 6ue ahogaban su i:aginaci4n" #da: se ri4 de la graciosa
e>5licaci4nI sin e:bargo, la obligaba a subir a la silla de 7e! en cuando,
Ms4lo 5ara :antener 9rescas las habilidades 6ue has 7uelto a a5renderN,
co:o ;l le e>5lic4 ra!onable:ente, 5ero ella re5lic4 de buen hu:or 6ue era
:<s bien 5ara 6ue ;l M5udiera 5reser7ar su 5a5el co:o a:o y el :o co:o
escla7aN" Tal 7e! estu7iera en lo cierto, se di8o #da: tras ter:inar de
a8ustar la cinchaI era la Hnica 5arte en 6ue tena 5leno control del destino de
2ibby y saba 6ue era seguro" Faba 5asado de:asiado tie:5o desde su
Hlti:o e8ercicio, y a6uel da ;l haba 5asado 5or su a5arta:ento, 5ara darle
9ir:es instrucciones de 6ue se ca:biara de ro5a" Ella, desde luego, e>5res4
las 6ue8as de rigor, 5ero se encontr4 con la ad:onici4n de la 5e6ue=a
Eennie, la cual le di8o: M se=orita Rutledge, es bueno 5ara ustedDN"
Ri4 5ara sus adentros al recordar esta obser7aci4n y se agach4 ba8o
la cabe!a de Morgan 5ara coger la 5ata delantera derecha del ani:al" 2a
se:ana anterior haba e:5e!ado a co8ear, a causa de una 5iedra e:5otrada
en la 5arte sensible de la 5e!u=a" #6uel da 5areca re5uesto, 5ero #da:
re7is4 el casco de todos :odos, y 9runci4 el ce=o cuando sus 5ensa:ientos
errantes se centraron de re5ente en Edwinna"
Era curioso 6ue hubiera ido con ellos a6uella tarde cuando salieron
del a5arta:ento de 2ibby en direcci4n al club" ,o era :enos e>tra=o 6ue
hubiera estado en el a5arta:ento, 5or6ue hasta entonces no haba :ostrado
el :enor inter;s 5or lo 6ue haca 2ibby" Sinti4 la tentaci4n de soltar una
risa des5ecti7a 5or la re5entina de:ostraci4n de 5reocu5aci4n 9raternal,
5ero no lo hi!o" /or la e>5eriencia 6ue tena, di9cil:ente encontraba
hilarantes las acciones de Edwinna" G, desde luego, su 5ro5ensi4n a 5asar
noche y da le8os de casa bene9iciaba a #da: en ciertos as5ectos" Era una
de:ostraci4n de insensibilidad hacia 2ibby, 5ero a ;l le ahorraba el
es9uer!o de :antener hacia ella una cortesa 6ue ya no senta, y restaba a
2ibby :uchas o5ortunidades de estar e>5uesta a su in9luencia" Re9le>ion4
en el hecho de 6ue al 5arecer ella y Christian se haban entendido a la
5er9ecci4n, y sonri4 sobria:ente ante a6uel 5ensa:iento" Era natural, 5ues
tenan :ucho en co:Hn, eran de la :is:a clase""", aun6ue este 8uicio 5oda
ser un 5oco duro 5ara con Christian"
234
246420694.doc
Linal:ente se endere!4 y retrocedi4 rodeando a MorganI cuando se
dis5ona a coger las riendas y 5asarlas 5or la cabe!a del caballo, not4 el
ligero contacto de una :ano en el ho:bro" Tena la sua7idad del to6ue de
2ibby y se 7ol7i4 con una sonrisa 5ara darle la bien7enida" /ero la sonrisa
se des7aneci4 al instante cuando se encontr4 ante los o8os agua:arina de
Edw:na"
Sus o8os brillaban con una e>5resi4n de inter;s y tena las :anos en
los bolsillos de unos elegantes 5antalones su8etos a los tobillos, la ca:isa
blanca con 7arios botones desabrochadosI el cabello estaba recogido en una
cola de caballo, y sobre los ho:bros lle7aba un su;ter de cache:ira" En
con8unto 5areca una :odelo de re7ista ilustrada" ,o se sonro84 lo :<s
:ni:o ba8o la :irada a5reciati7a de #da: y sonri4
-2ibby :e ha hecho toda clase de alaban!as de tu caballo, y se :e
ocurri4 7enir a 7erlo" -Su sonrisa se hi!o :<s cauti7adora y entonces
dirigi4 la 7ista con curiosidad hacia Morgan" Se a5arto 5ara obser7arlo
crtica:ente desde cierta distancia, y luego se acerc4 de nue7o y le 5as4
una :ano acariciante 5or el 9lanco-" S, es una aut;ntica belle!a"
2a e>5resi4n de #da: era inescrutable :ientras obser7aba la acci4n
de Edwinna"
-$racias"
- @Es un 5ura sangreB
2e dirigi4 una bre7e :irada in6uisiti7a, y en seguida 7ol7i4 a :irar
al caballo"
-S"
- @2o :ontas 5ara ir de ca!aB
-En ocasiones"
#nte las bre7es y secas res5uestas, ella le :ir4 directa:ente, con
e>5resi4n in6uisiti7a" #da: estaba de 5ie al lado de la silla de :ontar, una
:ano en ;sta y la otra en el costado" Co:o su e>5resi4n inescrutable no
ca:bi4 lo :<s :ni:o, ella reanud; su e>a:en ad:irati7o del caballo,
acarici<ndole el costado :ientras hablaba"
-1e 5e6ue=as, 2ibby y yo cabalg<ba:os :ucho" Tena:os
caballos, 5ero no co:o ;ste" -Co:o si se diera cuenta de lo 6ue acababa
de decir, le :ir4 con e>5resi4n :orti9icada-" Claro 6ue ya sabes todo eso"
1ios :o, hace a=os 6ue no :onto" # 7eces lo echo a 9altar"
- @1e 7erasB -le 5regunt4 #da: con una sonrisa enig:<tica"
235
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-/uedes creer:e" /arece 6ue lo tuyo es ense=ar a cabalgar a la
gente, o a 6ue lo hagan de nue7o" 1ebera conseguir 6ue hicieras lo :is:o
5or :"
- @Est<s seguraB
El tono de #da: era cort;s, 5ero tena en el 9ondo algo 6ue ella no
5oda identi9icar" Sin e:bargo, segua sonriendo, y eso i:5uls4 a la :u8er a
retroceder a lo largo del costado de Morgan, hasta 6ue los dos 6uedaron a
la :is:a altura, se5arados 5or la silla de :ontar"
-S, estoy segura" Eso :e gustara" Es una de las cosas 6ue sie:5re
he 6uerido hacer" G tH 5areces un instructor :uy bueno"- Se hu:edeci4
los labios con la 5unta de la lengua, y :uy lenta :ente al!4 la 7ista hacia
;lI sus :iradas se encontraron-" #de:<s, as tendra:os ocasi4n de
conocernos :e8or"
#da: no se :o7i4" 2a ligera sonrisa de su rostro 9ue lo Hnico 6ue
7ari4, haci;ndose :<s ancha"
- @Te gustara eso, @7erdadB @Aue nos conoci;ra:os :e8orB
Edwinna 5er:aneci4 en silencio durante un largo rato, :irando la
correa de cuero 6ue su8etaba la silla, y al 9in :ir4 a #da:" Sus labios se
se5araron ligera:ente, re7elando unos dientes 5er9ectos y brillantes"
-S, :e gustara" @# ti noB
El conte:5l4 su rostro y luego la re7eladora abertura de la ca:isaI lo
hi!o sin disi:ulo, y al cabo de un :o:ento se irgui4 brusca:ente y se
dirigi4 a la cabe!a de Morgan" Con el ce=o un 5oco 9runcido se 5uso a
su8etar las bridas" Tras un in9ructuoso :o:ento es5erando el
reconoci:iento 7erbal de lo 6ue los o8os de #da: le haban dicho, ?inna
se reuni4 con ;l a la cabe!a del caballo, a5ro>i:<ndose hasta 6ue a5enas
les se5araron unos cent:etros" Era tal su cercana 6ue 5oda oler el
agradable aro:a de la loci4n 5ara des5u;s del a9eitado y casi notar la
ras5osa te>tura de su cha6ueta de :ontar contra su rostro""" co:o ocurrira
cuando ;l la abra!ara" Casi sonri4 entonces 5or el ;>ito de su Mnue7o 5lanN"
+ba a ser :ucho :<s a5ro5iado en bastantes as5ectos, tanto 5ara #da:
co:o 5ara ella :is:a, se di8o :ientras :iraba con los o8os se:icerrados
sus anchos ho:bros 6ue enca8aban de un :odo e>6uisito en la cha6ueta
bien cortada" E7alu4 su continuo silencio y lleg4 a la conclusi4n de 6ue era
en de9erencia a las reglas del 8uegoI natural :ente, ;l las conocera tan bien
co:o ella" Muy bien" Ella hara su 5a5el"
-#da: -:ur:ur4, sonriendo t:ida:ente"
-Edwinna, :e 5regunto si alguien te habr< dicho 6ue 2ibby y yo
7a:os a casarnos -le di8o sin :irarla" Fi!o una 5ausa 5ara de8ar 6ue
236
246420694.doc
5enetrara su obser7aci4n, y entonces abandon4 su 5retensi4n de interesarse
en la brida" Se 7ol7i4 hacia ella y la :ir4 con los o8os entrecerrados-" 2a
6uiero a ella y s4lo a ella" /unto"
Esta 7e! no haba lugar a la con9usi4n" En cuanto a la reacci4n de
Edwinna era i:5osible de adi7inar" Su bello rostro haba ad6uirido al
instante una e>5resi4n indignada" Se a5art; de ;l"
- CEso haba su5uestoD Sabiendo lo 6ue ella siente 5or ti, desde
luego haba es5erado eso"
- Face un :o:ento, hubiera 8urado 6ue no 5ensabas e>acta :ente
as"
Era tie:5o de :archarse" Ella no 7ol7i4 a :irarlo :ientras se :o7a
a lo largo del caballo"
-Me has inter5retado :al, #da: -di8o ligera:ente 5or en ci:a
del ho:bro" Se detu7o al instante, consultando su relo8 de un :odo
ostensible, y 9runci4 el ce=o con una e>5resi4n consternada-" C1ios :o,
hace casi :edia hora 6ue he de8ado a 2ibby sentada en las gradasD Ser<
:e8or 6ue regrese" @Cu<nto tie:5o le digo 6ue tardar<sB @Jtros cinco o
die! :inutosB -in6uiri4 sin :irar atr<s"
1ebera haberlo hechoI as habra 7isto la e>5resi4n de #da: y no se
habra sobresaltado cuando la lla:4 brusca:ente en el :o:ento en 6ue
5ona la :ano en la :itad in9erior de la 5uerta di7idida en dos 5aneles"
- CEdwinnaD
Ella gir4 en redondo" #da: estaba a la cabe!a de Morgan, co:o
antes, 5ero ahora haba algo casi a:ena!ante en su 5ostura, las 5iernas algo
se5aradas y las riendas de Morgan en una :ano" Sin e:bargo, cuando
habl4 de nue7o su 7o! era sua7e co:o la seda"
-,o te he inter5retado :al en absoluto" G la 7erdad es 6ue :e
alegro de 6ue este:os estos :o:entos a solas, 5ara 6ue tH no :e
inter5retes :al" -Fi!o una bre7e 5ausa y a=adi4-: El bienestar de 2ibby
es de i:5ortancia 5ri:ordial 5ara :" /or enci:a y :<s all< de todo lo
de:<s en el :undo"
-S, desde luego -concedi4 ella 5reci5itada:ente, y se 7ol7i4 5ara
salir"
- CEdwinnaD
Se 7ol7i4 de nue7o, :ordi;ndose el labio sin darse cuenta"
-EscHcha:e con atenci4n" /uede 6ue 2ibby no 5ueda 7erte co:o
eres, aun6ue he intentado decrselo" /ero yo lo s; :uy bien"
237
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?inna haba e:5e!ado a sentir un :artilleo insistente en la sienI ya
no 5oda :antener sus 5l<cidos :odales y ado5t4 una actitud de
aburri:iento e irritaci4n"
-#da:, :e te:o 6ue no te sigo"""
-Entonces 5er:te:e 6ue te aclare las cosas" -El tono de su 7o!
segua siendo 5eligrosa:ente ba8o-" Sebastian 7a a 7enir 5or ,a7idad" Me
he encargado de eso" G 6ue no :e entere yo de 6ue has 7uelto a hablarle a
2ibby del asunto" -Lue una declaraci4n bre7e 5ero elocuente, y aun6ue
ella no reaccion4, #da: 5udo 7er en sus o8os 6ue haba co:5rendido"
Sonri4 so:bra:ente-" #s es, Edwinna" Go estaba all y lo o todo" 2o s;
todo acerca de ti"
Ella abri4 la boca 5ara hablar, 5ero la cerr4 con brus6uedad" Tard4
5ero al 9in 9ue ca5a! de sonrer con des5reocu5aci4n, :ientras a8ustaba las
:angas del su;ter echado sobre los ho:bros" Era una 5rueba su9iciente de
6ue no le a9ectaban ni ;l ni sus obser7aciones, 5ero s4lo 5ara recalcarlo,
5er:aneci4 un :o:ento :<s en el u:bral antes de 7ol7erse y salir sin
decir una 5alabra :<s"
Mantu7o a6uella actitud des5reocu5ada hasta 6ue estu7o 9uera del
establo, y entonces la sustituy4 otra, :<s 5arecida a la de un ani:al
acosado" 2as cosas no tenan 6ue haber salido as" El tena 6ue haber
reaccionado de buen grado, tan susce5tible co:o cual6uier otro ho:bre en
el :undo a sus encantos" /or el a:or de 1ios, desde luego ella 5oda
o9recerle :ucho :<s de lo 6ue 2ibby 8a:<s 5odra" #l!4 la cabe!a,
cerrando los o8os 5ara 5rotegerse de los dolorosos latidos en las sienes"
#da: no haba reaccionado y, 5ara 5ostre, le haba re7elado el hecho de
6ue 9ue testigo de la 5e6ue=a escena con 2ibby" Era desalentador, tena 6ue
ad:itir -no :era :ente irritante co:o ocurra con Sebastian-, saber 6ue
;l tena cierto conoci:ientoI des5u;s de todo, era una clase de ho:bre del
todo di9erente, :ucho :<s 9or:idable" Sus o5ciones estaban e:5e!ando a
desa5arecer, a des:oronarse co:o castillos de arena alcan!ados 5or la
resaca" G sin e:bargo su 5reocu5aci4n 5oda :itigarse con el
conoci:iento de 6ue haba algo in7encible en su relaci4n con 2ibby""",
5ro5orcionado 5or su 5ro5ia her:ana" 2ibby toda7a 5oda resultar Htil"
Linal:ente la tensi4n e:5e!4 a ceder y e:ergi4 un 5ensa:iento claro"
Re9le>ion4 durante otro instante y luego se sacudi4 el 5ol7o de sus ro5as"
Con una reno7ada actitud de resoluci4n y con9ian!a se 5uso en :archa
hacia la 5ista de e6uitaci4n donde se encontraba 2ibby"
Christian" Tendra 6ue ser Christian, 5ues no haba otra :anera" ,o
saba c4:o ni cu<ndo, ni si6uiera d4nde, 5ero sin duda el tie:5o lo dira"
+ba a conseguirlo"
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Captulo 23
SE 1+R+$+ERJ, # C#S# de los *ainbridge al caer la tarde de
,ochebuena" E:5e!aba el cre5Hsculo, y cuando salieron de la ciudad se
5uso a ne7ar ligera:ente, cubriendo la carretera llena de tr<nsito con una
delgada ca5a blanca 6ue la haca resbaladi!a y se arre:olinaba alrededor
de los 9aros" 2a nie7e se hi!o :<s co5iosa y el tr<9ico :enos denso cuando
salieron al ca:5o, y a cierta distancia #da: se detu7o ante un 7i7ero con
una ristra de luces de colores inter:itentes a lo largo del a5arca:iento"
2ibby y ?inna se 6uedaron en el coche :ientras #da: y Sebastian
desa9iaban el :al tie:5o, arrebu8<ndose en sus abrigos 5ara 5rotegerse del
7iento, y dieron algunas 7ueltas entre 7arias hileras de abetos y 5inos
a:ontonados en bancos de :adera" #l 9in se 6uedaron con un 5ino
bals<:ico y tres coronas de acebo" #da: 5ag4 al e:5leado y se 5usieron
de nue7o en :archa, el :aletero de su Eaguar cou5; cargado con los
7egetales atados con cuerdas" El a7ance lento ba8o la nie7e, y la carretera
estrecha y llena de cur7as 6ue conduca a la 9inca de los *ainbridge era
traicionera y a5enas transitable cuando llegaron a ella" #da: se abri4 5aso
diestra:ente y al 9in detu7o el coche ante la 9achada de la casa, lo 6ue
5ro7oc4 un audible sus5iro de ali7io de los 5asa8eros 6ue 7ia8aban detr<s"
Sebastian dio unas 5al:adas en el ho:bro de #da:"
-*ien hecho"
#da: aHn tena le7antado el cuello de su gruesa 5arOa de 5iel de
o7e8a, y le ro!4 la nuca cuando :ir4 sonriente 5or el es5e8o retro7isor"
-$racias" TH 7as a conducir de regreso"
2ibby, sentada al lado de #da:, se 7ol7i4 hacia atr<s" ,o necesitaba
7er la e>5resi4n de Sebastian 5ara leer su reacci4n, y se ech4 a rer"
-Creo 6ue est< bro:eando, Sebastian" /ero no habra 5ro ble:a si
tu7i;ra:os tu 5e6ue=o trineo de cuatro ruedas, @7erdadB J 6ui!< ?inna
5odra echarte una :ano"
239
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Fi!o la obser7aci4n des5reocu5ada:ente, 5ese al tenso silencio 6ue
se haba entablado entre Sebastian y ?inna, y 6ue haba sido :uy
e:bara!oso durante todo el trayecto" ?inna no haba dicho a5enas nada, ni
si6uiera en el a5arta:ento, cuando 2ibby hi!o cuanto 5udo 5ara e>5licar
las circunstancias de 6ue incluyeran a Sebastian" Linal:ente abandon4 su
intento al 7er el rgido silencio 6ue :antena su her:ana" Tendra 6ue
de:ostrarle a ?inna 6ue toda7a le i:5ortaban :ucho sus senti:ientos"
Con todo, era innegable 6ue 2ibby se alegraba de 6ue Sebastian hubiera ido
con ellos"
?inna no reaccion4 a la obser7aci4n, y Sebastian res5ondi4
dubitati7o" Todos descendieron del coche al sendero ne7ado y e:5e!aron a
descargar el e6ui5a8e y las decoraciones ba8o la brillante lu! en la 9achada
de la casa"
Mientras las dos her:anas se dirigan a la 5uerta 5rinci5al, ;sta se
abri4 de re5ente 5ara re7elar a #ugustine, su delgada 9igura silueteada
contra la lu! del enor:e 7estbulo ilu:inado 5or :agn9icas l<:5aras de
cristal" Tu7ieron lugar las 5resentaciones y Manning recogi4 sus abrigos,
5ero #ugustine continu4 :irando a #da: y Sebastian, 6ue e>traan el 5ino
atado del :aletero"
-#da: ha trado un <rbol -obser74, y son4 co:o una acusaci4n"
2ibby 5er:aneca a su lado, ata7iada con un 7estido color li:4n, 6ue
contrastaba 7i7a:ente con el color es5liego del 7estido de #ugustine" En
seguida sonri4I no iba a 5er:itir 6ue acusara a #da: 5or lo 6ue haba
hecho"
-Fa sido idea :a, se=ora *ainbndge"
-,osotros no hace:os eso -di8o en tono desa5robador #ugustine
-" #6u la ,a7idad es un tie:5o tran6uilo, y he:os guardado las
decoraciones 6ue us<ba:os en el 5asado" ,o habr< nada con 6u; adornarlo"
-Fe:os trado los adornos y todo lo necesario" -Co:o la :u8er
5areca :<s bien :olesta 6ue otra cosa, no 5areca o5ortuno insistirI 5ero
2ibby ya no 5oda echarse atr<s-" Son :uy bonitos, de 7eras" Todos los
7ie8os adornos 6ue ?inna y yo tena:os en casa"
-,o hay da=o alguno en ello, :adre -di8o Christian, 6ue estaba en
el centro del 7estbulo con un 7aso en la :ano-" /ode:os 5onerlo en la
sala de estar, donde no estorbar<, 5or6ue ah cabra un estadio de 9Htbol"
#ugustine no re5lic4 y :ir4 a 2ibby, la cual sonrea y tena el
:ent4n un 5oco al!ado, a la :anera de 6uienes no 5ueden 7er y deben
con9iar en su odo 5ara co:5render lo 6ue ocurre a su alrededor"
240
246420694.doc
-Faced lo 6ue 6uer<is -di8o #ugustine brusca:ente, de :ala gana
-" /ero dile a tu her:ano 6ue 5rocure de8ar los :uebles in tactos"
Entraron el <rbol y lo colocaron ante una de las dos altas 7enta nas de
la sala" Edwinna y Christian no 5artici5aron en a6uella acti7idad, sino 6ue
desa5arecieron escaleras arriba, 5ara hacer el recorrido de la casa" Fablaron
bre7e:ente con Eulian, al 5asar 5or el lugar donde se encontraba" Este se
reuni4 con Sebastian, el cual haba de8ado a 2ibby en el arco 6ue se5araba
la sala de estar del 7estbulo, y con ellos tres co:o es5ectadores #da:
cort4 las cuerdas del <rbol" Jbser7ando crtica:ente las ra:as 6ue se
e>tendan, asinti4 satis9echo y se acerc4 a 2ibby" To:4 su :ano y la
a5ro>i:4 al <rbol"
- @Au; te 5areceB
Ella tendi4 la :ano y la 5as4 ligera:ente 5or las ra:as"
-Es tan 9ragante"
-2o s;" /or eso lo he co:5rado" -+rgui4 la cabe!a al 7er su
e>5resi4n 5ensati7a-" @#lgo 7a :alB
-Jh, no, nada, de 7eras" -2e dirigi4 una bre7e sonrisa y sigui4
5asando distrada:ente el dedo 5or las ra:as del <rbol-" Me 5reguntaba
5or 6u; he:os tenido 6ue traerlo, des5u;s de todo"
