51 Revista de Arqueologia, 19: 51-63, 2006

Artigo
O Materialismo Histrico e a posio do
indivduo na pesquisa arqueolgica
1
Ncleo Tocantinense de Arqueologia Arquelogo, IAB Instituto de Arqueologia Brasileira
Pesquisador Associado. E-mail para contato: perals06@yahoo.com.br
Juliano Fonseca da Silva Rezende
1
Resumo
Ao longo das ltimas dcadas, o avano
na delimitao terica dentro da pesqui-
sa arqueolgica tem gerado novas for-
mas de interpretao dos vestgios ar-
queolgicos, assim como uma reavalia-
o de estruturaes tericas que ainda
apresentam potencial para o uso da ar-
queologia. Entre essas, est a chamada
Arqueologia Marxista, que se apia nos
postulados do Materialismo Histrico para
a realizao da pesquisa arqueolgica.
Na busca por uma observao cada vez
mais precisa do objeto da arqueologia, o
papel do indivduo dentro da sociedade
ganha fora ao longo dos anos e este
trabalho procura apresentar uma forma
como a Arqueologia Marxista visualiza
este indivduo no contexto social.
Palavras-chave: Arqueologia, Teoria ar-
queolgica, Arqueologia marxista.
Abstract
During the last decades, advances in
theoretical grounds within archaeologi-
cal research has generated new ways of
interpreting the archaeological record,
as well as a reevaluation of theoretical
structures which still present some po-
tential for archaeological usage. Among
these, there is the so-called Marxist ar-
chaeology, which seeks support in the
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Rezende, J. F. S.
historical materialism for conducting ar-
chaeological research. In searching for
a continuously improved view of the sub-
ject of archaeology, the role of the indi-
vidual within society gained strength
throughout the years. This article aims
to discuss the ways by which Marxist
archaeology conceives the individual in
social contexts.
Keywords: Archaeology, Archaeological
theory, Marxist archaeology
Introduo
No universo da pesquisa arqueolgi-
ca, diversas foram as correntes tericas
que estiveram frente das pesquisas ao
longo das ltimas dcadas. Influencia-
das por paradigmas que variam confor-
me o tempo, essas estruturaes teri-
cas organizam a forma de pensar o ob-
jeto arqueolgico, direcionam seu olhar
para objetivos especficos, atuam (mes-
mo que, s vezes indiretamente) na for-
mulao de hipteses, montagem e ques-
tionamento de modelos, na tcnica usa-
da nas escavaes, entre outros aspec-
tos da pesquisa.
Nesse sentido, uma corrente terica
ser trabalhada aqui, sobretudo, como
uma ordenadora da pesquisa arqueolgi-
ca, um mapa que conduz o pesquisador
para a obteno de resultados, fornece
a ele conceitos, hipteses, modelos e
prioridades para a sua pesquisa. Parte-
se do pressuposto de que a teoria est
presente em cada etapa da pesquisa,
mesmo que nem sempre de forma expl-
cita (Reis, 2005), da sua concepo
concluso.
E as correntes tericas so, sobre-
tudo, fruto do seu tempo. Em cada po-
ca determinada na histria, um ou mais
paradigmas apontam, em uma macroes-
cala, os pensamentos para uma deter-
minada direo, e a formao das teo-
rias da pesquisa cientfica podem ser
consideradas como frutos diretos dessa
orientao.
Seguindo nessa direo, uma corrente
terica tambm pode ser vista, alm do
que j foi colocado, como uma ferramenta
de pesquisa. E como tal, pode ter apli-
caes indicadas para determinados con-
textos e outras situaes em que um
novo prisma pode ser necessrio para a
devida compreenso de um objeto. Uma
caixa de ferramentas, seria o termo mais
apropriado.
No que tange pesquisa arqueolgi-
ca, sua origem enquanto cincia embri-
onria remonta ao incio do sculo XX,
quando se detectam as primeiras tenta-
tivas de elaborao do estudo arqueol-
gico no sentido de organizar e criar uma
sistematizao dos dados obtidos in situ
com as escavaes arqueolgicas
(Weeler, 1961). Uma corrente terica
denominada Histrico Culturalismo foi o
primeiro resultado desse esforo. Os tra-
balhos arqueolgicos eram voltados para
a identificao de colees de objetos
arqueolgicos e a montagem de crono-
logias descritivas (Dias, 2002:16-17), que
marcavam um determinado tempo na li-
nha da histria no contexto geogrfico
em que essas peas eram encontradas.
