Asimov, Isaac - Fundacion 1 - Preludio A La Fundacion (1988)

Preludio a la Fundacin Isaac Asimov
Preludio a la Fundaci
Preludio a la Fundaci
Isaac Asimov
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NOTA DEL AUTOR
Cuando escrib Fundacin, que apareci en el nmero de mayo de Astounding Science Fiction, en 1942,
no ena la menor idea de que !aba iniciado una serie de relaos que, en principio, "ormaran seis
#olmenes y un oal de $50%000 palabras &!asa a!ora'% (i ampoco ena la menor idea de que seran
uni"icados con mi serie de cuenos coros y no#elas relacionados con robos y con mis no#elas sobre el
)mperio *alcico, "ormando una obra de caorce #olmenes con un oal de 1%450%000 palabras%
+i se "i,an en las "ec!as de publicacin de esos libros, #ern que !ubo un salo de #einicinco a-os,
enre 195. y 19/2, durane el cual no a-ad nada a la serie% 0 no "ue porque de,ara de raba,ar en ella%
1o ciero es que escrib a oda #elocidad durane ese cuaro de siglo, pero sobre oros emas% 2ue yo
coninuase con la serie, en 19/2, no "ue idea ma, sino el resulado de una combinacin de presiones de
lecores y ediores que, con el iempo, se #ol#i arrolladora%
3n cualquier caso, la siuacin se me !a complicado basane, al e4remo de senir que los lecores qui5
recibieran con agrado una especie de gua a la serie, pueso que no "ue escria en el orden que, al #e5,
debi ser leda%
1os caorce libros o"recen una especie de !isoria del "uuro que, al #e5, no resule lo basane
consisene, ya que, en principio, no la !aba planeado as% 3l orden cronolgico de los libros, en
6rminos de !isoria del "uuro &y no en "ec!a de publicacin', es como sigue7
1% The Complete Robot (El Robot Completo &19/2'% 8sa es una coleccin de reina y una
!isorias coras de robos, publicada enre 1940 y 19.$ e incluye cada !isoria de mi anerior
coleccin% !o, Robot &1950'% +lo !e escrio una !isoria cora de robos desde que la coleccin
apareci% 8sa es Robot "reams (Sue#os de Robot $%
The Caves o& Steel ('as Cuevas del Acero &1954'%
1a primera de mis no#elas de robos%
The (a)e Sun (El Sol "esnudo &195.'% +egunda no#ela de robos%
The Robots o& "a*n ('os Robots del Amanecer $ &19/9'% :ercera no#ela de robos%
Robots and Empire (Robots e Imperio$ &19/5'% Cuara no#ela de robos%
The Currents o& Space ('as Corrientes del Espacio &1952'% 1a primera de mis no#elas del )mperio%
The Stars, 'i)e "ust ('as Estrellas, como Polvo%%% &1951'% +egunda no#ela del )mperio%
Pebble in the S)+ (,ravilla en el Cielo &1950'% :ercera no#ela del )mperio%
Prelude to Foundation (Preludio a la Fundacin &19//'% 8sa es la primera no#ela de ;undacin
&aunque es la lima que !e escrio, !asa a!ora'%
Foundation (Fundacin$ &1951'% +egunda no#ela de ;undacin% 3n realidad, es una coleccin
de cuaro !isorias ediadas por #e5 primera enre 1942 y 1944, ms una
seccin inroducoria escria para el libro en 1949%
Foundation and Empire (Fundacin e Imperio$ &1952'% :ercera no#ela de ;undacin, compuesa
de dos !isorias publicadas originariamene en 1945%
Second Foundation (Segunda Fundacin$ &1959'% Cuara no#ela de ;undacin, compuesa de
dos !isorias que #io la lu5 en 194/ y 1949%
Foundation-s Edge ('os l.mites de la Fundacin $ &19/2'% 2uina no#ela de ;undacin%
Foundation and Earth (Fundacin + Tierra $ &19/9'% +e4a no#ela de ;undacin%
<=-adir6 ms libros a la serie> Puede que s% ?ay siio para uno enre Robots e Imperio &5' y 'as
Corrientes del Espacio &$' y enre Preludio a la Fundacin &9' y Fundacin &10' y, por supueso,
ambi6n lo !ay enre las dems% 1uego, puedo coninuar Fundacin + Tierra &14' con #olmenes
adicionales%%%, odos los que quiera%
@esde luego, iene que !aber ciero lmie, porque no cueno con #i#ir eernamene, aunque s
inenar6 aguanar cuano me sea posible%
&A' Publicado por esa 3diorial%
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B=:3BC:)CD
C13D( )% E %%% El /ltimo Emperador ,al0ctico de la dinast.a Entum% (aci en el a#o 11233 de la
Era ,al0ctica, el mismo a#o en 4ue lo hi5o 6ari Seldon% (Se cree 4ue la &echa de nacimiento de
Seldon, 4ue algunos consideran dudosa, puede haber sido manipulada para a7ustar.a a la de
Cleon, a 4uien Seldon, poco despu8s de su llegada a Trantor, se supone 4ue visit%
6abiendo accedido al trono Imperial el 19:1:, a la edad de veintids a#os, el reinado de Cleon
I represent un curioso intervalo de pa5 en a4uellos tiempos de agitacin% Esto se debi,
indudablemente, a la habilidad de su ;e&e de Estado <a+or, Eto "emer5el, 4uien se mantuvo tan
cuidadosamente apartado de la lu5 p/blica 4ue se sabe mu+ poco de 8l%
El propio Cleon%%%
Enciclopedia ,al0ctica
$
1
E@emer5el Edi,o Cleon, disimulando un bose5oE, <!as odo !ablar, por casualidad, de un !ombre
llamado ?ari +eldon>
Cleon lle#aba poco ms de die5 a-os de 3mperador y, en ocasiones, en ceremonias esaales en las
que, #esido con la necesaria sunuosidad y luciendo los aribuos de soberano, consegua parecer
ma,esuoso% 1o pareca, por e,emplo, en su !ologra"a, que se !allaba en una !ornacina, a su espalda%
3saba siuada de al "orma que dominaba ampliamene oras que encerraban !ologra"as% de #arios de
sus anepasados%
+u !ologra"a no era del odo sincera, porque aunque el cabello de Cleon era de color casa-o claro, ano
en el !olograma como en la realidad, resulaba ms abundane en la !ologra"a% :ena un rosro algo
asim6rico debido a que el lado i5quierdo de su labio superior quedaba un poco ms alo que el derec!o%
:ampoco eso se re"le,aba en la !ologra"a% 0 si se !ubiera pueso en pie ,uno a 6sa se !abra #iso que
meda dos cenmeros menos del 1,/9 que la imagen re"le,aba%%%, y que, qui5s, era un poco ms
grueso%
(auralmene, la !ologra"a era el rerao o"icial de su coronacin y, por enonces, conaba #arios a-os
menos% :oda#a pareca ,o#en, y basane guapo ambi6n, y cuando no se !allaba agarroado por las
ceremonias o"iciales, su rosro re"le,aba ciera bondad%
@emer5el cones con el ono respeuoso que cuidadosamene culi#aba7
E<?ari +eldon> (o me resula un nombre "amiliar, Sire% <@ebera saber qui6n es>
E3l minisro de Ciencia me lo mencion anoc!e% Pens6 que podas conocerle%
@emer5el "runci la "rene ligeramene, pero muy ligeramene, ya que uno no "runce el ce-o en presencia
del 3mperador%
E3l minisro de Ciencia, Sire, debiera !aberme !ablado a m, como Fe"e de 3sado Bayor de ese
!ombre% +i #ais a ser acosado por odas pares%%%
Cleon al5 la mano y @emer5el call al insane%
EPor "a#or, @emer5el, uno no puede esar siempre aplasado por el proocolo% Cuando pas6 ane el
minisro en la recepcin de anoc!e y cambi6 unas palabras con 6l, se desbord% (o pude negarme a
escuc!arle y me alegr6 de !aberlo !ec!o, porque resul ineresane%
E<)neresane, en qu6 aspeco, Sire=
EGueno, 6sos no son los #ie,os iempos en que ciencia y maemicas esaban de moda% :odo eso
parece !aber muero en ciero modo, qui5 debido a los nue#os descubrimienos lle#ados a cabo, <no
crees> (o obsane, en apariencia, oda#a pueden acaecer !ec!os ineresanes% Por lo menos, se me
asegur que era ineresane%
E<Ds lo di,o el minisro de Ciencia, Sire=
E+% Comen que ese ?ari +eldon !aba asisido a una con#encin de maemicos que, por alguna
ra5n, se celebra aqu, en :ranor, cada die5 a-os, y di,o que !aba demosrado que uno poda predecir el
"uuro de "orma maemica%
@emer5el se permii una peque-a sonrisa%
ED bien el minisro de Ciencia, un !ombre de pocas luces, es equi#ocado, o lo es el maemico%
+eguramene, eso de predecir el "uuro, es el sue-o mgico de los ni-os%
E<@e #erdad piensas eso @emer5el> 1a gene cree en esas cosas%
E1a gene cree en muc!as cosas, Sire%
EPero cree en tales cosas% Por lo ano, no impora que la prediccin del "uuro sea ciera o no% +i un
maemico me predi,era un largo y "eli5 reinado, un iempo de pa5 y prosperidad para el )mperio%%%,
<no esara bien>
A
:odas las cias de la Enciclopedia ,al0ctica reproducidas aqu proceden de la 3dicin
11$, publicada el 1020 por la 3nciclopedia *alcica Publis!ing Co%, :erminus, con
permiso de los ediores%
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EPor supueso, sera agradable orlo, pero, <qu6 se conseguira con ello, Sire=
EPues, que si la gene cree eso, acuara de acuerdo con su creencia% Buc!as pro"ecas, por el mero
!ec!o de ser credas, se rans"orman en !ec!os% +e raa de Hpro"ecas auocumplidasI% 3n realidad,
a!ora que caigo, mismo me lo e4plicase una #e5%
@emer5el, asini%
ECreo que esis en lo ciero, Sire% E+us o,os #igilaban con sumo cuidado al 3mperador, como para calibrar
!asa dnde poda llegarE% @e odos modos, si es as, uno podra conseguir que cualquiera !iciera la
pro"eca%
E(o odas las personas seran igualmene credas, @emer5el% (o obsane, un maemico, que re"or5ara su
pro"eca con "rmulas y erminologas maemicas, podra no ser comprendido por nadie y, sin
embargo, credo por odos%
EComo siempre, Sire, sois sensao% Ji#imos iempos urbulenos y merecera la pena apaciguarlos de una
"orma que no requiriera ni dinero ni es"uer5os miliares%%%, que, en la !isoria reciene, !an !ec!o poco
bien y muc!o mal%
EK34acamene, @emer5elL Ee4clam el 3mperador, e4ciadoE% C5ame a ese ?ari +eldon% +iempre
me dices que us redes esn endidas por odas pares de ese mundo urbuleno, incluso !asa donde
mis soldados no osaran enrar% :ira, pues, de una de esas redes y reme al maemico% @6,ame que
lo #ea%
E=s lo !ar6, Sire Econes @emer5el, que ya ena a +eldon locali5ado, y omaba noa menal de
"eliciar al minisro de Ciencia por un raba,o an bien !ec!o%
2
3n aquel momeno, ?ari +eldon no ena un aspeco nada impresionane% )gual que el emperador Cleon
), conaba reina y dos a-os, pero slo meda 1,.9 de esaura% +u rosro era liso y ,o#ial, su cabello
casa-o oscuro, casi negro, y sus ropas enan un aspeco incon"undible de pro#incianismo%
Para cualquiera que, a-os despu6s, conociera a ?ari +eldon slo como un legendario semidis, le
!ubiera parecido un sacrilegio que no u#iera el cabello blanco, un rosro #ie,o y arrugado con una
sonrisa serena que irradiara sabidura y que se senara en una silla de ruedas% (o obsane, incluso en su
#e,e5, sus o,os rean alegres% =s era%
0 sus o,os esaban a!ora especialmene alegres, porque su comunicacin se !aba ledo en la
Con#encin @ecenal, desperando all un ciero iner6s, aunque algo disane, y el anciano Dser"is! !aba
inclinado la cabe5a, dici6ndole7
E)ngenioso, ,o#en% Buy ingenioso%
1o que procediendo de Dser"is! resulaba !aro sais"acorio% @e lo ms sais"acorio%
Pero a!ora se presenaba un nue#o, e inesperado, aconecimieno y +eldon no esaba seguro si su alegra
aumenara y su sais"accin se inensi"icara%
+e qued mirando al ,o#en alo, de uni"orme%%%, con la na#e espacial y el +ol resalando sobre el cosado
i5quierdo de su guerrera%
E:eniene =lban Mellis Ese presen el o"icial de la *uardia del 3mperador, anes de #ol#er a guardar
sus credencialesE% <2uerra used acompa-arme a!ora, se-or>
Mellis iba armado, claro% ?aba oros dos guardias esperando "uera, ane su puera% +eldon saba que no
ena eleccin, pese a la e4rema correccin del oro, pero no !aba ra5n que le impidiera
in"ormarse%
E<Para #er al 3mperador> Epregun%
EPara acompa-arle a palacio, se-or% 8sas son mis insrucciones>
E<Por qu6>
E(o me di,eron la ra5n, se-or% 0 mis rdenes esricas son que debe #enir conmigo%%%, de un modo u
oro%
EPero eso parece una deencin% 0 yo no !e !ec!o nada que la ,usi"ique%
E@iga me,or que parece una escola de !onor para used%%%, si no me rerasa ms%
+eldon no lo !i5o% =pre los labios como para e#iar ms pregunas, inclin la cabe5a + se puso en
marc!a% )ncluso si se diriga a #er al 3mperador y a recibir su "eliciacin, no enconraba ningn placer
en ello% 3ra paridario del )mperio en cuno a los mundos de la !umanidad en pa5 y unin se re"era, mas
no lo era del 3mperador%
3l eniene le preceda, los oros le seguan% +eldon sonrea a los que se cru5aban con 6l y raaba de
parecer despreocupado% ;uera del !oel, subieron a un coc!e o"icial% &+eldon pas la mano por la
apiceraN nunca !aba esado en un #e!culo an lu,oso%'
+e enconraban en uno de los secores ms ricos de :ranor% =ll, la cpula era an ala que daba la
sensacin de !allarse al aire libre y uno poda ,urar, incluso alguien como ?ari +eldon, nacido y criado
en un mundo abiero, que esaban al sol% (o se poda #er ni sol ni sombra, pero el aire era ligero y
"ragane%
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@e prono, se acab7 la cpula se cur#aba !acia aba,o, las paredes se iban esrec!ando y no ardaron en
circular por un nel cerrado, marcado a iner#alos por la na#e espacial y el sol, y claramene
reser#ado &pens +eldon' para #e!culos o"iciales%
+e abri un porn y el coc!e lo "ranque rpidamene% Cuando se cerr ras ellos, se enconraron al aire
libre%%%, el #erdadero, el real aire libre% 3n :ranor, !aba 250 Oilmeros cuadrados de la nica e4ensin
de ierra abiera y en ella se al5aba el palacio imperial% = +eldon le !ubiera gusado pasear por aquel
lugar, no a causa del palacio, sino porque all se al5aban la Pni#ersidad *alcica y, lo ms inrigane de
odo, la Giblioeca *alcica%
+in embargo, al pasar del mundo cerrado de :ranor a la e4ensin abiera de bosque y parques,
!aba pasado ambi6n a un mundo en el que las nubes oscurecan el cielo y un #ieno !elado le
despeinaba% =pre el bon que cerraba el crisal de la #enanilla del coc!e% ="uera, el da resulaba
desapacible%
9
+eldon no esaba del odo seguro de que le condu,eran a #er al 3mperador% :al #e5 le presenaran a algn
"uncionario de cuara o quina caegora, quien le asegurara que !ablaba en nombre del 3mperador%
<Cunas personas llegaban a enre#isarse con el 3mperador> 3n persona, no en !olo#isin% <Cuna
gene #ea al au6nico, angible, 3mperador, un emperador que nunca abandonaba esas ierras
imperiales por las que a!ora 6l, +eldon, circulaba>
3l nmero era sorprendenemene peque-o% Jeinicinco millones de mundos !abiados, cada uno con su
carga de mil millones de seres !umanos o ms%%%, y enre odos esos cuarillones de seres, <cunos !aban, o
conseguiran alguna #e5, pueso los o,os en el 3mperador #i#iene> <Bil>
<=caso le imporaba a alguien> 3l 3mperador no era ms que el smbolo del )mperio, como la (ave
Espacial + el Sol, pero menos penerane, muc!o menos real% 3ran sus soldados y sus "uncionarios,
arrasrndose por odas pares, los que represenaban a un imperio que se !aba con#erido en un peso
muero sobre su gene%%%, no el 3mperador%
=s ocurri que, cuando +eldon "ue acompa-ado !asa una esancia de ama-o moderado y amueblado con
gran lu,o y enconr a un !ombre de aspeco ,o#en senado en el borde de una mesa, en una especie
de mirador, con un pie en el suelo y el oro balancendose desde el borde, empe5 a pregunarse si un
"uncionario lo mirara de aquel modo an amable y ranquilo% Jarias #eces !aba e4perimenado el !ec!o
de que los "uncionarios del *obierno, y los del ser#icio imperial ane odo, enan aspeco gra#e siempre,
como si sobre sus !ombros descansara el peso de la *ala4ia enera% 0 ambi6n pareca que cuano
menos imporanes eran, ms gra#es se mosraban y ms amena5adora era su e4presin%
8se, pues, deba raarse de un "uncionario de an ala caegora, con el sol del poder brillando
sobre 6l, que no crea necesario a"irmarse con nubes de e4presiones or#as%
+eldon no esaba seguro de cuan impresionado deba mosrarse, as que decidi guardar silencio y de,ar que
el oro !ablara primero%
ECreo que eres ?ari +eldon% 3l maemico Edi,o el "uncionario%
E+, se-or Econes +eldon, escueo% 0 esper%
3l ,o#en mo#i el bra5o%
E@eberas decir Sire, pero deeso las ceremonias% 3s lo nico que me dan y esoy !aro de ellas% =!ora
nos enconramos a solas y me #oy a dar el gusa5o de salarme el proocolo% +i6nae, pro"esor%
= miad de ese discurso, +eldon se dio cuena de que esaba !ablando con el emperador Cleon, primero
de ese nombre, y se qued sin alieno% (o un #ago parecido &a!ora que lo miraba' con la !ologra"a
o"icial que apareca consanemene en las noicias, pero en aquella !ologra"a, Cleon iba siempre
#esido de ceremonia, pareca ms alo, ms noble, con una e4presin ms "ra%
0 delane de 6l esaba el original de la !ologra"a, el cual, en ciero modo, pareca de lo ms
corriene%
+eldon no se mo#i%
3l 3mperador "runci el ce-o ligeramene y, con la cosumbre de mando siempre presene, incluso en su
ineno de abolira, por lo menos de manera emporal, di,o a,ane7
E:e !e dic!o Hsi6nae, pro"esorI% 3sa silla% @eprisa%
+eldon le obedeci sin decir palabra%
E+, Sire Econsigui murmurar%
E3so es me,or Esonri CleonE% =!ora, podemos !ablar como dos seres !umanos que, despu6s de
odo, es lo que somos una #e5 abolido el proocolo% <3!, !ombre>
E+i +u Ba,esad )mperial opina que es as, as ser Erespondi +eldon, caueloso%
EJenga, !ombre, <a qu6 #iene ana cauela> 2uiero que !ablemos en igualdad de 6rminos% :engo ganas
de !acerlo% Complceme%
E+, Sire%
EPn sencillo s, !ombre% <3s que no #a a !aber modo de enendernos>
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Cleon mir a +eldon "i,amene y 6se pens que aquella mirada era #i#a e ineresada%
E(o pareces un maemico Edi,o el 3mperador "inalmene%
+eldon se sini capa5 de sonrer%
E(o engo idea de lo que debera parecer un maemico, =l%%%
Cleon le#an la mano admonioriamene y +eldon se rag el ulo%
E3l cabello blanco, supongo Eprosigui CleonE% Con barba al #e5% Jie,o, desde luego%
EPero, incluso los maemicos ienen que ser ,#enes para empe5ar%
EPero, enonces, carecen de repuacin% Para cuando llegan a llamar la aencin de la *ala4ia, se !an
#uelo como yo los !e descrio%
EBe emo que care5co de repuacin%
E+in embargo, !ablase en la con#encin celebrada aqu%
EBuc!os de nosoros lo !icimos% =lgunos ms ,#enes que yo% Bas muy pocos de nosoros llamamos la
aencin%
E=l parecer, u comunicacin llam la aencin de algunos de mis "uncionarios% +e me !a dado a
enender que crees posible predecir el "uuro%
+eldon se sini abrumado de prono% Pareca como si esa mala inerpreacin de su eora se repiiera
consanemene% 2ui5 no debi presenar su comunicacin%
EQ3n realidad, no del odo EproesE% 1o que !e !ec!o es algo muc!o ms limiado% 3n muc!os
sisemas, la siuacin es al que, ba,o deerminados condicionanes, se desarrollan aconecimienos caicos%
1o cual signi"ica que, dado un deerminado puno de parida, es imposible predecir resulados% 3so es
ciero incluso en algunos sisemas muy simples, pero cuano ms comple,o sea el sisema, ms
probabilidades !ay de que se #uel#a caico% +iempre se !a pensado que algo an complicado como la
sociedad !umana ena que con#erirse en un caos y, por ano, en impredecible% Pero lo que yo !e !ec!o !a
sido demosrar que, si se esudia la sociedad !umana se puede elegir un puno de parida y lle#ar a cabo
los supuesos apropiados para suprimir el caos% 3so !ara posible predecir el "uuro, no con odo dealle,
desde luego, pero con un amplio alcanceN sin e4cesi#a cere5a, mas con probabilidades calculables%
EPero, <no signi"ica eso que !as demosrado cmo se predice el "uuro> Epregun el 3mperador que
lo !aba escuc!ado con aencin%
ERepio, que no del odo% +lo !e demosrado que es ericamene posible, nada ms% Para !acerlo como
#os decs, endramos que elegir realmene un puno de parida correco, !acer suposiciones correcas y
enconrar el modo correco de lle#ar a cabo los clculos en un iempo "inio% (ada% 3n mis argumenos
maemicos, nada nos dice cmo conseguir algo as% )ncluso si pudi6ramos lle#arlo a cabo
obendramos, como muc!o, una e#olucin de las probabilidades% 0 eso no signi"ica predecir el "uuroN
nicamene, adi#inar lo que puede ocurrir% Cada polico a"orunado, o negociane, o ser !umano de
cualquier ipo, debe calibrar esos pronsicos del "uuro, y !acerlo muy bien, porque, de lo conrario, 6l,
o ella, no alcan5ara el 64io%
E1o consiguen sin maemicas%
ECiero% Por inuicin%
ECon las maemicas apropiadas, cualquiera podra e#aluar las probabilidades% (o sera preciso omar
al raro ser !umano que consigue el 64io gracias a un asombroso senido inuii#o%
ECiero ambi6n, pero me !e limiado a demosrar que el anlisis maemico es posible, no que sea
prcico%
E<Cmo puede algo ser posible y no ser prcico>
EPara m, es ericamene posible #isiar cada mundo de la *ala4ia y saludar a cada persona de
cada uno de ellos% (o obsane, me lle#ara ms iempo que los a-os que me resan de #ida, incluso si
yo "uera inmoralN la #elocidad a la que los seres !umanos nacen es mayor que la #elocidad a la que yo
podra enre#isar a los #ie,os, y, precisando ms, los seres !umanos #ie,os moriran en gran nmero anes
de que me "uera posible llegar a ellos%
E<0 es ese ipo de cosa la #erdad de u maemica del "uuro>
+eldon #acil, y luego coninu7
EPodra ser que la maemica ardara demasiado iempo en dar resulados, incluso si dispusi6ramos de
una compuadora del ama-o del Pni#erso raba,ando a #elocidad !iperespacial% Cuando recibi6ramos las
respuesas, !abran ranscurrido los a-os su"icienes para que la siuacin esu#iera an alerada que !iciera
que la respuesa careciera ya de senido%
E<Por qu6 no puede simpli"icarse el proceso> Epregun Cleon a,ane%
E+u Ba,esad )mperial%%% E+eldon obser# que el 3mperador se iba poniendo ms proocolario a
medida que las respuesas iban gusndole menos y por ello respondi con ms ceremoniaE% Considerad
la "orma en que los cien"icos !an raado las parculas subamicas% ?ay gran canidad de ellas
mo#i6ndose o #ibrando cada una al a5ar y de "orma impredecible%%%, mas ese caos resula ener un orden de
"ondo, as que podemos raba,ar una mecnica cunica que responda a odas las pregunas que sabemos
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cmo planear% =l esudiar la sociedad, colocamos a los seres !umanos en el lugar de las parculas
subamicas, aunque, en ese caso, deberemos a-adir el "acor que es la mene !umana% 1as
parculas se mue#en al a5arN los seres !umanos, no% 3l omar en cuena las di#ersas aci udes e
impulsos de la mene a-ade ana comple,idad al esudio que se carece de iempo para ocuparse de
odo%
E<0 no podra la mene, al igual que la mocin sin senido, ener un orden de base>
E2ui5% Bi anlisis maemico da a enender que el orden por ms desordenado que pare5ca, debe ser el
"undameno de odo, pero no nos da el menor indicio de cmo puede enconrarse ese orden de base%
Pensad%%% Jeinicinco millones de mundos, cada uno de ellos con sus caracersicas y culura,
signi"icai#amene disino de los demsN cada uno con sus mil millones o ms de seres !umanos y con
su mene indi#idual, y odos los mundos ineracuando de innumerables modos y combinaciones% KPor ms
ericamene posible que pueda ser un anlisis psico!isrico, no es probable que pueda !acerse de
cualquier "orma prcicaL
E<2u6 quieres decir con Hpsico!isricoI>
EBe re"iero a la e#aluacin erica de las probabilidades concerniendo al "uuro, como Hpsico!isoriaI%
3l 3mperador se puso en pie de prono, andu#o !asa el oro e4remo de la esancia, #ol#i, y se
plan delane del oda#a senado +eldon%
EK1e#naeL Eorden%
+eldon lo !i5o as y obser# al, ligeramene ms alo, 3mperador% +e es"or5 por no des#iar la mirada%
E3sa psico!isoria uya%%% Edi,o Cleon al "inE, si pudiera lle#arse a la prcica, resulara muy il,
<no es #erdad>
E@e una enorme uilidad, por supueso% +aber lo que guarda el "uuro, aunque "uera del modo ms
general y probable, nos ser#ira como una nue#a y mara#illosa gua de nuesras acciones, una gua que
la ?umanidad ,ams !a posedo% Pero desde luego%%% ECall%
E<2u6> Ee4clam Cleon impaciene%
EPues que, en apariencia, e4cepo por unos pocos que oman decisiones, los resulados del anlisis
psico!isrico deberan permanecer ignorados por el pblico%
EK)gnoradosL Erepio Cleon, sorprendido%
E3s muy claro% @e,ad que rae de e4plicroslo% +i se !ace un anlisis psico!isrico y sus resulados son
enregados al pblico, las di#ersas reacciones y emociones de la ?umanidad se disorsionaran en el
aco% 3l anlisis psico!isrico, basado en emociones y reacciones que ienen lugar sin conocimieno del
"uuro, no iene senido% <1o comprend6is>
1os o,os del 3mperador cenellearon y se ec! a rer%
EKBara#illosoL
@e, caer la mano sobre el !ombro de +eldon, y 6se se ambale ligeramene ba,o el impaco%
E<(o lo #es, !ombre> <(o e das cuena> =! ienes para lo que sir#e% (o necesias predecir el "uuro%
3lige, sencillamene, un "uuro cualquiera%%%, un buen "uuro, un "uuro il%%%, y !a5 el ipo de prediccin
que alere las emociones y reacciones !umanas de al "orma que el "uuro que !as predic!o se realice%
Be,or "abricar un buen "uuro que predecir uno malo%
EComprendo lo que quer6is decir, Sire Ecomen +eldon ce-udoE, pero eso resula igualmene
imposible%
E<)mposible>
EGien, en odo caso, nada prcico% <(o lo #eis> +i no se puede empe5ar con emociones y reacciones
!umanas y predecir el "uuro que pro#ocarn, ampoco puede !acer se lo conrario% (o se puede empe5ar
con un "uuro y predecir las emociones y reacciones que lo !arn posible%
Cleon pareci "rusrado% =pre los labios y pregun7
E<0 u comunicacin%%%> EpregunE% 3s as como lo llamas, <comunicacin%%%> <@e qu6 sir#e>
E+e raaba de una demosracin maemica nada ms% :ocaba un puno ineresane para los
maemicos, pero en mi mene nunca !ubo la idea de que pudiera resular il de alguna "orma%
E1o encuenro repugnane Egri Cleon, "urioso%
+eldon se encogi ligeramene de !ombros% =!ora ms que nunca comprenda que no deba !aber
presenado su raba,o% <2u6 sera de 6l si al 3mperador se le mea en la cabe5a que !aba sido
omado por ono>
0 era e#idene que Cleon no andaba le,os de pensar algo as%
E+in embargo Edi,oE, <qu6 e parece si predi,eras el "uuro, maemicamene ,usi"icado o noN
predicciones que los "uncionarios del *obierno, seres !umanos cuya especialidad es conocer lo que es
probable que el pblico !aga, ,u5garn ser del ipo que pro#oca reacciones iles>
E<Por qu6 me necesiis para lle#ar eso a cabo> 1os "uncionarios gubernamenales podran !acer las
predicciones ellos mismos, y a!orrar raba,o al inermediario%
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E1os "uncionarios no conseguiran !acerlo con ana e"eci#idad% 1os "uncionarios gubernamenales
reali5an declaraciones de ese ipo de #e5 en cuando% 0 no son necesariamene credos%
E<0 por qu6 yo s>
EPorque eres un maemico% : !abras calculado el "uuro, no%%%, no inuido%%% +, 6sa es la palabra%
EPero yo no lo !abra !ec!o%
E<0 qui6n lo sabra> ECleon le obser# con los o,os enornados%
+igui una pausa% +eldon se sini arapado% +i el 3mperador le daba una orden direca, <sera prudene
re!usar> +i re!usaba, poda ser encarcelado o e,ecuado% (o sin ,uicio, claro, pero slo con grandes
di"iculades puede conseguirse que un ,uicio #aya en conra de los deseos de un duro "uncionario, en
especial uno que es6 ba,o las rdenes direcas del 3mperador del #aso )mperio *alcico%
E(o "uncionara Erepuso por "in%
E<Por qu6 no>
E+i me pidierais que predi,era generalidades #agas que es posible que no ocurrieran !asa muc!o
despu6s de que esa generacin y, qui5, la siguiene, !ubiera muero, al #e5 logrsemos algo, pero
ambi6n, por el conrario, el pblico presara poca aencin% 1es imporara un comino saber de un dorado
aconecimieno denro de uno o dos siglos en el "uuro%
IPara obener buenos resulados Eprosigui +eldonE, endra que predecir asunos de mayor rascendencia,
!ec!os inmediaos% +lo a 6sos respondera el pblico% Pero, ms prono o ms arde, qui5 ms prono,
uno de esos !ec!os de7arla de ocurrir y mi uilidad erminara al insane% Con eso, #uesra
popularidad podra acabar ambi6n, y lo peor de odo es que desaparecera odo apoyo al desarrollo
de la psico!isoria de modo que no !abra posibilidad de que ningn bien se deri#ara de ella si las "uuras
me,oras de peneracin maemica ayudaran a acercarla algo ms al reino de lo prcico%
Cleon se de, caer en un silln y dirigi una a#iesa mirada a +eldon%
E<3s odo lo que #osoros, los maemicos, pod6is !acer> <)nsisir en las imposibilidades>
+eldon proes con desesperada dul5ura7
E+ois #os, Sire, quien insise en lo imposible%
E@e,a que e ponga a prueba, !ombre% +upn que e pido que uilices u maemica para decirme
si algn da ser6 asesinado% <2u6 me responderas>
EBi sisema maemico no me dara una respuesa a una preguna an espec"ica, incluso si la
psico!isoria raba,ara a pleno rendimieno% :oda la mecnica del 4uantum, en el mundo, no puede
!acer que sea posible predecir el comporamieno de un elecrn, slo el comporamieno medio de
muc!os%
EConoces us maemicas me,or que yo% :raa de !acer una con,eura esudiada basndoe en ellas% <Be
asesinarn algn da>
EBe end6is una rampa, Sire Emusi +eldonE% D bien me decs la respuesa que esperis, y yo os la dar6, o
bien concededme liberad para daros la respuesa que yo pienso sin que me casigu6is por ello%
E@i lo que quieras%
E<Juesra palabra de !onor>
E<1a quieres por escrio> Ere5ong Cleon, sarcsico%
EJuesra palabra de !onor, !ablada, ser su"iciene Edi,o +eldon con el cora5n encogido porque
esaba plenamene seguro de que no basara%
E:ienes mi palabra de !onor%
E3nonces, puedo deciros que en el ranscurso de los limos cuaro siglos, casi la miad de los
emperadores "ueron asesinados, de lo cual dedu5co que las probabilidades de #uesro asesinao son, en
6rminos generales, una enre dos%
ECualquier ono me !ubiera dado esa respuesa Erepuso Cleon, despeci#ameneE% (o me !aca "ala un
maemico%
EPero yo os !e dic!o #arias #eces que mi maemica es inil para problemas prcicos%
E<(o puedes siquiera suponer que yo !aya aprendido las lecciones que !e recibido de mis desgraciados
predecesores>
+eldon respir !ondo%
E(o, Sire Ese lan5 a "ondoE% :oda la ?isoria nos demuesra que no aprendemos nada de las lecciones del
pasado% Por e,emplo, #os !ab6is permiido que enrara aqu para una audiencia pri#ada% <0 si se me
ocurriera asesinaros%%%> 1o cual no es ciero Sire Ese apresur a a-adir%
Cleon sonri sin alegra%
E?ombre, no ienes en cuena nuesra minuciosidad%%%, o a#ances ecnolgicos% ?emos esudiado u
!isorial, us anecedenes% Cuando llegase, e esudiamos por scanner% :u e4presin y el imbre de #o5
"ueron anali5ados% Conocamos u esado emocional con dealleN prcicamene sabamos us pensamienos%
@e !aber !abido la menor duda sobre u capacidad de !acer el mal, no se e !ubiera permiido acercare a
m% 3n realidad, ya no esaras #i#o%
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Pna oleada de nuseas en#ol#i a +eldon, pero obser#7
E1a gene de "uera !a enconrado siempre muy di"cil llegar a los emperadores, incluso con ecnologas
menos a#an5adas% +in embargo, cada asesinao !a sido un golpe palaciego% =quellos que el 3mperador
iene ms cerca son los que mayor peligro enra-an para 6l% Conra ese peli gro, el cuidadoso e4amen de
los "oraseros es irrele#ane% 3n cuano a #uesros propios "uncionarios, #uesra propia *uardia, #uesros
nimos%%%, no pod6is raarlos como me rais a m%
E:ambi6n lo s6, y por lo menos an bien como % 1a respuesa es que rao con ,usicia a aquellos que
me rodean y no les doy moi#os de resenimieno%
EPna solemne on%%% Eempe5 +eldon, pero call, con"uso%
E+igue Einsisi Cleon, irriadoE% :e !e dado permiso para !ablar con oda liberad% <3n qu6 senido
soy ono>
E+e me escap la palabra, Sire% 2uise decir Hirrele#aneI% 1a "orma de raar a #uesros nimos no
cuena% @eb6is ser suspica5N sera in!umano no serlo% Pna palabra imprudene, como la que yo !e
empleado, un geso descuidado, una e4presin dudosa y en6is que apararos, con o,os #igilanes% 0
cada "oco de sospec!a pone en marc!a un crculo #icioso% 1os nimos percibirn la suspicacia y
adoparn un comporamieno disino, por ms que ellos raen de e#iarlo% Jos lo noar6is y #uesra
suspicacia aumenar y, al "inal, o el nimo es e,ecuado o #os asesinado% +e raa de un proceso que !a
demosrado ser ine#iable para los emperadores de los cuaro siglos pasados y no es sino un indicio de
la di"iculad, cada #e5 mayor, para resol#er y conducir los asunos del )mperio%
E3nonces, nada de lo que !aga e#iar mi asesinao%
E(o, Sire, pero, por el conrario, pod6is ser a"orunado%
1os dedos de Cleon amborilearon sobre el bra5o del silln%
EBe resulas inil, !ombre Edi,o con dure5aE, lo mismo que u psico!isoria% Brc!ae%
Con esas palabras, el 3mperador mir !acia ora pare y, de prono, pareci muc!o ms #ie,o de reina y
nue#e a-os%
EDs !e dic!o que mi maemica no os ser#ira, Sire% Bis ms pro"undas e4cusas%
+eldon ra de inclinarse pero a una se-al que no percibi, dos guardias enraron y se lo lle#aron% Dy la
#o5 de Cleon, desde la cmara real, diciendo7
E@e#ol#ed a ese !ombre al lugar del que lo !ab6is rado%
4
3o @emer5el, apareci y mir al 3mperador con la debida de"erencia%
ESire, casi os !ab6is en"adado Edi,o%
Cleon le#an la #isa y, con #isible es"uer5o, consigui sonrer%
E3n e"eco, eso !ice% 3se !ombre me !a decepcionado muc!o%
E(o obsane, no !aba promeido ms de lo que o"reci%
E(o o"reci nada%
E(i promei nada, Sire%
EBe !a resulado decepcionane%
EBs que decepcionane, qui5 Ecomen @emer5elE% 3l !ombre es un ca-n suelo, Sire%
E<Pn 4u8 suelo, @emer5el> 3ss siempre lleno de e4ra-as e4presiones% <2u6 es un ca-n>
E+e raa de una e4presin que o en mi ,u#enud Ee4plic @emer5el con aire gra#eE% 3l )mperio,
Sire, es lleno de e4ra-as e4presiones y algunas de ellas son desconocidas en :ranor, lo mismo que las de
aqu resulan desconocidas en oros lugares%
E<?as #enido para ense-arme que el )mperio es #aso> <2u6 signi"ica decir que el !ombre es un ca-n
suelo>
E+lo que puede !acer muc!o da-o sin siquiera propon6rselo% (o conoce su propia "uer5a% D imporancia%
E<3s eso lo que !as deducido, @emer5el>
E+, Sire% 3s un pro#inciano% (o conoce ni :ranor ni sus cosumbres% (unca !aba esado en nuesro
planea y no sabe comporarse como un !ombre educado, como un coresano% (o obsane, se en"ren a
#os%
E<0 por qu6 no> 1e di permiso para !ablar% Be de,6 de proocolos% 1o ra6 como a un igual%
E(o del odo, Sire% (o lle#is denro la capacidad de raar a los oros como iguales% :en6is el !bio
del mando% 3 incluso si raarais de ranquili5ar a una persona, pocos lo comprenderan% 1a mayora se
quedara sin #o5 o, peor, se mosrara ser#il y aduladora% 3se !ombre os plan cara%
EGien, puedes admirarle, @emer5el, pero a m no me gusa% ECleon pareca pensai#o y desconenoE%
<:e "i,ase en que no !i5o el menor es"uer5o para e4plicarme sus maemicas> 3ra como si supiera que yo
no iba a enender ni una palabra%%%
E=s !ubiera sido, Sire% (o sois un maemico, ni un cien"ico, ni un arisa% ?ay muc!os campos del
conocimieno en los que oros saben ms que #os% +u obligacin es uili5ar esos conocimienos para
ser#iros% Jos sois el 3mperador, y eso #ale odas sus especialidades ,unas%
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E<3s as> (o me imporara quedar como un ignorane ane un anciano que !a ido acumulando
conocimienos a lo largo de muc!os a-os% Pero ese !ombre, +eldon, es de mi edad, <cmo puede
saber ano>
E(o !a enido que aprender el !bio de mandar, el are de omar una decisin que a"ecar las #idas
de oros%
E= #eces, @emer5el, me preguno si e ess riendo de m%
E>Sire? Ee4clam @emer5el con reproc!e%
EPero no impora% Jol#amos a u ca-n suelo% <Por qu6 lo consideras peligroso> = m me !a parecido
un pro#inciano ingenuo%
E1o es% Pero iene su planeamieno maemico%
E8l dice que no resula il%
EJos pensaseis que poda serlo% :ambi6n yo lo pens6, despu6s de que #os me lo e4plicaseis% Dros
pensarn lo mismo% 3l maemico puede que ambi6n llegue a la misma conclusin a!ora que se le !a
!ec!o "i,arse en ello% 0 qui6n sabe, oda#a puede enconrar el medio de uili5arlo% +i lo consigue,
enonces, la prediccin del "uuro, por #aga que sea, lo sia en una posicin de gran poder% )ncluso
aunque no desee el poder para s, una especie de rec!a5o que siempre me parece improbable, puede
ser uili5ado por oros%
E0o ra6 de uili5arle% 0 no se de,%
EPorque no !aba pensado en ello% Puede que a!ora lo !aga% 0 si no le ineresaba ser uili5ado por #os,
<no podra ser persuadido, digamos%%%, por el alcalde de Mye>
E<0 qu6 ra5ones endra para ayudar a Mye y no a nosoros>
EComo 6l di,o, es di"cil predecir las emociones y comporamieno indi#iduales%
Cleon pareci en"adado y se sen a pensar%
E<Crees que puede desarrollar esa psico!isoria suya al e4remo de que llegue a ser realmene il>
8l asegura que no puede%
E2ui5, con el iempo, decida que esaba equi#ocado al negar al posibilidad%
E3nonces, supongo que deb !aberle reenido Edi,o Cleon%
E(o, Sire% Juesro insino !a sido correco al de,arle marc!ar% 1a crcel, por dis"ra5ada que es6,
causara resenimieno y desesperacin en 6l, lo que no le ayudara ni a seguir desarrollando sus ideas ni a
predisponerle a ayudarnos% Be,or de,ar que se marc!ara, como !a !ec!o, aunque maneni6ndole para
siempre ba,o una discrea #igilancia% @e ese modo, podremos esar al ano para e#iar que algn
enemigo #uesro no se sir#a de 6l, Sire, y que cuando llegue el momeno en que su ciencia !aya
alcan5ado pleno desarrollo, iremos de la cuerda y lo araigamos !acia aqu% 3nonces, podramos ser%%%,
ms persuasi#os%
EPero, y si se apodera de 6l uno de mis enemigos o, qui5s, un enemigo del )mperio, porque, despu6s de
odo, el )mperio soy yoN o si, por propia decisin, desea ser#ir al enemigo%%%, !ay que ener eso en
cuena, <sabes>
E0 es bien que as sea% 0o me ocupar6 de que no ocurra nada de eso, pero si, pese a odo, ocurre,
sera pre"erible que no lo u#iera nadie a que es6 en manos de quien no nos con#enga%
Cleon pareca incmodo%
E1o de,o odo en us manos, @emer5el, mas deseara que no e precipiaras% @espu6s de odo, puede
que slo sea el pro#eedor de una ciencia erica que ni sir#e ni puede ser#ir en el "uuro%
E3s posible, Sire, aunque sera ms seguro suponer que el !ombre es%%%, o podra llegar a ser%%%,
imporane% +lo perderemos algo de iempo, y nada ms, si descubrimos que nos !emos preocupado
por una nulidad% 3n cambio, podemos perder una *ala4ia si descubrimos que !emos ignorado a alguien
de suma imporancia%
E3s bien Econcedi CleonE% 0 con"o en que no endr6 que saber los dealles%%%, si 6sos resularan
desagradables%
ECon"iemos en que no ser 6se el caso Ecomen @emer5el%
5
+eldon !aba enido el "inal del da, la noc!e y pare de la ma-ana siguiene para recuperarse de su
enre#isa con el 3mperador% Por lo menos, el cambio de calidad de la lu5 en los caminos, corredores
mecnicos, pla5as y parques del +ecor )mperial de :ranor, !acan que se creyera que !aban
ranscurrido un aardecer, una noc!e y una ma-ana%
+e !allaba senado en un peque-o parque, en un asieno de plsico, peque-o, que se adapaba
limpiamene a su cuerpo y se sena cmodo% = ,u5gar por la lu5, deba ser media ma-ana y el aire
resulaba lo basane "resco para parecer real sin que poseyera la menor sensacin corane%
<+era as odo el iempo> Pens en el da desapacible que !aca "uera cuando "ue a #er al 3mperador% 0 el
recuerdo de odos los das grises, "ros o calurosos, llu#iosos o ne#ados, de ?elicn, su !ogar, le !i5o
pregunarse si uno poda ec!arlos en "ala% <=caso era posible esar senado en un parque de :ranor,
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con un iempo ideal da ras da, al puno que pareca como si uno se enconrara rodeado de nada%%%, y
llegar a a-orar un !uracn o un "ro corane o una !umedad insoporable>
2ui57 Pero no el primer da, ni el segundo, ni el s6pimo% +eldon dispona de ese da, y se marc!ara al
siguiene% 3saba dispueso a dis"ruarlo mienras pudiera% @espu6s de odo, al #e5 nunca ms #ol#iera
a :ranor%
+in embargo, coninuaba sini6ndose incmodo por !aber !ablado con ana liberad e independencia a un
!ombre que poda, si quisiera, ordenar su encarcelamieno o e,ecucin%%% o, como mnimo, la muere
econmica y social que era la p6rdida de posicin y esaus%
=nes de acosarse, +eldon !aba buscado a Cleon ) en el aparado enciclop6dico de la compuadora de
su !abiacin del !oel% 3l 3mperador era alamene encomiado, como sin duda lo !aban sido odos los
emperadores a lo largo de sus #idas, sin ener en cuena sus acos% = +eldon, aunque lo !aba de,ado de
lado, le ineres el !ec!o de que Cleon !ubiese nacido en palacio sin !aber salido nunca de sus lmies%
Fams !aba esado en el propio :ranor, ni en ninguna pare de aquel mundo mulicupulado% 2ui5s era
un problema de seguridad, pero signi"icaba que el 3mperador se !allaba prisionero, quisiera o no admiirlo%
Poda ser la crcel ms lu,osa de la *ala4ia, mas no por ello de,aba de ser una crcel%
=unque el 3mperador le !aba parecido un !ombre de modales ranquilos, sin el menor indicio de que "uera
un aucraa sanguinario como lo !aban sido muc!os de sus predecesores, no era saludable !aber llamado
su aencin% +eldon agradeci el pensamieno de que al da siguiene saldra para ?elicn, aun cuando se
enconrara con el in#ierno &y muy crudo' al llegar a casa%
1e#an la mirada para conemplar la brillane lu5 di"usa% = pesar de que all no poda llo#er nunca, la
ams"era no resulaba seca% (o le,os de 6l, una "uene canabaN las planas, #erdes, era probable que no
conociesen la sequa% = #eces, las maas se agiaban como si algn animalio se escondiera enre ellas%
:ambi6n oy el 5umbido de las abe,as%
3n realidad, aunque se !ablaba de :ranor en oda la *ala4ia como de un mundo ari"icial de meal y
cermica, la peque-a parcela en que 6l se !allaba era rsica, desde luego%
?aba oras personas apro#ec!ndose del parque, odas ellas con sombreros peque-os y ligeros% (o le,os de
6l, una mu,er basane bonia esaba inclinada sobre un #isor y no poda #erle el rosro con
claridad% Pn !ombre pas por delane de 6l, lo mir bre#emene y sin curiosidad, y "ue a senarse
en"rene y se !undi ba,o una mona-a de eleprensa, cru5ando una pierna, en"undada en una ce-ida
pernera rosa, sobre la ora%
?aba una curiosa endencia a los onos pasel enre los !ombres, mienras que casi odas las
mu,eres #esan de blanco% Como el enorno era limpio, pareca sensao lle#ar colores claros% Bir,
di#erido, sus propias ropas !eliconianas, predominanemene pardas% +i u#iera que quedarse en :ranor,
necesiara adquirir una #esimena apropiada o se con#erira en un ob,eo de curiosidad, burla o repulsin%
3l !ombre de la eleprensa, por e,emplo, !aba mirado !acia 6l, esa #e5 con curiosidad, inrigado, sin
duda, por sus ropas de e4ran,ero%
+eldon agradeci que no se riera% Poda omarse con "iloso"a el !ec!o de presenar un aspeco gracioso,
pero no poda esperarse de 6l que le gusara%
+eldon obser# al !ombre con disimulo porque le pareci que se enconraba en pleno debae inerior% =
la sa5n, pareci como si "uera a dirigirse a 6l, luego, debi de cambiar de idea, pero, despu6s, dio la
sensacin de querer !ablarle% +eldon se pregun cmo erminara aquello%
3sudi al !ombre% 3ra alo, de anc!as espaldas y sin barriga, cabello casa-o con algn re"le,o rubio,
bien rasurado, de e4presin gra#e, dando una sensacin de "uer5a, a pesar de no parecer musculoso, con el
rosro recio pero agradable, aunque sin nada de HguapuraI en 6l%
Pna #e5 el !ombre !ubo perdido el combae inerior librado consigo mismo &o qui5 ganado', se inclin
!acia 6l, +eldon ya !aba decidido que le caa bien%
EPerdneme Edi,o el !ombreE, <no esaba used en la Con#encin @ecenal> <3n Baemicas>
E3n e"eco Econes +eldon, amable%
E=!, pens6 que le !aba #iso all% ;ue, perdneme, el !ec!o de reconocerle que me !a impelido a
senarme aqu% +i le moleso%%%
E3n absoluo% Be !allo dis"ruando de un momeno de ocio, nada ms%
E@6,eme que #ea lo que puedo a"inar7 used es el pro"esor +eldon%
E+eldon% ?ari +eldon% ?a a"inado bien, <y used>
EC!eer ?ummin Erespondi el !ombre, que pareci ligeramene urbadoE% Pn nombre muy
corriene aqu, me emo%
E(unca conoc a un C!eer !asa a!ora Edi,o +eldonE% D ?ummin% =s que, para m, es nico%
0o dira que resula muc!o me,or que !allarse enre los inconables ?ari que e4isen% D +eldon, para el
caso%
+eldon acerc su asieno al de ?ummin rascando ligeramene las elsicas loseas de ceramoide%
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E?ablando de cosas ordinarias% <2u6 piensa de esa ropa e4ran,era que lle#o> EpregunE% (unca se
me ocurri procurarme ropa ranoriana%
E+, debera comprarse algo Edi,o ?ummin, obser#ando a +eldon con aire de censura%
E3s que me #oy ma-ana y, adems, no poda permirmelo% 1os maemicos mane,an grandes canidades,
pero nunca suyas%%% <3s used maemico ambi6n, ?ummin>
E(o% :aleno, cero%
EKD!L Ee4clam +eldon, decepcionadoE% Psed !a dic!o que me #io en la Con#encin @ecenal%
E3su#e all como obser#ador% +oy periodisa% E=par su eleprensa al darse cuena de que an la
ena enre las manos y se la guard en un bolsillo de su c!aqueaE% Proporciono maerial a las noicias
!olo#isi#as%%% E0 a-adi, pensai#oE7 3n realidad, empie5o a esar !aro%
E<@el raba,o>
E3soy !aro de reunir odas las oneras de odos los mundos% Ddio la espiral !acia aba,o%
Bir a +eldon con aire especulai#o%
EClaro que a #eces surge algo ineresane Eobser#E% ?e odo decir que se le #io a used en compa-a
de un *uardia )mperial en direccin a la enrada de Palacio% <(o !a sido used, por casualidad, recibido
por el 3mperador>
1a sonrisa desapareci del rosro de +eldon%
E+ lo "ui Erespondi con cauelaE% (o creo que sea algo de lo que pueda !ablar para publicarlo%
E(o, no, nada de eso% +i desconoce eso, +eldon, d6,eme ser el primero en e4plicrselo%%% 1a primera
regla en el ,uego de las noicias es que nada debe decirse ,ams sobre el 3mperador o sobre los que lo
rodean, e4cepo lo que se anuncia de manera o"icial% +e raa de un error, claro, porque los rumores,
muc!o peores que la #erdad, #uelan, pero as ocurre aqu%
E3nonces, si used no puede in"ormar al respeco, <por qu6 me preguna>
ECuriosidad personal% Cr6ame, en mi raba,o me enero de muc!o ms de lo que ,ams llega al aire%%%
@6,eme adi#inar%%% (o segu su diseracin, pero dedu,e que esaba !ablando de la posibilidad de predecir
el "uuro%
+eldon sacudi la cabe5a%
E;ue un error Emurmur%
E<Cmo !a dic!o>
E(ada%
EGueno, la prediccin%%%, la prediccin e4aca%%%, podra ineresar al 3mperador, o a cualquier oro miembro
del *obierno, as que supongo que Cleon, primero de su nombre, le inerrog acerca de ello y H<por qu6,
por "a#or, no me predice used algo>I%
E(o quiero !ablar del asuno Edi,o +eldon, secamene%
?ummin se encogi ligeramene de !ombros%
E3o @emer5el esaba all, me "iguro Ecomen%
E<2ui6n>
E<(o !a odo !ablar nunca de 3o @emer5el>
E(unca%
E3s el alter ego de Cleon, el cerebro de Cleon, el espriu maligno de Cleon% 1e !an llamado odas esas
cosas%%% si nos limiamos a lo no in,urioso% :ena que esar all%
+eldon pareca con"uso%
EGueno Eprosigui ?umminE, puede que used no le !aya #iso, pero esaba all% 0 si 6l cree que used
puede predecir el "uuro%%%
E(o puedo predecir el "uuro Eproes +eldon #igorosameneE% +i oy used bien mi diseracin, sabr
que slo !abl6 de posibilidad erica%
E1o mismo da, si 6l cree que used puede predecir el "uuro, no le solar%
EPues lo !a !ec!o% =qu esoy%
E3so no signi"ica nada% +abe dnde enconrarle y seguir sabi6ndolo% 0 cuando lo necesie, lo coger, sin
imporar en qu6 lugar se encuenre% 0 si decide que used le resular il, le e4primir oda su uilidad%
0 si decide que es peligroso, le e4primir la #ida%
E<2u6 raa de !acer> <=susarme>
E:rao de ad#erirle%
E(o creo nada de lo que used me es diciendo%
E<(o> ?ace un momeno !a dic!o que algo "ue un error% 3saba used pensando que presenar
aquel ema !aba sido un error y que le !aba in#olucrado en una siuacin apurada en la que used no
quiere enconrarse%
+eldon se mordi el labio in"erior% =qu6lla era una suposicin que se acercaba demasiado a la #erdad%%%, y
"ue, en aquel momeno, cuando +eldon presini la presencia de inrusos%
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(o proyecaban ninguna sombra, debido a que la lu5 era demasiado sua#e% +e ra, simplemene, de un
mo#imieno que cap de soslayo%%%, y que no coninu%
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HUIDA
:R=(:DR% E %%%'a capital del Primer Imperio ,al0ctico%%%, ba7o Cleon I, tuvo
su @resplandor tard.oA% En apariencia, se hallaba entonces en todo su
esplendor% Su eBtensin era de 9:: millones de )ilmetros cuadrados,
enteramente ba7o c/pulas (si se eBcept/a el 0rea del Palacio Imperial, donde
se al5aba una ciudad interminable 4ue se eBtend.a por deba7o de los
salientes continentales% 'a poblacin era de C: mil millones + aun4ue
abundaban los indicios (claramente perceptibles para los avisados de 4ue
los problemas proli&eraban, a4uellos 4ue viv.an en Trantor lo consideraban
a/n, indudablemente, el <undo Eterno de la le+enda + no esperaban 4ue
7am0s%%%
6
+eldon le#an los o,os% Jio a un ,o#en delane de 6l, mirndole con una e4presin de di#erido
desprecio% = su lado !aba oro ,o#en%%%, de menos edad, qui5s% =mbos eran alos y parecan
"ueres%
H)ban #esidos a la lima moda ranorianaI, se di,o +eldon%%%, colores c!illones, anc!os
cinurones con "lecos, sombreros redondos de ala anc!a, con los dos e4remos de una cina de un
rosa #i#o colgando del ala a la nuca%
= los o,os de +eldon era di#erido, y sonri% 3l ,o#en que esaba delane de 6l le increp7
E<@e qu6 se re, anormal>
+eldon quiso ignorar aquella palabra y cones, con dul5ura7
EPor "a#or, perdone mi sonrisa% Be limiaba a dis"ruar de su ra,e%
E<Bi ra,e> <+> <0 qu6 lle#a used> <2u6 es ese e4ra-o e,ido pardo que used llama ra,e> E
=larg la mano y con el dedo al5 la solapa de la c!aquea de +eldon%
HJergon5osamene pesada y "ea Epens +eldonE si se la comparaba con el alegre colorido del
oro%I
EGueno Erespondi +eldonE, es mi #esimena del Bundo 34erior% 1a nica que engo%
(o pudo e#iar "i,arse en que las pocas personas que !aban esado senadas en el peque-o parque
se ponan de pie y se ale,aban% 3ra como si emieran complicaciones y no desearan enconrarse
cerca% +eldon se pregun si su nue#o amigo, ?ummin, iba a desaparecer ambi6n, pero no
consider prudene aparar los o,os del ,o#en que ena ane s% +e recos en su asieno%
E<Jiene del Bundo 34erior> Einsisi el ,o#en%
E3n e"eco% @e a! mi ropa%
E<@e a!> <2u6 quiere decir con eso> <+on palabras del Bundo 34erior>
E2uiere decir que 6sa es la ra5n por la que mi ropa le parece peculiar% +oy "orasero aqu%
E<@e qu6 planea>
E?elicn%
3l ,o#en arrug la "rene%
E(unca !e odo !ablar de 6l%
E(o es un planea grande%
E<0 por qu6 no regresa a 6l>
EBe propongo !acerlo% Be marc!o ma-ana%
EKBs pronoL K=!oraL
3l ,o#en mir a su compa-ero% +eldon sigui la mirada y pudo #er a ?ummin de re"iln% (o se !aba
ido, pero el parque aparec.a compleamene #aco, e4cepo por 6l, ?ummin y los dos ,#enes%
EPens6 dedicar el da a conocer la ciudad Ealeg +eldon%
E(o% (o quiere !acerlo% +e #a a casa a!ora%
E1o sieno% (o quiero Esonri +eldon%
3l ,o#en mir a su colega%
E<:e gusa su ra,e, Barbie>
0 Barbie !abl por primera #e57
E(o% 3s repugnane% Be produce nuseas%
E(o podemos permiir que #aya re#ol#iendo esmagos, Barbie% (o es bueno para la salud de la
gene%
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E(o, =lem, de ningn modo%
=lem sonri%
EGien, ya !a odo lo que Barbie !a dic!o%
@e prono, ?ummin !abl7
EDdme bien #osoros, =lem y Barbie Edi,oE, si 6sos son #uesros nombres% 0a os !ab6is
di#erido basane% <Por qu6 no os #ais>
=lem, que se !allaba algo inclinado sobre +eldon, se endere5 y se #ol#i%
E<2ui6n es used> Epregun%
E= i qu6 le impora Esal ?ummin%
E<3s de :ranor> Epregun =lem%
E:ampoco e impora%
=lem "runci el ce-o%
EJa #esido como un ranoriano% (o esamos ineresados en used, as que no se busque
problemas%
EPienso quedarme% 1o cual signi"ica que somos dos% @os conra dos no parece ser el ipo de
pelea que os guse a #osoros% <Por qu6 no os marc!is y #ais en busca de algn amigo que os
ayude conra dos personas>
ERealmene creo que used debera ale,arse mienras pueda, ?ummin% 3s muy amable por su pare
raar de ayudarme, pero no quiero que 6sos le !agan da-o%
E(o son peligrosos, +eldon% +lo lacayos de medio pelo%
EK1acayosL
1a palabra pareci en"urecer a =lem, de modo que +eldon pens que su signi"icado deba ser
ms insulane en :ranor que en ?elicn%
EJen, BarbieEgru- =lemE, ocpae del oro !i,o de lacayo y yo arrancar6 la ropa a ese
+eldon% 3s el que buscamos% =!ora%%%
+us manos se endieron de prono para agarrar a +el don por las solapas y ponerle en pie de un
irn% +eldon se apar insini#amene al parecer, y su silla se inclin !acia ars, =garr las
manos que se endan !acia 6l y le#an el pie mienras la silla caa%
@e repene, =lem sal por encima de su cabe5a, reorci6ndose al !acerlo, y cay con "uer5a sobre
el cuello y espalda, ders de +eldon%
8se se #ol#i, pero permaneci en pie mirando !acia =lemN luego, se #ol#i rpidamene en
busca de Barbie%
=lem yaca inm#il, con el rosro conrado por el dolor% :ena los pulgares reorcidos, un dolor
remendo en la ingle y la columna #erebral duramene golpeada%
3l bra5o i5quierdo de ?ummin !aba agarrado a Barbie por el cuello, por ders mienras el
derec!o iraba del bra5o derec!o del oro doblndoselo en un ngulo e4ra-o% 3l rosro de Barbie
esaba ro,o mienras se es"or5aba inilmene por respirar% Pna na#a,a, con un peque-o lser
incorporado, esaba en el suelo, enre ellos%
?ummin a"lo, su lla#e ligeramene y di,o, con sincero aire preocupado7
E1o !as de,ado malparado%
EBe emo que s Easini +eldonE% +i llega a caer de oro modo, se !ubiera parido el cuello%
E<2u6 clase de maemico eres> Epregun ?ummin%
EPno de ?elicn, E+e inclin para recoger la na#a,a y, despu6s de e4aminarla, comenE7
Repugnane%%%, y mor"era%
EPna !o,a corriene !ara un buen raba,o sin necesidad de la "uene de energa%%% Pero de,emos
que esos dos se marc!en, dudo muc!o que engan ganas de coninuar%
+ol a Barbie, que se "ro el !ombro y luego el cuello% Fadeando en busca de aire, #ol#i sus
o,os cargados de odio !acia ambos !ombres%
?ummin orden7
EBe,or ser que os #ayis cuano anes de aqu% @e lo conrario, endremos que denunciaros por
asalo e ineno de asesinao% 3sa na#a,a ser "cil de ideni"icar%
+eldon y ?ummin conemplaron cmo Barbie ayudaba a =lem a ponerse en pie y le sosena
mienras se ale,aba, oda#a encor#ado por el dolor% Jol#ieron la cabe5a una o dos #eces, pero
+eldon y ?ummin permanecieron impasibles%
+eldon endi la mano a ?ummin%
E<Cmo puedo agradecere el !aber ayudado a un desconocido conra dos aacanes> @udo que yo solo
!ubiera podido librarme de los dos%
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?ummin le#an la mano en se-al de proesa%
E(o me daban miedo% (o son ms que dos lacayos maones% 1o nico que u#e que !acer "ue ponerles
la mano encima%%%, lo mismo que %
EPero ienes una lla#e peligrosa Emurmur +eldon%
E:ambi6n Edi,o ?ummin, que se encogi de !ombrosE% Jamos, es me,or que salgamos de aqu%
E+in cambiar de ono di,oE7 3samos perdiendo el iempo%
E<Por qu6 enemos que irnos> <:ienes miedo que #uel#an esos dos>
E(o #ol#ern en la #ida% Pero puede que alguno de esos #alienes que !an salido del parque con
ana rapide5, en su a"n de e#iarse un especculo desagradable, !aya alerado a la Polica%
E3supendo, :enemos los nombres de los gamberros, y podemos describirles a la per"eccin%
E<@escribirles> <0 para qu6 iba a querer la Polica su descripcin >
E(os !an asalado%%%
E(o seas ono (o enemos ni un ara-a5o% 3llos son #irualmene carne de !ospial, sobre odo =lem%
(osotros ser.amos los acusados%
EPero eso es imposible% 1a gene !a sido esigo de que%
E(o llamaran a nadie%%%, +eldon, m6eelo en la cabe5a% 3sos dos #inieron a buscare%%%, a ti,
espec"icamene% 1es di,eron que lle#abas ropas de ?elicn y e describieron con odo dealle%
2ui5s incluso les mosraron u !ologra"a% +ospec!o que "ueron en#iados por la gene que conrola
a la Polica, as que no nos quedemos aqu ni un mi nuo ms%
?ummin ec! a andar rpidamene, con la mano cerrada sobre el bra5o de +eldon% 8se enconr
imposible desprenderse de ella y, sini6ndose como un ni-o en manos de una ni-era impeuosa, lo
sigui%
+e meieron en una galera y, anes de que los o,os de +eldon se acosumbraran a la penumbra,
oyeron el c!irriar de los "renos de un coc!e%
E=! esn Emurmur ?umminE% Bs de prisa, +eldon% E+alaron a un corredor mecnico y se
perdieron enre la muliud%
7
+eldon !aba raado inilmene de persuadir a ?ummin que le lle#ara a la !abiacin de su !oel,
pero aqu6l no quiso !acerle caso%
E<3ss loco> Epregun a media #o5E% 1os ienes all, esperndoe%
EPero odas mis cosas ambi6n esn all, esperndome%
EPues endrn que seguir all%
+e !allaban en una peque-a !abiacin, en un agradable edi"icio de aparamenos que poda
enconrarse en cualquier lugar, por lo que a +eldon se re"era% Bir a su alrededor% 1a mayor pare
de la esancia esaba ocupada por una mesa y una silla, una cama y una compuadora de salida% (o
!aba ni cocina, ni la#abo de ningn ipo, aunque ?ummin le !aba indicado un la#abo comunal en el
#esbulo% =lguien !aba enrado, anes de que +eldon !ubiera erminado del odo, ec!ando una
bre#e y curiosa mirada a la ropa de +eldon, ms que al propio +eldon, para luego des#iar la #isa%
+eldon s6 lo comen a ?ummin, quien sacudi la cabe5a e insisi7
E@ebemos des!acernos de u ropa% 3s una pena que ?elicn es6 an pasado de moda%%%
E<Cuno de odo eso es produco de u imaginacin, ?ummin> Eproes +eldon con impacienciaE%
Be ienes medio con#encido y a lo me,or no es ms que una especie de%%%, de%%%
E<3ss buscando la palabra HparanoiaI>
EPues s, en e"eco% Puede que no se rae ms que de u paranoica imaginacin%
EPiensa un poco, <quieres> (o puedo discuirlo maemicamene, pero !as #iso al 3mperador%
(o lo niegues% 8l quera algo de i, y no se lo !as dado% :ampoco lo niegues% +ospec!o que los
dealles del "uuro son lo que 6l desea y se los !as negado% 2ui5 @emer5el piensa que
simulabas no ener dealles%%%, porque e reser#as para un me,or posor, o para alguien que apuesa por
i% <2ui6n sabe> :e !e dic!o que si @emer5el quiere cogere, e enconrar, es6s donde es6s% :e lo
comen6 anes de que aquella pare,a de maones apareciera en escena% +oy periodisa y ranoriano%
+6 cmo "uncionan las cosas aqu% 3n un momeno dado, =lem di,o7 H8se es el que buscamosI,
<e acuerdas>
EResula que s, me acuerdo%
EPara 6l, yo era slo el Horo !i,o de lacayoI que deban aparar mienras 6l se dedicaba al #erdadero
encargo de aacare%
?ummin se sen en la silla y se-al la cama%
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E8c!ae, +eldon% Pone cmodo% 2uienquiera que en#iara a la pare,a%%% &debi de ser @emer5el en
mi opinin', puede en#iar a oros, as que debemos des!acernos de oda u ropa% Creo que cualquier
oro !eliconiano de ese secor, descubiero con ropas de su mundo, lo pasar mal !asa que
pueda demosrar que no se raa de i%
EKJenga yaL
E1o digo en serio% :endrs que desnudare y las aomi5aremos% %%, si podemos llegar lo basane cerca
de una unidad de eliminacin sin ser #isos% =nes de que lo !agamos !abr6 de conseguire un
equipo ranoriano% 3res un poco ms ba,o que yo y endr6 que recordarlo% +i no e cae
demasiado bien, no impora%%%
E(o engo cr6dios para pagarlo Eproes +eldonE% (o los lle#o encima% :odo lo que poseo, y no
es muc!o, se !alla en mi ca,a "uere del !oel%
E(os preocuparemos de eso en oro momeno% @ebers permanecer aqu una o dos !oras mienras
yo #oy en busca de la ropa necesaria%
+eldon abri los bra5os y suspir con resignacin%
E3s bien% +i an imporane es, esperar6%
E<(o inenars regresar a u !oel> <Palabra de !onor>
EPalabra de maemico% Pero esoy realmene a#ergon5ado por odas las molesias que e omas
por m% 0 el gaso% @espu6s de odo lo que me !as dic!o de @emer5el, creo que, en realidad, no
#enan a lasimarme o raparme% Con lo nico que me amena5aron "ue con arrebaarme la ropa%
E3n absoluo% :ambi6n iban a lle#are al espaciopuero y meere en una na#e con desino a
?elicn%
EPero 6sa "ue una amena5a ona%%%, que yo no poda omarme en serio%
E<Por qu6 no>
EPues porque me #oy a ?elicn% +e lo di,e a ellos% Be #oy ma-ana%
E<+igues pensando marc!are ma-ana> Epregun ?ummin%
E@esde luego% <Por qu6 no>
E?ay enormes ra5ones de por qu6 no%
EJenga, ?ummin Ese en"ad +eldonE, no puedo seguir ,ugando ese ,uego% ?e erminado aqu y
quiero #ol#er a casa% Bis billees esn en la !abiacin del !oel%
@e no ser as, inenara can,earlos por un #ia,e para !oy% 1o digo en serio%
E(o puedes #ol#er a ?elicn%
E<Por qu6 no> Ee4clam, en"urecidoE% <3s que ambi6n esarn esperndome all>
?ummin asini%
E(o e sul"ures, +eldon% :ambi6n e esperaban all% 3scc!ame% +i e #as a ?elicn es lo mismo
que ponere en manos de @emer5el% ?elicn es un erriorio )mperial, bueno, seguro% <+e !a rebelado
?elicn alguna #e5> <?a seguido, alguna #e5, la bandera de algn aniQ3mperador> E(o, no lo !a
!ec!o%%%, y por una ra5n% 3s rodeado por mundos mayores% @epende de la pa5 )mperial para su
seguridad%
EK34acameneL Por lo ano, las "uer5as )mperiales de ?elicn pueden conar con la plena
cooperacin del *obierno local% 3saras someido a una esrec!a #igilancia en odo momeno% 3n
cualquier momeno en que @emer5el e reclamara, podra apoderarse de i% 0, e4cepo por el !ec!o
de que a!ora e esoy poniendo en guardia, no sabras nada de eso y raba,aras con plena
liberad, lleno de "alsa seguridad%
EK3s ridculoL +i me quera en ?elicn, <por qu6 no me de, simplemene en pa5> Ba-ana me
marc!aba% <= sano de qu6 en#iarme esos dos gamberros para apresurar mi marc!a en unas !oras y
correr as el riesgo de ponerme sobre a#iso>
E<0 por qu6 le iba a !acer pensar que e pona sobre a#iso> )gnoraba que yo esara conigo,
sumi6ndoe en lo que llamas Hmi paranoiaI%
E)ncluso sin la cuesin de ponerme sobre a#iso, <a qu6 ano ,aleo para que saliera unas
!oras anes>
E2ui5 porque pensaba que podas cambiar de idea%
E0 marc!arme%%%, <a dnde, si no era a casa> +i poda cogerme en ?elicn, podra cogerme en
cualquier ora pare, en%%%, en =nacreon, por e,emplo, que es a unos buenos die5 mil p0rsecs de
disancia%%%, caso de que se me ocurriera ir all% <2u6 signi"ica la disancia para las na#es
!iperespaciales> )ncluso si enconrara un mundo no del odo dependiene de las "uer5as
)mperiales como es ?elicn, <qu6 mundo es a!ora en rebelda> 3l )mperio se !alla en pa5%
=unque algunos mundos se encuenren resenidos, oda#a debido a las in,usicias del pasado, ninguno
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#a a desa"iar a las "uer5as armadas )mperiales para proegerme% =dems, en ninguna pare, sal#o
?elicn, ser6 un ciudadano local y ni siquiera se endra en cuena el principio de ayudar a
manener el )mperio a raya%
?ummin le escuc!aba, paciene, asiniendo ligeramene con la cabe5a, pero con la e4presin an
gra#e y an imperurbable como siempre%
E:u ra5onamieno es bueno, por a!ora Eobser#E, pero !ay un mundo que no es realmene
someido al conrol del 3mperador% 3so es, creo, lo que ms preocupa a @emer5el%
+eldon se qued pensai#o, repasando la !isoria reciene y enconrndose incapa5 de elegir un
mundo en el que las "uer5as )mperiales no pudieran acuar%
E<2u6 mundo es 6se> Epregun al "in%
E:e encuenras en 6l, lo cual, precisamene, !ace el asuno an peligroso a los o,os de @emer5el,
me "iguro% (o es ano el que es6 deseando que #uel#as a ?elicn, sino que es ansioso por
!acere marc!ar de :ranor anes de que se e ocurra quedare por cualquier ra5n, aunque slo "uera
la ursica%
=mbos guardaron silencio unos minuos%
EK:ranorL Ecomen +eldon con sarcasmoE% 1a capial del )mperio, con la base de la "loa en una
esacin espacial en rbia a su alrededor, y con las me,ores unidades del 3,6rcio acuareladas aqu%
+i crees que Trantor es el mundo seguro, ess progresando de paranoia a "anasa absolua%
E(o% : eres el Bundo 34erior, +eldon% (o sabes lo que es :ranor% 3s cuarena mil millones de
personas y !ay pocos oros mundos con siquiera la d6cima pare de esa poblacin% +e raa de un
comple,o ecnolgico y culural inimaginable% @onde nos enconramos a!ora, es el +ecor )mperial%%%,
con el ms alo ni#el de #ida de la *ala4ia y eneramene poblado de "uncionarios )mperiales% Pero
en cualquier ora pare del planea !ay ms de oc!ocienos secores, alguno de ellos con subculuras
di"erenes por compleo de la que enemos aqu e inocables la mayora de ellos por pare de las
"uer5as )mperiales%
E<Por qu6 inocables>
E3l )mperio no puede e,ercer "uer5a e"eci#a conra :ranor% ?acerlo as, equi#aldra a despla5ar
una "acea u ora de la ecnologa en que el planea enero es apoyado% 1a ecnologa se
encuenra an inerrelacionada que el !acer salar una de las inercone4iones sera ano como
desmanelar el con,uno% Cr6eme, +eldon, nosoros, los de :ranor, obser#amos lo que ocurre cuando
!ay un erremoo que e#ia ser deenido, una erupcin #olcnica que no puede apagarse a iempo,
una ormena que no se des#a o, simplemene, un error !umano no deecado% 3l planea se ambalea
y !ay que !acer !asa el limo es"uer5o para que el equilibrio se resable5ca en el aco%
EFams !e odo al cosa%
Pna sonrisa "uga5 ilumin el rosro de ?ummin%
EKClaro que noL <2uieres acaso que el )mperio anuncie la debilidad de su m6dula> +in embargo,
como periodisa, s6 odo lo que ocurre y que los Bundos 34eriores ignoran, incluso cuando gran
pare de :ranor lo ignora ambi6n, incluso cuando la presin )mperial se es"uer5a por ocular los
aconecimienos% KCr6emeL 3l 3mperador sabe%%%, y 3o @emer5el sabe%%%, aunque no lo sepas, que
perurbar a :ranor puede desruir el )mperio%
E3nonces, <sugieres que me quede en :ranor por esa ra5n>
E+% Puedo lle#are a un lugar de :ranor donde e enconrars a sal#o de @emer5el% (o endrs
que cambiar u nombre, podrs operar abieramene, y no e ocar% Por eso, 6l quera obligare a
salir de :ranor de inmediaoN de no !aber sido por ese ,uego del desino que nos !a reunido y por u
sorprendene !abilidad para de"endere, lo !abra conseguido%
EPero, <cuno iempo endr6 que permanecer en :ranor>
EBienras u seguridad lo requiera, +eldon% :al #e5 el reso de u #ida%
8
?ari +eldon conempl su !ologra"a proyecada por el disposii#o de ?ummin% 3ra ms
impresionane y il de lo que !ubiera sido un espe,o% 3n realidad, pareca como si en la
!abiacin !ubiera dos +eldon%
8se se "i, en la manga de su nue#a #esidura% +u personalidad !eliconiana le !aca desear que los
colores "ueran menos brillanes, pero esaba agradecido a ?ummin, que !aba elegido colores ms
apagados de lo que era !abiual en ese mundo% &+eldon record las ropas que lle#aban sus dos
aacanes y se esremeci ineriormene%'
E0 supongo que endr6 que usar ese sombrero Emurmur%
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E3n el +ecor )mperial, s% =qu, circular con la cabe5a descubiera es de ba,a caegora% 3n oros
secores, las reglas son di"erenes%
+eldon suspir% 3l sombrero redondo esaba !ec!o de un maerial blando y se adapaba a su cabe5a
al pon6rselo% :oda el ala ena la misma anc!ura alrededor, pero era ms esrec!a que en los
sombreros que lle#aban sus aacanes% +eldon se consol al obser#ar que cuando lle#aba el
sombrero el ala se cur#aba graciosamene%
EPero no iene barboque,o%
EPor supueso% 3so es para los pisa#erdes que #an a la lima%
E<Para los qu6>
EPn pisa#erde es alguien que lle#a las cosas por su #alor de impaco% 3soy seguro de que en
?elicn ambi6n en6is ,#enes as%
E1os !ay que lle#an el pelo !asa el !ombro por un lado y a"eiado por el oro Eri al
recordarlo%
E+upongo que parecer indeciblemene "eo Emurmur ?ummin coneniendo la sonrisa%
EPeor% ?ay paridarios del lado derec!o y paridarios del i5quierdo, y cada uno encuenra
!orrenda la #ersin del oro% 1os dos grupos suelen organi5ar luc!as calle,eras%
E3nonces, creo que podrs soporar el sombrero, en especial sin el barboque,o%
EBe acosumbrar6 Ecomen +eldon%
E1lamar algo la aencin% 3n primer lugar, porque es discreo y e !ace parecer que ess de luo% 0
porque no enca7a del odo% :ambi6n lo lle#as con e#idene malesar% (o obsane, pasaremos poco
iempo en el +ecor )mperial%%% <:e !as #iso bien ya> E0 el !olgra"o se apag%
E<Cuno e !a cosado odo eso> Epregun +eldon%
E<2u6 impora>
EBe molesa esar en deuda conigo%
E(o e preocupes% ?a sido cosa ma% Pero lle#amos demasiado iempo aqu% ?abrn dado mi
descripcin, esoy seguro% Be ideni"icarn y #endrn aqu por m%
E3n ese caso, el dinero que !as gasado iene poca imporancia% :e ess poniendo en peligro por mi
causa% 3n peligro personal%
E1o s6% Pero lo !e elegido con enera liberad y s6 cuidarme%
EPero, <por qu6%%%>
EBs arde discuiremos la "iloso"a del caso%%% ?e aomi5ado us ropas, por ciero, y no creo que me
!ayan #iso% ?ubo, claro, un aumeno de energa, y quedar regisrado% =lguien podra deducir lo que
!a ocurrido, mas%%%, resula di"cil ocular cual4uier accin cuando !ay o,os que #igilan y menes
despieras% 3speremos !allarnos le,os y a sal#o cuando ellos consigan sumar dos y dos%
9
=ndu#ieron por calles donde la lu5 era sua#e y amarilla% 1os o,os de ?ummin iban de un lado a
oro, #igilanes, y manu#o el paso a la misma #elocidad de los dems peaones, ni adelanando, ni
de,ndose adelanar%
Banena una con#ersacin indi"erene, pero "luida, sobre picos insusanciales% +eldon, agiado e
incapa5 de !acer lo mismo, di,o7
EParece !aber muc!os peaones por aqu% ?ay "ilas inerminables en ambas direcciones y en los
cruces%
E<Por qu6 no> Econes ?umminE% =ndar es el me,or modo de ranspore en las disancias coras, el
ms con#eniene, ms barao y ms sano% )nconables a-os de a#ances ecnolgicos no !an podido
cambiar eso% % % <3res acro"bico, +eldon>
+eldon mir por encima de la barandilla a su derec!a, !acia un pro"undo decli#e que separaba las dos
#as peaonales%%%, cada una en direccin opuesa enre los cruces espaciados con regularidad% +e
esremeci de manera in#olunaria%
E+i e re"ieres al emor de las aluras, por lo general, no% Pero mirar !acia aba,o no resula nada
agradable% <?asa dnde desciende>
E3n ese puno, creo que cuarena o cincuena ni#eles% 3se ipo de core es corriene en el +ecor
)mperial y en algunas oras regiones con un alo desarrollo% 3n muc!os lugares se circula a lo que
podramos considerar el ni#el del suelo%
E)magino que eso "omenar los inenos de suicidio%
ERaramene% ?ay m6odos muc!o ms sencillos% =dems, el suicidio no es una des!onra en
:ranor% Pno puede acabar con su #ida por di#ersos m6odos reconocidos, en cenros que e4isen
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a ese respeco%%%, si uno es dispueso a someerse primero a ciera psicoerapia% ?ay algn que
oro accidene, por supueso, pero !a sido por eso que e !e pregunado acerca de la acro"obia% (os
dirigimos a una parada de a4is donde me conocen como periodisa% 1es !e !ec!o algunos "a#ores y,
a #eces, ellos me los de#uel#en% +e ol#idarn de consignarme y no se "i,arn en que #ia,o con un
acompa-ane% Por supueso, pagar6 una buena prima y, ambi6n por supueso, si la gene de
@emer5el e,erce demasiada presin sobre ellos, endrn que decir la #erdad y ac!acar su "allo a una
conabilidad descuidada, pero eso puede lle#ar un iempo considerable%
E<= sano de qu6 #iene lo de la acro"obia>
EPues porque podemos llegar all muc!o ms de prisa si #amos en un ascensor gra#ico% Poca
gene lo uili5a y debo con"esare que, a m, ampoco la idea me !ace muc!a gracia, pero si crees
poder soporarlo, deberamos omarlo%
E<2u6 es un ascensor gra#ico>
E3s e4perimenal% Puede que llegue el da en que se di"unda por :ranor, siempre y cuando resule
psicolgicamene acepable%%%, o pueda !acerse as para ransporar basane pblico% 3nonces,
qui5 se e4ienda ambi6n a oros mundos% 3s un !ueco de ascensor sin cabina, por decirlo de
algn modo% 3nramos en el espacio #aco y ba,amos despacio, o nos ele#amos despacio, por la
in"luencia de la anigra#edad% 3s, probablemene, la nica aplicacin de la anigra#edad
esablecida !asa a!ora, sobre odo porque es la ms simple aplicacin posible%
E<0 qu6 ocurre si la energa "alla mienras #ia,amos en 6l>
E34acamene lo que ess pensando% (os caeremos y, a menos que nos enconremos muy cerca del
suelo%%%, moriremos% (o !e odo decir que !aya ocurrido, y, cr6eme, yo esara enerado si hubiera
ocurrido% (o podramos dar la noicia por ra5ones de seguridad, que es la e4cusa que siempre nos
ponen para ocular las malas noicias, pero +o lo sabra% =! es, delane de nosoros% +i no e
are#es, no lo !aremos, pero los corredores mecnicos son lenos, aburridos, y, despu6s de un
rao, acaban marendole a uno%
?ummin pas un cruce por alo y pener en una gran enrada donde esperaban, en cola, !ombres
y mu,eres, algunas con ni-os%
E3n mi ierra no !e odo !ablar de eso Edi,o +eldon en #o5 ba,aE% Claro que nuesros propios
medios de comunicacin son locales, pero, <no crees que se mencionara una cosa as si e4isiera>
E+e raa de algo esricamene e4perimenal y es con"inado al +ecor )mperial% *asa ms energa
de lo que #ale, as que el *obierno no es muy ineresado en impulsarlo, por a!ora, dndole
publicidad% 3l #ie,o 3mperador, +anel J), el anerior a Cleon, que sorprendi a odos muriendo
en su cama, insisi en que se insalara en algunos punos% 2uera #er su nombre asociado a la
anigra#edad, dicen, porque le preocupaba el lugar que ocupara en la ?isoria, como suelen !acer,
con "recuencia, cieros ancianos con pocas luces% Como e !e dic!o, la 6cnica puede di#ulgarse pero,
por el conrario, es posible que de odo ello no salga nada ms que el ascensor gra#ico%
E<2u6 queran que saliera de ello> Epregun +eldon%
EJuelo espacial antigrav% Pero e4igira muc!as rupuras y la mayora de los "sicos, por lo que !e
odo, esn "irmemene con#encidos de que eso no puede reali5arse%%% =unque ambi6n !ubo muc!os
anes que creyeron que incluso los ascensores gra#icos ampoco podran conseguirse%
1a cola que enan delane iba acorndose y +eldon se enconr con ?ummin al borde del piso, con
una aberura a sus pies% 3l aire, delane de ellos, brillaba enuemene% 3n un aco maquinal, alarg la
mano y e4perimen un ligero c!oque% (o resul doloroso, pero reir la mano de inmediao%
E3s una precaucin elemenal para e#iar que nadie raspase el umbral anes de que se aci#en
los conroles Ere"un"u- ?ummin, y marc unos nmeros en el panel de conrol, con lo que el
brillo se e4ingui%
+eldon mir por encima del borde, !acia la pro"undidad del !ueco%
E:e parecer me,or%%%, o ms "cil, si nos cogemos del bra5o y cierras los o,os Ee4plic ?ummin
E% (o ardaremos ms de unos segundos%
3n realidad, no dio ninguna opcin a +eldon% 1e cogi del bra5o y, por segunda #e5, no pudo
desprenderse de aquella mano "irme% ?ummin penero en el #aco y +eldon &que se oy, con gran
#ergSen5a, emiir una que,a apagada' enr por el irn%
Cerr los o,os con "uer5a y no e4perimen ninguna sensacin de cada, ni sini el mo#imieno del
aire% Pasaron unos segundos y le empu,aron !acia delane% @io un raspi6s, recuper el equilibrio y se
enconr en ierra "irme% =bri los o,os%
E<1o !emos conseguido>
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E(o esamos mueros Erespondi secamene ?ummin y comen5 a andar sin solar a +eldon, que
se #io obligado a seguirle%
E2uiero decir que si !emos llegado al ni#el pre#iso%
E@esde luego%
E<2u6 podra ocurrir si cuando nosoros ba,bamos alguien ms esaba subiendo>
E?ay dos #as separadas% 3n una, odo el mundo ba,a a la misma #elocidadN en la ora, odos suben
a la misma #elocidad% 3l !ueco se despe,a solamene cuando no !ay gene a una disancia de die5
meros% =s, si odo "unciona bien, no !ay peligro de colisin%
E(o !e senido nada%
E<Por qu6 ibas a senirlo> (o !ubo aceleracin% @espu6s de la primera d6cima de segundo, ibas a
una #elocidad consane y el aire de u inmediaa #ecindad ba,aba conigo a la misma #elocidad%
EKBara#illosoL
EPor compleo% Pero anieconmico% 0 no parece que !aya grandes presiones para aumenar la
e"iciencia del procedimieno y #ol#erlo renable% Por odas pares se oye lo mismo7 H(o podemos
!acerloI, H(o puede !acerseI% 3so lo aplican a odo% E?ummin se encogi de !ombros #isiblemene
irriado y a-adiE7 Pero ya esamos en la parada de a4is% +igamos%
10
+eldon ra de pasar inad#erido, mas le resul muy di"cil% Parecer osenosamene in#isible%%%,
desli5arse, #ol#er el rosro cuando alguien pasaba, esudiar con e4cesi#a aencin uno de los
#e!culos%%%, era, indudablemene, la me,or "orma de llamar la aencin% 3l modo de comporarse
deba ser asumir una inocene normalidad%
Pero, <qu6 era la normalidad> +e sena incmodo denro de aquella ropa% (o lle#aba bolsillos, de
modo que no ena donde meer las manos% 1as dos bolsas, que colgaban de su cinurn, a cada lado,
le molesaban porque le iban golpeando al andar, al e4remo de pensar coninuamene que alguien
le !aba empu,ado%
:ra de mirar a las mu,eres que pasaban% (o lle#aban bolsos, por lo menos 6l no #ea ninguno,
pero poraban algo parecido a una ca,ia que, de ano en ano, ad!eran a una u ora cadera por
medio de algn sisema que no supo descubrir% H2ui5s algo pseudomagn6icoI, se di,o% 1as ropas
que lle#aban no eran nada re#eladoras, no decepcionado, y ninguna de ellas iba escoada, aunque
algunos ra,es parecan dise-ados para real5ar las nalgas%
3nreano, ?ummin !aba esado muy ocupado% @espu6s de presenar los cr6dios necesarios,
regres con la pie5a de cermica superconducora que aci#ara un deerminado a4i a6reo%
E+ube, +eldon Ele di,o, se-alando un peque-o #e!culo de dos pla5as%
E<?as enido que "irmar con u nombre, ?ummin>
EClaro que no% Be conocen bien y se de,an de "ormalidades conmigo%
E<2u6 creen que ess !aciendo>
E(i me lo !an pregunado ni yo !e o"recido in"ormacin% EBei la pie5a en su ranura y +eldon
no una le#e #ibracin al ponerse en marc!a el a4i a6reo%
EJamos !acia @Q. Ee4plic ?ummin por decir algo%
+eldon ignoraba lo que signi"icaba @Q., pero supuso que se raara de una rua o algo parecido%
3l aeroa4i se abri camino enre y alrededor de oros #e!culos y, al "in, en"il una rampa lisa y gan
#elocidad% 1uego, con una ligera sacudida, despeg%
+eldon, que se !aba #iso auomicamene amarrado por una especie de red, se sini empu,ado
primero conra el asieno y despu6s conra la red%
E3so no se parece a la anigra#edad Ecomen%
E(o lo es% +e raa de un peque-o reacor% 1o basane poene para lle#arnos !asa los ubos%
1o que apareca a!ora ane ellos era como un acanilado lleno de aberuras, parecidas a cue#as,
similar a un ablero de a,edre5% ?ummin maniobr !acia la aberura @Q., esqui#ando oros aeroa4is
que ambi6n se dirigan !acia oros neles%
EPodras c!ocar con "acilidad Emusi +eldon, aclarndose la gargana%
E0 es probable que lo !iciera si odo dependiera de mis senidos y reacciones, pero el a4i lle#a una
compuadora y 6sa aca en mi lugar sin el menor problema% 1o mismo es #lido para los oros
a4is%%% Jamos all%
+e meieron en @Q. como si !ubieran sido aspirados y la lu5 brillane de la abiera pla5a e4erior se
dulci"ic, #ol#i6ndose de un clido ono amarilleno%
?ummin sol los conroles y se recos en su asieno%
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EPna eapa superada !asa a!ora con 64io Edi,o, respirando pro"undameneE% Podan !abernos
deenido en la esacin% =qu nos !allamos casi seguros%
1a carrera era ranquila y las paredes del nel pasaban a oda #elocidad% Casi no !aba ruido, slo
un aerciopelado 5umbido a medida que el a4i a#an5aba%
E<= qu6 #elocidad #amos> Equiso saber +eldon%
?ummin ec! un #isa5o al ablero%
E= rescienos Oilmeros por !ora%
E<Propulsin magn6ica>
E+% :ambi6n la endr6is en ?elicn, me supongo%
E+% Pna lnea% (o !e circulado nunca por ella aunque siempre !e deseado !acerlo% (o obsane, no
creo que se pare5ca a 6sa%
E+eguro que no% :ranor dispone de millares de Oilmeros de esos neles, per"orando la ierra en
la subsuper"icie y oro nmero que serpenea por deba,o del oc6ano, donde !ay poco "ondo% 3s el
sisema principal de #ia,ar a larga disancia%
E<Cuno ardaremos>
E<Para llegar a nuesro desino inmediao> Poco ms de cinco !oras%
EKCinco !orasL Ee4clam +eldon, abaido%
E(o e preocupes% Cada #eine minuos o as pasaremos ,uno a reas de descanso, en ellas
podemos parar, salir del nel, esirar las piernas, comer, o ir al la#abo% Pero me gusara !acer
eso lo menos posible, claro%
Coninuaron en silencio y, de prono, +eldon se sobresal cuando obser# un resplandor a su
derec!a, por unos segundos, y en el desello crey #er dos aeroa4is%
E3ra un rea de descanso Eaclar ?ummin en respuesa a la preguna no "ormulada%
E<Joy a esar realmene a sal#o donde sea que me es6s lle#ando>
E= sal#o de cualquier mo#imieno descubiero por pare de las "uer5as )mperiales% @esde luego, si
!ablamos de un operador en soliario, espa, agene, asesino a sueldo, uno debe ener cuidado
siempre% Como es lgico, e proporcionar6 un guardaespaldas%
E<Pn asesino a sueldo> <1o dices en serio> <0 por qu6 #an a querer maarme>
E3soy seguro de que @emer5el no lo desea% +ospec!o que pre"iere uili5are a eliminare% Pero
oros enemigos pueden aparecer, o una desgraciada concaenacin de aconecimienos% (o puedes ir
por la #ida como si "ueras un sonmbulo%
+eldon sacudi la cabe5a y mir !acia ora pare% Pensaba que, slo cuarena y oc!o !oras anes, era
un insigni"icane y #irualmene desconocido maemico del Bundo 34erior, "eli5, con slo pasar el
iempo que le quedaba recorriendo :ranor, admirando la enormidad del gran mundo con sus o,os
de pro#inciano% 0 a!ora, al "in, se daba cuena de ello, era un !ombre buscado, acosado por las
"uer5as )mperiales% 1a enormidad de la siuacin lo abrumaba, y se esremeci%
E<2u6 pasar contigo= <0 qu6 ess !aciendo a!ora mismo>
EGueno, no senirn ningn cari-o por m, supongo Emusi ?ummin, pensai#oE% Podran
abrirme la cabe5a o #olarme el pec!o%%%, por medio de algn miserioso aacane%
?ummin lo di,o sin que le emblara la #o5 o se noara cambio alguno en su aspeco ranquilo, pero
+eldon se acobard%
E?e llegado a creer que pensabas en que eso era lo que el desino e ena reser#ado% (o pareces
esar%%%, no pareces preocupare en absoluo%
E+oy un #ie,o ranoriano% Cono5co ese planea como nadie% Cono5co a muc!a gene y muc!os de
ellos me esn obligados y agradecidos% Be gusa pensar que soy asuo y di"cil de enga-ar% 3n
resumen, +eldon, esoy plenamene con#encido de que puedo cuidar muy bien de m mismo%
EBe alegra que sienas eso y espero que es6s en lo ciero al pensar as, ?ummin, pero lo que no
me cabe en la cabe5a es por qu6 e arriesgas de ese modo% <2u6 represeno yo para i> <Por qu6
ibas a correr el menor riesgo por un desconocido>
?ummin comprob los conroles, preocupado, y se #ol#i a mirar abieramene a +eldon, con o,os
"irmes y gra#es%
E2uiero sal#are por la misma ra5n que el 3mperador desea uili5are%%%, por us poderes de
prediccin%
+eldon sini un pro"undo desalieno% =s que, despu6s de odo, no se raaba de sal#arle la #ida%
3ra, simplemene, la des#alida y dispuada presa de unos depredadores ri#ales%
E(unca podr6 ol#idar aquella comunicacin en la Con#encin @ecenal Ebarbo, irriadoE% ?e
arruinado mi #ida%
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E(o% (o e precipies a conclusiones, maemico% 3l 3mperador y sus "uncionarios e quieren slo
por una ra5n, para que sus #idas sean ms seguras% 1es ineresan us conocimienos por lo
iles que pueden ser para sal#ar el poder del 3mperador, conser#arlo para su !i,o, manener los
puesos, status, y dominio de sus "uncionarios% 0o, por el conrario, slo quiero u poder en bien
de la *ala4ia%
E<?ay, acaso, alguna di"erencia> Eesall +eldon con acriud%
0 ?ummin cones, con un principio de ricus se#ero7
E+i no disingues la di"erencia, ano peor para i% 1os !abianes !umanos de la *ala4ia e4isan
muc!o anes de la subida al poder del 3mperador que a!ora gobierna, muc!o anes de la dinasa
que represena, muc!o anes del propio )mperio% 1a ?umanidad es in"iniamene ms #ie,a que
el )mperio% Puede que incluso sea basane ms #ie,a que los #einicinco millones de mundos de
la *ala4ia% ?ay leyendas que !ablan de una 6poca en que la ?umanidad !abiaba un solo
mundo%
EK1eyendasL Ebarbo +eldon encogi6ndose de !ombros%
E+, leyendas, pero no #eo ra5n alguna por la que no pudiera !aber sido as en realidad, #eine mil
a-os ars, o ms% Be "iguro que la ?umanidad no surgi de manera esponnea ,uno con los
conocimienos del #ia,e !iperespacial% 3soy seguro de que !ubo un iempo en que la gene no
pod.a #ia,ar a #elocidades superiores a la lu5 y, por esa ra5n, deban esar encerrados en un solo
sisema planeario% 0 si miramos !acia delane, en el iempo, los !umanos de los mundos de la
*ala4ia seguirn e4isiendo despu6s que y el 3mperador es6is mueros, despu6s de que odo
su lina,e llegue al "in y despu6s de que las propias insiuciones del )mperio se des!agan% 3n ese
caso, no es an imporane preocuparse e4cesi#amene de los indi#iduos, del 3mperador y del ,o#en
Prncipe )mperial% (i siquiera es imporane preocuparse por la mecnica del )mperio% <2u6 ser
de los cuarillones de personas que #i#en en la *ala4ia> <2u6 ser de ellos>
EPresumo que el mundo, los mundos, y sus genes subsisirn Edi,o +eldon%
E<(o sienes la acuciane necesidad de a!ondar en las posibles condiciones en las que seguirn
#i#iendo>
E3s de suponer que coninuarn como !asa a!ora%
EEs de suponer% Pero, <podra saberse mediane el are de predecir del que !ablas>
E1o llamo psico!isoria% 3n eora, podra saberse%
E<0 no sienes la necesidad de rans"ormar esa eora en prcica>
EBe gusara, ?ummin, pero el deseo de !acerlo no crea, de manera auomica, la capacidad de
conseguirlo% @i,e al 3mperador que la psico!isoria no poda rans"ormarse en una 6cnica prcica y
me #eo obligado a decire lo mismo a i%
E<0 no ienes ni siquiera la inencin de raar, alguna #e5, de descubrir la 6cnica>
E3n absoluo, como ampoco sieno que deba inenar coger un monn de gra#illa del ama-o de
:ranor, conar sus piedras una a una y ordenarlas por ama-os de mayor a menor% Sabr.a que esaba
!aciendo algo que no podra lle#ar a cabo en oda una #ida y no sera lo basane loco para
preender !acerlo%
E<1o inenaras si conocieras la #erdad sobre la siuacin de la ?umanidad>
E3s una preguna imposible% <Cul es la #erdad sobre la siuacin de la ?umanidad> <Preendes,
acaso, conocerla>
E+, la cono5co% 0 en cinco palabras% E1os o,os de ?ummin ornaron a mirar al "rene, #ol#i6ndose
"uga5mene !acia el persisene #aco del nel que los iba ragando, ensanc!ndose al pasar ellos y
encogi6ndose al quedar ars% 3nonces, sombro, pronunci esas cinco palabrasE7 3l )mperio
*alcico es muriendo%
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LA UNIVERSIDAD
P()J3R+)@=@ @3 +:R331)(*% E %%% Dna institucin de estudios superiores en el Sector Streeling del antiguo
Trantor%%% Pese a todas las pretensiones de &ama en los campos, tanto de Ciencias como de 'etras, no
es por ello por lo 4ue la Dniversidad sobresale ho+ d.a en la conciencia de la gente% Probablemente,
causar.a impacto a las generaciones de eruditos de la Dniversidad el enterarse de 4ue, en el &uturo, la
Dniversidad de Streeling ser.a recordada, sobre todo, por4ue un tal 6ari Seldon, en el per.odo de
'a 6uida, hab.a residido all. durante un corto espacio de tiempo%
Enciclopedia% ,al0ctica
11
?ari +eldon permaneci en silencio, incmodo, despu6s de que ?ummin !iciera su declaracin%
)neriormene se encogi, al darse cuena de sus propias de"iciencias%
?aba in#enado una nue#a ciencia7 la psico!isoria% ?aba ampliado las leyes de la probabilidad
de un modo an suil que le permian abarcar nue#as comple,idades e inceridumbres y !aba
erminado con eleganes ecuaciones de innumerables incgnias%%% Posiblemene, un nmero ilimiado
de ellasN no saba decirlo%
Pero se raaba de un ,uego maemico y nada ms%
:ena a la psico!isoria, o por lo menos las bases de la psico!isoria, pero slo como curiosidad
maemica% <@nde esaba el conocimieno !isrico que dara ciero senido a las #acas
ecuaciones>
(o dispona de ninguno% (unca se !aba ineresado por la !isoria% Conoca un esquema de la
!isoria de ?elicn% 1os cursos sobre aquel peque-o "ragmeno de la !isoria !umana !aban sido
obligaorios en las escuelas de ?elicn% Pero, <qu6 conoca ms all de eso> +eguro que odo lo
dems que !aba aprendido no eran sino esqueleos descarnados como los que odo el mundo
mane,aba %, miad leyenda y miad disorsin%
=s y odo, <cmo poda alguien decir que el )mperio *alcico se mora> 1le#aba e4isiendo die5 mil
a-os como )mperio acepado% )ncluso anes, :ranor, como capial del reino dominane, !aba
manenido durane dos mil a-os lo que con"ormaba, #irualmene, un )mperio% 3l )mperio !aba
sobre#i#ido a los primeros siglos cuando secciones eneras de la *ala4ia acepaban, a #eces, y oras
rec!a5aban, el "inal de su independencia local% ?aba sobre#i#ido a las #icisiudes que las rebeliones
ocasionales, las guerras dinsicas y algunos serios perodos de miseria conlle#aron consigo% 1a mayor
pare de los mundos apenas !aba sido urbada por problemas seme,anes y :ranor !aba ido
creciendo, imparable, !asa llegar a rans"ormarse en la morada uni#ersal que a!ora se
auodenominaba Bundo 3erno%
Claro que en los limos cuaro siglos, el desasosiego !aba aumenado y sucedido #iolenos
asesinaos y cambios de poder imperiales% Pero incluso odo eso se !aba ido calmando y ya la
*ala4ia esaba ranquila como nunca% Ga,o Cleon ) y anes de 6l, con su padre, +anel J), los
mundos eran prsperos%%%, y el propio Cleon no era considerado un irano% )ncluso aquellos a los que
el )mperio no les gusaba como insiucin, raramene enan algo malo que decir sobre Cleon, por
ms que arremeieran conra 3o @emer5el%
3nonces, <por qu6 ?ummin aseguraba que el )mperio *alcico se mora%%%, y lo deca con al aceno
de con#iccin>
?ummin era un periodisa% 3ra probable que conociese la !isoria galcica con odo dealle, as
como la siuacin del momeno, a la per"eccin% <3ra eso lo que le proporcionaba el conocimieno
que se adi#inaba ras su declaracin> 0, en al caso, e4acamene, <cul era su conocimieno>
Jarias #eces, +eldon esu#o a puno de pregunarle, de e4igirle una respuesa, pero lo que #io en el
gra#e rosro de ?ummin se lo impidi% 0 ambi6n algo en su propia creencia de que el )mperio
*alcico era un don, un a4ioma, una piedra angular sobre la que descansaba odo argumeno, se lo
impeda igualmene% @espu6s de odo, si a4uello no iba bien, pre"era no saberlo%
(o, no poda creer que esu#iera equi#ocado% (i el )mperio *alcico, ni el propio Pni#erso,
podan ocar a su "in% D bien, si el Pni#erso llegaba a su "in, enonces%%%, y slo enonces,
erminara el )mperio *alcico%
+eldon cerr los o,os e inen conciliar el sue-o, mas, como era naural, no lo consigui% <:endra
que ponerse a esudiar la !isoria del Pni#erso a "in de presenar su eora de la psico!isoria>
<Cmo poda !acerlo> 34isan #einicinco millones de mundos, y cada uno de ellos con su propia,
comple,a e inerminable !isoria% <Cmo esudiar odo eso> +aba que !aba muc!os #olmenes de
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libroQpelculas que raaban de la !isoria galcica% )ncluso una #e5 !aba !o,eado uno de ellos, por
alguna ra5n ya ol#idada, y lo !aba enconrado demasiado aburrido para conseguir llegar siquiera
a la miad%
1os libroQpelculas raaban de mundos imporanes% =lgunos de ellos relaaban oda o casi oda la
!isoria de esos mundos7 oros, slo cuando 6sos ganaban imporancia durane ciero iempo, !asa
que se apagaban% Record !aber buscado ?elicn en el ndice, y no enconr ms que una mencin%
?aba pulsado las eclas que se la proyecaran y !all 6elicn incluido en una lisa de mundos
que, en deerminada ocasin, se !aban agrupado de "orma emporal alrededor de ciero aspirane
"racasado en sus preensiones al rono )mperial% 3n aquella ocasin, ?elicn se !aba sal#ado de las
represalias probablemene porque no ena la su"iciene imporancia para ser casigado%
<@e qu6 ser#a seme,ane !isoria> Por supueso que la psico!isoria debera ener en cuena los
acos y reacciones e ineracciones de cada mundo%%%, de todos y cada uno de ellos% <Cmo se poda
esudiar la !isoria de #einicinco millones de mundos y considerar odas sus posibles ineracciones>
)ba a suponer, de seguro, una area imposible, y esa idea re"or5aba la conclusin general de que la
psico!isoria resulaba ineresane como eora, pero que ,ams llegara a ser prcica%
+eldon sini un sua#e empu,n !acia delane y se di,o que el aeroa4i deba esar disminuyendo la
#elocidad%
E<2u6 pasa> Epregun%
ECreo que ya nos !emos ale,ado basane Econes ?umminE, as que podemos arriesgarnos a
parar un poco para comer y beber algo y !acer una #isia al la#abo%
0, en los quince minuos siguienes, durane los que el aeroa4i "ue perdiendo #elocidad, llegaron
a un rea iluminada% 3l a4i enr y enconraron un espacio para aparcar enre oros cinco o seis
#e!culos%
12
3l a#e5ado o,o de ?ummin pareci abarcar el rea iluminada, los oros a4is, la cena, los caminos y
los !ombres y mu,eres de una sola mirada% +eldon, que inenaba pasar inad#erido y sin saber cmo
!acerlo, le obser#aba mienras procuraba no molesarle% Cuando se senaron en una mesia y
marcaron lo que queran, +eldon, es"or5ndose por parecer indi"erene, pregun7
E<:odo bien>
E=s parece%
E<Cmo puedes saberlo>
?ummin pos por un insane sus o,os oscuros sobre +eldon%
EPor insino EconesE% Por la cosumbre de a-os de recoger in"ormacin% Biras y e dices7
H=qu no !ay noicia%I
+eldon asini, ali#iado% Por ms que ?ummin pudo !aberlo dic!o con irona, daba la impresin
de que era #erdad%
+u sais"accin no pas ms all del primer mordisco a su bocadillo% Bir a ?ummin con la
boca llena y con una e4presin de dolida sorpresa en el rosro%
E3so es un resaurane de carreera, amigo Eobser# ?umminE% Garao, rpido y no demasiado
bueno% 1os alimenos son locales y lle#an una in"usin basane "uere de "ermeno% 1os paladares
ranorianos esn acosumbrados%
+eldon rag con di"iculad%
EPero en el !oel%%%
E:e enconrabas en el +ecor )mperial, amigo% =ll, los alimenos son imporados y si se uili5a
microalimeno, 6se es de ala calidad% 0 caro ambi6n%
+eldon se pregun si omaba oro bocado%
E2uieres decir que mienras #i#a en :ranor%%% Esuspir%
?ummin le indic, con un geso de sus labios, que ba,ara la #o5%
EProcura no dar la impresin a nadie de que ess acosumbrado a algo me,or% ?ay lugares en
:ranor donde el ser ideni"icado como ariscraa resula muc!o peor que si se es e4ran,ero% :e
aseguro que la comida no e parecer an mala en odas pares% 3sos resauranes de carreera ienen
"ama de ba,a calidad% +i eres capa5 de ragar ese bocadillo, podrs comer en cualquier pare de
:ranor% 0 no e !ar da-o% (o es pasado, ni es malo, ni nada por el esilo% 1o nico que iene
es un sabor spero y "uere y, de #erdad, e lo aseguro, acabars por acosumbrare a 6l% ?e
conocido a ranorianos que escupen nuesra buena comida y aducen que noan la "ala del guso
casero%
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E<?ay muc!o culi#o en :ranor> Epregun +eldon% Pna rpida mirada en derredor le !i5o #er
que no !aba nadie senado en su inmediaa #ecindad y prosigui, !ablando a media #o5E7
+iempre !e odo decir que se necesian #eine mundos coniguos para proporcionar los cenenares de
na#es de carga precisas para alimenar, cada da, a :ranor%
E1o s6% 0 oros anos cenenares para lle#arse la basura% Bas si deseas que la !isoria sea realmene
buena, puedes decir que las mismas na#es que raen la comida se lle#an la basura% 3s ciero que
imporamos considerable canidad de comida, pero, sobre odo, arculos de lu,o% 0 e4poramos
enorme canidad de basura, cuidadosamene procesada para que resule ino"ensi#a, y sir#a como
imporane "erili5ane orgnico%%%, que es an imporane para oros mundos como la comida para
nosoros% Pero eso no es sino una peque-a "raccin del odo%
E<1o es>
E+% =dems de los peces en el mar, !ay !ueras y gran,as por odas pares% 0 los "ruales, las a#es
y los cone,os, y amplias gran,as de microorganismos%%%, llamadas, en general, gran,as de
le#adura, aunque la le#adura es pare minoriaria de los culi#os% 0 nuesras basuras suelen
emplearse aqu mismo, en casa, para manener odos esos culi#os% @e !ec!o, :ranor se parece
muc!o a una enorme y rebosane colonia espacial% <?as #isiado alguna de ellas>
E3n e"eco%
E1as colonias espaciales son, en esencia, ciudades cerradas con odo ari"icialmene ciclado, con
#enilacin ari"icial, da y noc!e ari"iciales, y dems% :ranor se di"erencia de ellas en que, incluso
la mayor colonia espacial iene die5 millones de !abianes y :ranor rene cuaro mil #eces esa
canidad% Por supueso, nuesra gra#edad es real% 0 ninguna colonia espacial puede comparrsenos
en microalimenacin% =dems, enemos anques de le#adura, eseras de !ongos y #asos esanques
de algas, grandes, ms all de lo que puedas imaginar% 0 somos "ueres en sabores ari"iciales,
a-adidos con generosidad% 8sos son los que le dan ese guso a lo que ess comiendo%
+eldon !aba consumido la mayor pare de su bocadillo y ya no le pareci an malo como al
primer bocado%
E<0 no puede !acerme da-o>
E= #eces aaca la "lora inesinal y, de #e5 en cuando, un pobre e4ran,ero se #e a"ligido por la
diarrea, pero suelen ser casos muy aislados, y uno ambi6n se !abia% Pero bueno, bebe u baido, lo
ms probable ser que no e guse% Coniene un anidiarreico que debera manenere a sal#o,
incluso, si ess predispueso a su"rir ese mal%
E(o me !ables de eso, ?ummin Ese que, +eldonE% Pno puede senirse mal por sugesin%
E=caba u baido y d6,ae de sugesiones%
:erminaron el reso de la comida en silencio y prono #ol#ieron a esar en camino%