#da: se sor5rendi4 un 5oco, 5ero co:5rendi4 en seguida" Record4
6ue 2ibby haba estado con su :adre en el u:bral cuando sac4 el <rbol del
coche"
-Ga 7eo" Ma:< ha tenido 6ue decir algo"
-M<s o :enos -sonri4 2ibby"
-Ga te lo ad7ert -di8o #da:, e>halando un sus5iro"
-2o s;" -2ibby ba84 la 7o!I nadie :<s tena 6ue or a6uello-" G
9ui yo 6uien insisti4" 2a 5r4>i:a 7e! recu;rda:e 6ue escuche lo 6ue los
de:<s tienen 6ue decir"
#da: se haba sentido obligado a e>5resar el inc4:odo recordatorio,
5ero no tena intenci4n de seguir ali:entando su desaliento"
-*ien, ol7dalo" ,o i:5orta silos de:<s no 6uieren 5artici5ar" 2o
hare:os nosotros, ehB
-S, claro -sonri4 ella" Cuando todo estu7iera hecho, 6ui!< los
de:<s 5odran a5reciarlo" 1es5u;s de todo, eso era lo 6ue haba es5erado
en 5rinci5io, 8unto con el deseo de 6ue ?inna tu7iera la ,a7idad 6ue
6uera" G entonces, co:o d<ndose cuenta de algo, dirigi4 a #da: una
e>5resi4n in6uisiti7a y 5regunt4-: /or cierto, @d4nde est< ?innaB
241
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-Se 9ue con Christian escalera arriba cuando entra:os"
2ibby se 7ol7i4 hacia el <rbol"
-*ueno, co:ence:os" Estoy segura de 6ue 7ol7er< 5ronto"
-Claro -di8o #da: en tono neutro" Se dirigi4 a Sebastian, 6ue
segua 8unto al u:bral-" %a:os" Traiga:os las ca8as"
/ronto trans9irieron la :ayor 5arte de las ca8as de cart4n a un lugar
cerca del <rbol" #da: cogi4 la Hlti:a 5ara colocarla en el :ont4n 6ue
llegaba hasta el 5echo, y not4 la :ano de su 5adre en el ho:bro"
-Auiero hablar contigo"
#da: le :ir4 y luego conte:5lo el <rbol, al otro lado de la sala"
/areca 9uera de lugar, en:arcado 5or la 7entana con celosa, a6uel <rbol
desnudo contra los ricos colores de la sala 6ue lo albergaba" 2ibby estaba
arrodillada a un lado, la 9alda de su 7estido a:arillo des5arra:ada a su
alrededor en el suelo, :ientras abra la ta5a de una ca8a" %io 6ue Sebastian
se reuna con ella, i:5ecable con su habitual con8unto de cha6ueta cru!ada
y chaleco" Se arrodillo a su lado y :ur:ur4 algo 6ue la hi!o rer" #6uello
s4lo au:ent4 la i:5aciencia 6ue #da: senta 5or la interru5ci4n de su
5adre, y :ir4 a Eulian 5or enci:a de la ca8a"
-2uego -le di8o"
2a :irada decidida de Eulian no 7ario"
-#hora, #da:"
Era e7idente 6ue no haba :<s re:edio 6ue obedecerle o discutir, y
#da: no tena ganas de hacer ninguna de las dos cosasI 5ero la Hlti:a era
la :enos atracti7a, 5or lo 6ue ca5itul4 a rega=adientes"
-1e acuerdo" 1;8a:e ter:inar con esto"
-Estar; en la biblioteca -di8o Eulian, y se dirigi4 a la 5uerta"
Cuando #da: se reuni4 con ;l unos :inutos :<s tarde, Eulian estaba
ante una de las estanteras, conte:5lando los lo:os descoloridos de los
libros encuadernados en 5iel" #da: le :ir4 y se enca:in4 a la :esa de
:adera de roble colocada diagonal:ente en un <ngulo" Se sent4 en un
e>tre:o, obser7ando c4:o Eulian se acercaba a la 5uerta y la cerraba con
9ir:e!a" #da: ar6ue4 una ce8a"
-/a5<, hoy es ,ochebuena" ,o estoy de hu:or 5ara hablar de
negocios"
-,o se trata de negocios -re5lic4 Eulian, en9rasc<ndose de nue7o
en la conte:5laci4n de los 7olH:enes" /areca co:o si estu7iera leyendo
242
246420694.doc
los ttulos, 5ero #da: saba 6ue no era asI haba ledo todos los libros de
la biblioteca 5or lo :enos una 7e!, 5robable:ente dos"
- @Au; deseas, 5a5<B
Esta 7e! #da: no 5udo e7itar la i:5aciencia de su tono y su
e>5resi4n"
Eulian se 7ol7i4 entonces"
-Christian :e ha dicho 6ue tienes intenci4n de casarte con 2ibby"
1e :odo 6ue era a6uello" #da: 5ens4 6ue debera haberse
5re7enido"
-Cre 6ue ya lo haba de8ado claro" ,o s; 5or 6u; Christian se ha
credo obligado a re:acharlo"
--,o seas 5etulante"
El no reaccion4, y se li:it4 a e>halar un sus5iro inaudible"
- @Au; es lo 6ue deseas, 5a5<B -re5iti4 con cal:a"
- ,o 5uedes casarte con ella" Eso es incuestionable"
- @#h, sB -re5lic4 #da:, con una sonrisa enga=osa:ente
des5reocu5ada"
-#da:, haba con9iado en 6ue no tu7ieras intenciones serias, en
6ue tal 7e! sera un ca5richo y lo su5eraras, 8unto con esa otra tontera
sobre la escuela de e6uitaci4n" @Sabes 6ue su ceguera es 5er:anente, 6ue
no se 5uede hacer nada 5or ella"
#l or esto, #da: enarc4 las ce8as"
-S, claro 6ue lo s;" -Entonces 9runci4 el ce=o, obser7ando a su
5adre con una :irada so:bra y es5eculati7a-" @/or 6u; tienes 6ue hacer
esa obser7aci4nB Co:o si hubieras in7estigado el asunto"
-2o he hecho -di8o Eulian llana:ente"
#da: al!4 el :ent4n"
- @Con 6u; ob8etoB
- /ara 7er si era 5osible alterar las circunstancias -le di8o, y
5rosigui4 antes de 6ue #da: 5udiera decir nada :<s-" Fay 7arias cosas
6ue he de to:ar en consideraci4n" Co:5rendo 6ue esa :uchacha es
interesante a su :anera, nunca lo he 5uesto en duda, 5ero tienes 6ue 5ensar
en las a5ariencias" ,o es una :u8er adecuada 5ara esta 9a:ilia"
Lranca:ente, no la ace5tar;"
#da: conte:5laba la 5unta de su !a5ato, y cuando su 5adre ter:in4
de hablar le :ir4 con e>5resi4n se7era"
243
246420694.doc
-Me tienen sin cuidado las a5ariencias" Eso en 5ri:er lugar" En
segundo lugar, :e :olesta 6ue te has 5uesto a 9isgar en cosas 6ue no son
de tu incu:bencia" En tercer lugar, no tienes nada 6ue ob8etar al res5ecto"
G en cuanto a tu co:entario, la a5ariencia de 2ibby Rutledge est< :uy 5or
enci:a de la 6ue 5resenta cual6uiera en esta 9a:ilia, e>ce5to tal 7e! la :a"
Si he de serte sincero, cuando :e :iro en el es5e8o, :e alegro de 6ue :i
rostro no tenga el sello de los *ainbridge"
-Eso es un insulto -di8o Eulian"
-En e9ecto, lo es" -#da: se le7ant4 con brus6uedad y se 7ol7i4 de
es5aldas a Eulian" Se 9rot4 la 9rente le7e:ente y luego ba84 la :ano y se
7ol7i4-" #hora 7as a escuchar lo 6ue tengo 6ue decir, y luego esta
con7ersaci4n no 7a a re5etirse 8a:<s" -Fi!o una 5ausa, estudiando a su
5adre" El 7ie8o segua en 5ie, en:arcado 5or los estantes llenos de
7olH:enes lu8osa:ente encuadernados, las :anos en los bolsillos de la
cha6ueta, y #da: 5rosigui4-: Fe:os 7enido a6u 5or6ue 2ibby lo ha
6uerido, 5or6ue 6uera 6ue tu7ierais alguna 7ersi4n de la ,a7idad, aun
cuando le di8e 6ue no 7ala la 5ena ese es9uer!o" /ero ella crey4 6ue s,
5or6ue, tanto si lo 5uedes co:5render co:o si no, resulta 6ue se 5reocu5a
5or la gente y 6uiere intentar lle7arse bien con 7osotros" *ien, 5arece 6ue
eso no 7a a ser 5osible, al :argen de lo 6ue haga:os, y :e 5arece :uy
bien"-Entonces se acerc4 a Eulian, y cuando estu7o ante ;l se :eti4 las
:anos en los bolsillos de los 5antalones-" Tengo intenci4n de casar:e con
2ibby, y no hay nada 6ue tH 5uedas decir o hacer al res5ecto" Si:5le:ente,
las cosas son as" G :ientras este:os a6u, es5ero 6ue todos cuantos 7i7en
en esta casa se 5orten a:able:ente con ella" /rocura 6ue :a:< reciba el
:ensa8e" Ga :e ha irritado una 7e!"
1irigi4 a Eulian una Hlti:a :irada y luego 5as4 5or su lado y se
enca:in; hacia la 5uerta"
Eulian le :iraba rgida:ente"
- @G 6u; :e dices de los ni=osB
#da: tena ya la :ano en el tirador de lat4n, y se 7ol7i4"
- @Au; 6uieres decirB
- @/ens<is tenerlosB
-,o creo 6ue eso sea asunto tuyo"
-Te e6ui7ocas" Todo cuanto tiene 6ue 7er con esta 9a:ilia es asunto
:o" Todo" -Se dirigi4 a la :esa y al llegar a ella se 7ol7i4, con e>5resi4n
sHbita:ente sua7e-" #da:, hasta ahora has lle7ado una 7ida :uy
c4:oda, sin ningHn es9uer!o 5or tu 5arte" Si 5ersistes en esa actitud hacia
244
246420694.doc
2ibby""" bueno, tal 7e! 5odras encontrarte con 6ue esa clase de 7ida se
ter:inara de un :odo auto:<tico"
Era un 5alo de triun9o, natural:ente, 5ero aun6ue lo :ostr4, no te:a
intenci4n 7erdadera de 8ugarlo" Sus de:<s cartas no eran tan buenas"
#da: 5oda sos5echarlo, 5ero no tena :anera de estar seguro" Mir4
a su 5adre con curiosidad"
-En otras 5alabras, @si :e caso con 2ibby tienes intenci4n de
desheredar:eB
Eulian cogi4 el abrecartas de 5lata y lo conte:5l4, d<ndole 7ueltas en
sus :anos" Res5ondi4 sin al!ar la 7ista"
-1eberas 5ensar en lo 6ue te he dicho"
-Te he hecho una 5regunta directa"
Entonces Eulian al!4 la cabe!a, :irando a #da: al otro lado de la
estancia"
-Tal 7e! 5odra hacerlo -di8o e7asi7a:ente, con una ligera sonrisa
-" @G 6u; haras entoncesB
#da: sonri4 abierta:ente"
-Conseguir un traba8o -di8o en tono a9able, y sali4 de la
habitaci4n"
20#,1J #1#M RE$RESK a la sala de estar, 2ibby y Sebastian
se dedicaban a 5oner los adornos en el <rbol" El 7ie8o sostena una
guirnalda de luces de colores, cuyos cables estaban enredados, y trataba de
se5ararlos" 2ibby estaba arrodillada ba8o ;l, las :anos entrela!adas en el
rega!o, y 5areca -haberse recu5erado de su anterior desaliento, 5ues
sonrea di7ertida" #da: conte:5l4 a6uel cuadro en silencio 5or un
:o:ento, y luego se acerc4"
- @Cu<l es el 5roble:aB -le 5regunt4 a Sebastian, 5ero :irando a
2ibbyI se agach4 y la bes4 antes de 6ue 5udiera res5onder"
Ella ri4 t:ida:ente"
- @/or 6u; :e has dado ese besoB
El le acarici4 el cabello"
-/or todo" -:ur:ur4" #l 7er su e>5resi4n in6uisiti7a, la bes4 de
nue7o y 7ol7i4 su atenci4n a Sebastian-" @,ecesitas ayudaB
245
246420694.doc
2ibby se ech4 a rer y busc4 el bra!o de #da:, a5oyando la cabe!a
en ;l cuando lo encontr4"
-Todos los a=os enrollo cuidadosa:ente esas luces y las en 7uel7o,
de :odo 6ue todo lo 6ue hay 6ue hacer es estirarlas de nue7o, y cada a=o
Sebastian se las arregla de algHn :odo 5ara enredarlas" -Su risa se
con7irti4 en una a9ectuosa sonrisa, y lade4 la cabe!a-" Creo 6ue lo haces a
5ro54sito, Sebastian"
El 7ie8o tena una e>5resi4n 9uriosa, y :ir4 5ri:ero las luces y luego
a 2ibby y #da:I eran una buena 5are8a, y a a:bos les costaba contener la
hilaridad a e>5ensas suyas" Sonri4, 5ese a todo, y tendi4 a #da: el rollo de
cables"
-/ara esto se necesita un ingeniero, no un erudito -:ur:ur4-"
Tendr<s 6ue hacerlo tH"
#da: ri4 y se 5uso en 5ie" #l cabo de un :o:ento haba
desenredado el a:asi8o de bo:billitas y cables, y ayud; a Sebastian a
e>tender las luces alrededor del <rbol" 2ibby continu; en su 5uesto entre las
ca8as, le7antando cuidadosa:ente un adorno tras otro, y escuchando a los
dos ho:bres 6ue traba8aban y charlaban en tono a:igable" #l cabo de un
tie:5o le lleg4 la 7o! de ?inna desde el otro lado de la sala, y se 7ol7i4 de
in:ediato, 5ues haba 5ensado en atraer a ?inna hacia a6uella acti7idad en
cuanto regresara, segura de 6ue eso la co:5lacera"
- @?innaB
E>tendi4 la :ano y sonri4 cari=osa:ente"
#ugustine se haba reunido con la 5are8a :ientras e9ectuaban el
recorrido de la casa" 2as encantadoras :aneras de ?inna y su 5atente
inter;s 5or la casa atra8eron de in:ediato sus si:5atas, y :ostr4 hacia ella
una cordialidad desacostu:brada" 2os tres se dirigan a los so9<s colocados
ante la chi:enea, y al or la lla:ada de su her:ana, ?inna interru:5i4 la
con7ersaci4n con su an9itriona y la :ir4 con gesto de i:5aciencia"
-Sigue tH" Go 5ondr; luego el hilo de 5lata o alguna otra cosa-di8o
7aga:ente y se 7ol7i4 hacia #ugustine 5ara reanudar su con7ersaci4n"
2a naturale!a hu:ana es ine>5licable, se di8o 2ibby" @14nde haba
escuchado antes a6uellas 5alabrasB En :il lugares y en un :illar de
conte>tos, natural:ente" ,o se dio cuenta de 6ue 9runca un 5oco el ce=o
hasta 6ue #da: la lla:4 5or su no:bre, haci;ndola salir de sus
ca7ilaciones" ,i si6uiera se le ocurri4 5reguntarse si lo haba hecho a
5ro54sito"
#s era, en e9ecto" El bre7e interca:bio no se le haba esca5ado ni
sor5rendido" G si la 9ra indi9erencia de ?inna no hablaba con su9iciente
246
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elocuencia 5or s :is:a en a6uel :o:ento, lo hara algHn da" Co:o si
Sebastian hubiera ledo su :ente, le dirigi4 una :irada signi9icati7a, 6ue le
i:5uls4 a :irar hacia el e>tre:o de la sala, donde su :adre, Christian y
Edwinna estaban en!ar!ados en una ani:ada con7ersaci4n" Eulian haba
rea5arecido y se sent4 en su sill4n, las :anos unidas y con las 5untas de los
dedos a5oyadas en la barbilla, :ientras obser7aba en silencio la acti7idad a
su alrededor" #da: 5ens4 6ue era la esta:5a del eterno 5atriarca, y se
5regunt4 6u; estara 5ensando a6uel ho:bre, aun6ue al instante se dio
cuenta de 6ue le tena 5or co:5leto sin cuidado" Se 7ol7i4 hacia 2ibby y
obser74 c4:o sacaba 7arios adornos :<s de la ca8a antes de agacharse de
nue7o a su lado"
- @Au; 7iene ahoraB -le 5regunt4"
Ella abarc4 con un gesto los nu:erosos ob8etos es5arcidos a su
alrededor"
- @,ecesitas 5reguntarloB Go te los ir; dando, y tH y Sebastian los
colg<is"
Cuando ter:inaron, #da: conte:5l4 el 5roducto acabado con
satis9acci4n"
-Es una obra de arte -co:ent4, y :ir4 a Sebastian, no :enos
satis9echo de su traba8o, y a 2ibby"
Qsta sonrea con indulgencia y cierto :isterio" Ca:bi4 de 5osici4n
5ara abrir la Hlti:a ca8a"
-0na obra de arte, sin duda, 5ero no est< ter:inada" Si;ntate, se=or
*ainbridge, 5or6ue ;sta es :i 5arte, con un 5oco de ayuda de :i a:igo
Sebastian, claro"
Sebastian 5areca saber lo 6ue suceda, y se acerc4 5ara ayudarla,
al!<ndose los 5antalones hasta las rodillas 5ara agacharse con cierta
di9icultad" #da: dio 7arios 5asos atr<s y se sent4 en el bra!o de un sill4n"
Cru!<ndose de bra!os obser74 con abierta curiosidad c4:o buscaba en la
ca8a abierta" E:5e!aron a e>traer ob8etos, uno tras otro, y :ientras lo iban
dis5oniendo todo con cuidado ba8o el <rbol, su5er7isados 5or 2ibby, una
lenta sonrisa de co:5rensi4n a5areci4 en el rostro de #da:" Traba8aron
durante algunos :inutos, y cuando al 9in ter:inaron y dieron la lu!, se ri4
encantado"
1eba8o del <rbol brillante con sus luces y sus adornos de 9antasa, y
alrededor del :is:o borde del 9ald4n de 9ieltro ro8o sobre el 6ue se
asentaba, corra una loco:otora en :iniatura, con todo un 5aisa8e de
arbustos di:inutos y todos los adita:entos de una lnea 9;rrea" #l tren s4lo
le 9altaba el 9urg4n de cola, y a cada 7uelta 6ue daba e:ita un silbido le7e
5ero aut;ntico" #da: estaba cauti7ado, y se acerc4 a 2ibby"
247
246420694.doc
Ella not4 su 5ro>i:idad y busc4 su :ano"
-Es la sor5resa es5ecial de Sebastian y :a" ,os dio esta idea la
decoraci4n de un esca5arate, hace a=os, y desde entonces cada a=o
:onta:os el tren al 5ie del <rbol" @Au; te 5areceB
Ql desli!4 una :ano sobre sus ho:bros, cubiertos 5or el sedoso 5elo"
-Creo 6ue es :ara7illoso, co:o tH"
2ibby no res5ondi4, sino 6ue se li:it4 a 5er:anecer sentada,
escuchando el ru:or de la ruedecitas en las 7as" Era consciente de 6ue
Sebastian estaba cerca de ella, y ta:bi;n del :ur:ullo de 7oces al otro
lado de la sala" Sin e:bargo, no lla:4 a ninguno de ellos, ni si6uiera a
?inna" Faba hecho lo 6ue 6uera, :ostrar a6uello 6ue tenia tanto sentido
5ara ellaI y ahora tocaba a los de:<s encontrarlo 5lacentero o no, co:o
6uisieran" En cuanto al des5ego de ?inna, dio 5or cierto 6ue era una
de9ensa contra e:ociones 6ue su her:ana no 5oda do:inar" Sus5ir4 5ara
sus adentros 5or todas a6uellas cosas 6ue i:5ulsaban a ?inna a re9ugiarse
en una con7ersaci4n alegre y su5er9icial"
Eunto a la chi:enea, Edwinna 7ol7a a rerse de una de sus 5ro5ias
obser7aciones, al tie:5o 6ue se lle7aba a los labios una co5a de co=ac"
Coga a Christian del bra!o, co:o haba hecho ostensible:ente desde el
5rinci5io, y :iraba a #ugustine, la cual sonrea, encantada 5or las
an;cdotas 6ue le contaba" #l or el 5e6ue=o silbido, la sonrisa desa5areci4
en seguida, y dirigi4 una :irada desa5robadora hacia el gru5o 6ue estaba
8unto al <rbol"
?inna reaccion4 de in:ediato" ,o haba ol7idado la obser7aci4n
des5reocu5ada de Christian acerca de la antigua no7ia de #da:: M*uena
9a:ilia, buen as5ectoI ya sabes, buena dentaduraN" ,o haba calculado
hasta d4nde 5odra lle7arla a6uella actitud, 5ero no sera 5er8udicial" Se
trataba de a5ro7echar las actitudes 6ue 5erciba en #ugustine" Soltando el
bra!o de Christian, se coloc4 en el borde del so9< y de84 el 7aso sobre la
:esita de ca9; antes de decir en 7o! ba8a:
-+ntent; decirle 6ue debera:os de8arlo todo en casa, 5ero"""
Su tono daba a entender 6ue era 5oco lo 6ue 5oda hacerse, y de84
6ue su :irada siguiera a la de #ugustine hasta los tres agru5ados al otro
lado de la habitaci4n" #da: se 5uso en 5ie y :ur:ur; algo a SebastianI
;ste asinti4 y a:bos salieron 8untos un :o:ento" ?inna :ir4 de nue7o a
#ugustine"
-2os 5laceres de 2ibby son"", 5oco co:5licados" Fan de serlo a la
9uer!a, claro"
248
246420694.doc
#ugustine estaba :irando al otro lado de la sala, y habl4 con
brus6uedad"
-# Eulian y a : nos gustaba :ucho $ene7ie7e"
?inna se 6ued4 un :o:ento desconcertada, y entonces dirigi4 una
:irada de soslayo a 2ibby" 2a 7io arrodillada 8unto al <rbol, al 5arecer
5er9ecta:ente rela8ada, e>ce5to 6ue tena una :ano sus 5endida a unos
cent:etros 5or enci:a de la rodilla, co:o si hubiera estado a 5unto de
5osarla all y la hubiera detenido brusca:ente, 5ara escuchar" ?inna
re9le>ion4 con ra5ide! y al 9inal decidi4 6ue no sera 5er8udicial insistir un
5oco :<s" 1es5u;s de todo, una nunca saba" #l!4 su 5ro5ia 7o! al ni7el
con7ersacional de #ugustine"
-/uedo co:5render 5or 6u;" Christian nos 5resent4 una 7e!" Es
encantadora"
-S, todos los crea:os as"