Era a primeira caixa de ferramentas or-
ganizada que os arquelogos tiveram
disposio. Independente da eficcia de
suas aplicaes, talvez esse tenha sido
maior mrito, entre outros.
E durante o transcorrer do ultimo s-
culo, diversas correntes tericas surgi-
ram na arqueologia. Essas estruturaes
foram sendo aceitas, questionadas e su-
peradas, algumas ressurgindo mais tar-
de, reformuladas e revigoradas para mais
algumas dcadas de atuao.
E no fluxo contnuo de idias, o Ma-
terialismo Histrico idealizado por Carl
Marx e Frederich Engels tambm alcan-
ou a mente de alguns arquelogos que
se convenceram da possibilidade da apli-
cao de seus postulados na pesquisa
arqueolgica. Esses arquelogos foram
os precursores de uma Arqueologia Mar-
xista.
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O Materialismo Histrico e a posio do indivduo na pesquisa arqueolgica
Contudo, existem alguns problemas
que permeiam a utilizao desse corpo
terico na pesquisa arqueolgica. Nesse
sentido, o objetivo desse trabalho ana-
lisar uma das crticas mais pertinentes a
esta corrente terica, acusada de impor
uma viso onde o indivduo rigidamen-
te condicionado pelas normas sociais. Ou,
em outras palavras, os indivduos seriam
demasiadamente condicionados pelas
estruturas sociais (Hodder, 1994). A luta
de classes, o papel mascarador da ideo-
logia, as relaes de produo, so al-
guns exemplos de conceitos da teoria
marxista onde o indivduo teria um papel
meramente secundrio, agindo sempre
segundo as normas socialmente estabe-
lecidas.
Esta anlise foi feita na tentativa de
apontar como o Materialismo Histrico
pode superar esse obstculo, de modo
que possa ser aplicado com maior xito
na pesquisa arqueolgica. Para tanto,
voltaremos o foco para a questo en-
volvendo a atuao do indivduo no m-
bito social e como uma anlise arqueol-
gica materialista v o confronto entre
as normas sociais e as vontades indivi-
duais.
Por se tratar de uma questo bas-
tante intrincada, preciso entrar a fun-
do na esfera terica e visualizar os com-
ponentes que constituem essa proble-
mtica. E, para trat-la com mais con-
sistncia, ser feita aqui uma anlise le-
vando-se em conta a controvrsia entre
os paradigmas holista durkeimiano e in-
dividualista metodolgico. Dessa forma,
proponho um caminho no qual se possa
determinar qual desses paradigmas tem
maior ou menor influncia sobre o Mate-
rialismo Histrico. E, analisando como
essa influncia est estruturada, o pa-
pel do indivduo para o Materialismo His-
trico e para uma Arqueologia Marxista
deve ser melhor esclarecido.
Contudo, no se pretende encontrar
aqui uma soluo para a controvrsia dos
paradigmas holista e individualista, mas
tocar em alguns pontos que podem ser
muito relevantes para as respostas que
esto sendo buscadas. E, como o foco
aqui est centrado no Materialismo His-
trico e, por conseqncia, em como o
indivduo encontra-se posicionado em
seu escopo terico, a controvrsia no
nvel dos paradigmas ser direcionada
apenas para essa questo, deixando de
lado outras partes tambm controver-
sas, que devem ser relegadas a discus-
ses posteriores.
O Materialismo Histrico
Em um primeiro momento, deve ser
especificado que o Materialismo Histri-
co faz parte de um conjunto de idias
que surgiram como uma resposta ao cres-
cente avano do capitalismo no sculo
XIX. A teoria marxista propunha uma so-
luo, ou alternativa ao modelo de do-
minao e apropriao de valores que
Marx considerava inapropriado para a
atividade econmica humana.
