Sistema de Produccion Apicola Ii 2013 PDF

UNIVERSIDAD NACIONAL ABIERTA Y A DISTANCIA UNAD
Escuela de de Ciencias Agrcolas, Pecuarias y del Medio Ambiente

Contenido del curso Sistema de Produccin Apicola

UNIVERSIDAD NACIONAL ABIERTA Y A DISTANCIA

ESCUELA DE CIENCIAS AGRCOLAS, PECUARIAS Y DEL MEDIO
AMBIENTE

201518 SISTEMA DE PRODUCCIN APCOLA
CARLOS RICARDO FORERO
(DIRECTOR NACIONAL)

BOGOT D.C.
AGOSTO DE 2013


INDICE DE CONTENIDO

INTRODUCCIN .................................................................................................. 14
UNIDAD 1. DESARROLLO DE LA APICULTURA ................................................ 20
OBJETIVOS .......................................................................................................... 20
INTRODUCCIN .................................................................................................. 21
CAPITULO 1. GENERALIDADES ......................................................................... 22
Leccin 1. Origen de las abejas ......................................................................... 22
Leccin 2. Historia de la apicultura .................................................................... 23
Leccin 3. Antecedentes de la apicultura en Colombia ...................................... 27
Leccin 4. Desarrollo de la actividad apcola colombiana .................................. 30
Leccin 5. Aportes socioeconmicos de la apicultura ........................................ 32
CAPITULO 2. TRIBUS Y RAZAS DE ABEJAS ..................................................... 33
Leccin 6. Clasificacin taxonmica .................................................................. 33
Leccin 7. Tribu Bombin .................................................................................... 34
Leccin 8. Tribu Euglossini ................................................................................ 37
Leccin 9. Tribu Meliponini ................................................................................ 41
Leccin 10. Tribu Apini ....................................................................................... 46
CAPITULO 3. Apis mellifera ................................................................................. 48
Leccin 11. Razas Apis mellifera ....................................................................... 48
Leccin 12. Castas............................................................................................. 52
Leccin 13. Morfofisiologa ................................................................................ 58
Leccin 14. Fecundacion y Ciclo de Vida ......................................................... 68
Leccin 15. Comportamiento ............................................................................. 79


BIBLIOGRAFIA ..................................................................................................... 86
UNIDAD 2. PRODUCCIN APICOLA ................................................................... 87
OBJETIVOS .......................................................................................................... 87
INTRODUCCIN .................................................................................................. 88
CAPITULO 4. LA COLMENA ................................................................................ 89
Leccin 16. Tipos de colmena ........................................................................... 89
Leccin 17. Equipos ........................................................................................... 94
Leccin 18. Instalacin del colmenar o apiario .................................................. 99
Leccin 19. Mantenimiento de la estructura del nido de cra ........................... 113
Leccin 20. Introduccin y cra de reinas ......................................................... 118
CAPITULO 5. ALIMENTACION ........................................................................... 125
Leccin 21. Generalidades .............................................................................. 125
Leccin 22. Alimentacin natural ..................................................................... 126
Leccin 23. Alimentacin artificial .................................................................... 130
Leccin 24. Tipos de alimentadores................................................................. 133
Leccin 25. Apicultura migratoria o trashumante ............................................. 135
CAPITULO 6. SANIDAD, GENETICA Y SELECCIN ........................................ 137
Leccin 26. Plagas ........................................................................................... 137
Leccin 27. Enfermedades del adulto .............................................................. 141
Leccin 28. Enfermedades de la Cra .............................................................. 149
Leccin 29. Seleccin y mejoramiento gentico de abejas .............................. 157
Leccin 30. Modelos de cruzamientos ............................................................. 161
BIBLIOGRAFA ................................................................................................... 164
UNIDAD 3. PRODUCTOS DE LA COLMENA, BPM Y ADMINISTRACIN DEL
APIARIO .............................................................................................................. 165


OBJETIVOS ........................................................................................................ 165
INTRODUCCIN ................................................................................................ 166
CAPITULO 7. PRODUCTOS DE LA COLMENA ................................................. 167
Leccin 31. Miel de abejas ............................................................................... 168
Leccin 32. Propleo ....................................................................................... 183
Leccin 33. Polen y polinizacin ...................................................................... 190
Leccin 34. Cera .............................................................................................. 204
Leccin 35. Jalea real y apitoxina .................................................................... 209
CAPITULO 8. BPM y MARCO LEGAL ................................................................ 222
Leccin 36. Buenas practicas de manufactura de los productos apicolas ....... 222
Leccin 37. Marco legal de la apicultura .......................................................... 225
Leccin 38. Marco legal general ...................................................................... 226
Leccin 39. Esquema resumen de Marco legal general aplicado a la Apicultura
......................................................................................................................... 230
Leccin 40. Marco legal especfico .................................................................. 231
CAPITULO 9. ADMINISTRACIN DEL APIARIO ............................................... 235
Leccin 41. Generalidades .............................................................................. 235
Leccin 42. Egresos directos y Balance unidad productiva en miel ................. 238
Leccin 43. Egresos directos y Balance unidad productiva en polen .............. 240
Leccin 44. Egresos directos y Balance unidad productiva en polen-miel ....... 242
Leccin 45. Egresos directos y Balance unidad productiva en jalea real ......... 244
BIBLIOGRAFA ................................................................................................... 247
BIBLIOGRAFA COMPLEMENTARIA ................................................................. 248


LISTADO DE ESQUEMAS

Esquema 1. Clasificacin taxonmica .................................................................. 33
Esquema 2. Registro de campo ......................................................................... 111
Esquema 3. Registro de control de revisiones ................................................... 111
Esquema 5. Cadena de transmisin de la Varroa jacobsoni O. ......................... 143
Esquema 4. Fases de seleccin en el mejoramiento gentico ........................... 163
Esquema 6. Cristalizacin de la miel . ................................................................ 175
Esquema 7. Lnea de flujo durante la extraccin y beneficio de la miel de Apis
mellifera. .............................................................................................................. 176
Esquema 8. Marco legal general en Apicultura ................................................. 230


LISTADO DE FIGURAS

Figura 1. Fosil de abeja ......................................................................................... 22
Figura 2. Pintura en la tumba del Faran Pa-Bu-Sa 630 A.C. ........................... 23
Figura 3. Pintura rupestre del mesoltico ............................................................... 23
Figura 4. Colmenas con panales mviles sobre cabezales de madera ................. 24
Figura 5. Lorenzo L. Langstroth 1810-1895. ......................................................... 25
Figura 6. embalsamadores .................................................................................... 26
Figura 7. Bombus ................................................................................................. 34
Figura 8. Nido de Bombus atratus. ........................................................................ 35
Figura 9. Euglossa viridissima ............................................................................... 38
Figura 10. Eufriesea micheneri ............................................................................. 40
Figura 11. Euglossa purpurea ............................................................................... 40
Figura 12. Nidos de Meliponas .............................................................................. 42
Figura 13. Corte transversal de una colmena........................................................ 43
Figura 14. Etapas del ciclo de desarrollo en Trigona angustula. ........................... 44
Figura 15. Proceso de oviposicin en Trigona angustula. .................................... 44
Figura 16. Entradas de nidos de abejas sin aguijn. ............................................. 45
Figura 17. A. florea. ............................................................................................... 46
Figura 18. A. dorsata. ............................................................................................ 46
Figura 19. Relacin entre las especies de abejas de miel, gnero Apis. .............. 47
Figura 20. Origen de varias subespecies de Apis mellifera ................................... 48
Figura 21. Individuos de la colonia ........................................................................ 52
Figura 22. Reina Apis mellifera ............................................................................. 52
Figura 23. Trofilaxis ............................................................................................... 53


Figura 24. Nacimiento de una reina ...................................................................... 54
Figura 25. Celdas de obreras ................................................................................ 56
Figura 26. Celdas de obreras y zanganeras ......................................................... 56
Figura 27. Partes anatmicas de la abeja. ............................................................ 58
Figura 28. Lengua de las abejas. .......................................................................... 60
Figura 29. Partes de la pata .................................................................................. 61
Figura 30. La tibia del tercer par de patas ............................................................. 61
Figura 31. Ala de la abeja...................................................................................... 62
Figura 32. Aparato defensivo ................................................................................ 62
Figura 33. Aguijn ................................................................................................. 62
Figura 34. Morfologa interna de la obrera ............................................................ 65
Figura 35. Sistema reproductivo de la reina ......................................................... 66
Figura 36. Sistema reproductivo del zngano ...................................................... 67
Figura 37. Los ovarios .......................................................................................... 67
Figura 38. Celda real ............................................................................................ 70
Figura 39. Tiempo medio de desarrollo para cada casta ...................................... 72
Figura 40. Desarrollo desde huevo a adulto .......................................................... 73
Figura 41. Operculado de larvas ........................................................................... 75
Figura 42. Comunicacin de la fuente de polen, por la danza .............................. 79
Figura 43. Danza en circulo y la danza en ocho ................................................... 80
Figura 44. Enjambre .............................................................................................. 83
Figura 45. Manipulacin de una colmena tradicional en paja ................................ 89
Figura 46. Elementos de la colmena Lanstroth ..................................................... 90
Figura 47. Marco con cera estampada .................................................................. 92
Figura 48. Celdillas con nectar ............................................................................. 93


Figura 49. Equipo de proteccin ............................................................................ 94
Figura 50. Palanca ................................................................................................ 95
Figura 51. Cepillo barredor .................................................................................... 95
Figura 52. Ahumador ............................................................................................. 96
Figura 53. Tenedor desoperculador ...................................................................... 96
Figura 54. Centrifuga ............................................................................................. 96
Figura 55. Porta nucleo de 5 cuadros ................................................................... 97
Figura 56. Jaulas para reinas ................................................................................ 97
Figura 57. Colmena de demostracin ................................................................... 98
Figura 58. Apiario Fijo ........................................................................................... 99
Figura 59. rea de accin de pecoreo ................................................................ 100
Figura 60. Saturacin de la zona ......................................................................... 102
Figura 61. Inicio de la unin de colonias ............................................................. 103
Figura 62. Proceso final de unin de colonias ..................................................... 104
Figura 63. Inicio de formacin de ncleos ........................................................... 105
Figura 64. Formacin de ncleos ........................................................................ 106
Figura 65. Inicio de inspeccin ........................................................................... 108
Figura 66. Revisin de cuadros .......................................................................... 109
Figura 67. Ejemplo de toma de registros en la hoja de campo ........................... 110
Figura 68. Colmena con poblacin necesaria ..................................................... 116
Figura 69. Partes y vista interna y externa de la colmena de recra .................... 120
Figura 70. Kit Nicot para produccin de cra de reinas ................................. 122
Figura 71. Prototipo de inseminador artificial ...................................................... 123
Figura 72. Grupo de znganos ............................................................................ 123
Figura 73. Pene del zangano .............................................................................. 124


Figura 74. Inseminacin de una reina ................................................................ 124
Figura 75. Partes de la flor .................................................................................. 125
Figura 76. Obrera recolectando nctar y polen ................................................... 125
Figura 77. Registro calendario floral .................................................................... 128
Figura 78. Suministro de alimento artificial .......................................................... 130
Figura 79. Alimentador Externo ........................................................................... 134
Figura 80. Alimentador Interno ............................................................................ 134
Figura 81. Polilla (larva y adulto) ......................................................................... 138
Figura 82. Piojo (Braula coeca) ........................................................................... 139
Figura 83. Varroa en larva y abeja adulta ........................................................... 142
Figura 84. Varroa hembra adulta ........................................................................ 142
Figura 85. Deteccin de varroa ........................................................................... 143
Figura 86. Tablero de fondo ................................................................................ 144
Figura 87. Acarapis woodi ................................................................................... 145
Figura 88. Esporas de Nosema ........................................................................... 147
Figura 89. Paenibacillus larvae larvae ................................................................. 149
Figura 90. Prueba de mucosidad ........................................................................ 150
Figura 91. Loque americana larva color cafe ...................................................... 150
Figura 92. Quema de colmena infectada ........................................................... 151
Figura 93. Larva con Loque europea muere enrrollada en la celda .................... 151
Figura 94. Panal con larvas positivas a Loque europea ...................................... 152
Figura 95. Larva muerta estirada en forma de canoa. ......................................... 154
Figura 96. Ascosphaera apis ............................................................................... 155
Figura 97. Larva con micelios del hongo visibles ................................................ 155
Figura 98. Larva seca y momificada .................................................................... 155


Figura 99. Aspegillus flavus................................................................................. 156
Figura 100. Miel de Abejas .................................................................................. 168
Figura 101. Panal con miel y nectar .................................................................... 170
Figura 102. Cuadros de miel operculada y sin opercular .................................... 171
Figura 103. Desoperculado de miel. .................................................................... 172
Figura 104. Miel granulada o cristalizada y miel lquida ...................................... 174
Figura 105. Envasado de miel y miel estandarizada .......................................... 181
Figura 106. Yema de propoleos ......................................................................... 183
Figura 107. Propleo en marcos ........................................................................ 183
Figura 108. Propleo en bruto ............................................................................ 184
Figura 109. Propleo en bruto y en Extracto alcoholico ..................................... 187
Figura 110. Abeja con polen ............................................................................... 190
Figura 111. Corte transversal de una celda contenido pan de abeja ................. 192
Figura 112. Abeja recogiendo polen y nctar de una flor ................................... 192
Figura 113. Polen de diverso origen floral .......................................................... 193
Figura 114. Colecta de una trampa de polen ..................................................... 193
Figura 115. Trampa de polen de base ............................................................... 194
Figura 116. Trabajo en la colmena, construccin de panal. ............................... 204
Figura 117. Nido en construccin. ...................................................................... 206
Figura 118. Extractor solar. ................................................................................ 207
Figura 119. Celda real y larvas sumergidas en jalea real ................................... 209
Figura 120. Picking, recoleccin de un larva.................................................... 212
Figura 121. Celda real antes de colecta. ............................................................ 212
Figura 122. Equipo de cosecha de jalea real ..................................................... 213
Figura 123. Jalea real pura y fresca. .................................................................. 213


Figura 124. Picadura, desprendimiento del aguijn, aguijn incrustado. ........... 217
Figura 125. Equipo elctrico para recoleccin de apitoxina. .............................. 218
Figura 126. Frasco con apitoxina. ...................................................................... 220


LISTADO DE TABLAS

Tabla 1. Ciclo de desarrollo comparado en cinco especies de bajeas eusociales
(en dias) ................................................................................................................ 45
Tabla 2. Principales actividades que realiza la obrera adulta Helmut Wies .......... 55
Tabla 3. Resumen de funcin de algunos rganos. .............................................. 64
Tabla 4. Duracin del desarrollo de la abeja ......................................................... 74
Tabla 5. Resumen ciclo y funciones de la reina .................................................... 77
Tabla 6. Resumen ciclo y funciones del zngano. ................................................ 77
Tabla 7. Resumen ciclo y gunciones de las abejas .............................................. 78
Tabla 8. Entre las feromonas ms conocidas se relacionan las siguientes: ......... 81
Tabla 9. Ventajas y desventajas de las colmenas rustica Vs tecnificada .............. 91
Tabla 10. Plantas meliniferas y polinferas. ........................................................ 128
Tabla 11. Clases de alimentacin ....................................................................... 131
Tabla 12. Niveles de infestacin en cuanto a la produccin. .............................. 143
Tabla 13. Cruces de abejas ................................................................................ 162
Tabla 14. Productos apcolas .............................................................................. 167
Tabla15. Composicin de la miel ........................................................................ 169
Tabla 16. Produccin Mundial de Miel ao 2004 ................................................ 177
Tabla 17. Fuente: USDA Precios de la miel del mes de marzo de 2005 ............ 178
Tabla 18. Anlisis y parmetros analticos de control de calidad. ....................... 189
Tabla 19. Efecto del uso de las abejas (Apis mellifera) en algunos cultivos ....... 198
Tabla 20. Efecto de la polinizacin con abejas (Apis mellifera) en la produccin de
algunas variedades de naranja ........................................................................... 199
Tabla 21. Efecto de la polinizacin con abejas (Apis mellifera) segn la ubicacin
de las colmenas en los cultivos de mandarina .................................................... 199


Tabla 22. Composicin de la cera de abejas(*). ................................................. 205
Tabla 23. Composicin qumica de la jalea real .................................................. 210
Tabla 24. Contenido Vitamnico de la Jalea Real (en miligramos por cada gramo
de producto) ........................................................................................................ 211
Tabla 25. Aplicaciones de la jalea real ................................................................ 214
Tabla 26. Caractersticas de los componentes principales de la Apitoxna. ....... 219
Tabla 27. Valor teraputico del apitoxina ............................................................ 221
Tabla 28. Normatividad tcnica ........................................................................... 231
Tabla 29. Normatividad sanitaria ........................................................................ 232
Tabla 30. Normatividad agropecuaria ................................................................. 232
Tabla 31. Normatividad tributaria ........................................................................ 233
Tabla 32. Normatividad civil ................................................................................ 234
Tabla 33. Egresos directos para 20 colmenas en produccion de miel ................ 238
Tabla 34. Balance unidad productiva de 20 colmenas de miel ........................... 239
Tabla 35. Egresos directos para 20 colmenas en produccion de polen .............. 240
Tabla 36. Balance unidad productiva de 20 colmenas de polen ......................... 241
Tabla 37. Egresos directos para 20 colmenas en produccion de polen-miel ...... 242
Tabla 38. Balance unidad productiva de 20 colmenas de polen-miel ................. 243
Tabla 39. Egresos directos para 20 colmenas en produccion de jalea real ........ 244
Tabla 40. Balance unidad productiva de 20 colmenas de jalea real ................... 245
Tabla 41. Balance consolidado unidad productiva de 20 colmenas a 5 aos ..... 246


INTRODUCCIN
El curso denominado sistemas de produccin apcola hace parte del men de
cursos electivos que se ofrecen en el del plan de estudios del programa de
Zootecnia por ciclos, correspondindole tres crditos acadmicos (3) debido a la
labor acadmica que requiere desarrollar, se enmarca en el campo de
fundamentacin en el desempeo profesional y tiene carcter de metodolgico
(terico-prctico).

El curso busca brindar los elementos tericos y prcticos necesarios para la
adecuada explotacin de la abeja, posibilitando al estudiante llevar a cabo el
montaje de una explotacin apcola gracias al conocimiento de los componentes
que hacen parte de la misma, estando esta persona en capacidad de analizar y
resolver los problemas comunes que se presentan en este tipo de produccin,
vista ella desde el punto de vista de un sistema.

Las abejas son vistas como una de las especies menores de mayor proyeccin y
posibilidades, constituyendo una interesante alternativa para el estudiante de los
sistemas de produccin animal, dada la demanda de productos apcolas, la
tecnificacin que requiere su explotacin y las facilidades que brinda el iniciar una
explotacin propia.

El curso contempla tres (3) unidades didcticas, la primera de ellas denominada
Generalidades presenta una sntesis de la historia, una descripcin general de las
razas y variedades, un anlisis de las caractersticas morfolgicas tanto externas
como internas de la abeja, estudindose tambin los aspectos relativos a la
fecundacin, cra y enjambre de estos insectos. La segunda unidad contempla el
estudio de los aspectos inherentes a la colmena, su instalacin, manejo y equipos,
as como los temas relacionados con gentica y seleccin, alimentacin, sanidad y
enfermedades. La unidad tercera. La unidad cuarta aborda el estudio de la
obtencin y comercializacin de los distintos productos apcolas, las buenas
prcticas de manejo de los productos y la administracin del apiario.

En nuestro medio la explotacin de las abejas ha tenido un carcter artesanal,
constituyendo generalmente para el campesino una actividad alterna a su labor
principal. La demanda de productos apcolas (nacional e internacional) asociada a
cantidad y calidad, ha exigido la tecnificacin de la apicultura, razn por la cual la
persona que labore en este tipo de actividad requiere capacitarse en el adecuado
manejo de todos los elementos que hacen parte de la misma, lo que le permitir
trabajar en funcin de la eficiencia.


Estas exigencias han hecho que hoy en da se tengan importantes avances en el
estudio de todos los aspectos propios de la explotacin de la abeja, entre ellos sus
caractersticas morfolgicas, alimentacin, manejo, reproduccin, destacndose
en este aspecto lo referente a los avances en inseminacin artificial y seleccin y
mejoramiento, igualmente todo lo concerniente a las caractersticas del mercado
de los productos apcolas y la diferenciacin de productos que el consumidor
demanda.

Para el desarrollo del curso se contar con la presente gua didctica, la cual
comprende un protocolo acadmico y una gua de actividades, en el primero se
establecen los lineamientos generales del curso y en la segunda las situaciones
didcticas que el estudiante deber desarrollar para el aprendizaje, indicndose
para cada una de estas si su abordaje requiere del estudio independiente (trabajo
personal y/o trabajo en pequeos grupos colaborativos) y/o el acompaamiento
tutorial (tutora individual a pequeos grupos colaborativos en grupo de curso) al
igual que el producto que debe resultar de cada situacin en particular.

Para el abordaje, complementacin o actualizacin de ciertos temas, se indicar al
estudiante las fuentes documentales que deber consultar (enlaces y artculos
disponibles en internet).

El curso de apicultura constituye una interesante alternativa de aprendizaje de un
sistema de produccin que por sus caractersticas, favorece la creacin de una
empresa propia con importantes expectativas de mercado para sus productos


UNIDAD 1
Nombre de la Unidad DESARROLLO DE LA APICULTURA
Introduccin
Justificacin
Intencionalidades Formativas
Denominacin de captulo 1 GENERALIDADES
Denominacin de Leccin 1 Origen de las abejas
Denominacin de Leccin 2 Historia de la apicultura
Denominacin de Leccin 3 Antecedentes de la apicultura en Colombia
Denominacin de Leccin 4 Desarrollo de la actividad apcola
colombiana
Denominacin de Leccin 5 Aportes socioeconmicos de la apicultura
Denominacin de captulo 2 TRIBUS Y RAZAS DE ABEJAS
Denominacin de Leccin 6 Clasificacin taxonmica
Denominacin de Leccin 7 Tribu Bombin
Denominacin de Leccin 8 Tribu Euglossini
Denominacin de Leccin 9 Tribu Meliponini
Denominacin de Leccin 10 Tribu Apini
Denominacin de captulo 3 Apis mellifera
Denominacin de Leccin 11 Razas Apis mellifera
Denominacin de Leccin 12 Castas
Denominacin de Leccin 13 Morfofisiologa
Denominacin de Leccin 14 Fecundacin y Ciclo de Vida
Denominacin de Leccin 15 Comportamiento


UNIDAD 2
Nombre de la Unidad PRODUCCIN APICOLA
Introduccin
Justificacin
Denominacin de captulo 4 LA COLMENA
Denominacin de Leccin 16 Tipos de colmena
Denominacin de Leccin 17 Equipos
Denominacin de Leccin 18 Instalacin del colmenar o apiario
Denominacin de Leccin 19 Mantenimiento de la estructura del nido de
cra
Denominacin de Leccin 20 Introduccin y cra de reinas
Denominacin de captulo 5 ALIMENTACION
Denominacin de Leccin 21 Generalidades
Denominacin de Leccin 22 Alimentacin natural
Denominacin de Leccin 23 Alimentacin artificial
Denominacin de Leccin 24 Tipos de alimentadores
Denominacin de Leccin 25 Apicultura migratoria o trashumante
Denominacin de captulo 6 SANIDAD, GENETICA Y SELECCIN
Denominacin de Leccin 26 Plagas
Denominacin de Leccin 27 Enfermedades del adulto
Denominacin de Leccin 28 Enfermedades de la Cra
Denominacin de Leccin 29 Seleccin y mejoramiento gentico de
abejas
Denominacin de Leccin 30 Modelos de cruzamientos


UNIDAD 3
Nombre de la Unidad PRODUCTOS DE LA COLMENA, BPM Y
ADMINISTRACIN DEL APIARIO
Introduccin
Justificacin
Denominacin de captulo 7 PRODUCTOS DE LA COLMENA
Denominacin de Leccin 31 Miel de abejas
Denominacin de Leccin 32 Propleo
Denominacin de Leccin 33 Polen y polinizacin
Denominacin de Leccin 34 Cera
Denominacin de Leccin 35 Jalea real y apitoxina
Denominacin de captulo 8 BPM y MARCO LEGAL
Denominacin de Leccin 36 Buenas prcticas de manufactura de los
productos apcolas
Denominacin de Leccin 37 Marco legal de la apicultura
Denominacin de Leccin 38 Marco legal general
Denominacin de Leccin 39 Esquema resumen de Marco legal general
aplicado a la Apicultura
Denominacin de Leccin 40 Marco legal especfico
Denominacin de captulo 9 ADMINISTRACIN DEL APIARIO
Denominacin de Leccin 41 Generalidades
Denominacin de Leccin 42 Egresos directos y Balance unidad
productiva en miel
productiva en polen


productiva en polen-miel
productiva en jalea real


UNIDAD 1. DESARROLLO DE LA APICULTURA
OBJETIVOS

1. Conocer el origen y evolucin de la abeja melfera
2. Identificar los eventos ms importantes en la historia de la apicultura.
3. Reconocer en una colmena sus integrantes: reina, obrera y zngano.
4. Establecer diferencias y semejanzas morfolgicas entre los individuos
integrantes de una colonia.
5. Identificar en cada individuo las estructuras anatmicas especializadas
para el desempeo de funciones especficas.
6. Conocer las principales razas de abejas que se utilizan en la produccin
apcola.


INTRODUCCIN
La apicultura es la ciencia que estudia el cultivo y manejo de las abejas, la especie
ms manejada a nivel mundial es la Apis mellfera ya que es considerada la ms
productiva, sin embargo existen otras clases de himenpteros que se consideran
con potencial de polinizacin y produccin de miel. La palabra melfera significa
que tiene miel, reflejando el concepto de que las plantas tienen el nctar y las
abejas la recolectan y procesan en miel. El nctar de las flores proporciona a las
abejas su fuente de carbohidratos y el polen su fuente de protenas, vitaminas,
minerales y grasas.

La aparicin de las angiospermas o plantas con flor, permiti la evolucin y
especializacin de algunas especies de abejas, como es el caso de la especie a
estudiar en el presente documento, la Apis mellfera. sin embargo, para poder
acceder a los recursos proteicos las abejas ancestrales tuvieron que alargar sus
probscides para lograr captar el nctar producido por las flores y para poder
colectar el polen producido por los estambres, las abejas desarrollaron
vellosidades en su ltimo par de patas posteriores.

De igual manera las diferentes culturas humanas, han aprovechado los beneficios
que las abejas proporcionan, para adquirir recursos de manera natural y sana.


CAPITULO 1. GENERALIDADES

Leccin 1. Origen de las abejas

Las abejas son esencialmente avispas que abandonaron la depredacin a favor
del proveer la colonia de miel y polen. Estas avispas eran capaces de ingerir
nctar y recoger polen y fue hace aproximadamente unos 100 millones de aos
cuando comenzaron a bifurcarse de las verdaderas avispas predadoras.
El primer fsil en el que se aprecian estructuras propias de la recoleccin de polen
y de su transporte al nido est datado en unos 40 millones de aos, siendo la
ancha pata trasera y los pelos plumosos las dos estructuras ms caractersticas
de estos predecesores de las abejas (Figura 1).
Existen evidencias de que todas las abejas pertenecen a la sper-familia
Apoidea. El nmero total de especies vivientes en este grupo es de alrededor de
20.000 divididos en 700 gneros y 10 11 familias. Ningn otro grupo de
Himenpteros con aguijn tiene esta diversidad de especies.
En base a las similitudes morfolgicas, se cree que las abejas melferas
evolucionaron de avispas de la sper-familia Sfecoidea. Las `primeras abejas
aparentan haber surgido en el paleocontinente Gondwana. La diferencia de los
Sfecoides parece haber ocurrido en la parte alta del Cretceo, poca del
aparecimiento de las plantas angiospermas. El comportamiento social se
desarroll durante el Terciario de la poca Cenozoica. Las abejas melferas
evolucionaron en el Viejo Mundo para el Oligoceno de la poca Cuaternaria y con
mucha probabilidad llegaron al eu-socialismo antes de finalizar dicha poca.
Tanto la aparicin como la progresiva
evolucin de todos los grupos de
abejas recolectoras de polen y nctar
van ligada estrechamente a la
aparicin de las plantas con flores
sobre la Tierra y a su progresin hasta
constituirse en la vegetacin
dominante del planeta. As se
entiende que las abejas tengan
aptitudes especiales para reconocer
los olores, formas y colores de las
flores y que stas ofrezcan
recompensas en forma de nctar y
polen.

Fuente: http://academic.uprm.edu/dpesante/4016/04-evolucion.PDF
Figura 1. Fosil de abeja


Leccin 2. Historia de la apicultura

Desde las ms remotas civilizaciones que se tiene noticia hasta los ms recientes
descubrimientos, la abeja siempre ha estado ntimamente asociada al ser humano
y a su evolucin (Figura 2).
La historia de la apicultura se remonta a los primeros asentamientos de poblacin
humana. Existen evidencias de que la miel ya se utilizaba como alimento durante
el Mesoltico, alrededor del 7000 A.C, como muestran algunas pinturas rupestres
encontradas en La Cueva de la Araa (Bicorp, Valencia), donde las escenas
narran la recoleccin de miel de los panales (Figura 3).

En otras partes, como las actuales China y Egipto, han sido hallados recipientes
para cobijar abejas fabricados con mimbre tejido, una tcnica que se ha empleado
en algunas zonas hasta el siglo XX. Lo cierto es que la apicultura es una actividad
paralela al surgimiento de la civilizacin moderna, y conocemos los nombres de
algunos antiguos apicultores como Aristomaco de Soles, o Filiseo de Tasos. El
poeta Virgilio, es sus Gergicas, ya le concede su importancia. Desde entonces,
han surgido una gran cantidad de apicultores famosos
Durante la antigedad el uso de la miel no se limitaba a la alimentacin; tambin
era frecuente su uso religioso en forma de ofrenda a los dioses, o para
embalsamar cadveres de personalidades relevantes (taponando los orificios de
entrada al cuerpo con miel y cera), siendo utilizada tambin en aplicaciones
mdicas para prevencin de enfermedades y como antisptico.
Las primeras colmenas debieron de ser pequeas, ya que lo habitual era hacer
que enjambraran con rapidez; para su construccin se utilizaban diferentes
materiales dependiendo de la zona en que se encontrara el apicultor. La
Fuente: http://www.arnaapicola.es/pages/patrimonio/historia-de-la-apicultura.php
Fuente: http://www.arnaapicola.es/pages/patrimonio/historia-de-la-apicultura.php
Figura 3. Pintura rupestre del mesoltico
Figura 2. Pintura en la tumba del Faran Pa-Bu-Sa 630
A.C.
presente en la Cueva de la Araa


recoleccin de la miel se llevaba a cabo matando a las abejas, o bien
ahuyentndolas con humo, para poder acceder al interior. No fue hasta la edad
media cuanto se invent alguna forma de proteccin para manipular las colmenas
sin perjudicar a los insectos, aunque incluso entonces se ignoraba prcticamente
todo el funcionamiento de la colmena: no se saba cmo se formaba la cera de los
panales, el modo de organizacin jerrquica de la colmena, ni la importancia de
las abejas en la polinizacin.
La abeja melfera, a pesar de ello, no es demasiado antigua si exceptuamos el
Viejo Mundo. Hasta el siglo XVI no fue transportada a otros continentes, entre
ellos Amrica, cuya costa oeste no conoci a esta abeja hasta mediados del XVIII.
En Australia fue introducida por los ingleses hacia 1822 y desde entonces este
polinizador se encuentra distribuido por todo el mundo. Quiz el ltimo gran
territorio no colonizado fue Siberia, que acogi la primera poblacin de abejas ya
en el siglo XX.
A mediados del siglo XVIII, Arthur Dobbs observ cmo las abejas reunan polen
de una sola clase de flores en cada vuelo y sugiri que si no fuera as
aconteceran desastrosas fertilizaciones cruzadas. A finales de ese mismo siglo,
en 1793, C. K. Sprengel defini el papel que representaban las abejas en la
polinizacin de las flores.
Las tcnicas de gestin apcola tambin fueron mejorando; una de las
innovaciones para extraer la miel sin perder las colmenas consisti en trasvasar
todas las abejas a una misma colmena, por el simple procedimiento de colocar
una colmena invertida frente a otra y golpear las paredes para que las abejas
cambiaran de "vivienda". Al unirse varias colmenas, las reinas luchaban hasta que
prevaleca una de ellas.
En esta poca ya se usaban colmenas fabricadas en madera y surgieron
ingeniosas formas de contemplar con comodidad el trabajo de las abejas, como
colmenas fabricadas en cristal o formadas de paneles de madera unidos con
bisagras que se podan mover con facilidad. En cualquier caso, segua sin estar
resuelto el problema principal para la recoleccin de miel: hasta entonces, la nica
forma de extraerla era recortando las paredes de las cajas, que era donde las
abejas formaban sus panales.
Hacia 1806 un apicultor ucraniano, de nombre
Peter Prokopovich, invent y comercializ los
cuadros mviles, con el nico inconveniente
que las abejas fijaban los cuadros a las
paredes con cera o propleo, as que la
extraccin, aunque ms sencilla, no resultaba
del todo cmoda.

Fuente: http://new.taringa.net/posts/info/2193297/Historia-de-la-apicultura.html
Figura 4. Colmenas con panales mviles sobre
cabezales de madera


El paso siguiente tuvo influencias griegas, donde los apicultores ya utilizaban
colmenas ms anchas en su parte superior, evitando as que las abejas
pudieran soldar el cuadro a la estructura (Figura 4). El viajero Sir George Wheler
describi este mecanismo, usado quiz desde hace siglos en aquel pas, pero que
en Inglaterra no lleg a ponerse en prctica hasta 150 aos ms tarde.
Fue un estadounidense, Lorenzo Lorraine Langstroth (figura 5), quien dio el salto
definitivo a la apicultura moderna. En otoo de 1851 cre una colmena con
cuadros perfectamente mviles y manejables.
Ese apicultor hizo el siguiente apunte acerca
de su creacin "Reflexionando, como lo
haba hecho tantas veces ya, acerca de en
qu forma podra acabar con la desagradable
necesidad de cortar las adherencias de los
panales de la pared de la colmena y
desechando por razones obvias el plan de
marcos verticales, encuadrando justo (o
prcticamente justo) entre esas paredes, me
vino a la mente la idea casi evidente de usar
el mismo espacio apcola como en las alzas
de poca profundidad; en un momento
surgieron los cuadros colgados, mviles,
mantenidos a una distancia conveniente
entre s y el cajn que los habra de
contener. Viendo por intuicin, cmo sucedi,
el fin del principio, apenas pude contenerme
de gritar en medio de la calle: Eureka!".
As, diez aos ms tarde la colmena de marcos mviles era popular en los
Estados Unidos. Poco despus pas a Inglaterra y de all al continente europeo.
En cada pas surgieron modificaciones y modalidades, acompaadas por una gran
cantidad de nuevos inventos y procedimientos: las hojas de cera estampada
creadas por el alemn Johannes Mering (1857), la extraccin de miel centrfuga
en Austria (1865), el perfeccionamiento del excluidor de reinas (Francia, 1865) o el
escape de abejas creado por Porter en Estados Unidos en el ao 1891.
A medida que progresan los adelantos tcnicos, se hacen patentes las diferencias
entre ambos continentes, el europeo y el americano. La productividad es menor en
el primero a pesar de que la poblacin de abejas es muy superior, debido a que la
tradicin apcola, de alguna forma, entorpece la asuncin de las nuevas tcnicas
que se aplican y mejorar con ms eficiencia en toda Amrica y en Australia.
Adems, en el Nuevo Mundo la apicultura se transforma en un medio de vida,
mientras que en Europa es mayoritario el apicultor aficionado que utiliza las abejas
como complemento a otras actividades profesionales.

Figura 5. Lorenzo L. Langstroth 1810-1895.
Fuente: http://www.culturaapicola.com.ar/wiki/index.php/Lorenzo_Lorraine_Langstroth
El Padre de la Apicultura Americana


A pesar de ello, las organizaciones profesionales ms importantes se encuentran
en Europa, en pases como Austria, Checoslovaquia, Alemania o Suiza, cuyos
niveles de produccin de miel son mucho ms bajos que el promedio.
Debido a todo esto, Europa se convierte en zona importadora de miel, frente a
otras regiones como frica, donde se produce la mayor parte de la cera de abejas
del mundo y en cuya parte sur ya estn instaladas colmenas modernas, llevadas
por los colonizadores, en Amrica, existe quiz la reserva ms rica del mundo en
polen y flores. Gran parte de la miel producida se exporta, al igual que sucede en
Australia y Asia
1
.
"La industria apcola no es una empresa arriesgada, pues su instalacin y
sostenimiento no requieren grandes capitales. Sus productos tienen gran
demanda y buenos precios en diversas industrias"
2

Iniciaremos este apasionante tema definiendo el trmino de Apicultura: Si
analizamos etimolgicamente el trmino observamos que la palabra proviene del
latn Apis (abeja) y Cultura (cultivo), es decir, la ciencia que se dedica al cultivo de
las abejas o a la cra de las abejas, ya que se trata de animales.
Una definicin completa sera la que la define como la ciencia aplicada que
estudia la abeja melfera y mediante el uso de la tecnologa obtiene beneficios
econmicos. Se distinguen dos tipos de beneficios:
Directos: como consecuencia de la venta de los productos apcolas (miel,
polen y cera).
Indirectos: debida a la accin que realiza como vector de polen en los
cultivos
3
.

1
http://pci204.cindoc.csic.es/cdta/especiales/apicultura/historia1.htM
2
Mis primeras lecciones de apicultura/Cadena. M.V.-Bogot:Apinal,pag.6
3
www.infoagro.com/agricultura_ecologia/apicultura.asp

Fuente: http://uncocinero.blogspot.com/
Figura 6. embalsamadores
Los embalsamadores egipcios, saban
que nada se estropeaba en miel pura,
adems las colmenas repletas de abejas
han sido empleadas incluso como armas
arrojadas en combates


Leccin 3. Antecedentes de la apicultura en Colombia
11

El cultivo y manejo de abejas en nuestro pas, es una actividad de tipo
agropecuaria que se viene desarrollando desde la poca precolombina. Algunas
referencias histricas datan que dentro de las actividades que tenan los Muiscas
en el altiplano oriental, estaba el cultivo de abejas, de las cuales se supone que se
trataban de abejas sin aguijn puesto que la introduccin de abejas melferas
(Apis mellfera) se realiz posteriormente a la llegada de los espaoles.

Estos indgenas utilizaban la miel para endulzar algunas bebidas y otros alimentos
y en la orfebrera trabajaban con la cera. Los Tayronas, quienes se ubicaban en la
Sierra Nevada de Santa Marta, eran apicultores muy destacados y tambin
aprovechaban la miel en alimentos y la cera en orfebrera. De igual forma, los
Chibchas cazaban abejas y se beneficiaban de los nidos silvestres que hallaban
en las riberas de la cuenca del Ro Cauca, tambin cosechaban la fina miel y
colectaban la cera, segn lo enuncia el espaol Pedro de Espinel:

tienen (los indios) en sus casas y a la redonda de ella muchas Colmenas
de que sacan muy excelente miel; las abejas son muy pequeas
y prietas y no saben hacer mal; la cera no es muy buena por
que no (la) saben sacar y es prieta; la miel es
muy blanca, muy clara y muy delgada...

As mismo, Juan de Santa Gertrudis en 1775, menciona varias clases de abejas
de donde los indgenas producan grandes cantidades de cera y an ms de miel.
Desafortunadamente, algunos de los documentos para confirmar tales
afirmaciones de esta poca, no son suficientes o no se encuentran disponibles.

Durante los siglos siguientes, el curso de la Apicultura sigui desarrollndose
aisladamente de forma rstica6, en pocas regiones del pas y con un crecimiento
muy bajo.

El primer avance de la Apicultura colombiana, se presenta a finales del siglo XIX y
primeros aos del siglo XX, al darse un paso de importancia en el desarrollo
tcnico de la Apicultura, gracias al trabajo en el tema realizado por el sacerdote
italiano Remigio Rizzardi perteneciente a la orden de los Salesianos. De igual
forma, el Ministerio de la Economa, inici en la poca la importacin de abejas de
diferentes razas (italianas, alemana, holandesa, caucasiana, carniola) permitiendo
con el ingreso de las abejas el fomento de esta actividad en nuestro pas.

1
Silva, D., Arcos, A., Gmez, J. 2006. Gua ambiental apcola. Bogot D.C. Instituto de
Investigaciones de Recursos Bilogicos Alexander von Humboldt.


Ms adelante Rizzardi seria reconocido como el precursor de la Apicultura
nacional, luego de fundar el primer apiario cientfico de abejas italianas en el
Noviciado de Mosquera - Cundinamarca y de promover todo tipo de actividades
apcolas. Unos aos ms tarde, en 1912 fallece Remigio Rizzardi y
lamentablemente nadie continuo con la actividad apcola de la misma intensidad
como el sacerdote la venia realizando.
Rizzardi, aos antes de su muerte escribe el libro Apicultura Racional, con el
nimo de difundir los conocimientos de Apicultura en el campo colombiano gracias
al apoyo ofrecido por el Gobierno Nacional. Finalmente, Apicultura Racional es
publicada en 1933 como el manual de Apicultura en el cual Rizzardi, escribe
especialmente para Colombia y deja su obra de estudios con abejas para los
agricultores del pas. Posteriormente, la Apicultura se convierte en una actividad
exclusivamente del clero.

Desde el ao de 1927, existieron valiosos aportes en Apicultura de personas que
encontraron en las abejas, una forma diferente de fortalecer un poco la economa
rural. Muestra de ello fue la iniciativa de Pedro Pablo Prez Chaparro, quien
inducido en la Apicultura por el sacerdote francs Gonzalo Carlos, difundi los
conocimientos apcolas en las regiones de Boyac, Casanare y Santander, y
fundo el Apiario Colombiano Apicultura Prez, el cual era conocido por su actitud
creativa.

Despus de los aos 30, se comienza a implementar en el pas la famosa
Apicultura Moderna, lo cual le genera un cambio considerablemente en el tipo de
aprovechamiento rstico que se vena realizando. Un papel importante en esta
actividad, lo cumpli el Ministerio de la Economa con los programas peridicos de
exportacin de abejas, en colaboracin con algunas empresas y entidades.

Este auge de la Apicultura moderna, permiti que algunas personas como la
familia Daz Granados, en el municipio de Fontibn en Cundinamarca, iniciaran la
fabricacin de todos los elementos y materiales indispensables (colmenas,
portancleos, marcos, lminas de cera estampada, etc.) para la nueva tcnica
moderna, surtiendo as, en gran parte las necesidades de los apicultores a nivel
nacional.

El Ministerio de Agricultura mediante la Direccin de Agricultura, hacia los aos 50
crea la granja experimental La Picota, en la cual se haca una exposicin frecuente
de los diferentes tipos de produccin agropecuaria con especies menores. Gracias
al trabajo en Apicultura desarrollado en esta granja por el seor Manuel Vicente
Cadena, posteriormente se crea en este Ministerio, la Divisin de Apicultura en la
Oficina de Industria Animal, la cual desarrolla la Campaa Apcola Nacional en
1953, con la que se logr capacitar a nivel nacional grupos considerables de
nuevos apicultores en la poca y formular nuevos proyectos de produccin en
Apicultura.


En 1956, se logra intensificar la Apicultura en Colombia debido a las actividades
de capacitacin y divulgacin, principalmente por medio de la televisora nacional
que realiz el seor Gabriel Trillas, gracias a la experiencia en su apiario La
Conchita, ubicado en Funza - Cundinamarca. Este esfuerzo le permiti destacarse
como unos de los primeros apicultores en comercializar los productos apcolas en
el pas y posteriormente escribir el libro Vida de las abejas, el cual fue conocido
como un documento tcnico de Apicultura rentable. Finalmente en 1959, organiz
y fund la Asociacin Nacional de Apicultores de Colombia.

Ocho aos despus, el seor Miguel Gmez, un promotor de la actividad apcola,
ofrece un reconocimiento al trabajo del padre Rizzardi en agradecimiento a la
Apicultura colombiana. Esto conllevo a la conmemoracin del 26 de abril como el
da del apicultor colombiano, fecha celebrada desde 1956, en la cual se realiz el
primer congreso de Apicultura en Colombia. Los apicultores desde entonces, se
renen para intercambiar sus experiencias, logros y problemas en la Apicultura.


Leccin 4. Desarrollo de la actividad apcola colombiana
1

El progreso del subsector apcola en Colombia, fue interrumpido por la entrada de
la abeja africanizada en nuestro pas, lo cual divide el desarrollo de la Apicultura
en dos etapas: la primera hace referencia a los antecedentes y la transicin de la
Apicultura moderna y se presenta hasta finales de los aos setenta; la segunda,
se desarrolla posteriormente desde la entrada e invasin de la abeja africanizada
en el territorio nacional, hasta nuestros das.

La introduccin de la abeja africanizada en 1978, oblig a los pequeos
productores al abandono generalizado de la gran mayora de los apiarios, por el
desconocimiento en el manejo de un tipo de abeja mucho ms agresiva que la
conocida hasta ese momento. Esta situacin afect notablemente a los diferentes
programas de fomento apcola, desarrollados hasta 1983, los cuales buscaban
fortalecer el sector con el objeto de diversificar algunos cultivos e incrementar la
productividad con miras a mejorar la economa rural y lograr una mayor
participacin en los mercados nacionales e internacionales de la poca.

Quizs el ejemplo ms claro de la poca se present, cuando el pas viva un auge
apcola en el cual se estimaba que la cantidad de colmenas existentes eran de
120.000, sumadas a las 40.000 nuevas colmenas instaladas a cargo de la
Federacin Nacional de Cafeteros en algunas zonas del pas (Cadena, 2005), con
el propsito de lograr la diversificacin del cultivo de caf con la produccin de
miel. Paulatinamente, esta iniciativa se perdi por la africanizacin de las
colmenas instaladas. Una de las actividades que prcticamente desapareci, fue
la importacin y cra de abejas reinas europeas, de las cuales an quedan algunas
descendencias en muy pocos sitios aislados.

Algunos estudios afirman que las abejas africanizadas entraron a territorio
colombiano por los llanos orientales, procedentes de Venezuela hacia finales de
1978. Al ao siguiente, estas abejas ya haban avanzado por los departamentos
de Vichada, Arauca y Casanare. Identificada la presencia de las abejas en los
llanos orientales y de acuerdo a la velocidad con que recorrieron Venezuela (de
300 a 400 km/ao), se estimaba que hacia 1983 el pas posiblemente estara
totalmente invadido de abejas africanizadas. El otro posible sector por el cual
entraron las abejas, fue por el departamento de la Guajira, lo cual les permiti
ingresar al norte y centro del pas por el valle del Cesar.

A pesar que se crea que la colonizacin de las abejas africanizadas, solo se
poda hacer hasta los 1.500 msnm, hoy en da vemos que estas abejas se
adaptaron perfectamente a las condiciones climticas y geogrficas de nuestro
pas, tolerando reas fras como la Sabana de Bogot y los bosques alto andino.

1


Gracias al desarrollo y conocimiento tcnico que se viene realizando en el manejo
de las abejas africanizadas, a las bondades que aportan los productos apcolas en
salud y alimentacin y al alto beneficio econmico que se genera frente a la baja
inversin y esfuerzo de trabajo que representa, la prctica de la Apicultura se ha
venido incrementando gradualmente a nivel nacional en los ltimos aos. Este
auge apcola, en Colombia ha tomado un especial inters por lograr una mayor
participacin institucional (en especial la academia) y por la necesidad de agremiar
a los productores (artesanales, semi-industriales e industriales) y
comercializadores de las diferentes regiones del pas.


Leccin 5. Aportes socioeconmicos de la apicultura
1

La prctica de la apicultura no solo genera beneficios por la comercializacin de
los productos extrados de las colmenas, sino tambin otros beneficios que de
igual forma, se consideran de gran importancia para los productores tanto apcolas
como de otras lneas agropecuarias.
En el caso de los apicultores, el incremento de los ingresos econmicos por su
trabajo en el apiario como una labor ocasional o cotidiana, constituye a mejorar las
condiciones familiares en salud, educacin alimentacin, etc., incidiendo
directamente en su calidad de vida, en otras actividades agropecuarias, como por
ejemplo la agricultura o ganadera tambin se identifican valiosos aportes que
mejoran notablemente cada sector.
En el campo de la agricultura de cultivos en frutales y hortalizas, los beneficios
econmicos por la apicultura son de gran valor, dado que gracias a los procesos
de polinizacin entomfila que realizan las abejas en estos cultivos, la produccin
se incrementa en cantidad y calidad dependiendo del tipo de cultivo polinizado.
Este beneficio contribuye a mejorar la produccin, lo que representa a su vez, una
mejor comercializacin de dichos productos. En nuestro pas, la polinizacin
inducida es una tcnica que se ha venido incrementando como medida de
produccin, hasta el punto de encontrar cosechas que dependen en gran parte del
trabajo de las abejas.
En la ganadera se presenta algo similar, dado que las abejas polinizan los
pastizales donde el ganado se alimenta, incrementando la cantidad de alimento
disponible en rea y por cabeza de ganado.

1


CAPITULO 2. TRIBUS Y RAZAS DE ABEJAS
Leccin 6. Clasificacin taxonmica

Actualmente existen 10 familias de abejas, con aproximadamente 700 gneros y
20.000 especies entre sociales y solitarias. Todas las abejas de la familia Apidae
se caracterizan por la presencia de corbcula o cesta polnica localizada en la cara
externa de cada tibia en las patas posteriores por lo menos en las operarias.
Las abejas presentan una estrecha relacin con plantas que producen flores y
frutos, las cuales proporcionan alimento (nctar y polen) y otros materiales. Como
recompensa las plantas reciben los servicios de la polinizacin tan importante para
la subsistencia de ms de 225.000 especies vegetales, de las cuales, dos tercios
dependen de los insectos para su polinizacin.
El orden Hymenoptera comprende los insectos conocidos como abejas, avispas,
hormigas entre otros. Ocupa el 3 lugar en nmero de especies, situndose
despus de los colepteros (escarabajos) y lepidpteros (mariposas). Los
himenpteros son considerados los insectos ms avanzados
2
.

