1

Le Petit Prince
(Antoine de Saint Exupry)

Etude et Commentaire

Rouba BORGI

I. Introduction

De tout temps, les grandes questions, les choses
srieuses, occupent les gens; et on croit quen ayant recours
des raisonnements logiques, la pense rationelle, on trouve
toutes les rponses voulues et on dcouvre la voie royale qui
mne La Vrit. Mais si cette Vrit nest pas illusoire, et si
elle existe vraiment et fait partie de notre vie quotidienne,
comment se fait-il quelle soit si difficile trouver?
Dans ce chef doeuvre quest Le Petit Prince,
intellectualiser les diffrents aspects de la vie ne savre pas
tre le bon chemin suivre. Antoine de Saint Exupry russit
nous rvler le secret de la vie: On ne voit bien quavec le
coeur. Lessentiel est invisible pour les yeux
1
.
Qui est alors ce fameux Saint Exupry et quest-ce qui a
fait de lui une personne pour qui la vie na pas de secrets?


II. La vie de lauteur
2


Antoine de Saint Exupry est n le 23 juin, 1900 Lyon.
Cest tout fait par hasard que je suis n Lyon, cette ville aux
beaux silences a-t-il crit. Certains disent quil est n le 29 juin;
le livre de ltat-civil indique que sa naissance a t declare le
30. Il a eu trois soeurs et un frre. Quoiquil a perdu son pre
lge de quatre ans, Antoine a bien vcu son enfance; il tait un
enfant solide et rveur, et lui mme dira plus tard avoir t le

1
SAINT EXUPERY Antoine, Le Petit Prince, p. 87, Harcourt, Brace & World, Inc., New York, 1971.
2
RAPP Bernard, Un scicle dcrivains, France Tlvision, 11 septembre 1996, in
http://www.france3.fr, on line le 6/3/2000.
2
plus heureux des enfants surtout quil tait entour par une
mre si tendre. La sanction laquelle il se montrait extrmement
sensible tait la dcision que prenait sa mre de ne pas lui dire
bonsoir. On lappelait le roi-soleil cause de sa blondeur, et il
rgnait dans les deux chateaux o il a pass son enfance, et dont
lun tait une proprit de la Comtesse de Tricaud, grande tante
de sa mre Marie de Saint Exupry..
Il a fait ses tudes scolaires chez les Marianistes de
Fribourg. Il ntait pas un lve trs disciplin, mais lapprenti
latiniste traduit en cachette Jules Csar pour savoir comment
fonctionnent les machines de guerre. Il a reu une ducation
religieuse et a termin brillament son baccalaurat 17 ans.
Revenu Paris, il a essay dentrer lcole navale mais na pas
russit lexamen dadmission. Il sinscrit alors aux Beaux Arts et
suit les cours en section darchitecture.
Mais dj lArme lappelle. Sur sa demande, il fait son
service militaire Strasbourg dans lArme de lair o il prend
des leons daviation, et, aprs moins de deux heures
dentranement, il parvient dcoller tout seul. Il est stationn
Rabat et puis au Bourget. Durant son service il a eu deux
accidents dont il est sorti par miracle.
Il rentre Paris o il fait divers mtiers et il se met
crire. Sa premire oeuvre publie est LEvasion de Jacques
Bernis, premire version de Courrier Sud.
En 1927 Saint Exupry livrait par avion le courrier postale
de Toulouse jusqu Dakar. Il devient le chef de la poste
laroport de Cap Juby, rgion entoure de Marocains rvolts.
Cest alors quil crivit son premier vritable livre Courrier
Sud.
En 1931 il pousa Mme Carillo veuve dun journaliste
Argentin; durant cette anne il publia Vol de Nuit qui eut
beaucoup de succs.
En 1935, en tentant de battre le record Paris-Sagon, il fait
un atterissage forc dont il a t sauv aprs avoir pass cinq
jours dans le dsert.
Un autre accident trs grave prs de New York loblige y
rester longtemps pour convalescence. En 1939 il publie Terre
3
des Hommes.
Peu aprs, Saint Exupry devient pilote de guerre. En
1944, il part en Corse pour une mission photographique dont il
nest jamais revenu. On suppose que des avions de chasse
allemands lont abattu, mais personne ne connat exactement la
vrit. Cependant, avant son dernier vol il a crit: Si je suis
descendu, je ne regretterai rien. La termitire future
mpouvante. Et je hais leurs vertus de robots. Moi, jtais fait
pour tre jardinier.
Durant la guerre Saint Exupry a crit trois autres oeuvres:
Pilote de Guerre (1942), Lettre un Ottage et le clbre Le
Petit Prince (1943).

La vie de Saint Exupry a t pleine dvnements assez
intressants. Entre autres, en 1929, tant toujours Cap Juby, la
compagnie Aropostale lenvoie suivre des cours suprieurs de
navigation arienne donns Brest par Lionel Max Chassin,
lieutenant de vaisseau. Ils taient 12 tudiants; St. Exupry sest
vite distingu par sa vive intelligence et son tourderie en mme
temps. Le jour de lexamen, le ministre, voulant que ce cours
reste prestigieux et ce par la slection, oblige le professeur de
coller deux tudiants bien que tous taient excellents. Pour des
raisons non dclares, le 11me et le 10me taient
intouchables, Eh bien, lui dit-on, collez le 9me; ctait
Antoine de Saint Exupry. Mais ceci ne lempcha guerre de
devenir pilote dessai.
En Argentine, la Compagnie arospatiale ne prend pas en
considration le fait que Saint Exupry at quitt le cours du
Lieutenant Chassin, et le nomme un poste de confiance de la
filiale sud-amricaine. En 1930, son ami Guillaumet est port
disparu dans une mission survolant la Cordillre des Andes.
Saint Exupry part sa recherche; Guillaumet se sauve aprs 5
jours. Il lui dira plus tard: Je te voyais et tu ne me voyais pas.
Et lorsque Saint Exupry lui demanda comment tait-il sr que
ctait lui, la rponse fut: Personne naurait os voler aussi bas
que toi.
Ces deux vnements dnotent chez Saint Exupry une
4
persvrence, un courage et une loyaut envers ses amis. Et
pourtant il avait un problme avec les Hommes; avant de partir
dans sa dernire mission il crit: Si je suis tu en guerre, je
men moque bien. ... Mais si je rentre vivant de ce job
ncessaire et ingrat, il ne se posera pour moi quun problme:
que peut-on dire, que faut-il dire aux hommes?
Saint Exupry ne savait-il pas que Le Petit Prince tait son
vrai messager?