Dentro dessas proposies tericas,
Marx e Engels idealizaram uma srie de
conceitos que poderiam, em conjunto,
serem aplicados para o entendimento de
uma sociedade em um dado momento de
sua trajetria histrica. Esse corpo te-
rico, denominado Materialismo Histrico,
focalizava o estudo histrico de uma so-
ciedade com base na sua economia, na
estrutura material produzida, em termos
de trabalho e produo.
No obstante, para proceder a uma
anlise de como o Materialismo Histrico
pode ser usado na arqueologia, primeiro
devem ser vistos mais de perto alguns
conceitos que so a chave de sua es-
trutura de anlise. Mesmo que este tra-
balho esteja focando apenas um dos pon-
tos mais questionados de sua aplicao
na pesquisa arqueolgica, a supresso
das iniciativas individuais, necessrio
compreender como funcionam seus con-
ceitos principais e como poderia ser pos-
svel proceder ao estudo de uma socie-
dade utilizando essa ferramenta terica.
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Rezende, J. F. S.
De acordo com as bases do Materia-
lismo Histrico e sua aplicao na pes-
quisa arqueolgica (Lumbreras, 1974), o
ponto de partida para se entender o ho-
mem em seu meio social o trabalho.
Parte-se do princpio de que, para sub-
sistir, todo homem precisa trabalhar os
recursos oferecidos pela natureza para
suprir suas necessidades, e a forma como
ele se apropria e transforma os recursos
naturais caracteriza a produo. Os ins-
trumentos e as maneiras que os homens
usam para transformar os recursos natu-
rais em produo se enquadram no que
foi chamado de meios de produo. A
associao dos meios de produo com
a fora de trabalho compem as foras
produtivas. A forma como os homens se
relacionam entre si para organizar o modo
como o trabalho ser empregado e como
os meios de produo sero operados
configura as relaes de produo. A
maneira como uma sociedade combina as
relaes de produo com as foras pro-
dutivas forma o seu modo de produo.
Cada sociedade, no processo de apro-
priao dos recursos naturais, cria o seu
prprio modo de produo. Esse quadro
pode ser observado diversas vezes ao
longo da histria de uma sociedade, des-
de que um pesquisador possa, atravs
de uma anlise de seus componentes,
visualizar os conceitos mencionados aci-
ma. Uma vez que para formar esse qua-
dro principal, os componentes a serem
utilizados so os meios materiais e tec-
nolgicos, nesse momento, pode-se afir-
mar que a arqueologia possui plenas con-
dies de aplicar esse modelo terico em
sua pesquisa, pois lida, entre outras coi-
sas, com restos dos meios de produo
de uma sociedade. Uma vez que se tm
em mos, restos arqueolgicos que con-
figuram esses meios de produo, che-
gar ao seu modo de produo no algo
impossvel, mas perfeitamente palpvel.
De acordo com a disposio das ca-
madas arqueolgicas, pode ser possvel
identificar diversos modos de produo,
o que implicaria que aquela sociedade
teve diversos momentos particulares em
sua trajetria histrica. Na medida que
os meios de produo encontrados se
alteram ao longo do tempo, teremos di-
ferentes maneiras pelas quais aquela so-
ciedade se organizaria para produzir os
recursos necessrios sua sobrevivn-
cia. E isso no significa necessariamen-
te que tenham que seguir uma linha as-
cendente dentro do que se supe serem
melhorias tecnolgicas. Desequilbrios
poderiam ocorrer e fazer com que hou-
vesse um retrocesso tecnolgico.
Dentro de uma anlise materialista, o
modo de produo seria a infraestrutu-
ra de uma sociedade. a base material
na qual a estrutura social se assenta e
reflete a conduta social dos homens que
a compem.
No entanto, a infraestrutura no a
nica constituinte de uma sociedade. As
idias, costumes, normas de conduta,
etc, tudo isso regulado por uma esfera
da mesma importncia que a infraestrutu-
ra, que foi denominada superestrutura.