2
Costa, D., Apicultura, manual do agente de desenvolvimento rural. 2007
Fuente: Rey, Marn & Vsquez, 2005
Esquema 1. Clasificacin taxonmica


Entre las abejas sociales o Apidae se hallan 4 tribus principales: abejorros
(Bombus), abejas de las orqudeas (Euglosinas), abejas sin aguijn (Meliponas) y
abeja mellfera (Apis)
Leccin 7. Tribu Bombin
3

A esta tribu pertenecen los abejorros. Son abejas grandes de 9 a 22 mm de
longitud, robustas y con bastante pilosidad que va desde negro hasta el amarillo y
blanco, pasando por especies con coloracin roja (figura 7). Se diferencian de los
abejorros de la tribu Euglossini por tener proboscis que no llega ms all de la
coxa media; esculeto redondeado posteriormente, que sobresale del meranoto
pero no del propodeo; tidia posterior del macho sin fosa abultada y por qu no
presenta brillo metlico; adems la cabeza es ms larga que ancha debido a su
enorme espacio malar. Es un grupo muy particular, ya que a travs de su
desarrollo social pasa por varia fases, desde solitario hasta eusocial; se diferencia
de las abejas altamente sociales, como Apis, en que la reina puede vivir sola y las
diferencias morfolgicas con las obreras no son muy grandes.
Nidifican generalmente en nidos de
roedores, pjaros o cavidades
preexistentes localizadas entre el pasto u
otra vegetacin. Generalmente los
abejorros hacen nidos subterrneos o
entre races de plantas, algunas veces
tienen comportamiento de nidificacin
arbrea esta es debido a zonas muy
hmedas y prevenir enemigos como las
hormigas
5
.
Ciclo de desarrollo
Las especies del gnero inician la fase solitaria de su desarrollo cuando una
hembra fecunda selecciona un sitio para nidificar y hace una celda pequea de
cera donde deposita entre ocho y trece huevos.
Aproximadamente a los cuatro das eclosiona una larva y simultneamente la
madre inicia la fase de alimentacin y expansin de las celdas. A medida que la
larva va creciendo, el tamao de la celda es modificado por la madre, hasta que

3
Nates, Guiomar. 2006. Abejas corbiculadas de Colombia. Bogot D.C. Universidad Nacional de
Colombia

Fuente: http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Bombus_milkweed_corbicula_48070399c.JPG
Figura 7. Bombus


poco a poco cada una de las larvas tiene una celda individual, donde una vez
terminada la fase alimentara, inicia la formacin del capullo para proseguir con su
desarrollo ontognico.
Los abejorros del gnero Bombus estn divididos en dos clases atendiendo a la
forma de alimentar sus cras:
a. Fabricantes de bolsillos: construyen bolsillos cerca de las celdas de cra,
donde la madre deposita alimento larval; los bolsillos se abren en la parte
inferior de la celda, de tal forma que el alimento depositado por la madre
forma el piso de las celdas y proporciona una fuente continua de alimento
para las larvas; aparentemente los bolsillos son construidos por especies
tropicales como Bombus atratus (Figura 8), Bombus transversalis y Bombus
pullatus.

b. Almacenadores de polen: en este caso, no hay bolsillos y el alimento larval
es suministrado directamente por los adultos que abren las celdas y
despus de darles el alimento las cierran nuevamente. El polen no es
almacenado en bolsillos sino guardado en capullos viejos adaptados para
tal fin (B.terrestris, B. lucorrum, B. latreillellus, B. ephippiatus)

Las celdas de cra van modificando su color a medida que envejecen: de caf
oscuro cambian a amarillo quemado, debido a que las obreras o la madre raspan
la cera de la celda quedando solamente el capullo que adquiere un color
amarillento. Una vez han nacido las primeras obreras, de menor tamao que la
hembra fundadora, pero morfolgicamente muy similares, stas sern las
encargadas de auxiliar a la madre en el cuidado de las siguientes camadas y as,
poco a poco, la hembra fundadora ir tomando el papel de reina de la colonia,
hasta que se produzcan los sexuados (machos y hembras) que reiniciaran el ciclo.
Figura 8. Nido de Bombus atratus.
Fuente: http://www.uv.es/metode/anuario2002/fig10_miel.html
Las celdas de cra se disponen en
grupos (no en panales), y las de
almacenamiento de miel se hallan en
grupos separados


Los pases templados y rticos la fundacin de nidos ocurre en primavera y
cuando los sexuados se producen, se aparean y las hembras entran en
hibernacin hasta la prxima primavera. El nido materno desaparece.
En el trpico este ciclo es algo diferente, porque las colonias pueden ser
reactivadas, esto es, las hembras jvenes, fecundadas, regresan a organizar su
propio nido dentro del mismo nido materno, de manera que una colonia puede
albergar varias hembras con su propio territorio muy bien definido. Bombus atratus
posee colonias que pueden mantener su actividad por varios aos y es posible ver
obreras, machos y reinas en actividad durante todo el ao.
Defensividad
Los abejorros, al igual que Apis mellfera, utilizan eficientemente su aguijn en la
defensa de sus nidos, pero a diferencia de Apis, el ataque de los abejorros no es
masivo, sino individual. No se conoce ningn estmulo qumico que promueva la
agresividad en este gnero. Las especies de Bombus, aun las colonias dentro de
una misma especie varan en su reaccin defensiva. Algunas especies o colonias
son bastante dciles, mientras que otras, las obreras, atacan furiosamente. B.
atratus es una especie supremamente defensiva siendo muy sensible a
vibraciones alrededor de su nido. El aguijn de Bombus es liso de forma que
puede aguijonera repetidas veces.
Distribucin en Colombia
Las especies del gnero ocupen todos los pisos altitudinales, desde el nivel del
mar hasta los 4.800 mts. De las nueve especies registradas para Colombia, seis
se encuentran en el Piso Montano, comprendido entre los 2.800 y los 3.800 msnm.
Bombus robustus, Bombus funebris y Bombus rubicundus tienen un carcter
tpicamente andino B. robustus la ms abundante. En forma marginal se
presentan B. atratus, B. hortulanus y B. pullatus. Por encima de los 3.800 msnm
tan slo se registr B. funebris, como la nica especie adaptada a grandes alturas
llegando al lmite de las nieves perpetuas en el parque Nacional Natural de los
Nevados. Dentro del gnero tambin es posible encontrar especies tpicas de la
regin amaznica, como B. transversalis, aunque es necesario anotar que esta
especie tambin ha sido encontrada fuera de la regin amaznica, en zonas de
ganadera extensiva. Dos de las nueve especies presentes en Colombia (B.
melaleucus y B. excelens) se caracterizan como raras, puesto que su presencia en
colecciones es muy escasa; las dos especies han sido halladas en ecosistemas no
perturbados: B. melaleucos prefiere reas de alta humedad con climas clidos a
mesotrmicos, mientras que B. excellens habita preferiblemente reas
mesotrmicas muy hmedas, cubiertas de bosque andino.


Leccin 8. Tribu Euglossini
3

Este es uno de los grupos de abejas ms hermoso y llamativo. Son endmicas del
Neotrpico y comunes en los bosques hmedos tropicales y subtropicales del
continente americano, desde el nivel del mar hasta los 1.600 m de altura. Son
abejas relativamente grandes (8-30 mm de largo), con colores metlicos brillantes
(azul, rojizo, verde, prpura, cobre, bronce) y de vuelo rpido. Adems de su
coloracin, se caracterizan porque sus partes bucales son bastante modificadas.
La proboscis es tan larga que en algunos casos excede la longitud del cuerpo
cuando las abeja se encuentre en reposo; de ah su nombre (Euglossini=con legua
verdadera) haga alusin a esa caracterstica. Los machos poseen enormes tibias
posteriores, con finos laberintos internos, donde almacenan sustancias qumicas
voltiles.
Dentro del grupo de abejas corbiculadas los Euglosinos son las nicas abejas
solitarias o parasociales que adems presentan comportamientos interesantes y
variables como la recoleccin de fragancias por parte de los machos, de resinas
por las hembras, y presencia de colonias mixtas en algunas especies. A diferencia
de otras abejas del grupo, no tienen reinas ni almacenan miel y no tienen
guardianas.
Estas abejas desempean un papel muy importante en el sistema de polinizacin
del Neotrpico. Los machos polinizan cientos de especies de orqudeas en la
regin, mientras que las hembras rara vez lo hacen. Ms de 600 especies de
orqudeas dependen de los machos Euglosinos para su polinizacin y ms de 200
especies de abejas pueden actuar como sus visitantes.
Los machos son atrados por las fragancias producidas por las orqudeas
sndrome euglosfilo, por lo que se les conoce como abejas de las orqudeas,
Tales perfumes son almacenados en las tibias posteriores; todava no es claro
cul es el papel de tales compuestos pero algunos creen que sirven como
precursores de feromonas de atraccin sexual; la hiptesis ms reciente es que la
posesin de qumicos por parte de los machos informa acerca de su calidad a las
hembras y su xito potencial como pareja, ya que el comportamiento en la
recoleccin de tales fragancias demuestran la longevidad de la abeja, su habilidad
de forrajeo y conveniencia como pareja. Las hembras Euglosinas visitan varios

3
Nates, Guiomar. 2006. Abejas corbiculadas de Colombia. Bogot D.C. Universidad Nacional de
Colombia


tipos de flores en bsqueda de nctar y polen, incluyendo algunas de corolas
cortas.
Nidificacin
En general son solitarias y se cree que la fundacin de los nidos sea realizada por
una sola hembra, aunque ciertas especies de Eufriesea forman agregaciones de
nidos y algunas Euglossa (figura 9) y posiblemente Eulaema presentan ms de
una hembra en el mismo nido.
Las hembras construyen el nido y luego salen a recolectar alimento para
aprovisionar las celdas antes de la postura de huevos. No hay relacin entre la
madre y las cras en desarrollo, y aunque en algunos nidos puedan permanecer
hijas y madres, cada hembra busca su propio alimento. Los diferentes gneros
tienen formas diferentes de nidificacin. Pueden hacer nidos cubiertos dentro de
cavidades naturales o artificiales y expuestas sobre diversidad de sustratos. Las
abejas del gnero Euglossa hacen sus celdas expuestas, por el envs de las hojas
de palma, pendientes de las ramas de rboles o arbustos, o cubiertas dentro de
cualquier cavidad (tubos, ladrillos, paredes, cajas de madera, etc.). Las abejas de
gnero Eufriesea hacen nidos descubiertos con celdas reunidas y utilizando
resinas y cortezas de rboles, tambin dentro de cavidades de rboles, ladrillos y
hormigueros. Las abejas del gnero Eulaema hacen nidos cubiertos dentro de
tierra suelta en medio de piedras; las celdas estn agrupadas de forma irregular,
aunque en algunas especies como Eulaema meriana este arreglo semeja un
panal.
Una vez la hembra fundadora ha
terminado de construir,
aprovisionar y ovipositar en las
celdas, permanece en el nido por
algunos das, con salidas
ocasionales hasta que algn da
desaparece. Cuando las hijas
emergen pueden abandonar el
nido materno para fundar sus
propios nidos o reutilizar el nido
materno para hacer sus propias
celdas hasta por 5 generaciones.
Ciclo de desarrollo y esperanza de vida

Fuente: http://bugguide.net/node/view/156552
Figura 9. Euglossa viridissima


Generalmente los Euglosinos tienen dos generaciones al ao y varias camadas,
aunque muchas especies pueden estar presentes durante todo el ao.
El tiempo transcurrido desde la oviposicin hasta la emergencia del adulto es
variable y depende de las condiciones climticas: en Eulaema alcanza entre 55 y
81 das en estacin caliente y lluviosa y entre 83 a 118 das en estacin fra y
seca; pueden ocurrir tres generaciones por ao. La duracin del ciclo de Euglossa
es de 46 a 58 das en estacin caliente y lluviosa y de 54 a 83 das en estacin fra
y seca. En Eufriesea se sabe que ocurre una generacin por ao y que los
inmaduros tienen una diapausa muy prolongada en estado prepupal; aparecen
durante el primer mes de la estacin hmeda y viven por uno o dos meses; es
posible que algunas especies sean bivoltinas (dos generaciones al ao).
En Colombia
La tribu est representada en Colombia por 110 especies, que constituye el 63,9%
del total de las especies registradas para el Neotrpico, distribuidas en cinco
gneros, as: Aglae (1 especie), Eufriesea (30 especies), Euglossa (60 especies),
Eulaema (15 especies) y Exaerete (4 especies). Se encuentra desde el nivel del
mar hasta los 1.600 m y ocasionalmente a 2.000m como transente. Sin embargo,
algunas especies han sido vistas en alturas superiores: Eulaema cingulata se ha
registrado tres veces en Bogot (2.600 m) desde el ao 1983 y se le ha observado
recolectando nctar o polen en algunas plantas. Eulaema polizona es una especie
que excepcionalmente se encuentre a ms de 2.000 msnm. Eulaema meriana fue
vista volando en lo svalles montaosos del Huila a 2.700 m. Registros previos de
abejas de las orqudeas (Eulaema y Eufriesea) cruzando lagos mientras cargaban
polinios, encontrados por lo menos a 40 o 50 kilmetros del lugar de colecta, o las
cordilleras montaosas de los Andes, apoyan la idea de que ellas podran
desplazarse a grandes distancias y entre grandes altitudes en busca de alimento y
otros recursos, dada la capacidad de termorregulacin y el potencial de
desecacin, ligados al tamao del cuerpo; entonces las especies con relacin
rea/volumen baja, pueden retener el calor interno ms eficiente que las especies
pequeas.


La cuenca amaznica parece ser el principal centro de especializacin de la tribu,
lo cual se refleja en el alto nmero de especies encontradas all (42 especies),
mientras que la regin Atlntica posee el menor nmero de especies.

Fuente: http://farm4.static.flickr.com/3147/2993326794_2302abb0ed.jpg?v=0
Fuente: http://bugguide.net/node/view/156552
Figura 10. Eufriesea micheneri Figura 11. Euglossa purpurea


Leccin 9. Tribu Meliponini
4

La tribu Meliponini agrupa todas aquellas abejas conocidas como Abejas sin
Aguijn encontradas en las reas tropicales y subtropicales del mundo presentes
tanto en Amrica como en Europa desde antes de la colonizacin europea.
Algunas culturas indgenas americanas (Azteca, Maya, Andokes, Kayapos)
desarrollaron diversos mtodos con el fin de aprovechar sus productos y
disearon colmenas sencillas para alojarlas y protegerlas de los enemigos
naturales (Figura 12); productos como la miel, el polen y la cera eran extrados sin
causarles dao, para ser utilizados con fines alimenticios y medicinales. Los
Muiscas del altiplano oriental de Colombia cultivaban abejas. Se supone que se
trataban de abejas sin aguijn puesto que la introduccin de las abejas melferas
(con aguijn) solamente se realiz con la llegada de los espaoles. Los Muiscas
utilizaban la miel para endulzar la chicha, bebida fermentada de maz y otros
alimentos, adems de la cera en orfebrera. Los Tayrona, aborgenes de la Sierra
Nevada de Santa Marta, eran apicultores destacados y aprovechaban la miel en la
alimentacin y la cera en orfebrera; cultivaban abejas en sus casas y alrededores.
En 1741 el jesuita J. Gumilla escribi sobre los indios del Orinoco y sus copiosas
cosechas de miel, extradas de los nidos de abejas sin aguijn, muy abundante en
ese entonces.
El tamao de las abejas sin aguijn vara desde los 2 mm aproximadamente
(Leurotrigona pusilla), hasta 1 cm (Melipona interrupta). Junto con las abejas de
miel (Apis Mellifera), con las nicas que poseen comportamiento altamente social.
Las abejas sin aguijn se caracterizan principalmente por tener su aguijn
reducido, alas con venacin dbil o reducida y ojos desnudos; adems constituyen
nidos muy caractersticos para albergar su cra, con entradas generalmente
consoiculas, las cuales, en algunos casos, sirve para identificar especies
particulares. En los gneros Melipona (americano) y Meliponula (africano) el
pequeo aguijn es agudo y ms largo que en los otros gneros de Meliponinae
5
.
Sobre el origen de las abejas sin aguijn hay varias hiptesis:
1. Se originaron en Sur Amrica migrando a Norte Amrica durante el Eoceno,
y a otros continentes por el estrecho de Bering (Kerr y Maule, 1964).
2. Las abejas sin aguijn se originaron en frica y migraron a Europa durante
el Terciario, y de ah a otros continentes (Wille, 1979, 1983). Esta hiptesis
y la anterior no tiene soporte muy fuerte, en vista de los hallazgos de fsiles
que evidencian la antigedad del grupo.

4
Nates Parra, Guiomar. 2001. Gua para la cra y manejo de la abeja angelita o virginita
(tetragonisca angustula). Convenio Andrs Bello.


3. Camargo (1990) y Roubik (1989) suponen su origen en Sur Amrica (parte
de Gondwana) basados en la distribucin disyunta de algunos grupos,
como resultado de la deriva continental. La presencia del fsil de
Cretotrigona prisca y las diferencias entre la fauna neotropical y la fauna de
abejas sin aguijn africana apoyan esta hiptesis.
Distribucin geogrfica y altitudinal
En Colombia encontramos 14 gneros y
nueve subgneros con
aproximadamente 120 especies
identificadas hasta ahora, conocidas
como angelitas, perreras, candela,
guare, y otros que varan segn la
regin del pas. Se han encontrado
desde el nivel del mar hasta los 3.400 m
de altura, notndose su preferencia por
los bosques secos y hmedos tropicales
y bosques muy hmedos premontanos.
Un porcentaje pequeo (9,32%) de
abejas sin aguijn pertenecen a la
fauna de abejas altoandinas; once
especies habitan por encima de los
2.500 m y llegan hasta los 3.400m; el
resto de las especies estn distribuidas
a menores alturas, con el mximo
nmero de especies entre los 500 y
1.500 metros sobre el nivel del mar.
Nidificacin
Las Meliponinos nidifican en casi cualquier cavidad que encuentren disponible,
desde agujeros de rboles, piso o paredes, incluyendo tumbas de los cementerios,
hasta nidos abandonados de cerambcidos o nidos vivos de Nasutitermes
(termitas) y hormigas, acondicionando estos sitios a sus necesidades; tambin
son capaces de hacer nidos completamente subterrneos, hasta cuatro metros
bajo tierra (por ejemplo: Geotrigona), completamente expuestos, pendientes de
ramas de rboles (Paratrigona) o sobre paredes de edificaciones (Partamona). La
entrada al nido puede ser un tubo de cera, ya sea recto (como en Scaptotrigona,
Nannotrigona o Tetragonisca), en forma de trompeta (Tetragona, algunas especies
de Melipona) o un orificio por donde slo cabe una abeja. En la (Figura 16) se
pueden observar algunas entradas de nidos Meliponinos.
El principal material utilizado en la construccin del nido es el cerumen (mezcla de
cera secretada de los tergos metasomales y resinas o gomas recolectadas por las
abejas); algunas especies adicionan otros materiales, tales como pedazos de
hojas, ramas, excrementos, barro y, aun, productos artificiales como brea y

Fuente: http://www.cuencarural.com/granja/apicultura/20_mitos_o_realidades_sobre_las_abejas_meliponas/
Figura 12. Nidos de Meliponas


pintura. La mayor parte de las especies construye en el plano horizontal (Figura
13), con celdas de tamao uniforme y cilndricas (excepto por algunas especies
que hacen celdas reales). Generalmente, la regin de cra est rodeada por un
involucro, estructura consistente en capas de lminas de cera superpuestas pero
dejando espacios para circulacin de abejas. A diferencia de Apis mellfera, las
celdas son aprovisionadas masivamente, en seguida la reina pone un huevo y las
obreras cierran la celda (APO). El alimento es depositado en potes especiales,
de mayor tamao y ms anchos que las celdas, generalmente ubicados en las
proximidades de la regin de la cra. El tamao de las colonias es bastante
variables y va desde especies de Melipona con poblaciones que no pasan de 100
a 500 abejas, hasta otras como Trigona spinipes que pueden contener algo ms
de 100.000 individuos. El nido ms grande que se conoce es de Trigona
amazonensis; esta especie hace nidos expuestos, de resina, de unos seis metros
de largo por un metro de ancho.

No se sabe mucho acerca de la forma como las abejas sin aguijn se aparean. Se
sabe que realizan vuelos nupciales, y que por lo general las reinas se aparean con
un solo macho. Sin embargo, se han detectado algunas especies (T. angustula, S.
postica) que pueden tener apareamientos mltiples. En abejas de gnero
Melipona no hay congregacin de machos cerca del nido, mientras que en abejas
del gnero Origina, los machos se renen a la entrada de los nidos.
Ciclo de desarrollo
Al igual que todos los Hymenoptera su ciclo de desarrollo pasa por las etapas de
huevo, larva, prepupa, pupa y adulto (metamorfosis completa) (Figura 14). Su
duracin depende de la especie. En las abejas del gnero Trigona las obreras y
los machos se desarrollan en el mismo tipo de celdas, mientras que las reinas
tienen celdas de mayor tamao. En el gnero Melipona todos los miembros de la
colonia nacen en celdas iguales. La produccin de cra sigue una secuencia muy
bien establecida, pero tiene sus variaciones entre especies: construccin de
Figura 13. Corte transversal de una
colmena.
Fuente: http://www.culturaapicola.com.ar/wiki/index.php/Meliponicultura_racional
Dibujada por el Prof. P. Nogueira-Neto
para la cra de abejas sin aguijn.

. Euglossa purpurea


celdas, aprovisionamiento, postura del huevo y operculacin de la celda (Figura
15). Este proceso se caracteriza por intensas interrelaciones entre los miembros
de la colonia.
A diferencia de Apis mellfera, las obreras de algunas especies pueden poner
huevos en presencia de la reina; dependiendo el tipo de huevo su destino es
diferente: hay huevos estriles, trficos, cuyo objetivo es servirle de alimento a la
reina antes de la oviposicin; estos huevos son de forma y tamao diferente a los
huevos frtiles, tambin puestos por las obreras, pero que darn origen a machos.
Es interesante notar que la mayor parte de los machos producidos en una colonia
de abejas sin aguijn son hijos de obreras

Defensividad
A pesar que su aguijn es reducido o ausente, no estn indefensas. Exhiben
diversos mecanismos, desde el simple hecho de huir, hasta el ataque furioso de
muchas obreras, mordiendo, impregnando de resina o aun depositando sustancias
custicas sobre la piel del individuo, como es el caso de las abejas del gnero

Figura 14. Etapas del ciclo de desarrollo en Trigona
angustula.

. Euglossa purpurea
Fuente: Nates, G., Gua para la cra y manejo de la abeja angelita o virginita. 2001
a. b. c.
Figura 15. Proceso de oviposicin en Trigona angustula.

Fuente: Nates, G., Gua para la cra y manejo de la abeja angelita o virginita. 2001
Huevo, Alimento larval, Larva, Prepula, Pupa y Adulto

. Euglossa purpurea
a. El proceso se inicia con la contruccin de celdas, que pueden durar varias horas dependiendo de la especie.
Continua con el aprovisionamiento de cada celda por parte de la obrera. b. Ocasionalmente con la presencia de
la reina, una obrera deposita un huevo que sirve de alimento a la reina (huevo trofico). Sigue luego con la postura
de huevos por parte de la reina. c. Este es momento culminante del proceso y se realiza en medio de gran
agitacin de las obreras. En algunas especies, antes de la oviposiscin la reina come el huevo depositado por la
obrera. Inmediatamente despus de la oviposicin la reina se retira y una obrera opercula la celda.


Oxytrigona. Adems, las formas de las entradas al nido, los sitios de nidificacin y
la misma arquitectura interna representan estrategias para que los agresores
desistan de sus intentos.

Tabla 1. Ciclo de desarrollo comparado en cinco especies de bajeas
eusociales (en das)

Apis mellfera Melipona
quadrifasciata
Melipona
scutellaris
Trigona
angustula
Trigona
postica
Huevo 3 (14%) 5.5 (18%) 9 (19%) 6 (14%) 2 (4,3%)
Larva 6 (29%) 12.5 (40%) 16 (33%) 10 (27,8%) 13 (27,6%)
Pupa 12 (57%) 16.7 (42%) 24 (48%) 20 (55,6%) 31-33 (65-
70%)
Total 21 (100%) 31 (100%) 49 (100%) 36 (100%) 46-48 (100%)
Fuente. Nates, G., Abejas corbiculadas de Colombia. 2006

A. B. C.
D. E. F.
Fuente: Nates, G., Abejas corbiculadas de Colombia. 2006
Figura 16. Entradas de nidos de abejas
sin aguijn.

. Euglossa purpurea
A. Nannotrigona sp.; B. Partamona gr.
cupira; C. Melipona gr. fascista; D. M.
eburnea; E. Melipona favosa; F. Trigona
(tetragonisca) angustula.

. Euglossa purpurea


Leccin 10. Tribu Apini
4

A esta tribu pertenecen las abejas
productores de miel (abejas del
apicultor) clasificadas dentro del nico
gnero Apis, predominantemente
tropical, originado en la regin indo-
malaya durante el Oligoceno. En la
medida que el hombre fue colonizando
diferentes regiones del mundo, las
abejas del gnero Apis y en
particular Apis mellfera fueron
llevadas y hoy en da estn
ampliamente distribuidas por todo el
globo terrqueo
4
.
Las abejas sociales ms utilizadas comercialmente pertenecen al gnero Apis.
Ellas han sido clasificadas en 7 especies diferentes: Apis florea, A. andreniformes,
A. dorsala, A. cerana, A. mellfera, A. laboriosa y A. koschevnikov
5
.
La abejas enana A. florea parece mantener varias caractersticas ancestrales
del gnero Apis y probablemente, es el descendiente vivo ms prximo de las
abejas primitivas. Las obreras son pequeas, aproximadamente 7mm de largo,
los panales se construye en ramas y frecuentemente se localizan en lugares
cercanos a vegetacin densa. Sus danzas de comunicacin ocurren en una
plataforma horizontal construida la parte superior del nido, y as indican la
direccin de las flores utilizando como referencia al sol. Los enjambres son
pequeos, menos de 5.000 individuos y las operarias son relativamente
dciles
6
(Figura 17).

4

4
Nates Parra, Guiomar. 2001. Gua para la cra y manejo de la abeja angelita o virginita
(tetragonisca angustula). Convenio Andrs Bello.
5
Nogueira, Regina. 2002. Apicultura: menejo e produtos. Brasil. UNESP
6
Winston, M. 1987. The biology of temperate and tropical honey bee. In: The biology of the honey
bee. Harvard Universitty Press.

Fuente: http://www.arkive.org/asian-dwarf-honey-bee/apis-florea/image-G56723.html
Figura 17. A. florea.

Fuente: http://peacockroyal.blogspot.com/2009/09/fate-of-yellow.html

Figura 18. A. dorsata.


Otras dos especies de abejas, parientes prximas, tambin construyen nidos al
aire libre: las abejas gigantes - A. dorsata y A. laboriosa. Estas son grandes
vistosas, con 17 a 19 mm de largo y enjambres con 20.000 o ms obreras. Sus
nidos estn construidos en lo alto de los rboles y estn suspendidos de los
bordes de los peascos, y los panales no necesitan estar escondidos por causa de
la naturaleza agresiva de las obreras. Las danzas de comunicacin son ms
avanzadas que la de las A. florea, a diferencia de esta la A. dorsala la realiza en
la cara vertical del nido, utilizando como referencia el sol. La A. laboriosa es la
mayor de las dos especies y su tamao es grande, su color es ms oscuro y
est cubierta de pelos largos, probablemente son adaptaciones para
su habitad en altitudes del monte Himalaya
7
(Figura 18)
Las otras dos especies de abejas, A. cerana y A. mellfera, son de tamao medio
(de 10 a 11 mm) la construccin de sus nidos, generalmente estn conformados
por varios panales. Los enjambres de A. cerana son relativamente pequeos de
6.000 a 7.000 obreras, en cuanto a los enjambres de A. mellfera pueden alcanzar
100.000 individuos o ms. Estas dos especies son semejantes en morfologa y
comportamiento
6
(Figura 19).

7
Winston, M. 1987. The biology of temperate and tropical honey bee. In: The biology of the honey
bee. Harvard Universitty Press.

Muestra de variaciones importantes en tamao y genitales
masculinos.
Fuente: http://www.culturaapicola.com.ar/wiki/index.php/Evoluci%C3%B3n_del_g%C3%A9nero_Apis_seg%C3%BAn_Grimaldi_y_Engel

Figura 19. Relacin entre las especies de abejas de miel, gnero Apis.


CAPITULO 3. Apis mellfera
Leccin 11. Razas Apis mellfera

El nombre de Apis mellfera (portadora
de miel) fue dado por Linneo (1758) y
posteriormente le cambi el nombre
por Apis Mollifica (que fabrica miel),
pero la Regla Internacional de
Nomenclatura decidi quo el primer
nombre no puede ser cambiado. Hoy
en da, pese a esta observacin son
utilizados los dos nombres
En la actualidad han sido
diferenciadas 24 razas de abejas
mellferas caracterizadas por su
distribucin geogrfica. Citaremos a
continuacin las razas que presentan
importancia de tipo econmico y que
por tradicin han sido utilizadas.

Carniola o Carnica (Apis mellfera carnica)
Procedentes de Austria, Alemania, Yugoslavia, Suroeste de los Alpes, zona norte
de los Balcanes y los Crpatos. Se distinguen por tener una franja de vello blanco
en el abdomen, bastantes grandes, pacficas y mansas, fciles de manejar,
permanecen quietas en los panales, buenas recolectoras de nctar, muy
proliferas, con pronunciada tendencia a la enjambrazn debido a su fuerte
desarrollo en poco tiempo y a la gran utilidad de las colonias. El volumen de cra
en el verano depende del suministro de polen, se orienta bien y no es propicia al
enjambre, muy resistente al mal tiempo"
8
.
Algunos autores consideran que son ms dciles que las Italianas, para otros el
comportamiento es similar, usan muy poco el propleo, razn por la cual sus
panales son blancos y limpios
9
.

8
Mace, Herbert. 1983. Manual completo de apicultura. Mxico. Compaa Editorial Continental,
S.A.
9
Root, A. I. 2002. ABC y XYZ de la apicultura. Editorial Ministerio Sur.
Figura 20. Origen de varias subespecies de
Apis mellifera

Fuente: Winston, M., A biologa da abelha. 2003


Caucsica (Apis mellfera caucsica)
Parecida a la anterior en algunos aspectos (negras con vellos blancuzcos); las
originarias de las montaas del Caucaso son las ms dciles y tranquilas del
mundo entero, usan poco propleo, razn por la cual se prestan para la
produccin de miel en panal. Las abejas caucsicas de las montaas son
actualmente muy apetecidas, sobrepasando en nmero a las Italianas, esta raza
se adapta muy bien a las colmenas instaladas en ciudades por su mansedumbre.
No son muy inclinadas a la enjambrazn, notables por la longitud de su lengua
(7.2 mm), dan cosechas excelentes.
Segn Manley
10
, considera que la docilidad se pierde en las cras, como resultado
de cruzamientos. Esta raza posee una deficiente capacidad de hibernacin y es
altamente susceptible a contraer la enfermedad de la nosemiasis.

Italiana o Ligstica (Apis mellfera ligstica)
Proceden del Norte de Italia, se identifican por su color amarillo, con amplias
bandas en las 3 primeras terguitas de su abdomen, el cual termina en negro. Son
dciles y activas en la raza pura. Al ser cruzadas con las negras, son agresivas
pero muy productoras. Limpian bien los panales y los defienden de la polilla. Las
lminas de cera deben estar bien puestas, pues con el afn de pulirlas quitan el
alambre y terminan destruyndolas. En invierno reducen el enjambre, suspenden
la postura y permanecen quietas. El cruce con la abeja Ibrica da buenos hbridos
para recolectar polen y nctar.
Las reinas son tmidas y de poca aceptacin por las abejas negras; la raza italiana
es la que se encuentra ms difundida en los pases de Amrica, siendo la ms
Importante desde el punto de vista comercial.
Las reinas se identifican con facilidad en la colmena, son las ms prolferas de
todas las variedades y en consecuencia no propensas a enjambrar.
El principal defecto es que continan criando durante todo el tiempo, exista o no
recoleccin de nctar para suministro de la colmena, dando como resultado el
consumo de la miel almacenada. Estas abejas tienen una vida corta
11
.

10
Manual completo de apicultura. Op. Cit. Pag. 27
11
La abeja, la colmena y el apicultor/Mace, Hernert. Barcelona: Jos Montes. 1958. Pag. 38


Adansoni o Scutellata o Africana (Apis mellfera scutellata)
Haremos especial mencin de esta raza por los problemas que ha creado en
Amrica, dada su tendencia a la enjambrazn y a la emigracin, eliminando a las
otras razas y causando graves problemas de agresividad.
Tiene su rea de influencia en Tanzania, Kenia y la base de las montaas de Maru
y Kilimanjaro. Fue importada al Brasil en 1956 por el Doctor Kerr, impresionado
por sus condiciones prolferas y productivas; al ser cruzadas con las nativas
empez el caos de agresividad en animales y personas que son atacados con
ferocidad, incluyendo a las abejas negras nativas y que ahora estn siendo
desplazadas fcilmente junto con las italianas. En un tiempo relativamente corto la
adansoni se ha extendido, invadiendo todo el continente americano.
Lo anterior debe servir de ejemplo para la importacin indiscriminada de reinas y
las consecuencias fatales que esto puede traer para un pas. Esta raza construye
sus panales paralelos y las dimensiones de las celdas de las obreras varan con la
de los znganos, siendo de mayor tamao la de estos ltimos. El color es negro
con estrechas bandas amarillas y en los znganos las bandas son de color
marrn
12
.

La Abeja Africanizada
Segn Vsquez y Tello
13
, la abeja africanizada es un hbrido resultante del
cruzamiento de abejas Apis mellfera mellfera que trajeron al Brasil los primeros
colonizadores (portugueses y holandeses) y Apis mellfera scutellata importada al
Brasil por el cientfico Warwick E. Ker, quien por comisin del Ministerio de
Agricultura de ese pas la seleccion en Sur frica y luego por error humano
escaparon 23 reinas de un apiario localizado en la regin de Ro Claro, Estado de
Sao Paulo en el Brasil. Esto ocurri en 1956 y en Colombia se report su
presencia en la frontera con Venezuela en 1979, es decir, les tomo 23 aos de
migracin para llegar a Colombia (adaptndose a todos los pisos trmicos),
continuando su ruta migratoria por Centro Amrica v llegando hasta E.U. En 1990
se re port su presencia en el Estado de California.
El ingreso de este hbrido a Colombia provoc en el corto plazo una reduccin
drstica del nmero de apicultores, de apiarios y por lo tanto una reduccin en la
produccin de miel, polen, jalea real, cera, etc. En la dcada del 80 Colombia pas
a ser importador de productos apcolas.

12
Apicultura. op. cit. pag. 84
13
Vasquez R., Rodrigo y Tello D. Jorge. 1995. Produccin apcola. Bogot D.C. Produmedios
Convenio ICA - Corveica..


A largo plazo su efecto en Colombia, tal como ocurri en el Brasil, llev a que la
apicultura pasara de ser un hobby a ser una agroindustria, por eso podemos decir
que la abeja africanizada en cierto sentido benefici a la Industria Apcola
Nacional, porque oblig a los apicultores a prepararse para conocer el manejo de
esta abeja, altamente defensiva y enjambradora siendo ests dos caractersticas
su principal desventaja.
Sobre las caractersticas y comportamiento de esta abeja se vienen realizando
investigaciones en varios pases especialmente en Brasil. Se ha llegado a concluir
que no es tan peligrosa como la presentan y que con adecuado manejo se puede
explotar su alta capacidad productiva.
Algunas caractersticas deseables de la abeja africanizada son:

Reinas altamente prolficas (hasta 5.000 huevos / da).
Znganos con mayor nmero de espermatozoides y libido sexual (localiza
ms rpidamente a la reina).
Vuela ms rpido, lo que le permite mayor nmero de salidas por da.
Ms trabajadora, vuela con la luz crepuscular y sale de la colmena antes de
la salida del sol.
Presenta "genes higinicos" es decir, es capaz de desopercular y de
remover la cra muerta rpidamente, esto genera una forma de resistencia a
las diferentes enfermedades.
De igual tamao que las razas europeas y de gran parecido con la italiana,
en color y tamao.
Dndole un adecuado manejo produce mayor cantidad de miel, cera y
propleo.
Se reproduce con mayor rapidez, la obrera eclosiona uno o dos das antes
que la europea.
Por su instinto enjambrador es buena para reproducir reinas artificialmente,
lo mismo que para produccin de jalea real.
Tiene gran capacidad de adaptacin a todas las situaciones.


Leccin 12. Castas

La colonia de abejas est formada por tres castas: LA REINA, muchas OBRERAS
y unos pocos ZANGANOS (Figura 21). Hablaremos de las principales
caractersticas de cada una de ellas tomando la informacin que sobre castas de
Aps melfera desarrollada durante su curso de apicultura:

Reina
Es el individuo ms grande de la colonia, presenta abdomen ms grande y largo
que el de las otras castas (Figura 22). Tiene funcin reproductora, pone huevos de
los que eventualmente emergern obreras, znganos y otras reinas.
La reina est desprovista de vellos en el dorso del trax y no tiene corbcula. Una
reina fecunda puede llegar a poner unos 800 a unos 2.000 huevos diarios durante
la poca en la que la colonia est expandiendo ms su poblacin. La postura
promedio anual mxima en sistemas tropicales est alrededor de los 800 a 1.200
huevos diarios, promedio que se reduce durante las pocas de escasez (Figura
22).
Por lo general la reina despliega
movimientos deliberados y lentos,
cuando es fecunda camina por todos
los panales de la colonia resultando
imposible determinar dnde la
encontraremos. Las que estn
vrgenes tienen abdomen ms
pequeo que las fecundadas debido a
que no han copulado y sus ovarios no

Fuente: http://www.ccba.uady.mx/Modulos/Prodapi/material/Modulo09.pdf
Figura 21. Individuos de la colonia

Fuente: http://www.bublegum.net/israel0511/17809/ABEJAS.html

Figura 22. Reina Apis mellifera
Fuente: http://dejaloaqui.pantaelica.com/


se hallan desarrollados, por lo que no producen huevos, sus movimientos tienden
a ser ms rpidos y esquivos. Las obreras prestan ms atencin a una reina
fecunda que a una virgen.
Debido a su cuerpo ms liviano, una reina virgen puede perderse al echarse al
vuelo en el momento que se est realizando la inspeccin de la colmena. En la
mayora de los casos, si se cierra la colmena y el apicultor se retira unos metros,
la reina virgen regresar a su colmena, existiendo igualmente la posibilidad que
sea consumida por pjaros o que se extrave, ocasionando dificultades a la colonia
y el apicultor.
Para evitar esto ltimo se le puede capturar tan pronto se le detecte, colocndola
en una cajita porta reinas y mantenindola all durante la inspeccin de la
colmena, mantenindola en un sitio que le permita temperatura y humedad
adecuada (bolsillo de la camisa o pantaln), evitando ante todo que le de sol
directo, lo que resultara en la muerte casi inmediata. Concluida la inspeccin y
cuando todos los cuadros estn de vuelta en su lugar, se le puede liberar entre los
panales y colocar la tapa o techo de la colmena.
La reina mantiene bajo control a los integrantes de la colonia, mediante la
feromona cido 9-trans-2-oxo-decenoico, conocida tambin como sustancia reina
u hormona mandibular, mediante esta mantiene atrofiados los ovarios de las
obreras, evita la construccin de copa-celdas reales, atrae los znganos en el
vuelo de cpula y estructura las vuelos de pecoreo.
Si gracias a la reina los ovarios de las obreras no
se mantuvieran atrofiados, estos se desarrollaran
y produciran hormonas que las estimularan para
comportarse como unidades reproductoras,
haciendo perder a la colonia sentido de cohesin
y organizacin lo que la podra llevar a perecer.
La feromona (sustancia reina), se encuentra
presente por todo el cuerpo de la reina y es
esparcida por las obreras cuando la limpian,
recibiendo estas parte de la misma, siendo a su
vez diseminada entre otras abejas mediante el
intercambio de alimentos (trofalaxis) y el proceso
de acicalado entre ellas. (Figura 23).
La feromona (sustancia reina) deja de circular en la colonia ante la ausencia de la
reina (lo que la colonia detecta solo 4 horas despus), dndose inicio al proceso
de construccin de copa-celdas, con la intencin de producir otra reina.
Si la colonia no lleva a cabo la crianza de la nueva reina y no recibe feromona en
un tiempo razonable, ciertas obreras se convierten en ponedoras, situacin que
puede ser obviada a tiempo si el apicultor introduce oportunamente una reina
fecunda, sin embargo en este estado de desorden de la colonia resulta muy difcil
la introduccin de una reina. Si se espera ms de dos semanas la colonia llega al

Fuente: Apimondia. CD rom. Apiterapia

Figura 23. Trofilaxis


punto de no aceptar ninguna reina y eventualmente perecer, siendo la nica
opcin de salvar las abejas remanentes el unir la colonia con otra de mayor
poblacin que tenga su reina.
La reina se desarrolla de un huevo que es fertilizado por un espermatozoide. La.
larva eclosiona del huevo al tercer da, la celda es operculada el da octavo y
emerge el da 15-16 a partir de la puesta del huevo, la etapa de larva dura 7 das y
la de pupa 6.
La reina se desarrolla en una celda especial llamada copa-celda real (Figura 24),
la cual es construida por las obreras con ese solo fin, dicho tipo de celda slo se
hallar cuando contenga un huevo o larva dirigida a la crianza de la reina. El
tamao de la celda y el hecho que una larva destinada a ser reina sea alimentada
con jalea real durante todo el curso de su desarrollo, hace que una larva comn se
convierta en una reina. Las copa-celdas reales se construyen bajo tres
condiciones:
Reemplazo de la reina por ser
esta muy vieja o estar enferma.
Prdida de la reina por accidente.
Durante la poca de enjambrazn.
Es importante tener presente las principales
caractersticas de la reina como son:
nica hembra madre de todas las abejas.
De mayor tamao que la obrera
Cuerpo ms largo que la obrera
Alas relativamente cortas
Abdomen delgado hacia la punta
Aguijn curvo para imponer su realeza.
Su deber con la colonia es poner huevos
Realiza su apareamiento ms o menos a los 5 das de nacida.
De huevos fecundados nacen obreras y de no fecundados nacen znganos.
Obrera
Son los individuos ms pequeos de la colonia constituyendo el mayor porcentaje
de su poblacin, una colonia puede contener de 50.000 a 60.000 abejas, pero en
los sistemas tropicales las colonias tienen poblaciones de 20.000 a 40.000 abejas.


Figura 24. Nacimiento de una
reina


Las obreras nacen de huevos frtiles idnticos a de los que se desarrolla la reina,
pero puestos en celdas ms pequeas, luego del tercer da de eclosin estas
larvas son alimentadas con una mezcla de jalea real, miel y polen (Figura 25). Lo
que diferencia a una reina de una obrera es:
La alimentacin a partir del tercer da.
El tamao de la celda donde se desarrolla la larva
La obrera se encarga de procurar el nctar, polen, agua y propleos, alimenta y
cuida las larvas, defiende la colonia, limpia y construye panales, abanica la colonia
para mantener una adecuada temperatura (promedio de 35C) y para remover
agua del nctar y concentrarlo en miel, adems busca lugares donde establecer
nuevas colonias.
Es importante tener presente caractersticas de la obrera como son:
Hembra no desarrollada y ms numerosa de la colonia.
La ms pequea de la colonia
Encargada de todo el trabajo en la colmena.
Aguijn totalmente desarrollado.
Vive en promedio de 5 semanas hasta 5 meses.
A continuacin se presenta un resumen de las principales actividades que realiza
la abeja obrera.
Tabla 2. Principales actividades que realiza la obrera adulta Helmut Wies

Periodo Actividad
2 al 3 da Limpieza de los panales (alvolos) y calentamiento de los huevos y larvas.
4 al 12 da Preparacin del alimento y alimentacin de las larvas. Preparacin de la jalea real y crianza
de nuevas reinas.
13 al 18 da Produccin de cera, construccin de panales y tirada de realeras para crianza de reinas.
19 al 20 da Trabajo de defensa de la colmena, como centinelas, guardianas y vigilantes de la casa.
21 al 38 42
da
Trabajos de campo fuera de la colmena para colecta de agua, nctar, propleo y tambin
para hacer la fecundacin de las flores (polinizacin).
Al 38. - 42. da

En promedio y dependiente del agotamiento fsico (horas - trabajo) muere, y siempre fuera
de colmena para evitar el trabajo de remocin para las abejas de la colmena.
Fuente: http://www.breyer.ind.br/apicultura/apicultura_historia-e.htm


Zngano
Es el macho de la colonia, se caracteriza por poseer grandes OJOS y abdomen
ancho que termina achatado y no puntiagudo como el de la reina, se considera
que la presencia de znganos en la colonia ayuda a mantener ciertos
componentes de la moral de esta (probablemente por efecto feromonal). Se
considera al zngano como el gameto volador, pues su nica funcin es la de
copular con la reina.
En las explotaciones apcolas la produccin de znganos se debe mantener a un
mnimo (salvo en las que se produce jalea real), esto ya que aun cuando el
apicultor haga un esfuerzo mximo para aumentar su produccin (mediante el uso
de cera estampada de obreras y el reemplazo de panales no deseables), la
colonia siempre desarrollar ciento de znganos. Una cantidad muy alta de estos
es indicacin de un mal manejo de los panales y llevar a un aumento
desproporcional en el consumo de los alimentos almacenados.
El zngano se desarrolla de un huevo no fecundo (por partenognesis), la
metamorfosis se lleva a cabo en una celda un poco ms grande que la de la
obrera. Al desarrollarse de un huevo no fecundo, slo puede aportar la mitad del
material gentico. Este sistema se conoce como haplodiploide, ya que el macho
aporta con la mitad del material gentico (n), y la hembra aporta con material
diploide (2n).
Observe diferencias en el tamao entre celdas de obreras y las zanganeras(Figura
26).

Cuando la colonia desarrolla obreras ponedoras, lo nico que estas desarrollan de
su postura son znganos (puesto que no han copulado y no tienen
espermatozoides en la espermateca), estos aunque ms pequeos por ser
producidos, en la mayora de los casos, en celdas de obreras, son perfectamente
normales y su semen es variable.

Figura 25. Celdas de
obreras
Figura 26. Celdas de obreras y
zanganeras
Fuente: http://academic.uprm.edu/dpesante/4016/05-castas.PDF
Fuente: http://academic.uprm.edu/dpesante/4016/05-castas.PDF


Se producen znganos;
De huevos no fertilizados de la reina fecunda,
De una reina que no pudo ser fecundada,
De obreras ponedoras
Es importante tener presente caractersticas del zngano como son:
Macho de la colonia
Nace de huevos no fecundados.
Cuerpo ms corto, ms voluminoso y ms grueso que el de la reina.
Ms grandes que las obreras.
Ojos grandes que cubren casi toda la cabeza.
Alas de igual longitud del cuerpo.
Extremo posterior del abdomen romo y cubierto por un penacho de
pequeos pelos.
Zumbido ms fuerte que el de las obreras.
Carece de aguijn.
Funcin principal es fecundar la reina, en la cpula muere
instantneamente.


Leccin 13. Morfofisiologa

Para mayor comprensin de la conducta, reproduccin, produccin y
enfermedades de la abeja, es necesario adquirir unas mnimas nociones sobre su
estructura anatmica que permitan dar claridad a los temas a tratar en las
unidades restantes.

Morfologa Externa
Se hace necesario tener presente que mientras la anatoma se refiere al examen
de la constitucin interna, la fisiologa hace referencia al conocimiento de las
funciones de los rganos encontrados y la morfologa al estudio.
Anatmicamente, el cuerpo de la abeja consta de 3 partes bien diferenciadas:
cabeza, trax y abdomen, separadas una de otra por conexiones estrechas.
(Figura 27).

Cabeza
En sta se localizan todos los rganos sensoriales, vista de frente presenta forma
triangular en la reina y en la obrera; en los znganos da un aspecto casi circular.
La caracterstica ms notoria es la presencia de los ojos compuestos, que ocupan
especialmente, en los znganos, gran parte de la cabeza.
Sirven para la visin lejana, fuera de la colmena y para la orientacin del vuelo
respecto al sol; cada ojo consta de numerosas facetas hexagonales denominadas
omatidios (especie de conos alargados) y cada una funciona como un lente
separado. El nmero de facetas vara desde 3000 a 7000 en las reinas y obreras y

Fuente: http://www.islapro.com/ecologia/Abeja106.htm

Figura 27. Partes anatmicas de la abeja.

1. Cabeza / 2. Estigmas o espirculos / 3. Alas /
4a- Primer par de patas / 4b. Segundo par de
patas / 4c. Tercer par de patas / 5- Trax 6.
Abdomen / 7. Pelos limpiadores antena / 8. Prensa
polen


hasta 13.000 en los znganos. La imagen formada en el cerebro, es un mosaico
construido con tantos puntos de luz como nmero de facetas.
Ha quedado demostrado que las abejas tienen una percepcin concreta de los
colores, pero su visin ms fina est en el extremo ultravioleta del espectro, donde
su campo sobrepasa al de los humanos. En el extremo rojo del espectro actan
como si fueran ciegas.
Mientras el ojo humano no discierne ms de 20-30 imgenes por segundo, el de la
abeja supera trescientas en el mismo tiempo.
En la parte superior de la cabeza se encuentran 3 ocelos, ubicados ms, hacia
adelante en el zngano, son ojos simples dispuestos en forma de tringulo y
presentan una visin muy limitada. Sirven para la visin cercana dentro de la
colmena y para estimular los ojos compuestos. Los ojos simples perciben la
intensidad, la longitud de onda y la duracin de la accin de la luz. No dan
imgenes ntidas.
En el centro de la cabeza entre los ojos compuestos, se encuentran tas antenas,
formadas por apndices delgados y cilndricos. Las antenas estn cubiertas por
gran cantidad de pelos sensoriales, son rganos orientadores, sensitivo-tctiles y
la sede principal del sentido del olfato, en ellas se encuentran diminutos orificios
que reciben los sonidos; las abejas utilizan las antenas para tornar las
dimensiones de las celdas. Por las antenas las abejas perciben: Vibraciones y
movimientos del aire, sonidos, olores: perfumes de las flores, de la miel, de los
enemigos, etc.

rganos de la Alimentacin
Boca: Uno de los rganos ms especializados es la boca, comprende el labro o
labio superior, a lado y lado de este se encuentran las mandbulas, cuya funcin
principal es la manipulacin de la cera y del propleo, usados en la construccin
de panales, tambin las utilizan para retirar partculas sueltas de las colmenas,
para masticar madera y otras fibras, Cada mandbula posee una glndula
mandibular, su funcin, es la de segregar la jalea real conjuntamente con las
glndulas hipofarngeas.
Trompa o probscide: Formada por 5 piezas: dos maxilas, el labio inferior o
lengua y dos palpos labiales. La funcin que desempea es la emisin y absorcin
de lquidos.
Labio: Dividido transversalmente en 2 partes: Una proximal y una distal, en la que
se encuentra la lgula o lengua, la que es de mayor longitud en las obreras y ms
cota en la reina y el zngano. Est cubierta por pelos sensitivos y posee una
porcin cncavo-convexa en la punta llamada flagelo, en forma de cuchara.
(Figura 28).


Glndulas labiales: Unas son originadas en la cabeza y otras en la parte ventral
del trax, Se les conoce como glndulas salivales post-ceflicas (anteriores) y las
otras torxicas (posteriores). Su funcin principal es segregar la saliva para
disolver el azcar.
Glndulas hipofaringeales: Se encuentran
distribuidas dentro de la cabeza de la obrera,
en la reina se hallan atrofiadas y en el zngano
no existen. Son las responsables de la
produccin de jalea real con destino a la
alimentacin de larvas de reina, obrera y
zngano.
Glndulas labiales: Unas son originadas en la
cabeza y otras en la parte ventral del trax, Se
les conoce como glndulas salivales post-
ceflicas (anteriores) y las otras torxicas
(posteriores). Su funcin principal es segregar
la saliva para disolver el azcar.
Glndulas hipofaringeales: Se encuentran
distribuidas dentro de la cabeza de la obrera,
en la reina se hallan atrofiadas y en el zngano
no existen. Son las responsables de la
produccin de jalea real con destino a la
alimentacin de larvas de reina, obrera y
zngano.

Trax
Es la segunda parte del cuerpo de la abeja y la ms especializada, en su seccin
inferior se encuentran tres pares de patas, en la superior se articulan dos pares de
alas.
Es una caja rgida formada por 3 anillos soldados en una sola pieza, est asignado
como aparato locomotor de la abeja, con gran dotacin muscular interna y slido
exoesqueleto donde se insertan patas y alas. Consta de 3 segmentos llamados:
protrax, mesotrax y metatrax, y un cuarto segmento para algunos autores, que
corresponde al primer segmento abdominal de otros insectos, denominado
propodeo.
Patas: Posee tres (3) pares de patas, en la obrera estas han sufrido algunas
modificaciones para el desempeo de las actividades especficas que realiza.
Cada pata est dividida en 5 partes importantes: coxa, trocnter, fmur, tibia y
tarso.

Figura 28. Lengua de las abejas.

Fuente: www.misionesapicultura.com.ar/curiosidades.htm

Termina con una cucharilla que le permite chupar
el nctar de las flores.