13
@e nue#o, circulaban a gran #elocidad por el nel% +eldon decidi planear la preguna que le
obsesionaba desde !aca una !ora o ms%
E<Por qu6 dices que el )mperio *alcico se es muriendo>
?ummin se #ol#i a mirarle%
EComo periodisa EconesE, engo esadsicas que me !an llo#ido de odas pares y que ya
me salen !asa por las ore,as% Pero me es permiido publicar muy poco% 1a poblacin de :ranor
disminuye% Jeinicinco a-os ars era de casi cuarena y cinco mil millones%
I3sa disminucin se debe, en pare, a que ya no !ay anos nacimienos% +i bien es ciero que la
naalidad en :ranor nunca "ue muy ala% +i miras a u alrededor mienras #ia,as por :ranor, no
#ers muc!os ni-os, a pesar de su enorme poblacin% 0 cada #e5 !ay menos% @espu6s es la
emigracin% 1a gene se #a de :ranor en mayor nmero que los que llegan%
EConsiderando su gran poblacin Edi,o +eldonE no me sorprende%
EPero, de odos modos, no es corriene y no !aba ocurrido anes% :ambi6n, los negocios esn
esancados en oda la *ala4ia% 1a gene cree que odo es bien y que las di"iculades de los siglos
pasados !an erminado porque no !ay insurrecciones y las cosas parecen ranquilas% (o obsane,
ambi6n las luc!as policas, los al5amienos y el desasosiego son indicios de ciera #ialidad% Pero
a!ora se es produciendo un cansancio general% :odo aparece ranquilo, y no ocurre as porque la
gene es6 sais"ec!a y #i#a con prosperidad, sino porque se siene cansada y se !a rendido%
EGueno, eso no lo s6 Edud +eldon%
E0o s% 0 el "enmeno antigrav del que !emos !ablado anes es oro caso que #iene a cueno%
:enemos pocos ascensores gra#icos en "uncionamieno, pero no se consruyen ms% 3s un riesgo
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poco renable y parece que no !ay iner6s en !acerlo pro#ec!oso% 1a #elocidad de a#ances
ecnolgicos #a disminuyendo a lo largo de los siglos y a!ora ya se arrasra% 3n algunos casos,
!a parado del odo% <(o e !as "i,ado en ello> @espu6s de odo, eres un maemico%
E(o puedo decir que me !aya ineresado por ese asuno%
E(adie lo !ace% 3s algo acepado% 1os cien"icos, en esos das, suelen a"irmar que las cosas son
imposibles, poco prcicas, iniles% Cualquier especulacin resula condenada al insane% :, por
e,emplo%%%, <qu6 piensas de la psico!isoria> 2ue es ineresane en eora pero inil en la prcica%
<3soy en lo ciero>
E+ y no% E+eldon pareca molesoE% Es inil desde cualquier puno de #isa prcico, pero no lo
creo as porque mi senido a#enurero !aya decado, e lo aseguro% 3n realidad, es inil%
E8sa es, por lo menos, u impresin Eobser# ?ummin con ciero sarcasmoE, dada la ams"era
de decadencia en que el )mperio enero #i#e%
E3sa ams"era de decadencia es t/ impresin Eproes +eldon, "uriosoE% <(o puede ocurrir que
es6s equi#ocado>
?ummin pareci sorprendido y pensai#o por un insaneN luego di,o7
E+, podra esar equi#ocado EconcediE% ?ablo guindome slo por mi inuicin, por deducciones%
1o que necesio es una 6cnica operane de psico!isoria%
+eldon se encogi de !ombros y no pic el an5uelo%
E(o poseo esa 6cnica para poder drela Edi,oE% Pero #amos a suponer que ienes ra5n%
+upongamos que el )mperio est0 cayendo y que, en un momeno dado, se deendr y se des!ar% 1a
especie !umana seguir e4isiendo%
E<3n qu6 condiciones, !ombre> @urane casi doce mil a-os, :ranor, ba,o gobernanes "ueres, !a
manenido el paso% ?a !abido inerrupciones7 al5amienos, guerras ci#iles locali5adas, abundanes
ragedias%%%, pero, en general, y en grandes reas, se !a manenido la pa5% <Por qu6 ?elicn es an
proQ)mperio> Be esoy re"iriendo a u mundo% Pues debido a que es peque-o y sera de#orado por
sus #ecinos si el )mperio no lo manu#iese seguro%
E<3ss prediciendo guerra y anarqua uni#ersales si el )mperio cae>
EPor supueso% 3l 3mperador no me gusa, ni las insiuciones imperiales, pero no engo susiuo
para ellos% (o s6 qu6 ora cosa puede manener la pa5 y no esoy dispueso a ceder !asa que no lo
descubra y lo enga a mano%
E?ablas como si conrolaras la gala4ia% T/ no ess dispueso a ceder% T/ debes ener algo ms en
la mano% <2ui6n eres para !ablar as>
E?ablo en 6rminos generales, en senido "igurado% (o me preocupa C!eer ?ummin
personalmene% Podra decirse que el )mperio durar lo que yoN incluso qui5s apare5can indicios de
me,ora durane mi iempo% 1as decadencias no siguen un camino reco% :al #e5 pasen mil a-os anes
del esallido "inal y puedes imaginar que para enonces esar6 muero y, desde luego, no de,ar6
descendencia% Respeco de las mu,eres, no !ay ms que conacos casuales y no engo !i,os ni
pienso enerlos% (o !e dado re!enes a la "oruna%%% Be !e ocupado de i despu6s de u con"erencia,
+eldon% : ampoco ienes !i,os%
E:engo padres y dos !ermanos, pero ningn !i,o%%% E+onri d6bilmeneE% 3n un momeno dado,
me sen muy ligado a una mu,er, pero a ella le pareci que me ineresaban ms mis maemicas%%
E<0 era as>
E= m no me daba esa sensacin, a ella s% D sea, que me de,%
E<0 !as esado solo desde enonces>
E+, oda#a me acuerdo demasiado del dolor que sen%
EGien pues, parece que ambos pudi6ramos esperar a que odo pase y de,ar que sean oros,
despu6s de nosoros, los que su"ran% =nes, esaba dispueso a acepar, pero ya no% Porque a!ora
tengo un insrumenoN a!ora mando +o%
E<2u6 insrumeno> Epregun +eldon, aunque inua la respuesa%
EK:L
0 como +eldon !aba inuido lo que ?ummin dira, no perdi iempo en sorprenderse o en"adarse% +e
limi a sacudir la cabe5a%
E3ss equi#ocado EdeclarE, soy un insrumeno inil%
E<Por qu6>
+eldon suspir%
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E<Cunas #eces debo reperelo> 1a psico!isoria no "unciona como un esudio prcico% 1a di"iculad
es "undamenal% :odo el espacio y iempo del Pni#erso no basaran para resol#er los problemas
planeados%
E<3ss seguro>
EPor desgracia, s%
E(o es cuesin de que resuel#as por enero el "uuro del )mperio *alcico, <sabes> (o necesias
ra5ar en dealle el "uncionamieno de odos los seres !umanos o incluso de odos los mundos% ?ay,
sencillamene, cieras pregunas que debes responder% <+e esrellar el )mperio *alcico> @e ser as,
<cundo> <Cul ser, despu6s, la condicin de la ?umanidad> <Puede !acerse algo para e#iar la
cada o para me,orar las condiciones despu6s de ella> 8sas son pregunas relai#amene simples,
en mi opinin%
+eldon sacudi la cabe5a y sonri con e4presin rise%
E1a !isoria de la maemica es llena de pregunas simples que !an pro#ocado las respuesas
ms complicadas%%%, o ninguna%
E<0 no !ay nada que !acer> Puedo #er cmo se derrumba el )mperio pero care5co de pruebas%
:odas mis conclusiones son sub,ei#as y me resula imposible demosrar que no esoy equi#ocado%
Porque el aspeco es descora5onador al m4imo, la gene pre"iere no creer en mi conclusin
sub,ei#a y no !ar nada para e#iar la calda o siquiera para conseguir que resule menos dura%
: podras demostrar la pr4ima cada o, si quieres, re"uarla%
E3so es, e4acamene, lo que no puedo !acer% Be es imposible enconrare una prueba donde no las
!ay% (o puedo !acer prcico un sisema maemico, cuando no lo es, como enconrar dos
nmeros pares que sumados den un resulado impar, por ms #ial y desesperadamene que , o
oda la *ala4ia, necesi6is ese nmero impar%
EGien, enonces, ambi6n "ormas pare de la decadencia% 3ss dispueso a acepar el "racaso E
obser# ?ummin%
E<2u6 ora opcin engo>
E<(i siquiera puedes intentarlo= Por inil que e pare5ca el es"uer5o, <ienes algo me,or que !acer
con u #ida> <Persigues, qui5s, una mea ms digna> <:ienes un moi#o !acia un e4remo m4imo
que e ,usi"ique a us propios o,os>
+eldon parpade rpidamene%
EBillones de mundos% Biles de millones de culuras% Cuarillones de personas% @ecillones de
inerrelaciones%%% <0 quieres que yo lo redu5ca odo con slo ordenarlo>
E(o% 1o nico que deseo es que lo intentes% Por amor a esos millones de mundos, miles de millones de
culuras y cuarillones de personas% (o por el 3mperador% (o por @emer5el% Por la ?umanidad%
E;racasar6 Emurmur +eldon%
EPero no esaremos peor que a!ora% <2uerrs inenarlo>
0 conra su #olunad, sin saber por qu6, +eldon se oy decir7
E1o inenar6%
@e esa "orma, el camino de su #ida qued ra5ado%
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3l rayeco oc a su "in y el aeroa4i se mei en un rea mayor que aquella donde !aban comido%
&+eldon recordaba an el sabor del bocadillo y orci el geso%'
?ummin "ue a de#ol#er el a4i y regres guardando su ar,ea de cr6dio en un peque-o bolsillo
inerior de su camisa%
E=qu ess a sal#o por compleo de cualquier ineno direco y descarado Ele asegurE% 8se es el
+ecor de +reeling%
E<+reeling>
E@ebe ser el nombre del primero que urbani5 esa rea para !abiarla, supongo% 1a mayora
de los +ecores ,son nombrados en memoria de uno u oro persona,e, lo que e4plica que muc!os
de los nombres sean "eos y algunos resulen di"ciles de pronunciar% @e odos modos, si inenaras
que los !abianes de ese +ecor cambiaran el nombre de +reeling por oro como +Teesmell o
algo parecido, pro#ocaran una re#uela%
EPor supueso Easini +eldon que, de prono, ol"ae el aire con insisenciaE% K2u6 mal !uele
aquL
ECasi odo :ranor !uele mal, pero acabars acosumbrndoe%
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EBe alegro de que nos enconremos ya aqu Edi,o +eldonE% (o porque me guse eso, sino porque
empe5aba a cansarme de esar senado en el a4i% Jia,ar por :ranor debe ser !orroroso% 3n
?elicn, podemos ir de un lugar a oro por aire, en menos iempo del que nos !a lle#ado recorrer
menos de dos mil Oilmeros para #enir aqu%
E:ambi6n enemos reacores%
EPero, enonces, por qu6%%%
E0o poda arreglar un rayeco en aeroa4i denro de un ciero anonimao% ?ubiera sido ms
di"cil en un ,e% 0 de,ando de lado lo seguro que es eso, esara ms ranquilo si @emer5el no
supiera con e4aciud dnde e encuenras%%% 3n realidad, no !emos acabado an% Jamos a omar un
e4preso para la eapa "inal%
+eldon conoca el #e!culo%
E3s uno de esos monorrales abieros que circulan sobre un campo elecromagn6ico, <#erdad>
E+%
E3n ?elicn no los enemos% 3n realidad, ampoco los necesiamos% Jia,6 en un e4preso el primer da
que esu#e en :ranor% Be lle# del aeropuero al !oel% ;ue una no#edad para m, aunque si u#iera
que uili5arlo odo el iempo, me imagino que el ruido y la gene me resularan abrumadores%
?ummin pareci di#erido%
E<:e perdise> Epregun%
E(o, las indicaciones esaban muy claras% 3l problema esribaba en la enrada y la salida, pero me
ayudaron% :odo el mundo saba que era e4ran,ero por mis ropas, a!ora me doy cuena% (o
obsane, parecan ansiosos por ayudarmeN me imagino que deba resularles di#erido #er cmo
#acilaba y me ambaleaba%
EPero a!ora, como e4pero en e4presos, ni #acilars ni e ambalears Edi,o ?ummin con ono
amable aunque se le noaba un ligero emblor en las comisuras de sus labiosE% Jenga, #amos%
=ndu#ieron ranquilamene por la calle, que apareca iluminada como uno poda esperar que
esu#iera en un da nublado, y la lu5 suba y ba,aba como si el sol se asomara de #e5 en cuando
por enre las nubes% Con aire maquinal, +eldon le#an la #isa para asegurarse de si 6se era el
caso, pero el HcieloI, arriba, esaba #aco y luminoso% ?ummin se dio cuena de su geso%
E3sas #ariaciones de lu5 parecen agradar a la psique !umana EcomenE% ?ay das en que la calle
parece inundada de sol y oros en que es ms oscura que a!ora%
EPero, <no llue#e, ni nie#a>
E(i !ay escarc!a, ni pedrisco% (i un alo grado de !umedad, ni "ro glacial% :ranor, incluso a!ora,
+eldon, iene sus #ena,as%
?aba basane gene andando en ambas direcciones y una considerable canidad de ,#enes y
ambi6n algunos ni-os en compa-a de adulos, pese a lo que ?ummin !aba !ablado sobre la
naalidad% :odos parecan ra5onablemene prsperos y !onrados% =mbos se4os esaban represenados
por igual y sus ropas eran claramene ms discreas de lo que !aba #iso en el +ecor )mperial%
+u propio ra,e, elegido por ?ummin, enca,aba all a la per"eccin% Buy pocos lle#aban pueso el
sombrero y +eldon, agradecido, se qui el suyo y lo de, colgando a un lado%
(o !aba abismos pro"undos separando los dos lados del camino y, como ?ummin le !abla
ad#erido en el +ecor )mperial, caminaban a ras de suelo% :ampoco se #ean #e!culos y +eldon se
lo !i5o noar a ?ummin%
E?ay abundancia de ellos en el +ecor )mperial porque se raa de #e!culos o"iciales Erespondi
?umminE% 3n oras pares, los #e!culos pariculares son escasos y los que !ay uili5an neles
reser#ados para ellos% 3n realidad, su uso no es necesario porque disponemos de e4presos y, para
disancias coras, de corredores mecnicos% Para disancias ms cercanas enemos calles y podemos
uili5ar las piernas%
+eldon oa ocasionales suspiros conenidos y cru,idos y, a ciera disancia, disingui el incesane
paso de los e4presos%
E=ll es Edi,o, se-alando%
E+, lo s6, pero #ayamos a% una esacin de acceso% =ll !ay ms coc!es y es ms "cil subirse%
Pna #e5 se enconraron bien insalados en un coc!e del e4preso, +eldon se #ol#i !acia ?ummin%
E1o que me asombra es lo silenciosos que son los e4presos EcomenE% Be doy cuena de que
esn propulsados por un campo elecromagn6ico, e incluso as, me parecen silenciosos% E0 pres
aencin a algn que oro gemido melico cuando el coc!e en que #ia,aban opaba conra sus
#ecinos%
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E+, es una red mara#illosa Easini ?umminE, y eso que no la ess #iendo en su m4imo
esplendor% 3n mi ,u#enud era ms silencioso que a!ora y !ay quien dice que a-os ars no se oa
ni un suspiro%%%, aunque me "iguro que debemos ener en cuena la ideali5acin de la nosalgia%
E<0 por qu6 no sigue as, a!ora>
EPorque su manenimieno no #a bien% 0a e !e !ablado de la decadencia%
EPero la gene no se siena y dice7 H3samos decayendo% @e,emos que el e4preso se #aya al
rase%I
E(o, no lo !acen% (o se raa de algo dispueso% 1o que se descompone se repara, los coc!es
decr6pios se remo5an, los imanes se reponen% Pero se !ace de cualquier modo, sin cuidado, a
iner#alos cada #e5 mayores% 1a #erdad es que no se dispone de los cr6dios necesarios%
E<=donde !an ido a parar>
E= oras cosas% 1le#amos siglos de inquieud% 1a Barina es muc!o ms grande y ms onerosa de
lo que sola ser% 1as ;uer5as =rmadas esn me,or pagadas con el "in de manenerlas ranquilas%
3l desasosiego, las re#uelas y los peque-os ramala5os de guerra ci#il se cobran, odos, su
ribuo%
E+in embargo, eso !a esado ms ranquilo ba,o Cleon% 0 !emos enido cincuena a-os de pa5%
E+, pero los soldados, que esn bien pagados, se molesaran si se les redu,era la paga slo
porque esamos en pa5% 1os almiranes se resisen a mandar barcos desarmados y a que les
redu5can el grado por el simple !ec!o de que ienen menos que!acer% =s que el dinero sigue
"luyendo, de manera improduci#a, a las ;uer5as =rmadas y las reas #iales del bienesar social se
#an deeriorando% 3so es lo que yo llamo decadencia% <: no> <(o crees que, e#enualmene,
incluirs ese puno de #isa en us nociones psico!isricas>
+eldon se re#ol#i inquieo%
E= propsio, <!acia dnde #amos> Epregun despu6s%
E= la Pni#ersidad de +reeling%
E=!, ya comprendo por qu6 el nombre de ese +ecor me pareca "amiliar% ?e odo !ablar de su
Pni#ersidad%
E(o me sorprende% :ranor cuena con casi cien mil insiuciones de alos esudios y +reeling es una
de las mil o as que esn en la cima%
E<Ji#ir6 all>
E@urane un iempo% 1os campus uni#ersiarios son sanuarios in#iolables, indiscuiblemene% =ll
esars a sal#o%
E<0 ser6 bien recibido>
E<Por qu6 no> ?oy en da, es di"cil conseguir un buen maemico% Podrn uili5are% 0 podrs
ser#ire de ellos ambi6n%%%, y por muc!o ms que un simple escondie%
E<2uieres decir que ser un lugar donde yo podr6 desarrollar mis conocimienos>
EBe lo !as promeido Ele record ?ummin%
E?e promeido intentarlo Ele record +eldon, y se di,o que era como si promeiera !acer una cuerda
con arena%
15
1a con#ersacin decay despu6s de eso y +eldon se enreu#o mirando los edi"icios del +ecor de
+reeling mienras pasaban ane ellos% =lgunos eran muy ba,os, mienras oros parecan ro5ar el
HcieloI% =mplios cruces rompan la progresin y ambi6n se #ean calle,as a menudo%
3n un momeno dado, le sorprendi el !ec!o de que aunque los edi"icios parecan subir, ambi6n
parecan ba,ar y que qui5s algunos eran ms pro"undos que alos% :an prono como se le ocurri
esa idea, se dio cuena de que as era en realidad%
3n ocasiones, #io manc!ones #erdes al "ondo, muy ale,ados del e4preso, e incluso arbolios%
+igui con su obser#acin !asa que cay en la cuena de que la lu5 iba disminuyendo% ;i, la
#isa y se #ol#i a ?ummin, quien adi#in la preguna%
ECae la arde, y #a enrando la noc!e%
+eldon al5 las ce,as y pleg la boca%
EK3s impresionaneL :engo una imagen del planea enero oscureciendo y, denro de unas !oras,
iluminndose de nue#o%
?ummin se permii su #aga sonrisa, cauelosa%
E(o del odo, +eldon% 3l planea no oscurece nunca del odo%%%, ni se ilumina del odo% 1a sombra
del aardecer lo recorre de manera gradual, seguida, medio da despu6s, por la lena lu5 del alba%
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3n realidad, el e"eco luminoso sigue a la #erdadera noc!e y al da por encima de las cpulas, as que
a mayor aliud, el da y la noc!e cambian de duracin segn las esaciones%
E<Por qu6 cerrar el planea y luego imiar cmo sera, descubiero> Epregun +eldon%
EBe "iguro que porque la gene lo pre"iere as% 1os ranorianos aprecian las #ena,as de esar
encerrados, pero no les gusa que se les recuerde% +eldon, sabes muy poco de la psicologa
ranoriana%
8se se rubori5% 3ra un simple !eliconiano y conoca muy poco sobre los millones de mundos
"uera del suyo% +u ignorancia no se limiaban a :ranor% <Cmo, enonces, poda esperar enconrar
aplicaciones prcicas a su eora de la psico!isoria>
<Cmo poda cualquier nmero de personas, odas ,unas, conocer lo basane>
= +eldon, odo eso le recordaba una preguna que le !aban planeado de ni-o7 H<Puede !aber una
pie5a relai#amene peque-a de plaino, con asas incorporadas, que la "uer5a desnuda de un grupo
de personas no pueda le#anar, por muc!as que 6sas sean>I
1a respuesa era s% Pn mero cbico de plaino pesa 22%420 Oilos ba,o la "uer5a normal de
gra#edad% +i se sabe que cada persona puede le#anar 120 Oilos del suelo, enonces, 1// personas
basaran para le#anar el cubo de plaino%%% Pero, 1// personas no se podran insalar alrededor de
6l para que cada uno pudiera conseguir asirlo% 2ui5 no podran colocarse ms de 9 personas% 0 las
palancas u oros arilugios no esaban auori5ados% :ena que ser la H"uer5a desnuda, sin ayudasI%
@el mismo modo, podra ocurrir que no !ubiera basane gene para mane,ar el oal de
conocimieno necesario para la psico!isoria, incluso si los daos esaban acumulados en las
compuadoras, ms que en cerebros !umanos% +lo deerminadas personas podran reunirse ,uno
al conocimieno, por decirlo as, y comunicarlo%
EPareces preocupado, +eldon Ecomen ?ummin%
E3soy considerando mi propia ignorancia%
EPn raba,o muy il% Cuarillones de personas podran, pro#ec!osamene, reunirse conigo%%% Pero es
!ora de ba,ar%
E<Cmo puedes dare cuena>
E1o mismo que el primer da que subise a un e4preso en :ranor% Be guo por los lereros%
+eldon se "i, en uno al pasar7 P()J3R+)@=@ @3 +:R331)(*Q9 B)(P:D+%
EGa,aremos en la pr4ima esacin% :en cuidado%
+eldon sigui a ?ummin "uera del #agn, obser#ando que el cielo ena, enonces, un color
#iolea pro"undo y que los caminos, corredores y edi"icios iban iluminndose, ba-ndose en una lu5
amarillena%
Poda !aberse raado del comien5o de una noc!e en ?elicn% +i le !ubieran de,ado all, con los o,os
#endados, reirndole luego la #enda, !ubiera enido la seguridad de enconrarse en algn lugar
especialmene bien edi"icado del inerior de una de las mayores ciudades de ?elicn%
E<Cuno iempo supones que deber6 permanecer en la Pni#ersidad de +reeling, ?ummin> Equiso
saber%
E3s di"cil decirlo, +eldon% 2ui5 oda u #ida Erespondi ?ummin con su !abiual placide5%
E<2u6>
E:al #e5 no% Pero u #ida de, de perenecere en el momeno en que lese u diseracin sobre
psico!isoria% =l insane, el 3mperador y @emer5el reconocieron u imporancia% 0o ambi6n% 0 qui6n
sabe cunos ms% Jers, eso signi"ica que ya no e pereneces%
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LA BIBLIOTECA
J3(=G)1), @DR+% E %%%6istoriadora, nacida en Cinna%%% Su vida pudo haber continuando
un curso tran4uilo de no haber sido por el hecho, despu8s de haber pasado dos a#os en
la &acultad de la Dniversidad de Streeling, de 4ue se encontr involucrada con el 7oven
6ari Seldon durante 'a 6uida%%%
16
1a !abiacin en que ?ari +eldon enr era mayor que la de ?ummin en el +ecor )mperial%
+e raaba de un dormiorio, con una esquina adapada como la#abo y sin el menor indicio de
"acilidades de cocina% (o ena #enanas, aunque en el ec!o !aba una re,illa de #enilacin
que emia un 5umbido coninuo%
+eldon mir a su alrededor, decepcionado% ?ummin inerpre aquella mirada con su !abiual
seguridad%
E3s slo por esa noc!e, +eldon% Ba-ana por la ma-ana, alguien e insalar en la Pni#ersidad
y esars muc!o ms cmodo%
EPerdname, ?ummin, <cmo lo sabes>
EPorque yo lo arreglar6% Cono5co una o dos personas aqu Erespondi, y sonri bre#emene,
sin !umorE, y puedo !acer que me de#uel#an uno o dos "a#ores% =!ora, pasemos a los dealles%
EBir "i,amene a +eldon y di,oE7 :odo lo que de,ase en la !abiacin del !oel se !a
perdido% <?aba algo irrempla5able all>
E(ada realmene irrempla5able% =lgunos ob,eos personales que apreciaba por su asociacin con mi
#ida pasada, pero si los !e perdido, perdidos esn% ?aba, desde luego, noas de mi diseracin% =lgn
clculo% 1a propia diseracin%
E2ue, de momeno, es conocida pblicamene !asa el momeno en que sea reirada de la circulacin
por considerarla peligrosa%%%, como as ocurrir% (o obsane, creo poder !acerme con una copia,
esoy seguro% 3n odo caso, podrs reconsruirla, <#erdad>
EPuedo% Por eso !e dic!o que no !aba nada realmene irrempla5able% :ambi6n !e perdido casi
mil cr6dios, algunos libros, ropa, mis billees de regreso a ?elicn, cosas as%
E:odo eso puede rempla5arse%%% =!ora, me arreglar6 para que engas un ulo de cr6dio a mi
nombre, con cargo a mi cuena% :e ser#ir para gasos corrienes%
EBe parece e4cesi#amene generoso por u pareN no puedo aceparlo%
E(o ienes nada de generoso, dado que as espero sal#ar el )mperio% "ebes aceparlo%
EPero, ?ummin, <qu6 gasos puedes permiire> :en en cuena que lo uili5ar6 con la conciencia
remordi6ndome incmoda%
E1o que necesies para u super#i#encia o para una comodidad ra5onable puedo permirmelo,
+eldon% @esde luego, no querra que raaras de comprar el *imnasio Pni#ersiario o enregaras
millones de cr6dios en propinas%
E(o debes preocupare, pero con mi nombre en e#idencia %%%
EBe,or que as sea% =l *obierno )mperial le es pro!ibido el e,ercer cualquier conrol de seguridad
sobre la Pni#ersidad o sobre sus miembros% ?ay una liberad oal% =qu puedes discuir de
cualquier ema, y decir cualquier cosa%
E<0 qu6 !ay de la #iolencia, de un crimen, por e,emplo>
E3so lo mane,an las propias auoridades de la Pni#ersidad, ra5onable y minuciosamene%%%, pero,
de !ec!o, no e4isen ni crmenes, ni #iolencia% 1os esudianes y la "aculad aprecian su liberad y
comprenden sus condiciones% 34cesi#o desorden, un principio de re#uela y derramamieno de sangre
!aran que el *obierno se creyera con derec!o a romper el acuerdo, no escrio, y en#iara sus ropas
aqu% Pero nadie lo desea, ni siquiera el propio *obierno, as que se maniene un delicado equilibrio%
3n oras palabras, ni el propio @emer5el puede !acer que e saquen de la Pni#ersidad sin un
moi#o mayor del que !aya podido darle cualquier miembro de la Pni#ersidad en un siglo y medio
al menos% Por el conrario, si "ueras arado "uera de los lmies por un esudianeQagene%%%
E<Cmo puedo saberlo con seguridad> :al #e5 s% Cualquier indi#iduo corriene puede ser
amena5ado, o mane,ado o simplemene comprado%%%, y, en adelane, perenecer al ser#icio de
@emer5el, o de quien sea, claro% =s que debo insisir en eso7 ess a sal#o, denro de lo ra5onable,
pero nadie es a sal#o por compleo% @ebes ener muc!o cuidado% +in embargo, a pesar de mi
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ad#erencia, no quiero que #ayas asusado por la #ida% 3n 6rminos generales, e !allars ms
seguro aqu de lo que podras esarlo si !ubieras #uelo a ?elicn, o ido a cualquier oro mundo de
la *ala4ia "uera de :ranor%
E=s lo espero Erepuso +eldon, emeroso%
E1o s6 Edeclar ?umminE o no creera prudene de,are%
E<@e,arme> Ee4clam +eldon #i#ameneE% (o puedes !acerlo%
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:u conoces ese mundo% 0o no%
E3sars con oros que lo conocen, que conocen esa pare de 6l, en realidad incluso me,or que
yo% Por lo que a m se re"iere, debo irme% ?e esado conigo odo el da y no me are#o a abandonar
mi propia #ida por ms iempo% (o se debe llamar demasiado la aencinN recuerdo que ambi6n yo
engo mis propias inseguridades, como las uyas%
+eldon se rubori5%
E:ienes ra5n% (o puedo permiir que e pongas inde"inidamene en peligro por mi causa% 3spero
no !aber causado ya u ruina%
E<2ui6n sabe> Eobser# ?ummin "rameneE% Ji#imos iempos peligrosos% +lo debes recordar que
si alguien puede !acer ms seguros los iempos, si no para nosoros, al menos para aquellos
que nos sigan ms arde, eres % ?a5 que esa idea sea u "uer5a mori5, +eldon%
17
+eldon no pudo conciliar el sue-o% +e re#ol#i en la cama, a oscuras, pensando% Fams se !aba
senido an solo, o an desamparado, como despu6s de que ?ummin inclinase la cabe5a, esrec!ase su
mano rpidamene y lo de,ase% =!ora, se enconraba en un mundo e4ra-o%%%, en una pare e4ra-a
de ese mundo, sin la nica persona que poda considerar un amigo &y odo ello en menos de un
da', sin ener ni la menor idea de adonde ir o qu6 !acer al da siguiene o en cualquier
momeno del "uuro%
@esde luego, nada de eso le conduca al sue-o, y para cuando decidi, desesperadamene, que no
dormira aquella noc!e o qui5 ,ams, el cansancio lo #enci%%%
Cuando desper, an era de noc!e, o no del odo, porque a ra#6s de la !abiacin #io una lu5 ro,a
que lan5aba un brillo inermiene acompa-ado de un "uere 5umbido% 3ra indudable que eso le
!aba desperado%
Bienras inenaba recordar dnde se enconraba y raaba de enconrar algn senido a los
limiados mensa,es que sus senidos capaban, la lu5 y el 5umbido cesaron, y percibi unas palmadas
perenorias%
+upuso que las palmadas sonaban en la puera, mas no recordaba dnde se enconraba 6sa% :ambi6n
supuso que debera !acer un inerrupor que iluminara la esancia, pero ampoco recordaba
dnde se !allaba% +e incorpor en la cama y ane la pared, a su i5quierda, desesperadamene,
mienras griaba7
EPn momeno, por "a#or%
=l "in enconr el inerrupor y lo oprimiN la !abiacin se inund de lu5 sua#e% +al de la cama,
parpadeando, en busca de la puera% Cuando la enconr se dispuso a abrirla, pero, en el limo
insane, record la prudencia%
E<2ui6n es> Epregun con #o5 seca y decidida%
EBi nombre es @ors Jenabili Erespondi una dulce #o5 "emeninaE, y !e #enido a #er al docor
?ari +eldon%
Bienras oa esas palabras, #io a una mu,er de pie delane de la puera sin que 6sa !ubiera
llegado a abrirse% Por un momeno, ?ari +eldon la mir sorprendido y, de prono, se dio cuena de
que slo lle#aba puesa una pie5a de ropa inerior% 1an5 una e4clamacin a!ogada y corri !acia
la camaN nicamene enonces comprendi que lo que ena delane era una !ologra"a% Careca
del per"il real + se hi5o patente 4ue la mu7er no lo miraba% Se mosraba como ideni"icacin nada
ms%
+eldon se deu#o, respir !ondo y al5 la #o5 para que se le oyera a ra#6s de la puera%
E+i espera un poco me reunir6 con used Edi,oE% @eme%%%, pongamos media !ora%
1a mu,er, o en odo caso la !ologra"a, concedi7
E3sperar6% E0 se des#aneci%
(o !aba duc!a y, en su lugar, uili5 la espon,a, llenando de agua el suelo de loseas del rincn del
la#abo% ?aba pasa de dienes, pero no cepillo, as que se los limpi con el dedo% (o ena ora
opcin que #ol#er a ponerse las ropas que lle#aba el da anerior% Por "in, abri la puera%
=l !acerlo, se dio cuena de que ella no se !aba ideni"icado en realidad% +e !aba limiado a darle
un nombre y ?ummin no le !aba ad#erido respeco a qui6n esperar, si iba a ser esa @ors, o
alguien ms% +e !aba senido seguro porque la !ologra"a era la de una ,o#en de aspeco agradable,
pero, <cmo poda saber si ders de ella !aba una docena de muc!ac!os !osiles>
Dbser#, caueloso, y no #io ms que a la mu,er, slo enonces abri la puera del odo para permiirle
la enrada% @e inmediao cerr con lla#e%
EPerdneme Ele di,oE% <2u6 !ora es>
E1as nue#e% 3l da !a comen5ado !ace rao%
Por lo que se re"era a la !ora o"icial, :ranor segua la galcica, porque slo as poda enca,ar
con el comercio inereselar y los negocios gubernamenales% (o obsane, cada mundo ena,
adems, su !orario local y +eldon no se !aba acosumbrado ano como para senirse cmodo con
las re"erencias !orarias ranorianas%
E<Bedia ma-ana> Esugiri%
EPor supueso%
E3sa !abiacin no iene #enanas Edi,o 6l, a la de"ensi#a%
@ors se acerc a la cama, alarg la mano y oprimi un peque-o bon oscuro en la pared% 3n el ec!o,
e4acamene por encima de su almo!ada, aparecieron unos nmeros ro,os7 0909%
3lla sonri, sin la menor superioridad%
ECuno lo sieno Ese e4cusE, pero supuse que C!eer ?ummin le !abra dic!o que #endra a
buscarle a las nue#e% 1o que le ocurre es que es an acosumbrado a saberlo todo que suele
ol#idarse que los dems, a #eces, no saben ano%%% 0o no deb uili5ar la ideni"icacin radi!ologr"ica%
)magino que no la ienen en ?elicn y es posible que le !aya alarmado a used%
+eldon se ranquili5% 1a ,o#en pareca naural y amisosa y la re"erencia a ?ummin le !i5o
senirse seguro%
E3s equi#ocada respeco a ?elicn Ele ad#iriE, Biss%%%
EPor "a#or, llmeme @ors%
E3s equi#ocado respeco de ?elicn, @ors% Tenemos radi!ologra"a, pero nunca !e podido
permiirme el lu,o de un equipo% (i nadie que yo cono5ca, as que care5co de e4periencia en ese
campo% +in embargo, no ard6 en darme cuena de lo que era%
+eldon la obser#% (o muy ala, ena la alla normal en una mu,er% +u cabello era rubio ro,i5o, no
demasiado inenso, y lo peinaba en ri5os coros pegados a la cabe5a &!aba #iso #arias mu,eres en
:ranor con el cabello arreglado as% Por lo #iso, se raaba de una moda local, de la que se !abran
redo en ?elicn'% (o poda decirse que "uera una belle5a despampanane, aunque resulaba
agradable a la #isa, ayudada adems por una boca de labios gorde5uelos que esbo5aban un geso
!umorsico% 3sbela y bien "ormada, pareca muy ,o#en% &@emasiado ,o#en, pens con inquieud,
para serle il%'
E2u6, <apruebo el e4amen> Epregun ella, que pareca poseer, al igual que ?ummin, el don de
adi#inar los pensamienos, se di,o +eldon, o qui5s era que a 6l le "alaba la !abilidad de
disimularlos%
E1o sieno Ese e4cusE% Parece como si la esudiara pero, en realidad, la esaba e#aluando% Be
encuenro en un lugar e4ra-o% (o cono5co a nadie, y no engo amigos%
EPor "a#or, docor +eldon, consid6reme una amiga% Br% ?ummin me !a encargado que me
ocupe de used%
EPuede que sea demasiado ,o#en para ese encargo%
E@escubrir que no lo soy%
EGueno, me es"or5ar6 por darle el menor raba,o posible% <Puede, por "a#or, repeirme su nombre>
E@ors Jenabili% E@elere el apellido y pronunci la segunda slaba con "uer5aE% Por "a#or, como ya e
!e dic!o, llmame @ors y si no ienes algo que ob,ear, e llamar6 ?ari% =qu, en la Pni#ersidad,
somos basane in"ormales, y !ay un es"uer5o por pare de odos por ol#idar nuesro status, ya sea
!eredado o pro"esional%
E(o engo el menor incon#eniene en que me llames ?ari%
EGien% Be de,ar6 de "ormalismos% Por e,emplo, el insino de la "ormalidad, si es que e4ise, me
obliga a pedire permiso para senarme% Prescindiendo de 6l, me limiar6 a !acerlo%
0 se acomod en la nica silla que !aba% +eldon se aclar la gargana%
EParece claro que no esoy en posesin de mis "aculades !abiuales% @eb !abere pedido que e
senaras% E0 se de, caer sobre su arrugada cama deseando !aber enido iempo para esirarla un
poco%%%, pero ella lo !aba cogido por sorpresa%
EGien, eso es lo que #amos a !acer Edi,o @ors, amableE% Primero, ?ari, iremos a desayunar a
uno de los ca"6s de la Pni#ersidad% 1uego, e conseguir6 una !abiacin en una de las
residencias%%% Pna !abiacin me,or que 6sa% ?ummin me !a encargado que e proporcione una
ar,ea de cr6dio a su nombre, pero me lle#ar un par de das conseguirla de la burocracia
uni#ersiaria% ?asa ese momeno, me !ar6 responsable de us gasos y podrs de#ol#erme despu6s el
dinero%%% 0 podemos uili5are% C!eer ?ummin me di,o que eres maemico y, por alguna ra5n,
!ay una seria carencia de ellos, de los buenos, en la Pni#ersidad%
E<:e di,o ?ummin que soy un buen maemico>
E3n e"eco% Be di,o que eras un !ombre noable%
EJaya% E+eldon se conempl las u-asE% Be encanara que se me considerara as, pero ?ummin
me !a conocido solamene por espacio de un da, escaso, y anes slo me !aba odo presenar
una comunicacin, cuya calidad no creo que pueda ,u5gar% Pienso que slo raaba de mosrarse
correco%
E(o esoy de acuerdo Eob,e @orsE% 8l es ambi6n una persona e4raordinaria y posee gran
e4periencia con las personas% 0o acepo su opinin% 3n odo caso, me imagino que ya endrs ocasin
de demosrarlo% +upongo que sabrs programar compuadoras%
E@esde luego%
E3soy !ablando de compuadoras dedicadas a la ense-an5a, <comprendes>, y me pregunaba si
sabras organi5ar programas para las di#ersas "ases de las maemicas conemporneas%
E+, eso "orma pare de mi pro"esin% +oy pro"esor ayudane de maemicas de la Pni#ersidad de
?elicn%
E0a lo s6% ?ummin me lo di,o% +igni"ica, claro, que odo el mundo sabr que no eres ranoriano,
pero eso no #a a crear problema alguno% =qu, en la Pni#ersidad, la mayora es ranoriana, pero
!ay una imporane minora de gene procedene del Bundo 34erior, de cualquiera de los di"erenes
mundos, y odos ellos !an sido acepados% (o quiero decir que no #ayas a or alguna pulla
planearia, pero, por lo general, los "orneos las emplean ms que los ranorianos% = propsio, yo
ambi6n procedo del Bundo 34erior%
E<D!%%%> Eiube 6l, pero decidi que lo correco sera !acerle alguna pregunaE% <@e qu6 mundo
procedes>
E@e Cinna% <?as odo !ablar de 6l alguna #e5>
2uedara, en e#idencia si mena por correccin, pens +eldon%
E(o Econ"es%
E(o me e4ra-a% 3s probable que cuene muc!o menos que ?elicn%%% 3n odo caso, #ol#iendo a la
programacin de ense-an5as maemicas por compuadora, supongo que puede !acerse muy bien o
"aal%
E(o !ay duda al respeco%
E0 lo !ars muy bien%
EBe gusara creerlo as%
EGien, pues% 1a Pni#ersidad e pagar por ello, as que salgamos y #ayamos a comer algo% =
propsio, <!as dormido bien>
E+, y me sorprende%
E3sars !ambrieno%
E+, pero%%% Eiube%
EPero e preocupa la calidad de la comida, <#erdad> Pues, ranquil5ae% Como ambi6n procedo del
Bundo 34erior, me doy cuena de lo que opinas sobre la "uere in"usin de microalimenos en
odo, pero las comidas de la Pni#ersidad no son malas% Por lo menos, en el comedor de la
"aculad% 1os esudianes su"ren un poco, pero eso sir#e para endurecerles%
+e le#an y se dirigi a la puera, mas se deu#o cuando +eldon no pudo e#iar pregunarle7
E<3res miembro de la "aculad>
3lla se #ol#i a mirarle y le sonri con ciera picarda%
E<(o e pare5co lo basane #ie,a> Dbu#e mi docorado !ace dos a-os en Cinna y desde enonces
esoy aqu%
@enro de dos semanas, cumplir6 reina a-os%
EPerdname Ese e4cus +eldon sonriendo ambi6nE, das al sensacin de ,u#enud que no puedes
de,ar de desperar dudas respeco de u status acad6mico%
EK2u6 simpico eresL E34clam @ors%
+eldon se sini embargado por ciero placer% @espu6s de odo, se di,o, no se puede dedicar
requiebros a una mu,er y senirse eneramene e4ra-o%
18
@ors se !allaba en lo ciero% 3l desayuno no esaba nada mal% ?aba algo con un incon"undible
sabor a !ue#o, y le sir#ieron carne, agradablemene a!umada% 1a bebida de c!ocolae &:ranor
adoraba el c!ocolae, algo que no molesaba nada a +eldon' era, probablemene, sin6ica, pero
resulaba sabrosa, y los bollos, muy buenos%
+e crey en el deber de decirlo7
E?a sido un desayuno muy agradable% 1a comida, el enorno, odo%
EBe encana que lo creas as%
+eldon mir a su alrededor% ?aba una !ilera de #enanas en una de las paredes y aunque la
#erdadera lu5 del sol no enraba &se pregun si, pasado ciero iempo, aprendera a senirse
sais"ec!o con la lu5 solar di"usa y de,ara de buscar rayos de sol en las !abiaciones', el lugar
esaba basane bien iluminado% 3n realidad, apareca lleno de lu5 porque la compuadora
amos"6rica !aba decidido, por lo #iso, que ya era !ora de un da claro y soleado%
1as mesas esaban preparadas para cuaro y la mayor pare de ellas esaban ocupadas, pero @ors y
+eldon pudieron senarse solos en la suya% @ors !aba llamado a alguno de los !ombres y mu,eres y
los !aba presenado% :odos se !aban mosrado sumamene correcos pero ninguno se sen con
ellos% Pareca indudable que @ors deseaba que as "uera, aunque +eldon no comprenda cmo se las
!aba arreglado para conseguirlo%
E(o me !as presenado a ningn maemico, @ors Ecomen 6l%
E(o !e #iso a ninguno de los que cono5co% 1a mayora de los maemicos empie5an muy
emprano y a las oc!o ya esn en clase% Bi impresin personal es que cualquier esudiane lo
basane are#ido para elegir maemicas quiere sacarse de encima esa pare del curso lo anes
posible%
E@edu5co que no eres maemica%
ECualquier cosa e4cepo HmaesI Eproes @ors riendoE% >Cual4uier cosa? Bi especialidad es
?isoria% 0a !e publicado algunos esudios sobre el nacimieno de :ranor%%%, quiero decir, sobre el
reino primii#o, no 6se de a!ora% +upongo que erminar siendo mi campo de especiali5acin%%% 3l
:ranor Real%
EKBagn"icoL Ee4clam +eldon%
E<Bagn"ico> Erepii @ors, mirndole inquisii#aQQQ% <:ambi6n ess ineresado por el :ranor
Real>
E3n ciero modo, s% 3n eso y en oros emas parecidos% 3n realidad, nunca !e esudiado ?isoria
y deba !aberlo !ec!o%
E<Por qu6 debas !acerlo> @e esudiar ?isoria, no e !abra quedado iempo para las maemicas y
los maemicos son muy necesarios%%%, en especial para esa Pni#ersidad% 3samos !asa aqu de
!isoriadores Ey con la mano se-al ms arriba de las ce,asE, y de economisas y de
especialisas en Ciencias Policas, pero andamos escasos de HcienciasI y HmaemicasI% C!eer
?ummin me lo comen en una ocasin% 1o llamaba la decadencia de la Ciencia y pareca pensar que
se raaba de un "enmeno general%
E@esde luego, cuando digo que !ubiera debido esudiar ?isoria, no quiero decir que !iciera de
ella la especialidad de mi #ida, sino que debiera !aberla esudiado lo basane para que me sir#iera
en mis maemicas% Bi campo de especiali5acin es el anlisis maemico de la esrucura social%
E+uena "aal%
E0 lo es, en ciero modo% Resula muy complicado y sin conocer basane ms sobre cmo
e#olucionaron las sociedades, es prcicamene imposible% Jers, mi cuadro es demasiado esico,
<sabes>
E(o lo s6 porque no cono5co nada sobre eso% C!eer me con que esabas ampliando algo
llamado psico!isoria y que era muy imporane% <1o !e dic!o bien> <Psico!isoria>
EBuy bien% ?ubiera debido llamarlo HpsicosociologaI pero me pareci una palabra demasiado "ea%
D al #e5, saba de "orma insini#a que el conocimieno de la ?isoria era necesario y no !aba
presado su"iciene aencin a mis ideas%
EPsico!isoria suena muc!o me,or, pero no s6 lo que es%
E=penas yo lo s6% ERe"le4ion unos segundos, mirando a la mu,er senada "rene a 6l y siniendo
que ella poda !acer su desiero menos parecido a un desierro% +e acord de la ora mu,er que ra
unos a-os ars, pero la borr de su mene con un es"uer5o deliberado% +i alguna #e5 enconraba
ora compa-era, ena que ser una que conociera y comprendiera lo que era el saber, la erudicin, y
lo que odo ello e4iga de una persona%
EC!eer ?ummin me comen que el *obierno no molesa ni iner#iene para nada en la Pni#ersidad
Edi,o para en"ocar su mene !acia oro camino%
E0 es ciero%
EParece increblemene indulgene por pare del *obierno )mperial% 1as insiuciones docenes de
?elicn no son, de ningn modo, an independienes de las presiones gubernamenales%
E(i en Cinna, ampoco% (i en cualquier oro Bundo 34erior, e4cepo, qui5s, en uno o dos de los
mayores% :ranor es un mundo apare%
E+, pero, <por qu6>
EPorque es el cenro del )mperio% =qu, las uni#ersidades go5an de enorme presigio% Cualquier
pro"esional sale de no impora qu6 Pni#ersidad, pero los adminisradores del )mperio, los alos
cargos, los inconables millones de personas que represenan los enculos del )mperio, endidos
!asa cada rincn de la *ala4ia, esn preparados aqu mismo, en :ranor%
E(unca !e #iso las esadsicas%%% Eempe5 +eldon%
E:e doy mi palabra% 3s imporane que los "uncionarios imperiales engan una base comn, un
senimieno especial por el )mperio% 0 no odos pueden ser nai#os de :ranor, o los de los mundos
e4eriores se impacienaran% Por esa ra5n, :ranor debe araer millones de "oraseros para
educarse aqu% (o impora de dnde procedan, o cul sea su aceno o su culura, siempre y cuando
adquieran la pina de :ranor y se ideni"iquen con el ambiene educai#o ranoriano% 3so es lo que
maniene unido al )mperio% 1os de los Bundos 34eriores se muesran menos impacienes
ambi6n cuando una proporcin noable de los adminisradores que represenan al *obierno
)mperial son de los suyos por nacimieno y crian5a%
+eldon #ol#i a senirse urbado% =quello era algo en lo que nunca !aba pensado, ni por lo ms
remoo% +e pregun si alguien poda ser un gran maemico, si lo nico que conoca eran las
maemicas%
E<3s eso del dominio pblico> Eobser#%
E+upongo que no Econes @ors despu6s de pensarloE% ?ay tanto que aprender que los
esudiosos se a"erran a su especialidad como a un escudo para e#iar ener que aprender ms sobre
cualquier ora cosa% :raan de no a!ogarse%
E+in embargo, t/ s lo sabes%
EPero es que eso enra en mi especialidad% +oy una !isoriadora que raa del nacimieno del :ranor
Real y esa 6cnica adminisrai#a "ue uno de los medios de que :ranor se sir#i para e4ender su
in"luencia, y, as, lograr la ransicin del :ranor Real al :ranor )mperial%
+eldon, como si !ablara consigo mismo, musi7
E2u6 da-ino es el e4ceso de especiali5acin% Recora el conocimieno en millones de punos y lo de,a
desangrarse%
E<0 qu6 podemos !acer> E@ors se encogi de !ombrosE% Bira, si :ranor arae "oraseros a sus
uni#ersidades, iene que darles algo a cambio de desarraigarles de sus mundos y lle#arles a oro
e4ra-o, con una esrucura increblemene ari"icial y modos de #ida di"erenes% 1le#o dos a-os aqu
y oda#a no me !e acosumbrado% Puede que nunca me acosumbre% Pero, desde luego, no
pienso ser adminisradora, as que no me es"uer5o en senirme ranoriana%
I0 lo que :ranor o"rece a cambio no slo es la promesa de un pueso de gran status, considerable
poder y dinero, por supueso, sino ambi6n liberad% Bienras los esudianes reciben su educacin,
son libres para denunciar al *obierno, mani"esarse pac"icamene y descubrir sus propias eoras y
punos de #isa% @is"ruan con eso y pueden #enir aqu para poder e4perimenar la sensacin de
liberad%
E)magino Eobser# +eldonE que ambi6n sir#e para ali#iar las ensiones% +e desprenden de sus
resenimienos, dis"ruan de la sais"accin a"ecada de un ,o#en re#olucionario y cuando les llega el
momeno de ocupar su pueso en la ,erarqua imperial, esn lisos para acepar promeiendo
con"ormidad y obediencia%
@ors asini%
EPuede que engas ra5n% 3n odo caso, el *obierno, por odas esas ra5ones, maniene, con
e4quisio cuidado, la liberad en las uni#ersidades% (o se raa de ser indulgene%%%, slo
ineligene%
E0 si no piensas en ser adminisradora, @ors, <qu6 vas a ser>
E?isoriadora% 3nse-ar6, uili5ar6 mis propios libroQpelculas para la programacin%
EPero, poco status, <#erdad>
E0 poco dinero ambi6n, ?ari, que es ms imporane% Respeco del status, es el ipo de esira y
a"lo,a que deseo e#iar% ?e #iso a muc!a gene muy bien siuada, pero oda#a no !e #iso a nadie
"eli5% 3l status no se maniene quieo, !ay que luc!ar a cada momeno para impedir que se !unda%
)ncluso los emperadores acaban mal la mayor pare de las #eces% =lgn da, puede que regrese a
Cinna y sea pro"esora%
E0 educacin ranoriana e dar el status%
@ors se ec! a rer%
EPuede que s, aunque, <a qui6n le imporar en Cinna> 3s un mundo aburrido, y siempre
podr6 conseguir una sub#encin para #enir aqu o ir all a "in de lle#ar a cabo algo de
in#esigacin !isrica% 8sa es la #ena,a de mi especialidad%
EPor el conrario, un maemico Edi,o +eldon con un de,e de amargura por algo que !asa
enonces no le !aba preocupadoE se supone que debe senarse ane su compuadora y pensar% 0
!ablando de compuadoras%%% EJacil% 3l desayuno !aba erminado y u#o la impresin de que
ella endra mil cosas que aender% Bas no pareca ener muc!a prisa por marc!arse%
E<+> ?ablando de compuadoras, <qu6>
E<Crees que conseguiras permiso para uili5ar la biblioeca de ?isoria>
=!ora ella "ue quien #acil%
ECreo que podr arreglarse% +i raba,as en programacin maemica se e considerar,
probablemene, como un casi miembro de la "aculad, y yo puedo soliciar que se e conceda
permiso% +lo%%%
E+lo%%%, <qu6>
E(o querra !erir us senimienos, pero eres un maemico y dices que no sabes nada de
!isoria% <+ers capa5 de !acer uso de una biblioeca de ?isoria>
+eldon sonri%
E+upongo que se uili5an compuadoras muy parecidas a las que !ay en la biblioeca de
Baemicas%
E3n e"eco, pero la programacin para cada especialidad iene sus peculiaridades% @esconoces los
libroQpelculas de re"erencia, los m6odos rpidos de seleccin y rec!a5o% Puedes ser capa5 de enconrar
un iner#alo !iperblico a oscuras%%%
E<:e re"ieres a un !iperblico inegral> Einerrumpi +eldon a media #o5%
@ors lo ignor%
EPero al #e5 no sepas cmo enconrar los 6rminos del :raado de PoldarO en menos de da y
medio%
E+upongo que puedo aprender%
E+i%%%, si%%% Epareca urbadaE% +i quieres, puedo !acere una sugerencia% @oy una clase semanal,
una !ora diaria, sin punuacin, sobre el empleo de la biblioeca% 3s para los no graduados%
<Consideraras lesi#o para u dignidad asisir a dic!a clase%%%, con los no graduados, quiero decir>
3mpie5a denro de res semanas%
EQPodras darme clases pariculares% E+eldon se sorprendi del ono sugerene que obser# en su
propia #o5% = ella no se le escap%
EClaro que podra, pero creo que e ir me,or una clase coleci#a% Pili5aremos la biblioeca,
<comprendes>, y al "inal de la semana se e pedir que localices in"ormacin sobre deerminados
emas de iner6s !isrico% Compeirs con los oros esudianes coninuamene y eso e ayudar a
aprender% 1as clases pariculares seran menos e"icienes, e lo aseguro% (o obsane, comprendo la
di"iculad de compeir con los ,#enes esudianes% +i no lo !aces an bien como ellos puedes
senire !umillado% @ebers recordar que ellos !an esudiado ?isoria elemenal y al #e5 no%
E(o% (ada de Hal #e5I% Pero no emo a la compeencia y no me imporar ninguna !umillacin que
pueda presenarse%%%, si consigo aprender los rucos del ,uego de la re"erencia !isrica%
Resulaba claro para +eldon que la ,o#en empe5aba a gusarle y que le encanaba la posibilidad de ser
ense-ado por ella% :ambi6n se daba cuena de que !aba llegado, menalmene, a un puno crucial%
?aba promeido a ?ummin inenar sacar una psico!isoria prcica, pero 6sa !aba sido una
promesa de la mene y no de los senidos% =!ora, esaba decidido a agarrar la psico!isoria por el
cuello, si "uera preciso, a "in de !acerla prcica% :al decisin era debida, qui5s, a la in"luencia
de @ors Jenabili%
<D acaso ?ummin !aba conado con ello> ?ummin, decidi +eldon, poda ser una persona "ormidable
en #erdad%
19
Cleon ) !aba erminado la cena que, por desgracia, !aba sido una "ormal ceremonia esaal% 3so
signi"icaba que deba dedicar su iempo a #arios "uncionarios, a ninguno de los cuales conoca ni
le ineresaba, !ablndoles con "rases pre#isas para darle un impulso a cada uno y, as, aci#ar su
lealad !acia la Corona% :ambi6n signi"icaba que la cena le !aba llegado ibia y en"riado an ms
anes de que pudiera empe5ar a comerla%
:endra que enconrar algn medio de e#iar algo as% Comer anes, al #e5, solo o con dos o res
nimos con quienes podra senirse rela,ado y asisir luego al banquee o"icial en el que le sir#ieran,
simplemene, una pera imporada% 1e encanaban las peras% +in embargo, de !acer eso o"endera a
los in#iados que omaran la negai#a del 3mperador a comer como un insulo premediado%
+u esposa, desde luego, era una nulidad a ese respeco porque su presencia no !ara sino e4acerbar su
in"elicidad% +e !aba casado con ella por ser miembro de una poderosa "amilia disidene, de la que
caba esperar que enerrara la disidencia como resulado de la unin, aunque Cleon esperaba con
de#ocin que ella, por lo menos, no lo !iciera% 3saba per"ecamene sais"ec!o de permiir que
#i#iera su propia #ida en sus !abiaciones e4cepo por los necesarios es"uer5os para conseguir un
!eredero, porque, a decir #erdad, no le gusaba nada% 0 a!ora que el !eredero ya !aba llegado,
poda ignorarla por compleo%
Basic una de las nueces de un pu-ado que !aba cogido al le#anarse de la mesa%
EK@emer5elL Ellam%
EFSire=
@emer5el apareca siempre en el mismo insane en que Cleon lo llamaba% D bien se pasaba la #ida
rondando al alcance de su #o5, o pegado a la puera, o se acercaba porque su insino ser#icial le
aleraba de que oira su llamada a los pocos segundosN el caso era que aparec.a + eso, pens Cleon,
era lo imporane% @esde luego, !aba ocasiones en que @emer5el ena que #ia,ar para resol#er
algn asuno imperial% Cleon odiaba, siempre, dic!as ausencias% 1o de,aban inquieo%
E<2u6 pas con aquel maemico> +e me !a ol#idado el nombre%
@emer5el, que saba de sobras a qu6 !ombre se re"era el 3mperador, pero que qui5 quera saber
cuno recordaba 6se, cones7
E<3n qu6 maemico esis pensando, Sire=
Cleon agi la mano con impaciencia%
E3l adi#ino% =quel que #ino a #erme%
E<3l que mandamos a buscar>
EGueno, el que "ueron a buscar% Pero que vino a #erme% Creo recordar que ibas a ocupare del
asuno% <1o !as !ec!o>
@emer5el se aclar la gargana%
ESire, lo !e inenado%
EK=!L 3so signi"ica que !as "racasado, <no> E3n ciero modo, aquello agrad a Cleon% @emer5el era
el nico de sus minisros a quien no le imporaba el "racaso% 1os dems ,ams lo admian y como el
"racaso era cosa corriene, resulaba di"cil de corregir% 2ui5 @emer5el poda permiirse el lu,o de
ser ms sincero porque "allaba muy pocas #eces% +i no "uera por @emer5el, pens Cleon con
rise5a, ,ams !ubiera conocido lo que era la !onrade5% :al #e5 ningn 3mperador lleg a
conocerla nunca y qui5s 6sa era una de las ra5ones de que el )mperio%%%
=par esos pensamienos de su mene y, moleso por el silencio del oro y deseando una admisin,
dado que menalmene !aba admirado la sinceridad de @emer5el, pregun, a,ane7
EGueno, has "racasado, <no es ciero>
@emer5el no se inmu%
ESire, !e "racasado, en pare% Pens6 que enerle aqu, en :ranor, donde las cosas esn%%%, di"ciles%%%,
poda acarrearnos problemas% Resula ms "cil manenerle con#enienemene siuado en su planea
naal% ?aba decidido regresar a su planea al da siguiene, pero como siempre pueden surgir
complicaciones, es decir, que decidiera permanecer en :ranor, arregl6 que dos ,#enes maones le
meieran en su na#e aquel mismo da%
E<Conoces a maones, @emer5el> ECleon pareca di#erido%
E3s imporane, Sire, poder conacar con odo ipo de personas, porque cada uno iene su propia
#ariedad de acuacin%%%, los maones como los dems% +in embargo, resula que no lo consiguieron%
E<0 cmo ocurri>
ECuriosamene, +eldon "ue capa5 de des!acerse de ellos%
E<+aba el maemico pelear>
E3so parece% 1as maemicas y las ares marciales no son anagnicas necesariamene% @escubr,
demasiado arde, que su mundo, ?elicn, es noable por sus%%% ares marciales, no por las
maemicas% 3l !ec!o de no !aberme enerado anes "ue un "allo remendo, Sire, + slo puedo
pediros perdn por ello%
E3nonces, me "iguro que el maemico se #ol#i a su ierra al da siguiene, al y como ena
pre#iso%
EPor desgracia, el asuno sali mal% )mpresionado por el incidene, decidi no regresar a ?elicn, y
se qued en :ranor% Pudo !aber sido aconse,ado por un !ombre que presenci la luc!a% 8sa "ue ora
complicacin inesperada%
3l emperador Cleon "runci el ce-o%
E3nonces, nuesro maemico%%%, <cmo se llama>
E+eldon, Sire% ?ari +eldon%
E3nonces, ese ?ari +eldon se encuenra "uera de nuesro alcance%
E3n ciero senido, Sire, s% ?emos seguido sus mo#imienos y a!ora se !alla en la Pni#ersidad de
+reeling% Bienras siga all, es inocable%
3l emperador enro,eci ligeramene%
EBe molesa la palabra HinocableI% (o debera e4isir pare alguna del )mperio a la que mi mano
no pudiera llegar% Pero aqu, en mi propio mundo, me dices que al guien puede ser inocable%
K)nolerableL
EJuesra mano puede llegar a la Pni#ersidad, Sire% Pod6is en#iar al 3,6rcio y sacar al al +eldon de
all en cualquier momeno% (o obsane, !acerlo as es%%%, poco deseable%
E<Por qu6 no dices que es Hpoco prcicoI, @emer5el> :e pareces al maemico cuando me !ablaba
de sus predicciones% 3s posible, mas no prcico% 0o soy un 3mperador que lo encuenra odo
posible, pero muy poco prcico% Recuerda, @emer5el, si alcan5ar a +eldon no es prcico, alcan5are
a i, lo es por compleo%
E3o @emer5el pas por alo el comenario% 3l H!ombre ders del ronoI conoca la imporancia
que ena para el 3mperadorN ya !aba odo con anerioridad esas amena5as% 3sper en silencio
mienras el 3mperador miraba ce-udo y amborileaba sobre el bra5o de su silln%
EGueno, #eamos, <de qu6 nos sir#e ese maemico si es en la Pni#ersidad de +reeling> E
pregun Cleon al "in%
E:al #e5 sea posible, Sire, sacar parido de la ad#ersidad% 3n la Pni#ersidad, puede decidirse a
raba,ar en su psico!isoria%
E<=unque insisa en su idea de que no es prcica>
EPuede esar en un error y descubrirlo all% 0 si es as, podramos enconrar algn medio de sacarle de
la Pni#ersidad% )ncluso en ales circunsancias, es posible que se uniera #olunariamene a
nosoros%
3l 3mperador permaneci sumido en sus re"le4iones durane un momeno%
E<0 siQalguien ms lo saca de all anes que nosoros>
E<0 qui6n querra !acer al cosa, Sire= Epregun @emer5el sin al5ar la #o5%
EK3l alcalde de Mye, para empe5arL Egri CleonE% :oda#a sue-a con apoderarse del )mperio%
E1a #e,e5 le !a limado las ganas, Sire%
E(o lo creas, @emer5el%
E0 no enemos moi#os para creer que se ineresa por +eldon, o que lo cono5ca, Sire%
EJamos, @emer5el% +i nosoros nos eneramos de su comunicacin, ambi6n Mye pudo !acerlo% +i
nosoros !emos #iso la posible imporancia de +eldon, ambi6n Mye puede #erla%
E@e ocurrir algo como eso Eobser# @emer5elE, o incluso si !ubiera la ms ra5onable
probabilidad de que ocurriera, enonces, quedara ,usi"icado que adopramos medidas e4remas%
E<34remas>
@emer5el se e4pres con suma cauela%
EPodemos opinar que anes de que +eldon cayera en manos de Mye, sera pre"erible que no cayera en
manos de nadie% ?acer que de,ara de e4isir, Sire%
E<?acer que lo maaran, quieres decir>
E+i quer6is e4presarlo as, Sire%%% Edeclar @emer5el%
20
?ari +eldon se recos en el silln de la !abiacin que se le !aba asignado merced a la iner#encin
de @ors Jenabili% +e sena desconeno%
3n realidad, aunque 6sa era la e4presin que ena en mene, saba que el 6rmino no re"le,aba sus
senimienos en absoluo% (o slo esaba desconeno, esaba "urioso%%%, ano ms cuano que no saba
a ciencia ciera el moi#o de su "uria% <+era por la ?isoria> <1os escriores y compiladores de
?isoria> <1os mundos y la gene que !acan la ?isoria>
Con independencia del blanco de su "uria, ya que no imporaba demasiado, lo que s le preocupaba
era que sus noas resulaban iniles, as como sus nue#os conocimienosN odo era inil%
1le#aba casi seis semanas en la Pni#ersidad% Casi al principio !aba logrado enconrar una
compuadora y !aba empe5ado a raba,ar con ella%%%, sin ser insruido, pero sir#i6ndose del insino
desarrollado en los muc!os a-os de raba,os maemicos% ?aba sido un raba,o leno y #acilane,
pero enconraba ciero placer en deerminar gradualmene las ruas por las que poda conseguir
respuesas a sus pregunas%
1uego, lleg la semana de clases de @ors, que le !aba ense-ado docenas de aa,os, y proporcionado
un par de moi#os de #ergSen5a% 3l primero inclua las miradas de soslayo por pare de los
adolescenes, que parecan desde-osamene conscienes de su a#an5ada edad y que esaban dispuesos
a senirse molesos por el consane uso del !onor"ico HdocorI de @ors al dirigirse a 6l%
E(o quiero que piensen Ele e4plicE que eres un esudiane perpeuamene rerasado omando un
curso Hcurai#oI de ?isoria%
EPero, a!ora ya esarn enerados, y yo dira que un simple +eldon sera su"iciene%
E(o Eproes @ors, sonrieneE% =dems, me gusa llamare docor +eldon% Be encana la
e4presin incmoda que adopas cada #e5%
E1o que ocurre es que ienes un peculiar senido sdico del !umor%
E<0 me lo arrebaaras>
+in saber por qu6, aquello le !i5o rer% Gueno, la reaccin naural !ubiera debido ser rec!a5ar el
sadismo% Pero le pareci di#erido que acepara el reo y se lo de#ol#iera% 3sa idea le lle# a una
preguna normal7
E<Fuegan al enis aqu, en la Pni#ersidad>
E:enemos pisas, pero yo no s6 ,ugar%
E3supendo% 0o e ense-ar6% 0 mienras lo !ago, e llamar6 pro"esora Jenabili%
EPero eso ya me lo llamas en clase%
E:e sorprender lo ridculo que suena en una pisa de enis%
E= lo me,or me gusa%
E3n al caso, raar6 de descubrir qu6 ora cosa puede de,ar de gusare%
EJeo que ienes un peculiar senido de !umor sala5%
1o !aba dic!o as, con deliberacin%
E<0 me lo arrebaaras> Epregun 6l%
3lla le sonri y despu6s lo !i5o sorprendenemene bien en la pisa de enis%
E<3ss segura de no !aber ,ugado anes> Epregun 6l, ,adeando, despu6s del parido%
E+egursima Ele cones%
+u oro moi#o de #ergSen5a era ms pri#ado% =prendi la 6cnica necesaria para la in#esigacin
!isrica y despu6s quem, en pri#ado, sus burdos inenos de uili5acin de la memoria de la
compuadora% 3ra, sencillamene, un en"oque di"erene por compleo del que se usaba en maemicas%
Resulaba an lgico, como oro cualquiera, supuso, pueso que poda uili5arse de "orma
consisene y sin error para mo#erse en cualquier direccin deseada, pero se raaba de un ipo de
lgica susancialmene disino de aquel a que 6l esaba acosumbrado%
Pero, con o sin insrucciones, ano si rope5aba como si a#an5aba con rapide5, simplemene, no
consegua resulado alguno%
+u "rusracin se !aca senir en la pisa de enis% @ors alcan5 muy prono la "ase en que ya no
necesiaba en#iarle peloas "ciles para darle iempo a calcular direccin y disancia% 3so !aca
que se ol#idara con "acilidad de que se raaba de una principiane y e4presaba su rabia
de#ol#i6ndole la peloa como si "uera un rayo lser solidi"icado%
@ors se acerc a la red%
EComprendo que quieras maarme Edi,oE pueso que debe molesare #er cmo pierdo las peloas
con ana "recuencia% Pero, <cmo !as conseguido e#iar mi cabe5a por res cenmeros esa #e5>
2uiero decir, que ni siquiera me !as ro5ado% <(o sabes !acerlo me,or>
+eldon, !orrori5ado, ra de !ablar, pero slo consigui balbucir inco!erencias%
EBira Econinu @orsE, no #oy a en"renarme con ms peloas uyas por !oy, as que #amos a
duc!arnos y nos reuniremos para omar 6 o alguna ora cosa y podrs e4plicarme por qu6 !as
inenado maarme% +i no se raa de mi pobre cabe5a, y si no erminas prono con u #erdadera
#cima, el oro lado de la red resular demasiado peligroso para que yo es6 dispuesa a ser#ire
de blanco%
Bienras omaban el 6, 6l le e4plic7
E@ors, !e mirado !isoria ras !isoriaN slo mirado, repasado% :oda#a no !e enido iempo para
esudiar nada a "ondo% Pese a odo, es ob#io% :odos los libroQpelculas se concenran en los mismos,
escasos, aconecimienos%
ECruciales% 1os que !acen la ?isoria%
E3s una e4cusa% +e copian unos a oros% ?ay #einicinco millones de mundos a! "uera y slo se
mencionan, de manera signi"icai#a, unos #einicinco qui5s%
E3ss leyendo !isorias generales galcicas% Gusca las !isorias especiales de alguno de los mundos
menores% 3n cada mundo, por peque-o que sea, los ni-os aprenden ?isoria local anes de descubrir
que a! "uera e4ise una enorme *ala4ia% <(o conoces, a!ora, ms sobre ?elicn que sobre el
nacimieno de :ranor o sobre la *ran *uerra )nereselar>
E3se ipo de conocimieno es limiado ambi6n Eproes lgubremene +eldonE% Cono5co la
geogra"a de ?elicn, la !isoria de su coloni5acin, la male#olencia y aaques del planea FenniseO,
nuesro enemigo radicional, aunque nuesros maesros, muy cauos, nos decan que deberamos
llamarle Hri#al radicionalI% Pero nunca aprend nada sobre las conribuciones de ?elicn a la ?isoria
*eneral *alcica%
E:al #e5 no las !ubo%
E(o digas oneras% Claro que s las !ubo% Puede que no !ubiera grandes e imporanes baallas
espaciales en las que ?elicn se #iese in#olucrado, o rebeliones cruciales, o raados de pa5% 2ui5 no
e4isi ningn conrincane imperial que !iciera de ?elicn su base% Pero debieron esablecerse
suiles in"luencias% +eguro que nada puede suceder en pare alguna sin que a"ece a odo lo dems%
(o obsane, no encuenro nada que pueda ayudarme%%% ;,ae, @ors, en Baemicas todo puede ser
enconrado en una compuadoraN lo que sabemos o !emos descubiero en #eine mil a-os% 3n ?isoria,
no ocurre lo mismo% 1os !isoriadores !acen una seleccin y cada uno de ellos selecciona lo mismo%
EPero, ?ari Eob,e @orsE, la maemica es una ciencia ordenada, de in#encin !umana% Pna cosa
sigue a ora% ?ay a4iomas y de"iniciones odos los cuales son conocidos% 3s%%%, se raa%%%, de un odo%
1a ?isoria es di"erene% +e raa de la re#elacin inconsciene de los !ec!os y pensamienos de
cuarillones de seres !umanos% 1os !isoriadores deben seleccionarlos%
E34acamene Ea"irm +eldonEN sin embargo, yo debo conocerlo odo sobre la ?isoriaN conocer
toda la ?isoria, si engo que resol#er las leyes de la psico!isoria%
E3n ese caso, ,ams "ormulars las leyes de la psico!isoria%
3so !aba ocurrido el da anerior% =!ora, +eldon esaba senado en su buaca, en su !abiacin,
despu6s de !aber pasado una ,ornada de absoluo "racaso y le pareca or la #o5 de @ors
dici6ndole7 H3n ese caso, ,ams "ormulars las leyes de la psico!isoria%I
3so era lo que 6l !aba pensado en un principio y de no !aber sido por el con#encimieno en
conra de ?ummin y por su e4ra-a !abilidad para inundar a +eldon con su propia llamarada de
con#iccin, 6se !ubiera coninuado pensando lo mismo%
+in embargo, ampoco poda abandonar% <=caso !abra algn medio de lograrlo>
= 6l, no se le ocurra ninguno%
ARRIBA
:R=(:DR% E%%% Casi nunca ha sido descrito como un mundo visto desde el espacio% "esde hace tiempo,
ha convencido a la mente humana de 4ue es un mundo interior, + su imagen la de una colmena
humana eBistente ba7o las c/pulas% Aun4ue tambi8n hab.a un eBterior, + eBisten hologra&.as tomadas
desde el espacio 4ue muestran diversos grados de detalles (v8ase Figs% 1C + 1G% F.7ense 4ue la
super&icie de las c/pulas, la cara interior de la enorme ciudad, + la atms&era 4ue la envuelve, una
super&icie llamada =rriba en su tiempo, son%%%
21
+in embargo, al da siguiene, +eldon #ol#a a enconrarse en la biblioeca% 3n primer lugar, esaba
la promesa !ec!a a ?ummin% 1e !aba promeido inenarlo y no poda de,arlo a medias% 3n segundo
lugar, se lo deba a s mismo% 1e molesaba ener que admiir su "racaso% :oda#a no, por lo menos%
(o mienras poda, de manera plausible, decirse que segua unas pisas%
=s que se "i, en la lisa de libroQpelculas de consula que an no !aba re#isado del odo y ra
de decidir cul de aquellos desagradables e,emplares ena la mnima posibilidad de resularle de
uilidad% 0a casi !aba decidido que la respuesa era Hninguno de los de arriba mencionadosI y no
#ea ms salida que o,earlos un poco, uno por uno, cuando una ligera llamada a la pared de su
reser#ado le sorprendi%
+eldon le#an la #isa y se enconr con que el rosro urbado de 1isung Randa lo miraba por
encima del abique de separacin% +eldon conoca a Randa, se lo !aba presenado @ors, y !aba
cenado con 6l &y con algunos ms' en #arias ocasiones%
Randa, insrucor de psicologa, era un !ombrecio ba,o y gordo, de rosro redondo y alegre y una
sonrisa casi perpeua% :ena la e5 amarillena y los o,os oblicuos, an caracersicos en gene de
millones de mundos% +eldon conoca bien aquel ipo 6nico porque muc!os de los grandes
maemicos perenecan a 6l y !aba #iso sus !ologramas con "recuencia% Pero, en ?elicn, nunca
se !aba enconrado con ninguno de esos orienales% &3ran llamados as por radicin, aunque
nadie saba la ra5nN y se deca que a los propios orienales les molesaba, !asa ciero puno,
aquella cali"icacin, y ampoco nadie saba el porqu6%'
E?ay millones de nosoros en :ranor Ele !aba dic!o Randa, sonriendo, sin la menor urbacin,
dado que +eldon, cuando lo conoci, no !aba podido reprimir oda muesra de sobresalada sorpresa
E% :ambi6n !ay muc!os del +ur%%%, piel oscura y cabello ensori,ado% <(o !abas #iso a ninguno
anes>
E(o en ?elicn Emurmur +eldon%
E:odos occidenales en ?elicn, <e!> K2u6 aburridoL Pero no impora% :iene que !aber de odo% E
0 de, a +eldon pregunndose por qu6 !aba orienales, occidenales, sure-os, y ningn
sepenrional% ?aba raado de enconrar una respuesa al porqu6 en sus consulas, sin conseguirlo%
0, a!ora, el rosro simpico de Randa asomaba, mirndole con una e4presin de burlona
preocupacin%
E< 3ss bien, +eldon> Epregun%
E+, desde luego% <Por qu6 no iba a esarlo>
E0o me guo por los sonidos, amigo% 3sabas c!illando%
E<C!illando> E+eldon lo mir, o"endido e incr6dulo%
EGa,io% =s% ERanda rec!in los dienes y emii un sonido a!ogado y penerane que le sali del
"ondo de la garganaE% +i me !e equi#ocado, e pido perdn por esa inrusin inesperada% Por "a#or,
perdname%
E3ss perdonado, 1isung Emurmur +eldon con la cabe5a ba,aE% +, a #eces emito ese ruido,
me lo !an dic!o% :e aseguro que es del odo inconsciene% (unca me doy cuena%
E<+abes por 4u8 lo !aces>
E+, "rusracin% Frustracin%
Randa indic a +eldon que se acercara y ba, la #o5 un poco ms%
E3samos disrayendo a la gene% +algamos al saln anes de que nos e4pulsen de aqu%
Pna #e5 en el saln de descanso, mienras omaban unos re"rescos, Randa di,o7
E<Puedo pregunare, por simple iner6s pro"esional, por 4u8 e sienes "rusrado>
+eldon se encogi de !ombros%
E<Por qu6 suele uno senirse as> 3soy inenando enconrar algo y no !ago el menor progreso%
EPero eres un maemico, ?ari% <Por qu6 algo de la biblioeca de ?isoria e produce esa
"rusracin>
E0 t/, <qu6 esabas !aciendo aqu>
E0o cru5aba por ese lugar, como pare del aa,o que omo para ir a donde me diriga, cuando e
o%%% gemir% Como #es, a!ora Ey sonriE ya no es un aa,o, sino una seria demora%%%, pero que
agrade5co, no obsane%
ED,al yo pasara simplemene a ra#6s de la biblioeca de ?isoria, pero esoy raando de resol#er
un problema maemico que requiere cieros conocimienos de ?isoria, y me emo que no lo
en"oco nada bien%
Randa se qued mirando a +eldon con e4presin inusiadamene gra#e%
EPerdname Eobser#E, pero debo correr el riesgo de o"endere% :e !e esado compueri5ando%
EFComputeri50ndome= E1os o,os de +eldon se desorbiaron% +e sena sinceramene "urioso%
E:e !e o&endido, lo s6% Jers, yo ena un o que era maemico% = lo me,or !as odo !ablar de 6l7
UianoT Randa%
+eldon conu#o el alieno%
E<3res pariene de ese Randa>
E+% 3s el !ermano mayor de mi padre y esaba muy disgusado conmigo por no !aber querido
seguir sus pasos%%%, no iene !i,os% Pens6 que, a lo me,or, le alegrara saber que !aba conocido un
maemico y quera presumir de i, si poda, as que busqu6 oda la in"ormacin que pude
obener en la biblioeca de Baemicas%V
E0a% 0 eso era lo que esabas !aciendo a! realmene%
Gueno%%%, lo sieno, supongo que no podrs presumir demasiado%
E+upones mal% Be impresion6% (o enenda nada del ema de us escrios, pero lo que decan me
pareci, en ciero modo, muy "a#orable% 0 cuando comprob6 las "ic!as recienes, descubr que !abas
esado en la Con#encin @ecenal a principios de a-o% =s que%%%, bueno, <qu6 es la Hpsico!isoriaI,
dime> 3s ob#io que las dos primeras slabas despieran mi curiosidad%
E0a #eo de dnde !as sacado la palabra%
E= menos que yo es6 equi#ocado del odo, engo la impresin de que puedes ra5ar el curso "uuro
de la ?isoria%
+eldon asini, abrumado%
E3so es, ms o menos, la psico!isoria o, me,or dic!o, lo que se propone ser%
EPero, <se raa de un esudio serio> ERanda sonrea al pregunarleE% <(o es simplemene lan5ar
palos de ciego>
E<1an5ar palos de ciego>
EQBe re"iero a un ,uego que encana a los ni-os de mi planea naal, ?opara% 3l ,uego se supone que
predice el "uuro y si eres un c!ico liso, puedes sacar gran parido de 6l% @ile a una madre que su
!i,a ser !ermosa y que se casar con un !ombre rico, de inmediao conseguirs un peda5o de pasel
o una moneda de medio cr6dio% (o #a a esperar a#eriguar si u prediccin se cumpleN recibes el
premio slo por decrselo%
E(o, no lan5o palos de ciego% 1a psico!isoria es un esudio absraco% 3sricamene absraco%
(o iene la menor aplicacin prcica, e4cepo%%%
E=!ora #iene lo bueno% 1as e4cepciones son lo ms ineresane%
E34cepo que yo querra raba,ar y resol#er esa aplicacin% 2ui5 si conociera ms ?isoria%%%
E=!% 0 6sa es la ra5n por la que ess esudiando ?isoria%
E+, pero no me sir#e de nada Econ"es +eldon, risemeneE% ?ay e4cesi#a ?isoria y es muy poco
lo que se dice de ella%
E<0 es eso lo que e "rusra>
+eldon asini7
EPero, ?ari Einsisi RandaE, slo lle#as raba,ando unas semanas%
ECiero, y, a pesar de eso, ya puedo #er%%%
E(o puedes #er nada en unas pocas semanas% 2ui5 pases u #ida enera raando de lograr un
peque-o progreso% Pueden ser necesarias muc!as generaciones de raba,o por pare de muc!os
maemicos para conseguir un a#ance real en el problema%
E1o s6, 1isung, pero eso no !ace que me siena me,or% 2uiero ser yo quien !aga progresos #isibles%
E+, mas si enloqueces, no conseguirs nada% :al #e5 pueda !acer que e sienas me,or7 #oy a dare
un e,emplo sobre un ema menos comple,o que la !isoria de la ?umanidad, en el que la gene lle#a
raba,ando no s6 cuno iempo sin adelanar gran cosa% 1o s6 porque un grupo se enconraba sobre
ello, aqu mismo, en la Pni#ersidad, y uno de mis buenos amigos es in#olucrado en 6l% K?blame
de "rusracinL K(o sabes lo que eso signi"icaL
E<Cul es el ema> E+eldon sini que se le desperaba la curiosidad%
EBeeorologa%
EKBeeorologaL E+eldon acus el aniclma4%
EK(o !agas muecasL Bira% Cada mundo !abiado iene su propia ams"era, su propia
composicin amos"6rica, su propia escala de emperauras, su propio ipo de roacin y
ranslacin, su propia inclinacin a4ial, su propia disribucin ierraQagua% :enemos #einicinco millones
de problemas di"erenes y ni un solo meeorlogo !a logrado enconrar una generali5acin%
E3so es debido a que el comporamieno amos"6rico enra con "acilidad en una "ase caica% :odo
el mundo lo sabe%
E1o mismo dice mi amigo Fenarr 1eggen% 0a lo conoces%
+eldon re"le4ion%
E<3se o alo> <(arigudo> <2ue !abla poco>
E3l mismo%%% 0 el propio :ranor es un rompecabe5as mayor que casi cualquier mundo% +egn los
arc!i#os, el iempo amos"6rico era normal cuando "ue coloni5ado por primera #e5% @espu6s, a
medida que la poblacin aumen y la urbani5acin se e4endi, se gas ms energa y se descarg
ms calor en la ams"era% 1a cubiera de !ielo se conra,o, la capa de nubes se espes y el iempo
empeor% :odo ello dio pie a un mo#imieno suberrneo e inici un crculo #icioso% Cuano ms
empeoraba el iempo, ms alegremene se agu,ereaba la core5a erresre y ms cpulas eran
consruidas, y el iempo empeor muc!o ms%
=!ora, el planea se !a rans"ormado en un mundo siempre nuboso y con llu#ias "recuenes%%%, o
nie#e, cuando !ace su"iciene "ro% 1o nico que ocurre es que nadie puede resol#er el problema
debidamene% (adie !a enconrado un anlisis que e4plique la ra5n de que el iempo se !aya ido
deeriorando como lo !a !ec!o, o la "orma de predecir, denro de un lmie ra5onable, el dealle de
sus cambios da a da%
E<0 es muy imporane> Epregun +eldon%
EPara un meeorlogo, s% <Por qu6 no pueden ellos senirse an "rusrados con sus problemas,
como con los uyos> (o me seas un principiane de c!o#inisa%
+eldon record las nubes y la "ra !umedad en su #ia,e al palacio del 3mperador%
E<0 qu6 es lo que !acen> Epregun%
EGueno, aqu en la Pni#ersidad, es en marc!a un gran proyeco y Fenarr 1eggen "orma pare
del mismo% :iene la impresin de que si logran comprender el cambio de iempo en :ranor,
aprendern muc!o sobre las leyes bsicas de la meeorologa en general% 1eggen busca eso con
ano a"n como us leyes de psico!isoria% ?a monado un increble despliegue de insrumenos de
odo ipo, Arriba%%%, ya sabes, por encima de las cpulas% ?asa a!ora no les !a ser#ido de nada% +i se
lle#a !aciendo odo ese raba,o en la ams"era durane anas generaciones sin obener resulados
posii#os, <cmo puedes que,are de que no !ayas sacado nada en claro de la !isoria de la
?umanidad en unas pocas semanas>
Randa ena ra5n, pens +eldonN 6l esaba equi#ocado y no se mosraba ra5onable% (o obsane%%%,
no obsane%%%, ?ummin dira que ese "racaso en el aaque cien"ico de los problemas era oro
indicio de la generacin de los iempos% 2ui5 u#iera ra5n ambi6n, aunque 6l !ablaba de una
degeneracin general y de e"eco medio% +eldon no sena ninguna degeneracin menal o de !abilidad
en s mismo% Pero, con ciero iner6s, insisi7
E<2uieres decir que la gene sale por encima de las cpulas al aire libre de arriba>
E+% Arriba% Pero es una cosa curiosa% Buc!os ranorianos nai#os no quieren !acerlo% (o les gusa
ir Arriba% 1a sola idea les produce #6rigo o algo parecido% 1a mayora de los que raba,an en el
proyeco de meeorologa proceden de Bundos 34eriores%
E(o creo que pueda censurar a los ranorianos por gusar del con"or de esar denro Eobser#,
pensai#oE, aunque opino que la curiosidad me lle#ara a #er algo Arriba% +, me senira
empu,ado a ir%
E<2uieres decir que e gusara #er la meeorologa en accin>
ECreo que s% <Cmo se !ace para ir Arriba=
E3s "cil% Pn ascensor e sube, una puera se abre, y all ess% 0o !e subido ya% 3s%%% algo nue#o%
E@e,ara de pensar por un momeno en la psico!isoria Esuspir +eldonE% Be gusara ir%
EBi o sola decir7 H:odo conocimieno es unoI, y a lo me,or ena ra5n Ee4plic RandaE%
2ui5s aprendas algo de la meeorologa que e pueda ayudar en u psico!isoria% <Crees que eso es
posible>
+eldon inici una d6bil sonrisa%
EBuc!as cosas lo son% E0 a-adi para s7 HPero nada prcicas%I
22
@ors pareci di#erida%
E< Beeorologa >
E+ Econes +eldonE% ?ay un raba,o programado para ma-ana y subir6 con ellos%
E<:e !as cansado de la ?isoria>
+eldon, sombro, asini%
E3n e"eco% =gradecer6 el cambio% =dems, Randa dice que se raa de un problema demasiado denso
para que sea mane,ado por un maemico, y que ser posii#o para mi el darme cuena de que mi
siuacin no es nica%
ECon"o en que no seas agor"ogo%
+eldon sonri%
E(o, no lo soy, pero ya #eo por qu6 lo dices% Randa a"irma que los ranorianos suelen serlo y por
eso no quieren ir Arriba% Be imagino que se senirn incmodos sin una #alla proecora%
E:e dars cuena de que es naural Easini @orsE, pero !ay ambi6n muc!os ranorianos que
circulan enre los planeas de la *ala4ia%%%, urisas, adminisradores, soldados% 0 la agora"obia no es
desconocida en los Bundos 34eriores%
E:al #e5, @ors, pero yo no lo soy% +ieno curiosidad y me apeece el cambio, as que ma-ana ir6
con ellos%
@ors pareci iubear%
E@ebera subir conigo, pero ma-ana engo el da muy cargado%%% 3n odo caso, si no eres agor"obo,
no !abr problema y lo pasars muy bien% D!, y no e apares de los meeorlogos% ?e odo !ablar de
gene que se !a perdido%
E:endr6 cuidado% ?ace muc!o iempo que no me !e perdido de #erdad%
23
Fenarr 1eggen ena una apariencia oscura% (o ano por su e5, basane claraN ni an siquiera
por sus ce,as, muy pobladas y oscuras% 3ra, sobre odo, porque esas ce,as esaban como aga5apadas
sobre unos o,os !undidos y una nari5 larga y prominene% Como resulado de odo ello, su aspeco
resulaba odo menos alegreN sus o,os no sonrean, y cuando !ablaba, y eso no ocurra muy a
menudo, su #o5 sonaba pro"unda, "uere, sorprendenemene #ibrane saliendo de un cuerpo an
enclenque como el suyo%
E(ecesiars ropa de ms abrigo que 6sa, +eldon Ele ad#iri%
E<+> Ee4clam +eldon mirando a su alrededor%
?aba dos !ombres y dos mu,eres preparndose para subir con 1eggen y +eldon y, como en el
caso de 1eggen, sus sainadas ropas ranorianas esaban cubieras por gruesos ,erseys que, y no
le sorprendi en absoluo, eran de brillanes colores y are#idos dibu,os% @esde luego, no !aba dos
iguales% +eldon se mir%
E1o sieno EmurmurE, no lo saba%%% =dems, no engo ropa de abrigo apropiada%
EPuedo presare algo% Creo que por aqu debe !aber un ,ersey sobrane%%% +, mralo% 3s un poco
gasado, aunque es me,or que nada%
E1le#ar un ,ersey de 6sos puede producir un calor desagradable Edi,o +eldon%
E=qu, s Erespondi 1eggenE% Pero las condiciones de Arriba son disinas% ;ro y #ieno% 3s una pena
que no me sobren boas y polainas ambi6nN #as a necesiarlas denro de poco%
+e lle#aban un carro de insrumenos, que comprobaban uno a uno, con lo que, a +eldon, le pareci
innecesaria cac!a5a%
E<3s u planea ambi6n "ro> Epregun 1eggen%
EPare de 6l s Ea"irm +eldonEN mas de donde procedo, en ?elicn, es ibio y suele llo#er a
menudo%
EPna pena% (o e gusar el clima de Arriba%
ECreo que me arreglar6 para soporarlo el iempo que permane5ca arriba%
Cuando esu#ieron lisos, el grupo pener en el ascensor que ena un lerero7 P=R= P+D
D;)C)=1 +D1=B3(:3%
E3l carel es debido a que #a Arriba Ee4plic una de las ,#enesE, y se supuso que la gene, en
general, no debe subir sin una buena ra5n%
= +eldon no le !aban presenado a la ,o#en, pero !aba odo que la llamaban CloT5ia% )gnoraba si
era su nombre, su apellido, o un apodo%
3l ascensor no pareca disino de los que +eldon !aba uili5ado all o en :ranor, o en su ierra,
?elicn &e4cepuando, nauralmene, el ascensor gra#ico que 6l y ?ummin !aba empleado', a
pesar de ello, le impresionaba la idea de que iba a lle#arle "uera de los con"ines del planea, al #aco
superior, y eso !aca que se siniera como en una na#e espacial%
+eldon sonri para s% 3ra una "anasa ona%
3l ascensor #ibr un poco y eso oblig a +eldon a recordar lo que ?ummin le !aba dic!o sobre la
decadencia galcica% 1eggen, ,uno con los oros !ombres y una de las mu,eres, pareca
congelado en la espera, como si !ubieran suspendido odo pensamieno y aci#idad !asa que
pudieran salir de all, pero CloT5ia segua mirndole como si le enconrara erriblemene
impresionane%
+eldon se le acerc y se inclin !acia ella%
E<Jamos a subir muy alo> Emurmur, para no perurbar al reso%
E<=lo> Erepii ella% ?ablaba en un ono de #o5 normal, sin que, por lo #iso, le imporara que los
oros necesiaran silencio% Pareca muy ,o#en y a +eldon se le ocurri que poda ser una esudiane no
graduada% Pna aprendi5a, al #e5%
E:ardaremos muc!o% Arriba debe esar a muc!os pisos de alura%
@urane un momeno, la ,o#en pareci desconcerada%
ED!, no Edi,o luegoE% (ada de alo% 3s que !emos salido de muy aba,o% 1a uni#ersidad se
encuenra en un ni#el ba,o% *asamos muc!a energa y, como esamos a muc!a pro"undidad, sale
ms baraa%
@e prono 1eggen anunci7
EGueno, ya !emos llegado% +aquemos el equipo%
3l ascensor se deu#o con un esremecimieno y la gran puera se abri con rapide5% 1a emperaura
ba, al insane y +eldon se mei las manos en los bolsillos, agradecido de lle#ar pueso el ,ersey% Pn
#ieno "ro alboro sus cabellos y pens que un sombrero le !ubiera ido bien% Bienras lo pensaba,
1eggen se sac algo de un pliegue del ,ersey, lo abri y se lo puso en la cabe5a% 1os oros !icieron
lo mismo%
+lo CloT5ia #acil% +e deu#o anes de ponerse el suyo, y luego se lo o"reci a +eldon%
8se neg con un mo#imieno de cabe5a%
E(o puedo acepar u sombrero, CloT5ia Emurmur%
ECgelo% 0o engo el cabello largo y muy espeso% 3l uyo es coro y un poco%%% "ino%
= +eldon le !ubiera encanado negarse con "irme5a, y en oro momeno lo !ubiera !ec!o, pero, en ese
momeno, lo acep%
E*racias% +i se e en"ra la cabe5a, e lo de#ol#er6%
:al #e5 no "uera an ,o#en% 3sa impresin la produca su rosro redondo, casi in"anil% 0 a!ora que
!aba llamado su aencin sobre el cabello, #io que era de un encanador ono ro,i5o% Fams, en
?elicn, !aba #iso una cabellera como aqu6lla%
;uera esaba nublado, como la #e5 que "ue lle#ado !acia el palacio por el e4erior% Pero el iempo
era muc!o ms "ro que enonces, as que decidi que era debido a las seis semanas que lle#aban
de in#ierno% 1as nubes eran ms espesas de lo que !aban esado en la ora ocasin y el da era,
decididamene, ms oscuro y amena5ador%%%, <o lo causara la pro4imidad de la noc!e> <Cmo no
subiran a reali5ar un raba,o imporane sin de,ar un amplio perodo de lu5 diurna para lle#arlo a
cabo> <D esperaban erminarlo con muc!a rapide5>
1e !ubiera gusado pregunarlo, mas pens que, qui5, no les gusara ser inerrogados en aquel
momeno% :odos ellos parecan presa de esados de nimo que iban de la e4ciacin al en"ado%
+eldon inspeccion lo que le rodeaba%
+e !allaba de pie sobre algo que pens deba ser meal opaco por el sonido que !i5o cuando lo
golpe subrepiciamene con el pie% (o obsane, no era meal desnudo% =l andar, iba de,ando la
marca de sus pisadasN la super"icie esaba cubiera de pol#o, o arena "ina, o ierra%
Gien, <y por qu6 no iba a ser as> (o deba !aber nadie que subiera a limpiar el suelo% +e inclin
para recoger un poco de aquella maeria, por pura casualidad%
CloT5ia se !aba acercado a 6l% +e "i, en lo que !aba !ec!o y con la e4presin del ama de casa
descubiera en #ergon5osa negligencia, se e4cus7
E= #eces #enimos a barrer para proeger los insrumenos% 3s muc!o peor en oros punos de Arriba,
aunque, en realidad, no iene ninguna imporancia% +ir#e como aislane, <sabes>
+eldon asini y sigui mirando a su alrededor% (o !aba la menor posibilidad de que enendiera
aquellos insrumenos que parecan surgir del suelo, de aquella "ina capa de ierra &si poda
llamarse as'% (o ena la menor idea de lo que eran o de lo que medan%
1eggen se le acerc% Pona los pies en el suelo, y los le#anaba, con sumo cuidado% +eldon pens que
andaba de ese modo para e#iar sacudidas a los insrumenos% :om noa menalmene de
es"or5arse por !acerlo del mismo modo%
EK3!, +eldonL
= 6se no acab de gusarle su ono de #o5%
E<+, docor 1eggen> Econes, con aspere5a%
EGien, pues, docor +eldon Edi,o el oro, impacieneE% 3se !ombrecio, Randa, me di,o que used
es maemico%
E3n e"eco%
E<@e los buenos>
EBe gusara creer que s, pero es algo di"cil de garani5ar%
E<0 le ineresan los problemas di"ciles>
E3soy meido en uno de ellos%
E0 yo en oro% Psed es libre de andar por a!% +i se le ocurre alguna preguna CloT5ia, nuesra
inerna, puede ayudarle% 0 used podra ayudarnos a nosoros%
EBe encanara !acerlo, sin embargo, no s6 nada de meeorologa%
EPer"ecamene, +eldon% +lo quiero que se inerese por eso% @espu6s, me encanar discuir mis
maemicas con used, por lo que #alen%
E3soy a su disposicin%
1eggen se ale,, con su alargado rosro sombroN de prono, se deu#o y #ol#i ,uno a +eldon%
E+i siene "ro%%%, demasiado "ro%%%, la puera del ascensor es abiera% (o iene ms que enrar y
aprear el bon que dice G=+3 P()J3R+):=R)=% 1e lle#ar aba,o y el aparao subir a buscarnos
auomicamene% CloT5ia se lo ense-ar%%%, por si se le ol#ida%
E(o se me ol#idar%
3sa #e5 se ale, de #erdad y +eldon se le qued mirando, siniendo que el "ro peneraba, corane, a
ra#6s del ,ersey% CloT5ia regres a su lado, con el rosro algo enro,ecido por el #ieno%
+eldon comen7
E3l docor 1eggen pareca disgusado% <D se raa de su "orma de ser !abiual>
CloT5ia se ec! a rer%
E1a mayor pare del iempo parece disgusado, pero a!ora lo es de #erdad%
E<Por qu6> Epregun +eldon con nauralidad%
CloT5ia mir por encima del !ombro, con su larga cabellera ondeando al #ieno%
E(o debera saberlo Econes ellaE, pero lo s6% 3l docor 1eggen lo ena odo pre#iso para
!oy, porque en esos momenos iba a !aber un claro enre las nubes y !aba planeado omar unas
medidas especiales con lu5 solar% +lo que%%%, bueno, ",ae en el iempo%
+eldon asini%
E:enemos recepores de !olo#isin aqu arriba, o sea, que 6l ya saba que esaba nublado, peor que
oras #eces, y sospec!o que imaginaba que algo "allaba en los insrumenos, as que ellos seran los
culpables, no su eora% Pero !asa a!ora, no !an enconrado nada de"ecuoso%
E0 6sa es la ra5n de que se le #ea an disgusado%
EGueno, nunca parece contento%
+eldon mir a su alrededor con los o,os enrecerrados% Pese a las nubes, la re#erberacin del sol era
dura% Pudo obser#ar que la super"icie ba,o sus pies no era del odo !ori5onal% +e !allaba sobre una
cpula c!aa y cuando dirigi la #isa !acia donde !aba oras cpulas, en odas direcciones, las #io
de disinas aluras y anc!uras%
EArriba parece de lo ms irregular Ecomen%
EPienso que, en general, iene ra5n% =s "ue como lo dispusieron%
E<Por alguna ra5n especial>
E3n realidad, no% :al como me lo e4plicaron &ambi6n yo mir6 a mi alrededor y pregun6, igual que
!as !ec!o , <sabes>', me di,eron que, en un principio, la gene de :ranor cubra cieros lugares,
a#enidas comerciales, pisas depori#as, cosas as%%%, luego, "ueron ciudades eneras, de "orma que
!aba gran canidad de cpulas aqu y all, de di"erenes aluras y anc!uras% Cuando acabaron
uni6ndose, odo era irregularN para enonces, la gene !aba decidido ya que era as como deba
!acerse%
E<2uiere decir que algo accidenal por compleo acab siendo considerado una radicin>
E+upongo que s%%%, planeado de ese modo%%%
&H+i algo accidenal por compleo es "cil que acabe siendo considerado como una radicin y
resular irrompible o casi Epens +eldonE, <no sera 6sa una ley de psico!isoria> Pareca ri#ial,
pero, <cunas oras leyes, igualmene ri#iales, e4isiran> <Pn milln> <Bil millones> <?abra pocas
leyes generales de las que se deri#aran esas ri#iales, como corolarios> <Cmo podra decirlo>I'
Por un momeno, sumido en sus pensamienos, casi se ol#id de aquel #ieno !elado%
CloT5ia s acusaba aquel #ieno porque se esremeci%
E3s errible Ee4clamE% +e es me,or ba,o la cpula%
E<3s used ranoriana> Epregun +eldon%
E3n e"eco%
+eldon record el desprecio de Randa por la agora"obia de los ranorianos%
E<1e impora esar aqu arriba> Equiso saber%
EKDdio esoL Econ"es CloT5iaE, pero quiero graduarme y quiero mi especialidad y statusH el docor
1eggen dice que no lo conseguir6 sin prcicas e4eriores% =s que, aqu me iene, odindolo, en
especial cuando !ace ano "ro% = propsio, esa emperaura, <podra imaginar que !ubiera
#egeacin enre esas cpulas>
EF6a+ vegetacin= EBir #i#amene a CloT5ia sospec!ando una broma para !acerle parecer ono%
Bas su aspeco era de oal inocenciaN <cuno sera au6nico y cuno debido a su caria in"anil>
ED!, s% )ncluso aqu, cuando !ace ms calor% <+e !a "i,ado en la ierra, all> 1a aparamos por
causa de nuesro raba,o, como le !e dic!o, pero en oras pares se #a acumulando y es
especialmene pro"unda en los !uecos donde las cpulas se unen% 1as planas crecen bien%
E<@e dnde #iene esa ierra>
ECuando las cpulas cubran slo una pare del planea, el #ieno, poco a poco, "ue deposiando
ierra en ellas% @espu6s, cuando odo :ranor esu#o cubiero y los ni#eles de #i#iendas "ueron
edi"icados a mayor pro"undidad cada #e5, pare de la que se e4raa, si era de buena calidad, se
e4enda arriba%
EPero poda romper las cpulas%
ED!, no% 1as cpulas son muy "ueres y esn re"or5adas en casi odas pares% 1a idea era, segn un
libroQpelcula que mir6, sembrar Arriba, pero les resul ms prcico !acerlo denro, ba,o las
cpulas% 1e#adura y algas podan culi#arse denro ambi6n, aligerando, de esa "orma, los
culi#os !abiuales, as que decidieron permiir que Arriba "uera sal#a,e% :ambi6n !ay animales
Arriba%%%I mariposas, abe,as, raones, cone,os% Pna gran canidad de ellos%
E<0 no esropearn las cpulas las races de las planas>
E?an pasado millares de a-os y no lo !an !ec!o% 1as cpulas son raadas con algo que repele a las
races% 1a mayor pare de lo que crece es !ierba, aunque ambi6n !ay rboles% Psed mismo
podra #erlos si esu#i6ramos en la esacin calurosa o nos !allramos ms al +ur o #ia,ara en una
na#e espacial Erespondi, mirndole de reo,oE% <+e "i, en :ranor cuando lleg por el
espacio>
E(o, CloT5ia, debo con"esar que no mir6% 1a !iperna#e no esu#o nunca bien siuada para !acerlo%
<=lguna #e5 ha visto :ranor desde el espacio>
3lla sonri d6bilmene%
E(unca !e esado en el espacio%
+eldon mir a su alrededor% :odo era gris%
E(o puedo acabar de creerlo% 1o de que !ay #egeacin arriba, quiero decir%
EPues es #erdad% ?e odo a gene que lo deca &gene de oros Bundos, como used, que !aba
#iso :ranor desde el espacio', decan que el planea parece #erde, como una e4ensin de c6sped,
porque es cubiero, sobre odo, de !ierba y male5a% :ambi6n #ieron rboles% ?ay un bosquecillo no
le,os de aqu% 0o lo !e #iso% +on de !o,a perenne y llegan a una alura de seis meros o as%
E<@nde>
E(o puede #erlos desde aqu% +e encuenran del oro lado de una cpula% 3sn%%%
1a llamada les lleg apagada% &+eldon se dio cuena de que !aban esado andando mienras
!ablaban, ale,ndose de la inmediaa #ecindad de los dems%'
ECloT5ia% Juel#e% :e necesiamos%
EP!Qu! Econes CloT5iaE% Jo+%%% 1o sieno, docor +eldon, engo que irme%
0 se "ue corriendo, consiguiendo pisar ligero pese a sus boas "orradas%
<?abra esado ,ugando con 6l> <=iborrando al ingenuo "orasero con un monn de meniras slo
para di#erirse> :ales cosas suelen ocurrir en odos los mundos y a cada momeno% =unque con esa
e4presin de ransparene !onrade5 %, ampoco ser#aN en realidad, los cuenisas a"orunados culi#an
deliberadamene seme,anes e4presiones%
=s que, <realmene podra !aber rboles de seis meros de alura> FArriba= +in pararse a pensar,
ec! a andar en direccin de la cpula ms ala del !ori5one% =gi los bra5os en un ineno de
calenarse% Bas sus pies empe5aban a en"riarse%
CloT5ia no le !aba indicado el lugar% Pudo !aberlo !ec!o para darle un indicio sobre la direccin
de los rboles, pero no !aba sido as% <Por qu6> Claro, la !aban llamado%
1as cpulas eran ms anc!as que alas, y eso le "ue bien, ya que, de lo conrario, el camino le
!ubiera resulado ms di"cil% +in embargo, la sua#e pendiene signi"icaba es"or5arse un poco
anes de poder llegar a la cima de la cpula y mirar al oro lado%
Bs arde pudo #er el oro lado de la cpula que !aba escalado% Bir !acia ars para asegurarse de
que an poda di#isar a los meeorlogos y sus insrumenos% 1es #ea muy le,os, en un #alle disane,
pero les #ea con claridad% Gien%
(o enconr ningn bosquecillo, ni rboles, pero s una depresin que serpeneaba enre dos cpulas% =
lo largo de cada lado de aquella depresin, la ierra era ms abundane y se #ea manc!as #erdes que
muy bien pudieran ser musgo% +i segua la depresin, 6sa resulaba lo basane pro"unda y la ierra
abundaba, qui5s !ubiera rboles%
Bir !acia ars de nue#o, en un ineno de "i,arse marcas en la mene pero no #io ms que los
alos y ba,os de las cpulas% Jacil, y la ad#erencia de @ors al respeco de perderse, ad#erencia
que le !aba parecido innecesaria en su momeno, cobraba a!ora senido% 3n odo caso, la depresin
le pareca, claramene, un camino% +i lo recorra durane un iempo, a ciera disancia, no ena ms
que dar media #uela y recorrerlo en senido conrario para regresar al puno de parida%
3c! a andar, decidido, siguiendo el camino !acia aba,o% Por encima, oy un 5umbido le,ano, mas no le
concedi la menor imporancia% ?aba decidido #er los rboles y eso era lo nico que le imporaba
en aquel momeno%
3l musgo se !aca ms espeso y se e4enda como una al"ombraN de #e5 en cuando surgan algunas
maas de !ierba% Pese a la desolacin de Arriba, el musgo ena un #erde brillane, y se le ocurri que
en un planea, siempre an cubiero por las nubes, era "cil que las llu#ias "ueran considerables%
3l camino coninu cur#ndose y all, precisamene por encima de ora cpula, #io una manc!a
oscura recorada sobre el cielo gris% Comprendi que !aba enconrado los rboles%
3nonces, como si su mene, ya liberada por la #isin de aquellos rboles, pudieran dedicarse a oros
asunos, cap el 5umbido que !aba odo anes y que, sin pensarlo, !aba desec!ado como ruido de
mquinas% =!ora, en cambio, pens en esa probabilidad7 <realmene se raaba de ruido de maquinaria>
<Por qu6 no> +e enconraba sobre una de las in"inias cpulas que cubran cienos de millones de
Oilmeros cuadrados de la ciudadQmundo% @eba !aber mquinas de odo ipo oculas ba,o aquellas
cpulas%%%, moores de #enilacin, por e,emplo% :al #e5 pudieran orse cuando odos los oros ruidos de
la ciudadQmundo cesaban%
34cepo que el sonido no pareca proceder del suelo% Bir !acia aquel cielo amena5ador% (ada%
Coninu obser#ando el cielo, con al inensidad que se le "ormaban lneas #ericales enre sus
o,os% @e prono, all le,os%%%
3ra una peque-a manc!a oscura, desacndose sobre el gris% ;uera lo que "uese, pareca despla5arse
como si raara de orienarse anes de que las nubes aumenaran la oscuridad @e sbio, y sin saber
la causa, pens7 HJan en mi busca%I
Casi anes de que pudiera decidir una lnea de accin, ya se !aba decidido% Corri con #erdadera
desesperacin a lo largo de la depresin, !acia los rboles y, enonces, para llegar ms deprisa,
orci a la i5quierda, corri !acia una cpula ba,a, pisando maas secas de !elec!os, adems de
maas de espino cubieras de bayas de un ro,o brillane%
24
+eldon se deu#o, ,adeane, ,uno a un rbol% +e arrim a 6l, abra5ndolo% Jigil el ob,eo #olador
por si #ol#a a aparecer de "orma que 6l pudiera reroceder ,uno al rbol y ocularse ders, como
una ardilla%
3l rbol esaba "ro, su core5a era spera, no resulaba cmodo%%%, pero o"reca abrigo% @esde luego,
poda ser insu"iciene si le buscaban con un deecor de calor% Por el conrario, el ronco !elado
del rbol poda superar el calor%
Ga,o sus pies, la ierra apareca apisonada% )ncluso en ese momeno, raando de ocularse, de !acer
es"uer5os por #er a su perseguidor sin que 6se lo descubriera, no poda e#iar pregunarse qu6
pro"undidad endra la ierra, cuno iempo !abra ardado en acumularse, cunas cpulas de las
reas ms clidas de :ranor lle#aban bosques sobre sus lomos y si los rboles esaban siempre
con"inados a las depresiones enre cpulas, de,ando las regiones ms alas para el musgo, la !ierba
y el rasro,o%
Jol#i a #erlo% (o era una !iperna#e, ni siquiera un peque-o reacor corriene% 3ra un miniK7et% %Poda
disinguir el #ago resplandor de las colas de iones saliendo de los #6rices de un !e4gono,
neurali5ando el irn gra#iaorio y permiiendo que las alas lo manu#ieran en el aire como un gran
p,aro que planeara% +e raaba de un #e!culo que poda "loar mienras e4ploraba un erreno
planeario%
1as nubes "ueron las que lo sal#aron% )ncluso si empleaban deecores de calor, eso slo indicara que
!aba gene aba,o% 3l miniK7et poda inenar un descenso en picado por deba,o del ec!o de
nubes anes de que a#eriguara cunos seres !umanos !aba y si alguno de ellos poda ser la
persona deerminada que la gene de a bordo andaba buscando%
3l aparao se !allaba ms cerca y ampoco poda ocularse de 6l% 3l ruido de su moor lo denunciaba,
y no lo apagaran, por lo menos mienras coninuaban su bsqueda% +eldon conoca los miniK7ets
porque en ?elicn, o en cualquier oro mundo no cupulado, con cielos despe,ados de #e5 en
cuando, era corriene #erlos, ya que muc!os de ellos eran de propiedad paricular%
<2u6 posible uilidad le daran a los miniK7ets en :ranor, con oda la #ida !umana ba,o cpulas,
con un ec!o de nubes casi perpeuas, muy ba,o%%%, e4cepo por algunas na#es gubernamenales
dise-adas para esos "ines> <=poderarse de una persona buscada que !aba sido arada arriba de
las cpulas>
<0 por qu6 no> 1as "uer5as gubernamenales no podan enrar en el erreno de la Pni#ersidad, pero
+eldon no se !allaba all en esos momenos% +e enconraba Arriba, sobre las cpulas, las cuales
qui5 se enconraran "uera de la ,urisdiccin de cualquier *obierno local% Pn #e!culo )mperial
poda ener odo el derec!o a posarse en cualquier pare de las cpulas en cuesin y lle#arse a
quienquiera que enconraran sobre ellas% ?ummin no le !aba ad#erido de ese dealleN al #e5 ni
siquiera se le !aba ocurrido pensar en 6l%
3l mini esaba muc!o ms cerca a!ora, rasreando como una besia ciega que ol"aea su presa% <+e
les ocurrira buscar enre aquel grupo de rboles> <=erri5aran y en#iaran a uno o dos soldados
armados para dar una baida por el bosquecillo>
@e !acerlo as, <cmo de"enderse> (o iba armado y oda su agilidad resulara ine"ica5 conra el
espanoso dolor de un ligo neurnico%
Bas no inenaba aerri5ar% D no !aban pensado en lo que signi"icaban los rboles, o%%%
D bien%%%
@e prono, se le ocurri ora idea% <0 si no se raaba de una na#e de persecucin> :al #e5
"ormaba pare del equipo meeorolgico% 3ra casi seguro que los meeorlogos queran esudiar las
alas capas de la ams"era%
<(o esara comporndose como un imb6cil al ocularse>
3l cielo iba oscureci6ndose cada #e5 ms% <+e #ean las nubes ms densas, o, lo que era ms probable,
esaba anoc!eciendo>