Christian :ir4 a ?inna cautelosa:ente ante el giro 6ue haba
to:ado la con7ersaci4n, 5ero se rela84 :ientras se desli!aba a su lado y le
diriga una sonrisa lu:inosa" Entonces #ugustine guard4 silencio, y en
a6uel inter7alo ?inna recorri4 con la :irada la sala, 7alorando
a5reciati7a:ente los :uebles ta5i!ados de tercio5elo y sat;n, las al9o:bras
orientales e>tendidas de un lado a otro de la habitaci4n, los retratos
colgados de las 5aredes, en:arcados lu8osa :ente en estilo rococ4" #d:ir4
durante algHn tie:5o el 6ue 5enda sobre la chi:enea, ba8ando 9inal:ente
la :irada a los ob8etos colocados en la re5isa de la chi:enea" 2e atra8o uno
en 5articular y al cabo de un :o:ento se le7ant4 5ara :irarlo :<s de
cerca"
Estaba directa:ente deba8o del retrato, entre 7arios e8e:5los
i:5resionantes de 5orcelana de S Era un leo5ardo negro de unos
7einticinco cent:etros de longitud, su 9ina cabe!a orgullosa:ente al!ada y
7uelta hacia un lado, co:o si obser7ara la sala ante ;l" Se acerc4, 5asando
un dedo ligera:ente sobre la su5er9icie de 5orcelana"
-Au; ani:al tan e>6uisito -:ur:ur4 sin dirigirse a nadie en
5articular"
Lue Eulian 6uien res5ondi4" #5enas 5artici5aba en la con7ersaci4n
6ue te:a lugar a su alrededor, sino 6ue haba 5er:anecido silencioso la
:ayor 5arte del tie:5o, :ientras continuaba arrellanado en su sill4n,
obser7ando" #l or el co:entario de ?inna, su rostro de halc4n ado5t4 una
e>5resi4n sua7e, y al!4 la 7ista"
-2o es, en e9ecto" Fa 5ertenecido a la 9a:ilia de #ugustine durante
7arias generaciones, co:o :uchas de las cosas de esta casa"
249
246420694.doc
?inna lade4 la cabe!a :ientras estudiaba el ob8eto desde otro
<ngulo" #l cabo de un :o:ento le dirigi4 una :irada in6uisiti7a 5or
enci:a del ho:bro"
-Es de Meissen, @7erdadB
-S -sonri4 ;l, a5oyando los codos en los bra!os del sill4n y
entrela!ando tas :anos sobre el rega!o-" G es una 5ie!a Hnica, reali!ada a
:ediados del siglo X%+++"
?inna no 5areca 5oder a5artar la 7ista del ob8eto"
-Fu:::" +:agino 6ue no tiene 5recio"
2a aguda :irada de Eulian haba ad6uirido un brillo intenso :ientras
:iraba a a6uella encantadora :u8er 6ue estaba de 5ie, arrobada, ante la
re5isa"
-%eo 6ue sabes :ucho de antigRedades"
-S -di8o ?inna sin 7ol7erse, y sonri4 al leo5ardo-" Me
encantan"
Eulian sonri4 ta:bi;n, co:o si de re5ente hubieran enca8ado las
Hlti:as 5ie!as de un ro:5ecabe!as" #5oy4 la cabe!a en el res5aldo del
sill4n, sin de8ar de sonrer"
-S, 6uerida, te creo -y re5iti4 en 7o! ba8a 5ara s :is:o-:Te
creo sincera:ente"
250
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Captulo 24
% 2#S J,CE G ME1+# las so:bras de la noche inundaban la
biblioteca" S4lo dos l<:5aras estaban encendidas, una cerca de la 5uerta y
otra sobre la :esa" +ncluso las luces sobre los retratos alrededor de la sala
estaban a5agadas, y a Edwinna le costaba traba8o distinguir las 9iguras en la
5enu:bra, incluso cuando se inclin4 hacia delante 5ara ins5eccionarlas"
Christian, tras ella, estaba sentado en actitud tensa en el bra!o de un sill4n
de cuero cerca de la chi:enea, el 7aso de whisOy a5oyado en el :uslo
:ientras :iraba con cautela a su 5adre" Eulian acababa de entrar en la
habitaci4n y cerr4 la 5uerta tras ;l"
-Es tarde, 5adre" @Au; 6uieresB
Era un eco de la i:5aciente 5regunta 6ue antes le haba hecho #da:,
y obedeca en gran 5arte a la :is:a ra!4n: Christian no estaba de hu:or
5ara recibir ser:ones de su 5adreI no lo estaba nunca y es5ecial:ente
ahora, en 5resencia de un testigo" Se 5as4 una :ano 5or el cabello negro y
re5ri:i4 un sus5iro"
Su 5adre no re5lic4" #l 5arecer, 5ens4 <cida:ente Christian, estaba
re:iso o crea 6ue obtendra alguna 7enta8a ganando tie:5o antes de
5lantear el te:a" /areca bastarle conte:5lar a Edwinna :ientras ;sta
:iraba el retrato al 4leo de otro *ainbridge d;bil :ente ilu:inado" 2e de84
6ue lo estudiara interesada durante algHn tie:5o :<s, antes de hablar"
- Si;ntate, 6uerida" @Auieres otra co5aB
Ella se 7ol7i4 y dirigi4 a Eulian una :irada de curiosidad" #l cabo de
un :o:ento, se sent4 en el sill4n ante Christian y le7ant4 su co5a"
-,o, gracias" Toda7a no he ter:inado esta, co:o 5uede 7er"
Entonces se sent4, arregl<ndose la 9alda alrededor de las rodillas, en
actitud e>5ectante"
251
246420694.doc
Eulian se li:it4 a sonrer y e:5e!4 a 5asear 5or la sala" #l cabo de
unos :inutos Christian e>hal4 un sus5iro de 9astidio"
-Si :e has hecho 7enir a6u s4lo 5ara 6ue te 7ea 5asear, :e 7oy
arriba" #de:<s, /a5< ,oel est< a 5unto de llegar y no 6uiero :olestarle"
Sonri4 tras hacer esta obser7aci4n y se lle74 la co5a a los labios"
Eulian :ir4 a su hi8o con se7eridad" /ero su e>5resi4n se sua7i!4 al cabo de
un :o:ento"
-2os dos 9or:<is una estu5enda 5are8a" @,o hab;is 5ensado en
casarosB
Sus 5alabras tu7ieron el e9ecto deseado" #:bos le :iraron con
aso:bro, 5ero la si:ilitud de sus reacciones ter:in4 ah, 5ues la e>5resi4n
de ?inna se hi!o es5eculati7a, :ientras 6ue la de Christian era clara:ente
esc;5tica" Su bre7e :irada en direcci4n a ?inna 9ue elocuente" Eulian les
obser74 y de84 6ue una bre7e sonrisa se dibu8ara en sus labios" Entonces
cru!4 la estancia y se detu7o 9rente a ?inna" +ntrodu8o una :ano en el
bolsillo de la cha6ueta y le sonri4 co:5lacido"
-Tendr<s 6ue 5erdonar :i estilo brusco, 6uerida, 5ero co:o ya
tendr<s ocasi4n de a5render, creo en la con9rontaci4n" #horra tie:5o y
dinero" -Fi!o una 5ausa antes de continuar-: Te he estado obser7ando
toda la noche, y 5areces ena:orada de :i hi8o" #5arte de tu 5atente inter;s
5or los :e8ores as5ectos de Christian, creo 6ue tu incor5oraci4n a esta
9a:ilia :ediante el :atri:onio te resultara :uy grati9icante"
Edwinna no di8o nadaI no iba a hacer ad:isiones hasta 6ue el terreno
estu7iera co:5leta:ente e>5lorado" Sin e:bargo, no des7i4 la 7ista, y
Eulian ley4 la e>5resi4n de sus o8os"
-Eso es lo 6ue 5ensaba" G 6ui!< 5odra 5ro5orcionarte la
o5ortunidad de de:ostrar 6ue eres digna de ello"
- @# 6u; 7iene todo estoB -le 5regunt4 Christian"
Eulian e>tendi4 las :anos al tie:5o 6ue se 7ol7a"
-Si:5le:ente a 6ue los dos 9or:<is una buena 5are8a, co:o he
dicho" ,o :e cabe duda de 6ue 7uestros hi8os ser<n igual de atracti7os"
Co:o bien sabes, los herederos son de gran i:5ortancia 5ara :" #da: y
tH sois ya bastante :ayores" Fay 6ue hacer algo 5or alguno de 7osotros, y
5ronto"
0na sonrisa cnica a5areci4 en los labios de Christian, y :ir4 a Euhan
5or enci:a del borde del 7aso"
- Mira 5or d4nde" Sie:5re he 5ensado 6ue eso era asunto de #da:"
2os herederos y las res5onsabilidades"
252
246420694.doc
,o haba obtenido la reacci4n 5re7ista" Eulian des7i4 la 7ista y
9runci4 el ce=o :ientras :iraba la al9o:bra"
-Ga no 5uedo contar con #da: 5ara eso -:ur:ur4-" ,o, ya no
5uedo contar con ;l"
Christian no estaba interesado 5or las di9icultades 6ue Eulian tena
con #da:, y en a6uel :o:ento :enos 6ue nunca" 2o 6ue le 5reocu5aba de
in:ediato era el tenor de a6uella con7ersaci4n y el 5atente inter;s de
Edwinna" 2as reconciliaciones :o:ent<neas eran una cosa, 5ero 5ensar en
algo :<s con a6uella :u8er de reacciones tan e>tra=as estaba 9uera de
lugar" Record4 la escena en la sala del Club de Ca!a y trat4 de 5oner 9in a
la discusi4n"
-/adre"""
Eulian hi!o caso o:iso de su tono, 6ue re9le8aba un deseo de no
seguir hablando del asunto, y continu4:
-Tu :adre y yo bendecira:os el :atri:onio entre 7osotros" Creo
6ue 5uedo hablar 5or los dos al decir esto" -Se 7ol7i4 hacia ?inna y
a=adi4-: Ella te conoce 5oco, 5ero 5arece encontrarte cauti7adora"
Cr;e:e, eso es :uy raro en ella, aun6ue no es de e>tra=ar, 5or6ue tu
co:5orta:iento ha sido ad:irable""" 2o a5ruebo total:ente" -Entonces se
7ol7i4 hacia su hi8o con una brus6uedad desconcertante-" En ca:bio tH
no 5areces estarlo" Tengo la i:5resi4n de 6ue el :atri:onio con Edwinna
no te atrae"
Christian des7i4 el rostro y conte:5l4 un 5unto en la al9o:bra"
-/adre""" -re5iti4, sin saber 6u; decir"
- @,i si6uiera si te reco:5ensaraB
Chnstian al!4 la 7ista y :ir4 a Eulian cuidadosa:ente" Su 5adre
5er:aneca en7uelto en so:bras"
- @G c4:o :e 7as a reco:5ensarB
El 7ie8o res5ondi4 sin la :enor 7acilaci4n"
-0na asignaci4n sustancial:ente :ayor, 6ue estar< 9uera del
control de #da:"
Christian enarc4 las ce8as" #6uello haba sido algo total:ente
ines5erado, y sin duda tena un enor:e atracti7o" Re9le>ion4 en la
sugerencia, 5ero al cabo de un :o:ento su e>5resi4n 5ensati7a se
trans9or:4 en sus5icacia"
- @G 7as a hacer eso 5or la 5ro:esa de un :ont4n de nietosB
%a:os, ni si6uiera yo 5uedo trag<r:elo" ,unca has sido tan generoso
con:igo" Tiene 6ue haber algo :<s" @Au; esB
253
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2a so:bra de una sonrisa cru!4 5or los labios de EulianI no haba
es5erado 6ue Christian 7iera sus intenciones con tanta claridad"
-# 7eces :e sor5rendes, @sabesB ,unca he credo 6ue 9ueras tan
astuto" G no :e inter5retes :al" ,o :e siento :<s orgulloso de ti ahora 6ue
antes" Sie:5re has sido un 9racaso abis:al" Lranca:ente, no es5ero 6ue
eso ca:bie, aun6ue con9o 6ue 5odras tener :e8or ;>ito con tus
descendientes" /ero no, tienes ra!4n, eso no es todo"
Rode4 su :esa y al!4 la 7ista al cuadro de su 5adre" /er:aneci4 as
largo tie:5o, conte:5lando a6uel rostro tan distinto del suyo, y cierta
e:oci4n brill4 en sus o8os, tal 7e! de re:ordi:iento" /ero cuando se
7ol7i4, ya haba desa5arecido"
-# tu :adre y a : nos hara 9elices 7eros casados, 5ero hay otra
condici4n" Auere:os 6ue i:5idas el :atri:onio entre #da: y 2ibby" Ese
es el otro as5ecto de :i o9reci:iento, y el dinero adicional de5ende de tu
;>ito" -#l!4 ligera:ente la 7o!-" Me ocu5ar; de 6ue dis5ongas de una
asignaci4n :ayor""" bastante :ayor""" 6ue no est; ba8o la su5er7isi4n de
#da:, s4lo si consigues 6ue ;l 5onga 9in a su relaci4n con 2ibby"
,o se oy4 ningHn sonido en la habitaci4n, y al cabo de un :o:ento
Eulian se a5oy4 en la :esa con a:bas :anos, taladrando con la :irada a
Christian"
-Es si:5le:ente i:5ensable 6ue se case con ella" ,o es adecuada,
es""" -se le7ant4 y 5er:aneci4 rgida:ente tras la :esa- de9iciente" -
Entonces se 7ol7i4 hacia Edwinna-" Te 5ido discul5as, 6uerida, aun6ue no
creo 6ue sea real:ente necesario" -2e dirigi4 una :irada 5enetrante y
luego sonri4 so:bra:ente-" Co:o te he dicho antes, te he estado
obser7ando toda la noche, y creo 6ue est<s de :i 5arte" -Ella no di8o nada
y Eulian asinti4-" 2o haba su5uesto" -Se en9rent4 entonces a Christian,
6ue segua sentado en el bra!o del sill4n-" Fe tratado de hablar con #da:
de esto, 5ero ya no tengo ninguna in9luencia sobre ;l" ,o 6uiere escuchar ni
una sola 5alabra" G te digo 6ue ese :atri:onio no 5uede, no debe
celebrarse" C,o so5ortar; 6ue uno de :is hi8os se case con una ciegaD
Christian :iraba a su 5adre con e>5resi4n 5ensati7a" S, el asunto era
:uy atracti7o: un au:ento sustancial de sus 9ondos" Calcul4 el e9ecto 6ue
eso tendra en su estilo de 7ida y le gust4 lo 6ue 7io" G ade:<s se librara
del control de #da:, lo cual no era 5recisa:ente desde=able" ,o 5udo
e7itar 6ue a5areciera en sus labios una sonrisa sard4nica" Jh, s, todo
a6uello era :uy atracti7o""", tanto co:o i:5osible"
-Fay algo 6ue no has tenido en cuenta en toda esta cons5iraci4n -
le di8o, :ir<ndole 9i8a:ente-" #da: es incon:o7ible" /or si no lo habas
254
246420694.doc
notado, est< real:ente ena:orado de ella" -Se le7ant4 entonces, a5urando
su bebida-" ,o hay nada 6ue yo 5ueda hacer"
Eulian obser74 a su hi8o, 6ue se dirigi4 al e>tre:o de la sala, los
labios a5retados" Co:o sie:5re, el derrotis:o in:ediato de Christian era
irritante"
- @G eso es todoB Me dices 6ue no 5uede hacerse, @y no hay :<s
6ue hablarB
Christian gir4 sobre sus talones, sin 5oder e7itar 6ue brotara la
9rustraci4n 6ue haba intentado disi:ular"
- @Au; diablos 6uieres 6ue hagaB ,o tengo ninguna in9luencia
sobre #da:" /or 1ios, si ni si6uiera nos habla:os a :enos 6ue haya
necesidad de hacerlo" Si no te escucha a ti, @6u; diablos te hace 5ensar 6ue
:e har< caso a :B
-Co:o sie:5re, 5uedo 7er 6ue soy yo 6uien tendr< 6ue ocu5arse de
esto -di8o haciendo gala de una gran resignaci4n-" Me has dece5cionado
una 7e! :<s, y aun6ue seguir< co:5laci;ndonos tener a ?inna en la
9a:ilia, debes co:5render 6ue no 7oy a au:entar tu asignaci4n"
1icho esto e:5e!4 a enca:inarse hacia la 5uerta" Casi haba llegado
cuando la 7o! de Edwinna son4 con claridad"
-#ce5ta:os tu o9erta, y en las condiciones 6ue i:5ones"
Eulian se detu7o sin 7ol7erse, sonriendo satis9echo 5ara sus adentros"
?inna haba 5icado el an!uelo del :atri:onio, co:o ;l haba calculado
6ue hara, y el resto no tardara en seguir" Linal :ente se 7ol7i4 hacia ella,
9ingiendo una e>5resi4n de sor5resa"
- @C4:oB
Edwinna estaba en 5ie ante su sill4n, sonriente" /ero 9ue Christian
6uien se a5resur4 a hablar"
-En 5ri:er lugar, Edwinna, las condiciones son i:5osibles, co:o
he dicho" G en segundo lugar, no cuentes con:igo"
Ella de84 su 7aso sobre la :esita y e:5e!4 a dea:bular lenta:ente
5or la estancia, tocando los ob8etos :ientras 5asaba 8unto a ellos, la cabe!a
ladeada con e>agerado inter;s, sin 5restar a a:bos ho:bres una atenci4n
in:ediata" Eulian haba dicho 6ue Mel tie:5o se estaba agotandoN, y ;sa era
una 9rase adecuada a algo :<s 6ue el 5roble:a de la descendencia de sus
hi8os" Tena 6ue hacer algo, y bastante r<5ido, aun6ue no 9uera 5or :<s
ra!4n 6ue el hecho de 6ue no saba durante cu<nto tie:5o :<s 5odra
seguir con7enciendo a 2ibby 5ara 6ue le hiciera 5r;sta:os" Se :ordi4 el
labio distrada:ente, 5oniendo en orden sus 5ensa:ientos" 1esde luego, la
o9erta de Eulian era la clase a la 6ue ella haba as5irado llegar, y era
255
246420694.doc
estu5endo 6ue se lo sir7ieran en bande8a de 5lata" 1ecidi4 entonces 5oner
algunas de sus cartas sobre la :esa con Chnstian, y casi se ri4 5or lo
acertado de la analoga" En otra ocasi4n, 5odra haber sido i:5rudente
a6uella 9ran6ue!a, 6ue de8aba es5acio a 5osibles e6ui7ocaciones, 5ero
ahora no" 1es5u;s de todo, era ella la 6ue tena la cla7e 5ara el ;>ito del
ob8eti7o de Eulian: esa era la :e8or seguridad 6ue 5oda tener" Linal:ente
:ir4 a Christian, el cual la :iraba con cautela, co:o haba :irado antes a
su 5adre"
-2as condiciones no son i:5osibles -le di8o sonriendo-, y en
cuanto a nosotros""" -Se encogi4 ligera:ente de ho:bros-" Tu 5adre
tiene toda la ra!4n" Lor:a:os una estu5enda 5are8a"
Mientras ella dea:bulaba 5or la estancia, Christian haba to:ado
algunas decisiones 5or su cuenta" Auera hablar con tanta 9ran6ue!a co:o
ella, aun6ue en general no le gustaba el en9o6ue directo, a :enos 6ue se
7iera acosado" 1e84 el 7aso 7aco sobre una :esa y se cru!4 de bra!os"
-Mira, Edwinna, aun6ue estu7iera buscando una es5osa, cosa de la
6ue no estoy seguro, no seras tH la elegida" -2o di8o con :<s di9icultad
de lo 6ue haba es5erado" Lue hasta el 5e6ue=o bar, se sir7i4 un whisOy, lo
to:4 de un trago y se sir7i4 otro" Entonces se 7ol7i4 hacia Edwinna y
a=adi4-: Fay algo en tus intenciones 6ue no :e gusta nada"
?inna al!4 el :ent4n y el ondulado cabello, le cay4 sua7e:ente
sobre la es5alda" Tena en la 5unta de la lengua una res5uesta airada, 5ero
se dio cuenta de 6ue a6uella no era la ocasi4n 5ara o9enderse" Con alguna
di9icultad, 5as4 5or alto el co:entario"
-Tu 5adre ta:bi;n tiene ra!4n en otra cosa -le di8o en tono neutro
-" #d:ito 6ue entrar a 9or:ar 5arte de esta 9a:ilia sera :uy atracti7o
5ara :" -Se 5as4 una :ano 5or el cabello 5lateado y sonri4-" Christian,
sera :uy con7eniente 5ara ti en :uchos as5ectos" /or e8e:5lo, 5odra
darte la clase de hi8os 6ue haran sentirse a tu 5adre orgulloso de ti"
2a idea de tener 6ue traer hi8os al :undo era de5ri:ente, 5ero era
ta:bi;n un 5e6ue=o 5recio a 5agar 5ara conseguir lo 6ue ella se :ereca"
-G sos5echo 6ue no te i:5ortara estar 5or enci:a de #da:" ,o
s4lo 5or librarte de su 9;rreo control 9inanciero, sino 5or la a5ariencia :uy
su5erior 6ue tH y yo 5resentara:os ante el :undo" Eso es bastante
i:5ortante en los crculos 6ue te gusta 9recuentar"-Fi!o una 5ausa, 5ara
de8ar 6ue 5enetrara bien el signi9icado de sus 5alabras, y a=adi4-: TH y yo
9or:ara:os una buena asociaci4n" G, 6uerido :o, no tendra 5or 6u; ser
:<s 6ue eso"
256
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Todo iba a salir tal co:o ella lo haba 5laneado, aun6ue, co:o es
natural, no deba haber sido tan directa o, con :<s e>actitud, serlo tan
5ronto"
Christian la conte:5laba con des5ego, to:ando 5e6ue=os sorbos de
su bebida"
-0n :ont4n de adorables :ocosos no es :i as5iraci4n, sino la de
:i 5adre, @recuerdasB
-1esde luego, 5ero dudo 6ue no te interese la 5osici4n su5erior en
6ue te colocara tener un heredero" G yo 5uedo d<rtelo"
-Ta:bi;n 5ueden d<r:elo :uchas :u8eres -re5lic4 ;l de in
:ediato"
-Aui!< -concedi4 ?inna, sonriendo 5l<cida:ente-" /ero
ninguna otra :u8er 5uede darte acceso al dinero 6ue tanto deseas"-Era un
interca:bio co:ercial, sin duda, y ella lo o9reci4 9ra:ente-" Go s 6ue
5uedo" 0na asociaci4n, Christian" TH :e das lo 6ue 6uiero y yo te dar; lo
6ue deseas" C<sate con:igo y :e ocu5ar; de 6ue 5uedas tener tu dinero"