El ms largo de los tarsos se llama metatarso. Las partes de la pata de la abeja en
orden descendente son: coxa, trocnter, fmur, tibia, basitarso y tarso. (Figura 29).
Las dos patas delanteras que son las ms cortas atienden la limpieza de los ojos y
de la lengua mediante un cepillo existente en el tarso, en la parte superior del
mismo existe una especie de muesca que mediante una pieza mvil abre y cierra
siendo utilizada para el aseo de las antenas.
El segundo par de patas dispone de un espoln en la parte inferior de la tibia que
les sirve para desprender el polen del tercer par de patas y las escamas de cera
que se producen en el abdomen (Figura 30).
Las dos patas traseras de la obrera son las ms largas y tienen un dispositivo
especial para la recoleccin y transporte del polen llamado castilla del polen. La
reina y los znganos carecen de esta cestilla
Las seis patas terminan en un par de uas ganchudas separadas por una
almohadilla elstica que le permite a la abeja caminar sobre superficies lisas como
el cristal.

Alas: Poseen 2 pares de alas de naturaleza membranosa, stas son rgidas
debido a una serie de venas quitinosas por donde circula la sangre y el aire. El par
anterior es ms grande y se inserta en el segundo anillo torxico. El segundo par
es ms pequeo y se inserta en el tercer anillo torxico.
Las alas sirven para direccionar el vuelo y para la suspensin en el aire frente a
una flor o a la piquera de la colmena. Segn Ghauvin, R.
14
estos rganos de vuelo
pueden batir ms de 200 veces por segundo, llevando las obreras hasta 3
kilmetros de la colmena a una velocidad de 10 a 20 kilmetros por hora. (Figura
31).

14
Apicultura/Jean-Prost, Pierre. Madrid : Mundi-prensa. 1985, Pag. 46

Fuente: www.apicultura.entupc.com

Fuente: www.misionesapicultura.com.ar/c uriosidades.htm

Figura 30. La tibia del tercer par de patas

Figura 29. Partes de la
pata

Tiene un peine para recoger el polen que se coge
sobre el pelo de la abeja.

1. Coxa; 2. Trocantes; 3. Fmur; 4. Tibia; 5. tarso;
6. Corbcula; 7. Uas; 8. Empodium.


Abdomen
Su aspecto externo es menos complicado que la cabeza y el trax, en su interior
se alojan las principales vsceras del insecto. En su parte anterior se une al trax
por un corto y estrecho pednculo que permite movilidad e independencia.
El abdomen de la reina es similar al de la obrera pero de mayor longitud, el del
zngano es redondeado en su parte final y no posee aguijn. Externamente en el
abdomen se advierte la existencia de las glndulas cereras, odorferas y el
aguijn.
Glndulas de la cera: Las glndulas creas, cereras o de la cera de la abeja
obrera, se encuentran en la epidermis de la pared del abdomen. Su funcin es la
de secretar un lquido que se solidifica rpidamente dando origen a la cera, esta
secrecin es tomada por las patas para ser llevadas a las mandbulas y ser
masticadas y moldeadas para la construccin o reparacin de los panales.
Glndulas odorferas, de olor o de Nasanoff: Se hallan ubicadas en el abdomen
de la abeja obrera y en la reina. Presentan el aspecto de una banda plida que
exhala una evaporacin del producto glandular. Son consideradas las glndulas
ms importantes en la orientacin de obreras y reinas y en sealizacin de fuentes
alimenticias, por constituirse en un olor caracterstico para cada colonia.

Fuente: http://www.panoramio.com/photo/1390063

Figura 31. Ala de la abeja

Fuente: www.misionesapicultura.com.ar/curiosidades.htm

Fuente: http://www.breyer.ind.br/apicultura/apicultura_apitoxina-e.htm

Figura 32. Aparato defensivo

Figura 33. Aguijn


Aparato defensivo: Gracias a este aparato las abejas evolucionaron desde sus
formas primitivas y permanecen en la faz de la tierra, pues sus mutantes habran
desaparecido. Hoy en da, an con su brava defensa, en ocasiones es insuficiente
el aguijn para mantener a salvo las colonias. El apralo defensivo consta de 3
partes esenciales: la vescula, las glndulas y el aguijn, el cual termina en forma
de arpn (Figuras 32 y 33),
Los oficios que hacen las obreras adultas cambian con su edad. Este cambio se
relaciona con el desarrollo fisiolgico de varias glndulas, pero este sistema no es
completamente fijo; las obreras pueden cambiar de oficios segn las necesidades
de la colonia.

MORFOLOGA INTERNA
Internamente se hallan desarrollados rganos y sistemas, algunos de ellos con
modificaciones especializados. (Figura 34)

Sistema Digestivo
En la larva de la obrera el canal alimentario est formado por una vlvula
esofgica y muy corta, el pro ventrculo, que se extiende a lo largo del cuerpo, y el
proctodeo en cuya parte final se localiza el ano. Se destacan adems dos tubos de
Malpighi a lo largo del ventrculo. (Figura 34).
En la abeja adulta el canal alimentario comienza en la lengua, en la base de esta
el alimento se mezcla con la saliva procedente de las glndulas salivales la cual es
usada en la digestin de alimentos, corre por el canal lingual hasta mezclarse con
el nctar e iniciar el desdoblamiento de azcares para formar la miel.
El canal alimentario contina con la faringe, en cuya parte inferior vierte su
secrecin las glndulas hipofarngeas; en las 2 primeras semanas de vida de la
abeja obrera estas glndulas se hallan en pleno funcionamiento, en la reina son
rudimentarias y en el zngano no existen. Secretan un lquido lechoso (Jalea real),
til para alimentar las larvas de obreras en sus 3 primeros das de vida, a las
larvas de reinas toda su vida y a la reina en momentos oportunos para la colonia
14
Despus de la faringe aparece el esfago, el cual atraviesa el trax y al llegar al
abdomen se ensancha formando una bolsa conocida como buche o estmago de
la miel; su funcin principal es servir en el transporte y almacenamiento del nctar
para la produccin de miel y como receptculo de agua. Detrs del buche se
encuentra el pro ventrculo, cuya funcin es servir de vlvula para el paso del

14
Apicultura/Jean-Prost, Pierre.. Madrid : Mundi-prensa. 1985, Pag. 50


alimento al estmago para su digestin o retencin, de acuerdo con las
necesidades particulares de la abeja.

Tabla 3. Resumen de funcin de algunos rganos.

rgano Posicin Funcin
La lengua larga Cabeza Cosecha el nctar (recoleccin)
El estmago de miel o bolsa
melara
rea ancha del esfago Lleva el nctar y el agua
Las glndulas galactgenas Parte delantera de la cabeza Producen alimento y jalea real
para la cra
Las glndulas cereras o de la cera Debajo del abdomen Producen la cera para la
construccin del panal
El rgano olfativo emisor Cerca de la parte superior del
abdomen
Produce olor para orientar las
abejas cuando la colonia est
revuelta.
El aguijn y las glndulas de la
ponzoa (Aparato defensivo)
En la parte terminal del abdomen Defender la colonia y expulsar el
veneno en tratamientos
teraputicos
La peinilla y la cesta de polen En las piernas traseras Quitar el polen del cuerpo, hacerlo
en pelotillas, y llevarlo la colmena.
Tambin para llevar el propleo.
Fuente: http://www.beekeeping.com/articulos/pequena_apicultura/datos_basicos.htm

A continuacin se encuentra el ventrculo o estmago funcional, donde se realiza
la digestin de los alimentos con ayuda de los jugos digestivos segregados por las
glndulas del mismo nombre, luego aparece un corto intestino delgado a cuya
entrada se encuentran los tubos de Malpighi, que son rganos excretores que
retiran los desechos formados en la sangre de toda la cavidad corporal, finalmente
se encuentra el intestino grueso, recto, o ampolla fecal, cuyo tamao vara de
acuerdo con su contenido; pero por lo general ocupa gran parte a la cavidad
abdominal. En poca de invierno las heces son retenidas hasta que llegue la
poca de vuelo, momento en el cual se eliminan a travs del ano.


Sistema respiratorio
Est formado por los sacos areos distribuidos por pares y localizados en la
cabeza, trax y abdomen, stos se hallan unidos entre s por una serie de tubos
llamados trqueas.
Las trqueas a lo largo del cuerpo sufren ramificaciones longitudinales y
transversales, que van a todos los rganos y penetran en la mayora de los tejidos,
llevando el oxgeno a las clulas que lo requieren, por lo tanto, la sangre no es la
que distribuye el oxgeno, sino que, ste es directamente conducido por las
trqueas.

Sistema circulatorio
Se compone de un corazn tubular, el cual consta de 4 cavidades o ventrculos
que terminan en aberturas llamadas ostium, el otro componente es la aorta, vaso
sanguneo largo y sencillo que se extiende desde el corazn hacia delante,
pasando por el trax hacia la cabeza y por la parte central del abdomen.
La sangre (linfa) es un lquido incoloro que carece de hemoglobina cuando el
corazn se dilata, los ostium se abren y permiten la entrada de la linfa y cuando se

Figura 34. Morfologa interna de la obrera

Fuente: http://www.portalsaofrancisco.com.br/alfa/abelhas/anatomia-2.php


contrae, la impulsa al cerebro por medio de la aorta. La funcin del lquido
sanguneo es el transporte y distribucin de alimentos digeridos en el intestino
14
.

Sistema nervioso
El sistema nervioso central consta del cerebro y la cuerda nerviosa central. El
cerebro est localizado en la cabeza por encima del esfago.
La cuerda nerviosa central consta de una serie de ganglios, distantes entre s,
pero unidos por pares conectivos, los cuales forman en conjunto una cadena de
centros nerviosos.

Sistema reproductor
Sistema reproductor de la reina
Consta de dos ovarios situados en la parte inferior del abdomen; en una reina bien
desarrollada ocupan gran parte del abdomen, los ovarios estn constituidos por
numerosos tubos longitudinales muy finos llamados folculos, en cuyo interior se
forman los vulos o huevos. Los folculos de cada ovario convergen aun oviducto
lateral.
El par de oviductos se unen
formando un paso comn que
desemboca en la vagina, en la cual
se encuentran 2 abultamientos a
manera de pliegues a lado y lado,
constituyendo la bolsa copulatriz o
saco copulador, localizado por
encima del aguijn, siendo la parte
que recibe los rganos sexuales
del zngano. Cerca al punto donde
se unen los oviductos para formar
el paso comn, se halla un saco o
bolsa globular que corresponde a
la espermateca conectada a la
vagina por el conducto
espermtico.

14
Apicultura/Jean-Prost, Pierre.. Madrid : Mundi-prensa. 1985, Pag. 52

Figura 35. Sistema reproductivo de la reina



Durante el apareamiento la espermateca recibe un gran nmero de
espermatozoides y retenindolos, normalmente sirven para fecundar los huevos al
pasar por el oviducto, cuando por acciones musculares stos quedan libres. De
esta manera, el nmero de espermatozoides sirve para toda la vida de la reina.
Cuando pasan huevecillos por el oviducto sin recibir esperma darn lugar al
nacimiento de un zngano. (Figura 35).
Sistema reproductor del zngano
Consta de 2 testculos ubicados en la parte
superior o anterior del abdomen, compuestos
por numerosos tubos seminferos en los cuales
se desarrollan los espermatozoides. Los
testculos se hallan conectados por los
conductos deferentes que van a desembocar
en las vesculas seminales que a su vez,
continan formando el conducto o canal
eyaculador, prolongndose a lo largo del
rgano especial copulador o pene, cuya parte
terminal se abre dando salida a los
espermatozoides.
Posee adems unas glndulas mucosas que vierten un producto lquido dentro del
canal eyaculador y cuya funcin es mezclar la secrecin con los espermatozoides,
formando una masa conocida como espermatforo, el cual se encuentra situado
en la parte superior del pene dndole un aspecto bulboso, conocido como bulbo
del pene. En este estado los espermatozoides son aptos para ser descargados
dentro de la vagina de la reina en el momento de la cpula (Figura 36).
Sistema reproductor de la obrera
Las obreras tienen rganos sexuales en
estado rudimentario o de poco desarrollo,
pudiendo adquirir madurez morfolgica y
fisiolgica en cualquier momento y estando
capacitadas algunas para poner huevos no
fecundados, que al ser incubados darn origen
a individuos adultos que sern znganos y en
caso excepcional nacer una obrera
15
.

15
Root, A. I. 2002. ABC y XYZ de la apicultura. Editorial Ministerio Sur..


Figura 36. Sistema reproductivo del zngano


Figura 37. Los ovarios
De una obrera normal, de una obrera ponedora y
de una princesa


Leccin 14. Fecundacin y Ciclo de Vida

En el presente captulo abordaremos aspectos relacionados con la fecundacin, el
desarrollo embrionario, el ciclo de vida y las funciones especficas que realiza
cada uno de los individuos que habitan la colmena.
Fecundacin
La fecundacin se realiza con posterioridad al apareamiento de la reina con el
zngano
16
, al encontrarse el vulo y el espermatozoide a nivel del oviducto medio
de la reina.
La fecundacin de las reinas puede ser natural o dirigida (inseminacin artificial).
Desde el punto de vista gentico Vsquez y Tello
17
consideran el macho como
inerte, ya que se desarroll a partir de un vulo y por tanto sus espermatozoides
son clones (copias idnticas del vulo del cual se origin el zngano).
Las reinas y znganos eligen para su apareamiento reas de congregacin de
estos ltimos que siempre estn localizadas lejos de los apiarios (reduciendo la
probabilidad de cruzamientos consanguneos), las mismas presentan condiciones
adecuadas en cuanto a viento de baja velocidad, presencia de rboles, espejos de
agua, etc.
La reina puede recibir entre 87 y 200 millones de espermatozoides, pero solo entre
5,3 a 5.7 millones de ellos alcanzan la espermateca.

Fecundacin natural
Tanto la reina como el zngano necesitan alcanzar una madurez sexual para
cumplir normalmente con la fecundacin. Cuando la reina tiene 5 6 das de edad
comienza a rondar alrededor de la piquera de la colmena, al da siguiente, siempre
y cuando haya buen tiempo, har su primer vuelo de prueba para ejercitar las alas
y hacer el reconocimiento de su morada con el fin de no extraviarse cuando
regrese del vuelo nupcial.
Datos reportados indican que la mayora de las reinas fueron vistas en la piquera
de la colmena a los 7 u 8 das de nacidas, que se acoplaron con el zngano a los
9 das de surgidas de las celdas reales y que la mayor parte de la postura de
huevos se inici de 2 a 4 das despus del apareamiento. La duracin de los
vuelos sin cpula oscila entre 2 y 30 minutos, mientras que los de apareamiento

16
Apicultura. op.cit. Pg. 125
17
Convenio ICA - Corveica.


varan entre 5 y 30 minutos, estos vuelos se producen en su mayora en das
soleados, entre las 10 de maana y las 3 de la tarde.
Para la fecundacin cada reina atrae un grupo de machos y se aparea varias
veces y con varios znganos, incluso en el curso de un mismo vuelo, recibiendo
como resultado de dichos apareamientos una carga aproximada de 5 a 7 millones
de espermatozoides.
El apareamiento se produce en el aire, en pleno vuelo: Debido a que el rgano
copulador del macho permanece oculto hasta el momento de la unin, el que este
salga al exterior requiere una fuerte contraccin de los msculos abdominales y la
presin de las trqueas llenas aire que le empujen hacia afuera, permitiendo
adoptar la posicin conveniente y dar salida al espermatforo.
Realizada la unin el macho pierde la vida debido a que el rgano sexual
masculino se rompe, quedando parte de l adherido al abdomen de la reina, este
ms tarde es separado por las obreras quedando as completa la fecundacin.
Para garantizar el xito de la fecundacin se requiere:
La presencia de znganos en cercanas al apiario.
Una colonia de abejas separada que proporcione alimento necesario para el
desarrollo de los huevos y la nutricin de las cras.
Temperatura adecuada, fcil y abundante alimentacin y activo estmulo de
las obreras, lo cual corresponde a la poca de verano.
Que la reina haya consumido suficiente alimento (jalea real), ya que en
caso contrario el aparato reproductor permanece inactivo y el mecanismo
para la produccin de vulos no se activa.
Que la reina no tenga ms de 16 das de edad, pues con posterioridad a
sta, si no se ha producido fecundacin la espermateca deja de funcionar y
la reina se hace zanganera.

Fecundacin dirigida o inseminacin artificial
La inseminacin artificial de reinas ha alcanzado un alto grado de desarrollo desde
el ao 1926, cuando Wasison (E.U.A.) ide un instrumento para tal fin. Aunque
esta tcnica se halla bastante extendida en apicultura, an no est al alcance de
los apicultores, pues es una prctica que requiere de profesionales altamente
calificados, con auxilio de un laboratorio e instrumental especializado.
Tanto el instrumental como la tcnica se han ido perfeccionando gradualmente, de
modo que ahora es posible controlar la fecundacin por este medio. Para las
personas interesadas en este tema, la tcnica de inseminacin artificial ser
desarrollada en otra unidad de este mdulo.


Cra
Denominaremos cra de las abejas a los distintos estados de su metamorfosis,
desde que la reina deposita el huevo en el fondo de la celdilla hasta que emerge
como insecto adulto, pasando por los siguientes estados de desarrollo: Huevo en
estado de incubacin, larva hasta quedar operculada, hilado del capullo, reposo,
ninfa y perodo de nacimiento.
Fecundacin del huevo
l huevo de la abeja melfera se puede desarrollar sin fertilizacin, por lo cual se
denomina huevo partenogentico (por partenognesis), dando origen a un macho
o zngano, o puede ser fertilizado, dando origen a una hembra que puede ser
obrera o reina de acuerdo con la alimentacin que le sea suministrada en estado
larvario.
El huevo es fertilizado en la vagina; la descarga de los espermatozoides
posiblemente se debe a una accin muscular producida sobre las glndulas
espermticas al presionar el abdomen con las patas; voluntaria o no, la
fecundacin del huevo se efecta en su trayectoria por la vagina, donde es
fertilizado por los espermatozoides, continuando hacia el exterior para ser
depositado en la base de una celda.
Postura de la reina
La construccin o reconstruccin de las
celdas para la postura del huevo la
realizan las obreras que tienen entre 12 y
18 das de edad, utilizando para ello el
material secretado por las glndulas
cereras, para el operculado (tapado o
sellado) de las celdas utilizan algunos
granos de polen. La celda tiene la forma
de un hexgono, siendo de mayor tamao
las celdas para larvas de znganos;
poseen una profundidad de 1,1a 1,5cm; el
fondo o base de la celda es hexagonal,
formado por 3 planos romboidales cuyo
vrtice hace de soporte a los 3 tabiques
de la cara opuesta del panal. La celda de
la reina es especial, denominada copa
celda, realera, maestril o celda real, tiene
forma de bellota cuando est vaca, se
abre hacia abajo y contiene una larva
pegada a la parte superior mediante una
gota de jalea real, cuando est
operculada se asemeja a un cacahuete.
(Figura 38)

Figura 38. Celda real

Fuente: www.apicultura.entupc.com/portal/la_abeja/anatomia_abeja_melifera_5_tris.htm


La celda de la obrera una vez operculada, difiere de la celda de la miel por su
uniformidad y por el aspecto coriceo en su operculado. La celda del zngano
difiere de la celda de la obrera por la forma ms redondeada del oprculo,
parecindose a un baln.
Las obreras con edad entre 1 y 17 das de edad se encargan del aseo de las
celdas construidas o reconstruidas para que la reina deposite un promedio de 500
huevos por da, la reina de abeja africanizada es ms prolfera y supera los 3.000
huevos por da.
El tiempo empleado en esta actividad oscila entre 50 y 60 segundos por huevo,
incluyendo descanso y tiempo para la alimentacin.
Una vez depositado el huevo en la respectiva celda, permanece en estado de
incubacin por un perodo de 3 das: el primer da permanece verticalmente (90):
al segundo da comienza a inclinarse hacia la base y terminado el da alcanza una
inclinacin de 45 aproximadamente; al terminar el tercer da el huevo est
completamente acostado (0) en la base de la celda, produciendo luego la
eclosin de la larva.

Desarrollo de la larva
Los primeros 3 das corresponden a la incubacin o desarrollo embrionario y a
partir del cuarto da se inicia la etapa larval en el fondo de la celda. La larva
permanece rodeada de jalea real producida y colocada por las abejas nodrizas.
La cantidad de jalea es 3 4 veces mayor que el tamao de la larva, la cual
carece de patas y por ello realiza movimientos de contraccin y estiramiento del
cuerpo para alcanzar el alimento.
A partir del cuarto da de estado larvario hay cambio de alimentacin, si se trata de
larva con destino a ser reina, recibe jalea real hasta el quinto da: si se trata de
obrera o zngano, la alimentacin consta de papilla ordinaria compuesta de miel,
polen y algunas secreciones farngeas: dicho alimento es suministrado por obreras
nodrizas.
En el quinto da para la larva real, sexto da para larva de obrera y sptimo da
para larva del zngano, se unen las 2 puntas del anillo larval (cabeza y dcimo
segmento abdominal) formando un hexgono y llenando completamente la base
de la celda.
A partir del octavo da para la larva real, noveno da para la larva de obrera y
dcimo da para larva de zngano, las obreras cereras tapan las celdas con un
oprculo de cera porosa, permitiendo la respiracin dentro de la celda; al da
siguiente de la operculacin contina en el hilado del capullo con ayuda de la
secrecin producida por las glndulas de seda.


Entre los das 10 y 11 para la larva real; das 12 y 13 para la larva de obrera y das
12, 13 y 14 para la larva de zngano, se presenta un periodo de reposo.
El da 12, 14 y 15 para las larvas real, obrera y zngano respectivamente, sucede
la fase preninfal. La larva real se coloca con la cabeza hacia abajo, mientras las
larvas de obrera y zngano lo hacen hacia el oprculo
La metamorfosis en ninfa y la desaparicin de la forma larval para dar paso al
adulto, se cumple del da 13 al 15 en la reina, del 15 al 21 en la obrera y del 16 al
21 en el zngano.
Despus de haber eclosionado las larvas, emergen de sus respectivas celdas los
tres integrantes de la colonia; a los 16 das la reina, a los 21 das la obrera y a los
24 das el zngano.


Figura 39. Tiempo medio de desarrollo para
cada casta


Este ciclo se acorta en uno o dos das (15 para la reina y 19 para la obrera) en la
abeja africanizada, La metamorfosis de los insectos est regulada por 3
hormonas:

Hormona de crecimiento: permite a las larvas aumentar de tamao.
Hormona juvenil: mantiene el estado larvario,
Hormona de la muda: provoca el desarrollo de la ninfa.

Fuente: http://doradoamanecer.galeon.com/crecim.jpg

Figura 40. Desarrollo desde huevo a adulto


Tabla 4. Duracin del desarrollo de la abeja

ETAPAS
DESARROLLO EN DIAS
REINA OBRERA ZANGANO
En el huevo 3 3 3
Crecimiento de la larva 5 6 6.5
Formacin del capullo 1 2 1.5
Periodo de descanso 2 2 3
Transformacin en crislida 1 1 1
Transformacin en insecto perfecto 3 7 9
Promedio duracin metamorfosis 15 21 24

Nacimiento o eclosin de la reina
Recin nacida la reina se pasea libremente por los panales, sus patas amarillas y
largas la diferencian de las obreras. Despus de nacer como insecto, la reina
contina la maduracin de sus rganos reproductores, atendida por abejas
nodrizas y permaneciendo hasta el cuarto da en el interior de la colmena. A partir
del quinto da realiza los primeros vuelos de orientacin y reconocimiento. El
apareamiento se produce por lo general 15 das despus de ocurrida la eclosin,
si las condiciones ambientales son las ideales, Algunas de las caractersticas a
destacar en la reina son:
Emerge a los 15 o 16 das.
Nace de un huevo fecundado.
Su finalidad es la postura y su calidad se mide en gran parte por sta.
Las abejas africanizadas son ms ponedoras que las europeas, superando
los 2,000 huevos por da.
Son las ms grandes y el abdomen termina en punta, sus alas slo llegan a
la mitad del abdomen.
Pueden durar hasta 5 aos, pero su mxima produccin la logran slo en el
primer ao de vida.
Cuando realiza su vuelo nupcial se aparea hasta con 10 znganos, Slo
existe una reina por colmena, se alimenta nicamente de jalea real que la
proporcionan las obreras.


Nacimiento de la obrera
Durante los tres primeros das de vida, la obrera cumple funciones de aseadora y
calienta con su cuerpo a la cra operculada. Sus nicos rganos completamente
desarrollados son las mandbulas.
Del da 4 al 7 participa en la preparacin de una papilla a base de miel, polen y
algunas secreciones de su organismo, para alimentar larvas mayores de 4 das,
las cuales darn origen a obreras y a znganos. Se termina el desarrollo de las
glndulas hipofarngeas (Figura 41)

Del da 8 a 11 la obrera se dedica al cuidado de las larvas menores de tres das,
alimentndolas con jalea real producida por ellas, (abejas nodrizas). Adems,
toma parte en los trabajos de almacenamiento y maduracin de miel y polen. En
esta etapa se inicia el marchitamiento de las glndulas hipofarngeas y completan
su mximo desarrollo las glndulas cereras.
Del da 12 al 18 las glndulas cereras proporcionan la cera para la construccin de
los panales, en esta poca la abeja obrera ayuda a la limpieza general de la
colmena. En el desarrollo de esta labor conoce la piquera o entrada. As mismo,
iniciar los primeros vuelos de reconocimiento y orientacin; al finalizar este
perodo las glndulas cereras se han atrofiado, pero dos glndulas de gran
utilidad, las glndulas del aguijn y las glndulas de Nasanoff se hallan en pleno
desarrollo
Del da 19 al 21, algunas abejas obreras se ubican en la piquera y se dedican a
proteger la colmena del ingreso de otros individuos (hormiga, polilla etc.) y en das
muy calurosos abanican el aire haca el interior de la colmena (abejas guardianas).
A partir del da 22, habiendo alcanzado la mayora de edad, se dedican a la
recoleccin de nctar, polen, agua y propleos (abejas pecoreadoras o
recolectoras); finalmente muere a los 15 o 20 das despus. El ciclo total de vida
est alrededor de 50 a 60 das.

Fuente: www.mailxmail.com/curso/excelencia/abejas/capitulo11.htm

Figura 41. Operculado de larvas

La flecha azul indica una nodriza
alimentando una larva


Eclosin del zngano
Del primer al sptimo da permanece dentro de la colmena efectundose la
maduracin de sus rganos reproductores, son alimentados por las abejas
obreras, prefiriendo ser alimentados por estas aunque desde los 4 das pueden
tomar ellos mismos su alimento.
La madurez sexual la alcanza del octavo al dcimo segundo da, etapa en la cual
realiza sus primeros vuelos.
A partir del dcimo tercer da es considerado sexualmente desarrollado y apto
para fecundar a la reina.
Otras caractersticas:
Es el padre de las abejas, su funcin es fecundar la reina
Nace de un huevo no fecundado.
Se alimenta con polen, miel y agua.
Es sexualmente maduro de los 8 a los 12 das de edad.
Es grande, robusto, de alas grandes que cubren todo su cuerpo, con el
abdomen achatado en la parte final y muy velludo.
Carece de aguijn.
Puede durar de 4 a 8 semanas, aunque este promedio es muy variable.
Emerge a los 24 das.


Los siguientes cuadros contienen un resumen del ciclo de vida de las diferentes
castas que integran la colmena:
Tabla 5. Resumen ciclo y funciones de la reina

DIAS FUNCION
Del 1 al 3 Incubacin del huevo o desarrollo embrionario
Del 4 al 7 Estado larval, crecimiento a base de jalea real
El 8 Operculado celda
El 9 Hilado del capullo
Del 10 y el 11 Periodo de reposo
El 12 Periodo prelinfal
Del 13 al 15 Estado linfal o periodo de perfeccionamiento
El 16 Eclosin
Adulto
Del 1 al 4 Despus de emerger como insecto adulto permanece en el interior de la colmena
Del 5 al 15 Comienza a realizar sus primeros vuelos de reconocimiento y orientacin
debiendo ser fecundada hasta el da 15 a ms tardar
Del 16 al 30 Inicia la postura hasta agotar la carga de espermatozoides: Postura promedio de
1.500 huevos / da para Apis melfera mellfera y de 3000 huevos / da para Apis
melfera scutellata.

Tabla 6. Resumen ciclo y funciones del zngano.
DIAS FUNCION
Del 4 al 8 Estado larval, crecimiento a base de jalea real. Cambio de alimentacin
Del 10 al 11 Hilado del capullo
Del 12 al 14 Periodo de reposo
El 15 Estado prelinfal
El 24 Eclosin


Adulto
Del 1 al 7 Despus de emerger como adulto permanece en la colmena.
Del 8 al 12 Primeros vuelos de reconocimiento y orientacin.
Del 13 al 23 A partir del da 13 se le considera sexualmente desarrollado, despus de haber
emergido como insecto adulto.

Tabla 7. Resumen ciclo y funciones de las abejas

DIAS FUNCION
Del 4 al 8 Estado larval, crecimiento a base de jalea real. Cambio de alimentacin
Del 10 al 11 Hilado del capullo
Del 12 al 13 Periodo de reposo
El 14 Estado prelinfal
Nota: Las principales actividades que realiza la obrera adulta se describen en la
Tabla 2


Leccin 15. Comportamiento
Comunicacin
Para Vsquez y Tello
17
, la comunicacin se lleva a cabo por el intercambio de
mensajes entre dos o ms individuos.
En las abejas la comunicacin est muy
desarrollada, llevndola a cabo de tres
maneras diferentes: por danzas,
feromonas y sonidos. Las abejas Apis
mellfera son evolutivamente hablando las
ms desarrolladas. Aristteles percibi
que las abejas se comunicaban por medio
de la danza. En 1920 Kari Von Frich
codific este lenguaje, lo cual lo hizo
merecedor del Premio Nobel de Medicina
en el ao de 1973.
Mediante la danza las abejas informan a los miembros de la colmena acerca de la
localizacin de fuentes de alimento. Las abejas pecoreadoras indican a sus
compaeras la direccin y la distancia en que se encuentra una fuente de
alimento, de agua, de propleo o de un posible sitio apto para nidificar (Figura 42).
Ellas utilizan tres puntos de referencia que son:
1. El sol
2. La colmena
3. La fuente de alimento
Las abejas captan las radiaciones ultravioleta que atraviesan las nubes , lo que les
permite ver la luz del sol incluso en tiempo nublado; las abejas africanizadas
perciben la posicin del sol incluso cuando est oculto.
Si el alimento se encuentra a menos de cien metros de la colmena, la abeja
pecoreadora entrega porciones de alimento colectado a las obreras a ser
reclutadas e inmediatamente danza en crculos en ambas direcciones; esta danza
indica a las obreras reclutadas que el alimento est cerca pero no les precisa la
orientacin; por esto salen del nido y empiezan a volar en crculos concntricos,
cada vez ms grandes hasta localizar el alimento, ayudadas por el olfato de dos
formas:
El aroma de la flor que detectan en el nctar que la pecoreadora ha
recolectado.

17

Figura 42. Comunicacin de la
fuente de polen, por la danza


Feromona (geraniol) dejada por la pecoreadora en la flor visitada.
Cuando la fuente de alimento se encuentra a ms de cien metros la abeja
pecoreadora prctica la danza conocida como "Danza del requebrado" o "Danza
en ocho" (figura 43), con esta indican la distancia y direccin en que se encuentra
el alimento. El ngulo de la lnea de la danza (cuando la abeja vibra el abdomen)
con respecto a la vertical, es el mismo ngulo que existe entre la fuente de
alimento, la colmena y el sol.

Feromonas

Las feromonas son sustancias producidas por los animales y que pueden
hacer variar el comportamiento o la fisiologa de sus congneres. En las
abejas existen feromonas incitadoras o modificadoras.
Las feromonas incitadoras son las ms conocidas, tienen un efecto
inmediato sobre el comportamiento. En este caso por ejemplo, las
feromonas sexuales intervienen en los procesos de apareamiento de
numerosos insectos.
Las feromonas modificadoras tienen un efecto menos inmediato y visible,
interviniendo en la fisiologa del animal. Su funcin principal coordinar el
desarrollo fisiolgico y de comportamiento de un grupo de individuos.

Este tipo de comportamiento es ms frecuente en hbridos africanizados, pudiendo
este ser estimulado por factores como:
1. El cambio de reina: esta prctica lleva a que exista contacto con la reserva
de miel en la cmara de cra, quedando expuesta la colonia por un tiempo
razonablemente largo, atrayendo abejas de otras colonias, razn por la cual
el cambio debe realizarse lo ms rpido posible.

Fuente: http://co.kalipedia.com/lengua-castellana/tema/linguistica/comunicacion-
animales.html?x1=20070417klplyllec_2.Kes&x=20070417klplyllec_3.Kes

Figura 43. Danza en circulo y la danza en
ocho


2. La alimentacin: el derrame del alimento ofrecido o la revisin minuciosa de
las colmenas que estn siendo alimentadas, sirve de estmulo al pillaje
durante la poca de escasez, siendo preferible utilizar alimentos
semislidos o slidos a los lquidos.

Tabla 8. Entre las feromonas ms conocidas se relacionan las siguientes:

3. La cosecha de la miel: durante esta prctica, en muchos casos, se malogra
un cuadro y seguidamente sobreviene el derrame de miel, cuyo aroma es
muy atractivo para las abejas adyacentes, ocurriendo con mayor frecuencia
cuando se trabaja con bancos colectivos.


4. Enfermedades: las colonias enfermas generalmente estn debilitadas y con
menos propensin a defenderse, siendo objeto de pillajes en gran
proporcin por las colonias ms fuertes.
Las medidas sugeridas para la prevencin del pillaje son:
Manipular las colmenas slo cuando sea necesario. En poca de flujo
mximo deber llevarse a cabo la cosecha con el mnimo disturbio posible.
Trabajar con bancos individuales con una separacin de un mnimo de 2 m,
ya que en bancos colectivos el aroma de la miel de las colmenas
manipuladas estimulan el pillaje de las adyacentes.
Cuidar aquellas colmenas que tienen miel semioperculada, aun despus del
flujo nectarfero, porque pueden incitar al pillaje.
Despus de extraer la miel no colocar las alzas inmediatamente, es
preferible dejarlas 100 a 200 m distantes del apiario, para que las abejas
limpien los restos de miel, sin pillaje, colocndolas nuevamente en las
colmenas dos das despus de la limpieza.
Alimentar siempre que sea posible, en horas vespertinas, para disminuir los
riesgos de pillaje.
Cuando las condiciones para el pillaje sean favorables, por ejemplo cuando
una colonia tenga miel despus del flujo nectarfero que se est
manipulando, cubrir los equipos y cuadros con un pao mojado para evitar
que la dispersin del aroma de la miel pueda atraer abejas de otras
colmenas.
En caso de pillaje deben tomarse en cuenta las siguientes previsiones:
Detener la manipulacin de la colmena, al haberse iniciado el pillaje.
Reducir la piquera de las colmenas dbiles, hasta el tamao por donde
pueda pasar slo una abeja, para darle a la colonia la capacidad de
defenderse y que no sea exterminada.
Regar talco, cal muerta o maicena sobre las abejas pilladoras, para
demarcar la colonia de origen y, en caso de observar reincidencia, cambiar
la reina o dividir la colonia pilladora.
Si la colonia pillada es muy valiosa o se duda de su capacidad de defensa,
se puede cerrar completamente y se muda de local, dejando en su lugar
una colmena vaca.
Enjambrazn
Es un proceso natural por medio del cual se divide una colonia de abejas; en
condiciones normales slo una reina vive en una colonia, pero antes de la


enjambrazn son criadas varias abejas para reemplazar a la reina vieja, que
generalmente sale con el enjambre.
La reina madre, un grupo de obreras jvenes y znganos dejan la colmena,
instalndose y formando un agrupamiento sobre un soporte apropiado como la
rama de un rbol, donde permanecen horas o das antes de volar hacia un nuevo
sitio donde construirn cuadros, quedndose por un tiempo mayor o
definitivamente (Winston, 1987). (Figura 44)
Las abejas europeas producen pocos
enjambres porque sus posibilidades de
sobrevivir al fuerte invierno son muy reducidas;
por su parte, los hbridos tropicales,
principalmente los africanizados, pueden
producir entre 6 y 12 enjambres en un ao a
partir de una colonia madre, siendo este
comportamiento parte de su estrategia de
supervivencia. Sin embargo, esta caracterstica
no es deseable, porque debilita a la colonia y
compromete la posibilidad de obtener una
buena cosecha de miel.
Los aspectos a tener en cuenta para prevenir enjambrazn son:
Proporcionar suficiente espacio para que la reina expanda el nido de cra,
las obreras puedan recolectar mayor cantidad de nctar y que no haya
congestin poblacional, dado que la falta de espacio es uno de los factores
que ms desencadena la enjambrazn.
Revisar las colonias cada 14 a 21 das, durante el perodo de preflujo
nectarfero. Esta medida est ms acorde con los apiarios pequeos, ya
que en apiarios grandes las revisiones pueden ser ms espaciadas.
Dividir la colonia cuando se detecte el inicio del proceso de enjambrazn,
con lo cual se incrementa el nmero de colmenas aprovechando una
divisin natural.
En caso de llegar a detectarse ms de cuatro intentos de enjambrazn,
cambiar la reina.

Abandono del nido de cra
Es un comportamiento tpico de los hbridos africanizados y puede deberse a
diferentes causas.
1. Inducidas: destruccin parcial o total de la colonia por un predador,
destruccin del nido por polillas, ataque de avispas, pjaros predadores en

Figura 44. Enjambre
Fuente: http://www.mailxmail.com/curso/excelencia/abejas/capitulo2.htm


el nido, fuego cerca de la colonia (ocurre frecuentemente en la poca seca),
excesivo calor por colonias expuestas directamente al sol sin sombra,
inundacin de las colmenas (cuando tienen la piquera con pendiente
invertida) o temperaturas muy bajas que no permiten regular la temperatura
interna de la colmena. En algunos casos, el abandono ocurre horas
despus de la perturbacin y en la mayora de los casos, pocos das
despus de la perturbacin.
2. Escasez de alimentos: ausencia de nctar, polen y agua, ocurre en poca
de escasez, que vara de acuerdo con la regin, bien sea poca de lluvia o
de sequa. Una seal biolgica destacable es que las colonias no cran
nuevas larvas 10 o 15 das antes del abandono o las consumen. Tambin
almacenan mucho polen, el cual es consumido junto con la miel antes de
abandonarlo, alimentos estos que son almacenados en la grasa corporal y
glndulas hipofarngeas de las obreras.
El comportamiento de abandono es tpico de las abejas africanizadas, dado
que al no conseguir alimento hasta 3 Km. del nido de cra, tienden al
abandono del nido original con las reservas de miel y polen, pudiendo viajar
hasta 160 Km. antes de construir su nuevo nido (Fletcher, 1978), migrando
a travs de reas pobres hasta encontrar reas con mayor abundancia
floral. Esta estrategia les permite sobrevivir y perpetuarse. En contraste, las
abejas europeas tienden a almacenar grandes cantidades de alimentos y
colectan nctar y polen, forzando su radio de pecoreo hasta 8 Km. de
distancia. No obstante, Eckert, citado por Fletcher (1978) seala que
pueden continuar pecoreando hasta 13,4 Km. de distancia del nido de cra.
Como es muy difcil predecir cundo se producir un abandono del nido, lo ms
sensato es controlar, en lo posible, las alteraciones arriba mencionadas
18
.

Estructura del enjambre y necesidad de espacio
En una colmena Standar o Langstroth la capacidad termo regulatoria de las abejas
est asociada al gran nmero de individuos, el nmero mnimo de obreras para
mantener la temperatura del nido es de 2.200. Las abejas intentarn imitar la
estructura de los enjambres naturales en las colmenas modernas. El enjambre
tiene forma elipsoidal (baln de ftbol americano), en el centro va la cra que la
reina deposita del centro a la periferia. Inmediatamente despus de la cra se
encuentra e! polen y luego la miel. Esta distribucin permite regular la humedad
relativa y la temperatura del nido de cra sin cambios bruscos. Es decir el polen y
la miel sirven de "colchn aislante".

18
www.fonaiap.gov.ve/publica/divulga/fd60/abejas.html


A baja temperatura ambiental las abejas se agrupan dentro del nido reduciendo de
esta manera la conductividad trmica de la cera construida (entre cinco y seis
veces), transformando el cuadro en un aislante trmico adicional. Adems de lo
anterior las obreras producen una rtmica vibracin de los msculos torcicos lo
cual genera calor y de esta manera se mantiene la temperatura del nido entre 34 -
35 C.
Cuando la temperatura ambiental es alta las obreras ventilan, traen agua y forman
una "barba" en la piquera de la colmena, para enfriar e! nido. De esta manera se
puede afirmar que las abejas como individuos son animales de sangre fra, pero la
colmena se comporta como un individuo de sangre caliente.
Las abejas africanizadas forman nido en cavidades naturales de menos
capacidad, siete litros, mientras que las abejas Italianas no se instalan en
cavidades de menos de 30 litros y las alemanas en cavidades de 60 litros. El
volumen de las cmaras de cra estndar es de 43 litros (25x37x47) centmetros;
esto quiere decir que para las abejas africanizadas e italianas el nido de cra
puede estar constituido por una sola cmara
17
.

17


BIBLIOGRAFIA

Cadena, Manuel V. Mis primeras lecciones de apicultura. Bogot D.C.: Apinal
Ltda.
Espina, Dario. 1985. La Abeja Africanizada. Editorial Tecnolgica de Costa Rica.
Fletcher, D. 1978. The African bee, Apis mellifera adansonii, in Africa. Annual
review of Entomology.
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Continental, S.A.
Nates Parra, Guiomar. 2001. Gua para la cra y manejo de la abeja angelita o
virginita (tetragonisca angustula). Convenio Andrs Bello.
Nates, Guiomar. 2006. Abejas corbiculadas de Colombia. Bogot D.C.:
Universidad Nacional de Colombia.
Nogueira, Regina. 2002. Apicultura: manejo e produtos. Brasil: UNESP
Pierre. Jean-Prost. 1985. Apicultura. Madrid. Mundi-prensa.
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Snodgras, R. E. 1956. Anathomy of the honey bee. Ithaca: Comstock. USA.
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Winston, M. 1987. The biology of temperate and tropical honey bee. In: The
biology of the honey bee. Harvard Universitty Press.
http://pci204.cindoc.csic.es/cdta/especiales/apicultura/historia1.htm
www.infoagro.com/agricultura_ecologia/apicultura.asp
http://www.beekeeping.com/articulos/salamanca/apicultura_naturaleza.htm
http://academic.uprm.edu/dpesante/4016/05-castas.PDF


UNIDAD 2. PRODUCCIN APICOLA
OBJETIVOS

1. Reconocer las partes de una colmena al igual que los implementos de
proteccin, manejo y produccin utilizados en la explotacin apcola.

2. Determinar los principales factores que deben ser tenidos en cuenta en la
instalacin del apiario.

3. Comprender la utilidad de la aplicacin de la gentica y el mejoramiento
animal con la apicultura.

4. Distinguir las fuentes de alimentacin de la abeja (natural y artificial) y
estimar el momento y tipo de alimentacin artificial a suministrar.

5. Conocer las principales caractersticas de las enfermedades que afectan a
la abeja y usar los tratamientos ms adecuados para las mismas.


INTRODUCCIN
La produccin apcola ha tenido muchas variantes desde sus inicios, lo primero
que tuvo que hacer el hombre fue estudiar el comportamiento social de las abejas
para lograr sacar provecho a los recursos obtenidos de la colmena. Inicialmente
las colmenas de abejas eran mantenidas de manera silvestre, sin embargo en la
poca de castracin los apicultores rudimentarios al recolectar la miel y el polen,
acababan radicalmente con la cra y futura colonia. Usualmente la colonia perece
como resultado de una manipulacin drstica. Estos mtodos primitivos son
detrimentos para la colonia y no permitieron una produccin racional y lucrativa.

El arte de la apicultura tiene sus inicios cuando el ser humano se percata de que
puede cosechar los recursos de la colmena con regularidad, puede tener las
abejas en estructuras fsicas movibles (eran mantenidas en materiales rsticos
como troncos de rboles, vasijas de barro, rocas o cavidades huecas), y cerca a
su aposento, puede dejar el nido de cra casi intacto y cuando se le facilita su
manipulacin y manejo.

Las colmenas y los implementos necesarios para su manipulacin ha pasado por
una serie de modificaciones, con el fin de facilitar su manejo. Hoy en da las
abejas son mantenidas en estructuras fsicas movibles, lo que hoy conocemos
como colmenas. Las colmenas estn constituidas por alzas y dentro de ellas
cuadros de cera, que les facilitar a las abejas la construccin y crecimiento rpido
de la colonia. Estas labores se realizan con el fin de optimizar espacio, tiempo y
recoleccin de productos de la colmena.


CAPITULO 4. LA COLMENA
Leccin 16. Tipos de colmena

La colmena es cualquier clase de recinto en el cual la abeja construye su vivienda.
Dentro del grupo de colmenas utilizadas, se encuentran las de tipo fijo (rstica) y
las del tipo mvil (modernas):

Colmena fija (rstica): Representada por
diferentes formas y materiales (paja,
corcho, caa, tierra, etc.), este tipo de
colmena presenta grandes
inconvenientes para su manejo, es
antieconmica; reduce la actividad y
fecundidad de las abejas; disminuye la
produccin de miel y desmejora la
calidad de sta; no permite regular el
nacimiento de la reina y de znganos;
en otras palabras es algo que pas de
moda y debe ser sustituida (Figura 45).

Colmena mvil (tecnificada): Su fundamentacin consiste en una serie de cuadros
que soportan los panales que se ponen o retiran a voluntad propia o a
circunstancias y necesidades de la buena explotacin. Desde el punto de vista
zootcnico la colmena es considerada como un individuo. En Colombia la colmena
ms utilizada es la colmena estndar o Langstroth (Figura 46). Lorenzo Langstroth
en 1851 dise este tipo de colmena despus de haber descubierto el "espacio de
la abeja" (4,8 a 9,5 milmetros), es decir que en espacios entre cuadros de menos
de 4,8 milmetros las abejas lo propolizan y mayores de 9,5 milmetros ellas
construyen panales.

Comercialmente este equipo consta de:

Techo: Es una armazn de madera forrada con una chapa de zinc para
proteger la colmena de la lluvia y del sol directo.

Tapa interna; sirve como termorregulador. Tiene unas rendijas que las
abejas propolizan a voluntad para permitir la salida de gases (C0
2
,
amoniaco, etc.) y la humedad.
Alza para miel: es un cajn similar a la cmara de cra, pero algo ms bajo
que esta. Puede ser de tres tamaos: media alza, alza japonesa y alza
profunda.

Excluidor es una rejilla que no permite el paso de la reina a poner huevos y
de los znganos a comerse la miel almacenada en la cmara de miel. Debe

Figura 45. Manipulacin de una colmena
tradicional en paja


utilizarse solo cuando preparamos colmenas para produccin de miel, jalea
real, reina y cera.

Cmara de cra: es un cajn que se sobrepone al piso y en su interior
contiene 10 cuadros en donde la reina deposita los huevos.

Piso: es la pieza de la colmena que soporta las dems. Por el frente tiene
una ranura denominada piquera, sitio por donde entran y salen las abejas,
Puede ser de eternit, fibra de vidrio o madera. Es la pieza que ms
fcilmente se daa por esto se debe barnizar peridicamente con creosota
o aceite quemado.

Base: es el sostn de la colmena impide que la humedad del piso penetre al
interior de la colmena. Debe tener una altura de 30 a 40 centmetros,
pueden ser de ngulo de hierro, de madera, bloque de cemento, etctera
1
.

Cualquier tipo de colmena que sea elegido puede ser funcional, lo
importante es utilizar el mismo tipo en todo el colmenar (estandarizndolo),
pues esto facilitar el intercambio de alzas y marcos entre colmenas.

1
Vasquez R., Rodrigo y Tello D. Jorge. 1995. Produccin apcola. Bogot D.C.: Produmedios

Figura 46. Elementos de la colmena
Lanstroth
Fuente: http://www.islapro.com/ecologia/Abeja00.htm


Tabla 9. Ventajas y desventajas de las colmenas rustica vs. tecnificada

ACTIVIDAD RUSTICA TECNIFICADA
Revisin No permite examinar su interior,
porque los panales son fijos,
adems provoca gran mortalidad
Panales mviles e
intercambiables. Permite revisin
detallada de cada panal. Minimiza
mortalidad
Reina Impide observar su postura y/o
remplazarla
Se facilita observar la postura de
la reina y su reemplazo.
Zngano Nacimiento incontrolado Utilizando cera alveolada es
posible controlar su nmero.
Extraccin de miel En forma manual, dicha extraccin
daa la cera construida y
contamina la miel
Permite reutilizar los panales. Miel
con poca impureza
Divisin de colmenas Dificulta su divisin y la obtencin
de ncleos
Permite definir cuntos ncleos se
pueden obtener por cada colmena
Enjambrazn Imposible su control Permite controlarla
Profilaxis y tratamiento de
enfermedades
Se dificultan los programas de
profilaxis. Es imposible aplicar
tratamientos
Se pueden realizar programas de
prevencin. Fcil aplicacin del
tratamiento
Alimentacin No permite el uso de
alimentadores internos
Se puede alimentar en forma
individual, permitiendo elevar la
productividad
Fuente: Vsquez y Tello. 1995.

Mencionaremos a continuacin la parte fundamental o esencia de una colmena
movilista que corresponde a los cuadros, marcos o bastidores. Estn formados por
cuatro listones de madera fijos por sus extremos, cuya funcin es sostener el
panal dentro de la colmena, la forma ms satisfactoria es la cuadrangular, todos
los marcos deben tener el mismo tamao, son movibles, se pueden colocar en
posicin vertical solos o agrupados; la prctica ha demostrado que son ms
funcionales los cuadros fabricados con extremos sobresalientes, los cuales
descansan sobre el borde interno en las paredes de la colmena. Existen por lo
menos 15 tamaos diferentes que oscilan entre 28 X 21 cm. hasta 47 X 27.5 cm.,
los cuadros llamados tipos estndar son de 43 X 20 cm. (Figura 47)

Estos cuadros permiten realizar los manejos modernos de la colmena, porque
cada panal puede ser examinado por separado, se puedo sacar, cambiar a otra
colmena, etc., por ello la necesidad de tener estandarizado el colmenar.

El cuadro resulta intil en la prctica si no lleva incorporada la hoja o lmina de
cera estampada, la cual asegura que las abejas construyan su panal dentro del
cuadro y no en otro lugar; de igual forma, se ha visto que es ms funcional el
cuadro que lleva sujeto con cuerdas de alambre la lmina de cera estampada.

Es muy discutido por todos los especialistas en esta materia la mejor posicin del
alambre, pues sea cual fuere incomoda en parte a la abeja la cual trata de
retirarlo; se debe usar alambre delgado e inoxidable, de todas maneras, esto le da


mayor consistencia al panal al momento de sacar un cuadro lleno de miel o de cra
reduciendo la posibilidad que por exceso de calor se caiga y se pierda la
produccin.

Existe actualmente la posibilidad de
intercambio de cuadros, que consiste en
entregar los marcos con cera despus
de la recoleccin de miel y a cambio
entregan nuevos marcos con lminas de
cera estampada. El promedio actual es
que por cada 20 cuadros entregados, se
reciben 10 nuevos cuadros con lminas
de cera estampada.

La unidad bsica del panal la
constituyen cada uno de los
compartimientos denominados celdas o
celdillas, cuya funcin principal es servir
de almacn para la reserva de alimentos
de la colonia y el espacio destinado para
la postura de huevos y desarrollo de las
larvas.

Existen celdas de tamao pequeo, utilizadas para la cra de larvas de obreras,
almacenamiento de miel y polen, por lo general ubicada en la zona central; otras
de mayor tamao que se emplean en la cra de larvas de znganos, y como
almacn de miel, ubicadas en la zona perifrica. Y finalmente unas celdas
especiales utilizadas nicamente para la cra de reinas.