III. Le genre/courant Littraire auquel appartient loeuvre

!La fin du sicle dernier (XIXe) fut marque par une
renaissance catholique dans les lettres fraaises, avec le succs
dcrivains comme Huysmans, Lon Bloy ou Paul Bourget.
Cette rsurgence des valeurs chrtiennes sapprofondit et se
dveloppe au del des annes 1900
3
. Un peu plus tard, durant
les annes de la guerre de 1914, des crivains comme Franois
Mauriac et Georges Bernanos eurent une influence incontestable
sur la littrature en y fortifiant ce retour du christiannisme. Ce
courant religieux fut accompagn par un autre patriotique hrit,
de mme, du XIXe sicle et fond sur lide dune France
rvolutionnaire (Gerbod, p. 138) et ce avec des crivains
comme Maurice Barrs et Charles Pguy; cet lan patriotique a
perdu son accuit dans la deuxime moiti de ce sicle et fut
remplac par un engagement dans la dfense des droits de
lHomme. Les gnrations daprs guerre se sont librs des
formules antrieures; ainsi se confirme le refus de ce qui est
traditionnel. Ce sont Malraux, Saint Exupry, et Cline qui sont
considrs comme premiers infidles
4
; avec Malraux
commencent quelques-uns des thmes fondamentaux que
lexistentialisme va illustrer, surtout celui de labsurde. Plus
tard, avec Sartre et Camus lexistentialisme va spanouir. Cette
doctrine, qui triomphe en 1945, se base, surtout chez Sartre, sur
lide de labsurdit du monde et de linsignifiance humaine, et

3
GERBOD Franoise et Paul, Introduction la vie littraire du XXe sicle, p. 135, Bordas, Paris,
1986.
4
JASSINKI Ren, Histoire de la littrature franaise, V.2, p.473, A. G. Nizet, Paris, 1977.
5
que tombent les religions, les morales, et tout ce qui prtendait
offrir lunivers un sens et lhomme une rgle daction
(Jasinki, p. 474). Alors que chez Camus, bien quil analyse
labsurdit qui caractrise la relation de lhomme lunivers,
mais il travaille difier un nouvel humanisme. Cette ambiance,
a-t-elle marqu Le Petit Prince?
En effet, cette oeuvre, traduite en 103 langues et en train
dtre traduite vers 8 autres
5
, est considre, aprs la Bible,
comme tant le livre le plus vendu dans le monde. Cest ce que
publia le magazine franais, LEXPRESS, le 5 janvier 1990, p.
55
6
. Daprs un article du journal franais dAmrique
(dcembre 1990, p. 12), ce petit conte a t un des livres de la
production littraire franaise jugs les plus importants pour
aborder le 21e sicle. Aussi dit-on que Le Petit Prince est une
fable qui nous initie comment faire le bien et viter le mal.
Certains disent que cest un livre du genre Fiction Stories qui
nous racontent des voyages fantastiques. Les critiques sont
daccord pour dire que cest un livre pour enfants mais peut
tre analys de nombreux diffrents niveaux
7
.
En fait, il serait trs difficile de caser cette oeuvre dans
lun ou lautre des casiers classiques de la littrature. Anne
Dodd
8
dcrit ce livre comme tant un livre qui ne sinscrira
jamais dans une quelconque catgorie, elle ajoute que cest un
mlange de fantaisie, de satire, de philosophie, de posie, de
science, dimagination et de naivet enfantine. A vrai dire, ce
livre est tout ce qui a t dit; la ddicace assure que cest une
oeuvre pour enfants, mais a a aussi une porte philosophique
dont les valeurs sont pertinentes aux jeunes aussi bien quaux
grandes personnes, et ont t valables dans le temps de
lauteur, le sont aujourdhui et seront transmises aux gnrations
futures. Lide que lhomme est seul dans le monde incite
Martin Heidegger considrer Le Petit Prince comme un des
grands livres existentialistes de ce sicle
9
; dans ce cas, ce ne

5
http://www.saint-exupery.org/Dchiffr.htm, on lime le 13/3/2000.
6
http://www.richmond.edu/petitprince, on line le 8/3/2000.
7
http:/www.esil.univ-mrs.fr, on line le 9/3/2000.
8
http:/www.esil.univ-mrs.fr, on line le 9/3/2000.
9
http:/www.esil.univ-mrs.fr, on line le 9/3/2000.
6
sera srement pas lexistentialsime athe de Sartre. Ce petit
bouquin, complexit simple, traite des problmes existentiels
auquels nous faisons face dans notre vie de tous les jours; il
rvle au lecteur la vie conformiste et matrialiste des adultes en
posant des questions sur le sens de la vie, et en montrant que si
lhomme napprend pas voir au del de la superficialit des
choses, il risquera de vivre une solitude mme dans un monde
surpeupl.