3l "ro !aba aumenado y la emperaura ba,ara an , ms% <)ba a quedarse a"uera, congelndose,
slo porque un miniK7et, per"ecamene ino"ensi#o, !aba !ec!o su aparicin y aci#ado en 6l una
sensacin de paranoia ,ams e4perimenada> +ini un "uere impulso de abandonar el bosquecillo y
regresar a la esacin meeorolgica%
@espu6s de odo, <cmo sabra el !ombre al que ?ummin ema ano%%%, @emer5el, que +eldon se
enconrara Arriba, en ese momeno deerminado, liso para ser apresado>
Por un insane, la idea le pareci concluyene y, iriando de "ro, sali de ders del rbol%
Jol#i, a la carrera, a ocularse cuando la na#e apareci de nue#o, ms cerca que anes% (o !aba
#iso que !iciera algo parecido a un esudio meeorolgico% (o lle#aba a cabo nada que se pareciera a
medir, seleccionar o comprobar% <+era capa5 de darse cuena si lo !iciera> @esconoca el ipo de
insrumenos que poda ransporar, ni cmo "uncionaban% +i desarrollaban una labor meeorolgica,
6l, qui5, no llegara a calibrarlo%%% Pero, <poda correr el riesgo de descubrirse>
@espu6s de odo, <qui6n le aseguraba que @emer5el no conoc.a su presencia Arriba, simplemene porque
un agene suyo que raba,ase en la Pni#ersidad lo supiera y le !ubiera in"ormado de ello> 1isung
Randa, el peque-o, alegre y sonriene orienal, le !aba sugerido que subiera% (o !aba surgido de
"orma naural en la con#ersacinN por lo menos, la sugerencia no !aba surgido con demasiada
nauralidad% <+era posible que "uera un agene del *obierno y !ubiera alerado a @emer5el>
1uego esaba 1eggen, que le !aba presado el ,ersey% 8sa era una prenda muy ilN enonces,
<por qu6 no le !aba ad#erido 1eggen con anelacin de que iba a necesiarlo y lle#ar, as, uno
propio> <:endra algo especial el que lle#aba pueso> :ena un color morado uni"orme mienras
que los oros seguan la moda ranoriana de dibu,os #isosos% Cualquiera que mirara desde arriba
#ea un manc!n liso mo#i6ndose enre los dems, que eran #ariopinos, y as reconoceran al
momeno al que buscaban%
<0 CloT5ia> ;iguraba que se enconraba Arriba para aprender meeorologa y ayudar a los
meeorlogos% <Cmo era posible que se acercara a 6l, le !ablara con ana nauralidad, se lo lle#ara
ranquilamene le,os de los dems y lo aislara para que pudiera ser recogido con oda "acilidad>
<:ambi6n @ors Jenabili> 3lla saba que iba Arriba, 0 no se lo impidi% Poda !aber ido con 6l, pero
esaba con#enienemene ocupada%
3ra una conspiracin% +eguro que se raaba de una conspiracin%
=!ora esaba ya compleamene con#encido de ello y no era cuesin de abandonar el abrigo de
los rboles%
+ena los pies como bloques de !ielo y el golpearlos conra el suelo no le ser#a de nada% <(o se
marc!ara ,ams el miniK7et=
Bienras lo pensaba, el ruido del moor aumen y la na#e se ele# !asa que lleg a las nubes y
desapareci%
+eldon escuc! con aencin, alera al menor ruido, asegurndose de que "inalmene se !aba ido%
Pero, una #e5 u#o la seguridad de ello, se pregun si no sera una a-aga5a para !acerle salir de su
escondie% Permaneci donde esaba mienras los minuos se arrasraban y la noc!e segua cayendo%
Por "in, cuando sini que la #erdadera alernai#a a arriesgarse a salir a cielo abiero era la de
congelarse, se mo#i y abandon cauelosamene el abrigo de los rboles%
3n e"eco, se esaba !aciendo de noc!e% (o podan locali5arle si no era mediane el deecor de calor,
pero, si lo inenaban, 6l oira el regreso del aparao% 3sper un poco, ms all de los rboles, al
acec!o, liso para esconderse de nue#o en el bosquecillo al menor ruido%%%, aunque de qu6 le ser#ira
una #e5 lo !ubiesen deecado, no poda ni imaginrselo%
Bir a su alrededor% +i "uera capa5 de enconrar a los meeorlogos, seguramene dispondran de
lu5 ari"icial% = e4cepcin de eso, no !allara nada ms%
=n poda disinguir lo que le rodeaba, y saba que, al cabo de un cuaro de !ora, o media !ora a lo
sumo, ya no #era nada% +in luces y con un cielo nublado sobre su cabe5a, esara a oscuras%%%,
compleamene a oscuras% @esesperado ane la perspeci#a de #erse en#uelo por las inieblas, +eldon
comprendi que, an deprisa como pudiera, deba buscar el camino de #uela a la depresin que
lo !aba lle#ado !asa all, para poder #ol#er sobre sus pasos% Cru5 los bra5os con "uer5a sobre el
pec!o para abrigarse y emprendi lo que crea ser la direccin correca !acia la depresin enre las
cpulas%
Claro que poda !aber ms de una depresin a parir del bosquecilloN por suere, disingua
#agamene algunas de las maas de espino, con bayas, que !aba pisado al #enir, y que a!ora
parecan ms negras que ro,as% (o deba perder iempo% :ena que suponer que esaba en lo
ciero% Recorri la depresin an deprisa como pudo, guiado por una #isin #aga y la #egeacin que
aplasaba con sus pies%
(o poda seguir siempre por la depresin% ?aba de,ado ars lo que le pareca la cpula ms ala
y enconrado un camino que coraba la depresin en ngulo reco% @e acuerdo con lo que recordaba,
ena que girar a la derec!a en ese momenoN despu6s, a la i5quierda, eso le lle#ara a la senda
que lo conducira a la cpula de los meeorlogos%
+eldon gir a la i5quierda y, le#anando la cabe5a, pudo disinguir apenas la cur#a de una cpula
conra un cielo claroscuro% K:ena que ser aqu6llaL
<D se raaba de su deseoW de que lo "uera>
(o ena ms remedio que desec!ar ese pensamieno% Banu#o la mirada sobre la cima a "in de poder
a#an5ar ra5ando una lnea lo ms reca posible, y andu#o an aprisa como pudo% = medida que
se acercaba, disingua me,or la siluea de la cpula conra el cielo, pero cada #e5 ms y ms
dudosa, a medida que se le ano,aba ms y ms grande% = no ardar, si esaba en lo ciero,
ascendera por la sua#e pendiene y, cuando llegara arriba, podra mirar al oro lado y disinguir
las luces de los meeorlogos%
3n aquella negrura compaca no podra adi#inar lo que enconrara en su camino% @eseaba #er, al
menos, una esrellaN enonces, se pregun si sera as como se senira un ciego% ;ue agiando los
bra5os por delane de 6l, como si de anenas se raara%
3l "ro aumenaba minuo a minuo y 6l se deena de #e5 en cuando para soplar sobre sus manos,
que manena ba,o los sobacos% Con odas sus "uer5as, deseaba poder !acer lo mismo con los pies%
H=!ora EpensE, si empie5a a llo#er, no caer agua, sino nie#e%%%, o, peor an, cellisca%I
=delane%%%, adelane% (o !aba oro remedio%
@e prono, le pareci que descenda% D se raaba de su imaginacin o, realmene, !aba coronado
la cpula%
+e deu#o% +i !aba conseguido coronar la cpula, endra que disinguir el resplandor ari"icial de la
esacin meeorolgica% Jera las luces que los propios meeorlogos lle#abanN luces
resplandecienes, mo#i6ndose cual luci6rnagas%
+eldon cerr los o,os, como si quisiera acosumbrarlos a la oscuridad, para #ol#er a abrirlos
despu6s, aunque supo que era un es"uer5o sin senido% (o esaba ms oscuro con los o,os
cerrados que con ellos abieros, y cuando los abra, no #ea ms lu5 que si los manena cerrados%
3ra posible que 1eggen y los dems se !ubieran ido, lle#ndose sus luces con ellos y apagando las
de los insrumenos% :al #e5 +eldon !aba escalado una cpula equi#ocada, o seguido un camino
equi#ocado alrededor de ora cpula de "orma que, en ese momeno, miraba en direccin conraria% D
!aba seguido una depresin equi#ocada, ale,ndose as el bosquecillo, ambi6n en direccin
equi#ocada%
<2u6 poda !acer>
+i miraba !acia oro lado, caba la posibilidad de que la lu5 "uera #isible a derec!a o
i5quierda%%%, y no era as% +i el camino seguido era el incorreco, le sera imposible #ol#er al
bosquecillo y locali5ar oro camino%
+u nica oporunidad esribaba en la suposicin de que se enconraba en la direccin correca y que
la esacin meeorolgica se enconraba, ms o menos, "rene a 6l, aunque los meeorlogos se
!ubieran ido de,ndola a oscuras%
K=delane, puesL 1as probabilidades de 64io qui5 "ueran escasas, ms era lo nico que poda
inenar%
3sim que !aba ardado una media !ora en ir de la esacin meeorolgica a la cpula, y que pare
del camino lo !aba !ec!o con CloT5ia, paseando ms que andando% =!ora, en cambio, caminaba
deprisa en aquella espanosa oscuridad%
+eldon coninu arrasrndose !acia delane% ?ubiera sido agradable saber qu6 !ora era, claro que
6l ena una cina !oraria, pero a oscuras%%%
@escans% 1le#aba una cina !oraria ranoriana que daba la !ora galcica, general &como odas
las cinas !orarias', y ambi6n la ranoriana local% 1as cinas, "os"orescenes, solan ser #isibles en la
oscuridad, de modo que uno poda #er la !ora en la silenciosa penumbra de un dormiorio% 1as
!eliconianas podan leerse a oscuras, <por qu6 no una ranoriana>
Bir su cina con ciera aprensin y apre el bon que pro#ocara un "oco de lu5% 1a cina brill
d6bilmene y le !i5o #er que eran las 1/%4.% 2ue "uera de noc!e a aquella !ora signi"icaba que ya
!aban enrado en la esacin in#ernal%%% <Cuan le,os quedaba el solsicio> <Cul era el grado de
inclinacin a4ial> <Cuno duraba el a-o> <= qu6 disancia del 3cuador se !allaba 6l a la sa5n> (o
poda conseguir respuesa alguna a esas pregunas, pero lo que conaba era que #ea una c!ispia de
lu5%
K(o esaba ciegoL 3n ciero modo, el d6bil resplandor de su cina !oraria le produca una
reno#ada esperan5a%
+e anim% +eguira yendo en la misma direccin% =ndara por espacio de media !ora% +i no
enconraba nada, a#an5ara cinco minuos ms, no ms, slo cinco minuos% +i segua sin enconrar
algo, se deendra y re"le4ionara% 3so represenaban reina y cinco minuos a parir de ese
momeno% ?asa enonces, se concenrara en andar y en obligarse a senir calor &agi
#igorosamene los dedos de los pies% :oda#a los sena'%
+eldon sigui su a#ance durane media !ora% (o !aba nada% Poda !allarse en ninguna pare, le,os de
cualquier aberura en la cpula% D, por el conrario, enconrarse a res meros a la i5quierda, o a
la derec!a, o "rene a la esacin meeorolgica% Poda esar a dos bra5adas de la aberura que, por
supueso, esara cerrada%
E<0 a!ora, qu6>
<+er#ira de algo griar> Pn pro"undo y absoluo si lencio lo en#ol#a, e4cepo por el silbido del
#ieno% +i !aba p,aros, besias o insecos enre la #egeacin de las cpulas, no esaban all en
aquella esacin, o a aquella !ora de la noc!e, o en aquel lugar deerminado% 3l #ieno segua
congelndole%
2ui5s !ubiera debido griar durane odo el camino% 3l sonido llegara le,os con el "ro% Bas,
<!abra !abido alguien para orle>
<1e oiran desde denro de la cpula> <@ispondra de insrumenos que deecaran los sonidos o los
mo#imienos de arriba> <?abra algn ceninela denro>
3ra una ridicule5% ?ubieran odo sus pasos, <#erdad>
+in embargo%%%
EK+ocorroL EgriE% K+ocorroL <Puede orme alguien>
+us palabras sonaron a!ogadas, como a#ergon5adas% Pareca una idioe5 griar en aquella inmensa
negrura #aca%
+in embargo, ambi6n pareca ono #acilar en una siuacin como la suya% 3l pnico empe5 a
aumenar% =spir una pro"unda bocanada de aire "ro y gri mienras le dur el alieno% Dra
aspiracin y oro c!illido, ms esridene% 0 oro ms% 0 oro%
+e deu#o, ,adeane, y #ol#i la cabe5a a uno y oro lado aunque no !aba nada que #er% (i siquiera
pudo deecar un eco% (o poda !acer ora cosa que esperar al amanecer% <Cuno duraba la noc!e en
aquella esacin del a-o> <Cuno aumenara el "ro>
+ini un conaco !elado en el rosro% 0 oro poco despu6s%
Caa aguanie#e, in#isible, en la pro"unda oscuridad% 0 no ena "orma de enconrar un re"ugio%
H?ubiera sido me,or que aquel miniK7et me !ubiera #iso y recogido EpensE% 3n ese momeno al
#e5 me endran prisionero, pero, al menos, esara caliene + cmodo%I
:ambi6n, si ?ummin no se !ubiera enromeido, 6l esara de regreso en ?elicn% Jigilado, desde
luego, aunque caliene y cmodo% =!ora, eso era lo nico que deseaba7 calor y comodidad%
@e momeno, slo poda esperar% +e agac! aun sabiendo que, por larga que "uera la noc!e, no se
are#era a dormir% +e descal5 y se "ro los !elados pies% Rpidamene, #ol#i a ponerse los 5apaos%
+aba que endra que repeir esa operacin #arias #eces, as como resregarse manos y ore,as
durane oda la noc!e para aci#ar la circulacin% Pero lo ms imporane que necesiaba recordar
era que no deb.a dormirse% +igni"icara su muere%
@espu6s de pensar con sumo cuidado en odo ello, los o,os se le cerraron y el sue-o lo #enci
mienras la nie#e iba cayendo sobre 6l, cubri6ndolo%
SALVAMENTO
13**3(, F3(=RR% E %%% Su contribucin a la meteorolog.a, aun4ue considerable, palideci, ante lo 4ue se
conoce desde entonces como la Controversia 'eggen% Lue sus actos pusieron a 6ari Seldon en peligro
es indiscutible, pero persiste el argumento, + siempre ha estado presente, de si a4uellos actos &ueron
provocados por circunstancias no intencionadas o &ormaban parte de una conspiracin deliberada%
'as pasiones ardieron en ambos lados, e incluso los m0s minuciosos estudios no han llegado a
conclusiones de&initivas% Sin embargo, las sospechas 4ue se al5aron a+udaron a envenenar la carrera
+ la vida privada de 'eggen en los a#os subsiguientes%%%
25
1a lu5 del da no !aba desaparecido del odo, cuando @ors Jenabili "ue en busca de Fenarr 1eggen%
8se respondi a su angusiado saludo con un geso y un gru-ido%
EGien Edi,o con ciera impacienciaE% <Cmo andu#o>
1eggen, que esaba inroduciendo daos en su compuadora, repii7
E<Cmo andu#o qui6n>
EBi esudiane de la biblioeca, ?ari% 3l docor ?ari +eldon% +ubi conigo% <:e sir#i de algo>
1eggen apar las manos de las eclas de su compuadora y gir en redondo%
E<3se su,eo de ?elicn> (o me sir#i de nada% (o demosr el me,or iner6s% Permaneci
mirando el panorama en un lugar donde no e4ise panorama que mirar% Pn ipo raro en #erdad% <Por
qu6 e empe-ase en en#irmelo>
E(o "ue idea ma% 8l 4uer.a ir% (o lo comprendo% Pareca muy ineresado%%% <@nde es a!ora>
1eggen se encogi de !ombros%
E<Cmo quieres que yo lo sepa> Por alguna pare%
E<=donde "ue despu6s de ba,ar conigo> <:e lo di,o>
E(o ba, con nosoros% :e repio que nada de aquello le ineresaba%
E3nonces, <cundo ba,>
E1o ignoro% 0o no lo #igilabaN ena muc!simo que !acer% ?ace un par de das debi esallar un
emporal de #ieno o caer algn c!aparrn "uere, algo inesperado% (ada de lo que regisraron
nuesros insrumenos o"reca una e4plicacin lgica de aquello o de por qu6 el sol que se
esperaba !oy no apareci% =!ora, esoy raando de enconrarle senido y me ess molestando%
E<2uieres decir que no le #ise ba,ar>
EBira% (o pensaba en 6l% 3l muy idioa ni siquiera iba correcamene #esido y pude darme cuena de
que, al cabo de media !ora, no resisira el "ro%%% 3nonces, le !ice ponerse uno de mis ,erseys,
aunque no iba a ser#irle de gran cosa para las piernas y los pies% =s que le de,6 el ascensor abiero y
le e4pliqu6 que 6se lo lle#ara aba,o y luego subira auomicamene% :odo era muy sencillo% 3soy
seguro de que sini "ro y ba,N despu6s, el ascensor #ol#i a subir y, ms arde, odos los dems
descendimos ,unos%
EPero no sabes con e4aciud en qu6 momeno ba,%
E(o, no lo s6% 0a e lo !e dic!o% 3saba ocupado% @esde luego, no se enconraba con nosoros cuando
ba,amos% 1a noc!e empe5aba a caer y, adems, amena5aba cellisca% =s que debi !aber ba,ado%
E<1o #io alguien ms>
E(o lo s6% :al #e5 CloT5ia% 3su#o un momeno con 6l% <Por qu6 no se lo pregunas a ella>
@ors enconr a CloT5ia en su !abiacin% 3n aquel momeno sala de omar una duc!a caliene%
E?aca muc!o "ro all arriba Ecomen%
E<3su#ise con ?ari +eldon Arriba= Epregun @ors
CloT5ia le#an las ce,as%
E+, un momeno EconesE% 2uera darse un paseo y se ineresaba por la #egeacin
de Arriba% 3s un c!ico muy agudo, @ors% :odo pareca ineresarle, as que le "ui conando
lo que pude !asa que 1eggen me llam% 3saba de un !umor de mil diablos% 3l iempo no
se comporaba como 6l deseaba y%%%
E3nonces, <no #ise a ?ari ba,ar en el ascensor> Ela inerrumpi @ors%
E(o le #ol# a #er despu6s de que 1eggen me llamara%%% Pero tiene que esar aqu aba,o%
(o se enconraba arriba cuando nos "uimos%
E1o !e buscado por odas pares%
CloT5ia pareci urbada%
E(o% (o tiene por qu6 esar en algn lugar de aqu aba,o Einsisi @ors cada #e5 ms
angusiadaE% <0 si sigue an Arriba=
E3s imposible% (o esaba all% @esde luego, le buscamos anes de ba,ar% 1eggen le !aba
e4plicado cmo usar el ascensor% (o iba #esido adecuadamene y el iempo era
espanoso% 1eggen le ad#iri que si ena "ro, no nos esperara% 0 ten.a "ro% K1o s6L
3nonces, <qu6 ora cosa poda !acer sino ba,ar>
EPero nadie lo #io%%% <1e ocurri algo all arriba>
E(ada% (o mienras esu#o conmigo% +e !allaba per"ecamene bien%%%, e4cepo que deba
senir "ro, claro es%
EPueso que nadie lo #io ba,ar, es probable que siga arriba% <(o deberamos ir en su
busca> Epregun @ors, ya inquiea de #erdad%
E0a e !e dic!o que ec!6 una mirada anes de ba,ar Ecomen CloT5ia, ner#iosaE%
?aba basane lu5 an y no se le #ea por pare alguna%
E@e odos modos, busqu6mosle%
EPero +o no puedo lle#are arriba% +lo soy una inerna y no cono5co la combinacin para
abrir la cpula de Arriba% :endrs que pedrselo al docor 1eggen%
26
@ors Jenabili saba que 1eggen no subira en ese momeno de buen grado% :endra que
obligarle%
Primero #ol#i a comprobar en la biblioeca y las reas de alimenacin% 1uego, llam a
la !abiacin de +eldon%
;inalmene, subi y golpe la puera con los nudillos% =l no obener respuesa, busc al encargado de
plana para que la abriera% =ll no esaba% )nerrog a los que le !aban conocido las semanas
aneriores% (inguno de ellos le !aba #iso%
Gien, obligara, pues, a 1eggen a que la condu,era Arriba% Pero ya era de noc!e% 8l comen5ara a
proesar #iolenamene y, <cuno iempo poda permiirse perder en discuir con 6l si ?ari +eldon
!aba quedado arapado arriba, en una noc!e glacial durane la cual el agua se rans"ormaba en
nie#e>
+e le ocurri una idea y "ue corriendo a la peque-a compuadora de la Pni#ersidad, que esaba
siempre al ano del paradero de los esudianes, pro"esores y personal de ser#icio%
+us dedos #olaron sobre las eclas y no ard en enconrar lo que buscaba%
?aba res de ellos en ora pare del campus% ;irm para conseguir un peque-o desli5ador que la
rasladara a ese lugar y no ard en enconrar el domicilio que buscaba% +eguro que uno de ellos
esara disponible%%%, o resulara disponible %%, o resulara "cil de locali5ar%
1a suere la acompa-% 3n la primera puera a la que llam le conesaron con una lu5 de indagacin%
Barc su nmero de ideni"icacin, que ambi6n inclua su deparameno y "iliacin% 1a puera se
abri y un !ombre de mediana edad, algo grueso, se la qued mirando% @eba de !aber erminado
de la#arse para cenar% +us cabellos rubios esaban desordenados y no lle#aba pueso nada de
cinura para arriba%
E1o sieno Ese e4cusE% Be pilla en mal momeno% <2u6 puedo !acer por used, docora
Jenabili>
E3s used Rogen Genasra Epregun ella aropelladameneE, el ,e"e de sismologa, <#erdad>
E+%
E+e raa de una urgencia% @ebo #er las "ic!as sismolgicas de las limas !oras de Arriba%
Genasra se la qued mirando%
E<Por qu6> =ll no !a ocurrido nada% 0o lo sabra% 3l sismlogo nos in"ormara%
E(o esoy !ablando del impaco de ningn meeorio%
E(i yo ampoco% (o necesiamos un sismgra"o para ello% 3soy re"iri6ndome a arenillas,
peque-as "racuras% ?oy no !a ocurrido nada de eso%
E:ampoco se raa de eso% Por "a#or% 1l6#eme a donde se encuenra el sismgra"o y l6amelo% K3s
cuesin de #ida o muereL
E:engo una cia para cenar%
EK1e !e dic!o #ida o muere, y lo digo en serioL
E(o #eo%%% Eempe5 Genasra, pero call ane la mirada de @ors% +e sec el rosro, de, un
peque-o mensa,e y se puso una camisa%
;ueron medio corriendo &impulsados por una @ors sin piedad' al peque-o 3di"icio de +ismologa%
@ors, que no enenda nada, pregun7
E<?acia aba,o> <Por qu6 descendemos>
EJamos a ir por deba,o de los ni#eles !abiados% Claro% 3l sismgra"o debe esar "i,ado a la roca,
le,os del clamor y la #ibracin de los ni#eles de la ciudad%
EPero, <cmo puede indicar lo que ocurre en Arriba desde aqu>
E3l sismgra"o es conecado por cable a unos ransducores de presin colocados en el espesor de
la cpula% 3l impaco de un grano de arena mandar cru5ar la panalla al indicador% Podemos
deecar el e"eco aplasane de un #enda#al conra la cpula, podemos%%%
E+, s Ee4clam @ors, impaciene% (o !aba acudido a 6l para que le diera una con"erencia
sobre las #irudes y el re"inamieno de los insrumenosE% <Puede deecar pisadas !umanas>
E<Pisadas !umanas> Arriba no es probable Erespondi, y pareca desconcerado%
EClaro que es probable% 3sa arde !aba un grupo de meeorlogos Arriba%
ED!, bien, pero los pasos casi no se noaran%
E+e noaran si used se "i,ara bien en ellos y eso es lo que quiero que !aga%
1a "irme noa de auoridad en la #o5 de @ors pudo !aber molesado a Genasra, pero, si ocurri
as, no di,o nada% =pre un bon, y la panalla de la compuadora desper%
3n el e4remo derec!o del cenro poda obser#arse un rpido puno de lu5 del que sala una lnea
!ori5onal que llegaba !asa el lmie i5quierdo de la panalla% ?aba un ligero emblor en ella, una
serie de peque-os sobresalos al a5ar, que se mo#an, con "irme5a, !acia la i5quierda% +u e"eco
sobre @ors era casi !ipnico%
E?ay la m4ima ranquilidad que puede !aber Ecomen GenasraE% Cualquier cosa que #ea es
el resulado, por arriba, del cambio de presin del aire, de goas de llu#ia qui5s, el 5umbido
disane de moores% Arriba no !ay nada "uera de lo normal%
E3s bien, <y !ace unas !oras> Compruebe lo marcado a las quince de !oy, por e,emplo% +eguro que
debe de !aber algn dao%
Genasra dio las correspondienes insrucciones a la compuadora y el caos ms absoluo se !i5o en la
panalla durane unos segundos% 1uego, odo mo#imieno ces, y la lnea !ori5onal #ol#i a
aparecer%
E1a sensibili5ar6 al m4imo Emurmur Genasra% =!ora se noaban sacudidas pronunciadas que,
mienras desaparecan a rompicones !acia la i5quierda, cambiaron marcadamene de "orma%
E<2u6 es eso> Epregun @orsE% 34plquemelo%
EComo me !a dic!o que !ubo gene arriba, Jenabili, yo dira que son pasos%%%, el despla5amieno de
un peso, el impaco de unos 5apaos% (o s6 lo que yo !ubiera supueso de no !aber sabido lo de la
gene que !a subido !oy% 3s lo que solemos llamar una #ibracin benigna, no asociada con algo que
sabemos que es peligroso%
E<Puede decirme cunas personas !aba>
E@esde luego, no a primera #isa% Jer, lo que obenemos aqu es el resulado de odos los
impacos%
E?a dic!o7 Hno a primera #isaI% <Puede anali5arse el resulado en componenes por medio de la
compuadora>
E1o dudo% 8sos son e"ecos mnimos y !ay que conar con el ruido ine#iable% 1os resulados no
seran "iables%
EGien% =delane, !asa que las indicaciones de pasos cesen% <Puede used "or5ar el Ha#anceI, por
decirlo de alguna manera>
E+i lo !ago, el ipo de a#ance de que me !abla resular un borrn que pasar a "ormar una lnea
reca con una ligera sombra por encima y por deba,o% 1o que puedo !acer es a#an5ar !acia delane
por eapas de quince minuos y esudiar los resulados rpidamene, anes de que desapare5can%
EGien% K?galoL
=mbos conemplaron la panalla%
E0a no !ay nada, a!ora% <1o #e> Ecomen Genasra%
Jol#a a aparecer una lnea con slo peque-os sobresalos de ruido%
E<Cundo cesaron los pasos>
E?ace dos !oras% 2ui5s un poco ms%
E0 cuando cesaron, <!aba menos que anes>
Genasra pareci #agamene moleso%
E(o podra decrselo% (o creo que el ms minucioso anlisis pudiera decidirlo con cere5a%
@ors apre los labiosN luego, insisi7
E<3s probando con un ransducor%%%, es as como le !a llamado, cerca de la esacin
meeorolgica>
E+, porque a! es donde esn los insrumenos y donde supongo esaran los meeorlogos% E0
como si le resulara increbleE% <2uiere que inene por los alrededores> <@e uno en uno>
E(o% +iga donde es% Pero man6ngase a#an5ando de quince en quince minuos% =lguien puede
!aberse re5agado y raado de regresar ,uno a los insrumenos%
Genasra sacudi la cabe5a y mascull algo enre dienes% 1a panalla #ol#i a cambiar%
E<0 eso qu6 es> Ee4clam @ors, se-alando con el dedo%
E(o lo s6% Ruido%
E(o% 3s un mo#imieno peridico% <(o podran ser los pasos de una sola persona>
E+, pero ambi6n podran ser un monn de cosas ms%
E3s acercndose al rimo de pasos !umanos, <no es #erdad> E0 pasado un insane, ordenE7
=delnelo un poco%
1o !i5o, y cuando la panalla se normali5, @ors pregun7
E<(o esn aumenando esas irregularidades>
E3s posible% Podemos medirlas%
E(o enemos que !acerlo% 0a #e que lo esn !aciendo% 1os pasos se #an acercando al ransducor%
Juel#a a adelanar% Jea cundo cesan%
E?an cesado !ace #eine o #einicinco minuos Ecomen Genasra poco despu6s, y a-adi,
cauelosoE7 +ea lo que sea%
EPasos Easegur @ors, "irme en su con#iccinE% ?ay un !ombre a! arriba y mienras used y yo
!emos esado ,ugando aqu, 6l se !a derrumbado, #a a congelarse y morir% KPor "a#or, no me diga
H+ea lo que seaIL 1lame a meeorologa y consgame a Fenarr 1eggen% 0a le !e dic!o que era cuesin
de #ida o muere% K1lameL
Genasra, crispado, !aba pasado a la "ase en que era incapa5 de resisirse a cualquier cosa que
aquella mu,er e4ra-a y apasionada le e4igiera%
(o ard ms de res minuos en conseguir el !olograma de 1eggen en la plaa"orma de mensa,es%
1e !aba aparado de su cena% 1le#aba una ser#illea en la mano y un brillo sospec!osamene grasieno
deba,o del labio in"erior% +u alargado rosro se conraa en una espanosa mueca%
E<Jida o muere> <2u6 es eso> <0 qui6n es used> E1uego, descubri a @ors que se !aba
acercado a Genasra para que su imagen se #iera ambi6n en la panalla de FenarrE% <Dra #e5 t/= E
e4clamE% K3so se !a con#erido en una pesadillaL
E(o lo es Econes @orsE% ?e consulado con Rogen Genasra, que es el ,e"e de +ismologa de la
Pni#ersidad% @espu6s de que y u grupo salierais de Arriba, el sismgra"o muesra con oda
claridad los pasos de una persona all arriba% 3s mi esudiane, ?ari +eldon, el cual subi, a u
cargo, y que a!ora se !alla, con oda seguridad, inconsciene y al #e5 a puno de morir%
IPor lo ano, me lle#ars arriba a!ora mismo con el equipo que sea necesario% 0 si no lo !aces de
inmediato, me dirigir6 a seguridad uni#ersiaria%%%, o al propio Presidene si es preciso% @e un
modo u oro, ir6 a Arriba, + si algo le ocurre a ?ari porque e rerases un slo minuo, !ar6 que e
despidan por negligencia, incompeencia, por cualquier cosa que pueda ac!acareN e !ar6 perder
odo status y que seas eliminado de la #ida acad6mica% 0 si !a muero, desde luego ser !omicidio por
negligencia% D peor, pueso que e esoy ad#iriendo de que es muriendo%
Fenarr, "urioso, se #ol#i a Genasra%
E@eec%%%
Pero @ors le inerrumpi7 X
EBe !a dic!o lo que !a deecado y yo e lo digo a i% (o esoy dispuesa a que lo con"undas%
<Jienes> <0a>
E<(o se e !a ocurrido pensar que al #e5 es6s equi#ocada> Edi,o Fenarr enre dienesE% <+abes lo
que puedo !acer conigo si odo eso no es ms que una maldia "alsa alarma> 1a p6rdida de status
puede "uncionar en ambas direcciones%
EPero el crimen, no Edeclar @orsE% 3soy dispuesa a someerme a ,uicio por "alsa alarma
maliciosa% <1o ess para un ,uicio por asesinao>
Fenarr enro,eci, qui5 ms por la necesidad de someerse que por la amena5a%
E)r6, pero no endr6 compasin de i, ,o#en, si u esudiane aparece, de cualquier "orma, a sal#o
ba,o las cpulas, en las limas !oras%
27
1os res se meieron en el ascensor, silenciosos, ensos% 1eggen slo !aba comido pare de su cena y
!aba de,ado a su mu,er en el rea de alimenacin sin e4plicacin alguna% Genasra esaba sin cenar
y, posiblemene, !aba decepcionado a alguna compa-era, ambi6n sin una e4plicacin adecuada%
:ampoco @ors Jenabili !aba cenado y pareca la ms ensa y angusiada de los res% 1le#aba una
mana 6rmica y dos lmparas "onicas%
Cuando llegaron a la enrada de Arriba, 1eggen, con las mandbulas conradas, mosr su nmero de
ideni"icacin y las pueras se abrieron% Pn #ieno !elado los en#ol#i y Genasra proes%
(inguno de los res esaba #esido de manera adecuada, ya que los dos !ombres no enan la
inencin de permanecer all largo rao%
E3s ne#ando Edi,o @ors con #o5 a!ogada%
E(ie#e !meda Eaclar 1eggenE% 1a emperaura se !alla al borde de la congelacin, pero no es
un "ro moral%
E@epende del rao que uno pase en 6l, <#erdad> Ecomen @orsE% 0 esar empapado ba,o la nie#e
no ayuda gran cosa%
EGueno, <dnde es> Epregun 1eggen, mirando resenido a la oscuridad, empeorada por el
conrase de lu5 procedene de la enrada, ders de 6l%
E:ome, docor Genasra, co,a la mana% 0 , 1eggen, enorna la puera sin cerrarla del odo%
E(o iene cierre auomico% <Crees que somos idioas>
E2ui5 no, pero puede cerrarse desde denro y de,ar a cualquiera que se encuenre a"uera ane
la imposibilidad de #ol#er a enrar%
E+i !ay alguien aqu, se-lamelo% Bu6sramelo Ebarbo 1eggen%
EPuede esar en cualquier pare% E@ors le#an los bra5os, con una lmpara "onica en cada mano,
colgadas de las mu-ecas%
E(o podemos mirar por odas pares Emurmur Genasra angusiado%
1as lmparas se encendieron e iluminaron en odas direcciones% 1os copos de nie#e brillaban
como muliud de luci6rnagas, di"iculando la #isin%
E1os pasos parecan ms "ueres Emusi @orsE% :ena que esar acercndose al ransducor% <@nde
es siuado>
E(o engo la menor idea Econes 1eggenE% 3so no iene nada que #er ni con mi especialidad, ni
con mi responsabilidad%
E<@ocor Genasra>
1a respuesa de Genasra "ue dubiai#a7
E3n realidad, no lo s6% = decir #erdad, ,ams !aba subido aqu% 1o insalaron anes de mi iempo%
1a compuadora lo sabe, pero nunca se nos !a ocurrido pregunrselo%%% 3soy muero de "ro y no
#eo qu6 uilidad puede ener para usedes el que yo es6 aqu%
E:endr que quedarse un poco ms% +ganme Eorden @orsE% Joy a rodear la enrada en espiral,
!acia "uera%
E(o podremos #er gran cosa a ra#6s de la nie#e Eobser# 1eggen%
E0a lo s6% +i no ne#ara, ya lo endramos, esoy segura de que lo !abramos #iso% =s, a lo me,or
ardamos unos minuos% Podremos aguanarlos% E= pesar de odo no esaba an segura como sus
palabras daban a enender%
3mpe5 a andar, mo#iendo los bra5os, proyecando las luces lo ms ampliamene posible, "or5ando la
#isa en busca de una manc!a oscura sobre la nie#e% Pero "ue Genasra quien primero se-al algo%
E<2u6 es eso> Epregun%
@ors ,un las dos lmparas "ormando un resplandeciene cono de lu5 !acia la direccin indicada%
@espu6s corri !acia all, seguida por los oros dos%
1o !aban enconrado, conrado y empapado, a unos die5 meros de la puera, y a cinco del
insrumeno meeorolgico ms cercano% @ors le om el pulso, aunque era innecesario !acerlo
porque, respondiendo a su conaco, +eldon se agi enre gemidos%
E@eme la mana, docor Genasra Epidi @ors con la #o5 a!ogada por el ali#io% 1a despleg y la
e4endi sobre la nie#e%
EColquenlo encima con cuidado, que ya lo en#ol#er6 yo% 1uego, lo ba,aremos%
Pna #e5 en el ascensor, empe5 a salir #apor de la mana al alcan5ar 6sa la emperaura de la
sangre%
EPna #e5 le engamos en su !abiacin, 1eggen Edi,o @orsE consgueme un m6dico, un buen
m6dico, y procura que #enga de inmediao% +i el docor +eldon sale de 6sa sin da-o, no dir6 nada,
pero /nicamente si no le ocurre nada% Recuerda%%%
E(o es preciso que me sermonees Ecor 1eggen con acriudE% 1ameno lo ocurrido y !ar6 cuano
es6 en mi mano, pero mi nica "ala "ue, en primer lugar, permiir que ese !ombre subiera a
Arriba con nosoros%
1a mana se mo#i y se oy una #o5 ba,a y d6bil% Genasra u#o un sobresalo ya que la cabe5a de
+eldon esaba apoyada en el !ueco de su codo%
ECreo que raa de decir algo Ead#iri%
E1o s6 Easini @orsE% ?a dic!o7 H<2u6 pasa>I
0 no pudo e#iar ec!arse a rer% K1e pareca una "rase an normalL
28
3l m6dico esaba encanado%
EFams !aba #iso un caso de en"riamieno Ee4pli cE% Pno no se en"ra en :ranor%
EPuede que no Erepuso @ors con "rialdadE, y me alegro de que enga la oporunidad de
e4perimenar esa no#edad, pero no querr decir con eso que no sabe cmo raar al docor +eldon,
<#erdad>
3l m6dico, un !ombre mayor, cal#o, con bigoio gris, se eri57
EClaro que s6% 1os casos de en"riamieno en los Bundos 34eriores son muy corrienes, algo
coidiano, y !e ledo muc!o sobre ellos%
3l raamieno consisi en suero ani#iral por una pare y el uso de un en#olorio de
microondas por ora%
E3so debera solucionarlo Eaclar el m6dicoE% 3n los Bundos 34eriores uili5an m6odos ms
complicados en los !ospiales, pero nosoros no los enemos aqu, en :ranor% 1e !e pueso un
raamieno para casos benignos, pero esoy seguro de que ser#ir%
@ors pens, algo ms arde, mienras +eldon se esaba recuperando sin mayor complicacin, que al
#e5 por ser oriundo del Bundo 34erior !aba podido sobre#i#ir% 1a oscuridad, la nie#e y el "ro no le
eran del odo desconocidos% Pn ranoriano qui5s !ubiera sucumbido en pareci das circunsancias,
no ano por el rauma "sico como por el psquico%
(o esaba segura de esar en lo ciero, claro, ya que ampoco ella era ranoriana%
=par aquellos pensamienos de su mene, se acerc una silla a la cabecera de la cama de ?ari y
se dispuso a esperar%
29
3n la ma-ana del segundo da, +eldon desper y #io a @ors que esaba senada ,uno a la cama,
mirando un libroQpelcula y omando noas%
E<:oda#a aqu, @ors> Epregun +eldon en #o5 que era casi normal%
E(o puedo de,are solo, <no e parece> Erespondi ella, de,ando el libroE% 0 no con"o en nadie%
E:engo la impresin de que odas las #eces que !e desperado, e !e #iso% <?as esado aqu odo el
iempo>
E@espiera o dormida, s%
E<0 us clases>
E:engo un ayudane que se !a !ec!o cargo de ellas por el momeno%
@ors se inclin y om la mano de ?ari% =l noar su urbacin &@espu6s de odo 6l esaba en
cama', la sol%
E?ari, <qu6 ocurri> 0o esaba an asusada%%%
E:engo que !acere una con"esin Edi,o +eldon%
E<@e qu6 se raa ?ari>
EPens6 que qui5 "ormabas pare de una conspiracin%%%
EQ<Pna conspiracin= Erepii ella con #e!emencia%
E2uiero decir, para !acerme subir a Arriba, donde me enconrara "uera de la ,urisdiccin
uni#ersiaria y, por ano, e4pueso a ser deenido por las "uer5as imperiales%
EKPero, si Arriba no es "uera de la ,urisdiccin uni#ersiariaL 3l secor ,urisdiccional de :ranor #a
del cenro planeario al cielo%
E=!, yo no lo saba% Pero no #inise conmigo porque, segn di,ise, enas muc!simo raba,o, y,
cuando me puse paranoico, pens6 que me abandonabas deliberadamene% Por "a#or, perdname% 3s
ob#io que "uise quien me !a ba,ado de all% <+e preocup alguien ms>
E+e raa de !ombres con muc!as obligaciones Ee4plic @ors, prudeneE% Creyeron que !abas
ba,ado anes que ellos% Creo que la idea era per"ecamene plausible%
E<:ambi6n lo crey CloT5ia>
EQ<1a ,o#en inerna> Por supueso que s%
E@e odos modos, pudo raarse de una conspiracin% +in i, creo que%%%
E(o, ?ari, odo !a sido culpa m.a% 0o no ena ningn derec!o a de,ar que subieras solo% Bi
obligacin era #elar por i% (o puedo de,ar de censurarme por lo ocurrido, eso de que e
perdieras%%%
E(o, espera un poco Ela inerrumpi +eldon, indignadoE% (o me perd% <2u6 e !as credo que
soy>
EBe gusara saber cmo lo llamas % (o esabas por ninguna pare cuando los oros ba,aron, y no
supise enconrar el camino de #uela a la enrada, o a los alrededores de la enrada, !asa bien
enrada la noc!e%
E(o ocurri as% (o me perd por el mero !ec!o de ale,arme y no poder enconrar el camino de
#uela% :e !e dic!o que sospec!aba una conspiracin y ena moi#os para ello% (o soy an
paranoico%
EGien, enonces, <qu6 ocurri=
+eldon se lo con% (o u#o problemas para recordarlo con odo dealleN lo !aba #i#ido como una
pesadilla durane la mayor pare del da anerior%
@ors lo escuc!, ce-uda%
E3so es imposible% <Pn miniK7et= <3ss seguro>
EPor supueso que esoy seguro% <Crees que su"r alguna alucinacin>
E3ra imposible que las "uer5as imperiales esu#ieran buscndoe% (o podan deenere en Arriba
sin crear el mismo desbara,use sal#a,e que si !ubieran en#iado un piquee de policas para
deenere en el campus%
E3nonces, <cmo e4plicas lo ocurrido>
E(o esoy segura Erespondi @orsE, aunque es posible que las consecuencias de que yo no e
acompa-ara arriba pudieron ser peores de lo que !an sido y ?ummin esar "urioso conmigo%
E3nonces, no se lo digamos Eaconse, +eldonE% :odo !a erminado bien%
E@ebemos !acerlo Einsisi @orsE% :al #e5 no !aya erminado odo%
30
=quella noc!e, Fennar 1eggen acudi a #isiarle% ;ue despu6s de la cena y mir a @ors y a +eldon
#arias #eces, como pregunndose qu6 decirles% (i uno ni oro se presaron a ayudarle, sino que
ambos esperaron pacienemene% (o les dio la impresin de que "uera un maesro en el are de la
con#ersacin inrascendene% =l "in, se decidi a !ablar%
E?e #enido a #er cmo se enconraba Edi,o a +eldon%
EPer"ecamene bien Econes 6seE, e4cepo que esoy so-olieno% 1a docora Jenabilis me !a
dic!o que el raamieno me endr aonado durane unos das, supongo que necesio ese descanso E
sonriE, y, con "ranque5a, no me parece mal%
1eggen aspir aire a "ondo, lo e4!al, iube y, enonces, como si le arrancaran las palabras a la
"uer5a, coninu7
E(o le enreendr6 muc!o rao% Comprendo per"ecamene que necesie descansar% Pero, lo que s
quiero decirle es que sieno odo lo ocurrido% (o deb !aber supueso, con ana ranquilidad, que
!aba #uelo solo aba,o% @ado que used era un no#ao, deb !aberme responsabili5ado de used%
@espu6s de odo, yo !aba permiido que subiera% Con"o en que llegue a%%% perdonarme% 3so es odo
lo que quera decirle%
+eldon bose5, cubri6ndose la boca con la mano%
EPerdneme% Como odo !a erminado "eli5mene, no debemos abrigar rencores% 3n ciero modo, no
"ue culpa suya% (o deb !aberme ale,ado y, adems, lo que ocurri "ue%%%
EGien, ?ari Ese apresur a inerrumpirle @orsE, basa de con#ersacin, e lo ruego% Rel,ae% Pero
yo quiero !ablar conigo, 1eggen, anes de que e marc!es% 3n primer lugar, comprendo que e
preocupes por las posibles repercusiones que ese asuno pueda ener para i% Pero yo e prome que
si el docor +eldon se recuperaba, no dira nada% Parece que as !a sido, de modo que puedes esar
ranquilo%%%, de momeno% +in embargo, me gusara pregunare algo ms, y con"o en que esa #e5
enga u absolua y libre cooperacin%
E1o inenar6, Jenabili Erepuso 1eggen, inquieo%
E<Dcurri algo inesperado durane #uesra permanencia en Arriba=
EClaro, perd al docor +eldon, error por lo que acabo de e4cusarme%
E(o, no me re"iero a eso% <Dcurri algo "uera de lo normal>
E(o, nada% 3n absoluo%
@ors mir a +eldon y 6se "runci el ce-o% 1e pareci que @ors raaba de con"irmar su
!isoria y buscar una #ersin independiene% <=caso pensaba ella que 6l !aba imaginado la
na#e rasreadora> 1e !ubiera gusado ob,ear #i#amene, pero ella !aba al5ado la mano
para que callara, como raando de e#iar esa posibilidad% Cedi y, en pare, "ue debido a que,
en realidad, deseaba dormir% Con"i en que 1eggen no ardara en marc!arse%
E<3ss seguro> Einsisi @orsE% <(o !ubo inrusiones del e4erior>
E(o, claro que no% D!%%%
Q<+>
E?ubo un miniK7et%
E<:e pareci peculiar>
E(o, desde luego que no%
E<Por qu6 no>
E3so se es pareciendo muc!o a un inerrogaorio, docora Jenabili% 0 no me gusa%
E1o comprendo, docor 1eggen, pero odas esas pregunas ienen que #er con la
desasrosa a#enura del docor +eldon% :al #e5 odo ese asuno sea muc!o ms complicado
de lo que !abamos pensado%
E<3n qu6 senido> Epregun 6l, y su #o5 u#o un ono disinoE% <(ue#as cuesiones que
requerirn nue#as e4cusas> 3n al caso, puede que crea necesario marc!arme%
E(o, anes de que me e4pliques por qu6 no e parece raro un miniK7et de #igilancia%
EPorque, mi querida amiga, #arias esaciones meeorolgicas de :ranor poseen miniK7ets
para el esudio direco de las nubes en la ams"era% 1o que ocurre es que nuesra esacin no
iene ninguno%
E<Por qu6 no> Podra resularos il%
EPor supueso% Pero ni compeimos con nadie, ni manenemos secreos% (osoros
in"ormamos de nuesros descubrimienosN ellos in"orman de los suyos% Por lo ano, es de
senido comn raba,ar en especialidades y campos di"erenes% +era idioa duplicar los
es"uer5os% 3l dinero y la energa !umana que gasaramos en miniK7ets, puede ser aplicada en
re"racmeros mesnicos, en ano que oros lo gasan en lo primero y a!orran en lo segundo%
@espu6s de odo, puede que !aya compeii#idad y mala inencin enre los secores, pero la ciencia
es una cosa, la nica cosa, que nos maniene unidos% Be "iguro que lo sabes Ea-adi con irona%
E@esde luego que lo s6N mas es una curiosa coincidencia que alguien mande un miniK7et a u
esacin ,uso el mismo da en que #as a raba,ar en ella, <no crees>
E3n absoluo% =nunciamos que ese da, precisamene, bamos a medir, y alguna ora esacin debi
pensar, con oda sensae5, que apro#ec!aran la ocasin para omar medidas ne"elom6ricas
simulneas &nubes, ya sabes'% 1os resulados, si son omados en con,uno, suelen resular me,ores y
ser ms iles que omados por separado%
@e prono, +eldon pregun con #o5 inciera7
E3nonces, <slo omaban medidas> E0 #ol#i a bose5ar%
E+ Econes 1eggenE% <2u6 ora cosa podan esar !aciendo>
@ors parpade, como sola !acer cuando raaba de pensar con rapide5%
E?asa aqu, odo concuerda% <= qu6 esacin pereneca ese miniK7et=
E(o esperars que pueda decrelo%
EPensaba que cada miniK7et meeorolgico lle#ara el disini#o de su esacin de procedencia%
EClaro, pero no me "i,6, <sabes> 0o ena un raba,o que !acer y de,6 que ellos !icieran el suyo%
Cuando manden su in"orme, sabr6 de dnde proceda%
E<0 si no in"orman>
E3nonces, endr6 que suponer que sus aparaos no "uncionaron% +uele ocurrir% E:ena el pu-o
cerrado y crispadoE% <?emos erminado ya>
E3spera un momeno% <@e dnde supones que pod.a !aber #enido el miniK7et=
E@e cualquier esacin que los use% Con un da de anelacin, y se les a#isa con muc!o ms iempo,
cualquiera de esas na#es puede llegar !asa nosoros desde cual quier puno del planea%
E<@e dnde es ms probable que lo !aga>
EResula di"cil decirlo% <?eselonia, Mye, Yiggore!, @amiano del (ore%%%> @esde cualquiera de esas
cuaro esaciones, pero podr.a perenecer a alguna de las cuarena y anas resanes%
EPna preguna ms, slo una ms% Cuando anunciase que u grupo esara Arriba, <mencionase,
por casualidad, que un maemico, el docor +eldon, os acompa-ara>
Pna e4presin de pro"unda y sincera sorpresa cru5 por el rosro de 1eggen, una e4presin que, al
momeno, se #ol#i despeci#a7
E<0 por qu6 iba yo a mencionar nombres> <= qui6n podan ineresar>
E3s bien Econcluy @orsE% 1a #erdad del caso es pues que el docor +eldon #io el miniK7et + le
desconcer, no s6 bien por qu6, y su memoria es algo con"usa an% Bs o menos, !uy del miniK
7et, se perdi y no inen regresar, o no se are#i, !asa que se !i5o de noc!e, y no supo orienarse
a oscuras% (o se e puede censurar por ello, as que ol#id6moslo por ambas pares% <@e acuerdo>
E@e acuerdo% K=disL E@io media #uela y se marc!%
Cuando 1eggen se !ubo ido, @ors se le#an, qui las 5apaillas a +eldon con cuidado, lo coloc bien
en la cama y lo ap% 3saba pro"undamene dormido, desde luego%
3nonces, se sen y empe5 a mediar% <Cuno de lo que 1eggen !aba dic!o era ciero, y qu6 era
posible que oculase ba,o sus palabras> 1o ignoraba%
MYCOGEN
B0CD*3(% E %%% Dn sector del antiguo Trantor%%% Sepultado en el pasado de sus propias
le+endas% <+cogen caus poco impacto en el planeta% AutoKsatis&echo + autoseparado
hasta cierto punto%%%
31
Cuando +eldon desper, se enconr con un nue#o rosro que le obser#aba solemnemene% Por un
momeno, enorn los o,os%
E<?ummin> Epregun%
8se le sonri #agamene%
E=s que me recuerdas%
E+lo "ue durane un da, !ace cosa de dos meses, pero e recuerdo% (o e deu#ieron, pues,
ni e molesaron%%
EComo puedes #er, aqu esoy, sano y sal#o, pero no !a sido demasiado "cil llegar !asa aqu%
E0 mir a @ors que esaba algo aparada%
EBe alegra #ere Edi,o +eldonE% Por ciero, <e impora%%%> E0 se-al con el dedo !acia el
cuaro de ba-o%
E:mae el iempo que necesies Eaccedi ?umminE% @esayuna%
?ummin no lo acompa- en el desayuno% (i @ors ampoco% (i !ablaron% ?ummin re#isaba un
libroQpelcula en aciud absora% @ors se conemplaba las u-as con aire crico para, despu6s,
sacar una microcompuadora y empe5ar a omar noas con una esilogr"ica%
+eldon los conemplaba, pensai#o, sin inenar el inicio de una con#ersacin% 3l silencio poda esar
causado por alguna reser#a ranoriana !abiual en la !abiacin de un en"ermo% 3saba seguro de
enconrarse per"ecamene bien, pero ellos, qui5, no se daban cuena%
Cuando !ubo ragado el limo bocado y la lima goa de lec!e &a la que era ob#io que se !aba
acosumbrado porque ya no enconraba ningn sabor raro' ?ummin se dirigi a 6l%
E<Cmo e encuenras, +eldon>
EPer"ecamene bien, ?ummin% 1o basane como para le#anarme y empe5ar a !acer cosas%
EBe alegra orlo% @ors Jenabili u#o muc!a culpa al permiir que ocurriera odo eso%
E(o, yo insis en ir a Arriba Edeclar +eldon%
E:e creo, pero debi acompa-are a oda cosa%
E1e di,e que no quera que lo !iciera%
E(o es ciero, ?ari Eproes @orsE% (o me de"iendas con meniras%
+eldon insisi, en"adado%
EPero no e ol#ides de que "ue @ors quien subi en mi busca #enciendo oda clase de resisencia
y que, eso es indudable, me sal# la #ida% 0 no esoy dis"ra5ando la #erdad% <?as a-adido eso a u
e#aluacin, ?ummin>
@ors #ol#i a inerrumpirle, claramene disgusada%
EPor "a#or, ?ari% C!eer ?ummin iene oda la ra5n al pensar que deb !aber impedido que
subieras a Arriba o !aber ido conigo% Respeco a mis acos subsiguienes, ya me !a "eliciado%
E+in embargo Eobser# ?umminE, odo !a pasado y podemos ol#idarlo% ?ablemos a!ora de lo que
ocurri en Arriba, +eldon%
8se mir a su alrededor%
E<(o es arriesgado !acerlo> Epregun con cauela%
?ummin se permii una le#e sonrisa%
E@ors !a encerrado esa !abiacin en un Campo de @isorsin% :engo la casi seguridad de que ningn
agene imperial en la Pni#ersidad, si lo !ubiera, es lo basane e4pero para penerarlo% 3res un
ipo suspica5, +eldon%
E(o por naurale5a% 3scuc!ndoe en el parque, y despu6s%%% =dems, eres muy persuasi#o,
?ummin% =nes de que erminaras, yo esaba dispueso a pensar que !aba un 3o @emer5el
acec!ando en las sombras%
E= #eces creo que puede esar Edi,o ?ummin gra#emene%
EQ+i as "uera, yo no lo reconocera% <2u6 aspeco iene>
E3so impora poco% (o le #eras a menos que 6l quisiera que le #ieras y, para enonces, odo
!abra erminado, supongo%%%, que es lo que debemos e#iar% ?ablemos a!ora del miniK7et que #ise%
EComo e !e dic!o, ?ummin, me !as meido el miedo de @emer5el en el cuerpo% :an prono como
#i el miniK7et, supuse que #ena a por m, que !aba comeido una imprudencia y salido "uera del rea
proecora de la Pni#ersidad de +reeling al ir a ArribaH que !aba sido arado all con la inencin
espec"ica de que me deu#ieran sin ninguna di"iculad%
E1eggen, por el conrario%%% Einerrumpi @ors%
E<3su#o aqu anoc!e> Epregun +eldon #i#amene%
E+, <no e acuerdas>
E@e un modo muy #ago% Be enconraba muero de cansancio% (o es ms que una manc!a en mi
memoria%
EGueno, cuando 1eggen esu#o aqu anoc!e di,o que el miniK7et era una na#e meeorolgica
procedene de ora esacin% Per"ecamene normal% Per"ecamene inocua%
E<Cmo> (o puedo creerlo%
E1a cuesin, a!ora, es7 Fpor 4u8 no lo crees> <?aba algo en el miniK7et que e !i5o pensar que
"uera peligroso> =lgo espec"ico, quiero decir, y no slo una sospec!a insisene que yo e !ubiera
meido en la cabe5a%
+eldon re"le4ion, mordi6ndose el labio in"erior%
E+us movimientos% @aba la sensacin de que mea el morro por deba,o de las capas de nubes
buscando algoN luego, apareca por oro puno del mismo modo, despu6s en oro y as
sucesi#amene% Pareca buscar algo, medicamene, por Arriba, +eccin por +eccin, #ol#iendo
siempre a donde yo esaba%
E2ui5 personali5abas demasiado, +eldon% Pudise raar al miniK7et como si "uera un e4ra-o
animal que "uera en u busca Eobser# ?umminE% @esde luego, no lo era% +lo se raaba de un
miniK7et y si se raaba de una na#e meeorolgica, sus mo#imienos eran per"ecamene normales%%%, e
ino"ensi#os%
E= m no me lo pareci as Epor"i +eldon%
E:e creo, pero la #erdad es que no sabemos nada% :u con#iccin de que esabas en peligro es una
mera suposicin% 1a decisin de 1eggen de que era una na#e meeorolgica es una suposicin
ambi6n%
E(o puedo creer que acuara inocenemene Einsisi +eldon, obsinado%
EGueno Econcedi ?umminE, supongamos que acepamos lo peor%%%7 la na#e estaba buscndoe%
<Cmo poda saber, quienquiera que "uera en ella a buscare, que e !allabas all para ser
enconrado>
@ors iner#ino%
EPregun6 al docor 1eggen si en su in"orme pre#io al raba,o meeorolgico, !aba incluido la
in"ormacin de que ?ari ira con el grupo% (o ena por qu6 !acerlo, en circunsancias ordinarias y
neg !aberlo !ec!oN adems, pareci muy sorprendido ane mi preguna% 0o lo cre%
EPues no lo !agas con ana "acilidad Edi,o ?ummin, pensai#oE% <=caso no lo negara, de ser ciero>
=!ora, pregnae por qu6 permii, en primer lugar, que +eldon los acompa-ara% +abemos que
proes al principio, pero que acab cediendo, y sin demasiada di"iculad% 0 eso, para m, desenona
con 6l esilo de 1eggen%
EParece ms plausible que preparara la cosa Ecomen @orsE% 2ui5 permii la compa-a de
?ari a "in de ponerle en siuacin de ser apre!endido% Pudo !aber recibido rdenes al e"eco%
Podemos a-adir, adems, que anim a la ,o#en inerna, CloT5ia, a enreener a ?ari y apararle del
grupo, de,ndole aislado% 3so ,usi"icara la "ala de preocupacin de 1eggen por la ausencia de ?ari
cuando llegara la !ora de marc!arse% )nsisira en que ?ari ba, anes, algo que 6l !aba preparado
ya, pueso que le e4plic cmo ba,ar solo% :ambi6n ,usi"icara su desgana de subir en su busca,
dado que no querra perder iempo en raar de enconrar a alguien que 6l saba muy bien que no
iba a esar all%
?ummin, que !aba escuc!ado aenamene, obser#7
EPlaneas muy bien el caso en conra suya, pero ampoco lo aceparemos% @espu6s de odo, al
"inal e acompa-%
EPorque !abamos deecado pasos% 3l ,e"e de +ismologa puede dar "e de ello%
EGien, <demosr 1eggen sorpresa y asombro cuando enconraseis a +eldon> 2uiero decir, por
encima del !ec!o de !allar a alguien e4pueso a un peligro e4remo por la propia negligencia de
1eggen, <obr como si +eldon no !ubiera debido esar all> <+e compor como si se pregunara7
cmo es que no se lo !an lle#ado>
@ors pens cuidadosamene, y cones7
E+e mosr impresionadsimo al #er a ?ari endido all, sin embargo, no sabra decirle si en sus
senimienos !aba algo ms que !orror por la siuacin%
E(o, me "iguro que no%
+eldon, que !aba esado mirando a uno y a oro al !ablarse y que escuc!aba aenamene,
iner#ino%
E(o creo que "uera 1eggen Edi,o
?ummin dirigi su aencin !acia 6l%
E<Por qu6 piensas eso>
EPorque, como bien !as dic!o, era ob#io que no quera mi compa-a% Be cos un da de insisencia
el conseguirlo y creo que accedi slo porque ena la impresin de que yo era un maemico
ineligene que podra ayudarle en su eora meeorolgica% 0o esaba deseoso de subir, y si le !ubiera
ordenado que procurara lle#arme a Arriba, no !abra !abido necesidad de !acerlo tan de mala gana%
E3s ra5onable suponer que e querra slo por us maemicas% <@iscui de maemicas conigo>
<:ra de e4plicare su eora>
E(o, no lo !i5o% @i,o algo sobre una discusin poserior% 3l problema esrib en que esaba
dedicado por enero a sus insrumenos% Be ener6 de que esperaba que !ubiera sol, mas 6se no
apareci y eso le !i5o pensar que sus insrumenos podan !aberle "allado, pero, al parecer,
"uncionaban per"ecamene lo que le produ,o una "uere "rusracin% Creo que eso "ue algo an
inesperado que amarg su !umor y le !i5o ol#idarse de m% 3n cuano a CloT5ia, la ,o#en que se
ocup de m durane unos minuos, por ms que lo pienso, no creo que me ale,ara de la escena
deliberadamene% 1a iniciai#a "ue ma% +ena curiosidad por la #egeacin de Arriba y "ui yo
quien la apar a ella, y no al conrario% 1eggen, en lugar de animarla a que me ale,ara, la llam
mienras yo esaba an con ella, y cuando me ale,6, lo !ice solo%
E+in embargo Einsisi ?ummin, que pareca dispueso a rebair cualquier sugerencia que se le
!icieraE, si aquella na#e e buscaba, los que iban a bordo deban esar enerados de que e
enconrabas all% <Cmo podan saberlo%%%, e4cepo por 1eggen>
E3l !ombre de quien yo sospec!o es un ,o#en psiclogo llamado 1isung Randa Erepuso +eldon%
E<Randa> Eerci @orsE% (o puedo creerlo% 1o cono5co% +implemene, no creo que raba,ara para
el 3mperador%
+e raa de un aniimperialisa con#encido%
EPuede "ingir que lo es% 3n realidad, endra que ser abiera, #iolena y e4remadamene
aniimperialisa si raa de ocular el !ec!o de ser un agene imperial%
EPues es precisamene odo lo conrario Einsisi @orsE, ni #ioleno ni e4remado en nada% 3s
plcido, go5a de buen carcer y siempre e4presa sus opiniones con ranquilidad, casi con imide5%
3soy con#encida de que es sincero%
E(o obsane, @ors, 6l "ue el primero que me !abl del proyeco meeorolgico, quien insisi
para que subiera a Arriba + quien persuadi a 1eggen de que me permiiera acompa-arle, e4agerando
mis proe5as maemicas% 0 uno se preguna por qu6 ena ano empe-o en !acerme subir, por
qu6 se es"or5aba ano%
EPor u propio bien, qui5s, ?ari% +e ineresaba por i, y debi pensar que la meeorologa poda
ser#ire para u psico!isoria% <(o lo crees posible>
E3sudiemos oro puno Ecor ?ummin sin e4ciarseE% :ranscurri un iempo considerable
enre el momeno en que Randa e !abl del proyeco meeorolgico y el momeno en que subise%
+i Randa es inocene de esar lle#ando a cabo un doble ,uego, no endra moi#os para guardar
silencio% +i se raa de una persona amisosa y gregaria%%%
E1o es Ea"irm @ors%
E%%% podra !aberlo comenado con #arios amigos% 3n ese caso, sera imposible que supi6ramos
con seguridad qui6n pueda ser el in"ormador% +upongamos a!ora que Randa es un aniimperialisa
real% 3so no signi"ica, necesariamene, que no se rae de un agene% 3nonces, cabra pregunarnos7 <de
qui6n es agene> <3n bene"icio de qui6n raba,a>
+eldon se qued esupe"aco%
E<Para qui6n puede raba,ar si no es para el )mperio> <Para qui6n e4cepo para @emer5el>
?ummin al5 una mano%
E3ss muy le,os de enender oda la comple,idad de la polica de :ranor, +eldon Ele
inerrumpi, y, #ol#i6ndose a @ors, pidiE7 @ime ora #e5, <cules eran los cuaro +ecores que el
docor 1eggen mencion como posibles orgenes de la na#e meeorolgica>
E?eselonia, Mye, Yiggore! y @amiano del (ore%
E<0 no le !icise la preguna de "orma direca> 2uiero decir7 <no le pregunase de qu6 +ecor
deerminado poda ser originario>
E3n absoluo% Be limi6 a pregunarle si poda suponer de dnde proceda la na#e%
E0 Edi,o ?ummin, #ol#i6ndose !acia +eldonE, <no disinguise alguna marca, disini#o o
insignia en el miniK7et=
+eldon !ubiera querido responder acaloradamene que casi no poda disinguir la na#e a
ra#6s de las nubes, que apareca "uga5mene, que 6l no pensaba en buscarle disini#os en
esos momenos, slo en !uir%%%, mas se conu#o% ?ummin lo saba de sobra, esaba seguro%
EBe emo que no Ese limi a responder%
E+i la na#e iba en misin de secuesro Eobser# @orsE, <no !abra lle#ado las insignias
camu"ladas>
E3s una suposicin ra5onable, y al #e5 "uera as Econinu ?umminE, pero en esa
*ala4ia, no siempre riun"a la ra5n% (o obsane, como +eldon no parece !aberse "i,ado
en ningn dealle de la na#e, slo podemos especular% 3soy pensando en Mye%
E<Por qu6>
1
Ee4clam +eldonE% +upongo que queran lle#arme porque quienquiera que
esu#iera en la na#e me buscaba por mi conocimieno de la psico!isoria
E(o, no Eproes ?ummin al5ando la mano como si reprendiera a un ,o#en esudianeE%
M+e es el nombre de un +ecor de :ranor% Pn +ecor muy especial% ?a sido gobernado por
una dinasa de alcaldes desde !ace unos res mil a-os% ?a sido una dinasa coninua, una
sola dinasa% ?ubo un iempo, quinienos a-os ars, en que dos emperadores y una
emperari5 de la Casa de Mye se senaron en el rono imperial% ;ue un perodo
relai#amene coro y ninguno de los gobernanes de Mye "ueron especialmene disinguidos
o a"orunados, pero los alcaldes de Mye ,ams !an ol#idado ese pasado imperial
I(o se !an mosrado desleales !acia las casas reinanes que les sucedieron, pero ampoco
!an !ec!o nada por ellas% @urane los ocasionales perodos de guerra ci#il, manu#ieron una
especie de neuralidad, !aciendo cieras enai#as que ms parecan esar calculadas para
prolongar la guerra ci#il y !acer que se pensara en la necesidad de #ol#erse !acia Mye para
enconrar una solucin de compromiso% (unca consiguieron nada, sin embargo, ampoco de,aron de
inenarlo%
I31 acual alcalde de Mye es muy capaciado para gobernar% 0a es #ie,o, pero su ambicin no se !a
en"riado% +i le ocurriera algo a Cleon, de muere naural, incluso, el alcalde endra una
oporunidad de sucesin por encima del propio, y demasiado ,o#en, !i,o de Cleon% 3l pblico
galcico se mosrara siempre un poco ms parcial !acia un preendiene con pasado imperial%
IPor consiguiene, si el alcalde de Mye !a odo !ablar de i, podras ser#irle de il pro"ea
cien"ico en bene"icio de su casa% ?abra moi#os para que Mye raara de organi5ar un "inal
con#eniene para Cleon, suponiendo que predi,eras la ine#iable sucesin de Mye y la pa5 y
prosperidad durane los mil a-os siguienes% Como es naural, una #e5 el alcalde de Mye se
senase en el rono y no e necesiara ms, podra ser que siguieras a Cleon a la umba%
+eldon quebr el siniesro silencio que sigui a esas palabras7
EPero no sabemos que sea el alcalde de Mye quien ande ras de m%
E(o, no lo sabemos% D qui6n e persiga en ese momeno% 3l miniK7et poda ser, despu6s de odo,
una na#e de pruebas meeorolgica, como 1eggen !a sugerido% @e odos modos, como la noicia
relai#a a la psico!isoria y su poencial se e4ienda, y lo !ar, ms y ms poderosos o medioQpoderosos
de :ranor, o para el caso, de oras pares, querrn uili5ar us ser#icios%
E<2u6 #amos a !acer enonces> Epregun @ors%
E?e aqu la cuesin% E?ummin re"le4ion un insane, luego di,oE7 :al #e5 "ue un error #enir
aqu% Para un pro"esor, lo lgico es que el escondri,o elegido sea una Pni#ersidad% +reeling es una
enre #arias, pero de las mayores y ms libres, as que no pasara muc!o iempo anes de que largos
enculos de aqu y de all, empe5aran a anear a ciegas su camino !acia aqu% Creo que an prono
como nos sea posible, qui5s !oy mismo, +eldon debe ser rasladado a oro escondri,o me,or%
Pero%%%
E<Pero> Erepii +eldon%
1
M+e Z secor y Mh+ N <por qu6>, se pronuncian casi igual, de a! la con"usin de +eldon%
EPero no s6 adonde%
EGusca en la panalla de la compuadora y elige un puno al a5ar Esugiri +eldon%
E@e ningn modo Ee4clam ?umminE% +i lo !ici6ramos as, ano podemos enconrar algo ms
seguro que muc!o menos seguro% (o, ese asuno debe ser esudiado y ra5onado%%%, aunque, no s6
cmo%
32
1os res permanecieron reunidos en la !abiacin de +eldon !asa despu6s del almuer5o% @urane
ese iempo, ?ari y @ors !ablaron de #e5 en cuando, ranquilamene, sobre di"erenes emas, pero
?ummin se manu#o casi en compleo silencio% Permaneci senado, erguidoN comi poco, y su
e4presin gra#e &que, en opinin de +eldon, le !aca parecer ms #ie,o de lo que era' le manu#o
encerrado en s mismo%
+eldon le imaginaba repasando la inmensa geogra"a de :ranor, buscando, menalmene, un rincn
que "uera ideal% Resulaba ob#io que no era una area "cil%
3l propio ?elicn de +eldon era algo mayor, en escaso porcena,e, que :ranor y ena un oc6ano
ms peque-o% 1a super"icie del planea !eliconiano era, al #e5, un 10 O mayor que la de :ranor%
Pero ?elicn esaba poco poblado, de a! su super"icie salpicada de ciudadesN :ranor era todo
ciudad% @onde ?elicn esaba di#idido en #eine +ecores adminisrai#os, :ranor conaba ms de
oc!ocienos y cada uno de 6sos era, en s, un comple,o de subdi#isiones%
Por "in +eldon, desesperado, sugiri7
E2ui5 "uera me,or, ?ummin, elegir qu6 candidao a mis supuesas !abilidades es el ms
bondadoso, enregarme a 6l, y asegurarnos de que me de"endiera de los dems%
?ummin le#an la mirada%
E(o #a a ser necesario Edi,o con e4rema seriedadE% Cono5co al candidao que #a a ser ms
bondadoso y que ya e iene%
+eldon sonri%
E<:e colocas al mismo ni#el que el alcalde de Mye y que el 3mperador de oda la *ala4ia>
E@esde el puno de #isa de la posicin, no% Pero en cuano al deseo de conrolare, ri#ali5o con
ambos% +in embargo, ellos y cualquier oro que se me ocurra que pueda desear enere lo !ar a "in
de re"or5ar su propio poder y su rique5a, mienras que yo no engo ms ambicin que el bien de la
*ala4ia%
E+ospec!o Eobser# +eldon secameneE que cada uno de us ri#ales, si se les inerrogara,
insisira en que 6l ambi6n pensaba slo en el bien de la *ala4ia%
E3soy seguro de que as seraN sin embargo, !asa a!ora, el nico de mis ri#ales, como les
llamas, que cono5cas, es el 3mperador y se ineresaba porque le adelanaras supuesas
predicciones que pudieran esabili5ar su dinasa% 0o no e pido nada parecido% 1o nico que
deseo es que per"ecciones u 6cnica psico!isrica de "orma que us predicciones, aunque slo sean
de naurale5a esadsica, resulen maemicamene #lidas%
ECiero% Por lo menos !asa a!ora Easini +eldon, con una media sonrisa%
EPor lo ano, puedo pregunare7 <2u6 al se presena u tarea= <?as progresado>
+eldon dud si ec!arse a rer o en"urecerse% @espu6s de una pausa, no !i5o ni una cosa ni ora, sino
que logr responder con calma7
E<Progresado> <3n menos de dos meses> ?ummin, eso es algo que puede llegar a ocupar oda
mi #ida y las #idas de las docenas de los que me sigan e incluso%%%, acabar "racasando%
E(o e esoy !ablando de nada an de"inii#o como una solucin, ni siquiera como la esperan5a de
un principio de solucin% ?as declarado in"inidad de #eces que una psico!isoria il es posible pero
no prcica% 1o nico que e esoy pidiendo es si e parece que e4ise alguna esperan5a de que
pueda !acerse prcica%
ECon oda "ranque5a, no%
EPerdonadme Einer#ino @orsE% (o soy maemica, as que deseo que mi preguna no os pare5ca
una idioe5% <Cmo pod6is saber que algo es, a la #e5, posible pero no prcico> :e !e odo decir,
?ari, que, en eora, podras inenar #isiar y saludar a oda la gene del )mperio, pero que no sera
prcico porque no #i#iras lo basane para lle#arlo a cabo% Pero, <cmo puedes decir que la
psico!isoria es algo de ese ipo>
+eldon mir a @ors con incredulidad%
E<2uieres que e lo eBpli4ue=
E+ Econes ella sacudiendo #igorosamene la cabe5a de modo que sus ri5os se agiaron%
E= decir #erdad Einerpuso ?umminE, ambi6n yo%
E<Prescindiendo de las maemicas> Epregun +eldon sonriendo%
EPor "a#or Erog ?ummin%
EGien%%% E+eldon se concenr para elegir un m6odo de presenacin% 1uego di,oE7 +i deseis
comprender algn aspeco del Pni#erso, os ayudar a !acerlo simpli"icando odo aquello que podis e
incluyendo slo aquellas propiedades y caracersicas esenciales para la comprensin% +i quer6is
deerminar cmo cae un ob,eo, deb6is de,ar de pensar en si es #ie,o o nue#o, ro,o o #erde, si !uele o
no% 3liminis aspecos como 6sos y as no os complicar6is de manera innecesaria% 1a simpli"icacin la
pod6is llamar modelo, o simulacin, y podr6is presenarla como una au6nica represenacin en una
panalla de compuadora o como una relacin maemica% +i pensis en la primii#a eora de la
gra#iacin no relai#isa%%%
@ors le inerrumpi al momeno7
EPromeise que no !abra maemicas% (o raes de inroducirlas llamndolas Hprimii#asI%%%
E(o, no% Be re"iero a Hprimii#aI porque !a sido conocida !asa donde nuesros arc!i#os alcan5an, y
su descubrimieno es en#uelo en las brumas de la anigSedad, como la rueda y el "uego% 3n odo
caso, las ecuaciones para dic!a eora gra#iacional conienen, en s, una descripcin de mo#imienos
de un sisema planeario, de una doble esrella, de mareas, y de muc!os oros dealles% +ir#i6ndonos de
ales ecuaciones, podemos incluso presenar una simulacin picrica y poner a un planea girando
alrededor de una esrella, o dos esrellas rodendose una a ora en una panalla bidimensional o
monar un sisema ms complicado en una !ologra"a ridimensional% 3sas simulaciones
simpli"icadas "acilian la comprensin de cualquier "enmeno, muc!o ms que si u#i6ramos que
esudiar el "enmeno en s% 3n realidad, sin las ecuaciones gra#iacionales, nuesros conocimienos
de los mo#imienos planearios y de la mecnica celese seran escassimos en #erdad%
I=!ora bien, a medida que se desea saber ms y ms sobre cualquier "enmeno, o cuando el
"enmeno se !ace ms comple,o, se necesian ecuaciones ms y ms elaboradas, una programacin
ms y ms deallada y se acaba en una simulacin compueri5ada que es ms di"cil de enender
cada #e5%
E<(o puedes conseguir una simulacin de la simulacin> Epregun ?umminE% =s pasaras a
oro grado%
E3n ese caso, !abra que eliminar cieras caracersicas del "enmeno, caracersicas que es
preciso incluir, y u simulacin resulara inil% 1a B+P, es decir, la HBenor +imulacin PosibleI,
gana en comple,idad ms que el ob,eo que es siendo simulado y, con el iempo, la simulacin
alcan5a el "enmeno% =s, !ace millares de a-os se esableci que el Pni#erso como un odo, en toda su
comple,idad, no puede ser represenado mediane una simulacin menor que 6l%
I3n oras palabras, es imposible conseguir una imagen del Pni#erso como un odo si no se esudia
el Pni#erso enero% :ambi6n se !a demosrado que si uno inena susiuir simulaciones de una
peque-a pare del Pni#erso, luego de ora peque-a pare, y ora peque-a pare despu6s, y as
sucesi#amene, con la inencin de ,unarlas odas para "ormar la imagen oal del Pni#erso, nos
enconraramos con que !ay un nmero in"inio de pares seme,anes simuladas% Por lo ano, lle#ara
un iempo in"inio comprender del odo el Pni#erso y eso es oro modo de decir que resula
imposible obener odos los conocimienos que e4isen%
E?asa a!ora, lo #oy comprendiendo Econ"es @ors un poco asombrada%
EGien, pues, sabemos que las cosas relai#amene sencillas son "ciles de simular y que a medida
que se #an !aciendo ms comple,as se #uel#en ms di"ciles de simular ambi6n !asa que,
"inalmene, es imposible simularlas% Pero, <a qu6 ni#el de comple,idad la simulacin de,a de ser
posible> Gien, lo que !e demosrado, sir#i6ndome de una 6cnica maemica descubiera por
primera #e5 en el siglo pasado y escasamene uili5ada incluso si uno se sir#e de una rapidsima y
gran compuadora, es que nuesra sociedad galcica no es a la alura% Puede ser represenada por
una simulacin ms simple que ella misma% 0 yo preenda demosrar que eso dara como
resulado la posibilidad de predecir aconecimienos "uuros de "orma esadsica%%%N es decir,
esableciendo la probabilidad de una serie de aconecimienos alernos, ms que prediciendo con
claridad que alguno de ellos tendr0 lugar%
E3n al caso Eobser# ?umminE, dado que puedes simular pro#ec!osamene la sociedad galcica,
slo es cuesin de que lo !agas% <Por qu6 no es prcico>
E1o nico que !e demosrado es que no lle#ar un iempo in"inio comprender la sociedad
galcica pero, si se precisan mil millones de a-os, conseguirlo seguira sin ser prcico% Por ano,
en esencia, para nosoros sera como un iempo in"inio%
E<3s 6se el iempo que lle#ara> <Bil millones de a-os>
E(o !e podido descubrir con e4aciud cuno iempo ardara, pero engo la "irme sospec!a de que
lle#ara como mnimo, mil millones de a-os, por eso mencion6 ese nmero%
EPero, en realidad, no lo sabes%
E?e raado de resol#erlo%
E<+in 64io>
E+in 64io%
E<(o e sir#e la biblioeca de la Pni#ersidad> E?ummin mir !acia @ors al "ormular la
preguna%
+eldon mo#i la cabe5a en un geso negai#o%
E3n absoluo%
E<(o puede ayudare @ors>
@ors suspir%
E0o no s6 nada sobre ese ema, C!eer% +lo puedo sugerir sisemas de bsqueda% +i ?ari busca y
no encuenra, mi ayuda es inil%
?ummin se puso en pie%
E3n al caso, no nos sir#e de nada quedarnos en la Pni#ersidad y yo debo enconrar un lugar donde
escondere%
+eldon alarg la mano y ro5 su manga%
E:engo una idea%
?ummin se le qued mirando con los o,os enrecerrados, lo que pareca indicar sorpresa%%% o
sospec!a%
E<Cundo se e !a ocurrido> <=!ora mismo>
E(o, !ace algn iempo que me ronda la cabe5a, desde unos das anes de ir a Arriba% 3sa
peque-a e4periencia la eclips de momeno, pero el pregunarme por la biblioeca me lo !a
recordado%
?ummin #ol#i a senarse%
ECu6namela%%%, si no se raa de algo que es6 rebo5ado en maemicas%
E(ada de maemicas% Dcurri que mienras lea ?isoria en la biblioeca pens6 que la sociedad
galcica era menos complicada en el pasado% ?ace doce mil a-os, cuando el )mperio esaba siendo
esablecido, la *ala4ia conena slo unos die5 millones de mundos !abiados% Jeine mil a-os ars,
los reinos preimperiales incluan unos die5 mil mundos en oal% =denrndome an ms en el
pasado, <qui6n puede decir !asa dnde se reduca la sociedad> <2ui5s a un solo mundo, como
en las leyendas que mismo mencionase, ?ummin>
E<0 crees que podras resol#er la psico!isoria si raaras con una sociedad galcica ms
simpli"icada>
E+, me parece que sera "acible !acerlo%
E3nonces Ee4clam @ors enusiasmadaE, supn que resuel#es la psico!isoria para una sociedad del
pasado ms peque-a, y que puedes predecir, a parir de un esudio de la siuacin preimperial, lo
que debera !aber ocurrido mil a-os despu6s de la "ormacin del )mperio , enonces, podras
comprobar la siuacin de aquella 6poca y #er cuno e !abas apro4imado a la realidad%
E+i enemos en cuena que sabras de anemano la siuacin del a-o 1000 de la 3ra *alcica, no
sera una prueba ,usa Eobser# ?ummin con "rialdadE @e una "orma inconsciene, e de,aras
in"luir por us conocimienos pre#ios y e seniras empu,ado a elegir #alores para u ecuacin que,
con independencia de lo que !icieras, e daran la solucin%
E(o lo creo Edi,o @orsE% @esconocemos la siuacin del a-o 1000 de la 3%*%, dao que
deberamos buscar% @espu6s de odo, eso ocurri !ace once milenios%
3l rosro de +eldon era la imagen de la desesperan5a%
E<2u6 quieres decir con que no conocemos bien la siuacin del a-o 1000 de la 3%*%> 0a !aba
compuadoras enonces, <#erdad, @ors>
EPor supueso que s%
E0 unidades de almacenamieno de memoria y grabaciones audii#as y #isuales% @eberamos
disponer de odos los documenos del a-o 1000 3%*%, como enemos los del 12020 3%*%
E3n eora s, pero en la prcica%%% Gueno, ya sabes, ?ari, es lo que dices% Podemos ener odos
los arc!i#os del a-o 1000, mas no sera prcico conar con ellos%
E+, pero lo que yo digo, @ors, se re"iere a demosraciones maemicas% (o #eo cmo puedes
aplicarlo a documenos !isricos%
@ors se de"endi7
E1os arc!i#os no son eernos, ?ari% 1os bancos de memoria pueden desruirse, o des"asarse, como
resulado de cieros con"licos o, simplemene, esar deeriorados por el iempo% Cualquier
"ragmeno de memoria, cualquier documeno que no se coe,e durane ciero iempo, se rans"orma
en una acumulacin de ruidos% +e dice que un ercio del arc!i#o de la Giblioeca )mperial no
guarda ms que un arc!i#o de inco!erencia, aunque, como es naural, la cosumbre no permie que
se reiren esos documenos% Dras biblioecas esn menos obligadas por la radicin% 3n la
biblioeca uni#ersiaria de +reeling, reiramos lo que no #ale cada die5 a-os%
H(ormalmene, los documenos consulados con ms "recuencia y duplicados a menudo en #arios
mundos y en di#ersas biblioecas, gubernamenales y pariculares, esn a sal#o durane miles de
a-os% =s que muc!os de los !ec!os esenciales de la ?isoria galcica siguen siendo conocidos, a
pesar de que u#ieron lugar en los iempos preimperiales% (o obsane, cuano ms se rerocede, menos
se conser#a%
EK(o lo puedo creerL Ee4clam +eldonE% @eberan sacarse copias nue#as de cualquier documeno en
peligro de desaparecer% <Cmo pueden de,arse perder los conocimienos>
EConocimienos no deseados, conocimienos iniles Ee4plic @orsE% <Puedes imaginare el iempo,
es"uer5os y energa malgasados en un coninuo reno#ar de daos no uili5ados> 0 esas p6rdidas iran
aumenando progresi#amene con el iempo%
E= pesar de eso, debera enerse en cuena el !ec!o de que alguien, en algn momeno, podra
necesiar unos daos, descarados con ana imprudencia
EPn dao deerminado podra ser precisado una #e5 en mil a-os% +al#arlo odo por si se planeara
seme,ane necesidad genera un coso% )ncluso en la ciencia% ?as !ablado de las primii#as
ecuaciones de gra#iacin y dic!o que eran primii#as porque su descubrimieno se pierde en las
brumas de la anigSedad% <0 eso por qu6> <=caso #osoros, los maemicos, no guardaseis odos los
daos, oda la in"ormacin, rerocediendo a los iempos nebulosos en que se descubrieron dic!as
ecuaciones>
+eldon gimi y no ra de responder a la preguna%
EGien, ?ummin Edi,oE, 6sa era la idea% = medida que miramos al pasado, y a medida que la sociedad
#a disminuyendo, se !ace ms probable una psico!isoria il% Pero el conocimieno se reduce a
mayor #elocidad que el ama-o, de modo que la psico!isoria se #uel#e menos probable%%%, y lo
menor supera a lo mayor%
EClaro que enemos el +ecor Bycogen Emurmur @ors%
?ummin le#an la mirada rpidamene%
EKClaro, y sera el lugar per"eco para insalar a +eldonL @eb !aberme dado cuena%
E<3l +ecor Bycogen> Erepii ?ari, pasando la mirada de uno a oraE% <2u6 es y dnde es el
+ecor Bycogen>
E?ari, por "a#or% :e lo dir6 despu6s% 3n ese momeno, engo muc!o que preparar% +aldrs esa
misma noc!e%
33
@ors !aba insisido para que +eldon durmiera un poco% +e marc!aran enre dos luces, enre las
que se encienden y las que se apagan, amparados por la Hnoc!eI, mienras el reso de la
Pni#ersidad dorma% )nsisi en que deba descansar an%
E<0 permiir que duermas en el suelo> Epregun +eldon%
@ors se encogi de !ombros%
E1a cama slo sir#e para uno y si ambos nos ec!amos en ella, ninguno de los dos dormir%
+eldon se la qued mirando como si "uera a com6rsela%
E3s bien Edi,o, al "inE, enonces dormir6 en el suelo esa #e5%
E@e ningn modo% 0o no !e esado en coma ba,o la nie#e%
1o que sucedi "ue que ninguno durmi, ni uno ni oro% =unque oscurecieron la esancia, y a pesar de
que el perpeuo 5umbido de :ranor era slo un rumor so-olieno en los con"ines relai#amene
silenciosos de la Pni#ersidad, +eldon sini que necesiaba !ablar%
E:e !e causado muc!os problemas, @ors, aqu, en la Pni#ersidad% )ncluso e !e manenido ale,ada
de u raba,o% (o obsane, sieno muc!o ener que de,are%
E(o #as a de,arme% :e acompa-ar6, ?ummin es gesionando un permiso de ausencia para m%
E0o no puedo permiir algo as Eproes +eldon, abrumado%
EClaro, pero ?ummin me lo !a pedido% @ebo guardare% @espu6s de odo, "all6 en lo
relacionado con Arriba + debo compensarlo%
E0a e lo di,e% Por "a#or, no e sienas culpable%%% =un as, debo con"esare que me senir6 me,or
eni6ndoe ,uno a m% +i solamene pudiera esar seguro de que no acabar6 desbaraando u #ida%%%
E(o lo !aces, ?ari Erespondi @ors con dul5uraE% Por "a#or, du6rmee%
+eldon guard silencio un momeno, luego murmur7
E<3ss segura de que ?ummin puede arreglarlo odo, @ors>
E3s un !ombre e4raordinario% :iene in"luencias aqu, en la Pni#ersidad, y en odas pares, creo% +i
dice que puede conseguirme un permiso inde"inido, esoy segura de que es as% +e raa de un
!ombre de lo ms persuasivo%
E1o s6% = #eces me preguno qu6 es lo que en realidad quiere de m%
E34acamene lo que dice% 3s un !ombre de "ueres e idealisas con#icciones y sue-os%
EParece como si le conocieras muy bien, @ors%
ED!, s, muy bien%
E< [nimamene >
@ors e4!al un e4ra-o ruido%
E(o esoy segura de lo que ess raando de insinuar, ?ari, pero suponiendo la ms insolene de las
inerpreaciones%%% (o, no le cono5co nimamene% =dems, <qu6 puede imporare a i>
E1o sieno Ese e4cus +eldonE, es que no deseara, sin propon6rmelo, in#adir la%%%
E<Propiedad de alguien> 3so resula ms insulane oda#a% Creo que es me,or que e duermas de
una #e5%
EPerdname de nue#o, @ors, no puedo dormir% Por lo menos, d6,ame que cambie de ema% (o me
!as e4plicado an qu6 es el +ecor Bycogen% <Por qu6 ser pre"erible que yo #aya all> <Cmo
es>
E+e raa de un +ecor peque-o, con una poblacin de alrededor de dos millones%%%, si no recuerdo
mal% 1a cosa es que los mycogenios se a"erran a una serie de radiciones de la !isoria primii#a y se
supone que poseen arc!i#os aniqusimos que no se !allan al alcance de nadie% 3s posible que e
sir#ieran ms en u ineno de esudio de la 6poca preimperial de lo que pudieran los !isoriadores
orodo4os% :oda nuesra con#ersacin sobre ?isoria =nigua me !a rado ese +ecor a la
memoria%
E<?as #iso sus arc!i#os alguna #e5>
E(o% 0 no s6 de nadie que los !aya #iso%
EQ<Cmo puedes esar segura, enonces, de que e4isen en realidad>
E1a #erdad es que no sabra decrelo% 1a suposicin enre los noQmycogenios es que son una
manada de locos, pero qui5 se rae de una in,usicia% 1o que es ciero es que ellos dicen que los
ienen, as que al #e5 sea ciero% 3n odo caso, all no esaramos a la #isa% 1os mycogenios se
manienen en el ms esrico aislamieno%%% 0 a!ora, por "a#or, du6rmee%
0, curiosamene, +eldon se durmi%
34
?ari +eldon y @ors Jenabili abandonaron los errenos de la Pni#ersidad a eso de las 09%00% +eldon
se dio cuena de que @ors era quien deba decidir% Conoca :ranor me,or que 6l%%%, dos a-os me,or
que 6l% +u amisad con ?ummin resulaba ob#ia &<cuna>, la preguna no de,aba de aormenarle', y
comprenda bien las insrucciones de 6se%
=mbos, ella y +eldon, iban cubieros por capas ligeras, con capuc!ones ce-idos% 3l esilo !aba sido
una moda pasa,era de #esir en la Pni#ersidad, enre los ,#enes inelecuales de unos a-os ars y,
aunque poda pro#ocar risas, ena la gracia sal#adora de cubrirles bien y !acerles
irreconocibles%%%, por lo menos a primera #isa%
E34ise la posibilidad de que lo ocurrido en Arriba "uera compleamene inocene E!aba dic!o
?umminE, y de que ningn agene e siguiera la pisa, +eldon, pero debemos prepararnos para lo
peor%
E<(o #endrs con nosoros> E"ue la ansiosa preguna de +eldon%
EBe gusara Erespondi ?umminE% Pero debo limiar mis ausencias del raba,o si no quiero
rans"ormarme ambi6n en un blanco% 1o comprendes, <#erdad>
+eldon suspir% Claro que lo comprenda%
3nraron en un coc!e del e4preso y enconraron un asieno lo ms ale,ado posible de los
pasa,eros que ya esaban a bordo% &+eldon se mosr sorprendido de que !ubiera alguien en el
e4preso a las res de la ma-ana%%%N despu6s, pens que era una suere que "uera as, o 6l y @ors
resularan e4cesi#amene conspicuos%'
+eldon se enreu#o conemplando el amplio panorama que des"ilaba ane su #isa y la inerminable
!ilera de coc!es a#an5ando a lo largo del in"inio monorral en un ambi6n inerminable campo,
magn6ico%
3l e4preso de,aba ars "ila ras "ila de unidades de alo,amieno, algunas muy alas, pero oras, por lo
que !aba odo decir, a muc!a pro"undidad% Pero, si decenas de millones de Oilmeros cuadrados
"ormaban un oal urbani5ado, incluso cuarena mil millones de personas no necesiaran esrucuras
alsimas, o abarroadas% Pasaban ane reas abieras en algunas de las cuales parecan crecer los
sembrados%%%N oras, sin embargo, daban la sensacin de parques% 0 !aba numerosas esrucuras
cuya naurale5a era incapa5 de adi#inar% <;bricas> <@espac!os> <2ui6n sabe> Pn enorme
cilindro liso le sugiri la idea de un depsio de agua% @espu6s de odo, :ranor necesiaba ener
abasecimieno de agua poable% <Recogan la llu#ia de Arriba, la "ilraban, raaban y almacenaban>
Pareca ine#iable que as lo !icieran%
= +eldon no le qued muc!o para conemplar el panorama% @ors anunci7
EPor aqu es por donde #amos a ba,ar Eanunci @ors, poni6ndose en pieN luego, sus "ueres dedos
agarraron el bra5o de ?ari% 0a esaban "uera del e4preso, con los pies en ierra "irme, mienras @ors
esudiaba los poses indicadores% 1as se-ales eran discreas y no !aba muc!as% = +eldon se le
cay el alma a los pies% 1a mayora eran picogra"as e iniciales, indudablemene claras para los
ranorianos, pero indesci"rables para 6l%
EPor aqu Eindic @ors%
E<Por qu6> <Cmo lo sabes>
E<1o #es> @os alas y un "lec!a%
E<@os alas> =!% E?aba credo #er una HMI #uela al re#6s, grande y c!aa, pero a!ora
comprenda que se raaba de las alas esili5adas de un p,aro%
E<Por qu6 no emplean palabras> Ecomen, mal!umorado%
EPorque las palabras #aran de un mundo a oro% 1o que aqu es un 7et podra signi"icar
H#olarI en Cinna o una HarremeidaI, en oros mundos% 1as dos alas y la "lec!a son un smbolo
galcico para una na#e y los smbolos se comprenden en odas pares% <(o los en6is en ?elicn>
EPocos% ?elicn es un mundo basane !omog6neo, culuralmene !ablando, y endemos a manener
nuesros modos pariculares con "irme5a, ya que esamos dominados por nuesros #ecinos%
E<Jes> =qu es donde u psico!isoria #endra bien% Podras demosrar que, incluso con dialecos
disinos, el uso de los smbolos, e4endido por oda la *ala4ia, es una "uer5a uni"icadora%
E(o ser#ira de nada% E)ba sigui6ndola a ra#6s de una a#enida #aca y poco iluminada, y pare de su
mene se pregunaba cunos crmenes se comeeran en :ranor, y si 6sa sera un rea de ala
delincuenciaE% Puede !aber un milln de leyes, cada una cubriendo un solo "enmeno, y no
sacar ninguna generali5acin de ellas% 3so es lo que se quiere signi"icar cuando se dice que un
sisema slo puede ser inerpreado por un modelo an comple,o como 6l% @ors, <nos dirigimos
!acia un 7et=
3lla se deu#o y se #ol#i a mirarle con e4presin di#erida%
E+i seguimos los smbolos de los 7ets, <crees que #amos a un campo de gol"> <:e dan miedo los
7ets, como a anos ranorianos>
E(o, no% 3n ?elicn #olamos libremene y yo suelo uili5arlos con "recuencia% 1o que ocurre es que
cuando ?ummin me lle# a la Pni#ersidad, e#i los #uelos comerciales, pues pens que de,aramos
un rasro demasiado claro%
E3n primer lugar, porque saban dnde e enconrabas, ?ari, y ya andaban ras de i% 3n ese
momeno, puede que no sepan dnde ess, as que #amos a uili5ar un puero desconocido y un
7et particular%
E<2ui6n !ar de piloo>
EPn amigo de ?ummin, me "iguro%
E<Crees que es de con"ian5a>
E:randose de un amigo de ?ummin, seguro que s%
E:ienes una gran opinin de 6l Emurmur +eldon algo "asidiado%
E0 con ra5n Econ"es @ors sin imide5E% 3s el me,or%
3l desconeno de +eldon no se miig%
E=ll es el 7et Eanunci @ors%
3ra una na#e muy peque-a con unas alas de curiosa "orma% Funo a 6l !aba un !ombre, #esido con
los !abiuales colores #ibranes de :ranor%
E+omos HpsicoI Eanunci @ors%
E0 yo, H!isoriaI Econes el piloo%
3nonces lo siguieron !asa el inerior%
E<@e qui6n "ue la idea de las conrase-as> Epregun +eldon%
E@e ?ummin%
3l respingo de +eldon "ue signi"icai#o%
E(o s6 por qu6 pens6 que ?ummin careca de senido del !umor% 3s an solemne%
@ors se limi a sonrer%
EL AMO DEL SOL
=BD @31 +D1 C=:DRC3% E %%%Dn dirigente del Sector <+cogenio del antiguo Trantor%%%
Como ocurre con todos los dirigentes de este Sector cong8nito, se sabe mu+ poco de% 8l%
El hecho de 4ue apare5ca en esta historia se debe enteramente a su interrelacin
con 6ari Seldon en el curso de 'a 6uida%%%
35
+lo !aba dos asienos ders del comparimieno del piloo y cuando +eldon se acomod sobre el
api5ado, que cedi ba,o su peso, de deba,o surgi un e,ido elsico que le en#ol#i las piernas,
cinura y pec!o, al iempo que un capuc!n caa sobre su "rene y odos% +e sini aprisionado y
cuando se #ol#i !acia su i5quierda con enorme di"iculad, pudo #er que @ors esaba en#uela de
igual "orma%
3l piloo ocup su asieno y comprob sus insrumenos%
E+oy 3ndor 1e#anan, para ser#irles Eles comunicE% 3sn en#uelos as porque !abr una
enorme aceleracin al despegar% Pna #e5 arriba, y en #uelo, quedarn libres% (o necesian decirme
sus nombres% (o es cosa ma%
+e #ol#i en el asieno para sonrerles y su rosro de gnomo se arrug al disender los labios%
E<=lguna di"iculad psicolgica, ,#enes> Epregun%
E+oy del Bundo 34erior y esoy acosumbrada a #olar Econes @ors%
E1o mismo que yo Edi,o +eldon con ciera ali#e5%
E34celene, ,#enes% @esde luego, 6se no es un 7et ordinario y puede que no es6n
acosumbrados a #olar de noc!e, pero con"o en que sabrn soporarlo%
:ambi6n 6l se !allaba su,eo por un en#olorio, pero +eldon se dio cuena de que ena los bra5os
eneramene libres%
Pn ronroneo apagado reson en el inerior del 7et, aumenando en inensidad !asa erminar en un
5umbido esridene% +in que resulara desagradable, por el momeno, amena5aba con serlo, y +eldon
!i5o un geso como sacudiendo la cabe5a para aparar el ruido de sus odos, pero un mero ineno no
!i5o ms que ensar la red que le su,eaba la cabe5a%
3l 7et dio un salo &"ue la nica palabra que +eldon pudo enconrar para describir el momeno' en
el aire y se sini empu,ado con "uer5a conra el respaldo y el asieno de su buaca%
= ra#6s del parabrisas que el piloo ena delane, +eldon #io, esremecido de !orror, la super"icie
plana de una pared%%% y, despu6s, una aberura redonda en esa misma pared% 3ra similar a la que se
!aba abiero para el aeroQa4i el da en que 6l y ?ummin !aban abandonado el +ecor )mperial,
pero aunque 6sa era lo su"iciene anc!a para el cuerpo del 7et, resulaba ob#io que no de,aba
espacio para las alas%
+eldon #ol#i la cabe5a cuano pudo !acia la derec!a y lo !i5o a iempo de #er cmo el ala de su
lado se encoga y desapareca%
3l 7et pener en la aberura, "ue arado por el campo elecromagn6ico y lan5ado despu6s a lo largo de
un nel iluminado% 1a aceleracin era consane y se perciban c!asquidos ocasionales que +eldon
imagin podan producirse al paso de imanes indi#iduales%
@espu6s, en menos de die5 minuos, el 7et "ue proyecado de cabe5a a la ams"era y a la sbia y
en#ol#ene oscuridad de la noc!e%
3l aparao desaceler al salir del campo magn6ico y +eldon #ol#i a senirse aplasado conra su
en#olura por espacio de unos segundos en que se qued sin alieno%
1uego, la presin cedi y la en#olura desapareci por compleo%
E<Cmo esis, ,#enes> Epregun la animada #o5 del piloo%
E(o lo s6 Econ"es +eldon, y se #ol#i !acia @orsE% <3ss bien>
EPor supueso% Creo que Br% 1e#anian !a e4agerado un poco para #er si 6ramos realmene del
Bundo 34erior% <(o es as, Br% 1e#anian>
E?ay personas a quienes les gusa lo e4ciane Ecomen 1e#anianE% <0 a usedes>
E?asa ciero puno Erespondi @ors%
0 +eldon, asiniendo, a-adi7
EComo dira cualquier persona sensaa7 !abra sido menos di#erido para used, se-or, si
!ubiera arrancado las alas del 7et%
E)mposible que ocurriera% 0a les di,e que 6se no era un 7et corriene% 1as alas esn oalmene
compueri5adas% Cambian de longiud, anc!ura, cur#aura y "orma para adaparse a la #elocidad del
7et, a la #elocidad y direccin del #ieno, a la emperaura, y a media docena de #arianes ms% 1as
alas no se desprenderan a menos que el propio 7et esu#iera someido a al presin que se
pariera%
?ubo una rociada de agua conra la #enanilla de +eldon y 6se obser#7
E3s llo#iendo%
EDcurre con "recuencia Econes el piloo%
+eldon mir !acia "uera% 3n ?elicn o en cualquier oro mundo se !ubieran #iso luces%%%, la
iluminada obra del !ombre% +lo :ranor esaba a oscuras%
%%% =unque no del odo% 3n un puno disane #islumbr el desello de la lu5 de un "aro% 2ui5 los
salienes ms alos de Arriba enan luces de a#iso%
Como siempre, @ors se "i, en la inquieud de +eldon y le cogi la mano%
E3soy segura de que el piloo sabe lo que !ace, ?ari Edi,o%
E:ambi6n yo ineno esar seguro de ello, @ors, pero me gusara que compariera sus
conocimienos con nosoros% E+eldon lo di,o en #o5 lo basane ala para que el oro lo oyera%
E(o me impora comparirlos Eadmii el pilooE% 3n primer lugar, esamos subiendo y denro de
unos minuos nos enconraremos por encima del banco de nubes% Pna #e5 all, no !abr llu#ia y
podremos #er las esrellas%
?aba calculado la respuesa per"ecamene porque unas esrellas empe5aron a brillar por enre los
,irones de nubes que an quedabanN luego, el reso, deslumbrane, apareci, mienras el piloo
apagaba las luces del inerior de la cabina% +lo la enue iluminacin de su consola permaneca para
compeir, y el cielo resplandeca%
E3s la primera #e5, despu6s de dos a-os, que #eo las esrellas% <(o son mara#illosas> Grillan de al
modo, Ky !ay anasL
E:ranor es el que se encuenra ms cerca del cenro de la *ala4ia, ms que la mayora de los
mundos Eaclar el piloo%
@ado que ?elicn esaba en un rincn de la *ala4ia y su campo eselar era d6bil y poco
impresionane, +eldon se enconr sin palabras%
E2u6 silencioso se !a #uelo el #uelo Eobser# @ors%
ED!, s
7
Easini +eldonE% <2u6 "uer5a mue#e al 7et, Br% 1e#anian>
EPn moor de micro"usin y un ligero c!orro de gas caliene%
E)gnoraba que u#i6ramos moores de micro"usin en los 7ets% +e !ablaba de ello, pero%%%
E?ay unos pocos, peque-os, como 6se% ?asa el momeno, slo los enemos en :ranor y nicamene
son uili5ados por alos cargos del *obierno%
E1os precios para esos #ia,es deben ser muy ele#ados%
EBuy ele#ados, se-or%
E<Cuno le cobra, pues a Br% ?ummin>
E(o se le cobra nada por ese #uelo% Br% ?ummin es un buen amigo de la compa-a propiearia
de esos 7ets%
E<Por qu6 no !ay ms 7ets de micro"usin> Esigui pregunando +eldon%
E3n primer lugar, porque son demasiado caros y con los e4isenes se cubren las demandas%
E<(o !abra mayor demanda si "ueran mayores>
E:al #e5 s, pero la compa-a no !a conseguido "abricar moores de micro"usin lo basane
resisenes para los grandes 7ets%
+eldon record a ?ummin que,ndose de que la inno#acin ecnolgica !aba llegado a muy ba,o
ni#el% H@ecadenciaI, murmur%
E<Cmo dices> Epregun @ors%
E(ada% 3saba recordando algo que ?ummin me comen una #e5%
Bir !acia las esrellas y prosigui7
E<(os dirigimos !acia el Dese, Br% 1e#anian>
E+, <cmo lo !a adi#inado>
EPorque !e pensado que si nos dirigamos !acia el 3se endramos que empe5ar a #er el
amanecer%
Pero el alba, persiguiendo al planea, acab alcan5ndoles y la lu5 del sol, verdadera lu5 solar,
ilumin las paredes de la cabina% =unque dur poco, ya que el 7et gir !acia aba,o y se mei enre
las nubes% 3l oro y el a5ul desaparecieron y "ueron susiuidos por un gris opaco% :ano +eldon
como @ors proesaron, decepcionados, al #erse pri#ados de aquellos pocos segundos de
#erdadera lu5 solar%
Cuando esu#ieron deba,o de las nubes, Arriba apareci inmediaamene a sus pies y su super"icie,
por lo menos en aquel puno, era una me5cla de gruas, bosques y manc!ones de !ierba7 lo que
CloT5ia !aba conado a +eldon que poda enconrarse en Arriba%
Pero ampoco u#ieron demasiado iempo para obser#arlo% @eba,o de ellos apareci una aberura,
bordeada por leras que decan B0CD*3(%
+e lan5aron denro%
36
=erri5aron en un 7etpuerto que pareca desiero a los o,os asombrados de +eldon% 3l piloo,
cumplida su misin, esrec! las manos de ?ari y de @ors, y se ele# como un c!orro mei6ndose en
el agu,ero que se abri para 6l%
Pareca como si no u#ieran ora cosa que !acer ms que esperar% ?aba bancos donde podan
senarse cien personas qui5, pero +eldon y @ors Jenabili eran las dos nicas all% 3l puero,
recangular, esaba rodeado de muros en los que deba !aber muc!os neles que podan abrirse
para recibir o de#ol#er 7ets, pero ninguno sali despu6s de que el suyo !ubo parido ni ampoco lleg
mienras esperaban%
(o !aba gene que #ia,ara, ni indicio alguno de #idaN el propio lair de :ranor !aba enmudecido%
= +eldon se le !i5o opresi#a aquella soledad% +e #ol#i a @ors y pregun7
E<2u6 es lo que debemos !acer aqu> EpregunE% <:ienes alguna idea>
E?ummin me di,o que el =mo del +ol Caorce #endra a esperarnos% 3s lo nico que s6%
E<=mo del +ol Caorce> <2u6 ser eso>
EPn ser !umano, supongo% +in embargo, por el nombre no puedo imaginar si ser !ombre o
mu,er%
EPn nombre curioso%
E1o curioso se encuenra en la mene del que lo oye% = #eces, los que no me conocen, suponen
que soy un !ombre%
EK2u6 idioasL Eobser# +eldon, sonriendo%
E(ada de eso% +i ,u5gan por mi nombre, tienen ra5n% Parece ser que en muc!os mundos es un
nombre de #arn%
E(unca lo !aba odo%
EPorque no eres un gran #ia,ero galcico% 3l nombre H?ariI es basane corriene en odas pares,
aunque una #e5 conoc a una mu,er llamada H?ar6I, pronunciado como u nombre pero escrio con e
"inal% Creo recordar que en Bycogen los nombres pariculares son para las "amilias%%%, y esn
numerados%
EPero, =mo del +ol parece e4cesi#o%
E<2u6 imporancia iene presumir un poco> 3n Cinna, H@orsI procede de una anigua e4presin
local que signi"ica Hregalo de prima#eraI%
E<Porque nacise en prima#era>
E(o% Ji la lu5 del da en pleno #erano de Cinna, pero a mi "amilia les pareci un nombre
simpico, prescindiendo de la radicin y de su ya ol#idado signi"icado%
E3n al caso, qui5s =mo del +ol%%%
Pna #o5 pro"unda y se#era anunci7
E8se es mi nombre, miembros de la ribu%
+eldon, sobresalado, mir a su i5quierda% +in que ellos se dieran cuena un coc!e descubiero se les
!aba acercado% 3ra cuadrado y arcaico, con aspeco de "urgonea de reparo% +enado ane los
conroles se !allaba un !ombre alo y #ie,o, #igoroso al parecer, a pesar de la edad% =li#o y
ma,esuoso, ba, del coc!e%
Jesa una larga nica blanca, de mangas #oluminosas, su,eas a las mu-ecas% Por deba,o de la
nica asomaban unas blandas sandalias de las que sobresala el dedo gordo, mienras que su cabe5a,
mara#illosamene "ormada, esaba compleamene a"eiada% Conempl calmosamene a los dos, con
sus pro"undos o,os a5ules
EDs saludo, miembros de la ribu Eles di,o%
+eldon, maquinalmene correco, respondi7
EDs saludamos, se-or% E0 sinceramene desconcerado, pregunE7 <Por dnde !ab6is enrado>
EPor la enrada, que se !a cerrado ders de m% <(o os !ab6is "i,ado>
E+upongo que no% Pero, claro, ampoco sabamos qu6 podamos esperar% =!ora ya lo sabemos%
E3l miembro de la ribu, C!eer ?ummin, in"orm a los ?ermanos que llegaran dos miembros
de las ribus% Be pidi que os cuidramos%
E=s que conoc6is a ?ummin%
E1o conocemos% (os !a ser#ido bien% 0 porque 6l, un respeado miembro de la ribu, nos !a ser#ido,
#amos a !acer lo mismo, a!ora, para 6l% Pocos son los que #ienen a Bycogen, y muy pocos los
que se #an% @ebo procurar que es6is a sal#o, daros alo,amieno y procurar que no se os
molese% =qu os !allar6is seguros%
@ors inclin la cabe5a7
EDs esamos agradecidos, =mo del +ol Caorce%
3l =mo del +ol se #ol#i a mirarla con despeci#a indi"erencia%
E(o descono5co las cosumbres de las ribus Edi,oE% +6 que en ellas una mu,er puede !ablar
anes de que se diri,an a ella% Por lo ano, no me sieno o"endido% 0o le rogara que u#iera
cuidado con oros de los ?ermanos que puedan esar menos enerados que yo del asuno%
EKJayaL Ee4clam @ors, claramene o"endida, mienras que el =mo del +ol no lo esaba%
E=s es Eprosigui 6seE% :ampoco es necesario uili5ar mi ideni"icacin num6rica cuando es6
solo con #osoros% H=mo del +olI basar%%% =!ora, os ruego que #engis conmigo a "in de
abandonar ese lugar, e4cesi#amene ribal para mi ranquilidad%
E1a ranquilidad es para odos Eobser# +eldon, en #o5 al #e5 ms "uere de lo precisoE, y no
nos mo#eremos de ese lugar a menos que nos asegur6is que no se nos obligar por la "uer5a a
#uesras preensiones, en conra de nuesras propias cosumbres% 0 una de 6sas es que una mu,er
puede !ablar siempre que enga algo que decir% +i !ab6is acepado manenernos a sal#o, esa
seguridad debe ser ano psicolgica como "sica
=mo del +ol mir a +eldon con "i,e5a%
E3res are#ido, ,o#en miembro de la ribu% <Cmo e llamas>
E+oy ?ari +eldon, de ?elicn% Bi compa-era es @ors Jenabili, de Cinna%
=mo del +ol se inclin ligeramene al or a +eldon pronunciar su propio nombre, pero no se mo#i
al or el de @ors%
E?e ,urado al miembro de la ribu, ?ummin, que os manendramos a sal#o EdeclarE, as que
ambi6n !ar6 lo que pueda para proeger a u compa-era% +i desea e,ercer su descaro, !ar6 lo que
pueda para que se le considere libre de culpa%%% Pero !ay algo con lo que deb6is con"ormaros%
0 se-al, con in"inio desprecio, primero la cabe5a de +eldon y luego la de @ors%
E<2u6 quer6is decir> Epregun +eldon%
E:u cabello ce"lico%
E<2u6 iene>
E(o debe #erse%
E<+igni"ica eso que debemos a"eiarnos la cabe5a como #os> K@e ningn modoL
EBi cabe5a no es a"eiada, miembro de la ribu +eldon% ;ui depilado al enrar en la puberad,
como lo son odos los ?ermanos y sus mu,eres%
E+i se raa de depilacin, la respuesa sigue siendo no%%%, ,ams%
EBiembro de la ribu, no os pedimos ni a"eiado, ni depilacin% +lo queremos que, cuando os
enconr6is con nosoros, #uesro cabello es6 cubiero%
E<Cmo>
E?e rado unos gorros que se adaparn a #uesros crneos, ,uno con unas iras que ocularn
#uesros cabellos superpicos &las ce,as'% Ds lo pondr6is cuando es6is enre nosoros% 0,
nauralmene, el miembro +eldon, se a"eiar a diario%%%, o con ms "recuencia si "uera necesario%
EPero, <por qu6 debemos !acerlo>
EPara nosoros, lle#ar cabello en la cabe5a resula obsceno y repugnane%
E@e seguro que oda #uesra gene sabe que es cosumbre para oros, en odos los mundos de la
*ala4ia, conser#ar su cabello ce"lico%
E1o sabemos% 0 odos nosoros, como yo, debemos raar con ribus de #e5 en cuando y #er su
cabello% 1o conseguimos, pero es in,uso pedrselo a los ?ermanos, que suelen su"rir ane su #isa%
EBuy bien, =mo del +ol Econcedi +eldonE% Pueso que !ab6is nacido con cabello ce"lico, como
odos nosoros, y lo conser#is a la #isa !asa la puberad, <por qu6 es an necesario erradicarlo>
<+e raa slo de una cosumbre o es por alguna ra5n espec"ica>
EPor la depilacin Edeclar el anciano mycogenio con orgulloE, demosramos al ,o#en que 6l o
ella !a llegado a ser adulo y los adulos, mediane la depilacin, recordarn siempre qui6nes son
y ,ams ol#idarn que odos los dems no son sino miembros de una ribu%
(o esper ninguna respuesa &y a +eldon, en #erdad, no se le ocurri ninguna', sino que sac, de
algn oculo pliegue de su nica, un pu-ado de "inos reales de plsico de di"erenes colores,
mirando con "i,e5a a los dos rosros que ena delane, sosu#o primero una ira, luego ora, ,uno a
cada cara%
E1os colores deben casar, ra5onablemene Ee4plicE% (adie se con"undir pensando que no
lle#is un gorro, pero no iene por qu6 resular repulsi#amene ob#io%
Por "in, =mo del +ol enreg un real a +eldon y le mosr cmo rans"ormarlo en gorro%