Las 2 primeras son celdillas con prismas hexagonales terminados en un fondo
piramidal con 3 rombos: el tercer tipo (de reinas), se adapta al lugar donde se
ubique, ya sea en la cara en el borde del panal, con formas especiales en cada
caso.

Cuando en los cuadros con lmina de cera estampada no se deja la posibilidad de
construir celdas para criar znganos, las abejas las construyen en los sitios ms
inesperados.

Cuando las abejas construyen los panales guas (lminas de cera estampada), al
iniciar la construccin de las celdillas, no tienen un lmite definido y tienden a la
forma redonda, segn avanza la construccin se van haciendo ms definidas las
lneas geomtricas, resultando las formas clsicas de la celdilla hexagonal con su
fondo piramidal. (Figura 48)

Figura 47. Marco con cera
estampada
Fuente: Cortesa El Pinar


Otra teora afirma que las celdillas tienen predeterminada la forma hexagonal, en
este aspecto, algunos otros autores indican que las abejas construyen con
regularidad matemtica las celdillas.

Las celdillas no siempre son
hexgonos regulares pues en la
insercin de la primera fila las celdas
son pentagonales, en la zona de
transicin de los panales se pierde
tambin la regularidad, as como en
la lnea de unin de los panales
guas
2
.

Construccin de los panales

La inician las abejas cuando ocupan por primera vez una colmena o cuando el
flujo de nctar y polen es abundante, o sea, la construccin del panal sta
condicionada por la floracin y la transformacin del nctar en miel.

Las abejas responsables de la construccin son las obreras jvenes, entre 14 y 24
das de edad; esta actividad se realiza con mayor intensidad en las horas
nocturnas, dadas las condiciones de concentracin de obreras y la colaboracin
para efectos de elevar la temperatura dentro de la colmena aproximadamente a
unos 36 C. Como en el da se dedican a recolectar nctar y polen, en las horas
nocturnas, los buches se hallan llenos y en las celdillas abunda el polen.

El panal es construido con la cera segregada por las glndulas existentes en la
cara interna de los anillos abdominales. Esta secrecin inicialmente es lquida,
pero al contacto con el aire se solidifica formando lminas pentagonales muy
delgadas.

Existe polmica entre autores de cul es el par de patas encargadas de retirar las
lminas del abdomen y trasladarlas a las mandbulas para su amasamiento y
utilizacin en la construccin del panal. Por lo general, el panal lo construyen
verticalmente de arriba hacia abajo, inicialmente es de color blanco, pasando por
amarillo y dorado hasta llegar a tonos de color cercano al negro
3
.

2
Rey Vasquez, Maria Priscila. 1991. Apicultura. Bogot D.C.: Unisur.
3
Ibit
Figura 48. Celdillas con nectar
Fuente: http://apicultura.galeon.com/celdas.htm


Leccin 17. Equipos

Equipo de proteccin
Overol
Debe ser amplio, cmodo, fresco, limpio, de color claro, preferiblemente blanco o
habano: pues el color negro, rojo o azul oscuro, disgusta mucho a las abejas y las
incita a picar. Todos los cierres deben ser de cremalleras y con cauchos en las
mangas y botas.

Careta

Sirve para proteger la cabeza pues como se dijo anteriormente, por el disgusto
que presentan las abejas a colores oscuros, pican con mayor frecuencia y rapidez
en las cejas, el pelo y labio superior (cuando se usa bigote); adems por el
disgusto a los malos olores como sudor, mal aliento, especialmente, al alcohol,
cebolla, ajo, etc. Si esto ocurre es conveniente evitar las conversaciones durante
las visitas a la colmena.

Guantes

Deben ser de material suave (cuero dril), preferiblemente de color blanco y que no
tengan ningn olor fuerte. Antes de usarlos es conveniente impregnarlos con un
poco de cera de abeja.

Botas media caa

Deben ser de color claro, altas y de material plstico. En la figura 49, se puede
observar el equipo de proteccin completo.

Fuente: http://www.virtual.unal.edu.co/cursos/sedes/medellin/b4040/index.html

Figura 49. Equipo de proteccin


Equipo de manejo

Esptula o palanca

Es un trozo de acero o platino de unos
20 cm. de longitud, utilizado para
desprender y manipular bases,
desprender los cuadros y tapas, ya que
las abejas las pegan con propleo y no
se pueden soltar fcilmente con la
mano; es indispensable para el manejo
de la colmena y nunca debe olvidarse,
tambin facilita la limpieza pues en un
extremo tiene una raspadura y al otro
extremo una ranura que ayuda a extraer
puntillas (o una prominencia para usarla
como martillo). (Figura 50).

Cepillo barredor
Hay momentos en los cuales se hace
necesario limpiar los panales de
abejas o barrer tas piezas de la
colmena, para ello se utiliza el cepillo,
el cual debe ser construido con cerdas
muy suaves y largas colocadas a un
mango para facilitar su manipulacin.
Se utiliza con mayor frecuencia en el
momento de extraer los cuadros con
miel madura. (Figura No 51).

Ahumador
Es el arma de defensa del apicultor, siempre debe hallarse en muy buenas
condiciones y en plena combustin en el momento de trabajo. Se recomienda un
tamao mediano y de constitucin liviana para facilitar su manipulacin.

Es el utensilio ms importante para el manejo de las abejas. Est formado por un
tarro de combustin y un fuelle que sirve para echar humo en el interior de la
colmena. Se deben utilizar combustibles que produzcan humo fro, denso y de olor
suave (Pasilla de caf, semilla de eucalipto y en lo posible material de origen
vegetal). Se coloca pasto verde en la tapa del ahumador para enfriar el humo y
para evitar llamas que lesionan e irritan a las abejas.

Figura 50. Palanca


Figura 51. Cepillo barredor


El humo en las abejas provoca una
reduccin en su disposicin defensiva,
ya que al subir la concentracin de C0
2

en el interior del nido, las abejas por un
instinto natural ("creen" que el nido se
est incendiando) se llenan de miel
(para prepararse a abandonar el nido) y
esto reduce el comportamiento
defensivo.

No se debe utilizar cartn ni papel peridico, porque estos materiales desprenden
vapores txicos tanto para la abeja como para el apicultor (Figura No 52).

Equipo cosecha

Se hace necesario principalmente para extraccin de la miel; se debe contar con
los siguientes elementos:

Tenedor desoperculador

Es una especie de peine metlico,
usado para destapar o desopercular los
panales cuando se va a extraer la miel
contenida en ellos. Este tenedor
desoperculador suele ser reemplazado
por un cuchillo, pero cuando se maneja
correctamente, el rendimiento es ms
significativo y deja los panales ms
parejos. (Figura 53)

Extractor de miel o centrfuga

Es un tanque cilndrico galvanizado,
provisto de un Juego de jaulas unidas a
un eje que gira en medio del tanque,
mediante energa transmitida por una
cadena o un engranaje. El principio
bsico es que la miel en virtud de la
fuerza centrfuga por el girar rpido de los
panales, sale contra la pared del tanque y
resbala a la parte inferior, pasando por un
receptculo a travs de una especie de grifo
4
. (Figura No. 54)

4
Mace. Herberth. 1983. Manual completo de apicultura. Mxico: Compaa Editorial. Continental.
S.A


Figura 52. Ahumador


Figura 53. Tenedor
desoperculador

Fuente: http://academic.uprm.edu/dpesante/4016/09-manejo-colmena-p.PDF

Figura 54. Centrifuga


Tanque de sedimentacin

Es un receptculo metlico, con capacidad para almacenar 25 Kg. de miel o ms;
a este recipiente pasa la miel obtenida en el extractor. En la parte superior
contiene un recipiente con el fondo perforado para colar la miel y retener las
partculas que contiene. Este recipiente puede ser sustituido por otros recipientes
menos sofisticados pero teniendo en cuenta que previamente se debe colocar un
colador.

Otros equipos

Colmena de desarrollo
Todos los colmenares o apiarios deben
estar provistos de las colmenas de
desarrollo; consiste en una cmara ms
pequea que la cmara de cra, con
capacidad para 5 cuadros del tipo
Langstroht. Se usa para alojar
enjambres secundarios, que contienen
pocas obreras (de 5 hasta 10 mil),
encargadas de fabricar panales y
comenzar la postura de la nueva reina,
logrando que el enjambre se desarrolle
rpidamente y sin peligro de ser
atacado, pues las abejas pueden vigilar
con mayor facilidad esta colmena
pequea. (Figura 55).

Jaula para reinas

Para facilitar el transporte de abejas
de un lugar a otro, es muy comn el
uso de un mtodo que facilite esta
labor, un caso mencionado es el de
los porta-ncleos, para el transporte
de reinas. Existen varios modelos de
jaulas de tamao muy pequeo,
cmodos, de fcil construccin y con
costos muy reducidos. (Figura No
56).

Colmenas de observacin o de exhibicin

Este tipo de colmenas se utiliza para llamar la atencin al pblico, para demostrar
los trabajos de las abejas y para vender la miel; tambin pueden ser utilizadas

Fuente: http://academic.uprm.edu/dpesante/4016/11-primera-aumento.PDF

Figura 55. Porta nucleo de 5
cuadros

Fuente: http://www.colmenaressuizos.com/Reinas.html

Figura 56. Jaulas para reinas


como cmara de crianza de reinas, cuando se dedica a la cra artificial de reinas
en gran escala.

Consta por lo general de un solo panal cubierto con un marco de vidrio,
presentando una rejilla de alambre para la ventilacin y provista externamente de
cubiertas de madera para mantener el calor. La madera ms indicada para la
construccin de estas colmenas es el pino romero, tambin se puede usar el cedro
amarillo y el cedro macho, siempre y cuando estn bien secos. (Figura 57)

Estas colmenas se pueden colocar en
cualquier sitio y comunican al exterior
por medio de un tnel que sale de la
base de la colmena. Cuando el cuadro
contiene panal de cra, abejas, reina,
miel y es abastecida con jarabe, se
podr obtener la postura de huevos, la
crianza de las larvas, etc. Si se usa un
panal con abejas y huevos y no existe
reina, se podr observar la construccin
de celdas reales y la eclosin de reinas.

Figura 57. Colmena de
demostracin
Fuente: Cortesa Apicentro


Leccin 18. Instalacin del colmenar o apiario

Usaremos la palabra colmenar o apiario para definir el lugar o sitio en el cual se
realiza la instalacin del conjunto de enjambres alojados en colmenas con fines de
explotacin. Tambin es usual la denominacin de Apiarios.

Retomando lo expresado por Vsquez y Tello en su texto de produccin apcola
1
,
los apiarios pueden ser fijos (permanentes) migratorios (temporales).

Apiario fijo

En Colombia la gran mayora de los apiarios son de este tipo (Figura 58), estn lo
ms aislado posible, poseen un rea definida, estn casi siempre cercados y
requieren tener cerca y en forma constante fuentes de alimento.

Apiario migratorio

Surge con la agricultura intensiva (monocultivo) que presenta floracin en pocas
definidas, de poca duracin y de gran intensidad; es en esta situacin que la abeja
Apis mellfera puede cumplir la funcin polinizadora y adems beneficiarse con la
mxima colecta de nctar y polen.

Es un sistema exigente en infraestructura y tecnologa, requirindose el traslado
de las colonias a los cultivos en las pocas de floracin. En la Sabana de Bogot
algunos apicultores alquilan sus colonias para la polinizacin dirigida de cultivos
agroindustriales para exportacin como fresa, mora, curaba, manzanos, etc.

1
Figura 58. Apiario Fijo
Fuente: http://www.maa.gba.gov.ar/gacetillas/fotos/apiarios01.jpg


Cualquier tipo de colmena que sea elegido puede ser funcional, lo importante es
utilizar el mismo tipo en todo el colmenar (estandarizndolo), pues esto facilitar el
intercambio de alzas y marcos entre colmenas. Dentro de los factores a tener en
cuenta para la instalacin del apiario se puede citar:

Abundancia de plantas; Cerca del
apiario debe existir la mayor cantidad de
plantas, nectarferas, poliniferas y
productoras de propleo. Una abeja
puede pecorear en promedio hasta una
distancia de 1.500 metros de radio, por
lo que estara en posibilidad de
pecorear cerca de 700 hectreas.
(Figura 59)

Disponibilidad de agua; En los
apiarios frente a la escasez de fuentes
de agua limpia y potable, se deben
instalar bebederos cerca a las
colmenas, siendo esto an ms
importante en climas clidos. Los
pantanos, aguas estancadas, vallados,
etc., no son buenas fuentes de agua ya
que pueden ocasionar infecciones y
enfermedades.

Facilidad de transporte para las abejas; Es recomendable que el apiario se
site en las partes bajas ya que esto facilita que la abeja suba vaca en busca de
alimento y descienda cargada, prolongndose su vida til, contrario a lo que
sucede si el apiario se coloca en zonas altas.

Facilidad de transporte para el apicultor; Esto facilita las labores de ya que un
alza profunda con miel pesa aproximadamente 25 Kilogramos, lo que por su forma
y volumen genera un esfuerzo arduo y enfermedades profesionales para el
apicultor

Seguridad para animales y personas; En Colombia la presencia de la abeja
africanizada y la prevalencia del minifundio son dos factores que sumados
dificultan la localizacin de los apiarios. Para reducir la posibilidad de accidentes
se deben desarrollar prcticas de manejo, como:

Obligar a las abejas a elevar su lnea de vuelo mediante la ubicacin de
barreras naturales y/o artificiales.
Seleccionar como pi de cra las colmenas menos defensivas.
Cercar el apiario para evitar la entrada de animales y personas.
Manipular las colmenas en horas de la tarde.

Figura 59. rea de accin de pecoreo
Fuente: Vsquez y Tello 1995


Determinar previamente (analizando los registros) las operaciones que se
van a realizar.
Localizar el apiario lo ms lejos posible de caminos, establos y otras
construcciones.

Vientos; El viento excesivo genera problemas como:

Sobre poblamiento de las colmenas localizadas en los extremos del apiario,
ya que en estas ingresan abejas pecoreadoras de otras colmenas, lo que
acelera el proceso de enjambrazn re productiva.
Incrementa la prdida de abejas pecoreadoras de ciertas colmenas,
debilitndolas e incluso llevndolas a la muerte.
Facilita la diseminacin de enfermedades por el ingreso de abejas de otras
colmenas.
Reduce la tasa de xito durante el vuelo nupcial, por menos apareamientos
y porque muchas veces las reinas se extravan al regreso a su propia
colmena y por esto son eliminadas por las guardianas.
Incrementa la muerte por enfriamiento de la cra y el gasto excesivo de
energa para termoregular (la abeja mantiene el nido a 35C.)
El nctar secretado en los nectarios de las flores se seca antes de que la
abeja lo pueda aprovechar.

Fumigaciones agrcolas; Se presenta muerte de abejas en los apiarios cercanos
a cultivos donde hay abundante uso de plaguicidas, adems los productos de
estas colmenas estarn contaminados.

Presencia de otros apiarios en la zona; Se debe evitar que los apiarios queden
ubicados en forma muy cercana ya que se presentara la llamada "Saturacin de
zona", generndose "Zonas de traslape. (Figura 60)

poca de instalacin; Si el apiario se va a generar a partir de ncleos, se hace
necesario alimentarlo independientemente de si existe o no floracin, si va a partir
de colmenas formadas es aconsejable instalarlo antes del inicio de la floracin, lo
que dar tiempo a las abejas de adaptarse.

Localizacin de las colmenas dentro del apiario; Se les debe ubicar
preferiblemente con la piquera en contra del viento y orientadas a la salida del sol,
en bases individuales, a una distancia mnima de tres metros entre colmenas y
distribuidas en forma asimtrica. En cuanto a pintura, se debe tener presente que
las actuales tendencias de la produccin orgnica llevan a que no se pinten las
colmenas, dada la toxicidad de todo tipo de pintura.

Labores de mantenimiento en el apiario; Se deben adelantar las siguientes
prcticas:

Mantenimiento de las cercas vivas y de alambre.


Desyerba; Se aconseja la utilizacin de herbicidas, aplicando el producto al
final de la tarde, para reducir la posibilidad de afectar a las abejas porque el
desyerbe con machete o guadaa irrita a las abejas, generando mayor
mortalidad.
Control de plagas como la hormiga y el comejn.

Inicio del apiario

Se debe empezar con pocas colmenas por apiario (de 5 a 10) para verificar el
potencial apcola de la zona, comprobado este ltimo el apicultor determinar si
ese potencial le permite incrementar el nmero de colmenas en el apiario,
existiendo para esto cuatro maneras:

Multiplicacin artificial por paquetes

Mtodo de poco uso en Colombia, investigaciones desarrolladas en la Sabana de
Bogot mostraron que el mismo permite el mayor nmero de biomasa, comparado
con el tradicional (a partir de ncleos).

Los paquetes se forman sacudiendo abejas de todas las edades en un embudo
que est colocado sobre un porta paquetes, hasta completar 1 o 2 kilogramos de
estas (equivalente a 10.000 20.000 abejas.) Al paquete se le suministra jarabe
(2:1; azcar-agua) en un alimentador de frasco, adems se coloca la reina en una
jaula Bentn para evitar su muerte durante el transporte.

Para su instalacin se procede de la siguiente manera:

a. Se sacuden las abejas dentro de una colmena que cuente con cuatro
cuadros con cera estampada.
b. Se coloca la reina enjaulada en medio de dos cuadros, sin el tapn
del "Candy".

Fuente: Vsquez y Tello 1995

Figura 60. Saturacin de la zona


c. Se suministra un litro de jarabe (2:1) (azcar - agua). Se debe
alimentar cada dos o tres das, hasta completar la cmara de cra.
d. Se agregan cuadros nuevos con cera estampada en la medida que
las abejas los vayan construyendo
1
.

Unin de colonias

Segn lo indicado en el curso virtual de apicultura de la Universidad Nacional de
Colombia
5
, otra de las actividades que se pueden desarrollar en el apiario es la
unin de colonias. En apiarios destinados a produccin de miel se debe contar con
colmenas con mucha poblacin; 20 colonias fuertes producen ms que 20 dbiles.
Cuando se tienen colonias dbiles, podemos unirlas mediante el siguiente
procedimiento:

Elegir la mejor reina de las dos colonias a unir, que ser aquella que
presente postura ms apareja; se elimina la reina de la otra colonia y a sta
se le tapa la piquera la noche anterior.
En el momento de la unin, a la colmena que quedo con reina, se le cambia
la entretapa por una hoja de papel peridico a la cual se le hacen pequeas
perforaciones y se le unta miel o jarabe (Proporcin una parte de agua x
una parte de azcar), colocando encima la cmara de cra de la colonia
hurfana. (Figura 61)

Durante unas 24 horas las abejas de ambas colonias se dedican a roer el
peridico (a travs de las perforaciones), para comer la miel, unindose sin
agresin.
Despus de 4 a 5 das las abejas se han localizado en la cmara de abajo,
o sea en la colonia con reina, entonces se retira la cmara de encima y los
restos de papel, completndose as la unin de las colonias. (Figura 62)

1
5
http://www.virtual.unal.edu.co/cursos/sedes/medellin/b4040/index.html
Figura 61. Inicio de la unin de colonias


Multiplicacin por ncleos

Formar ncleos es una operacin bastante sencilla, la cual requiere de las abejas
pecoreadoras adultas (obreras recolectoras). Las ms adecuadas para formar
ncleos son las jvenes (recin nacidas), puesto que actan como nodrizas y por
no haber volado al exterior, no abandonan el ncleo, tambin porque aceptan la
nueva reina con ms facilidad que las abejas viejas.

Se procede a sacar 3 panales de la colmena (despojndolos de abejas con ayuda
del cepillo), por lo menos uno de ellos debe contener abundante cra sin opercular
en las celdas y los otros dos disponer de buena reserva de nctar y polen, estos
panales se ubican en una cmara de cra; sobre la cmara de cra, de donde se
extrajeron los panales, se coloca un excluidor de reina y encima se pone la
cmara que contiene los 3 panales y se tapa bien.

En poco tiempo las abejas nodrizas subirn y cubrirn los 3 panales, en menos de
media hora podrn ser retirados los panales y colocados en el lugar preparado
para alojarlos. Los ncleos pueden hacerse de dos, tres, cuatro o seis cuadros.

Para formar un ncleo de cuatro cuadros a partir de una colonia madre que debe
tener buena poblacin de abejas, el procedimiento es el siguiente
1
.

a. Dos cuadros con abundante miel y polen, que se colocan en los
extremos.
b. Dos cuadros con cra abierta y cra operculada a punto de nacer.
c. Se sacuden las abejas sobre los panales en suficiente cantidad,
aproximadamente 1.000 gr., (equivalente a 10.000 abejas).
d. Se tapa el porta ncleos y la piquera. Se dejan encerradas de doce a
24 horas y al cabo de este tiempo se les coloca en una jaula o
incluso una realera una reina de doce a trece das de edad, que
puede estar virgen o fecundada. , Cuando la reina esta virgen, se le
da tres semanas de plazo para que inicie postura; este margen de
espera es necesario dependiendo de las condiciones climticas de la
regin.

1


Figura 62. Proceso final de unin de colonias


Si al hacer los ncleos no hay una sincronizacin en la cra de reinas o su
obtencin (por compra), a cada ncleo se le debe colocar un panal con cra abierta
(huevos y larvas) de la mejor colonia del apiario, para que las abejas del ncleo
cren su propia reina.

Segn el curso virtual de la Unal
6
, otro mtodo para la formacin de ncleos a
partir de colonias fuertes es el siguiente: se toma una colmena o porta ncleo
vacos al que cerramos la piquera con angeo o espuma, le quitamos la tapa y la
colocamos junto a la colonia que vamos a dividir; a sta le capturamos la reina y le
sacamos 5 cuadros con abejas y cra operculada, introduciendo stos uno a uno
en la colmena o porta ncleo que tenemos vaco, a continuacin le sacudimos las
abejas de otros 5 cuadros, completando los 10 cuadros de la colmena con cuadros
de alimento (miel y polen), procediendo entonces a colocar la tapa, luego
introducimos la reina capturada. (Figura 63)

Esta nueva colmena la ubicamos en un sitio que debe estar alejado de la colonia
madre ms de 6 metros. Al da siguiente se le destapa la piquera colocndole un
poco de hierba (para obligar a las obreras a salir lentamente) y la rejilla excluidora
para evitar la salida de la reina.

Una semana despus se debe revisar tanto la colonia madre (para ver si las
abejas obreras estiraron celdas reales), como la colmena hija (para observar la
postura de la reina y la poblacin).

Cuando en vez de colmena usamos porta ncleos, se trasladan a este 2 cuadros
con adultos y cra operculada, 2 cuadros con alimento y adems la nueva reina.
Se completa la poblacin sacudindole otro 3 4 cuadros con adultos, se tapa y
traslada al sitio determinado, siguiendo los cuidados descritos anteriormente.
(Figura 64).

6


Figura 63. Inicio de formacin de ncleos


Multiplicacin por divisin directa

Se toma una colonia fuerte y se reparte en forma equitativa en dos, as: cra
abierta y operculada, miel, polen y abejas; se tapan las dos colonias con malla y
ventilacin en el techo y en la piquera, y se dejan encerradas por 24 horas, al final
de las cuales se destapan.

La colonia que qued sin reina se debe dejar en el sitio original, pudiendo criar una
nueva reina a partir de las larvas que quedaron en los cuadros con cra. Si se
quiere que produzcan una reina mejor, se les pasa un cuadro con larvas de la
mejor colmena del apiario. Esta colonia debe tener una reina en postura, a ms
tardar en cinco semanas. La parte de la colonia que qued con la reina original se
puede ubicar en otro sitio del apiario.

Multiplicacin de colmenas por enjambres

Los enjambres se producen peridicamente en las colmenas; hay razas ms
propensas que otras a formar enjambres, recordando que estos se generan
principalmente en pocas de abundancia de alimento, por falta de espacio en la
colmena (enjambrazn reproductiva), o por condiciones adversas en el apiario
(evasin), las cuales pueden ser exceso de humedad o calor, mal manejo por
parte del apicultor, mucho humo o plagas (polillas, hormigas, etctera).

La captura de un enjambre depende del sitio donde se ubique, ya que algunas
veces se coloca en lugares de difcil acceso. Si el lugar donde se encuentra el
enjambre es de fcil acceso podemos proceder as:

Se lleva una colmena con dos o tres cuadros con cera estampada, un
alimentador y un litro de alimento 2:1
Sacudir suavemente las abejas en la caja y taparla. Se deja en ese lugar
hasta que oscurezca, para recoger las abejas que se hayan dispersado.
Por la noche se tapa la piquera y se transporta la colmena al lugar
definitivo.


Figura 64. Formacin de ncleos


Colmenas hurfanas

Son colmenas que por algn motivo se han quedado sin reina y por consiguiente
se les debe proporcionar una; para ello se escoge de la mejor colmena del apiario
la reina ms fuerte, sana, trabajadora, mansa y de buena raza.

Se sacan 2 panales que contengan huevos de obrera, lo ms frescos, ms o
menos de 72 horas de puestos: se barren las abejas con cepillo, dejando los
cuadros sin abejas. Estos dos panales se llevan a la colmena hurfana y se
colocan en el centro de la cmara de cra. Transcurridos ocho das, las abejas
habrn construido una celda real de la que nacer la futura reina
7
.

Se sabe que la colmena est hurfana por el zumbido especial que hacen las
abejas y las carreras desconcertadas hacia sitios indeterminados de la colmena; la
pecoreadora no acta de forma normal, no trae polen y el movimiento que realiza
en la piquera es indeterminado; aparecen obreras ponedoras. Se puede usar la
introduccin directa de reina, antes de las 24 horas de haber quedado hurfana la
colmena
2
.

Visitas de inspeccin

Para el apicultor principiante las visitas de inspeccin se convienen en una fuente
de importantes experiencias, las cuales le ayudan a adquirir un conocimiento ms
amplio acerca de la vida de las abejas, convirtindose en la base de su futuro
negocio, por ello, a pesar del estrs que estas visitas puedan ocasionar a las
abejas, las mismas se justifican por la riqueza de conocimiento que se va
adquiriendo, siendo este ms valioso que la posible prdida de miel que pueda
ocurrir.

Antes de practicar la visita al colmenar, conviene establecer un plan de trabajo, de
acuerdo con las necesidades de cada colmena o de todo el colmenar.

Cuando iniciamos la inspeccin de las colmenas se recomienda en caso de
colmenas africanizadas, trabajar en las horas de la tarde, cuando es poca de
recoleccin de miel; para inspeccin rutinaria, la hora ms propicia es despus de
las 10 de la maana.

Se debe contar con la proteccin adecuada contra las picaduras y tener a mano
todo el equipo de manejo en perfecto aseo y ptimas condiciones.

7
Cadena, Manuel V. Mis primeras lecciones de apicultura. Bogot D.C.: Apinal Ltda.
2


Una vez equipados de vestimenta y material de manejo, procedemos a la
inspeccin, despus de una ojeada externa general de las colonias, si se dispone
de la ayuda de un auxiliar podemos atender la inspeccin (con levantamiento del
registro) y la reposicin simultneamente. Si estamos solos, nicamente podemos
atender la inspeccin 'y dejar la reposicin para ms tarde o el da siguiente.

Como las colmenas se encuentran enumeradas, lo aconsejable es iniciar el trabajo
con aquellas que se hallen ms alejadas de la entrada principal del colmenar.

Para iniciar la inspeccin debemos ubicamos en el lado posterior de la piquera, es
decir por detrs de la colmena. Despus de proporcionar varas bocanadas de
humo por la piquera, se procede a retirar el techo y lo colocamos en el suelo boca
arriba, pues sirve de asiento para recibir las "alzas; recordemos que los regueros
de miel conducen a que se produzca un "pillaje" (Figura No. 65).

Se desprende la tapa interior con ayuda de la palanca, evitando los movimientos
bruscos y rpidos, procurando no golpear o sacudir la colmena y proporcionando
bocanadas de humo, obligando a las abejas a comer bastante miel (as se ponen
pesadas y se calman).

Si el colmenar consta de ms de 10 colmenas, es necesario contar con la ayuda
de un auxiliar que se encargue del mantenimiento y el correcto manejo del
ahumador, tambin para que colabore en el diligenciamiento de los registros que
se deben levantar en cada una de las inspecciones realizadas.

Una vez retirada la tapa interior, se
suele reemplazar por un lienzo blanco,
el cual ayuda a evitar el pillaje. Se corre
un poco el lienzo, se retira et primer
cuadro y se procede a realizar la lectura
de cada una dos las caras, quedando
condensada en el respectivo registro; lo
comn en la lectura es miel, cra, larvas,
miel operculada, miel sin opercular,
celda real, etc. Continuando con cada
cuadro hasta finalizar con toda la
colmena. (Figura 66).

Si la colmena que se est inspeccionando tiene la cmara de cra y una o dos
alzas, se inicia la inspeccin con la cmara de cra para ver si tiene reina o no,
esto se detecta al momento de ver huevos y larvas en gran cantidad. Cuando se
terminan de revisar todos los cuadros se procede a revisar los de las alzas, que
previamente fueron retirados y vueltos a colocar en su lugar. Cuando las alzas
sean retiradas se debe tener precaucin de taparlas muy bien antes de proseguir
con las dems inspecciones.


Figura 65. Inicio de inspeccin


Durante la inspeccin para evitar irritar a las abejas, las operaciones se deben
realizar en forma rpida pero con movimientos que resulten calmados.

Si el apicultor es picado por una abeja; debe evitarse presionar el sitio de la
picadura o reaccionar bruscamente, pues el resto de la colonia se lanza a picar en
la misma parte en la que pic la primera. El aguijn debe ser retirado usando una
navaja o cuchillo a manera de rasurado.

Se debe evitar al mximo los chorriones de miel dentro de la colmena y la ruptura
de los panales, pues esto es causa de irritabilidad en las abejas, las cuales
permanecen en este estado por varios das.

Es conveniente practicar un aseo minucioso en el fondo de la colmena y en los
costados, pues suelen ser ocupados por araas y gusanos que hacen huir a las
abejas.

En cada visita lo primero que se averigua
es si existe reina, si es joven y prolfera.
Esto se sabe si al observar las celdas se
ven huevos, larvas y ninfas en gran
cantidad. En poca en que la reina
suspende la postura, se la debe buscar
con cuidado en cada uno de los cuadros
hasta encontrarla. Para facilitar la
bsqueda de la reina, se suele Identificar
con una marca de pintura sobre el
coselete (parte superior del trax), cuyo
color segn la clave internacional (ao de
nacimiento), es:

Aos terminados en 0 5 = azul
Aos terminados en 1 6 = blanco
Aos terminados en 2 7 = amarillo
Aos terminados en 3 8 = rojo
Aos terminados en 4 9 = verde

Cuando en el panal se descubren varias celdas de znganos, se realiza cambio
por cuadros con cera estampada y alambrados y stos pueden colocarse en una
de las alzas para la recoleccin de miel.

Registros

Los registros se utilizan para controlar las diversas actividades, cada apicultor
puede elaborar los registros de acuerdo a sus necesidades. El primer paso para
utilizar un registro es identificando cada colmena.


Figura 66. Revisin de cuadros


Tipo de registro

Se pueden recomendar bsicamente cuatro clases:

a. Registro de campo
b. Registro de control de revisiones.
c. Registro de producciones.
d. Registro contable.

Registro de campo

En este registro se consignan los datos de revisin de cada colmena del apiario.
Contiene informacin de la cra (abierta y operculada) del Alimento (miel y polen) y
de los cuadros vacos (con cera construida y con cera estampada). Esta
informacin se toma en forma secuencial en cada cmara. En las observaciones
se deben registrar datos como por ejemplo: observacin de reina, la floracin del
momento, exceso de polen, enfermedades, etctera.

Para ilustrar este tema podemos
tomar el ejemplo planteado por
Vsquez y Tello (Figura 67). En los
cuadros utilizados observamos que
por el lado A, hay una mayor
cantidad de miel y un poco de cra
operculada, mientras que por el lado
B. hay mayor cantidad de cra
operculada y menos miel. El dato
que consignamos en el registro es
una visualizacin total del cuadro
quedando una anotacin en cuanto
a la miel y una en cuanto a cra
operculada. Se contina observando
el resto de cuadros de la(s)
cmara(s) de cra (C.C.) como del
alza(s) para miel.

Realizada la revisin nos deben resultar en forma horizontal, 20 observaciones
que corresponden a los 10 cuadros de cada cmara, las cuales deben ser
consignadas en un formato dispuesto para este fin (Esquema 2)

Se utiliza para hacer el seguimiento a cada colmena a lo largo del tiempo, en este
se consignan los datos del registro de campo en forma totalizada, lo que permite
tomar decisiones tan importantes como por ejemplo el reemplazo de las reinas,
obtencin de ncleos o paquetes, etc.

Fuente: Vsquez y Tello. 1995

Figura 67. Ejemplo de toma de registros
en la hoja de campo


Apiario: __________________ Colmena No. __________ Fecha: ______

Cra Alimento Cuadros
Abierta operculada Miel Polen Const. Sin
const.
Alza
Alza
C.C
C.C.

Observaciones:_____________________________________________________
__________________________________________________________________

Registro de control de revisiones

Este registro se debe consultar previamente a la revisin del apiario para tener
una idea del estado de desarrollo de cada colmena. (Esquema 3).

Apiario: _______________ Colmena No. _______
Flora:_________________ Clima:_________________

Fecha

Cra Alimento Cuadros Observaciones
Abierta Operc. Miel Polen Const. Sin
const.

Alza
C.C.
Alza
C.C.
Alza
C.C.
Alza
C.C.
Alza
C.C.
Etc.
Esquema 2. Registro de campo


Esquema 3. Registro de control de revisiones


Registro de produccin

Corresponde a registros individuales de las colmenas en donde se consigna el
total de cuadros extrados con miel, cantidad de polen recolectado, nmero de
cpulas de jalea real extrada, cantidad de ncleos y/o paquetes producidos etc.

Registros contables

En estos se consignan los movimientos de flujo de los insumos y de los productos,
siendo bsicos para llevar a cabo el balance general.

Resulta importante recalcar algunas recomendaciones con referencia a las visitas
de inspeccin:

Para practicar las visitas, es necesario proveerse de los equipos de
proteccin y manejo.
La revisin de la colmena no debe hacerse por el frente (piquera), sino que
el apicultor debe colocarse por el costado, o mejor por detrs de la colmena
para no impedir la entrada y salida de las abejas
Se debe evitar la ruptura y los regueros de panales para no incitarlas a
causar pillajes.
La visita al apiario debe hacerse en un da despejado y caluroso y en una
hora apropiada (10:00 a.m. a 4:00 p.m.) cuando el mayor nmero de abejas
se encuentran en el campo laborando.


Leccin 19. Mantenimiento de la estructura del nido de cra

Para Dpesante
8
uno de los aspectos ms importantes consiste en hacer lo posible
para que la colonia pueda llevar a cabo sus faenas de la manera ms eficiente,
especialmente cuando nos referimos al manejo de los panales de la cmara de
cra, haciendo al respecto los siguientes planteamientos:

Se debe procurar que las abejas construyan panales de buena calidad, es decir
que sean uniformes, sin hoyos, ni dobleces, con el nmero mayor posible de
celdas de obreras, quedando el centro longitudinal del panal en el centro del
cuadro. Los panales deformes, muy oscuros y con muchas celdas zanganeras
(ms de una dcima parte de la superficie del panal) deben ser reemplazados por
cuadros de cera estampada alambrada.

La cera estampada est impresa con la forma y el tamao de la celda de obrera, lo
que promueve que al trabajar la cera, las abejas se dejan guiar por este molde y
construyan celdas que en su gran mayora sern celdas de obrera. El alambre
embebido en la cera asegura que una vez construido el panal, el centro de ste
coincida con al centro del cuadro; adems da soporte al panal.

La casta de obreras se encarga de recolectar el nctar y hacerlo miel, por lo que
mientras ms alta sea la poblacin de obreras mayor ser la proporcin y el
nmero de pecoreadoras que sale al campo durante el flujo de nctar,
justificndose por tanto el reemplazo de los cuadros indeseables. Se sugiere que
se debe reemplazar un cuadro (panal) cuando ms del 10 por ciento de su rea de
superficie no son celdas de obrera. El mayor manejo y costo de este material se
ve ms que recompensado por el incremento en produccin de miel por colonia.

Un cuadro con cera estampada bien alambrada colocado en la colmena durante el
flujo de nctar, resultar (en la mayora de los casos) en un panal de buena
calidad, este rendir los resultados deseados por espacio de tres a cuatro aos.
La mejor poca para hacer que las obreras trabajen la cera estampada en panales
de calidad es durante un flujo de nctar o en su defecto, alimentando la colonia
con un litro a la semana de jarabe de azcar al 30 por ciento (una parte de agua y
una de azcar).

La alimentacin de estmulo (con jarabe) simula un flujo de nctar, durante este
tiempo las glndulas de cera se activan y producen cera que ser utilizada en la
construccin y re-construccin de panales.

Si hay indicios de flujo de nctar y la colmena tiene los diez cuadros de la cmara
de cra bien cubiertos de abejas, se remueve el panal que se desea eliminar y se
introduce el cuadro con cera estampada al centro de la cmara de cra. Si la
colonia tiene menos de 5 cuadros o sea es un ncleo, el cuadro con cera

8
http://academic.uprm.edu/dpesante/4016/


estampada se pondr entre el ltimo y el penltimo panal. Si no hay flujo de nctar
o no se est alimentando con jarabe, no se debe introducir cera estampada en la
colmena pues las glndulas de cera no estn activas y las abejas roern la cera,
dandola en el proceso.

Cuando el flujo de nctar da inicio, los espacios comidos por las abejas son re-
construidos, en su mayor parte con celdas de zngano, evento no deseable. Como
parte del manejo de la cmara de cra, el apicultor debe mantener los mejores
panales al centro del nido para que estos estn disponibles a la reina para la
postura. Si durante la inspeccin de la colmena se encuentra un panal que
requiere reemplazo ya que tiene de 10 a 20% de su rea de superficie que no es
de celdas de obrera, se puede marcar haciendo una equis con el alzatapas en la
parte superior central del cabezal y colocndolo en una posicin lo ms lateral
posible en la cmara de cra, pero adentro del ltimo panal con miel.

Si tiene ms de un 20-40% se puede marcar con dos equis . Si tiene ms de 40%
de su rea de superficie que no es la de celdas de obreras se marcara con tres
equis. Mientras ms equis tenga el cuadro ms afuera del centro de la colonia
debe ir. La disposicin ideal de los panales en la cmara de cra es como sigue:

Primera Cmara de Cra
Cuadro # 1 = miel
Cuadro # 2 = mayormente polen, poco de miel y cra
Cuadro # 3 = cra
Cuadra # 4 = cra
Cuadro # 5 = cra
Cuadro # 6 = cra
Cuadro # 7 = cra
Cuadro # 8 = cra
Cuadro # 9 = mayormente polen, poco de miel y cra
Cuadro # 10 = miel

Segunda Cmara de Cra
Cuadro # 1 = Para almacenaje de miel
Cuadro # 2 = Para almacenaje de miel
Cuadro # 3= Para almacenaje de miel
Cuadra # 4 = cra
Cuadro # 5 = cra
Cuadro # 6 = cra
Cuadro # 7= cra
Lo ideal es que la cra este en el centro de la colonia ya que en esta rea la
temperatura y humedad son ms estables y favorables para el desarrollo de larvas
y para la produccin de cera. Las fluctuaciones de temperatura afectan el


desarrollo de la cra y se dan mayormente en los extremos laterales de la
colmena. Cuando se aaden cuadros de cera estampada a un ncleo se debe
hacer ponindolo entre el ltimo y penltimo panal de un extremo, el prximo
cuadro de cera estampada se aadir en el lado opuesto, as mantendremos la
cra siempre al centro.

Resulta favorable reemplazar los panales de una colonia cada tres o cuatro aos,
teniendo presente los siguientes aspectos: los panales de la cmara de cra son
utilizados por la reina para la postura.; las abejas son insectos con metamorfosis
completa por la que generan crislidas; cada vez que se desarrolla una abeja sta
deja atrs una crislida en la celda; aunque la celda sea limpiada y pulida por las
abejas, se acumulan desperdicios y patgenos potenciales que brotan en
problemas cuando las condiciones son adecuadas.

Las colmenas cuyos panales son reemplazados siguiendo las recomendaciones,
presentan menos problemas con enfermedades y tienen una mayor produccin de
miel. Los panales ms claros tienen menos probabilidades de que se pueda alojar
alguna enfermedad y propician mayor calidad de la miel, igualmente producen
mieles ms claras. El consumidor tiende a considerar que las mieles claras son
ms delicadas y agradables en sabor, sin embargo no se debe olvidar que las
mieles tropicales generalmente son un tanto ms oscuras que las de reas
templadas ya que tienen ms minerales.

El panal se va oscureciendo con el paso continuo de las abejas, las cuales
depositan propleos y otras sustancias pigmentadas en y sobre estos, de aqu que
se recomiende mantener los panales ms claros en el alza o cmara de miel y que
la miel sea cosechada tan pronto como las abejas la hayan operculado.

Mantenimiento de las alzas de miel

Segn Dpasante
9
, si es la primera vez que se aade un alza a la colmena lo ms
probable es que los cuadros sean de cera estampada, anotando que en algunos
pases los apicultores que producen miel extrada o sea miel lquida para envasar,
prefieren poner solo nueve 9 cuadros en el alza de miel, logrando con esto que la
distancia de centro a centro de los panales sea mayor y que las abejas construyan
los panales ms gruesos, facilitando estos su desoperculado, pues el cuchillo o
aparato desoperculador corre con ms facilidad por encima de todo el cuadro.

Sugiere que antes de colocar la segunda cmara de cra o la primera alza de miel,
segn sea el caso, la colmena debe exhibir dos caractersticas:

9
http://academic.uprm.edu/dpesante/4016/


Que la primera cmara de cra tenga
sus 10 cuadros bien construidos y
cubiertos con abejas, siendo esto ltimo
muy importante ya que sin un buen
nmero de abejas no se cubriran los
panales, no justificndose aadir la
segunda cmara cra o la primera alza,
pues no habr suficientes abejas para
producir cera e iniciar la construccin de
los panales (Figura 68).

Que exista o este por comenzar el flujo
de nctar, sin este las abejas no activan
sus glndulas de cera y por lo tanto no
pueden trabajar el panal, mucho menos
almacenar nctar o miel, siendo un
indicativo del inicio del flujo el encontrar
cera nueva (blanca) en los cabezales de
los cuadros.

Se debe recordar que por lo general las abejas comienzan a trabajar los panales
del centro de la cmara hacia los laterales, por lo que son stos los primeros en
ser llenados de miel; inicialmente las abejas los llenan de nctar y segn ste es
convertido en miel, van operculando o sellando las celdas con cera. Cuando la
celda est operculada, la miel est madura y lista para que el apicultor la coseche.

Otras sugerencias y anotaciones de este autor son:

Remover panales cuando ms de un 75-85% de las celdas estn
operculadas, ya que de lo contrario la miel tendr un porcentaje de agua
muy elevado y es posible que se inicie un proceso de fermentacin.
Miel con ms del 18.6% de agua deja de ser miel de primera calidad y es
muy difcil venderla.
Si el alza est partes llenas de miel y el flujo de nctar no ha concluido,
este probablemente dure de 1 a 3 semanas ms. Se puede colocar otra
alza debajo de la que est casi llena, de esta forma las abejas se darn a la
faena de construir panales y llenarlos de miel.
La colonia desarrollada de la abeja africanizada usualmente ocupa una
primera cmara de cra en su totalidad, en la segunda cmara de cra
ocupa de tres a cuatro panales centrales con cra y los dems los llena con
miel, estos ltimos deben ser cosechados tan pronto estn operculados.

Los cuadros a los que se extrajeron miel y son devueltos al alza y a su colmena,
facilitan la labor de las abejas en el prximo flujo de nctar puesto que la mayor
parte del panal ya fue construido durante el primer flujo y la parte removida por el
apicultor durante el proceso de desoperculado, es reconstruido por las abejas con

Fuente: http://academic.uprm.edu/dpesante/4016/

Figura 68. Colmena con poblacin necesaria
para colocar otra cmara (cra o alza de miel)


ms facilidad. Esta prctica ahorra miel, pues producir cera requiere un gasto
energtico considerable. Se estima que por cada kilo de cera se consumen entre 7
8 kilos de miel.

El mantener las alzas de miel sobre la colmena todo el ao, aun cuando el flujo no
ha comenzado, es recomendable para reas tropicales. Esto provee espacio a las
abejas en el momento en que la poblacin est en aumento, adems se disminuye
la probabilidad que la polilla de la cera dae los panales (si la colonia mantiene
una poblacin adecuada de obreras).

La prctica de mantener espacio adicional (volumen interno), disminuye la
tendencia a enjambrar al descongestionar el nido de cra y disminuir la
temperatura interna. En los trpicos las cmaras de miel o alzas debe permanecer
sobre el nido de cra todo el ao, de esta forma se podr estar preparado para los
flujos de nctar que aparecen de momento y por lo tanto no son predecibles.


Leccin 20. Introduccin y cra de reinas

Introduccin de reinas

La reina sufre un desgaste fisiolgico muy rpido, debido a su gran capacidad
para la postura. Por ello se recomienda practicar la renovacin de reinas cada
ao. El momento ms oportuno para la renovacin es cuando empieza el flujo
nectario, en esta poca hay mejor nimo de aceptacin por parte de la colonia.

Aunque no existe un procedimiento nico, pues depende del tiempo y de la raza
de abeja, el objetivo principal es unificar el olor de la reina con el enjambre.

La unificacin del olor se inicia cuando la reina se alimenta a travs de las
glndulas mandibulares, ya que al momento que las obreras le suministran la jalea
real se lleva a cabo un intercambio de productos; dan alimento y reciben sustancia
real, cuyo olor difundirn por toda la colmena, poco a poco la colmena se
impregna del olor de la nueva reina, terminando con su aceptacin. Por ello, es
importante que las jaulas tengan una entrada calibrada con el tamao de la
obrera, para que puedan entrar y salir haciendo contacto con la reina durante el
tiempo necesario para difundir el olor.

Como se mencion anteriormente, el factor climatolgico es influyente en la
aceptacin de la nueva reina; en tiempo de floracin y verano la aceptacin es
ms fcil y en poca de escasez y de invierno es ms laboriosa.

Otro factor importante es la raza; la abeja de raza amarilla acepta bien a las reinas
negras, pero las abejas negras no aceptan fcilmente a las reinas amarillas.

Es muy importante la edad de las obreras, las abejas jvenes, recin nacidas,
aceptan cualquier reina; las abejas pecoreadoras ms viejas, no se resignan con
facilidad a cambiar de reina
2
.

Introduccin directa

Es el procedimiento ms rpido y de frecuente empleo en poca de floracin. Se
procede a dejar hurfana la colonia y cambiarla de sitio para dejarla sin abejas
viejas; se quita toda la cra dejndola con abundante miel y polen; a las 12 14
horas, se introduce la reina sobre un cuadro, se puede ayudar esta operacin con
aspersiones de agua o jarabe muy diluido y un poco de humo; la reina estar
hambrienta y se le obliga a pedir alimento, siendo aceptada con facilidad
3
.

2
3
Ibid


Cuando la introduccin de la reina se hace en una jaula especial, no puede quedar
libre sino despus del tercer da de hecha la operacin.

Cra natural de reinas

Hay 3 maneras diferentes mediante las cuales se pueden criar reinas al natural:

La ms corriente corresponde a la enjambrazn, cuando las abejas se
preparan para dividirse en 2 ms grupos. Las celdas reales son ms
numerosas y provistas de bastante jalea real.
Es la formacin de celdas de sustitucin o reemplazo, ocurre cuando la
reina disminuye su postura y las obreras optan por sustituirla; las abejas
construyen unas pocas celdas reales, a veces una sola y rara vez ms de
cuatro o cinco, estas celdas se construyen en la parte exterior del panal,
son largas y puntiagudas y las reinas son de muy buena calidad.
Es la que se construye rpidamente por prdida de la reina (muerte o por
haber quedado fuera durante la revisin o inspeccin); las celdas son
variables, tanto en nmero como en calidad. En colonias fuertes se cran
muchas, pero en colonias dbiles se producen pocas, las reinas de
emergencia son de calidad pobre y las celdas son construidas por lo
general en el centro del panal, siendo pequeas y gruesas
4
.

Cra artificial de reinas

Para Vsquez. Tello y Martnez
10
, la cra controlada de reinas permite obtener
reinas de calidad uniforme tanto por tamao, nmero de ovariolos, peso, poca de
nacimiento, etc., como por su calidad gentica, siendo uno de los principales
factores a tener en cuenta en un programa de mejoramiento gentico, pudiendo
este tipo de cra efectuarse por los mtodos Doolitle y Nicot, los cuales son
descritos por los autores de la siguiente manera:

Mtodo Doolitle

Consiste en colocar un cuadro normal sin cera y sin alambre, que lleva de uno a
tres listones donde se adhieren las cpulas (cera o acrlico) para las transferencias
de las larvas (provenientes de la colmena matriz), all se desarrolla en forma
individual cada reina. Este cuadro se introduce en medio de los cuadros con cra

4
S.A
10
Vasquez, R., Tello, J., & Martinez, R. 2000. El control de la varroasis: Manejo gentico como
alternativa. Bogot D.C.: Produmedios.


de la colmena o ncleo que hemos seleccionado, lo cual recibe el nombre de
colmena de recra.

La colmena de recra es una colmena normal, que consta de:

Un piso, con reductor de piquera.
Cmara de cra (C), con 10 cuadros; seis de ellos con cra en diferentes
estados de desarrollo, dos con miel y polen en los extremos y dos vacos en
el centro. En esta cmara se confina a la reina de la colmena mediante un
excluidor.
Un excluidor (B), que va en medio de las dos cmaras de cra, para impedir
el paso de la reina y los znganos. (Figura 69)

Cmara superior (A), que lleva al lado izquierdo un alimentador de 4 litros y
en cada uno de los extremos del espacio remanente lleva 2 cuadros con
alimento, a lado y lado de ellos (hacia el centro) dos cuadros con cra
recientemente operculada, y ms hacia el centro dos cuadros con cra
abierta.

En medio de los 2 cuadros de cra abierta queda un espacio que ser ocupado por
el cuadro \ porta-cpulas, al cual nos referimos ms adelante.

Una subtapa y
Un techo

Teniendo organizada la colmena de recra, se deben seguir los siguientes pasos:

a. La introduccin del cuadro porta cpulas se hace en el centro de la
cmara superior de la colmena de recra 24 horas antes de la

Figura 69. Partes y vista interna y externa de la colmena de recra
Fuente: Vsquez, Tello y Martnez, 2000


transferencia de las larvas, para que tome el olor de la colmena,
mejorando el porcentaje de aceptacin de las larvas transferidas.
b. Posteriormente se retira de la colmena de recra el cuadro porta
cpulas, y en el laboratorio se deposita una alcuota de jalea real
diluida (agua destilada y jalea real por partes iguales) en cada
cpula.
c. Se retira de la colmena matriz el cuadro que introdujimos 4 das
antes, el cual debe tener larvas muy jvenes. Se escogen las de
menos de 12 horas para obtener reinas de buena calidad. Luego se
transfieren de este cuadro a cada una de las cpulas (del cuadro
porta-cpulas), de tal manera que queden flotando sobre la gota de
jalea real.
d. Por ltimo se introduce el cuadro porta-cpulas con las
transferencias hechas en el centro de la cmara superior.
e. Diez das despus de efectuadas las transferencias se procede a
individualizar cada reina (rulo o jaula).
f. Una vez nacidas las reinas, el da 12, se enjaulan cada una con un
grupo de 6 a 8 nodrizas acompaantes, en una jaula previamente
preparada, la cual contiene candy.

