Para una teora de la humorstica

Macedonio Fernndez
Solemos usar una tpicamente defectuosa frmula del Preguntar que slo puede conducirnos a
innumerable tautologa: Qu es Metafsica!"# qu es $gica!"# qu es %&iste o
'umorismo!"( )o me preguntar qu es %&iste: el tema *de psicologa &umana+ que estudio son
estos dos &ec&os: a+ &a, muc&as personas que e-perimentan el placer *emocional+ cada .ez que
toman conocimiento de un acto# situacin# aptitud o condicin de placer o felicidad actual#
probable o conducente a placer o bienestar# en otro/ b+ cuando este placer *simptico+ es
moti.ado por un &ec&o no esperado o cuando se pre.ea# tema# lo contrario *un infortunio
a0eno+# ese placer .a acompa1ado de risa *soltura respiratoria por la simple causa de que lo
precedi suspensin respiratoria+/ este mpetu de respiracin recuperada adiciona un placer
respiratorio( %uando ello ocurre en &ec&os reales se le llama cmico/ cuando se pro.oca la
situacin por signos .erbales que alguien usa para crear en el o,ente un &ec&o psicolgico de
creencia en lo absurdo# ,o le llamara chiste# , el su0eto del &ec&o sera el o,ente , el dicente
sera el espectador del tropezn conciencial por l pro.ocado(
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3sto es todo lo que quiere decirse en este largo , montono escrito# que tambin algo
aporta( 4res defectos que ustedes perdonarn(
3n mi ansiedad antigua por un arte puro# por una perfeccin de no realismo# me &e
encontrado con esta definicin 5ltima: Slo es belarte aquella obra de la inteligencia que se
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Macedonio# Fernndez# Para una teora de la &umorstica"# Obras completas# t( 777# 8uenos 9ires# %orregidor#
2:;<# pp( =>:?@AB(
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C0eseme prometer para alg5n da el traba0o co&erente , sistemtico sobre %omicidad# %&iste , 'umorismo( 3l
material , la doctrina casi estn/ faltan la disciplina , el orden# .irtudes a .eces 5tiles e importantes , que la
economa mental del lector estima altamente(
proponga no un tpico o faz de la conciencia# sino la conmocin del ser de la conciencia en un
todo# , que para ello no se .alga nunca de raciocinios(
$a 8elarte %onciencial# 5nica digna de la lucidez actual de la conciencia del &ombre# que#
en su grado presente de agudizacin# de iluminacin refle0a# queda intocada# ignorada por todo lo
que se &a llamado &asta &o, arte" ??, que bien mirado es un 0uego pueril??# &a &allado su rgano
completamente puro por su perfecta insipidez intrnseca# que es la escritura( )o .eo esperanza de
que otro rgano pueda conducir a otra belarte/ no ca.ilo qu otro rgano podra ser
absolutamente asensorial# inspido(
Poseedora desde &a siglos de este signo que tiene de di.ino una perfecta asensorialidad#
la &umanidad no &a &allado &asta a&ora# sin embargo# el noble uso artstico# genuino# de la
Palabra( 9l contrario# con una .erdadera ab,eccin se &a complacido en despo0arla de su
esencialidad con la predileccin por las palabras sonoras , su ridculo acompasamiento en ritmo
, rima# , la rebusca infantil de las ms manoseadas asociaciones de palabra" a impresiones de
.ida"( 3l empe1o &a sido macular con la .ida la palabra , enaltecer las copias con ser.ilismo
.ital(
Do creo &aber encontrado que sin doctrinas# e-plicaciones# , principalmente sin
raciocinios# pueden crearse dos momentos# 5nicos genuinamente artsticos# en la psique del
lector: el momento de la nada intelectual por la 'umorstica %onceptual# me0or llamada 7lgica
de 9rte# , el momento de la nada del ser conciencial# usando de los persona0es *)o.elstica+ para
el 5nico uso artstico a que debieron siempre destinarse# no para &acer creer en un carcter# un
relato# sino para &acer al lector# por un instante# creerse l mismo persona0e# arrebatado de la
.ida( )o pudiendo aqu desarrollar mi teora general de 8elarte# , especialmente de la
)o.elstica# , debiendo cumplir con el propsito de dar una teora de la 'umorstica como
cultura del momento de nada intelectual"# no como realstica de sucesos de c&asco# dir que as
como los persona0es o Personas de 9rte" asumen el destino 5nico , nue.o de producir# por
contragolpe# el susto de ine-istencia en el lector ??que no es persona de arte sino persona de
e-istencia??# as en 'umorstica los sucesos# el suceso mnimo necesario# no se proponen la
creencia en el sucedido sino sostener una e-pectati.a de entender , deri.arla instantneamente a
un segundo de creencia en lo absurdo( *Para ser cac&ado por lo dic&o: de tres a cuatro de la tarde
en mi domicilio# que es un .agn de tren que parte# toda persona ser bien recibida# sin enfado(+
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$os estudios plenos de la comicidad# el c&iste# el &umorismo# deban e-plicar el fenmeno
fisiolgico de la risa# el &ec&o de que esa risa sea un placer , la esencia inteligible del &ec&o o
formulacin mental que debe causar aquella risa/ pero tambin debase e-plicar qu signo
afecti.o deben tener siempre esos &ec&os( 3sto 5ltimo es lo que creo se &a ol.idado
uniformemente( 3n profundos estudios que se &an &ec&o desde Eant# Sc&open&auer# Spencer#
8ain# Eraepelin# 8ergson# $ipps# FolGelt# Freud , otros# se lleg a dar acertadamente muc&a luz
sobre la estructura esquemtica mental de la causa psicolgica de la risa# pero enuncindola slo
intelectualmente: no &an .isto que el signo afecti.o constante de la temtica de la risa es que la
esencia del sucedido sea alusin a felicidad( Se &a estudiado el mo.imiento de las imgenes# se
&a estudiado tambin el aspecto afecti.o *a-iolgico+# la psicognesis del placer de lo cmico# la
relacin con el sue1o# la conciencia o inconciencia del proceso cmico# los procedimientos de
fabricacin de lo cmico# etc(# pero no se &a in.estigado cul es la razn esencial que e-plica# no
la risa ni el mecanismo psquico de ese placer cmico# sino el signo afecti.o de la causa de ese
placer# la condicin &ednica fundamental sin la cual ese placer no se produce(
Sea que se trate de una afeccin que nace de la reduccin repentina a la nada de una
intensa e-pectati.a" *Eant+/ o de la percepcin repentina de una incongruencia entre una idea ,
el ob0eto real" *Sc&opena&auer+/ un esfuerzo que de pronto se resuel.e en nada" *Spencer+/
una idea ele.ada que se presenta como mediocre" *8ain+/ o lo mecnico calcado sobre lo
.i.iente" *8ergson+/ falta siempre el elemento o condicin especfica de lo cmico: que el suceso
sea feliz o de alg5n modo aluda a felicidad(
3ncaminemos la e-posicin con a,uda de te-tos de 8ergson *La risa+: $a risa se
produce todas las .eces que en lugar de la reaccin inteligente , adaptada que el indi.iduo deba
mostrar# tiene una reaccin automtica e inadaptada"/ 3l procedimiento cmico debe definirse:
lo mecnico calcado sobre lo .i.iente"/ $as actitudes# gestos , mo.imientos del cuerpo &umano
son risibles en la e-acta medida en que este cuerpo nos &ace pensar en un simple mecanismo"(
9qu se insiste en definir lo cmico por un gnero de equi.ocacin: un error como
ingrediente dominante de todo momento cmico( *Ce paso obser.emos que nuestra .ida est
&ec&a de tramos de acti.idad automtica que no nos causan risa(+ Pero acaso no .alen tanto los
muc&os otros gneros de equi.ocacin! Por mi parte# a1ado dos elementos , preparo as la
definicin de lo cmico: 4oda equi.ocacin# pero que no &aga da1o *el &ec&o cmico debe
resultar inofensi.o aunque puede &aber &abido la posibilidad de mal+ , que implique la intencin
de prudencia , de acierto para un bienestar propio o a0eno , por ello se e0ecute con satisfaccin
actual sentida( *3sta satisfaccin o contento# acompa1ada a un acto equi.ocado pero sin peligro ,
ms bien por e-ceso de prudencia 5til que por imprudencia# es el ingrediente grato esencial que
e-plica que tambin la emocin por l despertada sea grata( 3n suma# aporto que lo que se &a
ol.idado siempre era lo esencial , lo ms ostensible: el placer de lo cmico , su risa es
0ustamente lo que constri1e a buscarle una e-plicacin originaria de placer: debi pensarse que
deba tener un correlato temtico tambin de significado grato( Por qu la sustitucin de lo
.i.iente por lo mecnico nos .a a causa placer! 3s una equi.ocacin# como la de una persona
que pone el pie donde no &a, escaln , se derriba/ una emocin placentera debe ser originada
por una temtica de placer( $a risa cumple ??seg5n 8ergson?? la funcin social de reducir lo
mecanizado# lo hecho# lo cristalizado# lo automatizado# porque la .ida tiene le,es distintas de lo
inorgnico , mecanizarla es imperfectizarla( Pero el que# por causa de esa mecanizacin# se
ca,era de una escalera donde falta un pelda1o# no nos causara comicidad# , no es suficiente
decir para ello que es porque &a inter.enido la emocin( $o mecnico se sustitu,e .einte .eces a
lo .i.iente , no nos causa gracia si no contribu,e a la felicidad( 3s ms# debera darnos# en
general# tristeza(
3l sentimiento de comicidad es as uno de los del orden de la simpata# en muc&os casos
casi equi.ale a una manifestacin de ternura# , por tanto es ms que igualitario# es admirati.o o
por lo menos enteramente altrustico: es el sentimiento de aprobacin de una conducta
equi.ocada por e-ceso de prudencia , de busca de la felicidad( %mico es todo# , slo# una
percepcin inesperada de felicidad a0ena( )o es incompatible con la emocin ni a producir el
efecto cmico concurre siempre la intencin implcita de &umillar# , por ende de corregir"/ ni
&ec&a para &umillar# &a de producir una impresin penosa en la persona sobre la que act5a"/ no
llenara sus fines la risa si lle.ase el sello de la simpata , de la bondad" *8ergson+( Do me ro de
un ni1o que# mu, agitado , resuelto# dice que se .a a suicidar , sale corriendo , en ello entra en
un comedor , empieza a comer( Su causa es la felicidad con que el c&ico cambia de resolucin
optando por lo ms agradable(
%omicidad es el caso particular de simpata con la percepcin de aptitud o felicidad# que
se distingue por la inesperada percepcin# precedida de un estado de interesamiento o atencin(
Si no &ubiera esta sorpresa# se tratara de una alegra de percepcin de felicidad# con lo cual
repruebo la teora de que lo cmico se funda en el sentimiento de superioridad# o deseo de
&umillacin# o contemplacin del &ec&o cmico desde un palco# etc( 4oda percepcin de
felicidad o aptitud o de nimo fuerte a0eno es agradable( Pero esa preocupacin puede .enir a
.eces sorpresi.amente , entonces toma el carcter le.emente con.ulsi.o de la risa/ as que la
comicidad no es ms que una de las formas de la percepcin de aptitudes para la felicidad( 3s
decir: lo inesperado o sorpresi.o no es indispensable para la alegra de percepcin de felicidad#
pero s para la comicidad( H sea: a+ &a, percepcin simptica de felicidad a0ena esperada/ b+ &a,
percepcin simptica de felicidad a0ena inesperada( 3sta es la cmica# que &abitualmente se
acompa1a del estado con.ulsi.o por retencin respiratoria que se denomina risa( *'a, dolor
con.ulsi.o como &a, placer con.ulsi.o# por e0emplo el dolor emocional(+
$ipps# 8ergson o Freud# por e0emplo# intentan e-plicar la tcnica o procedimiento de lo cmico#
incluso el mo.imiento de las imgenes , de la atencin# , procuran reducir a una teora general
la frmula de la comicidad# pero no e-plican adecuadamente# me parece# la causa# no de la risa#
sino del placer de lo cmico# del placer del sentimiento de comicidad# no en su mecanismo
psicolgico sino en su signo afecti.o(
9l analizar $ipps la fbula de Fedro 3l parto de los montes"# atribu,e el placer ligero
que nace# a que la natural preparacin del alma para la concepcin de un ob0eto# prepondera o
e-cede a la pretensin que el ob0eto se presenta por su naturaleza a nuestra capacidad
apercepti.a( Se espera algo grande# porque as lo e-ige la grandeza del fenmeno natural# es
decir# ,o me preparo , dispongo mi capacidad natural a asistir a un gran espectculo( D# en .ez
de lo que ,o espero# se me da algo peque1o e insignificante( 9s la e-plicacin de $ipps
=
( Pero
=
Los fundamentos de la esttica# posterior a Komik und Humor# obra especializada que no &e podido consultar(
bastara ello slo para e-plicar el placer de lo cmico! 3l solo contraste entre lo esperado
*eratque in terris ma-ima e-spectatio"+ , lo acontecido *peperit murem"+ es suficiente
e-plicacin! Pienso que el placer pro.iene de la liberacin de una e-pectati.a no slo m-ima
sino temerosa *gemitus immanes ciens"+: debi &aber miedo/ no era una monta1a que no
pudiera &acer da1o aquella a que se estaba mirando# aqulla que llamaba con gemidos
e-traordinarios( 'a, la sorpresa feliz# sorpresa de lo con.eniente( Si no &ubiera &abido la
e-pectati.a no &ubiera &abido la con.ulsin del placer de saber que la monta1a no &aca da1o# o
sea no &ubiera &abido risa# pero s un placer igual# , mu, .erdadero( 3n los espectadores
*supuestos+ de tal acontecimiento fsico# pues# la referencia placentera alude a esa liberacin de
una preocupacin/ para los que escuc&an el relato# que no padecen miedo a los estremecimientos
de la monta1a# resulta una persona en.idiable la lauc&a esa que con moti.o de sus trmites# logra
que los &ombres se conmue.an(
$a grandiosidad de que para que un ratn busque su comodidad deban estremecerse las
monta1as# o se ali.ien con ese &acinamiento# realza la apariencia de la dic&a de ese peque1o
animal que disfruta de un momento inmenso de uni.ersalidad# de importancia( %mo no se .io
pues ese cambio *lauc&a+ despus de otros cambios *estremecimiento orogrfico+ supone una
felicidad# de manera que todo ese &omena0e de la monta1a , del p5blico lo recibe esa lauc&a! Sin
ella nadie se &ubiera redo ??como tantas .eces ante anuncios cu,o sentido escapa o se trunca??/
&ubiera &abido alguna liberacin de preocupacin# etc(# pero no comicidad( Por qu! 3n ambos
casos &a &abido alegra por cesacin de un temor o e-pectati.a# pero slo en el segundo