EPnelo, por "a#or, miembro de la ribu +eldon ErogE% 1o enconrars complicado al
principio, pero ya e acosumbrars%
+eldon inen pon6rselo, pero las dos primeras #eces se le escurri cuando ra de irar !acia
ars para cubrirse el cabello%
E3mpie5a por encima de las ce,as Eaconse, =mo del +ol% +e le escapaban los dedos, impacienes
por ayudarle%
E<2uer6is !acerlo por m> Epregun +eldon, coneniendo una sonrisa%
=mo del +ol rerocedi, diciendo7
E)mposible Erepuso, muy agiadoE% (o puedo ocar u pelo%
=l "in, +eldon logr su,earlo y, siguiendo los conse,os de =mo del +ol, ir de un lado y de oro,
!asa que su cabello qued cubiero% 1os cubrece,as le resularon ms "ciles de colocar% @ors, que se
!aba "i,ado con oda aencin, se puso los suyos sin problemas%
E<Cmo se quia> Epregun +eldon%
E(o ienes ms que enconrar un e4remo y se desprender con "acilidad% =mbos lo enconrar6is
ms "cil si os recoris un poco el cabello%
EPre"iero es"or5arme Erepuso +eldon% 1uego, se #ol#i !acia @ors y le murmurE7 +igues esando
guapa, @ors, pero iende a que u rosro pierda personalidad%
E1a personalidad sigue deba,o Ele asegur @orsE% 0 me are#era a suponer que e
acosumbrars a #erme sin cabello%
3n #o5 an ms ba,a, +eldon insisi7
E(o quiero esar aqu lo su"iciene para llegar a acosumbrarme%
=mo del +ol, que con #isible ali#e5 preenda ignorar los murmullos de simples miembros de
ribu, sugiri7
E+i enris en mi coc!e, os lle#ar6 a Bycogen a!ora%
37
ECon "ranque5a Emusi @orsE, me cuesa creer que an esoy en :ranor%
E@edu5co, pues, que nunca !abas #iso nada parecido Ecomen +eldon%
E+lo lle#o dos a-os en :ranor y la mayor pare del iempo la !e pasado en la Pni#ersidad, as
que no me sieno, e4acamene, una roamundos% (o obsane, !e esado aqu y all, y !e odo eso
y aquello, pero ,ams #i ni o nada parecido% K1a monoton.a?%
=mo del +ol conduca medicamene y sin prisa indebida% ?aba oros #e!culos del mismo ipo en
el camino, odos ellos con cal#os en los conroles, con sus cabe5as desnudas brillando a la lu5%
= cada lado !aba esrucuras de res pisos, sin adornos, odas ellas recilneas, y odo de color
gris%
EK1gubreL Emusi @orsE% K:an lgubreL
E)gualiario Esusurr +eldonE% +ospec!o que ningn ?ermano puede presumir de ener nada ms
que oro%
?aba muc!os peaones por los caminos que recorrieron% (o se #ean corredores mecnicos, ni se
oa el ruido de un e4preso cercano%
E3soy imaginando que los grises son mu,eres%
E3s di"cil decirlo Ecomen +eldonE% 1as nicas lo oculan odo y una cabe5a rapada es igual a
ora cabe5a rapada%
E1os grises #an siempre por pare,as o con un blanco% 1os blancos pueden circular solos y =mo
del +ol es un blanco%
EPuede que engas ra5n% E+eldon le#an la #o5E, =mo del +ol, engo curiosidad%%%
E+i es as, preguna lo que quieras, aunque no engo por qu6 conesare%
EParece que esamos pasando por una 5ona residencial% (o !ay indicaciones de esablecimienos
comerciales, ni reas indusriales%%%
E+omos una comunidad eneramene dedicada a lo agropecuario% <@e dnde proced6is que ignoris
eso>
E+ab6is que procedo del Bundo 34erior Econes +eldon, en#aradoE y que slo lle#o dos
meses en :ranor%
E=s y odo%%%
EPero si sois una comunidad dedicada al raba,o de la ierra, =mo del +ol, <cmo no !e #iso
ninguna gran,a al pasar>
E3sn en ni#eles in"eriores Erespondi =mo del +ol con sequedad%
E3nonces, <es eneramene residencial ese ni#el de Bycogen>
E8se y oros% +omos lo que #es% Cada ?ermano y su "amilia #i#en en alo,amienos equi#alenesN
cada co!ore en su comunidad equi#aleneN odos enemos los mismos coc!es, y cada ?ermano
conduce el suyo% (o !ay sir#ienes y nadie se siene cmodo a cosa del raba,o de oro, ni puede
presumir ms que oro%
+eldon enarc sus en"undadas ce,as mirando a @ors%
EPero algunas personas #isen de gris y oras de blanco Ecomen%
EPorque algunos son ?ermanos y oros ?ermanas%
E<0 nosoros>
E: pereneces a una ribu y eres un !u6sped% : y u%%% Ese deu#o, mas coninu al insaneE
compa-era no esar6is obligados por odo lo de Bycogen y su #ida% +in embargo, #esirs una
nica blanca y u compa-era una gris, y #i#ir6is en un alo,amieno de in#iados igual a los
nuesros%
E1a igualdad para odos parece el ideal per"ecoN sin embargo, <qu6 ocurre si #uesro nmero
aumena> <Coris, enonces, el pasel en ro5os ms peque-os>
E(uesro nmero no aumena% +i as "uera, se precisara un rea mayor, que las ribus
circundanes no permien, o un cambio de #ida, para empeorar%
EPero si%%% Einsisi +eldon%
=mo del +ol lo cor en seco%
E0a basa, miembro de la ribu +eldon% Como e !e ad#erido, no esoy obligado a conesare%
(uesra obligacin, como !emos promeido a nuesro amigo, miembro de la ribu ?ummin, es
maneneros a sal#o siempre y cuando no #iol6is nuesra "orma de #ida% Cumpliremos nuesra
promesa, nada ms% 1a curiosidad os es permiida, mas si es demasiado persisene acabar0 con
nuesra paciencia%
=lgo en su ono no permia seguir !ablando y +eldon u#o que aguanarse% ?ummin, con su
inencin de ayudarle, !aba calculado mal%
(o era seguridad lo que +eldon buscaba% Por lo menos, no slo seguridad% :ambi6n necesiaba
in"ormacinN sin ella no poda%%%, no quera quedarse all%
38
+eldon, desesperado, conempl su alo,amieno% :ena una peque-a cocina indi#idual y un cuaro
de ba-o peque-o, ambi6n indi#idual% ?aba dos camas esrec!as, dos roperos, una mesa y dos sillas%
3n resumen, conena odo lo necesario para dos personas que esu#ieran dispuesas a #i#ir con
esrec!e5%
E3n Cinna enamos una cocina y un ba-o indi#iduales Eempe5 @ors, resignada%
E0o no% ?elicn puede que sea un mundo peque-o, pero yo #i#a en una ciudad moderna%
Cocinas y cuaros de ba-o comuniarios%%% K2u6 despil"arro es esoL +e puede esperar de un !oel,
donde uno se #e obligado a residir emporalmene, pero si odo el +ecor es as, imagina la enorme
canidad de coc!es y ba-os duplicados%
E+er pare del igualiarismo, supongo Ecomen @orsE% =s no !ay problemas a causa de
comparimienos me,ores o ser#icios ms rpidos% )gual para odos%
E:ampoco !ay inimidad% (o es que me impore muc!o, @ors, pero qui5s a i s, y no quiero
dar la sensacin de que me apro#ec!o% @eberamos decirles claramene que deseamos ener
!abiaciones separadas%%%, ,unas pero separadas%
E+eguro que no "uncionara% 3l espacio es un premio aqu, y pienso que esn acosumbrados por
su propia generosidad al darnos ano% (os arreglaremos, ?ari% =mbos somos lo basane
mayorcios para superarlo%%% (o soy una doncella ruborosa y no podrs con#encerme de que eres
un besia%
E@e no ser por m no e enconraras meida en eso%
E<0 qu6> 3s una a#enura%
E3s bien% <2u6 cama pre"ieres> <Por qu6 no e quedas la que es ms cerca del ba-o> E+e de,
caer en la oraE% ?ay algo ms que me preocupa% Bienras esemos aqu, somos miembros de una
ribu, y yo, incluso ?ummin% Perenecemos a otras ribus, no a sus propias co!ores, y la mayor
pare de sus asunos no nos compeen a nosoros% Pero muc!os asunos s son cosa ma% Por eso es
por lo que !e #enido% 2uiero saber algunas de las cosas que ellos saben%
ED creen saber Eobser# @ors con el pico escepicismo del !isoriadorE% ?e odo que ienen
leyendas que se suponen pro#enienes de los iempos primii#os, pero no creo que puedan ser
omadas en serio%
E(o lo sabremos !asa que descubramos cules son esas leyendas% <34isen documenos sobre
ellas "uera de aqu>
E(o, que yo sepa% 3sa gene son erriblemene inro#eridos, casi psicicos en su inro#ersin% 2ue
?ummin !aya podido romper sus barreras y conseguir que nos acepen, ya es sorprendene%%%,
realmente sorprendene%
+eldon re"le4ion%
E@ebe de !aber una salida por alguna pare% =mo del +ol se sorprendi%%%, en realidad, se en"ad,
porque yo no saba que Bycogen era una comunidad agrcola% Parece como si !ubiera algo que
quieren que se sepa%
E3l caso es que no !ay nada que ocular% +e supone que HBycogenI es una palabra arcaica que
signi"ica Hproducor de le#aduraI% =l menos, eso es lo que me !an dic!o% (o soy paleolingSisa% 3n
odo caso, culi#an odas las #ariedades de microalimenos%%%, le#adura, claro es, ,uno con algas,
bacerias, !ongos mulicelulares y dems%
E3so es muy corriene% 1a mayor pare de los mundos iene esa microculura Ee4plic +eldonE%
)ncluso en ?elicn enemos algo%
EPero no como en Bycogen% 3s su especialidad% 3mplean m6odos an arcaicos como el nombre de
su +ecor7 "rmulas "erili5anes secreas, in"luencias ambienales secreas, <qui6n sabe qu6> :odo es
secreo%
E<:odo inerior>
E0 con rabia% Resumiendo7 lo que producen es7 proenas y suiles condimenos, de "orma que su
microalimeno no se parece a ningn oro mundo% Conser#an un #olumen relai#amene ba,o y el
precio alsimo% (unca lo !e probado y seguro que ampoco, pero se #enden grandes
canidades a la burocracia )mperial y a las clases superiores de oros mundos% Bycogen depende
de ales #enas para su desarrollo econmicoN o sea, ellos desean que odo el mundo sepa que
ellos son la "uene de an #alioso alimeno% 3so, al menos, no es ningn secreo%
E3nonces, Bycogen debe ser muy rico%
E(o son pobres, pero sospec!o que no persiguen la rique5a, sino la proeccin% 3l *obierno
)mperial les proege porque, sin ellos, esos microalimenos, que a-aden sabores suiles, especies
e4quisias, a cada plao, no e4isiran% 1o cual signi"ica que Bycogen puede seguir con su peculiar
"orma de #ida y mosrarse alanero con los #ecinos, que, probablemene, los encuenran
insoporables%
@ors mir en derredor%
EJi#en con auseridad% ?e obser#ado que no ienen !olo#isin, ni libroQpelculas%
E?e #iso uno en la pare de arriba del ropero% E+eldon endi la mano y mir el uloE7 KPn
libro de cocinaL Ee4clam, abieramene disgusado%
@ors le ayud a manipular las eclas% :ardaron un poco, porque el orden no era del odo orodo4o,
pero al "in consigui iluminar la panalla e inspeccionar las pginas% @i,o7
E?ay pocas receas, pero en su mayor pare parece ser un con,uno de ensayos "ilos"icos sobre
gasronoma%
1o cerr y le dio la #uela para mirarlo%
ECreo que se raa de una sola unidad% (o #eo cmo se puede e4pulsar la microar,ea e
inserar ora%%% <Pn scanner para un slo libro> KGueno, eso s que es malgastar?%
E2ui5 piensan que 6se es el nico e,emplar que la gene necesia% E:endi la mano !acia la
mesia que esaba enre las dos camas y recogi oro ob,eoE% Podra ser un micr"ono, pero no
!ay panalla%
E:al #e5 consideren que basa con la #o5%
E<Cmo "uncionar> E+eldon lo le#an y lo mir por disinos ladosE% K?as #iso algo parecido en
u #ida>
EPna #e5, en un museo%%%, suponiendo que se rae de lo mismo% Bycogen parece que quiera
permanecer arcaico deliberadamene% +upongo que consideran que es ora "orma de manenerse
ale,ados de los llamados !ombres ribales que los rodean en gran nmero% +u arcasmo y sus
e4ra-as cosumbres les !acen inraables, por as decirlo% ?ay una especie de lgica per#ersa en
odo ello%
+eldon, que segua ,ugando con el aparaio, e4clam7
EK?urraL K;uncionaL D se !a disparado algo% Pero no puedo or nada%
@ors "runci el ce-o y recogi un peque-o cilindro "orrado de "ielro que segua sobre la mesilla%
+e lo acerc al odo%
E?ay una #o5 que sale de aqu% :oma, pru6balo Edi,o a +eldon, enregndoselo%
ED!, !a !ec!o HclicI% E3scuc! un momenoE% +, me !a !ec!o da-o en el odo% @edu5co que
pueden orme%%% +, 6sa es nuesra !abiacin%%% (o, no s6 el nmero% @ors, <ienes idea de cul es
nuesro nmero>
E?ay uno en el micr"ono% :al #e5 sir#a Erespondi @ors%
EPuede Easini +eldon, y #ol#i6ndose al micr"ono di,oE7 3l nmero del aparao es $1:Q9$4/=%
<Jale%%%> Gien, <dnde puedo enconrar el modo de ser#irme del aparao como es debido, y cmo
"unciona la cocina%%%> <2u6 quiere decir con eso de que H:odo "unciona normalmeneI%%%> (o me
sir#e%%% Diga, soy de una ribu, soy un !u6sped, y no cono5co el sisema normal%%% +, lameno mi
aceno y me alegra que pueda reconocer a un "orasero cuando lo oye%%% Bi nombre es ?ari +eldon%
?ubo un pausa y +eldon mir a @ors con e4presin de su"rida resignacin%
E@ice que iene que buscarme% +upone que me diga que no me encuenra%%% D!, <ya me iene> KGienL
<3n al caso puede in"ormarme%%%> +%%% +%%% +%%% <0 cmo puedo !ablar con alguien de "uera de
Bycogen%%%> D!, <qu6 le parece si me pone en comunicacin con =mo del +ol Caorce, por
e,emplo%%%> Gien, pues con su ad,uno, su ayudane, lo que sea% D!, que !a%%% *racias%
@e, el micr"ono, desprendi el auricular de su odo con ciera di"iculad y lo desconec odo%
EJern de en#iar a alguien que nos ense-e odo lo que debemos saber% (o se puede llamar al e4erior
desde Bycogen%%%, por lo menos no con esoN as que si necesiamos a ?ummin nos ser imposible
conacar con 6l% 0 si deseamos !ablar con =mo del +ol Caorce, !ay que pasar por rmies
complicados% Puede que 6sa sea una sociedad igualiaria, pero me parece que !ay cieras
e4cepciones que, esto+ seguro, nadie admiir abieramene%
Bir su relo,%
E3n odo caso, @ors, no #oy a ocar el libro de cocina y los sabios ensayos muc!o menos% Bi
relo, me dice an la !ora de la Pni#ersidad, de modo que no s8 si es la !ora de acosarse o"icial,
aunque ampoco me impora% 1le#amos despieros la mayor pare de la noc!e y me gusara dormir%
EBe parece per"eco% :ambi6n yo esoy cansada%
E*racias% 0 cuando empiece un nue#o da, despu6s de !aber recuperado el sue-o perdido, #oy a
soliciar que me den una #uela por sus planaciones de microcomida%
@ors se asombr%
E<:e interesan=
E(o, en realidad, pero si es algo de lo que esn orgullosos deberan senirse dispuesos a !ablar
sobre ello% Pna #e5 les enga lan5ados a con#ersar, enonces, e,erciendo odo mi encano, qui5 pueda
lograr que me !ablen de sus leyendas% Personalmene, creo que ser una esraegia ineligene%
E=s lo espero, aunque me emo que los mycogenios no caern en la rampa con ana
"acilidad%
EJeremos Emurmur +eldon, sombroE% 3soy dispueso a conseguir esas leyendas%
39
= la ma-ana siguiene, ?ari #ol#i a dedicarse al aparao de llamar% 3saba "urioso, sobre odo
porque ena !ambre%
+u ineno de ponerse al !abla con =mo del +ol Caorce se "rusr, pues alguien insisa en decir
que no se le poda molesar%
E<0 por qu6 no> Epregun +eldon, airado%
EDb#iamene no !ay necesidad de conesar a esa preguna Erespondi una #o5 !elada%
E(o nos !an rado aqu para ser prisioneros Eproes +eldon con igual "rialdadE% (i para
morirnos de !ambre%
E=segurara que su cocina coniene gran canidad de comida%
E+, desde luego% 0 no s6 cmo "unciona, ni cmo preparar la comida% <1a comen cruda, "ria,
!er#ida, asada%%%>
E(o puedo creerle an ignorane en ese asuno%
@ors, que esaba paseando arriba y aba,o durane el coloquio, !i5o ademn de coger el aparao, pero
+eldon la apar7
ECorar la comunicacin si una mu,er raa de !ablarle Emurmur% 3nonces, con ms "irme5a
que nunca, di,o al micr"onoE7 1o que used crea o no crea no me impora lo ms mnimo%
3n#enos a alguien%%%, a alguien que pueda !acer algo por remediar nuesra siuacin, o cuando
pueda !ablar con =mo del +ol Caorce, y lo !ar6 ms arde, used pagar por eso%
(o obsane, pasaron dos !oras anes de que alguien apareciera &para enonces, +eldon esaba !ec!o
un sal#a,e y @ors se desesperaba raando de calmarle'%
3l reci6n llegado era un ,o#en cuya cal#a cabe5a era ligeramene pecosa, lo que indicaba que, qui5s,
!ubiera sido pelirro,o%
1le#aba #arios recipienes y ya se dispona a e4plicarle su uso cuando, de prono, pareci urbarse
y, alarmado, #ol#i la espalda a +eldon%
EBiembro de la ribu Edi,o, claramene descompuesoE% :u cubrecabe5a no es bien a,usado%
+eldon, cuya impaciencia !aba llegado al lmie, esall7
EKBe iene sin cuidadoL
Pero @ors iner#ino%
E@e,a que e lo a,use, ?ari Eo"reciE% 1o lle#as demasiado le#anado del lado i5quierdo%
EPuedes #ol#ere, ,o#en Ebarbo +eldon despu6sE% <Cul es u nombre>
E+oy (ube *ris Cinco Erespondi el mycogenio, indeciso, al #ol#erse y mirar a +eldon, cauelosoE%
+oy un no#icio% Ds !e rado una comida%%% E#acilE de mi propia cocina, miembro de la ribu,
donde mi mu,er la cocin%
@e, los recipienes encima de la mesa% +eldon le#an la apadera y ol"ae el conenido con
suspicacia% +orprendido, al5 la #isa !acia @ors%
E+abes Edi,oE, no !uele nada mal%
E:ienes ra5n Easini @orsE% 0o ambi6n la !uelo%
E(o es an caliene como debiera Ese e4cus (ube *risE% +e !a en"riado en el camino% @eb6is
ener #a,illa y cubieros en la cocina%
@ors por lo necesario% @espu6s de !aber comido, muc!o y un ano golosamene, +eldon #ol#i a
senirse ci#ili5ado%
@ors, que se daba cuena de que el ,o#en se sena angusiado al enconrarse a solas con una mu,er
e incluso ms angusiado si ella le diriga la palabra, descubri que le incumba a ella lle#ar los
cac!arros sucios a la cocina y "regarlos%%%, una #e5 !ubo desci"rado los mandos del disposii#o de
la#ado% 3nreano, +eldon pregun la !ora local%
E<2uieres decir que esamos en miad de la noc!e> Ee4clam algo a#ergon5ado%
E3n e"eco, miembro de la ribu Erespondi (ube *risE% Por eso !emos ardado un poco en
sais"acer us necesidades%
+eldon comprendi de prono por qu6 no se poda molesar a =mo del +ol% 3nonces pens en la
esposa de (ube *ris, eniendo que desperarse para prepararle una comida, y le remordi la
conciencia%
E@ebes perdonarme% (o somos ms que miembros de ribu y no sabamos cmo uili5ar la cocina,
ni cmo preparar la comida% Por la ma-ana, <puedes !acer que #enga alguien a insruirnos
debidamene>
EBiembros de la ribu, lo me,or que puedo !acer es que os en#en a dos ?ermanas Ele ranquili5
(ube *risE% :e pido perdn por las incon#eniencias de ener que soporar una presencia "emenina,
pero son ellas las que saben esas cosas%
@ors, que !aba salido ya de la cocina, iner#ino en la con#ersacin &anes de recordar su pueso en
aquella sociedad masculina mycogenia'%
EBagn"ico, (ube *ris% (os encanar conocer a las ?ermanas%
(ube *ris la mir urbado e indeciso, mas no di,o nada%
+eldon, con#encido de que el ,o#en mycogenio se negara, por principio, a dar por odo lo que una
mu,er le !aba dic!o, le repii la obser#acin7
EBagn"ico, (ube *ris% (os encanar conocer a las ?ermanas%
1a e4presin del ,o#en #ari al insane%
E1as mandar6 an prono sea de da%
Cuando (ube *ris !ubo salido, +eldon e4clam sais"ec!o7
E1as ?ermanas son e4acamene lo que necesiamos%
E<@e #eras> <3n qu6 aspeco, ?ari>
EGueno, de seguro que si las raamos como si "ueran seres !umanos, esarn lo basane
agradecidas como para !ablarnos de sus leyendas%
E+i las conocen Edi,o @ors, esc6picaE% (o s6 por qu6, no con"o en que los mycogenios se molesen
en educar muy bien a sus mu,eres%
40
1as ?ermanas llegaron unas seis !oras despu6s de que +eldon y @ors !ubieran dormido algo, con
la esperan5a de rea,usar sus relo,es biolgicos%
1as ?ermanas enraron en el aparameno, #ergon5osas, casi de punillas% +us nicas &que
resularon llamarse )irtles en dialeco mycogenio' eran de un ierno gris aerciopelado, cada una
decorada solamene por un suil dise-o de un gris ligeramene ms oscuro% 1os )irtles no carecan
de gracia, y, desde luego, eran de lo ms e"icaces cubriendo cualquier "orma !umana%
Por supueso, sus cabe5as eran cal#as y sus rosros limpios de cualquier a"eie% 1an5aban miradas
"ugaces y curiosas al bre#e ra5o a5ul en la comisura de los o,os de @ors y el ligero ine ro,o de
sus labios%
Por unos segundos, +eldon se pregun cmo se poda esar seguro de que las ?ermanas eran
realmene 6ermanas%
1a respuesa la u#o al insane, cuando las ?ermanas saludaron "ormal y correcamene% =mbas
gor,earon% +eldon, al recordar la #o5 gra#e del =mo del +ol y el ono de barono, ner#ioso, de
(ube *ris, sospec! que las mu,eres, a "ala de la ob#ia ideni"icacin de se4o, esaban obligadas a
culi#ar #oces caracersicas y manierismos sociales%
E+oy *oa de 1lu#ia Cuarena y :res Egor,e una de ellasE y 6sa es mi !ermana menor%
E*oa de 1lu#ia Cuarena y Cinco Erin la oraE% ?ay muc!as H*oas de 1lu#iaI en nuesra
co!ore% E0 se ri%
E3soy encanada de conoceros a las dos Edi,o @ors con gra#edadE% =!ora, quiero saber cmo
debo llamaros% (o puedo decir solamene *oa de 1lu#ia, <#erdad>
E(o Econ#ino *oa de 1lu#ia Cuarena y :resE% +i esamos las dos aqu, debers decir el
nombre compleo%
E<2u6 os parece Cuarena y :res y Cuarena y Cinco> Einer#ino +eldon%
=mbas le dirigieron una mirada rpida, pero no di,eron nada%
E0o me arreglar6 con ellas, ?ari Eobser# @ors dulcemene%
+eldon dio un paso ars% 3ra probable que "ueran soleras, y, posiblemene, se supona que no
deban !ablar a los !ombres% 1a mayor pareca la ms seria de las dos y qui5 "uese la ms
puriana% 3ra di"cil ,u5gar por las pocas palabras inercambiadas y una "uga5 mirada, pero 6l
ena aquella impresin y esaba dispueso a de,arse lle#ar por ella%
E3l caso es, ?ermanas Ee4plic @orsE, que nosoros, ribales, no sabemos ser#irnos de esa
cocina%
E<2uieres decir que no sabes cocinar> E*oa de 1lu#ia Cuarena y :res pareci sorprendida y
escandali5ada% *oa de 1lu#ia Cuarena y Cinco disimul una risia &+eldon decidi que su ,uicio
inicial de ambas era correco'%
EPna #e5 u#e una cocina propia, y no era como 6sa Eaclar @orsE% =dems, ampoco cono5co
los alimenos, ni s6 cmo prepararlos%
E3s muy "cil Erespondi *oa de 1lu#ia Cuarena y CincoE% Podemos ense-are%
E:e prepararemos una buena y nurii#a comida Eo"reci *oa de 1lu#ia Cuarena y :resE% Gueno, la
prepararemos%%%, para los dos E#acil anes de a-adir las limas palabras% 1e cosaba un gran
es"uer5o reconocer la presencia de un !ombre%
E+i no os impora, me gusara esar en la cocina con #osoras, y os agradecera que me lo "uerais
e4plicando odo con e4aciud% @espu6s de odo, ?ermanas, no puedo esperar que #engis res #eces
al da para cocinar por nosoros%
E:e lo ense-aremos odo Easegur *oa de 1lu#ia Cuarena y :res con "irme5aE% +in embargo,
puede ser di"cil para una miembro de ribu aprenderlo% :e "alar el%%%, digamos, el insino para
ello%
E1o inenar6 Edeclar @ors con una sonrisa amable%
@esaparecieron en la cocina% +eldon, se las qued mirando y ra de desarrollar in mente la
esraegia que pensaba seguir%
MICROGRANJA
B0CD*3(% E %%% 'as microgran7as de <+cogen son legendarias, pero sobreviven ho+ en
d.a aun4ue slo sea como re&erenciaI @ricas como las microgran7as de <+cogenA o
@sabrosa como la levadura de <+cogenA% "ichos encomios tienden a intensi&icarse
con el tiempo, claro, pero 6ari Seldon visit esas microgran7as en el curso de 'a
6uida + ha+ re&erencias en sus memorias 4ue tender.an a con&irmar la opinin
popular%%%
41
EQK2u6 bueno esabaL Ee4clam +eldon enusiasmadoE% K)n"iniamene me,or que la comida
que nos ra,o (ube *risL
E@ebes ener en cuena que la mu,er de (ube *ris u#o que prepararla sin pre#io a#iso y en
miad de la noc!e Ecomen @ors, ra5onable, e !i5o una pausa para a-adirE7 Be gusara que
di,eran esposa% ?acen que ese mu7er suene como una propiedad, como mi casa o mi t/nica% 3s
degradane por compleo%
E1o s6% Resula indignane% Pero ambi6n !aran que mi esposa sonara lo mismo% 3s su modo de #ida
y a las ?ermanas no parece imporarles% : y yo #amos a cambiarlo dando con"erencias%%% =
propsio, <#ise cmo lo !icieron las ?ermanas>
E+, y consiguieron que odo pareciera muy "cil% 0o dudaba que pudiera recordar odo cuano
!icieron, pero insisieron en que tendr.a que conseguirlo% 0o podra de"enderme limindome a
calenar los alimenos% @escubr que el pan ena algn microderi#ado, a-adido al !ornearlo, que
le#anaba la masa y le daba esa consisencia cru,iene y su sabor clido% <(o crees que pudiera
ser algo de pimiena>
E(o sabra decirlo, pero "uera lo que "uese, me supo a poco% <0 la sopa> <Reconocise alguna de las
#erduras>
E(o%
E<2u6 carne era la que esaba corada a roda,as> <1o sabes>
E3n realidad, no creo que "ueran roda,as de carne% Be record un plao de cordero que enemos
en Cinna%
EPero no era cordero%
E0a he dicho que no cre que se raara de carne% =dems, pienso que, "uera de Bycogen, nadie
come as% 3soy segura de que ni siquiera el 3mperador% (o s6 lo que los mycogenios #enden,
mas esoy dispuesa a aposar que #enden lo peor de lo que producen% *uardan lo me,or para ellos%
(o nos quedemos muc!o iempo aqu, ?ari% +i nos acosumbramos a comer as, 7am0s podremos
#ol#er a !abiuarnos a esas !orribles cosas que sir#en "uera%%% E0 se ec! a rer%
+eldon ambi6n ri% Gebi oro sorbo de 5umo de "rua, que saba muc!o me,or que cualquier 5umo
de "rua que !ubiera bebido anes, y comen7
EDye, cuando ?ummin me lle# a la Pni#ersidad, paramos en un comedor de carreera y omamos
algo que esaba "ueremene sa5onado% :ena sabor a%%% Gueno, el sabor no impora, pero enonces se
me !aca inconcebible que los microalimenos u#ieran ese guso% D,al las ?ermanas siguieran aqu%
?ubieran sido correco darles las gracias%
ECreo que se dieron cuena de lo que seniramos% Comen6 sobre el mara#illoso aroma que
despedan los guisos y me di,eron, sais"ec!as, que el sabor sera an me,or%
E@e seguro que lo di,o la mayor%
E+, y la ms ,o#en se ri%%% Ba-ana #ol#ern% Jan a raerme un )irtle, a "in de que pueda salir de
iendas con ellas% 0 ambi6n !an de,ado muy claro que deber6 la#arme bien la cara si debo ser #isa en
pblico% Be ense-arn cmo comprar )irtles de buena calidad, para m sola, y dnde puedo
comprar comidas ya preparadas% 1o nico que deber6 !acer ser calenarlas% Be e4plicaron que las
?ermanas decenes no lo !aran as, que lo cocinaran odo en casa% 3n realidad, pare de lo que
prepararon para nosoros &ue calenado y pidieron perdn por ello% Pero insinuaron que no poda
esperarse de los ribales que apreciaran el #erdadero are de la cocinaN es decir, la comida preparada
y calenada ser#ira para nosoros%%% +in embargo, dan por senado que yo !ar6 odas las compras y
cocinar6%
EComo se suele decir7 HCuando es6s en :ranor, !a5 lo que !acen en :ranor%I
E+, esaba segura de cul sera u aciud en ese caso%
E+oy !umano Econ"es +eldon%
E1a e4cusa !abiual Emurmur @ors con una sonrisa%
+eldon se recos, con una sensacin de sais"acorio bienesar%
E?ace dos a-os que #i#es en :ranor, @ors, y deberas comprender cieras cosas que yo no eniendo%
3n u opinin, <crees que ese curioso sisema social de los mycogenios "orma pare del puno de
#isa supernaturalista que ienen>
E< +upernauralisa>
E+% <1o !abas odo decir>
E<2u6 quieres decir con HsupernauralisaI>
E1o que es ob#io% Pna creencia en enidades que son independienes de la ley naural, que no esn
obligadas por la conser#acin de la energa, por e,emplo, o por la e4isencia de una accin
consane%
E0a% 3ss pregunando si Bycogen es una comunidad religiosa%
E<Religiosa> Ese asombr +eldon%
E+% 3s un 6rmino arcaico, pero nosoros, los !isoriadores, lo empleamos%%% (uesros esudios esn
repleos de 6rminos arcaicos% HReligiosoI no es que sea equi#alene a HsupernauralisaI, aunque
coniene ricos elemenos superQnauralsicos%%% (o podra, sin embargo, responder a u preguna
espec"ica porque nunca me !e dedicado a una especial in#esigacin de Bycogen% =unque, por lo
poco que !e #iso del lugar y por mi conocimieno de las religiones en la ?isoria, no me
sorprendera que la sociedad mycogenia "uera de carcer religioso%
E3n al caso, <e sorprendera que las leyendas mycogenias "ueran ambi6n de carcer religioso>
E(o, no me sorprendera%
E0, por ano, no esarn basadas en la ?isoria%
E(o necesariamene% 3l ncleo de las leyendas podra ser au6nicamene !isrico, si de,amos
apare la disorsin y la me5cla nauralisa%
EK=!L Ese limi a decir +eldon, aparenemene sumido en sus pensamienos%
=l "in @ors rompi el silencio%
E(o es an raro, <sabes> 3n muc!os mundos !ay un considerable elemeno religioso% +e !a ido
!aciendo ms "uere en los limos siglos, a medida que el )mperio se #ol#a ms urbuleno% 3n mi
mundo de Cinna, una cuara pare de la poblacin, por lo menos, es riesa%
+eldon #ol#i a senirse dolorosa y lamenablemene consciene de su ignorancia de la ?isoria%
E<?ubo iempos en la !isoria pasada en que la religin "uese ms rele#ane que !oy> E
pregun%
E@esde luego% =dems, consanemene surgen nue#as #arianes% 1a religin mycogenia, que
descono5co, podra ser relai#amene nue#a y esar resringida al propio Bycogen% (o sabra
decrelo sin !acer un esudio pro"undo%
EPero esamos llegando a la cuesin, @ors% 3n u opinin, <ienden las mu,eres a ser ms religiosas
que los !ombres>
@ors Jenabili al5 las ce,as%
E(o esoy segura de que podamos asumir algo an simple como eso%%% ERe"le4ion un insane
E% +ospec!o que aquellos elemenos de la poblacin que engan una menor paricipacin en el
mundo maerial, naural, ienden ms a enconrar sola5 en lo que llamas supernaurismo7 los
pobres, los des!eredados, los pisoeados% ?asa donde el supernaurismo coincide con la Religin,
puede que sean ms religiosos% 3s ob#io que !abr muc!as e4cepciones en ambos campos% Buc!os de
los ricos, poderosos y sais"ec!os pueden ener una religinN muc!os de los oprimidos, no enerla%
EPero, en Bycogen Eerci +eldonE, donde las mu,eres son raadas como seres in"eriores%%%, <no
sera lgico suponer que pracicaran la religin ms que los !ombres>, <que esaran ms
someidas a esas leyendas que la sociedad !a conser#ado>
E(o aposara mi #ida por ello, ?an, aunque esoy dispuesa a aposar la paga de una semana%
EGien Eacep +eldon, pensai#o%
@ors le sonri%
E?e aqu un poco de u psico!isoria, ?ari% Regla nmero 4.%/547 los oprimidos son ms religiosos
que los sais"ec!os%
+eldon agi la cabe5a%
E(o e burles de la psico!isoria, @ors EproesE% +abes que no #oy a la 5aga de peque-as reglas
sino de inmensas generali5aciones, y mediane la manipulacin% (o busco una religiosidad
comparai#a como resulado de cien reglas especi"icas% 2uiero algo de lo que, una #e5 manipulado
mediane algn sisema de lgica maemica, pueda decir7 HBuy bien, ese grupo de gene ender a
ser ms religioso que ese oro siempre y cuando se sigan los siguienes crierios, y que, por
consiguiene, cuando la ?umanidad ropiece con esos esmulos, reaccione con esas respuesas%
EK2u6 !orribleL Ee4clam @orsE 3ss describiendo a los seres !umanos como simples aparaos
mecnicos% Pulse ese bon y conseguir ese ricus%
E(o, porque !abr muc!os boones pulsados a un iempo, en grados #ariables, y requerirn
anas respuesas de di"erene ipo que las predicciones generales del "uuro sern de naurale5a
esadsica, lo cual !ar que el ser !umano siga siendo un agene ubre%
E<Cmo puedes saberlo>
E(o lo s8 Econ"es +eldonE% 1o siento as Considero que es como las cosas deben ser% +i soy capa5
de enconrar los a4iomas, las 1eyes ;undamenales de la ?umansica, por as decirlo, y el necesario
en"oque maemico, !abr6 enconrado mi psico!isoria% ?e demosrado que, en eora, se puede%%%
EPero no es prcica, <#erdad>
E+iempre digo lo mismo%
Pna sonrisa cur# los labios de @ors%
E<3s eso lo que ess !aciendo, ?ari>, <buscando alguna solucin a ese problema>
E(o lo s6% :e ,uro que no lo s6% Pero C!eer ?ummin es an impaciene por enconrar la solucin,
que, por alguna ra5n, esoy impaciene por complacerle% K3s un !ombre an persuasi#oL
E+, lo s8%
+eldon de, pasar el comenario, aunque su rosro se ensombreci%
E?ummin EprosiguiE insise en la decadencia del )mperio, en que 6se se derrumbar, que la
psico!isoria es su nica esperan5a de sal#acin, o de me,ora, y que, la ?umanidad, sin ella, ser
desruida o, por lo menos, su"rir una prolongada a"liccin% Parece que me carga a m. la
responsabilidad de e#iarlo% =!ora bien, el )mperio me sobre#i#ir, eso desde luego, pero si quiero
seguir mi #ida ranquilo, debo desprenderme de esa responsabilidad% :engo que con#encerme, y
con#encer a ?ummin, que la psicoQ!isoria no es la salida prcicaN que, pese a la eora, no puede
desarrollarse% =s que debo seguir odas las pisas que pueda y demosrar que cada una de ellas
iene algn "allo%
E<Pisas> <Cmo reroceder en la ?isoria a la 6poca en que la sociedad !umana era ms
peque-a que a!ora>
EBuc!o ms peque-a, y basane menos comple,a%
E0 demosrar que la solucin sigue sin ser prcica%
E3n e"eco%
E<0 qui6n #a a describire el mundo primii#o> +i los mycogenios ienen alguna imagen co!erene
de la primii#a *ala4ia, =mo del +ol ,ams se lo re#elara a un ribal% (ingn mycogenio lo !ara%
8sa es una sociedad muy inro#erida &<cunas #eces lo !e dic!o ya>', y sus miembros sospec!an
de las ribus !asa la paranoia% (o nos dirn nada%
E:endr6 que !allar el modo de persuadir a algn mycogenio para que me !able% 1as ?ermanas, por
e,emplo%
E(i siquiera querrn o.rte, mac!o que eres, como =mo del +ol no querr escuc!arme a m%
)ncluso si e !ablaran, <qu6 sabran ellas sino alguna "rase que ora>
E@ebo empe5ar por alguna pare%
EGien, pensemos% ?ummin dice que debo proegere y yo lo inerpreo en el senido de que debo
ayudare cuano pueda% <2u6 s6 yo de religin> (o se parece en nada a mi especialidad% +iempre
!e raado con "uer5as econmicas ms que con "uer5as "ilos"icas, pero la ?isoria no puede ser
di#idida en peque-as y ordenadas di#isiones independienes% Por e,emplo, las religiones ienden a
acumular rique5a cuando la suere las sonre y eso iende, a la larga, a "alsear el desarrollo
econmico de una sociedad%%% =!, por incidencia, se encuenra una de las numerosas reglas de la
!isoria !umana que debers deducir de us 1eyes ?umansicas Gsicas, o como les llames%
Pero%%%
1a #o5 de @ors se apag cuando ella se perdi en sus re"le4iones% +eldon la obser#aba con aencin%
1os o,os de @ors se pusieron #idriosos como si mirara en lo ms pro"undo de s misma%
E(o es una regla in#ariable Ee4plic ella al "inE, pero me parece que, en muc!as ocasiones, una
religin iene un libro, o libros, de gran signi"icado, libros que re"le,an sus riuales, sus opiniones
de la ?isoria, su poesa sagrada, y qui6n sabe cunas cosas ms% 3sos libros suelen esar a
disposicin de odo el mundo y son un medio de !acer proseliismo% Dras #eces, son secreos%
E<Crees que !ay libros de ese ipo en Bycogen>
EPara sere sincera, debo decire que no !e odo !ablar de ninguno% @e !aber e4isido
pblicamene, yo lo sabraN lo cual signi"ica que, o no e4isen o los manienen secreos% 3n cualquier
caso, me parece que no #as a #erlos%
EPero, al menos, es un puno de parida Econcluy +eldon%
42
1as ?ermanas regresaron dos !oras despu6s de que ?ari y @ors !ubieran erminado el almuer5o%
1as dos sonrean, y *oa de 1lu#ia Cuarena y :res, la ms seria, endi un )irtle a @ors para su
inspeccin%
E3s muy bonia Eadmii @ors con una amplia sonrisa y mo#iendo la cabe5a con ciera sinceridad
E% Be gusa ese ineligene bordado%
E(o iene imporancia Egor,e *oa de 1lu#ia Cuarena y CincoE% 3s una de las mas y no e
senar muy bien porque eres ms ala que yo% Pero, de momeno, e ser#ir y e lle#aremos a la
me,or )irtler.a para conseguir algunas que e #ayan bien y concuerden con us gusos% 0a #ers%
*oa de 1lu#ia Cuarena y :res, sonriendo ner#iosa, sin decir palabra y con la mirada "i,a en el
suelo, endi una )irtle blanca a @ors% 3saba primorosamene doblada% @ors ni siquiera inen
desdoblarla sino que se la pas a +eldon%
EPor el color, yo dira que es para i, ?ari%
E3s de suponer, pero de#u6l#esela% (o me la !a dado a m%
ED!, ?ari Emusi @ors, sacudiendo la cabe5a%
E(o Edi,o +eldon con "irme5aE% (o me la !a enregado a m.% @e#u6l#esela y esperar6 a que ella
me la d6%
@ors #acil, luego inici el geso de pasrsela ora #e5 a *oa de 1lu#ia Cuarena y :res%
1a ?ermana escondi las manos a su espalda y se apar con el rosro descompueso% *oa de
1lu#ia Cuarena y Cinco dirigi una "uga5 mirada a +eldon, muy rpida, para acercarse a
coninuacin a *oa de 1lu#ia Cuarena y :res y rodearla con sus bra5os%
EJenga, ?ari Edi,o @orsE, esoy segura de que las ?ermanas ienen pro!ibido !ablar a los !ombres
no emparenados con ellas% <@e qu6 e sir#e aormenarla> (o puede !acer ora cosa%
E(o lo creo Einsisi +eldon con dure5aE% +i al pro!ibicin e4ise, ser aplicable slo a los
?ermanos% @udo muc!o de que !aya conocido algn oro miembro ribal%
@ors se dirigi a *oa de 1lu#ia Cuarena y :res%
E<?abas conocido a oro miembro de ribu, #arn o !embra, anes de a!ora> Epregun con
dul5ura%
Pna #acilacin inerminableN luego, un leno mo#imieno negai#o con la cabe5a%
+eldon abri los bra5os%
E0a lo #es% +i !ay una regla de silencio, se debe aplicar solamene a los ?ermanos% <(os !abran
en#iado a esas ,#enes, esas ?ermanas, para que se ocuparan de nosoros si !ubiera alguna regla
que les pro!ibiera !ablar a los ribales>
E:al #e5, ?ari, quisieran que !ablaran conmigo para que yo e lo ransmiiera%
EGobadas% (i lo creo, ni lo creer6% (o slo soy un miembro de la ribu, sino, adems, un !u6sped
de !onor en Bycogen, a quien C!eer ?ummin desea se rae como a al y que !a llegado !asa
aqu acompa-ado por el mismsimo =mo del +ol Caorce% (o quiero que se me rae como si yo no
e4isiera% Be pondr6 en comunicacin con =mo del +ol Caorce y ele#ar6 mi ms se#era proesa%
*oa de 1lu#ia Cuarena y Cinco empe5 a sollo5ar y *oa de 1lu#ia Cuarena y :res, sin perder su
relai#a pasi#idad se rubori5%
@ors !i5o como si apelara de nue#o a la comprensin de +eldon% 8se la deu#o con un bre#e y
airado geso de su bra5o derec!o y se qued mirando, amena5ador, a *oa de 1lu#ia Cuarena y
:res%
Por "in, 6sa !abl, sin gor,ear% Bs bien le emblaba la #o5, enronquecida, como si u#iera que
"or5arla para que sonara en direccin a un #arn, como si lo !iciera en conra de odos sus ms
nimos insinos y deseos%
E(o debes que,are de nosoras, miembro de la ribu% +era una in,usicia% Be obligas a quebranar
la cosumbre de mi pueblo% <2u6 es lo que deseas de m>
+eldon sonri, conciliador, y al momeno le endi la mano%
E@ame la prenda que me !as radoN la )irtle%
3lla alarg el bra5o en silencio y deposi la )irtle en su mano% +eldon se inclin ligeramene%
E*racias, ?ermana Emurmur con clida #o5%
@espu6s, dirigi una rpida mirada en direccin de @ors, como diciendo7 H<1o #es>I Pero @ors des#i la
suya, indignada%
1a )irtle no ena nada que la disinguiera, descubri +eldon al desdoblarla &por lo #iso, los
bordados, su decoracin, eran slo para las mu,eres', aunque lle#aba una "a,a erminada en
borlas que era probable se colocara de un modo deerminado% 0a lo descubrira%
EPasar6 al cuaro de ba-o EcomenE y me la pondr6N no ardar6 ni un minuo%
3nr en el peque-o recino y se enconr con que no poda cerrar la puera porque ambi6n @ors
quera enrar con 6l% Cuando ambos esu#ieron denro, se pudo cerrar la puera%
E<Por qu6 lo !as !ec!o> K3res un bruo, ?ariL Esise @ors airadaE% <Por qu6 !as raado as a la
pobre mu,er>
E:ena que obligarla a !ablarme Econes +eldon impacieneE% Cueno con ella para in"ormarme%
1o sabes de sobra% +ieno !aber enido que mosrarme cruel%%%, <de qu6 oro modo poda !aber
disipado sus in!ibiciones> E@espu6s, le indic que saliera%
Cuando abandon el cuaro de ba-o, #io que @ors ambi6n !aba #esido su )irtle%
3lla, pese a la cal#icie que le presaba su cubrecabe5a y la in!erene auseridad de su )irtle,
consegua aparecer de lo ms araci#a% 3l core de la nica sugera la "igura sin re#elarla lo ms
mnimo% +u "a,a, ms anc!a que la de 6l, ena un ono de gris ligeramene disino al de la )irtle% 0
lo me,or era que iba su,ea delane por dos boones de brillane pedrera a5ul% H1as mu,eres
consiguen embellecerse incluso en circunsancias di"cilesI, pens +eldon%
E=!ora pareces un #erdadero mycogenio Ecomen @ors, conemplando a ?ariE% =mbos esamos a
puno para que las ?ermanas puedan lle#arnos de compras%
E+, pero despu6s quiero que *oa de 1lu#ia Cuarena y :res me lle#e a dar una #uela por las
microgran,as%
1os o,os de *oa de 1lu#ia Cuarena y :res se desorbiaron y dio un paso ars%
E2uiero #erlas Einsisi +eldon con oda ranquilidad%
*oa de 1lu#ia Cuarena y :res mir a @ors%
EBu,er ribal%%%
E2ui5 no sabes nada de las gran,as, ?ermana Ela inerrumpi +eldon%
Pareci como si le !ubiera pinc!ado el ner#io% 1e#an la barbilla con ali#e5 aunque no se dirigi a
6l sino a @ors%
E?e raba,ado en las microgran,as% :odos los ?ermanos y ?ermanas lo !acemos en algn momeno
de nuesra #ida%
EGien, ll6#ame enonces a #isiarlas Eorden +eldonE% 0 no #ol#amos a discuir% (o soy un
?ermano con el que e es6 pro!ibido !ablar y con quien no puedas ener rao% +oy un miembro de
ribu y un !u6sped de !onor% 1le#o ese crubrecabe5a y esa )irtle para no llamar la aencin, pero
soy un erudio y debo aprender mienras es6 aqu% (o puedo quedarme senado en esa !abiacin
conemplando la pared% 2uiero #er la nica cosa que en6is y que el reso de la *ala4ia no iene%%%,
#uesras microgran,as% @eberas senire orgullosa de mosrrmelas%
EEstamos orgullosos de ellas Ea"irm *oa de 1lu#ia Cuarena y :res, en"renndose a!ora a
+eldon mienras le !ablabaE% 0o e las mosrar6, aunque no creas que #as a enerare de nuesros
secreos, si es eso lo que preendes% :e mosrar6 las microgran,as ma-ana por la ma-ana% 1le#a
iempo preparar una #isia%
E3sperar6 !asa ma-ana, por la ma-ana% <Be lo promees> <Cueno con u palabra de !onor>
E+oy una ?ermana y !ago lo que digo Ee4clam *oa de 1lu#ia Cuarena y :res, abieramene
despeci#aE% Banendr6 mi palabra aunque se la !aya dado a un miembro de ribu%
+u #o5 se #ol#i glacial al pronunciar las limas palabras, mienras sus o,os se agrandaban y
parecan lan5ar c!ispas% +eldon se pregun qu6 esara pasando por aquella mene, y se sini
incmodo%
43
+eldon pas una noc!e inquiea% Para empe5ar, @ors !aba anunciado que deba
acompa-arle en su #isia a las microgran,as y 6l !aba ob,eado con odas su "uer5as%
EBi propsio es !acer que ella me !able con enera liberadN en"renarla con un enorno
desconocido para ella%%%, sola con un #arn, aunque se rae de un miembro ribal% Pna #e5
quebranadas las normas !asa ese puno, quebranarlas un poco ms no le resular an
di"cil% +i #ienes, se dirigir a i y yo no conseguir6 nada%
E<0 si e ocurriera algo en mi ausencia, como sucedi en Arriba=
E(o ocurrir nada% KPor "a#orL +i quieres ayudarme, al6,ae% +i no lo !aces, no querr6
saber ms de i% 1o digo en serio, @ors% 3s algo muy imporane para m% Por ms a"eco
que siena por i, eso no e lo consieno%
3lla u#o que acepar sus condiciones aunque muy a rega-adienes%
E3nonces, por lo menos, prom6eme que sers amable con ella Ese limi a decir%
E<= qui6n debes proeger, a m o a ella> :e aseguro que no la !e raado con dure5a por
puro placer, y no pienso !acerlo en el "uuro%
3l recuerdo de esa discusin con @ors, su primera discusin, le manu#o despiero gran
pare de la noc!eN eso, ,uno con la obsesin de que las dos ?ermanas podan no llegar
por la ma-ana, a despec!o de la promesa de *oa de 1lu#ia Cuarena y :res%
+in embargo, llegaron poco despu6s de que +eldon !ubiera omado un escaso desayuno
&esaba decidido a no engordar por causa de la gula' y se !ubiera #esido con la )irtle, la
cual le quedaba a la per"eccin%
*oa de 1lu#ia Cuarena y :res, con algo de !ielo en la mirada oda#a, anunci7
E+i ess dispueso, miembro de la ribu +eldon, mi !ermana se quedar con la mu,er ribal
Jenabili% E+u #o5 no era gor,eane ni bronca, como si durane la noc!e se !ubiera !ec!o
"uere, pracicando menalmene, cmo !ablar con alguien que, aunque #arn, no era un
?ermano%
+eldon se pregun si !abra perdido sue-o%
E3soy dispueso Erepuso 6l%
Bedia !ora despu6s, ,unos *oa de 1lu#ia Cuarena y :res y ?ari +eldon, iban ba,ando ni#el ras
ni#el% =unque segn el relo, era de da, la lu5 resulaba escasa y ms apagada que en :ranor%
(o !aba ra5n alguna para que "uera as% 1a lu5 ari"icial que giraba lenamene alrededor de la
es"era ranoriana, seguro que poda abarcar ambi6n al +ecor Bycogen% H1os mycogenios deben
quererlo as Epens +eldonE para no perder un !bio primii#o%I Poco a poco, los o,os de +eldon
se adaparon a la penumbra circundane%
:ra de cru5ar su mirada con los o,os de los ransenes, ?ermanos o ?ermanas, serenamene%
+upuso que 6l y *oa de 1lu#ia Cuarena y :res seran omados por un ?ermano y su esposa, y que
nadie se "i,arla en ellos, a menos que llamaran la aencin%
Por desgracia, pareca como si *oa de 1lu#ia Cuarena y :res deseara que se "i,aran en ella% 1e
diriga pocas palabras, dic!as en #o5 ba,a y enre dienes% Resulaba claro que la compa-a de un
#arn no auori5ado, aunque slo ella lo supiera, desrua su con"ian5a en s misma% +eldon esaba
seguro de que si 6l le peda que se rela,ara, la pondra ms ner#iosa an% +eldon se pregun qu6
!ara si se cru5aba con alguien que la conociera% +e sini ms ranquilo una #e5 !ubieron llegado a
los ni#eles ms pro"undos, donde se enconraron con menos personas%
:ampoco !icieron el descenso en ascensor, sino mane,ando rampas escalonadas que "uncionaban por
pare,as, una para subir y ora para ba,ar% *oa de 1lu#ia Cuarena y :res, al re"erirse a ellas, las
llam esc0lators% +eldon no esaba seguro de !aber enendido bien la palabra porque era la
primera #e5 que la oa%
= medida que ba,aban ms y ms ni#eles, la aprensin de +eldon iba en aumeno% Buc!os mundos
posean microQgran,as y muc!os mundos producan sus propias #ariedades de microproducos% =
#eces, en ?elicn, !aba comprado condimenos en las microgran,as, noando siempre un repugnane
!edor que le re#ol#a el esmago%
= los que raba,aban en las microgran,as no pareca imporarles% )ncluso cuando algn #isiane
arrugaba la nari5, despu6s pareca aclimaarse% Pero +eldon era siempre en e4remo suscepible al
olor% 1o !aba su"rido anes y conaba con su"rirlo en ese momeno% :ra de consolarse con la
idea de que esaba reali5ando un noble sacri"icio de su comodidad en bene"icio de su necesidad de
in"ormacin, pero con ello no poda e#iar que se le !icieran nudos en el esmago, ana era su
aprensin
@espu6s de !aber perdido la cuena del nmero de ni#eles que lle#aban ba,ados, pero con el aire
oda#a ra5onablemene "resco y limpio, pregun7
E<Cundo llegaremos a los ni#eles de las microgran,as>
E0a !emos llegado%
+eldon respir pro"undamene%
EPues no !uele como si esu#i6ramos en ellas%
E<?uele> <2u6 quieres decir> E*oa de 1lu#ia esaba lo basane o"endida para no darse cuena
de que !aba le#anado la #o5%
E3n mi e4periencia, siempre !ay un olor pure"aco asociado con las microgran,as% 0a sabes, por los
"erili5anes que las bacerias, le#adura, !ongos y sapro"ios suelen necesiar%
E<3n u e4periencia> Erepii ella, aunque en esa ocasin ba, la #o5E% <@nde>
E3n mi mundo de origen%
1a ?ermana conra,o su rosro con repugnancia%
E<0 u gene se re#uelca en gabelle=
+eldon ,ams !aba odo la palabra, pero por la e4presin y ono, adi#in de qu6 se raaba%
EGueno, una #e5 lisos para el consumo, no !uelen as Eaclar +eldon%
E1os nuesros no !uelen mal en ningn momeno% (uesros bio6cnicos !an conseguido ipos
per"ecos% 1as algas crecen ba,o la lu5 ms pura y en soluciones elecrolicas cuidadosamene
equilibradas% = los sapro"ios se les alimena con magn"icos combinados orgnicos% 1as "rmulas y
receas son algo que los ribales ,ams conocer6is% Gueno, ya !emos llegado% Dl"aea cuano
quieras% (o enconrars nada o"ensi#o% ?ay una ra5n por la que nuesros alimenos son soliciados
en oda la *ala4ia y por la que el 3mperador, segn !emos sabido, no come ora cosaN sin embargo,
si quieres saber mi opinin, nuesros producos son demasiado buenos para los miembros de las
ribus, aunque uno de ellos sea 3mperador%
1o di,o con una rabia que pareca direcamene diri gida conra +eldon% 1uego, como si emiera
que 6l no lo !ubiera ad#erido, a-adi7
ED aunque se rae de un !u6sped de !onor%
+alieron a un esrec!o corredor, a ambos lados del cual !aba grandes depsios de grueso crisal
en los que se agiaba un agua #erdosa llena de algas serpeneanes, mo#idas por la "uer5a de las
burbu,as de gas que peneraban a c!orro enre ellas% +eldon pens que seran ricas en di4ido de
carbono%
Pna lu5 clida y rosada iluminaba los depsios, una lu5 que era muc!o ms brillane que la de
los corredores% 1o comen%
EPor supueso Ele e4plic la ?ermanaE% 3sas algas se !acen me,or al e4remo ro,o del
especro%
EBe "iguro que odo esar auomai5ado Edi,o +eldon%
3lla se encogi de !ombros y ni se moles en conesarle%
E(o se #en muc!os ?ermanos ni ?ermanas Edi,o +eldon, insisene%
E+in embargo, !ay muc!o raba,o que !acer y lo reali5an aunque no les #eas raba,ar% 1os
dealles no son para i% (o malgases u iempo !aciendo ese ipo de pregunas%
E3spera% (o e en"ades conmigo% (o espero que se me cuenen los secreos de 3sado% +igamos,
querida% E+e le escap la palabra%
1a su,e por el bra5o al #er que ella esaba a puno de marc!arse% (o lo !i5o, pero 6l percibi su
esremecimieno y la sol al insane, urbado%
E1o digo porque me parece auomai5ado Eobser#%
E)nerprea como quieras lo que #eas% (o obsane, aqu !ay lugar para el cerebro !umano, y el ,uicio
!umano% Cada ?ermano y ?ermana iene ocasin de raba,ar aqu en una ocasin u ora% =lgunos lo
ienen como pro"esin%
Pareca !ablar menos co!ibida aunque, para mayor urbacin de ?ari, se dio cuena de que su mano
i5quierda "roaba con disimulo el puno del bra5o por donde 6l la !aba su,eado, como si le
!ubiera !ec!o da-o%
E3so conina as #arios Oilmeros Ee4plic ellaE% +i orcemos por aqu, podrs #er una pare de
la seccin de !ongos%
+iguieron caminando% +eldon se "i, en lo limpio que se #ea odo% 3l crisal resplandeca% 3l suelo
de mosaico pareca esar mo,ado pero, cuando en un momeno dado se inclin para ocarlo, obser#
que esaba seco% (o era resbaladi5o%%%, a menos que sus sandalias &con el dedo gordo asomando al
esablecido esilo mycogenio' u#ieran suelas desli5anes%
*oa de 1lu#ia Cuarena y :res ena ra5n en un puno% =qu y all un ?ermano o una ?ermana
raba,aba en silencio, esudiando ermmeros, a,usando conroles, a #eces sumidos en algo an
sencillo como limpiar el equipo%%%N siempre absoros en lo que esu#ieran !aciendo%
+eldon u#o buen cuidado de no pregunar cul era su raba,o porque no quera !umillar a la
?ermana !aci6ndola conesar que lo ignoraba u obligarla a decirle que !aba cosas que 6l no
deba saber%
Cru5aron una puera oscilane y +eldon, de prono, no, aunque muy ligero, aquel olor
caracersico que an recordaba% Bir a *oa de 1lu#ia Cuarena y :res, pero ella pareca no
percibirlo y +eldon, al poco rao, ambi6n se !abiu a 6l%
1a inensidad de la lu5 cambi de prono% 3l ono rosado !aba desaparecido y la claridad con 6l%
:odo esaba a media lu5 e4cepo donde el equipo apareca iluminado por un "oso, y dondequiera
que !ubiera uno de ellos pareca !aber, ambi6n, un ?ermano o ?ermana% =lgunos lle#aban bandas de
lu5 en la cabe5a que despedan un resplandor nacarado% = ciera disancia, +eldon poda #er, en
disinos punos, peque-os desellos que parecan mo#erse sin rumbo "i,o%
Bienras andaban, ec! una rpida o,eada al per"il de la ?ermana% 3ra lo nico que realmene
poda 7u5gar% 3n odo momeno no poda de,ar de ener presene el bulo de su cal#a cabe5a, sus
o,os desnudos, su rosro sin color% :odo eso a!ogaba su personalidad y pareca #ol#erle in#i sible%
Pero a!ora, de per"il, #ea algo% (ari5, barbilla, labios generosos, regularidad, belle5a% 1a penumbra
sua#i5aba y dulci"icaba la pare superior desiera% +orprendido, pens7 HPodra ser muy !ermosa
si de,ara que el cabello le creciera y se lo arreglara con gracia%I
Pero a coninuacin pens que ella no pod.a de,arse crecer el pelo% +era cal#a oda la #ida%
<Por qu6> <Por qu6 !aban enido que !acerle aquello> =mo del +ol le !aba e4plicado que era para
que un mycogenio se conociera a s mismo &o a s misma' para oda la #ida% <Por qu6 era an
imporane que la maldicin de la cal#a u#iera que ser acepada como un disini#o o marca de
idenidad>
3nonces, al esar !abiuado a sopesar ambos e4remos de los daos, pens7 H1a cosumbre es una
segunda naurale5a% =cosumbrarse a una cabe5a sin cabello, acosumbrarse lo su"iciene !ara que
el pelo pareciera monsruoso, pro#ocara nuseas%I 8l mismo se a"eiaba la cara odas las ma-anas,
rasurando odo e4ceso de #ello, incmodo por el menor rasro que le quedaba, no obsane, no
pensaba en su rosro como cal#o o anormal% Claro que, poda de,arse crecer el #ello "acial siempre
que le #iniera en gana%%%, pero no quera !acerlo%
+aba que !aba mundos donde los !ombres no se a"eiabanN en algunos, ni siquiera se recoraban la
barba o le daban "orma, sino que de,aban que creciera sal#a,e% <2u6 diran si pudieran #er su cara
lampi-a, su barbilla, me,illas y labios sin pelo>
3nreano, iba andando con *oa de 1lu#ia Cuarena y :res por un corredor, inerminable al
parecer% @e #e5 en cuando, lo coga del codo para guiarle y u#o la impresin de que ella se !aba
acosumbrado, porque no reiraba la mano apresuradamene% = #eces la de,aba all durane ms de un
minuo%
@e prono la oy decir7
EK=quL KJen aquL
E<2u6 es eso> Epregun +eldon%
3saban delane de una peque-a bande,a llena de peque-as es"eras, cada una de unos dos cenmeros
de dimero% 3l ?ermano que se ocupaba del rea, y que acababa de de,ar la bande,a, le#an la
#isa #agamene asombrado%
EPdele unas cuanas Edi,o *oa de 1lu#ia Cuarena y :res%
+eldon record que ella no poda dirigir la palabra a un ?ermano si 6l no le !ablaba%
E<Podras darnos unas cuanas, ?er%%% ?ermano> Epregun indeciso%
ECoge un pu-ado, ?ermano Eaccedi el oro de buen grado%
+eldon cogi una de las es"eras y se dispona a enregrsela a *oa de 1lu#ia Cuarena y :res cuando
descubri que ella !aba omado la in#iacin como para s y ena dos pu-ados%
1a es"era era brillane, sua#e% =l ale,arse, +eldon pregun a *oa de 1lu#ia Cuarena y :res7
E<+on para comerlas> E0 acerc la es"era a la nari5%
EK(o !uelenL Ecor ella #i#amene%
E<2u6 son>
E*olosinas% *olosinas naurales para el mercado e4erior% 1as per"umamos de di"erenes maneras,
pero aqu en Bycogen, las comemos naurales, sin per"umar%%%, as slo% E0 se mei una en la boca,
comenandoE7 (unca engo basane%
+eldon se mei una es"era en la boca y sini cmo se disol#a y desapareca rpidamene% +u boca,
por un momeno, se llen de lquido, luego se desli5, como por #olunad propia, gargana aba,o%
+e qued asombrado% 1igeramene dul5ona, pese a ello, de,aba un reguso algo amargo, pero no
enconraba el #erdadero sabor%
E<Puedo omar ora> Epidi%
ECoge media docena Eo"reci *oa de 1lu#ia Cuarena y :res endi6ndole un pu-adoE% (unca
parecen ener el mismo sabor dos #eces seguidas y casi carecen de calorasN prueba%
3lla ena ra5n% +eldon de, que la golosina permaneciera un momeno en la bocaN ra de lamerla
cuidadosameneN ra de darle un mordisco% Pero, pese al cuidado pueso en morder, se des!aca%
Pna #e5 separado un "ragmeno, el reso desapareca al insane Cada sabor era inde"inible y no del
odo parecido al anerior%
E1o peor es que Ee4plic la ?ermana, "eli5E, muy de #e5 en cuando, encuenras una e4cepcional y
,ams puedes ol#idarla, pero ampoco #uel#es a enconrar ora igual% Com una cuando ena nue#e
a-os%%% E+u e4presin perdi su arrobo y di,oE7 3s una gran cosa% :e ense-a la bre#edad de las
cosas del mundo%
+eldon lo inerpre como una se-al% 0a !aban paseado basane sin rumbo "i,o% +e !aba
acosumbrado a 6l y le !ablaba% 0 a!ora la con#ersacin !aba llegado a su puno% K=!oraL
44
EJengo de un mundo que #i#e al aire libre, ?ermana Edi,o +eldonE, como odos los mundos,
e4cepo :ranor% 1lue#e o no llue#e, los ros ba,an pere5osos o se desbordan, la emperaura es ala
o ba,a% 3so signi"ica que las cosec!as son buenas o malas% (o obsane, aqu, el ambiene es
realmene conrolado% 1as cosec!as no ienen ms remedio que ser buenas% 2u6 a"orunado es
Bycogen%
3sper% Caban di#ersas respuesas y su lnea de accin dependera de la respuesa que obu#iera%
=!ora, ella le !ablaba con plena liberad y pareca !aber perdido la primii#a in!ibicin respeco de
su masculinidad, as que el largo paseo !aba ser#ido su propsio%
E3l ambiene no es an "cil de conrolar Eobser# *oa de 1lu#ia Cuarena y :resE% 3n
ocasiones, enemos in"ecciones #irales y, a #eces, se presenan muaciones inesperadas y no deseadas%
3n ocasiones, ambi6n !ay culi#os eneros que se agosan o que no #alen nada%
EBe sorprendes% <0 qu6 pasa enonces>
EPor lo general, no queda ms remedio que desruir el culi#o esropeado, incluso aquellos que
simplemene pueden ser suscepibles de esropearse% Gande,as y depsios deben eserili5arse por
compleo e incluso eliminados a #eces%
EJiene a ser como la ciruga Ecomen +eldonE7 coris el e,ido da-ado%
E+%
E<2u6 !ac6is para e#iar esas cosas>
E<2u6 podemos !acer> 1le#amos a cabo una comprobacin consanemene para e#iar que puedan
surgir muaciones, que apare5can nue#os #irus, cualquier conaminacin accidenal o aleracin del
ambiene% Buy pocas #eces deecamos algo malo, pero omamos medidas drsicas si lo !acemos% 3l
resulado es que los a-os malos son pocos e incluso 6sos a"ecan slo de manera "raccionada% 3l
peor a-o que !emos enido alcan5 una media de slo un 1 O, aunque "ue su"iciene para producir
malesar% 3l problema esriba en que ni la ms cuidadosa pre#isin, ni los ms ineligenes
programas de compuadoras planeados pueden predecir lo que es esencialmene impredecible%
&+eldon sini un in#olunario esremecimieno% 3ra como si le esu#iera !ablando de
psico!isoria%%%, slo que le !ablaba de los producos de las microgran,as de una peque-a "raccin
de la ?umanidad, mienras que 6l ena presene odo el poderoso )mperio *alcico en cada una
de odas sus aci#idades%'
E+eguro que no odo es inesperado, impredecible Eobser#, ine#iablemene descora5onadoE% ?ay
"uer5as que nos guan y que cuidan de odos nosoros%
1a ?ermana se en#ar% +e #ol#i para mirarle, como si quisiera esudiarle con sus o,os de
mirada penerane% Pero lo nico que di,o, "ue7
E<Cmo>
EBe parece que al !ablar de #irus y muaciones, !ablamos de lo naural, de "enmenos que esn
someidos a leyes naurales% 3so de,a de lado lo sobrenaural, <no> @e,a "uera aquello que no es
someido a las leyes naurales y que, por ano, la ley naural puede conrolar%
1a mu,er coninu mirndole "i,amene, como si, de prono, 6l !ubiera empe5ado a !ablar un
desconocido y le,ano dialeco del +andard *alcico% 0, esa #e5, en un murmullo, #ol#i a decirle7
E<Cmo>
Pero +eldon sigui pronunciando palabras desconocidas que casi conseguan a#ergon5arle7
E@eb6is apelar a una esencia superior, a un gran espriu, a%%%, bien, no s6 cmo llamarle%
*oa de 1lu#ia Cuarena y :res le respondi con una #o5 que alcan5 un regisro alsimo aun
permaneciendo ba,a%
E1o imagin6% Pens8 que eso era lo que queran decir, pero no lo poda creer% 3ss acusndonos
de ener religin% <Por qu6 no lo con"iesas> <Por qu6 no empleas la palabra> E3sper una
respuesa%
EPorque 6sa no es una palabra que yo emplee Ese limi a decir +eldon, algo con"uso ane el
aaqueE% 0o lo llamo HsupernauralismoI%
E1lmalo como quieras% 3s religin, y nosoros no la enemos% 1a religin se queda para las ribus,
para la esc%%%
1a ?ermana call a "in de ragar sali#a como si esu#iera al borde de a!ogarse y +eldon u#o la
seguridad de que la palabra que la !aba araganado era HescoriaI% Pero ya se !aba recobrado% 0
coninu !ablando despacio y en un ono ms ba,o que el de su !abiual soprano%
E(o somos gene religiosa EdeclarE% (uesro reino es de esa *ala4ia y lo !a sido siempre% +i
ienes una religin%%%
+eldon se sini cogido en la rampa% (o !aba conado con aquello% 1e#an la mano, como
de"endi6ndose%
E3n realidad, no% +oy un maemico y mi reino es ambi6n de esa *ala4ia% +lo que dada la
rigide5 de cosumbres que en6is, pens6 que vuestro reino%%%
E(o lo pienses, !ombre de ribu% +i nuesras cosumbres son rgidas se debe a que somos simples
millones rodeados de miles de millones% @e un modo u oro, debemos !acernos noar para no
perdernos en medio de #uesras hordas y manadas% @ebemos !acernos noar por nuesra "ala de
cabello, nuesros #esidos, nuesro comporamieno, nuesra "orma de #ida% @ebemos saber
qui6nes somos y debemos esar seguros de que #osoros, los de las ribus, sepis bien qui6nes
somos, cmo somos% :raba,amos en nuesras gran,as a "in de adquirir #alor a #uesros o,os y as
asegurarnos de que nos de,6is en pa5% 3s lo nico que os pedimos%%%, que nos de,6is en pa5%%%
E(o engo la menor inencin de !acere da-o a i o a u pueblo% +lo busco conocimieno,
aqu como en odas pares%
E<0 por qu6 nos insulas pregunndonos sobre nuesra religin, como si alguna #e5 !ubi6ramos
apelado a un miserioso e insusancial espriu para que !iciera por nosoros lo que nosoros no
podemos !acer>
E?ay muc!a gene, muc!os mundos que creen en el supernaurismo de una "orma u ora de%%%
religin, si pre"ieres esa palabra% @e alguna manera, podemos no esar de acuerdo con ellos,
aunque !ay que reconocer algo7 lo mismo podemos equi#ocarnos nosoros en nuesra incredulidad,
como ellos en su creencia% 3n odo caso, la creencia no es #ergon5osa, y mis pregunas no preendan
ser insulanes%
Pero ella no se calmaba%
EKReliginL Ee4clam rabiosaE% K(o la necesiamosL
1os nimos de +eldon, que se !aban ido derrumbando en el ranscurso de la con#ersacin, ocaron
"ondo% :odo lo organi5ado, la e4pedicin con *oa de 1lu#ia Cuarena y :res, no !aba ser#ido para
nada%
Pero, de prono, oy que ella le deca7
E:enemos algo muc!o me,or% :enemos historia%
1os nimos de +eldon rebroaron de nue#o, y sonri%
EL LIBRO
?)+:DR)= @3 1= B=(D 3( 31 BP+1D% E %%%Algo mencionado por 6ari Seldon en un punto
crucial de su b/s4ueda de un m8todo para desarrollar la psicohistoria% Por desgracia,
sus publicaciones no nos indican lo 4ue era la @historiaA + cual4uier especulacin
respecto a ella (+ ha+ muchas es &/til% Sigue siendo uno de los muchos e integrantes
misterios sobre la carrera de Seldon%
45
*oa de 1lu#ia Cuarena y :res se qued mirando a +eldon, con o,os alocados y respiracin
,adeane%
E(o puedo seguir aqu Edi,o%
+eldon mir a su alrededor%
E(adie nos molesa% )ncluso el ?ermano que nos !a dado las golosinas no !a comenado nada
sobre nosoros% Pareci omarnos por una pare,a per"ecamene normal%
EPorque no !ay nada anormal en nosoros%%%, cuando esamos en penumbra, cuando manienes la
#o5 ba,a de modo que u aceno ribal se noa menos, y cuando yo pare5co ranquila% Pero a!ora%%% E
+u #o5 iba enronqueciendo%
E=!ora, <qu6>
EBe sieno ner#iosa y ensa% 3soy%%% empapada en sudor%
E<2ui6n se #a a "i,ar> Rel,ae% Clmae%
E(o puedo rela,arme aqu% (o puedo calmarme en un siio donde pueden #erme%
E<=donde podemos ir, pues>
E?ay peque-os coberi5os para descansar% ?e raba,ado aqu% +6 dnde esn%
3c! a andar de prisa y +eldon la sigui% +ubieron por una peque-a rampa, que a la escasa lu5 6l no
!ubiera #iso de no ser por ella, luego pasaron ane una !ilera de pueras, ampliamene separadas%
E1a del e4remo Emurmur ellaE% 3s #aca%
0 as era, en e"eco% ?aba un peque-o recngulo luminoso que deca @3+DCPP=@D y la puera
apareca abiera%
*oa de 1lu#ia Cuarena y :res mir rpidamene a su alrededor, indic a +eldon que enrara y ella lo
!i5o a coninuacin% Cerr la puera y, al cerrarla, una peque-a lu5 en el ec!o ilumin el inerior%
E<?ay algn medio de que el lerero de la puera pueda indicar que no es libre> Epregun
+eldon%
E=uomicamene, al cerrarse la puera y encenderse la lu5, el lerero cambia%
+eldon perciba una sua#e corriene de aire que produca un le#e sonido, pero, <en qu6 lugar de
:ranor no se noaba lo mismo>
1a esancia no era grandeN ena un camasro con un colc!n "irme y e"iciene y sbanas muy limpias%
?aba una mesa y una silla, un peque-o re"rigerador y algo que pareca una mesia caliene, qui5s
una peque-a placa para calenar comida%
*oa de 1lu#ia Cuarena y :res se sen en la silla, muy iesa, en un #isible es"uer5o por rela,arse%
+eldon, indeciso sobre cmo comporarse, permaneci de pie !asa que *oa de 1lu#ia le indic, un
poco impaciene, que se senara en el camasro% =s lo !i5o%
E+i alguna #e5 llegara a saberse que !e esado aqu con un !ombre, aunque sea de una ribu,
me con#erir6 en una #erdadera paria Emurmur *oa de 1lu#ia Cuarena y :res con dul5ura,
como si !ablara consigo misma%
E3nonces, no nos quedemos aqu Ee4clam +eldon poni6ndose en pie de un salo%
E+i6nae% (o puedo salir en el esado en que me encuenro% Be !as esado pregunando sobre
religin% <2u6 es lo que buscas>
= +eldon le pareci que ella !aba cambiado por compleo% 1a pasi#idad y el ser#ilismo !aban
desaparecido% (o quedaba nada de su imide5, de su orpe5a ane un #arn% 1o miraba,
ardienemene, a ra#6s de los o,os enornados%
E0a e lo !e dic!o% Conocimienos% +oy un esudioso% Bi pro"esin y mi deseo es saber% 2uiero, en
especial, comprender a la gene, as que necesio esudiar ?isoria% 3n muc!os mundos, los aniguos
documenos !isricos, los verdaderos arc!i#os !isricos, se !an rans"ormado en mios y leyendas,
"ormando pare, con "recuencia, de una serie de creencias religiosas o supernauralisa% Pero si
Bycogen no iene una religin, enonces%%%
E:e !e dic!o que enemos 6istoria
EPor dos #eces me lo !as asegurado% <Buy anigua>
E3mpie5a !ace #eine mil a-os%
E<@e #erdad> ?ablemos con "ranque5a% <3s ?isoria real o algo que !a ido degenerando en
leyenda>
E3s #erdadera ?isoria, desde luego%
+eldon esu#o en un ris de pregunarle cmo lo saba, pero lo pens me,or% <34isa la posibilidad
de que la ?isoria llegara a los #eine mil a-os y "uera au6nica> 8l no era !isoriador, as que
endra que consularlo con @ors%
Pero saba que en odos los mundos, las !isorias ms aniguas eran me5clas de !erosmos y peque-os
dramas, parecidos a represenaciones morales, y no deban ser omadas al pie de la lera% 3ra del
odo seguro en cuano a ?elicnN sin embargo, no se enconraba un solo !eliconiano que no ,urara
e insisiera en que odo lo que se conaba era ?isoria #erdadera% =seguraban, como a al, los
relaos per"ecamene ridculos sobre la primera e4ploracin de ?elicn y los encuenros con grandes
y peligrosos repiles #oladores%%%, aun cuando nada parecido a repiles #oladores !aba sido
enconrado en ningn mundo e4plorado y coloni5ado por seres !umanos%
E<0 dnde empie5a la ?isoria> Epregun 6l%
Pna e4presin so-adora apareci en los o,os de la ?ermana, una mirada que no #ea a +eldon ni
nada ms de aquella esancia%
E3mpie5a con un mundo%%%, nuestro mundo EmusiE% Pn solo mundo%
EFDn mundo> Erepii +eldon, y record que ?ummin !aba !ablado de leyendas de un mundo
nico, original, de la ?umanidad%
EPn mundo% @espu6s !ubo oros% Bas el nuesro "ue el primero% Pn mundo con espacio, aire libre,
con siio para odos, campos "6riles, !ogares acogedores y gene a"ecuosa% ?abiamos all durane
miles de a-os, y luego u#imos que marc!arnos y mal#i#ir en uno u oro lugar !asa que algunos de
nosoros enconramos un rincn de :ranor donde aprendimos a culi#ar un ipo de comida que
nos proporcion algo de liberad% 0 aqu, en Bycogen, enemos a!ora nuesro modo de #ida%%%, y
nuesros sue-os%
E<0 #uesra ?isoria da dealles compleos sobre el mundo original> <3l mundo nico>
ED!, s, odo es en un libro, y odos lo enernos% Cada uno de nosoros% 1o lle#amos siempre% (o
!ay un solo momeno en que uno de nosoros no pueda #erlo, leerlo, recordar qui6nes somos &y
qui6nes 6ramos' y llegar a pensar que algn da #ol#eremos a recuperar nuesro mundo%
E<+abes dnde es ese mundo, y qui6nes #i#en a!ora en 6l>
*oa de 1lu#ia Cuarena y :res iube, luego, mo#i la cabe5a #iolenamene%
E(o lo sabemos, pero algn da lo descubriremos%
E<3s ese libro a!ora en u poder>
EKPor supuesoL
E<Puedo #erlo>
Pna sonrisa pere5osa cru5 el rosro de la ?ermana%
E=s que eso es lo que quieres Edi,o ellaE% +aba que buscabas algo cuando me pedise que e
ra,era a #isiar las microgran,as, lo nico es que yo%%% EPareca un poco desconceradaE% (unca
pens6 que se raara del 'ibro%
E3s lo nico que quiero Einsisi +eldonE% 3n realidad, no pensaba en nada ms% +i me ra,ise
aqu porque crese que%%%
3lla no le permii erminar%
E0 aqu esamos% <2uieres o no quieres el 'ibro=
E<Be o"reces de,arme que lo #ea>
ECon una condicin%
+eldon !i5o una pausa, pensando en la posibilidad de gra#es problemas si !aba #encido la in!ibicin
de la ?ermana muc!o ms all de lo que se !aba propueso%
E<2u6 condicin> Epregun%
*oa de 1lu#ia Cuarena y :res se pas rpidamene la lengua por los labios%
E2ue e quies el cubrecabe5a Epidi con #o5 emblorosa%
46
3supe"aco, ?ari +eldon mir a *oa de 1lu#ia Cuarena y :res% @urane unos segundos,
claramene percepibles, no enendi de qu6 le esaba !ablando% +e !aba ol#idado de que lle#aba la
cabe5a cubiera%
1uego, se lle# la mano a la cabe5a y, por primera #e5, conscienemene, sini el cubrecabe5as que
lle#aba% 3ra sua#e, aunque percibi la diminuo resisencia del cabello que esaba deba,o% Poca,
claro, porque, despu6s de odo, lo lle#aba coro y ena poco cuerpo%
E<Por qu6> Epregun%
EPorque lo quiero as% Porque 6sa es la condicin que e impongo si quieres #er el 'ibro%
EGueno, si e empe-as% E0 con la mano ane en busca del borde para quirselo%
E(o Eob,e ellaE% @6,ame a m% 0o lo !ar6% E1o miraba como si "uera a com6rselo%
+eldon de, caer las manos sobre las rodillas%
E=delane%
1a ?ermana se puso en pie al insane y se sen ,uno a 6l, sobre el camasro% @espacio, con
cuidado, le#an el cubrecabe5as por encima de la ore,a% Dra #e5, #ol#i a pasarse la lengua por los
labios y 6l la no ,adeane mienras le reiraba el gorro de la "rene y lo miraba% 3nonces, se
desprendi del odo y el cabello de +eldon, liberado, pareci agiarse encanado de su liberad%
EBanener el cabello ba,o el gorro me !a !ec!o sudar, probablemene, la cabe5a Ealeg, urbado
E% +i es as, endr6 el cabello !medo% E1e#an la mano, como si quisiera comprobarlo, pero ella
se la apar%
E2uiero !acerlo yo% ;orma pare de la condicin% E+us dedos, lenos, indecisos, ro5aron el cabello,
pero los reir% Jol#i a ocarle y lo acarici con dul5uraE% 3s seco Edi,oE% +u aco es%%%
bueno%%%
E<?abas ocado anes cabello ce"lico>
E3n los ni-os, a #eces% 8se%%% es di"erene EJol#i a acariciarlo%
E<3n qu6 aspeco> E+eldon, pese a su embara5osa siuacin, no poda de,ar de senir curiosidad%
E(o podra decirlo% +lo%%% di"erene%
E<:e basa ya> Epregun ?ari pasado un rao%
E(o% (o me apresures% <Puedes conseguir que quede como quieras>
EPoco% :iene su inclinacin nauralN adems, necesiara un peine para !acerlo, y no lle#o
ninguno%
E<Pn peine>
E+, un ob,eo con pas%%%, bueno, como un rasrillo, aunque las pas esn ms compacas y son algo
ms blandas en el peine%
E<(o puedes !acerlo con los dedos> Epregun mienras pasaba los suyos por el cabello%
E3n ciero modo s, mas no queda muy bien%
EPor ders es !irsuo%
EPorque lo lle#o ms coro a!%
*oa de 1lu#ia pareci recordar algo%
EK1as ce,asL <(o es as como las llamis> E=rranc las iras que las cubran y pas los dedos por el
sua#e arco ciliar, a conrapelo%
EK2u6 agradableL Ee4clam riendo "uere, de un modo parecido a la risia de su !ermana peque-a
E% K2u6 monadaL
E<?ay algo ms que "orme pare, ambi6n de la condicin> Epregun +eldon, un poco impaciene%
@io la sensacin de que *oa de 1lu#ia iba a conesar a"irmai#amene, mas no di,o nada% 3n cambio,
reir las manos precipiadamene y se las lle# a la nari5% +eldon se pregun qu6 esara
raando de oler%
EK2u6 e4ra-oL Emusi ellaE% <Puedo%%%, puedo !acerlo ora #e5>
E+i me de,as el 'ibro durane el iempo necesario para esudiarlo, a lo me,or e de,o Eo"reci
+eldon, incmodo%
*oa de 1lu#ia Cuarena y :res mei la mano denro de su nica, y de una aberura que +eldon
no !aba obser#ado anes, de algn bolsillo secreo, sac un libro encuadernado en un maerial
"le4ible y resisene% 1o cogi al iempo que se es"or5aba por conrolar su e4ciacin%
Bienras +eldon rea,usaba su cubrecabe5a a "in de ocular su cabello, *oa de 1lu#ia Cuarena y
:res #ol#i a lle#arse las manos a la nari5 y enonces, rpida y sua#emene, se c!up el dedo%
47
E<2ue e oc el pelo> Ee4clam @ors Jenabili% 0 conempl el cabello de +eldon como si ambi6n
esu#iera enada de !acerlo% +eldon se apar ligeramene%
EPor "a#or, no% 3lla !i5o que aquel geso pareciera una per#ersin%
E0 supongo que lo era%%%, desde su puno de #isa% <:e produ,o algn placer>
E<Placer> ?i5o que se me pusiera la carne de gallina% Cuando por "in u#o basane, pude #ol#er a
respirar ranquilo% (o de,aba de pensar7 H<2u6 oras condiciones me pondr>I
@ors se ec! a rer%
E<:enas miedo de que e #iolara>, <o la esperan5a de que lo !iciera>
E:e aseguro que no me are#a ni a pensar% +lo quera conseguir el 'ibro%
+e !allaban en su !abiacin y @ors conec su disorsionador de campo para ener la plena
seguridad de no ser odos%
1a noc!e mycogenia esaba a puno de empe5ar% +eldon se !aba despo,ado del gorro y la )irtle y se
!aba ba-ado, la#ndose cuidadosamene el cabello, que !aba en,abonado y aclarado por dos #eces%
=!ora, esaba senado en su cama y se !aba pueso una especie de camisn que !aba enconrado
colgado en su ropero%
E<+aba que ienes pelo en el pec!o> Epregun @ors con los o,os rebosando picarda%
E@eseaba con odas mis "uer5as que no se le ocurriera pensarlo%
EPobre ?ari% :odo "ue per"ecamene naural, <sabes> 3s probable que yo !ubiera senido lo mismo
de !aberme enconrado a solas con un ?ermano% 3soy segura de que !abra sido muc!o peor porque
6l creera, siendo lo que es la sociedad mycogenia, que yo, como mu,er, no ena ms remedio que
obedecer al insane sus rdenes sin proesar%
E(o, @ors% Puedes creer que odo "ue naural, pero no lo e4perimenase% 1a pobre mu,er era
presa de una remenda e4ciacin se4ual% :odos sus senidos esaban al descubiero%%% Dla sus dedos,
!asa se los lami% +i !ubiera podido or cmo crece el pelo, !abra escuc!ado con a#ide5%
EPor eso mismo !e dic!o que era HnauralI% Cualquier cosa que se !aga, que es6 pro!ibida, gana
en araci#o se4ual% <3saras especialmene ineresado por los senos de una mu,er si #i#ieras en
una sociedad en que los lle#aran siempre al descubiero>
ECreo que s%
E<(o e seniras m0s ineresado si siempre esu#ieran cubieros, como ocurre en la mayor pare de
las sociedades%%%> Dye, d6,ame que e cuene algo que me ocurri% ;ue en Cinna, en un lugar de
#eraneo, ,uno a un lago%%% +upongo que ambi6n en6is lugares as en ?elicn, playas y dems, <no>
EPues claro que s Econes +eldon, ligeramene molesoE% <2u6 e !as credo que es ?elicn, un
mundo de roca y mona-a, con slo agua del po5o para beber>
E(o !a sido mi inencin o"endere, ?ari% +lo quera asegurarme de que siuaras bien la !isoria%
3n nuesras playas de Cinna, somos basane despreocupados sobre lo que lle#amos%%%, o no
lle#amos%
E<Playas nudisas>
E(o se raa de eso, aunque supongo que si alguien se quiara oda la ropa, nadie se "i,ara
demasiado% +e acosumbraba a lle#ar un mnimo decene, pero debo admiir que lo que
consideramos decene de,a muy poco raba,o a la imaginacin%
E3n ?elicn, enemos unos ni#eles de decencia algo ms ele#ados%
E+, lo dedu5co por u cuidadosa "orma de raarme, pero a cada uno lo suyo% Jamos al grano, yo
esaba senada en una peque-a playa ,uno al lago cuando un ,o#en, con el que !aba !ablado un
poco anes, se me acerc% 3ra un c!ico decene y no engo nada en conra de 6l% +e sen en el bra5o
de mi buaca y, a "in de apoyarse, puso su mano derec!a sobre mi muslo i5quierdo, que, como es
naural, esaba desnudo%
H@espu6s de !ablar unos minuos conmigo, di,o con ciero descaro7 H=qu esoy yo, apenas me
conoces y sin embargo parece absoluamene naural que apoye la mano en u muslo% =dems,
ambi6n debe parec6relo a i, ya que no da la sensacin de imporare que la de,e a!%I
H3nonces "ue cuando me di cuena de que su mano esaba en mi muslo% 1a piel desnuda en
pblico parece perder algo de su calidad se4ual% Como e !e dic!o, lo crucial es lo que queda
oculo a la #isa%%% 0 el muc!ac!o lo sini ambi6n porque al insane obser#7 H+i nos
enconrramos en condiciones "ormales y lle#aras un ra,e, ni se e ocurrira de,arme le#anare la
"alda para apoyar mi mano en u muslo, en el mismo lugar en que la engo a!ora%I
IBe ec!6 a rer y seguimos !ablando de una cosa y ora% (auralmene, al ,o#en, una #e5 me !aba
llamado la aencin sobre la posicin de su mano, de, de parecerle apropiado manenerla all y la
reir%
H=quella noc!e, me #es para la cena con ms cuidado que en oras ocasiones y me puse un ra,e
que pareca ms "ormal de lo necesario en comparacin con lo que oras mu,eres lle#aban% Be
enconr6 con el ,o#en en cuesin% 3saba senado a una de las mesas% Be acerqu6 y lo salud6%
IE=qu me ienes Ele di,eE, #esida, pero deba,o del ra,e, mi muslo i5quierdo sigue desnudo%
1e#ana la "alda y pon u mano sobre mi muslo i5quierdo, como !icise esa arde%
I1o inen% :engo que reconocer que lo inen, pero odo el mundo nos miraba% 0o no se lo
!ubiera impedido y engo la seguridad de que nadie lo !abra !ec!o, mas no se are#i% 3l lugar no
era disino de lo que !aba sido anes y, en ambos casos, las mismas personas esaban presenes%
Resulaba muy claro que yo !aba omado la iniciai#a y que, por lo ano, no ena nada que
ob,ear, pero no se decidi a #iolar las buenas maneras% 1as condiciones que !aban sido HmanoQenQelQ
musloI por la arde, no eran HmanoQenQelQmusloI por la noc!e y eso era ms signi"icai#o de lo que
la lgica poda decir%
E0o s !abra pueso mi mano en u muslo Edi,o +eldon%
E<3ss seguro>
EPor compleo%
E<=unque u ni#el de decencia en la playa sea ms alo que los nuesros>
E+%
@ors se sen en su cama, luego, se ec! con las manos cru5adas ders de la cabe5a%
E<@e modo que no e urba demasiado que lle#e pueso un camisn con muy poco deba,o>
E(o esoy especialmene escandali5ado% 3n cuano a senirme urbado, depende de la de"inicin de
la palabra% Be doy per"eca cuena de cmo ess #esida%
EGien, pero si #amos a esar encerrados aqu durane ciero iempo, endremos que aprender a
ignorar odo eso%
ED apro#ec!arnos de ello Eobser# +eldon riendoE% 0 me agrada u cabello% @espu6s de #ere
cal#a odo el da, me gusa u pelo%
EGueno, pero no lo oques% :oda#a no me lo !e la#ado% E3nrecerr los o,osE% 3s ineresane%
?as separado el ni#el in"ormal del "ormal de la respeabilidad% 1o que ess insinuando es que
?elicn es ms respeable en su ni#el in"ormal que Cinna, y menos respeable en el ni#el "ormal%
<1o !e dic!o bien>
E3n realidad, slo !ablaba del muc!ac!o que puso su mano en u muslo, y de m% (o sabra decire
lo represenai#os que son los de Cinna y los de ?elicn respeci#amene% Puedo imaginar a cieros
indi#iduos per"ecamene decenes en ambos mundos%%%, y algunos descarados, ambi6n%
E3samos !ablando de presiones sociales% (o es que yo sea una #ia,era galcica, pero !e enido que
#erme me5clada en muc!a !isoria social% 3n el planea de @eroTd, !ubo un iempo en que las
relaciones premariales eran del odo libres% 3l se4o mliple esaba auori5ado para los soleros y
slo se censuraba el se4o en pblico si bloqueaban el r"ico% +in embargo, despu6s del marimonio, la
monogamia era absolua, inquebranable% +e para de la eora de que si se permia uno odas las
"anasas en un principio, despu6s, uno enca,aba per"ecamene en el lado serio de la #ida%
E<0 "uncionaba>
E?ace unos rescienos a-os se acab, pero algunos de mis colegas dicen que ces por las
presiones e4eriores de oros mundos que perdan bene"icios ursicos en "a#or de @eroTd%
:ambi6n e4ise la oal presin social galcica%
ED presin econmica, como en ese caso%
E2ui5s% =dems, esando en la Pni#ersidad, engo la oporunidad de esudiar presiones sociales,
sin ser una #ia,era galcica% Cono5co a gene de muc!os siios de denro y "uera de :ranor% Pna de
las di#ersiones pre"eridas del deparameno de Ciencias +ociales es la comparacin de las presiones
sociales%
I=qu en Bycogen, por e,emplo, engo la impresin de que el se4o se !alla esricamene conrolado y
slo es permiido ba,o las reglas ms rgidas, ano ms duras cuano que no se discuen nunca%
3n el +ecor de +reeling, el se4o ampoco se discue, pero no es condenado% 3n el +ecor de Fenna,
donde pas6 una semana in#esigando, el se4o se discua de manera incesane, pero slo para
condenarlo% Be "iguro que no !ay dos secores en :ranor, ni en oros dos mundos "uera de
:ranor, en que la aciud !acia el se4o se duplique por compleo%
E<+abes lo que !aces que pare5ca> Epregun +eldonE% Como%%%
E:e dir6 lo que parece Ele inerrumpi @orsE% :oda esa con#ersacin sobre el se4o pone en
claro una cosa7 no #oy a perdere de #isa nunca ms%
E<2u6>
E:e !e de,ado suelo dos #eces7 la primera, por propio errorN la segunda, porque e empe-ase en ello%
=mbas, se ra de una errible equi#ocacin% Recuerda lo que e ocurri la primera #e5%
E+, pero no me !a ocurrido nada en la segunda Eproes +eldon indignado%
E?as esado en un ris de meere en un gran lo% +upn que e !ubieran pillado en una escapada
se4ual con una ?ermana%
E(o "ue se4ual%%%
E: mismo me !as dic!o que esaba con una gran e4ciacin se4ual%
EPero%%%
E3saba mal% Por "a#or, m6ee eso en la cabe5a, ?ari7 de a!ora en adelane, no irs a ninguna
pare sin m%
E\yeme Ecor +eldon, glacialE, mi propsio era buscar algo sobre la !isoria de Bycogen y como
resulado de mi seudoescapada se4ual con una ?ermana, engo un libro%%%, el 'ibro%
EK3l 'ibro? Ciero, !ay un libro% Jemoslo%
+eldon se lo pas y @ors lo mir pensai#a%
EPuede que no nos sir#a, ?ari% (o parece que #aya a enca,ar en ningn proyecor conocido% D sea,
que no endrs ms remedio que pedir un proyecor mycogenio y querrn saber para qu6 lo
quieres% 3nonces, descubrirn que ienes el 'ibro + e lo quiarn%
E+i us suposiciones "ueran correcas Esonri +eldonE, u conclusin sera irrebaible, pero resula
que 6se no es el ipo de libro que piensas% (o es para ser proyecado% 3s impreso en sus
pginas, y las mismas se #an #ol#iendo% *oa de 1lu#ia Cuarena y :res me lo "ue e4plicando%
EKPn libro impresoL E3ra di"cil decir si @ors esaba impresionada o di#eridaE% KPero si eso es de
la 3dad de la PiedraL
EPreimperial, aunque no del odo% <?as #iso alguna #e5 un libro impreso>
E<Considerando que soy una !isoriadora> Pues claro, ?ari%
E0a% <Pero como 6se>
3nreg el libro a @ors y 6sa, sonriendo, lo abriN luego, #ol#i la pgina, despu6s, pas oras%
EK+i es en blancoL Ee4clam%
EParece, esarlo% 1os mycogenios son obcecadamene primii#isas, aunque no en odo% (o ponen
ob,eciones a ser#irse de la ecnologa moderna para modi"icar lo que les con#enga% <2ui6n sabe>
EPuede que s, ?ari, pero no comprendo lo que me ess diciendo%
E1as pginas no esn en blanco, sino cubieras de microimpresin% Jen, dmelo% +i aprieo esa
plaquia que !ay en el borde inerior de la cubiera%%%, Kobser#aL
=l insane, la pgina por donde el libro esaba abiero se llen de lneas impresas que se mo#an
!acia arriba con leniud%
EPuedes a,usar la #elocidad del mo#imieno ascendene para que se adape a u rimo de lecura
orciendo ligeramene la plaquia a un lado o al oro Ee4plic +eldonE% Cuando las lneas llegan al
borde superior, es decir, cuando llegues a u lima lnea, #uel#en a ba,ar y se deienen% 3nonces,
pasas a la pgina siguiene y coninas%
E<@e dnde sale la energa que !ace odo eso>
E1le#a incluida una baera de micro"usin que dura el iempo que el libro dure%
E3nonces, cuando se acaba%%%
E:e des!aces del libro, que a lo me,or e reclaman anes de que se agoe, por lo muc!o que se
uili5a, y e dan oro e,emplar% (unca se cambia la baera%
@ors cogi el libro por segunda #e5 y lo mir por odos lados%
E@ebo con"esar que nunca !aba odo !ablar de un libro como 6se Edi,o ella%
E(i yo% 3n general, la *ala4ia !a a#an5ado ano en ecnologa #isual, que ol#id esa posibilidad%
E3so es #isual%
E+, pero no con e"ecos orodo4os% 3se ipo de libro iene sus #ena,as% 3ncierra muc!o ms de
lo que suele conener un libro #isual corriene%
E<@nde es el disposii#o%%%> =!, #eamos si s6 !acerlo "uncionar% E@ors lo abri por una pgina al
a5ar y puso las lneas en mo#imieno ascendeneE% Be emo que no nos ser#ir de nada, ?ari% 3s
pregalcico% (o quiero decir el libro, me re"iero a la impresin%%%, al idioma%
E<(o puedes leerlo, @ors> Como !isoriadora%%%
EComo !isoriadora esoy acosumbrada a luc!ar con el lengua,e arcaico%%%, !asa ciero puno%
8se es demasiado aniguo para m% 3niendo unas palabras aqu y oras all, pero no las
su"icienes para que me sir#an de algo%
EGien Ee4clam +eldonE% +i es realmene aniguo, me ser#ir%
E(o, si no puedo leerlo%
EPero, yo s puedo% 3s bilingSe% (o supondrs que *oa de 1lu#ia Cuarena y :res lee las lenguas
aniguas, <#erdad>
E+i es debidamene educada, <por qu6 no>
EPorque sospec!o que las mu,eres de Bycogen no se educan ms all de sus areas dom6sicas%
=lgunos de los ms culos podrn leerlo, pero odos los dems necesiarn su raduccin al
galcico% E=pre ora plaquiaE% 0 eso nos lo proporciona%
1as lneas impresas pasaron al galcico esndar%
E@elicioso Ee4clam @ors admirada%
EPodramos aprender de esos mycogenios, y no lo !acemos%
E(o lo !acemos porque lo ignorbamos%
E(o puedo creerlo% =!ora lo s6% 0 ambi6n lo sabes% @ebe de !aber "oraseros que #ienen a Bycogen
de #e5 en cuando, por comercio o polica, o no !abra cubrecabe5as a disposicin de quienes los
necesien% =s que, alguna #e5, alguien !a enido que ec!ar un #isa5o a ese libro impreso y #er
cmo "unciona% 1o ms probable es que lo !aya desec!ado como ob,eo curioso que no #ale la
pena esudiar, simplemene porque es de Bycogen%
E<Berece la pena esudiarlo>
E@esde luego que s% :odo merece la pena, o debera merecerla% Probablemene ?ummin se-alara
que una "ala al de iner6s por esos libros es oro indicio de la degeneracin del )mperio%
1e#an el libro y, en un arranque de enusiasmo, e4clam7
EPero +o sieno curiosidad y lo leer6% :al #e5 me pueda se-alar el camino de la psico!isoria%
EQ=s lo espero, aunque si acepas mi conse,o, primero dormiras y, descansado, lo empe5aras ma-ana
por la ma-ana% (o aprenders gran cosa si e duermes sobre 6l%
+eldon #acil%
EK2u6 maernal eresL Ecomen%
E@ebo cuidar de i%
E0a engo una madre, #i#a, en ?elicn% Pre"erira que "ueras mi amiga%
ERespeco a eso, !e sido u amiga desde que e conoc%
1e sonri, y +eldon iube como si no esu#iera seguro de la respuesa apropiada%
E3nonces Econcedi al "inE, acepar6 u conse,o, de amiga, y dormir6 anes de leer%
)nici un geso como para poner el libro sobre la mesia enre las dos camas, pero dud, se dio la
#uela y lo guard deba,o de la almo!ada%
@ors Jenabili ri por lo ba,o%
ECreo que ienes miedo de que despiere durane la noc!e y lea algunas pares del libro anes que
engas oporunidad de !acerlo% <(o es as>
EPuede que s Econ"es +eldon, raando de no parecer a#ergon5adoE% )ncluso la amisad iene sus
lmies y 6se es mi libro y mi psico!isoria%
E@e acuerdo, e promeo que no pelearemos por eso% = propsio, ibas a decirme algo !ace un
momeno cuando e inerrump% <1o recuerdas>
E(o Ea"irm +eldon despu6s de pensarlo%
0a a oscuras, slo poda pensar en el 'ibro% (i por asomo se acord de la !isoria de la HmanoQ
enQelQmusloI% 1a #erdad "ue que se le !aba ol#idado por compleo, por lo menos de "orma
consciene%
48
Jenabili desper, y por su cina !oraria pudo decir que el perodo nocurno !aba llegado a la
miad% =l no or roncar a ?ari, dedu,o que su cama esaba #aca% +i no !aba salido del aparameno,
deba enconrarse en el ba-o%
1lam ligeramene a la puera%
E<?ari> Edi,o en #o5 ba,a%
E3nra Erespondi 6l, ausene%
1a apadera del reree esaba ba,ada y +eldon, senado encima, ena el 'ibro abiero sobre las
rodillas%
E3soy leyendo Eanunci sin necesidad%
E+, ya lo #eo, <por qu6>
E1o sieno% (o poda dormir%
EPero, <por qu6 aqu>
E+i !ubiera encendido la lu5, e !ubiera desperado%
E<3ss seguro de que el libro no puede iluminarse>
EGasane seguro% Cuando *oa de 1lu#ia Cuarena y :res me e4plic cmo "uncionaba, no
mencion la iluminacin% =dems, me "iguro que gasara ana energa que la baera no durara
ano como el libro% EPareca disgusado%
E3nonces, ya puedes salir Edi,o @orsE% 0a que esoy aqu, #oy a uili5ar el reree%
Cuando enr en la alcoba, lo enconr senado en la cama con las piernas cru5adas, leyendo, con la
esancia per"ecamene iluminada%
E(o pareces coneno% <:e decepciona el 'ibro=
1a mir, parpadeando%
E3n e"eco% ?e ledo aqu y all% 3s lo nico que !e podido !acer% 3so es #irualmene una
enciclopedia y el ndice es casi por enero una lisa de personas y lugares que resulan "alos de
iner6s para m% (o iene nada que #er con el )mperio *alcico, ni con los reinos preQ)mperiales%
?abla casi por enero de un solo mundo, y por lo que puedo deducir de lo ledo, se raa de una
diseracin inerminable de polica inerior%
E2ui5 menosprecias su anigSedad% Puede raarse de un perodo en que realmene !ubiera un solo
mundo%%%, un mundo !abiado%
E1o s6% E+eldon pareca impacieneE% 3so es lo que yo quiero%%%, siempre y cuando pueda esar
seguro de que sea ?isoria, no leyenda% Be preguno si no quiero creerlo slo porque 4uiero
creerlo ano%
EGien, lo de un nico mundo original se bara,a muc!o !oy en da% 1os seres !umanos son slo
una especie que se e4endi por oda la *ala4ia, as que debieron origi narse en alguna pare% Por
lo menos 6se es el puno de #isa acual% (o puedes ener orgenes independienes produciendo la
misma especie en mundos di"erenes%
EPero yo ,ams !e #iso lo ine#iable de ese argumeno% +i los seres !umanos surgieron en un
ciero nmero de mundos, como ciero nmero de especies di"erenes, <por qu6 no pudieron
!aberse cru5ado enre ellas y producido una sola especie inermedia>
EPorque las especies no pueden cru5arse% 3so es lo que las !ace especies%
+eldon lo pens un momenoN luego, se encogi de !ombros%
EGueno Edi,oE, lo de,aremos para los bilogos%
E3llos son, precisamene, los ms ineresados en la !ipesis de la e4isencia de la :ierra%
E<:ierra> <3s as como llaman a ese supueso mundo original>
E3s el nombre popular que se le da, aunque no !ay medio de saber cmo se llamaba en realidad,
suponiendo que u#iera un nombre% 0 nadie iene la menor idea de dnde locali5arlo%
EK:ierraLErepii +eldon orciendo los labiosE% = m me suena como un eruco% 3s odo caso, si
ese libro raa de ese mundo original, an no lo !e enconrado% <Cmo delereas la palabra>
@ors se lo di,o y 6l busc en el 'ibro%
E0a lo #es, el nombre no aparece en el ndice, ni con esa orogra"a u ora alernai#a ra5onable%
E<@e #eras>
E=unque se mencionan oros mundos, no se dan nombres y parece como si esos mundos no
ineresaran e4cepo porque c!ocan con el mundo local de que el 'ibro !abla%%%, o por lo menos es lo
que !e sacado de lo ledo% 3n un puno, !ablan de H1os CincuenaI% (o s6 lo que signi"icar%
<Cincuena dirigenes> <Cincuena ciudades> Por un momeno !e pensado que poda raarse de
cincuena mundos%
E<@an un nombre a su propio mundo, ese mundo que parece preocuparles por encima de odo> E
pregun @orsE% +i no lo llaman :ierra, <cmo lo llaman>
EH3l mundoI o Hel planeaI, como es de suponer% = #eces le llaman el HJie,oI o H3l Bundo
del =manecerI, que iene un signi"icado po6ico, me "iguro, pero que no es claro para m%
Pienso que uno debera leer el libro de cabo a raboN as, algunas cosas endran ms senido% E
Conempl con ciera repugnancia el libro que ena en las manosE% =unque !acerlo me lle#ara muc!o
iempo y no esoy seguro de que, al "inal, me sir#iera de algo%
E1o sieno de #erdad, ?ari% Pareces an decepcionado%
EPorque me siento decepcionado% 1a culpa es ma% +i no me !ubiera !ec!o anas ilusiones%%%
=!ora recuerdo que, en un momeno dado, se re"eran a su mundo como a H=uroraI%
E<=urora> Erepii @ors, enarcando las ce,as%
EParece un nombre propio% +in embargo, por lo que !e #iso, ampoco parece ener senido%
<:e dice algo>
E=urora Emurmur @ors pensando en ello con el ce-o "runcidoE% (o puedo decir que !aya odo
algo sobre un planea de ese nombre en el curso de la !isoria del )mperio *alcico, o durane el
perodo de su crecimieno, pero ampoco preendo conocer el nombre de cada uno de los
#einicinco millones de mundos% Podramos mirarlo en la biblioeca de la Pni#ersidad%%%, si alguna
#e5 regresamos a +reeling% 3s inil buscar una biblioeca aqu, en Bycogen% (o s6 por qu6, engo
la impresin de que odos sus conocimienos se encierran en el 'ibro% +i algo no es en 6l, no les
ineresa%
+eldon bose5%
ECreo que ienes ra5n% 3n odo caso, es inil seguir leyendo, dudo que pueda manener los o,os
abieros por ms iempo% <:e parece bien que apague la lu5>
E:e lo agradecer6, ?ari% 0 le#an6monos un poco ms arde ma-ana%
0 a oscuras, +eldon di,o a media #o57
EClaro que pare de lo que se dice en 6l es ridculo% Por e,emplo, !abla de que, en su mundo,
la duracin de la #ida es de enre res y cuaro siglos%
E<+iglos>
E+, cuenan su edad por d6cadas ms que por a-os% 0 eso e produce una curiosa sensacin
porque muc!o de lo que dicen es an normal que cuando !ablan de algo que parece "uera de lo
normal, e encuenras casi obligado a creerlo%
E+i sienes que ess empe5ando a creerlo, enonces, deberas dare cuena de que muc!as leyendas
de orgenes primii#os suponen largas #idas para los primeros caudillos% +i los presenan como
increblemene !eroicos, parece naural que la duracin de sus #idas sea ambi6n e4cepcional%
E<1o crees as> Epregun +eldon, con un nue#o bose5o%
E+% 0 el remedio para la e4cesi#a credibilidad es dormirse y de,ar el anlisis del caso para el da
siguiene%
0 +eldon, parndose slo el iempo preciso para pensar que una larga #ida poda ser una
simple necesidad para cualquiera que raara de enender a la gene de una *ala4ia se qued
dormido%
49
= la ma-ana siguiene, ?ari se sena rela,ado, re"rescado y dispueso a empe5ar su esudio del
'ibro%
E<2u6 edad crees que ienen las !ermanas *oa de 1lu#ia> Epregun a @ors%
E(o lo s6% <Jeine%%%, #einids>
EGien, supn que viven res o cuaro siglos%%%
E?ari% 3so es ridculo%
E?e dic!o supn% 3n maemicas decimos supn odo el iempo, y #emos si podemos erminar con
algo mani"iesamene inciero o conradicorio% Pna e4ensa duracin de #ida signi"icara, casi con
oda seguridad, un e4enso perodo de desarrollo% Podan parecer en la #einena y esar en los
sesena en realidad%
EPuedes inenar pregunarles qu6 edad ienen%
E@ebemos conar con que menirn%
EComprueba sus ceri"icados de nacimieno%
+eldon esbo5 una sonrisa orcida%
E:e apueso lo que quieras &un re#olcn en la !ierba, si e parece' a que asegurarn que no
guardan los ceri"icados o, si lo !acen, insisirn en que los ceri"icados no esn disponibles para
los ribales%
E(o apueso Edi,o @orsE% 0 si es ciero, enonces, sera inil inenar suponer nada sobre su
edad%
ED!, no% Bralo de esa "orma% +i los mycogenios #i#en largas #idas, que equi#alen a cuaro o cinco
#eces las de los seres !umanos corrienes, no pueden dar a lu5 demasiados ni-os sin aumenar en
e4ceso la poblacin% Recuerda que =mo del +ol di,o algo sobre la no e4pansin de la poblacin y, de
inmediao, cor "urioso su comenario%
E<2u6 ibas a decirme>
ECuando esu#e con *oa de 1lu#ia Cuarena y :res, no #i ningn ni-o%
E<3n las microgran,as>
E+%
E<Conabas con #er ni-os all> 0o esu#e con *oa de 1lu#ia Cuarena y Cinco en iendas y en ni#eles
residencialesN e aseguro que #i in"inidad de ni-os de odas las edades, incluso beb6s% 0
basanes por ciero%
EKD!L E+eldon pareci alicadoE% 3nonces, eso signi"icara que la duracin de sus #idas no puede
ser e4ensa%
E+iguiendo u "orma de ra5onar, yo dira que no% <Crese de #eras que era as>
EGueno, en realidad, no% Pero ampoco puedes obsesionare con ello sin comprobar oras
alernai#as%
EPero as puedes perder muc!o iempo ambi6n, si no de,as de rebuscar en lo que, a primera #isa,
nos parece ridculo%
E?ay cosas que lo parecen y no lo son% Gueno, basa% 3so me recuerda que eres !isoriadora%
<?as rope5ado, en u raba,o, alguna #e5 con ob,eos o "enmenos llamados HrobosI>
EKJayaL =!ora e pasas a ora leyenda, y muy popular, por ciero% ?ay #arios mundos que imaginan
la e4isencia de mquinas con "orma !umana, en iempos pre!isricos% 3ran llamadas HrobosI%
I1as !isorias sobre HrobosI ienen su origen en una leyenda principal, porque el ema general es el
mismo% 1os robos "ueron in#enados, luego crecieron en nmero y en !abilidades !asa alcan5ar el
status de casi sobre!umanos% =mena5aban a la ?umanidad y "ueron desruidos% 3n cada uno de los
casos, la desruccin u#o lugar anes de la e4isencia de los #erdaderos arc!i#os !isricos de que
disponemos !oy en da% 1a idea general que ienen de la !isoria es una imagen simblica de los
riesgos y peligros de e4plorar la *ala4ia cuando los seres !umanos se e4endieron "uera del mundo
o mundos que "ueron sus !ogares originales% +iempre debi e4isir el miedo de enconrarse con
oras, y superiores, ineligencias%
E2ui5s ocurri una #e5 por lo menos y eso dio pie a la leyenda%
E34cepo que en ningn mundo ocupado por !umanos quedan daos o !uellas de cualquier
ineligencia pre!umana o in!umana%
EPero, <por qu6 HrobosI> <=caso iene la palabra algn signi"icado>
E(o, que yo sepa% =unque s6 que equi#ale a la ya conocida de HaumaasI%
E<=umaas> KJayaL, <por qu6 no lo dicen>
EPorque la gene uili5a 6rminos arcaicos para darle ms color cuando se raa de una anigua
leyenda% = propsio, <a qu6 #ienen anas pregunas>
EPorque en ese #ie,o libro de Bycogen !ablan de robos, y muy "a#orablemene, por ciero%%%
Dye, @ors, <#as a salir ora #e5 con *oa de 1lu#ia Cuarena y Cinco esa arde>
E1o supongo%%%, si aparece%
E2uerras !acerle unas pregunas y raar de sonsacarle las respuesas>
EPuedo probar% <2u6 pregunas son>
EBe gusara a#eriguar, con la mayor discrecin posible, si !ay en Bycogen alguna esrucura
especialmene signi"icai#a, que enga relacin con el pasado, o posea ciero #alor mico que
pueda%%%
@ors le inerrumpi, es"or5ndose por no sonrer%
EPienso que lo que ess raando de pregunar es si !ay algn emplo en Bycogen%
3 ine#iablemene, +eldon pareci asombrarse%
E<2u6 es un emplo> Epregun%
EDro 6rmino arcaico de origen inciero% 2uiere decir odo lo que me !as esado pregunando7
signi"icado, pasado, mio% @e acuerdo, se lo pregunar6% +in embargo, es el ipo de cosa que ellos