Para la seleccin de la colmena de recra es necesario tener en cuenta que debe
reforzarse con cuadros con cra prxima a nacer de otras colmenas (conocidas
como colmenas de apoyo); de esta manera se asegura una buena cantidad de
obreras en la edad propicia para la produccin de jalea real, adicionalmente se
debe revisar y eliminar las celdas reales que posiblemente han construido tas
obreras sobre los panales.

Se tiene como norma de manejo que por cada colmena de recra se requieren dos
colmenas de apoyo.

Mtodo Nicot

Este segundo mtodo es una variacin del anterior, siendo ms fcil porque no
necesita la transferencia de las larvas (que es un proceso delicado y requiere de
cierta pericia del apicultor) y porque el equipo consta de una jaula que imita los
panales y en esta encerramos a la reina por 3 a 4 das para que oviposite.

Al cuarto da se transfieren las cpulas de la jaula a los listones del cuadro porta-
cpulas y ste se sita, al igual que en el mtodo anterior, en medio de la cmara
superior de una colmena recra. A partir de este momento los pasos a seguir son
los mismos del mtodo descrito. (Figura 70).

Las reinas sern aptas para el proceso de cpula por va natural o instrumental
desde los 5 a 14 das de edad.


Cra de znganos (Colmenas de la lnea-padre)

Este proceso se practica sobre una colonia seleccionada previamente de acuerdo
con la caracterstica que se desea mejorar, ejemplo, si se quiere llevar a cabo esta
prctica para generar tolerancia a la varroa, esta sera la caracterstica por la que
se seleccionara la colonia, igualmente que por su mansedumbre ya que esto
facilitara la labor de inseminacin artificial en un programa de mejoramiento
gentico.

Otro mtodo para la produccin de znganos consiste en la induccin de una
colmena, introduciendo panales con celdillas de mayo tamao en el centro de la
cmara de cra, donde la reina coloca huevos para producir znganos. Para que
las abejas no eliminen la cra y los znganos que van naciendo, es necesario
seguir este proceso durante el perodo de mxima disponibilidad de alimento y de
desarrollo de la colmena.

Otro sistema consiste en el desarrollo de colmenas hurfanas, donde una obrera
comienza a realizar el proceso de oviposicin, dando lugar a individuos machos.

Desde cundo (los znganos nacen hasta el momento de su utilizacin para la
inseminacin, se dejan en jaulas provistas de excluidor de reinas para evitar la
contaminacin de este material gentico seleccionado, por la deriva de znganos
de otras colonias. Estas colmenas mantienen la temperatura a ms de 35C, lo
cual estimula la madurez sexual de los machos.

Para facilitar el manejo, cuando las larvas de los znganos nacen, todos los
cuadros (zanganeros) se trasladan a una colmena fuerte llamada terminadora, la
que debe ser alimentada artificial y constantemente para estimular y mantener el
desarrollo de los znganos; adems, se debe utilizar un excluidor de piquera para
evitar la salida de este material seleccionado o la entrada y contaminacin con
znganos de otras colmenas.

Despus de colocados los panales, los znganos inician su nacimiento a los 24
das, pero no son an aptos para inseminacin. El zngano slo es apto para


Figura 70. Kit Nicot para produccin
de cra de reinas


copular en forma natural o para utilizarlo en la inseminacin instrumental a los 12
das de nacido; aunque se tiene como parmetro utilizarlos de 10 a 20 das
despus de su nacimiento.

Inseminacin instrumental

Existe diversidad de equipos para llevar a cabo este procedimiento, entre estos el
prototipo de inseminador diseado y construido por el grupo de investigacin y
desarrollo instrumental del Centro de Equipos Interfacultades (CEIF) de la
Universidad Nacional. (Figura 71)

El procedimiento de inseminacin
artificial que se menciona a
continuacin, es tomado del texto El
control de la varroasis: Manejo gentico
como alternativa
10
.

Previo a dar inicio al proceso de la
inseminacin se deben desinfectar tanto
el laboratorio como los implementos que
se manipularn durante el
procedimiento, debiendo igualmente
dejar preparado el sistema de recoleccin del semen, montando la jeringa y el
capilar de succin en su respectivo soporte y visualizando la punta del capilar en
el campo del estereoscopio.

Posteriormente se enjaulan grupos
de 25 a 35 znganos de la colmena
terminadora, colocando en la jaula
pequeas bolitas de "candy para
que se alimenten y dejando esta
jaula cerca de una fuente de calor,
para evitar que mueran antes de su
utilizacin. (Figura 72).

Mediante un masaje se estimula al zngano para que eyacule, permitiendo la
colecta por succin. La dosis mnima es de seis a ocho microlitros de semen por
reina, la cual en la prctica se obtiene de 5 a 10 znganos. (Figura 73)

El bajo volumen de semen colectado se debe a que algunos znganos durante el
masaje evierten el pene y eyaculan sobre su propio cuerpo, contaminando el
semen e impidiendo su recoleccin.

10

Figura 71. Prototipo de inseminador
artificial



Figura 72. Grupo de znganos

seleccionados para inseminar


La reina virgen que ha sido preparada, se retira en una jaula del ncleo
horfanizado y se anestesia con CO
2
(en una cmara de pre-anestesia) lo cual
facilita su manipulacin. Inmediatamente se coloca en el tubo-soporte del
inseminador. Cuando el operador tiene suficiente prctica puede anestesiarla
directamente en el tubo-soporte. Con la ayuda del estereoscopio, se visualiza el
aguijn y con los ganchos se hace la apertura de la cmara vaginal para la
introduccin de la punta del capilar hasta el oviducto medio de la reina en donde
se deposita el contenido espermtico. (Figura 74)

La reina se retira del inseminador
luego de por lo menos 4 minutos de
descarga de CO
2
y se coloca en una
jaula individual (Benton); luego es
re-introducida en el ncleo
horfanizado, el cual cuenta con un
excluidor de piquera para evitar que
la reina vuele. Una medida adicional
consiste en recortar un ala. Para
estimular su aceptacin durante la
re-introduccin, es aconsejable
alimentar el ncleo.

A las 24 horas se hace una nueva descarga de CO
2
con el fin de estimular la
postura de la reina, la cual se inicia a partir del quinto da luego de inseminada,
constituyndose en la evidencia ms tangible de la eficacia del procedimiento.


Figura 73. Pene del zangano

Figura 74. Inseminacin de una reina


a. Pene evertido y eyaculado del zngano, b. Sucin del semen en el capilar

a. b.


CAPITULO 5. ALIMENTACION

Leccin 21. Generalidades

En la apicultura un aspecto fundamental lo constituye la vegetacin, dado que ella
es la fuente natural de alimentacin de las abejas. El almacenamiento de reservas
de miel y polen garantiza la continuidad de la especie, la reproduccin del
enjambre y el mantenimiento de las colonias.

Las abejas se alimentan del nctar y del polen producidos por el rgano
reproductor de las plantas, la flor. (Figura 75)

Nctar: Es un jugo azucarado
segregado por los nectarios, estos
son pequeas glndulas existentes
en la base de los ptalos, en el
receptculo, en los spalos, en los
estambres y en el pistilo, se
localizan tambin en otras partes
de la planta en menor frecuencia y
con una produccin muy limitada
de nctar. Son adems la parte
atrayente que la planta ofrece a los
insectos para que realicen la
polinizacin.

Polen: Localizado en las anteras de
los estambres de la flor, alimento por
excelencia para el desarrollo de la cra
y de las abejas jvenes (menores de 5
das), al igual que para las abejas
adultas cuando estn produciendo
cera. El grano de polen est lleno de
una sustancia en la que flotan
numerosos grnulos muy pequeos,
su contenido constituye un alimento
completo, est formado de protenas
(sustancias ricas en nitrgeno, azufre
y fsforo) y carbohidratos (almidones,
aceites, azcares)
11
(Figura 76).

11

Figura 75. Partes de la flor

Fuente:
http://es.bloggum.com/posts/tag/funcion%20de%20las%20partes%20de%20la%20flor%20imagenes/

Figura 76. Obrera recolectando nctar y
polen

Fuente: http://ngenespanol.com/2008/08/14/como-aletean-las-abejas/


Leccin 22. Alimentacin natural

En la primera etapa de su vida, es decir, inmediatamente despus de la eclosin
del huevo, las larvas reciben una especie de papilla ricamente nitrogenada capaz
de hacerlas crecer a un ritmo sorprendente; llegan a doblar 10 veces su peso en
tan solo 4 das. Esta extraordinaria capacidad de formacin de tejidos la posee la
jalea real, segregada por las jvenes abejas nodrizas y suministrada a la cra
abierta sin restricciones y en masa, hasta hacer que flote materialmente en ella.

A partir del segundo da, comienza un nuevo tipo de alimentacin, igualmente
suministrada por las abejas nodrizas, basada en el polen que convenientemente
amasado con miel y agua es puesto a disposicin de las larvas hasta su
operculacin, a razn de ms de 1200 visitas por celdillas y da.

Es en este momento cuando la colonia tiene una gran necesidad de nutrientes
proteicos, lo cual le es suministrado por el polen, de la disponibilidad de este
depende la alimentacin equilibrada que permitir satisfacer el gran apetito de la
cra. El polen almacenado en los panales, tambin conocido como hamago o
"pan de las abejas", es de vital importancia para el desarrollo de la colonia y su
ausencia constituye un grave factor limitante.

Si se presenta racionamiento por escasez (frente a los requerimientos de la cra
larvada), se produce un defectuoso crecimiento de las futuras abejas; una
importante merma de la culminacin del estadio de la vida de la larva y, en suma,
un descenso peligroso del progreso poblacional de la colonia en un momento de
oferta y/o presencia nectarfera, la cual propici tan solo unos das antes la
sobrealimentacin de la reina y su respuesta mediante la activacin de la postura
de huevos.

Tras el parntesis que representa en la alimentacin, la fase metamrfica de cra
cerrada, la joven abeja comienza a depender nutricionalmente de s misma y su
dieta va bajando sus requerimientos en protena, en funcin de su progresiva
madurez tanto anatmica como fisiolgica, que se considera plenamente
alcanzada entre 15 y 20 das ms tarde.

A partir de este momento, la funcin social de la abeja, experimenta un cambio
radical y al amparo de la ya mencionada plenitud orgnica y funcional, comienza
sus tareas en el exterior de la colmena, desplegando una intensa actividad fsica.

Necesidad de alimentos energticos: Debido a las labores de campo, las
abejas consumen grandes cantidades de energa, la cual es proporcionada
por una alimentacin rica en hidratos de carbono y ms baja en elementos
proteicos. Este nuevo escenario alimentario encuentra cumplida y sencilla
respuesta en el ms representativo producto de la colmena como lo es la
miel.


La miel es el resultado de la evaporacin y enriquecimiento del nctar de
las flores, el cual ha sido acopiado en la colmena durante los periodos de
flujo nectario.

Sin entrar en el anlisis pormenorizado de la miel, hemos de sealar que
ms del 75% de sus componentes est formado por hidratos de carbono
(azucares), alrededor de un 18% es agua, siendo el resto protenas y
aminocidos, vitaminas, minerales y otros componentes menores
(oligoelementos)
12
.

Agua: Otro factor importante para la vida de las abejas lo constituye el
agua, cuyas necesidades varan con la abundancia de recoleccin de
nctar o con la temperatura ambiente. El suministro de agua se hace ms
necesario en el perodo de desarrollo de la cra y en tiempos calurosos. En
ciertas pocas del ao la colmena no cuenta con suficiente cantidad de
humedad para los usos de las abejas, cuando esto ocurre las obreras la
buscan y la transportan hasta la colmena.

Para facilitar el transporte de agua evitando el gasto de energa para las
abejas, se debe tener presente una provisin natural cercana o la
instalacin de bebederos apropiados alrededor del apiario.

Ya que la fuente de alimentacin natural de las abejas se encuentra en las
plantas, es importante para el apicultor el conocer las plantas que favorecen la
produccin de miel (mellferas) y aspectos de estas como son: la poca de
florescencia, cantidad de nctar, profundidad del cliz, calidad del nctar
producido y distancia a la que se encuentran. Para la produccin de miel es
importante contar con plantas cuyas flores sean de clices accesibles a la abeja y
que el tiempo de floracin sea prolongado.

En Colombia existe una gran riqueza floral gracias a la variedad de climas, esto
posibilita contar con buenas fuentes de alimentacin en todas las regiones aptas
para la produccin apcola. A continuacin se indicarn los nombres vulgares de
algunas de las especies vegetales que secretan nctar y polen, al igual que otras
que solo producen polen. (Tabla 10).

Cada apicultor debe establecer su propio calendario apcola, en el cual se
consigne los tipos de flora existentes alrededor de su apiario y los meses en que
cada una de ellas florece, esto le permitir determinar las pocas del ao en que
se hace necesario alimentar las colmenas, igualmente facilita establecer los

12
www.culturaapicola.com.ar/apuntes/alimentacion/como%20alimentar%20abejas.PDF


meses en que se presentar flujo de nctar para la produccin de miel y los
meses en que es recomendable instalar trampas de polen (Figura 77)

Tabla 10. Plantas meliniferas y polinferas.

PLANTAS MELINIFERAS
Abedul Acacia Acebo Acedera Aguacate
lamo Albaricoque Alcachofa Alfalfa Almendro
Ans Apio Arveja Avellano Azucena
Banano Batata Baya Bejuco Berenjena
Berro Brcoli Cacao Cactus Cafeto
Caimito Calabaza Calndula Canela Caa de Azuc
Castao Cebolla Cedrn Cidra Cerezo
Clacel Coca Coles Coliflor Cilantro
Damasco Diente de leon Dormilona Durazno Escobilla
Esprrago Espinillo Eucalipto Fresa Frjol
Garbanzo Girasol Granadillo Guanbano Guayabo
Guamo Haba Hiedra Higuera Hinojo
Icaco Jazmn Jacinto Laurel Lima
Limonero Lirio Madreselva Magnolia Malva
Mamoncillo Mango Manzanilla Manzano Mejorana
Meln Menta Mirto Nabo Naranjo
Nspero Nuez Olivo Organo Palma real
Palma americ Palo santo Papayo Pepino Pera
Pimiento Pia Pltano Poleo Pomarrosa
Rbano Repollo Roble Romero Salvia
Sanda Sauce Saco Sorgo Tabaco
Tamarindo Tilo Tomate Tomillo Toronjil
Trigo Verbena Vergonzosa Vid Violeta
Yuca Yute Zanahoria Zapallo

Figura 77. Registro calendario floral

Fuente: http://www.virtual.unal.edu.co/cursos/sedes/medellin/b4040/lecciones/cap03/3-3.html


PLANTAS POLINIFERAS
Ajenjo lamo Aliaga Aliso Altramuz
Amapola Avellano Camo Castao Ciprs
Clematid Datilero Encina Estepa Fresno
Haya Heptica Jara Junco Lupino
Lpulo Maz Morera Nogal Olmo
Pepino Pino Ricino Roble Rosal
Tembln Tojo

El registro de floracin que se muestra recoge los siguientes datos: Nombre de la
planta, fecha de iniciacin y terminacin de la floracin, si es productora de nctar
o de polen, o las dos. En la casilla de observaciones se debe indicar si es una
planta de sostn de la colonia o sirve para acumular recursos de nctar o polen
que irn a aumentar la produccin de la colmena.


Leccin 23. Alimentacin artificial

El consumo natural de alimento de las abejas depende de la floracin de las
plantas, cuando faltan las flores no hay alimento que recolectar, por ello, las
abejas almacenan lo necesario para atender la alimentacin de todo el ao.

El almacenamiento de alimentos generalmente es mayor a las necesidades, pero
al intervenir el hombre para quitarle la reserva y emplearla en beneficio propio
(miel y polen), se produce un desequilibrio en la organizacin natural, surgiendo la
necesidad de proporcionar a las abejas alimentacin artificial (Figura 78)

En general la alimentacin artificial puede perseguir los siguientes fines:

Estimular el desarrollo de la cra
Suministrar reservas en poca de escasez.
Suministrar drogas en el combate de enfermedades.
Desarrollar ncleos y paquetes hasta colmenas en produccin.
Obtener colmenas fuertes antes de la cosecha y as aprovechar al mximo
el flujo nectario.
Para la cra de reinas y la produccin de jalea real, propleo, cera y polen.

Clases de alimentacin artificial

El elemento ms utilizado en este tipo de alimentacin es el denominado jarabe, el
cual se compone generalmente de una mezcla de agua y azcar en diferentes
proporciones, dependiendo del fin que se busque.

Otro elemento muy conocido es el denominado candy, el cual se utiliza
bsicamente para alimentar reinas que sern enviadas a lugares distantes, este se
prepara con miel de muy buena calidad o bien utilizando azcar. Es necesario
constatar la ausencia de almidn en el azcar, debido a que es perjudicial para las
abejas.

Figura 78. Suministro de alimento artificial

Fuente: Cortesa Carlos Forero


Se prepara licuando la miel hasta unos 60
o
C y posteriormente dejndola enfriar
hasta unos 38
o
C, momento en que se adiciona azcar hasta transformar la mezcla
en una masa dura no pegajosa, luego se espolvorea azcar sobre una superficie
lisa, la cual sirve para amasar la pasta recin confeccionada al igual que si se
amasara pan. Se le ir adicionando azcar hasta que no se pegue la masa. Se
estima que la proporcin de la mezcla es de 2 partes de miel y 5 partes de azcar,
proceso que dura aproximadamente una media hora. El candy ha sido bien
preparado si conserva la forma que se le d y no se pondr pegajoso al colocarlo
en una jaulita de reina a una temperatura de 26-27
o
C
13
.

En la tabla 11, se puede observar un esquema de las clases de alimentacin ms
utilizadas:

Tabla 11. Clases de alimentacin

TIPO DE
ALIMENTACIN

JARABE
(azcar:
agua)

OBJETIVO

De desarrollo y
curativa
2:1 Se debe utilizar en el desarrollo de ncleos y paquetes y
actividades como produccin de cera, jalea real, reinas, ncleos,
adems es til para asegurarse que las abejas consuman la droga
suministrada.

Estimulante
1,5:1 Se debe utilizar en colmenas formadas en donde se requiere
mantener buenos niveles de cra y en la produccin de polen. Se
debe suministrar dos meses antes de la gran floracin para
estimular la postura de la reina y obtener mejores cosechas

De sostenimiento
1:1 Se utiliza para mantener estable la poblacin de colmenas
desarrolladas, previo a un flujo nectario y/o en poca de escasez
de alimento natural (sequas, lluvias, etc.)
Fuente: www.proapis.cl/chile/alimenta.htm

Otras materias primas utilizadas en la alimentacin artificial son las harinas de
cereales como fuente de energa, al igual que la harina de soya como fuente de
protena en sustitucin del polen.

Las siguientes formulas se recomiendan para:

Suministrar alimentacin estimulante; mezclar 750 CC de miel, 666 g de leche,
3 g de sal mineralizada, 1 g de multivitamnico y de libra de hojas de pino.

Preparacin de colmenas para la cosecha, desarrollo de cosecha, cra de
reinas, obtencin de jalea real, multiplicacin de abejas ; mezclar 2 kilos de
azcar comn, 1 litro de agua hervida, 3 g de sal mineralizada, 1 g de
multivitamnico y de libra de ramas de pino (u hojas de cualquier confera).

13
www.proapis.cl/chile/alimenta.htm


Transporte de paquetes y para sostener la poblacin de abejas; mezclar 1 kilo
de azcar, 1 litro de agua hervida, 3 g de sal mineralizada, 1 g de multivitamnico.

Como vemos generalmente la alimentacin artificial es utilizada por el apicultor
para suministrar fuentes de glcidos o azcares (fuente energtica), ya que muy
pocas veces este se preocupa por suplementar con fuentes proteicas.
El azcar que mejor asimilan las abejas es el azcar de la caa o sacarosa. Se
debe tener cuidado con otros azcares que son txicos para las abejas como la
manosa el cual las mata a los pocos minutos de ser consumido, o como la
galactosa y ramanosa que reduce la longevidad debido a la diarrea crnica que
produce, igualmente la miel de purga que provoca efecto laxante debido a su alto
contenido de potasio. Los apicultores utilizan comnmente otro tipo de fuentes de
glcidos como la glucosa industrial, jarabe maltosa y en general subproductos de
molinera.

Durante la alimentacin artificial se deben tener en cuenta los siguientes cuidados:

Alimentarlas nicamente en el crepsculo.
Ver que los alimentadores no sean accesibles desde el exterior,
Desechar el alimento fermentado y solo suministrar jarabe en alimentadores
bien lavados.
Asegurarse que los agujeros no sean tan grandes (alimentadores
Boardman) que dejen escurrir el alimento demasiado y este salga de la
colmena.
Reducir la entrada de todas las colonias, menos la de las colonias fuertes.
Tener cuidado de no derramar jarabe o miel en el apiario


Leccin 24. Tipos de alimentadores

Los alimentadores pueden ser: individuales o colectivos, estos ltimos no se
deben usar porque:

Se incita al pillaje.
Las colmenas que ms consumen alimento son las que menos lo necesitan.
No se puede dosificar las drogas en la aplicacin de tratamientos.
Colmenas que no son del apiario se benefician del alimento provocando
prdidas al apicultor.
Se favorece la transmisin de enfermedades.
Su nica ventaja consiste en reducir costos de mano de obra.

Los alimentadores individuales son de dos tipos; externos e internos

Alimentadores individuales externos o Boardman

Se recomienda usarlos cuando las colonias no presentan un alto grado de
africanizacin, ofrece las siguientes ventajas: (Figura 79).

De fcil remocin y lavado.
No es necesario abrir la colmena para verificar el consumo.
No se alborotan las abejas, fcil manejo para el apicultor.
No requiere de flotadores.
El jarabe permanece limpio.
Sirve para alimentar por pocos das o por perodos prolongados.

Las desventajas de este tipo de alimentador son:

No se puede utilizar con abejas africanizadas debido a su mayor tendencia
al pillaje.
En tierras de clima medio y clido el jarabe se fermenta rpidamente,
cuando queda ex-puesto a los rayos solares.
Debe vigilarse los sedimentos de azcar no disueltos que pueden obstruir la
tapa del alimentador e impedir que las abejas succionen el jarabe.
Se requiere que la colmena est bien nivelada, para evitar los regueros de
jarabe.

Alimentadores individuales, internos o Doolide

El alimentador Doolde ocupa el espacio de dos cuadros y necesita de flotadores
para que las abejas no se ahoguen en el jarabe (Figura 80).
Otro tipo de alimentador es el llamado de piscina, es de gran tamao y va
colocado sobre la cmara de cra o las alzas; este ltimo es ms costoso que el
Doolide y se usa en colmenas fuertes para la produccin de miel de sabores,


teniendo una capacidad hasta de 10 litros. La nica desventaja de este
alimentador es que el apicultor debe encender el ahumador y colocarse el equipo
de proteccin para realizar el suministro del jarabe.

Fuente: http://academic.uprm.edu/dpesante/4016/09-manejo-colmena-p.PDF


Figura 80. Alimentador Interno

Figura 79. Alimentador Externo


Leccin 25. Apicultura migratoria o trashumante

Los planteamientos generales sobre este sistema de produccin asociado a la
alimentacin natural fueron tomados de las memorias del II Seminario
Internacional Apcola, ponencia presentada por el Ingeniero agrcola Arturo
Salinas M.

La apicultura trashumante es el sistema de traslado de las colonias a zonas o
regiones donde previamente se ha identificado o caracterizado flora de inters
apcola. Colombia cuenta con un gran potencial apcola para la apicultura
trashumante, por ser uno de los pases mejor ubicado en el trpico, ocupar el
segundo lugar en el mundo en biodiversidad, y contar con tres pisos trmicos
aptos para la explotacin apcola.

Para la apicultura migratoria o trashumante se requiere de mucha disciplina y
destreza por parte del apicultor; igualmente tener caracterizada la flora de inters
apcola, y hacer un seguimiento permanente del clima de las diferentes zonas o
regiones del pas.

En Colombia se presentan tres tipos de flujo de nctar, los cuales estn muy
sujetos al factor climtico; y estn caracterizados como: flujo precoz, flujo medio y
flujo prolongado. Para cada tipo de flujo, el apicultor trashumante debe darle un
manejo especial a sus colonias, el cual describo a continuacin:

Flujo precoz: Son algunos flujos que se presentan en zonas clidas, con
suelos franco-arenosos, con baja precipitacin y zonas con plantaciones
uniformes como el caf, que dura abierta la flor solamente dos das.

Para el aprovechamiento de stos flujos, las colonias deben estar lo
suficientemente fuertes, la cera para las alzas de miel estirada o construida
y la reina enclaustrada, mediante un excluidor vertical, lo que permitir que
en el momento de iniciar el flujo, no habrn larvas para alimentar y la mayor
parte de las abejas se dedicarn a la recoleccin de nctar.

Flujo medio: son flujos que duran entre 30 y 45 das, dependiendo del
clima, se presentan en muchos rboles frutales, como los ctricos, algunas
especies rastreras y cultivos de ciclo corto, igualmente para el
aprovechamiento de stos flujos se debe contar con colonias fuertes o en
su defecto, instalarlas como mnimo 45 das antes de la floracin,
empleando alimentacin estimulante, lo que permitir que en el momento
de iniciar el flujo, las colonias estarn restablecidas.

Flujo prolongado: Son flujos que se presentan en algunos rboles entre
leguminosas y mimosceas y en clima fro el eucalipto, los cuales tienen
una durabilidad de floracin hasta 4 meses.


Es para apicultor trashumante, disciplinado, con amplio profesionalismo y
conocimiento en flora de inters apcola, est informado acerca del clima, tendr
grandes posibilidades de aprovechar cada uno de los tres tipos de flujos, ya que
normalmente los flujos precoces se presentan a comienzo de las primeras lluvias y
terminan precisamente cuando se inician los flujos medios y prolongados.

Preparacin de las colonias para trashumancia

Para la trashumancia se deben preparar las colonias como mnimo ocho das
antes del traslado, en lo cual se debe tener en cuenta varios factores como:
nivel de poblacin, sanidad, cra abierta y operculada, y reservas de alimento.

Nunca se deben trasladar colonias dbiles, en muchos casos es preferible fusionar
colonias dbiles con colonias fuertes, las cuales se les retira la reina
introducindola en un porta ncleo, para ello aplicaremos suficiente humo o
extracto de canela, disuelto en una solucin del 2% de agua y azcar.

Dependiendo de la distancia a donde vamos a trasladar las colmenas, es
importante tener en cuenta que las colonias no deben estar saturadas de alimento;
dado que el enclaustramiento de las abejas genera temperaturas por encima de
los 40C, causa dilucin del alimento (miel), ocasionando el ahogamiento de las
abejas.

De igual manera se requiere una tapa superior con malla y con espacio que haga
de cmara de aire, y la piquera debe llevar una rejilla, de modo que las abejas
puedan evacuar el aire caliente. Igualmente es importante, y dependiendo del
clima y las horas que duren las abejas encerradas, inyectar agua por aspersin,
dado que el enclaustramiento les produce bastante sed y con ello bajaremos la
temperatura, permitiendo bajar el estrs y mantendremos la calma de las abejas.
Para sta labor emplearemos una fumigadora de espalda.

Sistema de induccin de las abejas a la nueva flora

Se toman plantas de la zona donde las abejas van a pecorear, se hierven, con
esta agua se prepara el alimento a base de azcar, en proporcin de un litro de
agua por un kilo de azcar. A ste preparado le solemos aadir antifermentos
como cido ctrico o cido tartrico, as las alimentamos durante ocho das antes
de iniciar el viaje, esta solucin inducir a las abejas a libar las flores de nuestro
inters en la zona.


CAPITULO 6. SANIDAD, GENETICA Y SELECCIN

En la apicultura resulta bsico evitar que las plagas y las enfermedades ataquen y
maten a las abejas, bien sea en su fase larval o adulta, ya que esto ocasiona la
prdida de las colmenas y por ende la reduccin en la produccin.

En este captulo se mencionaran las plagas y enfermedades ms comunes que
suelen atacar las colmenas, as como los mecanismos, medios de prevencin y
tratamientos que deben ser tenidos en cuenta para evitar los daos que estas
ocasionan.

Leccin 26. Plagas

Polillas
En Colombia las polillas constituyen la principal plaga en zonas de clima clido y
cafetero, existiendo dos clases muy frecuentes y dainas para los panales; la
polilla mayor (Galleria mellonella) y la polilla menor (Archoia grisella), esta ltima
recibe el nombre vulgar de polilla de la cera (Figura81). Este insecto presenta
metamorfosis compleja; primero es huevo, luego larva, sigue como ninfa y termina
como mariposa apta para poner huevos y realizar el ciclo completo, presenta sexo
separado, con costumbres nocturnas, o sea nacen, se desarrollan, viven y se
fecundan por la noche, La evolucin de la polilla grisella se ve favorecida a la
temperatura de las colmenas pobladas, resultando muy lenta o nula por debajo de
los 10 grados centgrados.

La polilla mellonella se desarrolla en 39-60 das (entre 30 y 40 grados
centgrados), mientras que la grisella completa su ciclo en 8 semanas. La hembra
de la polilla pone diariamente muchos huevos y los deposita entre celda y celda, a
las pocas horas de nacer la larva empieza a perforar su tnel hasta llegar al fondo
de la celda, consumiendo la cera; al adquirir su mximo desarrollo elabora un
capullo de seda segregado por ella (hasta quedar encerrada en l).

El dao ocasionado tiene lugar en los panales que contienen polen, en los panales
de cra, en panales de extraccin, en la miel en panal y en todo el material de cera
que se halle desprotegido por las abejas.

Para combatir la polilla se deben tener presente las siguientes recomendaciones:

Reducir la colmena para lograr que todos los panales queden cubiertos por
las abejas, as mismo, debe reducirse la piquera.
Mantener muy limpias las colmenas, bases, pisos, elementos y equipo de
manejo.


Quemar todos los panales infectados.
Capturar las mariposas utilizando velas encendidas, colocadas en
recipientes que contengan aceite o agua azucarada, las polillas se acercan
a la luz, caen al recipiente y se ahogan.
Taponar todos los orificios que tenga la colmena.
Fortalecer las colmenas dbiles, con las colonias fuertes hasta obtener
uniformidad en fortaleza y poblacin.
Colocar los panales que contengan huevos de polilla, larvas, etc., en un
balde con agua fra dejndolos unos 2 0 3 das, lo que permitira reutilizar el
equipo sin necesidad de derretir los panales construidos.
Fumigar con vinagre todos los panales que contengan cra, especialmente
los que presenten puntos blancos sobre los operculados

Hormigas

Varias clases y especies de estas atacan las colmenas para robar alimento (miel,
polen, cra). Construyen su morada en los rincones de la colmena o en los
panales.

En clima clido las hormigas resultan muy molestas, destacndose los termes
(hormigas blancas) que atacan las colmenas destruyendo la tapa del fondo y en
parte los cuadros.

Para combatirlas se sugiere:

Derramar en los hormigueros agua hirviendo mezclada con cal viva,
Mantener las colmenas bien pobladas y en perfecto estado de higiene.
Desyerbar el apiario, impregnando en aceite quemado la base o soporte de
la colmena.
Proteger la colmena, en especial en clima clido, colocndola sobre
soportes de plataforma, cuyas patas se apoyen dentro de latas que
contengan kerosene o petrleo.

Figura 81. Polilla (larva y adulto)

Fuente: http://bugguide.net/node/view/154863/bgimage

Fuente: http://apicultura.over-blog.es/article-28353343.html

Fuente: http://www.lucianabartolini.net/indice_alfabetico.htm


Destruir todos los hormigueros que se encuentran a 100 metros a la
redonda usando sulfato de carbono o cianuro de calcio.

Piojo de las abejas

Llamado tambin piojo ciego (Braula coeca) (Figura 82), de color caf rojizo, de
cabeza grande y notable por ausencia de ojos, con garras en las patas para trepar
por el cuerpo peludo de la abeja.

Permanece prendido en la cabeza de las
abejas y cuando desea comer se acerca
a !a boca y con la agitacin de las patas
obliga a las abejas a desplegar los
rganos bucales, expeliendo gotas de
miel que son absorbidas rpidamente por
el insecto, Persiguen mucho a la reina
pues les gusta comerse la papilla
real. Ponen los huevos en los oprculos
de los panales, las larvas anidan en la
base de la celda y cuando crecen, salen y
se unen a una abeja.

Para combatirlos es necesario:

Ahumar peridicamente los panales que contengan esta especie de insecto
con bastante cantidad de humo de tabaco, colocando previamente en el
fondo de la colmena una hoja de papel peridico que permita su recoleccin
y posterior eliminacin mediante quema.

Avispas

Son muy comunes y molestas, revolotean frente a la colmena y se abalanzan
sobre las pecoreadoras que llegan cargadas, atacando su dorso, separando el
abdomen y llevndolo consigo. Cuanto ms fcil les sea el trabajo, es mayor el
nmero de avispas ya que al no encontrar resistencia comienzan a entrar a la
colmena. Las colmenas fuertes pueden contrarrestar la agresin, pues las avispas
son enfrentadas por las guardianas; pero las colmenas dbiles tales como las que
carecen de reina y de los ncleos, pueden ser atacadas y despojadas de la miel y
de la cra.

Para combatirlas se sugiere:

Reducir el espacio de la piquera.
No derramar miel o jarabe alrededor de la colmena.

Figura 82. Piojo (Braula
coeca)

Fuente: http://www.faunoekjmueller-magdeburg.de/Varroa-Milbe/Braula_coeca_D4636.jpg


El lugar destinado al almacenaje de miel debe estar a prueba de abejas y
de avispas durante el tiempo de extraccin de miel.
Destruir los nidos de avispas existentes en los contornos, utilizando para
ello los compuestos qumicos utilizados para este fin.

Sapos

Se constituyen en un problema cuando las colmenas estn en el piso, ya que
llegan a acabarlas. El mejor control es colocar las colmenas sobre bases de 30 a
40 cm., de altura.

Pjaros

Por naturaleza todo pjaro es insectvoro, por tanto debemos favorecer la defensa
de las abejas ubicando las colmenas en zonas donde haya rboles y no a campo
abierto.


Leccin 27. Enfermedades del adulto

Las enfermedades contagiosas se extienden rpidamente entre las abejas, el
momento oportuno de combatirlas es cuando recin empiezan a propagarse,
tomando medidas de precaucin que protejan los colmenares de tales
enfermedades. Se puede imponer un sistema de aislamiento o de cuarentena para
impedir la propagacin, aunque sea muy difcil, debido a que las abejas son
propensas a robarse la miel de otras colmenas en pocas de escasez de nctar.

La mejor precaucin que el apicultor puede adoptar contra las enfermedades,
consiste en suministrar una buena alimentacin a las abejas, abundante agua
fresca y mantener todas las colmenas bien vigorosas (una colmena fuerte resiste
ms a las enfermedades que una colmena dbil).

En abejas las enfermedades se pueden dividir en enfermedades del adulto y
enfermedades de la cra.

Varroa
Segn lo descrito por Vsquez, Tello y Martnez. 2000
10
, la varroa, se encontr
originalmente en abejas asiticas Apis cerana; posteriormente se detect su
presencia en colonias de abejas Apis mellfera en Asia, Rusia, Europa y Amrica.
El ingreso de esta plaga extica a nuestro continente se debi inicialmente a la
importacin de reinas italianas del Japn al Paraguay (ao 1970) y su posterior
diseminacin mediante el proceso de enjambrazn.

En Colombia se confirm su presencia por primera vez en 1993 (regin del
Sumapaz), situacin generada probablemente por la importacin de abejas sin los
debidos controles sanitarios.

Este acaro genera alta mortalidad ataca tanto a la cra como al adulto, se desplaza
de una colonia a otra transportado por las mismas abejas y es un parsito que no
puede llevar vida libre. Puede penetrar en la celda de la obrera pero prefiere la del
zngano para reproducirse all.

A partir que penetra la celda, su ciclo de reproduccin se sincroniza con el ciclo
vital de la abeja. La hembra adulta de varroa, ya fertilizada, se reproduce
exclusivamente en las celdas de cra (Figuras 83 y 84)

10


Los huevos sufren metamorfosis transformndose sucesivamente en larvas,
protoninfa, deutoninfa y finalmente adulto (Ifantidis 1983 y Vandame 1998).

Segn Vandame (1998), el perodo de desarrollo de las hembras de varroa es de
alrededor de 130 horas (5-4 das) y 150 horas en los machos (6.3 das). Una
hembra adulta y fecundada puede repetir casi siete veces el ciclo reproductivo, ya
que su longevidad es de siete a ocho meses en nuestro medio (Sierra et. al.,
1994).

La mayor fuente de infestacin est representada por las abejas y znganos, tanto
en la fase de cra como en la de adultos. Las principales causas de la rpida
diseminacin de este caro son: el pillaje, la deriva, el ir y venir de los znganos,
la manipulacin descuidada del apicultor y la trashumancia no controlada de
colmenas y, lo ms importante, la no-deteccin precoz de la parasitosis.

Los sntomas que aparecen en las abejas se inician con la prdida de peso.
Cuando la cra es parasitada por varios caros, puede presentar malformaciones
como presencia de alas rudimentarias, patas atrofiadas, abdomen acortado, dando
como resultado individuos intiles para la colonia, que finalmente son eliminados
por el resto de la colmena. Slo 6% de las abejas infestadas presentaron

Fuente: http://www.tc.umn.edu/~reute001/htm-files/disease%20figures.html

Fuente: http://www.todomiel.net/notas/imagenes/sanidad/mite3.gif

Figura 83. Varroa en larva y abeja adulta

Fuente: http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Varroa_destructor_on_honeybee_host.jpg

Figura 84. Varroa hembra adulta
sobre una abeja operaria


deformaciones fsicas evidentes. La tabla 12 muestra la forma como los distintos
niveles de infestacin afectan la produccin.

Tabla 12. Niveles de infestacin en cuanto a la produccin.
Niveles de
infestacin

%de varroas
Estado de
la produccin

Diagnstico

Baja

<10

Normal

Tolerantes (Reina para)
el programa de seleccin)

Media

De11a 20

Disminucin
notable
Baja tolerancia

Media-alta

De 21 a 30

Mnima

Medianamente tolerante -
posible cambio de reina

Alta

Ms de 30 Nada

Inmediatamente
cambio de reina
Fuente: Vsquez, Tello y Martnez 2000

Para detectar la varroa existen varios
mtodos, uno de ellos consiste en el uso
del tenedor desoperculador, herramienta
que permite con un movimiento sobre la
cra operculada de zngano extraer las
pupas, pudiendo observarse si estas estn
infestadas con hembras de varroa. (Figura
85)

Esquema 5. Cadena de transmisin de la Varroa jacobsoni O.

Fuente: Vsquez, Tello y Martnez 2000.


Figura 85. Deteccin de
varroa


Otro mtodo lo constituye el
denominado Tablero de fondo, este
consiste en la adaptacin de un piso
recubierto con una rejilla de 3 X 3 mm
nmero ocho (8).
Al acumularse sobre este piso los
detritos y los caros , estos ltimos
pueden ser visualizados fcilmente. Si
en 10 das no se registran varroas
cadas en el piso, la colmena puede ser
considerada con niveles de infestacin
de mnimo dao. (Figura 86 ).

Tratamiento y control: Se deben tomar medidas de control que permitan bajar el
nivel de infestacin de la colonia y limitar su propagacin dentro y fuera del
apiario, para ello se pueden implementar tratamientos fsicos y/o qumicos.

Tratamientos fsicos: comprende el denominado mtodo de la temperatura
y el del cuadro zanganero, los cuales son poco funcionales por ser de difcil
aplicacin y en algunos casos contraproducentes (cuadro zanganero) para
el programa de mejoramiento gentico que constituye una alternativa para
el control de la varroa.
Tratamientos qumicos: los productos qumicos que se utilice deben ser
evaluado, puesto que en los productos de la apicultura (miel, polen. Jalea
real, etc.) no debe aparecer ningn residuo de las sustancias empleadas en
el control de la varroa, que pueda ser perjudicial para la salud humana.

La efectividad del tratamiento depender de su aplicacin simultnea por parte de
los apicultores de la zona, ya que la deriva de abejas y znganos entre apiarios
prximos ocasiona la rpida reinfestacin de las colmenas tratadas. La decisin
acerca del producto a utilizar debe considerar la necesidad del apiario, la
disponibilidad del producto , el costo del mismo y lo ms importante, su
residualidad.

Dadas las limitantes que presentan los tratamientos fsicos y qumicos, se debe
considerar la implementacin de estrategias de control a largo plazo. Una
alternativa importante sera la utilizacin de programas de seleccin que busquen
que la abeja pueda llevar a cabo su produccin pero conviviendo con este caro,
esto se logra creando por medio de seleccin y crecimientos controlados, lneas
de abejas tolerantes a las varroas. Estos programas requieren la implementacin
de prcticas como la cra artificial de reinas, la cra de znganos y la inseminacin
artificial. El programa de seleccin puede estar basado en el esquema planteado
en el captulo de mejoramiento.


Figura 86. Tablero de fondo


Disentera

Es una forma de diarrea que ataca a las abejas, es un trastorno fisiolgico,
ocasionado por la retencin muy prolongada de las materias fecales en poca de
invierno o por el suministro de alimentacin muy acuosa. Normalmente las abejas
no descargan sus excrementos dentro de la colmena, sino que lo hacen fuera de
esta. La disentera se caracteriza por el vaciado de las heces dentro de la
colmena, ensuciando los panales, las paredes y an las mismas abejas con un
lquido de color negro-pardo y un olor desagradable (ftido). La colonia se vuelve
perezosa y disminuye la produccin rpidamente, si no se resuelve el problema
las abejas pueden morir. Las abejas afectadas permanecen con cabeza inclinada
y las antenas y alas cadas.

La colonia afectada por disentera debe trasladarse a una colmena seca y limpia,
lo ms pronto posible. SI los panales contienen alimento fermentado, deben
sacarse y suministrar panales con miel operculada o proporcionar un bebedero de
agua sal con unos 3 gramos de almidn o harina de trigo. Si la colmena es fuerte y
la reina joven, la colonia se recuperar muy pronto.

Avariosis

Enfermedad causada por el acaro Acarapis woodi, el cual invade el primer par de
trqueas torxicas de las abejas adultas (reina, obrera y zngano), all se
multiplican rpidamente hasta que los tubos se congestionan y finalmente quedan
destruidos, la enfermedad se propaga por todas las articulaciones, afectando los
sacos de aire y los vasos de la cabeza (Figura 87).

Las abejas atacadas se arrastran en la
plataforma de la piquera con mucha
dificultad, hacen vuelos cortos, las alas
permanecen cadas y dan la impresin
de estar desarticuladas, la respiracin
es forzada y muy lenta, las antenas se
mueven bruscamente con
desesperacin, algunas veces dan
botes rpidos y hacen pequeas
circunferencias as mismas.
La acariosis puede presentarse en una colmena sin propagarse a otras del apiario,
debido a que los caros no pueden sobrevivir mucho tiempo fuera de la abeja y
nicamente se transfieren a las abejas jvenes ya desarrolladas. La enjambrazn
favorece la diseminacin, pues en ella pueden unirse abejas que proceden de
diferentes colmenas.

Para el tratamiento existen varios productos como el Nitrobenceno o Salicilato de
metilo, que se coloca en forma lquida en una vasija rasa (de 1 cm. de

Fuente: http://www.culturaapicola.com.ar/fotos/acarapis1.jpg

Figura 87. Acarapis woodi


profundidad) en la base de la colmena y en poca de calor para que acte por
evaporacin; los cartones azufrados y el Folbex (clorobencilato de etilo + nitrato de
potasio), que se colocan a quemar dentro de la colmena, cuando todas las
pecoreadoras han regresado.

El Mentol en cristales, disuelto en alcohol etlico al 70%, y empapando un pequeo
rollo de papel higinico con concentraciones de 10 y 20% de mentol, se coloca
dentro de la colmena al atardecer lo cual logra reducir la infestacin entre el 2.8 y
el 5%.

Todos los tratamientos deben ser repetidos cada doce das por tres veces
14
.

Parlisis y enfermedades virales
Son variadas y diferentes las enfermedades atribuidas a un virus y a condiciones
relacionadas con l, presentando sntomas variables en las diferentes vctimas y
pueden deberse todos los sntomas a una misma causa.

La Parlisis, es causada por el virus (C.P.V.) y ha sido reportada en Colombia,
frecuentemente en climas clidos y hmedos. Tambin puede ser causada por
polen txico o fermentado
3
.
Las abejas afectadas se posan en la piquera sacudiendo sus alas y temblando de
un modo espasmdico. Si se levanta la cmara de cra, se encontrarn ms
abejas a menudo empujadas por otras hacia la piquera, algunas abejas enfermas
presentan un color negro brillante y prdida de las vellosidades.

Se han reconocido nueve variedades diferentes de parlisis originadas por:
infecciones, gentica, deficiencia de nitrgeno (causada por escasez de polen
durante la cra), polen daado, envenenamiento del polen, del nctar y de miel
melada, envenenamiento por hongos y envenenamiento por arsnico.

Cuando el problema se presenta por infeccin no existe un tratamiento, debido a
su desconocimiento muchos patlogos simplemente recomiendan cambiar la
reina, ya que la susceptibilidad puede ser heredada. Algunos apicultores dicen
obtener buenos resultados, rociando el interior de la colmena durante 4 das con
una solucin compuesta de jarabe (1 litro), cido saliclico (1 cucharada) y brax (1
cucharada)
3
.

14
3
Ibid


Por lo general estas enfermedades son pasajeras y van desapareciendo cuando
se ha eliminado la causa. Cuando la Infeccin requiere de tratamiento, se
recomienda la pulverizacin de los panales con una solucin acuosa de sal comn
o cido fnico (no muy efectivo cuando la enfermedad est muy avanzada). El
tratamiento ms eficaz consiste en cambiar de sitio la colmena enferma y poner en
reemplazo una colonia bien poblada. El cambio se debe realizar en un da
caluroso, para que las abejas atacadas que regresan del campo sean expulsadas
por las de la nueva colonia.

Nosemiasis

Enfermedad causada por el protozoario Nosema apis, que ataca las paredes del
estmago de las abejas, sitio donde crece y se multiplica rpidamente, para luego
opercular, etapa en la cual est inactivo y as es expulsado con el excrement. Las
abejas atacadas no mueren de inmediato, pero se les acorta la vida y algunas de
sus funciones fisiolgicas son seriamente afectadas. Esta enfermedad resulta muy
peligrosa, debido a su rpido contagio y a la dificultad de ejercer un control
sanitario. (Figura 88).

En las primeras etapas de la
enfermedad se notan pocos
sntomas, pero las colonias
afectadas no progresan. Para el
diagnstico se puede extraer de una
abeja muerta el tubo digestivo
completo; cuando el ventrculo est
gravemente infectado presenta un
aspecto hinchado y un color
anormal, si se macera sobre un
vidrio y se diluye con agua, se
formar un lquido blanco lechoso en
contraste con el preparado de un
ventrculo sano.

Las abejas atacadas son perezosas y se arrastran delante de la piquera, con
frecuencia dejando deyecciones incluso dentro de !a colmena, las abejas ms
atacadas son las pecoreadoras.

Tratamiento y control: Mantener las colmenas al sol por varias horas, disponer
de agua corriente, renovar la reina cuando se detecte disminucin de postura,
hacer una toma de muestras y enviarlas al laboratorio para su anlisis, cuando se
tenga el diagnstico final, hacer un tratamiento con frmacos, el ms eficaz es el
"Fumidil B" a base de fumagilina se aplica segn indicaciones del fabricante,
usndose en forma de jarabe de azcar o bien en forma slida.

Figura 88. Esporas de Nosema

Fuente: http://aprodalp.blogspot.com/2009/09/nosemosis-la-importancia-de-su-control.html


El tratamiento con FUMIDIL-B (bicyclohexilamonio de fumagilina) se prepara
disolviendo 75-100 miligramos en 4 litros de jarabe, para alimentar las colonias
durante 3-4 semanas. El Fumidil se puede utilizar como preventivo
suministrndolo durante 1-2 semanas, dos veces por ao o al comenzar los
periodos de lluvias. Igualmente, se debe proporcionar agua limpia (ojala corriente),
evitar el pillaje, cambiar los cuadros de todas las colmenas afectadas por nuevos
con cera desinfectada y no hacer unin de colonias sanas con sospechosas
14
.

Otro tratamiento usado es el de colocar un bebedero con agua destilada y yodo,
en una proporcin de 10 gotas de yodo por un litro de agua destilada. Si la
enfermedad sigue progresando, se debe retirar la colmena a buena distancia del
apiario para evitar contagios. En caso de que la colonia perezca, es indispensable
quemar los panales junto con los cadveres.

Amibiasis

Es causada por el mal manejo de las colonias y el microorganismo
Malpighamoeba mellificae, el cual afecta los tubos de Malpighi. Se transmite a
travs de los excrementos y de alimento contaminado, est muy difundida en las
regiones cafeteras y es causa de prdida de muchas colmenas.
Las abejas afectadas abandonan la colmena lentamente y caen debitadas al
suelo, presentando temblor en las patas; el abdomen se nota hinchado y brillante,
defecan en la piquera heces de color amarillento y mal oliente, causa la muerte en
pocos das.

Para su control puede servir fumigar con cido actico los cuadros de la colonia
afectada, o disolver una pastilla de sulfatiazol en un litro de jarabe y colocarlo en
un alimentador durante la noche
3
. Se recomienda cambiar la reina y todos los
panales viejos, los cuales deben ser fundidos lo ms pronto posible. Se debe
ayudar con alimento a base de jarabe para lograr la construccin rpida de
panales nuevos y colocar bebederos con agua hervida permanentemente.

14
3
Ibid


Leccin 28. Enfermedades de la Cra

De las diversas enfermedades que atacan a las cras de la abeja melfera,
solamente dos revierten un carcter grave. Una de ellas es la llamada LOQUE
AMERICANA y la otra denominada LOQUE EUROPEA, stas se caracterizan por
atacar nicamente a las larvas en los primeros cinco das de nacidas.

Loque americana

Producida por un bacilo esporofilito, Paenibacillus larvae larvae, difcil de eliminar.
(Figura 89)

En las primeras etapas de la enfermedad no
se detecta ningn signo o sntoma externo,
pues al contraer la enfermedad las larvas rara
vez mueren; si un panal de cra operculada
muestra huevos irregulares en algunos de los
oprculos, deben abrirse estas celdas y
examinarlas en su interior. Un panal de cra
sano, operculado debe tener un color ciruela y
los oprculos ligeramente convexos, pero s se
hallan celdas sumergidas y ms oscuras que
las que las rodean, tambin deben abrirse y
ser examinadas.

Segn D. Pesante, la susceptibilidad de la Loque americana disminuye segn la
larva aumenta en la edad, larvas de ms de 53 das de nacidas no se contaminan
luego de ser alimentadas con esporas de este bacilo. Es una enfermedad
altamente contagiosa y resistente, ya que sus esporas son viables de 35 a 50
aos en o fuera de material apcola
15
.

Si al introducir una cerilla en una celda esta sale impregnada de una masa
pegajosa de color marrn y en forma de hilo, hay probabilidad que est presente la
loque, debiendo tomarse de inmediato las medidas necesarias para su
tratamiento, pues de lo contrario, la enfermedad avanzar, debilitar la colmena y
las abejas ladronas llevarn las esporas a otras colmenas
4
. (Figura90).

15
http://academic.uprm.edu/dpesante/4016/12-enfermedades.PDF
4
S.A.

Fuente: http://www.hifarmax.com/fckeditor_files/image/Paenibacillus%20larvae%20low%20res.jpg

Figura 89. Paenibacillus larvae larvae


Esta enfermedad se limita
principalmente a larvas que han
muerto despus de que las celdas
han sido operculadas, pero las
celdas que no han sido operculadas
tambin pueden tener larvas
muertas, presentan un color que
vara de pardo amarillento a pardo
oscuro y hasta negro parduzco. A
medida que avanza la podredumbre,
la larva comienza a encogerse y la
materia muerta se corroe tanto que
pudre el pellejo, hasta formar una
materia viscosa y pegajosa
depositada en el fondo de la celda
11
.