comicidad( Si &a, risa sera para el caso de cesacin brusca# pero me parece que tal no acaece
pues los ruidos no tienen trmino s5bito/ nunca se sabe cundo concluirn(
Htro caso( Cice $ipps: Quiz tambin se pueda &ablar de esperanza satisfec&a ,
defraudada cuando encuentro cmicos a los &ombres demasiado gruesos# IesperbamosJ# pudiera
decirse# que el cuerpo de un &ombre siempre fuera tal cuerpo# es decir una cosa .i.a# mo.ediza#
que sir.iera para las funciones de la .ida , que estu.iera en consonancia con los fines a que la
naturaleza parece &aberla destinado/ , en .ez de esto encontramos algo inser.ible# dificultoso#
algo que le pesa al &ombre , no le sir.e para nada# una cosa que ms que otra dificulta sus
funciones corporales"( Do pienso que si remos de ese gordo es porque se nos presenta como la
frmula completa de la infelicidad , resulta un gran c&ic&n , un gran contento# o un indi.iduo
gil , resuelto( Si .emos a una persona cu,a grosura le impide mo.erse# nos inclinamos ms a lo
trgico ??como en muc&os casos de deformidad?? o sea que no es cmico solamente porque
esperbamos .er un cuerpo com5n pues desde que nacimos sabemos que las cosas son mu,
distintas de lo que pudiera con.enir a la necesidad de cada cual(
Htro caso( Cice 8ergson: Si un cierto mo.imiento del brazo o de la cabeza de un orador
se repite peridicamente siempre igual# tendr que rerme contra mi .oluntad# porque en lugar de
ser celoso de la palabra , fle-ible como ella# el gesto se automatiza# de0a de transformarse , por
tanto de .i.ir"/ los gestos de un orador# que de por s no son ridculos# inspiran risa por la
repeticin"( $a comicidad seg5n l pro.iene de que esto, ante un mecanismo que funciona
automticamente/ no es ,a la .ida lo que tengo delante# es el automatismo instalado en la .ida ,
probando a imitarla"( Do pienso tambin que la repeticin de los gestos de un orador no es en s
cmica# pues cuatro o cinco gestos es el repertorio de cada orador/ lo cmico es la nocin de los
mo.imientos inoportunos# inco&erentes con lo que est diciendo/ el automatismo &a 0ugado con
el orador# lo &a &ec&o su trompo( 3sto,# en cierto modo# descubriendo su falta de sinceridad/ esos
gestos absurdos me benefician como informe de que debo cuidar de &acer caso de ese persona0e(
'a, felicidad al descubrir a un mistificador que mientras dice patticamente: 3sta peque1a
accin" abre los brazos en cruz/ &a, la alegra de que ciertos gestos inesperados denuncian la
mistificacin de una persona a quien estbamos respetando( 9dems &a,# concurrentemente# la
felicidad de contemplar a quien sin .ocacin ni sinceridad encuentra un modo ms o menos
inofensi.o de ganarse la .ida# aunque pri.e la de desenmascarar a un farsante , quedar pre.enido
contra l( Pero no es el mero automatismo lo cmico# sino el signo placentero de ese
automatismo , de la situacin respecto de nosotros(
8ergson equipara este caso al enigma que plantea Pascal: Cos caras# ninguna de las
cuales &ace rer por s sola# 0untas mue.en a risa por su parecido"/ es que la .ida no debera
nunca repetirse en toda su plenitud circunstanciada ??dice?? , .uel.e a su idea de que
dondequiera que &a, repeticin# dondequiera que &a, seme0anza completa# .islumbramos en
seguida lo mecnico funcionando tras lo .i.o/ pensamos en dos impresiones del mismo sello# en
suma: en un procedimiento industrial( 4al des.iacin de la .ida en el sentido de lo mecnico es
en este la .erdadera causa de risa(" Do pienso que la alegra se debe en este caso a la re.elacin
de la riqueza de posibilidades del acontecer( 3s alegra# pero no &a, comicidad# es un sonrer del
agrado# de la complacencia# , ste es optimstico porque se presenta una prueba de la .ariedad#
aunque sea en el caso de la repeticin( %uando se repite una combinacin mu, comple0a como es
un rostro# o en el 0uego una serie de .einte n5meros# se ensanc&a la nocin de Posibilidad# se
ale0a la nocin de )ecesidad , de $imitacin(
Freud prefiere decir que la causa de la risa es la degradacin de lo animado &asta lo
inanimado" en lugar de la des.iacin de lo animado &acia lo inanimado"( D# consecuentemente
con su terminologa# alude a que nos sentimos decepcionados cuando a consecuencia de una total
identidad o una enga1adora imitacin resulta superfluo el nue.o gasto que nos proponamos
realizar , que esta decepcin comporta una minoracin de la carga psquica , el gasto de
e-pectacin de.enido superfluo es descargado por medio de la risa( *'abra que obser.ar a
Freud# a 8ergson , especialmente a 8ain# que la degradacin de un estado de e-pectati.a a un
.aco o una nada puede originar placer# pero no la degradacin de una persona o dignidad# ni la
de lo animado &asta lo inanimado( $o real es lo contrario: la comicidad se produce ba0o la
condicin de que no ocurra degradacin alguna de .alores(+
Por qu la similitud de rostros causa alegra , no tristeza! $a dignidad de la .ida est
puesta en menoscabo al suponerla mecanizada/ qu ms deprimente qu ms oportunidad para
una emocin depresi.a que una fbrica de &ombres! %reo que a esta impresin de limitacin o
repeticin de la amplitud de lo posible# no slo en cuanto a la identidad como caso de la .ariedad
sino en el ms singular de una sola psique con .arios cuerpos( Cudo que la singular obser.acin
de Pascal sea caso claro de comicidad , risa/ creo que ms .ale que de muc&o inters# de
e-tra1eza
@
ante la impresin de dos cuerpos para la misma psique( Por mi parte muc&as .eces &e
pensado que pudiera &aber .arias figuras corporales para la misma persona psquica( Sin
embargo# esta probabilidad se destru,e prontamente# pues acto continuo el obser.ador percibe
que mientras uno de los rostros re# su igual e-presa melancola# o mientras uno de los cuerpos se
agita el otro permanece en reposo: conclu,e la posibilidad de una psique con .arios cuerpos(
Kemos de los mellizos! Quiz en este caso falte la sorpresa# pues sabemos que &an nacido de
los mismos padres en las mismas circunstancias# pero podra &aber la duda de que fueran dos
psiques# como al principio debimos pensarlo( Quiero decir que si las dos caras son de gemelos o
parientes no &a, sorpresa ninguna# aparte de que estamos acostumbrados a toda especie de
repeticin( 3n suma: una seme0anza mu, acentuada es mu, rara# presenta una amplitud del
@
Por ello estimo que se deben elegir los casos fuertemente calificados de cmicos# es decir# a las grandes
intensidades# para no perdernos en una e-posicin general/ no so, partidario de buscar como e0emplos de comicidad
unos o0os demasiado abiertos# una nariz ganc&uda# unas ore0as mu, separadas del crneo# una 0oroba o cualquier
anlogo defecto fsico"(
acontecer# , como la .ariedad es un placer ??aunque tambin lo es la uniformidad?? , que &a,a
.arios seres de idntico tipo no limita la .erdad# se da una sorpresa grata( $a identidad cuando es
rara aumenta la .ariedad/ la .ariedad no sera absoluta si no &ubiera la posibilidad de lo idntico(
Para m es de esta misma naturaleza la e-plicacin de por qu un &ombre ingenuo re la
primera .ez que .e a un negro# problema psicolgico tenido por abstruso seg5n el mismo
8ergson lo reconoce al recordar que psiclogos como 'ecGer# Eraepelin , $ipps lo &an
contestado de distinto modo( Eraepelin dice: 3l labrador re del negro que .e por primera .ez/ ,
nosotros mismos no podemos reprimir una sua.e comicidad cuando nos encontramos con un
amigo que &a cambiado su peinado &abitual# o que acaba de afeitarse la barba que lle.aba# o
cuando le .emos usar# por primera .ez# el sombrero de copa# camino de una fiesta(" Seg5n l#
&a, comicidad intuiti.a# por contraste de nuestras intuiciones sensibles con nuestro material
representati.o( *Para m# el que se quita la barba es un enrgico# &a tenido resolucin# posee tono
optimstico# , a esta felicidad alude mi sentimiento de comicidad# reunidas las dems
condiciones# sorpresa# etc(/ si ,o asistiera a la operacin de rasuramiento no reira( H sea: si ese
&ombre se desbarba para despistar a la polica# por e0emplo# no resultara para m cmico# pero s
me di.ierte si &a encontrado una frmula me0or para su atracti.o personal , enrgicamente la &a
adoptado(+
3n fin# .ol.iendo al negro# para 8ergson un negro es un mal la.ado" o un blanco
disfrazado/ , todo disfraz# no slo del &ombre sino de la sociedad , aun de la naturaleza# es
cmico: la idea de disfraz se remonta a la de un mecanismo superpuesto a la .ida(
Do pienso que lo que da placer es la riqueza de la .ariedad# el c&asco inofensi.o que da la
naturaleza a quien crea que no &aba otro color de piel &umana que el blanco/ , como se .i.e de
la naturaleza tiene muc&o .alor la riqueza de su .ariedad( 3l labrador re de la multiplicidad de
tipos de lo &umano# de los colores para la misma forma .i.iente( )o es meramente la percepcin
de lo nue.o# ni lo nue.o inesperado# pues no remos al descubrir en la primera .isita al 0ardn
zoolgico o al botnico o a un museo de minerales# multitud de especies , formas nue.as#
desconocidas( 3l labrador o el ni1o se ren no de un negro sino de un negro feliz# tanto como el
que se re/ el espectador &aba credo que era un defecto o una desgracia pertenecer a esa raza#
que era como padecer un dolor de muelas permanente# en suma: una minus.ala &ednica# , .e al
negro bailando , comiendo satisfec&o/ se cre, que la negrura fuera un tra0e molesto dentro del
cual .i.iera un ser &umano mortificado , resulta un indi.iduo feliz( $o mismo en el caso del
0orobado o de otros defectos: remos# adems de su figura e-tra1a , sorpresi.a# de la ninguna
idea que tiene l de estar desalo0ado de la felicidad a causa de la 0iba/ nos remos de .erlo
despreocupado , contento( 3s una disposicin a compadecer que se transforma en una alegra de
no tener ocasin de compadecer
<
( Fundamentalmente: se trata del placer ante la .ariedad de
poder ser feliz no obstante ser negro o 0orobado/ al .er al negro tan dispuesto a buscar su bien
como un blanco# que apro.ec&a su inteligencia como si no fuera un negro# luego de &aberle
pagado un impuesto de compasin# nos sorprende su aptitud para la dic&a( Si lo .iramos abatido
como negro no promo.era en nosotros risa(
Para Freud *El chiste y su relacin con lo inconsciente+ ??cu,a teora se tratar ms
adelante , para quien c&iste , comicidad pertenecen a los mtodos de conseguir placer
e-tra,ndolo de nuestra propia acti.idad anmica , no son sino medios de restablecer# con un
prete-to cualquiera# el buen estado de nimo *euforia+ cuando el mismo no aparece como una
disposicin general de la psique?? remos de lo in5til , e-agerado de los mo.imientos a0enos por
<
'a, una felicidad ??que no s si &a sido obser.ada?? en la percepcin en el pr0imo de defectos le.es( Lna persona
quiere a otra , la encuentra mu, perfecta( Pero le complace descubrirle alg5n defecto ligero# para que se d su 0usto
capric&o# para que tenga un descanso de su bondad# de su su0ecin a la .irtud( 3sto, deprimido de pensar que esta
persona es tan .irtuosa , me alegro de conocerle alguna peque1a en.idia o despreocupacin( Si esta percepcin es
inesperada# es cmica# , siempre pertenece a los placeres simpticos(
comparacin de los mo.imientos que &ubisemos e0ecutado nosotros en el mismo caso( Para tal
comparacin se toma como criterio el gasto de iner.acin que .a ligado con la representacin del
mo.imiento correspondiente( 9nte un mo.imiento inadecuado , e-cesi.o de la persona
obser.ada# nuestro incremento de gasto para la comprensin es co&ibido en el acto# esto es#
declarado superfluo en el mismo momento de su mo.ilizacin , queda libre para un distinto
empleo# o e.entualmente# para su descarga por medio de la risa( Ce esta clase sera# coad,u.ando
otras condiciones fa.orables# la gnesis del placer producido por los mo.imientos cmicos: un
gasto de iner.acin de.enido in5til# como e-ceso# en la comparacin del mo.imiento a0eno con
el propio"
>
(
Freud reconoce la dificultad del problema fundamental: las condiciones de la gnesis del
placer cmico# deri.ado ??seg5n l?? de la diferencia de gasto psquico de representacin( %ritica
las teoras clsicas que a su 0uicio incurren en un mismo defecto: ol.idan en su definicin aquello
que constitu,e precisamente la esencia de la comicidad( Si se sostiene que lo cmico reposa en
un contraste de representaciones *$ipps# por e0emplo+/ s ??dice??# pero cuando este contraste
produce un efecto cmico , no de otro gnero( Si se dice que el sentimiento de lo cmico
pro.iene de la decepcin que nos causa algo que esperbamos *$ipps# asimismo+# desde luego
??e-presa Freud?? pero slo cuando la decepcin no es dolorosa( Pareciera entonces que Freud
fuera a acertar con la e-plicacin# , sin embargo# slo e-clu,e un caso ??el de la decepcin
dolorosa??# e-clusin sabia# pero no da la formula positi.a de la comicidad( Ml cree que slo
aceptando su teora de que el placer cmico nace de la diferencia resultante de la comparacin de
dos gastos# puede resol.erse el problema de la gnesis del placer cmico/ el placer cmico , el
>
Ciferencia del c&iste con la comicidad: $a fuente del placer del c&iste tu.imos que situarla en lo inconsciente/ en
cambio# en la comicidad no encontramos moti.o alguno para una tal localizacin( Ms bien indican todos los
anlisis &asta a&ora efectuados# que la fuente del placer cmico es la comparacin de dos gestos# localizados ambos
en lo preconsciente( 3l c&iste , la comicidad se diferencian# pues# ante todo# en la localizacin psquica# , el primero
es# por decirlo as# la aportacin que lo inconsciente procura a la comicidad"(
efecto en que el mismo se manifiesta ??o sea la risa?? no pueden surgir sino cuando la diferencia
de.iene in5til ,# por tanto# susceptible de descarga"# pero deben mediar circunstancias especiales
para que ese proceso se .erifique# pues siendo innumerables los casos en los que# en nuestra
.ida ideolgica# nacen tales diferencias de gasto# son# en cambio# comparati.amente raros
aqullos en que las mismas producen comicidad"( $as condiciones esenciales que discierne