IV. Rsum de loeuvre

Le Petit Prince est une oeuvre qui ne peut tre facilement
rsume car on risque de perdre le message quelle porte, tant
donn que ce message est declar dans les dtails.
Cependant, lhistoire est une aventure mystique qui
commence lorsque Saint Exupry est forc de faire un
atterissage dans le dsert du Sahara. L bas, il rencontre un
jeune visiteur blond provenant dun petit astrode. Ce jeune
apparat subitement lui demandant de lui dessiner un mouton. La
conversation commence entre Le Petit Prince et laviateur; une
conversation pas si aise, laviateur tant proccup par la
rparation de son avion, et le petit prince, qui lui posait
beaucoup de questions, ne semblait jamais entendre les
siennes
10
. Le petit prince dcrit son voyage, les plantes quil a
visites et ses expriences vcues dessus; la septime plante
tant la Terre. Ces expriences rsument en fait les diffrents
aspects relationels entre les hommes dune part, et entre
lhomme et son environnement dautre part. Lhistoire prend fin
avec le dpart du petit prince de la Terre un an aprs son arrive.


V. Etude et commentaire de loeuvre: Originalit

Lhistoire tant si simple, quest-ce qui alors fait delle une
oeuvre si spciale, si profonde et si rpandue?

10
SAINT EXUPERY Antoine, Le Petit Prince, p. 11, Harcourt, Brace & World, Inc., New York, 1971.
7

!" Au niveau de la forme:

Style simple et profondeur du message:
En tudiant cette oeuvre, on ne peut se passer de la forme.
Il sagit dun petit conte criture pure, aux dialogues trs
simples et vocabulaire facile; tout a est ajout la narration
la premire personne et les dessins simples pour donner cette
oeuvre lapparence dun conte pour enfant. Dans la ddicace,
Saint Exupry sest excus auprs des enfants davoir ddi ce
livre une grande personne, son ami Leon Werth; il a mme
chang ses mots pour le ddier lenfant qutait cet ami. Mais,
peut-tre faudrait-il prciser le sens de ce mot: est-ce lge qui
dfinit lenfance ou lge adulte? Cependant, la simplicit dans
laquelle baigne cette oeuvre na pas empch la profondeur et la
simple complexit du message voulu. Ce bouquin est une
histoire pour enfants mais pas exclusivement pour eux. Il est
noter que, durant son enfance, Saint Exupry avait pour les
livres le mme respect quil ressentait pour le prtre ou
linstituteur, et ce parce qu la campagne les livres taient rares
et il lui parassait que la littrature quil conassait travers ces
livres lui apprendra les secrets de lunivers. Donc sest tablie
en lui une crainte du mtier dcrivain; et surtout pour ses
derniers ouvrages il ne voulait point quils parassaient comme
crits par un grand faux crivain dont le style est trs
sophistiqu et complexe, et, comme souligna Roger Caillois
dans sa prface aux oeuvres de Saint Exupry dans la Pliade il
ne voulait rien crire que sa vie ne garantisse ou quil nait eu
loccasion de vrifier
11
. Aussi ajouta Caillois que lon est l
dans le cas rare dun crivain vritable qui a vcu ses livres
avant de les crire. Cependant la transposition de la ralit est
presque nulle dans Le Petit Prince, mais on y trouve plutt une
exprience morale toute ancre dans le rel.

Lillusion du chapeau:
En abordant loeuvre de Saint Exupry, on risque de

11
SAINT EXUPERY Antoine, oeuvres compltes, pp. XIV, XV, La Pliade, Gallimard, 1986.
8
tomber dans le pige du chapeau et de ne voir que la surface,
et de ne pas saisir ce que voulait dire cet crivain pour qui, peut-
tre, ceci est rest inexprim. Lauteur dit: Ce nest point par la
voie du langage que je transmettrai ce qui est en moi. Ce qui est
en moi il nest point de mot pour le dire
12
. Nest-ce pas que Le
plus important est invisible aux yeux, il faut donc que le lecteur
sache voir ce que lui montrent les mots, mais aussi dtecter
linvisible pour ne pas rater cette exprience morale. Le travail
dun crivain, comme le travail de tout artiste, est un
cheminement plus ou moins pnible, plus ou moins rapide, du
silence lexpression
13
. Peut-tre est-il que le travail du lecteur
serait le cheminement inverse: partir de lexpression pour
regagner le silence.

Rptition de certaines phrases:
Dans ce petit conte on note que Saint Exupry a recours
la rptition de certaines phrases pour mettre laccent sur une
ide quil veut bien souligner. Lorsque, par exemple au dbut de
son rcit, il voulait que le lecteur soit bien plong dans le dsert
o se droulait lhistoire, lauteur a rpt plusieurs reprises
... mille milles de toute terre habite (Saint Exupry, p. 6),
... mille milles de toute rgion habite (Saint Exupry, p. 6),
... mille milles de tous les endroits habits (Saint Exupry, p.
8). De mme, pour montrer la persvrence du petit prince qui
ne se retire dune situation avant de recevoir toutes les rponses
aux questions quil posait, le narrateur rpta plusieurs fois ...
le petit prince qui jamais de sa vie navait renonc une
question, une fois quil lavait pose (Saint Exupry, pp. 27,
45, 54etc).

Chapitres succints:
De plus, lauteur a choisi dlibrment des chapitres
succints et une prsentation dialogue afin de rendre la lecture
plus aise et de faire parvenir son message sans artifice. Cest

12
RAPP Bernard, Un scicle dcrivains, France Tlvision, 11 septembre 1996, in
http://www.france3.fr, on line le 6/3/2000.
13
RAPP Bernard, Un scicle dcrivains, France Tlvision, 11 septembre 1996, in
http://www.france3.fr, on line le 6/3/2000.
9
pourquoi il nest pas trange que le discours du petit prince aille
droit au coeur du lecteur.