El contagio comienza cuando la larva
recibe el alimento contaminado con
esporas de esta enfermedad, las
cuales avanzan con el alimento hasta
el intestino de la larva, donde se
transforma la bacteria y all se
mantiene alimentndose de la larva,
dividindose y subdividindose
constantemente.

En esta etapa la larva no muestra
signos anormales; entre el da 8 y 9,
!as celdas son operculadas y el
alimento consumido en su totalidad, el
bacilo se ha multiplicado y perfora la
larva pasando a la capa grasosa,
contina multiplicndose hasta formar
una colonia que destruye la larva,
convirtindola en una masa viscosa, al
poco tiempo se convierte en una
costra de color cat, de consistencia
pegajosa, alojando millones de
esporas que esperan hasta cuando la
reina deposite los huevos para iniciar
de nuevo el proceso de infeccin.
(Figura 91)

11

Figura 90. Prueba de mucosidad
Fuente: http://academic.uprm.edu/dpesante/4016/12-enfermedades.PDF


Figura 91. Loque americana larva color
cafe


El contagio es mayor, pues las abejas nodrizas se convierten en agentes
transmisores de esporas al suministrar el alimento a la larva. Igual ocurre con la
miel almacenada en las celdas, las costras se ablandan y las esporas entran en
actividad y se multiplican. Esta miel es utilizada para alimentar las cras
aumentndose as el contagio, igualmente, cuando se llevan panales a otra
colmena ya sea para alimentar colonias destruidas o para reforzar ncleos de
cras. El ms grave contagio lo provocan las abejas pilladoras, convirtindose en
agentes transmisores y contagiando vanos apiarios de la regin
7
.

Para el tratamiento el mtodo ms
efectivo a largo plazo es la
eliminacin del material apcola
contaminado (combinado con la
remocin del material gentico
susceptible), esto implica la quema
de todo el material sospechoso de
contaminacin. (Figura 92)

Loque europea

No se considera una enfermedad tan seria o problemtica como la Loque
americana, ya que el complejo de bacterias que causan esta enfermedad Bacillus
alvei y Mellisococcus plutn, no esporulan. Al no existir una forma resistente las
mismas abejas poco a poco van eliminando la enfermedad, segn hacen sus
faenas de limpieza. Las larvas ms afectadas son las de menos de 48 horas de
nacida
16
.

Ataca a la larva en las primeras etapas de su desarrollo, cuando se encuentra
todava en el fondo de la celda sin opercular; la larva muerta presenta un color
amarillo claro, ligeramente transparente, destacndose muy bien la trquea.

7
Cadena, Manuel V. Mis primeras lecciones de apicultura. Bogot D.C.: Apinal Ltda.
16


Figura 92. Quema de colmena infectada


Figura 93. Larva con Loque europea muere enrrollada en la celda


La enfermedad es ms notable durante la poca de mayor expansin de la
colmena. Las larvas mueren en la mayora de los casos contorsionadas o
encorvadas a lo largo de la celda, a diferencia de la Loque americana en la cual
las larvas mueren estiradas a lo largo de esta (Figura 93). Otra diferencia es que
las escamas de Loque europea son ms fciles de remover y son un tanto
gomosas, mientras que las de Loque americana son quebradizas y difciles de
remover del interior de la celda. La larva no genera la tira de mucosidad al ser
retirada con un palo o cerilla.

La larva se torna amarillenta y luego
marrn y su sistema de trquea se
percibe con facilidad. En colonias con un
grado de infeccin alto, la cra puede
estar salteada y los oprculos hundidos y
perforados lo que puede llevar a
confundirla con la Loque americana.
(Figura 94)

La denominacin dada a estas enfermedades de "putrefaccin de la cra" ha sido
sugerida por el olor ftido que desprenden. En el caso de la Loque americana el
olor es muy parecido al de la cola usada en carpintera; la Loque europea, en las
primeras etapas despide un olor acre o a moho, y en las ltimas etapas el olor es
fuerte semejante al de pescado podrido o al de carne en avanzado estado de
descomposicin.

Como medios preventivos contra esta enfermedad se recomienda tener presente:

Revisiones frecuentes cada 20 das, con observaciones detalladas de las
cmaras de cra.
Eliminar los panales viejos de las cmaras de cra, reemplazndolos por
cuadros con cera estampada.
No realizar intercambios entre colmenas sanas y colmenas enfermas.
No reforzar ncleos con panales, ni cras de colmenas enfermas o
sospechosas.
Suministrar alimento de sostenimiento (2 kilos de azcar por un litro de
agua) en poca de escasez.
Impedir el pillaje, reduciendo las piqueras.
Mantener llenos los bebederos del apiario.
Desinfectar las herramientas y equipos de manejo despus de cada
(jornada de trabajo).
Adquirir reinas y ncleos en criaderos que garanticen la sanidad.

Para el tratamiento y cura de la Loque europea, una vez se ha introducido en la
colmena, lo primordial es disponer de colonias vigorosas, a las cuales se les saca


Figura 94. Panal con larvas positivas a Loque europea


la reina, dejando que las abejas se deshagan del material infectado, y luego se
repone la reina con una virgen procedente de una colonia resistente.
En 1904, el apicultor E.W. Alexander dio a conocer el llamado" Tratamiento de
Alexander" que es la base de todos los mtodos modernos y consiste en que
"todas las colonias enfermas que no sean vigorosas, deben ser fusionadas con
otras, hasta obtener colonias bien fuertes. Se sacan las reinas de las colonias
infectadas y a los 9 das se destruyen las celdas reales maduras o cualquier reina
virgen que haya alcanzado a surgir en su celda. Mientras tanto, se har desarrollar
una buena cantidad de celdas reales en las mejores colonias de abejas italianas,
cuando estn maduras se sacan y se suministra una a cada colonia enferma que
se ha dejado sin reina 20 das antes. En este perodo de orfandad las abejas
habrn limpiado bien los panales y pulido todas las celdas, as cuando la nueva
reina inicie la postura de huevos, las nuevas cras sern completamente sanas. No
es necesario sacar ningn panal de las colmenas, ni aplicar ningn
desinfectante
11
.

Tanto S. D. House y C.C. Miller introdujeron algunas modificaciones a este
mtodo, dando a conocer posteriormente el tratamiento modificado bajo la
denominacin de Alexnder-House-Milier, el cual dice lo siguiente: "No importa
que el caso sea severo o benigno, las colonias deben ser bien vigorosas. En
casos graves se mata la reina y tan pronto como las abejas se den cuenta que
estn hurfanas, (24 horas), se le suministra a la colonia una celda real madura, o
en el mismo momento de dar muerte a la reina, se le proporciona una virgen de no
ms de un da de edad: las abejas harn el resto. Los panales no se tocan para
nada y se pueden utilizar lo mismo que si fueran de colonias sanas, las colonias
vigorosas con una buena reina se encargarn de limpiarlas bien
3
.

Segn D. Pesante, esta enfermedad no requiere tratamiento alguno, si es leve. Si
la infeccin es severa, se renuevan los panales ms infectados y se queman. Si la
poblacin es numerosa se reemplazan los cuadros removidos, preferiblemente
con panales construidos o en su defecto con cuadros con cera estampada, de lo
contrario se debe esperar a que la poblacin incremente antes de introducir otro
cuadro de cera estampada. Igualmente se aconseja cambiar la reina y alimentar
con jarabe al 30% o para estimular la poblacin y la produccin de cera
17
.

Cra Saciforme o cra ensacada

Las larvas infectadas tienen mucho parecido con las que han sufrido el ataque de
Loques, pero las larvas operculadas muertas, aunque toman el mismo color

11
3
Ibid. Pag. 560
17


(amarillo o negro) no se vuelven viscosas. La piel exterior es spera, con mucho
contenido acuoso. Las larvas se ven tendidas en el fondo de la celda y toman la
forma de una bolsa con lquido blanquecino. (Figura 95).

Es una enfermedad viral y por el
momento no tiene tratamiento
alguno. Las larvas mueren estiradas
en forma de guineo o de canoa a lo
largo de la celda, muchas veces la
celda es operculada con la larva
tendida en forma de canoa. Si bien
no existe tratamiento, se pueden
llevar a cabo prcticas de manejo
para que la colonia controle la
enfermedad.

La mayora de estas enfermedades toman arraigo en colonias cuya poblacin es
reducida o ha sido expuesta a estrs
3
.

Si la colonia est dbil se le debe proveer alimento (jarabe y polen), aadiendo un
cuadro de cra operculada y reduciendo el tamao de la piquera. Es recomendable
introducir una reina joven para que la colmena se recupere con rapidez ya que
esta tiende a tener una tasa de postura ms elevada, lo que se traducir en un
incremento poblacional.

Para el tratamiento se recomienda cambiar los panales que contengan cras
muertas por cera estampada. Suministrar antibiticos con azcar pulverizada, (una
parte de terramicina, una parte de sulfatiazol y doce partes de azcar en polvo),
suministrando una cucharada llena de esta mezcla, espolvorendola sobre los
cuadros de la cra, durante 10 das consecutivos.

Cra calcrea o tizana

Es una enfermedad causada por el hongo Ascosphaera apis (Figura 96),
organismo en el que las esporas son formadas cuando los micelios de sexos
opuestos se unen. Las larvas de la abeja son ms susceptibles a los 3 o 4 das de
nacidas, cuando estn infectadas se momifican y las momias son blancas y con
aspecto de tiza, debido al crecimiento de los micelios. (Figura 97).

3
Ibid


Figura 95. Larva muerta estirada en forma de canoa.
Celdas con larvas extendidas


Esta enfermedad es transitoria y no
es considerada como seria, una
colonia con una poblacin numerosa
repele la infeccin con facilidad, la
enfermedad tiende a ser ms
palpable en ambientes hmedos con
poca circulacin de aire, tambin la
podemos detectar con ms
frecuencia al final de la poca de
lluvia. (Figura 98).

Si se da el caso que la infeccin es
muy elevada, se deben mover los
panales y quemarlos, reemplazando
la reina y alimentando con jarabe
3
.

Cra de piedra o ptrea

Enfermedad que ataca a las larvas y a las abejas adultas, produciendo
agotamiento y en muchos casos exterminio rpido de la colonia Infectada, est
enfermedad es causada por el hongo Aspegillus flavus y llega a travs del polen
(Figura 99).

Al igual que la cra calcrea causa momificacin de la larva. Las larvas afectadas
se tornan verdosas, las esporas son ms numerosas en la cabeza de la larva y las
momias tienden a ser mucho ms duras, de ah su nombre. Cuando la infestacin
es marcada hay muchas momias secas en el panal, cuando se sacude este
parece que tiene muchas piedritas sueltas que hace sonar como una maraca.

3
Ibid



Figura 97. Larva con micelios del hongo visibles
Figura 96. Ascosphaera apis


Figura 98. Larva seca y momificada
(como mota de algodn)


Esta enfermedad no tiene tratamiento, se recomienda cambiar la reina, alimentar
con jarabe, aumentar la poblacin y mejorar el manejo
3
.

3
Ibid


Figura 99. Aspegillus flavus


Leccin 29. Seleccin y mejoramiento gentico de abejas

La seleccin y el mejoramiento gentico son importantes aliados para el aumento
de la productividad en los sistemas de produccin animal.

En apicultura, una forma de obtener este incremento puede ser mediante la
seleccin y el mejoramiento gentico de las abejas, adicional a una mejora en el
manejo general. Aun cuando los ndices productivos en muchos rubros han
aumentado vertiginosamente, en la apicultura tropical este hecho no es comn,
pero pases como Canad y Australia duplican el rendimiento que se obtiene en
algunos pases suramericanos, debido principalmente al manejo selectivo que han
realizado los apicultores.

En la medida que exista mayor variabilidad gentica, como el caso de los hbridos
africanizados, el proceso selectivo muestra resultados ms rpidos, ventaja que
debe ser aprovechada en los pases tropicales, dado la gama gentica que se
posee.

Estructura gentica de las abejas

Las abejas presentan un sistema para la determinacin del sexo, asociado a
mltiples alelos para el locus X*, que en heterozigosis genera hembras normales,
reinas y obreras (2n = 32 cromosomas) y en homozigosis (endogamia) producen
machos diploides.

Por su parte, los znganos normales son haploides (n = 16 cromosomas)
generados por partenognesis; es decir, de huevos no fecundados y manteniendo
toda la carga gentica de la madre.

Se debe recordar que la reina para fecundarse realiza el vuelo nupcial y puede
cruzarse con 7 a 17 znganos, de acuerdo con la capacidad de la espermateca y
de la cantidad de semen de cada zngano. Realiza normalmente ms de un vuelo
de apareamiento, los espermatozoides no son mezclados completamente en la
espermateca, formando paquetes y presentando una contribucin similar para
fertilizar los vulos de la reina, formando huevos frtiles que dan origen a las
hembras.

Mejoramiento gentico

Para el mejoramiento gentico es indispensable conocer que el fenotipo es una
expresin que viene dada por fenotipo = genotipo + ambiente + interaccin
genotipo-ambiente.


No obstante, para el mejoramiento gentico se puede trabajar principalmente con
el genotipo, dado que el ambiente es difcil de controlar, salvo algunas mejoras
realizadas en el manejo. Por ello, para mejorar genticamente a una poblacin se
deben seguir los pasos siguientes:

Seleccionar los individuos superiores para formar la prxima generacin.
Interferir en la forma de cruzamientos en los individuos seleccionados

Seleccin

Es una herramienta importante en los programas de mejoramiento, ya que permite
que los mejores individuos de una poblacin dejen descendientes, de esta forma
se puede ms fcilmente reemplazar o eliminar las combinaciones genticas de
menor importancia econmica Para la seleccin es indispensable a nivel de
campo tomar datos acerca de las caractersticas a mejorar, teniendo en cuenta
que el ambiente y el manejo sean iguales para permitir la expresin del genotipo.
Aunado a estas medidas, debe llevarse un registro de cada colonia para sentar
todas las observaciones.

En el mejoramiento gentico de las abejas es necesario tener presente que
existen caractersticas cualitativas y cuantitativas.

Segn Vsquez y Tello (1995)
1
, se han descrito ms de 40 mutaciones diferentes
que inciden sobre caractersticas cualitativas, ejemplo: el color normal de los ojos
de Apis mellfera es negro; cualquier cambio en el color de los ojos, especialmente
de los znganos, es fcilmente notado por el apicultor.

Existen igualmente mutaciones por cambio de coloracin de los ojos, otras que
afectan la morfologa de estos, igualmente mutaciones que afectan el aguijn de la
abeja por aplicacin de rayos gama (Soarez, en 1975), en esta ltima las piezas
que componen el aguijn quedan separadas impidiendo que las obreras inyecten
el veneno, incluso se ha obtenido una cepa de abejas africanizadas en donde el
52% de las abejas no puede picar.

Dentro de las caractersticas cuantitativas tenemos la resistencia a enfermedades,
esta es proporcional a los hbitos de limpieza de las abejas y stos hbitos son
controlados genticamente, por ello es importante seleccionar por el
comportamiento higinico (ms enciente) de las abejas africanizadas en los cruces
con abeja europea.

1


Tambin se ha determinado que existe control gentico de las abejas en la
resistencia a los caros (Acarapis woodi y Varroa jacobsoni), a la polilla de la cera
(Gallera mellonela), y al sndrome de Hair-less-black. (virus que causa conducta
agresiva en colonias normalmente mansas, alta mortalidad en adultos y obreras
sin pelo en el cuerpo).

La polinizacin es otra caracterstica cuantitativa, con la cual se puede hacer
seleccin de abejas para coleccin de un tipo de polen especfico.

La actividad de vuelo es otra caracterstica controlada genticamente, se ha
demostrado que las africanizadas son ms activas en vuelo que las Italianas por lo
cual esta caracterstica debe ser tomada en cuenta en la seleccin y en los cruces
de abeja europea por abeja africanizada, ya que las abejas ms activas son ms
productivas.

El comportamiento defensivo est determinado por control gentico; con el
advenimiento de la abeja africana (Apis mellfera scutellata) el estudio de este
comportamiento se ha intensificado, ya que debe ser tenido en cuenta al realizar la
seleccin para obtener lneas de abejas mansas.

Mtodos de seleccin

Seleccin gamtica

Se realiza a travs de los znganos. Este mtodo puede resultar en una rpida
seleccin para rasgos de znganos, obreras y reinas que estn altamente
correlacionados, porque no hay recombinacin en los machos y por esta razn, no
hay variacin asociada con la produccin de gametos, salvo por mutaciones. Por
medio de esta forma de seleccin se llega directamente a la familia de la reina a
travs del zngano.

Seleccin individual

Los individuos son seleccionados para ser padres de la siguiente generacin,
mediante el comportamiento de cada colonia. Ejemplo de esta forma de seleccin
es la masal, en la cual un grupo de reinas seleccionadas producen las reinas
vrgenes y otro grupo produce znganos.

Tiene la ventaja que es ms controlado y disminuye el riesgo de consanguinidad.
Es el primer mtodo usado en poblaciones que no han sido mejoradas, ofreciendo
grandes avances iniciales.


Seleccin por la progenie

Este mtodo se basa en el comportamiento de la progenie de la reina, sus hijas o
las colonias de ellas. Es ms eficiente, pero muy dependiente de la informacin de
terceros.

Seleccin de hbridos endogmicos

Esta seleccin se realiza por medio de hbridos provenientes de endogamia, los
cuales se cruzan para obtener heterosis. Es muy utilizada en la cra de cerdos.


Leccin 30. Modelos de cruzamientos

Varan de acuerdo con los objetivos del programa de mejoramiento. Son: a)
preferencial, b) no preferencial, c) aleatorio.

a. Preferencial
Pueden ser de dos tipos: cruzamiento de fenotipos semejantes (produccin de
miel) y cruzamiento de genotipos semejantes, provocando endogamia
(inbreeding), lo cual lleva a la homozigosis de todos los genes, tanto los deseables
como los indeseables. Estos ltimos muestran su efecto en la cra salteada,
denominada as por la baja poblacin, lo cual es achacado generalmente a
enfermedades. Sin embargo, los alelos sexuales (en condicin de endogamia) casi
la mitad de los huevos son de znganos diploides, que son consumidos antes de
cumplir tres das de vida larvaria, incidiendo en la baja poblacin.

b. No preferencial
Se usan para dos propsitos diferentes: a) para cruzar dos poblaciones pequeas
(genticamente cerradas) a travs de varias generaciones para minimizar la
endogamia, y b) para realizar cruzamiento interpoblacional para obtener heterosis.

c. Aleatorio
Por medio de este modelo, los cruzamientos se realizan al azar en el ambiente. Es
el ms utilizado a nivel comercial, por lo prctico y econmico que resulta.

Alternativas para el mejoramiento

Para aumentar la productividad a travs del vigor hbrido, los apicultores pueden
intercambiar reinas hijas de las reinas de las mejores colonias, disminuyendo la
consanguinidad local. Esto puede hacerse siempre y cuando sean apiarios
conocidos, distantes y libres de enfermedades.

Para las matrices se deben seleccionar colonias que presenten las siguientes
caractersticas: alta produccin (miel, polen, jalea real, propleo); baja tendencia a
enjambrar; alta resistencia a enfermedades o parsitos (como Varroa); alta
capacidad de postura de la reina; que no sean tan defensivas (agresivas). Esta
caracterstica es la ltima que se debe considerar, porque es tpica de la seleccin
natural para defenderse de los numerosos predadores que existen en el trpico,
pero con un manejo adecuado puede irse disminuyendo lentamente.


Igualmente se pueden utilizar las siguientes prcticas sugeridas por Vencovsky y
Kerr (1982):

Colocar un cuadro de znganos en 25% de las mejores colonias, con lo
cual se obtiene una mejora de 10% en las primeras generaciones.
Sustituir 25% de las peores reinas por hijas de las mejores (25%), logrando
una mejora de 20% en las generaciones siguientes.
Usar las dos prcticas anteriores, pudiendo obtener una mejora de 25% en
las primeras cuatro generaciones
18
.

Podemos realizar cruzamientos entre razas puras en busca de una mayor
produccin, los que son denominados HIBRIDOS. Los experimentos realizados
hasta la fecha han demostrado ser satisfactorios, siempre que el criador sea capaz
de evitar la consanguinidad, ya que la misma disminuye la fertilidad y el vigor de la
colmena hasta el punto de no sobrevivir.

Generalmente los cruzamientos, desarrollan una nueva combinacin estable, que
segn la caracterstica es transmitida a sus hijas, pero no a sus nietas, lo que hace
que cada vez que se quiera obtener una reina hbrida haya que recurrir a abejas
de gran pureza de raza, existiendo una baja probabilidad de repetirse el resultado.
Un ejemplo de las bondades de algunos cruces se presenta en la tabla 13

Tabla 13. Cruces de abejas

CRUCE AUMENTO DE PRODUCCIN DE MIEL
mellifica x carnica 31% comparando con 55% comparando con mellificas
carnica x mellifica 33% comparando con carnica, muy agresiva
ligustica x carnica 33% comparando con carnica, agresiva
carnica x ligustica 10% comparando con carnica, mansa
ligustica x mellifica x
mellifica
ligustica x mellifica x mellifica
caucasica x mellifica 15% a 60% comparando con mellifica
caucasica x ucraniana 66% a 165% comparando con abejas locales

En nuestro pas, los estudios realizados por expertos de CORPOICA y de la
Universidad Nacional de Colombia, han permitido plantear el siguiente programa
de mejoramiento gentico (Esquema 4)

18
Philosophal Doctor Antonio Jos Manrique. Universidad de Sao Paulo, Brasil.
www.mercoopsur.com.ar/apicultura/notas/seleccionymejoramiento.htm
Fuente: www.islapro.com/ecologia/abeja106.htm


Esquema 4. Fases de seleccin en el mejoramiento gentico

Fuente: Vsquez y Tello. 1995 Adaptado de Vsquez, Tello y Marnez 2000.


BIBLIOGRAFA

Aran, Santos. Apicultura prctica. Madrid: Segunda Edicin . Biblioteca Pecuaria.

Caballero Carrasco, Fernando & otros. 1990. Diez Temas sobre Apicultura.
Madrid: Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentacin.

Cadena, Manuel V. Mis primeras lecciones de apicultura. Bogot D.C.: Apinal
Ltda.
Llorente Martinez, Jess. 1990. Principales enfermedades de las abejas.
Madrid:Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentacin. Segunda Edicin.

Mace. Herberth. 1983. Manual completo de apicultura. Mxico: Compaa
Editorial. Continental. S.A.

SALINAS. ARTURO M. La apicultura migratria o transhumante. II Seminario
Internacional Apcola. Bogot. 2005.

Vasquez R., Rodrigo y Tello D. Jorge. 1995. Produccin apcola. Bogot D.C.:
Vasquez, R., Tello, J., & Martinez, R. 2000. El control de la varroasis: Manejo
gentico como alternativa. Bogot D.C.: Produmedios.
http://www.islapro.com/ecologia/Abeja00.htm


http://academic.uprm.edu/dpesante/4016/09-manejo-colmena-p.PDF

http://www.colmenaressuizos.com/Reinas.html

Dr. Antonio, Jos. Philosophal. Brasil: Universidad de Sao Paulo.
www.mercoopsur.com.ar/apicultura/notas/seleccionymejoramiento.htm

www.culturaapicola.com.ar/apuntes/alimentacion/como%20alimentar%20abejas.P
DF

www.proapis.cl/chile/alimenta.htm


UNIDAD 3. PRODUCTOS DE LA COLMENA, BPM Y
ADMINISTRACIN DEL APIARIO
OBJETIVOS

1. Identificar los principales productos apcolas, su composicin, proceso de
recoleccin y caractersticas de mercadeo.
2. Distinguir los aspectos econmicos ms importantes de una explotacin apcola
y hacer una valoracin de los mismos en la realidad.


INTRODUCCIN
El proceso de recoleccin de alimento de nctar y polen proporciona a algunas
especies vegetales la polinizacin cruzada necesaria para aumentar su
variabilidad gentica y por ende su produccin y calidad vegetal. De aqu la
importancia significativa de la Apis mellfera para la agricultura y para el
ecosistema.

El xito de la apicultura radica en que el apicultor cree conciencia de que los
recursos florales solo estn disponibles en ciertas pocas del ao, siendo estas
pocas las productivas en cuanto a recursos de miel y polen, cabe resaltar que las
abejas tiene un aumento significativo para abastecercen en las pocas donde los
son recursos limitados, es en estos momentos cuando el apicultor debe
proporcionar el espacio suficiente y el buen manejo de la colmena, de modo que
aumenta la poblacin y por ende comportamiento y el rea destinada para el
almacenamiento de miel y polen.

Sin lugar a duda la apicultura proporciona una serie de beneficios tanto para el
ecosistema como para el apicultor, en el caso de llevar a cabo un buen manejo de
la colmena.


CAPITULO 7. PRODUCTOS DE LA COLMENA

La industria apcola genera variedad de productos, los cuales se pueden clasificar
de la siguiente forma segn su origen
1
(Tabla 14)

Tabla 14. Productos apcolas

ORIGEN PRODUCTO
Productos de secrecin cera - jalea real - veneno
Productos colectados sin
transformacin
polen - propleo
Productos colectados con
transformacin
miel - frutimiel
Otros productos reinas -ncleos - paquetes -
larvas de znganos-
polinizacin

En la presente unidad se presentarn los principales aspectos de los productos:
Miel, jalea real, cera, polen, propleo y apitoxina, los cuales fueron retomados en
su mayor parte del documento Estudio del Mercado Nacional para productos de
apicultura (Bogot, ao 2002)
2
.

1
2
http://bogota.usembassy.gov/wwwfad06.pdf


Leccin 31. Miel de abejas

Segn la Organizacin Mundial para la Agricultura y la Alimentacin (FAO)
3
, la
miel "es una sustancia elaborada por la abeja melfera (Apis mellfera) y sus
diferentes subespecies, a partir del nctar de las flores y de otras secreciones
extraflorales, que las abejas liban, transportan (en el buche melario) y almacenan
en los panales".
La abeja colecta el nctar secretado por los nectarios florales y extraflorales de las
plantas, transportando de 50 a 60 mg. en el buche, una bolsa especial que posee
para este fin.
El proceso de conversin del nctar en
miel implica un proceso de tipo qumico y
otro de tipo fsico: en el qumico la
sacarosa es desdoblada en glucosa y
fructosa (azcares simples) por accin de
la enzima invertasa, presente en la saliva
de las abejas pecoreadoras o
recolectoras. Estas, al llegar a la
colmena, transfieren el nctar a otras
abejas, quienes lo regurgitan junto a su
saliva (agregndole ms invertasa) en las
celdas de los panales destinados a su
almacenamiento.
El proceso fsico consiste en crear
corrientes de aire caliente que
deshidratan el nctar, reduciendo el
contenido de agua a menos de 20%,
producindose finalmente la miel. Este
proceso se logra a travs de la ventilacin
y evaporacin, producto del calor
generado por el movimiento de los
msculos torxicos y las alas de las
abejas (Figura 100).

3
www.ceniap.gov.ve/publica/divulga/fd48/texto/produccion.htm

Fuente: http://www.pronat.com.mx/imagenes/Articulos/mielabeja.jpg

Figura 100. Miel de Abejas


Composicin de la miel

El nctar es un lquido azucarado de composicin variable, segregado por los
nectarios florales y extraflorales, que contiene entre 75 y 80% de agua, adems de
cidos orgnicos, pigmentos, vitaminas, sales minerales y compuestos
nitrogenados. Por su parte, la miel es el nctar condensado, compuesto
mayormente (69%) por azcares monosacridos (fructosa y glucosa), que
permiten su rpida absorcin.
La variacin en el color de la miel es debida a la presencia de pequeas
cantidades de pigmentos (carotenoides, clorofila y xantofila) los cuales establecen
la diferencia entre una miel clara y otra oscura. Igualmente, los panales muy viejos
u oscuros aumentan el color natural de la miel, al disolverse los pigmentos
retenidos en las celdas.
Durante el almacenamiento, cuando la miel es sometida al calor, pequeas
cantidades de aminocidos y compuestos nitrogenados afines aumentan la
tendencia de esta a oscurecerse. La consistencia de la miel puede ser fluida,
viscosa o cristalizada, parcial o totalmente, dependiendo del grado de humedad y
de la temperatura de almacenamiento.
El sabor y el aroma varan, pero generalmente posee los de la planta de las cuales
las abejas han libado el nctar. Por otra parte los cidos orgnicos, le infunden
aroma y diferencian una miel suave de otra de sabor fuerte (Tabla 15).

Tabla15. Composicin de la miel

Composicin Qumica
Humedad, mx. 20%
Azcares reductores, min. 65%
Sacarosa, mx. 5%
Acidez total, mx. 4 meq/100g
Cenizas, mx. 0,5%
Hidroximetifurfural, mx. 40mg/Kg.
Actividad de la diastasa, mx. 8%
Fuente: www.ceniap.gov.ve/publica/divulga/fd48/texto/produccion.htm


En cuanto a propiedades fsicas de la miel tenemos:
Color: Incoloro a pardo
Cristaliza: 20C
Densidad: 1.413 Kg./L
Calor especfico: 0.54 calora/g/C
Peso especfico: 1.4225 a 20C
Higroscopicidad: Alta a baja temperatura y alta humedad. Baja a alta
temperatura y baja humedad.

Obtencin de la miel

La produccin de miel tiene 2 factores determinantes que son el clima y la flora. El
mayor volumen de produccin se encuentra en aquellas regiones que se
caracterizan por un buen clima (27C.) y una excelente flora. El nctar obtenido
por las abejas es transportado a la colmena y almacenado en las celdas. (Figura
101). Este lquido contiene de un 25 a 30 por ciento de humedad, pero la va
perdiendo gracias a la ventilacin que las abejas proporcionan con el batir de sus
alas, hasta quedar en su grado ideal de 17 a 18 %; cuando esto ocurre, las abejas
operculan (tapan) las celdas para impedir que la humedad ambiente penetre en la
miel, debido a su propiedad higroscpica (capacidad de absorber la humedad).
La obtencin de la miel debe hacerse en
el momento en que decrece la
recoleccin, seleccionando los cuadros
que se han de extraer. Es importante que
los cuadros que contienen la miel estn
operculados por lo menos en sus tres
cuartas parles (80%), respondiendo as, a
la composicin determinada basada en
los clculos analticos hechos sobre miel
natural en ptimo grado de maduracin,
lo que se aconseja debe estar
operculada. El apicultor no debe
recolectar el nctar que acaba de llegar a
la colmena, sino que debe esperar que la
eliminacin del agua est bastante
avanzada, para que el producto obtenido
presente su mxima calidad y garanta de
conservacin.

Fuente: Cortesa Apicola Agrofal

Figura 101. Panal con miel y nectar


La mejor determinacin para la extraccin de la miel la dan las propias abejas,
ponindole el sello de autenticidad, el oprculo, en ese momento la miel rene
todas las caractersticas para una buena conservacin y su envasado es el
indicado. Los adelantos en la recoleccin obedecen a distintas causas, de una
parte inherentes al comportamiento de las abejas (cuando cesa la floracin son
menos tratables, aumenta la agresividad y la propensin al pillaje), de otra parte
sobre la propia miel ya que cuando esta se enfra se torna menos fluida y
entorpece la extraccin (Figura 102).

El momento de eleccin para la extraccin, es un poco antes de terminar la
floracin. De acuerdo con las condiciones metereolgicas del ao y el rea de
explotacin, en cada regin hay un momento oportuno. Es necesario consultar con
apicultores de la regin aspectos relacionados con la poca de recoleccin de
miel.
Cuando se hayan dado todas las condiciones anteriores, se procede a la
extraccin de la miel, siguiendo los procesos descritos a continuacin:
Apertura de la colmena.
Ahuyentar las abejas con humo.
Retirar el alza.
Proteger la colmena contra el pillaje.
Realizar la evaluacin de la recoleccin (cuadro en su totalidad con miel
operculada).
Determinar el ritmo de recoleccin.
Al retirar los panales de la colmena se deben preferir los operculados en su
totalidad o en gran parte y los de medidas ms uniformes, para que no generen
problemas en el extractor. Los cuadros parcialmente llenos, no deben retirarse,
pues hacen perder tiempo y cuesta trabajo extraer la miel, estos cuadros pueden
formar parte de las reservas de miel junto con los panales no operculados.
La miel al enfriarse aumenta la densidad y con ello la dificultad para salir de las
celdas, por lo anterior, la mejor manera de operar es conservando y actuando con

Fuente: Apimondia CD rom, Apiterapia

Figura 102. Cuadros de miel
operculada y sin opercular


el calor natural de la colmena, procediendo al desoperculado cuanto antes y
empleando el cuchillo caliente para que el corte del operario sea lo ms fino y
suave posible, facilitando as la labor en tiempo y esfuerzo (Figura 103).

El cuchillo lo debemos mantener caliente en bao de agua a buena temperatura,
procurando tener ms de uno para recambiarlo cuando se enfri. Otro proceder es
el empleo de cuchillos de calefaccin constante, mediante la aplicacin directa de
vapor o electricidad.
En pequeas explotaciones, cuando se usan extractores de 2 o 4 cuadros,
despus de equilibrar los pesos de los panales se inicia la centrifugacin
lentamente hasta descargar la primera cara; si es reversible automtico, se puede
hacer una reversin a medio descargar, centrifugando totalmente la segunda cara
para volver y totalizar la extraccin de la primera cara; con este proceder, aunque
es ms lento, se evita la ruptura de los panales.
El uso de maquinaria adecuada para extraccin de miel en cada operacin,
requiere del transporte de esta al sitio especfico, como consecuencia la miel sufre
un enfriamiento por lo que luego debe ser almacenada en habitaciones calientes
(aproximadamente 30) durante 24 horas, lo cual facilitar su procesado. En esta
operacin la miel que sale del extractor arrastra numerosas partculas de cera y
trozos de abejas o larvas, por ello es necesario tener presente el proceso de
colado y filtrado. El filtrado ms sencillo consiste en utilizar un lienzo de algodn
previamente humedecido, para facilitar el paso de la miel.
Es importante asegurar que la miel no gotee sobre el fondo, pues si esto ocurre
arrastrara numerosas burbujas de aire que le daran un aspecto turbio. El
problema se resuelve recogiendo la miel con un embudo bajo el filtro y desviando
la cada por la pared del depsito, para que resbale suavemente hasta el fondo sin
arrastrar aire, o formando una bolsa grande de lienzo que llegue muy cerca del
fondo con esto la miel filtrada llegar pronto a nivelar con el filtro, desapareciendo
la cada por goteo. El envasado se realiza por medio del grifo que est ubicado en
la parte inferior del extractor.
a. b.
Fuente:
http://www.apicultura.entupc.com/nuestrarevista/nueva/notas/nitros_cera.htm

Fuente:
http://www.todomiel.com.ar/notas/aficionados/articulo_aficionados.php?get_n
ota_id=478&get_nota_titulo=La-miel:-%C2%BFQue-es?-(parte-1)

Figura 103. Desoperculado de miel.
a. con tenedor, b. con cuchillo caliente


Clasificacin de la miel

De acuerdo con las normas sanitarias de los alimentos, la miel se puede clasificar
en la siguiente forma:
Miel virgen
Miel centrifugada
Miel prensada: Extrada por compresin y fro.
Miel calentada: Sometida a calentamiento de 60 a 70C hasta perder sus
propiedades fermentativas.
Miel de panal: Se reservara para la miel que se encuentre aun dentro de los
propios panales.

Obtencin de miel en panal

Una modalidad en la obtencin de miel la constituye la miel en panal, esta tiene
gran superioridad sobre la miel extractada pues conserva todas las cualidades
naturales durante ms tiempo. Comercialmente, no se encuentra muy difundido su
consumo por la difcil produccin y la escasa demanda del consumidor.
Para la produccin de miel en panal es necesario obligar a las abejas a labrar
pequeos panales, en secciones especiales de 10 a 12 cm: esta labor forzada no
es del agrado de las abejas y se deben que crear mecanismos para inducirlas a su
realizacin.
Para aumentar la poblacin activa de la colonia el procedimiento ms idneo es
dotarlas con doble cmara de cra, sobre stas se colocan los cuerpos con las
secciones de panal donde han de almacenar la miel, quitando los cuerpos de
panales normales. Esto conduce con mucha facilidad a la enjambrazn, obligando
as a mantener una vigilancia constante.
La cosecha de miel en panal resulta menor que la de miel extractada y no suele
compensar el mayor precio al mercado con la disminucin y las atenciones
adicionales que se han de prestar.
Otra modalidad de obtencin es la miel troceada, consiste en cortar porciones de
un panal bien acabado, producido normalmente para la extraccin, pero que rene
caractersticas de gusto y belleza natural que le hacen apetecible al consumidor.


Granulacin de la miel

La propiedad que tiene la miel de absorber humedad debe ser tenida muy en
cuenta en el momento de su almacenamiento. Si el producto es almacenado a
temperaturas bajas y en sitios hmedos, absorbe humedad y se diluye, adems
tiende a provocar su fermentacin.
La formacin de cristales de azcar en la miel (granulacin), consiste en la
separacin de la glucosa en forma slida, adoptando una forma pastosa o
semislida bajo determinadas condiciones fsicas.
Se tiende a considerar la granulacin como un defecto, cuando solo consiste en
un cambio fsico. La cristalizacin de la miel es el resultado de una
sobresaturacin de la glucosa a partir de los 14C; a mayor temperatura mayor es
la capacidad de disolucin de la glucosa en la miel y a menor temperatura se
recupera la glucosa, separndose de la miel en forma de cristales, hasta el punto
ptimo de los 14C, al bajar de esa temperatura la miel se hace ms densa y
retrasa la granulacin (Figura 104).

El grado de humedad es otra causa de la granulacin; las mieles de ptima
maduracin, con un 18% de humedad, cristalizan antes que las ms fluidas que
poseen de un 25 a 30%, rango en el que la cristalizacin sufre un retardo.
Los primeros centros de cristalizacin suelen aparecer en la superficie por efecto
de una mayor concentracin de la miel, a partir de stos se extienden los cristales
a toda la masa.
Las pequeas burbujas de aire en suspensin favorecen la granulacin, pues a su
alrededor se forman pequeas capas de miel ms concentradas que tienden a
estimular el proceso.
Para evitar la cristalizacin de la miel, una vez conocidas las causas debemos
tener presente, en primer lugar el calentamiento, sin olvidar el lmite de 71 C, del


Figura 104. Miel granulada o cristalizada y miel lquida


cual no podemos pasar para no afectar a la miel en sus caractersticas naturales,
con prdida de calidad.
En segundo lugar, proceder a un cuidadoso filtrado que la limpie de sustancias
extraas, sin dejarle burbujas de aire y almacenndola a temperatura adecuada
entre 20 y 22C.
Cuanto mejor sea la miel, tanto ms se endurece, por ello se debe ensear al
consumidor a apreciar que esta miel es verdadera y pura. Despus de que se
haya cristalizado la miel se procede a calentarla a bao de mara o en un
calentador elctrico, hasta que recupere su estado lquido (Esquema 7)

Usos de la miel

La miel es un alimento energtico por excelencia, de una parte por su riqueza en
hidratos de carbono y de otra por la facilidad en la predigestin de estos
productos, los cuales son capaces de suministrar gran nmero de caloras (100
gramos equivalen a 304 caloras).
En cierto aspecto la miel es de naturaleza superior a la leche, puesto que mientras
la leche como se sabe, puede ser un medio peligroso en la transmisin de
enfermedades, la miel es segura en este aspecto y adems antibacteriana y
benfica para el tratamiento de algunas de ellas.
La miel es de gran valor en los trastornos gstricos. No fermenta en el estmago
debido a que siendo un azcar invertido, es absorbido con facilidad, razn por la
cual no existe ningn peligro de invasiones microbianas.
La miel tiene una accin antisptica muy poderosa, que se lo da su propia
condicin densa e higroscpica, adems de la presencia de distintos cidos entre

Esquema 6. Cristalizacin de la miel .


sus componentes, su accin antimicrobial se ejerce por deshidratacin de los
microbios producindoles la muerte, salvo que stos adopten formas resistentes.
En las quemaduras est indicada para restituir la materia destruida facilitando la
alimentacin de los tejidos, y como emoliente en inflamaciones de la piel o
digestivas.
Adems de las propiedades teraputicas y antibacterianas, la miel contribuye a
regular el ritmo del corazn, es un laxante suave que ayuda a la digestin, no
permite la fermentacin de los alimentos durante la digestin; se utiliza en la
curacin de las infecciones intestinales, las heridas infectadas, las fstulas y en
tratamiento de infecciones de la boca; protege la dentadura, fortalece la visin, es
diurtico, es un recurso valioso en el tratamiento de los padecimientos
respiratorios, aliviando la tos y contribuyendo a la expectoracin; su ingestin
facilita al organismo la energa necesaria para el metabolismo de la grasa
acumulada y del exceso de colesterol. Tambin se utiliza como ingrediente en la
confitera, en la elaboracin de bizcochos, etc., y como materia prima para la
fabricacin de vinagres y vinos.

Esquema 7. Lnea de flujo durante la extraccin y beneficio de la miel de
Apis mellifera.

Fuente: http://www.beekeeping.com/articulos/salamanca/apicultura_naturaleza.htm


Si bien en Colombia la calidad de la miel est regulada por la Norma ICONTEC
1273 de 1969 (basada en disposiciones de otros pases), se hace necesario
establecer pautas propias para el monitoreo de la Calidad de la Miel de Abejas por
parte de las entidades encargadas de la vigilancia y el Control de alimentos.

Mercadeo de la miel
Produccin mundial
En el 2004 la produccin mundial de miel de abejas lleg a 1.3306.341 toneladas.
La produccin aument en los ltimos 20 aos, an a pesar de las fluctuaciones
presentadas en regiones especficas (tanto en pases industrializados como no-
industrializados), esto se asocia al incremento en el nmero de colmenas y a la
mayor produccin por colonia. A continuacin se presenta en la tabla 16 una lista
de los principales pases productores de miel (ao 2004).
Tabla 16. Produccin Mundial de Miel ao 2004

PAIS TONELADAS
China 276.000
Estados Unidos 82.000
Argentina 80.000
Turqua 75.000
Mxico 55-000
Ucrania 54.000
India 52.000
Rusia 52.000
Espaa 36.045
Canad 35.000
Chile 10.000
Resto 498-456
TOTAL 1.306.341
Fuente: www.beekeeping.com/argem_chile/Boletin_Argemchile_N_1.pdf


Los precios internacionales dependen de la oferta y la demanda, al igual que
cualquier otro producto bsico. En la tabla 17 se presentan tipos de miel y su
precio a marzo del 2005, segn reportes suministrados por la USDA.

Tabla 17. Fuente: USDA Precios de la miel del mes de marzo de 2005

ORIGEN TIPO DE MIEL US $/Kg.
Argentina Clover 1.76
Argentina Multiflora 2.18
Argentina Multiflora 1.80 2.18
Argentina Multiflora 2.14
Brasil Multiflora 2.14
Brasil Multiflora 2.18
Uruguay Multiflora 1.65
Uruguay Multiflora 1.82 1.87
China Clover 1.12 1.32
China Multiflora 1.32
Vietnam Multiflora 1.1

Situacin en Colombia
En 1983 exista un total (estimado) de 120.000 colmenas (de las cuales 100.000
estaban tecnificadas), con una produccin anual de miel de entre 3.000 y 3.600
toneladas. Estas cifras se tomaron de un estudio interno que realiz Proexpo (hoy
Proexport) en dicho ao. El mencionado estudio concluye que, dado el nivel de
poblacin del pas y su rea geogrfica (entre otros factores), el potencial del
mercado de la apicultura en Colombia es muy grande.
Aos antes, en 1976, en un informe preparado para Proexpo por un experto del
ITC-UNCTAD/GATT, se conclua que el tamao potencial del mercado colombiano
para la apicultura deba ser de por lo menos unas 825,000 colmenas. En ese ao
la poblacin total de Colombia era aproximadamente de unos 25.000.000 de
personas.


Para el ao 2000 se calculaba que existan en Colombia entre 86.500 y 100.000
colmenas. El promedio anual de produccin de miel por colmena sigue siendo de
30 Kg., por lo que la produccin total es del orden de unas 3.000 toneladas al ao.
Las importaciones colombianas de miel fueron de cerca de 43 toneladas durante
1999 (fuente: Proexport, sobre datos del DANE y Minagricultura), por consiguiente,
para esa fecha la oferta total de miel en Colombia fue de unas 3.043 toneladas. El
consumo aparente fue entonces de 3.042 toneladas, ya que en ese mismo ao se
exportaron cerca de 0.4 toneladas.
Asumiendo que a finales de 1999 Colombia tena una poblacin total de
aproximadamente 41.000.000 de habitantes, el consumo per cpita de miel en
Colombia para ese ao fue de 74.20 gramos. Esa cifra es muy pequea si se la
compara con datos obtenidos en pases vecinos, con los de competidores
cercanos o con los estndares mundiales, ya que, segn la FAO el consumo
mundial de miel correspondi en 1999 a 1 kilo/persona al ao.
Segn Guillermo Salamanca Grosso -importante estudioso de la apicultura en
Colombia- la regin geogrfica con mayor productividad en la actividad apcola es
la Costa Atlntica, dentro de la cual las sabanas de Bolvar juegan un papel
principal. La produccin promedio (para el ao 1999) en la Costa Atlntica fue de
35 Kg. por colmena. Otras regiones (como Boyac y Cundinamarca, por ejemplo)
tienen una menor produccin debido a la altitud de dichos departamentos ya que
la produccin de una colmena disminuye de acuerdo con la mayor altitud de las
diferentes zonas.
Para altitudes de hasta 1,800 metros sobre el nivel del mar, la produccin
promedio de una colmena en Colombia corresponde a 25 kilogramos al ao, en
tanto que para altitudes superiores a los 2.450 metros puede ser en promedio de
15 kilos anuales de miel por colmena, datos tomados de estadsticas
suministradas por Salamanca en varios estudios recientes. De acuerdo con lo
anterior, la produccin promedio por colmena en Colombia es de unos 20 a 30
kilos anuales.
En nuestro pas se consumen anualmente cerca de 3,000 toneladas de miel de
abeja, en su mayora adulterada o importada. El consumo en algunos pases
desarrollados es cercano a 2 kilos de miel por habitante por ao. Si tan slo
consideramos 500 gramos por colombiano, se necesitaran 20.000 toneladas para
satisfacer esa demanda potencial, sin olvidar la demanda creciente del exterior,
este clculo resulta de estimar el consumo potencial que debera tener un
colombiano (500 gramos al ao), asumiendo que la poblacin total de Colombia es
de 40.000.000 de habitantes.
Otros argumentos que refuerzan tales anlisis son que Colombia ocupa el
segundo lugar mundial en diversidad biolgica y de plantas tropicales y que si
comparamos con pases como Mxico, Argentina Uruguay (que tienen una
relacin de 1 colmena por kilmetro cuadrado de su rea total), podemos concluir
entonces que el tamao de nuestro mercado actual es bastante reducido y que su


potencial es enorme. Segn este razonamiento, deberamos tener como mnimo
un total de 1.139.000 colmenas.

Factores que afectan el mercado
Entre los factores que en Colombia han afectado el mercado de la miel se
mencionan:
La presencia de la Varroa.
La abeja africanizada.
La falsificacin y el contrabando de miel.
En el pas la miel se consume ms como medicamento que como alimento.
La adulteracin de la miel se presenta cuando la miel buena se rinde con mieles
provenientes de vegetales o con panela, o por medio de la prctica de alimentar
las abejas con panela u otros azcares artificiales, estimndose que ms de un
50% de la miel que se encuentra en el mercado es falsa o adulterada, lo que no
permite cobrar el precio justo por las mieles de buena calidad. En el mercado es
comn encontrar jarabes mezclados con miel buena, lo cual permite engaar al
consumidor.
Existen otros puntos que deben tratarse con cuidado, pues inciden tambin en los
resultados obtenidos por un apicultor, entre ellos:
Problema de productividad: la introduccin de la abeja africana ha
causado un descenso en la produccin de miel, generando adems un
problema social, ya que dicha abeja ataca al hombre. Esto puede evitarse
mediante la introduccin de reinas normales en las colonias de abejas
africanas.
Cristalizacin de la miel: el consumidor final piensa que cuando la miel se
cristaliza rpidamente es porque debe estar adulterada. Esto requiere un
manejo especial en lo que se refiere a informar adecuadamente a los
consumidores acerca de las propiedades de la miel verdadera.
Tecnologas de manejo de la colmena no suficientemente difundidas:
El manejo de algunas plagas o de la propia abeja africana, requiere una
mayor difusin en el mercado colombiano. Parte del estancamiento del
sector obedece a este motivo.


Aspectos relevantes de mercado
Para los productores de miel esta actividad es muy conveniente debido a los bajos
costos de operacin, sin embargo se debe tener especial cuidado en lo referente a
los costos de distribucin, ya que estos pueden representar un importante
porcentaje, particularmente cuando los productos se comercializan a travs de
supermercados o tiendas de departamentos, pues son estos ltimos (y no el
productor) quienes fijan los precios.
Transporte y almacenamiento en Colombia: En Colombia la miel se almacena y
transporta en tanques metlicos de 55 galones.
Nichos de mercado: Algunos de los posibles mercados para los productos de la
colmena son aquellos que se relacionan con las islas del Caribe, Venezuela y
Panam, pases cercanos a Colombia. Otro importante nicho de mercado tiene
que ver con el segmento de consumidores que son amigos de las prcticas
naturistas.
Los efectos benficos de los productos de la colmena tambin permiten la
insercin en nichos de mercado todava no explorados detalladamente (como
puede ser la venta de materia prima para la fabricacin de cosmticos, cremas de
belleza, productos con aplicaciones teraputicas, etc.). Este mercado tiene apenas
un desarrollo incipiente en Colombia (Figura 105).

Analizando marcas y precios de mieles expuestas a nivel de grandes
supermercados, se encuentra que: hay diferenciacin de marcas para un mismo
producto, hay marcas mejor posicionadas en algunos productos, los precios de
venta fluctan segn el lugar de venta. Lo anterior indica que efectivamente hay
diferenciacin de marcas, calidades, formas de presentacin etc., lo cual
finalmente explica las diferencias de precios en un mismo producto. La forma o
tipo de envase, as como los sellos que presenta ste, ayudan a diferencia r el
producto en el mercado.


Figura 105. Envasado de miel y miel estandarizada


Canales de distribucin en Colombia
Los productos apcolas se distribuyen de la siguiente manera:
Productos como la miel salen de la colmena hacia los lugares de destino y as
algunos pueden dirigirse hacia grandes compradores industriales, como es el caso
de los productores de cereales o de alimentos. Este mercado de grandes
compradores industriales utiliza los productos de la apicultura como materia prima
para la elaboracin de otros productos finales. Se puede afirmar que son los
grandes apicultores los que controlan este segmento del mercado. Algunos
apicultores pertenecientes a ste segmento de mercado, dirigen parte de su
produccin hacia el mercado de exportacin.
El canal de ventas al menudeo est formado por las ventas que hacen los
apicultores a los supermercados, almacenes de cadena, tiendas naturistas y
tiendas especializadas en productos de la colmena (algunas importantes
empresas apcolas venden tanto a grandes supermercados como a almacenes de
departamentos, o hacen directamente las ventas en sus propios tiendas). Otros
productores realizan ventas a algunos delikatessen, as son los grandes y
medianos apicultores quienes participan principalmente en este segmento del
mercado.
Los pequeos apicultores distribuyen sus productos por medio de las tiendas
naturistas en las grandes ciudades o hacen las ventas directamente.


Leccin 32. Propleo

El propleo es un agente protector y medicinal
desarrollado inicialmente por los rboles a lo
largo de milenios. Una vez recolectado por las
abejas se enriquece con las secreciones de
dichos insectos, y ese valor agregado lo
convierte en el producto final que se conoce en
el mercado (Figura 106).