Freud para la comicidad ocasional son: a+ 9quel sereno estado de nimo en que nos &allamos
dispuestos a rer"/ b+ 3stado de e-pectacin de lo cmico/ c+ )o mediacin de acti.idades
espirituales ??traba0o intelectual# refle-in abstracta# etc(?? que impliquen condiciones
desfa.orables# perturbables de la descarga/ d+ 9usencia de la sobrecarga producida por la
atencin/ la posibilidad de produccin de placer cmico desaparece cuando la atencin se &alla
fi0a precisamente en la comparacin de la que la comicidad debe surgir/ e+ Que no sea caso de
que el proceso cmico d simultneamente ocasin al nacimiento de intensos afectos# pues queda
entonces e-cluida la descarga de la diferencia productora de placer/ f+ 9dems# el desarrollo del
placer cmico puede ser facilitado por cualquier otra agregacin placiente como por una especie
de efecto de contacto(
D sin embargo# a pesar de esa proli0idad en el estudio de las condiciones de la comicidad#
parece que Freud no &ace ms que reiterar en el caso especial de la comicidad una nota com5n a
toda la .ida mental: cualquier estado puede interrumpir o ser interrumpido por otro# seg5n su
intensidad/ si esto, triste no ro de un c&iste/ si el c&iste alude a algo cruento# aunque ,o no est
triste# no puedo rer# etc( 3s curioso que los estetas , psiclogos que estudian la comicidad
repiten con distintas palabras , como si fuera una caracterstica de la emocin cmica algo que
es nota com5n a la .ida psquica( Cecir slo ro cuando tengo &umor para rer" es tan legtimo
como decir que slo lloro cuando tengo &umor para llorar"# etc(/ o sea que un estado se
mantiene en la conciencia siempre que no es superado en intensidad por otro( *8ain dice que lo
cmico es: la degradacin de alguna persona o inters que posee cierta dignidad# en
circunstancias en que no excite otra emocin ms fuerte"/ Freud &abla de que no deben mediar
condiciones desfa.orables a la descarga/ 8ergson igualmente# lo mismo Nroos# etc( Siempre es#
sin embargo# la misma le, com5n: a la eclipsacin recproca de los estados(+ Si el &ec&o cmico
tu.iera en su temtica elementos e.ocati.os lbregos o siniestros# el c&iste# sin de0ar de ser
c&iste# si as puede decirse# se frustrara como estado emocional grato# pero lo que es ocioso
porque es com5n a toda la .ida psquica es condicionar la afirmacin de ser algo c&iste o
comicidad# a las circunstancias de un pree-istente buen &umor o la ausencia# en la simultaneidad
psicolgica del momento# de emociones o e-pectati.as de consecuencias penosas# porque
siguiendo as podramos decir que un &ombre se eno0a cuando lo in0urian a menos que le paguen
para de0arse in0uriar *como los bufones+# o un &ombre sufre cuando le pegan# a menos que sea
masoquista# etc( 3n suma: si los autores se refieren a la e-clusin de notas sombras o dolorosas
en el tema de la comicidad# acertaran# pero requerir condiciones fa.orables o alegres del espritu
para el c&iste es un acotacin innecesaria# pues toda emocin aparece cuando no domina una
emocin# sensacin# cenestesia o apetencia ms intensa( 4oda emocin# todo interesamiento
aparece cuando simultneamente no &a, un moti.o ms importante de interesamiento di.erso/ en
cambio s es preciso afirmar que el &ec&o o tema debe de alg5n modo aludir a felicidad: la
percepcin de un automatismo es cmica en tanto no implique un resultado da1oso/ reir de una
cada benigna# pero no de una cada al mar# aunque ambas resulten de una marc&a automtica#
pero no seg5n el estado en que se encontraba mi nimo pre.iamente a esas percepciones(
Kesumiendo: las doctrinas conocidas analizan el elemento cmico# sea intelectual
*contraste de imgenes o de intuiciones# etctera+# sea afecti.o *descarga psquica# .alor o
seudo.alor que muestra su falsedad# etc(+# o bien se fundan en &iptesis especiales *lo mecnico
calcado sobre lo .i.iente"# a&orro de gasto psquico de representacin"+# pero no muestran qu
condicin fundamental debe re.estir ese elemento cmico# cualquiera sea su tema concreto# o sea
el signo afecti.o no de la risa sino del &ec&o real o mental a que el suceso cmico o el c&iste se
refieran( $a risa es un placer( Por qu! Cice toda.a 8ergson: 9crecimiento repentino en el
tono del placer de la conciencia"( Pero por qu!
Quiero decir: el contraste de representaciones# aun cuando sea sorpresi.o# puede no ser
cmico/ el falso .alor que muestra su inainidad aun cuando ocurra sorpresi.amente# puede no ser
cmico# , lo mismo la creencia de un absurdo( Para que el sentimiento sea de comicidad# el tema
de cada uno de esos &ec&os debe ser grato# oculta u ostensiblemente# &a de aludir a la felicidad(
Quiz 8ergson# por interpretacin a contrario sensu# se acercara a esta idea# cuando dice que es
necesario que el &ec&o no me conmue.a"# pero no dice: es necesario que el &ec&o sea en s feliz
para quien parece padecerlo( 9dems 8ergson repite que la condicin de insensibilidad del
espectador es necesaria *insociabilidad del persona0e# insensibilidad del espectador/ all donde
el pr0imo de0a de conmo.ernos# comienza la comedia"+( )o es insensibilidad del espectador
sino sensibilidad para la dic&a a0ena# mientras no sea causa de piedad# o que el da1o resultante#
que corrige el carcter# sea le.e(
Supongamos que se acepte la e-plicacin de 8ergson: lo cmico es una mecanizacin de
lo .ital( Pero por qu es cmico o sea placentero , no es trgico o triste! Que la risa es un
correcti.o social no quiere decir que sea placentera( 'a, otras situaciones de correccin# como
las penales# que no se acompa1an de placer# aun cuando tampoco entre en 0uego la compasin(
$a e-plicacin no podra ser sino la alegra de la utilidad de esa mecanizacin/ cuando esa
mecanizacin lle.ara a un resultado doloroso# la alegra del bien para esa persona del abandono
de un automatismo ,a insuficiente o anti.iral# sera un espectculo grato(
%uando la mecnica le 0uega a un .i.iente una mala pasada# nos &ace rer si en ese
momento el .i.iente estaba alegando nobles intenciones o grandes posesiones de .erdad# pero en
todo otro caso los triunfos del automatismo sobre los conscientes tienen que impresionar
depresi.a# tristemente# no pueden darnos placer( 3l automatismo denuncia a un farsante del cual
nos libramos gracias a ello# pero muc&as otras cosas pueden denunciarlo igualmente# por e0emplo
el que le descubramos que# aparentando impro.isar# est le,endo un papelillo que tiene entre las
piernas# etc( $a sustitucin de lo que debera ser consciente# por el automatismo# es pues siempre
depresi.a( $as e-plicaciones parciales# por tanto# podran ser el automatismo o una pretensin de
.alor que muestra su inanidad# etc(# pero el &ec&o fundamental# lo que separa al &ec&o cmico de
todas las otras e-pectati.as# sorpresas# absurdos# tristes o trgicos# es la mencin a una dic&a(
Si una persona atareada tropieza , cae# algunos ren# pero si &u,endo atemorizada cae# no nos
remos/ en el primer caso el &ombre en acti.idad est en el placer de la acti.idad# o espera un
resultado de placer de esa acti.idad/ se la mira con simpata , alegra# pues pensamos que si ese
carcter resignado , sereno lo aplica en todo# aun con alg5n costo# obtendr la felicidad( Pero la
comicidad es ma,or cuando &a, infatuacin# engreimiento o sentimiento de estar en camino o en
una empresa acertada# , el golpe acaece en la acti.idad de traslacin o de cualquier otro orden#
como un percance de torpeza( 3n uno , otro caso la comicidad pro.iene de que &a, e-pectati.a#
aunque en distinto grado# pues si bien el modo manso de .i.ir del primer &ombre dice que sabe
que le puede ocurrir caerse# siempre &a, una sorpresa# pues cae donde no &a, moti.o .isible para
una cada/ en el caso del &ombre presumido la &a, ma,ormente# pues se cree que todas las
fuerzas de la naturaleza , todos los entes le .an a sacar el sombrero# que una .ereda no .a a
causar irre.erencia a su paso# as que lo .amos siguiendo con nocin de importancia , en el
momento de su accidente se .e que es tan frgil su andar como el de cualquiera# de modo que
&a, sorpresa# un brusco cambio en nuestra tensin o entonacin(
3n ambos casos &a, simpata# o sea tema de placer# aunque de di.erso alcance o
naturaleza/ en el caso de la persona que camina mu, presumida , da un traspis &a, el
sentimiento de complacencia en el castigo merecido siempre que no resulte da1o ma,or# en cu,o
caso entrara en 0uego la compasin/ &a, la simpata de que sufra un peque1o castigo que la
libere de caer en ma,ores/ &a, una emocin de censura ante el talante mu, engredo# mu,
seguro/ &a, una desaprobacin# incluso una antipata# que se con.ierte en una satisfaccin# en un
placer s5bito egostico ante el que soporta una ligera reprobacin proporcionada a su falsedad#
placer superado por la faz altruista de alegra ante el aleccionamiento &acia ms mesura gracias a
una peque1a ad.ersidad( 3n cambio# si la persona no iba petulante sino confiada , natural#
nuestro placer deri.a de la percepcin de un peque1o da1o que le sir.e de a.iso# pues las
e-periencias benignas de lo ad.erso son benficas# se simpatizan con algo que .a a ser .enta0oso
para esa persona( 3n el primer caso &a, la satisfaccin del placer del castigo# que# como es
subitneo e inesperado# fa.orece la con.ulsin respiratoria porque &aba estado emocional de
antipata mientras marc&aba la persona/ en el segundo# &a desaparecido el elemento castigo"
para ser sustituido por el de ad.ertencia benigna" , el placer resultante es igualmente
altrustico# optimstico( )os liberamos de un poder enemigo# pues nos tiene deprimidos un
&ombre que pretende ostentar el monopolio de sus -itos/ su fragilidad .erificada nos quita la
pesadumbre de nuestra limitacin( 4oda alegracin no esperada , ms si se espera lo contrario es
cmica/ por tanto la comicidad alude a una alegra para nosotros# para nuestro por.enir# pasando
de la indiferencia o insipidez# por e-citacin preparada de la atencin o intimidacin# a la alegra(
)o &a, comicidad en el caso de que resulte da1o# o en el de la cada de un ni1o# porque
aun cuando se de la condicin sorpresa"# falta la alusin a la felicidad( Si &ubiera con.ulsin
respiratoria por retencin de la respiracin# podra &aber risa ner.iosa# posiblemente penosa/ el
que contempla con agrado una cada dolorosa tiene placer de crueldad# o risa de susto# pero no
una risa cmica(
O
Por lo dems# creo que las personas de sentimentalidad sana apenas o nada ren
en el caso de una cada de una persona no infatuada( 3n fin# esta risa de espectador es secundaria/
la fuente manantial total es la risa del su0eto( Muc&o ms significante de .ala de inteligencia ,
carcter# es la risa del que se cae# por sobre todas las risas de quienes presencian la cada/ se trata
de una emocin aborigen# primera# del carcter con un tema de s mismo/ es una emocin de la
Paciencia inteligente , de la Falenta inteligente/ es una emocin alegre de la superacin del
%arcter , Persona sobre la contingencia est5pida o enemiga del %osmos( *Para &acer frente al
problema &a, que encarar# centralmente# la risa del que se re de s mismo# , del espectador que
re del percance inofensi.o de otro con capacidad para rer del mismo cuando le ocurra a l(+
77
Freud se propone una in.estigacin profunda de los principales problemas que plantea el c&iste(
)o slo estudia detalladamente sus di.ersas tcnicas .erbales# sus categoras# sus tendencias"#
sino tambin problemas tan importantes como la relacin del c&iste con los sue1os *que implica
O
9nte esta situacin puede &aber otro placer , otra risa# pues# que a menudo se confunde con lo cmico , &ace
&ablar de un sentimiento de orgullo# poder# o superioridad/ pero tal sentimiento no es ms que el de la malignidad ,
la risa sera de un placer sorpresi.o de malignidad(
$ipps , 8ergson &ablan de un sentimiento cmico amargo , aun amargusimo/ pueden rerse de
desesperacin# por e0emplo# en quien pone todo su esfuerzo en una empresa , fracasa# o en quien .e toda su .ida
destrozada/ pero es la risa de la tragedia , equi.ale al llanto( 'a, por lo tanto risa sin placer(
decidir en la cuestin de la naturaleza del inconsciente+ , el mecanismo del placer , la
psicognesis del c&iste(
Sean los c&istes siguientes:
Cos 0udos &ablan de &idroterapia( Do ??dice uno de ellos??# lo necesite o no# tomo un
ba1o todos los a1os(
Seg5n Freud# ste pertenece al peque1o grupo de los c&istes por superacin"# en que se
sustitu,e el s"# es decir la afirmacin intrnseca# por un no"# por una negacin literal/ pero este
no" equi.ale por su contenido a una enrgica confirmacin/ la contradiccin aparece
sustitu,endo a una confirmacin superada"( 3l mismo mecanismo puede tambin tener lugar a la
in.ersa( %laramente .emos que por la e-agerada .anagloria de la limpieza# queda el buen 0udo
con.icto de lo contrario("
*3sta puede ser una e-plicacin de la tcnica" del c&iste# de su proceso mental , de su
modo de operar .erbo?psicolgico( Pero la condicin fundamental es la suerte de ese &ombre de
poder estar satisfec&o de s mismo por el &ec&o de que cada a1o# aun sin necesitarlo# toma un
ba1o# como quien cumple un acto &onorable( $a c&istosidad pro.iene de &allar en esa persona
??reunidos los requisitos tcnicos elocuti.os?? un sentido de satisfaccin tan inesperado( Cbese
ad.ertir# de paso# que el placer que este c&iste produce a una persona que cree en la necesidad de
tomarse tres ba1os diarios es mu, distinta que en aquella otraP la situacin nuestra# querido
lector( 3s posibles que# en su origen# esto &a,a sido menos c&iste de lo que se cree( 9ntiguamente
lo que se llama &o, ba1o# o sea rodearse de agua simultneamente por todos lados del cuerpo#
era muc&o menos peridico , &abitual que modernamente( 3n suma: el paciente cree decir una
cosa que lo fa.orece , confiesa lo contrario# es como tropezar , caerse/ pero lo que pre.alece es
la impresin de contento de ese &ombre+(
Ln 0udo obser.a# en la barba del otro# restos de comida:
?9 qu adi.ino qu &as comido a,er!