pueden enconrar di"cil e4plicarles%%% a los ribales, por supueso
E(o obsane, in6nalo%
SACRATORIUM
=PRDR=% E %%% Dn mundo m.tico, supuestamente habitado en tiempos primitivos,
durante el amanecer de los via7es interestelares% Para algunos, es el igualmente
m.tico @mundo de origenA de la 6umanidad, por otro nombre, @TierraA% 'os
habitantes de <+cogen (4%v%, Sector del antiguo Trantor, se dec.an descendientes de
los habitantes de Aurora + hac.an de ello el credo de su sistema de creencias,
sobre las cuales no se sabe casi nada%%%
50
1as ?ermanas *oas de 1lu#ia llegaron a media ma-ana% *oa de 1lu#ia Cuarena y Cinco pareca
an conena como siempre, pero *oa de 1lu#ia Cuarena y :res se qued en la puera, con aspeco
cansado y circunspeco% Banu#o los o,os ba,os y no dirigi ni una sola mirada a +eldon%
8se, desconcerado, !i5o una se-al a @ors, quien !abl con un ono de #o5 decidido y animado%
EPn momeno% ?ermanas Edi,oE% @ebo dar insrucciones a mi !ombre o no sabr qu6 !acer
durane odo el da%
=mbos pasaron al cuaro de ba-o%
E<Dcurre algo> Emurmur @ors%
E+% *oa de 1lu#ia Cuarena y :res es claramene desro5ada% Por "a#or, dile que le de#ol#er6 el
libro an prono como pueda%
@ors dedic una larga mirada sorprendida a +eldon%
E?ari, eres una persona encanadora y considerada, pero no ienes ni el senido comn de una
ameba% +i se me ocurre mencionar el libro a la pobre mu,er, se dar cuena de que me lo !as
conado odo y, enonces, s que quedar realmente desro5ada% 1o nico que puedo !acer es raarla
e4acamene como siempre%
E+upongo que ienes ra5n Easini +eldon, abrumado%
@ors regres a iempo para la cena y se enconr con +eldon en su camasro, oda#a !o,eando el
libro, pero con inensi"icada impaciencia% Cuando ella enr, la mir con en"ado%
E+i #amos a quedarnos aqu por ms iempo Ecomen en"urru-adoE, necesiaremos un sisema para
comunicarnos de un modo u oro% (o ena idea de cundo #ol#eras y esaba un poco preocupado%
EPues, ya me ienes aqu Erepuso @ors, al iempo que se quiaba el gorro y lo miraba con ascoE%
Be encana u preocupacin por m% Pens6 que esaras an en"rascado en tu libro, que ni siquiera
e daras cuena de que yo !aba salido%
+eldon emii un gru-ido%
E3n cuano a sisemas de comunicacin Econinu @orsE, dudo que no cuese raba,o
conseguirlos en Bycogen% +igni"icara "aciliar la comunicacin con las ribus e4eriores y sospec!o
que los dirigenes de Bycogen esn deerminados a corar cualquier posible accin recproca con el
gran ms all%
E+ Eadmii +eldon aparando el libroE% 3s de suponer, por lo que #eo en el 'ibro% <?as
descubiero algo sobre lo que llamas%%% el emplo>
E+ Erespondi ella mienras iba arrancndose las iras que le cubran las ce,asE% 34ise% ?ay
ciero nmero de ellos reparidos por el +ecor, y un edi"icio cenral que parece ser el principal%%%
<2uieres creer que una mu,er se "i, en mis pesa-as y me di,o que no debera de,arme #er en
pblico> :engo la impresin de que se propona denunciarme por e4posicin indecene%
E<2u6 impora eso> Ee4clam +eldon, impacieneE% <+abes dnde es siuado el emplo
cenral>
E:engo la direccin, pero *oa de 1lu#ia Cuarena y Cinco me ad#iri que las mu,eres no esn
auori5adas a enrar, e4cepo en ocasiones especiales, ninguna de las cuales es al caer% +e llama el
Sacratorium
E<3l qu6>
E3l Sacratorium%
EK2u6 palabra an "eaL <2u6 signi"ica>
@ors mo#i la cabe5a negai#amene
E3s nue#a para m% 0 ninguna de las *oas de 1lu#ia conoca el signi"icado% Para ellas, Sacratorium
es como se llama al edi"icio% 1o que es% Pregunarles por qu6 lo nombran as era como pregunarles
por qu6 una pared se llama pared%
E<?ay algo que sepan acerca de 6l>
EPor supueso, ?ari% +aben para qu6 sir#e% 3s un lugar dedicado a algo ms que a la #ida en
Bycogen% 3s dedicado a oro mundo, un mundo anerior y me,or%
E3l mundo donde anes #i#an, quieres decir%
E34acamene% *oa de 1lu#ia Cuarena y Cinco casi me lo di,o, pero no del odo% (o se are#a a
pronunciar palabra%
E<=urora>
E8sa es la palabra, pero sospec!o que si la pronunciaras en #o5 ala ane un grupo de mycogenios,
se !orrori5aran y escandali5aran% Cuando *oa de 1lu#ia Cuarena y Cinco di,o7 H3l Sacratorium
es dedicado a%%%I, call de repene y escribi con el dedo, cuidadosamene, en la palma de la mano,
las leras, una a una% 3saba an rubori5ada que pareca !acer algo obsceno con su geso%
EK2u6 e4ra-oL +i el 'ibro es una gua e4aca, =urora es su recuerdo ms preciado, su puno
principal de uni"icacin, el cenro alrededor del cual odo Bycogen gira% <Por qu6 iba a
considerarse una obscenidad el mencionarlo% <3ss segura de !aber inerpreado bien lo que la
?ermana quera decir>
EPor compleo% 0 qui5 no sea un miserio% ?ablar demasiado sobre ese ema podra !acer que
llegara a odos de las ribus% 1a me,or "orma de manenerlo secreo es !acer que su mencin sea
ab%
E<:ab>
E+% +e raa de un 6rmino anropolgico especiali5ado% 3s una re"erencia a una presin social,
seria y e"eci#a, para la pro!ibicin de alguna accin% 3l !ec!o de que las mu,eres no es6n
auori5adas a enrar en el Sacratorium iene, probablemene, la "uer5a de un ab% 3soy segura
de que una ?ermana se mosrara !orrori5ada si se le sugiriera in#adir el recino%
E0 los dealles conseguidos para que yo pueda llegar solo al Sacratorium, <son de "iar>
E3n primer lugar, ?ari, no #as a ir slo% 0o e acompa-ar6% Creo !aber discuido ya el asuno conigo
y !aber e4pueso con oda claridad que no puedo proegere a disancia%%%, ni de las ormenas de nie#e,
ni de las mu,eres sal#a,es% 3n segundo lugar, no es prcico pensar en ir andando como si nada% Puede
que Bycogen sea un +ecor peque-o, si se lo compara con oros secores, pero ampoco es tan
peque-o%
EPn e4preso, pues%
E3n Bycogen no !ay e4presos que crucen el erriorio% 3so "a#orecera el conaco enre
mycogenios y ribus% Pero !ay ranspores pblicos del ipo que se encuenran en planeas ms
peque-os, menos desarrollados% 0, en realidad, eso es Bycogen, un ro5o de planea subdesarrollado,
incrusado como una espina en el cuerpo de :ranor que, por ora pare, es un con,uno de
sociedades e#olucionadas pegadas unas a oras% ?ari, ermina el libro de una #e5% 3s ob#io que
*oa de 1lu#ia Cuarena y :res corre peligro mienras lo engas y lo correr ms si lo descubren%
E<2uieres decir que su lecura por un miembro de ribu es ab>
E3soy segura%
EGueno, no perdera gran cosa de#ol#i6ndoselo% 0o dira que un 95 por cieno es de un aburrimieno
increble7 in"inias luc!as inernas enre grupos policos, in"inia ,usi"icacin de policas cuya
prudencia yo no podra ,u5gar, in"inias !omilas sobre emas 6icos, los cuales, aun conoci6ndolos, y
no suelen serlos, esn planeados con al indignane ono #iruoso que casi obligan a su #iolacin%
EParece como si
7
arrancndoelo de las manos e !iciera un gran "a#or%
E34cepo que queda el oro 5 por cieno que !abla del inmencionable =urora% (o de,o de pensar
que a! puede !aber algo, y que ese algo puede serme il% Por eso me ineresaba% saber sobre el
Sacratorium%
E<3speras enconrar pruebas en el Sacratorium en "a#or del concepo de =urora que aparece en el
'ibro=
E3n ciero modo, s% :ambi6n esoy erriblemene ineresado por lo que el libro iene que decir sobre
los aumaas, o robos, empleando su palabra% Be sieno arado por el concepo%
E(o me digas que e lo omas en serio%
ECasi% +i acepas algunos pasa,es del 'ibro al pie de la lera, enonces !ay la implicacin de que
algunos robos enan "orma !umana%
EPor supueso% +i #as a consruir un simulacro de ser !umano, !ars que pare5ca un ser !umano%
E+, HsimulacroI signi"ica HimiacinI, pero una imiacin puede ser muy burda% Pn arisa puede
dibu,ar un palo y dare cuena de que raa de represenar un ser !umano y lo reconoces7 un
crculo para la cabe5a, un palo para el cuerpo, y cuaro lneas orcidas para bra5os y piernas, y ya lo
ienes% Pero me re"iero a robos, que realmente son como seres !umanos en odos sus dealles%
ERidculo, ?ari% )magnae el iempo que lle#ara "ormar el meal del cuerpo en proporciones
per"ecas, con la cur#a sua#e de los msculos, palpable%
E<2ui6n !a !ablado de HmealI, @ors> 1a impresin que !e sacado es que dic!os robos eran
orgnicos, o casi orgnicos, que enan piel% (o podras esablecer disinciones enre ellos y los seres
!umanos, de ningn modo%
E<@ice eso el 'ibro=
E(o con las mismas palabras% Pero se eniende que%%%
E: eniendes, ?ari% (o puedes omarlo en serio%
E@e,a que lo inene% 3ncuenro cuaro cosas que puedo deducir de lo que el 'ibro dice sobre los
robos%%%, y !e seguido cada re"erencia dada en el ndice% Primero, como !e dic!o, ellos%%%, o algunos
de ellos, eran e4acos a los seres !umanosN segundo, que su duracin de #ida era muy e4ensa, si
quieres llamarlo as%
EBe,or decir He"eci#aI, o acabars pensando en ellos como en seres !umanos%
EQ:ercero Esigui diciendo +eldon, ignorndolaE, que algunos, o por lo menos uno, coninan
#i#iendo !oy en da%
E?ari, 6sa es una de las leyendas ms di"undidas% 3l aniguo !6roe no muere sino que permanece en
animacin suspendida, dispueso a regresar para sal#ar a su pueblo en iempo de gran necesidad%
KPor &avor, ?ariL
ECuaro Econinu +eldon sin darse por eneradoE, !ay algunas lneas que parecen indicar que el
emplo cenral, o el Sacratorium &si eso es lo que es, aunque la #erdad es que no !e enconrado la
palabra en el 'ibro, coniene un robo% E?i5o una pausa, luego pregunE7 <:e das cuena>
E(o% <@e qu6 engo que darme cuena>
E+i reunimos los cuaro punos, al #e5 un robo, e4acamene igual a un ser !umano, que oda#a #i#e,
y que, digamos, !a esado #i#iendo en los limos #eine mil a-os, se encuenra en el Sacratorium%
EJenga, ?ari, no puedes creer algo as%
E3n realidad, no lo creo, pero ampoco de,o de creerlo% <0 si "uera ciero> <0 si es #erdad, aunque
slo se rae de una posibilidad enre un milln>, lo con"ieso% <(o comprendes lo il que me
resulara> Podra recordar la *ala4ia al como era anes de que los arc!i#os !isricos e4isieran%
Podr.a ayudarme a !acer posible la psico!isoria%
E=un suponiendo que "uera #erdad, <crees que los mycogenios e de,aran #er y enre#isar al robo>
E(o ineno pedir permiso% Puedo ir al Sacratorium + #er, primero, si !ay algo que enre#isar%
E=!ora no% Ba-ana como muy prono% 0 si por la ma-ana no !as cambiado de idea, iremos%
E: mismo me !as dic!o que no de,an que las mu,eres%%%
EPero les permien mirar desde el e4erior, esoy segura que no iremos ms all%
0 se mosr in"le4ible%
51
?ari +eldon esaba de acuerdo en de,ar que @ors lle#ara la iniciai#a% ?aba circulado por las
a#enidas de Bycogen y las conoca me,or que 6l%
= @ors Jenabili, con la "rene arrugada, la idea le gusaba muy poco%
EPodemos perdernos "cilmene, <sabes> Eob,e%
ECon ese "olleo, no%
EPiensa en Bycogen, ?ari Ealeg ella, impacieneE% @eberamos ener un compuomapa, algo para
consular% 3sa #ersin mycogenia no es sino un peda5o de plsico doblado% (o puedo decirle a esa
cosa dnde esoy% (o puedo decrselo con palabras y ni siquiera puedo !acerlo apreando los boones
necesarios% 0 ampoco ella puede decirme nada% 3s un ob7eto impreso%
E3nonces, lee lo que dice%
E3s lo que esoy inenando, pero es escrio para personas "amiliari5adas con el sisema%
:endremos que pregunar%
E(o, @ors% 3so lo !aremos como limo recurso% (o quiero llamar la aencin% Pre"erira que nos
arriesgramos y raramos de enconrar el camino, incluso aunque ello signi"ique perdernos un par
de #eces%
@ors !o,e el "olleo con suma aencin%
EGueno, dedica oda u aencin al Sacratorium Eacab diciendo de mala ganaE% 3s lo naural%
Presumo que odo el mundo en Bycogen quiere llegar all en un momeno u oro% E@espu6s de
concenrarse un poco ms, a-adiE% :e dir6 algo% (o !ay modo de enconrar un ranspore desde
aqu para llegar !asa all%
E<Cmo>
E(o e e4cies% Por lo #iso, !ay un medio de ir de aqu a oro medio de ranspore que nos llevar0
all% :endremos que pasar de uno al oro%
+eldon se rela,%
E3s naural% (i en :ranor se puede omar un e4preso direco a la mayor pare de los siios, !ay que
!acer ransbordos%
@ors le dirigi una mirada impaciene%
E:ambi6n yo lo s6% 3s que esoy acosumbrada a ener ob7etos que me e4pliquen las cosas% Cuando
cuenas con que debes enconrarlo por us propios medios, lo ms sencillo se e escapa%
E3s bien, querida% (o e sul"ures% +i conoces ya el camino, dirige% 0o e seguir6 con oda
!umildad%
0 as lo !i5o !asa que llegaron a un cruce, donde se deu#ieron%
:res #arones de blancas )irtles + dos !embras de gris esaban en el mismo cruce% +eldon esbo5 una
sonrisa general en su direccin, pero no consigui ms que una mirada indi"erene, des#iada de
inmediao%
Por "in, el ranspore lleg% 3ra una #ersin anicuada de lo que +eldon !ubiera llamado un gra#iQ
bus en ?elicn% @enro !aba una #einena de asienos corridos api5ados, con capacidad para cuaro
personas cada uno% Cada banco ena sus propias pueras a ambos lados del #e!culo% Cuando
paraba, los pasa,eros se apeaban por el lado que les con#ena% +eldon, por un momeno, se sini
preocupado al #er que algunos se apeaban por el lado del rnsio, pero se "i, en que cada
#e!culo que se acercaba en una u ora direccin paraba al acercarse al gra#iQbus% (inguno se
mo#a mienras 6se no se pusiera en marc!a%
@ors empu, a +eldon y 6se se acerc a un banco en el que !aba dos asienos coniguos #acos%
@ors enr ders de 6l &los !ombres pasaban siempre delane, obser#'%
E@e,a de esudiar a la !umanidad Ele ad#iri @ors en un murmulloE% ;,ae en lo que e rodea%
E1o inenar6%
EPor e,emplo%%% Edi,o ella, se-alando un espacio liso en el respaldo del banco, direcamene delane
de ellos% :an prono como el #e!culo empe5 a mo#erse, aparecieron palabras iluminadas, indicando
la pr4ima parada y las esrucuras o cruces cercanos%
E=!ora es probable que eso nos diga el rasbordo que necesiamos% Por lo menos, el +ecor no
es brbaro del odo%
E3supendo Ee4clam +eldon% 1uego, pasado un momeno, se inclin !acia @ors y murmurE7 (adie
nos mira% Parece que los lmies ari"iciales esn para proeger la inimidad indi#idual en los lugares
abarroados% <:e !as dado cuena>
E+iempre lo !e dado por sensao% +i eso #a a ser una regla de u psico!isoria, no creo que nadie
se impresione%
Como @ors !aba supueso, la placa direccional que !aba "rene a ellos anunci, poco despu6s,
que se acercaban al puno de rasbordo para cambiar a la lnea di reca que los lle#ara al
Sacratorium%
+e apearon y ambi6n u#ieron que esperar% Jarios gra#iQbuses ya !aban de,ado la inerseccin, pero
oro gra#iQbus se acercaba% 3saban en un rayeco bien comunicado, lo que no era sorprendeneN el
Sacratorium ena que ser el cenro neurlgico del +ecor% +ubieron al gra#iQbus, y +eldon murmur7
E<(o pagamos>
E+egn el "olleo, el ranspore pblico es un ser#icio grauio%
+eldon sac el labio in"erior%
EQK2u6 ci#ili5adosL +upongo que odo "unciona sin ropie5os, no son arasados, ni brbaros, ni nada%
Pero @ors le oc con disimulo%
EQ:u regla !a "allado EmusiE% 3samos siendo obser#ados% 3l !ombre, a u derec!a%
52
1os o,os de +eldon reali5aron un mo#imieno "uga5% 3l !ombre que se senaba a su derec!a era algo
"laco y pareca basane #ie,o% :ena los o,os oscuros y la e5 morena% +eldon esaba seguro de que si
no lo !ubieran depilado, su cabello !abra sido negro%
Jol#i a mirar ane s, pensando% =quel ?ermano le resulaba algo apico% 1os pocos ?ermanos en
los que se !aba "i,ado eran basane alos, de e5 clara y o,os a5ules o grises% @esde luego, ampoco
!aba #iso anos como para !acerse una idea general%
(o un ligero roce en la manga derec!a de su )irtle% +eldon se #ol#i, indeciso, y se enconr con
una carulina en la que esaba escrio7 KCP)@=@D, B)3BGRD @3 :R)GPL
+eldon se sobresal y, en un geso auomico, se lle# la mano al cubrecabe5a% 3l !ombre
senado a su lado modul en silencio7 HPelo%I
1a mano de +eldon lo locali5, unas pocas !ebras sobre la sien% 3n un momeno u oro del
recorrido, debi !ab6rsele despla5ado el cubrecabe5a% :an rpida y disimuladamene como pudo, se lo
encasque me,or y, simulando pasarse la mano por la cabe5a, se asegur de que esaba bien
su,eo% 3nonces, se #ol#i a su #ecino de la derec!a e inclin impercepiblemene la cabe5a%
E*racias Emurmur%
3l oro le sonri%
E<Jais al Sacratorium= Epregun en #o5 normal%
E3n e"eco Easini +eldon%
E3ra "cil adi#inarlo% 0o ambi6n% <Ga,amos ,unos> Esu sonrisa era amisosa%
E3soy con mi%%%, mi%%%
E:u mu,er% Claro% <Jamos los res ,unos>
+eldon no saba cmo reaccionar% Pn #isa5o en la ora direccin le mosr a @ors con los o,os "i,os
ane ella% 3saba demosrando que no se ineresaba por la con#ersacin masculina%%%, la aciud
apropiada de una ?ermana% (o obsane, +eldon no una le#e presin en la rodilla que supuso
&qui5 sin demasiada ,usi"icacin' quera decir7 H3s bien%I
3n cualquier caso, su naural senido de la coresa le lle# a decir7
E+, por supueso%
(o !ubo ms con#ersacin !asa que la placa direccional les indic que esaban llegando al
Sacratorium + el amigo mycogenio de +eldon se puso en pie para salir%
3l gra#iQbus dio un amplio giro por el permero de la e4planada del Sacratorium +, cuando se deu#o,
!ubo un 64odo general con los !ombres pasando delane de las mu,eres para ba,ar primero% 3llas los
siguieron%
E3s un poco prono para almor5ar%%%, amigos mos Eanunci la #o5 del mycogenio, algo cascada
por los a-os pero alegreE, pero os doy mi palabra de que denro de poco odo esar lleno% <2uer6is
que compremos algo, a!ora, y lo comamos a! "uera> 3soy muy "amiliari5ado con ese lugar y
cono5co un buen siio%
+eldon se pregun si no sera una rampa para inducir a inocenes miembros de ribu a embarcarse
en algo improcedene o cososo, mas, aun as, decidi arriesgarse%
E3res muy amable% (osoros no esamos "amiliari5ados con el lugar, y nos encanar seguir us
conse,os%
Compraron el almuer5o, bocadillos y una bebida que pareca lec!e, en un pueso al aire libre% Como
el da era precioso y ellos eran #isianes, di,o el #ie,o mycogenio, se acercaran a la e4planada del
Sacratorium + comeran al aire libre, para que se "amiliari5aran me,or con lo que les rodeaba%
@urane el rayeco, lle#ando el almuer5o, +eldon obser# que, en peque-a escala, el Sacratorium se
pareca al Palacio )mperial, y que el erreno en que se asenaba era casi id6nico, en miniaura, al
que rodeaba el Palacio )mperial% 1e cosaba creer que los mycogenios admiraran las insiuciones
)mperiales, o qui5, las odiaban y despreciaban de #erdad, mas la araccin culural no poda
e#iarse%
E3s precioso Ee4clam el mycogenio claramene orgulloso%
E+ Ea"irm +eldonE% K0 cmo brilla a la lu5 del daL
E3l erreno que lo rodea imia el parque gubernamenal de nuesro Bundo del =manecer%%%, en
miniaura, claro%
E<?as #iso alguna #e5 el parque donde se le#ana el Palacio )mperial> Epregun +eldon,
caueloso%
3l mycogenio cap la inencin de la preguna y no pareci molesarle%
EEllos copiaron lo me,or que supieron el Bundo del =manecer Ecomen%
+eldon lo puso muy en duda, pero se call% ?aban llegado a un asieno semicircular de piedra
blanca, que brillaba a la lu5 lo mismo que el Sacratorium%
EGien Edi,o el mycogenio mienras sus oscuros o,os relucan de placerE% (adie !a cogido mi siio%
1o llamo mi siio porque se raa de mi lugar "a#orio% Proporciona una #isa magn"ica de la pared
laeral del Sacratorium, ms all de los rboles% +i6nae, por "a#or, e lo aseguro% 0 u compa-era%
3lla es bien#enida al asieno, ambi6n% Perenece a la ribu, lo s6, y sus cosumbres son
di"erenes% 3lla puede%%%, puede !ablar si lo desea
@ors le dirigi una mirada penerane y se sen%
+eldon, comprendiendo que iban a esar un buen rao con el #ie,o mycogenio, le endi la mano%
E+oy ?ari Ese presenE, y mi compa-era es @ors% 1o sieno, pero no empleamos nmeros%
E= cada uno%%%, o una%%%, lo suyo Edi,o el anciano, e4pansi#oE% 0o soy Bycelium +eena y @os%
+omos una gran co!ore%
E<Bycelium> Erepii +eldon, dubiai#o%
EPareces sorprendido% Jeo que slo !as enido raos con los miembros de nuesras grandes
"amilias% Psan nombres como (ube, 1u5 +olar y (oc!e 3srellada%%%N odos asronmicos%
ECon"ieso que%%% Eempe5 +eldon%
EGien, pues conoce a!ora a uno de la clase ba,a% :omamos nuesros nombres de la ierra y de los
microorganismos que culi#amos% Per"ecamene respeables%
E(o me cabe la menor duda Easegur +eldonE, y e agrade5co que me ayudaras con mis%%%, mi
problema en el gra#iQbus%
EDye Ead#iri Bycelium +eena y @osE, e !e librado de un buen ropie5o% +i una ?ermana e
!ubiera #iso anes que yo, se !ubiera pueso a c!illar, no lo dudes, y los ?ermanos ms cercanos
e !abran ec!ado "uera del gra#iQbus%%%, qui5 sin esperar siquiera a que se deu#iera%
@ors se inclin para poder mirar a +eldon de "rene%
E<0 cmo no lo !as !ec!o >
E<0o> 0o no sieno animosidad !acia las ribus% +oy un erudio%
E<Pn erudio>
E3l primero de mi co!ore% 3sudi6 en la escuela del Sacratorium y saqu6 buenas noas% ?e
aprendido odas las ares aniguas y engo licencia para enrar en la Giblioeca ribal, donde se
guardan odos los libroQpelculas y los libros de auores ribales% Puedo #er cualquier libroQpelcula y
leer el libro que desee% )ncluso enemos una biblioeca de re"erencia, compueri5ada, y ambi6n puedo
consularla% :odo eso ensanc!a la mene% 0 no me impora que se #ea asomar un poco de cabello%
?e #iso muc!as imgenes de !ombres con cabello% 0 ambi6n mu,eres% E0 ec! una rpida
mirada a @ors%
Comieron en silencio durane un rao%
E3soy #iendo que cada ?ermano que enra o sale del Sacratorium lle#a una banda ro,a Ecomen
+eldon de prono%
ED!, s% Por encima del !ombro i5quierdo y alrededor del lado derec!o de la cinura, pro"usamene
bordadas en general Ee4plic Bycelium +eena y @os%
E<0 eso por qu6>
E+e llama obiah% +imboli5a la alegra que se siene al enrar en el Sacratorium y la sangre que uno
derramara para conser#arlo%
E<+angre> Erepii @ors%
E3s un smbolo% (unca !e odo !ablar de nadie que derramara sangre por el Sacratorium% =dems,
ampoco !ay ana alegra% 3n general, uno se posra y gime y llora por el Bundo Perdido%%% E+u
#o5 ba, de ono y musiE7 Pna onera%
E<(o eres%%% un creyene> Epregun @ors%
E+oy un erudio Edeclar Bycelium ob#iamene orgulloso% +u rosro, que se arrug al sonrer,
ad#iri un mayor aspeco de #e,e5%
+eldon se enconr pregunndose cunos a-os endra% <Jarios siglos acaso%%%> (o, eso ya se !aba
acabado% (o poda ser, pero%%%
E<Cunos a-os ienes> Epregun +eldon de prono, in#olunariamene%
Bycelium +eena y @os no pareci o"enderse por la preguna, ni iube al conesar%
E+eena y siee%
Pero la curiosidad acuciaba a +eldon7 ena que saber%
E?e odo decir que #uesro pueblo cree que aniguamene odo el mundo #i#a #arios siglos%
Bycelium se le qued mirando con e4presin de curiosidad%
E<@e dnde !abrn sacado eso> =lguien iene que !aberse ido de la lengua%%%, pero es #erdad% 34ise
esa creencia% +lo los no so"isicados lo creen, pero los =ncianos comenan la creencia porque
demuesra nuesra superioridad% 3n realidad, nuesra esperan5a de #ida es algo mayor que la de
oros mundos porque nos nurimos me,or, pero es raro que se #i#a un siglo%
EParece como si no consideraras superiores a los mycogenios%
E1os mycogenios esn muy bien% @esde luego, no son in"eriores% +in embargo, yo creo que odos
los !ombres son iguales%%% )ncluso las mu,eres Eermin, mirando a @ors%
EBe emo que muc!a de u gene no esara de acuerdo conigo%
ED muc!a de la tu+a Erepuso Bycelium +eena y @os, #agamene resenidoE% Pero yo lo creo as%
Pn erudio iene que creerlo% ?e #iso, e incluso ledo, oda la gran lieraura de las ribus% 3niendo
#uesra culura% ?e escrio arculos sobre ella% Puedo esar aqu senado an a guso con #osoros
como si "uerais%%%
EPareces orgulloso de comprender las cosas de las ribus Ele inerrumpi @ors, con #i#e5aE% <?as
#ia,ado alguna #e5 "uera de Bycogen>
Bycelium +eena y @os se apar un poco%
E(o%
E<Por qu6 no> Podras conocernos me,or%
E(o me senira cmodo% :endra que lle#ar peluca% Be dara #ergSen5a%
E<0 por qu6 ponere peluca> Ee4clam @orsE% Podras seguir cal#o%
E(o% (o iba a ser an loco% +era malraado por odos los peludos%
E<Balraado> <= sano de qu6> Epregun @orsE% 3n :ranor !ay muc!a gene, nauralmene, cal#a
por odas pares, y en oros mundos ambi6n%
EBi padre es cal#o por compleo Ee4plic +eldon con un suspiroE% 0 emo que en las d6cadas
"uuras ambi6n yo lo esar6% Bi cabello ya no es abundane%
EPero eso no es ser cal#o Eob,e ByceliumE% :ienes pelo alrededor y por encima de los o,os%
2uiero decir calvo%%%, sin nada de pelo%
E<3n ninguna pare del cuerpo> Equiso saber @ors, ineresada%
3sa #e5, Bycelium +eena y @os pareci o"enderse y guard silencio%
E@ime, Bycelium +eena y @os, <la gene de las ribus puede, enrar en el Sacratorium como
especadores> Epregun +eldon, deseoso de manener la con#ersacin%
Bycelium sacudi #igorosamene la cabe5a%
EFams% +lo es para los ?i,os del =manecer%
E<+lo los !i,os> Emurmur @ors%
Bycelium +eena y @os pareci escandali5ado, y luego, generosamene, e4plic7
EPerenec6is a las ribus% 1as ?i,as del =manecer enran en cieros das y a cieras !oras% =s es
como "unciona eso% (o digo que +o lo apruebe% +i dependiera de m, les dira7 H3nrad y dis"ruad si
pod6is%I Be,or oros que yo, la #erdad%
E<(o enras nunca>
ECuando era muy ,o#en mis padres me lle#aron, pero Ey mo#i la cabe5aE no !aba ms que
gene mirando el 'ibro, leyendo en 6l, y suspirando y llorando por los iempos pasados% Buy
deprimene% (o se puede !ablar% (o se puede rer% )ncluso no podemos mirarnos los unos a los
oros% ?ay que ener la mene compleamene en"ocada en el Bundo Perdido% Por compleo Edi,o,
y agi la mano como rec!a5ndoloE% (o es para m% +oy un erudio y quiero que odo el mundo
es6 abiero para m%
E:ienes ra5n Easini +eldonE% (osoros pensamos lo mismo% :ambi6n somos erudios, ano
@ors como yo%
E1o s6%
E<1o sabes> <Cmo lo sabes>
E:en6is que serlo% 1os nicos ribales olerados en Bycogen son "uncionarios )mperiales y
diplomicos, comercianes imporanes y erudios%%% Para m, #uesro aspeco es el de erudios% 3so
es lo que me !a !ec!o ineresarme por #osoros% 3rudios reunidos%%% Ey sonri complacido%
E3n e"eco% 0o soy maemicoN @ors, !isoriadora% <0 >
EBe especiali5o en%%% la culura% ?e ledo odas las grandes obras de la lieraura de las ribusN
1issauer, Benone, (o#igor%%%
E0 nosoros !emos ledo las grandes obras de #uesro pueblo, por e,emplo, !e ledo el 'ibro%%% +obre
el Bundo Perdido%
Bycelium abri los o,os, sorprendido% +u e5 oli#cea pareci palidecer%
E<1os !as ledo> <Cmo> <@nde>
E3n nuesra uni#ersidad enemos copias que podemos leer si se nos auori5a%
E<Copias del 'ibro=
ES.%
E2ui6n sabe si los =ncianos esn enerados%
E0 !e ledo sobre los robos Einsisi +eldon%
E<Robos>
E+% 3s por lo que me gusara enrar en el Sacratorium% Be gusara #er al robo%
@ors dio una ligera paada a +eldon, pero 6se la ignor%
E(o creo en esas cosas Edi,o Bycelium +eena y @os, inquieoE% 1os erudios no creen en ello% E
Pero, por su e4presin, pareca como si emiera que lo oyeran%
E?e ledo que un robo se encuenra an en el Sacratorium%
E(o quiero seguir !ablando de ana onera%
E0 si realmene estuviera en el Sacratorium, <dnde lo endran>
E)ncluso suponiendo que !ubiera uno, no podra decrelo% (o !e enrado a! desde que era ni-o%
E= pesar de ello, esaras enerado si !ubiera un lugar especial, un escondri,o%
E3s el nido del guila de los =ncianos% +lo los ancianos pueden subir% Pero all no !ay nada%
E<?as esado alguna #e5>
E(o, claro que no%
E3nonces, <cmo lo sabes>
E(o s6 que no !ay un granado all% (o s6 que no !ay un rganoQlser all% (o s6 que no !ay ni
una muesra de un milln de cosas all% <=caso mi "ala de conocimieno de su ausencia,
demuesra que esn presenes>
@e momeno, a +eldon no se le ocurri nada que decir%
Pna sonrisa dulci"ic la e4presin preocupada de Bycelium +eena y @os%
E3so no es ms que un ra5onamieno de erudio Edi,oE% (o soy un !ombre "cil de
embarullarN de odos modos, os aconse,ara que no inenarais subir al nido de los =ncianos% (o
creo que os gusara lo que os pasara si enconraban un ribal denro%%% Gien% 1o me,or del =manecer
para #osoros% E+e le#an de prono, sin pre#io a#iso, y desapareci apresuradamene%
+eldon lo conempl, pensai#o, algo sorprendido%
E<2u6 le !a !ec!o dispararse as>
ECreo que porque alguien se acercaba Edi,o @ors%
0 alguien se esaba acercando% Pn !ombre alo con una lu,osa )irtle blanca y una no menos lu,osa
y adornada banda ro,a, se desli5aba con aire solemne !acia ellos% :ena el aspeco incon"undible de
alguien que es desconeno%
53
?ari +eldon se puso en pie al acercarse el nue#o mycogenio% (o ena la menor idea de si aqu6l era el
comporamieno correco, pero u#o la insini#a sensacin de que no quedara mal% @ors Jenabili
se le#an al mismo iempo y manu#o los o,os cuidadosamene ba,os%
3l desconocido se plan ane ellos% :ambi6n era un anciano, pero de una #e,e5 ms suil que la de
Bycelium +eena y @os% 1a edad pareca presarle disincin a su rosro oda#a !ermoso% +u
cabe5a cal#a esaba per"ecamene "ormada y sus o,os eran de un sorprendene ono a5ul, que
conrasaba con el resplandeciene ro,o de la banda%
EJeo que sois ribales Ele di,o el reci6n llegado% +u #o5 era ms aguda de lo que +eldon
esperaba, pero !ablaba despacio, como consciene del peso de su auoridad en cada palabra que
pronunciaba%
E3so somos Erespondi +eldon, correco pero con "irme5a% (o #ea ra5n para no conocer la
posicin del oro, pero 6l no ena inencin de abandonar la suya%
E<Juesros nombres>
E0o soy ?ari +eldon, de ?elicn% Bi compa-era es @ors Jenabili, de Cinna% <0 el uyo, !ombre
de Bycogen>
1os o,os del desconocido se enrecerraron con disguso, pero ambi6n saba reconocer un aire de
auoridad cuando se enconraba ane 6l%
E+oy Firn de Cielo @os Erespondi, irguiendo la cabe5aE, un =nciano del Sacratorium% <0 u
posicin, !ombre de ribu>
E(osotros Ey +eldon !i5o !incapi6 en el pronombreE somos erudios de la Pni#ersidad de +reeling%
0o soy maemico y mi compa-era !isoriadoraN nos !allamos aqu para esudiar las cosumbres de
Bycogen%
E<Con permiso de qui6n>
E@e =mo del +ol Caorce, que #ino a recibirnos a nuesra llegada%
Firn de Cielo @os guard silencio durane unas insanes y, despu6s, una le#e sonrisa ilumin su
rosro, que adop una e4presin casi benigna%
E3l *ran =nciano Edi,oE% 1o cono5co bien%
EComo debe ser% <=lgo ms, =nciano>
E+ Erespondi, raando de recobrar el erreno perdidoE% <2ui6n era el !ombre que esaba con
#osoros y que se ale, cuando yo me acercaba>
E(o le !abamos #iso anes, =nciano% 0 no sabemos nada de 6l% 1e enconramos por pura
casualidad y le pregunamos sobre el Sacratorium%
E<2u6 le pregunaseis>
E@os cosas, =nciano% 1e pregunamos si el edi"icio era el Sacratorium y si los ribales esaban
auori5ados a enrar% Cones que s a la primera preguna y no a la segunda%
EGien% <2u6 iner6s en6is en el Sacratorium=
E+e-or, como esamos aqu para esudiar las cosumbres de Bycogen, y el Sacratorium es el
cora5n y el cerebro de Bycogen%%%
E3s eneramene nuesro y nos es reser#ado a nosoros%
E<)ncluso si un =nciano, el *ran =nciano, nos consiguiera un permiso en #isa de nuesra "uncin
erudia>
E<:en6is, en #erdad, permiso del *ran =nciano>
+eldon #acil unos segundos mienras los o,os de @ors lo miraban de soslayo% @ecidi que no poda
arriesgarse con una menira de al magniud%
E(o, oda#a no%
E(i nuncaE a"irm el =ncianoE% 3sis aqu en Bycogen, con permiso de la =uoridad, pero ni
siquiera la m4ima =uoridad puede e,ercer un conrol absoluo sobre el pblico% @amos gran #alor a
nuesro Sacratorium y el populac!o puede soli#ianarse con gran "acilidad por la presencia de
ribales en Bycogen y, de manera muy especial, si se !allan cerca del Sacratorium% Gasara el
grio de un e4alado, un grio de HK)n#asinLI, para que un pueblo ranquilo como 6se se
rans"ormara en una masa sediena de desruccin, de #uesra desruccin% 0 lo a"irmo, lieralmene%
Por #uesro propio bien, incluso si el *ran =nciano os !a demosrado olerancia, marc!aos% K=!ora
mismoL
EPero el Sacratorium%%% Einsisi +eldon, obcecado, a pesar de que @ors le iraba sua#emene de
la )irtle%
E<2u6 !ay en 6l que e pueda ineresar> 0a lo #es% 3n su inerior no !ay nada para i%
E3s el robo Erepuso +eldon%
3l =nciano se le qued mirando, escandali5ado y sorprendidoN luego, acerc sus labios al odo de
+eldon%
EBrc!ae a!ora mismo Emurmur, "ieroE o ser6 yo quien lance el grio de HK)n#asinLI% +i no "uera
por el *ran =nciano, ni siquiera e dara la oporunidad de desaparecer%
@ors, con "uer5a inusiada, casi arranc a +eldon del suelo, aparndose de all apresuradamene%
1o arrasr !asa que 6l recobr el equilibrio y andu#o rpidamene ras ella%
54
;ue durane el desayuno del da siguiene, y no anes, cuando @ors plane el asuno de una "orma
que +eldon enconr de lo ms !iriene%
EGien, lo de ayer supuso un buen c!asco%
+eldon, que crea !aberse librado de censuras, pareci mal!umorado%
E<@nde esu#o el c!asco>
E(os ec!aron, as de sencillo% <0 por qu6> <2u6 sacamos en claro>
E+lo la cere5a de que all !ay un robo%
EBycelium +eena y @os nos di,o que no !aba nada%
EClaro que lo di,o% 3s un erudio, o cree serlo, y lo que 6l no sabe sobre el Sacratorium llenara
la biblioeca a donde #a a leer% 0a #ise la reaccin del =nciano%
EPor supueso que la #i%
E(o !abra reaccionado as si no !ubiera un robo denro% 3saba !orrori5ado de que nosoros lo
supi6semos%
E3s pura suposicin uya, ?ari% Pero, incluso si lo !ubiera, no podramos enrar%
EPero s inenarlo% @espu6s del desayuno saldremos a comprar una banda para m, una de esas
obiahs% Be la pondr6, manendr6 los o,os de#oamene ba,os y enrar6%
E<Con cubrecabe5a y odo> :e descubrirn en un microQsegundo%
E(o, no lo !arn% 3nraremos en la biblioeca donde se guardan los daos ribales% @e odos
modos, me ineresa #erla% @e la biblioeca, que es el ane4o del Sacratorium, por lo que creo
recordar, !abr una enrada a 6se%%%
E@onde e ca5arn al momeno%
E3n absoluo% 0a ose lo que Bycelium +eena y @os nos di,o% :odos manienen los o,os ba,os y
median sobre su gran Bundo Perdido, =urora% (adie mira a nadie% Probablemene, !acerlo sera una
errible in"raccin de disciplina% 3nonces, buscar6 el nido de los =ncianos%%%
E<0 as de "cil>
E3n un momeno dado, Bycelium +eena y @os me aconse, que no subiera al nido de los
=ncianos% Subiera% @ebe esar en alguna pare de esa orre del Sacratorium, la orre cenral%
@ors mo#i la cabe5a%
E(o recuerdo las palabras e4acas del !ombre y creo que ampoco% (os basamos en una
indicacin demasiado d6bil para%%% 3spera% E@e prono, call, con el ce-o "runcido%
E<0 bien>
E?ay una palabra arcaica7 Hnido de guilaI, que signi"ica Hun lugar en lo alo de las rocasI, Kel
nido de los =ncianosL
E<1o #es> ?emos aprendido cosas #iales como resulado de lo que llamas c!asco% 0 si puedo
enconrar un robo que cuena #eine mil a-os de edad, y si 6l puede decirme%%%
E+upn que seme,ane cosa e4isa, lo cual sobrepasa en muc!o lo creble, y que no es muy
probable, <cuno iempo crees que podrs !ablar con 6l anes de que u presencia sea deecada>
E(o lo s6, pero si puedo demosrar su e4isencia y puedo enconrarlo, enonces pensar6 en la
"orma de !ablarle% =!ora, ba,o ninguna circunsancial, puedo #ol#erme arsN es demasiado arde%
?ummin debi de,arme en pa5 cuando yo pensaba que no conseguira desenra-ar la psico!isoria%
=!ora, que parece que puedo lograrlo, no de,ar6 que nada me lo impida%%%, a menos que me maen%
E(o, ?ari% Bi obligacin es cuidar de i, y no puedo permirelo%
E@ebes de,arme% 3nconrar la solucin a la psico!isoria es ms imporane que mi seguridad%
8sa lo es porque puedo resol#er la psico!isoria% )mpdeme que lo !aga y u misin pierde su
senido%%% Pi6nsalo bien%
+eldon se sena imbuido de un reno#ado senido de obligacin% 1a psico!isoria, su nebulosa eora,
que poco iempo ars !aba credo que ,ams probara, se #ea ms cerca, ms real% =!ora, ten.a que
creer en su posibilidadN lo sena en sus enra-as% 1as pie5as iban enca,ando y, a pesar de que oda#a
no poda #er la imagen complea, esaba seguro de que el Sacratorium le proporcionara una pie5a
ms a su rompecabe5as%
EGien, enonces, e acompa-ar6, idioa, para poder sacare de all llegado el momeno%
E1as mu,eres no pueden enrar%
E<0 qu6 indica que soy una mu,er> +lo es la )irtle gris% (o puedes #er mis senos deba,o de ella%
(o #oy peinada como una mu,er deba,o de ese cubrecabe5a% :engo el mismo rosro, la#ado, sin
marcas, que iene un !ombre% 1os !ombres, aqu, son barbilampi-os% 1o nico que necesio es una
)irtle blanca, y una banda ro,a, que me permiirn enrar% Cualquier ?ermana podra !acerlo si el
ab no se lo impidiera% Pero eso no re5a conmigo%
EPero s conmigo% (o e de,ar6% 3s demasiado peligroso%
E(o ms peligroso para m que para i%
EPero +o debo arriesgarme%
E0o ambi6n% <Por qu6 u imperai#o es mayor que el mo>
EPorque%%% E0 +eldon re"le4ion%
EB6ee eso en la cabe5a Edi,o @ors con #o5 dura como la piedraE% (o permiir6 que #ayas sin
m% +i lo inenas, e de,ar6 inconsciene de un golpe y e amarrar6% +i la idea no e gusa,
abandona cualquier inencin de ir solo%
+eldon #acil y mascull algo enre dienes% =bandon la discusin, momenneamene%
55
Casi no !aba nubes en el cielo, que se #ea de un color a5ul muy plido, como si esu#iera en#uelo
en le#e bruma% 3so, en opinin de +eldon, no esaba mal pero ec! en "ala el sol% (adie en
:ranor #ea el sol del planea a menos que subiera a Arriba, e incluso enonces, slo cuando la capa
de nubes se rasgaba%
<3c!aran los ranonianos en "ala el sol> <Pensaban en 6l alguna #e5> Cuando uno de ellos
#isiaba oro mundo donde el sol naural esaba a la #isa, <se lo quedaba mirando medio cegado,
impresionado>
<Por qu6, se pregun, !aba gene que pasaba sus #idas sin inenar enconrar respuesa a sus
pregunas> <(i siquiera pensando en sus pregunas> <?aba algo me,or en la #ida que buscar
respuesas>
+u mirada ba, a ni#el del suelo% 1a gran a#enida esaba bordeada de edi"icios ba,os, iendas en su
mayora% (umerosos #e!culos indi#iduales circulaban a ras de suelo en ambas direcciones, cada uno
de ellos ce-ido a su derec!a% Parecan una coleccin de anigSedades, pero esaban mo#idos por
elecricidad y no !acan el menor ruido% +eldon se pregun si HanigSedadI era siempre una
palabra de la que !aba que burlarse% <(o compensara el silencio la leniud> @espu6s de odo,
<!aba algo en la #ida que ,usi"icara la #elocidad>
Buc!os ni-os ,ugaban por la calle y +eldon apre los labios, "asidiado% Resulaba muy claro que
una larga duracin de #ida para los mycogenios era imposible a menos que se permiiera el
in"anicidio% 1os ni-os de ambos se4os &aunque era di"cil disinguir los ni-os de las ni-as' lle#aban
)irtles que les llegaban !asa por deba,o de las rodillas, permiiendo as la alocada aci#idad
in"anil%
1os ni-os ambi6n enan cabello, de unos cenmeros de longiud en su mayora, pero los mayores
lle#aban capuc!as acopladas a sus )irtles + las lle#aban le#anadas, cubriendo por compleo la pare
superior de la cabe5a% 3ra como si "ueran lo basane mayores para que su cabello ya pareciera
obsceno%%%, o su"icienemene mayores para desear ocularlo, suspirando por el da del paso del rio
en que seran depilados% @e prono, se le ocurri una idea%
E@ors, cuando salas de compras, <qui6n pagaba, o las ?ermanas *oa de 1lu#ia>
E0o, nauralmene% 1as *oas de 1lu#ia ,ams ense-aron su abla de cr6dios% <Por qu6 iban a
!acerlo> 1o que se compraba era para nosoros, no para ellas%
EPero ienes una abla de cr6dio ranoriana%%%, una abla de cr6dio ribal%
EPues claro, ?ari, pero no !ubo el menor problema% 1os mycogenios pueden manener su propia
culura, modos de pensar y !bios de #ida como les pare5ca% Pueden desruir su cabello ce"lico y
lle#ar )irtles% +in embargo, deben uili5ar los cr6dios del mundo% @e no !acerlo as, pondran "in al
comercio y ninguna persona sensaa !ara algo como eso% 1os cr6dios mandan, ?ari% E=l5 la mano
como si sosu#iera una in#isible abla de cr6dio%
E<0 aceparon u abla>
E+in rec!isar% (i di,eron nada sobre mi cubrecabe5a% 1os cr6dios lo sanean odo%
EGien, magn"ico% =s puedo comprar%%%
E(o, las compras las !ar6 yo% 1os cr6dios pueden sanearlo odo, pero ser ms "cil con una mu,er
"orasera% 3sn an acosumbrados a presar poca o ninguna aencin a las mu,eres que,
auomicamene, !arn lo mismo conmigo% =qu es la ienda de ropa donde !e esado comprando%
E:e esperar6 "uera% consgueme una bonia banda ro,a%%%, una que lu5ca impresionane%
E(o !agas como que se e !a ol#idado nuesra decisin% Comprar6 dos% 0 ora )irtle blanca,
ambi6n, a mi medida%
E<(o les parecer raro que una mu,er compre una )irtle blanca>
EClaro que no% Pensarn que la esoy comprando para un compa-ero #arn, quien, por casualidad,
iene mis medidas% 3n realidad, no creo que se molesen en imaginar nada, siempre y cuando mi
dinero sea bueno%
+eldon esper, medio emiendo que alguien se le acercara y le saludara como a miembro de ribu o,
ms probable, lo denunciara como a al, mas no ocurri nada de eso% 1os que pasaban por su lado
lo !acan sin mirarle y los que miraban en su direccin seguan sin inmuarse% 1as )irtles grises le
ponan especialmene ner#ioso, sobre odo las que circulaban por pare,as o, peor an, las que iban
con un !ombre% +e las #ea cansadas, ignoradas, despreciadas% <Cuno me,or era ganar una peque-a
nooriedad aunque slo "uera c!illando a la #isa de un miembro de ribu> )ncluso las mu,eres
pasaban de largo%
H(o cuenan con #er a un miembro de la ribu Epens +eldonE, as que no se "i,an%I
3so, se di,o, era un buen augurio para su "uura in#asin del Sacratorium% K2u6 poco podan
esperar #er ribales all y cuno ms, por consiguiene, de,aran de #erlesL
Cuando sali @ors lo enconr de basane buen !umor%
E<1o ienes odo>
E:odo%
E3nonces, #ol#amos a casa para que puedas cambiare%
1a )irtle blanca no le senaba an bien como la gris% Pero, claro, no !aba podido probrsela o
incluso el comerciane ms obuso se !ubiera alarmado%
E<2u6 al esoy, ?ari>
EComo un muc!ac!o% =!ora, probemos las "a,as%%%, o, me,or dic!o, obiahs% +er pre"erible que me
acosumbre a llamarlas as%
@ors, sin el gorro, sacuda agradecida su melena% =d#iri #i#amene7
E(o e la pongas a!ora Ead#iri ellaE% (o #amos a circular por odo Bycogen con la banda
puesa% 1o limo que deseamos es llamar la aencin%
E(o, no% +lo quiero #er cmo se pone%
EGien, pero 6sa no% 1a ora es de me,or calidad y ms elaborada%
E:ienes ra5n, @ors% :engo que araer oda la aencin sobre m% (o quiero que nadie descubra
que eres una mu,er%
E(o pensaba en eso, ?ari% +lo quiero que es6s guapo%
EPn milln de gracias, pero sospec!o que eso es imposible% =!ora, #eamos%%%, <cmo se pone eso>
Funos, ?ari y @ors, pracicaron la disposicin de sus obiahs, quindoselas y poni6ndoselas, una y
ora #e5, !asa que pudieron !acerlo en un slo mo#imieno naural% @ors ense- a ?ari cmo
deba pon6rsela, al como !aba #iso !acerlo a un !ombre el da anerior, delane del Sacratorium%
Cuando ?ari la "elici por sus does de obser#acin, ella se rubori5%
E(o es nada, ?ari EmurmurE, slo me "i,6%
E3nonces, eres un genio de la obser#acin%
+ais"ec!os por "in, se separaron un poco, obser#ndose muuamene% 1a obiah de ?ari resplandeca,
ena un dibu,o parecido a un dragn de un ro,o brillane sobre un "ondo ligeramene ms claro pero
del mismo ono% 3l de @ors era algo menos are#ido, una sencilla lnea en el cenro y de un color
algo ms claro%
EGien Esuspir, sais"ec!aE, lo basane para demosrar buen guso%
0 se la qui%
E=!ora Edi,o +eldonE, #amos a doblarla y guardarla en uno de los bolsillos ineriores% Bi abla
de cr6dio &la de ?ummin, en realidad' y la lla#e de la casa en ese oro bolsillo, y aqu, a ese lado,
el 'ibro%
E<3l 'ibro= <@ebes lle#relo>
E+% +upongo que cualquiera que #aya al Sacratorium debe lle#arlo consigo% Puede que enonen
cnicos, y engan lecuras% +i "uera necesario, compariremos el libro y al #e5 nadie se "i,e%
<3ss dispuesa>
E(unca lo esar6, pero #oy conigo%
E+er un rayeco aburrido% <2uieres comprobar mi cubrecabe5a y asegurare de que no asoma ni
un cabello esa #e5> 0 no e rasques la cabe5a%
E(o lo !ar6% 3ss muy bien%
E: ambi6n%
E0 pareces ner#ioso%
E<Por qu6 ser> Erepuso +eldon, sarcsico%
@ors alarg la mano impulsi#amene y apre la de ?ari, mas la reir al insane como
sorprendida por su arrebao% +e mir y endere5 los pliegues de su )irtle% ?ari, un poco sorprendido
pero curiosamene complacido, se aclar la gargana y anunci7
EGien, #monos%
AERIE
2
RDGD:% E %%% Dn t8rmino empleado en las antiguas le+endas de varios mundos para lo 4ue se suele
llamar @autmatasA% ,eneralmente, los robots est0n descritos como de &orma humana + &abricados en
metal, aun4ue se supone 4ue algunos han sido de naturale5a seudoorg0nica% Se supone 4ue 6ari
Seldon, en el curso de 'a huida, vio un verdadero robot, pero la historia es de origen dudoso% En
ninguno de los abundantes escritos de Seldon se menciona un robot, aun4ue%%%
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(adie se "i, en ellos%
?ari +eldon y @ors Jenabili repiieron el rayeco del da anerior y, esa #e5, nadie se les qued
mirando por segunda #e5% :ampoco los miraron por primera #e5% 3n #arias ocasiones, u#ieron que
encoger las rodillas !acia un lado para de,ar que alguien senado en un asieno inerior pasara ane
ellos para salir% (o ardaron en darse cuena de que enan que correrse si quedaba algn asieno
libre ,uno a ellos cuando alguien enraba%
3sa #e5, no ardaron en cansarse del olor de las )irtles, que no esaban la#adas, porque ya no
esaban pendienes de lo que se #ea en el e4erior%
Poco ms arde llegaron%
E3so es la biblioeca Eanunci +eldon en #o5 ba,a%
E3so creo% Por lo menos, 6se es el edi"icio que Bycelium nos indic ayer%
0, sin apresurarse, se dirigieron !acia all%
ERespira !ondo Ead#iri +eldonE% 8sa es la primera barrera%
1a puera que enan delane esaba abiera, la lu5 que sala del inerior era sua#e% ?aba cinco
anc!os pelda-os de piedra que lle#aban a la enrada% Pisaron el primero y esperaron un momeno
anes de darse cuena de que su peso no los pona en marc!a !acia arriba% @ors !i5o una mueca
indicando a +eldon que subiera%
Funos subieron la escalera, urbados por el araso de los mycogenios% @espu6s, pasaron una
puera donde, ane un pupire ya en el inerior, enconraron un !ombre inclinado sobre la
compuadora ms simple y primii#a que +eldon !ubiera #iso en su #ida%
3l !ombre no le#an la cabe5a para mirarle% @e odo puno innecesario, se di,o +eldon% Pirtle blanca,
cabe5a cal#a%%%, odos los mycogenios eran an parecidos que la #isa resbalaba por ellos% =lgo que, en
ese momeno, bene"iciaba a los ribales%
3l !ombre que segua, al parecer, esudiando algo en la consola pregun7
E<3rudios>
E3rudios Erespondi +eldon%
3l !ombre se-al una puera, con la cabe5a%
EPasen% @is"ruen%
3nraron y, por lo poco que pudieron #er, eran los nicos en esa seccin de la biblioeca% D la
biblioeca no era un lugar demasiado popular o los erudios eran muy pocosN aunque,
posiblemene, seran ambas cosas%
EPensaba que !abra que presenar algn permiso o ar,ea de algn ipo Emurmur +eldonE y
que endra que alegar que se me !aba ol#idado%
E3s probable que se !alle encanado con nuesra presencia, engamos o no permiso% <?abas #iso
alguna #e5 un lugar como 6se> +i un lugar, al igual que una persona, pudiera esar muero, nos
enconraramos denro de un cad#er%
1a mayor pare de los libros de aquella seccin eran impresos, como el 'ibro que +eldon lle#aba en el
bolsillo% @ors circul a lo largo de las esaneras, esudindolas% Comen7
E3n su mayor pare son libros aniguos EcomenE%
Clsicos% 1os dems, carecen de #alor%
E<1ibros de "uera> Epregun +eldonE% 2uiero, decir, <no mycogenios>
EGueno, ienen sus propios libros, pero deben esar guardados en ora seccin% 8sa es para la
in#esigacin e4erna por pare de los pobrecios erudios auoinsrui dos como el de ayer%%% 8se
es el deparameno de Re"erencia y aqu es la 3nciclopedia )mperial%%%, que debe conar ms de
cincuena a-os como poco%%%, y una compuadora%
2
3l nido%
=larg la mano !acia el ablero, pero +eldon la deu#o a iempo%
E3spera% =lgo podra salir mal y nos rerasara%
+e-al un discreo lerero colocado encima de una esanera independiene y en el que con ciero
brillo se lea7 =1 +=CR :DR)PB% 1a segunda = de +=CR=:DR)PB !aba de,ado de e4isir, al #e5
!aca poco iempo, o qui5 porque a nadie le imporaba% H3l )mperio Epens +eldonE, es en
decadencia% :odo 6l% Bycogen ambi6n%I
Bir a su alrededor% 1a pobre biblioeca, an necesaria para el orgullo de Bycogen, qui5 an il
para los =ncianos que podan ser#irse de ella para enconrar las miga,as que manenan en alo sus
creencias y se les presenaba como perenecienes a los so"isicados ribales, pareca absoluamene
#aca% @ers de ellos no !aba enrado nadie ms%
EPasemos aqu, "uera de la #isa del !ombre que es con la compuadora y pongmonos nuesras
bandas%
0a delane de la puera, comprendieron de prono que, una #e5 raspasada esa nue#a barrera, ya no
podran #ol#erse ars%
E@ors, no enres conmigo EQpidi +eldon%
E<Por qu6 no>
E(o lo #eo seguro y no deseo que corras ningn riesgo%
E3soy aqu para proegere Einsisi ella con "irme dul5ura%
E<2u6 clase de proeccin me puedes dar> 0o puedo cuidar de m, solo, aunque no lo creas% 0 me
enorpecera ener que proegere% <(o e das cuena>
EPor m no debes preocupare, ?ari Einsisi @orsE% 1a preocupacin es cosa m.a%
0 ir de la banda donde cru5aba el espacio enre sus disimulados senos%
E<Por qu6 ?ummin e pidi que lo !icieras>
EPorque 6sas son mis rdenes%
+u,e a +eldon por encima de los codos y, como siempre, 6l se sorprendi por la "uer5a de sus
manos%
E3soy en conra de eso, ?ari Edi,o ella con "irme5aE, pero si crees que debes enrar, ambi6n
enrar6 yo%
E3s bien% Pero si ocurre algo y #es que puedes escabullire, sal corriendo% (o e preocupes por m%
E3ss malgasando u alieno, ?ari% Be ess insulando%
+eldon oc el panel de enrada y el poral se desli5% Funos, casi al unsono, cru5aron el umbral%
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Pna esancia enorme, ano ms grande porque esaba #aca de odo lo que pudiera parecer
mobiliario% (i sillas, ni bancos, ni asienos de ningn ipo% (i escenario, ni corina,es, ni decoraciones%
(i lmparas, slo una enue iluminacin uni"orme, sin "uene de lu5 aparene% 1as paredes no esaban
#acas del odo% = rec!os, en un arreglo espaciado a disinas aluras y en un orden no repeii#o,
!aban unas peque-as, primii#as panallas de ele#isin bidimensionales, odas ellas "uncionando%
@esde donde @ors y +eldon se enconraban, ni siquiera caba la ilusin de una ercera dimensin, ni
un asomo de au6nica !olo#isin%
?aba gene% (o muc!a y por separado% 3saban solos y, al igual que los moniores ele#isi#os, en un
orden di"cilmene repeible% :odos con )irtle blanca, odos con sus bandas%
?aba un ciero silencio% (adie !ablaba en senido !abiual% =lgunos mo#an los labios, musiando
por lo ba,o% 1os que andaban, lo !acan con sigilo, y la #isa ba,a%
1a ams"era era puramene "uneraria%
+eldon se inclin !acia @ors, que al insane se lle# un dedo a los labios y se-al uno de los
moniores de ele#isin% 1a panalla mosraba un ,ardn idlico lleno de "lores, por el que la cmara
pasaba lenamene%
=ndu#ieron !acia el monior imiando el modo de mo#erse de los oros%%%, pasos lenos, pisando con
suma cauela%
Cuando esu#ieron a menos de medio mero de la panalla, oyeron una #o5 ba,a, insinuane7
E3l ,ardn de =nennin, segn reproduccin de aniguas guas y "oogra"as, siuado en los
arrabales de 3os% Dbser#en%%%
3n #o5 ba,a, que +eldon casi no poda or por encima del ruido del monior, @ors e4plic7
E+e pone en marc!a cuando alguien se acerca y se apagar si nos ale,amos unos pasos% +i nos
acercamos lo basane, podemos !ablar, pero no me mires y cllae si alguien se acerca%
+eldon, con la cabe5a inclinada y las manos cru5adas ane s &!aba obser#ado que 6sa era la
posura ms comn', musi7
E3spero que, en cualquier momeno, alguien empiece a gemir%
EPuede ser% 3sn llorando su Bundo Perdido Edi,o @ors%
ECon"o en que cambien la pelcula de #e5 en cuando% +era moral esar #iendo siempre la
misma%
E:odas son di"erenes Ee4plic @ors, mirando a uno y oro ladoE% Puede que cambien
peridicamene% (o lo s6%
EK3speraL Ee4clam +eldon en #o5 demasiado ala% Pero la ba, y prosiguiE7 Jen !acia aqu%
@ors arrug la "rene porque no enenda sus palabras, pero +eldon le se-al con la cabe5a% Dra #e5
a#an5aron sigilosamene, pero los pasos de +eldon se !icieron ms largos, como si siniera la
necesidad de mo#erse ms de prisa, y @ors, alcan5ndole, ir con "uer5a aunque por bre#e
iempo, de su )irtle% 1e conu#o7
EKRobos aquL Ele conu#o al amparo del sonido%
1a imagen mosraba una #i#ienda con una e4ensin de c6sped, una lnea de #allas en primer 6rmino
y res cosas que slo podan describirse como robos% 3ran aparenemene melicos y de "orma
#agamene !umana% 1a grabacin e4plicaba7 H8sa es una #isa, recienemene reconsruida, de la
"amosa "inca VJendmeV, en el siglo ercero% 3l robo que pueden #er cerca del cenro se llamaba
Gendar, segn la radicin, y sir#i durane #einids a-os, como indican los arc!i#os, anes de que
"uese rempla5ado%I
ERecienemene reconsruida Ecomen @orsE% =s que deben cambiarlas%
E= menos que quieran decir Hrecienemene reconsruida durane los limos mil a-osI%
Dro mycogenio enr en el rea de sonido de la escena%
E+aludos, ?ermanos Edi,o en #o5 ba,a, aunque no ano como los murmullos enre @ors y
+eldon%
=l !ablar, no mir ni a @ors ni a +eldon, y 6se, despu6s de una mirada in#olunaria y
esremecida, manu#o la cabe5a aparada% @ors lo !aba ignorado odo% +eldon #acil% Bycelium
+eena y @os les !aba dic!o que no se !ablaba en el Sacratorium% 2ui5s !aba e4agerado% +e no
que no !aba esado denro desde que era ni-o% @esesperadamene, +eldon crey que deba decir
algo%
E= i ambi6n, ?ermano Emurmur%
(o ena la menor idea de si 6sa era la "rmula correca o si !aba ora, pero el mycogenio pareci
enconrarla naural%
EPor i en =urora Erespondi%
E0 por i Ea-adi +eldon% 1e pareci que el oro esperaba algo ms, y a-adiE7 H3n =uroraI% E(o
una impalpable descarga de ensin, mienras que su "rene quedaba en sudor%
EKPreciosoL (o lo !aba #iso anes Ee4clam el mycogenio%
EBuy !bil Eobser# +eldonE% Pna p6rdida ,ams ol#idada Ea-adi en un arranque de
are#imieno%
3l oro pareci sobresalarse%
E3n e"eco, en e"eco Emurmur, ale,ndose despu6s%
E(o e arriesgues Ele censur @orsE% (o digas lo que no engas que decir%
EBe pareci naural% 3n odo eso, eso es reciene% Pero esos robos resulan decepcionanes% +on
lo que yo esperara que "uese un aumaa% 1os que quiero #er son los orgnicos%%%, los
!umanoides%
ECaso de que e4isan Emusi @ors dubiai#aE, no los uili5aran para raba,ar en el ,ardn%
E3s #erdad% @ebemos enconrar el H(idoI de los =ncianos%
E+ e4ise% Be parece que en esa cue#a oscura no !ay sino ora cue#a oscura%
E)n#esigu6moslo%
Caminaron a lo largo de la pared% Pasaban de panalla en panalla, y raaban de pararse ane cada
una de ellas a iner#alos irregulares, !asa que @ors agarr los bra5os de +eldon% =ne dos panallas
!aba una lnea que sugeran un #ago recngulo%
EPna puera Edi,o @ors% = coninuacin, debili su asero al a-adirE7 <(o e parece>
+eldon mir con disimulo% 3ra con#eniene que, de acuerdo con la ams"era "uneraria, cada rosro,
cuando no miraba el monior ele#isi#o, esu#iera inclinado !acia el suelo en rise concenracin%
+eldon pregun7
E<Cmo crees que pueda abrirse> Epregun 6l%
EPna placa de enrada%
E(o #eo ninguna%
E(o es indicada, pero #eo una le#e di"erencia de color a!% <1o noas> <Cunos punos>
<Cunas #eces>
EProbar6% Jigila y dame con el pie si alguien mira !acia aqu%
Conu#o el alieno como disrado, oc, puls el puno descolorido, no consigui nadaN despu6s, apoy
oda la palma de la mano y presion%
1a puera se abri en silencio, sin un c!asquido, si un cru,ido% +eldon la raspas an de prisa como
pudo y @ors lo sigui% 1a puera se cerr ras ellos
E1o que me preocupa es si alguien nos !abr #iso Emusi @ors%
E1os =ncianos deben pasar esa puera con "recuencia%
EGien% <Creer alguien que somos =ncianos>
+eldon esper, y despu6s di,o7
E+i !emos sido obser#ados Edi,oE, y alguien cree que es mal, la puera !ubiera #uelo a abrirse a
los quince segundos de nuesra enrada%
E3s posible, aunque ambi6n es posible que no !aya nada que #er o que !acer de ese lado de la
puera y a nadie le impore nuesra enrada%
E3so queda por #er Emascull +eldon%
1a !abiacin esrec!a donde !aban enrado esaba algo oscura, pero al ir adenrndose en ella, la
lu5 aumen% ?aba sillones amplios y cmodos, mesias, #arios so"s, un gran re"rigerador y
armarios%
E+i eso es el H(idoI de los =ncianos Eobser# +eldonE, debo decir que esn bien insalados,
pese a la auseridad del propio Sacratorium%
E=s era de esperar% 3l asceismo de la clase dirigene, e4cepo de cara al pblico, es muy raro%
3scribe eso en u librea de noas para a"orismos psico!isricos% EBir en derredorE% 0 no !ay
ningn robo%
EPn nido es un lugar alo, recu6rdalo, y el ec!o no lo es% @ebe !aber pisos ms arriba% 8se debe
ser el camino Eindic una escalera al"ombrada%
Pero no a#an5 !acia ella sino que mir #agamene% @ors adi#in lo que buscaba%
EDl#dae de los ascensores Ele ad#iriE% 3n Bycogen se culi#a el primii#ismo, no lo !abrs
ol#idado, <#erdad> (o #a a !aber ascensores y lo que es ms, si ponemos nuesros pesos al pie de
la escalera, tampoco se mo#er !acia arriba% Jamos a ener que subirla andando% 2ui5 #arios
ramos%
EFSubirla=
E@e acuerdo con la naurale5a de las cosas, debe conducir al HnidoI%%%, suponiendo que lle#e a
alguna pare% <2uieres #erlo o no>
Funos se dirigieron !acia la escalera y empe5aron a subir%
=scendieron res pisos y, a medida que lo !acan, la lu5 iba disminuyendo percepible y "irmemene%
EBe considero esar en buena "orma Edi,o +eldon, respirando !ondoE, pero odio eso%
E(o ess acosumbrado a ese deerminado ipo de e,ercicio "sico Eobser# @orsN ella, en cambio,
no acusaba ninguna molesia "sica%
=l "inal del ercer ramo, la escalera erminaba y ora puera se enconraba ane ellos%
E<0 si es cerrada con lla#e> Edi,o ms para s que para @orsE% <)nenamos "or5arla>
E<Por qu6 iba a esar cerrada con lla#e precisamene 6sa, cuando la de ms aba,o no lo esaba> +i
es la que corresponde al H(idoI de los =ncianos, me "iguro que !abr un ab en odos los que
enren, e4cepo en los =ncianos, y un ab es muc!o ms "uere que cualquier cerradura%
EGueno, para aquellos que lo acepan Eobser# +eldon, aunque no !i5o el menor mo#imieno
!acia la puera%
E:oda#a esamos a iempo de reroceder, pueso que #acilas% 3n realidad, yo e aconse,ara que
dieras la #uela%
EBi #acilacin se debe a que descono5co qu6 enconraremos denro% +i es #aco%%% Ea-adi con
#o5 ms "uereE7 Pues esar #aco% E@io un paso adelane, y empu, la puera%
8sa cedi con silenciosa rapide5 y +eldon dio un paso ars, sorprendido por la gran claridad que
!aba denro%
0 all, "rene a 6l, con los o,os llenos de lu5, los bra5os a medio al5ar, un pie ms a#an5ado que el
oro, resplandeciendo con un brillo melico ligeramene amarilleno, !aba una "igura !umana% Por
un momeno le pareci que #esa una nica ce-ida, pero al "i,arse me,or se puso de mani"ieso que la
nica "ormaba pare de la esrucura del ob,eo%
EK3s el roboL Ee4clam +eldon, impresionadoE, pero es melico%
EBuc!o peor que eso Edi,o @ors, quien !aba pasado de un lado a oroE% +us o,os no me
siguen% +us bra5os no se mue#en% (o es #i#o, si uno puede !ablar de los robos como de
ob,eos con #ida%
Pn !ombre, indudablemene un !ombre, sali de ders del robo%
E2ui5 no% Pero yo esoy #i#o Easegur el anciano%
0 casi auomicamene, @ors se adelan y se coloc en su pueso, es decir, enre +eldon y el !ombre
que !aba aparecido de repene%
58
+eldon apar a @ors a un lado, al #e5 con ms rude5a de la que 6l se propona%
E(o necesio proeccin% 3s nuesro #ie,o amigo =mo del +ol Caorce%
3l !ombre que enan delane, luciendo una banda doble que qui5s era el emblema de su rango de
*ran =nciano, cones7
E0 eres el Biembro de :ribu +eldon%
E@esde luego Easini +eldon%
E0 6sa, pese a su ropa masculina, es la miembro de ribu Jenabili%
@ors guard silencio%
E:ienes ra5n, !ombre de ribu Ele asegur =mo del +ol CaorceE% (o corres peligro de que e
!aga da-o "sicamene% Pero senaos, los dos% @ado que no eres una ?ermana, no precisas reirare%
=! ienes un asieno que, si sabes apreciar la disincin, eres la primera mu,er que lo uili5a%
E(o, no aprecio esa disincin Edeclar @ors separando bien las palabras para darle mayor
6n"asis%
E+ea como deseas Easini =mo del +ol CaorceE% 0o ambi6n me senar6 porque debo dirigiros
unas cuanas pregunas y no quiero !acerlo de pie%
3saban senados en una esquina de la !abiacin% 1os o,os de +eldon no podan apararse del
robo melico%
EEs un robo Ea"irm =mo del +ol%
E1o s6%
E+6 que lo sabes Edi,o =mo del +ol con la misma bre#edadE% 0 una #e5 con"irmado eso, <por qu6
esis aqu>
+eldon mir "i,amene a =mo del +ol Caorce%
EPara #er el robo Econes%
E<+abes que% nadie, e4cepo un anciano, es auori5ado a enrar en el HnidoI>
E(o lo saba, aunque lo sospec!aba%
E<+abes que los ribales ,ams son auori5ados a enrar en el Sacratorium=
EBe lo di,eron%
E0 !as ignorado el !ec!o, <no es ciero>
EComo ya !e dic!o, queramos #er el robo%
E<+abes que ninguna mu,er, ni siquiera una ?ermana, es auori5ada a permanecer en el
Sacratorium e4cepo en cieras, raras y ya esablecidas, ocasiones>
E:ambi6n se me di,o%
E<+abes que ninguna mu,er, en ningn momeno, por ninguna ra5n, es auori5ada a #esir ropas
masculinas> 0 eso, denro de los lmies de Bycogen, sir#e lo mismo para ribales que para
?ermanas%
E(o se me di,o, pero ampoco me sorprende%
EGien% 2uiero que lo comprendis% =!ora bien, <por qu6 queras #er el robo>
EPura curiosidad Edi,o +eldon encogi6ndose de !ombrosE% (unca !aba #iso un robo, ni
siquiera esaba enerado de que seme,ane ob,eo e4isiera%
E<Cmo llegase a enerare de su e4isencia y, sobre odo, de su e4isencia aqu>
+eldon guard silencio%
E(o deseo conesar a esa preguna Eacab por decir%
E<;ue 6sa la ra5n de que el miembro de ribu ?ummin e en#iase a Bycogen> <Para in#esigar
los robos>
E(o% 3l miembro de ribu ?ummin nos ra,o aqu a "in de que esu#i6ramos a sal#o% +in
embargo, la docora Jenabili y yo somos erudios% 3l conocimieno es nuesro campo y obenerlo,
nuesro propsio% Bycogen es poco comprendido "uera de sus lmies y deseamos saber ms sobre
#uesras cosumbres y m6odos de pensamieno% +e raa de un deseo naural y, en nuesra opinin,
ino"ensi#o%%%, incluso digno%
E=!, pero nosoros no queremos que las ribus e4eriores y los mundos nos cono5can Erepuso el
ancianoE% 3s nuestro deseo naural y nosotros somos los ,ueces de lo que es o no ino"ensi#o
para nosoros% =s que #uel#o a pregunare7 <Cmo sabas que e4isa un robo en Bycogen y que
se enconraba en esa esancia>
E3l rumor general Eermin, al "in, +eldon%
E<)nsises en ello>
ERumor general% )nsiso en ello%
1os #i#os o,os a5ules de =mo del +ol Caorce se !icieron ms peneranes%
EBiembro de ribu +eldon Edi,o sin le#anar la #o5E, !emos cooperado con el miembro de ribu
?ummin durane largo iempo% Pese a ser un !ombre de ribu, nos pareci decene y digno de
con"ian5a% KPn !ombre tribal?% Cuando os ra,o a los dos y os de, ba,o nuesra proeccin, lo
acepamos% Pero el ribal ?ummin, sean cuales quieran sus #irudes, sigue pereneciendo a una
ribu y enramos en sospec!as% (o esbamos seguros de lo que su #erdadero propsio, o el #uesro,
poda ser%
E(uesro propsio era el conocimieno% Conocimieno acad6mico% 1a docora Jenabili es
!isoriadora y yo me inereso ambi6n por la !isoria% <Por qu6 no bamos a senir iner6s por la
de Bycogen>
E3n primer lugar, porque no deseamos ese iner6s%%% 3n odo caso, os en#iamos a dos de nuesras
ms ineresanes ?ermanas% @eban cooperar con #osoros, raar de descubrir lo que querais, y
&<cul es la "rase que los ribales suelen emplear>' seguiros el ,uego% Pero no de modo que os
dierais cuena de lo que ocurra%
=mo del +ol Caorce sonri, pero su sonrisa era implacable%
E*oa de 1lu#ia Cuarena y Cinco "ue de compras con Jenabili Eprosigui =mo del +ol CaorceE,
pero en aquellas salidas no ocurri nada "uera de lo !abiual% Por supueso, recibamos un in"orme
compleo% *oa de 1lu#ia Cuarena y :res e ense-, +eldon, las microgran,as% Poda parecer
sospec!osa su disposicin a acompa-are, sola, algo que es absoluamene impensable enre nosoros,
pero le ra5onase que lo que se aplicaba a los ?ermanos no se aplicaba a los ribales y presumise
que aquel pobre ra5onamieno la ganara a u causa% Consini a us deseos, a cosa de su
ranquilidad de espriu% 0 ms arde, le pedise el 'ibro% ?ab6relo enregado con demasiada
"acilidad !ubiera desperado us sospec!as, as que simul un deseo per#erso que slo podas
sais"acer% +u sacri"icio no ser ol#idado%%% Be "iguro, miembro de ribu, que an ienes el 'ibro y
sospec!o que lo lle#as conigo% <Be lo das>
+eldon segua senado, sumido en amargo silencio%
1a mano arrugada de =mo del +ol Caorce, permaneci e4endida, #isiblemene, al decirle7
ECuno me,or ser que no enga que arrancrelo a la "uer5a%
0 +eldon lo enreg% =mo del +ol lo !o,e rpidamene como para asegurarse de que no !aba
su"rido da-os%
E:endr que ser cuidadosamene desruido Ecomen con un bre#e suspiroE, segn la
cosumbre aprobada% K2u6 penaL Pero una #e5 con el libro en u poder, no nos sorprendi, claro, que
#inierais al Sacratorium% Ds #igilamos en odo momeno, porque no pensar6is que cualquier
?ermano o ?ermana, que no esu#iera disrado, no os reconocera a primera #isa como
ribales% +abemos lo que es un cubrecabe5as cuando lo #emos y en Bycogen !ay menos de
seena%%%N casi odos perenecen a ribales con cargos o"iciales que permanecen siempre en edi"icios
seculares, perenecienes al *obierno, mienras esn aqu% =s que "uiseis no slo #isos, sino
indiscuiblemene ideni"icados, una y ora #e5%
I31 anciano ?ermano que conociseis u#o buen cuidado de !ablaros de la biblioeca, as como del
Sacratorium, pero ambi6n u#o buen cuidado de ad#eriros lo que os esaba pro!ibido !acer,
porque no queramos enderos ninguna rampa% Firn de Cielo @os ambi6n os ad#iri%%% con
insisencia% +in embargo, #osoros no renunciaseis%
I1a ienda donde adquirise la )irtle blanca y las dos bandas nos in"orm en seguida% 3nonces
dedu,imos lo que preendais !acer% 1a biblioeca se manu#o #aca y se ad#iri al biblioecario que
manu#iera la #isa ba,a, el Sacratorium se manu#o medio inuili5ado% 3l nico ?ermano que,
disrado, #ino a !ablaros, casi lo descubre, pero cuando se dio cuena de con qui6n esaba !ablando
se apresur a ale,arse% @espu6s, subiseis%
HJeis, pues, que #uesra inencin era subir y que no "uiseis de ningn modo arados !acia aqu%
?ab6is #enido como resulado de #uesra propia accin, #uesro propio deseo, y lo que quiero
pregunaros, una #e5 ms, es7 <por qu6>
;ue @ors la que cones esa #e5, con la #o5 "irme y o,os acerados%
EJol#eremos a reperelo, mycogenio% +omos erudios, que consideran sagrado el conocimieno, y
slo buscamos conocimieno% (o nos !ab6is arado aqu, eso desde luego, pero ampoco nos lo !ab6is
impedido, como pudiseis !acer muc!o anes de que nos acercramos a ese edi"icio% (os !ab6is
allanado el camino, nos lo !ab6is "aciliado y eso podra ser considerado como una araccin con
se-uelo% <2u6 mal !emos !ec!o> (o !emos perurbado en absoluo ese edi"icio, o esa
!abiacin, o a i, o a eso% E0 se-al al robo%
I3s un peda5o de meal oculo aqu, y a!ora sabemos que es muero% 8se es el nico
conocimieno que buscbamos% Cremos que sera ms signi"icai#o y nos senimos decepcionados,
pero a!ora que sabemos qu6 es, nos reiraremos% 0, si lo deseas, abandonaremos Bycogen ambi6n%
=mo del +ol Caorce la escuc! sin la menor e4presin en su semblane% Cuando ella !ubo
erminado, se #ol#i a +eldon%
E3se robo, es un smbolo, como !as podido #erN un smbolo de odo lo que !emos perdido y de
odo lo que ya no enemos, de odo lo que, a ra#6s de millares de a-os, no !emos ol#idado y a
lo que pensamos regresar algn da% Porque es odo lo que nos queda, maerial y au6nico a la
#e5, y lo amamos%%%, aunque para u mu,er no sea ms que un Hpeda5o de meal mueroI% <3ss
de acuerdo con ese ,uicio, +eldon>
E+omos miembros de sociedades que no se a"erran a un pasado que cuena millares de a-os E
repuso +eldonE, y que no ienen conaco con lo que !a e4isido enre el pasado y nosoros%
Ji#imos en el presene, al que reconocemos como produco del pasado, de todo el pasado, y no de
un momeno perdido en el iempo que esrec!amos sobre nuesro pec!o% Comprendemos, ba,o el
puno de #isa inelecual, lo que un robo puede signi"icar para #osoros y esamos dispuesos a
que conine siendo as% Pero nosotros slo podemos #erlo con nuesros o,os, como #osoros pod6is
#erlo con los #uesros% Para nosotros, es un peda5o de meal muero%
E0 a!ora Econcluy @orsE, nos iremos%
E(o os ir6is% =l #enir aqu, !ab6is comeido un crimen% 3s un crimen ane nuestros o,os, como
acabis de indicar% E+us labios se cur#aron en una e4ra-a sonrisaE% Pero 6se es nuesro erriorio y,
denro de 6l, nosoros marcamos las reglas% 0 ese crimen, segn nuesras reglas, se casiga con la
muere%
E<Jas a "usilarnos> Epregun @ors con ali#e5%
1a e4presin de =mo del +ol "ue de puro desprecio y sigui dirigi6ndose a +eldon solamene%
E<2u6 !as credo que somos, miembro de ribu +eldon> (uesra culura es an anigua como la
#uesra, an comple,a, ci#ili5ada y !umana% (o #oy armado% +er6is ,u5gados y, como sois
mani"iesamene culpables, ser6is e,ecuados de acuerdo con la ley, con rapide5 y sin dolor%
I+i inenarais iros a!ora, yo no os lo impedira, pues aba,o !ay muc!os ?ermanos, muc!os ms de
los que pareca !aber cuando enraseis en el Sacratorium, y airados por #uesra accin, podran
poneros las manos #iolenamene encima% 3n nuesra !isoria, !a ocurrido que unos ribales !ayan
muero en manos de la c!usmaN no es una muere agradable%%% y, cieramene, nada placenera%
E;uimos ad#eridos por Firn de Cielo @os Eaclar @orsE% (o puedo decir, que ello !able muc!o
en "a#or de #uesra culura comple,a, ci#ili5ada y !umana%
E1a gene se de,a lle#ar por la #iolencia en momenos de emocin, ribal +eldon Ee4puso
plcidamene =mo del +ol Caorce sin !acer el menor caso a @orsE, por !umaniarios que puedan
comporarse en ocasiones de calma% 0 eso es real en odas las culuras, como u mu,er, que se dice
!isoriadora, sin duda conoce%
E+igamos siendo ra5onables, =mo del +ol Caorce Edi,o +eldonE% : sers la ley en Bycogen sobre
asunos locales, pero no eres la ley respeco de nosoros, y lo sabes% =mbos no somos ciudadanos
de Bycogen, eso signi"ica que perenecemos al )mperio, y son el 3mperador y sus "uncionarios
legales quienes deben !acerse cargo de oda o"ensa capial%
EPuede que sea as en los esauos, en los peridicos y en las panallas de !olo#isin Ealeg
=mo del +ol CaorceE, pero a!ora no !ablamos de la eora% @esde muc!o iempo ars, el *ran
=nciano iene poder para casigar los crmenes de sacrilegio sin iner"erencias por pare del rono
)mperial%
E+i los Criminales perenecen a #uesro pueblo% +era di"erene al raarse de "oraseros%
E3n ese caso concreo, lo dudo% ?ummin os ra,o aqu como "ugii#os y no somos an imb6ciles en
Bycogen que no sospec!emos que sois "ugii#os de las leyes del 3mperador% <Por qu6 iba a ob,ear
si !acemos el raba,o por 6l>
EPorque ob,eara Einsisi +eldonE% =un suponiendo que "u6ramos "ugii#os de las auoridades
imperiales, incluso si su deseo "uera slo el de casigarnos, seguira queriendo enernos% Permiire
maar, por la ra5n que "uera o los medios que quieras, a personas noQmycogenias sin el debido
proceso imperial sera igual que desa"iar su auoridad y ningn 3mperador puede permiir
seme,ane precedene% Por ansioso que esu#iera de #er que el comercio de microalimenos no se
inerrumpiera, seguira considerando necesario reesablecer la prerrogai#a imperial% <@eseas, en u
ansia por maarnos, que una di#isin del 3,6rcio )mperial arrase us gran,as y us #i#iendas,
pro"ane u Sacratorium y se ome liberades con las ?ermanas> Pi6nsalo%
=mo del +ol Caorce #ol#i a sonrer pero no se enerneci%
E1a #erdad es que lo !e pensado y e4ise una alernai#a% @espu6s de condenaros, podramos
rerasar #uesra e,ecucin para permiiros apelar al 3mperador en una peicin de re#isar #uesro
caso% 8l agradecera esa prueba de nuesra sumisin a su auoridadN ambi6n, la posibilidad de
apoderarse de #osoros, por alguna ra5n personal, y, con ello, Bycogen se bene"iciara% <3s eso lo
que quer6is> <=pelar al 3mperador a su debido iempo y que os enreguemos a 6l>
+eldon y @ors cru5aron sus miradas y guardaron silencio%
E:engo la impresin Eprosigui =mo del +ol CaorceE de que pre"erirais ser enregados al
3mperador anes que morirN pero, <por qu6 creo que dic!a pre"erencia lo es slo por un escaso
margen>
E3n realidad Ecomen una nue#a #o5E, pienso que ninguna de las dos alernai#as es acepable, y
que deberamos buscar una ercera%
59
;ue @ors la primera en ideni"icar al reci6n llegado, qui5 porque era ella quien lo !aba esado
esperando%
EK?umminL Ee4clamE% K*racias a @ios que nos !as enconradoL Be puse en conaco conigo
an prono me di cuena de que no iba a poder e#iar que ?ari%%% Eal5 las manos en un amplio
gesoE llegara a eso%
1a sonrisa de ?ummin era an bre#e que no lleg a alerar su naural gra#edad% +e noaba un
suil cansancio en 6l%
E2uerida ma, esaba ocupado en oras cosas% (o siempre puedo acudir al insane% =l llegar, !e
enido, como #osoros dos, que buscarme una )irtle + una banda, por no !ablar del cubrecabe5a, y
#enir rpidamene% @e !aber esado anes aqu, !ubiera podido e#iar odo esoN a pesar de odo,
creo que !e llegado a iempo%
=mo del +ol Caorce se !aba recobrado ya de lo que pareci !aber sido una dolorosa impresin%
E<Cmo !as llegado !asa aqu, miembro de ribu ?ummin> Epregun en una #o5 que careca de su
!abiual y pro"unda se#eridad%
E(o !a sido "cil, *ran =nciano, pero como la ribal Jenabili gusa decir, soy una persona muy
persuasi#a% =lguno de los ciudadanos recordaron qui6n soy, lo que !e !ec!o por Bycogen en el
pasado y que sigo siendo un ?ermano !onorario% <1o !abas ol#idado, =mo del +ol Caorce>
E(o lo !e ol#idado Erespondi el =ncianoE, mas incluso la me,or memoria no puede sobreponerse
a cieros acos% KPn !ombre y una mu7er ribales aquL K(o !ay mayor crimenL :odo lo que !as !ec!o
no pesa lo basane para equilibrar ese aco% Bi gene no es desagradecida% :e lo pagaremos de algn
oro modo% Pero esos dos deben morir o ser enregados al 3mperador%
E:ambi6n yo me encuenro aqu Eobser# plcidamene ?umminE% <(o es igualmene un
crimen>
EPor i Econcedi =mo del +ol CaorceE, por i, personalmente, como ?ermano !onorario, puedo%%%
pasarlo por alo%%%, una #e5% Pero no a esos dos%
E< =caso esperas una recompensa del 3mperador> <=lgn "a#or> <2ui5s una concesin> <0a e !as
pueso en conaco con 6l o con su Fe"e de 3sado Bayor, 3o @emer5el>
E3so no es un ema a discuir%
E2ue en s ya es una con"esin% Jenga, no #oy a pregunare qu6 e !a promeido el 3mperador, pero
no puede ser gran cosa% 3n esos das de degeneracin, no iene muc!o que dar% @e,a que +o e !aga
una o"era% <:e !an dic!o esos dos que son erudios>
EBe lo !an dic!o%
E0 lo son% (o e !an menido% 1a mu,er es !isoriadora y el !ombre maemico% Funos raan
de combinar sus alenos para !acer una maemica de la ?isoriaN la combinacin resulane se
llama Hpsico!isoriaI%
E(o s6 nada de esa psico!isoria Eproes =mo del +ol CaorceE, ni me ineresa saberlo% =s
como ampoco me ineresa ninguna ora "acea de #uesros conocimienos ribales%
E+in embargo Ecor ?umminE, e sugiero que me escuc!es%
?ummin ard quince minuos, en una concisa e4plicacin, en describir la posibilidad de organi5ar
las leyes naurales de la sociedad &algo que siempre mencionaba con audibles punos de e4clamacin
en su ono de #o5' a "in de !acer posible anicipar el "uuro con un grado susancial de
probabilidad% Cuando !ubo erminado, =mo del +ol Caorce, que le !aba escuc!ado sin
inmuarse, de, caer7
EPna especulacin alamene improbable, dira yo%
E3s posible, *ran =nciano, pero el 3mperador no lo piensa as% 0 al decir 3mperador, que de por s
es un persona,e amable, me re"iero a @emer5el, sobre cuyas ambiciones no es preciso insruire% =
ambos les gusara apoderarse de esos dos erudios, causa por la que les ra,e aqu, para
ponerles a sal#o% (o me imaginaba que !aras el raba,o de @emer5el, enregando los erudios al
3mperador%
E?an comeido un crimen que%%%
E+, lo sabemos, *ran =nciano, pero slo es un crimen porque pre"ieres llamarlo as% (o !an
!ec!o el menor da-o%
E1o !an !ec!o a nuesras creencias, a nuesro ms pro"undo%%%
EPues imagina el da-o que se !ar si la psico!isoria cae en manos de @emer5el% +, e concedo
que al #e5 nada salga de ello, pero supn, por un momeno, que algo aparece y que el *obierno
)mperial !ace uso de ello%%%, puedo decir lo que #a a ocurrir%%%, puede omar medidas gracias a ese
preconocimieno que nadie ms poseera%%%, puede omar medidas, a decir #erdad, en"ocadas a
enconrar una alernai#a de "uuro ms de acuerdo con los gusos imperiales%
E<0 bien>
E<:e cabe la duda, *ran =nciano, de que el oro "uuro ms de acuerdo con los gusos imperiales
sera uno de mayor y ms "uere cenrali5acin> @esde !ace siglos, como bien sabes, el )mperio !a ido
su"riendo una coninuada descenrali5acin% Buc!os mundos, a!ora, slo guardan las "ormas respeco
del 3mperador y #irualmene se gobiernan solos% )ncluso aqu, en :ranor, !ay descenrali5acin%
Bycogen, por ciar un e,emplo, es en gran pare libre de in,erencia imperial% : gobiernas como
*ran =nciano y no !ay a u lado ningn "uncionario imperial que inspeccione us acos y
decisiones% <Cuno crees que e #a a durar con !ombres como @emer5el adapando al "uuro a su
con#eniencia>
E+igue siendo una mera especulacin Einsisi =mo del +olE, pero recono5co que es muy
urbadora%
EPor el conrario, si esos erudios pueden complear su area, un improbable si, como diras,
pero un si%%% 3nonces en la seguridad de que se acordarn que les !a raado con clemencia
cuando pudise no !acerlo% 0 no sera inconcebible que aprendan a arreglar un "uuro, por e,emplo,
que permiiera a Bycogen ener su propio mundo, un mundo que podra ser erra"ormado a imagen
y seme,an5a del Bundo Perdido% 3 incluso si ellos dos ol#idan u bondad, yo esar6 para
recordrselo%
EGien%%%
EJamos Edi,o ?umminE, no es di"cil decidir lo que pasa por @emer5el% 0 aunque la posibilidad
de la psico!isoria sea peque-a &si no "uera sincero conigo, no lo admiira' no es ceroN y si rae el
resablecimieno del Bundo Perdido, <qu6 ms puedes desear> <2u6 no seras capa5 de arriesgar
para una mnima posibilidad> Jamos%%%, e lo promeo, y mis promesas no se !acen a la ligera%
1ibera y esos dos y elige la mnima probabilidad de conseguir u sue-o, anes que quedare sin
nada%
@espu6s de un silencio, =mo del +ol Caorce suspir%
E(o s6 cmo lo !aces, miembro de ribu ?ummin, pero en odas las ocasiones en que nos #emos, me
con#ences de que !aga algo que, realmene, no quiero !acer%
E<:e !e aconse,ado mal alguna #e5, *ran =nciano>
E<Be !as o"recido alguna #e5 la ms mnima oporunidad>
E<0 an inmensa posible recompensa> Pna equilibra la ora%
E:ienes ra5n Easini =mo del +olE% 1l6#ae a esos dos, scalos de Bycogen y no permias que
#uel#a a #erles nunca ms, a menos que llegue el da en que%%% Pero, seguro que yo no lo #er6%
E2ui5 no, *ran =nciano% Pero u pueblo lle#a casi #eine mil a-os esperando, paciene% <:e
imporara, pues, esperar, qui5s, oros doscienos>
E0o no querra esperar ni un insane, pero mi pueblo esperar odo lo que deba%%% Ey se puso en pie
E% @espe,ar6 el camino% KCgelos y mrc!aeL
60
Por "in #ol#an a esar en un nel% ?ummin y +eldon ya !aban #ia,ado por uno cuando se
rasladaron del +ecor )mperial a la Pni#ersidad de +reeling% =!ora, se enconraban en oro nel,
yendo de Bycogen a%%%, +eldon no saba dnde% (o se are#i a pregunar% 3l rosro de ?ummin
pareca allado en granio y no pareca desear con#ersacin%
?ummin esaba senado delane, con nadie a su derec!a% +eldon y @ors comparan el asieno
rasero%
+eldon esbo5 una sonrisa y mir a @ors que pareca mal!umorada%
EBe encana lle#ar ropas normales, <y a i>
E(unca ms lle#ar6 o mirar6 nada que se pare5ca a una )irtle Edeclar @ors con sinceridadE%
0 ,ams, en ninguna circunsancia, me pondr6 un cubrecabe5a% 1a #erdad es que me senir6
incmoda siempre que #ea a un !ombre cal#o, aunque sea cal#o de por s%
0 "ue la propia @ors quien, "inalmene, "ormul la preguna que +eldon no se !aba are#ido a
!acer7
EC!eer Ee4clam con peulanciaE, <por qu6 no nos quieres decir dnde #amos>
?ummin se lade y mir a @ors y +eldon con gra#edad7
E= un lugar donde os resule di"cil meeros en apuros%%%, aunque no esoy seguro de que e4isa
al lugar%
@ors se sini apabullada%
E3n realidad, C!eer, !a sido culpa ma% 3n +reeling, de,6 que +eldon subiera a Arriba sin
acompa-arle% 3n Bycogen le acompa-6, pero no deb !aberle de,ado enrar en el Sacratorium%
E3saba decidido a enrar% (o "ue en absoluo culpa de @ors%
?ummin no !i5o el menor es"uer5o por sumarse a la censura%
E@edu5co que queras #er el robo Edi,oE% <?aba alguna ra5n, para ello> <Puedes
e4plicrmelo>
+eldon sini que se rubori5aba%
E3saba equi#ocado a ese respeco, ?ummin% (o #i lo que esperaba% @e !aber conocido el
conenido del HnidoI, no me !ubiera molesado en ir% 1lmalo un compleo c!asco%
EPero, bueno, +eldon, <qu6 era lo que esperabas #er> Por "a#or, dmelo% :mae el iempo que
necesies% 3l rayeco ser largo y esoy dispueso a escuc!are%
E3l caso es, ?ummin, que ena la idea de que !aba !abido robos, !umanoides, de larga #idaN
que uno de ellos, por lo menos, poda seguir #i#o y enconrarse en el HnidoI% 0 s que lo hab.a,
pero era melico, esaba muero, y era slo un smbolo% @e !aber sabido%%%
E1o s6% +i odos conoci6ramos odos los daos, las pregunas no seran necesarias, ni la in#esigacin
de cualquier ipo% <@nde conseguise la in"ormacin sobre los robos !umanoides> @ado que ningn
mycogenio lo !ubiera discuido conigo, slo se me ocurre una "uene% 3l 'ibro mycogenio%%%, un
poderoso libroQimpreso en aniguo aurorano y galcico moderno%%<3soy en lo ciero>
E+%
E<Cmo conseguise un e,emplar>
E3s algo embara5oso Emurmur +eldon ras una cora pausa%
E(o me urbo con "acilidad, +eldon%
8se se lo e4plic, y ?ummin permii que una bre#e sonrisa iluminara su rosro%
E<(o se e ocurri pensar que poda raarse de una comedia> Eobser# ?umminE% (inguna
?ermana !ara seme,ane cosa%%%, e4cepo si le !aba sido ordenado, y con muc!a presin%
+eldon "runci el ce-o%
E(o es an claro Erespondi con ciera aspere5aE% @e #e5 en cuando, !ay gene pervertida%
Para i es "cil sonrer% (i @ors ni yo poseamos la in"ormacin que ienes% +i no queras que
yo cayera en las rampas, podas !aberme ad#erido de las e4isenes%
E@e acuerdo% Reiro mi obser#acin% 3n odo caso, esoy seguro de que ya no ienes el 'ibro%
E(o% =mo del +ol Caorce me lo qui%
E<Cuno lese>
E+lo una pare% (o u#e iempo% 3s un libro enorme y debo con"esare, ?ummin, que es muy
aburrido%
E+, lo s6 porque creo que !e ledo algo ms que % (o slo resula aburrido, sino que no
puedes "iare de 6l% 3s parcial, es el puno de #isa o"icial de la !isoria de Bycogen, ms
empe-ado en presenar dic!o puno de #isa que en ra5onar de manera ob,ei#a% 3s, incluso,
deliberadamene oscuro sobre cieros punosN de modo que los e4ra-os, suponiendo que pudieran
leerlo, no supieran en realidad lo que esn leyendo% Por e,emplo, <qu6 "ue lo que crese leer sobre
los robos que e ineres>
E0a e lo !e dic!o% ?abla de robos !umani"ormes, robos que no podan disinguirse de los seres
!umanos en su aspeco e4erno%
E<0 cunos de ellos e4isiran> Epregun ?ummin%
E(o lo dice%%% Por lo menos, no enconr6 ningn prra"o en el que se den ci"ras% Pudo !aber slo
unos cuanos, pero a uno de ellos, el libro lo menciona como HRenegadosI% Parece ener un
signi"icado desagradable aunque no pude descubrir cul era%
E(o me !ablase de nada de eso Einerrumpi @orsE% +i lo !ubieras !ec!o, e !abra podido
decir que no es un nombre, sino ora palabra arcaica cuyo signi"icado, ms o menos, es el de
HraidorI en galcico% 1a palabra ms anigua lle#a consigo un aura de miedo% 3n ciero modo, un
raidor se re"ugia en su raicin, pero un renegado se ,aca de ella%
E@e,ar6 la suile5a del lengua,e arcaico para i, @ors Edi,o ?umminEN en cualquier caso, si el
Renegado e4isi y era un robo !umani"orme, resula claro que si se compor como un raidor y
un enemigo, no sera mencionado ni #enerado en el H(idoI de los =ncianos%
E(o conoca el signi"icado de la palabra HrenegadoI Erepuso +eldonE, mas, como !e dic!o,
u#e la impresin de que se raaba de un enemigo% Pens6 que pudo !aber sido derroado y
conser#ado como un recuerdo del riun"o mycogenio%
E<?aba alguna indicacin en el 'ibro de que el Renegado !ubiese sido derroado>
E(o, pero pudo !ab6rseme pasado esa pare%%%
E(o es "cil% Cualquier #icoria mycogenia !ubiera sido inequ#ocamene mencionada y comenada
una y ora #e5%
E?aba algo ms que di,ese sobre el Renegado Ea#enur +eldon, iubeandoE, mas no esoy del
odo seguro de !aberlo comprendido%
EComo e !e dic!o Ecomen ?umminE, a #eces es deliberadamene oscuro%
E+in embargo, pareca dar a enender que el Renegado era capa5 de modi"icar o iner#enir en las
emociones !umanas%%%, in"luir en ellas%
ECualquier polico puede !acerlo Edeclar ?ummin con un encogimieno de !ombrosE% +e le
llama carisma%%%, cuando "unciona%
EGueno, yo quera creer Esuspir +eldonE% (ada ms% ?ubiera dado cualquier cosa por enconrar
un aniguo robo !umani"orme, oda#a aci#o, al que pudiera inerrogar%
E<Con qu6 "in> Epregun ?ummin%
EPara aprender los dealles de la primii#a sociedad galcica cuando an consisa en un pu-ado
de mundos% 1a psico!isoria podra deducirse con mayor "acilidad de una *ala4ia peque-a%
E<0 ienes la seguridad de poder admiir lo que oyeras> @espu6s de muc!os millares de a-os,
<esaras dispueso a con"iar en los primeros recuerdos de un robo>, <a ener en cuena oda la
disorsin que !ubiera en ellos>
E?ummin iene ra5n Einer#ino @ors inesperadameneE% +era como los daos compueri5ados
de que e !abl6, ?ari% Poco a poco, esos recuerdos del robo se iran es"umando, se perderan,
borraran, seran disorsionados% +lo se puede reroceder !asa un puno, y cuano ms le,os
llegues, la in"ormacin se #uel#e menos "iable por ms que e es"uerces%
E?e odo mencionarlo como una especie de inciero principio de la in"ormacin Easini
?ummin%
E<(o sera posible que alguna in"ormacin, por ra5ones especiales, se conser#ara inaca> E
insisi +eldon, re"le4i#oE% Pare del libro mycogenio puede re"erirse a aconecimienos de #eine
mil a-os ars, y ser, no obsane, originales% Ciera in"ormacin, cuano ms #aliosa y ms
cuidadosamene conser#ada, ms e4aca y duradera puede ser%
E'a palabra cla#e es HparicularI% 1o que el 'ibro procura preser#ar puede no ser lo que t/
desearas que se !ubiera preser#ado, y lo que el robo pueda recordar me,or al #e5 sea lo que a i
e ineresa que no recordara%
E3n cualquier direccin que me #uel#a en busca de una solucin para mi psico!isoria, las
cosas se arreglan para !ac6rmelo imposible% <Para qu6 luc!ar> Ee4clam +eldon, e4asperado%
EPuede parecere imposible a!ora Edi,o ?ummin sin inmuarseE pero dada la "uer5a inelecual
necesaria, puede enconrarse un camino !acia la psico!isoria que ninguno de nosoros concibe en
ese momeno% Conc6dee ms iempo% =!ora, esamos llegando a un rea de reposo% @eengmonos
y cenemos%
Bienras coman cordero sobre un pan sin sabor &desagradable despu6s de la calidad del de
Bycogen', +eldon e4puso7
EPareces presumir, ?ummin, que soy poseedor de la "uer5a necesaria% Puedes no esar en lo
ciero, <sabes>
E:ienes ra5n% :al #e5 no sea as% (o obsane, no cono5co a un candidao me,or para el pueso, as
que debo seguir a"errado a i%
EGien, lo inenar6 Esuspir +eldonE, pero no engo la menor c!ispa de esperan5a% Posible
pero no prcico, "ue lo primero que e di,e, y sigo ms con#encido que nunca de lo mismo%
HOYOS DE CALOR
=B=R01, 0P*D% E%%% Dn matem0tico 4ue, 7unto con el propio 6ari Seldon, puede ser
considerado altamente responsable de descubrir los de talles de la psicohistoria% QlK
&ue 4uien%%%
%%% Sin embargo, las condiciones ba7o las 4ue empe5 su vida son casi m0s dram0ticas
4ue sus logros matem0ticos% (acido en la m0s desesperada indigencia de la clase ba7a
de "ahl, un Sector del antiguo Trantor, pudo haber pasado su vida en la m0s
absoluta oscuridad a no ser por el hecho de 4ue Seldon, por puro accidente, lo
encontr en el curso de%%%
61
3l 3mperador de oda la *ala4ia se sena cansado, "sicamene cansado% 1e dolan los labios debido a
la amable sonrisa que !aba enido que prender en su rosro a iner#alos prudenes% :ena el cuello
irane por !aberlo inclinado ano !acia un lado y !acia el oro en simulado despliegue de iner6s% +us
odos acusaban el !aberse #iso obligado a escuc!ar ano% :odo su cuerpo palpiaba despu6s de ano
le#anarse y senarse, y #ol#erse, y ender la mano, y mo#er a"irmai#amene la cabe5a%
0 nada ms "ue un aco o"icial en donde ena que conocer alcaldes, #irreyes y minisros, con sus
respeci#as mu,eres o maridos, de aqu y de all de :ranor, y &peor an' de un puno y oro de la
*ala4ia% ?aba cerca de mil personas, odas con ra,es que iban de lo recargado a lo claramene
"orneo, y !aba enido que escuc!ar una babel de acenos di"erenes, empeorados por el es"uer5o
de !ablar el galcico )mperial como se !ablaba en la Pni#ersidad *alcica% 0 lo peor de odo7
!aba enido que recordar e#iar !acer promesas econmicas, susiuy6ndolas por la locin de
palabras sin susancia%
:odo !aba sido grabado, imagen y sonido, con gran discrecin, y 3o @emer5el lo re#isara despu6s
para #er si Cleon, Primero de ese (ombre, se !aba porado bien% 3so era, por supueso, como
el 3mperador se lo planeaba para s% @emer5el dira seguramene que se limiaba a recoger daos
sobre re#elaciones no inencionadas por pare de los in#iados% 0 qui5s era as%
K="orunado @emer5elL
=l 3mperador no le esaba permiido abandonar el palacio ni su e4enso parque, mienras que
@emer5el poda recorrer la *ala4ia si as lo deseaba% 3l 3mperador esaba siempre en e#idencia,
siempre accesible, siempre obligado a raar con #isianes, desde los ms imporanes a los
simplemene enromeidos% @emer5el permaneca en el anonimao, nunca se de,aba #er denro del
recino del palacio% +implemene, era un nombre que inspiraba miedo, una presencia in#isible &y por
ello ms emida'%
3l 3mperador era el ?ombre )nerior, con odos los emblemas y ga,es del poder% @emer5el era el
?ombre 34erior, con nada e#idene, ni siquiera un ulo "ormal, pero con los dedos y la mene
anendolo odo sin pedir recompensa por su incansable labor, e4cepo una, la realidad del poder%
=l 3mperador le di#era, con una di#ersin algo macabra, pensar que en cualquier momeno, sin
pre#io a#iso, con una e4cusa in#enada o con ninguna, poda !acer arresar a @emer5el, encarcelarle,
e4iliarle, orurarle o e,ecuarle% @espu6s de odo, en aquellos siglos de coninua inquieud, el
3mperador poda ener di"iculades en e,ercer su #olunad sobre los di#ersos planeas del )mperio,
incluso sobre los disinos +ecores de :ranor, con su c!usma de e,ecui#os y legislauras locales con
los que esaba obligado a liigar en un laberino de decreos, proocolos, obligaciones, raados y
legalidad inereselar en general%%%, pero, al menos, su poder segua siendo absoluo sobre el palacio y
sus ierras%
(o obsane, Cleon saba que sus sue-os de poder eran iniles% @emer5el !aba ser#ido a su padre y
Cleon no recordaba una sola #e5 en que aqu6l no recurriera a @emer5el para odo% @emer5el era
quien lo saba odo, lo decida odo, lo !aca odo% 0 ms an, si algo sala mal, poda ac!acrsele a
@emer5el% 3l propio 3mperador esaba por encima de oda crica y no ena nada que emer, e4cepo,
por supueso, golpes palaciegos y asesinao por pare de sus ms queridos y allegados% 3ra para
e#iar eso, sobre odo por lo que 6l con"iaba en @emer5el%
3l 3mperador Cleon sini un peque-o escalo"ro ane la idea de prescindir de @emer5el% ?aba
!abido emperadores que gobernaron personalmene, con ,e"es de 3sado Bayor sin aleno, con
incompeenes para los cargos desarrollados y los !aban manenido en su pueso% 3sos emperadores
se !aban arreglado por un iempo, en ciero modo%
Pero Cleon no poda% (ecesiaba a @emer5el% @e !ec!o, a!ora que !aba pensado en el asesinao, en
#isa de la !isoria moderna del )mperio, era ine#iable que se le ocurriera, y se daba per"eca cuena
de que le resulaba imposible des!acerse de @emer5el% (o poda !acerlo% Por muc!a ineligencia que
6l, Cleon, raara de poner en el asuno, @emer5el se le anicipara de un modo u oro &esaba
seguro', se enerara de lo que se le caa encima, y organi5ara con superior ineligencia, un golpe
palaciego% Cleon esara muero muc!o anes de que @emer5el pudiera ser encadenado y sacado de
all% Dro 3mperador, a quien @emer5el ser#ira &y dominara', le sucedera%
<D se cansara @emer5el del ,uego y se con#erira a s mismo en 3mperador>
KFamsL 3l !bio del anonimao esaba demasiado arraigado en 6l% +i @emer5el se e4pona al mundo,
sus poderes, su sabidura, su suere &"uera la que "uese' lo abandonaran% Cleon esaba con#encido
de ello% 1o sena ms all de cualquier conro#ersia%
=s que mienras Cleon se porara bien, esaba seguro% +in ambicin personal, @emer5el lo ser#ira
con "idelidad%
0 a! llegaba @emer5el, #esido an sobria y se#eramene que !aca senir incmodo a Cleon con el
e4ceso de adornos en su ropa de ceremonia, despo,ado de ella, por "oruna, con la ayuda de dos
ser#idores% @esde luego, nunca, !asa que 6l se enconraba solo y des#esido, apareca @emer5el%
E@emer5el Eanunci el 3mperador de oda la *ala4iaE, Kesoy cansadoL
E1as recepciones o"iciales son agoadoras, Sire Emurmur @emer5el%
E<Por qu6 engo que soporarlas odas las ardes>
E(o todas las ardes, pero son esenciales% = los dems les gusa #eros y que os "i,6is en ellos%
=yuda a manener el )mperio sobre ruedas bien engrasadas%
E3l )mperio sola rodar sin ropie5os por el poder Eproes el 3mperador, sombroE% =!ora,
!ay que manenerle con una sonrisa, un geso de la mano, una palabra en #o5 ba,a, una medalla o
una placa%
E+i odo eso sir#e para manener la pa5, Sire, bien#enido sea% 0 #uesro reinado conina sin
problemas%
E0a sabes la ra5n7 e engo a mi lado% Bi nico don real es darme cuena de u imporancia%%% E
murmur mienras miraba de soslayo a @emer5elE% Bi !i,o no necesia ser mi !eredero% 3s un
muc!ac!o sin aleno% <0 si !iciera de i mi !eredero>
@emer5el le cor en seco, glacial%
E3so es impensable, Sire% Fams usurpara el rono% (unca se lo arrebaara a #uesro legimo
!eredero% =dems, si os !e desagradado, casigadme con ,usicia% 3soy seguro de que nada de lo que
!aya !ec!o o podido !acer merece el casigo de !acer de m un 3mperador%
Cleon se ec! a rer%
EPor esa declaracin sincera del #alor del :rono )mperial, @emer5el, abandono oda idea de
casigare% Jamos, !ablemos sobre algo% Be gusara dormir, pero no me #eo an con nimo para
aguanar la ceremonia con que me acuesan% ?ablemos%
E<@e qu6, Sire=
E@e cualquier cosa%%% K@el maemico y su psico!isoriaL <+abes que pienso en 6l de #e5 en
cuando> ?oy me #ino a la mene a la !ora de la cena% Be di,e7 H<0 si un anlisis psico!isrico
predi,era un m6odo para !acer posible seguir siendo emperador sin odas esas inerminables
ceremonias>
ECreo, Sire, que ni el ms ineligene psico!isoriador podra conseguir algo as%
EGueno, pues cu6name las limas noicias% <3s escondido an enre aquellos peculiares cal#os de
Bycogen> Be promeise que lo sacaras de all%
E1o !ice, Sire, + acu6 en aquella direccin, pero lameno deciros que !e "racasado%
E<;racasado> E3l 3mperador se permii "runcir el ce-oE% (o me gusa%
E(i a m, Sire% Plane6 !acer que se animara al maemico a comeer algn aco blas"emo &en
Bycogen es "cil comeerlos, en especial un "orasero%%%', uno que requiriera un se#ero casigo%
3nonces, el maemico se #era obligado a apelar al 3mperador y, como resulado, nos
apoderaramos de 6l% 1o prepar6 a cosa de peque-as concesiones por nuesra pare, imporanes para
Bycogen, sin la menor imporancia para nosorosN adems, decid no paricipar direcamene en
el arreglo% ?aba que obrar con suile5a%
E3n e"eco Edi,o CleonE, y "racasase% =caso el alcalde de Bycogen%%%
E+e le llama el *ran =nciano, Sire%
EK@6,ae de ulosL <+e neg el *ran =nciano>
EPor el conrario, Sire, acep% 3l maemico +eldon cay limpiamene en la rampa%
E<3nonces>
E+e le permii salir indemne%
E<Por qu6> Ee4clam Cleon, indignado%
E(o esoy seguro, Sire, pero sospec!o que alguien se nos adelan%
E<2ui6n> <3l alcalde de Mye>
E3s posible, Sire, aunque lo dudo% :engo a Mye ba,o #igilancia coninua% +i !ubieran conseguido al
maemico, yo lo sabra%
3l 3mperador no se limi a "runcir el ce-o, se mosr claramene en"urecido%
E@emer5el, no me gusa% 3soy muy disgusado% Pn "racaso como 6se me !ace pensar en que
qui5s !as de,ado de ser el !ombre que eras% <2u6 medidas #amos a omar conra Bycogen por esa
clara desobediencia a los deseos del 3mperador>
@emer5el se inclin pro"undamene ane la ormena desaada%
EComeeramos un error al casigar a Bycogen a!ora, Sire Edi,o con ono coraneE% 3l malesar
subsiguiene sera como !acerle el ,uego a Mye%
EK@ebemos !acer algo?
