Luz coherente

Se denomina luz coherente a la que se rige por el principio de la coherencia.

Se dice que dos puntos de una onda son coherentes cuando guardan una relacin de fase
constante, es decir cuando conocido el valor instantneo del campo elctrico en uno de los
puntos, es posible predecir el del otro. Existen 2 manifestaciones claramente diferenciadas de
coherencia: la coherencia temporal y la espacial.
Coherencia temporal[editar]
La coherencia temporal est relacionada con la correlacin de la fase de energa de la onda
en un determinado punto alcanzado por la misma en dos instantes de tiempo diferentes. Si
consideramos el campo elctrico en un punto en dos instantes distintos y se
define el tiempo de coherencia como el mximo valor de para que la diferencia de fase
entre el campo en ambos instantes permanece predecible.
La coherencia temporal se puede medir con el interfermetro de Michelson, en el cual
se divide el haz de referencia en dos haces que se hacen interferir entre s.
El elevado ndice de coherencia temporal de los generadores LASER es explotado en diversas
aplicaciones como medidas de distancias, velocidades, vibraciones, etc.
Coherencia espacial[editar]
La coherencia espacial hace referencia a una relacin de fase definida entre puntos distintos
de una seccin transversal de un haz luminoso. Para ilustrar este concepto consideremos 2
puntos y que se encuentran en la misma seccin transversal del haz (superficie
perpendicular a la direccin de propagacin), y sean y los campos elctricos en
ambos puntos. Si la diferencia de fase entre los campos permanece constante en cualquier
instante se dice que entre ambos puntos hay una coherencia espacial perfecta.
En general para un determinado punto , los puntos , para los cuales se cumple la
condicin de coherencia espacial, pertenecen a una rea limitada en torno a llamada rea
de coherencia, por lo que se dice que el haz presenta coherencia espacial parcial.
Para las fuentes luminosas convencionales el rea de coherencia es del orden de 0.0001 mm
cuadrados, mientras que para el lser es del orden de 1 mm cuadrado.
La forma de detectar la coherencia espacial en un haz luminoso es mediante el experimento
de Young.
Tambin va a influir en la divergencia del haz lser y por tanto va a estar relacionado con la
direccionalidad; tambin afecta al tamao del punto de focalizacin producido al atravesar el
haz lser una lente.