?Cilo(
?$ente0as(
?'as perdido( 3so fue antea,er(
$a e-plicacin# seg5n Freud# es la misma
;
(
*Hcurre que fracasa el placer de acertar el pronstico# aunque nunca estu.o ms seguro#
es decir# tu.o un dato o signo ms cierto: las propias lente0as en la barba/ el primer 0udo crea
que iba a ser admirado , a de0ar confuso al otro# pues ste no sabra cmo lo &aba sabido( $a
risa .iene de este fracaso de una e-&ibicin de adi.inacin o de saber cosas secretas por una
casualidad: el &ombre se iba a lucir como clari.idente , falla por la desgracia de que lo que el
otro &aba comido ese da no &aba de0ado rastro en su barba pero s lo del da anterior( 9l no
&aber acertado sino as# queda la duda de si no ser acaso de la casualidad# o sea de probabilidad(
3l paciente descubre ese error de pronstico ,# atenindose simplemente a la e-actitud o
ine-actitud de lo supuesto adi.inado# e-&ibe un ma,or desaseo de su persona/ pero eso no le
importaba# al menos en ese momento(
$o que causa placer es ese cinismo de no importrsele nada# o me0or dic&o# quiz# la
alusin &edonista deri.a de cmo el 0udo sucio se precipit sobre el bocado de autosatisfaccin
que la circunstancias le brindaban de &acer fracasar un c&iste aun a costa su,a# o me0or#
ol.idando un momento# tras esa fruicin# que mostraba una ma,or de0adez que el otro no &aba
llegado a sospec&ar(
;
3ste c&iste incita un estudio sobre la ferocidad en &umorstica(
3sta alegra en el o,ente podra &allarse neutralizada por la pena de que el adi.inador
fracase( Pero ste es el fracaso de un perturbador de felicidad/ , adems fue demasiado tmido
para darse el gusto de perturbar esa felicidad porque no se atre.i a suponer un desaseo de
duracin ma,or de =< &oras( H sea: una impertinencia tmida cu,a moderacin result castigada
en lugar de premiada( 4odo se &alla superado por la actitud de quien para desarmar la
profetizacin se ol.ida completamente de que confiesa una disminucin aun ma,or de la que se
le supone( 3l completo ol.ido en que cae este &ombre de lo reproc&able de su costumbre de
limpieza e-terior# en su alegra de desbaratar una adi.inacin no mu, corts de un tercero# es lo
que nos gusta: apro.ec&a su trago de placer: derrotar al adi.inador( 3n fin# &a, e.ocacin de
sensaciones antipticas sensoriales , eso perturba el goce del c&iste# pero el tipo de error puede
ser el mismo( Pero usted no la bes a su &i0a que lleg a,er!" Q)o la bes# pero lleg
antea,er"( Que es peor(+
$a e-periencia consiste en e-perimentar aquello que no desearamos &aber e-perimentado("
$a e-periencia es definida aqu *Freud+ por su propio nombre/ quedamos un tanto
desconcertados , creemos escuc&ar una nue.a .erdad( Mas en seguida ad.ertimos ??prosigue??
que no se trata sino de una tri.ialidad: Ce los escarmentados nacen los a.isados"( 3l e-celente
rendimiento c&istoso de definir la e-periencia casi e-clusi.amente por el empleo de la palabra
e-perimentar"# nos enga1a de tal modo que estimamos en ms de lo que .ale el contenido de la
frase(
*Me parece que esta frase de $ic&tenberg responde a alguna idea u opinin/ &a de &aber
sido una impugnacin a alg5n 0uicio metafsico torpe en que se intent definir la e-periencia# ,
me confirmo en esto cuando pginas adelante el propio Freud ad.ierte que mu, 0ustificadamente
di0o Noet&e de $ic&tenberg que sus ocurrencias c&istosas o c&anceras esconden interesantsimos
problemas o# me0or dic&o# rozan la solucin de los mismos( Pero llamar e-periencia" a lo que
pasa inad.ertido porque no &a &abido resistencia"# es inconsistente( Quiere decir que sin cierta
resistencia# sin cierto mo.imiento atencional# cierto agolpamiento o conflicto# el estado porque
no lo atendimos no es nada/ la e-periencia de un automatismo# porque no de0a rastro# no es tal
3-periencia"/ slo puede llamarse as a lo que &a suscitado percepcin# atencin( Pero no se &a
dic&o nada# pues se quiere saber qu sea la e-periencia , no se puede con lo definido empleado
como definidor( Se &a de &aber referido $ic&tenberg a aquello de que con e-periencia *golpe#
ad.ersidades+ se aprende# pero al mismo tiempo .iene a decir que sin cierta reaccin de la
personalidad *no desearamosP"+ la e-periencia es nada# sea una reaccin de acogida o de
repulsa( Por eso &a elegido la e-periencia negati.a o desagrado# que educa por la ad.ersidad(
Freud cree que es una simulacin de definicin que no se &ace/ no obstante creo que es#
psicolgicamente# una buena definicin escolstica# efecti.a# con un cierto defecto de pedantera
o escolasticismo burln( Quin .a a definir la 3-periencia! Si &a, c&iste# est en que# diciendo
una .erdad# le da una .erbalizacin tautolgica: la .erdad de que no es definible la 3-periencia
B
(+
Feamos a&ora con alg5n detalle la e-plicacin que da Freud del placer del c&iste# en los .arios
grupos que analiza( $o que quisiramos a.eriguar ??e-presa?? es en qu forma surge el placer#
de estas fuentes# o sea cul es el mecanismo del efecto de placer(" *Se .er que lo que ,o creo
que se debe in.estigar es# adems# cul es la causa o condicin general del c&iste , de lo cmico#
ane0a al tema o situacin(+
B
$as omisiones , languideces son fiadoras de que ,o descanso sabiendo con qu lector traba0o: uno de los lectores
que por estas abstrusas pginas andaran(
Sea en primer lugar este c&iste tendencioso":
Serensimo recorre sus 3stados( 3ntre la gente que acude a .itorearle# .e a un indi.iduo que se le
parece e-traordinariamente( $e &ace acercarse , le pregunta: Kecuerda usted si su madre sir.i
en palacio alguna .ez!" ?)o# 9lteza ??responde el interrogado?? pero s mi padre"(
$o esencial# desde el punto de .ista de la tcnica .erbal# es el proceso de unificacin" ??anlogo
a la condensacin por comprensin de dos elementos en la misma palabra# como en el caso del
familionarmente" de 'eine??/ descubrimos nue.as e inesperadas unidades# relaciones recprocas
de representaciones , definiciones mutuas o por referencia a un tercer elemento com5n( 3n el
caso de Serensimo# e0emplo del ingenio rpido"# la rapidez consiste en la inmediata sucesin de
agresin , defensa# en .ol.er el arma contra el atacante" o pagarle en la misma moneda"# esto
es# en la constitucin de una inesperada unidad entre ataque , contraataque( 'e aqu la
e-plicacin te-tual de este c&iste# que por su tcnica pertenece a los de unificacin" , por su
tendencia a los agresi.os": 3l interrogado &ubiera querido maltratar de obra al descarado que
con su alusin osaba insultar la memoria de una persona amada/ pero el tal descarado es nada
menos que Serensimo# al que es imposible no ,a maltratar de obra# sino ni siquiera de palabra# a
menos de pagar la .enganza con la propia .ida( )o &abra# por lo tanto# ms remedio que tragar
en silencio la ofensa( Mas# afortunadamente# abre el c&iste el camino a una .enganza e-enta de
todo peligro# recogiendo la alusin , de.ol.indola# merced al medio tcnico de la unificacin#
contra el agresor"( Queda as# seg5n Freud# analizada la fuente del placer en los c&istes
tendenciosos *en sus cuatro especies: desnudador u obsceno# agresi.o u &ostil# cnico o crtico# ,
escptico+: el placer surge ante la satisfaccin de una tendencia que# sin el c&iste# &ubiera
permanecido incumplida , gastando por tanto energa psquica de represin(
Pero esta respuesta es c&iste o es da1o# aunque sea &bil , rpida! *D la frase original
de Serensimo es c&iste o es in0uria!+ 3l indi.iduo consigue darse el gusto de des.alorizar a
alguien# de irrespetarlo# acertando con una frmula que lo sal.a del talin/ se defiende ,
mortifica# interrumpe un placer , lo con.ierte en dolor( $a &iptesis freudiana es: que el secreto
del efecto de placer del c&iste tendencioso demuestra ms claramente que ning5n otro de los
grados e.oluti.os del c&iste el carcter esencial de la elaboracin del mismo# constituido por el
&ec&o de dar libertad a magnitudes de placer por medio de la remocin de coerciones"/ el c&iste
tendencioso fortifica las tendencias a cu,o ser.icio se coloca# aportndole au-ilios procedentes
de sentimientos reprimidos# o entra# abiertamente# al ser.icio de tendencias reprimidas"( Pero
no es ste# simplemente# caso del placer de la .enganza! D de qu naturaleza en ese estado
latente de .enganza# antes de cumplirse en el c&iste/ qu sentimiento &ubiera de0ado el c&iste o
in0uria de Serensimo# si el paciente no &ubiera logrado instantneamente contrada1arlo! Seg5n
Freud# perdurara como una tendencia a la agresin reprimida# , el a&orro psquico# en que seg5n
l radica el placer del c&iste# se produce gracias a que desaparece el gasto psquico de mantener
reprimida la tendencia( Do pienso que se trata del placer de la .enganza# &acer abortar un placer
otro# , que es un deseo cualquiera( D en el o,ente de la escena &a, dos placeres: el de contemplar
un talento de la persona que da una 0usta respuesta , el de una e-periencia benigna# educati.a#
que soporta Serensimo( )os alegra la 0usticia , el ingenio del que sabe procurarse el placer de
que se sea 0usto con l( Freud dice: a&orro de gasto psquico"# pero pudiera decir talento#
e-&ibicin de inteligencia: tendencia de todo poder muscular o intelectual a su con.eniencia( Do
no percibo bien la necesidad de llamar a&orro psquico" a la e.itacin del dolor u obtencin del
placer( 9&orrarse un placer no sera un a&orro psquico! $o que se percibe es que es un placer:
el placer de otro que se saca una in0uria con sensacin placentera de estar liberado/ o sea: quiero
e-presar que si ese ingenio# o el esfuerzo# proporciona a la persona satisfaccin de su deseo# de
un espectculo de felicidad/ se le llama cmico o c&istoso porque da lo contrario de lo que se
esperaba(
$a situacin de quien recibe una agresin se transforma no en mero deseo de e-presin
sino en deseo de .enganza# corporal o .erbal( Qu diferencia &a, entre pegar e infamar! Para el
ofendido# ninguna( Para el ofensor *pre.iamente ofendido+ en su propsito# tampoco# pero s en
sus resultados: el que recibe una in0uria de un superior a quien debe obediencia slo con el c&iste
puede replicar impunemente( Para el que percibe es inesperada una frmula ingeniosa que &a
encontrado la persona de menoscabar la opinin de otra# sin riesgo(
Se puede decir que satisfacer un deseo es a&orrar! Kealizar el acto se-ual o el acto de
alimentarse# es un a&orro! 3s como cualquier tensin o apeticin# es un placer( )o se trata# pues#
del placer del desa&ogo ??pues entonces el indi.iduo se dira a s mismo el c&iste o se satisfara
con una in0uria cualquiera?? sino del placer de da1ar# o sea que la calumnia &ace propaganda
contra la persona( *Por qu ese indi.iduo no fue castigado por Serensimo!+( Cice Freud: )o
creemos constitu,a ning5n atre.imiento especulati.o afirmar a&ora# que tanto para la formacin
como para el mantenimiento de una coercin psquica es necesario un Igasto psquicoJ( D si
agregamos a esto que en ambos casos del empleo del c&iste tendencioso se consigue una
aportacin de placer# no ser mu, a.enturada la &iptesis de que tal aportacin de placer
corresponde al gasto psquico a&orrado"( Do dira# sencillamente: placer de a&orrar un dolor/ , en
el espectador: placer de percepcin de placer# con sorpresa( 3l indi.iduo &ace un c&iste como si
pegara o in0uriara/ es una forma indirecta de librarse de un dolor# de satisfacer un deseo de
.enganza( Para que al espectador le resulte c&iste debe &aber percepcin de placer# acti.idad
simptica al .engati.o .erbal: placer de inesperada percepcin de placer a0eno( 3l da1o que
recibe Serensimo no cuenta# porque es la rplica a su primiti.a agresin/ pero el c&iste se
des.irtuara si la agresin de la respuesta fuera desproporcionadamente &ostil( 3l c&iste# pues#
sera uno de los modos de responder a un ataque
:
( *Qu &ubieran respondido a Serensimo otros
protagonistas de c&istes famosos! Se me ocurre que el 0udo del ba1o anual o el de las lente0as en