E2ui5 no, Sire% (o es an malo como parece,
E<Cmo puede no ser an malo como parece>
ERecordar6is, Sire, que ese maemico esaba con#encido de que la psico!isoria no era
prcica%
EClaro que lo recuerdo, pero eso no impora, <#erdad> Para lo que nos proponemos%%%
EPuede que no% Pero si consiguiera !acerla prcica, ser#ira nuesros propsios in"iniamene
me,or, Sire% 0 por lo que me !e enerado, el maemico es raando a!ora de conseguir que la
psico!isoria sea prcica% ?e sabido que su aco blas"emo en Bycogen "ue pare de un ineno suyo
por resol#er el problema de la psico!isoria% (os ser ms il si lo prendemos cuando es6 a puno
de alcan5ar su mea o la !aya alcan5ado ya%
E(o, si Mye se apodera de 6l anes
EBe ocupar6 de que eso no ocurra%
E<@el mismo modo que lograse sacar al maemico de Bycogen !ace poco>
E1a pr4ima #e5 no comeer6 ningn error, Sire Ea"irm "ramene @emer5el%
EBe,or que no lo ol#ides, @emer5el% (o olerar6 ningn oro "allo% E0 en ono mal!umorado
a-adiE7 Creo que no podr6 dormir esa noc!e, despu6s de odo%
62
Firad :isal#er, del +ecor de @a!l, era ba,o% +u cabe5a llegaba a la alura de la nari5 de +eldon%
(o obsane, no pareca que ese dealle le preocupara demasiado% +us "acciones eran regulares,
!ermosas, sonrea con "acilidad, ena los cabellos muy ri5ados y luca un "rondoso bigoe negro%
Ji#a con su esposa y una !i,a peque-a en un aparameno de siee peque-as !abiaciones,
escrupulosamene limpias, pero #acas de mobiliario%
E1es ruego me perdonen Edi,o :isal#erE, docor +eldon y docora Jenabili, por no
proporcionarles el lu,o a que deben esar acosumbrados, pero @a!l es un +ecor pobre y no me
encuenro enre los ms "a#orecidos de nuesro pueblo%
E:ano ms debemos e4cusarnos Erespondi +eldonE por imponerles el peso de nuesra
presencia%
E(ingn peso, docor +eldon% 3l Baesro ?ummin !a accedido a pagarnos generosamene por el uso
de nuesra !umilde #i#ienda y los cr6dios seran bien recibidos incluso si usedes no "ueran%%%,
pero lo son%
+eldon record las palabras de despedida de ?ummin, despu6s, de que, por "in, llegaran a @a!l%
E+eldon Ele !aba dic!oE, 6se es el ercer lugar que e !e buscado como sanuario% 1os dos
primeros esaban, eso era e#idene, "uera del alcance del )mperio, lo que bien pudo !aber
llamado su aencinN despu6s de odo, eran lugares lgicos% 8se es di"erene7 pobre, insigni"icane
y, en realidad, poco seguro, segn se mire% (o es un re"ugio naural para i, de modo que el
3mperador y su Fe"e de 3sado Bayor no pensarn buscare en esa direccin% <:e imporara, por
esa #e5, no meere en los>
E1o inenar6, ?ummin Econes +eldon, algo o"endidoE% Por "a#or, e ruego que no pienses que
me busco los problemas por las buenas% 3soy raando de a#eriguar algo que puede muy bien
lle#arme reina #idas aprender si #oy a ener la ms ligera oporunidad de organi5ar la psico!isoria%
E1o comprendo Edi,o ?umminE% :us es"uer5os por aprender e lle#aron a Arriba en +reeling y al
H(idoI de los =ncianos en Bycogen y qui6n sabe adonde aqu, en @a!l% 3n cuano a i, @ors, s6
que e !as es"or5ado por cuidar de +eldon, pero ienes que es"or5are muc!o ms% B6ee en la
cabe5a que es la persona ms imporane de :ranor, o de la *ala4ia si quieres, y que debe
manenerse a sal#o a oda cosa%
EConinuar6 es"or5ndome Epromei @ors%
E3n cuano a la "amilia que os !ospeda, ienen sus peculiaridades, pero, en esencia, son unas buenas
personas con quienes !e enido raos aneriormene% Procurad no complicarles la #ida%
Pero, :isal#er, por lo menos, no pareca anicipar problemas de ningn ipo por pare de sus nue#os
inquilinos y el placer e4presado por su compa-a, apare de los cr6dios de alquiler que recibira
a cambio, pareca sincero%
(unca !aba salido de @a!l y su !ambre de !isorias de lugares le,anos era enorme% :ambi6n su
esposa, ceremoniosa y sonriene, escuc!aba, mienras que la ni-a, con un dedo en la boca, asomaba
sus o,os, curiosos, por ders de la puera%
Por lo general, despu6s de la cena, con oda la "amilia reunida, era cuando +eldon y @ors les
!ablaban del mundo e4erior% 1a comida, abundane, resulaba sosa y, a #eces, dura% =l omarla
con an poco iempo ranscurrido despu6s de los gusosos alimenos de Bycogen, resulaba
inragable% 1a HmesaI era una larga esanera adosada a la pared y ellos coman de pie%
Pn discreo inerrogaorio por pare de +eldon aclar que 6sa era la "orma !abiual de comer
enre los da!lias y no algo debido a ine4plicable pobre5a% Claro que, e4plic Brs% :isal#er,
esaban los que enan alos cargos del *obierno en @a!l y que gusaban de imiar las iniles
cosumbres, como las sillas, que ella llamaba Hesaneras del cuerpoI, pero eso era considerado de
mal e"eco enre la slida clase media%
1os :isal#er reprobaban ano el lu,o innecesario como les enusiasmaba or !ablar de 6l%
3scuc!aban aenamene y armaban una au6nica ormena de c!asquidos de lengua cuando se
eneraban de los colc!ones le#anados sobre paas, las cmodas y roperos allados, y lo super"luo
de los cubieros%
:ambi6n quedaron arrobados ane una descripcin de las cosumbres mycogenias, mienras Firad
:isal#er acariciaba complaciene su propio cabello, lo que e4presaba sin lugar a dudas que anes
pensara en la casracin que en la depilacin% Brs% :isal#er se en"ureca ane cualquier mencin
de ser#ilismo "emenino y se neg de manera a,ane a creer que las ?ermanas lo aceparan con oda
ranquilidad%
(o obsane, lo que ms les impresion "ueron las re"erencias casuales de +eldon a los ,ardines
imperiales% Cuando, al ser inerrogado al respeco, descubrieron que +eldon !aba #iso al 3mperador
en persona, una mana de emor re#erencial pareci en#ol#er a la "amilia% :ardaron un buen rao
anes de are#erse a pregunar nada y +eldon enconr que no poda sais"acerles% @espu6s de odo,
no !aba #iso gran cosa de los ,ardines, y menos an del inerior del palacio%
3so decepcion a los :isal#er, que se mosraron incansables en sus inenos de a#eriguar ms%
?abiendo odo la a#enura imperial de +eldon, les cos creer la a"irmacin de que @ors, por su
pare, ,ams !aba esado cerca de los ,ardines imperiales% +e negaron a creer, sobre odo, el
comenario de +eldon de que el 3mperador !aba !ablado y se !aba comporado como cualquier
oro ser !umano corriene% 3so les pareci absoluamene imposible a los :isal#er%
@espu6s de res #eladas de ese e,ercicio, +eldon empe5 a cansarse% 3n un principio, le !aba
agradado la idea de no !acer nada durane un iempo &el da por lo menos' e4cepo mirar los
libroQpelculas de !isoria que @ors le !aba recomendado% 1os :isal#er presaron su #isor de libros
a sus !u6spedes durane el da, de buen grado, aunque la ni-a pareca disgusada por ello y la
en#iaron al aparameno de unos #ecinos para que usara el de ellos con los deberes%
E(o me sir#e Edi,o +eldon con inquieud, desde la seguridad de su !abiacin despu6s de !aber
conecado algo de msica a "in de quiarles las ganas de escuc!ar en la pueraE% Comprendo que
e "ascine la ?isoria, pero no es ms que una serie inerminable de deallesN una mona-a%%%N no, un
monn galcico de daos enre los que no puedo enconrar la organi5acin bsica%
E+upongo Eobser# @orsE que debi !aber un iempo en que los seres !umanos no #ieron
organi5acin en las esrellas del cielo, aunque, ms arde, acabaron por descubrir la esrucura
galcica%
E0 yo esoy seguro de que ardaron generaciones, no semanas% :u#o que !aber un momeno en que la
"sica parecera una masa de obser#aciones desconecadas enre s, anes de que las leyes naurales
cenrales "ueran descubieras y eso lle# generaciones%%% <0 qu6 e parecen los :isal#er>
E<2u6> Be parecen muy simpicos
E1os encuenro muy curiosos%
E3s ciero, aunque, <no lo seras de !allare en su lugar>
E<Crees que slo se raa de curiosidad> @emuesran un #ora5 iner6s en mi enre#isa con el
3mperador%
EDra #e5%%% E@ors pareci impacienarseE% 3s slo naural% <(o lo esaras %%%, si la siuacin
"uera a la in#ersa>
EBe ponen ner#ioso%
E?ummin nos ra,o aqu%
E+, pero 6l no es per"eco% Be lle# a la Pni#ersidad y me ara,eron a Arriba% (os lle# ,uno a
=mo del +ol Caorce, que nos endi una rampa% +abes que as "ue% *ao escaldado, ya sabes%%%
3soy cansado de que me inerroguen%
E3nonces, dale la #uela, ?ari% <(o e ineresa @a!l>
EPor supueso que me ineresa% <2u6 sabes t/ de ese lugar>
E(ada% 3s uno ms de los oc!ocienos +ecores y lle#o en :ranor poco ms de dos a-os%
E3so es% 0 !ay #einicinco millones de oros mundos, y yo esoy meido en ese problema desde !ace
slo dos meses%%% :e #oy a decir algo7 quiero #ol#er a ?elicn y dedicarme al esudio de las
maemicas de la urbulencia que era mi esis docoral y ol#idar que #i, o cre #er, que la urbulencia
me o"reca una #isin inerna de la sociedad !umana%
Pero aquella noc!e !abl con :isal#er%
EBr% :isal#er, nunca me !a dic!o qu6 !ace used, cul es la naurale5a de su raba,o%
E<0o> E:isal#er apoy los dedos sobre su camisea sin mangas, blanca y sencilla, ba,o la que no
lle#aba nada, y que pareca ser el uni"orme masculino de @a!lE% Poca cosa% :raba,o en la esacin
local de !olo#isin como programador% 3s muy aburrido, pero as me gano la #ida%
E0 es !onorable Ecorrobor Brs% :isal#erE% 2uiero decir, que no iene que raba,ar en los !oyos
de calor%
E<?oyos de calor> Erepii @ors, le#anando las ce,as al iempo que simulaba una enorme
"ascinacin%
EGueno Ee4plic :isal#erE, @a!l es conocido por ello% (o se crean que es gran cosa pero cuarena
millones de personas en :ranor necesian energa y nosoros les proporcionamos la mayor pare%
(o nos lo agradecen y a m me gusara #er qu6 !aran sin ella los +ecores ms eleganes%
+eldon pareci con"uso%
E<3s que :ranor no obiene su energa de las esaciones solares en rbia>
EPare de ella Erespondi :isal#erE, y algo de las esaciones de "usin nuclear siuadas en las
islas, como ambi6n de los moores de micro"usin, y de esaciones elicas en Arriba, pero la mitad%
E=l5 un dedo con geso en"ico y su rosro adquiri una e4presin de inusiada gra#edadE% 1a
miad !e dic!o, procede de los !oyos de calor% ?ay !oyos de calor en muc!os siios, pero ninguno,
ninguno de ellos es an rico como los de @a!l% <@ice en serio que no esaba enerado de los !oyos
de calor> =qu senado y mirndome "i,amene%
ERecuerde que somos "oraseros Ese apresur @ors a e4plicar &por poco se le escapa HribalesI, pero
call a iempo'E% +obre odo el docor +eldon, que slo lle#a un par de meses en :ranor%
E<@e #eras> Ese asombr Brs% :isal#er% 3ra un poquio ms ba,a que su marido, llenia, sin esar
gorda, lle#aba el cabello negro irane, su,eo en un mo-o, y ena !ermosos o,os oscuros% 1o mismo
que su marido, pareca esar en la reinena%
@espu6s de la emporada pasada en Bycogen, no larga pero s muy inensa, a @ors le pareca raro que
una mu,er iner#iniera en la con#ersacin cuando quisiera% HCuan rpidamene se esablecen los
modos y manerasI, pens% :om noa menal de comenarlo con +eldon%%%N un dao ms para su
psico!isoria%
ED!, s Erespondi @orsE% 3l docor +eldon procede de ?elicn%
Brs% :isal#er mosr ignorancia%
E<0 dnde se encuenra eso>
EPues%%% Eempe5 @ors, y #ol#i6ndose a ?ariE7 <@nde es, ?ari>
+eldon pareci abrumado%
ECon sinceridad, debo decirles que no creo poder locali5arlo "cilmene en un modelo galcico sin
buscar anes las coordenadas% 1o nico que puedo decirles es que se !alla del oro lado del agu,ero
negro cenral, "rene a :ranorN que se llega a 6l por !iperna#e y que es muy pesado%
E(o creo que Firad y yo #ia,emos alguna #e5 en !iperna#e%
E2ui5, Casilia, lo !agamos algn da QQQla anim :isal#erE% Pero, !blenos de ?elicn, docor
+eldon%
8se mo#i la cabe5a%
EPara m, resula muy aburrido% +lo es un mundo como cualquier oro% +in embargo, :ranor
es disino de los dems% (o !ay !oyos de calor en ?elicn, y es probable que en ningn oro
lugar, si e4cepuamos :ranor% ?bleme de ellos%
H+in embargo, :ranor es disino de los dems%I 1a "rase se repii en la mene de +eldon y, por
un momeno, se a"err a ella% :ambi6n por algn moi#o, la !isoria de laQmanoQenQelQmuslo de @ors
se repii pero :isal#er esaba !ablando y la idea se es"um de la mene de +eldon an de prisa
como !aba surgido%
E+i se ineresa realmene por los !oyos de calor Eesaba diciendo :isal#erE puedo ense-rselos%
E+e #ol#i a su esposaE% Casilia, <e imporara que ma-ana por la noc!e lle#ara al docor
+eldon a los !oyos de calor>
E0 a m ambi6n Ese apresur a pedir @ors%
E<0 a la docora Jenabili>
+u mu,er arrug la "rene%
E(o me parece una buena idea Erepuso con aspere5aE% (uesros !u6spedes lo enconrarn aburrido%
E(o lo creo, se-ora% (os gusar muc!o #er los !oyos de calor% (os encanara que nos
acompa-ara%%%, y su !i,ia, si le apeece%
E<= los !oyos de calor> Ee4clam Brs% :isal#er indignadaE% (o es lugar para una mu,er decene%
= +eldon le urb su meedura de paa y ra de congraciarse con ella%
E(o era mi inencin o"enderla, se-ora%
E0 no la !a o"endido Ele ranquili5 :isal#erE% Casilia cree que nos reba,ara y as es, pero
mienras no se raba,e all, no molesa ir de #isia y mosrrselo a los in#iados% 1o malo es que
resula muy incmodo y ,ams conseguira que Casilla se #isiera de modo adecuado%
+e le#anaron de su posicin de cuclillas% 1as HsillasI da!lias eran asienos de plsico moldeados
monados sobre peque-as ruedas que anquilosaban las rodillas de +eldon y parecan escabullirse al
menor mo#imieno de su cuerpo% 1os :isal#er, sin embargo, !aban dominado el are de
manenerse "irmes en su asieno, y se le#anaban sin problemas, no necesiaban ayudarse con los
bra5os como +eldon ena que !acer% :ambi6n @ors se le#anaba sin gran es"uer5o, y +eldon se
mara#illaba de nue#o por su gracia naural%
E<3ss segura de no saber nada sobre los !oyos de calor> Epregun +eldon a @ors anes de
separarse para reirarse a sus di"erenes dormioriosE% 1a mu,er de :isal#er los presena como muy
desagradables%
E(o puede serlo tanto o :isal#er no !ubiera sugerido lle#arnos de #isia% Con"orm6monos con esar
sorprendidos%
63
E(ecesiarn ropas adecuadas Ead#iri :isal#er% +u esposa, al "ondo, !i5o un ruido signi"icai#o%
+eldon, que pensaba en )irtles con ciero desasosiego, pregun con cauela7
E<2u6 quiere decir con ropas adecuadas>
E=lgo ligero, como lo que yo lle#o% Pna camisea sin mangas, panalones !olgados y cal5oncillos
!olgados, calceines y sandalias muy abieras% :engo odo lo necesario%
EGien% (o parece incmodo%
EPara la docora Jenabili engo lo mismo, espero que le siene bien%
1a ropa proporcionada por :isal#er &que le pereneca' para cada uno de ellos les senaba bien%%%,
aunque algo a,usada% Cuando esu#ieron lisos, se despidieron de Brs% :isal#er y ella, con
e4presin de resignada censura, les esu#o conemplando desde la puera mienras se ale,aban%
3ra lima !ora de la arde, y el crepsculo resulaba muy bello% Por lgica, las luces de @a!l no
ardaran en encenderse% 1a emperaura, ibia y casi no se #ean #e!culos7 odo el mundo iba a pie% 3n
la disancia, se oa el sempierno 5umbido de un e4preso y poda disinguirse el brillo
inermiene de sus luces%
1os da!lias, obser# +eldon, no parecan dirigirse a ningn lugar deerminado% Bs bien daban la
sensacin de ir dando un paseo, de andar por placer% = lo me,or, si @a!l era un +ecor pobre,
como :isal#er !aba dado a enender, pri#aba el pasaiempo barao, <y qu6 !aba ms agradable y
ms barao que un paseo nocurno>
+eldon se enconr adopando maquinalmene aquel paso carene de prisa y e4perimen la calide5
amisosa que lo rodeaba% 1a gene se saludaba al cru5arse e inercambiaban algunas palabras% 1os
bigoes negros de di"erene "orma y espesor aparecan por doquier y parecan un requisio del
#arn da!lia, an omnipresenes all como las cal#as de los ?ermanos en Bycogen%
3ra un rio del aardecer, un medio para asegurarse de que oro da !aba ranscurrido sin
problemas, y que los amigos seguan bien y "elices% (o ard en !acerse aparene que @ors araa
oda la aencin% = la media lu5 crepuscular, el color ro,i5o de su cabello se !aca ms inenso y
resalaba sobre el mar de cabe5as morenas &e4cepo algn gris ocasional' como una moneda de oro
resalara con su brillo en un monn de carbn%
E3s muy agradable Ecomen +eldon%
E1o es% (ormalmene, salgo con mi esposa y ella se encuenra en su elemeno% (o !ay una sola
persona en un Oilmero a la redonda que ella no cono5ca por su nombre, ocupacin y amisades% 0o
no puedo% =!ora mismo, la miad de la gene que me !a saludado%%% Gueno, pues sera incapa5 de
decirles sus nombres% Pero, de odos modos, no deberamos ir an despacio% :enemos que llegar al
ascensor% 1os ni#eles in"eriores son un mundo disino y ocupado%
Pna #e5 en el ascensor, mienras ba,aban, @ors obser#7
E)magino, Br% :isal#er, que los !oyos son lugares donde el calor inerno de :ranor es uili5ado
para producir un #apor que mue#a las urbinas y conseguir, as, la elecricidad%
ED!, no% Pnas e"icaces ermopilas a gran escala producen la elecricidad direcamene% (o me
pregune dealles, por "a#or% 0o no soy ms que un programador de !olo#isin% = decir #erdad, no
pregune dealles a nadie, aqu aba,o% 3l con,uno no es ms que una gran ca,a negra% ;unciona,
pero nadie sabe cmo%
E<0 si algo "alla>
E(o suele ocurrir, pero, de ser as, algn e4pero #iene de alguna pare% =lguien que eniende de
compuadoras% :odo es alamene compueri5ado, por supueso%
3l ascensor se deu#o y salieron% Pna oleada de calor les en#ol#i%
EK2u6 calorL Ee4clam +eldon al momeno%
EBuc!o Edi,o :isal#erE% 3so es lo que !ace a @a!l an #alioso como "uene de energa% 1a capa
de magma se !alla muy cerca de la super"icie, muc!o ms aqu que en cualquier pare del mundo%
Por eso, !ay que raba,ar en medio del calor%
E<0 si acondicionaran el aire> Epregun @ors%
E34ise el acondicionamieno de aire, pero resula demasiado cososo% Jenilamos, secamos la
!umedad y re"rescamos, pero si e4ageramos, gasamos demasiada energa y odo el proceso resula
e4cesi#amene caro%
:isal#er se deu#o ane una puera e !i5o una se-al% =l abrirse una bocanada de aire ms "resco sali
por ella%
E@eberamos inenar enconrar a alguien que nos muesre el lugar EmurmurE y que sepa conrolar
los comenarios que la docora Jenabili endr que soporar%%%, por pare de los !ombres%
E1os comenarios no me urbarn Edeclar @ors%
EPero a m s Ea"irm :isal#er%
Pn ,o#en sali de la o"icina y se presen como ?ano 1indor% +e pareca muc!simo a :isal#er, pero
+eldon decidi que !asa que se !abiuara a la casi uni#ersal alla ba,a, color de piel y cabellos y
bigoes e4uberanes, no disinguira las di"erencias indi#iduales con "acilidad%
EBe encanar mosrarles cuano !ay que #er Eles asegur 1indorE, mas no es nada especacular%
E+e diriga a odos, pero sus o,os esaban "i,os en @orsE% (o #a a ser cmodo% 1es sugiero que se
quien las camiseas%
E=qu se es bien y "resco Eobser# +eldon%
EClaro, porque somos e,ecui#os% 3l rango iene sus pri#ilegios% ;uera de aqu, no podemos manener
el aire acondicionado al mismo ni#el% Por eso cobran ms que nosoros% 3n realidad, 6sos son los
puesos me,or pagados de @a!l, y 6sa es la nica ra5n de que raba,en aqu% =s y odo, cada #e5
es ms di"cil conseguir boyeros de calor%%% ERespir pro"undameneE% Gien, memonos en la
sopa%
+e qui la camisea y se la colg del cinurn% :isal#er !i5o lo mismo y +eldon los imi% 1indor
ec! una mirada a @ors%
EPara su mayor comodidad, se-ora, aunque no es obligaorio%%%
E@e acuerdo% E3lla se qui la camisea ambi6n%
+u sos6n era blanco, sencillo y muy escoado%
E+e-ora Eproes 1indorE, eso no%%% ERe"le4ion un insane, se encogi de !ombros y erminE7
Gien, amonios%
=l principio, +eldon #io slo compuadoras y maquinaria, grandes uberas, luces parpadeanes y
panallas deslumbranes%
1a lu5 general era relai#amene ba,a, aunque las secciones indi#iduales de la maquinaria esaban
iluminadas% +eldon ele# la mirada a la casi oscuridad%
E<Por qu6 no !ay me,or iluminacin> Epregun%
E1a iluminacin es bien%%%, como debe esarlo% E1a #o5 de 1indor era bien modulada, y !ablaba
de prisa, aunque a,aneE% 1a iluminacin general se maniene ba,a por ra5ones psicolgicas% +i la
lu5 es muy poene, menalmene, la rans"orman en calor% (os llegan que,as cuando aumenamos la
lu5, incluso aunque disminuyamos la emperaura%
E1a compuari5acin parece per"eca Eobser# @orsE% (o eniendo por qu6 odas las operaciones
no son con"iadas a la compuadora% 3se ipo de ambiene es !ec!o para la ineligencia ari"icial%
E:iene oda la ra5n Easini 1indorE, pero ampoco podemos arriesgarnos a ener "allos%
(ecesiamos gene en el puno donde puede presenarse alguno% Pna compuadora que de,a de
"uncionar bien puede crear problemas a dos mil Oilmeros de disancia%
E:ambi6n puede !acerlo el error !umano, <no es #erdad> Esugiri +eldon%
E+, pero con compuadoras y seres !umanos raba,ando a un iempo en lo mismo, el error de la
compuadora puede ser deecado y corregido rpidamene por las personas, y a la in#ersa, el error
!umano puede ser deecado de inmediao por las compuadoras% :odo ello se resume en que no
puede ocurrir nada gra#e a menos que el error !umano y el de la compuadora enga lugar en el
mismo insane% 0 eso es prcicamene imposible que ocurra%
ECasi nunca, pero nunca%%% 1as compuadoras no son lo que solan, y la gene ampoco%
E3so es lo que parece siempre Eri +eldon%
E(o, no% (o !ablo por !ablar% (o me re"iero a los buenos #ie,os iempos% 3soy !ablando de
esadsicas%
+eldon record enonces que ?ummin le !aba !ablado de la degeneracin de los iempos%
E<Je a lo que me re"iero> Edi,o 1indor ba,ando la #o5E% =ll !ay un grupo de personas, que por
su aspeco parecen de ni#el C%9, bebiendo% (i uno solo de ellos es en su pueso%
E<2u6 esn bebiendo> Epregun @ors%
E;luidos especiales para rempla5ar la p6rdida elecrolica% Yumo de "ruas%
E3nonces, no puede censurarles, <#erdad> Ee4clam @ors, indignadaE% Con ano calor seco, es
necesario beber%
E<+abe cuno iempo pierde un especialisa C%9 con la bebida> 0 no podemos !acer nada% +i los
auori5ramos a beber pero los aosigramos para que no se agruparan odos al mismo iempo,
pro#ocaramos una rebelin%
3nreano, iban acercndose al grupo% ?aba !ombres y mu,eres &la sociedad de @a!l pareca ms o
menos ambise4ual' y ambos se4os iban sin camisa% 1as mu,eres lle#aban unas prendas que podan
llamarse sosenes, pero que eran esricamene "uncionales% +er#an para ele#ar los senos, lo que
"aciliaba la respiracin y limiaba el sudor, mas no ser#an para cubrir nada%
E3so es sensao Edi,o @ors a +eldon en un apareE% 0o ya esoy empapada%
E2uae el sos6n, si as lo deseas% 0o no le#anar6 un dedo para impedrelo%
EBe "iguraba que iba a ser as Emurmur ella, y de, el sos6n donde esaba%
Cuando se enconraban ,uno al grupo de personas congregadas%%%, una docena ms o menos, @ors
ad#iri7
E+i alguno de ellos !ace un comenario grosero, de,adle, sobre#i#ir6%
E*racias Esusurr 1indorE% (o puedo promeerle que no lo !agan%%% Pero no endr6 ms remedio
que presenarles% +i llegaran a imaginar que ambos son inspecores acompa-ados por m, se
desmandaran% 1os inspecores "isgan por su cuena sin que nadie de la @ireccin los super#ise% E
1e#an los bra5os y anunciE7 Caloreros, !e de presenarles a dos personas% :enemos #isianes de
"uera%%% @os erudios procedenes del mundo e4erior% +us mundos poseen poca energa y !an #enido
para #er cmo lo !acemos en @a!l% Creen que podrn aprender algo%
EK=prendern a sudarL Egri un calorero y "ue coreado por las risas de los dems%
EElla iene el pec!o empapado de sudor cubiera como #a Egri ambi6n una mu,er%
@ors, ambi6n a grios, respondi7
EKBe lo desapara, pero no puedo compeir con #osorasL
3nonces, las risas se #ol#ieron bien inencionadas%
Pn muc!ac!o dio unos pasos !acia delane mirando a +eldon inensamene, con el rosro conrado,
gra#e%
EK1o cono5coL KPsed es el maemicoL
0 se adelan corriendo, mirando el rosro de +eldon con ansiosa solemnidad% 3n un geso
auomico, @ors se coloc delane de +eldon y 1indor delane de ella, gri ando7
EK=rs, caloreroL KCuida us modalesL
EK3spereL @e,e que me !able Ee4clam +eldonE% <Por qu6 es odo el mundo delane de m>
E+i alguno de ellos se acerca Erespondi en #o5 ba,a 1indorE, descubrir que no !uelen como "lores
de in#ernadero%
E1o aguanar6 Ecor +eldonE% Fo#en, <qu6 es lo que desea>
EBe llamo =maryl% 0ugo =maryl% 1e !e #iso a used en !olo#isin%
E:al #e5 s, <y qu6>
E(o recuerdo su nombre%
E(i "ala que le !ace%
E?abl de algo llamado la psico!isoria%
E(o sabe cuno !e deseado no !aberlo !ec!o%
E<Cmo>
E(ada% <2u6 quiere>
E@eseo !ablar con used% +lo un momeno% =!ora%
+eldon mir a 1indor, quien sacudi la cabe5a%
E(o, mienras es en su urno de raba,o%
E<Cundo empie5a su urno, =maryl> Epregun +eldon%
E= las diecis6is%
E<Puede #isiarme ma-ana a las caorce>
E0a lo creo% <@nde>
+eldon se #ol#i a :isal#er%
E<Be permiir que lo #ea en su casa>
E(o es necesario Erepuso :isal#er, que pareca muy disgusadoE% (o es ms que un calorero%
EBe !a reconocido% +abe algo de m% (o puede ser un cual4uiera% 1o recibir6 en mi !abiacin%
B !abiacin Erepii, al #er que el rosro de :isal#er segua preocupadoE, por la que used
recibe un alquiler% =dems, a esa !ora esar en su raba,o, "uera de casa%
E(o es por m, docor +eldon Econ"es en #o5 ba,a :isal#erE% 3s por mi mu,er, por Casilia% 3lla
no lo permiir%
E0o le !ablar6% :endr que permiirlo%
64
Casilia :isal#er desorbi los o,os
E<Pn calorero> 3n mi casa, no%
E<Por qu6 no> =dems, #endr a mi !abiacin% = las caorce en puno%
EK(o pienso olerarloL Einsisi Brs% :isal#erE% 3so es lo que ocurre por ba,ar a los !oyos de
calor% Firad es un imb6cil%
E3n absoluo, se-ora% Ga,amos porque yo lo ped y nos quedamos "ascinados% @ebo #er a ese
,o#en, pues es necesario para mi raba,o de erudicin%
E+ieno que sea as, pero no lo permiir6%
@ors Jenabili al5 la mano%
E?ari, de,a que lo resuel#a yo% Brs% :isal#er, si el docor +eldon debe #er a alguien esa arde,
en su !abiacin, la persona de m0s implica un pago adicional% (os damos cuena% Por !oy, pues,
el alquiler de la !abiacin del docor +eldon, cosar el doble%
Brs% :isal#er pareci re"le4ionar%
EGueno, es muy considerado por su pare, pero no slo se raa de dinero% ?ay que ener en cuena
los #ecinos% Pn calorero sudado y maloliene%%%
E@udo de que, a las caorce, 6l #enga sudado y oliendo mal, se-ora, pero d6,eme coninuar% Pueso
que el docor +eldon tiene que #erle, si no puede recibirle aqu, endr que ir a ora pare, y no
podemos andar corriendo de un lugar a oro% +era un gran incon#eniene para nosoros% Por ano,
lo que #amos a !acer es buscar una !abiacin en ora pare% (o ser "cil, ni nos gusar !acerlo,
pero no endremos ms remedio% =s que le pagaremos !asa !oy y nos iremos, y, desde luego,
endremos que e4plicarle a Br% ?ummin la ra5n que nos !a obligado a modi"icar el arreglo que con
ana amabilidad gesion para nosoros%
E3spere% E3l rosro de la mu,er era la imagen del clculoE% (o nos gusara desagradar a Br%
?ummin%%%, o a usedes dos% <Cuno iempo permanecer ese indi#iduo aqu>
E1legar a las caorce% 3mpie5a su raba,o a las diecis6is% Por lo ano, esar menos de dos !oras,
al #e5 muc!o menos% 1e esperaremos "uera, ambos, y le acompa-aremos a la !abiacin del docor
+eldon% Cualquier #ecino que nos #ea pensar que es un amigo nuesro, un "orasero%
1a mu,er mo#i la cabe5a a"irmai#amene%
E+ea como used dice% @oble alquiler, !oy, por la !abiacin del docor +eldon y el calorero lo #isiar,
mas slo por !oy%
E+lo esa #e5 Easegur @ors%
Poco despu6s, cuando +eldon y @ors esaban senados en la alcoba de 6sa, ella le pregun7
E<Por qu6 tienes que #erle, ?ari> <3nre#isar a un calorero es ambi6n imporane para la
psico!isoria>
+eldon crey deecar un ligero sarcasmo en la #o5 de @ors%
E(o engo por qu6 basarlo odo en mi inmenso proyeco Ese apresur a proesar 6lE, en el que
engo puesa muy poca esperan5a% :ambi6n soy un ser !umano con curiosidad !umana% ?emos esado
!oras all aba,o, en los !oyos de calor y pudise #er cmo eran los obreros% *ene, ob#iamene, sin
educacin% )ndi#iduos de ba,o ni#el &que conse que no esoy !aciendo un ,uego de palabras'N no
obsane, uno de ellos me reconoci% @ebi !aberme #iso en !olo#isin, cuando la Con#encin
@ecenal, y recordaba la palabra Hpsico!isoriaI% (o me parece normal, es por compleo "uera de
lugar%%%, y me gusara !ablarle%
E<Porque agrada a u #anidad ser conocido incluso por los caloreros de @a!l>
E+%%%, qui5% Pero ambi6n porque despiera mi curiosidad%
E<Cmo sabes que no !a sido manipulado y que se propone compromeere igual que !a ocurrido
en oras ocasiones>
E(o de,ar6 que pase sus dedos por mi cabello% 3n odo caso, nos !allamos ms preparados,
a!ora, <#erdad> =dems, esoy seguro de que e quedars conmigo% 2uiero decir, aunque me de,ase
subir solo a Arriba, y me de,ase ir solo a las microgran,as con *oa de 1lu#ia Cuarena y :res, no
#as a de,arme solo a!ora, <#erdad>
EPuedes esar absoluamene seguro de que no lo !ar6 Epromei @ors%
EBuy bien, yo !ablar6 con el muc!ac!o, y #igilars las posibles rampas% *o5as de oda mi
con"ian5a%
65
=maryl lleg unos minuos anes de las caorce, un poco emeroso% )ba bien peinado y su
"rondoso bigoe apareca cepillado y un poco reorcido en las punas% +u camisea era de un blanco
deslumbrane% Rl.a, pero era un olor a "rua, que, sin duda, proceda del uso, ligeramene
enusiasa, de per"ume% 1le#aba una bolsa%
+eldon, que le !aba esado esperando "uera, lo cogi de un bra5o, @ors del oro, y los res
enraron rpidamene en el ascensor% ?abiendo llegado al ni#el correco, cru5aron el aparameno y
enraron en la !abiacin de +eldon%
E(adie en casa, <e!> Ecomen =maryl con #o5 algo a#ergon5ada%
E:odo el mundo raba,a Erespondi +eldon, imperurbable, y le indic el nico asieno de la
esancia, un almo!adn en el suelo%
E(o Eproes =marylE, no lo necesio% Pno de usedes dos puede usarlo% E+e sen en el
suelo con un gracioso mo#imieno%
@ors lo imi, senndose al borde de la colc!onea de +eldon, pero 6se se de, caer con orpe5a,
eniendo que ayudarse con las manos, incapa5 de enconrar una posura cmoda para las piernas%
EGien, ,o#en, <para qu6 quera #erme> Epregun +eldon%
EPorque es used un maemico% 3s el primer maemico que !e #iso en mi #ida, de cerca,
pudiendo casi ocarle%
E1os maemicos son como los dems%
E(o para m, docor%%%, docor%%% +eldon%
E=s me llamo%
=maryl pareca encanado%
EPor "in lo !e recordado%%% Jer, yo ambi6n quiero ser maemico%
E3s bien% <2u6 e lo impide>
E<?abla en serio> Epregun ce-udo%
EPresumo que algo e lo impide% +, !ablo en serio%
E1o que me lo impide es !aber nacido en @a!l, ser un calorero en @a!l% (o engo dinero para pagarme
una educacin ni puedo conseguir cr6dios para lograrlo% Be re"iero a una educacin de verdad% 1o
nico que me ense-aron "ue a leer, a conar y a uili5ar una compuadora% Con eso, ya saba lo
su"iciene para ser calorero% Pero yo quera algo ms% =s que aprend solo%
E3n ciero modo, es el me,or ipo de ense-an5a% <Cmo lo !icise>
EConoca una biblioecaria% 3saba dispuesa a ayudarme% 3ra una mu,er muy buena y me mosr
cmo ser#irme de las compuadoras para aprender maemicas% Be prepar un sisema de so&t*are
que poda conecarme con oras biblioecas% )ba odos los das libres y por las ma-anas, despu6s de
mi urno% = #eces, de,aba que me encerrara en su despac!o para que la gene que enraba y
sala no me molesara, o me de,aba enrar cuando la biblioeca ya esaba cerrada al pblico% 3lla no
saba maemicas, pero me ayud odo lo que pudo% 3ra ya mayor, #iuda% 2ui5 me consideraba
como un !i,o o algo as% 3lla no ena "amilia%
H:al #e5 Epens +eldonE iner#enan oras emociones%I =par esa idea% (o era asuno suyo%
EBe gusaba la eora de la numeracin Ee4plic =marylE% Resol# algo de lo que aprend por la
compuadora y librosQpelcula que ser#an para aprender maemicas%
0 !all6 cosas nue#as que no esaban en los libros%
+eldon enarc las ce,as%
EBuy ineresane% <Como qu6>
E?e rado algo para que lo #ea% (unca se lo !e ense-ado a nadie% 1a gene que me rodea%%% E+e
encogi de !ombrosE% +e reiran de m o se en"adaran% Dna ve5 inen6 e4plicrselo a una c!ica
que conoca, pero di,o que eran cosas de bru,era y no quiso #ol#er a #erme% <1e parece bien que
se lo ense-e>
EBuy bien, puedes creerme%
+eldon endi la mano y =maryl, despu6s de #acilar, le enreg la bolsa que !aba lle#ado consigo%
@urane un buen rao, +eldon re#is los papeles de =maryl% 3l raba,o era de una gran ingenuidad, mas
6l no de, escapar la menor sonrisa% Repas las demosraciones, ninguna de las cuales era nue#a,
claro%%%, o casi nue#a, o mnimamene imporane%
Pero eso no ena la menor imporancia% +eldon le#an la mirada%
E<1o !as !ec!o solo odo eso>
=maryl, con e4presin ms que asusada, asini con la cabe5a% +eldon seleccion unas pginas%
E<2u6 e !i5o pensar en eso> ECon el dedo se-al una lnea de ra5onamieno maemico%
=maryl mir, "runci el ce-o y re"le4ion% @espu6s, e4plic lo que !aba pensado%
+eldon lo escuc! con aencin%
E<1ese un libro de =na Gigell> Epregun%
E<+obre la eora de la numeracin>
E+u ulo era "educcin <atem0tica% (o raaba de manera especial de la eora de la
numeracin%
=maryl sacudi la cabe5a negai#amene%
EFams o !ablar de 6l% 1o sieno%
E?ace rescienos a-os resol#i u eorema%
E(o lo saba Erepuso =maryl, que pareci abrumado%
EClaro que no lo sabas% Pero lo resol#ise muy bien% (o es riguroso, pero%%%
E<2u6 quiere decir HrigurosoI>
E(o impora Erespondi +eldon, que reuni odos los papeles y #ol#i a meerlos en la bolsaE% ?a5
#arias copias de odo eso% +epara una de ellas, s6llala en una compuadora o"icial y colcala ba,o
cusodia compueri5ada% Bi amiga, la docora Jenabili, puede meere en la Pni#ersidad de
+reeling sin pre#io e4amen y con algn ipo de beca% :endrs que empe5ar por el principio y
seguir cursos sobre oros emas adems de las maemicas, pero%%%
=maryl ya !aba recobrado el alieno%
E<1a Pni#ersidad de +reeling> K(o me admiirnL Ee4clam%
E<Por qu6 no> @ors, <podrs arreglarlo>
E3soy segura de que s%
EK(o, no podrL Ee4clam =maryl, so"ocadoE% (o me admiirn% +oy de @a!l%
E<0 bien>
E(o quieren acepar gene de @a!l%
E<@e qu6 es !ablando> Epregun +eldon a @ors%
E(o lo s6%
EJiene de oro mundo, se-ora% <Cuno iempo lle#a en +reeling>
E=lgo ms de dos a-os, =maryl%
E<?a #iso da!lias all alguna #e5> <Ga,ios, cabello ri5ado y negro, grandes bigoes%%%>
E?ay esudianes de odo ipo%
EPero no da!lias% ;,ese bien la pr4ima #e5 que #aya%
E<Por qu6 no> Epregun +eldon%
E(o les gusamos% (uesro aspeco es di"erene% (uesros bigoes no les agradan%
EPuedes a"eirelo%%% E1a #o5 de +eldon se apag ane la mirada "uriosa del muc!ac!o%
EK(uncaL <Por qu6 iba a !acerlo> Bi bigoe es mi #irilidad%
E+in embargo, e a"eias la barba% 0 ambi6n es un signo de u #irilidad%
EPara mi pueblo lo es el bigoe%
+eldon se qued mirando a @ors%
ECal#as, bigoes%%%, Kqu6 locuraL Emurmur%
E<Cmo> Epregun =maryl, "urioso an%
E(ada% @ime qu6 ora cosa no les gusa de los da!lias%
E)n#enan cosas desagradables7 que olemos mal, que somos sucios% @icen que robamos, que somos
#iolenos% @icen que somos tontos%
E<0 por qu6 dicen odo eso>
EPorque no les cuesa nada decirlo y les !ace sentirse me,ores% Claro que raba,ando en los !oyos de
calor nos ensuciamos y olemos% +i somos pobres y se nos reprime, algunos roban y se ponen
#iolenos% Pero no ocurre igual con odos% <2u6 me dice de esos rubiales del +ecor )mperial que se
creen los amos de la *ala4ia%%%, no, que son los amos de la *ala4ia> <(o se en"urecen nunca> <(o
roban a #eces> +i raba,aran en mi pueso, oleran como yo% +i u#ieran que #i#ir como yo,
ambi6n se ensuciaran%
E<2ui6n niega que !aya gene de odo ipo en odas pares> Edi,o +eldon%
E(adie lo niega% 1o dan por senado% @ocor +eldon, engo que ale,arme de :ranor% =qu no #oy a
ener ninguna oporunidad, no podr6 ganar dinero, ni conseguir educarme, ni !acerme buen
maemico, ni llegar a ser nada ms que lo que dicen que soy%%%, algo que no #ale nada%
3so limo lo di,o "rusrado%%%, desesperado% +eldon ra de ra5onar con 6l%
E1a persona a quien alquilo esas !abiaciones es un da!lia% :iene un raba,o limpio% 3s un
!ombre educado%
EKClaroL Ee4clam =maryl con pasinE% ?ay algunos% +e lo permien a algunos para permiirse el
lu,o de decir luego que puede conseguirse% 0 esos pocos pueden #i#ir limpiamene mienras no se
mue#an de @a!l% @e,e que salgan y #er cmo los raan% Bienras esn aqu, piensan que son
me,ores que nadie, y a los dems nos raan como si "u6ramos basura% 3so les !ace senirse rubiales
a sus propios o,os% <2u6 !i5o esa persona educada, la que le alquila esas !abiaciones, cuando le
di,o que iba a raer un calorero> <Cmo le di,o que iba a ser yo> (o esn en casa a!ora%%% (o !an
querido enconrarse en el mismo lugar que yo%
+eldon se !umedeci los labios%
E(o me ol#idar6 de i% ?ar6 que puedas salir de :ranor para ingresar en mi propia Pni#ersidad
de ?elicn%%%, an prono como yo #uel#a all%
E<Be lo promee> <Be da su palabra de !onor> <=unque sea yo un da!lia>
E3l !ec!o de que seas un da!lia carece de imporancia para m% 1o que s iene imporancia es que
ya seas un maemico% Pero an me cuesa enender lo que me ess diciendo% Be parece imposible
creer que e4isa ese insensao senimieno conra personas ino"ensi#as%
EPorque used nunca !a enido la ocasin de ineresarse por esas cosas Ese lamen =marylE%
Puede pasar odo ba,o sus propias narices y no olera nada debido a que no le a"eca%
E=maryl Ecor @orsE, el docor +eldon es un maemico como y, a #eces, su cabe5a es en las
nubes% @ebes comprenderlo% 3n cambio, yo soy !isoriadora y s6 que no es improbable que un
grupo de gene mire a oro con desprecio% 34isen odios curiosos, casi riuales, que carecen de
,usi"icacin racional y que pueden ener una gra#e in"luencia !isrica% 3s errible%
E@ecir de algo que Hes erribleI resula "cil% +egn me !a dic!o, used no lo aprueba, y
eso la con#iere en una buena persona, pero despu6s se #a a sus cosas y de,a de ineresarse%
3s muc!o peor que HerribleI% Ja en conra de odo lo decene y naural% :odos somos iguales,
rubiales y morenos, alos y ba,os, orienales y occidenales, del sur o de oros mundos% :odos
somos iguales, used y yo, e incluso el propio 3mperador% :odos descendemos de los !abianes
de la :ierra, <no es #erdad>
E<@escendemos de 4u8= Ee4clam +eldon, #ol#i6ndose para mirar a @ors con los o,os muy
abieros%
EK@e la gene de :ierraL Egri =marylE% K3l nico planea donde se originaron los
!umanosL
E<Pn planea> FDn solo planea>
E3l nico planea% Claro% K:ierraL
ECuando dices :ierra e re"ieres a =urora, <#erdad>
E<=urora> <2u6 es eso> Cuando digo :ierra, quiero decir :ierra% <(o !a odo !ablar nunca
de la :ierra>
E(o Econes +eldonE% 3n realidad, no%
E3s un mundo mico Eempe5 @orsE que%%%
E(ada de mico% 3ra un planea real%
E?e odo odo eso anes Esuspir +eldonE% Jeamos, #ol#amos de nue#o al ema% <?ay algn
libro da!lia que !able de la :ierra>
E<2u6>
E<@aos en alguna compuadora>
E(o s6 de qu6 me !abla%
EFo#en, <dnde ose !ablar de la :ierra>
EBi padre me lo con% :odo el mundo lo sabe
E<?ay alguien que lo sepa de manera especial> <:e lo ense-aron en la escuela>
E=ll ,ams nos di,eron una palabra de eso%
E3nonces, <cmo lo sabe la gene>
=maryl se encogi de !ombros, con e4presin de #erse presionado por nada%
E+implemene, lo saben% +i quiere enerarse de ms !isorias, es Bam Ria!% (o s6 que
!aya muero%
E<:u madre> (o sabras%%%
E3lla no es mi madre% +e la llama as7 Bam Ria!%
3s muy #ie,a% Ji#e en Gilliboon%%%, o sola #i#ir all%
E<@nde es eso>
EPor all Erespondi =maryl con un geso #ago%
E<0 cmo puedo ir>
E<)r all> Psed no puede ir all% Fams regresara%
E<Por qu6 no>
ECr6ame% (o querra ir all%
EPero me gusara #er a Bam Ria!%
E<+abe used usar una na#a,a> Epregun =maryl%
E<Para qu6> <2u6 clase de na#a,a>
EPna na#a,a de muelle% Como 6sa% E=maryl ba, la mano al cinurn que su,eaba sus
panalones% Pna pare se desprendi y del e4remo surgi una !o,a "ina, brillane, mor"era%
1a mano de @ors cay de inmediao sobre la mano derec!a del ,o#en%
=maryl se ec! a rer%
E(o pensaba uili5arla% +lo se la ense-aba% (ecesiar una igual para de"enderse% +i no la iene,
o si la iene y no sabe ser#irse de ella, ,ams saldr #i#o de Gilliboon% Pero, bueno, docor +eldon,
<dice en serio que me ayudar a llegar a ?elicn> Epregun con gra#e inensidad%
ECompleamene en serio% :e lo promeo% 3scribe u nombre y dnde puedo locali5are por
!ipercompuadora% :endrs un cdigo, me "iguro%
E1o iene mi urno en los !oyos de calor, <basar>
E+%
EGueno, eso quiere decir que odo mi "uuro depende de used, docor +eldon, as que, por &avor,
no #aya a Gilliboon% (o puedo perderle, a!ora%%% EJol#i su mirada suplicane !acia @ors y musi
E7 @ocora Jenabili, si 6l le !ace caso, pdale que no #aya% Se lo suplico%
BILLIBOTTON
@=?1% QE %%% Curiosamente, el aspecto me7or conocido de este sector de Sillibotton, un
lugar casi legendario sobre el 4ue se cuentan innumerables historias% "e hecho,
eBiste una rama de la literatura en la 4ue h8roes + aventureros (+ v.ctimas tienen 4ue
en&rentarse al peligro cuando cru5an Sillibotton% Se han estili5ado de tal &orma
dichas historias, 4ue una de ellas, &amosa +, presumiblemente, aut8ntica, es la del
via7e de 6ari Seldon + "ors Jenabili, el cual se nos aparece &ant0stico por simple
asociacin%%%
66
E<:e propones realmene #isiar a esa HBamI> Epregun @ors, pensai#a, cuando ella y +eldon se
enconraron solos%
E1o esoy mediando, @ors%
E2u6 raro eres, ?ari% @a la sensacin de que #as de mal en peor% +ubise a Arriba, lo que pareca
algo inocene, cuando esu#ise en +reeling por un moi#o ra5onable% @espu6s, en Bycogen,
penerase en el H(idoI de los =ncianos, una area muc!o ms peligrosa, por un moi#o sin senido% 0
a!ora, en @a!l, quieres ir a un lugarN un #ia,e que ese muc!ac!o considera como un simple
suicidio, por un moi#o oalmene irra5onable%
E3sa re"erencia a la :ierra !a desperado mi curiosidad, y debo saber qu6 !ay de ciero en ella%
E3s una leyenda y ni siquiera resula ineresane% Pura ruina% 1os nombres cambian de planea a
planea, pero el conenido de la leyenda es id6nico% +iempre la !isoria del mundo original, y una
edad de oro% ?ay nosalgia por un pasado, simple y #iruoso en apariencia, que es casi uni#ersal
enre la gene de una sociedad #iciosa y comple,a% @e un modo u oro, eso resula ciero en
cualquier sociedad, pueso que odo el mundo imagina la suya propia demasiado comple,a y
#iciosa, por sencilla que sea% =puna esto para u psico!isoria%
E(o impora Einsisi +eldonE% :engo que considerar la posibilidad de que una #e5 e4isi un
mundo% =urora%%%, :ierra%%%, el nombre carece de imporancia% 3n realidad%%% E@e prono, guard
silencio%
E<2u6 !ay> Epregun @ors%
E<:e acuerdas de la !isoria de laQmanoQenQelQmuslo que me conase en Bycogen> ;ue
inmediaamene despu6s de conseguir el 'ibro de *oa de 1lu#ia Cuarena y :res%%% Gueno, una
noc!e, de prono, la record6 !ace muy poco, !ablando con los :isal#er% @i,e algo que me record,
por un insane%%%
E:e record <qu6>
E(o me acuerdo% Pas por mi cabe5a y #ol#i a salir, pero odas las #eces que pienso en la idea
del mundo nico, me parece ener algo en la puna de los dedos, muy cerca, y despu6s lo pierdo%
@ors mir a +eldon, sorprendida%
E(o s6 qu6 podra ser% 1a !isoria de laQmanoQenQelQmuslo no iene nada que #er con =urora o
:ierra%
E1o s6, pero eso%%%, la idea que asoma al borde de mi mene parece relacionada con ese mundo
nico y engo la sensacin de que debo a#eriguar ms sobre 6l, a cualquier precio% 3so%%%, y los
robos%
E<:ambi6n los robos> Cre que el H(idoI de los =ncianos !aba erminado con ellos%
E3n absoluo% (o de,o de pensar en ese asuno% E+e qued mirando a @ors largo rao, urbadoE%
Pero no esoy seguro%
E<+eguro de qu6, ?ari>
+eldon se limi a mo#er la cabe5a y no di,o nada ms% @ors arrug la "rene%
E?ari, d6,ame decire algo% 3n la ?isoria desapasionada, y, cr6eme, s6 lo que esoy !ablando, no se
!ace mencin de un mundo de origen% =dmio que es la creencia popular y no slo enre los pocos
so"isicados seguidores del "olOlore, como los mycogenios o los caloreros da!lisas, sino que !ay
bilogos que insisen en que u#o que !aber un mundo de origen por ra5ones que escapan a mi
rea de conocimienos, y ambi6n esn los !isoriadores msicos que ienden a especular sobre ello%
0 engo enendido que enre los inelecuales perenecienes a la clase ms desa!ogada, esas
especulaciones se esn poniendo de moda% +in embargo, la ?isoria erudia nada sabe sobre ello%
EDro moi#o ms, qui5, para ir ms all de esa lima ?isoria que dices% 1o nico que quiero es
algo que simpli"ique la psico!isoria para m, como cualquier ruco !isrico, o algo oalmene
imaginario% +i el ,o#en con el que acabamos de !ablar !ubiera enido una me,or preparacin, le
!abra dedicado a resol#er el problema% +u pensamieno es marcado por considerable ingenio y
originalidad%
E<Jas a ayudarle de #erdad> Epregun @ors%
E3n odo% :an prono como es6 en siuacin de !acerlo%
E<Crees que es ,uso !acer promesas que no ess seguro de poder cumplir>
ELuiero cumplirla% +i eres an dura acerca de cumplir promesas imposibles, piensa que ?ummin
di,o a =mo del +ol Caorce que yo me ser#ira de la psico!isoria para de#ol#er su mundo a los
mycogenios% ?ay cero probabilidades de !acerlo% )ncluso si desenra-o la psico!isoria, <qui6n sabe
si puede uili5arse para un propsio an endeble y especiali5ado> 8se es un caso real de promeer
lo que uno no puede dar%
EC!eer ?ummin raaba de sal#ar nuesras #idas Eproes, acalorada, @orsE, de
arrancarnos de las manos de @emer5el y del 3mperador% K(o lo ol#idesL 0 creo que, de #erdad, le
gusara ayudar a los mycogenios%
E0 yo quisiera ayudar a 0ugo =maryl% 3s muc!o ms "cil ayudarle a 6l que a los mycogenios, as
que si puedes ,usi"icar lo segundo, por "a#or, de,a de criicar lo primero% 0 lo que es ms, @ors E
coninu, con los o,os brillanes, en"urecidosE, quiero enconrar a Bam Ria!, y esoy dispueso
a ir solo%
EFams% +i #as, yo ambi6n%
67
Pna !ora despu6s de que =maryl se "uera !acia su urno, Brs% :isal#er regres con su !i,a a
remolque% (o di,o nada ni a +eldon ni a @ors, pero !i5o un bre#e geso de cabe5a cuando ellos la
saludaron% @espu6s mir #i#amene a la !abiacin, como si comprobara que el calorero no !aba
de,ado !uellas% 1uego, ol"ae el aire y mir a +eldon, acusadora, anes de cru5ar el cuaro de esar y
meerse en la !abiacin "amiliar%
3l propio :isal#er lleg a casa despu6s y, cuando +eldon y @ors se acercaron a la mesa para cenar,
:isal#er apro#ec! que su mu,er esu#iera an ocupada en ordenar dealles de lima !ora
relacionados con la cena para !ablarles en #o5 ba,a%
E<?a #enido esa persona>
E0 se !a ido Erespondi +eldon con solemnidadE% +u esposa no se enconraba en la casa%
:isal#er asini%
E<:endrn que !acer lo mismo oro da> Epregun%
E(o lo creo%
EGien%
1a cena ranscurri en silencio% @espu6s, la ni-a se "ue a la cama en busca del dudoso placer de
pracicar con el ordenador%
E?bleme de Gilliboon Epidi +eldon, recosndose%
:isal#er se asombr ano al or la peicin, que su boca se mo#i sin emiir sonido alguno%
+in embargo, Casilia era ms di"cil de reducir al silencio%
E<3s all donde #i#e su nue#o amigo> <Ja used a de#ol#erle la #isia>
E?asa a!ora Edi,o +eldon sin inmuarseE, slo !e pregunado sobre Gilliboon%
E3s un barrio miserable Ecor Casilia, a,aneE% 1a !e5 #i#e all% (adie #a, e4cepo la basura que
iene all su #i#ienda%
E:engo enendido que una al Bam Ria! #i#e all%
EFams !e odo !ablar de ella Edi,o Casilia, y cerr la boca de golpe% 3ra ob#io que ena
inencin de no conocer a nadie por el nombre, si esa persona #i#a en Gilliboon%
:isal#er dirigi una mirada incmoda a su mu,er%
E?e odo !ablar de ella Erespondi 6lE% 3s una #ie,a loca que se supone adi#ina el por#enir%
E<0 #i#e realmene en Gilliboon>
E(o lo s6, docor +eldon% (unca la !e #iso% =lguna #e5 es mencionada en las !olonoicias,
cuando !a !ec!o alguna prediccin%
E<0 se reali5an esas predicciones>
E<+e cumplen alguna #e5 las predicciones> Ere5ong :isal#erE% 1as de ella ni siquiera ienen
senido%
E<?abla alguna #e5 de :ierra>
E1o ignoro% (o me sorprendera%
E1a mencin de la palabra :ierra no %le !a desconcerado% <2u6 sabe used de :ierra>
3sa #e5 :isal#er pareci sorprendido%
E=l parecer es el mundo de donde odo el mundo procede, docor +eldon%
E<=l parecer> <(o cree en ello>
E<0o> 0o soy un !ombre culo% Pero muc!os ignoranes creen en ello%
E<0 !ay libros sobre :ierra>
E1os libros de cuenos para ni-os mencionan, a #eces, a la :ierra% Be acuerdo de que cuando era
peque-o, mi cueno "a#orio empe5aba as7 H?ace muc!os a-os, 6rase una #e5 en la :ierra,
cuando la :ierra era el nico planea%%%I <Recuerdas, Casilia> :ambi6n a i e gusaba%
Casilia se encogi de !ombros y no pareci esar dispuesa a ceder%%% an%
EBe gusara #erlo algn da Edi,o +eldonE, pero me re"iero a verdaderos librosQpelcula%%%, culos%%%, o
pelculas%%%, o lminas%
E(o !e odo !ablar de ninguno, pero la biblioeca%%%
E1o buscar6%%% <?ay algn ab sobre el ema de :ierra>
E<2u6 es un ab>
EGueno, es algo as como una arraigada cosumbre de que no se !abla de :ierra, o que los
"oraseros pregunen sobre ella%
:isal#er dio la impresin de an sincero asombro que pareca inil esperar una respuesa% @ors,
enonces, iner#ino%
E<?ay alguna pro!ibicin de que los "oraseros #ayan a Gilliboon>
E(inguna prohibicin, pero no es buena idea para cual4uiera el ir all% !o no ira%
E<Por qu6> Epregun @ors%
E3s peligroso% KJiolenoL :odo el mundo es armado%%% Gueno, @a!l es un lugar armado, pero en
Gilliboon utili5an las armas% 2u6dese en ese #ecindario% 3s ms seguro%
E?asa a!ora Ede, caer Casilla, ce-udaE% +era muc!o me,or que nos "u6ramos% ?oy en da, los
caloreros #an a odas pares% E0 dirigi ora mirada or#a en direccin a +eldon%
E<2u6 quiere decir con eso de que @a!l es un lugar armado> 1as reglas )mperiales conra las armas
son muy se#eras%
E0a lo s6 Erepuso :isal#erE% =qu no !ay pisolas que aurdan, ni porras, ni +ondas Psquicas, ni
nada parecido% Pero !ay na#a,as% EPareci abrumado%
E<1le#a used una na#a,a, :isal#er> Epregun @ors%
E<0o> E8l pareci realmene !orrori5adoE% +oy !ombre de pa5 y ese barrio es ranquilo%
E:enemos un par de ellas en casa Econ"es CasiliaE% (o esamos tan seguros de que el
#ecindario sea ranquilo%
E<:ienen odos na#a,as> Einsisi @ors%
ECasi odo el mundo, docora Jenabili Ea"irm :isal#erE% 3s la cosumbre% =unque eso no
signi"ica que las uilicen%
EPero, en Gilliboon, s, me "iguro Econinu @ors%
E= #eces, cuando se e4cian, !ay reyeras%
E<3l *obierno lo permie> Be re"iero al *obierno )mperial, claro%
E= #ecesN inenan limpiar Gilliboon, pero las na#a,as son demasiado "ciles de ocular, y la
cosumbre es demasiado arraigada% =dems, los que mueren son da!lias casi siempre y no creo
que el *obierno )mperial se disguse por ello%
E<0 si el que muere es "orasero>
E+i se in"ormara de ello, los )mperiales se e4ciaran% 1o que ocurre es que nadie !a #iso nada,
nadie sabe nada% 1os )mperiales !acen redadas generales por principio, aunque ,ams encuenran
nada% +upongo que pensaran que la culpa la ena el "orasero por esar all%%% =s que, no #aya a
Gilliboon, aunque enga una na#a,a%
+eldon mo#i la cabe5a, obcecado%
E(o lle#ara una na#a,a% (o s6 uili5arla con la debida !abilidad%
E3nonces, lo ms sencillo, docor +eldon, es7 no #aya%
E1a #o5 de :isal#er son gra#eE% Ban6ngase "uera%
E:al #e5 no pueda !acerlo Epor"i +eldon%
@ors le dirigi una "uribunda mirada, claramene "asidiada%
E<@nde se puede comprar una na#a,a> Epregun a :isal#erE% <D pueden presarnos una de las
de usedes>
E(o se presan las na#a,as Esal CasiliaE% :ienen que comprarse las suyas%
E?ay iendas de na#a,as por odas pares Econes :isal#erE% +e supone que no debieran e4isir%
3n eora, son ilegales, <sabe> Pero las #enden en cualquier ienda% +i #e una la#adora en el
escaparae, no "alla, all las enconrar%
E<Cmo se llega a Gilliboon> Epregun +eldon%
EPor e4preso% E:isal#er mir a @ors con e4presin dubiai#a y preocupada%
E<0 una #e5 esemos en el e4preso> Einsisi +eldon%
E+iense en el lado que #a en direccin ese y #igile los lereros% Pero si used iene que ir,
docor +eldon%%% E:isal#er iubeE, no lle#e a la docora Jenabili% 1as mu,eres, a #eces%%%, son
raadas%%% peor%
E(o ir Edeclar +eldon%
EBe emo que s Ea"irm @ors con imperurbable decisin%
68
3l bigoe del encargado de la ienda de elecrodom6sicos deba ser an "rondoso como lo !aba
sido en su ,u#enud, pero se !aba #uelo gris, aunque su cabello segua siendo negro% +e aus el
bigoe por puro !bio mienras conemplaba a @ors y se lo cepill !acia cada lado%
EPsed no es da!lia Ea"irm 6l%
E(o, pero sigo queriendo una na#a,a%
EJa conra la ley #ender na#a,as%
EPero yo no soy ni polica ni agene del *obierno Erepuso @orsE% +implemene, #oy a Gilliboon%
8l la conempl pensai#o%
E<+ola>
ECon mi amigo% E+e-al con el dedo por encima del !ombro en direccin a +eldon, que la esperaba
"uera, aciurno%
E<1a compra para 6l> EBir !acia +eldon y no ard en decidirE7 :ampoco es de aqu% @6,ele que
enre y se la compre slio%
E:ampoco es agene del *obierno% 0 la compro para m%
E1os "oraseros esn locos Edi,o el comerciane, mo#iendo la cabe5aE% Pero si used quiere gasar
unos cr6dios, se los acepar6% EGusc deba,o del mosrador y sac un mango, lo gir con un
e4pero mo#imieno, y la !o,a sali disparada%
E<3s la mayor que iene>
E3s la me,or na#a,a para mu,er que se !ace%
EBu6sreme una na#a,a para !ombre%
E<(o querr una que sea demasiado pesada> <+abe cmo se usa una de esas cosas>
E1o aprender6, y no me preocupa el peso% 3ns6-eme una na#a,a de !ombre%
EGien, si quiere #er una%%% E+onri, busc por ora pare del mosrador y sac un mango ms
grueso% 1o gir, y lo que apareci era muy similar a una cuc!illa de carnicero% +e la endi, por el
mango, sin de,ar de sonrer%
E3ns6-eme cmo !ace ese giro%
8l lo !i5o con ora na#a,a, girndola despacio !acia un lado para que la !o,a aparecieraN luego, en
senido conrario, para !acerla desaparecer%
E:uer5a y apriee Edi,o%
EJuel#a a !acerlo, se-or%
3l comerciane la obedeci%
EBuy bien% =!ora, ci6rrela y lncemela por el mango%
8l lo !i5o, en un lan5amieno leno !acia arriba%
@ors la cogi en el aire y se la de#ol#i%
EBs rpido Epidi%
8l enarc las oscuras ce,as y enonces, sin pre#io a#iso, la lan5 con "uer5a !acia el lado i5quierdo
de @ors% 8sa no !i5o el menor es"uer5o por cogerla con la mano derec!a, sino que alarg la
i5quierda e !i5o que la !o,a apareciera a la #e5N despu6s, desapareci% 3l comerciane se qued con
la boca abiera%
E<0 es 6sa la mayor que iene>
E+% +i se raa de uili5arla, la agoar%
ERespirar6 !ondo% Be lle#ar6 ora%
E<Para su amigo>
E(o% Para m%
E<+e propone uili5ar dos na#a,as>
E:engo dos manos%
3l comerciane suspir%
E+e-ora, porK&avor, permane5ca le,os de Gilliboon% Psed no sabe lo que !acen all con las
mu,eres%
EPuedo imaginarlo% <Cmo me coloco ambas na#a,as en el cinurn>
E(o en el que lle#a pueso, se-ora% 8se no sir#e para lle#ar na#a,as% Pero puedo #enderle uno%
E<+u,ear las dos>
ECreo que engo uno doble en alguna pare% (o ienen muc!a salida%
EPues a m me ineresa%
E:al #e5 no sea de su alla%
E3nonces, lo recoraremos un poco%
E1e #a a cosar muc!os cr6dios%
EBi ar,ea de cr6dio basar%
Cuando ella sali al "in, +eldon proes con acriud7
E3ss ridcula con ese abulado cinurn%
E<@e #eras, ?ari> <@emasiado ridcula para acompa-are a Gilliboon> 3nonces, #ol#amos al
aparameno%
E(o% )r6 solo% 3sar6 ms seguro yendo solo%
E3s inil decir odo eso, ?ari% D rerocedemos los dos, o #amos los dos% Ga,o ninguna
circunsancia #oy a separarme de i%
1a mirada "irme de sus o,os a5ules, sus labios apreados y la "orma en que sus manos cayeron
sobre los mangos que sobresalan del cinurn, con#encieron a +eldon de que !ablaba en serio%
E3s bien% Pero si sobre#i#es y #uel#o a #er a ?ummin, mi precio por coninuar el raba,o sobre
psico!isoria, por ms a"eco que siena por i, ser que e reire de eso% <1o !as enendido>
@ors sonri de prono%
EDl#dalo% (o !agas prcicas de coresa conmigo% (ada me reirar% <1o eniendes t/=
69
+e apearon del e4preso donde la se-al, brillando al aire, deca7 G)11)GD::D(% 2ui5 como
indicacin de lo que poda esperarse, la segunda ) esaba sucia, un simple borrn a la escasa lu5%
3mprendieron el camino desde el coc!e, y ba,aron a la a#enida que #ean a sus pies% 3ra por la
arde, emprano, y, a primera #isa, Gilliboon se pareca muc!o a la pare de @a!l que !aban
de,ado% (o obsane, el aire ena un aroma desagradable y el suelo apareca cubiero de basura% Pno
poda asegurar que los barrenderos mecnicos no deban enconrarse por los alrededores%
=unque la a#enida daba sensacin de normalidad, la ams"era era desagradable y an ensa como un
muelle demasiado comprimido%
:al #e5 se raaba de la gene% HPareca !aber un nmero normal de peaones, pero no eran peaones
como los de oras paresI, pens +eldon% *eneralmene, abrumados por los negocios, los peaones
iban absoros en sus cosas, y en las in"inias muliudes de las inerminables #as de :ranor, la
gene poda sobre#i#ir, psicolgicamene, slo si se ignoraban unos a oros% 1os o,os se
des#iaban% 1os cerebros se desconecaban% ?aba una inimidad ari"icial con cada persona
encerrada en una niebla aerciopelada que cada uno se creaba% D bien, la amisosa comunicacin
riual de un paseo al anoc!ecer en aquellos barrios que se permian seme,anes cosas%
Pero a!, en Gilliboon, ni !aba comunicacin amisosa, ni rec!a5o neural% Por lo menos, no en lo
relai#o a "oraseros% Cada persona que pasaba, en una u ora direccin, se #ol#a a mirar a +eldon y
@ors% Cada par de o,os, como arados por cables in#isibles aados a los dos "oraseros, los seguan
con mala #olunad%
1a ropa de los billiboonianos enda a ser sucia, #ie,a y, a #eces, roa% ?aba una pina de mal
la#ada pobre5a sobre odos ellos y +eldon se sena incmodo por lo impecable de sus ra,es nue#os%
E<@nde crees que #i#ir Bam Ria! en Gilliboon> Epregun a @ors%
E(i idea% : nos !as rado, pi6nsalo % 0o me propongo limiarme a la area de proeccin, y
creo que #a a ser ms que necesario que no piense en ora cosa%
E+upuse que slo necesiaramos pedir, la direccin a cualquier ransene, pero, no s6 por qu6, no
me sieno muy inclinado a !acerlo%
E(o puedo censurare por ello% (o creo que encuenres a nadie que se prese a ayudare%
E3n cambio, !ay basanes ,o#en5uelos Edi,o, se-alando a uno con un bre#e ademn% Pn c!iquillo,
que pareca ener unos doce a-os &en odo caso, lo basane ,o#en para no lle#ar el uni#ersal bigoe
del adulo', se les !aba planado delane y los miraba "i,amene%
E<)maginas que un c!iquillo de esa edad no !abr desarrollado an la repulsin billiboiana !acia
los "oraseros> Eobser# @ors%
E3n odo caso, imagino que es lo basane mayor para que se !aya desarrollado en 6l la a"icin a la
#iolencia% +upongo que puede ec!ar a correr y cubrirnos de insulos desde le,os si raamos de
acercarnos a 6l, pero dudo que nos aaque%
EFo#en Ellam +eldon, le#anando la #o5%
3l muc!ac!o dio un paso ars y sigui mirndoles%
E=c6rcae Ele di,o +eldon%
E<Pa qu6, o> Epregun el muc!ac!o%
EPara que nos digas unas direcciones% =c6rcae y no endr6 que griar%
3l ni-o dio dos pasos adelane% 1le#aba la cara sucia, pero sus ineligenes o,os brillaban% +us
sandalias eran despare,adas y lle#aba un gran remiendo en una pernera de sus panalones%
E<2u6 direcciones> Epregun%
E:raamos de enconrar a Bam Ria!%
1os o,os del ni-o parpadearon%
E<Pa qu6, o>
E+oy un erudio% <+abes lo que es un erudio>
E<;uise a la escuela>
E+% <0 >
3l muc!ac!o escupi, despeci#o%
EKCaL
E2uiero que Bam Ria! me aconse,e%%%, si me lle#as ,uno a ella%
E<2uieres saber el "uuro> Jienes a Gilliboon, o, con us endomingas ropas%%%, +o e digo el
"uuro% Balo%
E<Cmo e llamas, ,o#en>
E<2u6 Wimpora>
EPara poder !ablar me,or conigo% 0 para que puedas lle#arme a donde Bam Ria! #i#e% <+abes
dnde es>
EPu6 que s, pu6 que no% Be llamo Rayc!% <2u6 !abr para m si e lle#o>
E<2u6 e gusara, Rayc!>
1os o,os del c!ico se "i,aron en el cinurn de @ors%
E1a se-ora i6 un par de na#a,as Edi,o el c!icoE% @ame una y e lle#ar6 a Bam Ria!%
E3sas na#a,as son de persona mayor, Rayc!% : eres demasiado ,o#en para lle#arlas%
E3nonces, ambi6n soy demasiado ,o#en para saber dnde #i#e Bam Ria!%
0 les lan5 una asua mirada por enre la pelambrera que caa sobre sus o,os%
+eldon se iba impacienando% 3ra posible que ara,eran a la gene% Jarios !ombres se !aban
deenido ya, pero !aban seguido andando al #er que no pareca ocurrir nada imporane% +in
embargo, si el ni-o se en"ureca y les aacaba de palabra o de !ec!o, la gene los rodeara%
E<+abes leer, Rayen> Epregun sonriendo%
Rayc! #ol#i a escupir en el suelo%
EK(aL <2ui6n qui6 leer>
E<+abes usar un ordenador>
E<Pn ordenador parlane> Claro% :odos saben%
E3nonces, #oy a decire algo% 1l6#ame a la ienda de ordenadores que es6 ms cerca y e comprar6
uno peque-o para i solo, y so&t*are para que aprendas a leer% 3n pocas semanas sabrs leer%
= +eldon le pareci que los o,os del peque-o resplandecan ane la idea, pero%%%, no, de prono se
endurecieron%
EKCaL (a#a,a, o nada%
EJamos, Rayc!% =prendes a leer y no se lo cuenas a nadie% 1uego, #as y les sorprendes a odos%
@espu6s de un iempo, apuesa con ellos a que sabes leer% =puesa cinco cr6dios, digamos% =s,
ganars algo de dinero y podrs comprare u propia na#a,a%
3l muc!ac!o iube%
EKCaL (adie aposar conra m% (adie iene cr6dios%
E+i sabes leer, puedes enconrar un empleo en una ienda de na#a,as, a!orrar de u sueldo y
comprare una na#a,a reba,ada% <2u6 e parece>
E<Cundo me #as a comprar el ordenador que !abla>
E=!ora mismo% :e lo dar6 cuando #ea a Bam Ria!%
E<:ienes dinero>
E:engo una ar,ea de cr6dio%
EJamos a #er cmo me lo compras%
1le#aron a cabo la ransaccin, pero cuando el muc!ac!o endi la mano, +eldon mo#i la
cabe5a y guard el ordenador en su bolsa%
EPrimero, ll6#ame ,uno a Bam Ria!% <3ss seguro de que sabes dnde #i#e>
Rayc! se permii una mirada despeci#a%
EClaro que lo s6% Joy a lle#are, pero ser me,or que al llegar me des el ordenador o ir6 en busca
de unos os que cono5co que os buscarn, as que me,or ser que no me enga-6is%
E(o ienes que amena5arnos Edi,o +eldonE% Cumpliremos nuesra pare del rao%
Rayc! les condu,o rpidamene por la a#enida, ane las miradas curiosas de los peaones% +eldon y
@ors guardaron silencio durane el rayeco% = pesar de eso, @ors no esaba sumida en sus
pensamienos y en ningn momeno perdi de #isa a la gene que, en odo momeno, los rodeaba%
+igui de#ol#iendo con mirada "i,a las o,eadas de algunos ransenes curiosos% 3n una ocasin, al
noar pasos ras ellos, se #ol#i en redondo con e4presin concenrada% =l poco rao, Rayc! se
deu#o%
E=qu iene casa, <saben> Eanunci%
1e siguieron a un edi"icio de aparamenos y +eldon, que ena la inencin de "i,arse en su camino
para saber cmo regresar, no ard en perderse%
E<Cmo e las arreglas para enconrar el camino en medio de anos pasadi5os, Rayc!> E
pregun%
3l muc!ac!o se encogi de !ombros%
E?e andao por aqu desde que era peque-o Erespondi el muc!ac!oE% =dems, los aparamenos
esn numerados%%%, cuando los nmeros no se !an cado%%%, y !ay "lec!as y cosas% (o puede perderse
si conoce los rucos%
Rayc! conoca bien los rucos al parecer, porque "ueron adenrndose cada #e5 ms en el
comple,o% Por odas pares se noaba un aire de abandono7 escombros ol#idados, gene que se
cru5aba con ellos, claramene resenida por la in#asin de "oraseros, c!iquillos desarrapados
corran por los pasadi5os meidos en un ,uego u oroN algunos incluso les griaron7 HK3!,
largarosLI, cuando la peloa que !aban lan5ado no golpe a @ors de milagro%
0, por "in, Rayc! se deu#o ane una puera deslucida en la que el nmero 2./2 resalaba
!bilmene%
EK=qu esL Edi,o, y alarg la mano%
EPrimero, #eamos qui6n #i#e en ese lugar Erepuso +eldon a media #o5% Puls el bon
se-ali5ador, pero no ocurri nada%
E(o "unciona Ee4plic Rayc!E% :i6s que golpear% Con "uer5a% 3lla no oye bien%
+eldon golpe la puera con el pu-o y "ue recompensado con mo#imieno en el inerior%
E<2ui6n busca a Bam Ria!> Epregun una #o5 esridene%
E@os uni#ersiarios Egri +eldon en respuesa%
:ir el peque-o ordenador, ,uno con su paquee de so&t*are, a Rayc!, que lo cogi al #uelo, sonri y
se ale, corriendo% +eldon se #ol#i al iempo que la puera de Bam Ria! se abra%
70
Bam Ria! endra bien cumplidos los seena, pero su rosro era de los que enga-an a primera
#isa% Be,illas redondas, boca c!iquia, una barbilla ligeramene doble% 3ra ba,ia, no medira ni
el mero y medio, y su cuerpo ms bien grueso%
Funo a los o,os se #ean "inas arrugas, y cuando sonri al #erles, se "ormaron oras arrugas en su
rosro% +e mo#a con di"iculad%
EPasen, pasen Eles di,o con #o5 dulce y aiplada, "i,ndose en ellos como si la #isa le esu#iera
"allandoE% ;oraseros%%%, de oros mundos, al #e5% <:engo ra5n> (o parecen impregnados del olor
de :ranor%
+eldon dese que no !ubiera mencionado el olor% 3l aparameno, repleo de peque-as posesiones
que lo llenaban odo, oscuras y pol#orienas, ola a resos de comida #ie,a y rancia% 3l aire era an
pesado y pega,oso, que esaba seguro de que sus ropas oleran a demonios cuando salieran de all%
E:iene ra5n, Bam Ria! Easini +eldonE% 0o soy ?ari +eldon, de ?elicn, y mi amiga es
@ors Jenabili, de Cinna%
E=!, ya Erespondi ella mienras buscaba un lugar libre en el suelo, donde pudiera in#iarles a
senarse, pero sin enconrarlo%
E(o nos impora quedarnos de pie, Bam Ria! Edi,o @ors%
E<Cmo> Epregun la anciana, mirndolaE% :ienes que !ablar "uere, mi ni-a% Bi odo no es lo
que era cuando yo ena us a-os%
E<Por qu6 no se pro#ee de un aparao para or> Epregun +eldon%
E(o ser#ira de nada, docor +eldon% Parece que algo no es bien en el ner#io, y no engo dinero
para reconsruirlo%%% <?an #enido a pedir a la #ie,a Bam Ria! que les descubra el "uuro>
E(o del odo Edi,o +eldonE% ?e #enido a pregunarle por el pasado%
EK34celeneL @ecidir lo que la gene quiere or requiere un es"uer5o enorme%
E@ebe ser odo un are Eobser# @ors, sonriendo%
EParece "cil, pero !ay que mosrarse debidamene con#incene% 0o me gano mis !onorarios as%
EQ+i used iene una cuena, le ingresar6 unos !onorarios ra5onables en el caso de que nos !able
sobre la :ierra%%%, sin in#enar ineligenemene lo que #aya a decirnos para que oigamos lo que
queremos or% @eseamos que nos diga la #erdad pura y simple%
1a anciana, que !aba esado mo#i6ndose por la esancia, arreglando una cosa u ora, como para que
odo pareciera ms bonio y apropiado para #isianes imporanes, se qued cla#ada%
E<2u6 quieren saber de la :ierra>
E3n primer lugar, <qu6 es la :ierra>
1a #ie,a se #ol#i y pareci sumida en la conemplacin del espacio% Cuando al "in !abl, su #o5
era ba,a y "irme%
E3s un mundo, un planea muy #ie,o% 3s ol#idado y perdido%
E(o "orma pare de la ?isoria% 3so lo sabemos Eobser# @ors%
E3s que es anerior a la ?isoria, mi ni-a Edeclar Bam Ria!, solemneE% 34isi en el
amanecer de la *ala4ia y anes de ese amanecer% 3ra el nico mundo con !umanos% E0 mo#i la
cabe5a como a"irmndolo%
E<:ena la :ierra oro nombre%%%, =urora> Epregun +eldon%
3l rosro de Bam Ria! se conra,o%
E<@e dnde !a sacado eso>
E@e mis #agabundeos% ?e odo !ablar de un mundo ol#idado, llamado =urora, en el que la
?umanidad #i#i originalmene en pa5%
EK3s una mentira? Ee4clam, y se sec la boca de un manoa5o, como si quisiera arrancarse el
reguso de lo que acababa de orE% 3se nombre que acaba de pronunciar no debe ser nunca
mencionado, e4cepo como lugar del Bal% 1a :ierra esaba sola !asa que el Bal lleg ,uno
con sus mundos !ermanos% 3l Bal casi desruy a la :ierra, pero ella se al5 y desruy el Bal%%%,
ayudada por los !6roes%
E<1a :ierra "ue anes que el Bal> <3s segura de ello>
EBuc!o anes% 1a :ierra esu#o sola en la *ala4ia durane millares de a-os, millones de a-os%
E<Billones de a-os> <1a ?umanidad e4isi en la :ierra durane millones de a-os, sin nadie ms
de ningn oro mundo>
E3s ciero% 3s ciero% K3s cieroL
EPero, <cmo sabe odo eso> <3s, acaso, en un programa de ordenador o impreso> <:iene algo que
yo pueda leer>
Bam Ria! sacudi la cabe5a%
E?e odo las #ie,as !isorias de boca de mi madre, que las oy de la suya, y as !acia ars%
(o engo !i,os, as que cueno la !isoria a oros, pero puede que se acabe% 3n esa 6poca ya no
se cree en nada%
E(o del odo, Bam Ria! Edi,o @orsE% ?ay personas que especulan sobre la 6poca pre!isrica
y que esudian algunas de las !isorias de los mundos perdidos%
Bam Ria! !i5o un mo#imieno con el bra5o, como si quisiera aparar algo%
EPorque lo miran con "rialdad% Como erudios% :raan de !acerlo enca,ar en sus conocimienos%
Podra conarles !isorias, durane un a-o enero, del gran !6roe SaK'ee, pero usedes no
dispondran de iempo su"iciene para escuc!arme, y yo !e perdido la "uer5a de conar%
E<?a odo !ablar de robos> Epregun +eldon%
1a anciana se esremeci y su #o5 "ue como un alarido%
EFPor 4u8 me pregunta estas cosas= 3ran seres !umanos ari"iciales, malos de por s y obra de los
mundos del Bal% ;ueron desruidos y ,ams deben ser mencionados%
EPero !ubo un robo especial que los mundos del Bal odiaban, <no es ciero>
Bam Ria! se acerc, con di"iculad, a +eldon y le mir a los o,os% 8l sini su clido alieno
en el rosro%
E<?a #enido a burlarse de m> <+abe odas esas cosas y #iene a pregunarme> <Por qu6 me
preguna>
EPorque deseo saber%
E?ubo un ser !umano ari"icial que ayud a la :ierra% 3ra "aK(ee, amigo de SaK'ee% (o muri
,ams y #i#e en alguna pare, esperando su !ora de regresar% (adie sabe cundo ser eso, pero
#endr algn da, resablecer los grandes das de ana-o y erradicar oda crueldad, in,usicia y
miseria% 8sa es la promesa%
=l erminar, cerr los o,os y sonri, como si recordara%%%
E*racias, Bam Ria!% Be !a ser#ido de gran ayuda% <Cules son sus !onorarios>
E3soy encanada de conocer a gene de oros mundos Erespondi la ancianaE% +ern die5
cr6dios% <Puedo o"recerles algn re"resco>
E(o, muc!as gracias Erepuso +eldonE% Por "a#or, acepe #eine cr6dios% +lo necesiamos saber
cmo regresar desde aqu al e4preso%%% 0, Bam Ria!, si puede conseguir grabar alguna de sus
!isorias sobre la :ierra en un disco de ordenador%%% 1e pagar6 muy bien por ellas%
E(ecesiar6 muc!as "uer5as% Buy bien, <cuno>
E@epende de lo larga que sea la !isoria y lo bien que la cuene% Podra incluso pagarle mil
cr6dios%
Bam Ria! se !umedeci los labios%
E<Bil cr6dios> <0 cmo podr6 enconrarle cuando !aya grabado la !isoria>
E1e dar6 el nmero de cdigo del ordenador donde puede locali5arme%
@espu6s de que +eldon enregara a Bam Ria! el nmero de cdigo, 6l y @ors salieron,
agradecidos, al olor relai#amene limpio del corredor e4erior% Pna #e5 "uera, ec!aron a andar
rpidamene en la direccin indicada por la anciana%
71
E(o !a sido una enre#isa muy larga, ?ari Eobser# @ors%
E0a lo s6% Pero el ambiene era en e4remo desagradable y sen que con lo que !aba odo me
basaba% 3s asombroso cmo esos narradores "olOlricos desorbian las cosas%
E<2u6 quieres decir con que desorbian>
EPues que los mycogenios llenan su =urora de seres !umanos que #i#ieron siglos, y los da!lias
llenan su :ierra de una !umanidad que #i#i millones de a-os% 0 ambos pueblos mencionan un
robo eerno% 3n odo caso, !ace que uno re"le4ione sobre odo ello%
E3n cuano a los millones de a-os, !ay espacio para%%% Dye, <adonde #amos>
EBam Ria! di,o que andu#i6ramos en esa direccin !asa alcan5ar un rea de descansoN una
#e5 all, enemos que seguir el carel de =J3()@= C3(:R=1, en direccin i5quierda, y coninuar
adelane% <Pasamos por un rea de descanso al #enir>
E= lo me,or seguimos por una #a disina a la de llegada% (o recuerdo ninguna rea de descanso,
aunque ampoco me preocup6 por el camino% :ena la #isa puesa en la gene que se cru5aba con
nosoros y%%%
+u #o5 se apag% ;rene a ellos, la a#enida se rami"icaba a uno y oro lado% +eldon s recordN
hab.an pasado por all% +e !aba "i,ado en que !aba un par de #ie,as colc!oneas iradas en el suelo%
+in embargo, a!ora no !aca "ala que @ors #igilara a los ransenes, como !aba !ec!o anes% (o
!aba ransenes% Pero ane ellos, en el rea de descanso, di#isaron a un grupo de !ombres, basane
"ornidos para ser da!lias, con los bigoes eri5ados y los bra5os desnudos y musculosos reluciendo a
la lu5 amarillena del camino%
3ra ob#io que esperaban a los "oraseros y, casi auomicamene, +eldon y @ors se deu#ieron% Por
espacio de unos segundos, la imagen se manu#o "i,a% @espu6s, +eldon lan5 una mirada a su
espalda% @os o res !ombres ms !aban aparecido a la #isa%
E?emos cado en una rampa Emurmur 6l enre dienesE% (o deb de,are #enir, @ors%
E:odo lo conrario% Por eso es por lo que esoy aquN pero, <e !a merecido la pena #er a Bam
Ria!>
E+, si salimos bien de ese lo% E3nonces, al5ando la #o5, pidiE7 <(os permien pasar>
Pno de los !ombres que enan delane dio un paso al "rene% @eba medir lo mismo que +eldon,
1,.9, pero era ms anc!o de espalda y ms musculoso% Pn poco "o"o de cinura, obser# +eldon%
E+oy Barrn Edi,o, sais"ec!o de su imporancia, como si el nombre u#iera que signi"icar algo
para ellosE% 3soy aqu para deciros que no nos gusa #er gene de oros mundos en nuesro
disrio% Ds empe-is en #enir, muy bien%%%, pero si quer6is marc!aros, en6is que pagar%
EGien, <cuno>
E:odo lo que lle#6is% Josoros, los "oraseros ricos, en6is ablas de cr6dio, <no>
K3nregdnoslasL
E(o%
E3s inil decir no% 1as cogeremos de odas "ormas%
E(o podr6is cogerlas sin maarme o !erirme, y no "uncionan sin mi !uella !ablada% Bi !uella
!ablada normal%
E(ada de eso, amo%%%, mira, soy educado%%%, podemos quirelas sin !acere demasiado da-o%
E<Cunos de #osoros #ais a ser necesarios> <(ue#e> (o% E+eldon con rpidameneE% @ie5%
EPno solo basar% 0o%
E<+in ayuda>
E+lo yo%
EPues, si los dems quieren apararse y de,arnos siio, me encanar comprobar cmo lo !aces,
Barrn%
E(o ienes na#a,a, amo% <2uieres una>
E(o, uili5a la uya para equilibrar el combae% 0o luc!ar6 sin nada%
Barrn mir a los dems%
E3se o es un #aliene Ere5ongE% (i siquiera parece asusado% 3supendo% +era una pena
!acerle da-o%%% :e dir6 una cosa, amo% Be lle#ar6 a la c!ica% +i deseas impedrmelo, enr6game us
dos ablas de cr6dio y ser#ios de #uesras #oces para aci#arlas% +i dices que no, despu6s, erminar6
con la c!ica%%%, y eso #a a lle#arme algn iempo%
E+ol una risoadaE% (o endr6 ms remedio que !acere da-o%
E(o Edi,o +eldonE% @e,a marc!ar a la c!ica% 0o e !e reado a una pelea%%%, y yo solosN con
la na#a,a, yo sin ella% +i lo pre"ieres ms di"cil, luc!ar6 con dos de #osoros, pero de,ad que ella se
marc!e%
EKGasa, ?ariL Egri @orsE% +i me quiere, que #enga a buscarme% 2u6dae donde ess, ?ari, y
no e mue#as%
E<?ab6is odo eso> Ee4clam Barrn, ri6ndoseE% HK2u6dae donde ess, ?ari, y no e mue#asLI
Creo que la damia me desea% Josoros dos, su,eadle%
=mbos bra5os de +eldon quedaron inmo#ili5ados por unas garras de !ierro y sini la puna de una
na#a,a en la espalda%
E(o e mue#as Edi,o una #o5 spera en su odoE y podrs mirar% = la se-ora, seguramene le
gusar% Barrn es muy bueno en ese raba,o%
EK(o e mue#as, ?ariL E#ol#i a griar @ors%
3nonces, se #ol#i para en"renarse a Barrn, #igilane, con ambas manos preparadas cerca de su
cinurn%
8l se acerc, decidido, y @ors esper !asa que le u#o a res palmos de disancia% 3n ese
momeno, de prono, sus bra5os se dispararon y Barrn se enconr "rene a dos enormes na#a,as%
@e momeno se ec! !acia ars, y luego se ri%
E1a damia iene dos na#a,as%%%, dos na#a,as grandes como las de los !ombrecios% 0 yo slo engo
una% Pero me basa% E+u !o,a apareci como un deselloE% 1ameno ener que corare, peque-a
dama, porque ser ms di#erido para los dos si no lo !ago% 2ui5 pueda !acer que se e caigan de
las manos, <e!>
E0 yo no quiero maare Erespondi @orsE% ?ar6 cuano pueda para e#iarlo% 3n odo caso, os
pongo a odos por esigos7 si llego a maarle, slo lo !ar6 para proeger a mi amigo, a lo que
esoy obligada por mi !onor%
Barrn simul esar aerrori5ado%
EKD!, por "a#or, no me maes, peque-a damaL E0 se ec! a rer, coreado por los dems da!lias
presenes%
Barrn se lan5 con la na#a,a, mas no dio en el blanco% Jol#i a inenarlo de nue#o, y luego una
ercera #e5, pero @ors ni se !aba mo#ido siquiera% (o !i5o el menor ineno de parar cualquier golpe
que no "uera realmene dirigido conra ella%
1a e4presin de Barrn se ensombreci% )nenaba pro#ocar su pnico y !acer que reaccionara, pero
lo nico que consegua era parecer ine"ica5% 3l aaque siguiene "ue dirigido direcamene conra
ella% 1a !o,a i5quierda de @ors lan5 un desello y le peg con al "uer5a que le des#i el bra5o%
Con la !o,a de su mano derec!a enr !acia el cuerpo y le cor la camisa en diagonal% Pna lnea
sanguinolena marc la oscura piel del pec!o%
Barrn se mir, impresionado, al or el respingo de los sorprendidos especadores% +eldon no
que la presin en sus bra5os se a"lo,aba al comprender, los dos que lo su,eaban, que la pelea era
una luc!a ligeramene disina de lo que ellos !aban esperado% 8l se ens%
Barrn #ol#i a lan5arse y, esa #e5, su mano i5quierda avan5 con la inencin de su,ear la mu-eca
derec!a de @ors% 8sa, de nue#o, con su na#a,a de la i5quierda, par al oro y le manu#o la
na#a,a inm#il, mienras que su mano derec!a le reorca gilmene y ba,aba en el insane en que
la mano i5quierda de Barrn se cerraba sobre ella% Pero no le agarr la mano, sino la !o,a de la
na#a,a, y cuando abri la mano, una lnea sangriena apareci en la palma%
@ors dio un salo ars y Barrn, consciene de la sangre en el pec!o y en la mano, rugi medio
a!ogndose7
EK2ue alguien me ire ora na#a,aL
?ubo ciera #acilacin !asa que uno de los mirones le lan5 su propia na#a,a por lo ba,o%
Barrn quiso cogerla, pero @ors "ue ms rpida% 1a !o,a de su mano derec!a golpe la na#a,a
lan5ada y la proyec !acia ars, !aci6ndola girar en el aire%
+eldon sini que la presin se a"lo,aba an ms% @e repene, al5 los bra5os en alo y adelane, y
se #io libre% +us dos guardianes se #ol#ieron de nue#o !acia 6l con un grio, pero a uno le peg un
rodilla5o en la ingle y al oro un derec!a5o en el ple4o solar% =mbos rodaron por el suelo%
+e arrodill para quiarles las na#a,as a ambos y se puso en pie doblemene armado, como @ors%
Pero, al conrario que ella, no saba mane,arlas, aunque comprendi que los da!lias no se
daran cuena%
E+lo manenlos a raya, ?ari Eorden @orsE% (o aaques an%%% Barrn, mi nue#o golpe no #a a
ser un ara-a5o%
Barrn, cegado por la ira, rugi inco!erene, y aac a ciegas, raando de dominar a su enemiga
por slo pura energa cin6ica% @ors sal !acia un lado, se agac! y pas por deba,o del bra5o
derec!o de Barrn% 1e dio un punapi6 en el obillo derec!o, y el !ombrn se derrumb al iempo
que la na#a,a se le escapaba de enre las manos%
3nonces, @ors se arrodill y le apoy la puna de una !o,a conra la nuca y la ora conra la
gargana%
EKRndeeL Eorden%
Con oro rugido, Barrn la golpe con el bra5o, la !i5o a un lado de un empelln y ra de
ponerse en pie%
=n no esaba incorporado, cuando @ors se le ec! encima, ba, la na#a,a y le cor una pare del
bigoe% 3sa #e5, 6l lan5 un aullido de animal !erido, su,endose el rosro con la mano% =l
apararla, c!orreaba sangre%
E(o #ol#er a crecere, Barrn Egri @orsE% Con el bigoe me !e lle#ado pare del labio% =came
una #e5 ms y eres !ombre muero%
3sper, pero Barrn ya !aba enido basane% +e ale,, ambalendose, gimiendo, de,ando un
rasro de sangre ras de s%
@ors se #ol#i !acia los oros% 1os dos que +eldon !aba derribado seguan en el suelo, desarmados y
reacios a le#anarse% +e inclin !acia ellos, les cor los cinurones con una de las na#a,as y les
rasg los panalones%
E=s endr6is que su,eroslos mienras #ais andando Eles di,o%
@espu6s, mir a los siee resanes que seguan all, de pe, conemplndola con aerrori5ada
"ascinacin%
EFLui8n de #osoros le lan5 la na#a,a>
+ilencio%
E(o me impora% Jenid de uno en uno o odos a la #e5, pero ened en cuena que, a cada na#a,a5o,
uno morir%
@e comn acuerdo, los siee dieron media #uela y se ale,aron%
@ors enarc las ce,as%
E3sa #e5, por lo menos, ?ummin no puede que,arse de que no e !aya proegido Edi,o a
+eldon%
E=n no me puedo creer lo que !e #iso% )gnoraba que supieras !acer algo as%%%, o !ablar as%
@ors se limi a sonrer%
E:ambi6n ienes us alenos% ?acemos una buena pare,a% Jenga, recoge odas us na#a,as y
gurdalas en u bolsa% Creo que la noicia correr a oda #elocidad y podremos salir de Gilliboon
sin emor a que nos lo impidan%
0 esaba en lo ciero%
A CUBIERTO
@=J=(% E %%% En los d.as in4uietos 4ue marcaron los /ltimos siglos del Primer Imperio ,al0ctico, las
t.picas &uentes de in4uietud surgieron del hecho de 4ue los 7e&es pol.ticos + militares luchaban por
el poder @supremoA (una supremac.a 4ue pierde valor con cada d8cada% <u+ rara ve5 hab.a algo 4ue
pudiera ser llamado movimiento popular anterior al advenimiento de la psicohistoria% Relacionado
con esto, un e7emplo desconcertante involucra a "avan, de 4uien se sabe mu+ poco, pero 4ue pudo
haber conocido a Seldon en un tiempo en 4ue%%%
72
:ano ?ari +eldon como @ors Jenabili se !aban dado unos pere5osos ba-os, sir#i6ndose de las
insalaciones, algo primii#as, de que disponan en el !ogar de los :isal#er% +e !aban cambiado de
ropa y se enconraban en la alcoba de +eldon cuando :irad :isal#er regres aquella noc!e% +u llamada
a la puera "ue &o eso pareci' algo mida% 3l 5umbido dur muy poco%
+eldon le abri la puera y le salud con cordialidad%
EGuenas noc!es, se-ores :isal#er%
3lla esaba ders de su marido, con el ce-o "runcido y la e4presin desconcerada% :isal#er
pregun, dubiai#o, como si no esu#iera seguro de la siuacin7
E<3sn bien los dos> EBo#i a"irmai#amene la cabe5a como si raara de conseguir una respuesa
a"irmai#a mediane esa e4presin corporal%
EBuy bien Erespondi +eldonE% 3nramos y salimos de Gilliboon sin problemas, y ya esamos
la#ados y cambiados% (o nos queda ningn reso de !edor% E+eldon, al decirlo, le#an la barbilla,
sonriendo, lan5ando, la "rase por encima del !ombro de :isal#er, a la mu,er de 6se%
3lla lan5 un ruidoso suspiro y aspir con "uer5a, como si raara de comprobar la a"irmacin%
E+e dice que !ubo una pelea de na#a,as Ecomen :isal#er con el mismo ono de anes%
E<3so se dice>
EPsed y la se-ora conra cien maones, eso nos conaron, y que used les ma a odos% <;ue as>
E+e noaba un in#olunario ono de pro"undo respeo en su #o5%
E3n absoluo Einer#ino @ors, disgusadaE% 3s ridculo% <2u6 se !an credo que somos> <=sesinos
de masas> <Creen usedes que cien maones !ubieran permanecido quieos, esperando el iempo
considerable que me !ubiera%%%, nos !ubiera lle#ado maarlos a odos> Piensen un poco sobre ello%
E3so es lo que esaban comenando Edeclar Casilia :isal#er con "irme esridenciaE% (o podemos
olerar seme,ane conduca en esa casa%
E3n primer lugar Edi,o +eldonE, no ocurri en esa casa% 3n segundo lugar, no !aba cien
!ombres, sino die5% 3n ercer lugar, no se ma a nadie% ?ubo un alercado enre nosoros%
@espu6s, ellos se "ueron y nos de,aron #a libre%
EK1es de,aron #a libreL <0 esperan que nos lo creamos, "oraseros> Esal Brs% :isal#er,
beligerane%
+eldon suspir% = la menor ensin, los seres !umanos parecan di#idirse en grupos anagnicos%
EGueno Econempori5E, con"ieso que uno de ellos recibi un poco% Pero nada gra#e%
E<0 a usedes no les ocurri nada> Epregun :isal#er% 1a admiracin en su #o5 era cada #e5
ms acusada%
E(i un ara-a5o Econes +eldonE% 1a docora Jenabili mane,a las dos na#a,as mara#illosamene
bien%
E(o lo dudo Emurmur Brs% :isal#er, ba,ando la #isa al cinurn de @orsE, y no #oy a permiir
que eso ocurra aqu%
EBienras nadie nos aaque aqu Edeclar @ors secameneE, eso es lo que no #a a ocurrir%
EPero, por su culpa Einsisi la mu,erE, enemos a la c!usma delane de nuesra puera%
EBi amor Equiso ranquili5arla :isal#erE, no #ayamos a disgusar a%%%
E<0 por qu6 no> Eescupi ella, despeci#aE% <3s que ienes miedo de sus na#a,as> Be gusara #er
cmo las mane,a aqu%
E(o engo la menor inencin de !acer nada por el esilo Ebu" @ors con el mismo ruido que
cualquiera de los emiidos por Brs% :isal#erE% <2u6 es 6sa c!usma de la que nos !abla>
E1o que quiere decir mi mu,er es que un pillee de Gilliboon, o lo parece a ,u5gar por su aspeco,
desea #erles y no esamos acosumbrados a ese ipo de #isias en el #ecindario% @egrada nuesra
posicin social% E+u ono era apolog6ico%
EGien, :isal#er, saldremos, a#eriguaremos de qu6 se raa y lo despac!aremos an rpidamene
como%%%
E(o% 3spera Epidi @orsE% 8sas son nuestras habitaciones% Pagamos por ellas% (osotros decidimos
qui6n nos #isia y qui6n no% +i en la calle !ay un ,o#en de Gilliboon, no de,a de ser un da!lia% Bs
imporane, es un ranoriano% :oda#a muc!o ms imporane, se raa de un ciudadano del )mperio
y un ser !umano% 0, por encima de odo, al desear #ernos, pasa a ser nuesro !u6sped% Por lo ano,
nosoros le in#iamos a que enre%
Brs% :isal#er no se mo#i% +u propio marido pareca indeciso%
EPueso que se dice que ma6 a cien maones en Gilliboon Edi,o @orsE, no #an a creer que
engo miedo de un muc!ac!o, o para el caso, de usedes dos%
0 su mano derec!a cay, casualmene, sobre su cinurn%
:isal#er, sbiamene en6rgico, proes7
E@ocora Jenabili, nuesra inencin no es o"enderles% Por supueso, esas !abiaciones son suyas y
pueden recibir a quien gusen% E0 dio un paso ars, al iempo que iraba de su indignada esposa,
!aciendo gala, as, de una deerminacin por la que qui5 u#iera que pagar ms arde%
@ors les obser#aba con se#eridad%
EJaya, @ors, no pareces la misma Eobser# +eldon, sonriendo con sequedadE% Pens6 que yo era
quien se mea qui,oescamene en los y que eras la ranquila y prcica cuya nica misin
era la de e#iar problemas%
E(o puedo olerar que se !able con desprecio de un ser !umano slo por la clase de grupo a la
que perenece%%%, aunque lo !aga oro ser !umano% +on esas personas de aqu, que se dicen
respeables, los que crean a esos gamberros de all%
E0 oros respeables Ea-adi +eldonE los que crean a esos respeables% 3sas animosidades
muuas son las que "orman pare de la ?umanidad%%%
E3nonces, debes raar de ello en u psico!isoria, <#erdad>
E@esde luego, siempre y cuando consiga una psico!isoria en la que raar de algo%%% =!, a! #iene
ese pillee% +e raa de Rayc!, lo que no me sorprende en absoluo%
73
3nr Rayc!, mirando a su alrededor, claramene inimidado% 3l ndice de su mano derec!a se al5
!asa su labio superior como si quisiera senir la sua#idad del primer bo5o%
+e #ol#i a la o"endida due-a de la casa y se inclin con orpe5a ane ella%
E*racias, se-ora% :i6 un bonio local%
@espu6s, al or el pora5o ras 6l, se #ol#i a +eldon y @ors%
EGonio lugar, os Ecomen con e4presin de e4pero%
EBe alegro de que e guse Erespondi +eldon con gra#edadE% <Cmo supise que esbamos
aqu>
E1os segu% <2u6 se creen> 3!, se-ora%%% E+e #ol#i a @orsE% Psed no pelea como una
se-ora%
E<?as #iso luc!ar a muc!as se-oras> Ele pregun @ors%
E(o, nunca !e #iso ninguna Edi,o, "rondose la nari5E% 3s que no lle#an na#a,as, e4cepo
unas peque-as pa asusar a los ni-os% Pero a m nunca me !an asusao%
E3soy segura de que no% <2u6 les !aces para que las se-oras saquen sus na#a,as>
E0o, nada% +lo las moleso un poco% +e gria7 HK3!, se-oraL, <me de,a%%%>I EPens un insane y
erminE7 (ada%
EGien, pues no lo inenes conmigo Ele ad#iri @ors%
E<+e burla de m> <@espu6s de lo que le !i5o a Barrn> 3!, se-ora, <dnde aprendi a luc!ar
as>
E3n mi mundo%
E<Pu6 ense-arme>
E<3s por eso por lo que !as #enido a #ernos>
E1a #erdad, no% ?e #eno con un encargo%
E<@e alguien que quiere luc!ar conmigo>
E(adie quiere !acerlo con used% \igame, se-ora, a!ora used i6 "ama% :o el mundo la conoce%
Pasee por donde quiera en el #ie,o Gilliboon y oos los os se !arn a un lado, la de,arn pasar, le
sonreirn y se asegurarn de no mirarla mal% KD!, se-ora, se lo !a ganaoL Por eso 8l quiere #erla%
ERayc!, F4ui8n quiere #ernos e4acamene> Epregun +eldon%
EPn o llamado @a#an%
E<0 qui6n es>
EPn o% Ji#e en Gilliboon y no lle#a na#a,a%
E<0 sigue #i#o, Rayc!>
E1ee muc!o y ayuda a los os cuando se meen en los con el *obierno% 1e de,an ms o menos en
pa5% (o necesia ninguna na#a,a%
E<Por qu6 no !a #enido 6l, pues> Epregun @orsE% <Por qu6 e !a en#iado a i>
E3se siio no le gusa% @ice que le pone malo% @ice que oa la gene de aqu son unos lame%%%
del *obierno% ECall, mir indeciso a los dos "oraseros de oros mundos, y a-adiE7 @e oos
modos no #endra% @i,o que me de,aran pasar porque soy un ni-o% E+onriE% 0 por poco no me
de,an, <e!> 2uiero decir, la mu,er que pareca que siempre esu#iera oliendo algo%
Call de prono, como a#ergon5ado, y se mir%
E@e donde #engo, no enemos muc!as oporunidades de la#arnos%
E(o impora Ele sonri @orsE% <@nde se supone que debemos enconramos, ya que 6l no #endr
aqu> @espu6s de odo, si no e impora que lo diga%%%, no nos apeece #ol#er a Gilliboon%
E0a se lo !e dic!o a us6s Ee4clam Rayc!, indignadoE% ?arn lo que quieran en Gilliboon, se
lo ,uro% =dems, donde 6l #i#e, nadie les molesar%
E<@nde es> Epregun +eldon%
EPuedo lle#arles% (o es le,os%
E<0 por qu6 quiere #ernos> Epregun @ors%
E(o s6% Pero dice as%%% ERayc! enrecerr los o,os en su es"uer5o por recordarE7 H@iles que
quiero #er al !ombre que !abl con un calorero da!lia como si "uera un ser !umano y a la
mu,er que derro a Barrn con las na#a,as y no lo ma aunque pudo !acerlo%I Creo que lo !e
dic!o bien%
E3so creo yo Esonri +eldonE% <Podemos #erle a!ora>
E3s esperando%
E3nonces, iremos conigo Erepuso +eldon, que mir a @ors, inquisii#o%
E@e acuerdo% 3soy dispuesa% Puede que no se rae de ninguna rampa% 1a esperan5a es una
eerna prima#era% %%
74
=l salir, la lu5 del aardecer ena un amable resplandor, un ligero ono #iolea con un borde rosado
que simulaba nubes de puesa de sol desli5ndose con el aire% @a!l poda que,arse por el rao que
reciba de los gobernanes imperiales de :ranor, pero seguro que no enan nada que ob,ear al
iempo que los ordenadores les proporcionaban%
EParecemos gene c6lebre Emurmur @orsE% (o cabe la menor duda%
+eldon apar los o,os del supueso cielo y de inmediao se dio cuena de una concenracin de gene
rodeando la casa donde los :isal#er #i#an%
:odos los que "ormaban el grupo se les quedaron mirando "i,amene% Cuando qued bien senado que
ambos "oraseros se !aban dado cuena de la aencin, un murmullo sordo recorri el grupo que
pareca esar a puno de romper en aplausos%
E=!ora comprendo por qu6 Brs% :isal#er encuenra eso moleso Eobser# @orsE% @eb
!aberme mosrado ms simpica%
1a muliud iba, en su mayor pare, pobremene #esida y no era di"cil adi#inar que muc!os de
ellos procedan de Gilliboon% )mpulsi#amene, +eldon sonri y ele# la mano en un bre#e saludo
que le#an aplausos%
E<Pu6 la se-ora ense-arnos rucos con la na#a,a> Egri una #o5, perdida en el anonimao%
0 cuando @ors, como respuesa, les gri7
E(o, slo la saco cuando esoy "uriosa Ela risa "ue general%
Pn !ombre dio un paso adelane% 3ra ob#io que no proceda de Gilliboon, y ambi6n que no era un
da!lia% +u bigoe, peque-o, no era negro, sino casa-o%
E+oy Bario :ano, de las (oticias 6%J% ranorianas Edi,o, presenndoseE% <Podemos
en"ocarles un poco para la !olo#isin de esa noc!e>
EK(oL Erespondi @ors, a,aneE% K0 nada de enre#isasL
3l periodisa no se mo#i%
E:engo enendido que sosu#o una pelea con muc!os !ombres de Gilliboon%%%, y que les gan% E
+onriE% 3s una gran noicia%
E(o es ciero% :rope5amos con unos !ombres en Gilliboon, les !ablamos y seguimos adelane% 3s lo
nico que pas, y la nica noicia que #a a conseguir%
E<Cmo se llama> (o parece ranoriana%
E(o engo nombre%
E<0 el de su compa-ero>
E:ampoco iene nombre%
3l periodisa pareci moleso%
EDiga, se-ora% Psed es noicia y yo esoy raando de !acer mi raba,o%
Rayc! ir de la manga de @ors% 8sa se inclin y escuc! lo que el muc!ac!o le murmuraba con
"uer5a% @ors asini y #ol#i a erguirse%
E(o creo que used sea periodisa, Br% :ano% Creo que es un agene )mperial y que raa de
pro#ocar malesar en @a!l% (o !ubo luc!a, y no inene "abricar noicias sobre una pelea como
medio de ,usi"icar una e4pedicin )mperial a Gilliboon% +i yo "uera used, no me quedara por
aqu% (o creo que sea muy popular enre oda esa gene%
=l or las primeras palabras de @ors, la muliud empe5 a murmurar% Creci el ono y empe5aron a
acercarse despacio, con aire amena5ador, !acia :ano% 8se mir, ner#ioso, a su alrededor y empe5 a
ale,arse%
E@e,ad que se #aya Egri @orsE% 2ue nadie lo oque% (o le proporcion6is el pree4o de alegar e
in"ormar #iolencia%
:odos le abrieron paso%
ED!, se-ora, debi de,ar que le pegaran un poco Ecomen Rayc!%
EBuc!ac!o sanguinario Edi,o @orsE, ll6#anos ,uno a u amigo%
75
Conocieron al !ombre que se llamaba @a#an en una !abiacin ders de un ruinoso #agnQ
comedor% @ers, pero le,os%
Rayc! abra la marc!a, demosrando de nue#o que se enconraba an en su elemeno en las calle,as
de Gilliboon como un opo en los neles suberrneos de ?elicn% 1a cauela de @ors Jenabili "ue
la primera que se mani"es% +e deu#o%
EJuel#e, Rayc! EordenE% @ime, con oda e4aciud, a dnde #amos%
E= #er a @a#an Erespondi Rayc! e4asperadoE, ya se lo !e dic!o%
EPero 6sa es un rea desiera% =qu no #i#e nadie% EBir con repugnancia a su alrededor% :odo
aquello careca de #ida y los paneles luminosos que se #ean no enan lu5%%%, o casi nada%
E=s le gusa a @a#an Ee4plic Rayc!E% +iempre es cambiando de siio, quedndose aqu o all% 0a
sabe%%%, #ariando%
E<Por qu6> Epregun @ors%
E3s ms a sal#o, se-ora% %
E<@e qui6n>
E@el *obierno%
E<Para qu6 #a a querer el *obierno a @a#an>
E(o lo s6% 1e dir6 lo que !aremos7 les e4plicar6 dnde es y les dir6 cmo se llega, y usedes #an
solos%%%, si no quieren que yo les lle#e%
E(o, Rayc! Edi,o +eldonE, esoy seguro de que nos perderamos sin i% 1a #erdad es que ser me,or
que esperes a que erminemos para que nos acompa-es de #uela%
E<0 yo, qu6> Esal Rayc! al momenoE% <Cuenan con que siga esperando cuando enga
!ambre>
E: esperas y ienes !ambre, Rayc!, y cuando erminemos, e comprar6 una buena cena% 1o que
quieras%
E3so dice ahora, se-or% <Cmo sabr6 que es #erdad>
1a mano de @ors sal% Pna na#a,a, con la !o,a al descubiero, apareca en su mano%
E(o nos esars llamando embuseros, <#erdad, Rayc!>
1os o,os de Rayc! se desorbiaron% (o pareca asusado por la amena5a%
EKD!, no lo !aba #isoL Eobser#E% ?galo ora #e5%