2a 9rase Mt4:alo o d;8aloN acudi4 a su :ente, y su sonrisa se
ensanch4" Faca 5oco 6ue conoca a a6uel ho:bre, 5ero le conoca bien"
Muy bien" Mientras la :iraba 5ensati7o, bara8aba ya en su :ente las
7enta8as de su ace5taci4n" Era una o5ortunidad 6ue 6ui!< no 7ol7era a
5resentarse 8a:<s"
-/areces :uy segura de ti :is:a -obser74-, y si es as, :e te:o
6ue hay ciertas cosas 6ue 5asas 5or alto" Se lo he dicho a :i 5adre y te lo
digo a ti" #da: es incon:o7ible" ,o le conoces en absoluto" Est< loco 5or
2ibby, lo creas o no, y cuando tiene esa clase de senti:ientos hacia algo, no
hay nada 6ue hacer" Esa es una de sus 7irtudes -a=adi4 con sarcas:o-"
S4lo 6uera de8ar eso bien claro antes de ter:inar lo 6ue he de decir" -
Fi!o una 5ausa y 5rosigui4-: ,o te 6uiero, Edwinna, ni si6uiera estoy
seguro de 6ue :e gustes, a5arte de""" -1e84 sin co:5letar la signi9icati7a
9rase-" Co:o te he dicho, hay algo en tus intenciones 6ue no :e gusta
nada" Sin e:bargo, :e casar; contigo, con una Hnica condici4n" #ce5tar;
esta Masociaci4nN contigo si eres ca5a! de encontrar algHn :edio de
satis9acer las condiciones de :i 5adre"
Eulian haba 5er:anecido cerca de la 5uerta, escuchando el
interca:bio 6ue ;l :is:o haba or6uestado" ,atural:ente, desde el
5rinci5io haba sabido 6ue era ella, y no Christian, 6uien habra de buscar
la :anera de lograr su ob8eti7o" 2as dudas de Christian, 5or irritantes 6ue
9ueran, eran las :is:as 6ue tena Eulian" G haba dirigido el cebo tanto a
ella co:o a Christian, 6ui!<, con :<s e>actitud, a los dos, 5or6ue uno no
ser7a sin el otro" Consider4 5or un :o:ento el hecho de 6ue la :ayor
257
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asignaci4n 6ue 5ro5ona a su hi8o ser7ira 5ara 6ue intensi9icara sus
e>tra7agancias, y se estre:eci4" /ero cu:5lira lo dicho: era un ho:bre de
5alabra" G todo tena su 5recio"
Cuando 5areci4 6ue Christian haba ter:inado y 6ue Edwinna no
tena nada :<s 6ue decir, regres4 a las 5ro9undidades de la sala"
/er:anecieron sentados a cierta distancia, co:o o5onentes 5re5ar<ndose
5ara el siguiente asalto, y Eulian se coloc4 en un 5unto e6uidistante entre
ellos"
-/arece 6ue hab;is arreglado las cosas entre 7osotros -obser74
con sosiego, :ir<ndolos alternati7a:ente-" # :enudo los :atri:onios de
con7eniencia salen :ucho :e8or 6ue los 6ue obedecen a :oti7os
a5asionados" -1io un 5aso hacia ?inna-" #hora de8e:os claros 7arios
5untos" En 5ri:er lugar, @6ueda entendido 6ue el 9inal de esa relaci4n es
esencial 5ara el tratoB
-/er9ecta:ente"
El anciano asinti4 y en su rostro a5areci4 una sonrisa enig:<tica"
-,o tienes escrH5ulos" -,o es5er4 una res5uesta a su obser7aci4n
y continu4-: G ahora 6uisiera saber c4:o te 5ro5ones hacer eso" Ga has
odo lo 6ue Christian ha dicho acerca de #da:, y ;l le conoce :ucho :e8or
6ue tH, co:o le cono!co yo" Es e7idente 6ue tH actuar<s en otra direcci4n, y
:e interesa saber cu<l es e>acta:ente"
Edwinna se le7ant4 entonces y se alis4 el 7estido" Se dirigi4 en
silencio a la :esita, recogi4 su co5a de co=ac 7aca, ca:in4 hasta la 5uerta
y cogi4 el 5o:o de lat4n" Entonces :ir4 a los dos ho:bres, su rostro
radiante de con9ian!a"
-,o te 5reocu5es, s; e>acta:ente lo 6ue he de hacer"
G dicho esto sali4 de la estancia"
258
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Captulo 25
% 2# M#T#,# S+$0+E,TE, cuando todos se reunieron alrededor
de la gran :esa de caoba 5ara to:ar el desayuno, no hubo ningHn indicio
de tensi4n, y la con7ersaci4n 9luy4 con naturalidad y en un tono ligero" Se
ocu5aron de 5oltica durante algHn tie:5o, y luego se 9or:aron 7anos
gru5os, cada uno de los cuales hablaba de cosas di9erentes" Mientras co:a,
2ibby escuchaba el tintineo del cristal y los cubiertos, y de 7e! en cuando
inter7ena bre7e:ente en cada con7ersaci4n, 5ero en general 5er:aneca
silenciosa, escuchando con aut;ntico inter;s lo 6ue tena lugar a su
alrededor" Sebastian, al otro lado de la, :esa, estaba en su :e8or :o:ento
-o 6ui!< en el 5eor- contando an;cdotas" Re5ar; en 6ue a6uella :a=ana
5areca e>istir una 7erdadera cordialidad entre todos, una cierta at:4s9era
de unidad 6ue 6ui!< se deba al hecho de 6ue era ,a7idad" /ero con9iaba en
6ue se debiera a algo :<s, a un 5rinci5io de entend:iento entre todos
ellos" Jy4 la 7o! 5ro9unda de #da: a su lado, a9able, rela8ada, :ientras
hablaba con su 9a:ilia" Eso, :<s 6ue ninguna otra cosa, 9ue lo 6ue le
de7ol7i4 el buen hu:or, y sonri4 al tie:5o 6ue doblaba la ser7illeta y la
de8aba al lado del 5lato"
-G he de contaros el 7ia8e 6ue 2ibby y yo hici:os a Monticello un
da de in7ierno, hace a=os" Lue, bueno"""
1e nue7o Sebastian, contando otra an;cdota" 2ibby busc4 su 7aso de
!u:o, lo encontr4 y se reclin4 en su silla, segura de 6ue su buen a:ig4 iba
a hacer 6ue se a!orase" Sebastian tenda a contar a6uellos relatos con la
socarronera de un 5adre de:asiado indulgente" Ella se resign4 y sonri4, al
tie:5o 6ue al!aba el 7aso, distrada, 5ara to:ar un sorbo"
Todo ocurri4 en una 9racci4n de segundo" Se haba e6ui7ocado de
7aso, lle7<ndose a los labios uno de helado se:iderretido" El :o7i:iento
es5as:4dico de su :ano hi!o 6ue el es5eso li6uido se derra:ara sobre la
259
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5arte delantera de su 7estido" #l de8ar el 7aso sobre la :esa, choc4 con el
5lato de 5orcelana y se 7olc4, derra:ando el resto del helado 9undido sobre
el :antel blanco"
El 5ro9undo silencio 6ue se hi!o en torno a ella 9ue co:o un :anto
6ue la ahogara" En a6uel :o:ento, cuando su5o 6ue todas las :iradas
con7ergan en ella, se sinti4 de:asiado 7ulnerable, e>5uesta, 5or co:eter
un error tan hu:illante" El silencio se ro:5i4 con tanta brus6uedad co:o
se haba 5roducido" ?inna y #da: reaccionaron a la 7e!, cogieron
ser7illetas y en8ugaron su rega!o, endere!aron el 7aso y le 9rotaron la
es5alda cuando tosi4, so9ocada"
-2o siento -di8o al 9in, casi sin darse cuenta"
2as 7oces de todos los de:<s restaron i:5ortancia al incidente"
#ugustine, en el e>tre:o de la :esa, :ur:ur4 unas 5alabras insinceras, su
e>5resi4n :<s acongo8ada 6ue de costu:bre :ientras 7ea la :ancha
blanca 6ue se e>tenda sobre el 7estido de 2ibby" Eulian hi!o una :ueca, y
su :irada se cru!4 con la de Christian" Sebastian estaba :uy ocu5ado,
lleno de una consternaci4n 6ue 9runca su ce=o, y li:5iaba el :antel con su
ser7illeta, ca:biaba los 7asos de sitio y a5artaba un candelabro"
/ara 2ibby, toda a6uella acti7idad era :<s te:ible 6ue el incidente
en s" 2as dos 5ersonas 6ue la 9lan6ueaban seguan re5arando el
desaguisado, y 5udo notar 6ue alguien, estaba segura de 6ue era Sebastian,
se gol5eaba contra la :esa :ientras intentaba ser de ayuda" En la con9usi4n
de 7oces, :o7i:ientos y su 5ro5io torbellino de e:ociones, le lleg4 5or 9in
la 7o! de #da:"
- @Est<s bien, 2ibbyB -le 5regunt4, 5reocu5ado 5or su 5alide!"
-S, no te 5reocu5es -re5lic4 ella con un de8e de ner7iosis:o, al
tie:5o 6ue a5licaba su ser7illeta contra el 5echo :o8ado-" ,o s; c4:o he
5odido hacer eso"""
-Te has e6ui7ocado de 7aso, eso es todo -le di8o con cal:aa-"
Son todos iguales" -Fi!o una 5elota con la ser7illeta y la arro84 sobre la
:esa, :ientras lan!aba una :irada a su :adre, en el e> tre:o de la :esa-
C<:biala -le di8o <s5era:ente, y se 7ol7i4 a 2ibby-" ,o ha 5asado
nada" Te aco:5a=ar; a tu habitaci4n 5ara 6ue te 5ongas otra cosa"
E2 3R*J2 E0,TJ a la 7entana de la sala de estar estaba
ilu:inado" # tra7;s del alto 7entanal 5oda 7erse el ca:5o cubierto de
nie7e con sus 5inos y arbustos, 6ue eran co:o un tel4n de 9ondo" 2a
260
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5e6ue=a loco:otora el;ctrica segua dando 7ueltas co:o un 5ortador de
buena 7oluntad en :iniatura"
#s es co:o #da: se la describi4 a 2ibby :ientras 5er:anecan
cogidos del bra!o en el u:bral de la sala de estar" Ella se haba 6uitado el
7estido :o8ado y ahora lle7aba una 9alda escocesa y una blusa blanca"
?inna y el resto de la 9a:ilia estaban dis5ersos 5or la a:5lia estancia,
es5erando la rea5arici4n de la 5are8a, y cuando #da: ter:in4 de hablar,
?inna se les acerc4" #5oy4 una :ano en el bra!o de su her:ana y la :ir4,
5reocu5ada"
- @Todo 7a bienB
2ibby no tena deseos de seguir hablando del incidente"
-Estoy 5er9ecta:ente" -Entonces dirigi4 la cabe!a hacia donde
crea 6ue se encontraba su anciano a:igo-" %aya, oigo 6ue has 5uesto el
tren en :archa, Sebastian"
Este se abra 5aso entre los :uebles hacia ellos, y cuando se
a5ro>i:4 dirigi4 a #da: una :irada in6uisiti7aI un gesto i:5erce5tible le
tran6uili!4, y bes4 a 2ibby en la :e8illa"
-,atural:ente" @Au; sera del E>5reso Lesti7o sin un :a6uinista
de con9ian!aB
-Es cierto -re5lic4 ella, sonriente-" #hora 7a:os" Creo 6ue ya lo
he:os retrasado de:asiado" @E:5e!a:osB
#l to:ar la iniciati7a, de84 de9initi7a:ente atr<s el e5isodio" 2o hi!o
:<s en bene9icio de los de:<s 6ue en el suyo 5ro5io, lo cual no era raro en
ella, 5ues lo haba hecho durante toda su 7ida"
-S, e:5ece:os"
Edwinna se le7ant4, haciendo un gesto a Christian 5ara 6ue
colocaran las sillas adecuada:ente" El as lo hi!o, con ayuda de los de:<s,
y las dis5usieron en un se:icrculo delante del <rbol, con la de Eulian en el
centro" Entonces se reuni4 el gru5o, y 2ibby dio instrucciones a #da: 5ara
a5ostarse en el suelo, cerca de los 5a6uetes"
0na 7e! :<s, a6uello habra tenido un endeble co:ien!o si no
hubiera sido 5or 2ibby" 1ecidida a ocu5arse de todo, y haciendo un
es9uer!o 5or disi5ar la 9or:alidad de la at:4s9era, to:4 de in:ediato un
5a6uete oblongo y se lo o9reci4 a Christian" El 5a=uelo de seda 6ue
contena inici4 el alegre interca:bio de regalos"
2a ca8a destinada a #da: era 5e6ue=a" Cuando le toc4 su turno,
2ibby se lo o9reci4"
--#6u tienes, #da: -le di8o 6ueda:ente-" 2ee la tar8eta"
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El ace5t4 el regalo, :irando un instante el rostro rubori!ado de
2ibby antes de 7ol7er su atenci4n a la tar8eta, 6ue no tena :<s 6ue una
serie de i:5resiones en al9abeto *raille" El se concentr; y 5as4 los dedos
5or el 5a5el" /oco des5u;s re5iti4 lo 6ue deca: M/ara #da:, 5or lo 6ue
eres 5ara :" 2ibbyN"
2ibby ba84 la cabe!a, a5retando los labios :ientras entrela!aba las
:anos sobre el rega!o" #da: abri4 la ca8a y des5leg4 el 5a5el de seda del
interior, y 5oco des5u;s e>tra8o la 5e6ue=a talla" 2a conte:5l4 sin decir
5alabra, gir<ndola una y otra 7e!, y al 9inal la de5osit4 en la 5al:a de la
:ano, li:it<ndose a :irarla"
- @Au; esB -5regunt4 Christian, ro:5iendo el silencio, y se :o7i4
en su asiento a la i!6uierda de #da:, algo inc4:odo 5or la tensi4n
5al5able 6ue se haba establecido en la sala"
-0n ho:bre a caballo -:ur:ur; #da:-" ,o lo entenderas"-#l
9in a5art4 la 7ista del caballo y :ir4 lenta:ente a 2ibby-" 2o has hecho tH
:is:a, @7erdadB
2ibby asinti4, con los labios a5retados" El :ir4 de nue7o el ob8eto
6ue tena en sus :anos, sin saber 6u; decir" /ese a todos los regalos
costosos 6ue haba recibido, ninguno tena :ayor signi9icado 6ue a6uel, y
5robable:ente ninguno 7ol7era a tenerlo" *usc4 en su :ente algo 6ue
decirle, algo 6ue 5udiera trans:itir la 5ro9undidad de su e:oci4n, 5ero 9ue
inHtil"
Ella estaba arrodillada a su lado, y 9inal:ente no 5udo so5ortar :<s
su silencio" #un6ue era :uy consciente de 6ue los de:<s les rodeaban, la
necesidad de saber su reacci4n era i:5eriosa, y, buscando sus ho:bros al!4
a:bas :anos hasta su rostro" Con dedos casi tr;:ulos, le toc4 sua7e:ente
las :e8illas, los labios, tratando de leer su e>5resi4n" 2a suya 5ro5ia era
insegura :ientras se inclinaba hacia ;l"
- @Te gusta, #da:B -susurr4"
El la :ir4 y entonces, lenta:ente, de84 la talla y tendi4 las :anos
5ara 6uitarle las ga9as" To:4 su rostro entre las :anos, :ientras ella aHn
su8etaba las suyas, y 5or un :o:ento el tie:5o 5areci4 sus5endido"
/er:anecieron as, toc<ndose los rostros y unidos 5or un a:or tan
5ro9undo 6ue no 5oda tener e>5resi4n en el :undo de las 5alabras"
+rradiaba de ellos, de8ando a 6uienes les :iraban in7oluntaria:ente
hechi!ados y en silencio" 1e sHbito, #da: ba84 las :anos y la atra8o hacia
s" G entonces la bes4 tan intensa y a5asionada:ente co:o si no hubiera
nadie :<s en la sala"
Ella 6uera res5onderle, 5ero no 5oda hacerlo ba8o todas a6uellas
:iradasI 8a:<s 5odra abstraerse co:o ;l de lo 6ue la rodeaba" Sinti;ndose
262
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:uy inc4:oda, a 5esar de la elocuente reacci4n de #da:, intent4 !a9arse
de su abra!o"
El la solt4 al 9in, y la tensi4n desa5areci4" Sebastian 9ue el 5ri:ero
en hablar"
-/e6ue=a, creo 6ue 5uedo decir sin e6ui7ocar:e 6ue le ha gustado"
-S, 2ibby, 5uedes estar segura de 6ue :e gusta -con9ir:4 ;l,
desli!ando un dedo 5or el contorno de sus :e8illas"
2ibby s4lo 5oda agitar la cabe!a, los o8os ba8os" #da: se 5uso en
5ie, :ientras los de:<s e:5e!aban a dis5ersarse 5or la sala, y se dirigi4 al
tel;9ono" Marc4 un nH:ero, habl4 bre7e:ente y regres4" 2ibby segua
arrodillada en el suelo, y ;l la to:4 de la :ano 5ara ayudarla a le7antarse"
-%a:os"
-#da:, @6u; est<s haciendoB -in6uiri4 ella, risue=a"
Su sonrisa era enig:<tica"
-Tengo algo 5ara ti" %en"
Salieron de la sala, cru!aron el 7estbulo y llegaron a la 5uerta" Ella
sonrea, ilusionada y un 5oco con9usa, :ientras #da: le ayud4 a 5onerse el
abrigo y luego se 5uso el suyo" 2a lu! 6ue 5enetraba 5or la 7entana circular
enci:a de la 5uerta 5rinci5al ilu:in4 el 5e6ue=o gru5o de 5ersonas 6ue
salan de la sala de estar 5ara seguirles" #da: to:4 de nue7o el bra!o de
2ibby"
- @#d4nde 7a:osB -in6uiri4 ella"
#da: abri4 la 5uerta, sonriendo bre7e:ente a la corona de acebo
colgada del 5ica5orte, y 6ue ;l :is:o haba colocado all la noche anterior"
-%a:os a dar un 5aseo, sencilla:ente"
2a aco:5a=4 al sendero cubierto de nie7e, y al llegar a la e>5lanada
circular con un 5e6ue=o estan6ue en el centro, #da: :ir4 hacia delante y
sonri4 al ho:bre 6ue se a5ro>i:aba su8etando la brida de una yegua <rabe
de color gris 5lateado" 1e84 6ue el ho:bre llegara casi a su lado antes de
hacer un gesto 5ara 6ue se detu7iera" 2a yegua al!4 la cabe!a, agu!ando las
ore8as al 7er a los dos e>tra=os" En el 9ondo, la casa color hiedra se al!aba
:a8estuosa hacia el cielo cerHleo, sus 7entanas co:o o8os 6ue
conte:5laran la escena" En el u:bral haba un gru5o de 5ersonas, tan
silenciosas co:o e>5ectantes"
0na bre7e r<9aga de 7iento 1e7ant4 algunos :echones del cabello de
2ibby, haci;ndolos oscilar ante su rostro a :edida 6ue a7an!aba lenta:ente
con #da:" Cuando llegaron 8unto al ani:al, ;l le cogi4 la :ano y la coloc4
en el cuello de la yegua" 2ibby se sobresalt4 7isible:ente"
263
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-/ara ti, a:or :o -le di8o sonriente-" El :e8or caballo 6ue he
5odido encontrar" Es una yegua, <rabe y gris 5lateada, co:o :e di8iste 6ue
sie:5re habas 6uerido" #hora es tuya"
#hora le toc4 a 2ibby 6uedarse sin habla" Se lle74 una :ano a los
labios, sin 5oder dar cr;dito a sus odos, :ientras :antena la otra en el
cuello de la yegua, desli!ando las 5untas de los dedos 5or su 5iel sua7e" S,
era lo 6ue sie:5re haba 6uerido, el sue=o de una ni=a 6ue un da con9i4 en
6ue se reali!ara, con s4lo 6ue tu7iera la 5aciencia de es5erar, y 6ue ya de
:u8er se con7irti4 en otra enso=aci4n, hasta 6ue a5areci4 en su 7ida un
ho:bre lla:ado #da:" Trag4 sali7a una 7e!, y de re5ente se adelant4 y
rode4 con sus bra!os el cuello de la yegua, :ientras a5licaba la cabe!a
contra el c<lido cuer5o" Curiosa:ente, el ani:al :ir4 a su alrededor y al!4
el hocico, hus:eando el ho:bro in:47il de 2ibby" Ella al!4 la cabe!a,
encontr4 el sua7e hocico y lo bes4, y entonces se 7ol7i4 hacia #da:,
tendi;ndole la :ano" Sus o8os 7erdes estaban hu:edecidos"
El la atra8o hacia s y a5oy4 su cabe!a contra el ho:bro"
-#da:""" -e:5e!4 a decir"
2a sonrisa de #da: era de 5ro9unda satis9acci4n"
- @C4:o se lla:aB
-,o tiene no:bre" TH has de d<rselo"
2ibby 5er:aneci4 un :o:ento 5ensati7a, y entonces tu7o una
ins5iraci4n"
- 2a lla:ar; ,a7idad -di8o 6ueda:ente-" Ea:<s ol7idar; este
da"
264
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Captulo 26
E2 #2M0ERYJ L0E 2+$ERJ, 5ues la cena na7ide=a iba a ser
:uy co5iosa" 1es5u;s de la co:ida 9ra, el gru5o se se5ar4" En el
7estbulo, ?inna 7io 6ue 2ibby se diriga sola a la sala de estar y se 5uso a
su lado, cogi;ndola del bra!o" 2e agradeci4 el regalo 6ue le haba hecho, un
her:oso :edall4n"
-?inna, tengo 6ue hablar contigo un :o:ento, sobre Sebastian"
Trat; de e>5lic<rtelo antes de 6ue 7ini;ra:os a6u"""
-,o i:5orta, 2ibby, no es i:5ortante" -G era cierto, en 7ista de
los aconteci:ientos-" Tu7e una reacci4n e>cesi7a, eso es todo"
-1e acuerdo -concedi4 su her:ana, y 5as4 a otro te:a 6ue le
5reocu5aba :ucho :<s en a6uel :o:ento-" Creo 6ue todo el :undo ha
5asado un buen da, @no te 5areceB #da: estaba :uy esc;5tico, 5ero creo
6ue los *ainbridge han estado rece5ti7os"
J 5or lo :enos, se di8o, no haban :ostrado una 9alta absoluta de
acogida" Se rubori!4 de nue7o al recordar la reacci4n de #da: a su regalo,