la barba &ubiera respondido: Qu suerte# ,o siempre me &e parecido a su e-celencia , a&ora
tengo la dic&a de que su e-celencia me lo note"( 'irs&?',acint& acaso &ubiera dic&o: )o s#
Se1or# e-actamente# pero como mi padre andaba muc&o por el palacio , su madre de usted
andaba muc&o por los barrios pobres# nunca sabremos usted ni ,o# Fenerado Serensimo# lo
cierto( Do tambin siempre lo &e pensado(" 3tctera(+
3n los c&istes inocentes"# o sea que no estn al ser.icio de una tendencia"# la fuente de placer
tiene di.erso origen( 3n un primer grupo# o sea el de los 0uegos de palabra"# cu,a tcnica
consiste en dirigir nuestra atencin psquica &acia el sonido de las palabras en lugar de &acia su
sentido , de0ar que la imagen .erbal *ac5stica+ se sustitu,a a la significacin determinada por
relaciones con las representaciones ob0eti.as"# el placer deri.a del a&orro de gasto psquico al
trasladarnos por el uso de la misma palabra o de otra anloga# de un crculo de representaciones a
otro ms le0ano( 30emplo: Ln mdico que acaba de reconocer a una se1ora dice al marido de la
enferma: )o me gusta nada"( ??'ace muc&o tiempo que a m tampoco" ??se apresura a
contestar el interpelado(
:
%omprese: %uando el maestro de filosofa de El burgus gentilhombre *acto 77# escena O+ es apaleado por los
maestros de armas# m5sica , danza porque quiso sostener que su especialidad era mu, superior a la de ellos# ,
.uel.e a Monsieur Rourdain a darle la leccin# debe tranquilizar a ste *9&# se1or# cmo esto, enfadado con los
golpes que os &an dado"+ dicindole: )o es nada( Ln filsofo sabe recibir como corresponde las cosas/ , ,o .o, a
componer contra ellos una stira al estilo de Ru.enal# que los destrozar de lo lindo"(
Ln segundo grupo de medios tcnicos ??unificacin# similicadencia# m5ltiple empleo del
mismo material# modificacin de conocidos modismos# alusin a citas literarias?? muestra el
definido carcter com5n de ofrecernos algo ,a conocido donde esperbamos encontrar algo
nue.o( *Similicadencia: Kou- et sot" por Kousseau"/ condensacin con formacin de
sustituti.o: Familionarmente"/ modificacin: 4raduttore?tradittore"/ etctera( 3l c&iste de
Serensimo# desde el punto de .ista de la tcnica .erbal# es por unificacin(+ 3ste reencuentro de
lo conocido es un e-tremo placiente , no &allamos dificultad alguna para reconocer tal placer
como placer de a&orro , atribuirlo al a&orro de gasto psquico(" 7nsiste Freud en que parece
generalmente aceptado el &ec&o de que el reencuentro con lo conocido produce placer# ,
recuerda a Nroos: 3l reconocimiento se &alla siempre ligado# all donde no &a llegado a
mecanizarse e-cesi.amente *como en el acto de .estirnos# etc(+ a sensaciones de placer( Da la
simple cualidad de lo conocido se muestra acompa1ada por aquel sua.e bienestar que le in.ade a
Fausto cuando tras un sospec&oso encuentro penetra de nue.o en su laboratorioP"( Freud
reproc&a a Nroos que# en su intento e-plicati.o *de los 0uegos# cu,o carcter consiste en
intensificar la alegra del reconocimiento colocando obstculos en el camino del mismo# o sea
pro.ocando un estancamiento psquico" que es suprimido por el acto del reconocimiento+
abandona la &iptesis de que el reconocimiento es placiente por s mismo , refiere el placer que
en estos 0uegos se produce a la alegra de la conciencia de poder o de la superacin de una
dificultad/ a nuestro 0uicio ??dice Freud?? este 5ltimo factor es secundario , no .emos en l
moti.o alguno para abandonar nuestra ms sencilla &iptesis de que el reconocimiento es
placiente en s# esto es# por la aminoracin del gasto psquico# , que los 0uegos fundados en la
consecucin de este placer se sir.en del mecanismo del estancamiento psquico# e-clusi.amente
para ele.ar la magnitud del mismo"(
Do creo que en todos estos casos se trata# respecto de lo conocido# del placer de la
facilidad# facilidad para la percepcin( D en el caso de re.er un tormento ,a conocido# o en el
caso del condenado a quien nue.amente encarcelan! )o &a, placer del reconocimiento/ es
especioso( Si a Fausto le agrada entrar en su laboratorio# el placer de .ol.er a l no es el del
reconocimiento# sino el de tornar a donde est a su gusto( Para que pueda &ablarse como Freud o
Nroos del placer del reconocimiento"# tiene que &aber un reconocimiento" que sea placer sin
ninguna .enta0a especial# pues cuando un qumico se aburre del laboratorio no s que sea un
placer .ol.er a .erlo o recordarlo# o lo mismo en el caso de una lastimadura o enfermedad( %reo
que el reconocimiento no es ms que el placer de una facilidad# enteramente insignificante , de
ninguna manera especial( 3l da que necesito mi bastn podr tener placer en encontrarlo# pero
todos los otros das que lo .eo# aunque sea sorpresi.amente# no tengo placer de reconocimiento(
D adems: &a, el placer de lo nueo# o sea lo opuesto a lo reconocido! Si algo es realmente
nue.o , por tanto no se sabe si agradar o no# no &a, tal placer de no.edad( *9 cada momento# al
tomar el cuc&illo para usarlo# e-perimento un le.simo placer de saber que lo .o, a mane0ar# pero
no es el saber" sino que ,a la mano lo toma como cosa conocida(+ Place la e0ecucin de una
escala conocida# mas tambin la de una nue.a/ pero esos placeres no se tienen en cuenta# no
tienen comparacin con el c&iste( 3n fin# me inclino a la e-plicacin de Nroos: la alegra de la
conciencia de poder o superacin de una dificultad/ lo conocido significa lo que ,o puedo usar# la
facilidad para la percepcin , uso/ .er un tirabuzn , reconocerlo no es placer# pero s saberlo
usar/ pero cuando lo usado es desagradable no &a, tal placer(
3n fin# el tercer grupo de las tcnicas del c&iste ??sobre todo del c&iste intelectual??# en el
que quedan comprendidos los errores intelectuales# el desplazamiento del acento psquico# la
e-posicin antinmica# etc(# puede presentar a primera .ista un carcter especial , no delatar
parentesco alguno con las tcnicas de las asociaciones ob0eti.as por las asociaciones .erbales/
esto no obstante# resulta tambin &arto fcil aplicar a estos casos el punto de .ista del a&orro o
minoracin del gasto psquico"( *3l e0emplo de c&iste por desplazamiento es el del salmn con
ma,onesa# que se consigna ms adelante+( 3ste a&orro nace de que es ms fcil des.iarse de una
ruta mental que conser.ase en ella# confundir lo &eterogneo que establecer marcadas anttesis ,#
sobre todo# admitir# como .lidas# consecuencias que la lgica rec&aza# o prescindir# en la
reunin de palabras , pensamientos# de la condicin de que formen un sentido( Freud recoge la
ob0ecin que inmediatamente se le &ara de cmo tal acti.idad de la elaboracin de un c&iste
constitu,a una fuente de placer# siendo as que todos estos rendimientos defectuosos de la
acti.idad mental slo sensaciones de displacer nos proporcionan en otros sectores diferentes"(
3sta singularidad se e-plica por el placer de disparatar"# o sea el placer de la libre disposicin
del curso de los pensamientos sin obser.acin de la coercin lgica(
3l esfuerzo central de Freud ??a quien es imposible de seguir en sus agudos anlisis??
consiste pues en reducir a una e-plicacin unitaria el placer que producen los &ec&os cone-os del
c&iste# la comicidad , el &umor( 4al &iptesis es la del a&orro del gasto psquico , su propio
autor# al final de su estudio# la abre.ia as: 3l placer del c&iste nos pareci surgir de gasto de
coercin ahorrado# el de la comicidad# de gasto de representacin !de carga" ahorrado , el del
&umor# de gasto de sentimiento ahorrado( 3n los tres mecanismo de nuestro apartado psquico
pro.iene# pues# el placer de un a&orro# , los tres coinciden en constituir mtodos de reconquistar#
e-tra,ndolo de la acti.idad anmica# un placer que se &aba perdido precisamente a causa del
desarrollo de esta acti.idad# pues la euforia que tendemos a alcanzar por estos caminos no es otra
cosa que el estado de nimo de una poca de nuestra .ida en la que podamos lle.ar a cabo
nuestra labor psquica con mu, escaso gasto# esto es# el estado de nimo de nuestra infancia# en
la que no conocamos lo cmico# no ramos capaces del c&iste , no necesitbamos del &umor
para sentirnos felices de la .ida"(
Keconociendo en todo su mrito el esfuerzo consumado , &onesto de Freud# pienso que a
.eces su terminologa ??como en otras doctrinas sobre lo cmico , el c&iste?? no es la ms
adecuada , no fa.orece la comprensin de los &ec&os( )o es ste el momento de analizar en
detalle conceptos como los de gasto psquico" o a&orro de acti.idad psquica"# pues me
lle.ara a una teora general de la psicologa *aunque 0usto es recordar que Freud se .io lle.ado a
su estudio sobre el c&iste en su afn de corroboracin de una teora general+/ pero parece que si
en .ez de decir a&orro de gasto psquico o de gasto de representacin" pudiera decirse a&orro de
esfuerzo o aun a&orro de sufrimiento# nos acomodaramos ms a los procesos psquicos , a una
sencilla uni.ersal terminologa( %iertas denominaciones freudianas parece que nos e-tra.iaran
algo# aparte de la dificultad misma de interpretacin en cada caso concreto de gasto psquico"(
Por mi parte# sin detenerme especialmente en la tcnica .erbal de cada especie de c&iste#
ni en la e-plicacin concreta del mecanismo del placer en cada especie# procuro comprobar si
basta slo la tcnica .erbal para que se d el placer# o si# por sobre ella# debe cumplirse alguna
otra condicin general que no &a sido debidamente se1alada(
Feamos a&ora# con riesgo de repeticiones# cmo funciona en concreto la tonalidad optimstica no
,a en la comicidad estricta sino en el c&iste# aunque no a5n en el c&iste especficamente
conceptual# , para m el genuinamente artstico( Sir.e el famoso c&iste de 'eine que &a ser.ido
para muc&os anlisis ??, entre ellos uno circunstanciado de Freud?? , e-aminmoslo desde
nuestro punto de .ista( Se trata de un cierto &amburgus llamado 'irsc& ',acint&# que#
.anaglorindose de su amistad con el barn Kotsc&ild# dice: 9s como es cierto que de Cios
.iene todo lo bueno# una .ez estaba ,o sentado 0unto a Salomn Kotsc&ild , ste me trat de
igual a igual mu, familionarmente" *#eisebilder+(
Si se de0a de lado el anlisis del mecanismo de este c&iste realizado por Freud *que lo
caracteriza como un c&iste por condensacin con formacin de sustituti.os": familionar" es la
palabra mi-ta que entra1a el efecto &ilarante+# la gracia est en la resignacin o &umildad o
modestia del que relata una situacin de la que est consciente que le fue &umillante( 3sa buena
facultad de la &umildad le permite &allar placer &asta en el relato de su propia &umillacin( 'a,
dos elementos: 0ugar con el lector u o,ente# porque &asta el final de deletrear famili" les &izo
creer una cosa *m-ime despus de la e-pectati.a del de igual a igual"+ , adicionndole
onarmente" *podra decirse# estrictamente# on"# intercalado# pues el resto corresponda+# o sea
&aciendo una palabra de dos concepciones opuestas: trato familiar , trato millonar# lo sac
bruscamente de esa creencia# de donde el elemento optimstico est en que 0ug con el lector por
medio de la e-pectati.a fallida , de un absurdo gramatical , lgico/ pero la tonalidad placentera
esencial pro.iene de esa aptitud del relatante# de cmodo cinismo# tranquila resignacin a la
&umillacin( 4ambin &a, refle0o optimstico en el &ec&o de que el millonario se dio su santa
comicidad# lo que compensa o neutraliza el de0o de amargura que &a sido se1alado en este c&iste
para la parte del relatante( 4ambin 0uega con la idiomtica# , sta es una e-&ibicin de &abilidad
siempre grata( 3l encarecido mrito de la bre.edad de los c&istes confirma mi teora de la
esencialidad optimstica ane0a a la temtica del c&iste( Porque la bre.edad es uno de los grandes
esfuerzos , &abilidades en el mane0o del idioma: es mrito de toda redaccin# no slo de la del
c&iste(
Por qu familionarmente" no entristeci a los lectores! 4al la cuestin( Do por e0emplo
in.ento esta situacin:
?D aquel mdico lo cur por fin a su mucamo!