E1o !ar6 despu6s, si sigues aqu% +i no Eamena5 @ors, ce-udaE, e perseguiremos%
EJaya, #enga, se-ora% 2ue no #a a perseguirme% Psed no es de esa clase% Pero me quedar6% E0
adop una posuraE% 1es doy mi palabra%
+igui guindoles en silencio, aunque el eco de sus 5apaos sonaba !ueco en los pasadi5os
#acos%
@a#an le#an la mirada cuando enraron, una mirada sal#a,e que se dulci"ic cuando #io a Rayc!%
)nquisii#o, !i5o unos gesos rpidos !acia los oros%
E8sos son ellos Eanunci Rayc!% @espu6s, sonri y se "ue%
E+oy ?ari +eldon% 1a ,o#en es @ors Jenabili%
+eldon conempl a @a#an con curiosidad% 3ra moreno y ena el grueso bigoe negro del #arn
da!lia, pero, adems, luca un principio de barba% 3ra el primer da!lia que #ea +eldon que no
esu#iera meiculosamene rasurado% )ncluso los maones de Gilliboon enan las me,illas y la
barbilla limpias%
E<Cul es su nombre, se-or> Epregun +eldon%
E@a#an% Rayc! debi !ab6rselo dic!o%
E+u apellido%
E+lo soy @a#an% <1es !an seguido !asa aqu, docor +eldon>
E(o% 3soy seguro de que no% @e !aberlo !ec!o, supongo que Rayc! les !ubiera #iso u odo% 0 si 6l
no lo !ubiera noado, la docora Jenabili se !abra dado cuena%
ECon"as en m, ?ari Esonri le#emene @ors%
ECada #e5 ms Erespondi 6l, pensai#o%
@a#an se re#ol#i, inquieo%
EPero ya les !an descubiero Eanunci%
E< @escubiero>
E+% Be !e enerado de lo de ese supueso periodisa%
E<0a> E+eldon pareci esupe"acoE% +ospec!o que, en realidad, era un periodisa%%%, e
ino"ensi#o, adems% 1e llamamos agene imperial a insancias de Rayc!, y "ue una buena idea% 1a
gene que lo rodeaba se mosr amena5adora y as nos libramos de 6l%
E(o Edeclar @a#anE% 8l era lo que usedes le llamaron% Bi gene le conoce y traba7a, en
e"eco, para el )mperio%%% Pero ampoco usedes !acen lo que yo% (o uili5an nombre "also ni
cambian de residencia% +e mue#en con sus propios nombres y no !acen el menor es"uer5o por
permanecer a cubiero% Psed es ?ari +eldon, el maemico%
E3n e"eco, lo soy% <Por qu6 iba a in#enarme un nombre "also>
E3l )mperio le busca, <no es as>
+eldon se encogi de !ombros%
EBe quedo en siios donde el )mperio no puede apoderarse de m%
E=bieramene, no% Pero el )mperio no iene por qu6 obrar abieramene% 0o le insara a que
desapareciera, que desapareciera realmene%
E1o mismo que used%%%, al como dice Ecomen +eldon mirando en derredor suyo con ciero
asco% 1a !abiacin esaba an muera como los pasadi5os por los que !aban ido% +ucia y
pol#oriena, y sumamene deprimene%
E+ Edi,o @a#anE% Podra sernos il%
E<@e qu6 modo>
E<?abl con un ,o#en llamado 0ugo =maryl>
E3n e"eco%
E=maryl me di,o que used puede predecir el "uuro%
+eldon suspir, abrumado% Comen5aba a cansarse de permanecer de pie en aquella !abiacin #aca%
@a#an esaba senado en un almo!adn y !aba oros disponibles, pero parecan sucios% :ampoco
deseaba apoyarse en la pared, cubiera de mo!o%
+eldon di,o7
ED used no comprendi a =maryl, o 6l no me enendi a m Eproes +eldonE% 1o que !e
!ec!o es demosrar que es posible elegir condiciones de arranque de las que no desciende la
pre#isin !isrica en esados caicos, sino que puede ser predecible denro de unos cieros lmies%
+in embargo, lo que esas condiciones de arranque pueden ser, lo ignoro, y ampoco esoy seguro
de que puedan ser enconradas por una sola persona, o por #arias en un iempo "inio% <Be
comprende>
E(o%
+eldon #ol#i a suspirar%
E@e,e que lo inene de nue#o% 3s posible predecir el "uuro, pero puede ser imposible descubrir
cmo sacar parido de esa posibilidad% <1o eniende>
@a#an mir a +eldon, sombroN luego, a @ors%
E3nonces, no puede predecir el "uuro Edeclar al "in%
E=!ora lo !a capado, Br% @a#an%
E1lmeme slo @a#an% Pero algn da puede aprender a predecir el "uuro%
E3s concebible%
E8sa es la ra5n por la que el )mperio le busca%
E(o Ecor +eldon, le#anando un dedo con un geso didcicoE% Bi idea es que 6sa es la ra5n por
la que el )mperio no hace grandes es"uer5os para apoderarse de m% 1es gusara enerme si
pudieran cogerme sin es"uer5o, pero esn al corriene de que ahora mismo no s6 nada y que, por
consiguiene, no merece la pena desbaraar la delicada pa5 de :ranor iner"iriendo con los
derec!os locales de 6se u oro +ecor% 8sa es la ra5n de que pueda circular con mi propio
nombre con ra5onable seguridad%
Por un momeno, @a#an !undi la cabe5a enre sus manos%
E3so es una locura EmurmurN luego, abaido, mir a @orsE% <3s used la esposa del docor
+eldon>
E+oy su amiga y proecora Erespondi @ors, imperurbable%
E<1o conoce bien>
E1le#amos #arios meses ,unos%
E<(ada ms>
E(ada ms%
E3n su opinin, <dice la #erdad>
E+6 que dice la #erdad% Diga, <por qu6 moi#o iba used a con"iar en m si no con"a en 6l> +i
?ari le miniera por alguna ra5n, <por qu6 no iba yo a menirle ambi6n, a "in de apoyarlo>
@a#an, desalenado, mir de uno a oro%
E3n cualquier caso, <esaran dispuesos a ayudarnos> Epregun%
E<2ui6nes son usedes, y de qu6 "orma necesian ayuda>
E0a conoce la siuacin de @a!l Ee4plic @a#anE% 3samos oprimidos% Psed debe saberlo ya y,
por la "orma como ra a 0ugo =maryl, no puedo creer que no simpaice con nosoros%
E+impai5amos del odo%
E<0 sabe cul es la "uene de la opresin>
EJa a decirme que es el *obierno )mperial, supongo, y apueso a que represena bien su papel%
Por el conrario, obser#o que e4ise una clase media en @a!l que desprecia a los caloreros y una
clase criminal que aerrori5a al reso del +ecor%
@a#an apre los labios, pero no se inmu%
E3s ciero EreconociE% Pero el )mperio "a#orece esa siuacin por principio% @a!l posee el
poencial de crear grandes disurbios% +i los caloreros !icieran !uelga, :ranor su"rira, de
inmediao, una enorme "ala de energa%%%, con odo lo que ello raera implicado% +in embargo, la
propia clase ala de @a!l es capa5 de gasar un monn de dinero en alquilar a los maones de
Gilliboon, y de oros lugares, para que luc!en conra los caloreros y parar as la !uelga% ?a
ocurrido oras #eces% 3l )mperio permie a cieros da!lias que prosperen, de una "orma
relai#a, a "in de con#erirles en lacayos imperialisas, al iempo que re!sa cumplir la ley de
conrol de armas lo su"iciene para debiliar al elemeno criminal% 3l *obierno )mperial !ace lo
mismo en odas pares, y no solamene en @a!l% (o puede e,ercer la "uer5a para imponer su
#olunad como en los #ie,os iempos, cuando gobernaban con brualidad% ?oy en da, :ranor se !a
!ec!o an comple,o y se alera, con ana "acilidad, que las "uer5as imperiales deben manenerse al
margen%%%
EPna "orma de degeneracin Emurmur +eldon, recordando las que,as de ?ummin%
E<Cmo dice> Epregun @a#an%
E(o, nada Edi,o +eldonE% Conine%
E1as "uer5as imperiales deben manenerse al margen, pero, as y odo, pueden !acer algo% Cada
+ecor es animado a sospec!ar de sus #ecinos% 0 las clases econmicas y sociales son empu,adas a
pelear enre s% 3l resulado es que en odo :ranor no se puede conseguir que la gene ace
unida% Por odas pares, la poblacin pre"erira luc!ar enre s que "ormar un "rene comn conra la
irana cenral y las leyes del )mperio sin ener que emplear la "uer5a%
E<0 qu6 cree used que pueda !acerse> Epregun @ors%
E@urane a-os, !e inenado crear un senimieno de solidaridad enre la gene de :ranor%
E+lo me cabe suponer Eobser# +eldonE que !a enconrado en ello una area desagradecida y de
enorme di"iculad%
E+upone correcamene, pero el peque-o grupo se es !aciendo ms "uere% Buc!os de nuesros
na#a,eros !an llegado al con#encimieno de que las na#a,as esn me,or cuando no se usan para
luc!ar enre ellos% 1os que les aacaron en los pasadi5os de Gilliboon son un e,emplo de los no
con#eridos% (o obsane, los que les apoyan a!ora, los que esaban dispuesos a de"enderles
conra el agene que creyeron un periodisa, son gene ma% 0o #i#o aqu enre ellos% (o es un modo
de #ida araci#o, pero esoy a sal#o% :enemos paridarios en los +ecores #ecinos y crecemos da
a da%
EPero, <en qu6 podemos paricipar> Epregun @ors%
E3n primer lugar, ambos proceden de oros mundos, son erudios% (ecesiamos gene como
usedes enre nuesros dirigenes% (uesra mayor "uer5a la "orman los pobres y los anal"abeos
porque son los que ms su"ren, pero son los que no pueden dirigir% Pna persona como uno de usedes
dos #ale por un cenenar de ellos%
E3s una e4ra-a esimacin por pare de alguien que quiere sal#ar a los oprimidos Eobser#
+eldon%
E(o me re"iero en cuano a la persona en sN es la pare correspondiene al lidera5go la que me
preocupa% 3l parido debe conar con !ombres y mu,eres de "uer5a inelecual enre sus dirigenes%
E2uiere decir que personas como nosoros son necesarias para dar un barni5 de respeabilidad a su
parido%
E+iempre se puede inroducir algo noble, aunque sea ba,o mano, si se inena% Pero used,
docor +eldon, es ms que respeable, es ms que un inelecual% )ncluso si no quiere admiir la
posibilidad de penerar en las brumas del "uuro%%%
EPor "a#or, @a#an, no se me ponga po6ico y no emplee un ono condicional% (o se raa de
admiir% (o puedo pre#er el "uuro% (o son brumas lo que bloquea mi #isin, sino barreras de
acero cromado%
E@6,eme erminar% )ncluso si no puede predecir el "uuro con, <cmo le llama>, e4aciud
psico!isrica, !a esudiado ?isoria y puede ener un ciero senido inuii#o por las
consecuencias% <2u6> <(o es as>
EPuedo ener ciera comprensin inuii#a merced a las probabilidades maemicas, pero !asa
dnde puedo llegar raduciendo eso en algo de signi"icado !isrico, es oalmene inciero% 3n
realidad, no !e esudiado ?isoria% D,al lo !ubiera !ec!o% =cuso inensamene esa carencia%
E+oy yo la !isoriadora, @a#an, y puedo decirle alguna cosa, si lo desea%
E'e ruego que lo !aga Edi,o @a #an en un ono a medias coresa, a medias reo%
E3n primer lugar, !a !abido muc!as re#oluciones en la !isoria galcica que !an derribado
iranas, a #eces en un solo planea, oras en grupos de ellos, en el propio )mperio en alguna ocasin
o en los *obiernos regionales preimperiales% Con "recuencia, eso !a signi"icado un cambio de irana
nada ms% 3n oras palabras, una clase gobernane !a sido susiuida por ora clase gobernane%
=lgunas #eces por la ms e"iciene y, por ano, ms capa5 de manenerse en el poder, mienras que
los pobres, los malraados, los ms oprimidos, siguen siendo pobres, malraados, oprimidos o
oda#a esn peor%
EBe doy cuena de ello Ecomen @a#an, que escuc!aba aenameneE% :odos nos damos cuena%
2ui5 podamos aprender del pasado y saber me,or lo que !ay que e#iar en el "uuro% =dems, la
irana que e4ise a!ora es una irana real% 1a que e4isa en el "uuro ser slo poencial% +i siempre
rerocedemos ane el cambio, con la idea de que el cambio puede ser peor, no queda esperan5a
alguna de escapar algn da de la in,usicia%
E3n segundo lugar Edi,o @orsE, lo que debe recordar es que aun con la ra5n de su pare, incluso
si la ,usicia clama la condena, suele ser el irano e4isene el que dispone el equilibrio de "uer5as de
su pare% (o !ay nada que sus na#a,eros puedan !acer en cuano a al5amieno o demosracin, que
produ5ca e"ecos permanenes mienras del oro lado !aya un e,6rcio equipado con armas
quin6icas, qumicas y neurolgicas dispueso a uili5arlas conra ellos% Psed puede ener a odos
los malraados e incluso a odos los responsables de su pare, pero, de algn modo, debe ganarse a
las "uer5as de seguridad y al 3,6rcio )mperial o, por lo menos, debiliar seriamene su lealad a los
dirigenes%
E:ranor es un mundo muligubernamenal Ealeg @a#anE% Cada +ecor iene sus propios
dirigenes y algunos de ellos son aniimperiales de por s% +i podemos conseguir un +ecor "uere de
nuesra pare, la siuacin cambiara, <#erdad> 3nonces, de,aramos de ser desarrapados luc!ando
con na#a,as y piedras%
E<+igni"ican sus palabras que tienen un +ecor "uere de su pare, o, simplemene, que
ambicionan enerlo>
@a#an guard silencio%
EJoy a imaginar que es pensando en el alcalde de Mye Eprosigui @orsE% +i el alcalde es
dispueso a ser#irse del desconeno popular como medio para me,orar sus posibilidades de derroar
al 3mperador, <no le llama la aencin que el "in pre#iso por el alcalde sea el de la sucesin al
rono imperial> <Por qu6 iba el alcalde a arriesgar su acual y considerable posicin por algo
in"erior> <+lo por las #ena,as de la ,usicia, y el rao decene a la gene, en los que no endr
mayor iner6s>
E<2uiere decir que cualquier ,e"e poderoso que se muesre dispueso a ayudarnos, puede
raicionarnos despu6s> Edi,o @a#an%
E3s un !ec!o ms que comn en la !isoria galcica%
E+i esu#i6ramos pre#enidos, <no podramos nosotros raicionarle a 8l=
E<+e re"iere a ser#irse de 6l y despu6s, en algn momeno crucial, sub#erir al ,e"e de sus
"uer5as, o a un dirigene en odo caso, y !acerle asesinar>
E(o de esa "orma, pero iene que e4isir algn medio de eliminarle, caso de que "uera necesario%
E3nonces, endramos un mo#imieno re#olucionario en el que los principales encausados
deberan esar dispuesos a raicionarse muuamene, cada uno limindose a esperar la
oporunidad de !acerlo% Parece una recea para pro#ocar el caos%
E3nonces, <no nos ayudarn> pregun @a#an%
+eldon !aba esado pendiene del inercambio enre @ors y @a#an, con e4presin de
desconciero%
E(o es algo que pueda planearse con ana simplicidad Edi,o, maneniendo la misma e4presinE%
(os gusara ayudarles% 3samos de su pare% Be parece que ningn !ombre sensao desea
manener un sisema imperial que se maniene en el poder "omenando sospec!as y odios muuos%
=un cuando parece que "unciona, slo puede ser descrio como measableN es decir, demasiado
propenso a caer en la inesabilidad en una direccin u ora% 1a cuesin es7 FCmo podemos ayudar>
+i yo dispusiera de la psico!isoria, si pudiera decir lo que es ms probable que ocurra, o si pudiera
decir qu6 accin enre un nmero de posibilidades alernai#as, producira una consecuencia "eli5 en
apariencia, enonces, pondra mi !abilidad a su disposicin%%% Pero no engo nada% Como me,or
puedo ayudarle es raando de desarrollar la psico!isoria%
E<Cuno ardar>
E(o puedo saberlo Erespondi +eldon con un encogimieno de !ombros%
E<Cmo puede pedirnos que esperemos inde"inidamene>
E<2u6 ora alernai#a engo, ya que no le sir#o de nada al como soy> Pero #oy a decirle una
cosa7 !asa !ace muy poco iempo, yo esaba absoluamene con#encido de que la psico!isoria era
de odo puno imposible% =!ora, no esoy an seguro%
E<2uiere decir que iene una solucin in mente=
E(o% +encillamene, la sensacin inuii#a de que es posible una solucin% =n no !e podido
dilucidar qu6 !a ocurrido para que yo enga esa sensacin% Puede que sea una ilusin, pero lo
inenar6% @e,e que siga inenndolo%%% 2ui5 #ol#amos a enconrarnos%
ED qui5 Ead#iri @a#anE, si regresa al lugar donde #i#e a!ora, caiga, en cualquier momeno, en
una rampa imperial% Puede pensar que el )mperio le de,ar en pa5, mienras se debae con la
psico!isoria, pero esoy seguro de que el 3mperador y su diablico @emer5el no esn de !umor
para esperar eernamene, como ampoco yo%
E(o les ser#ir de nada precipiarse, ya que no esoy de su pare Eobser# +eldon, ranquiloE,
como s lo esoy de la suya% Jmonos, @ors%
+alieron de,ando a @a#an solo, senado en aquella esancia miserable, y enconraron a Rayc!
esperndoles "uera%
76
Rayc! esaba comiendo% =l acabar, se c!up los dedos y arrug la bolsa en que !aba esado la
comida% Pn "uere olor a cebolla per"umaba el aire%%%, pero era un olor di"erene, con algo de
le#adura al #e5% @ors rerocedi un poco ane el mal olor%
E<@e dnde !as sacado la comida, Rayc!> Epregun%
E1os !ombres de @a#an me la ra,eron% @a#an es muy bien%
E3nonces, no enemos que comprare cena, <#erdad> Epregun +eldon, que se noaba el
esmago #aco%
EAlgo me deben Econes Rayc!, mirando, ansioso, en direccin de @orsE% <2u6 !ay de la
na#a,a, se-ora> Pna de ellas%
E(ada de na#a,a Econes @orsE% (os de,as en casa sanos y sal#os, y e dar6 cinco cr6dios%
E(o puedo comprarme una na#a,a con cinco cr6dios Eproes%
E(o endrs ninguna ora cosa que no sean cinco cr6dios Easegur @ors%
E3s used una dama ro-a, se-ora Edi,o Rayc!%
E+oy una dama ro-a con na#a,a rpida, Rayc!, as que, andando%
E3s bien% (o sWacalore% E0 Rayc! agi la manoE% Por aqu%
;ue cuando, al regresar por los pasadi5os #acos, @ors, mirando a uno y oro lado, se deu#o en seco%
E3spera, Rayc!% =lguien nos sigue%
Rayc! pareci e4asperado%
E(o ena que !aberles odo%
+eldon inclin la cabe5a a un lado y escuc!%
E0o no oigo nada%
E0o, s Ea"irm @orsE% \yeme, Rayc!, no quiero oneras% @ime a!ora mismo lo que es
sucediendo, o e sacudir6 an "uere en la cabe5a, que esars una semana sin poder #er% 0 lo
digo en serio%
Rayc! al5 un bra5o como para de"enderse%
E= #er si es capa5, asquerosa se-ora% = #er si se are#e%%% +on los os de @a#an% Cuidan de nosoros
por si apareciera algn na#a,ero%
E<1os os de @a#an>
E+% (os siguen por los pasadi5os de ser#icio%
1a mano derec!a de @ors sal inesperadamene y agarr a Rayc! por el cuello de su #esimena% 1o
al5 y 6l, paaleando, empe5 a griar7
EK3!, se-ora, e!L
E@ors, no e ensa-es con 6l Emedi +eldon%
E1o !ar6, y con dure5a, si descubro que miene% 3ss a mi cargo, ?ari, y no al de 6l%
E(o mieno Eproes Rayc!, debai6ndoseE% (o mieno%
E+eguro que no Ecorrobor +eldon%
EGueno, ya #eremos, Rayc!, diles que salgan para que podamos #erles%
1e sol y se "ro las manos%
EKPsed es c!ala, se-oraL Emurmur Rayc!, o"endido% 1uego, al5ando la #o5E7 K3!, @a#anL
K2ue salga alguno de #osorosL
?ubo un iempo de espera y despu6s, de una aberura oscura en el corredor, dos bigoudos
aparecieron, uno de ellos con una cicari5 que le para la me,illa% 1le#aban sendas na#a,as en
la mano, con la !o,a escondida%
E<Cunos de usedes andan por a!> Epregun @ors con #o5 dura%
EJarios Erespondi uno de los reci6n aparecidoE% :enemos rdenes% 1es escolamos a usedes%
@a#an los quiere a sal#o%
E*racias% Procuren !acer menos ruido% Rayc!, sigue andando%
EBe !a malraado y yo le deca la #erdad Emascull el muc!ac!o enre dienes%
E:ienes ra5n Edi,o @orsE% =l menos, creo que ienes ra5n%%%, y e pido perdn por ello%
E(o s6 si aceparlo Ecomen Rayc! !aci6ndose el !ombreE% Pero, es bien, por esa #e5%%%
E0 emprendi la marc!a%
Cuando llegaron a la a#enida, los in#isibles guardianes desaparecieron% D, por lo menos, el "ino
odo de @ors no los perciba% Pero, claro, ellos esaban enrando en la pare respeable del
+ecor%
EBe parece que no enemos nada que e siene bien, Rayc! Emurmur @ors, pensai#a%
E<Por qu6 quieren que su ropa me siene bien, se-ora> E&=parenemene, la respeabilidad
pareca in#adir a Rayc!, una #e5 "uera de los pasadi5os'E% 0a engo la ma%
EPens6 que e gusara #enir a nuesra casa y dare un ba-o%
E<Pa qu6> 0a me la#ar6 uno de esos das% 0 me pondr6 la ora camisa%%% EDbser# a @ors
con mirada asuaE% 1e pesa !aberme sacudido y raa de !acer las paces, <e!>
E+% Bs o menos Esonri @ors%
Rayc! !i5o un ademn ma,esuoso con la mano%
E@6,elo% (o me !a !ec!o da-o% Diga, used es "uere para ser una mu,er% KBe le#an como
si nadaL
E3saba en"adada, Rayc!% :engo que preocuparme por el docor +eldon%
E<3s algo as como su guardaespaldas> ERayc! mir, inquisii#o, a +eldonE% <:iene a una
se-ora de guardaespaldas>
E(o puedo e#iarlo Econes +eldon con sonrisa enigmicaE% )nsise% 0 !ace bien su raba,o%
EPi6nsalo bien, Rayc! Eles inerrumpi @orsE% <3ss seguro de no querer ba-are> Pn esupendo
ba-o caliene%
E(o podra% <Piensa us6 que aquella mu,er #ol#er a de,arme enrar en su casa>
@ors le#an la mirada y #io a Casilia :isal#er "rene a la enrada principal del comple,o de
aparamenos% +u mirada iba de la "orasera al muc!ac!o de los ba,os "ondos% ?abra sido
imposible decir a qui6n de los dos miraba con ms rabia%
Rayc! se despidi%
EGueno, !asa la #isa, se-or y se-ora% (o s6 si les de,ar enrar en la casa% E+e mei las manos
en los bolsillos y se ale, cononendose, en un bello alarde de despreocupada indi"erencia%
EGuenas noc!es, Brs% :isal#er Esalud +eldonE% 3s algo arde, <#erdad>
E3s muy arde% ?oy !a !abido casi un mon "rene a ese edi"icio por causa del periodisa al
que usedes le a5u5aron la c!usma%
E(osoros no a5u5amos a nadie conra nadie Edeclar @ors%
E0o esaba all Einsisi la mu,er, inransigeneE% 0 lo #i odo%
+e apar a un lado para de,arles pasar, pero ard lo su"iciene en !acerlo para que ellos caparan
bien su anipaa%
E+e compora como si 6sa "uera la lima goa Emurmur @ors mienras ella y +eldon se dirigan a
sus !abiaciones%
EK=!L <0 qu6 podemos !acer al respeco> Epregun +eldon%
EBe gusara saberlo Emusi @ors%
OFICIALES
R=0C?% E %%% Seg/n 6ari Seldon, su original encuentro con Ra+ch &ue enteramente
accidental% Era un simple chaval del arro+o al 4ue Seldon pidi una direccin% Pero
su vida, a partir de a4uel momento, continu entrela5ada con la del gran matem0tico
hasta%%%
77
= la ma-ana siguiene, +eldon, #esido de cinura para aba,o, la#ado y a"eiado, llam a la
puera que conduca a la alcoba de @ors%
E=bre la puera, @ors Epidi sin al5ar la #o5%
3lla as lo !i5o% 1os ri5os coros de su cabello doradoQro,i5o esaban an mo,ados% :ambi6n ella
iba #esida slo de cinura para aba,o% +eldon dio un paso ars, alarmado% @ors se mir los
urgenes senos con indi"erencia y se en#ol#i la cabe5a con una oalla%
E<2u6 quieres>
+eldon coninu mirando !acia oro lado%
EJena a pregunare sobre Mye Edi,o 6l%
E<+obre qu6, y en relacin con qu6> Epregun @ors con nauralidadE% 0, por "a#or, no me
!agas !ablarle a u per"il% +eguro que ya no eres #irgen%
E3soy raando de ser correco Econes +eldon, dolidoE% +i a ti no e impora, a mi
ampoco, en absoluo%
0 no se raa de qu6 sobre qu6% 2uisiera que me !ablaras del +ecor de Mye%
E<Por qu6> D, si lo pre"ieres, <por qu6 precisamene de Mye>
EBira, @ors, e !ablo en serio% @e ano en ano, el +ecor de Mye es mencionado, aunque, en
realidad, es mencionado el alcalde de Mye% ?ummin !abl de 6l, lo !icise, @a#an ambi6n% 0 yo
no s6 absoluamene nada ni del +ecor, ni del alcalde%
E0o ampoco soy ranoriana de nacimieno, ?ari% (o esoy enerada de gran cosa, pero e
conar6 lo que s6% Mye se encuenra cerca del polo +ur%%% 3s grande, populoso%%%
E<Cmo puede ser populoso en el polo +ur>
E(o esamos en ?elicn, ?ari, ni en Cinna% 3so es :ranor% :odo es suberrneo y, suberrneo
re"erido a los polos o al ecuador, es ms o menos lo mismo% @esde luego, supongo que la organi5acin
del da y la noc!e ser di"erene%%%7 das largos en #erano, noc!es largas en in#ierno, ms o menos
como sera en la super"icie% 1a di"erencia es pura a"ecacinN esn orgullosos de ser polares%
EPero, en Arriba, la #erdad, debe !acer muc!o "ro%
ED!, s% 3l Arriba de Mye es nie#e y !ielo, pero no an espeso como podras imaginar% +i "uese as,
aplasara las cpulas, pero eso no ocurre y a! radica la ra5n bsica del poder de Mye%
+e #ol#i a su espe,o, se qui la oalla de la cabe5a + se coloc la red secadora sobre el cabello que, a
los pocos segundos, !aba adquirido un brillo delicioso%
E(o ienes idea de lo "eli5 que soy no eniendo que lle#ar un cubrecabe5a Ele comen al iempo
que se pona la pare superior de su #esido%
E<2u6 iene que #er el grosor de la capa de !ielo con el poder de Mye>
EPiensa un poco% Cuarena mil millones de personas gasan gran canidad de energa y cada calora
de la misma acaba rans"ormndose en calor, del que !ay que des!acerse% 1o canali5an a los polos,
en especial al polo +ur, que es el ms desarrollado de los dos, y es descargado al espacio% 3n el
proceso, gran pare del !ielo se "unde, y esoy segura de que eso pro#oca las nubes y las llu#ias de
:ranor, por ms que quienes se dedican a la meeorologa insisan en que odo es muc!o ms
complicado que eso%
E<Pili5a Mye dic!a energa anes de descargarla>
EPuede que s% 3n cambio, no engo la menor idea sobre la ecnologa empleada para des!acerse del
calor, pero yo !ablaba del poder polico% +i @a!l de,ara de producir energa uili5able, causara un
gra#e incon#eniene a :ranor, pero !ay oros +ecores que producen energa y que pueden aumenar
su produccin y, nauralmene, !ay energa almacenada de una "orma u ora% 3n cualquier momeno,
@a!l sera llamado al orden, pero !abra iempo% Por el conrario, Mye%%%
E<+>
EMye se desprende de por lo menos el 90 por cieno de odo el calor producido en :ranor y no
puede susiuirlo% +i Mye bloqueara su emisin de calor, la emperaura empe5ara a subir en odo
:ranor%
E0 ambi6n en Mye%
E0a, pero como Mye es en el polo +ur, puede organi5ar una enrada de aire "ro% (o ser#ira de
gran cosa, pero Mye durara ms que el reso de :ranor% 1a cuesin es, pues, que Mye represena
un problema espinoso para el 3mperador y que el alcalde de Mye es, o puede llegar a ser,
sumamene poderoso%
E<0 qu6 clase de persona es el acual alcalde de Mye>
E(o lo s6% Por lo que !e odo alguna #e5, parece que es muy #ie,o, lle#a una #ida de reclusinN es
duro como el casco de una !iperna#e y oda#a inriga con muc!a ineligencia en pos del poder%
E<Por qu6 lo !ar> +i es an #ie,o, no conser#ara el poder durane muc!o iempo%
E2ui6n sabe, ?ari% Be "iguro que debe ser la obsesin de oda una #ida% D bien es el ,uego de
maniobrar el poder, sin #erdadera ansia del poder en s% Probablemene, si dispusiera del poder y
ocupara el lugar de @emer5el o incluso el rono imperial, se senira decepcionado porque el ,uego
!abra erminado% @esde luego, si sigue #i#o, podra empe5ar el ,uego subsiguiene de conservar el
poder, lo que le resulara lo mismo de di"cil e igual de sais"acorio%
EBe asombra que alguien quiera ser 3mperador%
E(inguna persona sensaa lo deseara, de acuerdo, pero la H#olunad imperialI, como se llama con
"recuencia, es una in"eccin que, una #e5 conrada, e #uel#e loco% 0 cuano ms cerca ess del poder,
ms probabilidades ienes de conagiare% Con cada siguiene promocin%%%
E1a en"ermedad se agudi5a% +, lo #eo claro% Pero ambi6n me parece que siendo :ranor un mundo
an grande, an inerligado en sus necesidades y an con"lici#o en sus ambiciones, debe resular el
lugar ms di"cil de gobernar por pare del 3mperador% <Por qu6 no se #a de :ranor, sin ms, y
se esablece en un mundo ms simple>
@ors se ec! a rer%
E(o me !aras seme,ane preguna si conocieras la !isoria% :ranor !a sido y es el imperio
despu6s de millares de a-os de cosumbre% Pn emperador que no resida en el Palacio )mperial, no
lo es% 3l 3mperador es ms un lugar que una persona%
+eldon se re"ugi en el silencio, con el rosro rgido% Pasado un buen rao, @ors le pregun
E<2u6 e ocurre, ?ari>
E3soy pensando Erespondi 6l con #o5 a!ogadaE% @esde que me conase la !isoria de laQmanoQ
enQelQmuslo, !e enido pensamienos "ugaces que%%% =!ora, u obser#acin de que el 3mperador es
ms un lugar que una persona, !a desperado un eco%
E<2u6 clase de eco>
+eldon mo#i la cabe5a%
E:oda#a esoy pensndolo% Puede que me equi#oque% E+u mirada !acia @ors se agudi5 y se "i,
E% Gueno, en odo caso, deberamos ba,ar a desayunar% 1legaremos arde y no creo que la parona
es6 de un !umor lo basane bueno para !acer que nos lo suban%
EK2u6 opimisaL Ecomen @orsE% 1o que yo pienso es que su !umor no es lo basane bueno
para querer que nos quedemos%%%, con o sin desayuno% (os quiere "uera de aqu%
EPuede ser, pero le esamos pagando el alquiler%
E+, desde luego, aunque, a pesar de eso, sospec!o que nos odia de al "orma que no le imporan
nuesros cr6dios%
E2ui5 su marido siena algo ms de cari-o por el alquiler%
E+i puede decir una sola palabra, ?ari, la nica persona ms sorprendida que yo, sera su
mu,er% 3s bien, ya !e erminado%
0 ba,aron la escalera !acia la seccin :isal#er del aparameno para enconrarse con una se-ora que
les esperaba con basane menos que un desayuno%%%, y, ambi6n, considerablemene ms%
78
Casilia :isal#er esperaba iesa como un palo, con los o,os cenelleanes y una sonrisa de
circunsancias en su rosro redondo% +u marido se reclinaba, indolene, conra la pared% 3n el
cenro de la !abiacin, !aban dos !ombres de pie, en#arados, como si !ubieran #iso los
almo!adones en el suelo y los despreciaran%
=mbos enan el cabello oscuro y ri5ado y el "rondoso bigoe que se esperaba de los da!lias% 1os
dos eran delgados y #esan ropas oscuras, an seme,anes enre s, que deban ser sus uni"ormes% Por
los !ombros y en los lados de los panalones, !aba un ribee blanco% =mbos lle#aban sendas
insignias sobre el lado derec!o de su pec!o &una oscura na#e espacial y el +ol, el smbolo del
)mperio *alcico de cada mundo !abiado de la *ala4ia con una oscura H@I en el cenro del
+ol'%
+eldon comprendi al insane que aquellos eran dos miembros de las ;uer5as de +eguridad
da!lias%
E<2u6 es odo eso> Epregun +eldon con acriud%
Pno de los !ombres dio un paso adelane%
E+oy un o"icial de +ecor, 1anel Russ% 8se es mi compa-ero, *ebore =sinTald%
=mbos presenaban brillanes ar,eas !ologr"icas de ideni"icacin% +eldon no se moles en
mirarlas%
E<2u6 es lo que desean>
E<3s used ?ari +eldon, de ?elicn> Epregun el llamado Russ, con calma%
E+%
E<0 used @ors Jenabili, de Cinna>
E+ Econes @ors%
E3soy aqu para in#esigar una que,a de que un al ?ari +eldon pro#oc un umulo en el da
de ayer%
E(o !ice al cosa%
E+egn nuesra in"ormacin Ee4puso Russ, mirando la peque-a panalla de un ordenador de
bolsilloE, used acus a un periodisa de ser un agene imperial, insigando as un mon del
populac!o conra 6l%
E;ui yo quien di,o que era un agene imperial o"icial Einer#ino @orsE% :enia ra5ones para pensar
de ese modo% (o creo que e4presar la propia opinin sea un crimen% 3n el )mperio !ay liberad de
e4presin%
E3sa liberad no cubre una opinin deliberadamene "ormulada a "in de insigar al mon%
E<Cmo puede decir que lo era, o"icial>
3n ese puno, Brs% :isal#er iner#ino7
E!o puedo decirlo, o"icial Ese e4alE% Ji que !aba una muliud presene, una muc!edumbre
barrioba,era que esaba buscando camorra% @eliberadamene, ella les di,o que era un agene
imperial cuando, en realidad, no saba nada de nada, y se lo gri a la muliud para a5u5arla%
3ra ob#io que saba lo que !aca%
ECasilia Esuplic su marido, pero ella le lan5 una dura mirada y ya no di,o ms%
Russ se #ol#i !acia ella%
E<Presen used la denuncia, se-ora>
E+% 3sos dos !an esado #i#iendo aqu durane unos das y no !an !ec!o ms que complicarnos la
#ida% ?an in#iado a gene de mala repuacin a mi aparameno, reba,ando mi repuacin ane mis
#ecinos%
E<3s conrario a la ley, o"icial Epregun +eldonE, in#iar a gene de @a!l, limpia y ranquila, a
nuesras !abiaciones> 1as dos !abiaciones de arriba son nuesras% 1as !emos alquilado y pagado%
<3s un crimen, en @a!l, !ablar con los da!lias, o"icial>
E(o, no lo es% Pero eso no "orma pare de la denuncia% <2u6 le dio moi#o, docora Jenabili, para
suponer que la persona acusada por used era, en realidad, un agene imperial>
E1le#aba un bigoio casa-o, por lo que dedu,e que no era da!lia, sino un agene imperial%
E3n cualquier caso, no !ubo mon alguno Ese apresur a a"irmar +eldonE% Pedimos a la gene
que no aacaran al supueso periodisa y esoy seguro de que no lo !icieron%
E<@ice que es seguro> 1a in"ormacin que enemos es de que se marc!aron inmediaamene
despu6s de acusarle% <Cmo pudo used saber lo que ocurri despu6s de irse>
E(o pude Edi,o +eldonE, pero d6,eme pregunarle7 <?a muero el !ombre> <3s !erido>
E3l !ombre !a sido inerrogado% (iega ser un agene imperial y no enemos in"ormacin de que
miena% :ambi6n asegura que "ue malraado%
E0 ambi6n puede que es6 miniendo en ambos concepos% 0o sugerira una prueba psquica%
E(o se le puede !acer a la #cima de un crimen Ee4plic RussE% 3l *obierno del +ecor es muy
rgido en eso% Podra lle#arse a cabo si usedes dos, como los criminales en ese caso, se someieran
por separado a una prueba psquica% <1es gusara que se la !ici6ramos>
+eldon y @ors se miraron por un insane%
E(o, claro que no Edi,o +eldon%
EClaro que no Erepii Russ con un ono de sarcasmo en la #o5EN en cambio, esn dispuesos a
que oro la su"ra%
3l segundo o"icial, =sinTald, que !asa ese momeno no !aba abiero la boca, sonri%
E:ambi6n esamos in"ormados Eprosigui RussE de que !ace un par de das pariciparon en una
pelea con na#a,as en Gilliboon y que !irieron de gra#edad a un ciudadano da!lia llamado%%% E
puls un bon de su ordenador y ley lo que apareca en la panallaE% 3lgin Barrn%
E<@ice ambi6n su in"ormacin cmo empe5 la pelea> Epregun @ors%
E3so es, por a!ora, irrele#ane, se-ora% <(iega que la luc!a u#o lugar>
EClaro que no negamos que la pelea u#o lugar Ee4clam +eldon, indignadoE, pero s negamos que
la insigramos nosoros% ;uimos atacados% 3se Barrn agarr a la docora Jenabili y era ob#io
que inenaba #iolarla% 1o que ocurri despu6s "ue pura de"ensa propia% <=caso es permiida la
#iolacin en @a!l>
E<@ice que "ueron aacados> Epregun Russ sin cambiar su ono de #o5E% <Por cunos>
E@ie5 !ombres%
E<0 used solo%%%, con una mu,er, se de"endi conra die5 !ombres>
E1a docora Jenabili y yo nos de"endimos, s%
E<Cmo, pues, ninguno de los dos muesra la menor !uella> <=lguno de usedes es !erido o
lasimado donde no pueda #erse a!ora>
E(o, o"icial%
E<Cmo puede ser que en la luc!a de uno, ms una mu,er, conra die5 !ombres no es6 !erido
ninguno de los dos y que el denunciane, 3lgin Barrn, !aya enido que ser !ospiali5ado por sus
!eridas y que !aga "ala un rasplane de piel en su labio superior%
E1uc!amos muy bien Ein"orm +eldon, sombro%
E@e "orma increble, desde luego% <0 si yo les di,era que res !ombres !an declarado que used
y su amiga aacaron a Barrn sin ser pro#ocados>, <qu6 opinaran>
E@ira que es increble pensar que lo !ici6ramos% 3soy seguro de que Barrn iene un !isorial
como man y na#a,ero% 1e !e dic!o que all !aba die5 !ombres% Por lo #iso, seis re!usaron
paricipar en una menira% <?an e4plicado los oros res por qu6 no acudieron en ayuda de un
amigo si #ieron que era aacado sin que mediara pro#ocacin alguna y que su #ida corra peligro>
@ebe ser claro, incluso para usedes, que esn miniendo%
E<+ugiere una prueba psquica para ellos>
E+, y anes de que me lo pregune, sigo negndome a una para nosoros%
E:ambi6n !emos recibido in"ormacin de que ayer, despu6s de abandonar la escena del mon, se
enre#isaron con un al @a#an, un conocido sub#ersi#o, buscado por la Polica de seguridad% <3s
ciero>
E:endrn que demosrarlo sin nuesra ayuda Edeclar +eldonE% (o #amos a conesar ms
pregunas%
Russ guard su blocQordenador%
E:engo que pedirle que #enga con nosoros a Fe"aura para seguir inerrogndole%
E(o creo que sea necesario, o"icial% Perenecemos a oros mundos y no !emos comeido ningn
aco criminal% :raamos de esqui#ar a un periodisa que nos molesaba sin ra5nN nos de"endimos
de una #iolacin, y posible asesinao, en una pare del +ecor sobradamene conocida por su alo
grado de delincuencia y !emos !ablado con #arios da!lias% (o #emos nada que ,usi"ique ese
enconado inerrogaorio% Pn inerrogaorio que muy bien podra ser considerado como acosamieno%
E+omos nosoros los que omamos las decisiones Edi,o RussE, no used% Por "a#or, <quieren
seguirnos>
E(o, no lo !aremos Ea"irm @ors%
EKCuidadoL Egri la se-ora :isal#erE% :iene dos na#a,as%
3l o"icial Russ suspir y asini%
E*racias, se-ora, pero ya lo sabemos% E+e #ol#i !acia @orsE% <+abe que es un gra#e delio lle#ar
na#a,a sin permiso en ese secor> <:iene used permiso>
E(o, o"icial, no lo engo%
E3nonces, queda claro que asal a Barrn con un arma ilegal% <+e da cuena de que eso
aumena la gra#edad de su crimen>
E(o !ubo crimen, o"icial% Compr6ndalo bien% Barrn ena ambi6n una na#a,a y supongo que, al
igual que yo, sin permiso%
E(o !ay e#idencias al respeco% 3nreano, Barrn iene !eridas de na#a,a, y usedes ninguna%
EClaro que lle#aba una na#a,a, o"icial% +i ignora que cada !ombre en Gilliboon, y la mayora de
los !ombres en el reso de @a!l, lle#an na#a,as para las que seguramene carecen de permiso, es
used el nico !ombre de @a!l que no lo sabe% Por odas pares !ay iendas que #enden las na#a,as
abieramene% <1o saba>
E(o impora lo que yo sepa o de,e de saber% (i impora que oras personas quebranen la ley o
cunas lo !agan% 1o que me impora en ese momeno es que la docora Jenabili es
quebranando la ley anina#a,a% @ebo pedirle que me enregue a!ora mismo dic!as na#a,as, se-ora,
y que me acompa-en a Fe"aura%
E3n al caso, quemelas used mismo%
Russ suspir%
E(o debe creer, se-ora, que las na#a,as son las nicas armas que !ay en @a!l o que yo #aya a iniciar
una luc!a con used% :ano mi compa-ero como yo enemos desinegradores que la desruiran en un
momeno, anes de que used pudiera ba,ar las manos al cinurn%%%, por muy rpida que sea% (o
#amos a uili5ar el desinegrador, desde luego, porque no esamos aqu para maarla% +in embargo,
ambos lle#amos ligo neurnico, que podemos usar con plena liberad% Con"o en que no nos pidan
una demosracin% (i les maar, ni causar da-os permanenes, ni de,ar marcas%%%, pero el
dolor ser espanoso% Bi socio iene ya el suyo en la mano y, a!ora mismo, les es apunando% 0 !e
aqu el mo%%% Gien, enr6guenos las na#a,as a!ora, docora Jenabili%
?ubo una pausa%
E3s inil, @ors, enr6gales us na#a,as Edi,o +eldon%
0 en aquel momeno, !ubo un loco golpear en la puera y odos oyeron una #o5 al5ada en
esridene proesa%
79
Rayc! no !aba abandonado el #ecindario despu6s de que les !ubo acompa-ado de #uela a su
aparameno%
Bienras esperaba que la enre#isa con @a#an erminara, !aba comido bien y dormido luego un
poco, despu6s de enconrar un la#abo que ms o menos "uncionaba% 3n realidad, a!ora que odo
!aba erminado, no saba a dnde ir% :ena una especie de !ogar y una madre que no su"rira ni se
preocupara demasiado si ardaba en llegar% (unca le imporaba%
)gnoraba qui6n era su padre y pensaba, a #eces, si lo !abra enido% 1e !aban asegurado que s y
las ra5ones aducidas para que se lo creyera le !aban sido e4puesas con basane crude5a% +e
pregunaba si deba creer seme,ane cueno, pero enconraba los dealles di#eridos%
Pens en eso en relacin con la se-ora% 3ra #ie,a, por supueso, mas era guapa, y saba luc!ar como
un !ombre%%%, me,or que un !ombre% 3sa idea le !aca senir e4ra-as sensaciones%
=dems, ella le !aba dic!o que podra darse un ba-o% = #eces, 6l nadaba en la piscina de
Gilliboon, cuando ena algn cr6dio o poda escabullirse sin pagar% 8sas "ueron las nicas
#eces que se mo, por enero, pero !aca "ro y ena que esperar a secarse%
@arse un ba-o sera disino% ?abra agua caliene, ,abn, oallas y aire ibio% (o saba bien lo que le
parecera, e4cepo que sera esupendo si ella esaba all%
8l era un #agabundo lo basane enrenado como para conocer lugares donde guarecerse, por
e,emplo, en algn calle,n cercano a la a#enida que u#iera un la#abo cerca y no muy le,os del
lugar en que ella #i#a, pero donde no lo enconraran y le !icieran !uir%
:oda la noc!e le acosaron pensamienos e4ra-os% +i aprendiera a leer y escribir, <le ser#ira para
algo> (o esaba muy seguro, para qu6, pero al #e5 ella pudiera decrselo% :ena la #aga idea de que
se reciba dinero por !acer cosas, que 6l no saba !acer, aunque ampoco esaba enerado de qu6 clase
de cosas podan ser 6sas% (ecesiaba que se lo e4plicaran% <Cmo conseguira que alguien lo !iciera>
:al #e5 quedndose con el !ombre y la se-ora, ellos pudieran ayudarle% <0 para qu6 iban a querer
que se quedara con ellos>
+e adormil, aunque se desper un poco ms arde% 1a causa no !aba sido el aumeno de lu5, sino
su agu5ado odo7 !aba capado cmo los ruidos procedenes de la a#enida se !aban incremenado
a medida que las aci#idades diarias empe5aban%
?aba aprendido a ideni"icar cada #ariedad de sonido, porque si uno quera sobre#i#ir con la mnima
comodidad en el laberino suberrneo de Gilliboon, ena que caer en la cuena de los
aconecimienos anes de #erlos% 0 !aba algo peculiar en el ruido de un moor de coc!e que esaba
oyendo que le indicaba peligro% 3ra un sonido o"icial, un sonido !osil%%%
+e despere5 y a#an5 en silencio y sin ruido !acia la a#enida% (o u#o necesidad de #er la na#e
espacial y el sol pinados en el coc!e% 1a "orma de 6se le bas% +aba que !aban ido a deener
al !ombre y a la se-ora porque se !aban enre#isado con @a#an% (o se enreu#o en cuesionar
sus pensamienos, ni en anali5arlos% 3c! a correr, abri6ndose paso a ra#6s del r"ico diario%
:ard menos de quince minuos en llegar% 3l coc!e segua an all y !aba curiosos y cauelosos
mirones conemplndolo por odas pares, aunque se manenan a respeuosa disancia% Prono !abra
ms gene% +ubi a salos la escalera mienras raaba de recordar en qu6 puera deba llamar% (o
dispona de iempo para coger el ascensor% 3nconr la puera%%%, o crey !aberla enconrado, y
empe5 a golpearla, griando desesperado7
EK+e-oraL K+e-oraL
3saba demasiado e4ciado para recordar su nombre, pero se acord de una pare del nombre de
aquel !ombre7
EK?ariL Ec!illE% K@6,ame enrarL
1a puera se abri y se precipi%%%, intent precipiarse denro% 1a mano "uere de un o"icial lo
agarr del bra5o%
ECalma, c!ico% <=donde crees que #as>
EK+uelaL K(o !e !ec!o nadaL EBir en derredorE% 3!, se-ora, <qu6 les !acen>
E(os deienen Econes @ors, sombra%
E<Por qu6> Epregun Rayen, ,adeane y debai6ndoseE% K3!, suele, insignia solarL K(o #aya
con 6l se-oraL K (o iene obligacin de ir con 6lL
EK1rgae, L Egri Russ, al iempo que 5arandeaba al c!iquillo con #e!emencia%
E(o, no me largo% (i ampoco, +olar% Bi pandilla #iene !acia aqu% (o #ais a poder marc!aros a
menos que sol6is a esos os%
E<@e qu6 pandilla !ablas> Epregun Russ, ce-udo%
E3sn a! mismo, "uera% 1o ms probable es que se encuenren desmonando su coc!e% @espu6s, les
desmonarn a ustedes%
Russ se #ol#i a su compa-ero%
E1lama a Fe"aura% Pide que en#en un par de camiones con HBacrosI%
EK(oL Ec!ill Rayc!, solndose con #iolencia y precipindose sobre =sinTaldE% K(o llamesL
Russ al5 su #ara neurica y dispar%
Rayc! gri, se agarr el !ombro derec!o, y cay, reorci6ndose desesperadamene, de dolor%
Russ no !aba enido iempo de #ol#erse !acia +eldon, cuando 6se le cogi por la mu-eca, le !i5o
lan5ar al aire la #ara neurnicaN luego, le reorci el bra5o !acia ars y, "inalmene, le pis para
manenerle relai#amene inmo#ili5ado% ?ari no cmo cru,a el !ombro de Russ al iempo que 6se
e4!alaba un enronquecido grio de dolor%
=l insane, =sinTald le#an su desinegrador, pero el bra5o i5quierdo de @ors le rode el cuello
desde ars, y la puna de la na#a,a que ella sosena en la mano derec!a se apoy en la gargana del
o"icial%
EK2uieoL +i cualquier pare de su cuerpo se mue#e solamene un milmero, le ara#esar6 el cuello
!asa el espina5o%%% +uele el desinegrador% K+u6leloL 0 ambi6n el ligo neurnico%
+eldon le#an a Rayc!, que segua gimiendo, y lo esrec! conra su pec!o% @espu6s se #ol#i a
:isal#er%
E=! "uera !ay gene Edi,o +eldonE% *ene "uriosa% 3nrarn aqu y rompern odo lo que iene%
@erribarn las paredes% +i no quiere que algo as ocurra, reco,a esas armas y 6c!elas a la ora
!abiacin% Reco,a ambi6n las armas del agene de seguridad que es cado en el suelo y !aga lo
mismo con ellas% KPronoL 2ue su esposa le ayude% 1a pr4ima #e5, lo pensarn dos #eces anes de
denunciar a personas inocenes%%% @ors, el que es en el suelo no !ar nada durane un buen
rao% )nuili5a al oro, pero no lo maes%
E@e acuerdo% E@ors, con el mango de la na#a,a, le golpe con "uer5a en la cabe5a% 3l o"icial se
desplom% @ors !i5o una mueca al comenarE7 Rdio !acer eso%
E@ispararon conra Rayc! Edi,o +eldon, mienras raaba de ocular su propio disguso por lo que
!aba ocurrido%
+alieron apresuradamene del aparameno y, una #e5 en la calle, se la enconraron abarroada
de gene, casi odos eran !ombres que griaron al unsono al #erles salir%
+e les acercaron y el olor a !umanidad mal la#ada les resul casi irresisible%
E<@nde esn los +olares> Epregun alguien%
E@enro Erespondi @ors con "uer5aE% @6,enlos en pa5% (o podrn #alerse por un rao, pero luego
pedirn re"uer5os, o sea, me,or ser que se marc!en lo ms de prisa posible%
E<0 usedes> Egriaron una docena de garganas%
E:ambi6n nos #amos% 0 no #ol#eremos por aqu%
E0o me !ago cargo de ellos Ec!ill Rayc!, debai6ndose en los bra5os de +eldon y poni6ndose de
pie% +e "roaba desesperadamene el !ombro derec!oE% 0a puedo andar% @6,enme pasar%
1a muliud abri paso para 6l%
E+e-or, se-ora, #engan conmigo% KRpidoL Eorden Rayc!%
Jarias docenas de !ombres les acompa-aron a#enida aba,o% Rayc!, de prono, se-al una aberura%
E=qu, os EmurmurE% Ds lle#ar6 a un siio donde nadie os enconrar% Probablemene, ni siquiera
@a#an lo conoce% 1o nico malo es que debemos ba,ar al ni#el de las cloacas% (adie nos #er all,
pero !uele muy mal%%%, <me enienden>
E+upongo que sobre#i#iremos Emascull +eldon%
3nonces, comen5aron a ba,ar por una esrec!a rampa de caracol y, poco a poco, un nauseabundo
olor "ue subiendo a su encuenro%
80
Rayc! les enconr un escondri,o% Para ello, u#ieron que subir los barroes melicos de una
escalera que les condu,o a una gran esancia con aspeco de des#n, cuya uilidad +eldon "ue incapa5
de adi#inar% 3saba llena de grandes y silenciosas pie5as de un equipo, cuya "uncin era igualmene un
miserio% 1a esancia apareca relai#amene limpia y sin pol#o y una corriene de aire coninua
e4plicaba por qu6 el pol#o no lo cubra odo y, adems, y ms imporane an, pareca reba,ar el mal
olor%
Rayc! daba la sensacin de esar encanado%
E<(o es bonio> Epregun% +egua "rondose el !ombro y !aca una mueca de dolor cuando se lo
"roaba con demasiada "uer5a%
EPodra esar peor Edi,o +eldonE% <+abes para qu6 sir#e ese cuaro, Rayc!>
8se se encogi de !ombros o inen !acerlo, y u#o que desisir%
E(o, no lo s6 Erespondi, y a-adi con su !abiual desen"adoE7 <= qui6n le impora>
@ors, que se !aba senado en el suelo, despu6s de !aberlo barrido con la mano, mirndose a
coninuacin la palma con suspicacia, declar7
E+i me permis inenar adi#inarlo, yo dira que "orma pare de un comple,o dedicado a la
deso4i"icacin y al recicla,e de los desperdicios% Be "iguro que los rans"ormarn en "erili5anes%
E3nonces Eadu,o +eldonE, los que dirigen el comple,o pasarn por aqu de manera peridica y,
por lo que sabemos, pueden llegar en cualquier momeno%
E?e esado aqu anes Eobser# Rayc!E y nunca #i a nadie%
E+upongo que :ranor es pro"undamene auomai5ado, siempre que sea posible, y si !ay algo que
clame la auomai5acin es el procesamieno de los desperdicios Edi,o @orsE% Puede que esemos
seguros%%%, por un iempo%
E(o por muc!o iempo% :endremos !ambre y sed, @ors%
E0o puedo ir en busca de comida y agua Eo"reci Rayc!E% Pno iene que saber desen#ol#erse
cuando #i#e en el arroyo%
E*racias, Rayc! Erepuso +eldon, que pareca disradoE% =!ora mismo no engo nada de !ambre%
EDl"aeE% 0 puede que no #uel#a a enerla nunca ms%
E0a lo creo que la endrs Ele asegur @orsE, e incluso aunque pierdas el apeio por ciero
iempo, #as a ener sed% Por lo menos, las necesidades "isiolgicas no supondrn problema alguno%
(os !allamos #i#iendo prcicamene sobre lo que es una cloaca abiera%
?ubo un silencio prolongado% 1a lu5 era escasa y +eldon se pregun por qu6 los ranorianos no la
apagaban del odo% @espu6s, cay en la cuena de que nunca se !aba enconrado en absolua
oscuridad en reas pblicas% 3ra probable que se raase de una cosumbre en una sociedad rica en
energa% Resulaba e4ra-o que un mundo de cuarena mil millones "uera rico en energa, aunque
con la energa inerna del planea a su disposicin, por no mencionar la energa solar, y las planas de
"usin nuclear ubicadas en el espacio, as era% 3n realidad, s lo pensaba bien, no e4isan planeas
pobres en energa en el )mperio% <2ui5s !ubo una 6poca, en oros iempos muy le,anos, en que la
ecnologa "ue an primii#a que !i5o posible la pobre5a energ6ica>
+e apoy conra un grupo de uberas por las que, al #e5, corran los desagSes% +e apar de ellas
an prono como se le ocurri aquella idea y "ue a senarse ,uno a @ors%
E<?ay algn medio de ponernos en conaco con C!eer ?ummin>
E= decir #erdad, le !e en#iado un mensa,e Erespondi ellaE, aunque !e senido en el alma
ener que !acerlo%
E<2ue lo !as senido>
EBis rdenes son las de proegere% Cada #e5 que me pongo en conaco con 6l, es se-al de que
!e "racasado%
+eldon la conempl con los o,os semicerrados%
E<Cmo e sienes culpable, @ors> (o puedes proegerme conra los agenes de +eguridad de
odo un +ecor%
E+upongo que no% Podemos lisiar algunos%%%
E1o s6% 0 lo !emos !ec!o% Pero ellos en#iarn re"uer5os7 carros blindados%%%, ca-ones neurnicos%%%,
nieblas somn"eras% (o esoy muy seguro de lo que ienen, pero #an a #olcarse con odo su armameno%
3soy seguro de ello%
E3s probable que engas ra5n Econ"es @ors apreando los labios%
E(o la enconrarn, se-ora Esal Rayc! de prono% +us o,os ineligenes pasaron de uno a oro
mienras !ablabanE% (unca enconraron a @a#an%
@ors sonri sin alegra y le re#ol#i el cabello, mirndose despu6s la palma de la mano,
desalenada%
E(o esoy segura de que debas quedare con nosoros, Rayc! Edi,o al "inE% (o quiero que te
encuenren%
E(o me enconrarn, se-oraN adems, si me marc!o, <qui6n les raer comida y agua> <0 qui6n les
enconrar escondri,os nue#os para que los +olares no sepan por dnde buscar>
E(o, Rayc!, nos enconrarn% 3n realidad, a @a#an le buscaron poco% =unque 6l les molesa, sospec!o
que no lo oman muy en serio% <+abes lo que quiero decir>
EPues que es como un grano en%%% el cuello, y ellos piensan que no merece la pena buscarle por
odas pares%
E3so es lo que quiero decir% +in embargo, nosoros !emos lasimado seriamene a dos
"uncionarios y no #an a de,arnos que nos escabullamos% +i es preciso, uili5arn oda su "uer5a,
aunque engan que barrer cada rincn escondido o cada pasadi5o desiero del +ecor%%% 0 llegarn !asa
nosoros%
E3so me !ace senir como%%%, como nada Ee4clam Rayc!E% +i yo no !ubiera enrado all, si no
me !ubieran disparado, usedes no se !abran re#uelo conra los "uncionarios y no esaran meidos
en ese lo%
E(oN ms prono o ms arde !ubi6ramos enido que%%%, bueno, des!acernos de ellos% <2ui6n sabe> :al
#e5 engamos que !acer lo mismo con oros%
EGueno, pero lo !icieron HguapoI Ese enusiasm Rayc!E% +i no me !ubiera dolido odo ano,
!ubiese podido mirar ms y dis"ruar con ello%
E(o nos ser#ira de nada luc!ar conra odo el sisema de seguridad Eobser# +eldonE% 1a
cuesin es7 <qu6 nos !arn cuando nos engan> (os meern en la crcel, seguro%
ED!, no% +i es necesario, podemos apelar al 3mperador Ealeg @ors%
E<=l 3mperador> Erepii Rayc! con los o,os muy abierosE% <Conocen al 3mperador>
ECualquier ciudadano galcico Ee4plic +eldon al muc!ac!oE puede apelar al 3mperador% =unque
no me parece una decisin acerada, @ors Ea-adiE% @esde que ?ummin y yo abandonamos el
+ecor )mperial, esamos escapando del 3mperador%
EPero no !asa el e4remo de que nos encierren en una crcel da!lia% 1a apelacin imperial ser un
comps de espera%%%, una di#ersin, en odo caso, y qui5s en el curso de la espera podamos pensar
en algo ms%
E:enemos a ?ummin%
E+, en e"eco Easini @orsE, pero no podemos considerarle el &acttum% 3n primer lugar, aunque
!aya recibido mi mensa,e e incluso si esaba en condiciones de correr !acia @a!l, <cmo podra
enconrarnos aqu> 0, suponiendo que nos enconrara, <qu6 podra !acer conra la "uer5a de
seguridad de @a!l enera>
E3n ese caso Emurmur +eldonE, endremos que empe5ar a pensar en algo que podamos !acer
anes de que nos encuenren%
E+i me siguen Eo"reci Rayc!E, puedo manenerles siempre por delane% 0o me cono5co odos
los rincones que !ay por aqu%
EPuedes manenernos por delane de una persona, pero !abr muc!as, y mo#i6ndose por odos los
corredores% 3scaparemos de un grupo para caer en manos de oro%
Pn silencio, enso, se adue- del lugar un buen rao, en"renados cada uno de ellos con lo que pareca
ser una siuacin desesperada% @e prono, @ors Jenabili se mo#i%
E0a esn aqu% 1os esoy oyendo Edi,o en un murmullo angusiado%
Por unos minuos se es"or5aron por orN enonces, Rayc! se le#an de un salo%
EJienen por aqu EmusiE% :enemos que ir por all%
+eldon, con"uso, no capaba nadaN pero esaba dispueso a con"iar en el magn"ico odo de los oros
dos% Cuando Rayc! empe5aba a andar, silencioso, en direccin conraria a la de los pasos que se
acercaban, una #o5 reson enre las paredes de la cloaca7
E(o se mue#an% K(o se mue#anL
E3s @a#an Ee4clam Rayc!E% <Cmo ha sabido que esbamos aqu>
E<@a#an> Erepii +eldonE% <3ss seguro>
E+eguro% 8l nos ayudar%
81
E<2u6 ocurri> Epregun @a#an%
+eldon sini un mnimo ali#io% 1a presencia de @a#an apenas conaba conra la "uer5a de @a!l enera,
ms 6l conrolaba ambi6n un nmero de personas que podan crear la su"iciene con"usin para%%%
E@ebera saberlo, @a#an Econes +eldonE% +ospec!o que muc!os de los que esa ma-ana esaban
delane de la casa de :isal#er eran de los suyos%
E+, algunos, s% 1a !isoria que circula es que les esaban arresando y que usedes malraaron a
un escuadrn de +olares% FPor 4u8 les arresaban>
E;ueron dos Edi,o +eldon, le#anando los dedosE, dos +olares% 0 ya eso es basane malo%
Pare del moi#o por el que nos deenan era que !abamos ido a #isiarle a used%
E(o es causa su"iciene% 3n general, los +olares me molesan poco% E0 a-adi con amarguraE7
Be subesiman%
E:al #e5 Edi,o +eldonE, pero la mu,er a la que alquilamos nuesras !abiaciones nos denunci por,
segn ella, iniciar un mon a causa del periodisa con el que rope5amos cuando "uimos a #erle a
used% Gueno, ya lo sabe% Con sus !ombres en escena ayer, y esa ma-ana, y con dos
"uncionarios mal!eridos, al #e5 decidan limpiar esos pasadi5os%%% 3so signi"ica que usted su"rir% 1o
sieno de #eras% (o ena inencin ni esperaba ser la causa de odo eso%
Pero @a#an sacudi la cabe5a%
E(o, used no conoce a los +olares% :ampoco 6sa es causa su"iciene% (i siquiera quieren
enconrarme% +e sienen ms que "elices de,ndonos que nos pudramos en Gilliboon y en los oros
barrios ba,os% (o, ellos andan slo ders de ustedes, Kde ustedes? <2u6 les !an !ec!o>
@ors iner#ino, impaciene7
E(o les !emos !ec!o nada y, en cualquier caso, <qu6 impora ya> +i no #an ders de usted + nos
persiguen a nosotros, llegarn !asa aqu para !acernos salir% +i used se inerpone, se enconrar
implicado en ese asuno%
E(o, yo no% :engo amigos%%%, amigos poderosos Eproes @a#anE% +e lo di,e anoc!e% 0 pueden
ayudarles lo mismo que a m% Cuando se neg abieramene a ayudarnos, me puse en conaco con
ellos% +aben qui6n es used, docor +eldon7 un !ombre "amoso% 3sn en siuacin de !ablar con el
alcalde de @a!l y conseguir que le de,en en pa5, con independencia de lo que !aya !ec!o% Pero
endrn que sacarle a used "uera de @a!l%
+eldon sonri% 3l ali#io lo embarg%
EConoce a alguien poderoso, <no es as, @a#an> Epregun +eldonE% =lguien que responde al
insane a su a#iso, que iene capacidad para !ablar con el *obierno de @a!l a "in de que de,e de
omar medidas drsicas, y que puede sacarnos de aqu% Bagn"ico% (o me sorprende% E+e #ol#i a
@ors, sonriendoE% Dra #e5 lo mismo que en Bycogen% <Cmo puede ?ummin !acerlo>
Pero @ors sacudi la cabe5a, dubiai#a%
E@emasiado rpido%%% (o lo comprendo%
E0o creo que 6l puede !acer cualquier cosa%
E1o cono5co me,or que , desde !ace ms iempo, y no puedo creerlo%
E(o le subesimes Esonri +eldon% 0, como si no quisiera seguir con el ema, se #ol#i a @a#anE%
<Cmo !a podido enconrarnos> EpregunE% Rayc! nos di,o que no conoca ese lugar%
EK(o lo conoceL Eproes Rayc!, indignadoE% 3so es odo mo% 0o lo enconr6%
EFams !e esado anes aqu Easegur @a#an mirando a su alrededorE% 3s un siio ineresane%
Rayc! es una criaura de los pasadi5os, per"ecamene a sus anc!as en ese laberino%
E+, @a#an, eso es lo que !emos deducido% Pero, <cmo nos !a enconrado usted=
ECon un indicador de calor% :engo un aparao que deeca radiaciones in"rarro,as, la !uella ermal
que se produce a reina y siee grados Celsius% Reaccionar en presencia de seres !umanos y no ane
oras "uenes de calor% ?a reaccionado ane usedes res%
@ors "runci el ce-o%
E<@e qu6 sir#e eso en :ranor, donde !ay seres !umanos por odas pares> 1os ienen en oros
mundos, pero%%%
EPero no en :ranor, ya lo s6% +in embargo, son iles en los barrios ba,os, en los pasadi5os
ol#idados, en los abandonados, y en los caminos%
E<@nde lo consigui> Epregun +eldon%
EGasa con que lo enga Econes @a#anE% Pero enemos que sacarle de aqu, docor +eldon%
@emasiada gene le es buscando y yo quiero que sea mi poderoso amigo quien le enga a used%
E<0 dnde se !alla ese poderoso amigo suyo>
EJiene !acia ac% Por lo menos, una nue#a "uene de reina y siee grados es siendo regisrada y
no creo que pueda ser nadie ms%
3l reci6n llegado cru5 la enrada, mas la alegre e4clamacin de +eldon muri en sus labios% (o se
raaba de C!eer ?ummin%
WYE
M03% E %%% Dn Sector de la ciudadKmundo de Trantor%%% En los /ltimos siglos del Imperio
,al0ctico%K M+e era la parte m0s K&uerte + m0s estable de la ciudadKmundo% Sus
gobernantes llevaban tiempo aspirando al trono Imperial, 7usti&ic0ndose por el hecho
de ser descendientes de los primeros Emperadores% Sa7o <anniB IJ, M+e &ue
militari5ado + (clamaron las autoridades Imperiales estuvo planeando un golpe de
alcance planetario%%%
82
3l reci6n llegado era alo y musculoso% :ena un gran bigoe rubio reorcido en las punas y una
cabellera que le ba,aba por los lados de su rosro y por deba,o de la barbilla% 1le#aba la cabe5a
an bien moldeada y su cabello era de un color an claro que, durane un momeno desagradable,
+eldon pens en Bycogen%
3l reci6n llegado lle#aba lo que era, indudablemene, un uni"orme en ro,o y blanco, con una amplia
"a,a decorada de cla#os de plaa rodendole la cinura%
Cuando !abl, su #o5 "ue de un ba,o resonane y su aceno no se pareca a ninguno que +eldon
!ubiera odo anes% Buc!os acenos desconocidos sonaban ordinarios en la e4periencia de +eldon,
pero 6se pareca casi musical, qui5 por la rique5a de su ono ba,o%
E+oy el sargeno 3mmer :!alus Ereson su #o5 en lena sucesin de slabasE% ?e #enido en
busca del docor ?ari +eldon%
E0o soy% E+e adelan +eldon, y, en un apare, murmur a @orsE7 +i ?ummin no poda #enir
personalmene, desde luego !a en#iado un e,emplar magn"ico para represenarle%
3l sargeno dirigi a +eldon una imperurbable y prolongada mirada%
E+ Edi,o a coninuacinE% +u aspeco es como me !a sido descrio% Por "a#or, #enga conmigo,
docor +eldon%
E1e sigo Easini +eldon%
3l sargeno dio un paso ars% @ors Jenabili y +eldon se adelanaron% 3nonces, aqu6l se deu#o y
al5 su mana5a, con la palma en direccin a @ors%
E+e me !a ordenado que lle#ara conmigo al docor +eldon% (o !e recibido insrucciones de lle#ar
a nadie ms%
Por un momeno, +eldon lo obser# sin comprender% 1uego, su sorprendida mirada se #ol#i
airada%
EK3s imposible que le !ayan dic!o eso, sargenoL 1a docora @ors Jenabili es mi asociada y
compa-era% Tiene que #enir conmigo%
E3so no concuerda con mis insrucciones, docor%
E+us insrucciones me imporan un bledo, sargeno :!alus% 0o no me mo#er6 de aqu sin ella%
E0 !ay algo ms Einer#ino @orsE% <is insrucciones son las de proeger al docor +eldon en odo
momeno% (o podr6 cumplirlas a menos que es6 con 6l% Por ano, donde 6l #aya, yo ir6%
3l sargeno pareci desconcerado%
EBis insrucciones son esricas7 procurar que no le ocurra nada a used, docor +eldon% +i no #iene
por propia #olunad, endr6 que lle#arle !asa mi #e!culo% :raar6 de !acerlo con sua#idad%
34endi ambos bra5os como si "uera a coger a +eldon por la cinura y cargrselo al !ombro%
+eldon sal !acia ars, "uera de su alcance% =l !acerlo, el borde de su mano derec!a cay sobre el
bra5o derec!o del sargeno, donde los msculos eran ms escasos, y le golpe en el !ueso%
3l sargeno lan5 un !ondo suspiro y pareci que se sacuda, pero se #ol#i, con rosro ine4presi#o, y
a#an5 de nue#o% @a#an, obser#ndoles, permaneci donde esaba, inm#ilN Rayc!, sin embargo, se
coloc ders del sargeno%
+eldon repii el golpe por segunda #e5, y una ercera, mas esa #e5, el sargeno anicip el golpe, y
ba, el !ombro para que le diera sobre el msculo endurecido% 3nreano, @ors !aba sacado sus
na#a,as%
EK+argenoL Egri con "uer5aE% KJu6l#ase en esa direccinL 2uiero que comprenda que me puedo
#er obligada a !erirle si persise en su ineno de lle#arse al docor +eldon conra su #olunad%
3l sargeno !i5o una pausa, y conempl solemnemene las ondulanes na#a,as%
E+egn mis insrucciones Edi,oE, al nico que no debo lasimar es al docor%
3nonces, en un rpido mo#imieno, su mano derec!a ba, !acia la #ara neurnica que lle#aba en la
cadera% @ors se adelan, con la misma rapide5, con sus relampagueanes na#a,as%
(i el uno ni la ora complearon el mo#imieno%
Con un salo, Rayc! !aba empu,ado al sargeno por la espalda, reirando al mismo iempo, el arma
de su "unda con la mano derec!a% @io unos pasos ars con id6nica rapide5, mienras sosena la
#ara neurnica con ambas manos%
EK1e#ane las manos, sargeno, o recibirL
3l sargeno se #ol#i y una e4presin ner#iosa cru5 su rosro so"ocado% ;ue el nico momeno en que
su impasibilidad cedi%
E@6,alo, !i,o Egru-E% (o sabes cmo "unciona%
Rayc! gri7
EPero s6 dnde lle#a el seguro Egri Rayc! de nue#oE% 3s quiado, y ese bic!o puede
dispararse% 0 lo disparar6 si raa de aacarme%
3l sargeno se qued !elado% +aba per"ecamene lo peligroso que poda resular que un c!iquillo de
doce a-os u#iera un arma poderosa en las manos% :ampoco +eldon se sena ranquilo%
ECuidado, Rayc! Ead#iriE% (o dispares% =para el dedo del gaillo%
EK(o #oy a de,ar que me aaqueL
E(o lo !ar%%% +argeno, por "a#or, no se mue#a% Pongamos las cosas en claro% 1e ordenaron que me
sacara de aqu, <no es #erdad>
E=s es Easini el oro, con los o,os ligeramene desorbiados y "i,os en Rayc! &cuya mirada
esaba cla#ada en los o,os del sargeno'%
EPero no le ordenaron que no lle#ara a nadie ms, <no es as>
E(o, no me lo di,eron, docor Eadmii% (i siquiera la amena5a de una #ara neurnica iba a
amilanarle% 3saba claro%
EBuy bien, enonces, sargeno, escc!eme% <1e di,eron que no lle#ara a nadie ms>
E=cabo de decirle%%%
E(o, no, sargeno% ?ay una noable di"erencia% <+us insrucciones "ueron simplemene7 H:raiga al
docor +eldonI> <;ue 6sa la orden enera, sin mencionar a nadie ms, o "ueron ms espec"icosN
por e,emplo7 H:raiga al docor +eldon y a nadie msI>
3l sargeno lo pens bien%
E+e me di,o que le lle#ara a used, docor +eldon Erespondi%
E3nonces, no se mencion a nadie ms, de una "orma u ora, <no es #erdad>
Pna pausa%
E(o%
E(o le di,eron que lle#ara a la docora Jenabili, pero ampoco le ordenaron que no la lle#ara,
<#erdad>
Pausa%
E=s es%
E<D sea, que lo mismo puede lle#arla o no lle#arla, segn le pare5ca a used>
Pna pausa muy larga%
E1o supongo%
E=!ora bien, aqu enemos a Rayc!, el muc!ac!o iene una #ara neurnica apunndole, la #ara
neurnica de usted precisamene, recu6rdelo, y es impaciene por usarla%
EK+L Egri Rayc!%
E=n no, Rayc!% =qu es la docora Jenabili con dos na#a,as que sabe mane,ar como una
#erdadera e4pera% 0 aqu esoy yo mismo, que puedo, si engo la oporunidad, romperle la nue5 con
una mano, de modo que no #ol#era a !ablar ms que en un murmullo% =!ora bien, <quiere o no
lle#ar a la docora Jenabili> +us rdenes le permien una cosa u ora%
E1le#ar6 a la mu,er Edi,o el sargeno, con #o5 #encida%
E0 al ni-o, Rayc!%
E0 al ni-o%
EGien% <Be da su palabra de !onor, su palabra de !onor de soldado, que cumplir lo que acaba de
decirme, sinceramene>
E1e doy mi palabra de !onor de soldado Ea"irm el sargeno%
EGien% Rayc!, de#u6l#ele el arma%%% K=!ora mismoL (o me !agas esperar%
Rayc!, con una mueca de pena, mir a @ors, la cual #acil y, "inalmene, mo#i la cabe5a en un
geso de aquiescencia% +u e4presin re"le,aba la misma pena que la de 6l%
Rayc! endi el arma al sargeno%
EBe mandan !acerlo, especie de%%% Ee4clam, aunque su lima palabra "ue inineligible%
E*uarda us na#a,as, @ors Eorden +eldon%
@ors mo#i la cabe5a, mas acab por guardarlas%
E<0 bien, sargeno> Epregun +eldon%
8l mir la #ara neurnicaN luego, a +eldon%
E3s used una persona !onorable, docor +eldon Edi,oE% 0o manendr6 mi palabra de !onor%
E0 con precisin miliar en"und su arma%
+eldon se #ol#i a @a#an%
EPor "a#or, @a#an Ele di,oE, ol#ide lo que used !a #iso aqu% 1os res #amos a ir
#olunariamene con el sargeno :!alus% @gale a 0ugo =maryl cuando le #ea que no le ol#idar6 y
que, una #e5 odo eso !aya erminado y yo es6 en liberad de acuar, me ocupar6 de que ingrese en
una Pni#ersidad% 0 si alguna #e5 !ay algo ra5onable que used crea, @a#an, que yo puedo !acer
por su causa, lo !ar6%%% =!ora, sargeno, #monos%
83
E<?abas #ia,ado anes en algn ,e, Rayc!> Epregun ?ari +eldon%
Rayc! mo#i la cabe5a negai#amene, sin decir palabra% Conemplaba la e4ensin de Arriba, que
apareca por deba,o de ellos, asusado, impresionado%
+eldon #ol#i a "i,arse en lo muc!o que :ranor era un mundo de neles y e4presos% )ncluso los
#ia,es largos eran !ec!os ba,o ierra por la poblacin en general% 3l #ia,e a6reo, aunque popular
en los dems mundos, era un lu,o en :ranor y un ,e as%%%
H<Cmo lo !aba conseguido ?ummin>I, se pregun +eldon%
Bir por la #enanilla las ondulaciones de las cpulas, la gran e4ensin #erde de aquella rea del
planea, las ocasionales manc!as de lo que eran poco menos que ,unglas, los bra5os de mar que
sobre#olaban a #eces, con su agua de color plomi5o, lan5ando bre#es desellos cuando el sol
asomaba momenneamene por enre la espesa capa de nubes%
@espu6s de una !ora, ms o menos, de #uelo, @ors, que !o,eaba una nue#a no#ela !isrica sin
aparene placer, la cerr de prono%
EKD,al supiera adonde #amosL Ee4clam%
E+i no lo sabes Edi,o +eldonE, yo muc!o menos% : !as esado ms iempo en :ranor que
yo%
E+, pero en el inerior Econes @orsE% =qu, con slo Arriba por deba,o de m, me sieno an
perdida como un reci6n nacido%
E+, bueno%%%, puede ser, ?ummin sabe lo que !ace%
E(o me cabe la menor duda Ecomen ella #i#ameneE, pero eso puede que no enga nada que
#er con la siuacin acual% <Por qu6 sigues suponiendo que algo de odo eso pueda ser iniciai#a
suya>
+eldon enarc las ce,as%
E=!ora que lo pregunas, no s6% Be lo supongo, nada ms% <Por qu6 no #a a ser cosa suya>
EPorque, quienquiera que lo organi5ara, no especi"ic que yo "uera recogida al mismo iempo que %
1o nico que ocurre es que no acabo de #er a ?ummin ol#idndose de mi e4isencia% =dems,
<por qu6 no #ino 6l en persona, como !i5o en +reeling y en Bycogen>
E(o #as a esperar que siempre es6 dispueso, @ors% :al #e5 se !allaba ocupado% (o me asombra
que no !aya #enido en esa ocasin, sino que pudiera !acerlo en las aneriores%
E+uponiendo que le !ubiera sido imposible acudir, <crees que en#iara un palacio #olane an
conspicuo y lu,oso> Epregun, se-alando el gran ,e de lu,o%
EPudo esar disponible en ese momeno% D !aber ra5onado que nadie sospec!ara que un ob,eo an
llamai#o pudiera esar ransporando unos "ugii#os que raaban desesperadamene de e#iar ser
deenidos% 8sa es una maniobra de sobras conocida%
E@emasiado conocida, en mi opinin% <0 crees que 6l nos mandara a un idioa como el
sargeno :!alus para rempla5arle>
E3l sargeno no iene nada de idioa% +encillamene, !a sido enrenado para obedecer a ciegas% Con
las insrucciones apropiadas podra ser digno de la mayor con"ian5a%
E=! es el dealle, ?ari% Jol#emos a lo mismo% <Por qu6 no recibi insrucciones apropiadas>
Resula inconcebible para m que C!eer ?ummin le ordenara sacare a ti de @a!l y no le
di,era una palabra sobre m% )nconcebible por compleo%
+eldon no supo qu6 conesar a eso, y se le cay el alma a los pies%
Pna !ora ms arde, @ors obser#7
EParece como si a"uera empe5ara a !acer ms "ro% 3l #erde de Arriba se es #ol#iendo pardo y
creo que !an pueso los calenadores en marc!a%
E<2u6 puede signi"icar eso>
E@a!l se encuenra en la 5ona ropicalN por lo ano, es muy claro que nos dirigimos al (ore o
al +ur, y a disancia considerable ambi6n% +i yo u#iera nocin de la direccin de la lnea nocurna,
podra decire a dnde #amos%
3n esos momenos sobre#olaban una seccin de playa en la que se #ea una capa de !ielo sobre las
cpulas donde el mar las bordeaba% 3nonces, de "orma inesperada, el ,e se inclin !acia aba,o%
EKJamos a esrellarnosL KJamos a esrellarnosL Egri Rayc!%
1os msculos abdominales de +eldon se airanaron y se agarr a los bra5os de su asieno con
"uer5a%
= @ors pareci no a"ecarle aquel brusco mo#imieno%
E1os piloos no dan muesras de alarma EcomenE% +eguro que #amos !acia un nel%
0 mienras pronunciaba esas palabras, las alas del ,e se doblaron !acia ars y !acia aba,o, y
como una bala se lan5 denro de un nel% 1a oscuridad los en#ol#i al insane y, un momeno
despu6s, el sisema de iluminacin del nel se encendi% 1as paredes des"ilaron a ambos lados del
,e%
EBe "iguro que nunca llegar6 a a#eriguar cmo saben que el nel no es ocupado Emurmur
+eldon%
E3soy segura de que ienen a#iso de Hnel libreI a #arias docenas de Oilmeros de anelacin
Eobser# @orsE% 3n odo caso, presumo que 6sa es la lima eapa del #ia,e y que prono
sabremos dnde nos enconramos% E?i5o una pausa y a-adiE7 =dems, presumo que, cuando lo
sepamos, no #a a gusarnos en absoluo%
84
3l ,e sali del nel a una larga pisa con un ec!o an alo que se pareca ms a la au6nica
lu5 del da que nada de lo que +eldon !aba enido ocasin de #er desde que abandonara el +ecor
)mperial%
+e deu#ieron en menos iempo del que +eldon !ubiera imaginado, pero a cosa de una incmoda
presin !acia delane% +obre odo Rayc!, quien, aplasado conra el asieno que ena delane, ena
problemas para respirar bien !asa que @ors le puso la mano en el !ombro y ir ligeramene de 6l
!acia ars%
3l sargeno :!alus, erguido e imponene, abandon el ,e y se acerc a la rasera del #e!culo,
donde abri la puera de pasa,eros y ayud a ba,ar a los res, uno por uno%
+eldon "ue el limo en salir% =l pasar, se #ol#i a medias !acia el sargeno%
E?a sido un #ia,e agradable, sargeno Emurmur%
Pna lena sonrisa ilumin el anc!o rosro del sargeno, le#anando su embigoado labio superior% +e
lle# un dedo a la #isera de su casco, lo que pareci un medio saludo%
E*racias de nue#o, docor Econes% 1uego, los acompa- !asa los asienos raseros de un coc!e de
e4raordinario dise-o, se mei en el asieno delanero y condu,o el #e!culo con sorprendene
ligere5a%
Pasaron por anc!as carreeras, "lanqueadas por alos y bien proyecados edi"icios, odos ellos
resplandecienes a la lu5 del da% )gual que en odas pares de :ranor, les lleg el 5umbido
disane de los e4presos% 1as calles esaban llenas de gene bien #esida en su mayor pare% :odo el
enorno era sorprendene, casi e4cesi#amene limpio%
1a sensacin de seguridad de +eldon iba des#aneci6ndose% 1as sospec!as de @ors sobre su desino le
parecan, a!ora, ,usi"icadas%
+e inclin !acia ella%
E<Crees que !emos #uelo al +ecor )mperial> Emurmur%
ED!, no% 1os edi"icios son ms rococ en el +ecor )mperial, y !ay menos ,ardinera )mperial en
ese +ecor%%%, no s6 si me comprendes%
E3nonces, @ors, <dnde esamos>
EBe emo, ?ari, que endremos que pregunarlo%
(o "ue un rayeco largo y prono se meieron en un gara,e que "lanqueaba una imponene
esrucura de cuaro pisos% Pn "riso de animales imaginarios recorra la pare superior, decorada con
iras de piedra rosada% 3ra una impresionane "ac!ada de dise-o encanador%
EEsto, desde luego, no puede ser ms rococ Ecomen +eldon%
@ors, desconcerada, se encogi de !ombros%
Rayc! emii un silbido%
E3!, miren qu6 siio an di#erido Ecomen, en un #ano ineno de aparenar que no esaba
impresionado%
3l sargeno :!alus !i5o una se-al a +eldon indicndole que deba seguirle% +eldon se !i5o el remoln
y, con"iando ambi6n en el lengua,e de los signos, endi ambos bra5os, abarcando con ellos a @ors y
a Rayc!%
3l sargeno dud, como a#ergon5ado ane la impresionane enrada rosada% +u bigoe pareci
desmayarse% ;inalmene, acep con e4presin mal!umorada%
E1os res, de acuerdo% Bi palabra de !onor se maniene%%% +in embargo, !ay oros que podrn no
senirse obligados por mi promesa, <sabe>
+eldon asini%
E+lo le considerar6 responsable de sus propias acciones, sargeno%
3l subo"icial esaba claramene emocionado y, por un insane, su rosro se ilumin como si esu#iera
considerando la posibilidad de esrec!ar la mano de +eldon o de e4presarle de algn oro modo,
igualmene a"ecuoso, su aprobacin% (o obsane, decidi absenerse y pis el primer pelda-o de la
escalera que conduca a la puera% 1a escalera se puso ma,esuosamene en marc!a en un mo#imieno
ascendene%
+eldon y @ors lo siguieron y manu#ieron el equilibrio sin demasiado raba,o% Rayc!,
momenneamene esupe"aco, sal a la escalera m#il, despu6s de una carreria, se mei las
manos en los bolsillos, y se puso a silbar con despreocupacin%
1a puera se abri y dos mu,eres salieron, una a cada lado, siuadas sim6ricamene% 3ran ,#enes
y araci#as%
+us ra,es, con el cinurn apreando la cinura, largos !asa los obillos, caan en pliegues rgidos
y cru,an al andar% =mbas lle#aban el cabello casa-o enroscado en gruesas ren5as a uno y oro
lado de la cabe5a% &= +eldon le pareci araci#o, pero se pregun cuno iempo ardaran cada
ma-ana en peinrselo y colocrselo de esa "orma% (o se !aba "i,ado en ningn peinado an
complicado de las mu,eres que se !aban cru5ado con 6l en las calles%' 1as dos mu,eres miraron a los
reci6n llegados con clara e4presin de desprecio% = +eldon no le sorprendi% @espu6s de los
aconecimienos del da, 6l y @ors aparecan an andra,osos como Rayc!%
+in embargo, ambas mu,eres consiguieron una decorosa inclinacinN luego, dieron media #uela y
se-alaron !acia denro per"ecamene al unsono y con una simera manenida con odo cuidado%
&<3nsayaran esas cosas>' 2uedaba clarsimo que los res deban enrar%
Cru5aron una esancia recargada, replea de muebles y ob,eos decorai#os, cuya uilidad +eldon no
comprendi de momeno% 3l suelo era de color claro, elsico, y luminiscene% +eldon no, con un
principio de #ergSen5a, que sus 5apaos de,aban marcas pol#orienas en 6l%
3nonces, se abri una puera inerior y ora mu,er apareci en ella% 3ra claramene mayor que las
dos primeras &que !icieron una pro"unda inclinacin cuando enr, cru5ando sus piernas de una
"orma an sim6rica que a +eldon le mara#ill #er que pudieran manener un equilibrio que,
indudablemene, requera muc!a prcica%'
+eldon se pregun si ambi6n se esperaba de 6l que !iciera gala de aquella "orma riuali5ada de
respeo, pero como no ena la menor idea de en qu6 poda consisir, se limi a inclinar ligeramene
la cabe5a% @ors permaneci erguida, y, segn le pareci a +eldon, displicene% Rayc! miraba
boquiabiero en odas direcciones y pareca como si ni siquiera !ubiera #iso a la mu,er que
acababa de enrar%
3saba llenia%%%, no gorda, aunque de carnes prieas% 1le#aba el cabello peinado como las oras
dos ,#enes y su ra,e era del mismo esilo, pero ms ricamene adornado%%%, en e4ceso para
sais"acer las nociones es6icas de +eldon%
@e edad mediana, algunas canas brillaban en su cabello, pero los !oyuelos de sus me,illas le
presaban un aspeco ms ,u#enil% +us o,os, casa-o oscuro, eran alegres y, en con,uno, pareca
ms maernal que #ie,a%
E<Cmo esis> 1os res Epregun &no demosr la menor sorpresa ane la presencia de @ors y
Rayc!, y les incluy sin di"iculad en su saludo'E% ?ace iempo que e espero y casi e consegu
en +reeling, Arriba% : eres el docor ?ari +eldon y lle#o iempo esperando conocere% 0 debes
ser la docora @ors Jenabili, porque !e sido in"ormada de que lo acompa-abas% =l muc!ac!o, me
emo que no lo cono5co, aunque esoy encanada de #erle% +in embargo, no debemos pasar el iempo
!ablando, porque esoy segura de que querr6is descansar primero%
E0 ba-arnos, <adam Edi,o @ors con insisenciaE% Cada uno de nosoros necesia una buena
duc!a%
EPor supueso, y ropa de recambio% 3n especial el muc!ac!o% EBir a Rayc! sin el menor asomo
de desprecio y rec!a5o, como !aban demosrado las dos ,#enesE% <Cmo e llamas, muc!ac!o>
ERayc! Econes el c!iquillo con #o5 a!ogada, impresionadaE, se-ora Ea-adi, por si acaso%
EK2u6 e4ra-a coincidenciaL Ee4clam la mu,er, con o,os resplandecienesE% <D es un presagio> 0o
me llamo Ras!elle% <(o es curioso> Pero, #en, #oy a ocuparme de odos #osoros% 1uego, endremos
iempo de sobra para cenar y con#ersar%
EPn momeno, <adam Edi,o @orsE% <Puedo pregunar dnde esamos>
EMye, querida% 0, por "a#or, llamadme Ras!elle, cuando os sinis ms ranquili5ados% = m
siempre me !a gusado la llane5a%
@ors se en#ar%
E<1e sorprende que pregunemos> <(o es naural que deseemos saber dnde nos enconramos>
Ras!elle ri de un modo agradable y canarn%
ERealmene, docora Jenabili, !abr que !acer algo con el nombre de ese lugar% (o e
pregunaba el porqu6, sino que responda a u preguna% Be !as pregunado dnde esabais y yo e
lo !e conesado7 Mye% 3sn en el +ecor de Mye%
EK3n MyeL Ee4clam +eldon%
E3n e"eco, docor +eldon% :e queremos desde el da en que !ablase en la Con#encin @ecenal%
(os alegra enere por "in con nosoros aqu%
85
3n realidad, ardaron un da compleo en descansar y normali5arse &la#arse y senirse limpiosN
conseguir ropa nue#a, sainada y suela al esilo de Mye, y dormir cuano pudieron'%
3n su segundo da en Mye "ue cuando u#o lugar la cena que <adam Ras!elle les !aba promeido%
1a mesa era enorme, demasiado grande, si se consideraba que slo cenaban cuaro personas7 ?ari
+eldon, @ors Jenabili, Rayc! y Ras!elle% 1as paredes y el ec!o aparecan con una sua#e
iluminacin y los colores cambiaban a un rimo que, aunque el o,o lo perciba, no perurbaban la
mene% 3l propio manel, que no era de ela &+eldon oda#a no !aba podido adi#inar de qu6
maerial poda ser', pareca cenellear%
?aba muc!os sir#ienes, odos muy silenciosos% Pna de las #eces que la puera se abri, +eldon crey
#islumbrar soldados, armados y alera, en el e4erior% 1a !abiacin era como un guane de
erciopelo, pero la mano de !ierro no esaba le,os%
Ras!elle se mosraba amable y amisosa, y era ob#io que sena un a"eco especial por Rayc!, el
cual, insisi, deba senarse ,uno a ella%
Rayc!, "roado, pulido y resplandeciene, irreconocible denro de su ropa nue#a, con el cabello
recorado, la#ado y cepillado, apenas se are#a a decir palabra% 3ra como si presiniera que su
"orma de e4presarse no enca,aba ya con su aspeco% +e sena penosamene incmodo y obser#aba a
@ors con gran aencin al #erla cambiar de cubiero a cubiero, raando de imiarla e4acamene
en odo%
1a comida resulaba gusosa, aunque sobrecargada de especias, ano, que +eldon se #io incapa5 de
reconocer la naurale5a de los plaos%
Ras!elle, con su llenio rosro "eli5, iluminado por su dulce sonrisa y sus deslumbranes dienes
blancos, obser#7
E= lo me,or pensis que ponemos adii#os mycogenios en la comida, pero no es as% :odo lo
culi#amos aqu, en Mye% (o !ay oro +ecor en el planea ms auosu"iciene que Mye% :raba,amos
duro para manenerlo as%
+eldon asini gra#emene%
E:odo lo que nos !an ser#ido es de primera calidad, Ras!elle Edi,oE% +e lo agradecemos%
Bas, en su inerior, pens que la comida no poda compararse a la de Bycogen y sena, incluso, como
le !aba comenado a @ors poco anes, que esaba celebrando su propia derroa% D la derroa de
?ummin, en odo caso, y le pareca ms o menos lo mismo%
@espu6s de odo !aba sido capurado por Mye, aquella posibilidad que ano preocup a ?ummin
cuando el incidene de Arriba%
E2ui5s, en mi papel de an"iriona Eempe5 a decir Ras!elleE, se me perdonar si !ago pregunas
personales% <3soy en lo ciero al suponer que los res no "ormis una "amilia> <2ue , ?ari, y ,
@ors, no esis casados y que Rayc! no es #uesro !i,o>
E3nre nosoros res no e4ise el menor parenesco Erespondi +eldonE% Rayc! naci en
:ranor, yo en ?elicn y @ors en Cinna%
E<0 cmo os reuniseis, pues>
+eldon se lo e4plic con bre#edad, y an pocos dealles como pudo, y concluy7
E(o !ay nada romnico o signi"icai#o en nuesra reunin%
E(o obsane, me !an dic!o que planease cieras di"iculades con mi ayudane personal, el
sargeno :!alus, cuando quiso sacare slo a i de @a!l%
E+ieno gran a"eco por @ors y Rayc!% Por eso no deseaba separarme de ellos%
E3res un senimenal, ya lo #eo Ecomen Ras!elle con una sonrisa%
E+, lo soy% +enimenal, y perple,o, adems%
E<Perple,o>
EPues, s% 0 como !a sido an amable de "ormularnos pregunas personales, <puedo yo pregunarle
algo a mi #e5>
EPor supueso, querido ?ari% Preguna odo lo que quieras%
E:an prono como llegamos, me di,o que Mye quiso enerme desde el da en que !abl6 en la
Con#encin @ecenal% <Por qu6 ra5n>
E@e seguro que no eres an simple que no lo eniendas% :e queremos por u psico!isoria%
E?asa aqu lo comprendo% =!ora, dgame, <qu6 le !ace pensar que enerme a m signi"ica que
ambi6n iene la psico!isoria>
EPorque no !abrs sido an remiso que la !ayas perdido%
1os !oyuelos de Ras!elle reaparecieron%
E3n u con"erencia di,ise que la enas% 0 no creas que yo enend lo que di,ise% (o soy
maemica% Ddio los nmeros% Pero engo maemicos raba,ando para m que me !an e4plicado
odas us palabras%
E3n al caso, querida Ras!elle, debe inenar escuc!ar me,or% )magino que le di,eron que !e
demosrado que las predicciones psico!isricas son concebibles, pero seguro que ambi6n le
in"ormaran que no son prcicas%
E(o puedo creerlo, ?ari% =l da siguiene "uise llamado en audiencia por el pseudoQ3mperador,
Cleon%
E<3l pseudoQ3mperador> Erepii @ors con irona%
EKPues sL Ereplic Ras!elle, como si respondiera a una cuesin muy seriaE% PseudoQ
3mperador% (o iene #erdadero derec!o al rono%%%
ERas!elle Ela inerrumpi +eldon, impacieneE% = Cleon le di,e e4acamene lo mismo que acabo
de decirle a!ora, y 6l de, que me "uera%
Ras!elle de, de sonrer% +u #o5 se !i5o algo corane7
E+, de, que e "ueras, como el gao de la "bula de,a irse al ran% :e !a esado persiguiendo
desde enonces7 en +reeling, en Bycogen, en @a!l% 0 e perseguira !asa aqu si se are#iera%
Pero, bueno%%%, nuesra con#ersacin es demasiado seria% @is"ruemos% Digamos msica%
0, al pronunciar esas palabras, una meloda insrumenal sua#e pero alegre se de, or% +e
inclin !acia Rayc! y le di,o dulcemene7
EBuc!ac!o, si no sabes mane,ar el enedor Ele di,o con dul5uraE, usa la cuc!ara o los dedos% (o
me imporar%
E+, <adam Econes Rayc! ragando con "uer5a, pero @ors inercep su mirada y sus labios
modularon en silencio7 H:enedor%I
8l conser# su enedor%
E3sa msica es preciosa, <adam E@ors se negaba caegricamene a uili5ar la "orma ms "amiliar
de dirigirse a ellaE, pero no debemos de,ar que nos disraiga% :engo el con#encimieno de que
quien nos persegua en odos esos siios poda perenecer al +ecor de Mye% Psed no esara an
enerada de los aconecimienos si Mye no se !allara implicado%
Ras!elle lan5 una carca,ada%
EMye iene o,os y odos en odas pares, claro, pero no "uimos los perseguidores% @e !aberlo sido, os
!abramos cogido sin "allar, como !a ocurrido al "in en @a!l, cuando s que 8ramos nosoros los
perseguidores% (o obsane, si !ay una persecucin que "racasa, una mano que no alcan5a, pod6is
esar seguros que se raa de @emer5el%
E<3n an poca esima iene a @emer5el> Emurmur @ors%
E+% <:e sorprende> 1e !emos derroado%
E<Psed> <D el +ecor de Mye>
E3l +ecor, por supueso, pero en ano cuano Mye sea el #encedor, enonces, yo soy quien !a
#encido%
E2u6 raro, obser# @orsE% 3n odo :ranor parece pre#alecer la opinin de que los !abianes de
Mye no ienen nada que #er con #icorias, derroas, o lo que sea% +e inuye que no !ay ms que una
#olunad, un pu-o "6rreo en Mye, que son los del =lcalde% (i used ni ningn oro Tyeiano%%%
cuenan nada en comparacin%
1a sonrisa de Ras!elle se ensanc!, se puso a mirar a Rayc! con bene#olencia y le pelli5c la
me,illa%
E+i cre6is que nuesro alcalde es un aucraa y que no !ay ms que una #olunad que pese en
Mye, qui5 engis ra5n% Pero, de odos modos, yo puedo seguir !aciendo uso del pronombre
personal, porque mi #olunad cuena%
E<Por qu6 la suya> Epregun +eldon%
E<0 por qu6 no> Epregun Ras!elle a su #e5, mienras los sir#ienes empe5aban a le#anar la
mesaE% K!o soy el =lcalde de MyeL
86
Rayc! "ue el primero en reaccionar ane esa declaracin% Dl#idndose por compleo del barni5 de
correccin que an incmodo le !aca senir, lan5 una risoada%
EK3!, se-ora, no pu6 ser alcaldeL Ee4clamE% 1os alcaldes son os%
Ras!elle lo mir, di#erida, y respondi, imiando a la per"eccin su ono de #o57
EK3!, c!icoL =lgunos alcaldes son os y oros son as% B6ee eso en el caldero y d6,alo que cue5a%
1os o,os de Rayc! se desorbiaron y se qued esupe"aco%
E3!, as se !abla, mu,er Econsigui sonriendo%
EJaya aceno que !a sacado, Ras!elle Ecomen +eldon ras aclararse la gargana%
Ras!elle ec! la cabe5a ligeramene !acia ars%
E?ace muc!os a-os que no !e enido ocasin de sacarlo a relucirN sin embargo, uno no lo ol#ida
nunca% Pna #e5 u#e un amigo, un buen amigo, que era da!lia%%%, cuando yo era muy ,o#en% E
+uspirE% (o se e4presaba de ese modo, claro &era muy ineligene', aunque saba !ablar as si se
lo propona y me ense-% Be di#era muc!o c!arlar de esa "orma con 6l% Crebamos un mundo
que e4clua odo lo que nos rodeaba% ;ue mara#illoso% 3 imposible ambi6n% Bi padre lo e4puso
con oda claridad% 0 a!ora llega ese c!iquillo, Rayc!, para recordarme aquellos das le,anos% :iene el
mismo aceno, los o,os, el aspeco descarado%%%, y denro de seis a-os, ms o menos, ser el encano y
el error de las ,o#encias% <(o es as, Rayc!>
Rayc! cones7
E(o lo s6, sen%%%, !um, <adam%
E0o esoy segura de que s y de que e parecers muc!o a mi%%%, a mi #ie,o amigo% 3nonces, no #ere
ser ms cmodo para m% 0 a!ora, la cena !a erminado y es !ora de que e #ayas a u
!abiacin, Rayc!% +i quieres, puedes #er un rao la !olo#isin% +upongo que no sabes leer%
Rayc! se rubori5%
EPero prono sabr6% 3l docor +eldon dice que lo !ar6%
E3nonces, esoy segura de que lo conseguirs y leers muy bien%
Pna ,o#en se acerc a Rayc!N y se inclin, respeuosa, en direccin a Ras!elle% +eldon no pudo
adi#inar cundo se !i5o la se-al que la reclam%
E<(o puedo quedarme con el docor +eldon y la se-ora Jenabili> Eproes Rayc!%
E1os #ers despu6s Erepuso Ras!elle con dul5uraE% =!ora engo que !ablar con ellos%%% =s que,
debes ire%
@ors le !i5o una se-a silenciosa de que se "uera, y Rayc!, con una mueca, ba, de la silla y
sigui a la doncella%
Pna #e5 el ni-o !ubo salido, Ras!elle se #ol#i !acia +eldon y @ors%
E3l c!iquillo esar seguro, por supueso, y bien aendido Eles di,oE% Por "a#or, no emis por 6l%
:ambi6n yo esoy segura% 1o mismo que mi ser#idora !a #enido a!ora mismo, de igual manera lo
!aran una docena de !ombres armados, y con mayor rapide5, al llamarles% 2uiero que lo enendis
bien%
E(o se nos !a ocurrido pensar en aacarla Edeclar +eldon sin inmuarseE, Ras!elle%%%, <o debo
decir +e-ora =lcaldesa>
E+igue con Ras!elle% :engo enendido que eres un buen luc!ador, ?ari, y que , @ors, ienes gran
!abilidad con las na#a,as, que, por ciero, !emos reirado de u !abiacin% (o deseo que con"es
inilmene en us !abilidades, dado que quiero a ?ari #i#o, ileso y amisoso%
E+iempre !e enendido a la per"eccin, +e-ora =lcaldesa Edi,o @ors, con su "ala de cordialidad bien
paeneE, que el au6nico gobernane de Mye, a!ora y en los limos cuarena a-os, es Banni4, cuaro
de su nombre, y que sigue #i#o y en plena posesin de sus "aculades% 3nonces, yo me preguno7
<2ui6n es used en realidad>
E34acamene quien digo que soy, @ors% Banni4 )J es mi padre% 3s, como dices, #i#o y en posesin
de sus "aculades% =ne los o,os del 3mperador y de odo el )mperio, 6l es el =lcalde de Mye, pero se
encuenra agoado por la ensin del poder y !a decidido, por "in, de,arlo en mis manos, que se
encuenran, igualmene, dispuesas a recibirlo% +oy su nica !i,a y se me !a educado para
gobernar% Bi padre es, por lo ano, el =lcalde, legalmene y de nombreN yo lo soy de !ec!o% 3s a m,
a!ora, a quien las ;uer5as =rmadas !an ,urado lealad, y, en Mye, eso es lo nico que cuena%
+eldon asini%
E+ea como dice% Pero, de odos modos, que sea Banni4 )J o Ras!elle ), porque supongo que es la
primera del nombre, no ienen por qu6 reenerme% 0a le !e dic!o que mi psico!isoria no es
prcica y pienso que ni yo ni ningn oro llegaremos a conseguirla% =s se lo di,e al 3mperador% (o
puedo ser#irle ni a used, ni a 6l%
E2u6 ingenuo eres% <Conoces la !isoria del )mperio>
E?ace poco iempo !e llegado a desear conocerla me,or%
E!o cono5co bien la ?isoria )mperial Ele inerrumpi @orsE, aunque la 6poca preQ)mperial es
mi especialidad, +e-ora =lcaldesa% +in embargo, <qu6 impora que la cono5camos o no>
E+i conoces u ?isoria, sabrs que la Casa de Mye es anigua y !onorable, descendiene de la
dinasa @acian%
E1os dacianos gobernaron !ace cinco mil a-os Eobser# @orsE% 3l nmero de descendienes en
las cieno cincuena generaciones que !an #i#ido y muero desde enonces puede sumar la miad de
la poblacin de la *ala4ia, si odas las reclamaciones genealgicas, por descaradas que sean, son
acepadas%
E(uesras reclamaciones genealgicas, docora Jenabili Erepuso ella, y el ono de #o5 de
Ras!elle "ue, por primera #e5, glacial y !osil, y la mirada de sus o,os, aceradaE, no son descaradas%
3sn per"ecamene documenadas% 1a Casa de Mye se !a manenido en el poder a lo largo de odas
esas generaciones y !a !abido ocasiones en que nosotros !emos ocupado el rono )mperial y
gobernado como 3mperadores%
E1a ?isoria suele re"erirse a los gobernanes de Mye como HaniQ3mperadoresI, ,ams reconocidos
por el con,uno del )mperio%
E@epende de qui6n escriba la ?isoria% 3n el "uuro, nosoros lo !aremos, porque el rono, que "ue
nuesro, #ol#er a nuesras manos de nue#o%
EPara conseguir eso ienen que pro#ocar una guerra ci#il%
E3s un riesgo que no correremos Ea"irm Ras!elle, al iempo que #ol#a a sonrerE% 3so es lo que
debo e4plicaros para que sepis por qu6 quiero la ayuda del docor +eldon, a "in de e#iar dic!a
casro"e% Bi padre, Banni4 )J, !a sido un !ombre de pa5 oda su #ida% 1eal a quienquiera que
esu#iera gobernando en el Palacio )mperial, !a manenido a Mye como un pilar "uere y prspero
de la economa ranoriana para bien del )mperio%
E:engo enendido que el 3mperador no !a con"iado ms en 6l porque !aya sido as Eobser#
@ors%
E:enlo por seguro que no% 1os 3mperadores que !an ocupado el Palacio en #ida de mi padre
saben que son unos usurpadores, perenecienes a un lina,e de usurpadores% 1os usurpadores no
pueden permiirse con"iar en los #erdaderos gobernanes% = pesar de eso, mi padre !a manenido la
pa5% Por supueso, 6l !a "ormado y enrenado unas magn"icas ;uer5as de +eguridad para as poder
manener la pa5, prosperidad y esabilidad del +ecor% 1as auoridades )mperiales se lo !an
permiido porque queran un Mye pac"ico, prspero, esable%%%, y leal%
E<0 es leal> Epregun @ors%
E=l #erdadero 3mperador, desde luego, y a!ora !emos llegado al puno en que nuesra "uer5a es al
que podemos apoderarnos del *obierno rpidamene, en una accin relmpago, a decir #erdad%%% @e
al "orma, que anes de que nadie pueda decir siquiera Hguerra ci#ilI, !abr un #erdadero
3mperador, o 3mperari5, si lo pre"ieren, y :ranor seguir an pac"ico como anes%
@ors sacudi la cabe5a%
E<Puedo, como !isoriadora, aclarar unos punos>
E+iempre esoy dispuesa a escuc!ar Erespondi Ras!elle, e inclin la cabe5a !acia @ors%
EPor imporanes que sean sus ;uer5as de +eguridad, por bien enrenadas y equipadas que es6n,
no pueden, en modo alguno, compararse en nmero y resisencia a las ;uer5as )mperiales,
respaldadas por #einicinco millones de mundos%
E=!, pero misma acabas de se-alar el puno d6bil del usurpador, docora Jenabili% ?ay
#einicinco millones de mundos, con las ;uer5as )mperiales desperdigadas enre odos ellos% 3sas
"uer5as esn reparidas sobre incalculable espacio, mandadas por in"inidad de o"iciales, ninguno de
los cuales !a sido especialmene preparado para cualquier accin a,ena a sus propias pro#incias, y
muc!os de ellos dispuesos a acuar ms en iner6s propio que en el del )mperio% (uesras
"uer5as, por el conrario, esn odas aqu% :odas en :ranor% Podemos acuar y concluir anes de
que le,anos generales y almiranes puedan conseguir enender que se les necesia%
EPero la respuesa llegar en cualquier momeno y con "uer5a irresisible%
E<3ss segura> =ccederemos al rono% :ranor ser nuesro y !abr pa5% <Por qu6 iban a acuar las
;uer5as )mperiales si, maneni6ndose al margen, cada ,e"ecillo miliar puede ener su propio
mundo que gobernar, su propia pro#incia>
E<3s eso lo que desea en realidad> Epregun +eldon, desconceradoE% <Be es diciendo que ansia
gobernar un )mperio que se di#idir>
E34acamene Ea"irm Ras!elleE% *obernara :ranor, sus colonias espaciales circundanes, y
algn peque-o sisema planeario que "orma pare de la pro#incia ranoriana% Pre"erira ser
3mperador de :ranor, anes que 3mperador de la *ala4ia%
E<+e con"ormara slo con :ranor> Einsisi @ors, con pro"unda incredulidad en su ono de
#o5%
E<0 por qu6 no> Esal Ras!elle, sbiamene iluminada% +e inclin !acia delane, con las palmas de
las manos presionando sobre la mesaE% 3so es lo que mi padre !a esado planeando durane
cuarena a-os% =!ora, se agarra a la #ida slo para #er cmo se cumple% <Para qu6 necesiamos
millones de mundos, mundos disanes que no signi"ican nada para nosoros, que nos debilian, se
lle#an a nuesras ;uer5as =rmadas le,os de aqu, perdidas en insensaos p0rsecs cbicos de
espacioN nos a!ogan en un caos adminisrai#o, nos arruinan con sus incesanes peleas y
problemas, cuando no son ora cosa que #acos disanes por lo que a nosoros se re"iere>
(uesro propio y populoso mundo, nuesra propia ciudad planearia, es su"iciene *ala4ia para
nosoros% :enemos odo lo que necesiamos para manenernos% 3n cuano al reso de la *ala4ia,
que se di#ida% Cada ,e"ecillo miliar podr ener su propia asilla% (o necesian luc!ar% ?abr
su"iciene para odos%
EPero, as y odo, luchar0n Easegur @orsE% Cada uno re!usar senirse sais"ec!o con su pro#incia%
Cada uno emer que su #ecino no es6 sais"ec!o con su pro#incia% Cada uno se senir inseguro y
so-ar con un gobierno galcico como nica garana de su seguridad% :6ngalo por seguro,
+e-ora 3mperadora de (ada% ?abr guerras inerminables a las que used y :ranor !abrn
conribuido y en las que se #ern me5clados%%%, consiuyendo la ruina para odos%
E=s podra parecer, si una no pudiera #er ms le,os que , si una con"iara en las lecciones
corrienes de la ?isoria Erepuso Ras!elle con claro desprecio en su #o5%
E<0 qu6 se puede #er ms all> Ereplic @orsE% <3n qu6 puede una con"iar ms all de las
lecciones de la ?isoria>
E<Be pregunas qu6 !ay ms all> Ee4clam Ras!elleE% K3s 8l?