5ero ahora 6ue ya no estaba so:etida al escrutinio de los de:<s, lo
recordaba ta:bi;n con 5lacer" #6uello y el :agn9ico regalo 6ue ;l le haba
hecho, haca 6ue dis:inuyera su 5erce5ci4n de todo lo de:<s, y 5or ello
haba 9or:ulado a ?inna la 5regunta"
Su her:ana no le res5ondi4 de in:ediato" 2legaron a la arcada de la
sala de estar y se detu7ieron all" #da: estaba all, encendiendo un
cigarrilloI Eulian se encontraba sentado en su sill4n, la cabe!a a5oyada en el
res5aldo y los o8os cerrados" Christian, co:o sie:5re, 5re5araba una
bebida en el bar, y Sebastian o8eaba ociosa:ente los libros bella:ente
encuadernados de los *ainbridge" #l!4 la 7ista cuando los 5asos de las
:u8eres sonaron en el suelo y su :irada se cru!4 con la de ?innaI la
265
246420694.doc
sostu7o hasta 6ue ella des7i4 la suya" Ella se 7ol7i4 hacia 2ibby y
a5ro7ech4 la a5ertura 6ue le brindaba la 5regunta"
-/recisa:ente 6uera hablarte de eso, y de algunas otras cosas" /ero
7aya:os a algHn sitio tran6uilo" Go""" *ueno, ya te lo dir; cuando este:os a
solas"
2ibby re5ri:i4 la 5un!ada in:ediata de in6uietud 6ue le haba
5roducido la res5uesta de ?inna"
-1e acuerdo -di8o sonriendo-, 5ero d;8a:e 6ue 5ri:ero se lo
diga a #da:" Se 5reguntar< d4nde estoy"
-,o -di8o ?inna, y sua7i!4 su tono i:5erati7o :ientras
e:5e!aban a ir hacia la escalera-" ,o tardare:os :ucho, s4lo unos
:inutos" 1e 7eras"
/ara tran6uili!arla, dio unas 5al:aditas en la :ano de 2ibby"
-1e acuerdo, 5ero 6uiero 6ue :e hagas un 9a7or" Si :e a:odorro
:ientras :e hablas no lo to:es co:o algo 5ersonal" Estoy e:5e!ando a
sentir:e :uy cansada"
2ibby to:aba la o9ensi7a contra la in6uietud 6ue toda7a la acosaba"
?inna se ech4 a rer y aco:5a=4 a su her:ana hacia la escalera"
#scendieron lenta:ente, :ientras Sebastian, 8unto a la arcada de la sala de
estar, con un libro abierto entre las :anos, obser7aba su ascenso con el
ce=o 9runcido" Linal:ente las dos :u8eres desa5arecieron en el rellano"
Sebastian :ir4 atr<s, 5or enci:a del ho:bro, y al 7er a #da: 5ens4 en
reunirse con ;l, 5ero no lo hi!o, 5or6ue en realidad no tena nada 6ue
decirle, e>ce5to 6ue la a:able actitud de ?inna durante todo el da le
in6uietaba sobre:anera, al igual 6ue el incidente a la hora del desayuno"
,inguna de a:bas cosas era natural" %ol7i4 a :irar lenta:ente la escalera
desierta, el rellano con su enor:e retrato de alguna 5 riente ol7idada :ucho
tie:5o atr<s, y entonces sus5ir4" M1e:asiado a:ableN, :ur:ur4
so:bra:ente, y regres4 5ensati7o al interior de la sala de estar"
2FR+ST+#, RE$RESK del bar y :ir4 a #da:, silueteado contra
la alta 7entana" 2e :ir4 un :o:ento y se acerc4 a ;l"
- @Auieres 8ugar al blacO8acOB
#da: le :ir4 ine>5resi7o y luego sus o8os indicaron la estancia
contigua"
266
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-,o, gracias" Auiero estar cerca de 2ibby"
Christian conte:5l4 un :o:ento las 5ro9undidades de su 7aso de
whisOy, y algo irreconocible 5as4 7elo!:ente ante sus o8os" El recuerdo de
a6uella :a=ana, y dos 5ersonas 5resas en una e:oci4n 6ue ;l no 5oda
sondear" J 6ui!< era 6ue ya haba bebido de:asiado" #l!4 la 7ista y agit4
el 7aso"
-Est< bien" Fa ido con Edwinna arriba, su5ongo 6ue a ca:biarse, o
6ui!< a charlar" %a:os, an:ate" @S4lo un 5ar de :anosB
#da: :ir4 a su alrededor una 7e! :<s" Eulian dor:itaba, y
Sebastian lea un libro, sentado en el so9<" #lgo le lla:4 la atenci4n, y se
9i84 :<s atenta:ente en el 7olu:en" 0n :o:ento des5u;s solt4 una risa
in7oluntaria: estaba al re7;s" Se 5regunt4 7aga :ente cu<l sera la
5reocu5aci4n del ho:bre, y entonces 7ol7i4 a 5ensar en 2ibby" 2e haba
5arecido un 5oco 9atigada, y era 5robable 6ue hubiera ido a descansar"
1ecidi4 6ue le hara bien, y a 9alta de algo :e8or 6ue hacer, se 7ol7i4 hacia
Christian y ca5itul4"
-1e acuerdo, 8ugare:os al 546uer"
Christian asinti4 y se dirigi4 a 5aso 7i7o a un alto secreter de estilo
georgiano, en uno de cuyos ca8ones locali!4 una bara8a de cartas" /oco
des5u;s se haban instalado ante una :esita taraceada cerca del <rbol
na7ide=o, y Christian re5arti4 las cartas" Reclin<ndose en la inc4:oda silla
de res5aldo recto, #da: abri4 el 8uego"
-Cinco -di8o, :irando las cartas, y las de5osit4 sobre la :esa"
To:4 el cigarrillo y :ir4 ine>5resi7a:ente a su her:ano a tra7;s de
las 7olutas de hu:o"
- @CienB -5regunt4 Christian con naturalidad"
-14lares"
-1ios :o, no te arruines"
#da: se li:it4 a :irarle, y 5erdi4 la :ano" Eugaron otra y 7arias
:<s, hasta 6ue decidieron 5asar al blacO 8acO" /or entonces Christian estaba
en su ele:ento y bara8aba r<5ida:ente" /as4 el tie:5o" #ugustine haca
7ia8es inter:itentes a la cocina, su5er7isando la 5re5araci4n de la cena"
Eulian segua dor:itando en su sill4n 8unto a la chi:enea, abriendo los o8os
de 7e! en cuando 5ara :irar a Sebastian" #l 9inal, #da: de84 los nai5es y
consult4 su relo8, sor5rendido al descubrir 6ue haba transcurrido casi hora
y :edia desde 6ue e:5e!aron" Se endere!4, 5as<ndose una :ano 5or el
cabello"
-Ga es su9iciente"
267
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Christian se ech4 atr<s en su asiento y cru!4 las 5iernas"
-/aga -le e>igi4 lac4nica:ente"
#un6ue le haba odo, #da: no res5ondi4 de in:ediato" Su atenci4n
se haba dirigido al u:bral de la sala, donde acababan de a5arecer 2ibby y
?inna cogidas del bra!o" Estudi4 la e>5resi4n de 2ibby :ientras ;sta
hablaba sonriente con Sebastian, y 9runci4 el ce=o" Era la :is:a e>5resi4n
6ue le haba 7isto antes en la :esa del desayuno, cuando ;l ba84 5or
5ri:era 7e!" Jy4 6ue Christian 7ol7a a 5edirle 6ue 5agara"
-Fa sido un 8uego a:istoso -di8o #da: en tono des5reocu5ado"
Christian le :ir4 un :o:ento y sonri4"
-S, su5ongo 6ue eso ha sido" 0n 8uego a:istoso entre her:anos,
entre uno 6ue tiene todas las cartas y otro 6ue no las tiene"
#l 7er la e>5resi4n in6uisiti7a de #da:, des7i4 la :irada con
brus6uedad" Faba es5erado obtener un 5oco :<s de satis9acci4n 5or
a6uellas 5alabras y 5or haber ganado en el 8uego" ,o 5oda i:aginar 5or
6u; no era as"
#da: se le7ant4 y se enca:in4 hacia 2ibby y ?inna, 6ue estaban
sentadas en el so9< de sat;n rayado, 8unto a la chi:enea, 5ero se detu7o
cuando Sebastian le lla:4"
- @/arientesB -le 5regunt4 el 7ie8o, 6ue acababa de de8ar a 2ibby y
obser7aba interesado una hilera de 9otogra9as agru5adas en la 5ared,
daguerroti5os de ho:bres con cha6u; y chistera, :u8eres con 9aldas
abo:badas y 5arasoles, todas ellas con el color se5ia de la edad"
#da: :ir4 una 7e! a 2ibby, la cual sonrea a ?inna, y luego a
Sebastian" El ho:bre estaba clara:ente interesado y #da: res5ondi4:
-2a 7erdad es 6ue he 7isto estas 9otos cientos de 7eces, 5ero
toda7a no s; 6ui;nes son" 1eberas 5regunt<rselo a :i 5adre"
- @1e 6u; se trataB -5regunt4 Eulian, 6ue se haba acercado a
ellos"
-2os es6ueletos de la 9a:ilia" Sebastian se interesa 5or ellos"
#da: res5ondi4 a la so:bra e>5resi4n de su 5adre con una a9able
sonrisa" Era una obser7aci4n 6ue 5ro:eta un interca:bio al gusto de
Chnstian, y 5oco des5u;s ;ste se reuni4 ta:bi;n con ellos"
En el otro e>tre:o de la sala, ?inna haba de8ado a 2ibby sola un
:o:ento :ientras iba al 5e6ue=o bar" Regres4 con dos 7asos de licor en la
:ano y de5osit4 uno en la :esita ante las rodillas de 2ibby"
-Es 8ere!" /ens; 6ue te a5etecera"
268
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-,o, gracias"
?inna se sent4 en el borde del so9<, de cara a su her:ana"
-T4:alo" Te har< bien"
-?inna -di8o ella a5retando los labios-" ,o necesito nada"
E>ce5to otra 7ida, 5ens4, ser otra 5ersona" Cerr4 un :o:ento los
o8os y, al abrirlos de nue7o, dirigi4 a ?inna una sonrisa 9atigada"
-/erdona, no 6uera ser tan brusca"
?inna se :orda el labio, haciendo cuanto 5oda 5or 5arecer
cul5able, in6uieta, las :anos a9erradas a las rodillas"
-2ibby, tenia 6ue decir esas cosas" Co:5r;ndelo"""
Su her:ana le toc4 el bra!o, co:o 5ara :itigar su in6uietud"
-,o te 5reocu5es" Ga lo s;, ?inna"
/ens4 6ue habra hecho lo :is:o 5or ella""", habra tenido 6ue
hacerlo, 5or6ue eran sinceras la una con la otra, y sin sinceridad una
relaci4n no 5oda tener signi9icado, no 5oda :antener su integridad"
Sinceridad" 1e re5ente odi4 esa 5alabra, un conce5to al 6ue haba tratado
de atenerse durante toda su 7ida"
-,o te 5reocu5es -re5iti4"
-,o, 2ibby, @c4:o no 7oy a 5reocu5ar:eB Te he lasti:ado" /ero
tenia 6ue decirte lo 6ue siento acerca de ti y #da:, lo 6ue 7eo ahora 6ue he
5asado algHn tie:5o con 7osotros" ,o 5uedo so5ortar la idea de 6ue su9ras,
y :e te:o""" -Fi!o una 5ausa y 5rosigui4 resuelta:ente-: 2ibby, no
sentira esto si #da: no 9uera la clase de ho:bre 6ue es, tan""" bueno, tan
di9erente de ti" ,o 5uedes ignorar el hecho de 6ue las a5ariencias
constituyen sie:5re un 5roble:a 5ara un *ainbridge" Con la a5arente
hostilidad de su 9a:ilia hacia ti y tras el e:bara!oso incidente de esta
:a=ana, yo""" *ueno, tena 6ue hablar contigo" Eso es todo"
-2o s; -di8o 2ibby de nue7o"
#6uella tarde haban hablado durante largo tie:5o" Tras un
co:ien!o 7acilante, ?inna haba hecho lo 6ue se crea obligada a hacer,
e>5resando 5ensa:ientos acerca de su 9uturo con #da: 6ue no eran :<s
6ue a6uello 6ue la 5ro5ia 2ibby haba sabido desde el 5rinci5io" #6uel
conoci:iento desde el e>terior de sus inca5acidades la haba herido, y en
es5ecial 5or el doloroso detalle con 6ue su her:ana lo haba 5lanteado"
Fi!o algHn es9uer!o 5or ob8etar, 5ero s4lo 9ue si:b4lico" 2as 7erdades
irre9utables no 5odan negarse, y ahora, gracias a la 7isi4n de alguien 6ue
tena la ob8eti7idad de la distancia e:ocional, y con lo desalentador 6ue
269
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haba sido el Hlti:o da y :edio, a6uellas 7erdades 5esaban :ucho :<s
6ue antes"
?inna la e7alu4 crtica:ente" Satis9echa al 9in con el e9ecto
conseguido, continu4:
-2ibby, he dicho lo 6ue tena 6ue decir, 5ero eso no signi9ica 6ue no
5ueda decirse nada :<s al res5ecto" Tal 7e! en nuestros es9uer!os 5or ser
tan ob8eti7as, a:bas so:os de:asiado 5esi:istas"-Su tono se hi!o alegre,
co:o si intentara creer en su ra!ona:iento-" Tal 7e! e>agera:os
de:asiado los 5roble:as" Fe:os habla do de ellos, sabe:os 6ue est<n ah,
5ero eso no signi9ica 6ue no e>istan soluciones" -Toc4 el bra!o de 2ibby y
a=adi4-: Sie:5re hay 9or:as de hacerlo, y tH deberas saberlo :e8or 6ue
nadie" Esta situaci4n 7a a re6uerir un 5oco :<s de es9uer!o, 5ero nada :<s"
Tienes 6ue es9or!arte :<s en el e:5e=o, 6uerida"
2ibby le dirigi4 otra sonrisa 9atigada, agradecida 5or de8ar al 9in
a6uel te:a" Ga no 5oda 5ensar :<s 6ue en ;l, y se a9err4 a la es5eran!a de
6ue, con la lu! de un nue7o da, incluso habra una 9or:a de creer en lo 6ue
?inna acababa de decir" 2a 9r<gil es5eran!a se hi!o algo :<s 9uerte, 5or su
necesidad de 6ue as 9uera" @Aue se es9or!ara :<sB ?inna 8a:<s 5odra
co:5render con e>actitud lo 6ue eso signi9icaba, 5ero haca :ucho 6ue
2ibby la haba 5erdonado, a ella y al resto del :undo 5or sus ine>actitudes"
,o haba nadie 6ue se es9or!ara :<s 6ue ella, en todo :o:ento de su 7ida
consciente" # 7eces se es9or!aba tanto 6ue 6uera 5onerse a gritar y seguir
gritando hasta 6ue sus ecos hubieran dado la 7uelta a la tierra" 1e re5ente
co:5rendi4 6ue se co:5adeca a s :is:a y ahog4 a6uellos 5ensa:ientos"
Co:o tantas otras cosas, la l<sti:a 5or s :is:a no tena lugar en su 7ida"
#l cabo de un :o:ento not4 6ue ?inna se le7antaba y 5asaba ante
ella" /udo or :o7i:ientos cerca de la re5isa de la chi:enea, y 5oco
des5u;s ?inna regres4 y se sent4 de nue7o a su lado"
-Fable:os de cosas :enos serias -le di8o alegre:ente-" Auiero
:ostrarte algo" To:a" -1e5osit4 un ob8eto en las :anos de 2ibby, y
entonces se recost4 en el :ullido res5aldo del so9<, co:5lacida 5or su
re5entina ins5iraci4n-" @Recuerdas el 8uego al 6ue sola:os 8ugar de
ni=asB MToca y 7eN, le lla:abas sie:5re" /ues bien, di:e 6u; es" -Se
cru!4 de bra!os, se=alando con una :ano el ob8eto-" %a:os, @6u; crees
6ue esB
2ibby :antu7o en sus labios una le7e sonrisa" Reconoca de:asiado
bien el tono de ?inna" Ella :is:a lo utili!aba casi a diario con sus
alu:nos" Signi9icaba: M#n:ate, 6ue 7a:os a hacer algo di7ertidoN" Se
5regunt4 7aga:ente si cuando ella lo usaba ta:bi;n 5arecera tan
condescendiente y 5agada de s :is:a, y decidi4 6ue la 5r4>i:a 7e!
escuchara con cuidado, 5ara 5oder ca:biar su tono si ;se era el caso" Sin
270
246420694.doc
e:bargo, a 5esar de su ligera irritaci4n 5or lo 6ue haca ?inna, saba 6ue
;sta s4lo 5retenda ayudarla" Muy bienI le seguira la corriente" ,o tena
:<s o5ci4n 6ue hacerlo o seguir sentada all, su:ida en su abati:iento" Se
sinti4 :e8or 5or la absurda i:agen :ental 6ue cru!4 5or su cabe!a y
sus5ir;"
-1e acuerdo" -Se arrellan; en el so9< y 5as4 ligera:ente los dedos
5or el ob8eto alargado, toc<ndolo 5or todos los lados" #l cabo de un
:o:ento lade4 la cabe!a y dio la res5uesta re6uerida-: Es un gato"
-0n leo5ardo" -2a 7o! de ?inna tena un tono de res5eto :ientras
:iraba la e>6uisita antigRedad en las :anos de 2ibby-" Es 5recioso, y
6uera 6ue lo 7ieras, 6ue tu7ieras la o5ortunidad de tocarlo" Es de Meissen,
2ib, y no tiene 5recio" Fa 5ertenecido a la 9a:ilia de #ugustine durante
generaciones, y es 5robable 6ue su sitio sea algHn :useo"""
- @C4geloB -2ibby no haba 6uerido 6ue su 7o! sonara tan
estridente, 5ero no 5udo e7itarlo" 0na 7e! :<s se haba a5oderado de ella
una in6uietud irracional, y ya en un tono :<s nor:al a=adi4-:?inna, 5or
9a7or" C4gelo y 5onlo de nue7o donde estaba"
?inna tena los o8os :uy abiertos y brillantes"
-/or 1ios, 2ibby" ,o te 5reocu5es tanto" Tendi4 las :anos 5ara
recoger la 9igura"
En su ner7iosis:o, 2ibby haba de5ositado el leo5ardo en a:bas
:anos, los dedos cur7ados 5rotectora:ente a su alrededor" ?inna lo
le7ant4 de sus :anos, 5ero en el :is:o :o:ento en 6ue lo haca, e:5u84
a 5ro54sito con la rodilla el 7aso intocado de 8ere! 6ue estaba sobre la
:esa, ante ellas, 7olc<ndolo y 7ertiendo su contenido" Se agit4, co:o si
estu7iera sor5rendida, y solt4 el leo5ardo abru5ta:ente, de7ol7i;ndoselo a
2ibby"
Esta no estaba en absoluto 5re5arada" Cuando desa5areci4 la 5resi4n
del ob8eto, 2ibby se rela84 y e:5e!4 a ba8ar las :anos" 1e re5ente - el
leo5ardo estaba de nue7o all, y en la 5e6ue=a con9usi4n 5roducida 5or el
8ura:ento 6ue :usit4 ?inna y los :o7i:ientos es5as:4dicos hacia el
7aso, 2ibby trat4 de su8etar el ob8eto, :anose<ndolo, casi haciendo 8uegos
de :anos con ;l, sabiendo en a6uellos :o:entos de deses5eraci4n cu<l era
el aut;ntico sabor del :iedo" Se derra:4 total:ente sobre ella al cabo de
un :o:ento, co:o una ola al ro:5erse, 5ues no 5udo retener al leo5ardo y
;ste, 9inal:ente, se desli!4 de sus :anos"
+nstantes des5u;s se estrell4 contra los ladrillos 6ue 9or:aban un
ancho borde alrededor de la chi:enea, haci;ndose a=icos" El ruido 9ue tan
terrible co:o el grito si:ult<neo de #ugustine desde el u:bral"
- @1ios :o, ha roto el leo5ardoD
271
246420694.doc
#da: gir4 sobre sus talones" Su :irada sor5rendida se 9i84 5ri:ero
en su :adre, cuyo rostro estaba contorsionado 5or el horror, y luego en las
dos her:anas, a:bas en 5ie 5or entonces" ?inna se haba lle7ado una
:ano a la boca, :ientras :iraba hacia los ladrillos" 2a de 2ibby se a9erraba
a la base de la garganta, co:o si estu7iera i:5idiendo la salida de algHn
grito de angustia" #da: cru!4 la estancia casi a la carrera, seguido 5or los
de:<s, 6ue rodearon a las dos :u8eres" #ugustine estaba aHn de:asiado
con:ocionada 5ara :o7erse"
- CJh, 1ios :oD -e>cla:4 #da: consternado cuando 7io lo
ocurrido"
,o :iraba los 9rag:entos del leo5ardo des5arra:ados sobre los
ladrillos ro8os, sino a 2ibby" Esta estaba 5<lida co:o la cera, y ;l te:i4 6ue
5udiera su9rir un des:ayo en cual6uier :o:ento" Tendi4 las :anos hacia
ella y dio un 5aso 5ara rodear la :esita de centro" En a6uel instante estall4
#ugustine"
- C,o tienes re:edioD
# tra7;s de la con9usi4n de 7oces en la sala, la de a6uella :u8er era
co:o el siseo de una 7bora 6ue se i:5ona a todas las de:<s"
#da: detu7o su :o7i:iento 5oco antes de llegar a 2ibby, y se
7ol7i4, con una e>5resi4n de incredulidad"
- CMadreD
2a :u8er 5er:aneca en:arcada en la ancha arcada, una delgada
9igura 7estida de gris, las 7enas del cuello sobresalientes y clara:ente
7isibles incluso a distancia" #l 9in se :o7i4 y e:5e!4 a acercarse con
lentitud, sus o8os co:o dos estan6ues de 7eneno 6ue :antena cla7ados en
2ibby"
-,o has hecho :<s 6ue desorgani!ar esta casa desde 6ue has
llegado a6u, no has hecho :<s 6ue barbaridades, Cy ahora esoD -#l!4 el
:ent4n :ientras se=alaba con gesto es5as:4dico el leo 5ardo"
#da: la :iraba de hito en hito"
- CC<llateD -le grit4"
#ugustine no estaba dis5uesta a hacerlo, y entonces se 7ol7i4 hacia
;l, deteni;ndose cerca de la :esita de centro con su charco de 8ere! y la
escena de destrucci4n :<s all<" #l lado de #da: era una 9igura di:inuta,
5ero su 9uria 7iolenta la agigantaba"
- CEsta :u8er es un desastreD C0n co:5leto desastreD /ara nosotros,
5ara ti, 5ara ella :is:a"
#nte esta in8uria, #da: a5enas 5udo encontrar su 7o!"