Se o modo de produo a maneira
como uma sociedade produz seus recur-
sos, a superestrutura onde esto as
normas de comportamento socialmente
aceitos e que deve ser reproduzidos pelo
homem quando se encontram em rela-
o direta com a sociedade. A superes-
trutura abriga as instituies complemen-
tadoras de uma cultura. A arte, msica,
educao, religio, o poder jurdico, etc,
so formadores do que se convenciona
chamar de ideologia, que a expresso
final da superestrutura, assim como o
modo de produo caracteriza a infra-
estrutura.
Em um ngulo final ou mais elevado
dentro de uma anlise materialista, pode-
se dizer que conhecendo o modo de pro-
duo (infraestrutura) e a ideologia (su-
perestrutura) de uma sociedade, ela pode
ser explicada por completo. Como todas
as sociedades possuem esses conceitos
arraigados dentro de seu corpo social, o
Materialismo Histrico pode ser conside-
rado como um modelo terico com apli-
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O Materialismo Histrico e a posio do indivduo na pesquisa arqueolgica
cao em qualquer sociedade. Natural-
mente, esse preceito j foi alvo de in-
meras crticas, mas entrar no mrito des-
sa questo fugiria muito do objetivo cen-
tral desse trabalho.
H ainda um outro aspecto a ser in-
corporado a essa estruturao, a anli-
se dialtica. De acordo com ela, dentro
de uma sociedade, h um movimento
constante de suas foras no sentido de
promover uma interao entre suas uni-
dades contrrias. Se por um lado novas
tecnologias so inseridas na produo,
alterando os meios de produo, uma
nova necessidade de trabalho se apre-
senta e as relaes de produo so al-
teradas. No caso inverso, se h uma al-
terao no coeficiente de fora de tra-
balho disponvel, seja para mais ou para
menos, os meios de produo e as rela-
es de produo se adaptam a essa
nova realidade.
E isso pode ser aplicado a toda a ca-
deia de anlise materialista. A infraestru-
tura formada de acordo com a superes-
trutura e a transforma numa interao
constante e equivalente para ambas.
No faz nenhum sentido, nesse pon-
to, determinar, nem que seja de forma
mais ou menos delimitada, o nvel de atu-
ao ou interao da superestrutura
sobre a infraestrutura ou vice-versa. Mas
quando se tem em mente que essas duas
esferas so indissociveis e que se rela-
cionam atravs de um movimento dial-
tico de ir e vir ininterrupto, temos que
esse movimento, esse intercmbio, de-
forma, reforma, transforma e constri o
corpo social. Infraestrutura e superes-
trutura remodelam uma outra de for-
ma constante e dinmica.
A anlise dos paradigmas
Essa tendncia observada na teoria
materialista, onde a superestrutura age
no sentido de criar e preservar um mo-
delamento na organizao social, parte
de um princpio postulado tempos antes
onde a sociedade teria um papel pre-
ponderante, dominador sobre os indiv-
duos. Contudo, a tendncia materialista
no aponta exatamente na mesma dire-
o, mas apresenta uma correo de
rumo, no sentido em que prope uma
nova trajetria para a observao e es-
tudo de uma sociedade. Admite-se que
possa ser semelhante, mas que de for-
ma alguma pode ser considerada como
idntica.
O paradigma holista, cuja concepo
atribuda ao socilogo francs mile
Durkeim, traz como principal postulado a
dominncia da sociedade sobre o indiv-
duo, onde as idias e as vontades pr-
prias de cada um se anulam, prevale-
cendo sempre a conduta social como for-
a dominante, conforme afirma: Se h
uma regra de conduta cujo carter mo-
ral no contestado, a que nos manda
realizar em ns os traos essenciais do
tipo coletivo (Durkeim, 1995:417).
Um exemplo pode ilustrar melhor esse
ponto de vista, embora o autor tenha
notadamente tentado formar uma inter-
pretao oposta. Em Os Argonautas do
Pacfico Ocidental Malinowski (1976), por
repetidas vezes, cita que no Kula o par-
ticipante deve ser generoso nos presen-
tes que d ao(s) seu(s) parceiro(s). Ele
tem de ser, acima de tudo, generoso.
Contudo, algum que tenha agido de for-
ma mesquinha (ou que seja duro no
Kula, na expresso dos nativos, segundo
Malinowski) pode ofender seu parceiro.