Caractersticas fsicas

En su estado natural se presenta como una sustancia resinosa, de color amarillo
verdoso o pardo rojizo, compuesta por ciertas resinas vegetales que tienden a
oscurecerse (Figura 107)

Recolectado de las yemas de los rboles por las abejas, stas lo llevan a la
colmena y ah lo regurgitan, probablemente con el agregado de otros elementos
elaborados por las mismas abejas. El resultado de este proceso es un polmero
balsmico, resinoso, que contiene principalmente cera y aceites esenciales y
constituye una sustancia muy compleja, soluble en alcohol, ter, acetona, benceno
y otros solventes.
El propleo presenta una consistencia variable la cual depende de su origen y de
la temperatura ambiente. Hasta los 15C, que es cuando se enfra o se congela,
es duro y quebradizo y se torna ms maleable a medida que aumenta la
temperatura. Su punto de fusin vara entre 60 y 70C, llegando en algunos casos

Figura 106. Yema de propoleos

Fuente: Apimondia CD rom. Apiterapia y http://apicultura.homestead.com/files/propoleo.jpg

Figura 107. Propleo en marcos


hasta 100C. Su color tambin es variable, de amarillo claro a marrn oscuro,
pasando por una gran cantidad de tonos castaos (Figura108).

Composicin

La composicin del propleo es compleja y ya se han identificado cerca de 200
compuestos diferentes. En un reciente anlisis hecho en Inglaterra se
identificaron150 compuestos en una sola muestra (Greenaway, et al., 1990), pero
se han aislado ms de 180.
Si bien no se puede hablar de una estructura qumica especial, ya que como ya ha
dicho antes, vara enormemente, hay una serie de sustancias que aparecen en
forma constante y entre las que se puede mencionar las siguientes:
a) Resinas y ceras, entre 30% y 70%;
b) Aceites esenciales (blsamos), de 2% a 6%
c) Aceites voltiles, de 3% a 10%;
d) Sustancias solubles en alcohol, de 5% a 15%
e) Sustancias insolubles en alcohol, de 13% a 15%;
f) Polen (el resto de la composicin).

Recoleccin y descarga

La recoleccin del propleo la realiza
nicamente la abeja Apis Mellifera
occidental. Algunas especies de esa
abeja como por ejemplo la asitica, no
recolectan propleo.
El proceso de recoleccin comienza
cuando la abeja encuentra el propleo en
el brote y lo desprende, valindose para
ello de sus mandbulas y ayudndose con
su primer par de patas. Para lograr esto,
una secrecin de las mandbulas de la
abeja permite ablandar la resina.
Figura 108. Propleo en bruto


A continuacin la abeja tritura con sus mandbulas la porcin extrada y utilizando
una de sus patas del segundo par, la transfiere a la cestilla de la pata posterior del
mismo lado. Esta operacin la realiza tantas veces como sea necesario para llenar
la cestilla y puede hacerlo estando an en pleno vuelo o posada sobre la yema de
la planta. Luego de efectuado este primer paso, la abeja contina con la cestilla de
la otra pata. El proceso puede durar entre 15 minutos y 1 hora. Finalizada la
recoleccin, la abeja se dirige con su carga de propleo hasta el sitio donde se lo
necesita y espera pacientemente a que llegue la encargada de aplicarlo en el lugar
indicado.
Debe tenerse particular cuidado de no contaminar el propleo con cera, madera o
pintura. Los mtodos ms limpios empleados para la recoleccin utilizan trampas
especiales colocadas en la parte ms alta de la colmena, debajo de las cubiertas,
o cerca de sus paredes laterales interiores. De esta manera, las abejas no
mezclan mucha cera con el propleo y no se produce contaminacin durante la
cosecha. Este procedimiento es tambin ms rpido y puede ser ms productivo.
Las trampas son bsicamente pantallas o rejillas especiales con huecos pequeos
que simulan fisuras en las paredes de la colmena. Tratando de cerrar la brecha,
las abejas llenan entonces la trampa con el propleo.
Una vez recolectado este, se procede entonces a congelar las rejillas por espacio
de 1 a 2 horas, lo que luego permitir que baste una simple presin sobre las
rejillas para que el propleo se desprenda de las ranuras. Es conveniente que las
trampas colocadas permitan la circulacin del aire para estimular el uso de
propleo.
Antes que aparecieran los diseos recientes de trampas recolectoras de propleo,
ste se recolectaba raspando la goma de abeja de las paredes, rejillas, entradas
y cubiertas. Marletto (1983) not que era ms limpio recolectar el propleo desde
la tapa de la cubierta o rejilla que hacerlo cerca de la entrada.
No todas las variedades de abejas preparan el propleo con la misma intensidad y
ocurre que una misma colmena sintetizar diferentes cantidades en distintas
pocas. Puede haber, en consecuencia, diferencias en las cantidades producidas
cada ao, pues las abejas trabajan segn sus necesidades y posibilidades.
La apariencia externa del propleo puede variar de una extraccin a otra en
aspectos tales como su color, olor y asimismo- probablemente en algunas de sus
propiedades medicinales. Merece anotarse que el propleo slo puede retirarse de
las colmenas cuando se cosecha por medio de raspado dos veces al ao (esto es
as debido a razones de proteccin de la misma colmena).
Una colmena de Apis Mellifera puede producir de 150 a 300 gramos de propleo
al ao. Estas cifras son muy variables, pues dependen de condiciones climticas,
de la temperatura ambiental, de la cantidad de ejemplares de la colmena, de la
disponibilidad de brotes, etc. La disponibilidad de propleo puede variar entre 30 y
450 gramos al ao.


Aplicaciones del propleo

En la colmena se utiliza para cerrar las grietas que se producen en el interior de la
misma, para evitar las corrientes de aire o el fro, reducir al mnimo las vas de
acceso, o colocar obstculos que impidan la entrada de otros insectos o intrusos,
as como para momificar los organismos vivos que se introducen en la colmena y
que por su tamao no pueden ser transportados fuera de ella (ejemplo de ello es
la momificacin de las hormigas, enemigos naturales de las abejas). Adems de
todo lo anterior, el propleo ayuda a consolidar la estructura interna de la colmena,
aumentando as su resistencia.
Una de las propiedades del propleo es su fuerte accin bactericida, ya que al
recubrir con l los cadveres de los intrusos que penetran en la colmena y de ese
modo embalsamarlos, las abejas evitan la descomposicin dentro de su hbitat de
los cadveres de los invasores muertos. Sirve adems para barnizar el interior de
la colmena con propsitos desinfectantes y evitar as la presencia de mohos.
En los tiempos antiguos lo emplearon egipcios, griegos y romanos. En el siglo XII
se emple en preparaciones medicinales para curar afecciones de garganta y
boca, as como para la caries dental.
Se sabe que ha sido utilizado para la fabricacin de preservativos para la madera
y para la fabricacin de barnices.
Dadas sus propiedades antioxidantes, fungicidas y antimicrobianas se ha
empleado en la tecnologa de las comidas. En 1989, Mizuno registr una patente
que inclua propleo como preservativo en el material utilizado para empacar
alimentos.
En el ao 1979, se encontr que debido a los efectos preservativos del propleo,
el perodo de almacenamiento del pescado congelado haba aumentado por un
factor de 2 a 3 veces. Esto es citado por Donadieu.

Efectos fisiolgicos del propleo

a) Evidencia sin confirmar: No hay suficientes pruebas cientficas que confirmen
los efectos favorables del propleo en el tratamiento de algunas enfermedades.
Entre tales posibles aplicaciones se puede citar lo siguiente: se ha empleado como
antiasmtico, para ayudar al sistema pulmonar y como agente antirreumtico,
inhibidor del melanoma, carcinoma y tumores celulares, as como regenerador de
tejidos, fortalecedor y con actividad antidiabtica, fitoinhibidora, etc.


b) En cosmtica: El uso ms comn del propleo se relaciona con aplicaciones
cosmticas y dermatolgicas. Se han estudiado bien sus efectos en la
regeneracin y renovacin de los tejidos, y sus propiedades fungicidas y
bactericidas significan muchos beneficios para la cosmetologa.
c) En medicina: Se utiliza para tratamientos cardiovasculares, en la cura de la
anemia, para el aparato respiratorio, el cuidado dental, en dermatologa (para
regeneracin de tejidos y tratamiento de lceras, eccemas, infecciones de las
mucosas).
Asimismo, se utiliza en el tratamiento del cncer, el fortalecimiento del sistema
inmunodefensivo, las afecciones del tracto digestivo, etc.

Elaboracin y transformacin

Como todos los productos de la colmena, el propleo debe recolectarse en lugares
preferentemente limpios, manipulndolos con la mxima higiene. Entre las
operaciones de elaboracin debe considerarse la fase que realiza Apis mellfera,
tras la cual interviene primero el apicultor y finalmente la industria que realiza la
transformacin.
En las condiciones de explotacin establecidas en bosques naturales, las abejas
acumulan ms propleo que en aquellas otras establecidas en zonas de cultivo
intensivo. En condiciones tropicales las abejas africanizadas producen propleo
durante todo el ao, intensificndose su actividad en los perodos que preceden
las heladas que suelen afectar las zonas interandinas de alta montaa, aunque en
valles intertropicales se presenta tambin el mismo fenmeno.
Una vez recolectado, el propleo
debe almacenarse en frascos de
vidrio y de preferencia en bolsas de
polietileno. Aunque los apicultores
usan por comodidad las bolsas, se
sugiere no embalar ms de un
kilogramo a la vez para as facilitar
su anlisis posterior (Figura 109).


Figura 109. Propleo en bruto y en
Extracto alcoholico


Temperatura de conservacin

La temperatura de conservacin idnea para el propleo es de 15C. A ms de
20C comienza a desactivarse y permite la reproduccin de algunos parsitos.

Vida til

No debe emplearse nunca propleo que tenga ms de un ao, pues su actividad
biolgica comienza a decrecer. La cantidad de propleo va a estar bsicamente
determinada por la cantidad de principios activos que pueda extraerse de l.
Una forma simple de determinar la calidad de una muestra consiste en oprimir una
pequea parte entre los dedos ndice y pulgar. Si se siente una consistencia
terrosa, es que la muestra es de poca calidad, debido a la presencia de un exceso
de mezclas mecnicas; pero si por el contrario, la consistencia de la muestra es
demasiado maleable, es porque contiene una cantidad excesiva de cera y eso
tambin indica que su calidad es inferior. En ningn caso deber recolectarse el
propleo a partir de chapas o superficies metlicas, pues el carcter cido del
producto permite generalmente la reaccin de dicha superficie, induciendo
concentraciones indeseables.

Precios del propleo en Colombia

En Colombia el precio del producto es del orden de los 10 dlares por kilo, pero
dependiendo de la calidad y procedencia es posible lograr precios hasta de 15
dlares.

Anlisis y control de calidad

Un anlisis primario de cualquier muestra de propleos permitir determinar en
lneas generales la presencia de cera -que siempre estar ntimamente mezclada
con ellos- en proporciones relativamente altas (20-30%). Las muestras obtenidas
por raspado de cuadros presentan mayores cantidades: resinas y blsamos
aromticos (40-50%), aceites esenciales (5-10%), polen (4-5%) y mezclas
mecnicas (10-30%)-, que se encuentran en los propleos empleados con fines


constructivos, donde al parecer han sido acondicionados para aumentar su
consistencia.
La cera y las mezclas mecnicas constituyen casi siempre entre el 40% y el 50%
de la masa total, no habindose podido demostrar su actividad teraputica. Debe
sealarse que los microelementos detectados se encuentran en su mayor parte en
las mezclas mecnicas, siendo precisamente el resto lo que corresponde a la
parte biolgicamente activa. La calidad de los propleos estar determinada por
su presencia y ser inversamente proporcional a las cantidades de materias
insolubles. En la tabla 18 se presentan los anlisis y parmetros analticos de
control de calidad.
Dependiendo del origen vegetal, puede presentarse un color que va de pardo a
negro. Su olor tambin es muy variable, aunque generalmente es agradable y en
algunos casos recuerda su origen vegetal, mientras que otras veces presenta un
olor predominante a cera.

Tabla 18. Anlisis y parmetros analticos de control de calidad.

Anlisis Parmetros
Anlisis
macroscpicos
Aspectos generales relativos a la textura, dureza, gomosidad,
residuos de la colmena, astillas, residuos de abejas muertas,
presencia de moho, presentacin global, densidad,
consistencia.
Anlisis sensorial Aroma, color de la masa global, sabor, textura, aspecto
Anlisis qumicos Masa mecnica total, contenido de cera, materias solubles e
insolubles en etanol, humedad, slidos fijos, actividad
reductora, contenido de fenoles totales, flavonoides e
isoflavonoides, espectro electrnico. Color de la solucin
alcohlica -0.5ml en 1000 partes de alcohol- (tcnica del
triestmulo).
Microbiolgicos
Actividad
biolgica

Presencia de hongos coliformes totales, mesfilos totales.
Actividad biolgica frente a S. Aureus o E. coli, bajo
condiciones especficas.


Leccin 33. Polen y polinizacin

El polen es un elemento vital para las plantas, su funcin es la de generar con su
poder fecundante nuevos frutos y semillas. Las abejas, que recolectan el polen de
las flores, son los agentes que ms eficientemente contribuyen en este ciclo de
vida. En 1793, Cristian Conrado Sprengel descubre que los insectos transportan el
polen de una flor a otra, contribuyendo as a su fecundacin.
El polen es reconocido por sus extraordinarias virtudes como nutriente y como
energtico. Se le considera como uno de los alimentos energticos ms potentes
que se conocen. Sus propiedades teraputicas han sido ya debidamente
estudiadas. Asimismo, el polen es una importante fuente natural de protenas,
carbohidratos, vitaminas y minerales, por lo cual se le considera como un
excelente suplemento diettico con accin bioestimulante.
El polen es virtualmente la nica fuente de protenas, sustancias grasas, minerales
y vitaminas que se requieren tanto durante la produccin del alimento larval como
para el desarrollo de las abejas jvenes. Una colonia no puede criar larvas si
carece de polen. Se estima que, durante un ao, una colonia grande de abejas
recolecta alrededor de 35 kilogramos de polen.

Recoleccin del polen

En la recoleccin del polen, la abeja se vale
de sus piezas bucales, de sus tres pares de
patas y de las vellosidades de su cuerpo. Los
granos de polen se adhieren a los vellos del
cuerpo de la abeja mientras ella succiona el
nctar de la flor (Figura 110)
La abeja aglutina los grnulos de polen y le
aade tanto sus propias secreciones como
un pequeo porcentaje de nctar. A partir de
este momento el polen ya no es el mismo
que se tom de la flor, ya que se le han
incorporado otros elementos.
Cuando se mezcla con miel pura de nctar se le denomina pan de abejas;
compuesto que forma parte importante de su nutricin, ya que si bien en la
alimentacin de la abeja la miel es fuente de carbohidratos, el polen lo es de las
protenas.

Figura 110. Abeja con polen
Fuente: http://www.geocities.com/sitioapicola/images/Anatomia_abeja.jpg


Desde el momento en que la abeja lo recoge de la flor, hasta que se almacena
dentro de una celdilla del panal, la manipulacin del polen se ha descrito con
bastante amplitud en la literatura. En la flor, la abeja emplea la lengua y las
mandbulas para lamer y mordisquear las anteras, lo que hace que los granos de
polen se adhieran totalmente a las partes hmedas de su boca. Una considerable
cantidad de polen seco y pulverizado se desprende de las anteras de la flor y se
adhiere tanto a los pelitos del cuerpo como a los de las patas de la abeja.
Dado que las abejas van de flor en flor realizando el mismo proceso, se ven en la
necesidad de cepillar sus cabezas para poder retirar de ella los grnulos de polen
y pasarlos a sus patas posteriores. Esto puede ocurrir mientras la abeja reposa
sobre la flor o, lo que es ms comn, cuando revolotea en el aire antes de
pecorear ms polen.
Cuando la abeja est cargada, retorna a la colmena. All, la abeja portadora de
polen introduce su cabeza dentro de varias celdas como si buscara un lugar
apropiado para descargar el polen. Con sus patas delanteras toma un borde de y
arquea su abdomen para que la parte posterior (la cola) se apoye sobre el lado
opuesto de la celda. Sus patas traseras estn metidas dentro de la celda y
suspendidas dentro de sta.
Las patas de en medio se levantan y el basitarso se pone en contacto con el
extremo superior de la tibia de las patas traseras. La pata de en medio empuja
ahora entre la masa de polen y la superficie corbicular para apalancar la masa de
polen hacia afuera y hacer que caiga dentro de la celda.
Las patas traseras ejecutan ahora movimientos de limpieza para remover los
residuos o fragmentos de polen. Despus de deshacerse ella misma de los dos
granos, generalmente la abeja abandona la celda. Al momento otra abeja,
usualmente una de la misma colmena -o una abeja joven- llega a la celda y
examina su contenido. Al encontrar los granos libres, empieza a trabajar en la
base de la celda con un activo movimiento de cabeza y con las mandbulas
cerradas. Al llegar a la base de la celda, donde hay polen guardado, la abeja
rompe los granos para incorporarlos a la masa y luego pule el conjunto con las
mandbulas y la lengua.
Durante este proceso, a menudo la abeja humedece los granos con la lengua. La
masa resultante adquiere una apariencia ms hmeda y de tonalidad opaca. Hay
evidencias que confirman el hecho de que a la masa del polen almacenado se le
adiciona nctar y miel. El polen almacenado presenta cambios en sus propiedades
fisicoqumicas: sus nuevas cualidades le han dado el carcter de "pan de abejas"
(Figura 111).
Los viajes de las abejas recolectoras de polen son considerablemente ms cortos
que los de aquellas que recolectan nctar. El nmero de flores visitadas en busca
de polen, el tiempo empleado en fabricar una carga, el nmero de viajes por da, y
el peso de la carga de polen varan, pues todo depende de la especie y condicin


de las flores, de la temperatura ambiente, de la velocidad del viento, la humedad
relativa y de otros factores.
Para completar una carga de polen, una abeja visita 84 flores de peral y 100 flores
de diente de len. Para fabricar una buena carga de polen, una abeja puede tardar
de 6 10 minutos, o hasta 187 minutos y el nmero de viajes por da puede ser de
6 a 8, llegar a ms de 47.
Usando trampas para recolectar el polen, Hirschfelder calcul que con buenas
condiciones climticas, entre 50.000 a 54.000 cargas de polen llegaban
diariamente a la colmena. El peso de las cargas oscila de 12 a 29 mg (peso
hmedo) o de 8.4 a 21.4 mg (peso seco), aunque an dentro de un mismo apiario
suelen observarse marcadas diferencias en las cargas de polen.
Cuando pecorean sobre flores en las cuales al mismo tiempo se encuentran
disponibles polen y nctar, un considerable nmero de pecoreadoras transportan
ambos (Figura 112). Del total de ms de 13,000 abejas observadas, el 25%
recolect nicamente polen, el 58% nctar solamente y el 17% transport ambos
en el mismo viaje.

Apis mellfera recoge el polen a una temperatura de 8 a 11C, pero a mayor
temperatura se reduce la recoleccin de polen. Ahora bien, cuando la velocidad
del viento est por encima de los 17 km/h la actividad de las abejas en ese sentido
es moderada y cesa cuando el viento llega a los 33.8 km/h o, asimismo, cuando
hay mayor humedad relativa.

Figura 111. Corte transversal de una
celda contenido pan de abeja Figura 112. Abeja recogiendo polen y
nctar de una flor
Fuente: Apimondia. CD rom Apiterapia

Fuente: http://www.familia.cl/ContenedorTmp/Miel/img/abeja.jpg


Cosecha y beneficio del polen

El polen recolectado por las abejas ha dejado de ser un subproducto de la
colmena, para pasar a un plano mucho ms importante en lo que a ingresos del
apicultor se refiere, pues existe gran demanda por parte de los distribuidores de
alimentos naturales o vegetarianos, debido principalmente a sus caractersticas
nutritivas y a su poca necesidad de transformacin (Figura 113).
El polen se recolecta con las llamadas trampas caza-polen, de las cuales existen
diferentes modelos, el mejor de los cuales es aquel que permite pasar slo cierta
cantidad de polen, justamente la indispensable para el desarrollo de la cra, razn
por la cual no es recomendable que una trampa tenga el 100% de eficacia, ya que
de ser as no permitira el normal desarrollo de la colonia.
Una trampa est formada, en principio, por una reja horizontal con malla de 4.5
mm (lo suficientemente ancha como para que una obrera la atraviese, pero lo
bastante estrecha como para que puedan desprenderse las cargas de polen
adheridas en la cara externa de las patas posteriores de dicho insecto)-. Bajo la
reja horizontal se encuentra un tamiz horizontal, con mallas de 3 mm, que deja
pasar el polen a un cajn que lo recoge (Figura 114).

Estas trampas deben ser fcilmente desarmables para que puedan desinfectarse
(especialmente el cajn recolector) y mantenerse en buenas condiciones de
higiene. Se aconseja lavar las trampas con desinfectantes tales como, amonio
cuaternario, yodforos o perxido de hidrgeno. Con estos germicidas se elimina
la posible carga microbiana que podra deteriorar la calidad nutritiva del polen e
incluso echarlo a perder, sobre todo si se tiene en cuenta su elevado contenido de
protenas y humedad (25-35%), suficiente para alterar seriamente las
caractersticas del polen (especialmente si el contenido de bacterias es elevado).



Figura 113. Polen de diverso origen
floral
Figura 114. Colecta de una trampa de
polen


Tipos de trampas: Existen diversos modelos de trampa. Las de piquera consisten
en una placa que retiene el polen, obligando a la abeja a pasar por unos orificios
circulares de 5 mm o por una malla de alambre con aberturas de 4 X 4 mm. Al
pasar por la placa mencionada, las abejas dejan caer los grnulos que han
almacenado en las corbculas de su tercer par de patas, con lo cual dichos
grnulos entran a travs de una malla a un depsito recolector inferior.
Estas trampas se colocan en la piquera, lo que hace que las abejas que entran
dejen caer el polen recolectado. El inconveniente de estas trampas radica en que,
al ponerlas en la piquera, reducen notablemente la ventilacin de la colmena, y en
las zonas de mucho calor producen la muerte por asfixia de las abejas
(especialmente de los znganos que, al no poder salir, se agrupan frente a la
piquera aumentando los problemas de ventilacin antes mencionados). Tambin
se presentan problemas de mutilacin de las abejas, encontrndose en la bandeja
de polen, cabezas, alas y patas. Adems, la persona requiere de equipo de
manejo y proteccin para la recoleccin del polen.
Trampas intermedias de tipo americano: Estas trampas tienen una estructura
semejante a la anterior, pero se diferencian principalmente porque se colocan
sobre un soporte situado entre la cmara de cra y el alza. Se aconseja que el da
en que se coloque el soporte, se cierre la piquera inferior con una tela de alambre
que permita la ventilacin natural de la colmena. Una vez que las abejas aceptan
la piquera superior, situada entre la cmara de cra y el alza, se coloca la trampa y
se inicia la recoleccin del polen. Una ventaja que ofrece este tipo de trampa es
que se puede abrir la piquera inferior y, as, las abejas que recolectan el polen
pueden entonces entrar tanto por la trampa como por la piquera.
Se recomienda especialmente a los productores que se cercioren de que la
colmena no presente falsas piqueras, roturas o fisuras, ya que en caso de
haberlas muchas abejas recolectoras de polen entraran por esas aberturas y la
cantidad recolectada disminuira.
Trampas de tipo australiano: Este modelo es el que utilizan actualmente los
apicultores del pas. Esta trampa se coloca entre el piso y la cmara de cra, es
decir, sirviendo de fondo de la propia colmena. La placa perforada se coloca
tambin verticalmente y tiene un cajn recolector de polen en la parte inferior. La
ventaja que ofrece esta trampa es su mayor capacidad, caracterstica sta que
permite al apicultor esperar ms tiempo (tres o cuatro das) antes de retirar el
polen. No obstante, su costo es mayor.
Trampas utilizadas en Colombia: Las
trampas fabricadas por los apicultores
colombianos corresponden a modelos
modificados de trampas canadienses
O.A.C. (Ontario Agricultural College), cuyo
modelo original fue desarrollado por Smith y
Adie en 1963. Las trampas colombianas

Figura 115. Trampa de polen de base


presentan algunas variaciones basadas por una parte en las experiencias tenidas
por los mismos apicultores y por otra, en el mejor modelo previamente utilizado,
con lo cual se intenta obtener mayor rendimiento en la recoleccin de polen y, al
mismo tiempo, causar menos efectos negativos a la colonia, especialmente
mutilaciones de las abejas.(Figura 115).

Recoleccin

La periodicidad de la recoleccin depende del tipo de trampa (capacidad), la
humedad del polen (entre mayor es la humedad del polen, la recoleccin debe
hacerse con mayor frecuencia, para de ese modo evitar la aparicin de hongos), el
clima (en perodos lluviosos debe recogerse a diario para que no se produzca
fermentacin), y del tamao de la colmena (colmenas con 3 cmaras de cra
requieren recoleccin diaria).
A temperaturas de 10 a 30C, aumenta la recoleccin de polen como
consecuencia del aumento del nmero de estambres maduros y del polen
presente en ellos. La intensidad de la luz, las lluvias y la humedad relativa tambin
son importantes, pero es difcil evaluar la influencia de cada uno de esos factores
por separado.

Secado

Una vez recolectado el polen, debe secarse. El polen fresco, an hmedo, se
enmohece o fermenta a la temperatura ambiente. Su secado al aire y a la sombra
le hace perder agua si el tiempo es seco, por el contrario se la da, si es hmedo.
El secado al sol es posible, pero se corre el riesgo de perder propiedades
teraputicas, principalmente a causa del intenso calor y de la accin de los rayos
ultravioleta (Salamanca 1998).
Por todas estas razones el secado debe realizarse de manera artificial, mediante
secadores de aire caliente que funcionan a 40C, durante 24 horas. Para evitar el
deterioro de las protenas es necesario que dicha temperatura no aumente durante
el secado, pues la superficie externa del grnulo de polen se resecara,
impidindose as la salida del agua que guarda en su interior, lo que facilitara su
posterior fermentacin y, adems, le dara mal sabor, olor y consistencia.
Un buen secado (4% de agua como mximo) permite conservar el polen por
largos perodos de tiempo (ms de 12 meses). Tambin se puede conservar en la
nevera bien tapado.


Tamizado, limpieza y envase

Son dos operaciones que dan al polen una mejor presentacin. Con el tamizado
se le retira el polvillo y con la limpieza se eliminan impurezas que dan mal aspecto
al producto.
En Colombia se utilizan frascos de vidrio oscuro y transparente, as como frascos
y bolsas plsticas. En estas presentaciones, el polen se ofrece al consumidor en
tres diferentes formas: grnulos, cpsulas y tabletas.

Usos del polen

Como producto comercial, el polen se emplea en alimentacin, cosmetologa y
teraputica. Entre sus mltiples caractersticas de actividad se destacan las
siguientes:
Regula el equilibrio orgnico, las funciones intestinales y del sistema
nervioso.
Estimula el crecimiento.
Previene los problemas de prstata y ofrece resistencia a las infecciones.
Protege contra el desarrollo de diversas enfermedades intestinales, as
como contra la aparicin de obesidad, hemorroides y cncer de colon.

Polinizacin

Los planteamientos sobre este tema son tomados del documento polinizacin por
Apis mellfera del investigador Rodrigo Vsquez. La especie apcola, no solo se
constituye en una actividad sostenible por s misma, sino que se convierte en un
mecanismo para que otras actividades agrcolas sean ambientalmente viables de
acuerdo con los principios de la sostenibilidad por medio de su papel como agente
polinizador, por su accin en el control biolgico y por su nulo impacto de
degradacin ambiental.


Relacin planta polinizador

Las abejas son insectos polinizadores que pueden ser fcilmente manejados y
siempre se puede disponer de una poblacin considerable para llevar a los
cultivos que necesiten ser polinizados. La polinizacin es la transferencia del polen
(androceo) de la antera de la flor al estigma (gineceo) de la misma flor (conocido
como autopolinizacin) o de otra de su misma especie (polinizacin cruzada).
La mayora de las plantas dependen de los insectos para la polinizacin, aunque
algunas, como la hierba, producen granos de polen ligeramente secos que pueden
ser transportados por el viento. El centeno, el maz, camo, aceitunas, avellanas,
y las nueces son ejemplos de frutos polinizados travs del viento.
Muchas plantas autofecundadas, incluso el algodn, lino, tomates, frjoles y nabo,
producen cosechas mejores si son sometidas a la polinizacin cruzada.

Polinizacin en frutales

En la Sabana de Bogot algunos fruticultores (pera, manzanas, duraznos, fresa,
etc.) utilizan obreros para polinizar sus cultivos, cuyo trabajo lo realizan
manualmente con pincel y polen importado; y para alcanzar las flores utilizan
escalera. Su eficiencia polinizadora ha sido siempre inferior al 80% y se calcula
que solo consiguen polinizar 1.000 flores por tarde de trabajo. Segn Salamanca
(1979), las 176.176 hectreas de cultivos comerciales existentes en la zona del
Tolima, requieren para su polinizacin de 450.000 colonias de abejas, adems el
mismo autor estima que con la instalacin de 2 colonias por hectrea, en las
zonas rurales del departamento del Tolima, se lograra un incremento en los
niveles de produccin equivalentes a 5.847 Toneladas de caf, que equivalen a
14.266 millones pesos, los cules en la actualidad se dejan de percibir por la
ausencia de las abejas polinizadoras.
Adems en lo referente al cultivo del cacao, la presencia de abejas, puede
incrementar la produccin en 11.711 millones de pesos. En las Tablas 19, 20 y 21
se puede observar el aumento de produccin que la polinizacin con abejas (con
sus tcnicas) gener en algunos cultivos en Brasil.
Una abeja puede hacer 6 salidas al da para recolecta de polen, visitando en cada
salida hasta 150 flores. De lo anterior se deduce lo eficiente que puede resultar
una abeja en su actividad polinizadora. Diferentes ensayos concuerdan en que la
localizacin de las colmenas dentro del cultivo permite mayores rendimientos que
cuando se localizan fuera del cultivo. En todos los casos la produccin por
hectrea fue mayor con colmenas que sin colmenas.


Tabla 19. Efecto del uso de las abejas (Apis mellfera) en algunos cultivos

Cultivo

Incremento
Produccin
%
Produccin
por ha.
Tn.
Produccin
Actual
Tn.
Produccin
esperada
Tn.
Incremento
Tn
Caf 22 0,18 26.578 32.425 5.847
Frjol 30 7,30 71.972 93.564 21.592
Cacao 89 1,30 9.641 18.221 8.580
Maz 20 0,11 3.374 4.049 675
Aguacate 70 7,82 25.926 44.074 18.148
Mango 30 9,40 25.800 33.540 7.740
Limn 30 10,93 21.300 27.691 6.390
Tomate 15 13,65 14.105 16.221 2.428
Guayaba 20 6,78 12.139 14.567 3.299
Naranja 30 8,50 10.998 14.297 2.116
Patilla 100 8,72 5.487 10.974 5.487
Curuba 80 4,84 2.097 3.775 1.678
Mora 40 4,75 1.577 2.208 631
Lulo 40 4,70 1.069 1.497 428
Meln 100 6,36 707 1.414 707
Fuente: Secretara de Desarrollo de Tolima, 1997.
La apicultura permite aumentar la competitividad agrcola por el incremento (en
calidad y en cantidad) obtenido en la produccin, debido a la polinizacin y en
segundo lugar por la recoleccin de productos naturales tales como: la miel, el
polen, los propleos, la cera, entre otros.
Lo anterior se hace evidente por el hecho de que la polinizacin entomfila, facilita
la fecundacin de las flores de los cultivos comerciales incrementando las
cosechas entre el 15% y ms del 100%. La polinizacin cruzada est siendo
catalogada como un insumo en la agricultura mundial.


Tabla 20. Efecto de la polinizacin con abejas (Apis mellfera) en la
produccin de algunas variedades de naranja

Variedad Incremento de la
produccin
Hamlin 37%
Natal 16%
Pera Ro 15%
Valencia 14%
Fuente: Couto y Malerbo, 1989

Tabla 21. Efecto de la polinizacin con abejas (Apis mellfera) segn la
ubicacin de las colmenas en los cultivos de mandarina

Distancia de las
colmenas
Incremento de la
produccin
Sin colmenas 0%
Colmenas dentro del
cultivo
43%
Colmenas a 150 metros 29%
Colmenas a 350 metros 14%

Caractersticas de las colmenas utilizadas en le polinizacin

Es importante que las colmenas usadas para la polinizacin sean manejadas tan
eficientemente como sea posible, ya que de esta manera lograremos que
pecoreen por fuera del cultivo. Algunos autores indican que las colmenas deben
ser colocadas dentro de los cultivos, ya que si se colocan al lado de stos, aunque


sea a distancias cortas la proporcin de abejas que visitarn el cultivo puede
reducirse considerablemente. Otros indican que las colmenas deben ser
distribuidas a travs del cultivo para asegurar una distribucin uniforme de las
abejas pecoreadoras dentro. Adems se tendr en cuenta los siguientes aspectos:
a. Termorregulacin. La disponibilidad de agua de buena calidad y lo ms cerca
posible. Por la contaminacin cada vez existen menos fuentes disponibles de agua
limpia y potable. Se deben instalar, en algunos casos, bebederos. Esta prctica
toma importancia en climas clidos. Es un error instalar las colmenas cerca a
pantanos, aguas estancadas, vallados, etc.; por ser fuente de infeccin y
enfermedades.
b. Vientos. El manejo de cortinas se puede hacer necesario en algunos cultivos en
donde la velocidad del viento pueda llegar a afectar el desarrollo normal de la
velocidad del viento, utilizar productos de baja toxicidad y efecto residual; al final
de la tarde. Densidad (Nmero de colmenas por hectrea).
Evitar la aplicacin area.
Utilizar equipos de aspersin bien calibrados.
Notificar al apicultor sobre la aplicacin con varios das de antelacin, para
encerrar o transportar las abejas.
Localizar los apiarios fijos en zonas con bajo ndice de tratamiento fitosanitario.
c. Calibracin de colmenas (nmero necesario de colmenas para un cultivo)
depende de varios factores tales como los requerimientos de polinizacin del
cultivo, el tamao del cultivo, la densidad de las flores y lo atractivas que sean
stas para las abejas.
En lo referente al nmero de colmenas de Aps melfera por Ha de cultivo,
podemos indicar las siguientes caractersticas:
1. Fcil transporte de la colmena (En buenas condiciones de conservacin)
2. Buena cantidad de abejas adultas (de ms de 20 das de edad)
3. Reina joven con elevada tasa de postura genera la siguiente reaccin en
cadena:
a. Elevado nivel de feromonas de la cra
b. Elevada necesidad de protena
c. Elevada colecta de polen
4. Colonia sana
5. Induccin a la fidelidad (alimentacin con esencia de las flores a
polinizar, aspersin de polen, etc.).


6. Razas (control gentico de pecoreo).
Es necesario tener en cuenta algunos factores para desarrollar con xito procesos
de polinizacin, con lo son:
1. Existencia de polen compatible (hembra y macho)
2. Atractividad del cultivo (alta concentracin de azcares, cantidad de
nctar, etc.)
3. Ausencia de floraciones competitivas
4. Mayor secrecin de nctar, depende de: clima, disponibilidad del agua en
el suelo, mayor contenido de potasio, variedad de planta.
5. No programar tratamientos fitosanitarios en poca de floracin
(destruccin de polinizadores naturales y abejas). Utilizar productos
biodegradables, no txicos a las abejas. En caso absolutamente necesario
retirar o cerrar las colmenas y hacer el tratamiento al anochecer.

Costos de la polinizacin

La polinizacin es una buena alternativa econmica para el apicultor, ya que le
permite recibir ingresos a comienzos de temporada, para financiar su trabajo.
Sin embargo, el apicultor rara vez saca cuentas de los costos involucrados en esta
labor, y en muchos casos en vez de aumentar sus ingresos, compromete su futura
cosecha y pierde dinero, aunque no se d cuenta de ello. Los principales costos
involucrados en la polinizacin son:
Flete de las colmenas desde el apiario el cultivo y viceversa.
Mano de obra en el trabajo de arreglar y preparar las colmenas para su
traslado.
Mano de obra en la carga y descarga de las colmenas.
Mano de obra en la distribucin de las colmenas en el cultivo.
Mano de obra en las revisiones de las colmenas en el cultivo.
Reposicin de colmenas muertas o que no cumplen con la norma.
Deterioro del material, como cajones y techos con los traslados.
Prdidas de colmenas durante el viaje.
Prdida de enjambres.


Prdida de cosechar miel al sacar las colmenas del apiario.
Prdida de colmenas durante la fumigacin con pesticidas.
Disminucin del vigor de las colmenas por stress.
Contagio de enfermedades por contaminacin de otras colmenas cercanas.
Mano de obra en la polinizacin para efectuar manejos especficos de las
colmenas.
Mano de obra en la polinizacin para efectuar manejos especficos de las
colmenas.

Programa de polinizacin

Es caso de querer implementar un programa de polinizacin con abejas, se
deberan tener en cuenta los siguientes aspectos:
Determinacin de los agentes polinizadores por regin y por cultivo
contemplado en el proyecto (entomofauna).
Determinacin de las caractersticas de las colmenas (ncleos y/o
colmenas, tipo racial, edad de la reina).
Determinacin del momento de introduccin de las colmenas en el cultivo.
Determinacin de los factores que se van a evaluar en la colmena para la
polinizacin (colmenas alimentadas o sin alimento, colmenas con trampa
para polen, nmero de cuadros con cra y con alimento,...)
Determinacin de la densidad y disposicin de las colmenas en el cultivo.
Evaluacin de zonas potenciales de explotacin del cultivo seleccionado.
Seleccin de productores para establecer pruebas.
Toma de informacin de produccin y calidad en el cultivo antes del
montaje de las pruebas.
Desarrollo de pruebas (instalacin de colmenas). Segn calibracin de
acuerdo al tipo de cultivo y forma de polinizacin, con sistemas de
desarrollo del instinto de fidelidad de las abejas a la flor.
Para evaluar el efecto de las abejas se utilizara el mecanismo de aislar al
azar totalmente un grupo de flores colocando un anjeo; otro grupo de flores
se aislara con anjeo parcialmente y otro grupo quedara de libre acceso.


Para el seguimiento y evaluacin de las colonias instaladas se debe tener en
cuenta algunos datos que son necesarios para el logro de los objetivos a trazar:
Nmero de colmenas por hectrea.
Nmero de cuadros con cra.
Cantidad de biomasa por colmena.
Estado sanitario de las colmenas.
Edad de la reina.
Gentica de las abejas utilizadas para el proceso de polinizacin.
Produccin por hectrea antes del manejo de la polinizacin con abejas.
Produccin por hectrea luego del manejo de la polinizacin con abejas.
Tiempo de cosecha del cultivo.
Caractersticas del producto final (Fruto). Calidad de la fruta en trminos de
sabor, color, olor, dureza.


Leccin 34. Cera

La cera de abejas es un producto de compleja composicin qumica. Para formar
un kilogramo de cera las abejas consumen de 6 a 9 kilos de miel. Las abejas
exudan cera para construir los panales que necesitan para el desarrollo de sus
cras y adems, para almacenar la miel fabricada (Figura 116).
La temperatura requerida para exudar la cera es de
entre 35 y 36.5C. La temperatura mnima requerida
para producir la cera es de 20C. Se ha calculado
que el rendimiento de la cera flucta entre el 1.5 y
2.5% de la produccin de miel de una colmena
4
.
Las abejas obreras son las que por lo general se
encargan de exudar la cera. Esto se hace cuando
tienen entre 12 y 18 das de nacidas. Hay que tener
cuidado con las bajas temperaturas, ya que puede
suspenderse la produccin de cera.

Composicin

Vale la pena mencionar que la cera de abejas, debido a sus propiedades
especiales, se diferencia de otras ceras minerales o vegetales. Las abejas
secretan la cera mediante unas glndulas especiales denominadas cerferas. La
emulsin secretada se seca al tener contacto con el aire. En la tabla 22 se
presenta la composicin de la cera.
Los principales compuestos son aquellos que forman ms del 1% de la fraccin. El
nmero que aparece entre parntesis indica el nmero de compuestos que
representan como mnimo un 1% de cera pura sin fraccionar. El nmero de
compuestos menores (con menos del 1% de la fraccin) es un estimativo
La relacin entre steres y cidos, caracterstica empleada por varias
farmacopeas para describir la cera pura, cambia significativamente por el
prolongado o excesivo calentamiento.). Estos cambios tambin influyen en las
caractersticas fsicas de la cera.
El excesivo calentamiento durante el vertimiento o procesos posteriores cambia la
estructura de la cera y altera las caractersticas positivas de muchos de sus
compuestos menores, no slo de los aromticos y lo voltiles.

4
Fuente: documento interno de Proexport


Figura 116. Trabajo en la
colmena, construccin de panal.


Tabla 22. Composicin de la cera de abejas (*).

Descripcin % de fraccin

Nmero de componentes por
fraccin
Mayor Menor
Hidrocarburos 14 10 (5) 66
Monosteres 35 10 (7) 10
Disteres 14 6 (5) 24
Tristeres 3 5 20
Hidroximonosteres 4 6 (1) 20
Hidroxipolisteres 8 5 20
cido estrico 1 7 20
cido poliestrico 2 5 20
cidos libres 12 8 (3) 10
lcoholes libres 1 5 ?
Sin identificar 6 7 ?
TOTAL 100 74 >210

(*)=posterior a Tulloch, 1980.
El blanqueado destruye por lo menos los compuestos aromticos de la cera. El
producto pierde el aroma agradable y caracterstico de la cera y se supone que
tambin pierde muchos de sus componentes menores.

Caractersticas fsicas de la cera

Una vez secretada, elaborada y formada en el panal, el color de la cera virgen de
abejas es blanco, no obstante se oscurece tanto con el uso dentro de la colmena
como cuando polen, seda y detritos de larva se incorporan a ella inadvertidamente
(Figura 117). La cera de abejas sin tratar presenta diferentes tonos de amarillo. La
cera de abejas blanca que se encuentra generalmente en el mercado casi siempre
se ha decolorado artificialmente.


El punto de fusin de la cera de abejas no es constante, ya que su composicin
vara ligeramente de acuerdo con su origen.
La cera de abejas es un material inerte de alta plasticidad cuando se encuentra a
una temperatura relativamente baja (alrededor de 32C), por el contrario, a esa
temperatura la mayora de las ceras de las plantas son ms duras y tienen una
estructura cristalina.
La cera de abejas tambin es insoluble en agua y resistente a muchos cidos,
pero es soluble en la mayora de los solventes orgnicos como ter, la bencina,
benzol, cloroformo y aceite de trementina y, despus de calentarla, tambin lo es
en alcohol y aceites grasos.
Se dice que la cera Ghedda, producida por las especies de abeja melfera
asitica, es ms suave y ms plstica, pero no tiene un punto de fusin
significativamente diferente (Warth, 1956). El punto de fusin de la cera de tres
especies de melipnidos (abejas sin aguijn) fueron entre 64.6 y 66.5C (Smith,
1951 y Phadke et al., 1969). La cera del abejorro tiene un punto de fusin mucho
ms bajo que corresponde a 30-40C- y por consiguiente los abejorros mezclan
su cera con polen para mejorar su fuerza estructural (Alford, 1975). Otros insectos
la usan normalmente para recubrimientos protectores del cuerpo, en lugar de con
propsitos estructurales, esas ceras por consiguiente, son muy diferentes en su
composicin as como en sus caractersticas fsicas y tienen puntos de fusin ms
elevados.

Usos y tipos de cera

Durante siglos se apreci la cera de abejas como el mejor material para hacer
velas. Antes de que aparecieran las ceras baratas derivadas del petrleo
(parafinas), se utilizaba el sebo (grasa animal) para la fabricacin de velas de bajo
precio y asimismo, para la adulteracin de la cera de abejas.
Los antiguos joyeros y artesanos supieron cmo crear objetos delicados de cera y
transformarlos despus en metales preciosos. Los colores de las pinturas antiguas


Figura 117. Nido en construccin.


e iconos realizados en los muros contienen cera de abejas que ha permanecido
inalterada durante ms de 2.000 aos (Birshtein et al., 1.976). La envoltura de las
momias egipcias contena cera de abejas (Benson et al., 1.978) y por mucho
tiempo la cera de abejas ha encontrado gran uso en prcticas medicinales, en
cremas y lociones. De todos los productos primarios de la abeja la cera ha sido el
material ms verstil y ampliamente usado, aclarndose que existen otras ceras
derivadas de plantas y animales.
Muchas especies de abeja producen cera, pero en este documento slo se trata
la de Apis Mellifera. Aunque tiene muchas caractersticas similares, la cera
producida por otras especies es muy diferente y es por ello que no se utiliza en la
industria de cosmticos, incluso, la cera producida por Apis mellfera no es
siempre la misma. La industria cosmtica prefiere generalmente cera de abejas de
frica.

Hbitos de compra

Un comprador debe asegurarse de que la cera se ha conservado en agua durante
algunas semanas despus del procesamiento, ya que cerca de un 20% del peso
total de la nueva cera corresponde al agua. La mayor parte del agua se pierde
durante las primeras semanas de almacenamiento. Es bastante normal encontrar
sorpresas desagradables dentro de los bloques grandes de cera: piedras u otros
materiales pesados.
Cuando se compra cera de abejas,
es conveniente fijarse tanto en el
color amarillo caracterstico de la
cera como en su aroma, que es
dulce. Encontrar una capa de color
gris en el fondo del pastel de cera
denota una inadecuada limpieza y
por lo general indica la presencia
de desechos. La cera debe
rasparse por fuera, es posible
reelaborarla y de esa manera se
obtiene ms cera. La utilizacin de
extractores solares para obtener
cera limpia le da a sta un color
blanco parecido al de la parafina,
pero pierde algo de su aroma
caracterstico (Figura 1118).
Prcticas tales como el sobrecalentamiento de la cera o su blanqueo por mtodos
qumicos influyen en que la desaparicin de su aroma. La cera de abejas de color

Fuente: Cortesa de El Pinar

Figura 118. Extractor solar.


oscuro indica que se ha limpiado inadecuadamente o que en el proceso se
utilizaron recipientes no apropiados, quiz hechos de hierro, cobre, latn, nquel,
cinc (acero galvanizado) o sus aleaciones.
Almacenamiento

Como pudo comprobarse en las tumbas egipcias de hace ms de 2.000 aos, la
cera de abejas puede guardarse durante largos perodos sin que con ello pierda
sus caractersticas principales.
La cera de abeja debe almacenarse conservando su limpieza. Antes de vaciarla
puede producirse un rpido ataque de la polilla de la cera, la cual en poco tiempo
destruye grandes cantidades del producto. La polilla de la cera no ataca la cera
limpia almacenada en grandes bloques.
El almacenamiento debe hacerse en lugares secos, frescos y no debe haber en el
mismo sitio ningn tipo de pesticida. Con el paso del tiempo, la cera se cristaliza
lentamente, se endurece ms, pero este proceso es del todo reversible y no
ocasiona dao alguno (es un proceso similar al de la miel cristalizada). La pelusa
blanca o polvo que aparece algunas veces por fuera del pastel de cera consiste en
una serie de cristales pequeos. Cuando se funde o se presiona con el resto de la
cera vuelve a su estado de cera de abejas normal, sin ningn residuo ni impureza
alguna.
Los requisitos para el almacenamiento de productos hechos con cera de abejas
dependen de los ingredientes agregados. Los productos pulidores, que contienen
slo aceites minerales o aceites no vegetales, pueden conservarse durante aos,
pero en caso de tratarse de emulsiones cosmticas, que se producen con mezclas
de agua y aceite, conviene advertir que tienen una vida en estante muy limitada,
tan slo semanas o meses (aunque se conservan mucho ms tiempo si se
mantienen refrigeradas).
A menos que se agreguen algunos alcoholes, propleos u otros preservativos, las
emulsiones constituyen un medio ideal para que se desarrollen microorganismos.
Ingredientes limpios, un sitio aseado de trabajo y un almacenamiento adecuado
son factores muy importantes para mantener la calidad de los productos y
prolongar su vida de almacenamiento.


Leccin 35. Jalea real y apitoxina

La jalea real es el alimento altamente concentrado que reciben las larvas de abeja
y que se proporciona tanto a las futuras obreras como a las destinadas a ser
reinas.
En palabras de A.I. Root "Es un alimento tan altamente concentrado, que una
larva destinada a ser reina y alimentada con jalea real durante el perodo completo
de crecimiento, emerge de su celda a los 16 das, mientras que una larva
destinada a ser obrera y alimentada en la forma usual despus de los tres
primeros das, sale de su celda a los 21 das. Ambas larvas son alimentadas con
la misma jalea real durante uno, dos y probablemente tres das, perodo en el cual
el crecimiento de las cras es idntico, pero a partir de este momento, si se les
contina alimentando con jalea real sern reinas, mientras que si se les
proporcionan alimentos comunes, sern obreras (Figura 119).

As, debido a los nutrientes suministrados por la jalea real, las reinas alcanzan un
tamao de un 30 a 40% mayor que el de las obreras, viven de 12 a 40 veces ms
tiempo que la abeja obrera y adems son frtiles, en tanto que las obreras tienen
atrofiados los rganos reproductores.

Figura 119. Celda real y larvas sumergidas en jalea real


Composicin

En su forma natural la jalea real tiene una consistencia algo pastosa, gelatinosa.
Su color presenta matices entre el blanco opalescente y el blanco amarillento, su
sabor es algo cido, astringente y dicen que se asemeja al de la jalea de durazno,
siendo su olor aromtico. Con el tiempo se torna dura y su olor tiende a
oscurecerse.
Tiene una densidad de 1.1gr/cm3 y un pH que oscila entre 3.4 y 4.5; es
parcialmente soluble en agua y se deshidrata rpidamente al contacto con el aire.
Contiene algo de fibras vegetales y de propleo, lo mismo que granos de polen, la
composicin qumica de la jalea real se presenta en la tabla 23.
El cido graso que contiene se caracteriza por tener propiedades antibiticas. Se
ha podido comprobar su efectividad antibacteriana y los resultados obtenidos en
las investigaciones indican que, comparada con la penicilina, su efectividad es de
un 25%. Los componentes qumicos de la jalea real son en promedio, los
siguientes:

Tabla 23. Composicin qumica de la jalea real

Agua desecada a 110C 25.25%
Protenas 32.05%
Nitrogenados 5.12%
Ceniza 2.91%
Fsforo 0.95%
Azufre 0.78%
Dextrosa 12.75%
Sacarosa 3.72%
Extractos etreos 16.47%
Fuente: Pedro Crea, El propleo y dems productos de la colmena.
La fructosa y la glucosa estn presentes en proporciones constantes similares a
las de la miel. En muchos casos la fructosa y la glucosa corresponden al 90% del
total de azcares. El contenido en sacarosa flucta mucho de una muestra a otra.


Otros componentes de la jalea real son los cidos metiloctandioico, nonanoico, 8-
hidroxioctanoico, eicosenoico, dicarboxlico, decandioico, palmtico, p
hidroxibenzoico.
El contenido de vitaminas determinado en microgramos por cada gramo de
sustancia se presenta en la tabla 24.