#" Au niveau du fond:

Aspect relationnel:
Personnages secondaires:
Pour faire passer son message, lauteur fait accompagner
le petit prince de personnages-appui dans des rles bien
dtermins.
Lastronome turc dcouvre la maison du petit prince,
lastroide B-612. Quand ce dernier prsente sa dcouverte dans
un congrs international, personne ne le croit cause de son
costume; mais aprs, lorsquil a port un habit trs lgant -
impos sous peine de mort - tout le monde fut de son avis. Les
hommes nont pas appris regarder lintrieur des choses; ce
qui leur importe ce sont les apparences: mieux on est vtu plus
on a de la chance dtre accept; on existe par force dhabits;
pire est-il que ces habits sont imposs sous peine de mort. De
plus, ce qui attire lattention dans ce chapitre cest que le dessin
qui accompagne cette scne montre le turc bien vtu comme
ayant la tte dun mouton sans visage, alors quil avait un visage
normal lorsquil portait son autre costume. Saint Exupry
voulait-il dire que parfois, en changeant sa faon dtre,
lhomme perd son identit?





Aprs lastronome le petit prince entre en relation avec un
roi qui rgnait sur une plante vide (Saint Exupry, p.41), un
vaniteux qui se croit admir par tout le monde bien que par sa
plante ne passe jamais personne (Saint Exupry, p.48), un
buveur esseul qui boit pour oublier quil boit (Saint Exupry,
p.52), un homme daffaires (businessman) occup faire des
comptes, un allumeur de rverbres -- unique personnage dont le
10
petit prince pense faire un ami car son travail a un sens et il
soccupe dautre chose que de soi-mme (Saint Exupry,
pp.59,61), et un gographe qui se crot trop important pour aller
explorer le monde (Saint Exupry, p.64) et qui ne note pas les
fleurs dans son registre car les fleurs sont phmres (Saint
Exupry, p.65).
Chacun de ces personnages reprsente un des caractres de
lHomme; caractres que lhomme doit dpasser pour pouvoir
entrer en communication et tisser des liens avec autrui. Tous ces
personnages vivent seuls, certains en sentent la lourdeur,
dautres nen sont mme pas conscients, mais personne nest
satisfait de soi la preuve est que tous cherchent senfoncer plus
dans ce quils font; ils sy enfoncent la recherche de quelque
chose perdu mais quils ne trouveront jamais. Pour le petit
prince, lactivit de ces gens semble extravagante; il sen
tonne. Parmi eux, il se sent tranger; il ne se reconnat mme
plus face ces cratures auxquelles il ne ressemble point,
pourtant, lui, il reste toujours doux et calme.
Ce nest pas tout, en parlant de sa plante le petit prince
voque une rose - sa rose - et des arbres de baobabs. Ces arbres
reprsentent la force aveugle qui dmolit tout ce qui lui fait face,
mais auxquels soppose la rose fragile et innocente.
Une fois sur la Terre, le petit prince rencontre un dsert
fleuri de roses (Saint Exupry, p.76), lcho, un se paroles
mystrieuses, des montagnes, un marchand de pillules
symbolisant les gens chargs de proccupations du monde
moderne, un aiguilleur, et surtout le renard.