272
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-Te lo ad7ierto, :adre, si no 5ones 9in de in:ediato"""
- C,o te atre7as a decir:e lo 6ue he de hacerD -le es5et4 con una
ira incontrolable-" Esta es :i casa, @:e oyesB C,o 7as a decir:e lo 6ue he
de hacer o decir en :i 5ro5ia casaD -1io una 5atada a la al9o:bra, con la
acu:ulaci4n de e:oci4n re5ri:ida de toda una 7ida-" Toda tu 7ida,
#da:, toda tu 7ida has sido di9cil, has sido una cru!, haciendo s4lo lo
contrario de lo 6ue tu 5adre y yo 6uera:os o es5er<ba:os" El ha
aguantado tu incurable irres5onsabilidad y yo tus insultos" @1e eso se trata
entoncesB @Es ;ste tu insulto de9initi7oB @Traer a esta criatura de9iciente a
:i casa 5ara 6ue 5ueda o9endernos a todos actuando co:o una ni=a :al
educada en la :esa, y luego destruir las cosas 6ue han 5ertenecido a :i
9a:ilia durante casi un sigloB G te 5ro5ones casarte con ella, 5ara 6ue
5ueda continuar 7iniendo a6u y andar a tro:5icones hasta 6ue no 6uede
nada en 5ie y todos este:os hu:illadosB -Sus o8os estaban ahora
7idriosos-" /ues bien, Cno lo consentir;D
- CEntonces 7ete derecha al in9ierno, 6ue es el lugar 6ue te
corres5ondeD -rugi4 #da:"
- @C4:o te atre7es a :aldecir:eB
- @Aue c4:o :e atre7o a :aldecirteB C1ios :oD -cerr4 los o8os,
lleno de rabia i:5otente" Cuando los abri4 de nue7o, re9le8aban un odio
6ue nunca haba reconocido tan abierta:ente, ni si6uiera en su interior-"
C,o es 2ibby la 6ue no tiene re:edio, sino tHD
El 7iolento interca:bio haba de8ado aso:brados y :udos a 6uienes
les rodeaban" +ncluso Eulian, el cual 5odra haber entendido 6ue no era
con7eniente ir tan le8os" Edwinna les :iraba con los labios se5arados,
2ibby toda7a a su lado" #ugustine y #da: no re5araban en ellos, tan
9uriosa era la tor:enta de sus e:ociones" 2a :u8er a5retaba tanto 2os
labios 6ue haban 5erdido el color"
- @Au; 5retendes hacer acerca de estoB
- @FacerB -re5lic4 ;l en tono g;lido-" ,o hay nada 6ue hacer"
Est<s en7enenada sin re:edio 5or tus 5ro5ios :alignos 5re8uicios, una
ara=a 5risionera 5ara sie:5re en su 5ro5ia tela, en esta :e!6uina y tri7ial
e>istencia 6ue lle7as" C#6u entre los 5reciosos ob8etos de tu herenciaD -
Su :ano abarc4 la estancia en un solo :o7i:iento"
- C/or los 6ue al 5arecer no tienes consideraci4nD -#ugustine se
acerc4 un 5aso, el :ent4n al!ado desde=osa:ente-" ,o res5etas nada 6ue
tenga gracia y elegancia" ,unca lo has hecho" G ahora 5re9ieres una 7ida de
desastres constantes y errores con esta :u8er en 7e! de casarte con a6u;lla
5ara la 6ue has nacido" ,o debera haber es5erado nada :<s de ti" C1eb
saber 6ue algHn da :e a7ergon!ara de lla:arte hi8o :oD
273
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- CTanto co:o :e a7ergRen!o yo de serloD
2ibby 5er:aneca in:47il ante el so9<, los labios a5retados, las u=as
cla7adas en los bra!os con los 6ue se rodeaba el cuer5o" Cada una de
a6uellas 5alabras era co:o un hierro al ro8o blanco lan!ado contra ella, 6ue
atra7esaba su cora!4n y su :ente" /ero no di8o ni hi!o nada" ,o 5oda" El
:undo y la 7ida 5arecan haberse detenido 5ara ella, tan in:47il
5er:aneca ba8o a6uella diatriba, y s4lo se estre:eci4 7isible:ente una 7e!
-cerr4 los o8os- ante la 7o! i:5lacable de #ugustine y las brutales
crueldades 6ue 5ronunciaba" Linal:ente sinti4 el calor de una :ano en su
bra!o, la :ano de Sebastian" /rotectora:ente, desli!4 un bra!o sobre sus
ho:bros, habl<ndole cerca del odo"
-%a:os, 5e6ue=a -le di8o, con la 7o! un 5oco entrecortada-" ,o
tienes 6ue seguir a6u y escuchar eso" %a:os" %en con:igo"
Ella se 5regunt4 si las 5iernas se le haban 7uelto de 5iedra cuando
de84 6ue ;l la hiciera 7ol7erse" #5enas 5oda :o7erlas" Entonces le cogi4
del bra!o y los dos salieron en silencio de la habitaci4n" El 9uribundo
interca:bio continu4 tras ella, y su :archa 5as4 desa5ercibida" 2o Hlti:o
6ue oy4 al 5asar ba8o la arcada del 7estbulo 9ue la 5ro9unda 7o! de #da:
ele7ada una 7e! :<s, recri:inadora:
- Fas sido una :adre tan inadecuada co:o tH crees 6ue he sido un
hi8oD
2ibby cerr4 los o8os y hundi4 las u=as en el bra!o de Sebastian"
El 7ie8o se detu7o al 5ie de la ancha escalera" Sus o8os estaban llenos
de dolor :ientras :iraba su e>5resi4n helada, 5ero le habl4 con sosiego"
-C4gete de la barandilla y su8eta :i bra!o con la otra :ano"
Ella obedeci4 y e:5e!aron a subir" Sebastian obser74 el esbelto
cuer5o erguido con tanta dignidad, el :ent4n al!ado, :ientras suba la
escalera, con cuidado 5ero ta:bi;n con seguridad" Entonces casi estu7o a
5unto de estallar su 5ro5ia c4lera, 6ue aba8o haba retenido s4lo con el
:ayor es9uer!o" @Au; saban de ella, ninguno de ellos, e>ce5to #da:B
Fabl4 en un tono 6ue tena el te:blor de la e:oci4n co=tenida"
-,o hagas caso, 5e6ue=a" ,o debes escuchar a esa gente" ,o eres
tH el 5roble:a, sino ellos"
M,o, Sebastian, no soy yoN, res5ondi4 ella en silencio :ientras
segua subiendo los escalones, desli!ando la :ano 5or la barandilla a cada
5aso" M/ero es 5or :i causa" /or :, esa :adre y su hi8o se est<n atacando
co:o leones en9urecidos" /or : se ha 5erdido algo irre:5la!able 5ara
sie:5re" G aun6ue #da: :e 6uiere, 5or ser 6uien soy tendra 6ue 7i7ir
rodeado de horror" Jh, 1ios :o"N
274
246420694.doc
#l 9in llegaron al rellano y ascendieron los Hlti:os escalones hasta el
5asillo" G 9ue all, en el Hlti:o escal4n, cuando le lleg4 a 2ibby la 7o!
atercio5elada de ?inna, co:o si re5icara 5ro9;tica :ente en el alto y ancho
corredor"
-Esto re6uerir< un 5oco :<s de es9uer!o, 5ero nada :<s" Tienes
6ue seguir intent<ndolo, 2ibby"
2ibby se detu7o un :o:ento 8unto al helecho en lo alto de los
escalones, casi co:o si estu7iera escuchando los Hlti:os ecos de la 7o!
cadenciosa 6ue se des7anecan" G entonces al!4 la barbilla y, del bra!o de
Sebastian, a7an!4 con con7icci4n 5or el 5asillo"
,o iba a intentar nada :<s"
275
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Captulo 27
E2 E,LRE,T#M+E,TJ 1E #da: y #ugustine continuaba en la
sala de estar" 2os de:<s se haban dis5ersado, 5ero 5arecan inca5aces de
:archarse
#da: se 5as4 una :ano 5or el cabello, 5resa de sHbita 9atiga, y ba8o la
cabe!a" S4lo 6uedaban en ellos rescoldos de la ira y al cabo de un :o:ento
al!4 la 7ista hacia su :adre
-$racia y elegancia -di8o con 7o! a5agada- 1esconoces el
signi9icado de esas 5alabras" 2ibby es toda gracia y elegancia, y siento de
7eras 5or ti 6ue 8a:<s llegaras a co:5render 6ueP
-2o 6ue co:5rendo son las cosas 6ue he 7isto hoy -re5lic4 ella,
in9le>ible-" 2o 6ue ella ha"""
-Fan sido s4lo accidentes" C#ccidentesD
2a ira lla:e4 un :o:ento, 5ero re:iti4 en seguida" ,o ser7a de
nada" 1e re5ente, #da: s4lo dese4 salir de all, coger a 2ibby y ale8arse de
a6uella gente lo antes 5osible" Era un deseo tan 9uerte, 6ue se 7ol7i4 hacia
2ibby, 5ero el lugar donde haba estado 5oco antes, 8unto al so9< de sat;n,
estaba 7aco"
-Sali4 con Sebastian -di8o Eulian-" Su5ongo 6ue han ido arriba"
2o di8o sin la :enor e:oci4n, la :irada casi in7oluntaria:ente 9i8a
en la chi:enea y los restos del leo5ardo es5arcidos all, el ce=o 9runcido"
#da: no senta el :enor deseo de anali!ar el as5ecto de su 5adre"
S4lo 5oda 5ensar en ir en busca de 2ibby, y se 7ol7i4 hacia la a:5lia
arcada del 7estbulo" Edwinna estaba all, una :ano esbelta a5oyada en el
:arco, su cuer5o silueteado contra la 5enu:bra del 7estbulo" Estaba
276
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serena, contenida" G sus o8os re9le8aban una ine6u7oca e>5resi4n de
triun9o"
#da: lo co:5rendi4 de re5ente" Se la 6ued4 :irando un :o:ento,
ine>5resi7o, al tie:5o 6ue las sos5echas au:entaban"
-#ccidentes, s4lo accidentes -re5iti4"
Cuando al 9in lleg4 la co:5rensi4n, 9ue tan r<5ida e incontro7ertible
6ue casi le hi!o ta:balearse" Su intenci4n de ir en busca de 2ibby ca:bi4
5or co:5leto" 1e todos :odos, el da=o ya haba sido hecho, y unos 5ocos
:inutos :<s -toda una 7ida, 6ui!<- ya no i:5ortaban" Su 7o! son4 al 9in
trans:itiendo una clara con7icci4n"
-Fas sido tH"
Ella se di8o 6ue debera haberse :archado en cuanto 2ibby sali4
silenciosa:ente con Sebastian" 2a c4lera de a6uel ho:bre era 5arali!anteI
se haba a5oderado otra 7e! de ;l, aun6ue con una calidad distinta a la
ocasi4n anterior, :<s oscura, :<s a:ena!ante" Ella no se :olest4 en
re5licarle, o no 5udo hacerlo"
,o i:5ortaba" 2os 5ensa:ientos de #da: giraban co:o las
ruedecillas del 5e6ue=o tren ba8o el <rbol, enca8ando la 7aga i:agen hasta
tenerla del todo clara"
-Fas sido tH-re5iti4, la :irada 9i8a en ?inna-" 1eb haberlo
sabido, deb dar:e cuenta" 2ibby no co:ete esa clase de errores" Es
necesaria la ayuda de alguien, uno de nosotros 6ue tenga sus 9acultades
intactas, C y eres tHD -Cerr4 un :o:ento los o8os, 7isuali!ando la :esa del
desayuno, y los abri4 de nue7o-" TH ca:biaste los 7asos esta :a=ana"
Au; con7eniente te ha sido 6ue :i :adre sea una 9an<tica de las buenas
:aneras en la :esa" 2as dos estabais solas cuando ba8;, otra deliciosa
coincidencia, Cy tH habas ca:biado los :alditos 7asosD -1o:in4 su rabia
y 5rosigui4 en un tono :<s 9ro-" G esta tarde las dos estabais solas en el
so9<" Te 7i entrar, 5ero en 7e! de reunir:e con 2ibby, co:o debera haber
hecho, de8; 6ue Sebastian :e entretu7iera" ,inguno de nosotros estaba
5restando atenci4n" G lo hiciste de nue7o, de8aste caer la 9igura, @7erdadB
CJh, noD Ficiste algo :<s inteligente: d<rsela a 2ibby de :odo 6ue la
de8ara caer" Es as, @no es cierto, EdwinnaB
Ella 5ar5ade4 una 7e!"
Su silencio :ientras 5er:aneca erguida alti7a:ente en el u:bral era
irritante, nada :<s" #da: asinti4, con9ir:ando sus 5ro5ias su5osiciones"
-S, eso es e>acta:ente lo 6ue hiciste" En a:bas ocasiones 5usiste
los :edios 5ara 6ue 2ibby co:etiera esos errores, y lo Hnico 6ue :e 9alta
es co:5render 5or 6u;"
277
246420694.doc
Ella segua sin decir nada, 5ero al 9inal enarc4 las ce8as lenta:ente,
con una e>5resi4n de 5atente aburri:iento"
-Eres una !orra -di8o #da:-" TH lo has a:a=ado todoI eso es
e7idente" 2o dis5usiste 5ara 6ue diera una :ala i:5resi4n""" a 5ersonas 6ue
son inca5aces de 7er" /ero, @5or 6u;B @Au; te i:5uls4 a hacerloB -%ol7i4
a 9runcir el ce=o" 2a ins5iraci4n tard4 un largo :o:ento en acudir 5ero al
9in lo hi!oI record4 el intento de seducci4n a6uel da en el establo-" @/or
:B @Fa sido 5ara retener:e de alguna :aneraB -2a :ir4 con e>5resi4n
de incredulidad-" Cre haberte de8ado claro una 7e! 6ue no 6uera tener
nada 6ue 7er contigo"
Edwinna re5lic4 entonces"
-,o seas tan engredo, #da:" ,o estoy interesada 5or ti ni lo :<s
:ni:o" Creo 6ue te das cuenta de 6ue 2ibby es una carga de:asiado
5esada 5ara ti" Eso es todo" Esa es una de sus :ayores 5reocu5aciones,
@sabesB G est< en lo cierto"
#da: se 6ued4 5er5le8o"
- @1e 6u; diablos est<s hablandoB
Edwinna ech4 la cabe!a atr<s y su risa reson4 en la habitaci4n"
#6uella situaci4n le encantaba: 7er a #da: tan desconcertado" Entonces se
a5art4 del u:bral y 9ue a sentarse en el bra!o de un sill4n"
-2as a5ariencias, #da:, entre otras cosas" -Mir4 bre7e:ente a
Christian, sentado cerca, con una e>5resi4n inescrutable" 2e obser74 un
:o:ento y luego se 7ol7i4 hacia #da:-: Ella no 5uede :antener las
a5ariencias" @,o has odo a tu :adreB Es una 7ergRen!a 5ara tu 9a:ilia,
5ara ti, un desastre, aun6ue creo 6ue #ugustine ha ido un 5oco le8os al
decir 6ue ta:bi;n lo es 5ara ella :is:a" 2ibby sie:5re ha tenido una
:ara7illosa ca5acidad de ser ecu<ni:e" Es :uy 8usta consigo :is:aI sabe
c4:o son las cosas" G ta:bi;n 6uiere ser 8usta contigo, #da:"
Reta!os de di7ersas escenas cru!aban 5or la :ente de #da:" 2ibby
en la :esa del desayuno con ?inna, de5ri:ida cuando no debera haberlo
estado" 2ibby entrando en la sala de estar a6uella tarde, del bra!o de
?inna, y otra 7e! con un as5ecto sin duda alicado" Su c4lera casi estall4
de nue7o, 5ero la contu7o con un gran es9uer!o"
-Fas 8ugado con sus te:ores, @7erdadB Susurr<ndole cosas al odo,
haciendo a9lorar de nue7o todas sus dudas" C1ios :oD @C4:o has sabido
todo esoB CClaroD 2ibby te lo di8o, @7erdadB En una de 7uestras a:igables
charlas" 2ibby se abri4 a ti, te cont4 sus :<s 5ro9undos secretos, sabiendo
6ue la co:5renderas, 6ue si:5ati!aras con ella" #s 5ues, has a:a=ado
todo esto 5ara con7encerla de 6ue es una carga 5ara :" 2e has hablado de
278
246420694.doc
las a5ariencias, de lo 6ue Mest< bienN" Fas des5ertado todas sus
5reocu5aciones 5ara 6ue esos 5e6ue=os accidentes hicieran el resto"
Se a5art; de ella, cerrando los o8os un :o:ento :ientras todo
5asaba de nue7o 5or su :ente" Era real:ente increble lo 6ue le haba
hecho su9rir a 2ibby" G 7ol7i4 a sentirse 5er5le8o"
-/ero, @5or 6u;B @Con 6u; 9inalidadB -Linal:ente co:5rendi4-"
@/ara 6ue :e abandonaraB CMaldita sea, EdwinnaD @Au; ganas tH con esoB
Ella co:eti4 el error de dirigir una r<5ida :irada a Eulian" #da: lo
obser74 y co:5rendi4 en seguida" Se 7ol7i4 :uy lenta :ente hacia su
5adre, la :irada 9ra co:o el acero"
-TH has organi!ado esto"
Eulian 5areca inca5a! de sostener la :irada de su hi8o, y ba84 la 7ista
hacia la al9o:bra,
- Res54nde:e, C:aldita seaD @2o has 5re5arado tHB
Su res5iraci4n se haba 7uelto entrecortada :ientras aguardaba, 5ero
ya conoca la res5uesta"
Fubo un le7e rastro de alguna e:oci4n en los o8os de Eulian cuando
9inal:ente le :ir4, 5ero habl4 con a5lo:o"
-,o tengo nada 6ue 7er"", con lo 6ue le ha ocurrido a 2ibby" ,o,
yo""" -Fi!o una 5ausa y al!4 el :ent4nI nunca haba huido de una
con9rontaci4n en su 7ida y no iba a hacerlo ahora" 1e todos :odos,
5robable:ente haba 5erdido a su hi8o-" /ero es co:o deseaba, 6ue tH y
2ibby ter:inarais 7uestra relaci4n" Ga lo sabes"
-,o, tH no has sido el causante directo, 5ero lo 5usiste todo en
:archa -di8o #da: con re5ugnancia"
Sigui4 :irando a su 5adre y, de re5ente, la ira desa5areci4 de su
rostro al darse cuenta de 6ue, de algHn :odo, toda la 9a:ilia estaba
i:5licada" Cada uno tena algo 6ue 7er con las crueldades 6ue se haban
5er5etrado en el curso del da" G estaba aso:brado, aturdido" Mir4 de
nue7o a su 5adre y luego a Christian, c4:oda:ente sentado no le8os de ;l,
y 5ens4 en su :adre, 6ue estara en algHn lugar de la casa, y la e>5resi4n
de c4lera cedi4 el 5aso a otra de intenso dolor"
-,o 5uedo creerlo -di8o-" Todos 5artici5<is en esto, @7erdadB ,o
s; e>acta:ente 5or 6u;, 5ero as es" G 5ara reali!ar 7uestros 9ines y
designios, cuales6uiera 6ue sean, hab;is tratado de ro:5er la relaci4n entre
dos 5ersonas 6ue se 6uieren :<s 6u; a nada en el :undo, 6ue s4lo desean
estar 8untos" @,o os duele esoB C1ecidD
279
246420694.doc
#guard;, 5ero no obtu7o res5uesta ni de Eulian ni de Christian"
#da: se 5as4 una :ano con 9atiga 5or el cabello, y su c4lera brot4 de
nue7o" Se 7ol7i4 hacia Edwinna"
Ella le :iraba 9ra:ente" #da: la conte:5l4 un :o:ento, con
7erdadero odio, y se le acerc4"
-#s 6ue :i 5adre te 5uso en :o7i:iento" ,o s; si saba
e>acta:ente lo 6ue estaba haciendo" -#l!4 un 5oco la 7o! 5ara asegurarse
de 6ue su 5adre 5oda orle-" /ero aHn no 7eo lo 6ue 5uedes conseguir a
ca:bio de todo esto, Edwinna" @1ineroB S, eso debe de ser" Eso es lo
Hnico en el :undo 6ue 5uede o9recer" G creo 6ue el tuyo se te ha
ter:inado" /or eso 7ol7iste a casa, @7erdadB Go 5agu; las 9acturas de tu
ro5a, @sabesB
Record4 el rostro de 2ibby cuando al 9in cedi4 y le entreg4 el
:ont4n de 5a5eles, la :isteriosa sonrisa 6ue le haba dirigido" 2o
co:5rendi4 cuando re7is; las 9acturas, 5rocedentes de tres tiendas 6ue
2ibby no 9recuentaba y 5or cantidades 6ue no gastaba" 2e di8o: 6ue ?inna
es5eraba una trans9erencia de 9ondos y 6ue le de7ol7era el dinero" #da:
ri4 9ra:ente al recordar a6uello"
-2ibby cree 6ue 7as a de7ol7erle el dinero" Es gracioso, @7erdad,
EdwinnaB G debes de tener h<bitos costosos 5ara haber gastado tu 9ortuna
con tanta ra5ide!" @Cu<les sonB @2os re7isa:os un :o:entoB -Ella no
re5lic4 y #da: se encogi4 de ho:bros-" Tienes ra!4n" ,o 5odra
i:5ortar:e :enos" /ero no entiendo una cosa" Si estabas en una situaci4n
econ4:ica tan a5urada, @5or 6u; no te 5rostituisteB Estoy seguro de 6ue lo
sabes hacer :uy bien" J 5odras haberlo intentado"
-%ete al in9ierno -res5ondi4 ella con 7o! ronca, y se 7ol7i4
dis5uesta a :archarse"
#6uello sul9ur4 a #da: y le hi!o 5erder el do:inio de s :is:o"
Cru!4 la sala, to:4 a la :u8er 5or un bra!o y la oblig4 a 7ol7erse" Era la
5ri:era 7e! 6ue se encontraba ante un ho:bre 5osedo 5or una ira
se:e8ante"
-Jh, no, no 7as a irte" ,o hasta 6ue hable:os de 2ibby" Ella es el
centro real de esta discusi4n" 2e arrebatas lo 6ue sea con tal de conseguir lo
6ue 6uieres, @7erdadB Cual6uier cosa" +ncluso su 7ida entera" ,o te i:5orta
