Esprito de parteira

Lcia Glicrio Mendona

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A parteira leiga, tambm chamada durante muito tempo de curiosa, hoje denominada de
parteira tradicional. No Brasil, ela exerce a funo de assistncia ao parto natural, utilizando o
saber emprico para desempenhar tal atividade. Em geral, uma mulher de meia-idade, analfabeta
ou apenas alfabetizada. Contudo, reconhecida pela comunidade em que vive como competente
para a prtica.
Em alguns poucos casos, essas mulheres receberam treinamento e iniciaram suas atividades
auxiliando um mdico em uma clnica, hospital ou consultrio, ou mesmo em atendimentos
domiciliares. Contudo, a regra a parteira de origem rural e que vive (ou atua) em locais distantes
de qualquer recurso mdico. Nessas situaes, a solidariedade entre vizinhos e parentes um fator
fundamental para a sobrevivncia do grupo.
Existiu tambm a parteira diplomada ou obstetriz, a partir da organizao do Curso de
Partos, em 1832, nas Faculdades de Medicina do Rio de J aneiro e da Bahia. Ao longo do sculo XX,
tais cursos foram tambm oferecidos pelas faculdades de Enfermagem. Essas foram algumas das
iniciativas, no Pas, do ensino formal para mulheres voltados prtica da parturio, de acordo com
o conhecimento mdico.
Durante as dcadas de 1930 e 1940, a dinmica econmica e o grande crescimento
populacional trouxeram a Londrina (PR), um nmero cada vez maior de pessoas. A populao
crescente necessitava de atendimento. Atrados pela fama de terra promissora, mdicos e obstetrizes
chegaram cidade. Estas ltimas eram as profissionais que realizavam partos e tinham concludo
cursos em faculdades de Medicina. Entre elas, destacaram-se as parteiras japonesas; ficaram muito
conhecidas e marcadas na memria dos londrinenses. Alguns relatos demonstram a raridade de
parteiras no lugar. Essa situao pode estar relacionada ao fato de que pouqussimas profissionais
obstetrizes foram formadas pelas faculdades de Medicina no Brasil e de que houve uma
homogeneizao do grupo, em razo do emprego do termo parteira, independentemente do tipo
de conhecimento que cada uma empregava para atuar.
Entretanto, as parteiras que de fato realizavam a maioria dos partos, eram as conhecidas
como aparadeiras e curiosas. Lado a lado com as obstetrizes orientais e brasileiras, tambm

1 Licenciada emHistria UEL (Universidade Estadual de Londrina), Mestre emHistria das Cincias
da Sade - Casa de Oswaldo Cruz/FIOCRUZ, Doutoranda emMuseologia - Faculdade de Letras da Universidade do
Porto.