Personnages de base: la rose, le sepent, le renard, et le
petit prince
A part le petit prince, quoique chacun de ces personnages a
sa spcificit, les plus importants sont la rose, le serpent et le
renard qui rendent tout fait le symbolisme omniprsent dans
cette oeuvre.
La rose symbolise la femme. Tout dabord, dune certaine
faon, la relation du petit prince avec la rose ressemble celle
qui liait lauteur sa mre. Ce dernier tait trs attach sa mre
11
et il notait surtout sa tendresse. La sanction qui le peinait le plus
tait sa dcision de ne pas lui dire bonsoir. De mme notre petit
prince est trs attach sa rose, il apprcie surtout sa tendresse
(Saint Exupry, p.37), et la premire fois quil clata en
sanglot (Saint Exupry, p.30) tait lide quil risquerait,
peut-tre, de perdre sa fleur; la deuxime fois tant juste avant
de la quitter (Saint Exupry, p.38). De plus, ds que la rose a
demand boire et puis tre cache du vent, il sest ht, tout
confus, de lui apporter larrosoir et de chercher le paravent
comme sil craignait quelle ne boude. Dautre part cette rose est
un mlange de fragilit, dorgueil, mme de cquetterie, et un
peu de ruse; ceci est clair dans la conversation quils ont eu: son
rveil, ses demandes, son mensonge (Saint Exupry, chapitre 8).
Enfin, cest cause de la rose, un peu cause de son mensonge,
que le petit prince a dcid, malgr lui, de quitter sa plante;
cest pareil Adam qui, cause dEve, et surtout de son
mensonge, a t oblig de quitter le paradis: premire
ressemblance avec un symbole biblique.
Quand au serpent, ce ft le premier personnage qua
rencontr le petit prince sur la terre; ce ft le dernier aussi.
Dhabitude, cette crature symbolise le diable, et les gens la
considrent comme trs effrayante. Pour le petit prince, ce nest
pas trs vident; au contraire, la discussion quils ont eu durant
la premire rencontre tait aise, voire amicale; alors que le
narrateur, homme ordinaire, ne voyait en cette crature que
lanimal vnimeux qui excuterait nimporte qui en trente
secondes (Saint Exupry, p. 100). Le serpent sest approch du
petit prince, il sest mme enroul autour de sa cheville et sest
retir sans le toucher grce sa candeur et sa puret. Lauteur
voulait-il dire que mme le mal qui nous affronte peut-tre
attendri une fois confront par la douceur et la bont? Mme la
deuxime rencontre, quoique le serpent ait touch le petit prince,
il napparait pas comme une crature criminelle, au contraire,
son rle est daider le petit prince atteindre un but bien dsir,
rle que joue dhabitude un ami loyal qui respecte jusquau bout
la volont de lautre, nimporte que soient les consquences.
Notons ici le vocabulaire bien choisi; aucun mot ne porte
12
atteinte la bonne image du serpent: lauteur nemploie jamais
des mots tel mordre ou tuer ou excuter sauf lorsque le
narrateur dcrit le serpent. De plus, dans linconscient collectif,
le serpent symbolise Eve; lauteur voulait-il se reconcilier avec
la Femme qui, reprsente par la rose, a chass le petit prince de
son paradis, alors, il a fait de sorte que cest une femme - Eve, le
serpent - qui laidera y retourner? En tout cas, le serpent est un
second lment biblique. En fait, dans la Bible il y a deux
serpents: celui qui tente Eve et un autre dairain qui sauve celui
qui le regarde (Nombre 21: 9 ). Le serpent, anneau couleur de
lune (Saint Exupry, p. 70), donc pareil celui de mtal, a
sauv le petit prince.
Enfin, il est noter que ce serpent a pu remarquer
facilement et rapidement la pudeur et la puret du petit prince;
cest une crature intelligente qui parle par nigmes et qui
connat certains des importants secrets des Hommes: On est
seul aussi chez les hommes (Saint Exupry, p. 72).
Cette solitude ne peut tre affronte que par lamour. Le
renard est l pour apprendre cette vrit au petit prince qui,
son tour, lenseigne au pilote gar. Cest le temps quon
gche pour quelque chose ou quelquun qui le rend important.
Selon le renard, lamour nous aide dpasser les problmes
existentiels qui nous proccupent: On ne connat que les choses
quon apprivoise... Les hommes nont plus le temps de rien
connatre (Saint Exupry, p. 84); comme si lauteur veut dire
que lhomme, proccup par tant dactivits inutiles, a perdu la
notion de priorit, et a fini par tout perdre parce quil ne connat
plus rien . Dautre part, dhabitude, le renard reprsente la ruse,
mais dans cette scne cest une crature docile qui, dun ton
suppliant, demande tre apprivois: Sil te plat ... apprivoise
moi (Saint Exupry, p. 83). De plus, ce personnage est expert
en les relations humaines: il sait trs bien comment procder
pour gagner des amis, quel moment sapprocher ou quand se
retirer, ce quil faut dire et quand garder le silence car le
langage est source de malentendu (Saint Exupry, p, 84). Sa
sagesse est remarquable; il connat les secrets les plus
importants de la vie, entre autres: On ne voit bien quavec le
13
coeur. Lessentiel est invisible pour les yeux (Saint Ecupry, p.
87). Mais, cette sagesse na pas empch lauteur de mentionner
un dtail important pour rendre ce personnage le plus proche de
la ralit: chasser les poules. Enfin, le renard peut-tre considr
comme tant la voix de linconscient qui essaye dveiller chez
lhomme ce quil y a de bien en lui. Si le petit prince navait pas
crois le renard, loeuvre aurait rat son but; la scne du renard
tant la plus importante.
Enfin, le petit prince. Personnage trs original de part son
caractre, sa simplicit et sa navet accompagne dune
intelligence limpide sans ruse, ce hros jouit dune simplicit et
dune paix interne qui se refltent positivement sur tous les
dtails de sa vie: ses relations avec les gens, sa paisible faon
dtre avec les animaux mme les plus sauvages (il na pas eu
peur du serpent, il a apprivois le renard), sa clairvoyance qui
lui permet de voir plus loin quavec les yeux (il a reconnu le
dessin du boa avalant un lphant), la responsabilit et le respect
quil porte envers la nature et surtout sa plante (juste aprs sa
toilette matinale, il fait la toilette de sa plante). De plus, malgr
son ge jeune, ce hros possde une intelligence et une sagesse
trs prcoces: lorsquil expliquait au narrateur quil nettoyait sa
plante des petites plantes parasites avant quelles ne
grandissent, il a parl des baobabs, alors le narrateur, sous
estimant les facults mentales du petit prince, fit la remarque
que les baobabs sont des arbres trs grands; le petit prince
rpondit: les baobabs avant de grandir, a commence par tre
petit (Saint Exupry, p. 20). De mme il connat que le vrai
amour requiert de la mturit; en parlant de sa rose il dit: Mais
jtais trop jeune pour savoir laimer (Saint Exupry, p. 37). La
sagesse du petit prince fait de lui une personne qui donne un
sens nouveau aux valeurs humaines: possder quelque chose
nest pas ncessairement sen accaparer, mais lui tre utile;
ainsi, dit-il au businessman Cest utile mes volcans, et cest
utile ma fleur, que je les possde. Mais tu nes pas utile aux
toiles donc il ne les possde pas mme sil passe sa vie les
compter pour les placer en banque. Aussi a-t-il pens faire de
lallumeur de rverbre son ami car il est le seul dont le travail a
14
un sens et qui sintresse autre chose que soi mme; donc pour
lui, pour pouvoir tablir une amiti avec quelquun, il lui faut
des gens qui sachent sintresser aux autres et faire un travail
utile, comme sil ne reconnat les gens que par le service quils
offrent aux autres. Dautre part, le petit prince est une personne
trs sentimentale; son attachemnt la rose et sa faon de la
soigner comme sil soccupe dun enfant en sont le meilleur
exemple. De mme, sa relation avec laviateur prouve ceci; la
fin, lorsquil a voulu quitter la terre pour rejoindre sa plante, il
la su de ne pas venir pour viter ladieu avant la sparation.
Mais pourtant, malgr sa suceptibilit, le petit prince ne se laisse
pas prendre par les sentiments. Ainsi, avec toute la bonne
volont de son amour, il a vite dout de sa rose (Saint Exupry,
p. 36). De mme, une fois sa dcision prise, rien ne le retient: il
a quitt sa plante laissant sa rose bien aime derrire lui, et il a
quitt la terre laissant le narrateur, le renard et tous les beaux
souvenirs.
Enfin, on ne peut point ngliger lidentification entre le
personnage du petit prince et lauteur lui mme. A part la
ressemblance entre la relation qui le liait la rose et celle qui
liait lauteur sa mre, plusieurs autres points sont en commun.
Tout dabord, lenfance de Saint Exupry tait aise, il vivait
dans des chateaux; pour son oeuvre il a choisi pour hros un
enfant-prince. Mme du point de vue physionomie les deux se
ressemblent: lauteur tait trs blond, on lappelait le roi soleil
cause de la couleur de ses cheveux; le hros est blond, il a des
cheveux couleur de bl, donc dors, et lauteur la nomm petit
prince. Le narrateur se plaint davoir vcu seul, sans personne
avec qui parler vritablement (Saint Exupry, p. 5), et le petit
prince vivait presque seul sur sa plante, il est parti chercher des
amis surtout quil navait eu longtemps pour distraction que la
douceur des couchers de soleil (Saint Exupry, p. 24). Enfin,
lauteur et le petit prince se ressemblent par leur caractre
persvrant. Saint Exupry a t reconnu par sa persvrance,
les dtails de sa vie le montrent bien; le petit prince est aussi une
personne trs persvrante, il ne renonait jamais une question
une fois quil lavait pose; caractre que lauteur voulait
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clairement souligner chez le petit prince, et ceci est rendu clair
grce au nombre de fois quil a rpt cette phrase.