O ofendido, ento, apela posteriormente
a foras mgicas para lanar encantos e
at feiticeiras voadoras contra o seu
parceiro mesquinho. No se pretende le-
vantar aqui a existncia ou eficcia des-
sas entidades mgicas, mas colocar que
estas atuam como componentes de um
poderoso conjunto cultural de foras
coercivas contra as quais poucos ousam
se opor. Mesmo que nesse trabalho,
Malinowski tenha enfatizado as nuances
e particularidades das atuaes indivi-
duais em uma sociedade, no se pode
deixar de notar como a superestrutura
modela, na forma desses seres mitolgi-
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Rezende, J. F. S.
cos e seus desdobramentos mgicos e
punitivos, as relaes coletivas decor-
rentes do Kula.
Embora vrias leituras e releituras da
obra de Durkeim j tenham sido feitas,
os defensores do paradigma holista (que
trataremos aqui como normativistas) so
hoje, muito pouco numerosos. exce-
o talvez, da escola francesa, na maior
parte do mundo os pensadores sociais
se tornaram adeptos do individualismo
metodolgico, supostamente, influen-
ciados, de certa forma, pela autonomia
individual cada vez maior que temos hoje
em dia. De fato, essa percepo de que
a ascenso de uma viso que privilegie a
vontade individual tenha ligao com o
modelo socioeconmico em que vivemos
atualmente, j fora notado por vrios au-
tores. Cail, seguindo nesse mesmo sen-
tido aponta que:
...parece pouco duvidoso que existe forte
correlao entre a adoo do paradigma
individualista e uma certa preferncia pelo
liberalismo econmico (e poltico) (Cail,
1998:19).
Talvez o grande crescimento do indi-
vidualismo moderno seja mesmo reflexo
do ambiente de liberdade pessoal que
germinou no Iluminismo e nas bases do
Capitalismo, se acentuando com a Revo-
luo Industrial. Voltando a citar a socie-
dade ocidental moderna como parme-
tro, ns, em nosso meio social, sozinhos,
somos to pequenos e indefesos que essa
angstia certamente pode estar se refle-
tindo no desejo de valorizar nossa fora
individual, como sugere Chinoy:
Por mais desagradvel que seja essa com-
preenso para os egostas, pouqussimos
indivduos podem ser considerados como
algo mais do que incidentes nas histrias
da vida das sociedades a que pertencem.
Faz muito tempo que nossa espcie alcan-
ou o ponto em que grupos organizados
substituram os membros individuais como
unidades na luta pela sobrevivncia (Chi-
noy, apud Ralph Linton,1993:116).
No obstante, manter a tendncia
individualista na esfera poltica pode ser
perigoso. muito provvel seu maior tri-
unfo esteja mesmo nas obras de Max
Weber, a quem atribuem a concepo
desta viso. Ao contrrio de Durkeim,
Weber instituiu um corpo de argumenta-
o mais estruturado, o que certamente
foi decisivo para que seu ponto de vista
pudesse prevalecer.
Independentemente das conjecturas
acerca de interesses polticos e econ-
micos da sociedade moderna, a viso do
individualismo metodolgico defende uma
corrente no sentido contrrio, partindo
da base em direo ao topo, onde o in-
divduo seria o motor de ordenao so-
cial e a sociedade no seria nada alm
do conjunto, ou soma da atuao de to-
dos os seus membros. As normas de con-
duta defendidas por Durkeim no passa-
riam de um conjunto de expresses das
vontades individuais.
Para analisar essa problemtica de
forma mais direta, existe uma questo a
ser trabalhada, que nos direciona exa-
tamente para o centro da questo: se-
ria vlido colocar o indivduo como uma
mera marionete das foras sociais en-
volvidas em sua vida?
Definitivamente no, mas apenas em
parte. O grande problema envolvido nesta
discusso, o carter demasiado radi-
cal de ambos os lados. Assim, para uma
melhor compreenso da esfera social na
qual o homem est inserido, necess-
ria uma relativizao de ambas as par-
tes, visto que, quanto mais radical for a
defesa ou condenao de outro para-
digma, normativista ou individualista, mais
distante estaremos de uma sintonia com
a sociedade em seu estado real.