parteiras tradicionais paulistas, mineiras, nordestinas e descendentes de orientais atuaram na regio.
Em situao de necessidade, toda mulher que tivesse passado pela experincia do parto poderia
tornar-se parteira, mesmo que de forma momentnea. Na ausncia de algum reconhecido como
competente para realizar o parto, era corriqueiro a mulher que fosse me h mais tempo e houvesse
dado luz o maior nmero de filhos ser chamada para assistir parturiente e criana.
Mas, afinal, o que leva uma mulher a se tornar parteira? A hora do parto um misto de
angstia, felicidade, dor, medo e ansiedade. uma tarefa difcil! No incio de suas prticas, essas
mulheres no se viam como pessoas cujo papel era o de assistir a partos. A mudana se d no
momento em que elas foram reconhecidas, por parte da comunidade, como capazes para a
assistncia, ou quando receberam a incumbncia de uma parteira mais experiente. A coragem de
atender outras mulheres, ou de cuidar de algum doente, foi condio inicial para todas. Em seguida,
vinham o amor ao prximo e a caridade, materializados na solidariedade.
As parteiras eram (e em muitos lugares ainda so) pessoas influentes, muito conhecidas e
respeitadas. Tinham o papel de conselheiras e educadoras. Lderes reconhecidas, em muitas
situaes rivalizavam com autoridades religiosas, polticas e policiais. Elas tambm atuaram quase
como se fossem assistentes sociais, levando amparo, no s emocional, mas tambm material s
pessoas mais pobres. A pobreza no era apenas amenizada por no se cobrar pelo atendimento (que
era feito por amor ao prximo); o alvio vinha, tambm, em forma de alimentos e remdios que as
parteiras distribuam aos necessitados. Nesse caso, o auxlio provinha das parteiras mais abastadas e
daqueles que possuam mais recursos, bem como de famlias mais ricas que as conheciam e nelas
confiavam.
H um esprito de parteira compartilhado de forma silenciosa e, algumas vezes,
inconsciente por essas mulheres. Uma espcie de percepo ou sentimento de misso e
responsabilidades que, somado aos atributos j mencionados (coragem, solidariedade e curiosidade)
conferia parteira um diferencial em relao s outras mulheres. A curiosidade, alis, sinnimo
de parteira no Brasil, e a palavra curiosa repetidamente empregada pelos profissionais de
sade para designar a parteira tradicional.
O Novo Dicionrio da Lngua Portuguesa, de Aurlio Buarque de Holanda, registra o termo
curiosa com o significado dado pelos profissionais de sade, ou seja, o de parteira sem habilitao
legal. Porm, para o vocbulo curioso, o mesmo dicionrio apresenta, entre outros, o seguinte
significado: indivduo que, embora sem conhecimentos tericos, entende de muita coisa; prtico.
Profissional sem diploma, conforme nesta acepo: curiosa. O lxico tambm aponta uma outra
significao: curioso tambm o indivduo que, embora sem interesse pessoal no fato, dele
participa como espectador . Ele seria vido por esquadrinhar assuntos de outrem, bisbilhoteiro e
indiscreto. Mas o significado mais intrigante o primeiro: cuidadoso, cuidoso, zeloso. Ressalta,
nessa primeira acepo, o ato de cuidar. Assim, misturam-se, no termo curiosa, a vontade de
saber, o domnio do conhecimento por meio da experincia, a prtica e o ato de cuidar. No toa
que a expresso substitui, na fala popular, o termo partejar pelas palavras zelar, cuidar e
olhar.
As parteiras se diferenciam das outras mulheres pela coragem de enfrentar situaes como a
responsabilidade de realizar um parto, o bem-estar da me e do recm-nascido, a vida ou a morte de
dois seres humanos, em lugares onde no havia nenhum outro recurso.
So necessrios coragem e autocontrole para atravessar invernadas escuras, no lombo de
uma mula ou a p, debaixo de chuva fina ou tempestade, e ir at lugares remotos, a esconderijo de
bandidos e prostbulos para realizar uma parturio. Tambm preciso possuir nervos de ao para
aguentar as emoes contraditrias e fortes provocadas pela cena do parto, afora o fato de ter que
lidar com os resduos orgnicos, que para muitos causam repulsa.
A f, em tais ocasies, amparo fundamental para essas mulheres. A religiosidade est
presente de forma marcante na prtica das parteiras e faz parte do substrato de valores do povo
brasileiro em grande maioria, sabidamente religioso. Percebe-se que os valores morais (os quais
impulsionaram essas curiosas para a prtica do partejamento) tm na f e na religiosidade sua
base, isto , os ideais de amor ao prximo e de caridade da tica crist. Em locais remotos, distantes
at mesmo de templos religiosos, a necessidade de amparo mtuo condio primordial para a
subsistncia. Assim, a solidariedade falou mais alto, em um primeiro momento, por questo de
sobrevivncia, ainda que fundamentada, inegavelmente, nos valores religiosos. Tais fatores
propiciaram as condies para suportar as adversidades e emprestaram significados a essas
situaes, mediante a esperana e a f.
Portanto, a coragem, a f, o amor ao prximo, a solidariedade, o cuidar do semelhante e a
curiosidade vontade de saber, o conhecimento atingido por intermdio da experincia so os
atributos que constituem o esprito de parteira.