0 su bra5o sal !acia delane, con el dedo ndice se-alando a +eldon%
E<0o> Edi,o +eldonE% 0a le !e dic!o que la psicoQ!isoria%%%
E(o me repias lo que ya !as dic!o, mi buen docor +eldon Ele inerrumpi Ras!elleE% (o
ganamos nada con ello%%% <+upones, docora Jenabili, que mi padre no se dio cuena del peligro de una
inerminable guerra ci#il> <Crees que no dobleg su brillane mene para enconrar algn medio de
e#iarla> 3n esos limos die5 a-os !a esado preparado, en odo momeno, para apoderarse del
)mperio en un da% +lo precisaba que le con"irmaran la seguridad despu6s de la #icoria%
E=lgo que no puede ener Eobser# @ors%
E=lgo que u#imos en el momeno en que omos al docor +eldon en su comunicacin en la
Con#encin @ecenal% =l insane comprend que eso era lo que necesibamos% Bi padre es
demasiado #ie,o para #er el signi"icado% Pero, cuando se lo e4pliqu6, 6l lo #io ambi6n y "ue
enonces cuando, de manera o"icial, 6l me raspas sus poderes% =s que de i depende, ?ari, que yo
enga ese cargo, y a i deber6 mi superior posicin en el "uuro%
E1e esoy diciendo que no se puede%%% Eempe5 +eldon, moleso%
E(o impora lo que se pueda o no se pueda !acer% 1o que en realidad impora es lo que la
gene crea o no crea que puede !acerse% 3llos te creer0n, ?ari, cuando les e4pliques que la
prediccin pre!isrica es que :ranor puede auogobernarse y las pro#incias rans"ormarse en
reinos que, ,unos, #i#irn en pa5%
E(o !ar6 seme,ane prediccin Edi,o +eldonE en ausencia de la #erdadera psico!isoria% (o
quiero !acer de c!arlan% +i used desea algo como eso, dgaselo usted%
E?ari, a m no querrn creerme% 3s a i a quien creern7 al gran maemico% <Por qu6 no darles
guso>
EResula que ambi6n el 3mperador quiso uili5arme como "uene de iles pro"ecas a su
ser#icio% 0 me negu6 a !acerlo para 6l, <cmo cree que puedo acepar !acerlo por used>
Ras!elle guard silencio durane unos insanes, y cuando !abl de nue#o, su #o5 !aba perdido su
inensa e4ciacin, #ol#i6ndose casi suplicane%
E?ari Edi,o ellaE, piensa un poco en la di"erencia enre Cleon y yo% 1o que, indudablemene, Cleon
quera de i era propaganda para conser#ar su rono% +era una onera drsela porque el rono no
puede conser#arse% <(o sabes que el )mperio *alcico es en plena decadencia, que no puede
durar muc!o ms> 3l propio :ranor se es arruinando a causa del peso, cada #e5 mayor, de la
adminisracin de #einicinco millones de mundos% 1o que enemos ane nosoros es dolor y guerra
ci#il, no impora lo que !agas por Cleon%
E?e odo decir algo parecido a eso% :al #e5 sea ciero, pero, <qu6 nos queda enonces> Emurmur
+eldon%
EA+udar a romperlo en "ragmenos sin ninguna guerra% =ydame a quedarme con :ranor%
=ydame a esablecer un *obierno "uere sobre un reino lo basane peque-o para que sea gobernado
con e"icacia% @6,ame liberar al reso de la *ala4ia, que cada porcin siga su camino segn sus
cosumbres y culura propias% 1a *ala4ia se rans"ormar de nue#o en un odo que #ol#er a
raba,ar a ra#6s de las agencias de comercio libres, de urismo, y de comunicaciones, y el desino de
sumirse en el desasre ba,o el mandao acual, que apenas lo maniene unido, podr e#iarse% 3n
realidad, mi ambicin es moderadaN un mundo, no millonesN pa5, nada de guerraN liberad, no
escla#iud% Piensa en odo y aydame%
E<Por qu6 iba la *ala4ia a creerme a m, ms de lo que la creen a used> Epregun +eldonE% (o me
conocen, <y qui6nes de nuesros comandanes de la "loa se impresionarn por la mera palabra
Hpsico!isoriaI>
E(o sers credo ahora, pero yo no pido una accin a!ora% 1a Casa de Mye, que !a esperado
millares de a-os, puede muy bien esperar millares de das ms% Coopera conmigo y !ar6 que u nombre
sea "amoso% :e promeo que la psico!isoria resplandecer en odos los mundos y, a su debido
iempo, cuando yo ,u5gue que el mo#imieno es en su momeno eleco, pronunciars u
prediccin y daremos el golpe% 3nonces, en un puno de la !isoria, la *ala4ia e4isir ba,o un
(ue#o Drden que la !ar esable y "eli5 por eones% Jamos, ?ari, <cmo puedes negare>
CADA
:?=1P+, 3BB3R% E %%% Dn sargento de las Fuer5as de Seguridad Armadas del Sector
de M+e, en el antiguo Trantor%%%
%%% Aparte de estas estad.sticas sin importancia vital, nada se sabe del hombre, eBcepto
4ue, en cierta ocasin, tuvo en sus manos el destino de la ,alaBia%
87
= la ma-ana siguiene, el desayuno se sir#i en un gabinee cercano a las !abiaciones de los res
caui#os y "ue espl6ndido de #erdad% ?aba enorme #ariedad de comida y ms que su"iciene de
odo%
+eldon ena ane s una mona-a de salc!ic!as especiales, ignorando las oscuras predicciones de
@ors Jenabili sobre esmagos y clicos%
E1a mu,er%%% Edi,o Rayc!E, la +e-ora =lcaldesa, cuando #ino a #erme anoc!e, me%%%
E<Jino a #ere> Ele inerrumpi +eldon%
E+% @i,o que quera asegurarse de que esaba cmodo% :ambi6n me promei que, cuando pudiera,
me lle#ara a un 5oolgico%
E<= un 5oolgico> E+eldon mir a @orsE% <2u6 clase de H5ooI pueden ener en :ranor> <*aos y
perros>
E?ay algn animal aborigen Ee4plic @orsE, y me imagino que imporan aborgenes de oros
mundos% ambi6n esn los animales comparidos que !ay en odos los mundos%%%, oros mundos que
ienen ms que :ranor% 3n realidad, Mye posee un 5oolgico "amoso, qui5s el me,or del planea,
despu6s del propio H5ooI )mperial%
E3s una #ie,a se-ora esupenda Eobser# Rayc!%
E(o tan #ie,a Edi,o @orsE, y nos alimena bien%
E=lgo es algo Ecomen +eldon%
Cuando erminaron de desayunar, Rayc! se "ue de e4ploracin%
Pna #e5 se !ubieron reirado a la !abiacin de @ors, +eldon obser# con marcado desconeno7
E(o s6 por cuno iempo nos de,arn ranquilos% +eguro que !a esado ramando "ormas de
ocupar nuesro iempo%
E3n realidad, no podemos que,arnos por el momeno% 3samos muc!o ms cmodos aqu que en
Bycogen o en @a!l%
E@ors, <no e !abrs de,ado embaucar por esa mu,er>
E<0o> <Por Ras!elle> Pues claro que no% <Cmo puedes pensar seme,ane cosa>
EGueno, ess bien insalada% Gien alimenada% +era naural ba,ar la guardia y acepar lo que la
"oruna nos depara%
E+, muy naural% <0 por qu6 no !acerlo>
EBira, anoc!e esu#ise diciendo lo que #a a ocurrir si ella gana% Puede que yo no enga muc!o
de !isoriador, pero esoy dispueso a creere, porque us palabras eran muy sensaas, incluso para
el que no es !isoriador% 3l )mperio se !ar peda5os y sus asillas luc!arn unas con oras por%%%,
por,%%%, inde"inidamene% :iene que ser deenida%
E@e acuerdo Easini @orsE% ?ay que deenerla% 1o que no acabo de #er es cmo podemos !acer
esa signi"icancia a!ora mismo, en es6 momeno%%% EBir "i,amene a +eldonE% ?ari, anoc!e no
dormise, <#erdad>
E<0 t/= E3ra ob#io que no !aba dormido%
@ors se qued mirando, con el rosro ensombrecido por la preocupacin%
E<?as esado despiero pensando en la desruccin galcica a causa de lo que di,e>
EPor eso y por oras cosas% <Puedes ponere en conaco con C!eer ?ummin> E3so limo lo
pregun en un murmullo%
E)nen6 ponerme en conaco con 6l cuando u#imos que esqui#ar la deencin, en @a!l% 0 no
#ino% 3soy segura de que recibi el mensa,e, aunque no acudiese% Puede ser que, por di#ersas
ra5ones, no pudiera !acerlo, pero lo !ar an prono como le sea posible%
E<+upones que puede !aberle ocurrido algo>
E(o Erespondi @ors, pacieneE% (o lo creo%
E<Cmo podemos saberlo>
E@e un modo u oro su a#iso me llegara% 3soy segura% 0 no me !a llegado nada%
E(o engo ana con"ian5a como EinsisiE% 1a #erdad, es que no engo la menor con"ian5a%
)ncluso si ?ummin #iniera, <qu6 puede !acer en ese caso> (o puede luc!ar conra odo Mye% +i
ienen, como Ras!elle presume, el 3,6rcio me,or organi5ado de :ranor, <qu6 podra !acer 6l
conra esas ;uer5as>
E3s inil discuirlo% <Crees que podras con#encer a Ras!elle, meerle en la cabe5a, de un modo u
oro, que no ienes an la psico!isoria>
E3soy seguro de que sabe que no la engo an y de que #oy a ardar muc!os a-os en
conseguirla%%%, suponiendo que la consiga% Pero ella dir0 que la engo, y si lo !ace con su"iciene
!abilidad, la gene la creer y, con el iempo, obrarn de acuerdo con lo que les comunique como mis
predicciones y pronunciamienos%%%, incluso si yo no digo una sola palabra%
EPero ardar ciero iempo% (o puede monar u inglado en una noc!e% (i en una semana% Para
!acerlo como es debido, debera ardar un a-o%
+eldon paseaba de una puna a ora de la !abiacin, girando bruscamene sobre los alones y
#ol#iendo a repeir el paseo%
EPuede que s EmusiE, pero no lo s6% 1a presionarn para que !aga las cosas de prisa% (o
me parece el ipo de mu,er que !aya culi#ado el !bio de la paciencia% 0 su anciano padre,
Banni4 )J, esar ms impaciene an% @ebe presenir la cercana de la muere y, si oda su #ida !a
luc!ado por eso, pre"erir #erlo conseguido una semana anes de su muere, que una semana
despu6s% =dems%%% E?i5o una pausa y mir a su alrededor%
E=dems, <qu6> Epregun @ors%
EPues que necesitamos ener nuesra liberad% Jers, !e resuelo el problema de la psico!isoria%
@ors abri los o,os%
E<@e #eras> K1o !as resueloL
E(o lo !e resuelo del odo% Pero a!ora s6 que es prcica, no erica% +6 que puede !acerse, as
que necesio disponer de iempo, de pa5 y de ranquilidad para raba,ar% 3l )mperio debe
manenerse unido !asa que yo, o posiblemene mis sucesores, aprendan cmo me,or conser#arlo, o
cmo minimi5ar el desasre si se di#ide pese a nuesros es"uer5os% 1a idea de ener que empe5ar mi
raba,o y no #er cmo poda !acerlo, "ue lo que me manu#o despiero anoc!e%
88
3ra su quino da en Mye, por la ma-ana, y @ors ayudaba a Rayc! a #esirse con ropa de ceremonia,
con la que ni uno ni ora esaban "amiliari5ados%
Rayc! se conempl dubiai#o en el !oloespe,o y #io una imagen re"le,ada en 6l que lo miraba
"i,amene, imiando odos sus mo#imienos, aunque sin ninguna in#ersin de derec!a o i5quierda%
Rayc! nunca !asa enonces se !aba ser#ido de un !oloespe,o y se sena incapa5 de e#iar ocarlo,
luego se rea, casi a#ergon5ado, cuando la mano de la imagen raaba inilmene de llegar a
su cuerpo real%
E3soy raro Edi,o al "in%
Bir su casaca, !ec!a de un maerial muy "le4ible, con un "ino cinurn de "iligranaN luego, pas las
manos por un cuello ieso que se al5aba como una corola ms all de las ore,as, por ambos lados%
EBi cabe5a parece una peloa denro de un bol%
EPero 6se es el ipo de ropa que lle#an los ni-os ricos de Mye% :odo el que e #ea e admirar y e
en#idiar%
E<Con mi cabello odo aplasado>
EClaro% 1le#ars ese sombrero redondo%
EBi cabe5a se parecer an ms a una peloa%
E(o de,es que nadie e la golpee% =!ora, recuerda bien lo que e !e dic!o% (o pierdas la calma y
no e pores como un ni-o%
EPero si so+ un ni-o Eproes, mirndola con e4presin inocene%
EBe sorprende orelo decir% 3soy segura de que e consideras un adulo de doce a-os%
Rayc! se ri%
E3s bien% +er6 un buen espa%
E3so no es lo que e !e pedido% (o e arriesgues% (o e escondas ders de las pueras para
escuc!ar% +i e araparan, no nos ayudaras a nadie%%%, en especial a i mismo%
EKGa!, #enga, se-oraL <2u6 se !a credo que soy> <Pn ni-o o algo as>
E: mismo lo !as dic!o !ace un momeno, <no es as, Rayc!> @ebes escuc!ar odo lo que se dice
sin parecer que lo !aces% 0 acu6rdae bien de lo que oigas% 0 cu6nanoslo despu6s% 3s basane
"cil%
EGasane "cil para used decirlo, docora Jenabili Edi,o Rayc! con un gui-oE, y basane
"cil para m !acerlo%
E:en cuidado%
Rayc! le gui- un o,o%
EK0 que lo digaL
Pn lacayo &an "ramene y mal educado como slo un lacayo arrogane puede serlo' acudi a
recoger a Rayc! para acompa-arlo a donde Ras!elle lo esperaba%
+eldon los #io ale,arse, pensai#o%
EProbablemene no #er el 5oolgico, sino que lo escuc!ar odo sin perder palabra% (o s6 si es
bien que meamos al ni-o en seme,ane peligro%
E<Peligro> 1o dudo% Recuerda que Rayc! se !a criado en el arroyo de Gilliboon% +upongo que
iene ms recursos que y yo ,unos% =dems, Ras!elle le iene un cari-o especial e inerprear a su
"a#or odo lo que 6l !aga%%% Pobre mu,er%
E<=caso la compadeces, @ors>
E<2uieres decir que no merece simpaa por el !ec!o de ser !i,a de un alcalde, considerarse
alcaldesa por derec!o propio, y esar decidida a desruir el )mperio> 2ui5 engas ra5n, pero, pese
a odo, !ay aspecos en ella por los que uno puede mosrar simpaa% Por e,emplo, u#o un amor
desgraciado% 3so es e#idene% )ndudablemene, se le pari el cora5n%%%, durane un ciero
iempo, por lo menos%
E<?as enido alguna #e5 un amor desgraciado, @ors>
@ors lo esu#o pensando%
ECreo que no ErespondiE% 3soy demasiado sumida en mi raba,o para que se me para el
cora5n%
E0a me lo "iguraba%
E3nonces, <por qu6 me lo !as pregunado>
EPoda !aberme equi#ocado%
E?an pasado cinco das Edi,o +eldon, despu6s de una pausaE y no !emos sabido nada%
E34cepo que nos raan muy bien, ?ari%
E+i los animales pudieran !ablar y pensar, diran que esn bien raados cuando, en realidad, esn
siendo engordados para ser sacri"icados%
E=dmio que ella es cebando al )mperio para la maan5a%
EPero, <cundo>
E+upongo que lo !ar cuando ella se crea preparada%
EPresumi de que no ena problema para complear el golpe en un da, y la impresin que a m
me dio "ue que poda lle#arlo a cabo en cual4uier da%
E)ncluso si eso "uera ciero, ella querra esar segura de poder corar de ra5 la reaccin
)mperial, y eso iene que lle#arle algn iempo%
E<Cuno iempo> Preende impedir esa reaccin )mperial, pero no !ace ningn es"uer5o por
conseguirlo% (o !ay indicios de que me es6 dando ninguna imporancia ane los dems% Jaya por
donde #aya en Mye, nadie me reconoce% (o !ay masas de gene que me #ioreen% (ada sobre m en
las !olonoicias%
@ors sonri%
EPno podra llegar a suponer que e duele que no e consideren "amoso% 3res un ingenuo, ?ari% D no
eres !isoriador, lo cual #iene a ser casi lo mismo% Creo que deberas senire ms coneno de que el
esudio de la psicoQ!isoria !ar de i un !isoriador, que de poder sal#ar al )mperio, +i odos los
seres !umanos comprendieran la ?isoria, podran de,ar de comeer los mismos espidos errores
una y ora #e5%
E<Por qu6 dices que soy un ingenuo> Epregun +eldon mirndola por encima de la nari5%
E(o e o"endas, ?ari% Creo que, en realidad, es uno de us mayores araci#os%
E1o s6% @espiera u insino maernal y adems se te !a pedido que cuides de m% <3n qu6 soy
un ingenuo>
E=l pensar que Ras!elle raara de !acer propaganda enre la gene del )mperio, en general, para
que e aceparan como #idene% @e ese modo, ella no conseguira nada% 3s muy di"cil poner
rpidamene en marc!a a cuarillones de gene% 34ise una inercia social y psicolgica, as como
una inercia "sica% 0, mosrndose a descubiero, no !ara sino alerar a @emer5el%
E3nonces, <qu6 es !aciendo>
E+ospec!o que la in"ormacin sobre i &debidamene e4agerada y glori"icada' es ser#ida a unos pocos
imporanes7 a los #irreyes de +ecores, almiranes de las "loas, esas personas in"luyenes por
las que ella se cree mirada con esimacin%%%, o que miran malignamene al 3mperador% Pn
cenenar, ms o menos, de los que pueda "iarse lograran causar con"usin enre los leales el iempo
necesario para que Ras!elle ) se permia monar su (ue#o Drden con la su"iciene "irme5a para
resisir cualquier oposicin que pudiera surgir% Por lo menos, as es como creo que ella ra5ona%
E3nreano, nada sabemos de ?ummin%
EPero engo la seguridad de que esar !aciendo algo% 3so es demasiado imporane para
ignorarlo%
E<(o !as pensado que pudiera esar muero>
E3s una posibilidad, pero no lo creo% +i lo esu#iera, me !abra llegado la noicia%
E<=qu>
E)ncluso aqu%
+eldon le#an las ce,as, pero no di,o nada%
Rayc! #ol#i a lima !ora de la arde, "eli5 y e4ciado, con descripciones de monos y de seres
baOarianos, y acapar la con#ersacin durane oda la cena%
+lo despu6s, cuando ya esu#ieron en sus !abiaciones, @ors pregun7
E=!ora, cu6name lo que ocurri con la +e-ora =lcaldesa, Rayc!% @ime odo lo que !i5o o di,o
que creas que debemos saber%
EPna cosa%%% Ee4clam Rayc!, iluminndosele el rosroE, y apueso a que por eso no !a #enido
a cenar%
E<2u6 cosa>
E3l 5oo esaba cerrado, e4cepo para nosoros% ?aba muc!a gene%%% Ras!elle y yo, y oda clase de
os de uni"orme y mu,eres muy eleganes y as% 3nonces, un o de uni"orme%%%, un o di"erene, que
no esaba all anes, lleg !acia el "inal y di,o algo a Ras!elle en #o5 ba,a, y ella se #ol#i a la gene
y con la mano les indic que no enan que mo#erse, y la gene no lo !i5o% 0 se apar un poco con
ese o nue#o, para !ablar con 6l y que nadie los oyera% +lo que yo me !ice el disrado, segu
mirando las ,aulas y me acerqu6 a Ras!elle, as pude or lo que deca7 H<Cmo se are#en>I,
pregunaba, como si esu#iera "uriosa% 0 el o de uni"orme pareca ner#ioso% 0o slo los #ea de
re"iln porque "iguraba que esaba conemplando a los animales, as que lo ms que o "ueron
palabras suelas% 8l di,o que alguien, no me acuerdo del nombre, pero era un general o algo as%
@i,o que ese general di,o a los o"iciales que 6l !aba ,urado religin al #ie,o, al padre de
Ras!elle%%%
E=d!esin Ele corrigi @ors%
E=lgo as, y que ellos esaban ner#iosos por !acer lo que la mu,er deca% @i,o que queran al
#ie,o, o nada% 2ue si esaba demasiado en"ermo para ser =lcalde, buscaran a oro, pero que no
queran a una mu,er%
EF(o una mu,er> <3ss seguro>
E3so es lo que 6l di,o% +e lo con en un murmullo% 3saba muy ner#ioso, y ella an "uriosa, que
casi no poda !ablar% 3nonces ella gri7 HBe lo cargar6%I Ba-ana odos le ,urarn "idelidad y el
que se niegue, sea quien sea, Hlo lamenar anes de que !aya pasado una !oraI% 3s e4acamene lo
que ella di,o% 0 se acab el paseo, y #ol#imos odos, y no #ol#i a !ablarme en odo el iempo%
Permaneci senada, en"adada y "uriosa%
EGien Edi,o @orsE% (o le cuenes eso a nadie, Rayc!%
EClaro que no% <3s lo que used quera>
EPrecisamene, lo que yo quera% 1o !as !ec!o muy bien, Rayc!% =!ora, #ee a u cuaro y ol#dae
de odo% (i siquiera pienses en ello%
Pna #e5 Rayc! !ubo salido, @ors se #ol#i !acia +eldon%
EBuy ineresane Ecomen ellaE% 1as !i,as !an sucedido a los padres, o a las madres, y !an sido
alcaldesas u oros cargos imporanes en di"erenes ocasiones% ?a !abido 3mperarices reinanes,
como indudablemene sabes, y no recuerdo que en oda la ?isoria se !aya cuesionado nunca si las
ser#an o no% 0 eso me !ace pensar, <por qu6, precisamene a!ora, en Mye, surge el problema>
E<Por qu6 no> Eobser# +eldonE% ?ace poco !emos esado #i#iendo en Bycogen, donde las mu,eres
no cuenan para nada y no pueden osenar cargos ni dignidades por insigni"icanes que 6sos sean%
E+, por supueso, pero eso represena una e4cepcin% ?ay oros lugares en los que las mu,eres
dominan% (o obsane, en su mayor pare, el *obierno y el poder !an esado ms o menos
equilibrados enre ambos se4os% +i !ay ms !ombres que ienden a ocupar alos cargos, suele ser
debido a que las mu,eres ienden a #erse ms su,eas, biolgicamene, a los !i,os%
EPero, <cul es la siuacin de Mye>
E3quise4ual, por lo que yo s6% Ras!elle no dud en asumir el poder mediane la =lcalda, y me
imagino que el #ie,o Banni4 no #acil en ced6rselo% 0 a!ora se !a senido sorprendida y "uriosa al
enconrarse con la oposicin de los !ombres% (o poda esperar algo as%
E3ss encanada con odo eso, <#erdad> Epregun +eldonE% <Por qu6>
EBuy sencillo% +e raa de algo an poco naural, que debe ser pro#ocado, y me imagino que
?ummin iene algo que #er con esa pro#ocacin%
E<Piensas eso>
E+%
E<+abes una cosa>, yo ambi6n%
89
3ra su d6cimo da en Mye y por la ma-ana% 1a se-al de la puera de ?ari +eldon son mienras
la #o5 e4ciada de Rayc! griaba del oro lado7
EK+e-or, se-orL K3s la guerraL
+eldon ard unos segundos en despe,arse, desperar del odo y salar de la cama% :emblaba
ligeramene &los Tyeianos pre"eran sus domicilios ms bien "resquios, lo !aba descubiero a
poco de llegar', cuando "ue a abrir la puera%
Rayc! enr de un salo, con los o,os muy abieros, e4ciado%
EK@ocor +eldon, ienen a Banni4, el #ie,o alcaldeL K3llos ienen%%%L
EFLui8nes ienen, Rayc!> Ele inerrumpi +eldon%
E1os )mperiales% +us ,es llegaron anoc!e de odas pares% 1as !olonoicias esn dici6ndolo odo
a!ora% 1as !emos odo en el cuaro de la se-ora% @i,o que le de,ara dormir, pero yo !e pensado que
used querra saberlo%
E0 enas ra5n Edeclar +eldon, enreeni6ndose slo para ec!arse un alborno5 por encima y
precipiarse a la !abiacin de @ors%
3lla se enconraba #esida del odo y conemplaba el !oloproyecor%
+enado al oro lado de una mesa, !aba un !ombre, con la insignia de la (a#e y el +ol en la
pare i5quierda de su guerrera% = ambos lados suyos, dos soldados, ambi6n con la misma insignia,
se manenan de pie, armados% 3l o"icial iba diciendo7
E%%% +e !alla ba,o conrol pac"ico de su Ba,esad )mperial% 3l =lcalde Banni4 es a sal#o, bien y en
plena posesin de sus "unciones de alcalde ba,o la proeccin de las ropas )mperiales% (o ardar en
enconrarse ane #osoros para ranquili5ar a odos los !abianes de Mye y pedir a sus ropas
que depongan las armas%
?aba oras !olonoicias por pare de periodisas con #oces indi"erenes, odos ellos con la
insignia )mperial en los bra5alees% 1as noicias eran siempre las mismas7 la rendicin de 6sa u ora
unidad de las ;uer5as de +eguridad de Mye, ras disparar unas pocas r"agas para que quedara
paene%%% Dras #eces, sin ninguna resisencia% 3se cenro ciudadano y aquel oro esaban ocupados%%% 0
mosraban repeidas #isas de la muc!edumbre conemplando, sombra, cmo las ;uer5as )mperiales
des"ilaban por las calles%
E?a sido per"ecamene e,ecuado, ?ari Ecomen @orsE% Pna sorpresa complea% (o !an enido
ni la oporunidad de resisirse y no se !a presenado ninguna de las consecuencias%
3l alcalde, Banni4 )J, apareci en la panalla, al como les !aban promeido% +e manena erguido y,
al #e5 para sal#ar las apariencias, no !aba )mperiales a la #isa, aunque +eldon esaba casi seguro
de que un nmero adecuado de ellos se enconraba presene, "uera del alcance de la cmara%
Banni4 era #ie,o, pero su "uer5a, aunque disminuida, segua siendo aparene% +us o,os no miraron a
la !olocmara y sus palabras "ueron pronunciadas como si alguien le esu#iera obligando, mas, de
acuerdo con lo promeido, aconse, a los !abianes de Mye que manu#ieran la calma, que no
o"recieran resisencia, que manu#ieran Mye a sal#o de cualquier da-o y que cooperaran con el
3mperador, quien, era de esperar, seguira en el rono durane muc!o iempo%
E(o !a mencionado a Ras!elle Ecomen +eldonE% 3s como si su !i,a no e4isiera%
E(adie la !a mencionado y ese lugar, que es despu6s de odo, su residencia, o una de ellas, no !a
sido aacado%
)ncluso si consigue !uir y re"ugiarse en algn +ecor #ecino, dudo de que se encuenre a sal#o en
:ranor por muc!o iempo%
E:al #e5 no Eoyeron que deca una #o5E, pero creo que seguir6 aqu a sal#o por un iempo%
Ras!elle enr% )ba correcamene #esida, y pareca muy ranquila% )ncluso sonrea, aunque no era
una sonrisa alegre, sino ms bien un ricus que de,aba los dienes al descubiero%
1os res la miraron sorprendidos durane unos segundos, y +eldon se pregun si le quedara
alguno de sus sir#ienes o si !aban deserado al menor signo de ad#ersidad%
EJeo, +e-ora =lcaldesa Edi,o @ors con ciera "rialdadE, que sus esperan5as de un golpe de
3sado no !an podido cumplirse% 3n apariencia, ellos se le !an adelanado%
E(o se me !an adelanado% Be !an raicionado% Bis o"iciales !an sido mane,ados y, conra oda
la ?isoria, y odo lo racional, se !an negado a luc!ar por una mu,er, y s por su anciano amo% 0,
raidores como son, !an de,ado que su anciano amo "uera apresado de "orma que no pueda
dirigirles en la resisencia%
Gusc una silla y se sen%
E0, a!ora, el )mperio coninuar su decadencia y acabar muriendo, mienras que yo esaba
preparada para darle nue#a #ida%
ECreo Eobser# @orsE que el )mperio !a e#iado un perodo inde"inido de inil luc!a y
desruccin% 2ue eso le sir#a de consuelo, +e-ora =lcaldesa%
Pero Ras!elle pareci no orle%
E:anos a-os de preparacin desruidos en una noc!e% E+e qued all senada, #encida,
descora5onada, como si !ubiera en#e,ecido #eine a-os%
E(o puede !aber sido !ec!o en una sola noc!e Edi,o @orsE% +obornar a sus o"iciales, si ocurri as,
u#o que ser labor de muc!o iempo%
E3n eso, @emer5el es un maesro y !a quedado claro que le subesim6% <Cmo lo !i5o> 1o ignoro%
2ui5 por medio de amena5as, dinero, argumenos "alsos y sua#es%%% 3s un maesro en el are de la
raicin y el disimulo%%% 0o !ubiera debido darme cuena% Call durane unos insanes y, despu6s,
prosiguiE7 +i, por su pare, slo !ubiera empleado la "uer5a, yo no !ubiera enido problemas para
desruir odo cuano se nos opusiera% <2ui6n poda pensar que Mye sera raicionado, que un
,urameno de lealad poda ol#idarse con ana "acilidad>
+eldon, maquinalmene racional, ob,e7
EPero supongo que el ,urameno "ue !ec!o a su padre no a used%
EK:onerasL Eproes Ras!elle #igorosameneE% Cuando mi padre me cedi la alcalda, como
denro de la legalidad poda !acer, auomicamene, me raspas odos los ,uramenos de
lealad que se le !aban !ec!o a 6l% 34ise un amplio precedene de ello% 3s cosumbre que el
,urameno se repia ane el nue#o gobernane, pero no es ms que una ceremonia y no un requisio
legal% Bis o"iciales lo sabanN sin embargo, !an pre"erido ol#idarlo% 3mplean el !ec!o de que yo
sea una mu,er como e4cusa porque iemblan de miedo ane la #engan5a imperial, la cual nunca
les !abra alcan5ado si se !ubieran manenido "irmes, o se esremecen en espera de las recompensas
promeidas, recompensas que ,ams #ern%%%, si cono5co a @emer5el%
@e repene, se #ol#i !acia +eldon%
E3s a ti a quien quiere, <sabes> @emer5el nos aac por ti%
E<Por qu6 por m> Epregun +eldon, sobresalado%
EK(o seas onoL Por la misma ra5n que e quera yo7 para uili5are como insrumeno, desde luego
EsuspirE% =l menos, no !e sido raicionada del odo% :oda#a me quedan soldados leales%%%
K+argenoL
3l sargeno :!alus enr con paso cauo y silencioso que pareca incongruene, dado su ama-o%
+u uni"orme apareca impecableN su largo bigoe rubio, per"ecamene ri5ado%
E+e-ora =lcaldesa Edi,o, cuadrndose% +egua siendo en su aspeco un peda5o de carne con o,os,
como +eldon le !aba cali"icado%%% Pn !ombre que obedeca las rdenes ciegamene, a,eno por
compleo al nue#o y cambiado esado de cosas%
Ras!elle sonri a Rayc! con rise5a%
E0 a!ora , peque-o Rayc!% Pensaba poder !acer algo de i% =l parecer, ya no podr6 !acerlo%
E?ola, sen%%% <adam Edi,o Rayc!, urbado%
E0 ambi6n quise !acer algo por i, docor +eldon, y ambi6n debo pedire perdn% (o podr6%
EPor m, <adam, no debe ener remordimienos%
EPues los engo% (o puedo de,ar que @emer5el se apodere de i% +era una #icoria ms para 6l,
pero !ay algo que al #e5 lo remedie%
E(unca raba,ara para 6l, <adam, se lo aseguro, como ampoco !ubiera raba,ado para used%
E(o es cuesin de raba,ar para 6l% 3s permiir que e uilice% =dis, docor +eldon%%%
K+argeno, desin6greloL
3l sargeno sac su desinegrador al momeno y @ors, con un grio, sal !acia delane%%%, pero
+eldon pudo conseguir cogerla por el codo% 1a su,e, desesperado%
EK=rs, @orsL EgriE% = i e maar% = m, no% Rayc!, rerocede ambi6n% (o e mue#as%
+eldon se encar con el sargeno%
EJacila, sargeno, porque sabe que no puede dispararme% Pude !aberle maado !ace die5 das,
pero no lo !ice% 3n aquel momeno, used me dio su palabra de !onor de que me proegera%
E<2u6 ess esperando> Egri Ras!elleE% ?e dic!o que le dispares, sargeno%
+eldon no !abl nada ms% +e qued quieo mienras el sargeno, con o,os desorbiados, manena su
desinegrador apunando con "irme5a a la cabe5a de +eldon%
EK:e !e dado una ordenL Ec!ill Ras!elle%
E:engo su palabra Edi,o +eldon%
E@e un modo u oro esoy des!onrado Ee4clam el sargeno :!alus con #o5 enrecorada% 1uego,
ba, la mano y el desinegrador cay al suelo%
E3nonces, Kambi6n me raicionasL Egri Ras!elle%
=nes de que +eldon pudiera mo#erse o @ors librarse de su mano, Ras!elle se apoder del arma,
se #ol#i al sargeno y apre el bon de conaco%
+eldon ,ams !aba #iso a nadie desinegrado% @e un modo u oro, a ,u5gar por el nombre del
arma, esperaba un ruido "uere, una e4plosin de carne y sangre% 3se desinegrador, al menos, no
!aca nada parecido% @e los rganos inernos desinegrados denro del cuerpo del sar geno, +eldon
no poda saber nada, pero el sargeno, sin un cambio de e4presin, sin un ricus de dolor, se
desplom muero, sin la menor duda, sin la menor esperan5a%
0 Ras!elle #ol#i el desinegrador !acia +eldon con al "irme5a, que elimin cualquier esperan5a que
6se !ubiera podido ener de seguir con #ida% Pero Rayc! sal en el momeno en que el sargeno
cay al suelo% +e precipi enre Ras!elle y +eldon, mienras agiaba las manos como un loco%
EK+e-ora, se-ora, no dispareL Egri%
Por un segundo, Ras!elle pareci con"usa%
E=prae, Rayc!, no quiero !acere da-o%
=quel segundo de #acilacin "ue lo nico que @ors necesi% +e sol #iolenamene, y se lan5 sobre
Ras!elle% 8sa cay con un grio, y el desinegrador "ue a parar al suelo por segunda #e5%
Rayc! lo recuper%
E@melo, Rayc! Emurmur +eldon, con un !ondo suspiro%
Pero el muc!ac!io rerocedi%
E(o ir a maarla, <#erdad, docor +eldon> ?a sido buena conmigo%
E(o pienso !acerlo, Rayc!% 3lla ma al sargeno y me !ubiera maado a m, pero no dispar por no
!acere da-o a i, y por eso de,aremos que #i#a%
;ue +eldon quien se sen a!ora, con el desinegrador en la mano, mienras @ors reiraba el
ligo neurnico de la ora "unda del sargeno muero%
Pna nue#a #o5 se oy resonar7
E0o me ocupar6 de ella a!ora, +eldon%
8se le#an la mirada y e4clam con alegra7
EK?umminL KPor "inL
E1ameno !aber ardado ano, +eldon% :ena muc!o que !acer% <2u6 al, docora Jenabili>
@edu5co que 6sa es Ras!elle, la !i,a de Banni4% Pero, <qui6n es el c!ico>
ERayc! es un peque-o da!lia amigo nuesro%
3nraron unos soldados que, a un geso de ?ummin, le#anaron a Ras!elle respeuosamene%
@ors, al "in libre de su inensa #igilancia de la ora mu,er, se arregl las ropas con la mano y se
alis la blusa% @e prono, +eldon se dio cuena de que oda#a iba en alborno5%
Ras!elle, liberndose de los soldados con un geso de desprecio, pregun a +eldon, se-alando a
?ummin7
E<2ui6n es 6se>
EC!eer ?ummin, un amigo mo y proecor en ese planea%
E<:u protector= ERas!elle lan5 una carca,ada de locaE% K)dioaL K)nsensaoL 3se !ombre es
@emer5el, y si e "i,as en u compa-era Jenabili, #ers por su e4presin que es per"ecamene
enerada de ello% K?as cado de lleno en la rampa, esars muc!o peor de lo que esabas conmigoL
90
?ummin y +eldon se senaron a almor5ar aquel da, compleamene solos, pero un gran silencio
pesaba sobre ellos%
?acia el "inal de la comida, +eldon pareci desperar de su marasmo%
EGien, se-or, <cmo debo dirigirme a used> Epregun con #i#acidadE% Para m, es C!eer
?ummin oda#a, pero si bien lo acepo como ora persona, no puedo dirigirme a used como H3o
@emer5elI% 3n calidad de ello, used iene un ulo y descono5co el raamieno apropiado% Por
"a#or, insryame%
E1lmame ?ummin, si no e impora Erespondi gra#emene el oroE% D C!eer% +, soy 3o
@emer5el, pero para i seguir6 siendo ?ummin% 3n realidad, ambos no son disinos% :e di,e que
el )mperio se es desinegrando y acabando% 0o, en ambas calidades, creo que es ciero% :e di,e que
quera la psico!isoria para e#iar la degeneracin y el "racaso, o para lle#ar a cabo una reno#acin y
re#igori5acin si ambas, la degeneracin y el "racaso, siguen adelane% 1o creo ambi6n en mis dos
calidades de persona%
EPero ya me u#ise en us manos%%% +upongo que e !allabas cerca cuando #isi6 a +u Ba,esad
)mperial%
E= Cleon% +, desde luego%
E0 pudise !aberme !ablado enonces, e4acamene igual que !icise ms arde como ?ummin%
E<0 lograr qu6> Como @emer5el, engo un raba,o inmenso% @ebo mane,ar a Cleon, un gobernane
bien inencionado pero no muy capa5, y e#iar, en lo que yo pueda que comea errores% :engo, no
slo que gobernar :ranor, sino ambi6n el )mperio% 0, como #es, necesio dedicar muc!o iempo a
e#iar que Mye !aga da-o%
E1o s6 Emurmur +eldon%
E(o "ue "cil y casi perd% ?e pasado a-os lidiando cuidadosamene con Banni4, aprendiendo su
"orma de pensar y planeando una "ina a cada uno de sus mo#imienos% 3n ningn momeno pens6
que raspasara sus poderes a su !i,a en #ida% 0o no la !aba esudiado y no esaba preparado para su
absolua "ala de prudencia% =l conrario que su padre, "ue educada para !acerse cargo del poder,
dndolo por senado, sin ener una idea clara de sus limiaciones% =s que se apoder de i y me oblig
a acuar anes de que esu#iera compleamene preparado%
E0, como resulado, por poco me pierdes% Be enconr6 por dos #eces ane un desinegrador%
E1o s6 Easini ?umminE% 0 ambi6n pudimos !abere perdido en Arriba%%%, oro accidene que
no pude pre#er%
E@e acuerdoN sin embargo, no !as conesado realmene a mi preguna% <Por qu6 me en#iase
!uyendo por odo :ranor para escapar de @emer5el, cuando mismo eras @emer5el>
E1e di,ise a Cleon que la psico!isoria era un concepo puramene erico, una especie de ,uego
maemico sin senido prcico% 3so pudo muy bien ser ciero, pero si me acercaba a i de "orma
o"icial, yo esaba seguro de que manendras u puno de #isa% (o obsane, la idea de la psico!isoria
me araa% Be pregun6 si, despu6s de odo, no sera sino un ,uego% @ebes comprender que no slo
preenda uili5are, quera una psico!isoria real y prcica% I=s que e en#i6, como bien !as
dic!o, !uyendo por oda la "a5 de :ranor con el emido @emer5el pisndoe los alones en odo
momeno% 3so, pens6, !ara que u mene se concenrara con "uer5a% ?ara de la psico!isoria
algo e4ciane, muc!o ms que un ,uego maemico% :e es"or5aras por resol#erlo para el
sincero idealisa ?ummin, cosa que no !ubieras !ec!o para el lacayo imperial, @emer5el% :ambi6n,
as conoceras di"erenes aspecos de :ranor y eso e ayudara%%%, muc!o ms, por supueso, que
#i#ir en una orre de mar"il, en un planea le,ano, rodeado nicamene de colegas maemicos%
<:u#e ra5n> <?as !ec!o algn progreso>
E<3n psico!isoria> +, lo !e !ec!o, ?ummin% Pens6 que ya lo sabas%
E<Cmo iba a saberlo> E+e lo di,e a @ors%
EPero no a m% (o obsane, me lo ess comunicando a!ora% 3s una buena noicia%
E(o del odo Eob,e +eldonE% (o !e llegado a ms que un simple principio% +in embargo, es un
principio%
E<1a clase de principio que puede e4plicarse a un noQmaemico>
ECreo que s% Jers, ?ummin, desde el principio, !e #iso la psico!isoria como una ciencia que
depende de la ineraccin de #einicinco millones de mundos, cada uno con su poblacin media de
cuaro mil millones% 3s demasiado% Resula de odo puno imposible mane,ar algo an comple,o% +i
"uera a ener 64io, si !ubiera algn modo de enconrar una psico!isoria il, endra, primero,
que enconrar un sisema ms simple% =s que decid reroceder en el iempo y empe5ar a raar
con un solo mundo, un mundo que "uera el nico ocupado por la ?umanidad en el oscuro pasado
anerior a la coloni5acin de la *ala4ia% 3n Bycogen, me !ablaron del mundo original de
=urora, y en @a!l del mundo original :ierra% Pens6 que pudiera raarse del mismo planea ba,o
nombres disinos, pero !aba un puno cla#e en el que se di"erenciaban lo basane, por lo menos,
para que aquello "uera imposible% (o ena la menor imporancia% +e saba an poco de ambos, y
ese poco esaba an oscurecido por el mio y la leyenda, que no caba la esperan5a de ser#irme de la
psico!isoria en cone4in con ellos%
+e call para omar un sorbo de 5umo "resco, sin aparar los o,os del rosro de ?ummin%
EGien, <qu6 ms> Einsisi ?ummin%
E3nreano, @ors me !aba conado algo que yo llamo la !isoria de laQmanoQenQelQmuslo% (o ena
un signi"icado innao, era, simplemene, un cueno !umorsico y ri#ial% Pero, como resulado, @ors
mencion las di"erenes cosumbres se4uales en los di#ersos mundos y en los #arios +ecores de
:ranor% :u#e la impresin de que raaba a los di"erenes +ecores ranorianos como si "ueran
mundos separados% Pens6, disrado, que endra que mane,ar #einicinco millones, ms oc!ocienos%
Be pareci una di"erencia ri#ial y de,6 de pensar en ello%
IPero, al #ia,ar del +ecor )mperial a +reeling, de 6se a Bycogen, a @a!l y a Mye, obser#6 por m
mismo lo di"erenes que eran cada uno de ellos enre s% 1a idea de :ranor, no como un mundo, sino
como un comple,o de mundos, "ue creciendo en mi mene, aunque oda#a no descubra el puno
crucial%
I;ue al escuc!ar a Ras!elle%%% Jers, no esu#o mal que Mye me capurara al "in, y "ue bueno que el
are#imieno de Ras!elle la empu,ara a planes grandiosos que me con"i%%% Cuando o a Ras!elle,
como !e dic!o, me di,o que lo nico que quera era :ranor y algunos de los mundos inmediaamene
adyacenes% 3ra un )mperio en s, asegur, y desec!aba los mundos e4eriores como H#acos y
disanesI%
H3nonces, de impro#iso, "ue cuando #i lo que !aba esado guardado oculo en mis pensamienos
durane un iempo considerable% Por un lado, :ranor posea un sisema social e4remadamene
comple,o, dado que se raaba de un mundo populoso "ormado por oc!ocienos peque-os mundos% 3ra,
en s, un sisema lo basane comple,o para dar senido a la psico!isoria y, sin embargo, lo basane
simple, comparado con odo el )mperio, para !acer que la psico!isoria "uera, qui5, prcica%
I0 los Bundos 34eriores, los #einicinco millones de ellos, eran H#acos o la nada, disanesI% @esde
luego, a"ecaban a :ranor, y :ranor les a"ecaba a ellos, pero odo eso eran e"ecos secundarios% +i
pudiera !acer "uncionar la psico!isoria como primera apro4imacin, slo para :ranor, enonces, los
e"ecos menores de los Bundos 34eriores podran a-adirse como modi"icaciones poseriores%
<Comprendes lo que quiero decir> 0o buscaba un solo mundo en el que esablecer una ciencia
prcica de psico!isoria, y lo buscaba en el pasado le,ano, cuando odo el iempo el mundo
nico que yo quera se enconraba, ahora, ba,o mis pies%
EKBara#illosoL Ee4clam ?ummin, claramene ali#iado y complacido%
EPero es odo por !acer, ?ummin% @ebo esudiar :ranor con su"iciene dealle% @ebo discurrir las
necesarias maemicas con que raarlos% +i engo suere y #i#o una larga #ida, puedo obener las
respuesas anes de morir% +i no, mis sucesores endrn que seguirme% :al #e5 el )mperio se
derrumbe y se des!aga anes de que la psico!isoria sea una 6cnica il%
E?ar6 cuano pueda por ayudare%
E1o s6 Ereconoci +eldon%
E<Con"as en m, pues, pese a que soy @emer5el>
EPor compleo% =bsoluamene% Pero que conse que lo !ago porque no eres @emer5el%
E1o soy Einsisi ?ummin%
E(o lo eres% :u personi"icacin como @emer5el es an le,os de la #erdad, como lo ess de
?ummin%
E<2u6 quieres decir> E?ummin abri muc!o los o,os y se separ ligeramene de +eldon%
E2uiero decir que es probable que eligieras el nombre de ?ummin por un curioso senido de
!onesidad% ?ummin es parecido a H!umanoI, <no es ciero>
?ummin no cones% Coninu mirando a +eldon "i,amene% 0 6se di,o, por "in7
EPorque no eres !umano, <no es #erdad, ?umminQ@emer5el> : eres un robo%
DORS
+31@D(, ?=R)% E %%% Es costumbre pensar en 6an Seldon slo en relacin con la psicohistoriaH verle
como matem0tico + cambio social, personi&icados% Es indudable 4ue 8l mismo &avoreci esta idea,
por4ue, en ning/n momento de sus publicaciones serias, dio la menor eBplicacin sobre cmo lleg a
resolver los diversos problemas de la psicohistoria% Por lo 4ue nos dice, sus saltos mentales pudieron
ser captados en el aire% Tampoco nos habla de los calle7ones sin salida con 4ue se encontr o los
caminos e4uivocados 4ue pudo haber tomado%
%%% En cuanto a su vida privada, est0 en blanco% Sobre sus padres + &amiliares, conocemos un montn
de hechos sueltos, nada m0s% Su /nico hi7o, Ra+ch Seldon, se sabe 4ue &ue adoptado, pero tambi8n se
desconoce cmo ocurri% Sobre su esposa, slo sabemos 4ue eBisti% Es obvio 4ue Seldon 4uer.a ser
un n/mero, eBcepto en lo concerniente a la psicohistoria% Fue como pensar 4ue sinti, o 4ue 4uer.a
4ue se sintiera, 4ue no vivi, sino 4ue, simplemente, psicohistori&ic%
91
?ummin sigui senado, ranquilo, sin mo#er un solo msculo, sin aparar la #isa de +eldon,
mienras que 6se, por su pare, esperaba% Pensaba que era 6l, ?ummin, quien deba !ablar primero%
=s lo !i5o ?ummin, que se limi a decir7
E<Pn robo> <0o> Por robo, supongo que e re"ieres a un ser ari"icial al como el ob,eo que #ise
en el Sacratorium de Bycogen%
E(o del odo%
E<(o de meal> <(o bru-ido> <(o un simulacro sin #ida> E"ue pregunando ?ummin, sin el
menor asomo ldico%
E(o% :ener #ida ari"icial no es ser de meal necesariamene% ?ablo de un robo indisinguible, en
apariencia, de un ser !umano%
E+i es indisinguible, ?ari, <cmo puedes disinguirlo>
E(o por su aspecto%
E34plcamelo%
E?ummin, en el curso de mi !uida de i como @emer5el, o !ablar de dos aniguos mundos, ya e lo
!e dic!o7 =urora y :ierra% Cada uno pareca ser considerado como el primero y nico mundo% 3n
ambos casos, se !abl de robos, pero con una di"erencia%
+eldon miraba pensai#o al !ombre que ena senado delane, pregunndose si, de un modo u oro,
dara signos de que era menos que un !ombre%%%, o ms%
ECuando se raaba de =urora Esigui diciendoE, se !ablaba de un robo, un renegado, un raidor,
alguien que !aba deserado de la causa% Cuando se raaba de :ierra, se !ablaba de un robo como
de un !6roe, uno que represenaba la sal#acin% <3s muc!o suponer que se raaba del mismo
robo>
E<2u6> Emurmur ?ummin%
E3so "ue lo que pens6, ?ummin% Pens6 que :ierra y =urora eran dos mundos separados,
coe4isenes en el iempo% )gnoro cul precedi al oro% Por la arrogancia y el consciene senido de
superioridad de los mycogenios, yo poda suponer que =urora !aba sido el mundo original y que
all despreciaban a los errcolas que emanaban de ellos%%%, o que degeneraban de ellos%
IPor el conrario, Bam Ria!, que me !abl de :ierra, esaba con#encida de que 6se "ue el mundo
original de la ?umanidad y, cieramene, la peque-a y aislada posicin de los mycogenios en una
gala4ia de cuarillones de gene que carece del e4ra-o carcer de los mycogenios, podra signi"icar
que :ierra "ue, en #erdad, el mundo original y =urora, su #sago aberrane% (o puedo decirlo,
pero e paso mi pensamieno para que puedas comprender mi conclusin "inal%
EComprendo lo que ess !aciendo Easini ?umminE% Por "a#or, conina%
E=mbos mundos eran enemigos% =s nos lo dio a enender Bam Ria!% Cuando comparo los
mycogenios que parecen represenar a los auroranos, con los da!lias que parecen represenar a
los errcolas, imagino que =urora, ya "uera primera o segunda, "ue, no obsane, la ms a#an5ada, la
que pudo producir robos ms complicados, incluso los indisinguibles de los seres !umanos, en
apariencia% 3se robo "ue dise-ado y con"eccionado en =urora% Para la gene de :ierra, "ue un !6roe, as
que debi !aberse unido a los errcolas% <Por qu6 !i5o 6l eso> <2u6 moi#os le impulsaron a ello>
3so es lo que no puedo decir%
E2uerrs decir por qu6 ello
9
!i5o eso> <2u6 moi#os lo impulsaron a ello> Emurmur ?ummin%
E:al #e5 s, no lo s6 bien% :eni6ndoe senado "rene a m Edi,o +eldonE encuenro di"cil ser#irme
de un pronombre inanimado% Bam Ria! esaba con#encida de que el robo !eroico, su robo
!eroico, e4isa an, y que 6l #ol#era cuando se le necesiara% :u#e la impresin de que no !aba
nada imposible en la idea de un robo inmoral o, por lo menos, uno que "uera inmoral mienras
sus circuios y pie5as de recambio se manu#ieran en buen uso%
E<)ncluso el cerebro> Epregun ?ummin%
E)ncluso el cerebro% 3n realidad, no s6 nada sobre robos, pero me supongo que un cerebro nue#o
podra ser grabado de nue#o pariendo del #ie,o%%% 0 Bam Ria! sugiri e4ra-os poderes
menales% 3nonces, yo pens67 as debe ser% 3n cieros aspecos, puedo parecer un romnico, pero no
lo soy ano como para pensar que un solo robo, pasando de un mundo a oro, pueda llegar a
alerar el curso de la ?isoria% Pn robo no poda asegurar la #icoria de :ierra, ni la derroa de
=urora%%%N a menos que !ubiera algo peculiar, algo e4ra-o, en el robo%
E<:e !as parado a pensar, ?ari, que raas con leyendas, leyendas que !an sido disorsionadas a lo
largo de los siglos y los milenios, !asa el e4remo, incluso, de e4ender un #elo sobrenaural sobre
aconecimienos oalmene corrienes> <Puedes llegar a creer en un robo que no slo pare5ca
!umano, sino que ambi6n #i#a eernamene y enga poderes menales> <(o ess, acaso,
empe5ando a creer en lo super!umano>
ECono5co muy bien lo que son las leyendas y no soy propenso a de,arme dominar por ellas y creer
en cuenos de !adas% Pero cuando esn respaldadas por cieros !ec!os e4ra-os que yo !e #iso, e
incluso e4perimenado%%%
E<Como cules>
E?ummin, e conoc y con"i6 en i desde el primer momeno% +, me ayudase conra aquel par de
maones cuando no necesiabas !acerlo, y eso "ue algo que me predispuso en u "a#or, porque, en
aquel momeno, no me di cuena de que esaban a u ser#icio, !aciendo lo que les !abas
ordenado que !icieran%%% Pero, de,emos eso%
E(o Edi,o ?ummin con, por "in, un ono de #o5 di#erido%
ECon"i6 en i% ;ui con#encido con suma "acilidad de no regresar a casa, a ?elicn, y de con#erirme
en un #agabundo sobre la "a5 de :ranor% Cre, sin discuirlo, cuano me di,ise% Be puse por
enero en us manos% =!ora, #ol#iendo la #isa ars, me #eo como si yo no "uera yo% (o soy
persona que se de,e arrasrar con "acilidadN sin embargo, me arrasrase% 0 lo peor es que ni
siquiera me pareci raro comporarme de un modo an conrario a mi "orma de ser%
E: e conoces me,or, ?ari%
E0 no !ablemos slo de m% <Cmo e e4plicas que @ors Jenabili, una bella mu,er, con carrera
propia, lo abandonara odo a "in de unrseme en la !uida> <Cmo es que arriesgaba su #ida para
sal#ar la ma pareciendo adopar, como una especie de deber sagrado, la area de proegerme, y con
slo esa idea en la cabe5a> <(o ocurri as porque se lo pedise>
E+, yo se lo ped, ?ari%
E(o obsane, no me parece el ipo de persona que cambie an radicalmene su #ida slo porque
alguien le pida que lo !aga% :ampoco puedo creer que "uera porque se !ubiera enamorado
locamene de m, a primera #isa, y la pasin la arrasrara% KD,al !ubiera sido asL, pero,
emocionalmene, parece muy due-a de s, y e !ablo con "ranque5a, como yo mismo respeco de
ella%
E3s una mu,er mara#illosa Ecomen ?umminE% (o e censuro%
E<Cmo poda ser Eprosigui +eldonE que =mo del +ol Caorce, un monsruo de arrogancia,
que dirige un pueblo inransigene y pagado de s, esu#iera dispueso a acepar a unos ribales
como @ors y yo, y nos raara an bien como unos mycogenios podan raar a alguien> Cuando
quebranamos odas las reglas, comeidos odos los sacrilegios imaginables, <cmo pudo ser que le
con#encieras aun de que nos de,ara marc!ar>
H<Cmo pudise con#encer a los :isal#er, con sus me5quinos pre,uicios, para que nos acogieran>
<Cmo puedes enconrare bien en cualquier pare del mundo, ser amigo de odos, in"luir en cada
uno, prescindiendo de sus peculiaridades indi#iduales> 0, sobre odo, <cmo !as conseguido
manipular a Cleon ambi6n> 0 si a 6l se le iene por maleable y "cil de mane,ar, <cmo pudise
gobernar a su padre que, segn odo el mundo, era un irano, duro y arbirario> <Cmo pudise !acer
odo eso>
9
3n ingl6s, los ob,eos y los animales ienen un pronombre personal (It disino al del !ombre (6eH de a!
lo e4presado por ?ummin
H=dems, !ay ora cosa, <cmo es que Banni4 )J de Mye pudo dedicar d6cadas a organi5ar un
e,6rcio sin ri#al, o a enrenarle para que sobresalga en odo, y, no obsane, desaricularlo
cuando su !i,a inena ser#irse de 6l> <Cmo pudise persuadirles de que odos ellos la raicionaran,
como !abas !ec!o >
EPuede que slo signi"ique el !ec!o de que soy una persona !bil, acosumbrada a raar con
gene de odo ipo, que me encuenro en una buena posicin por !aber !ec!o "a#ores a gene
crucial y en disposicin de !acer "a#ores adicionales en el "uuro% (ada de lo que !e !ec!o, al
parecer, es de carcer sobrenaural%
E<(ada de lo que !as !ec!o> <(i siquiera neurali5ar a odo el 3,6rcio de Mye>
E(o deseaban ser#ir a una mu,er%
E3llos enan que saber desde !ace a-os que, en cualquier momeno en que Banni4 de,ara el
poder, o en el caso de su muere, Ras!elle sera alcalde !erediario% (o obsane, nunca mosraron
se-ales de desconeno%%%, !asa que crese necesario que lo sinieran% @ors e describi en un
momeno dado como un !ombre muy persuasi#o% 0 lo eres% Bs persuasi#o de lo que cual4uier
hombre pueda ser% Pero no eres ms persuasi#o de lo que un robo inmoral, con e4ra-os poderes
menales, pudiera ser% Gien, ?ummin, <qu6 me dices a eso>
E<2u6 es lo que esperas de mi, ?ari> <2ue admia que soy un robo> <2ue mi aspeco de ser
!umano es slo apariencia> <2ue soy inmoral> <2ue soy una mara#illa menal>
+eldon se inclin !acia ?ummin, senado en la mesa, "rene a 6l%
E+, ?ummin% 3so es lo que espero de i% 3spero que me digas la #erdad, y engo la "uere
sospec!a de que eso que acabas de esbo5ar es la #erdad% :, ?ummin, eres el robo que Bam
Ria! llam "aK(ee, amigo de SaK'ee% :ienes que admiirlo% (o e queda ms alernai#a%
92
;ue como si se !allaran senados en una peque-a Pni#ersidad propia% =ll, en pleno Mye, con el
3,6rcio desarmado por las ;uer5as )mperiales, guardaban silencio% =ll, en medio de los
aconecimienos que odo :ranor, y qui5 oda la *ala4ia conemplaba, esaba esa diminua burbu,a
de oal aislamieno, denro de la cual, +eldon y ?ummin libraban su ,uego de aaque y de"ensa%%%
+eldon raando con odas sus ansias de "or5ar una nue#a realidad, ?ummin sin !acer nada por
acepar esa nue#a realidad%
+eldon no ema ser inerrumpido% 3saba seguro de que la burbu,a en la que se enconraba ena
unos lmies que no podan ser raspasados, que las "uer5as de ?ummin, no, las del robot,
manendran a odo el mundo a disancia !asa que el ,uego !ubiera erminado%
E3res una persona ingeniosa, +eldon Edi,o ?ummin al "inE% +in embargo, no aciero a #er por
qu6 debo admiir que soy un robo y por qu6 no me queda ms alernai#a que !acerlo% :odo lo
que !as dic!o puede ser #erdad en cuano a !ec!os7 u propio comporamieno, el de @ors, el de
=mo del +ol, de los :isal#er, de los generales de Mye%%%, odo, odo puede !aber ocurrido como
!as dic!o, pero eso no signi"ica que u interpretacin del senido de los aconecimienos sea
ciera% +eguro que odo lo ocurrido iene una e4plicacin naural% Con"iase en m porque acepase lo
que e di,e% @ors sini que u seguridad era imporane porque inua que la psico!isoria era algo
crucial, y eso "ue as por el !ec!o de ser ella una !isoriadora% =mo del +ol y :isal#er me deban
"a#ores de los que nada sabes% 1os generales de Mye esaban resenidos de que una mu,er los
gobernara% (ada ms% <Por qu6 enemos que pensar en algo sobrenaural>
EDye, ?ummin, <crees de #erdad que el )mperio se desmorona y considera realmene imporane
permiir que as ocurra sin !acer nada por sal#arlo, o, por lo menos, por miigar su cada>
E3n e"eco%
+eldon se dio cuena de que lo deca con sinceridad%
E<0 deseas realmene que yo resuel#a los dealles de la psico!isoria y sienes que mismo no
puedes !acerlo>
ECare5co de esa capacidad%
E<0 crees que slo yo puedo encargarme de la psico!isoria%%%, aunque yo a #eces dude de m
mismo>
E=s es%
E0, por consiguiene, piensas que si ienes la posibilidad de ayudarme de algn modo, debes
!acerlo%
E3n e"eco%
E1os senimienos personales%%%, las consideraciones de egosmo%%%, <no ienen nada que #er>
Pna le#e y bre#e sonrisa ilumin el rosro gra#e de ?ummin y, por un momeno, +eldon percibi
un inmenso y rido desiero de cansancio ders de aquella plcida "ac!ada que era ?ummin7
E?e cimenado una larga carrera, sin presar aencin a los senimienos personales o a las
consideraciones egosas%
E3nonces, necesio u ayuda% Puedo resol#er la psico!isoria sobre la base de :ranor, solo, aunque
s6 que rope5ar6 con muc!as di"iculades% 3sas di"iculades creo que podr6 superarlas, pero cuno
ms "cil me resulara si conociera cieros daos cla#e% Por e,emplo, <"ue :ierra, o =urora, el
primer mundo de la ?umanidad>, <o "ue oro mundo disino> <Cules eran las relaciones enre
:ierra y =urora> <;ue una, o ambas, que coloni5aron la *ala4ia> +i "ueron ambas, <cmo se
decidi> <?ay mundos descendienes de ambos, o slo uno> <Cmo "ue que los robos "ueron
abandonados> <Cmo pas :ranor a ser el mundo )mperial, y no oro planea> <2u6 ocurri,
enreano, con :ierra y =urora> ?ay un milln de pregunas que podra "ormular a!ora mismo, y
cien mil que irn surgiendo a medida que #aya a#an5ando% <Permiirs que yo siga ignorane,
?ummin, y que "racase en mi area cuando podras in"ormarme y ayudarme a ener 64io>
E+i yo "uera el robo Erespondi ?umminE, <endra espacio en mi cerebro para los #eine
mil a-os de !isoria de millones de mundos di"erenes>
E@escono5co la capacidad de los cerebros robicos% :ampoco cono5co la capacidad del
uyo% Pero, si careces de capacidad, enonces debers ener la in"ormacin que no
puedes abarcar, grabada a sal#o en algn lugar y de al "orma que puedas acceder a
ella cuando la necesies% +i la ienes y yo la necesio, <cmo puedes negrmela y
oculrmela> 0 si no me la puedes ocular, <cmo puedes negar que seas un robo%%%, aquel
robo%%%, el Renegado=
+eldon se ec! !acia ars y respir pro"undamene%
E=s que, #uel#o a pregunare7 <3res aquel robo> +i quieres psico!isoria, debes
admiirlo% +i e empe-as en negar que eres un robo y me con#ences de que no lo eres,
enonces, mis probabilidades de obener la psico!isoria se reducen muc!simo% @epende de
i% <3res un robo> <3res "aK(ee=
0 ?ummin, an imperurbable como siempre, respondi7
E:us argumenos son irre"uables% +oy R% "aneel Rliva*% 1a HRI signi"ica HroboI%
93
R% "aneel Rliva* !ablaba sin le#anar la #o5, pero a +eldon le pareci noar un cambio
suil, como si a!ora que no ena que represenar ningn papel, se e4presara con mayor
"acilidad%
E3n #eine mil a-os Ee4plic "aneelE, nadie !a adi#inado que yo "uera un robo, cuando
no era mi inencin que 6l o ella lo supieran% 3n pare, porque los seres !umanos
abandonaron los robos !ace ano iempo, que muy pocos recuerdan que, en iempos,
!ubieran e4isido% 0, en pare, porque engo la !abilidad de deecar y a"ecar las emociones
!umanas% 3sa deeccin no me preocupa, pero a"ecar las emociones es di"cil para m por
ra5ones que ienen muc!o que #er con mi naurale5a robica%%%, aunque puedo !acerlo
cuando quiero% :engo esa capacidad, pero !e de luc!ar conra mi propia #olunad para no
!acerlo% +iempre rao de no iner"erir, e4cepo cuando no me queda ms remedio% 0, si lo
!ago, procuro limiarme a re"or5ar, lo menos posible, lo que ya e4ise% +i puedo conseguir
mi propsio sin !acerlo, lo e#io%
I(o "ue necesario iner#enir con =mo del +ol Caorce para que os aceparaN lo llamo Hiner#enirI,
lo !abrs noado, porque es algo que me desagrada !acer% (o u#e que iner#enir con 6l porque
me deba muc!os "a#ores y es un !ombre !onorable, pese a odas aquellas peculiaridades que
obser#ase en 6l% + que iner#ine la segunda #e5, cuando comeise sacrilegio a sus o,os, pero no me
cos muc!o% = 6l le desagradaba enregaros a las auoridades imperiales, que no le gusan%
+implemene, e4ager un poco su disguso y os enreg a mi cuidado, acepando los argumenos que
le o"rec, que, de lo conrario, no !ubiera enido en cuena%
H:ampoco iner#ine e4cesi#amene conigo% :ambi6n descon"iabas de los imperiales% =s piensan, !oy
en da, muc!os seres !umanos, lo que resula un "acor imporane en la cada y deerioro del
)mperio% 0 muc!o ms imporane7 e senas orgulloso de la psico!isoria como concepo,
orgulloso de que se e !ubiera ocurrido pensar en ello% (o e !ubiera imporado que se
demosrara que era una disciplina prcica% 3so !ubiera alimenado u orgullo an ms%
EPerdona, Br% Robo EproesE, K pero no creo que yo sea al monsruo de orgulloL
E(o esoy diciendo que seas ningn monsruo de orgullo% 3res per"ecamene consciene de que
de,arse lle#ar por el orgullo no es il ni admirable, as que raas de dominarlo% 1o mismo podra
desagradare ser dominado por el laido de u cora5n% (o puedes e#iar ni uno ni oro% =unque
ocules u orgullo a us propios o,os en bien de u ranquilidad menal, a m no puedes oculrmelo%
=! es, por ms que lo disimules% 0 yo no !ice ms que re"or5arlo un poquio, y al momeno
e senise dispueso a !uir de @emer5el, aco que, un poco anes, !abras rec!a5ado% 0 senise
ansia por raba,ar en la psico!isoria con una inensidad que un poco anes !abras despreciado%
I(o !ubo necesidad de ocar nada ms y as, solo, !as ra5onado el roboismo% @e !aber
pre#iso al posibilidad, pude !aberlo impedido, pero mi pre#isin y mis !abilidades no son in"inias%
=unque, en #erdad, ampoco lameno !aber "racasado% :us argumenos !an sido e4celenes y es
imporane que sepas qui6n soy, y que me sir#a de lo que soy para ayudare%
I1as emociones, mi querido +eldon, son un poderoso moor de las acciones !umanas, basane ms
poderoso de lo que los mismos seres !umanos creen, y no e puedes imaginar cuno puede !acerse
con una mera presin, ni lo que me disgusa !acerlo%
+eldon respiraba con "uer5a, disgusado por #erse como un !ombre empu,ado por el orgullo%
E<Por qu6 ese disguso> Epregun al robo%
EPorque sera "cil que me e4cediera% :u#e que impedir que Ras!elle con#iriera al )mperio en
una anarqua "eudal% 0o poda !aber doblegado menes rpidamene, y el resulado !ubiese sido un
le#anamieno sangrieno% 1os !ombres son !ombres%%%, y los generales de Mye son casi odos
!ombres% (o se necesia muc!o para desperar resenimieno y el laene miedo a las mu,eres en
odo !ombre% 3s un asuno biolgico que yo, como robo, no puedo comprender del odo%
I(o u#e ms que "or5ar el senimieno para pro#ocar el "racaso del plan de Ras!elle% +i me
!ubiera e4ralimiado un milmero de ms, !abra perdido lo que quera%%%, un aplasamieno de la
re#uela sin sangre% +lo deseaba que no opusieran resisencia cuando llegaran mis ropas%
"aneel !i5o una pausa, como raando de elegir sus palabras%
E(o deseo meerme con la maemica de mi cerebro posirnico Econinu diciendoE% 3s ms de lo
que puedo enender, aunque qui5 no ms de lo que pudieras si e empe-aras en ello% (o obsane,
esoy gobernado por las :res 1eyes de la Robica que, raducidas en palabras, son radicionalmene,
o lo "ueron !ace muc!o iempo, las siguienes7
IPna% Pn robo no debe lasimar a un ser !umano ni, por inaccin, permiir que un ser !umano
su"ra da-os%
I@os% Pn robo iene que obedecer las rdenes dadas por los seres !umanos, e4cepo cuando
esas rdenes enren en con"lico con la Primera 1ey%
I:res% Pn robo debe proeger su propia e4isencia, siempre y cuando dic!a proeccin no enre
en con"lico con las Primera y +egunda 1eyes%
IPero yo u#e un amigo%%%, !ace #eine mil a-os% Dro robo% (o como yo% (o se le poda con"undir
con un ser !umanoN sin embargo, 6l era el que posea los poderes menales y "ue a ra#6s suyo como
yo gan6 los mos% 1e pareci que deba esablecerse una ley general por encima de las :res 1eyes%
1a llam la 'e+ Teroth, pueso que el cero #iene anes del Pno% 3s la siguiene7
ICero% Pn robo puede no lasimar a la ?umanidad ni, por inaccin, permiir que la ?umanidad
su"ra da-os%
I=s que la Primera 1ey debera decir7
IPna% Pn robo puede no lasimar a un ser !umano o, por inaccin, permiir que un ser !umano se
lasime, e4cepo cuando esas rdenes enraran en con"lico con la 1ey Yero!%
I0 las dems 1eyes deben ser igualmene modi"icadas% <Comprendes> E"aneel pareci esperar
ansioso la respuesa de +eldon%
E1o comprendo Edi,o 6se%
E3l problema, ?ari, es en que el ser !umano es "cil de ideni"icar% Puedo se-alare alguno% 3s
"cil #er qu6 lasimar a un ser !umano y qu6 no lo !arN relai#amene "cil, por lo menos% Pero, <qu6
es la 6umanidad= <2u6 podemos indicar cuando !ablamos de la ?umanidad> <Cmo podemos de"inir
el concepo de Hda-o a la ?umanidadI> <Cundo, una serie de acciones, !ar ms bien que mal a la
?umanidad como un odo, y cmo puede uno saberlo> 3l robo que presen como primera la 'e+
Teroth, muri%%%, qued permanenemene desaci#ado porque "ue "or5ado a una acuacin que, a
su enender, sal#ara a la ?umanidad, pero que no poda ener la seguridad de que la sal#ara% Por ello,
qued desaci#ado, de,ando en mis manos el cuidado de la *ala4ia%
H@esde enonces, lo !e inenado% ?e iner#enido lo menos posible, con"iando en los propios seres
!umanos para que ,u5garan lo que era por su bien% 3llos podan ,u5garN yo, no% Podan con"undir su
meaN yo, no% Podan da-arse in#olunariamene unos a oros o a ellos mismosN yo me desaci#ara si lo
!iciera% 1a 'e+ Teroth no admie da-o in#olunario%
HPero, a #eces, me !e #iso obligado a emprender alguna accin% 2ue siga "uncionando an, signi"ica
que !e sido discreo y moderado% (o obsane, cuando el )mperio !a empe5ado a degenerar y
desmembrarse, !e enido que iner#enir con ms "recuencia desde !ace unas d6cadas% =!ora, que
engo que represenar el papel de @emer5el, !e de es"or5arme por gobernar de al "orma que
impida la ruina%%%, pero, a #eces, sigo "uncionando%
HCuando presenase u comunicacin en la Con#encin @ecenal, me di cuena al insane de que
en la psico!isoria enamos una !erramiena que !ara posible ideni"icar lo que era bueno y malo
para la ?umanidad% Con ella, las decisiones no seran omadas a ciegas% )ncluso, yo podra llegar a
con"iar en los seres !umanos para que omaran sus propias decisiones y #ol#er de nue#o a
reser#arme para las grandes emergencias% =s que arregl6 con rapide5 el que Cleon se enerara de u
discurso y e llamara a su presencia% 1uego, cuando o u negai#a sobre el #alor de la psico!isoria,
me sen obligado a pensar en algn medio de !acer que lo inenaras al menos% <1o comprendes,
?ari>
E1o comprendo, ?ummin Edi,o +eldon, algo ms que desanimado%
EPara i, debo seguir siendo ?ummin, en las raras ocasiones en que pueda #ere% :e proporcionar6
oda la in"ormacin que poseo si es algo que precises, y en mi persona de @emer5el, enconrars
oda la proeccin que pueda dare% Como "aneel, ,ams !ables de m%
E(unca lo !ara Ese apresur a asegurar +eldonE% @ado que necesio u ayuda, no quisiera
arruinar las cosas enromei6ndome en us planes%
E+, s6 que no querras !acerlo% E"aneel sonri, cansadoE% @espu6s de odo, eres lo basane
orgulloso como para querer odo el m6rio por u psico!isoria% (o querras que nadie supiera%%%
,ams%%% que necesiabas la ayuda de un robo%
+eldon se rubori5%
E0o no%%%
E1o eres, aunque lo ocules cuidadosamene a us propios o,os% 0 es imporane, porque esoy
poniendo un mnimo re"uer5o a esa emocin secrea uya para que nunca puedas !ablar de m a
oros% (i siquiera se e ocurrir que puedes !acerlo%
E+ospec!o que @ors sabe%%%
E+abe qui6n soy% :ampoco ella puede !ablar de m a oros% =!ora que ambos conoc6is mi naurale5a,
pod6is !ablar con liberad de m enre #osoros, pero a nadie ms%
"aneel se puso en pie%
E?ari, a!ora engo que !acer mi raba,o% @enro de poco, y @ors ser6is de#uelos al +ecor
)mperial%
E3l ni-o Rayc! debe ir conmigo% (o puedo abandonarle% 0 !ay un ,o#en da!lia, llamado 0ugo
=maryl%%%
E1o comprendo% Rayc! ir ambi6n y puedes !acer lo que quieras con us amigos% :odos #osoros
ser6is raados debidamene% 0 raba,ars en u psico!isoria% :endrs un equipo% @ispondrs de las
compuadoras necesarias y de odo el maerial de re"erencia% 0o Hiner#endr6I an poco como me
sea posible y, si !ay ciera resisencia en us punos de #isa que no llegara al e4remo de poner en
peligro la misin, endrs que resol#erlo solo%
EK3spera, ?umminL Edi,o +eldon, insiseneE% <0 si despu6s de oda u ayuda y odos mis
es"uer5os resula que la psico!isoria no puede !acerse prcica> <0 si "racaso>
E3n al caso Erespondi "aneelE, engo un segundo plan en marc!a% Pno en el que lle#o
raba,ando desde !ace iempo, en un mundo apare, de "orma separada% :ambi6n 6se es muy di"cil y,
en ciero modo, ms radical que la psico!isoria% Puede que ambi6n yo "racase, pero !ay ms
probabilidades de 64io si enemos dos caminos abieros, que si slo !ubiera uno%
HK=cepa mi conse,o, ?ariL% +i llega el momeno en que encuenras algn disposii#o que pueda acuar
en e#iacin de que ocurra lo peor, inena #er si puedes enconrar dos, de esa "orma, si uno "alla,
el oro puede seguir% 3l )mperio debe ser a"ian5ado o reconsruido sobre una nue#a "undacin%
Procura, si e es posible, que !aya dos, ser muc!o me,or que uno%
H=!ora, debo regresar a mi raba,o !abiual y debes #ol#er al uyo% (o emas, nos ocuparemos
de i%
Con una lima inclinacin, se le#an y sali%
+eldon mir cmo se ale,aba y di,o en un murmullo7
EPrimero, debo !ablar con @ors%
94
E3l palacio es #aco Edi,o @orsE% Ras!elle no #a a ser malraada% 0 regresars al +ecor
)mperial, ?ari%
E<0 , @ors> Epregun +eldon con un nudo en la gargana%
E+upongo que #ol#er6 a la Pni#ersidad% Bi raba,o !a sido abandonado, mis clases ol#idadas%
E(o, @ors% : ienes una area ms imporane%
E<Cul>
EPsico!isoria% 0o no puedo emprender esa area sin i%
EClaro que puedesN yo soy una anal"abea absolua en Baemicas%
E0 yo en ?isoria%%%, y necesiamos ambas cosas%
@ors se ec! a rer%
E+ospec!o que, como maemico, eres nico% 0o, como !isoriadora, soy del monn, nada
sobresaliene% 3nconrars in"inidad de !isoriadores que enca,arn en us necesidades de
psico!isoria me,or que yo%
E3n ese caso, @ors, d6,ame e4plicare que la psico!isoria necesia algo ms que un maemico y
una !isoriadora% :ambi6n necesia la #olunad de sumirse en lo que, al #e5, puede ser el
problema de oda una #ida% +in i, @ors, esa #olunad me "alar%
EClaro que la endrs%
E@ors, si no ess conmigo, no me propongo enerla%
@ors lo mir, pensai#a%
E8sa es una discusin absurda, ?ari% ?ummin, indudablemene, ser quien decida% +i me manda a la
Pni#ersidad%%%
E(o lo !ar%
E<Cmo puedes esar an seguro>
EPorque se lo planear6 sinceramene7 si e de#uel#e a la Pni#ersidad, yo #ol#er6 a ?elicn, y
que el )mperio se #aya al garee, si quiere%
EK(o lo dirs en serioL
EKPor supueso que sL
E<(o e das cuena de que ?ummin puede !acer que us senimienos cambien de modo que te
pongas a raba,ar en la psico!isoria%%%, incluso sin m>
E?ummin no omar seme,ane decisin arbiraria% ?e !ablado con 6l% (o se are#e a ocar
demasiado la mene !umana porque es someido a lo que 6l llama las 1eyes de la Robica%
Bodi"icar mi mene al e4remo de que no e quiera conmigo, @ors, sera un cambio al que no puede
arriesgarse% Por el conrario, si me de,a en pa5 y si colaboras en el proyeco, obendr lo que
quiera%%%7 una au6nica oporunidad de psico!isoria% <Por qu6 no con"ormarse>
EPuede no esar de acuerdo, por ra5ones propias%
E<0 por qu6 no> 8l e pidi que me proegieras, @ors% <?a cancelado, acaso, esa peicin>
E(o%
E3nonces, eso quiere decir que debes coninuar con u proeccin% 0 +o quiero u proeccin%
E<Conra qu6> =!ora cuenas con la proeccin de ?ummin, ano como @emer5el, como "aneel, y
seguro que no necesias ms%
E+i u#iera la proeccin de cada persona y de cada "uer5a de la *ala4ia, seguira necesiando la
uya%
E3nonces, no me quieres para la psico!isoria% Be quieres para proegere%
EK(oL Ee4clam +eldon, sombroE% <Por qu6 disorsionas mis palabras> <Por qu6 me obligas a
decire lo que ya debes saber= (o e quiero ni para proegerme, ni por la psico!isoria% :odo eso es
una e4cusa que !e uili5ado, como cualquier ora% :e quiero a ti%%%, slo a i% 0 si quieres saber la
#erdadera ra5n, es porque eres t/%
E(i siquiera me conoces%
ECarece de imporancia% Be da lo mismo%%% (o obsane, e cono5co en ciero modo% Be,or de
lo que piensas%
E<@e #eras>
EPor supueso% Dbedeces rdenes y arriesgas u #ida por m sin #acilar y sin aparene
preocupacin por las consecuencias% =prendise rpidamene a ,ugar al enis% =prendise a uili5ar las
na#a,as muc!o ms de prisa y e mane,ase per"ecamene en u luc!a conra Barrn%
Inhumanamente%%%, si me permies decirlo as% :us msculos son asombrosamene "ueres y, al
igual que us reacciones, asombrosamene rpidas% +abes cundo una !abiacin es someida a
escuc!as y puedes ponere en conaco con ?ummin de algn modo que no precisa insrumenos%
E<0 qu6 piensas de odo eso> Epregun @ors%
E?e pensado que ?ummin, en su capacidad de R% "aneel Rliva*, iene una area imposible% <Cmo
puede un robo dirigir el )mperio> (ecesia ayudanes%
E3s ob#io% Billones, dira yo% 0o soy uno de ellos% : eres oro ayudane% 3l peque-o Rayc! lo es
ambi6n%
E: eres un ayudane distinto%
E<3n qu6 "orma> ?ari, dilo% +i e oyes decirlo, mismo e dars cuena de lo insensao de u
pensamieno%
+eldon la mir largamene%
E(o #oy a decirlo%%%, porque no me importa Emusi%
E<@e #erdad no e impora> <@eseas omarme al como soy>
E:e omar6 como debo% 3res @ors% +i eres algo ms, no quiero a nadie ms que a i en odo el
mundo%
E?ari Edi,o @ors, con dul5uraE% 0o deseo lo me,or para i debido a lo que soy% +in embargo,
sieno que si yo no "uera lo que soy, seguira queriendo lo me,or para i% 0 no creo que yo sea
buena para i%
EGuena para m o mala, me iene sin cuidado% E=l decir eso, ?ari dio unos pasos con la #isa
ba,a, como sopesando lo que iba a decirE% <:e !an besado alguna #e5, @ors>
E@esde luego, ?ari% 3so "orma pare de las relaciones sociales, y yo #i#o en esa sociedad%
EK(o, noL 2uiero decir, si !as besado, de #erdad, a algn !ombre% 0a sabes, apasionadamene% E
Pues s, ?ari, lo !e !ec!o% E<@is"ruase> @ors iube%
ECuando !e besado as ErespondiE, !e dis"ruado ms que si !ubiera decepcionado a un
!ombre que me gusaba, alguien cuya amisad signi"icaba muc!o para m% E=l llegar a ese puno,
@ors se rubori5 y #ol#i el rosro !acia oro ladoE% Por "a#or, ?ari, odo eso me resula muy
di"cil de e4plicar%
Pero ?ari, ms decidido que nunca, insisi7 ED sea, que besase por moi#os equi#ocados, para
e#iar lasimar los senimienos de alguien%
E:al #e5, en ciero senido, odo el mundo !ace lo mismo%
+eldon esu#o digiriendo esas palabras% E<?as pedido t/, alguna #e5, que e besen> Epregun
de repene%
@ors, como si repasara su #ida pasada, esper unos insanes%
E(o Erespondi%
ED, una #e5 besada, <desease ser besada de nue#o> E(o%
E<:e !as acosado alguna #e5 con un !ombre> Einsisi con #o5 sorda, desesperadamene%
E@esde luego% 0a e lo !e dic!o% 3sas cosas "orman pare de la #ida%
?ari la agarr por los !ombros como si "uera a sacudirla7
Pero, <!as senido alguna #e5 el deseo, la necesidad de ese ipo de acercamieno con una
persona en especial> @ors, <!as senido amor alguna #e5>
@ors le#an la cabe5a con leniud, y mir al "ondo de los o,os de +eldon%
E1o sieno, ?ari, pero no%
+eldon la ara,o !acia s, rodendola con sus bra5os%
3nonces, @ors coloc con sua#idad sus manos en los bra5os de +eldon%
ED sea, ?ari% 0a #es que, en realidad, no soy la mu,er que quieres%
1a cabe5a de +eldon se inclin y mir "i,amene el suelo% +opesaba la cuesin con suma
aencin y raaba de pensar con racionalidad% 3nonces, renunci% 8l quera algo, y lo que quera
esaba ms all de sus pensamienos y ms all de la ra5n% =l5 la mirada%
E@ors, amor mo, incluso eso, >no me importa?
1a rode con sus bra5os y acerc su rosro al de ella, despacio, esperando que @ors ele#ara el suyo
!acia 6l, !asa que casi se ro5aban%
@ors no !i5o mo#imieno alguno y +eldon la bes, despacio, sua#e, apasionadamene%%%, y los bra5os
"emeninos se cerraron con "uer5a alrededor de su cuello%
Cuando 6l separ sus labios ligeramene de los de ella, @ors le mir con o,os que la sonrisa
enrecerraba%
EG6same de nue#o, ?ari%%% Por "a#or%
Libros Tauro
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Asimov, Isaac - Fundacion 1 - Preludio A La Fundacion (1988)

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