Uma viso extrema poderia gerar dis-
tores nas quais as sociedades seriam
compostas por egostas ao extremo, onde
cada um faz o que bem entende (e onde
fica o papel regulador das tradies, re-
ligio e costumes?). Nesse caso, seria
necessria uma abordagem que buscas-
se as vises de um determinado nmero
de indivduos, para se deduzir ento, como
se forma a cultura na qual eles vivem.
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O Materialismo Histrico e a posio do indivduo na pesquisa arqueolgica
No extremo oposto teramos uma so-
ciedade composta por seres em total
cooperao, como em uma colnia de
formigas, o que uma completa utopia.
Elias (1994) faz um crtica nesse senti-
do:
Muitas vezes, como se as psicologias do
indivduo e da sociedade parecessem duas
disciplinas completamente distinguveis. E
as questes levantadas por cada uma de-
las costumam ser formuladas de maneira
a deixar implcito, logo de sada, que exis-
te um abismo intransponvel entre o indiv-
duo e a sociedade (Elias, 1994:15).
De acordo com o pensamento Durkei-
miano, a sociedade existe como um orde-
nador social, segundo o qual os membros
de uma sociedade so levados a agir
conforme um horizonte socialmente es-
tabelecido de formas de pensamento. A
essa gama de idias, representaes e
organizaes do modo de agir e pensar,
d-se o nome de representaes cole-
tivas. Muito mais do que uma combina-
o de palavras, trata-se de um concei-
to importante pois expressa a combina-
o geral das representaes de grupo.
Para Durkeim, esse todo das aes
sociais no pode ser alcanado atravs
da soma das partes. Em relao a isso
pode ser citado um exemplo clssico, no
qual ele argumenta que no possvel
alcanar o todo atravs de partes isola-
das, insistindo que impossvel deduzir
as propriedades de uma molcula de gua
partir do comportamento independen-
te dos tomos de oxignio e hidrognio
em contextos separados. Elias faz uma
observao em defesa desse ponto de
vista:
Na tentativa de superar uma dificuldade
anloga, Aristteles carta vez apontou um
exemplo singelo: a relao entre as pedras
e a casa. Esta realmente nos proporciona
um exemplo simples para mostrar como a
juno de muitos elementos individuais for-
ma uma unidade cuja estrutura no pode
ser inferida de seus comportamentos iso-
lados. que certamente no se pode
com,turas sociais reconhecendo que, por
um lado, que elas forma objetivamente
uma totalidade, mas tambm, por outro,
que o modo mais correto de compreend-
preender a estrutura da casa inteira pela
contemplao isolada de cada uma das
pedras que a compem. Tampouco se pode
compreend-la pensando na casa como
uma unidade somatria, uma acumulao
de pedras; talvez isso no seja totalmente
intil para a compreenso da casa inteira,
mas por certo no nos leva muito longe
fazer uma anlise estatstica das caracte-
rsticas de cada pedra e depois calcular a
mdia (Elias, 1994:16).
exemplo de Aristteles, certamen-
te no se pode explicar msicas atravs
da notas, ou como cita o autor, uma casa
atravs das pedras. No entanto, assim
como acontece nesses exemplos, a so-
ciedade no um amontoado de indiv-
duos, da mesma forma que casas e m-
sica no so um amontoado de notas e
pedras, mas pelo contrrio, necessria
uma organizao coerente e lgica para
que tudo isso possa existir. notrio que
existe uma diferena monumental entre
a complexidade do estudo da constru-
o de uma casa, da composio de
msicas e da existncia e dinmica de
sociedades reais. No se trata de redu-
zir um problema grande a coisas mais sim-
ples, mas sim argumentar que atravs
do todo que se chega s partes, e no o
contrrio.
Contudo, tambm deve ser posto que
uma sociedade no uma estrutura
completa em si, bem definida e delimitada,
tal com o so uma casa e uma msica.