?S# lo cur mortferamente(
?Qu lstima no es cierto! $o cur de todas las enfermedades menos de sa(
Por qu no nos remos! 9qu &a, sorpresa , acaso e-&ibicin de &abilidad idiomtica/ si
la temtica &ubiera sido feliz el c&iste estara completo( Falta esto , falta todo( 3s una irona#
pero no es una comicidad/ no tena alegra( Sarcasmo# stira# irona# no pertenecen al gnero
estricto de la comicidad# aunque posean una de las notas de sta# que es la sorpresa# el 0ugar con
el lector(
3s agradable# se o,e con placer a un &ombre que se ampara en su sistema de &umildad/
pero se llega a un momento del relato en que pareca que el persona0e iba a salirse de esa defensa
*cuando est a punto de decir que Kotsc&ild lo trat familiarmente"+ , de inmediato se
enmienda# mostrando ingenio , conducta de resultados 5tiles( *Si se &ubiera limitado a e-presar
que Kotsc&ild lo trat familiarmente# no &ubiera &abido ms e-tra1eza que la de bene.olencia o
e-quisitez de Kotsc&ild# o la de cinismo del pobre &amburgus/ si &ubiera dic&o me trat# puede
decirse# con cierta familiaridad"# nos &ubiera agradado su carcter(+ 3l lector no est preparado
en contra ni a fa.or/ pero si el placer de .er a ese &ombre .a con con.ulsin de risa por lo
inesperado# , &a, e-pectati.a desde que se o, el comienzo de la palabra(
Runtando los dos .ocablos se .e el desistimiento , el persona0e apro.ec&a la similitud
fnica para mantenerse en su lnea de conducta de &umildad( %uando ,a iba a enorgullecerse un
instante peg el tiro de la rienda , se abstu.o de darse corte# acertando con la palabra *pudo no
acertar: el lector aprecia por tanto el ingenio o rapidez mental del &amburgus# adems de su
poltica de modestia+# con lo que e.idencia la perfecta e0ercitacin de la &umildad en la cual .i.e#
al retener en la mitad la e-presin , mantenerse en su lnea: aun en ese momento# con el o,ente#
est en su sistema# quiere que el o,ente tambin lo crea perpetuamente &umilde(
3se mo.imiento gil de la persona para .ol.er a su tctica , conser.ar su patente#
e.itando que la crean soberbia# es grato( $a percepcin de ese susto de ',acint& ante lo que iba a
decir# acrecienta el efecto simpticamente &ilarante( 3se &ombre recupera su astucia/ sabe que de
pobre diablo &umilde es la actitud ms segura# que da grandes con.eniencias , gusta muc&simo(
Si &ubiera dic&o: Kotsc&ild me trat familiarmente# en la medida en que puede &acerlo un
Kotsc&ild"# &ubiera &abido placer en el o,ente: placer de percepcin de placer# pero como en el
c&iste de 'eine &a, susto# &a, tambin placer de percepcin de un peque1o susto de la
prudencia# sin malas consecuencias# , de ingenio( )o es la palabra familionarmente" en s lo
que causa placer# sino la que su s5bdito &allazgo supone en la conciencia de quien lo crea(
3n fin# obser.emos el c&iste conceptual tpico( Supongamos# parafraseando uno de MarG
4Sain# que un barco est a punto de naufragar por e-ceso de carga( Se arro0a el lastre , sale el
barco de peligro( 3ntonces e-clama el capitn: T'an .isto# muc&ac&os# si no &ubiramos tenido
nada que descargar nos &abramos &undidoU"
9qu la causa de una catstrofe en perspecti.a se suprime , el capitn cree que si no
&ubiera &abido esa carga de la cual descargarse# &abran naufragado# , era precisamente esa
carga# que a&ora aparece como sal.adora , causante del -ito# lo que &aba lle.ado la
embarcacin al borde del desastre( %onfusamente aparece la imagen nocional de que# si sin carga
el barco &ubiera naufragado# el caso &abra sido fatal/ que es una suerte que el barco estu.iera
&undindose por e-ceso de carga , no sin carga alguna( 3ste momento de confusin mental
impide razonar que si es una alegra &aber tenido el lastre e-cesi.o ms alegra &abra sido no
tenerlo , no &aberse lle.ado el susto( 9parece la nocin depresi.a del caso en que el barco se
&undiera sin ser la causa de ello la carga# , entonces se pasa de un momento de angustia a uno de
liberacin/ en la mente del capitn pas la nocin alegre# grata# de no &aberse encontrado en el
caso muc&o ms gra.e de un naufragio en otras circunstancias( 3l enunciado .erbal del capitn
fue equi.ocado# pero el sentimiento no lo era: la nocin pesimstica rec&azada del caso de un
barco que irreparablemente se &undiera no por e-ceso de cargamento sino por a.eras o
tempestad( Msta es la e-plicacin del proceso psicolgico en el supuesto actor# no la e-plicacin
del defecto del c&iste en la conciencia del lector( Pero como el lector a su .ez cree
instantneamente la absurda conclusin del capitn ??aunque instantneamente reaccione?? .i.e
el mismo proceso psicolgico(
'a, un momento de desplacer precedente o simultneo al c&iste! $a digresin# para los
que esperaban siempre atentos# crecientemente interesados en algo que se anuncia por la forma ,
el tema como de curiosidad e.idente# pareciera contener un elemento de desplacer# aunque en
seguida la conciencia es colmada por el placer de lo cmico( *Placer que es del encanto de la
ingeniosidad , la maliciosidad no da1ina/ ,o creo que es un placer de admiracin a la
inteligencia o de admiracin a la todoposibilidad prctica(+ Seg5n $ipps# &a, un momento de
desplacer# tanto# que seg5n l el ce1imiento cmico es precisamente una fusin de placer ,
desplacer/ cuando el o,ente &a puesto en el relato un inters prctico# tico o esttico , dic&o
inters es des.iado &acia el absurdo ??dice??# &a, ese desplacer ma,or o menor# , &asta puede
producirse un sentimiento bastante desagradable(
Cesplacer sera el de la interrupcin de la e-pectati.a en la direccin en que estaba( *D
si la e-pectati.a fuera dolorosa! 9 .eces se usa esa tcnica(+ H sea que la atencin contrariada
puede tener un instante de pena( 'a, una seriedad perdida o preparacin perdida(
Si es molesta la preparacin atencional a entender algo difcil# es agradable esa acti.idad
una .ez que se &a puesto en 0uego/ en tal sentido es desplacentera la interrupcin de esa acti.idad
placentera( H sea que &a, que distinguir los casos en que nos disponemos a traba0ar *por e0emplo
cuando el c&iste comienza por una apariencia de planteo de problema matemtico+# de aquellos
en que slo nos disponemos a escuc&ar alguna noticia( *Por eso el artista del c&iste debe buscar
no slo la bre.edad sino las otras condiciones del conte-to/ si el inters no.elstico o dramtico
pre.alece# la comicidad se da1a pues se esperaba otro tipo de placer( )o creo que resulte el c&iste
si &a, una larga e-pectati.a de noticia o curiosidad# etc(/ o sea que se debe ser un estilista del
&umorismo(+ Por e0emplo si ,o di0era *glosando a Nmez de la Serna+ a mis auditores: Fo, a
e-plicar las causas tcnicas de la situacin de )apolen en la batalla de $ipol# que# como se sabe#
result impre.isiblemente desastrosa( $as fuerzas de infantera estaban dispuestas al pie de la
colina# enfrentando a las columnas de la infantera enemiga/ la artillera era considerablemente
superior a la enemiga , lo mismo la preparacin , la alimentacin( 'aca .arias &oras que se
estaba esperando la orden de ataque , sin embargo alguna .acilacin &aba en el gran 0efe(
9lgunos regimientos parecan ,a retroceder( Ce pronto )apolen se toc la cabeza , se dio
cuenta de todo: se &aba colocado el queps al re.s"( 3n esta situacin cmica ??que puede
traba0arse ms# &asta con.ertirse en un problema cientfico?? interesa el desarrollo que se .a
&aciendo , la atencin que se .a cargando alrededor de un detalle( Quiz toda.a &a, que agregar
que se debi .encer la molestia de una cuestin abstrusa , que a&ora se estaba en el placer de un
problema inteligible , apasionante( 9l descargarse esa tensin ??por el absurdo# me0or dic&o
in.erosimilitud# del c&iste?? &a, un ligero momento de desagrado# porque el esfuerzo atencional
&aba pasado del momento penoso al de estar en marc&a , no se desea abandonar la acti.idad
mental agradable# luego del esfuerzo(
3n el caso del c&iste conceptual# por e0emplo: 3ra tan precoz que a los oc&o a1os ,a
tena un &ermano que entenda a 8ergson"# en el que escuc&a atento &a, una primera apetencia
grata con le.e impaciencia porque se satisfaga del todo( Podra descomponerse este primer
momento en dos: a+ esfuerzo de concentrar la atencin# o con emocin de segura satisfaccin
pr-ima/ b+ estado de apetencia# placentero( *Se supone siempre que el c&iste no contenga
elementos da1antes+( Frustrada esa apetencia de conocimiento o intelecti.a *la de un caso
e-traordinario de precocidad# es decir de una modalidad singular de la psicologa &umana+# se
sustituir aquel estado placentero de e-pectati.a por le.e molestia de renuncia al gusto de
informacin que se iba a obtener(
3ste momento psquico .a acompa1ado de una retencin respiratoria( 3n el momento en
que se defrauda la e-pectati.a del placer de conocimiento de esa forma nue.a de presentarse un
grado de inteligencia# la respiracin queda sin freno# se retira la in&ibicin a la respiracin(
$uego de esto podra sobre.enir o la simple defraudacin *tambin una amnesia del narrador que
equi.ale psicolgicamente a la simple defraudacin+ o la defraudacin ms la e-&ibicin de dos
cosas: 2+ ingeniosidad en la persona que &abla# elemento que suscita placer como toda e-&ibicin
de facultad/ =+ aparte de este placer endgeno un placer a1adido# e-geno# diremos# de
contemplar el ntimo deleite con que otra persona &a 0ugado con nosotros# sin &acernos da1o
alguno pero defraudndonos de una curiosidad( 3l dicente refle0a un placer actual del c&asco que
nos &a propinado# con una nota de placer# tambin# al considerar su propio ingenio , suerte de
&aber acertado con el modo de c&asquearnos( Ce qu se ren los auditentes! Por el placer de
ingeniosidad e-&ibida( Pero por qu se re o disfruta el dicente! Porque sabe que result el
c&asco por .irtud de su ingenio , porque sabe , obser.a que &a, placer en los auditentes al
percibirse su finura# su ingeniosidad( Ce dolor en todo esto no &a &abido ms que la le.e
molestia de que fuera e-citado , luego pri.ado el audiente de conocer una forma o grado nue.o
de precocidad o .igor intelectual en el persona0e que se usa para el c&iste( *3n el ni1o no &a,
ingeniosidad# &a, la felicidad de la inocencia: la in.encin de la frmula .erbal de producir un
instante de creencia en lo absurdo(+
'a, tambin una partcula de placer en los audientes# es decir en las $ctimas de esta
felicidad# en percibir una dosis de elegante desconsideracin de parte del dicente para la seriedad
de que todos nos creemos poseedores , merecedores# o sea que es un elemento de placer
contemplar que una persona# en un peque1o acto inofensi.o# prescinda de una peque1a
restriccin en el trato para darse el gusto de c&asquearnos , darnos el gusto de contemplar el
funcionar de su refinado ingenio( 4ambin &a, una nota de despreocupada desconsideracin por
el persona0e temtico del c&iste(
4oda nuestra atencin no penosa sino agradable es por la mara.illa/ la ruptura de la
e-pectati.a es penosa aunque con.ulsi.a para la respiracin# , lo que da placer no es el &aber
salido de un estado grato atencional ??que es al contrario un placer perdido?? sino el 0uego
deliberado de una persona determinada que se da el gusto de 0ugar con nosotros: abrindonos el
apetito , quitndonos el bocado , creando un instante de falencia en nuestro alerta mental en que
damos credulidad a un non sensu(
$a alusin a felicidad es pues com5n a la comicidad , al c&iste# en sus gneros realista ,
conceptual( $a comicidad , el c&iste realista se refieren a la felicidad de los aconteceres#
felicidad de s mismo# felicidad de la inocencia# etc(/ a .eces la comicidad de sucesos .i.e de una
deliciosa %nica de la Felicidad# por e0emplo en este c&iste:
?'abla usted francs!
?Des# Sir(
?Pero usted me contesta en ingls!
?9&# en ingls! 9s que tambin &ablo en ingls!
3n el c&iste del Sr( Perric&on# persona0e de una comedia de $abic&e# recordado por 8ergson# que
al cabo del .ia0e recuenta sus bultos: cuatro# cinco# seis# mi mu0er siete# mi &i0a oc&o , ,o
nue.e"# ese &ombre se &a dic&o: ante todo acordarme de que lo traigo todo/ para esto enumero a
las nue.e cosas: el loro# la .ali0a negra# la ca0a de sombreros# mi mu0er# 3lsa"( 'a simplificado
con un propsito 5til# feliz( 'a, una situacin de ridculo para los seres animales racionales que
.an con l *aunque no .acila l mismo en contarse+# pero lo que pri.a es la percepcin del
instinto de felicidad de ese &ombre# que prescinde de una clasificacin fundamental en el mundo
de los .alores , lo reduce todo a n5meros para la seguridad de su memoria( Ce manera que los
animales racionales sienten una ligera mortificacin , al mismo tiempo una complacencia ,
aplauso por la limpiada conciencial que &a &ec&o el 0efe de familia para ali.iar uno de sus
problemas de .ia0ero: .alorizando el dato mnemnico de0a de lado otras cualidades: ,o lo que
quiero es que no falte ninguno de nosotros"( Para ello no se cuida de torpeza: de all la esencia
&edonstica de la situacin( Si cuenta , resultan oc&o bultos dice: H falta mi &i0a o faltan los
sombreros"/ *si di0era# me0or: o falto ,o"# se con.ertira en un c&iste absurdo+( 3s un acto
inteligente que re.ela un espacio optimista en l# que &a resuelto su problema mental# , tambin
en ellos ??aunque se inclu,a a s mismo *cosa que no debera quiz &aber &ec&o+# lo que quita
aspereza a su acto , lo ale0a del cinismo# las situaciones son distintas: puede consentirse a s
mismo una &umorada que para los dems re.iste le.e dolor??# que en otro momento se
sulfuraran pero que a&ora con esa &umildad renuncian a su irritacin porque poseen la
placentera seguridad de que gracias a esa contabilidad simple nunca .an a e-tra.iarse durante el
.ia0e( %omo si reconocieran# pese a su picadura de amor propio: Para saber .i.ir en este mundo
&a, que saber prescindir de ciertos momentos del matiz , atender al n5mero"(
Se encuentran en la calle un se1or , una se1ora , luego de saludos aqul .iene a enterarse de que
el esposo de la se1ora &aba fallecido( 3ntonces le e-presa primero su pesar , luego su e-tra1eza#
pues no sospec&aba el mal(
?S# Pedro enferm# lo atendimos dos semanas# pero los mdicos no pudieron sal.arlo# ,
una noc&e de ma,o el pobre muri(
?H&P D usted qu &izo!
?Do# como .erdadera esposa leal# inmediatamente en.iud(
Se re el o,ente porque percibe el cinismo de una persona *cinismo que es una condicin
&ednica para ella+# o la inocencia *que tambin es .alor &ednico+# que no pudiendo ostentar
otra .irtud# decide otra conducta# in.oca como una proeza , una e-cepcin que le &a,a acaecido
lo que sin ning5n traba0o o sin ning5n esfuerzo acaece a todas las personas que poseen esposo ,
lo pierden( %ausa risa el cinismo de la persona que a toda costa trata de mantener la ilusin
respecto a su sentimentalidad( 3lla quiso decir una media idea que tena: $o sent como debe
sentirse en este caso"(
%uando Neronte le &ace obser.ar que el corazn est en el lado izquierdo , el &gado en el
derec&o# Sganarelle le contesta: S# as era antes# pero ,a &emos cambiado todo eso , a&ora
practicamos la medicina por un nue.o mtodo"( 3s la misma e-plicacin que para el c&iste
anterior: el goce es del cinismo que conducir a esa persona a sal.ar su ignorancia con la busca
de su propia con.eniencia(
Pero como ese cinismo se defiende con un sofisma# o sea una apariencia de argumento#
este c&iste se enriquece con un le.e momento de confusin mental o de creencia en un desatino(
8erta: 3s que una ta .ale ms que una mam!
$a mam: )inguna ta .ale ms que una mam(
8erta *se ale0a# refle-iona , .uel.e+: Pero mil tas .alen lo que .ale una mam!
