Originalmente, el Taijiquan es un as llamado arte marcial

interno (chino: , pinyin: Nijiqun) para la lucha cuerpo

a cuerpo, ya sea armada o desarmada. En tiempos ms
recientes se lo considera cada vez ms como un sistema general
de kinesiologa o de gimnasia, que por una parte sera muy
provechoso para la salud, mientras que por otro lado podra
servir al desarrollo de la personalidad y la meditacin. Frente a
estos puntos de vista, su aspecto de arte marcial va perdiendo
importancia hasta a veces desaparecer totalmente.

Lo esencial del ejercicio est representado por una o varias as
llamadas formas (chino: , pyni: taolu), consistentes en
secuencias de movimientos claramente determinadas que se siguen
unas a otras de modo que continan de manera fluida en la secuencia
que prosigue. Las formas bsicas son formas individuales en las que
cada practicante realiza los movimientos para s mismo. Las formas
representan aqu con frecuencia la lucha contra un adversario
imaginario, de donde proviene la denominacin Shadow boxing
chino, que ha cado en desuso y raramente se utiliza. La forma se
ejercita predominantemente de manera grupal y sincrnica, donde
tambin en las clases, el maestro y los alumnos realizan la forma
simultneamente.
Formas con armas
la espada china para una mano, recta, de doble filo (Jian)
la vara larga (Gun)
el sable chino (dao)
El abanico
la vara corta (Qi Mei Gun)
la vara de tres metros (Dagan)
la lanza (Qian)
la alabarda china (Guan Dao)
El Taiji (chino tradicional: , pinyin: Tij) es en el taoismo un sinnimo
del principio generador supremo, difcil de traducir, ya que no existe el
concepto anlogo en los idiomas occidentales. Suele representarse por medio
del smbolo que se reproduce ac, que intenta expresar el interjuego armnico
de las fuerzas duales Yin y Yang. Este smbolo se emplea con frecuencia en
relacin al Taijiquan, entre otras cosas en avisaje. En los movimientos del
Taijiquan, este dualismo de Yin y Yang juega un rol importante, que se refleja
por ejemplo en las diez reglas bsicas reproducidas ms arriba (Mantener
separado lo vaco y lo lleno, La coordinacin del arriba y el abajo y La
armona entre interior y exterior). Quan (chino: , pinyin: Qun) significa
puo; en el contexto de las tcnicas de combate se utiliza cuando se lucha a
mano desnuda, es decir sin armas. Una traduccin del sentido de Taijiquan
sera por tanto: Luchar de acuerdo al principio supremo.
El nombre Taijiquan para designar al arte marcial se origin probablemente
entre 1853 y 1880 entre los adherentes del estilo Wu/Hao y se utiliza en todos
los estilos desde principios del siglo XX. Previamente haban existido diversas
otras denominaciones para este arte marcial.