Thmes voqus:
Dans cette oeuvre, on trouve des conseils pour initier et
guider les gnrations futures, et des ides qui refltent ce quest
vraiment le rel. Saint Exupry a voqu plusieurs thmes
travers les personnages, soit ceux quon a traits soit les autres.

La sagesse
En effet, il est clair que lauteur voulait signaler la sagesse;
tout en tant le personnage symbolisant cette sagesse par
excellence, le petit prince nest pas le seul qui en jouit; le
serpent et le renard ont montr leurs sagesses travers certaines
parties de leurs discours: on est seul aussi chez les hommes a
rpliqu le serpent lorsque le petit prince se plaignait de la
solitude dans le dsert (Saint Exupry, p. 72). De mme, tout le
discours avec le renard dnote un niveau lev de sagesse chez
ce dernier: lorsquil a parl du sens dapprivoiser, lorsquil a
expliqu pourquoi les hommes nont plus damis, et enfin
lorsquil a rvl son secret au petit prince: On ne voit bien
quavec le coeur. Lessentiel est invisible pour les yeux (Saint
Exupry, pp. 84-87). Dautre part, le roi nen manque pas; il sait
trs bien quil faut donner des ordres raisonnables, autrement il
ne serait pas obi il faut exiger de chacun ce que chacun peut
donner... lautorit repose dabord sur la raison (Saint Exupry,
p. 45). Et pour montrer que cette sagesse est fruit dexpriences,
lauteur la soulign chez le roi qui, dhabitude, est habitu
juger les autres et nest pas cens se juger soi-mme, mais tant
donn que celui l vit seul, lexception de tous les autres, il
connat trs bien la diffrence: Il est bien difficile de se juger
soi-mme que de juger autrui. Si tu russis bien te juger, cest
que tu es un vritable sage (Saint Exupry, p. 46). Quand la
sagesse du petit prince, elle diffre de celle des autres
personnages par sa nature: cest une sagesse prcoce, munie de
candeur et de simplicit, alors quavec les autres cest un
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mlange dexpriences de la vie ajoutes lge mr. Par sa
sagesse, le petit prince ressemble au Christ lorsque tout petit, il
enseignait dans le Temple o il surprenait les gens par sa
prcocit; cest encore l un autre lment de ressemblance avec
les rcits bibliques.

Lamour
A part la sagesse, lamour est lun des plus importants
thmes dans cette oeuvre. Pour Saint Exupry, lamour nest pas
un problme de choix, cest une question de consquence: on vit
donc on aime; lamour est une faon de survivre. Le choix est
entre vivre et donc aimer, ou prir, car cest lamour qui donne
la vie sa raison dtre. Ainsi, lamour du petit prince pour sa
rose est tellement important pour lui; cest ce qui donne sa vie
un sens et une direction. Un tel amour devient une seconde
nature chez la personne concerne et a se reflte sur elle mme
inconsciemment. Pour le narrateur cet amour si profond et pur
tait une dcouverte, il en tait bien surpris: Ce qui mmeut si
fort de ce petit prince endormi, cest sa fidlit pour une fleur,
cest limage dune rose qui rayonne en lui comme la flamme
dune lampe, mme quand il dort... (Saint Exupry, p. 93). De
plus, un tel amour exige une responsabilit. On ne peut
prtendre aimer quelquun ou quelque chose si on nassume pas
envers lui toute la responsabilit requise. Cest pour cel que le
petit prince sest senti responsable de sa rose du premier
moment de leur conversation et il a commenc ds l par sen
occuper. Une des plus importantes leons qua enseignes le
renard pivotait autour de ce point: Cest le temps que tu as
perdu pour ta rose qui fait ta rose si importante (Saint Exupry,
p. 87); de mme, le petit prince a senti la diffrence de
lattachement qui le liait sa rose et celles quil a rencontres
dans le jardin: Vous tes belles, mais vous tes vides... On ne
peut pas mourir pour vous. Bien sr, ma rose moi, un passant
ordinaire croirait quelle vous ressemble. Mais elle seule elle
est plus importante que vous toutes, puisque cest elle que jai
arrose (Saint Exupry, p. 87). Ceci tant dit, on comprend
maintenant pourquoi tous les gens qua rencontrs le petit prince
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durant ses visites des diffrentes plantes taient tristes. Toutes
ces personnes vivent seules; elles souffrent de la solitude car
elles nont personne qui sintrresser et alors aimer. Leur
intrt est fix sur des proccupations matrielles, et pour sen
sortir ils sy enfoncent de plus en plus, construisant ainsi leurs
propres prisons, et rendant leur vie tel un cercle vicieux dont ils
ne pourront sortir que sils dcouvrent le vrai sens de la vie,
cest--dire lamour.