$a mam: )i mil# ni cien mil( T)adie ni nada .ale lo que una mamU
8erta: T%ara,# se1oraU Q *Rules Kenard: La linterna sorda+(
$o que e-plica el placer del ni1o es el sentimiento de tener una madre que confiesa el gozo de
.aler ms que cien mil tas( Qu segura# qu contenta de s misma est mi mam"# dice el ni1o(
3s la e-presin de una felicidad admirati.a: aplaude la seguridad autocomplacida de su madre(
3n otro c&iste estudiado por 8ergson# el de la dama in.itada por el astrnomo %assini que
llegando tarde para .er un eclipse se e-cusa: M( de %assini tendr la amabilidad de .ol.er a
empezar de nue.o"# no remos de la incultura de la dama# precisamente# pues ella pudiera creer
que pueden retenerse las imgenes ??m-ima ante el respeto al oficio de astrnomo?? , darse a
cualquier &ora/ aun as# pudiera &aber ignorancia , no comicidad( 3s cmico por los dos
desencantos# porque no tiene ninguna importancia# al fin# un eclipse# ni para la dama ni para el
astrnomo( $o que causa gracia son los apuros del astrnomo galante para desautorizar la
esperanza de la se1ora# no sabe cmo confesar que l no dispone de los eclipses# aunque quisiera
ser amable( 3lla crea que el oficio de los astrnomos era &acer andar a los astros , lunas# , se
encuentran las dos personas en farsa: la dama que quiere con.ersar , el astrnomo que no cree
en el eclipse , ren ambos de &aber estado &aciendo ocio( Pero no &a, risa cmica de gozar el
mal a0eno(
Pero este 'umorismo Kealista debe ser desec&ado# pues es un realismo como todos# es decir no
prueba facultad# porque .i.e de copias/ lo abarca la crtica del Kealismo en 9rte( %omo &e
pensado en otra ocasin# el Kealismo tiene .alor e-traartstico# de autentificante de la adoracin/
el 9rte tiene &orror a la 9utenticidad( 9dems# el &umorismo realista o de sucesos carece del
efecto conciencial/ puede re.estir gracia .erdadera , causa placer# pero no posee la .irtud de
conmo.er la certeza de la %onciencia *sal.o algunos c&istes realistas apro-imados a los
conceptuales por una apariencia de argumentacin o sofisma+(
3n el &umorismo realista el suceso ocurre# sea en la realidad# sea en el carcter del
persona0e( 3n el caso de quien preguntado si sabe &ablar francs contesta Des# Sir"# el suceso
que &ace que llame a este c&iste realstico" es un suceso psicolgico: la decisin cnica de una
persona/ o sea que &a, en el perceptor de la comicidad realstica la percepcin de una e-&ibicin
de felicidad a0ena inesperada( 3n este caso:
?TCemoniosU ??e-clam cierta .ez Rou.enel en un restaurante??# Tme &e tragado una
moscaU
?TMagnficoU ??le contest su .ecino??( TMe encanta la muerte de esos bic&osU
se trata de un suceso c&istoso: que alguien se manifieste contento ,# ms a5n# complacido con
moti.o de lo que tena atribulado a un amigo( *%mo ser de intenso el placer que le causa al
.ecino el &ec&o sucedido a Rou.enel que se ol.ida de la cortesa , de todo( 9l conflicto de uno la
bon&oma de otro( 3l &aberse tragado una mosca ??&ec&o ,a cumplido e irremediable?? queda
borrado por este e-ceso de felicidad( Se trata pues del relato de un suceso cmico(+
3n el c&iste realista# pues# el suceso cmico ocurre a uno de los persona0es: su realidad
ocurre( 9 su .ez el tercero# o,ente# re de la percepcin de felicidad# con efectos ms intensos por
que esperaba una manifestacin contraria( *3n cambio# en el c&iste de absurdo el suceso le pasa
al o,ente# que cae en el enga1o: 3ran tantos los que faltaban# que# si falta uno ms# no cabe"(+
3n el c&iste realista estn todas las manifestaciones inesperadas o contraesperadas de felicidad de
una persona(
3n el 'umorismo %onceptual# funciona siempre el autor con dos elementos optimsticos#
adems del de la temtica: su e-&ibicin de facultad de ingenio , su 0uego inofensi.o con el
lector( 3n el &umorismo realista &a, un suceso real cmico que no radica slo en el enunciado
redactorial/ en el conceptual# la comicidad reside en la e-pectati.a defraudada , en un aserto#
primado definiti.amente# de un imposible intelecti.o(
Por qu calidad del c&iste real ocurre# pues# el placer de lo cmico# con o sin carca0ada!
Do digo que es por la calidad de ser un 0uicio optimstico: &a, un indi.iduo que defiende su
felicidad(
3n el c&iste erbal lo cmico es .er que ese &ombre que pareca estar en gra.e posicin
e-plicati.a estaba 0ugando con uno# se daba el placer de 0ugar( %ul es el 0uego! Cefraudar una
e-pectati.a( Por qu se complace en ese 0uego# suponindolo no maligno , no &abiendo nada de
da1ino en el caso! Se complace porque se .ale de un absurdo , consigue un instante de creencia
en l# , esa creencia momentnea en el absurdo es un placer de la fantasa intelectualstica( 3l
que 0uega el c&iste act5a por simpata con el placer# tiene un placer de un placer que prepara a
otro(
Supongamos el caso del c&iste conceptual especfico: 3ran tantos los que faltaban que si falta
uno ms no cabe(" $as personas mu, disciplinadas creern apenas la .erdad enunciada# pero las
personas ine-pertas creern en ese instante que ,a no caba un ms faltar# que el local era
estrec&o para que faltaran ms personas( $a equi.ocacin la &a,# pues el ms de una cosa# en los
ms frecuentes casos# ocupa ms espacios# , de lo ms el p5blico espera que por un momento
llegue a no caber/ que no cupieran ms faltantes( 9qu &a, alusin a felicidad# a contento# en el
&ec&o de que el autor 0uega con el lector# , puede &aber en el p5blico que &a conser.ado la
.irginidad de sus emociones# la risa madre/ el incauto se reir al ad.ertir que &a credo en
seme0ante disparate por un momento *la ausencia de una cosa# si aumenta muc&o# no cabe+/
&abr dos risas: la de rerse de s mismo por &aber credo un absurdo , al mismo tiempo la risa
amistosa &acia el &ombre que &a 0ugado con l# actitud en el autor que aporta dos intuiciones de
signo placentero: el &ec&o de 0ugar , el &ec&o de poseer la destreza de pro.ocar un caos mental
momentneo en otro(
7nsistiendo en otros trminos# dir: se crea en la conciencia del o,ente o lector la
e-pectati.a de un dato fuerte *Fueron tantos los que faltaron que si falta uno ms"+# , se
prorrumpe un absurdo *no cabe"+( Se trata de una subordinacin del gnero cuantitati.o# con su
modalidad# la adicin# que resulta en una ma,or suma# mientras en este caso# por la calidad de lo
sumado# resulta la menor suma# que es presentada como resultando la ma,or( Pero# por qu
causa gracia el absurdo! D todo absurdo causa comicidad! Ceben cumplirse las dems
condiciones se1aladas: la e-pectati.a o espera o estado de tensin# la sorpresa , la referencia
optimista o contenido grato o alusin a felicidad( $o c&istoso deri.a de que &a &abido una
preparacin para que todos caigan en un asentimiento momentneo al absurdo: cuantos ms
faltan menos cabe el faltar/ cuanto ms de algo en algo# menos cabida queda: as que el faltar no
cabe( *3l faltar puede sumarse: %uanto ms llue.a# menos .endrn/ pero no menos cabida &abr
para que otros falten(+ )o es# pues# el caso del absurdo por s mismo sino por la preparacin a
esperar otra cosa# un &ec&o o concepto lgico/ si no se estu.iera preparando para el asentimiento
el espectador se limitara a decir: 3s claro"(
%reo que lo fundamental es la in.encin de un absurdo# que es una ingeniosidad# , en
segundo trmino el &acer creer# que es .oluntad de 0uego( 'a,# adicionalmente# en este c&iste una
solicitacin de piedad a la gente# con lo cual los o,entes se sienten as placidos del fracaso del
conferencista implcito , dignificados de que se los eli0a para confidentes( 3l &ec&o de que las
personas que se estaban sintiendo importantes como o,entes de una confidencia# con cierto matiz
sobrador"# de repente sufran la cada al .aco mental cre,endo por un instante la logicidad del
absurdo# es un elemento no esencial pero que realza el placer(
4oda.a &abra que agregar que cuando se dice )o se espera generalmente algo ad.erso/
el no" tiene un tizne de pesimismo# aunque muc&as .eces sea lo contrario: el barco no se
&undi"( H sea que &a, que ser tan &bil en el enunciado .erbal como para los cuidados
poemticos de Mallarm(
3n fin# podra intentarse proseguirlo as:
9: Fueron tantos los que faltaron que si falta uno ms no cabe(
8: D cul fue el que falt 5ltimo!
9: Kecuerdo que faltaron en pare0as el que falt 5ltimo , el que falt ms(
D si aun el o,ente tratara de que no se apague el c&iste:
8: 3n estas ocasiones# sera bueno &acer una lista en orden sucesi.o del nombre de las
personas que .an faltando# como se &ace en el 7nstituto de Cisertaciones"(
9: )o me parece# pues al da siguiente# cuando uno encontrara a las personas que no
asistieron# &abra disputas sobre prioridad: Do falt antes que usted"/ Do fui el n5mero 2A , no
el 2<"/ Do falt en seguida despus de Nmez"/ Lsted me &a anotado mal"( Lno que sabra
disculparse dira: Do falt# es cierto# pero fui de los primeros"(
8: 8ueno# si mi proposicin no acierta# qu se debiera &acer en estos casos! Qu le
parece a usted! Porque si se de0an las cosas as# sin ms# que .a,an como quiera# la oratoria .a a
ser un gnero que se pierde(
9: Do tambin lo pens( %reo que podran darse primero las conferencias , anunciarlas
despus/ o# como en el %rculo de 7ntelectuales": 'o, no da conferencia el no.elista 4al"(
Porque no teniendo &ora asignada# no cabe la faltancia# as que siempre tendramos lleno
completo(
8: 4ambin podra difundirse: que el notorio conferencista 9cu1a acostumbra publicar
despus de sus conferencias las opiniones ms comprometedoras de los inasistentes(
Comnguez# que falt a la 5ltima# &a manifestado que es la 5nica conferencia que merece ser
atendida(" Htro e-presar que es tal la nulidad de los conferencistas de 8uenos 9ires que si no
fuera por la genialidad del conferencista 9cu1a estaramos arruinados en la opinin del mundo(
%on lo que todos los asiduos faltantes a sus conferencias tendrn temor de faltar otra .ez# para no
caer en el odio de todos los dems conferencistas que resultan menoscabados por estos elogios *,
con este miedo tendremos asistencia regular+( 3n suma# que al cabo de cierto tiempo a nadie se le
tendra ms temor de no asistirle que al conferencista 9cu1a# , a los 0uicios de nadie temerase
tanto como a los 0uicios de los famosos faltantes a conferencias del famoso 9cu1a(
9: Me pongo en el caso de 9cu1a: para desautorizar las opiniones elogiosas que les
atribu,e a sus faltantes , que les &an trado la malaquerencia de los dems conferencistas# deber
dar certificados de inasistencia a los que concurren# para que los otros disertadores no los
maltraten en represalia de asistirle a 9cu1a(
2A
8: 9credito que el se1or Cudino Comnguez es el ms asiduo faltante a mis
conferencias"# dirn los certificados de faltancia(
9: Pero entre los faltantes &a, no slo de los ms asiduos sino de los me0ores(
8: Ce alguno se dir: Slo una .ez# , por enfermedad# de0 de faltar("
9: %on esta diplomacia e-traoficial del FaltarP
8: D as podra 9cu1a proclamar que era un embuste notorio el que se propalaba de que
sus conferencias no caban de faltantes cuando las de los otros no caban de concurrentes(
Cesperecmonos# lector: ,o tambin estu.e a&ora traba0ando(
3-c5seseme este e0emplo de inesperada imitacin# en el %&iste# de los e0ercicios de
.ariaciones" en M5sica( Da .is lo que sucede cuando el disparate se da ampliamente su lugar:
engendra la ms amplia concurrencia(
Quisiera no ol.idar aqu que &a, c&istes que no pertenecen al &umorismo conceptual
estricto ??o sea credulidad a un non sensu?? pero que participan de la creencia instantnea en un
contrasentido( Por e0emplo:
3s cierto que a .eces ocurre efecti.amente que despus del tratamiento una persona
sana( Pero los pobrecitos mdicos qu culpa tienen!"
3l .alor de este c&iste radica en que sin ser un c&iste tpico de absurdo se le aseme0a en
sus efectos sobre la conciencia( 'a, un instante en que el lector se de0a con.encer por un
sofisma# por un &abilidoso des.o de una cuestin en otra( 3l lector# confundido# cree que es un
demrito para los mdicos que los enfermos sanen# cuando es precisamente la .irtud de la
2A
Kefle-iones de un lector# a&ora: Do &e .enido de .isita a este libro# no &e .enido a traba0ar( %omo de tal autor#
esto debe entenderse perfectamente# pero no en cualquier da"(
profesin( 7mporta una in0uria# en entonacin de defensa# para el profesionalismo mdico( Pero
de todo le ec&an la culpa a los mdicos# &asta de que sanemos(" Nracias a su &abilidad .erbal el
in0uriador se despliega con seguridad para desacreditar# sin peligros de reacciones# por la forma
alusi.a( Se admira el ingenio , el cinismo( *Si &ubiera dic&o: $os mdicos son unos torpes# slo
saben matar"# se &ubiera e-puesto a una respuesta fsica(+
3n el o,ente &a, el susto de &aber credo en un absurdo o asentir a una situacin sofstica(
Ln indi.iduo arruinado &aba conseguido que un amigo# persona acomodada# le prestara
dinero# compadecido por la pintura que de su situacin le &aba &ec&o# recargndola con los ms
negros tonos( 3n el mismo da le encuentra su fa.orecedor sentado en un restaurante ante un
apetitoso plato de salmn con ma,onesa , le reproc&a# sorprendido# su prodigalidad: %mo!
Me pide usted un prstamo para ali.iar su angustiosa situacin , le .eo a&ora comiendo salmn
con ma,onesa! Para eso necesitaba usted mi dinero!" )o acierto a comprenderle ??responde el
inculpado??( %uando no tengo dinero no puedo comer salmn con ma,onesa/ a&ora que lo tengo
resulta que no debo comer salmn con ma,onesa( 3ntonces cundo diablos .o, a comer salmn
con ma,onesa!"