lo :ucho 6ue la hieras, :ientras consigas lo 6ue deseas" TH la 5ri7aste de
la 7isi4n" @,o era eso su9icienteB %a:os, Edwinna" 1ig<:oslo todo""", lo
6ue sientes e>acta:ente 5or 2ibby" Auiero saberlo" @Au; sentiste al 7erla
caer 5or la barandilla hace 7einte a=osB @Te 5rodu8o una agradable
sensaci4nB
280
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Eulian y Christian, 6ue haban estado escuchando y obser7ando con
cierto aso:bro, 7ieron ahora una so:bra de te:or en la e>5resi4n de
?inna, :ientras #da: segua su8et<ndola 5or el bra!o" # Christian le
sor5rendi4 descubrir 6ue a6uello le satis9aca"
Edwinna se liber4 del bra!o de #da: y se alis4 el 7estido" 2a so:bra
de :iedo haba desa5arecido de sus o8os, y le dirigi4 una :irada :aligna
antes de 7ol7erse de nue7o 5ara seguir su ca:ino"
#da: estaba a 5unto de 5erder todo su do:inio" 2o saba, 5ero ya no
5oda hacer nada 5or e7itarlo" Cogi4 a Edwinna 5or los ho:bros y la hi!o
girar en redondo"
- C1:elo, EdwinnaD CAuiero saberloD @Au; sentisteB
Esta 7e! ella se liber4 de un tir4n, al instante" 2e :ir4 9i8a:ente
sintiendo 6ue las 5un!adas de dolor e:5e!aban a latir en sus sienes, y al!4
el :ent4n con brus6uedad" Muy bien" Si estaba tan e:5e=a do en saber, se
lo dira" Se lo dira a todo el :undo, 5or6ue ya no i:5ortaba" Ella ya haba
ganado"
- @Au; sentB -di8o 9ra:ente-" ,ada" ,o :e i:5ort4,
@co:5rendesB -1e sHbito una e>5resi4n so:bra 7el4 su rostro-" C2ibby,
2ibbyD Au; 5o5ular era la 5e6ue=a 2ibbyI tanto co:o lo es ahora, e>ce5to
a6u, en esta sala" /ues bien, Cya es hora de 6ue las cosas de8en de ser tan
estu5endas 5ara ellaD
#da: la abo9ete4, haciendo 6ue se ta:baleara contra el :arco de la
5uerta" 2a 7iolencia de su reacci4n le sor5rendi4 incluso a ;l :is:o, 5ero
no lo de:ostr4"
-/agar<s 5or eso, Edwinna -le di8o en un tono glacial-" /agar<s
5or eso y todas las de:<s cosas 6ue le has hecho a 2ibby" G no le har<s
nada :<s" Te lo 5ro:eto"
Edwinna se haba recu5erado, incluso del aturdi:iento 5roducido
5or el castigo 9sico" 1es5u;s de todo, ella era la 6ue do:inaba la situaci4n,
y al 5ensar en ello, el sordo dolor en las sienes se des7aneci4" Mir4 a #da:
directa:ente, a5artando la :ano de la :e8illa 6ue le escoca"
-,o, no soy yo 6uien 5agar<, sino tH" %osotros dos, 6ue 5asar;is la
7ida en 7uestro 5ro5io in9ierno 5ri7ado" El in9ierno de la soledad" Go :e
encargar; de ello, y 5uedo hacerlo" -2e :ir4 con 9ir:e!a, una le7e sonrisa
en los labios-" Ga :e has dicho una 7e! 6ue no 5odas hacerle
co:5render, y cr;e:e, eso lo s; :e8or de lo 6ue tH lo sabr<s 8a:<s"
#da: haba recu5erado el control de s :is:o"
-Fas ol7idado una cosa, Edwinna" En tus es9uer!os 5ara reali!ar
esta 9aena 5ara :i""" 5adre, has ol7idado una cosa" 2ibby sabe :uy bien
281
246420694.doc
6ue :e tienen sin cuidado las a5ariencias y todas esas cosas" 2ibby sabe
6ue la 6uiero tal co:o es"
-Muy bien, entonces no tienes nada de 6ue 5reocu5arte, @7erdadB
-di8o ?inna en 7o! ba8a"
Se 7ol7i4 y sali4 de la estancia"
#da: 5er:aneci4 con una :ano a9errada al borde del :arco, y su
:irada sigui4 la lenta ascensi4n de Edwinna 5or la escalera" Cuando
desa5areci4 en el rellano, not4 una :ano en su ho:bro" ,o se 7ol7i4"
Era Eulian" 2a :<scara de su rostro haba desa5arecido 5ara re7elar a
un ho:bre real:ente turbado"
-#da:, no tena idea""" ,o :e haba dado cuenta de co:o es""" -
Fi!o una 5ausa, :irando in7oluntaria:ente los 9rag:entos del leo5ardo, y
se 7ol7i4 hacia su hi8o-" ,o co:5rend lo 6ue iba a 5oner en :archa, lo
6ue hara"""
-Ea:<s co:5render<s lo 6ue has hecho -di8o #da: sin tono, y
sigui4 :irando la escalera desierta"
-#da:"""
- C1;8a:e en 5a!D
Se a5art4 brusca:ente de a6uel ho:bre al 6ue no 5oda seguir
:irando y regres4 a la sala de estar" 2a recorri4 con la :irada, hasta 6ue
7io el <rbol na7ide=o y el 5e6ue=o ob8eto colocado entre los de:<s regalos:
un ho:brecito con un escudo a lo:os de un bello caballo blanco"
G 5or 5ri:era 7e! en su 7ida sinti4 un te:or 6ue le llegaba a lo :<s
5ro9undo de su ser"
282
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Captulo 2
-EST# ,JCFE RE$RES#REMJS a casa, 5e6ue=a"
Sebastian estaba sentado al lado de 2ibby, en la ca:a 6ue ocu54 la
ocasi4n anterior, cuando 7isit4 5or 5ri:era 7e! a6uella casa" To:4 una de
las :anos 6ue descansaban sobre el rega!o y la a5ret4 entre las suyas"
2ibby al!4 la cabe!a" Sus ga9as con :ontura :et<lica estaban 8unto a
la l<:5ara de la :esilla de noche, y cuando al 9in habl4, 5or 5ri:era 7e!,
lo hi!o con serenidad"
-S, Sebastian, su5ongo 6ue esta noche nos ire:os"
#6uel tono de resoluci4n con:o7i4 al anciano" ,ada de gritos ni
liberaci4n del dolor 6ue senta, sino tan s4lo el reconoci:iento de lo 6ue
era ine7itable" Faban 5er:anecido all, in:47iles co:o dos estatuas,
durante un buen rato" El no haba dicho nada :<s desde su acalorada
ob8eci4n en la escalera, es5erando a 6ue ella to:ara la iniciati7a"
-,o debes ace5tar las crueldades de esa :u8er" ,o sabe nada de ti,
Cno sabe nada de nadaD
#l or estas 5alabras, 2ibby 5areci4 sentirse i:5ulsada a actuar" Se
5uso en 5ie y 9ue a la 7entana" /al54 los cristales y toc4 los 5liegues de la
gruesa cortina"
-Sebastian, abre las cortinas, @6uieresB -Cuando ;l as lo hi!o, le
5regunt4-: @Es :uy es5esa la nie7eB
Ql la :iraba con e>5resi4n acongo8ada"
-/e6ue=a"""
Ella no 5areci4 or el tono de sH5lica" ,o res5ondi4, co:o lo habra
hecho nor:al:ente, sino 6ue sigui4 ante la 7entana, y de re5ente cru!4 5or
su :ente un recuerdo 6ue le hi!o sonrer"
283
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-#da: :e habl4 una 7e! del as5ecto 6ue tena el 5aisa8e desde esta
7entanaP los <rboles, las colinas a lo le8os" 2a otra 7e! 6ue estu7i:os
a6u""" Si :e dices 6u; es5esura tiene la nie7e, 5uedo 7erla"
# Sebastian le resultaba di9cil seguir a6uella charla tri7ial sobre la
nie7e, 5ero saba 6ue era 5ara :itigar su dolor" 1escorri4 la cortina un 5oco
:<s, y :ir4 5or la 7entana"
-1ebe de tener unos 6uince o 7einte cent:etros de es5esor"
2a sonrisa de 2ibby se ensanch4"
-Entonces es una buena ne7ada de ,a7idad, @no creesB @%einte
cent:etrosB ,unca debera haber ,a7idad sin nie7e"
- C*asta, 2ibbyD
Sebastian cerr4 los o8os y 7ol7i4 a abrirlos brusca:ente, cogiendo su
:ano 6ue o5ri:a ligera:ente el 9ro cristal, y a5ret<ndola con tanta 9uer!a
6ue le haca da=o"
- C,o debes hacer estoD CTienes 6ue su5erarloD C,o de8es 6ue te
a9ecten as las 5alabras de esa :u8erD
/ero no era la crueldad de #ugustine y de cuantos eran co:o ella lo
6ue le a9ectaba, sino la :uerte del a:or" #lgo 6ue no 5oda e>5resarle a
a6uel buen a:igo 5or6ue estaba :<s all< de lo so5ortable"
Sebastian estaba a 5unto de decir algo :<s cuando oy4 6ue la 5uerta
se abra tras ellos" /or un :o:ento 5ens4 6ue sera #da:, 5ero al :irar
5or enci:a del ho:bro descubri4 a Edwinna" Esta 5er:aneci4 un instante
en el u:bral y luego entr4 en la habitaci4n, cerrando la 5uerta tras ella"
- CJh, 2ibbyD -e>cla:4 en tono desolado, y se acerc4 a su
her:ana"
Sebastian al!4 la barbilla y la :ir4 con hostilidad" Si no hubiera
tenido la ayuda de #da: 5ara co:5render la co:5licidad de Edwinna en
los aconteci:ientos del da, 5odra haberlo deducido 5or s :is:o" Faba
hecho de:asiadas obser7aciones a lo largo de los a=os, y no 5oda sentir de
otro :odo"
-,o necesita tu co:5asi4n -le di8o 9ra:ente-, si es eso lo 6ue
5retendes"
?inna le dirigi4 una :irada calculadora, :ientras 5osaba una :ano
en el ho:bro de 2ibby"
-Auiero estar a solas con :i her:ana -di8o en tono neutro"
-,o la de8ar; contigo, Edwinna"""
284
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- C/or 9a7orD -e>cla:4 2ibby-" 1;8anos solas, te lo ruego" G dile
a #da: 6ue aHn no estoy en condiciones de hablar con ;l" 1ile""" 6ue
necesito descansar un 5oco" ,o :e i:5orta lo 6ue le digas, 5ero, 5or 9a7or,
no 6uiero hablar con ;l ahora"
Sebastian :ir4 a ?inna de hito en hito y luego 5os4 una :ano en el
ho:bro de 2ibby"
-Si eso es lo 6ue 6uieres, as ser<" Estar; aba8o si :e necesitas"
Edwinna le 7io 5artir y e>5eri:ent4 una cierta satis9acci4n" Entonces
dirigi4 su atenci4n hacia 2ibby, la cual segua ante la 7entana, las :anos
a5oyadas en el al9;i!ar" ?inna la obser74 un instante :<s y luego al!4 la
:ano del ho:bro de 2ibby y se dirigi4 a la ca:a, sent<ndose al 5ie"
- CJh, 2ibby, ha sido terribleD
2ibby no se 7ol7i4" S4lo :o7i4 la garganta 5ara tragar sali7a"
-S, s ?inna, ha sido terrible" @Fan ter:inadoB
Esta Hlti:a 5regunta de84 a ?inna 5er5le8a"
- @C4:o dicesB
-Si han de8ado ya de 5elearse"
2a discusi4n entre #da: y su :adre le 5areca a ?inna algo ya :uy
le8ano" Conte:5l4 la es5alda in:47il de su her:ana antes de res5onder"
#6uella cal:a tre:enda no era lo 6ue ella haba es5erado" ,o saba cu<l
sera la :e8or :anera de actuar y o5t4 5or seguirle la corriente"
-S" #l 9inal #ugustine sali4 de la sala"
- @G #da:B -2ibby hi!o un 5e6ue=o :o7i:iento in7oluntario"
-Segua allP hablando con la 9a:ilia cuando he subido"
@Fablando con su 9a:iliaB ,o, no hablaba con ellos, sino 6ue
co:bata, en un duelo a :uerte"
-G el leo5ardo es irrecu5erable, desde luego"
-Eso :e te:o" -?inna sus5ir4 y se le7ant4 <gil:ente de la ca:a,
acerc<ndose a 2ibby 8unto a la 7entana" #5oy4 a:bas :anos en sus
ho:bros-" Se ha ter:inado, 2ib" Es inHtil insistir en ello"
-S, se ha ter:inado-re5iti4 2ibby :ec<nica:ente-" ,o hay
necesidad de hablar de ello"
?inna :ur:ur4 algo inaudible y :ir4 a su her:ana :uy de cerca,
:o7i;ndose ligera:ente :<s all< de su ho:bro derecho 5ara 5oder 7erle
:e8or el rostro"
285
246420694.doc
-/ero hay otras cosas de las 6ue debe:os hablar, 2ibby, cosas
sobre"""
- @#da:B -2a 7o! de 2ibby era tran6uila, y 5rosigui4 antes de
6ue ?inna 5udiera decir nada :<s" /osible:ente 5odra lasti:arla :enos
as-" S, lo s;" Est< :uy claro, @7erdadB ,o hay ninguna :anera de
solucionarlo, 5or :ucho 6ue 6uisiera intentarlo"
?inna sonri4 7aga:ente"
-Faba es5erado 6ue la hubiera, 5or tu bien" /ero ahora s; 6ue no la
hay" Son tantas cosas 6ue"""
-S, :uchas cosas" -El tono de 2ibby era casi cortante-" @%a:os
a seguir hablando de ellas o ya he:os insistido lo su9iciente en :is
de9ectos, en 6ue no soy :<s 6ue un desastreB
-2ibby"""
#nte la actitud al 5arecer su5licante de ?inna, 2ibby :ene4 la
cabe!a"
-,o, ?inna, no es necesario 6ue 5ongas :<s ob8eciones" Todo es
cierto" ,o hay :<s M6ui!<sN a los 6ue 5ueda a9errar:e" -0na sonrisa
triste a5areci4 en su rostro-" Jh, 6u; 9<cil :e resulta 7erlo, ahora 6ue :e
lo han e>5uesto con claridad"
-2o s; -concedi4 ?inna-, ahora sabes con e>actitud a 6u;
tendrais 6ue en9rentaros cuando salierais de 7uestro :edio 5ara
relacionaros con otros, lo duro 6ue sera 5ara a:bos" 2a gente 6ue te rodea
no sie:5re 7a a estar tan dis5uesta a ace5tar" 2as a5ariencias ser<n
obst<culos tre:endos"
-S, las a5ariencias"
2ibby al!4 ligera:ente el :ent4n" #6uello era algo 6ue haba
criticado toda su 7idaI no tena nada 6ue 7er con lo 6ue uno era co:o
5ersona" Sin e:bargo, no 5oda negar 6ue era algo 6ue i:5ortaba a :ucha
gente" G 5or :ucho 6ue 6uisiera denigrar a los *ainbridge 5or su 9or:a de
ser, no 5oda hacerlo, 5or6ue en el 9ondo saba 6ue su actitud no era
in9recuente" M<s codiciosos, 6ui!<, y :enos inclinados a ocultar sus
5re8uicios ba8o un barni! de buenas :aneras, 5ero era co:5rensible 6ue les
a9ligiera el hecho de 6ue su hi8o 5udiera casarse con una :u8er 6ue tena
una tara 9sica irre7ocable" Este escueto 5ensa:iento le hi!o a5retar los
labios con 9uer!a"
-S, ?inna -di8o al cabo de un :o:ento-" 2as a5ariencias
constituyen un 5roble:a 5ara algunas 5ersonas, 5ero no 5ara #da:" Eso a
;l no le 5reocu5a"
286
246420694.doc
#nte el des7o in:inente de la senda a5ro5iada, ?inna continu4
r<5ida:ente:
-,o, 5ero a su 9a:ilia s 6ue le i:5ortan" -Sus5ir4 l<nguida :ente
y a=adi4-: J8al< el a:or 5udiera e>istir en un 7aco" Entonces nada de
esto i:5ortara, las reacciones de los de:<s no tendran ninguna
i:5ortancia" /ero no 5uede ser" G los senti:ientos de la 9a:ilia de #da:
no 5ueden de8arse de lado"
-Aui!<" -2ibby se 5as4 una :ano 5or la 9rente-" ,o :e haba
dado cuenta de 6ue sus senti:ientos eran tan 9uertes, de 6ue #ugustine"""
-Tu7o 6ue interru:5irse un :o:ento y hacer aco5io de 9uer!as 5ara
su5erar el recuerdo del doloroso o5robio 6ue acababa de su9rir-" ,o saba
6ue se o5onan a : con tanta 7iolencia" 1e lo contrario, no habra 7enido"
G, desde luego, no habra insistido tanto en celebrar as la ,a7idad"
-S, 2ibby, no les ha gustado -di8o ?inna desde el otro e>tre:o de
la habitaci4n, donde se haba a5oyado en el escritorio, los bra!os cru!ados"
/rosigui4 i:5lacable-: 2es estu7e obser7ando :ientras adornabas el
<rbol, y hoy con los regalos" EraP bueno"""-Fi!o una 5ausa a 5ro54sito
-" Te odian, 2ibby"
-2o s; -susurr; ella-, y yo s4lo 5retenda darles algo 6ue
sie:5re ha signi9icado :ucho 5ara :" Cre 6ue 5odra, 5ero :e
e6ui7ocaba"
*re7es recuerdos de todas a6uellas otras ,a7idades cru!aron 5or su
:ente" Tantos recuerdos" # 7eces 5arecan ser lo Hnico 6ue tena, un
recordatorio :<s de 6ui;n era y de lo 6ue no era"
-,o, y :ientras los dos est;is 8untos, #da: se 7er< obligado a
so5ortar esas 7iolentas escenas con ellos"
2ibby se li:it4 a asentir con la cabe!a y no e>5res4 la es5eran!a 6ue
sie:5re haba abrigado de 6ue la brecha entre ellos 5udiera arreglarse de
algHn :odo" Esa es5eran!a se haba e>tinguido en la sala"
?inna aguardo un :o:ento y luego 5rosigui4:
-2ibby, :e duele tanto co:o a ti tener 6ue reconocer 6ue todas
estas cosas son irre7ocables, 5ero as es la realidad" G ante todo esto,
aun6ue #da: te 6uiera ahora y 5ueda su5erar los obst<culos"""
- @Cu<nto tie:5o 5odra seguir siendo asB -9inali!4 2ibby 5or
ella, co:o ?inna haba sabido 6ue hara"
-E>acta:ente, 2ibby" Co:o a:bas sabe:os, ;se es el 7erdadero
5roble:a"
-S -di8o 2ibby y 5rosigui4, co:o deba hacerlo-: @Cu<nto
tie:5o antes de 6ue su a:or e:5iece a erosionarse tras :uchos a=os de
287
246420694.doc
di9icultad, de:asiadas cadas e ine>5licables accidentes 6ue desorgani!an
el :undo 6ue le rodeaB @Cu<nto tie:5o antes de 6ue se canse de la 9ricci4n
con todas esas 5ersonas a las 6ue les 5reocu5an las a5ariencias y 6ue haran
de ello un 5roble:aB -Trag4 sali7a y continu4 en tono abatido-" Si 9uera
otro ho:bre, con otra clase de 7ida""" /ero ?inna, tiene todas las
o5ortunidades abiertas ante ;l" Fa conocido a otras :uchas :u8eres""",
:u8eres enteras, y cuando se haya gastado el ardor de nuestra relaci4n, ;l
recordar< c4:o eran"
Fi!o una bre7e 5ausa" 2a e>5resi4n de su rostro re7elaba una
con7icci4n agridulce"
-G ahora 5uedo 7er :<s clara:ente 6ue antes lo 6ue ocurrir< en
de9initi7a" Cuando ya no :e a:e, sino 6ue se sienta agra7iado 5or :,
cuando la lentitud y los cuidados 6ue e>ige :i ceguera e:5iecen a
cansarle, cuando a causa de todo :e haya con7ertido en una carga 5ara
;lP Es 5osible 6ue los 5ri:eros atisbos est;n ya ah, no lo s;" E i:agina la
sensaci4n de 9racaso 6ue ;l tendra si eso sucediera""" C2a cul5abilidadD ,o,
?inna" ,o 5uedo hacerle eso, o hac;r:elo a : :is:a, y ya es hora de 6ue
haga lo 6ue debo" Es hora de 6ue le de8e libre"
2ibby ter:in4 de hablar sin hacer :o7i:iento alguno, sino 6ue se
li:it4 a 5er:anecer ante la 7entana"
?inna se a5oyaba toda7a en el escritorio, donde haba estado
durante todo el solilo6uio, conte:5lando a su her:ana contra la :a8estuosa
7entana, :ientras desgranaba el 9inal de sus sue=os" Sonrea ligera:ente"
2ibby 5ensaba, senta, deca todo lo 6ue ella se haba 5ro5uesto or6uestar,
y 5r<ctica:ente sin es9uer!o 5or su 5arte" Era :uy grati9icante" Se le
ocurri4 5reguntarse c4:o reaccionara 2ibby cuando descubriera 6ue
?inna iba a casarse con un :ie:bro de a6uella 9a:ilia a la 6ue tan
dolorosa:ente iba a renunciar, y desech; a6uel 5ensa:iento" Ga se
en9rentara a ello cuando llegara el :o:ento, e>5lic<ndolo de algHn :odo"
Sie:5re 5oda hacerlo"
Se a5art4 del escritorio y 9ue al lado de 2ibby, cogi;ndole la :ano"
-S; cu<nto te hiere todo esto -re5iti4-, 5ero tienes ra!4n" Me
te:o 6ue eso es todo lo 6ue 5uedes hacer" SegHn tH, es 5or 8usticia hacia
#da:, 5ero, a :i :odo de 7er, no haces :<s 6ue ser 8usta contigo :is:a"
,o so5ortara 7erte herida co:o ine7itable :ente lo estaras cuando ;l ya
no te 6uisiera" -Fi!o una 5ausa adecuada y luego de84 6ue su tono tu7iera
un :ati! autoritario-: 2ibby, 7oy a lle7arte a casa, te ale8ar; de a6u"
1e84 la :ano de su her:ana y se ale84 un 5oco, obser7ando con
cierto desa5ego la e:oci4n 6ue e:5e!aba a re9le8arse en el rostro de 2ibby,
co:o ondas en la su5er9icie de un estan6ue :47il" ,o les 5rest; atenci4n"
288