Lenfance
Pour nous rvler tous ces secrets lauteur a surtout eu
recours lenfance. Le petit prince ne cesse de poser des
questions sur le sens de la vie. La plupart des rponses quon lui
donne sont rationnels, et montrent la stupidit des hommes et
combien ils sont borns et ne voient quavec les yeux. Il est clair
que Saint Exupry hait le monde des grands, ou au moins sen
mfie. Ds son enfance, sa relation avec eux ntait pas
tellement russie; ils lont conseill de laisser de ct ses dessins
et de sintresser aux choses plus srieuses telles la gographie,
lhistoire, le calcul et la grammaire (Saint Exupry, p. 4); cest
cause deux quil a abandonn la carrire de peintre, carrire
quil a d srement regrette plus tard. Depuis le premier
chapitre, on remarque dj que lauteur a une ide du monde des
grands; hlas le fait davoir vcu de prs chez eux na pas
amlior son opinion. Ainsi, il a eu recours lenfant quest le
petit prince pour dire tout ce dont il a envie; il se projette dans le
prsonnage de son hros dans un essai de parvenir ce quil a
probablement cherch durant toute sa vie dadulte. Pour le
narrateur, contrairement ce que pensent dhabitude les gens,
Les grandes personnes ne comprennent jamais rien toutes
seules, et cest fatigant, pour les enfants, de toujours et toujours
leur donner des explications (Saint Exupry, p. 4). Ainsi,
lauteur a dclar ds le dbut une hypothse au sujet des
grandes personnes, tout le cheminement de cette oeuvre prouve
son point de vue jusqu parvenir conclure que pour atteindre
le salut il faut redevenir enfant. En effet, part le deuxime et le
troisime chapitres, tous les autres cdes allusions directes et
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indirectes au fait que les grands sont borns et se limitent tout
ce qui est matriel (Saint Exupry, pp. 4, 50, 68, 89, 94, 96,
etc...) Les grandes personnes aiment les chiffres. Quand vous
leur parlez dun nouvel ami, elles ne vous questionnent jamais
sur lessentiel. Elles ne vous disent jamais: Quel est le son de sa
voix? Quels sont les jeux quil prfre? Est-ce quil collectionne
les papillons? Elles vous demandent: Quel ge a-t-il? Combien
a-t-il de frres? Combien pse-t-il? Combien gagne son pre?
Alors seulement elles croient le connatre (Saint Exupry, pp.
16-17). Les grandes personnes ne reconassent les gens que par
ce qui est traduit en chiffres, et cette ralit a beaucoup pein le
petit prince; mme au dbut de sa rencontre avec le narrateur,
un moment donn il sest tonn de sa faon de rpondre: Tu
parles comme les grandes personnes (Saint Exupry, p. 28); et
alors le narrateur a eu honte par ce quil a dcouvert que lui
aussi ressemble tous les autres; mais depuis, la relation entre le
petit prince et laviateur change et ce dernier commence avoir
une autre conception du monde et apprendre les secrets de la
vie. Grce sa relation avec le petit prince, il a dcouvert que
cest en regressant au niveau de lenfant que lon peut
progresser sur le chemin du salut et chapper lagonie dun
monde priv de valeurs. Ainsi, lorsqugar en plein dsert,
laviateur commence perdre lespoir de rparer son avion tout
en arrivant cours deau, le petit prince la miraculeusement
guid vers un puits de village alors quils taient en plein dsert.
Lauteur ne voulait-il pas dire que la vie est trs complique et
remplie dobstacles et pour pouvoir les dpasser il faut regagner
une paix interne et une candeur, et parsuite redevenir enfants?
Au sujet des enfants, le Christ a dit: Laissez les enfants venir
moi, ne les empchez pas, car le Royaume de Dieu est ceux
qui sommes comme eux. En vrit, je vous le dclare, qui
naccueille pas le Royaume de Dieu comme un enfant ny
entrera pas (Luc 18: 16-17).

Symboles et rcits bibliques:
A part tous les symboles bibliques dj mentionns, reste
tudier certains autres. En effet, la scne du puits ressemble
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dune certaine faon lentretien qua eu le Christ avec la
Samaritaine. Le petit prince a guid laviateur perdu vers ce
puits et lui a parl de leau qui peut aussi tre bonne pour le
coeur (Saint Exupry, 92); de mme, le Christ a parl la
Samaritaine, femme pcheresse donc perdue, de leau vive
(Jean 4: 10) de laquelle celui qui boit naura plus jamais soif;
au contraire ... deviendra en lui une source jaillissant en vie
ternelle (Jean 4: 14-15). A part le puits, un autre lment de
ressemblance biblique: le moment du dpart du petit prince de la
Terre est prmdit, tel a t le dpart du Christ. Il est noter
que tous les deux, quoiquils ne craignaient pas la mort et
savaient quils allaient la convaincre, mais au moment prcis, ils
ont eu une petite hsitation: le petit prince sassit par ce quil
avait peur... Il hsita encore un peu, puis il se releva (Saint
Exupry, pp. 106-107); de mme le Christ a demand au pre:
carte de moi cette coupe! Pourtant, non pas ce que je veux,
mais ce que tu veux! (Marc 14: 36). En plus, le petit prince
parle de quitter son corps car il ne peut pas lemporter puisquil
est trop lourd (Saint Exupry, p. 106), ceci ressemble aux
enseignements du Christ qui nous demandent de nous dbarasser
de tout ce qui est charnel pour avoir le salut. De plus, au lever
du jour le narrateur ne trouve plus le corps du petit prince (Saint
Exupry, p. 109), il sait alors quil est retourn sur sa plante; et
les disciples qui sont alls visiter le tombeau o tait le corps de
Jsus ne lont pas trouv (Jean 20: 1-10). Enfin, toute la mission
du petit prince sur la Terre ressemble celle du Christ: les deux
sont venus transmettre un message qui consiste surtout
rapprendre aux hommes comment retrouver la paix et le vrai
bonheur et ce par lamour et le service quils doivent partager
entre eux mme. Cependant, de l dire que Saint Exupry a
crit ce livre uniquement dans cette optique est fort improbable.
Mieux vaut voir dans toutes ces analogies la culture chrtienne
de lauteur et le message quil a voulu transmettre travers cette
oeuvre.

