Farmacologa

Historia de la Farmacologa
Maryel Fausto Snchez

Historia de la Farmacologa
La bsqueda de remedios para aliviar dolor o sentirse fsicamente mejor est presente
en el hombre desde sus orgenes, junto con el instinto de alimentarse y de sobrevivir.
Puede decirse entonces que la farmacologa es tan vieja como el ser humano, ya que
ste, mediante la observacin a los animales, y gracias a la casualidad muchas veces,
saba de plantas o sustancias de origen animal e incluso mineral que aliviaban su
malestar. Y esos pequeos y primitivos conocimientos bsicos pasaban de generacin
en generacin. As, se tienen pruebas de que hace 35.000 aos el hombre ya cultivaba
plantas como la manzanilla y la valeriana con fines curativos. La civilizacin china es la
primera en constatar determinados tratamientos. En el 5.000 A.C. se conocan las
propiedades beneficiosas del t y el ruibarbo, y en la actualidad se ha confirmado que
la presencia de la soja en la alimentacin china no es en vano: hace milenios que
utilizan un extracto de soja fermentada que puede considerarse como precursor del
antibitico. Es bien conocido el hecho de que los egipcios lograron grandes avances en
reas como la fisiologa, la patologa y la ciruga, fundamentalmente por el arte de
embalsamar a sus muertos. Obviamente, su saber tambin se extenda para favorecer
el bienestar de los vivos. Muchas de sus drogas de origen vegetal o animal siguen en la
actualidad vigente. Entre los documentos de historia farmacolgica ms importantes
se encuentra el Papiro de Ebers, donde dejaron reflejados en jeroglficos estos
conocimientos. Pero fueron los griegos los que realmente aportaron grandes avances a
una ciencia que an no estaba disociada de la medicina. Hipcrates fue quien asent la
base tica de la medicina, y fue un gran conocedor tanto de la teora mdica como de
su prctica, a travs de sus estudios sobre las plantas medicinales. De todos modos, la
cultura griega se caracteriz por no concederle importancia a la prctica, y un exceso
de atencin a la teora pura, la filosofa. Es por eso que no se realizaran mayores
avances en esta direccin. En el imperio romano destaca el mdico Pedacio
Dioscrides y fundamentalmente su obra De Materia Medica, donde estudia
sustancias tanto de origen vegetal como animal y mineral. Es un tratado en el que se
recogen 600 plantas medicinales, con descripcin de sus virtudes y su forma de
administrar con fines curativos. Lo malo fue que se le concedi tanta importancia que
supuso un freno para posteriores investigaciones. Durante la Edad Media todo el saber
recopilado hasta entonces se estanc en un oscurantismo generalizado, y slo
cnclaves concretos como las instituciones religiosas se encargaban de mantener y
transcribir los conocimientos de pocas pasadas, a veces bajo rigurosa censura. Los
rabes, en cambio, s se preocuparon no slo por hacer recopilacin de todo lo
conquistado por el estudio del hombre en el pasado, sino que adems siguieron
aportando y desarrollando conocimientos en las varias ciencias en las que por
entonces se clasificaba el saber. Crearon las boticas e incluso una escuela de farmacia.
Farmacologa
Historia de la Farmacologa
Maryel Fausto Snchez

Entre los mdicos ms famosos del mundo islmico estn Avicena o el cordobs
Averroes. Otro rabe hispano, Ibn Al Baitar, escribi un tratado en el que se describan
aproximadamente 1500 sustancias bajo criterios mdicos: empleo, usos, dosis e
incluso reacciones adversas. Ya en el siglo XVI otro gran hombre vino a enriquecer la
ciencia de la farmacologa, el filsofo suizo Paracelso. Era un excelente qumico, (es
ms conocido incluso como alquimista), y basndose en su experiencia e investigacin
descubri las propiedades de numerosas sustancias, aplicndolas a la terapia de varias
enfermedades. El buscaba lo que denomin la quinta esencia, y que bien podra
entenderse en trminos farmacolgicos como el principio activo de un
medicamento. Durante los siglos XVIII y XIX el mundo sufri numerosos y
revolucionarios cambios sociales, polticos e ideolgicos. El farmacutico alemn
Sertrner, en 1803, es el primero en aislar un principio activo, la morfina, de una
planta medicinal, el opio. Este hallazgo fue el catalizador para posteriores
descubrimientos de lo que ya sera la Farmacologa Moderna. Despus de l constan
los investigadores Pelletier y Caventou, que aislaron lo que se denominan alcaloides;
Runge, que aisl la cafena del caf; y Meissner, Hesse y otros, que aportan al grupo de
los alcaloides una importante lista de principios activos. En 1830, Leroux asla lo que l
llam la salicina, Robiquet la amigdalina y Nativelle la digitalina cristalizada: con esto
comienza a formarse la lista de los llamados hetersidos o glicsidos. En 1838
Schleiden incorpora el microscopio a la investigacin farmacolgica. De este modo el
conocimiento de las drogas adquiri una consistencia ms exacta. Puede decirse que el
siglo XIX es el siglo de oro de la Farmacognosia. A los avances mencionados
anteriormente es importante aadir los resultados del investigador francs Claude
Bernard, que introdujo el mtodo experimental en el estudio de la accin y los efectos
de los frmacos. Desde entonces, cada nueva aportacin ha originado la
potencializacin de esta ciencia, abriendo nuevos caminos para la investigacin.

QUE ES LA FARMACOLOGA? Farmacologa es la ciencia que estudia los mecanismos
de accin, usos y efectos adversos de las drogas. La palabra Farmacologa viene de la
palabra griega para droga: Pharmakon.




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Historia de la Farmacologa
Maryel Fausto Snchez

Referencias electrnicas:
http://es.scribd.com/doc/105550492/Cronologia-de-la-Historia-de-la-Farmacologia
http://es.scribd.com/doc/22023074/Historia-de-La-Farmacologia