9qu &a,# esencialmente# una simulacin de argumentacin que no tiene .alor alguno(
%ada uno de los persona0es dice independientemente algo sensato/ lo que resulta ausente o
eludida es la cone-in# la argumentacin de la respuesta( *Freud ??que estudia este c&iste??
designa su tcnica como desplazamiento"# pues lo tpico es la des.iacin del proceso mental# el
desplazamiento del acento psquico sobre un tema distinto del iniciado(+ Ms que sofisma &a,
ausencia de argumento con apariencias de argumentar decisi.o( 'a, una doble fuente de placer
para el preceptor: el doble placer del cinismo que se da su pleno gusto , el de percibir un
despliegue de ingeniosidad mental en el cnico que in.enta una argumentacin no contraria sino
paralela# es decir neutra(
Ln se1or entra en una pastelera , pide en el mostrador una tarta# pero la de.uel.e
enseguida pidiendo una copa de licor( Cespus de beberla se ale0a sin pagar( 3l due1o de la
tienda le llama la atencin( Qu desea usted!" ??pregunta el parroquiano??( Se ol.ida usted de
pagar la copa de licor que &a tomado(" 'a sido a cambio del pastel(" S# pero es que el pastel
tampoco lo &aba pagado(" %laro# como que no me lo &e comido("
)o parece que se tratara estrictamente de un c&iste# aunque por las circunstancias puede
serlo/ es un sofisma# es una tentati.a de estafa por un falso argumento( 3l persona0e in.enta un
proceso dilatorio para confundir la situacin# o sal.ar una situacin desairada en que es
sorprendido sin pagar un gasto/ , produce un momento de perple0idad mu, bre.e# , aun# para
algunos# de alguna duracin( *$a .ersin de este c&iste pertenece a Freud# aunque creo forma
parte del acer.o popular(+
777
%ul es el efecto conciencial# para nosotros genuinamente artstico# que produce el &umorismo
conceptual! Que el 9bsurdo# o milagro de irracionalidad# credo por un momento# libere al
espritu del &ombre# por un instante# de la dogmtica abrumadora de una le, uni.ersal de
racionalidad( 9unque la racionalidad" tiene una resonancia afecti.a positi.a# es decir
placentera# porque parece sntoma de seguridad general de la .ida , conducta# sin embargo basta
que se la presente como una le, uni.ersal ine-orable para que sea un lmite a la riqueza ,
posibilidad de la .ida( D esta limitacin# como cualquier otra# tiene en la conciencia una
resonancia afecti.a negati.a( Fariedad" , libreposibilidad" re.isten tonalidad optimstica/ pero
adems se adiciona a esta tonalidad temtica# seg5n .a repetido# el &ec&o de que el autor &a
0ugado# me0or dic&o &a logrado 0ugar con las .igilancias ms alertas , uni.ersalidad de nuestra
.ida mental( 3ste 0ugar# por una parte# tiene tonalidad positi.a en cuanto 0uego# aunque a costa de
nosotros *pero a un costo absolutamente inofensi.o: un instante de creencia en el absurdo+# , la
tiene tambin en cuanto el autor despliega una gran facultad# una sutileza en.idiable de arte de
enga1ar/ toda facultad es deseable , todo despliegue de facultad es espectculo grato(
%omo se .e# para m es un mrito que un procedimiento artstico conmue.a# conturbe
nuestra seguridad ontolgica , nuestros grandes principios de razn"# nuestra seguridad
intelectual( %mo pueden ser un mrito estas turbaciones! Mi argumento parecer intrincado/
para m es bien claro: si con actitudes o dic&os de un persona0e de no.ela consigo por un
momento que el lector sintiente# .i.o# se crea persona0e" .aco de e-istencia# sentir por lo
mismo la liberacin de la muerte# es decir que su nocin de que &a de morir es poco consistente
puesto que cabe en su e-periencia# en su .ida en suma# que ocurra el &ec&o mental de creerse
muerto# en lo que creerse es un .i.ir( 9simismo# en la que ,o llamo 7lgica de 9rte o 'umorismo
%onceptual# el desbaratamiento de todos los guardianes intelecti.os en la mente del lector por la
creencia en lo absurdo que ella obtiene por un momento# lo liberta definiti.amente de la fe en la
lgica# como que se libr Villiam Rames# , ,o# gracias a l# quiz# de esa lgica que nos dice
todos los das: puesto que todos mueren# t5 &as de morir"# o no &a, efecto sin causa"(
$a )o.elstica , la 8elarte de 7lgica deben ponerse a tono con la agilidad ,
desdoblamiento de la aguda conciencia contempornea( 4omemos en cuenta que estamos en el
siglo de la 4ercera Kefle-in del Do *el Do que piensa en el Do que pensaba a,er en el Do+(
Para finalizar# como la e0emplificacin quiz ,a larga resultara e-tenssima# in.ito a los
lectores a que me propongan alg5n e0emplo de comicidad# c&iste o &umorismo que les parezca
no podr reducir# acondicionar a mi teora optimstica esencial de lo cmico( 3l c&iste por la
palabra *&a, comicidad por gestos , actos deliberados# pero no es 7lgica de 9rte# imposible
mental+ es el 5nico genuinamente artstico# es decir no realstico# , debe contener esencialmente:
2+ un absurdo absoluto credo# =+ sin elemento de da1o o depresin# @+ precedido de una promesa
implcita de comunicar algo importante , racional# , <+ placer resultante# sin risa pero con
alegra# pro.eniente de la liberacin de la lgica# , placer con risa deri.ada del &ec&o de &aber
sido burlado ingeniosamente por el autor( $a cosquilla c&istosa en que la gente se pesca a s
misma en fragilidad mental( %&iste .erbal es pues el arte de &acer creer por un instante un
absurdo/ nos causa placer por admiracin a la inteligencia ??placer intelectual de simpata??(
%bsurdo es un contenido mental irrepresentable/ un contenido ausente# carente( 3ste absurdo o
contradiccin funciona despus de una e-pectati.a de inteleccin/ es un descerra0amiento
intelectual# con cada de las imgenes# conceptos# pensamientos# impregnados de afecti.idad
durante la espera(
Finalizando otra .ez# repito que causa e-tra1eza# por una parte# que se &a,a propuesto por
Eant , ratificado por Spencer una definicin de lo cmico por e-pectati.a fallida: porque sta
parecera tambin una definicin de la tragedia( 3n cuanto al argumento de una suspensin ,
subsiguiente reanudarse ansioso de la respiracin por una ruptura de la atencin# est
perfectamente para describir la fisiologa , el placer psicolgico de la risa# pero# estrictamente# lo
cmico debe definirse en la calificacin de su temtica# no en su fisiologismo( D repito que es
curioso que uno de los grandes captulos del placer &umano# cual es la %omicidad , el %&iste# no
&a,a &ec&o adi.inar que su temtica dominante tena que ser esencialmente una referencia a la
felicidad# al placer(
$a e-posicin que precede
22
puede cmodamente saltearse# pues entretanto &e logrado
una formulacin mu, comple0a , de ma,or e-actitud que a los entendidos les a&orrar la larga
lectura(
$o cmico realstico o de sucesos , el c&iste .erbal o conceptual tiene slo de com5n#
pero esencial# la referencia &edonstica( 9mbos se centran en el placer# , no slo en el espectador
o lector sino en el paciente de la comicidad real( Se pareceran tambin por corporalizarse ambos
como absurdos# pero en lo cmico real trtase de un absurdo material ??ms que absurdo una
e-agerada falta de puntera# es decir desafinidad con lo posible# mas no imposible absoluto??( 3n
el %&iste Ferbal ??no &a, otro chiste sino el artstico de la 8elarte de 7lgica: los c&istes por
gestos o mo.imientos *el pa,aso que despliega proezas de agilidad , poder muscular , que luego
para subirse a una mesa se trepa fatigosamente por una pata+ no e-&iben un imposible# 0uegan
alegremente con la e-pectati.a normal/ es una comicidad con autor deliberado# como en el c&iste
.erbal# pero no por eso es un c&iste de 7lgica o sea de imposible mental?? la primaca# lo
esencial es la obtencin de un momento conciencial de absurdo credo/ la connotacin
&edonstica espiritual radica en la entre.isin de la todoposibilidad intelecti.a# que tiene
resonancia liberatriz(
3n las doctrinas sobre la comicidad se &a estudiado la naturaleza de ese placer *$ipps no
lo considera sentimiento de placer esttico sino de naturaleza apro-imada a la del placer
intelectual+/ su oposicin a otros sentimientos *para $ipps no se opone a lo sublime ni a lo
trgico sino a la grandeza sorprendente: lo cmo es lo sorprendentemente peque1o"/ para
8ergson &a, que oponerlo a la gracia# me0or aun que a la belleza/ lo cmico es ms bien rigidez
que fealdad"+# etc(/ pero no se &a in.estigado la causa o condicin general de ese placer( )os
parecera reconocer en la teora de 8ergson la debilidad esencial a toda teora de la comicidad
22
Publicada en la #eista de las &ndias# %olombia# a in.itacin del insigne prosista Nermn 9rciniegas(
*que es una teora de una de las faces de la Felicidad o 9legra/ la teora de 8ergson es una teora
triste con su tesis de que la risa se produce cuando en lugar de la respuesta inteligente el
indi.iduo es .ctima de una reaccin inadaptada# aun cuando el autor interprete la risa como
sancin social ante una actitud anti.ital o innatural+# de que la esquemtica propuesta es en
ambos casos aplicable a situaciones trgicas de error# torpeza# desacierto( 9prieto el re.l.er con
intencin de tirar# en medio de general e-pectati.a/ el tiro no sale/ es cmico( 9prieto el re.l.er
para limpiarlo# cre,endo que tiene el seguro# el tiro sale , &iere/ es trgico( 'a &abido el mismo
error( )o basta calificar a un caso de tragedia , al otro de comicidad# sino que es necesario
determinar el elemento primario de una , otra( 3n suma# parece no &aberse percibido una .erdad
que# si &ubiera a-iomas con alg5n sentido# debiramos llamarla a-iomtica: una emocin
placentera# como es la de comicidad# no puede deri.arse sino de una alusin a acto# facultad u
ocurrencia grato o conducente a lo grato(
3n la comicidad realstica &a, un error# , tambin 5nico error/ pero no es el que se &a
se1alado de lo material calcado sobre lo .i.iente/ es el de un e-tremo error de prudencia# del
muc&o cuidarse# o de feliz inocencia *falta de inteligencia+# o de cinismo/ de todoposibilidad
prctica( 3l &ombre ba0ito que se encor.a innecesariamente para pasar ba0o un portal# e-&ibe su
inmenso cuidado , capacidad de .i.ir seguro/
2=
el muc&ac&o que preguntado si sabe &ablar
2=
$a risa o con.ulsi.idad pro.iene de que no se esperaba ese gesto in5til ??, &abra en cierto sentido una e-pectati.a
defraudada# aunque e-pectati.a pasi.a: la de que se comportara razonablemente no agac&ndose para pasar ba0o un
dintel suficientemente alto para su estatura?? pero el placer pro.iene de que esa pre.isin es un elemento grato#
porque el e-ceso de prudencia garante ante muc&os riesgos( *Si la persona ba0a a pesar de la restriccin .oluntaria de
su estatura se golpeara# por le.emente que fuera# no &abra e-pectati.a ni error# pero menos aun &abra la alusin
dic&a(+
%reo que participa de esta misma e-plicacin el c&iste de los aduaneros estudiado por 8ergson# que#
recibiendo a unos nufragos en un accidente en Cieppe# luego de &aberlos .alerosamente socorrido# empezaron por
preguntarles: 4ienen ustedes algo que declarar!"( 3stos &ombres siguen la regla de conser.ar su empleo , por
in.erosmil que parezca la razonabilidad de su pregunta en tales circunstancias# lo mismo cumplen con las
obligaciones reglamentarias( *Seg5n tal autor ste es un caso tpico de automatismo: un funcionario que funciona
como una simple mquina o la inconciencia de un reglamento administrati.o que se aplica con fatalidad ine-orable#
tomndoselo por una le, de la )aturaleza(+ Ln catedrtico que saca del faldn de su le.ita una larga media de mu0er#
nos produce comicidad# porque probablemente la escondi en un momento de gran apuro"( $os alumnos se
mueren de risa" porque quieren a ese profesor , se felicitan de que tenga sus a.enturitas(
francs contesta Des# Sir"# , oberser.ndosele que lo &ace en ingls contesta 9&# qu suerte#
tambin se ingls"# e-presa la tododisponibilidad de &aber aprendido sin traba0o# sin estudio# un
idioma( 3n esta conocida situacin cmica: Cos caballeros se encuentran , uno obser.a el rostro
, figura del otro como reconocindolo:
?%aballero# me parece &aberlo .isto a usted en 4ucumn(
?)unca estu.e all(
?Pues ,o tampoco( 3ntonces ser otra persona(
&a, la impeturbabilidad# la inocencia# o la instantnea aptitud para disimular la turbacin# todas
las cuales son condiciones que a,udan a la persona en su felicidad# que le &acen la .ida
placentera( *$a disculpacin nula ??3ntonces sera otra persona"?? recarga el disparate(+
3n la comicidad conceptual &a, en cambio el error de creer un absurdo# por e0emplo: $a
precocidad fue la primera cualidad que adquiri/ a los nue.e a1os era ,a casi un ni1o , a los
once ,a tena un &ermano que entenda a 8ergson"(
Para terminar quiz estara me0or decir: la comicidad es el placer inesperado de una
percepcin de aferramiento a la felicidad e-cesi.a# o sea que la gran fuente de placer de lo
cmico es la &edonstica fundndose en espectculo ingenuo *comicidad realista+# o la .i.encia
de un imposible mental *comicidad conceptual+(
$o cmico es: 2+ emocin# =+ placentera# @+ inesperada# <+ nacida: a+ de percepcin s5bita
de un trmite o acto cualquiera sin da1o de impulso &edonstico# no el mal.ado pero s el
9nte las famosas distracciones que se cuentan de 9mpWre ??por e0emplo cuando confunda la capota de un
carrua0e con un pizarrn , en medio de la calle se pona a desarrollar sus frmulas?? &a, la misma alegra de
percepcin de la conducta de ese &ombre en su decisin de no perder una idea(
Por 5ltimo# en la comicidad de un gato suelto en medio de una oratoria# que de repente a5lla , salta
mientras el pastor dice desde el p5lpito un sermn# nos decimos: 4odo es solemne , conmo.edor# pero el gato#
tranquilo# busca su ratn/ es la felicidad del gato/ si# adems# los auditores estn molestos# piensan que el gato
tambin comprendi , est fatigado del ademn , la prosopope,a del orador( Parece que el gato tiene la misma
sensibilidad: conoce cundo una oratoria es insulsa( Si la concurrencia estu.iera contenta , sanamente interesada
creo que el intempesti.o maullido no &ubiera sido cmico( 3n el instante los o,entes perciben relacin de causa a
efecto entre el asunto oratorio , el tema del felino(
enteramente egostico sin maldad que se equi.oca por prudencia e-cesi.a o ilusin imposible/ b+
o de la creencia s5bita en un absurdo(
4anto en el caso de la todoposibilidad prctica# creda# como en el caso de la
todoposibilidad inteligible# se trata# pues# de temticas o posiciones mentales de marcada
tonalidad placentera( Pero slo &a, 8elarte de 7lgica o 'umorismo en el caso del c&iste
conceptual# o sea de absurdo mental credo/ lo dems es risa de los sucesos# mera comicidad(
D aqu conclu,o apresuradamente para que no se diga de m: Pas toda su .ida
perfeccionando su teora del &umorismo/ no puede reproc&rsele que no &a,a tenido tiempo de
crear muc&os c&istes que merezcan recordacin"(