Tabla 24. Contenido Vitamnico de la Jalea Real (en miligramos por cada
gramo de producto)

Tiamina Riboflavina cido
pantotnico
Pyridoxina Niacina cido
flico
Inostol Biotina
Mnimo 1.44 5 159 1.0 48 0.130 80 1.1
Mximo 6.70 25 265 48.0 88 0.530 350 19.8
Fuente: (Vecchi et al., 1988)

Recoleccin de la jalea real

La jalea real se produce estimulando las colonias de abejas para producir reinas
en condiciones distintas a las habituales. Requiere una inversin muy pequea,
pero slo es posible en colmenas de panales removibles. El personal requerido
debe ser experto y asimismo capaz de dedicar mayor tiempo del requerido a la
produccin de otros productos de la colmena.
Sin este requisito previo, slo es posible de vez en cuando recolectar el contenido
de las celdas de enjambres naturales y el volumen recogido es entonces de
nicamente uno o dos gramos por colmena.
Una colmena bien manejada durante una temporada de 5 a 6 meses puede
producir, aproximadamente, unos 5OOg de jalea real. Puesto que el producto es
perecedero, los apicultores deben tener acceso inmediato al almacenamiento fro
apropiado (un refrigerador casero o un congelador, por ejemplo) en el que se
guarda la jalea real hasta venderla o llevarla a un centro de recoleccin.
Los mtodos ms racionales y econmicos para la produccin en gran escala son
variaciones del mtodo de Doolittle para la cra de reinas. Normalmente la colonia
de arranque se omite y se introducen celdas con tazas de larvas, transferidas
directamente a las colonias de destino. Se prefieren colonias fuertes en las que la
cmara de la reina est separada de la cmara de celdas de cra por medio de un
exclusor.


La nica adaptacin requerida es acortar el ciclo en la colonia terminal (3 das en
vez de 10) antes de que las celdas sean removidas para su cultivo. Para la
produccin ocasional en pequea escala puede emplearse cualquier otro mtodo
de cra de reinas. Pero hay muchos mtodos de cra de reinas que difieren
nicamente en el diseo de la colmena y en el uso de la colonia iniciadora o
acabadora. Para obtener mayores detalles es recomendable consultar
directamente con un apicultor especializado en cra de reinas o en algn libro de
texto acerca de este tema.
Los requisitos bsicos son: colmenas con panales removibles, (preferentemente)
algn exclusor de reinas, tazas para las larvas de reina (hechas de cera o
plstico), una aguja de transferencia, una cuchara o dispositivo de succin para
quitar la jalea real, redomas de vidrio oscuro, y un refrigerador (Figura 120).
Las modificaciones especiales de la colmena pueden facilitar el trabajo (segn las
preferencias personales), y pueden usarse extractores centrfugos para la
produccin de jalea real en gran escala.
Alimentando con jarabe de azcar (1:1 en azcar/agua) aumenta la aceptacin de
celdas, incluso cuando las flores estn disponibles. Las celdas individuales de la
reina no deben contener menos de 200 mg de jalea real. La existencia de celdas
con bajo contenido significa que hay demasiadas para la colonia final, o que, la
colonia no est en condiciones de criar una reina.
Hay diferencia en productividad atribuidas a las razas y pueden obtenerse por
seleccin especial. Sin embargo, importar reinas no garantiza mayor produccin
en un medio diferente y puede conllevar un gran riesgo, pues existe la posibilidad
de importar con ellas enfermedades resistentes, con lo cual se reducira la
productividad y la factibilidad econmica.
Las celdas con larvas de reinas maduras (como, por ejemplo, aquellas que tienen
larvas de 3 das de nacidas) deben trasladarse rpidamente al cuarto de
extraccin (Figura 121).

La parte abierta y estrecha de las celdas se corta para facilitar y acelerar la
recoleccin. Luego se remueven las larvas con un par de forceps suaves, teniendo
cuidado de no daarlas y de no contaminar la jalea real.



Figura 120. Picking, recoleccin de un larva
Figura 121. Celda real antes de colecta.

Larva sumergida en jalea real


La jalea real se extrae vaciando cada celda con una esptula pequea,
chupndolo con un dispositivo especial operado por la boca, o con un dispositivo
operado por una bomba o por extraccin centrifuga. Despus de la extraccin, las
celdas estn listas de inmediato para otro ciclo de crianza (Figura 122).
La jalea real debe filtrarse usando una red fina de nailon para eliminar as los
fragmentos de cera y de larva. No deben utilizarse filtros de metal. La jalea se
coloca en redomas de vidrio oscuro o en contenedores de plstico de calidad,
evitando una exposicin excesiva al aire. Debe refrigerarse de inmediato.
Cualquier material o equipo que tenga contacto con la jalea real debe estar
cuidadosamente limpio y desinfectado, utilizando para ello alcohol o calor. El
laboratorio debe estar impecablemente limpio y la extraccin nunca deber
hacerse ni en exteriores ni al sol.
La produccin comercial de jalea real
debe ser metdica y tener una buena
organizacin y un preciso cronometraje.
Es esencial ser constante, porque un
da de inactividad puede eliminar dos
das de produccin. Para tener un da
semanal de descanso (el domingo, por
ejemplo) ninguna celda de reina debe
ser introducida el jueves, lo cual
significa que no habr recoleccin el
siguiente mircoles.
Estas tcnicas son convenientes para empresas tanto pequeas como grandes.
Dependiendo del mercado intencional, el acercamiento puede ser uno de bajo
costo o uno en el que todos los factores - recoleccin, procesamiento y
distribucin tomen lugar en un medio altamente controlado. Esto ltimo da por
resultado un producto ms apropiado para usos industriales (Figura 123)

Propiedades teraputicas de la jalea real

Adems de los principios antibiticos, la jalea real posee
un principio hiperglucemiante y varios oligoelementos
(como por ejemplo hierro, oro, calcio, cobalto, silicio,
magnesio, manganeso, nquel, plata, azufre, cromo y
zinc).
Hay un hecho importante que conviene destacar:
aadiendo una pequea cantidad a soluciones de caldo

Fuente:
http://www.mieldelvalledelospedroches.com/aspirador%20para%20jalea%20real%20a%
2012v.jpg

Figura 122. Equipo de cosecha de
jalea real


Figura 123. Jalea real pura y fresca.


de cultivo de los microbios Escherichia, Salmonella, o Stafilococus aureus inhibe
su desarrollo, poniendo as de manifiesto sus propiedades antispticas y
bactericidas.

Aplicaciones

La Jalea Real se ha utilizado con buenos resultados en tratamientos de
arteriosclerosis, coronocardioesclerosis, hipotona, y distona vegetativa vascular,
rehabilitacin del infarto del miocardio, astenia, impotencia sexual, y es tambin
estimulante biolgico-energtico de las diferentes funciones orgnicas y ayuda en
los casos de desnutricin severa.
En palabras del Dr. Decourt, Los sujetos sensibles a la accin de la jalea real
experimentan una sensacin estimulante muy general que hace recordar mucho a
la provocada por las anfetaminas: impresin de mayor posibilidad de accin fsica
e intelectual, mayor resistencia a la fatiga provocada por la falta de sueo,
sensacin de euforia y de mayor confianza propia.
5
Hay buena evidencia sobre
los efectos positivos de la jalea real en el manejo de la hipotensin; no la hay, sin
embargo, en cuanto a los efectos sobre la hipertensin arterial. Asimismo, estn
probados sus efectos en el mejoramiento del metabolismo basal en casos de
subalimentacin en nios de temprana edad. Finalmente, se ha empleado en el
manejo de trastornos neuropsiquitricos, en problemas de envejecimiento, casos
de seborrea, etc. La tabla 25. Muestra una serie de aplicaciones de la jalea real
en el ser humano:
Tabla 25. Aplicaciones de la jalea real

Aplicaciones Descripcin Referencias
Bebs prematuros y con
deficiencia nutricional

De 8-100 mg por va oral,
mejoramiento del estado
general, aumento de peso,
aumento de los glbulos rojos
y de la hemoglobina
Malossi & Grandi, 1956
Prosperii and Ragazzini, 1956
Prosperi et al., 1956
Quadri, 1956
Vejez (70-75 aos), anorexia,
pacientes con depresin e
hipotensin sangunea.
20 mg inyectados cada
segundo da, mejoramiento
general 20 mg por va oral
cada segundo da,
mejoramiento similar al de
arriba
Destrem, 1956

5
Pedro Crea, Op. Cit pgina 124.


Psiquiatra Mejoramiento de astenia,
colapso nervioso, problemas
emocionales y contra la accin
de efectos colaterales de
drogas psicoactivas
Telatin, 1956

Desordenes crnicos de
metabolismo
Mezcla de jalea real, miel y
ginseng, mejoramiento en
aumento de peso y estado
psicolgico , pero cambian
caractersticas de la sangre
Borgia et al., 1984

Estimulacin del metabolismo. Efectos estimulantes
comparables a los de las
protenas Se asume que los
efectos son debidos a los
complejos enzimticos.
Martinetti and Caracristi , 1956

Curacin de heridas 5-30 mg/ml inyectados en las
zonas quemadas, vuelve a
crecer piel sana
Gimbel et al., 1962

Conservacin

Es difcil su conservacin por su alto contenido de agua (68% de agua y 32% de
materia slida). Su deterioro es rpido debido al oxgeno del aire y a la luz, que
enrancian sus materias grasas.
Hay varios procedimientos para conservarla. A continuacin se describen los
mismos.
Primer procedimiento: En estado puro. Mantenerla a una temperatura de 0C en
recipientes oscuros o negros, perfectamente llenos y con cierre hermtico de
materia plstica, ya que debido a su acidez corroe el metal. Para su conservacin
en estado puro debe contener entre 62.5% y 68.5% de humedad, de un 11% a
14.5% de protena bruta, ms de 1.4% de cido 10-hidroxi-2- decenoico y una
acidez entre 32 y 53 mez/100 g de jalea real.
Segundo procedimiento: mezclado con miel. Se recomienda no sobrepasar los 30
gramos de jales real por kilogramo de miel, estimndose 10 gramos como
proporcin ptima, y se especifica la utilizacin de miel con bajo porcentaje de
humedad (18% como mximo), empleando para su posterior envase recipientes
oscuros o negros, de plstico, vidrio o porcelana, que se cierren hermticamente.
Una excelente mezcla se prepara batiendo de 2 a 2.5 gramos de jalea real con
100 gramos de miel cristalizada, fina y homognea, tratando que durante dos 62
Pedro Crea, Op. Cit pgina 124.


horas no sobrepase el 18% de humedad, pues el tiempo de conservacin de la
mezcla depende de la humedad de la miel.
Tercer procedimiento: liofilizacin. Por este mtodo la jalea real se concentra por
elaboracin al vaco, en estado de congelacin. Puede conservarse en polvo, pero
este procedimiento afecta el valor teraputico del producto.
Por medio de este procedimiento es posible fabricar cpsulas o tabletas. Para esto
ltimo la jalea real debe tener ms de 0.16% de cido 10-hidroxidecenoico,
pudiendo contener aceites vegetales hidrogenados, cera de abejas, estabilizantes,
lecitina de soya, polen y otros extractos aditivos.
Otros mtodos de preparacin son el Apiserum y las cremas. El Apiserum consiste
en la jalea real estabilizada en hidromiel y envasada en ampollas selladas segn
el procedimiento de De Belfever o en cpsulas de Apigel, que pueden ingerirse.
La preparacin de la jalea real en cremas se hace con fines cosmetolgicos (dosis
de 1 por mil). Esas cremas se emplean para combatir las secreciones de la piel.

Apitoxina

La apitoxina, veneno producido por las abejas, es una mezcla compleja de
enzimas, pptidos y aminocidos. Contiene, tambin en pequeas cantidades,
carbohidratos y lpidos. Para obtener 1g de veneno seco, es necesario recolectar
la apitoxina de cerca de 10.000 abejas.
En nuestro medio el estudio de las propiedades teraputicas de la apitoxina, por
parte del cuerpo mdico, no ha tomado las dimensiones necesarias y an se
desconocen las propiedades generales de este producto, aunque es en el trpico
donde se ha generado el conocimiento de la actividad de algunas toxinas de
origen animal. En este documento se presentan las caractersticas generales
relacionadas con las toxinas de la abeja, procurando destacar sus virtudes.

Composicin y propiedades

La apitoxina que producen las abejas obreras, la cual inyectan con su aguijn
cuando se les molesta o ven a su colmena en peligro, est constituida por tres
substancias: una inflamatoria, otra convulsionante y una tercera paralizadora.
Dicho apitoxna contiene magnesio, fsforo, calcio y protenas, entre otros
elementos. Son conocidas las propiedades teraputicas de este apitoxna contra la
artritis, citica, lumbago, osteoartrosis, eccema y ciertas enfermedades de la piel,


el efecto se consigue provocando la picadura directa de cierto nmero de abejas,
o inyectando la apitoxna obtenida de los aguijones.
El trmino apitoxna proviene del latn aps (abeja) y del griego toxikn; es el
producto segregado por un par de glndulas (una de naturaleza cida y otra de
alcalina) incluidas en el interior del abdomen de la abeja obrera y que es
introducido en la piel en proporcin de 0.3 mg por cada aguijoneada, a travs de
un aparato vulnerante cuyo aguijn es particularmente conocido.
El aguijn de la abeja consta de un largo estilete, de unos 2mm, puntiagudo, que
se ampla luego con 0.1 mm de dimetro. En el estilete existen varios dientes
pequeos, algunos de 0.03 mm de longitud; estos dientes son los que retienen el
lquido en el objeto que aguijonee la abeja, lo que causa su prdida. El estilete
penetra en el objeto aguijoneado hasta la mitad de su longitud (Figura 124).

La apitoxna de abeja es un lquido transparente, con olor a miel acentuado y de
sabor amargo. El lquido puede ser considerado como una toxina endotelial
violenta, adems de un marcado estimulante de los msculos lisos, pero puede
ser designado como una apitoxna protoplasmtica general.
La apitoxna de Apis melfera, contiene cerca del 90% de humedad, donde se
albergan protenas pequeas y molculas de histamina y melitina (50%),
lisolecitina, apamina (1-3%). Las enzimas de mayor inters corresponden a la
fosfolipasa A2 (10-12%), la hialuronidasa (1-3%). El medio es cido debido a los
niveles de cido frmico, la presencia de cloruros e iones fosfato.
Se ha demostrado la presencia de colina (un neurotrasmisor) y triptfano,
microelementos tales como el magnesio, hierro, yodo, potasio entre otros.
Contiene adems, secapina (0.5-2.0%), pptido DCM (1-2%), tertiapina (0.1%),
procamina (1-2%), dopamina (0.2-1.0%), noradrenalina (0.1-0.5%), cido
taminobutrico, glucosa, fructosa, fosfolpidos y feromonas de alerta. Se ha
indicado que las propiedades de la apitoxna desde el punto de vista teraputico,
obedecen a la presencia de los iones magnesio y fosfato, los cuales representan
niveles equivalentes al 0.4% en base seca.


Figura 124. Picadura, desprendimiento del aguijn, aguijn incrustado.


Las abejas Apis mellfera en
condiciones de trpico, solo atacan
cuando son provocadas o cuando se
encuentran frente a estmulos fsicos
bien generados por sonidos extraos,
colores y olores (Figura 125). En
accidentes severos el nivel de
aguijoneadas mltiples por lo general
causan la muerte de las personas
dependiendo del grado de sensibilidad,
en casos leves suelen presentarse
reacciones alrgicas que pueden
resultar severas igualmente
dependiendo de la edad y sexo de las
personas.

Actividad farmacodinmica

La melitina: Produce la mayor parte de la toxicidad general y local, ataca la
sinapsis neuromusculares y ganglionares, produce la parlisis respiratoria y la
hemlisis, es responsable del dolor y la inflamacin, inhibe la actividad de la
colinesterasa y coagula el fibringeno, incrementa la permeabilidad capilar,
contrae la musculatura lisa, libera las histaminas y disminuye la actividad
superficial..
La hialuronidasa: Es un factor de liberacin y posee antigenicidad. La adolapina,
tiene una accin calmante del dolor 80 veces mayor que la morfina y el opio. La
apamina estimula la secrecin de heparina y produce neurotoxicidad sistmica. su
accin reside sobre el sistema nervioso central (SNCNeurotoxina). Recientemente
se ha demostrado que la permeabilidad vascular de la piel se incrementa
localmente por la aplicacin intracutnea.
Las catecolaminas, dopaminas y noradrenalina: Actan sobre la conducta y la
fisiologa de insectos, ejercen fuerte influencia en la circulacin y aumentan la
velocidad de pulsacin de corazn en ellos. Por su bajo nivel es improbable que
afecten a los mamferos. La histamina y la serotonina inducen dolor y producen
dilatacin e incremento de la permeabilidad de los vasos sanguneos, lo que
facilita la penetracin de las toxinas en el tejido. Los factores asociados con la
dinmica extensiva a nivel orgnico indican que elevados niveles de histamina
provocan salida de adrenalina, lo cual induce a un estado de excitacin en
mamferos. El pptido 401 es 100 veces ms activo que la hidrocortisona,
finalmente la unidad proteica MCD (Pptido Degranulador de Mastocitos), tiene
estructura similar a la apamina, daa los mastocitos, libera histamina e incrementa
la permeabilidad capilar.


Figura 125. Equipo elctrico para
recoleccin de apitoxina.


Las propiedades generales de la apitoxina proveniente de Apis Mellfera. La tabla
26 presenta algunos componentes de la Apitoxna de Apis mellfera.

Tabla 26. Caractersticas de los componentes principales de la Apitoxna.

Parmetro Caracterstica
Gravedad especfica (20/4) 1.1316
pH Reaccin cida
Solubilidad En agua. Reaccin insolubilidad en alcohol. Soluciones acuosas
inestables de marcada descomposicin por accin bacteriana. Se ha
probado su estabilidad en glicerina
Efectos trmicos Unidades de rpido secamiento a la temperatura ambiente. Soporta
100C durante 1 h o Unidades te durante 10 das sin perder su poder.
Estabilidad qumica Presenta Unidades actividad reductora frente al permanganato de
potasio, bicromato de potasio, bromo, cloro y perxido de hidrgeno.
Desnaturalizada por amoniaco, cido pcrico y dicromato de potasio.
Estabilidad enzimtica Las pepsinas, pancreatina, renina y vegetales papana, papayotina
reducen su actividad
Unidades convencionales Una abeja aporta en la aguijoneada unos 0.0010 mg de apitoxna seco
(0.25-0.35) mg de apitoxna lquida. A esto se le llama una unidad
convencional

Componente Observaciones
Melitina Fraccin F1, integrada por 13 aminocidos: leucina, glicina, alanina,
isoleucina, treonina, lisina, arginina, cido glutmico y otros. La
fraccin F1 tiene efecto hemoltico.
Fosfolipasa A e hialuronidasa

Fraccin F2, integrada por 18 aminocidos, principalmente lisina y
arginina. La fraccin F2 tiene efecto hemoltico indirecto.
Protenas Adolapina, Apamina, Catecolaminas, Dopamina, Histamina,
Histamina, Histidina, Noradrenalina, Pptido 401, Pptido MCD,
Secapina y Tetrapina

Valor teraputico
El potencial de la apitoxna puede validarse desde distintos tipos de accin, se ha
reportado en la literatura el marcado efecto estimulante del sistema inmunolgico,


que se manifiesta en la formacin de clulas multinucleares, monocitos,
macrfagos, linfocitos T y B adems de reducir el contenido de protena en el
plasma sanguneo por la variacin de la permeabilidad de los vasos, as como el
ritmo cardiaco y la presin arterial, pues posee propiedades antiarritmicas, ya que
elimina las arritmias producidas por la excitacin elctrica y la inoculacin de
estrofantina (Figura 126).
El lquido influye efectivamente en el sistema nervioso, bloqueando la transmisin
de estmulos a las sinapsis perifricas y centrales, mejora la conduccin de los
impulsos de la fibra nerviosa y disminuye la desmielinizacin. Durante el
tratamiento de enfermedades no se forman anticuerpos contra la apitoxina de
abejas y por ello el organismo humano no se acostumbra a ste: las picaduras
repetidas o las inyecciones de la apitoxina en el organismo son cada vez ms
efectivas (Figura 127).

En dosis prximas a las txicas es capaz de alterar los procesos de regulacin
normal, inhibe la actividad reticular descendente y ascendente y ejerce una fuerte
influencia sobre las regiones superiores del sistema nervioso central, en particular
la corteza de los hemisferios. Otras propiedades del producto se consignan en la
tabla 27.



Figura 126. Frasco con apitoxina.

Figura 127. Tcnica de picadura.

Tratamiento de enfermedades


Tabla 27. Valor teraputico del apitoxina

Accin Observaciones
Dilatantes Sobre los vasos capilares, acelera e intensifica la circulacin
Anticoagulante Accin inactivamente en la tromboplastina plasmtica y tisular
y disminuye la actividad trombnica
Estimulante Activa la produccin de corticosteroides endgenos. Muestra
efectos hemorrgicos e influye en el sistema de la hipfisis y
la corteza suprarrenal. Es hipotensor
Neurotrpico Mejora el metabolismo del sistema nervioso central y
perifrico
Accin
suprarrenal
Elimina la depresin producida por la accin de hormonas
esteroides.
Accin
fibrinoltica

Ejerce actividad fibrinoltica de la sangre reduce el estado
pretrombtico y tromboflebticos.
Otras acciones Bacteriosttica. Anestsica local. Antirreumtico. Accin sobre
el sistema hipofisoadrenal. Expansivo de vasos sanguneos.
Inhibe el edema. Estimulante de la actividad endorfinica.
Fuente: www.beekeeping.com/articulos/salamanca/apitoxina.htm


CAPITULO 8. BPM y MARCO LEGAL
Leccin 36. Buenas prcticas de manufactura de los productos
apcolas

En general todos los productos alimenticios para su elaboracin y manipulacin
requieren cumplir con una serie de normas que garanticen su calidad e inocuidad,
en el caso de los productos apcolas es preciso tener en cuenta las bunas
prcticas de manufactura, tema en el que se transcribirn los planteamientos
generales expuestos por la doctora Judith Figueroa en el marco del II seminario
internacional apcola, realizado en Bogot en noviembre de 2005.
Los productos alimenticios entre ellos los productos de las abejas, deben ser
cosechados y acondicionados para la venta por personal capacitado en el manejo
de los apiarios y adicionalmente de alimentos conforme a las regulaciones
gubernamentales que rigen y que estn consignadas en el decreto 3075 de 1997
que forma parte de la ley 09 de 1979 de la Republica de Colombia.
El sector apcola sin embargo, ha prestado poca atencin al manejo de estos
valiosos producto de la colmena, debido a la seguridad que naturalmente brindan
las abejas al elaborarlos y dotarlos de condiciones poco aptas para la
contaminacin por microorganismos, como la adicin de enzimas, la presin
osmtica alta o el pH cido entre otros.
Hoy en da el deseo del humano por consumir productos cada vez ms sanos y
naturales, ha exigido al sector generador de alimentos, la implementacin de
procesos ms controlados, higinicos y seguros en cuanto a presencia de
sustancias ajenas al producto consideradas como contaminantes y que lo
alteran en muchos aspectos como el organolptico, el fisicoqumico y el
microbiolgico.
En la miel, la mayor atencin en ese sentido, la tienen los residuos de antibitico
que se valoran en partes tan mnimas como ppb (partes por billn), debido a que
su presencia tiene repercusin en la salud humana por la creciente resistencia que
los grmenes adquieren a los antibiticos cuando tienen contacto con ellos en
mnimas cantidades.
Desde la salud pblica este aspecto es de muchsima importancia porque cuando
los grmenes han aprendido a resistir la presencia de las drogas, grandes
cantidades de las mismas no son capaces de eliminarlos, con la consecuente
dificultad de aplicar tratamientos a las personas infectadas que lo requieran.
Son grandes las dificultades que han tenido que afrontar los productores de miel
en Argentina y China al detectarse en su producto residuos de antibiticos, ms
recientemente se han reportado residuos de Cloranfenicol en jalea real


proveniente de pases como Argentina, Suiza, Grecia y Alemania; y de
Estreptomicina en Jalea real proveniente de Vietnam.
La Organizacin Mundial de la salud creada en 1948 y hoy con 192 estados
miembros cuenta con programas de seguridad alimentaria especializados y lidera
la implementacin de las Buenas Prcticas de Manufactura (BPM) para todos los
sectores relacionados con la salud, entre ellos el sector de los alimentos.
Siguiendo esta directriz, Colombia no es ajena al proceso, su participacin en
mercados internacionales y nacionales le obligan a acogerse a estos lineamientos.
El decreto 3075 regula en sus 38 pginas, todas las actividades que puedan
generar factores de riesgo por el consumo de alimentos. Como mbito de su
aplicacin contempla:
a. A todas las fbricas y establecimientos donde se procesan los alimentos;
los equipos y utensilios y el personal manipulador de alimentos.
b. A todas las actividades de fabricacin, procesamiento, preparacin,
envase, almacenamiento, transporte, distribucin y comercializacin de
alimentos en el territorio nacional.
c. A los alimentos y materias primas para alimentos que se fabriquen,
envasen, expendan, exporten o importen, para el consumo humano.
d. A las actividades de vigilancia y control que ejerzan las autoridades
sanitarias sobre la fabricacin, procesamiento, preparacin, envase,
almacenamiento, transporte, distribucin, importacin, exportacin y
comercializacin de alimentos, sobre los alimentos y materias primas para
alimentos.
En esta misma normativa, se define las Buenas Prcticas de Manufactura como
los principios bsicos y prcticas generales de higiene en la manipulacin,
preparacin, elaboracin, envasado, almacenamiento, transporte y distribucin de
alimentos para consumo humano, con el objeto de garantizar que los productos se
fabriquen en condiciones sanitarias adecuadas y se disminuyan los riesgos
inherentes a la produccin.
Las BPM son por lo tanto una herramienta fundamental para la obtencin de un
producto inocuo, saludable y sano. Las BPM las constituyen todas aquellas
regulaciones requeridas para que los alimentos de consumo humano estn libres
de toda adulteracin.
La implementacin del proceso involucra aspectos como el diseo del producto,
que se define usualmente en un documento llamado la ficha tcnica, en la que se
consignan para el caso de la miel, aspectos como: Nombre del producto,
descripcin fsica, organolptica, y qumica con sus valores mximos y mnimos de
variacin, descripcin de otros aspectos como denominacin de origen, si
corresponde a miel orgnica, o a una miel monofloral; descripcin de la zona
donde se produce, poca de cosecha y/o otras condiciones que la caractericen.


Se incluir tambin los aspectos de calidad microbiolgica, y fisicoqumica que
posee, usualmente referidos a los estndares internacionales. Podrn incluirse
otros estudios del producto como el palinolgico, o la capacidad antimicrobiana
entre otros.
Definido el tipo de producto a generar, tendrn que regularizarse los procesos de
obtencin y de acondicionamiento para la venta de estas mieles, en lo posible se
deben tener procesos uniformes, que permitan establecer puntos crticos (Sitios
del proceso donde puede daarse) en la produccin, que a la vez puedan
controlarse para asegurar su calidad.
Siempre que se propone establecer un programa de BPM, la base fundamental del
mismo es el personal, es por esto que debe estar capacitado, comprometido y
debe conocer muy bien su responsabilidad en el proceso.
Para que estas personas puedan cumplir con estas tareas, debe existir un soporte
claro en cuanto a instalaciones, materiales, procesos que deben estar escritos en
documentos claros y controlados y por supuesto debe existir un programa que
verifique que las cosas estn ocurriendo debidamente, lo que se denomina como
el control de calidad.
El control de calidad debe ejercerse en toda la cadena de produccin, involucra el
apiario, su ubicacin, los implementos con los que se maneja, la condicin
sanitaria, el agua disponible, el entorno etc. En el sitio de acondicionamiento
involucra los equipos, los utensilios, los materiales de los mismos, el medio
ambiente donde se trabaja, el mtodo que se emplea, los envases, las etiquetas,
la forma de asignar lotes, la documentacin que se debe llevar para conocer todos
los pasos en el proceso o trazabilidad.
Un control de calidad adecuado cuida y asegura la calidad del producto hasta el
final, su almacenamiento, distribucin y venta. Los reclamos que puedan
generarse o no conformidades dentro del proceso deben ser corregidas. Este
aspecto de la mejora debe ser continuo.
Para lograr estas metas se han establecido caractersticas propias de las
instalaciones, de los programas de limpieza para mantenerla, del control de
plagas, del manejo de las basuras y otras descritas en la reglamentacin.
El Decreto hace mucho nfasis en el personal que debe contar con un carn que
acredite que se entren como manipulador de alimentos, y con controles mdicos
que garanticen su buen estado de salud que permita asegurar que no posee
ninguna enfermedad que pueda transmitir a otros, al manejar el alimento.
Para reforzar estos programas se cuenta adems con el sistema HACCP que
permite definir claramente los puntos crticos de control , la forma de monitorearlos
y garantizar la inocuidad del alimento, el Decreto nmero 60 de 2002 promueve la
aplicacin del sistema HACCP en las industrias de alimentos y reglamenta el
proceso de certificacin.


Leccin 37. Marco legal de la apicultura
6

La legislacin colombiana en cuanto a la produccin agropecuaria, busca
normalizar el ptimo avance tcnico y tecnolgico de las actividades productivas,
brindando todo tipo de herramientas para que el desarrollo agrcola y
agroindustrial, propenda por la conservacin de la biodiversidad.

La apicultura colombiana, no cuenta con una Ley Apcola que regule el desarrollo
de la actividad o adopte medidas especficas para el manejo y control de las
abejas y los productos apcolas; sin embargo, existen otras normas de carcter
general, que se relacionan con el manejo de algunas de las actividades
desarrolladas en las diferentes fases del proceso productivo.

Por otro lado, las abejas melferas (Apis mellfera) son clasificadas como animales
domsticos y la prctica de la Apicultura en nuestro pas, no requiere ninguna
autorizacin por parte de las autoridades ambientales. Sin embargo, la
clasificacin como animales domsticos presenta una inconsistencia, dado que las
abejas desarrollan un comportamiento llamado enjambrazn, el cual se manifiesta
con el abandono de la colmena por el desplazamiento de la colonia. Tomando lo
anterior, se puede deducir que las abejas pasan a ser animales silvestres,
despus que la colonia que se enjambra, abandona el apiario y se instala
libremente en el medio silvestre.

Las entidades que mediante la legislacin ambiental regulan o administran los
recursos naturales, en especial a la fauna silvestre, no incluyen a las abejas
melferas en sus protocolos; por lo tanto, las abejas sin importar en el medio
donde se cultiven, desarrollen o se capturen, siguen siendo animales domsticos.
Frente a esta apreciacin no hay claridad jurdica y por ello la legislacin para la
fauna silvestre no puede ser aplicada a esta especie.

El marco normativo que de alguna manera se encuentra relacionado con la
Apicultura, se agrupa en dos bloques normativos: un marco legal general, el cual
involucra las normas de inters ambiental y un marco legal especfico para la
Apicultura.

6
Silva, D., Arcos, A., Gmez, J. 2006. Gua ambiental apcola. Bogot D.C.: Instituto de


Leccin 38. Marco legal general
6

En este marco, se relaciona el ejercicio de la Apicultura con la legislacin
ambiental que regula el desarrollo de actividades productivas y que de una u otra
forma pueden afectar a los diferentes ecosistemas, por su relacin y uso de los
recursos naturales.

Constitucin Poltica colombiana

La Constitucin colombiana, es el marco legal de carcter supremo y global que
recoge en gran parte todos los enunciados sobre el manejo y conservacin del
medio ambiente. La Carta Poltica enmarca la obligacin del Estado por proteger
el patrimonio ecolgico y ambiental, el cual es propiedad de todos. De esta
manera se expresa en el Titulo II, de los Derechos, las Garantas y los Deberes;
Capitulo 3, de los Derechos Colectivos y del Ambiente.

La Constitucin Poltica de 1991, estableci un conjunto importante de derechos y
deberes del Estado, las instituciones y los ciudadanos, en materia ambiental,
enmarcados en los principios de desarrollo sostenible. De igual forma, esta
iniciativa promovi la creacin del Sistema Nacional Ambiental - SINA y del
Ministerio del Medio Ambiente, gracias a la expedicin de la Ley 99 de 1993.

El SINA, involucra las normas, estrategias, recursos, programas e instituciones
que permiten la implementacin de los principios ambientales. A este Sistema lo
conforman las autoridades ambientales y todas aquellas instituciones relacionadas
con la gestin ambiental en el pas.

Leyes, Decretos y Resoluciones de ndole ambiental

Cdigo Nacional de los Recursos Naturales Renovables y de Proteccin al
Medio Ambiente Decreto-Ley 2811 de 1974.

El objeto de esta Ley es prevenir y controlar la contaminacin del medio ambiente
y buscar el mejoramiento, conservacin y restauracin de los recursos naturales
renovables, para defender la salud y el bienestar de todos los habitantes del
territorio nacional.

6


Cdigo Sanitario Nacional Ley 9 de 1979.

Por la cual se dictan medidas sanitarias y se fijan algunas disposiciones de la
proteccin al medio ambiente; suministro de aguas; salud ocupacional;
saneamiento de edificaciones; alimentos; drogas, medicamentos, cosmticos y
similares; vigilancia y control epidemiolgico; desastres; defunciones, traslado de
cadveres, inhumacin y exhumacin, trasplante y control del especmenes;
artculos de uso domstico; medidas de control y vigilancia y relativas de los
derechos y deberes a la salud.

Decreto 1594 de 1984

Por el cual se reglamenta parcialmente el Ttulo I de la Ley 9 de 1979, as como el
Captulo II del Ttulo VI -Parte III- Libro II y el Ttulo III de la Parte III -Libro I- del
Decreto-Ley 2811 de 1974 en cuanto a usos del agua y residuos lquidos.

Estatuto Nacional de Proteccin a los animales - Ley 084 de 1989

A partir de la promulgacin de la presente Ley, los animales tendrn en todo el
territorio nacional especial proteccin contra el sufrimiento y el dolor, causados
directa o indirectamente por el hombre. La expresin animal utilizada genrica
mente en este Estatuto, comprende los silvestres, bravos o salvajes y los
domsticos y domesticados, cualquiera sea el medio fsico en que se encuentren o
vivan, en libertad o en cautiverio.

Ley 99 de 1993

Por la cual se crea el Ministerio del Medio Ambiente, se reordena el sector pblico
encargado de la gestin y conservacin del medio ambiente y los recursos
naturales renovables, se organiza el Sistema Nacional Ambiental SINA y se
dictan otras disposiciones.

Ley de Desarrollo Agropecuario Ley 101 de 1994

Esta Ley desarrolla los artculos 64, 65 y 66 de la Constitucin Poltica y su
fundamento es proteger el desarrollo de las actividades agropecuarias y
pesqueras y promover el mejoramiento del ingreso y calidad de vida de los
productores rurales.


Incentivo Forestal Ley 139 de 1994

Crea el Certificado de Incentivo Forestal - CIF, como un reconocimiento del Estado
a las externalidades positivas de la reforestacin en tanto los beneficios
ambientales y sociales generados son apropiables por el conjunto de la poblacin.
Su fin es el de promover la realizacin de inversiones directas en nuevas
plantaciones forestales de carcter protector-productor en terrenos de aptitud
forestal.

Ley de Biodiversidad Ley 165 de 1994

Por medio de la cual se aprueba el Convenio sobre la Diversidad Biolgica,
hecho en Ro de Janeiro el 5 de junio de 1992. Los objetivos del presente
Convenio, que se han de perseguir de conformidad con sus disposiciones
pertinentes, son la conservacin de la diversidad biolgica, la utilizacin sostenible
de sus componentes y la participacin justa y equitativa en los beneficios que se
deriven de la utilizacin de los recursos genticos, mediante, entre otras cosas, un
acceso adecuado a esos recursos y una transferencia apropiada de las
tecnologas pertinentes, teniendo en cuenta todos los derechos sobre esos
recursos y a esas tecnologas, as como mediante una financiacin apropiada.

Ahorro y uso eficiente de agua Ley 373 de 1997

Por la cual se establece el programa para el uso eficiente y ahorro del agua.

Ley de Ordenamiento Territorial Ley 388 de 1997

Esta Ley permite el establecimiento de los mecanismos que permitan al municipio,
en ejercicio de su autonoma, promover el ordenamiento de su territorio, el uso
equitativo y racional del suelo, la preservacin y defensa del patrimonio ecolgico
y cultural localizado en su mbito territorial y la prevencin de desastres en
asentamientos de alto riesgo, as como la ejecucin de acciones urbansticas
eficientes.

Seguro ecolgico Ley 491 de 1999

El propsito de esta Ley es crear los seguros ecolgicos como un mecanismo que
permita cubrir los perjuicios econmicos cuantificables a personas determinadas
como parte o como consecuencia de daos al ambiente y a los recursos naturales
y la reforma al Cdigo Penal en lo relativo a los delitos ambientales, buscando
mejorar la operatividad de la justicia en este aspecto


Resolucin 0074 de 2002

Establece el reglamento para la produccin primaria, procesamiento, empacado,
etiquetado, almacenamiento, certificacin, importacin y comercializacin de los
productos agropecuarios ecolgicos.
Resolucin 0148 de 2004

Por la cual se crea el sello de alimento ecolgico, reglamentando su otorgamiento
y sus condiciones de uso.


Leccin 39. Esquema resumen de Marco legal general aplicado a la
Apicultura

Fuente: Diego Silva Garnica, 2005

Esquema 8. Marco legal general en Apicultura


Leccin 40. Marco legal especfico
6

Este marco, describe de forma especfica el desarrollo de la Apicultura, en relacin
con algunas normas emitidas de carcter agropecuario, tcnico, tributarias,
sanitarias y de responsabilidad civil.

De manera legal, la Apicultura se puede relacionar como una actividad o empresa
de tipo agrcola segn lo enuncia el Decreto 2020 de 1971, donde dice que se
entiende que la produccin agrcola o ganadera, comprende todas las actividades
necesarias para la obtencin de los productos y subproductos resultantes de la
explotacin de la misma. De igual forma, el decreto 1799 de 1971 en el artculo
primero, clasifica como empresas agropecuarias aquellas que tienen como
actividad principal la comercializacin de productos agropecuarios con destino al
consumo nacional o internacional.

Las siguientes tablas enuncian de forma especfica, la legislacin colombiana
existente para la Apicultura, en los diferentes campos.

Tabla 28. Normatividad tcnica
Norma Comentario
NTC 1273
Instituto Colombiano
de
Normas Tcnicas
ICONTEC
La cual se aplica a todas las mieles producidas por abejas obreras y
regula todos los tipos de formas de presentacin que se ofrecen para el
consumo directo. De igual forma se aplica a la miel envasada en
envases no destinados a la venta al por menor (a granel) y destinada al
reenvasado en envases para la venta al por menor.
NTC 1466
Instituto Colombiano
de
Normas Tcnicas
ICONTEC
La cual da definiciones, requisitos, toma de muestras, aceptacin o
rechazo y ensayos para la cera de abejas, como insumo o materia prima
en la elaboracin de cosmticos en la industria cosmetolgica.

6


Tabla 29. Normatividad sanitaria

Norma Comentario
Decreto 3075 de 1997
Ttulo III: Vigilancia y
Control.
Capitulo IX: Registro
Sanitario
Art. 41: Obligatoriedad del Registro Sanitario. Todo alimento que se
expenda directamente al consumidor bajo marca de fbrica y con
nombres determinados, deber obtener registro sanitario expedido
conforme a lo establecido en el presente decreto. Se exceptan del
cumplimiento de este requisito los alimentos siguientes:
a). Los alimentos naturales que no sean sometidos a ningn proceso de
transformacin, tales como granos, frutas, hortalizas, verduras frescas,
miel de abejas y los otros productos apcolas.

Tabla 30. Normatividad agropecuaria

Norma Comentario
Resolucin 383 de
1971
Ministerio de
Agricultura
Por el cual se caracterizan los productos agropecuarios para efectos de
la clasificacin de empresas comercializadoras de estos. El inciso 11,
literal D, N 141, clasifica a la miel de abejas como un producto
agropecuario.
El decreto 2373 de
1974
Seala que los patrones cuya actividad econmica sea la agricultura,
silvicultura, ganadera, pesca, avicultura o la Apicultura, debern pagar
el subsidio familiar por intermedio de la Caja de Crdito Agrario.
Resolucin 473 de
1976
Ministerio de
Agricultura
Artculo 21, establece los requisitos sanitarios para la importacin al pas
de las abejas y sus productos, como mecanismo de proteccin de la
produccin agropecuaria.
Decreto 1080 de 1977 Creacin de la Comisin Nacional para el desarrollo y fomento de la
Apicultura. As mismo consider que la produccin agropecuaria es pilar
fundamental para nuestra economa y que las abejas mediante la
polinizacin himenfila contribuyen a incrementar sensiblemente las
cosechas de los cultivos; que las abejas mediante su produccin han
contribuido sensiblemente al mejoramiento de la economa de las zonas
campesinas del pas.
Resolucin 665 de
1977
Ministerio de
Agricultura
Exige a toda persona natural o jurdica que se dedique total o
parcialmente a la explotacin apcola y a la importacin de reinas,
abejas, productos o subproductos de origen apcola, debern registrase
ante el ICA como cules. Adems seala esta misma resolucin que la
vigilancia de las disposiciones sanitarias en Apicultura estar a cargo del
ICA.


Decreto 3189 de 1979 Cataloga a la Apicultura como parte del sector primario de la economa
junto con la agricultura, la ganadera, silvicultura, caza y pesca, entre
otros.
Ley 20 de 1979 Seala que para efectos fiscales se entiende por negocio de ganadera,
la actividad econmica que tiene por objeto la cra, levante o desarrollo,
la ceba de ganado bovino, caprino, ovino, porcino y las especies
menores. Es bien sabido que la Apicultura es catalogada como una de
las especies menores junto con la cunicultura.
Acuerdos 23 y 25 de
noviembre 12 de 1979
ICA
La Junta Directiva del ICA acuerda las tarifas para el servicio de
inspeccin y cuarentena, y las tarifas para la expedicin de guas o
licencias de movilizacin pecuaria, haciendo extensivas a las abejas.
Decreto 2333 de 1982 Reglamentario de la Ley 9 de 1979, estableci en el artculo 84 que el
registro que actualmente expide el Ministerio de Agricultura a los
apiarios, en cuya jurisdiccin se encuentren ubicados, reemplazar la
Licencia Sanitaria de Funcionamiento que deben tener conforme a este
Decreto.
Resolucin 663 de
1991
La cual establece los requisitos que deben cumplir los apicultores para
obtener el registro para sus apiarios y se dictan otras medidas de
sanidad apcola.
Resolucin 758 de
1992
Dispone que las resoluciones por las cuales se otorga registro a los
apiarios, llevaran las firmas del Secretario General y el Director General
de Produccin.

Tabla 31. Normatividad tributaria

Norma Comentario
Decreto 624 de 1989
Estatuto Tributario
Reforma tributaria
Ley 863 de 2003
Artculo 424: Bienes excluidos del impuesto (IVA). Los siguientes bienes
se hallan excluidos del impuesto y por consiguiente su venta o
importacin no causa el impuesto a las ventas. Para tal efecto se utiliza
la nomenclatura arancelaria Nandina vigente:
- 04.09.00.00.00 Miel natural


Tabla 32. Normatividad civil

Norma Comentario
Ley 57 de 1887
Cdigo Civil
Colombiano
Y dems disposiciones
reglamentarias
Libro II: De los bienes
y
de su dominio,
posesin
uso y goce.
Ttulo IV: De la
ocupacin
Art. 695: los animales bravos pertenecen al dueo de las jaulas,
pajareras, conejeras, colmenas, estanques o corrales en que estuvieren
encerrados, pero luego, que recobran su libertad natural, puede
cualquier persona apoderarse de ellos, y al serlos suyos, con tal que
actualmente no vaya el dueo en seguimiento de ellos, tenindolos a la
vista, y que por lo dems no se contravenga el artculo 688.
Art. 696: las abejas que huyen de la colmena y posan en rbol que no
sea del dueo de ests, vuelven a su libertad natural y cualquiera puede
apoderarse de ella y de los panales fabricados por ellas, con tal que no
lo hagan sin permiso del dueo en tierras ajenas, cercadas o cultivadas,
o contra la prohibicin del mismo, en las otras; pero al dueo de la
colmena no podr prohibirse que persiga a las abejas fugitivas en tierras
que no estn cercadas ni cultivadas.


CAPITULO 9. ADMINISTRACIN DEL APIARIO
Leccin 41. Generalidades

Toda actividad productiva debe ser enfocada desde el punto de vista empresarial,
no siendo una excepcin la apicultura. Desde este punto de vista resulta esencial
el disponer de la informacin (de produccin, financiera, ventas, etc.) que nos
permita conocer el estado de la empresa, evaluar la misma y tomar las medidas
necesarias para mejorar los aspectos que se considere pertinentes.
En este enfoque se hace necesario contar con registros que permitan de manera
racional y peridica sistematizar la informacin requerida.
Por otra parte y retomando lo expuesto por Vsquez y Tello, previo a dar inicio a
una actividad productiva se hace necesario entrar a resolver los siguientes
interrogantes:
Qu producir?: miel, polen, cera, jalea real, reinas, ncleos y/o paquetes,
polinizacin.
Dnde producir?: regin, localizacin, clima, flora.
Cunto producir?: en volmenes.
Cmo producir?: nivel tecnolgico disponible, mano de obra.
El apicultor debe tener claro los aspectos que favorezcan la compra de todos los
elementos requeridos para el montaje o funcionamiento de su explotacin,
igualmente todo lo relativo al mercadeo de los productos que se originen en su
empresa apcola. Igualmente, debe llevar a cabo el anlisis de la informacin
contenida en los registros (produccin, contable, etc.) que le permita conocer los
rendimientos econmicos que est generando la empresa.
Dentro de los aspectos bsicos importantes que es importante tener presente se
tiene:
Ingreso anual: Constituido por los ingresos generados por la venta de miel,
polen, cera u otro de los productos o servicios que genere la explotacin; las
cantidades de estos productos que genere la explotacin, dependern de la zona
y clima donde se lleve a cabo la misma.
Como se indic en otro aparte de este material, la regin geogrfica con mayor
productividad en miel es la Costa Atlntica, dentro de la cual las sabanas de
Bolvar juegan un papel principal. La produccin promedio (para el ao 1999) en la
Costa Atlntica fue de 35 Kg. por colmena. Otras regiones (como Boyac y
Cundinamarca, por ejemplo) tienen una menor produccin de miel debido a la
altitud de dichos departamentos ya que la produccin de una colmena disminuye


de acuerdo con la mayor altitud de las diferentes zonas. Destacndose
notoriamente estas zonas por la produccin de polen, a diferencia de las zonas
clidas.
Para altitudes de hasta 1,800 metros sobre el nivel del mar, la produccin de miel
promedio de una colmena en Colombia corresponde de 25-30 kilogramos al ao,
en tanto que para altitudes superiores a los 2.450 metros puede ser en promedio
de 15 kilos anuales de miel por colmena, datos tomados de estadsticas
suministradas por Salamanca en varios estudios recientes.
Para Vsquez y Tello 1995, la produccin promedio anual de polen y cera sera de
3 y 1 kilogramo respectivamente.
Costos de produccin: Conformado bsicamente por:
- Depreciacin de la colmena y la cera estampada (se estima en un
2% anual).
- Insumos; parte importante lo constituye el azcar utilizada para la
alimentacin artificial cuya cantidad vara de acuerdo a las
condiciones climticas, flujo de nctar, etc.
- Mano de obra; se estima que las colmenas deben ser revisadas por
lo menos cada 15 das. El valor de dicha inspeccin es variable
segn la zona.
- Gastos de extraccin y recoleccin; se estima que se requieren 6
jornales para la recoleccin, valor que debe ser actualizarse
anualmente.
- Gastos de operacin; corresponde a los gastos adicionales
necesarios para el buen funcionamiento del apiario.
Costos indirectos: Son aquellos que no estn relacionados directamente con la
actividad apcola como arriendo de la tierra, gastos de administracin, intereses
sobre crditos, costos de comercializacin. Se estima que los costos indirectos
pueden representar alrededor del 50% de los costos de produccin.

1. Anlisis de resultado econmico:
El beneficio econmico de una explotacin apcola al final de ao de produccin
se puede establecer de dividir la utilidad neta (diferencia entre el ingreso total y los
costos totales) por el monto total de la inversin.
En un ejercicio realizado por Vsquez 2005 que se presentan a continuacin las
tablas 28 a 36, las cuales establecen para la produccin de miel, polen, polen miel
y jalea real, los egresos directos para 20 colmenas, los costos operacionales, los
ingresos directos e indirectos y el balance de la unidad productiva en una


proyeccin a 5 aos, presentando finalmente el balance consolidado de una
unidad productiva de 20 colmenas a 5 aos.
Observando esta ltima tabla 36, se puede concluir que si bien normalmente al
hablar de la actividad apcola se piensa bsicamente en la produccin de miel,
otro tipo de producciones pueden resultar mucho ms atractivas desde el punto de
vista econmico, aunque impliquen unos mayores niveles de exigencia y
dedicacin como es el caso de la jalea real, la cual mostr la mejor relacin
beneficio/costo (2,35), seguida por las de polen (1,69), polen miel (1,22) y miel
(1,17).
En el contexto internacional en el momento resulta muy difcil pensar en exportar
miel por nuestros costos de produccin, tecnologa utilizada, etc., resultando no
posible competir con otros pases como China. En el caso del polen debido a
nuestra ubicacin geogrfica se presenta un gran potencial, con un mercado
interno de amplias posibilidades de desarrollo e interesantes perspectivas en el
mercado internacional. De igual manera la produccin de jalea real presenta en lo
interno un amplio mercado potencial.
Para ampliar el mercado interno de los productos apcolas se requiere de
campaas de difusin que lleguen al consumidor demostrndole la variedad de
productos que se generan as como sus utilidades y beneficios, al productor le
exigir mejorar sus sistemas de produccin e implementar las medidas de buenas
prcticas de manejo.


Leccin 42. Egresos directos y Balance unidad productiva en miel

Tabla 33. Egresos directos para 20 colmenas en produccin de miel

Fuente: Vsquez, Rodrigo. 2005


Tabla 34. Balance unidad productiva de 20 colmenas de miel


Leccin 43. Egresos directos y Balance unidad productiva en polen

Tabla 35. Egresos directos para 20 colmenas en produccin de polen



Tabla 36. Balance unidad productiva de 20 colmenas de polen



Leccin 44. Egresos directos y Balance unidad productiva en polen-
miel

Tabla 37. Egresos directos para 20 colmenas en produccin de polen-miel



Tabla 38. Balance unidad productiva de 20 colmenas de polen-miel



Leccin 45. Egresos directos y Balance unidad productiva en jalea real

Tabla 39. Egresos directos para 20 colmenas en produccin de jalea real



Tabla 40. Balance unidad productiva de 20 colmenas de jalea real


Tabla 41. Balance consolidado unidad productiva de 20 colmenas a 5 aos


BIBLIOGRAFA

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Bee Hive Clinic http://www.apitherapy.com
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IBRA (International Bee Research Association) http://www.cardiff.ac.uk/ibra
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Instituto Sperimentale per la Zoologia AgrariaSezione Operativa Periferica di
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http://www.inea.it/apicoltura
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Klaus Nowottnick http://www.klaus-nowottnick-web.de
Mediterranean Melissopalynology http://www.pg.izs.it/medmel.html
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Pedro Prez http://www.curandote.com
Sociedad Apcola Uruguaya http://www.sociedadapcola.org.uy
Sociedad Argentina de Apicultores http://www.sada.org.ar
Socit Romande d'Apiculture http://www.abeilles.ch
The Internet Apiculture and Beekeeping Archive
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Thomas http://www.apicultura.com/thomas
Varroa database http://varroa.entom.slu.se
Varroa mites (concerted actions in Europe)
http://varroa.entom.slu.se/res/proj16b.html
Virus y Varroa http://www.iacr.bbsrc.ac.uk/res/depts/entnem/
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Waikato Honey Research Unit http://honey.bio.waikato.ac.nz
Web de la lista de apicultura en espaol http://www.geocities.com/sitioapicola
Worl'd Beekeeping Directory http://www.beehoo.com


Buscadores:
Google http://www.google.com/
Google Espaa http://www.google.es
Yahoo http://www.yahoo.com/
Yahoo Espaa http://es.yahoo.com/
Infoseek http://infoseek.go.com/
Excite http://search.excite.com

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