Pertinence de loeuvre:
De plus, loin dtre un livre de sociologie, on ne peut pas
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ngliger dans cette ouvre la pertinence quelle a vis--vis de la
situation dans notre monde daujourdhui, et vis--vis de
lhumanit et de notre plante dlaisse. Saint Exupry critique,
travers le petit prince, tant de problmes auquels nous faisons
face. Ainsi, la rencontre du petit prince avec le buveur ntait
que pour soulever le problme de lalcoolisme et souligner que
la logique qui se mord la queue nen est pas la bonne solution.
De mme, lobsession de lhomme pour la richesse et la
puissance se traduit par les rencontres avec le businessman et le
roi; la fascination de lhomme pour la science et la technologie
rampante qui risque de dvorer tous les liens humains est
illustre par lhistoire de laiguilleur, o les passagers sen vont
en tas dans des directions diffrentes ne sachant jamais vraiment
ce quils cherchent et o ils vont. Enfin, lallumeur de
rverbres symbolise lhomme stress dans notre socit; sa
plante tourne de plus en plus vite et lui, il essaye de suivre son
rythme et finit par ne faire que tourner. De mme, notre socit
consommatrice risque de nous faire noyer dans un rythme
infernal duquel il sera difficile de sortir. Telle est limage qua
peinte Saint Exupry de la Terre; hlas cest une toile bien
russie. Pour cel lhomme doit rapprendre faire la toilette
de sa plante, retisser ses liens avec la nature pour crer une
relation pareille celle qua le petit prince avec sa rose,
autrement, aprs quelques annes, on ne trouvera mme pas un
auteur qui pourrait donner suite au chef doeuvre quest Le Petit
Prince.

Labsence de figures fminines:
Enfin, en tudiant cette oeuvre, on ne peut que remarquer
labsence de figures fminines. A part la rose et le serpent qui
est considr comme symbole dEve aucun personnage ne
reprsente la femme. Ceci veut-il dire que lauteur ne diffrencie
pas entre homme et femme et parle plutt du genre humain? Ne
voit-il pas la spcificit de lun et de lautre? ou bien, apprcie-t-
il tellement la femme, tel point que, puisque son oeuvre
consiste critiquer les diffrents aspects ngatifs chez ltre
humain, il veut la garder part pour ne pas risquer de lattaquer?
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Ceci est trs probable car chez la rose et le serpent il na voulu
montrer que le bon ct tout en gardant un oeil critique surtout
envers la rose. Ainsi en signalant le mauvais ct de son
caratre, il a toujours trouv des raisons pour attnuer sa
responsabilit. Alors que pour le serpent, ctait lami dvou et
le personnage qui la aid regagner sa plante. En tout cas,
cette question reste ouverte, chacun de faire sa propre
interprtation.


VI. Conclusion

En fait, ce livre est une oeuvre qui dpasse le temps vu son
actualit 50 ans aprs. Cest une oeuvre romantique grce aux
images pures qua peintes lauteur, cest aussi une oeuvre
raliste car tellement ancre dans le rel, de mme, cest une
oeuvre symbolique vu les symboles auquels a eu recours
lauteur pour faire parvenir son message. Le petit prince vit-il
dans limagination de chacun de nous? Ce livre peine referm,
lhros nous manque dj. Mais le rve que Saint Exupry a
voulu nous faire partager reste lanc: Lorsque les hommes
auront compris que le bonheur est porte de main, quil suffit
dun peu de volont pour le trouver, le monde sera meilleur.

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Bibliographie

1) SAINT EXUPERY Antoine, Le Petit Prince, Harcourt, Brace
& World, Inc., New York, 1971.

2) SAINT EXUPERY Antoine, oeuvres compltes, La Pliade,
Gallimard, 1986.

3) GERBOD Franoise et Paul, Introduction la vie littraire du
XXe sicle, Bordas, Paris, 1986.

4) La Bible, TOB, Alliance Biblique Universelle - Le Cerf, Paris
1993.

5) Beaumarchais, Dictionnaire des oeuvres littraires de langue
franaise, Bordas, 1994 (K-P).

6) JASSINKI Ren, Histoire de la littrature franaise, V.2, A.
G. Nizet, Paris, 1977.

7) RAPP Bernard, Un scicle dcrivains, France Tlvision, 11
septembre 1996, in http://www.france3.fr, on line le 6/3/2000.

8) http://www.saint-exupery.org/Dchiffr.htm, on line le
13/3/2000.

9) http://www.richmond.edu/petitprince, on line le 8/3/2000.

10) http:/www.esil.univ-mrs.fr, on line le 9/3/2000.