246420694.doc
-Es lo 6ue necesitas, ale8arte de esta situaci4n insostenible,
a5artarte de esta gente 6ue te odia" G tienes 6ue ro:5er li:5ia :ente con
#da:" #l 5rinci5io duele :<s, 5ero a la larga es :<s 9<cil" -E:5e!4 a
hablar con :<s ra5ide! :ientras se e>5layaba en lo 6ue ya haba 5re7isto
-" 1ebes decrselo esta noche" S, eso es lo :e8or" 2uego nos
:archare:os" ,o tiene 6ue lle7arte ;l a casa" Go har; algHn otro arreglo"
2ibby, lo :e8or 6ue 5uedes hacer es ba8ar ahora :is:o, :ientras hago el
e6ui5a8e, y decirle"""
Se interru:5i4 de sHbito, bastante sor5rendida" 2ibby se haba 7uelto
con brus6uedad hacia ella, y los indicios de e:oci4n se haban con7ertido
en algo reconocible en su rostro, una deses5eraci4n su5licante"
-En toda :i 7ida, ?inna, en toda :i 7ida 8a:<s 5ens; 6ue tendra
algo as, no con ningHn ho:bre, 5ero es5ecial:ente con un ho:bre co:o
#da:" ?inna, las :u8eres co:o yo no tene:os :uchas o5ortunidades as"
1esea:os, con9ia:os y so=a:os" %i7i:os de esos sue=os, Cy :ori:os con
ellos, ?innaD -#gach4 la cabe!a tras a6uella 9ranca ad:isi4n, y cuando la
al!4 de nue7o, su rostro rogaba co:5rensi4n-" 2e 6uiero, ?inna" 2e
6uiero :<s 6ue a :i 5ro5ia 7ida" Me hace 7ibrar co:o 8a:<s cre 6ue
5odra hacerlo, toca todas las 5artes de :i ser" S; lo 6ue 5odra ocurrir con
su 7ida, 5ero no 5uedo" ,o tengo esa noble!a"
?inna intentaba a9lo8ar la 5resa de 2ibby en su bra!o" Cuando lo
consigui4, retrocedi4 :alhu:orada"
-Ga he:os hablado de todo eso, 2ibby" Fas 7isto lo 6ue 5uede
suceder" CEs :e8or 5ara todosD
El bre7e acceso de e:oci4n de 2ibby haba re:itido, y segua de
cara a ?inna, el ce=o 9runcido 5or la <s5era r;5lica de su her:ana"
@Aui;nes eran todosB #hora estaban hablando de ella, s4lo de ella, y lo 6ue
tena 6ue hacer 5or su 5ro5ia 9elicidad, acertada o err4nea:ente" G era
?inna, entre todas las 5ersonas, 6uien debera desear eso 5ara ella y
ace5tar su decisi4n 9inal en 7e! de argu:entar en contra" Estaba 5er5le8a, y
se 5regunt4 si ?inna habra co:5rendido"
-?inna, ahora estoy hablando de lo 6ue es :e8or 5ara :, no 5ara
nadie :<s" -/er:aneci4 un :o:ento :<s ante la 7entana, y luego regres4
a la ca:a y se sent4-" G lo :e8or 5ara : es estar con ;l" ,o 5uedo
de8arle"
?inna la :iraba aturdida"
- C/ero debes hacerlo, 2ibbyD Ga te lo he dicho, Cno 5uedo so 5ortar
6ue su9rasD -2o di8o con estridencia y en seguida corrigi4 su tono,
hablando :<s sua7e:ente-" /ueden ocurrirte :uchas cosas, 2ibby"
289
246420694.doc
2a bre7e sonrisa de ?inna 5or la continua 7ehe:encia de su
her:ana era in6uisiti7a"
-Ga s; 6ue no 6uieres 6ue su9ra, 5ero @no te das cuentaB Esto :e
duele :<s de lo 6ue 5uedo so5ortar" Es :<s 5enoso 6ue todo lo de:<s,
incluso lo 6ue 5ueda ocurrir en el 9uturo" Creo 6ue 5uedes co:5renderlo,
@noB -Fi!o una bre7e 5ausa, tratando de co:5render la desconcertante
actitud de ?inna-" Se trata de :i 7ida -di8o al 9in"
?inna se a5art4 de la 7entana y regres4 al escritorio, con los
ho:bros rgidos" En el es5e8o enci:a del :ueble 7io su re9le8o y el de
2ibby al 9ondo, sentada en la ca:a, 5ero no 7ea a6uellas i:<genes" Miraba
con el ce=o 9runcido las cosas de 2ibby e>tendidas enci:a de la c4:oda, y
con la 5unta de un dedo se o5ri:i4 la sien" El ;>ito le haba 5ertenecido
hasta 6ue 2ibby e:5e!4 a llori6uear 5or su a:or 5erdido" #6uella
obstinaci4n era :uy 5ro5ia de ella, co:o lo era tener la cabe!a en7uelta en
alguna nube ro:<ntica" Se 7ol7i4 hacia 2ibby, a9err<ndose al borde del
escritorio 6ue estaba tras ella con a:bas :anos, y se oblig4 a hablar con
cal:a"
-,o eres realista, 2ibby" Tienes :ucho 6ue 5erder" CEs :ucho lo
6ue est< en 8uegoD Tu tran6uilidad es5iritual y la de #da:" TH :is:a lo has
dicho" S, ;l te 6uiere ahora, 5ero @seguir< 6ueri;ndoteB @/odr< continuar
en 7ista de las di9icultadesB
-,o lo s;, 5ero he de correr el riesgo" Me 6uiere ahora, y eso :e
basta"
- CCorrer el riesgoD -Sin darse cuenta, ?inna haba e:5e!ado a
gol5ear el suelo con el 5ie, delante del escritorio-" CJh, 2ibbyD -Fi!o
una 5ausa, 5resa de agitados 5ensa:ientos, y entonces tu7o una ins5iraci4n
deslu:brante-" Eres egosta, 2ibby -la acus4"
2ibby, 6ue escuchaba con una 7aga irritaci4n el ruido constante
5roducido 5or el 5ie de ?inna, se en9rent4 a ella"
-/uede 6ue lo sea, 5ero no 5uedo e7itarlo" /or una 7e! no 5uedo,
?inna" Esta 7e! no"
E:5e!4 a 9runcir el ce=o de nue7o cuando el rit:o del 5ie de ?inna
atra8o de nue7o su atenci4n" Era tan""" *usc4 una 5alabra descri5ti7a y al
9inal dio con una 6ue 5areca discordante, 5ero la :<s a5ro5iada: e>igente"
El ruido ces4 cuando la tensi4n de ?inna creci4 con 7iolencia, y
:ir4 a 2ibby, sentada en la ca:a, 5ensati7a, sin 7erla a5enas"
- @Si real:ente 6uisieras a #da:, 2ibby, le de8aras libreD C2o sabes
:uy bienD CTienes 6ue ser 8usta con ;lD
290
246420694.doc
Se :ordi4 el labio, :alhu:orada, tratando de recordar todo lo 6ue
2ibby haba dicho, lo 6ue ella :is:a haba se=alado con tanta e9icacia
a6uel da" ,o haba sido su9iciente, eso era todo" ,o debi4 5er:anecer a un
lado, de8ando 6ue 2ibby lle7ara el 5eso de la con7ersaci4n, sino 6ue ella
:is:a debi4 haber dirigido la escena" En seguida 5uso en orden sus
5ensa:ientos, y al!4 la 7ista de nue7o 5ara :irar a 2ibby"
2o 6ue 7io hi!o 6ue el dolor 5un!ante en las sienes cediera casi al
instante, 5or6ue 5ercibi4 el 5rinci5io de la ca5itulaci4n en el rostro de su
her:ana"
/reci5itada:ente, ?inna re7is4 en su :ente lo 6ue acababa de decir"
Eusticia con #da:" S, desde luego, esa era la cla7eI lo haba sabido desde
el 5rinci5io" Sonriendo de nue7o, se acerc4 a 2ibby 5ara sentarse 8unto a
ella en la ca:a, y le to:4 las :anos en las suyas"
-S; lo di9cil 6ue es 5ara ti, s; 6ue no es 9<cil to:ar esta decisi4n,
5ero debes hacerlo, has de to:ar la decisi4n correcta, 6ue sea 8usta 5ara ti
5ero sobre todo 5ara #da:" @Auieres abru:arle con la carga de esa clase
de 7idaB @0na e>istencia 6ue un ho:bre co:o ;l no 5odra lle7ar durante
:ucho tie:5o sin sentirse desgraciadoB
2ibby a5enas la haba odo, 5ues otras 5alabras sonaban en su :ente"
MSi de 7erdad le a:aras""" N MSi le 6uieres de 7eras"""N Con di9icultad se
centr4 en la 5regunta de ?inna y res5ondi4 lo Hnico 6ue 5oda:
-,o"
?inna a5ret4 sus :anos entre las suyas"
-G ya has 7isto lo 6ue ha ocurrido hoy, lo 6ue no 5odr<s e7itar 6ue
suceda en el 9uturo" Aue te e6ui7ocar<s 5recisa:ente cuando sea
i:5ortante hacer las cosas bien, 6ue causar<s :olestias a 6uienes te
rodeen""" @Fasta cu<ndo crees 6ue #da: aguantar< esoB
2ibby a5retaba los labios 5ara cal:ar un torbellino interno"
Linal:ente habl4 con 7o! clara y sosegada"
- @Soy real:ente tan egostaB @1e 7erdad crees 6ue nunca le he
dado nada, 6ue no le he hecho 9eli! de alguna :aneraB @Crees 6ue 8a:<s
5odraB
-Go""" -?inna no tu7o una res5uesta in:ediata y entre ellas se
hi!o un 5ro9undo silencio" 2o ro:5i4 al 9in, 7ol7iendo a la carga- 2ibby,
lo 6ue i:5orta es 6ue no 5uedes hacerle esto a #da:" ,o 5uedo de8arte 6ue
lo hagas" TH :is:a lo has dicho" 1ebes ser 8usta y de8arle libre"
Esta 7e! 2ibby 9ue inca5a! de res5onder" #s 5ues, era cierto" Tena
6ue creer todo a6uello" /ero, @era 5osibleB Faba escuchado todos los
argu:entos de ?inna, co:o si le gol5earan 9sica:ente, argu:entos 6ue
291
246420694.doc
ella :is:a se haba 5lanteado" S, ella :is:a haba hablado de las
di9icultades 9uturas" Entonces la 7o! 5ro9unda de #da: 5enetr4 en sus
5ensa:ientos" Sereno, ra!onable, sie:5re tan ra!onable y sincero" @/or 6u;
no haba con9iado :<s en ;lB Cerr4 los o8os bre7e:ente ante a6uella
5regunta dolorosa, y 9inal:ente 7ol7i4 nue7a:ente el rostro hacia ?inna"
1e nue7o, su e>5resi4n :ostraba a6uella serena deses5eraci4n, el deseo de
no creer"
-Entonces, @crees de 7erdad 6ue ;se es el Hnico ca:inoB
Tena 6ue 5reguntarlo" Era la Hlti:a o5ortunidad 5ara retroceder, y
es5er4 tensa:ente, es5erando 6ue ?inna le diera algo :<s 6ue a6uella
res5uesta ine6u7oca, condenatoria"
-S"
El 7eredicto cay4 con la irre7ocable 9atalidad de la ho8a de una
guillotina" Cuando ?inna :ir4 a 2ibby, sentada a su lado, 5udo 7er en su
rostro 6ue la resistencia haba 5asado" 2o 7io en la sHbita triste!a 6ue
re9le8aba, en sus ho:bros hundidos" Solt4 la :ano de 2ibby y le 5as4 un
bra!o 5or los ho:bros"
-Tran6uil!ate, 2ibby" #lgHn da el dolor desa5arecer<" G tienes 6ue
5oner 9in a esto ahora" Ter:ina r<5ida:ente, 5ara 6ue no se a=ada :<s
dolor al 6ue ya sientes" Creo 6ue has de ba8ar ahora :is:o y 5oner 9in a la
situaci4n" 1selo ahora, :ientras hago el e6ui5a8e"
-S, tienes ra!4n" 1ebera decrselo ahora -di8o 2ibby sin tono"
Se le7ant4 y 5er:aneci4 en 5ie un :o:ento, a5oyada en un 5oste de
la ca:a" Sinti4 lo :is:o 6ue haba e>5eri:entado otra 7e! a6uel :is:o
da, co:o si le hubieran e>trado la :ayor 5arte de su 7ida"
?inna se le7ant4 en seguida y la cogi4 del bra!o"
- @Est<s bienB @Auieres 6ue ba8e contigoB
-,o" *a8ar; sola" Esto es algo 6ue tengo 6ue hacer yo :is:a"
/areci4 co:o si estu7iera a 5unto de decir algo, 5ero no lo hi!o, y se
dirigi4 a la 5uerta" 2a :irada de ?inna brillaba :ientras conte:5laba a su
her:ana cru!ar la corta distancia" Entonces se 9i84 en algo 6ue estaba sobre
la :esita de noche" 2o cogi4 y 9ue hacia 2ibby, alcan!<ndola cuando estaba
a 5unto de cru!ar la 5uerta"
-Cari=o -le di8o sua7e:ente, 5oni;ndole el ob8eto en las :anos-,
te has ol7idado las ga9as"
2ibby trat4 de sonrer"
-Jh, s, claro" -Se las 5uso y, :ientras ?inna :iraba con
e>5resi4n triun9ante a su her:ana 6ue desa5areca 5or el 5asillo, le
292
246420694.doc
llegaron a tra7;s de la 5uerta abierta a6uellas 5alabras 6ue haba escuchado
durante toda su 7ida-: 2o siento"
293
246420694.doc
Captulo 29
L+**G #%#,YK 5or el corredor hacia la escalera, ro!ando ligera
:ente la 5ared con los dedos" Sus 5isadas 6uedaban ahogadas en la
descolorida al9o:bra oriental, y en el silencio 6ue la rodeaba 5oda
escuchar sus 5ensa:ientos tan clara:ente co:o si sonaran y rebotaran en
el corredor"
@/or 6u; sie:5re las cosas tenan 6ue ser tan di9cilesB @/or 6u;
haba de abandonar a 6uien tanto a:abaB Cerr4 los o8os un :o:ento y los
abri4 de nue7o al 5asar ante la cuarta 5uerta" S4lo una :<s y estara al
5rinci5io de la escalera" 2a aco:eti4 una bre7e oleada de 5<nico" /ens4 en
retroceder, en detenerse donde estaba y no continuar hasta a6uella 5uerta
9inal, o 6ui!< desa5arecer tras ella, entrando en la habitaci4n desconocida y
ocult<ndose all" /ero no 5oda 7ol7erse atr<s" 2o saba, aun6ue ?inna no
le hubiera dicho Mcreo 6ue deberas hacerlo ahoraN" S, tena 6ue hacerlo, y
cuanto antes :e8or" ?inna ta:bi;n le haba dado la ra!4n de ello: M/ara
6ue no se a=ada :<s dolor al 6ue ya sientesN"
2leg4 al inicio de la escalera y 5er:aneci4 un :o:ento cerca del
tiesto con el helecho, :ientras buscaba el es5ig4n del 5oste" 2o encontr4 y
e:5e!4 a descender" Cuando lleg4 aba8o e:5e!4 a 9allarle la resoluci4n" Se
detu7o, la :ano en la barandilla de :adera 5ulida, el rostro dirigido hacia
la sala de estar"
Tena 6ue entrar all, en a6uella habitaci4n donde 6ui!< seguiran
todos aHn" #gach; la cabe!a, 5ensando 6ue ella no tena lugar en a6uella
sala, donde s4lo le es5eraban la inco:5rensi4n, los 5re8uicios y, s, ta:bi;n
el odio" Todo a6uello la en7ol7era de nue7o, co:o una nube de :ias:as,
la tras5asara el eco de las crueldades 6ue le haba dirigido #ugustine" /ero
tena 6ue entrar all" 1eba hacerlo"
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1e84 algo en el crculo 6ue 9or:aba el 9inal de la barandilla y se 5uso
en :o7i:iento, contando los 5asos co:o #da: le haba ense=ado, hasta
llegar a la arcada 6ue daba acceso a la sala de estar" Se detu7o all y 5uso
una :ano en el :arco"
El gru5o segua all, 5ero cada uno se haba dis5ersado" Eulian estaba
sentado en su sill4n 8unto a la chi:enea, en la 6ue seguan los 9rag:entos
del leo5ardo roto, la cabe!a a5oyada en el res5aldo, :irando el techo"
Christian estaba ante la :esita taraceada, el 7aso 7aco de whisOy a un
lado, y 8ugaba en silencio al solitario" #ugustine haba rea5arecido, la
eterna an9itriona, aun6ue s4lo lo 9uera 9or:al:ente, y se hallaba 8unto a la
:esa de t;, cerca de Eulian, sir7iendo ca9; del lu8oso ser7icio de 5lata,
aun6ue nadie 6uera to:arlo" #da: estaba ante la 7entana, al lado del <rbol
na7ide=o, las :anos en los bolsillos del 5antal4n, de es5aldas a la sala y
:irando el ca:5o cubierto de nie7e" /ero 9ue Sebastian, sentado cerca de
#da:, 6uien 5ri:ero 7io a 2ibby" #l!4 la 7ista de las 5<ginas del libro al
5ercibir las li7ianas 5isadas y e>cla:4:
- C2ibbyD
#da: gir4 sobre sus talones, casi derribando el <rbol" Fubo
:o7i:iento a su alrededor, co:o si todos se hubieran sobresaltado al orle,
5ero ;l hi!o caso o:iso" S4lo tena o8os 5ara 2ibby, en:arcada en el
a:5lio u:bral, y conte:5l4 el 9a:iliar rostro o7alado, total:ente 7aco de
e>5resi4n, y el cuer5o esbelto decidida:ente erecto" 2a tensi4n 6ue nunca
le haba abandonado desde a6uel :o:ento en 6ue se 7ol7i4 al or el grito
de su :adre y 7io a 2ibby con una :ano en la garganta, se hi!o :<s
intensa"
2ibby no res5ondi4 a la lla:ada de Sebastian" Estaba all con un
Hnico ob8eti7o, 5ara hablar con una sola 5ersona"
- @#da:B
-Estoy a6u, 2ibby -di8o ;l de in:ediato, aun6ue su 7o!, incluso
5ara ;l, sonaba le8ana irreal"
Ella entr4 entonces en la sala, con sosegada dignidad" #da: se 5uso
en :o7i:iento y 9ue a su encuentro" 2os dos se reunieron en el centro de la
sala" El le to:4 la :ano, y 5er:anecieron all, co:o dos actores 6ue
estu7ieran all en ra!4n de un gui4n 6ue haban escrito 6uienes les
rodeaban" 2ibby 5ercibi4 el calor de su :ano, 6ue cubra la suya casi 5or
co:5leto" Linal:ente la solito"
-Tengo 6ue hablar contigo, #da:"
El 5er:aneca in:47il, :ir<ndola, conte:5lando su rostro ahora
ine>5resi7o"
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-Estoy a6u -re5iti4 6ueda:ente, el dolor re9le8ado en sus o8os
oscuros"
1ese4 tocar su cabello, a6uel cabello sedoso 6ue tanto a:aba,
recorrer los 9inos y delicados huesos de los 54:ulos, ba8o los o8os 7erdes
6ue ya no estaban escondidos tras las ga9as, 5ero no lo hi!o"
-Te 6uiero, #da: -le susurr4 brusca:ente"
@Au; signi9icaba la deses5eraci4n de su rostroB @Aue ?inna haba
triun9ado al 9in, 6ue le haba hecho creer todas a6uellas cosasB @Eran sus
5alabras un :edio 5ara sua7i!ar el dolor de la des5edidaB Cerr4 los o8os y
5as4 5or su :ente la r<5ida 7isi4n del 9uturo solitario 6ue le es5eraba"
Entonces los abri4 5ara :irarla de nue7o" G en a6uel :o:ento, al 7er los
indicios de intensa e:oci4n 6ue se re9le8aban en el rostro de 2ibby, su5o
6ue 8a:<s ace5tara a6uellos a=os, nunca se con9or:ara con lo 6ue les
estaba sucediendo, aun6ue tu7ieran 6ue luchar contra los de:<s durante
toda su 7ida"
-Go ta:bi;n te 6uiero -le di8o clara:ente"
2ibby abri4 la boca 5ara hablar de nue7o y descubri4 6ue a5enas
5oda e:itir las 5alabras" /ens4 6ue el a:or no se e>tingua con tanta
9acilidad" ,o era 5osible arrancarlo de la 5ro5ia 7ida sin dolor, aun6ue
9uera eso lo 6ue debiera hacer" /ens4 6ue estaban en ,a7idad, la ;5oca del
a=o en 6ue se dan todas las cosas, no se arrebatan" G ella le haba dado ese
no:bre a la yegua 5ara no ol7idar nunca a6uel da"
Linal:ente desa5areci4 el sol y se encendieron las luces de la 7asta
sala" 0na de las l<:5aras los inund4 de lu!, de8ando a los de:<s en la
5enu:bra, testigos de lo 6ue haban 9or8ado" 2ibby ba84 un :o:ento la
cabe!a y la al!4 de nue7o"
G las l<gri:as llegaron al 9in, cuando le7ant4 la :ano 5ara tocar con
dedos te:blorosos la :e8illa de #da:, y not4 su :ano 6ue to:aba la suya
y la a5retaba"
-Entonces ayHda:e""" #yHda:e a hacer lo 6ue debo" Qchala de
a6u"
- @Au; ha ocurrido, 2ibbyB @Au; te ha"""B
-Tenas ra!4n, #da:" En todo" ,o le i:5orto en absoluto" Auera
obligar:e a abandonarte" 1e algHn :odo necesitaba 6ue lo hiciera" Me ha
estado hablando todo el da de lo ocurrido" CJh, #da:D -Se5ar4 la :ano
de su rostro y not4 6ue ;l la coga y la a5retaba con 9uer!a contra su 5echo
-" ,o lo co:5rendo, no s; si es 5osible ya 6ue llegue a co:5renderlo,
5ero 6ui!< s, con tu ayuda" Si :e abra!as""", si est<s con:igo 5ara sie:5re
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y :e das tu 9uer!a""", 5uede 6ue al 9in lo su5ere todo" G algHn da
encontrar; la :anera de decirle a ?inna 5or 6u; no 5uedo 7ol7er a 7erla"
El ali7io brillaba en los o8os de #da: :ientras la conte:5laba"
2uego, lenta:ente, de84 su :ano y la to:4 entre sus bra!os, su8et<ndola
con todas sus 9uer!as durante largo tie:5o, antes de soltarla y salir de la
sala cogidos del bra!o"
"in

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