Nesse ponto, Elias chama a ateno para
realar que:
...a vida dos seres humanos em comunida-
de certamente no harmoniosa. Mas se
no h harmonia, ao menos a palavra todo
(destaque do autor) evoca-nos a idia de
alguma coisa completa em si, de uma for-
mao de contornos ntidos, de uma forma
perceptvel e uma estrutura discernvel e
mais ou menos visvel. As sociedades, po-
rm, no tem essa forma perceptvel. No
possuem estruturas passveis de serem vis-
tas, ouvidas ou diretamente tocadas no es-
pao. Consideradas como totalidades, so
sempre mais ou menos incompletas: de
onde quer que sejam vistas, continuam em
aberto na esfera temporal em direo ao
passado e ao futuro (Elias, 1994:20).
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Rezende, J. F. S.
Por mais que se possa argumentar
no sentido contrrio, a estruturao mar-
xista do Materialismo Histrico se apia,
em parte, nessa idia de uniformidade
social, e assim a mscara criada pela
superestrutura ordenaria o funcionamento
do social. Atravs da ideologia, o siste-
ma social seria controlado e ordenado.
No obstante, imprescindvel dei-
xar claro que o Materialismo Histrico no
defende tal nvel de conformismo social.
Uma vez que na base da argumentao
Marxista so estabelecidas classes so-
ciais distintas e opositoras, a sociedade
no mais uma massa nica de indivdu-
os. A exemplo da citao acima, o Ma-
terialismo Histrico v a sociedade como
uma totalidade relativisada, e esse con-
ceito nos muito mais til para o traba-
lho arqueolgico do que a viso normati-
vista Durkeimiana, embora seja inegvel
que tenha sido influenciada por ela.
Essa idia foi muito bem expressa por
Coutinho (Coutinho, 1996), onde afirma
que a totalidade Marxista seria uma soma
das vrias facetas distintas do conjunto
dos interesses sociais em jogo. Contu-
do, as crticas relacionadas ao Materia-
lismo Histrico no levam em conta esse
conceito, persistindo sempre em cons-
truir um questionamento partir da vi-
so de Durkeim, o que no final, acaba
sendo uma vantagem. Nesse sentido,
Coutinho argumenta que:
A primeira e principal caracterstica da re-
flexo marxista sobre o social o princpio
de totalidade. extremamente pertinente
a clebre afirmao do jovem Lkacs se-
gundo a qual a distino bsica entre o
marxismo e a cincia burguesa (na expres-
so dele) no o predomnio de motivos
econmicos na explicao social, mas sim
o princpio de totalidade. Essa decisiva in-
dicao metodolgica recolhida pelo mar-
xismo da herana dialtica de Hegel, signi-
fica a necessidade de conceber a socieda-
de em totalidade, isto , como uma reali-
dade complexa e articulada, formada por
mediaes, contradies e processos. Por
isso, o mtodo mais adequado para pen-
s-la e compreend-la em sua estrutura on-
tolgica bsica, precisamente aquele que
privilegia essa totalidade. E essa totalida-
de, na trilha de Hegel, deve ser compreen-
dida como uma totalidade concreta, ou, em
outras palavras, no como um todo no qual
as partes no sejam explcitas em bem
definidas, mas como uma totalidade cons-
tituda partir de uma autonomia relativa
de seus mltiplos momentos parciais. As-
sim, a totalidade em questo no , na fe-
liz expresso de Hegel, uma noite na qual
todos os gatos so pardos, ou seja, no
uma totalidade indeterminada, como supu-
nha Schelling, contra quem, alis e dirigida
essa observao irnica de Hegel. O autor
de Fenomenologia afirma que a totalidade
proposta pela dialtica constituda por
diferentes nveis, sendo assim uma totali-
dade hierarquizada, com momentos que
possuem um peso ontolgico mais marcan-
te que outros.
Para Marx, que recolhe (entre muitas ou-
tras) tambm essa ligao Hegeliana, a
sociedade se apresenta como uma totali-
dade na qual, de certo modo, destaca-se o
momento econmico, a chamada infra-
estrutura, que ele entende como a partici-
pao sinttica de processos de domina-
o da natureza (ou foras produtivas)
ou de propriedade, nas quais tem sua g-
nese a diviso social do trabalho e, em con-
seqncia, a estruturao da sociedade em
classes sociais. Assim, tal como em Hegel,
a totalidade proposta pelo marxismo uma
totalidade hierarquizada, como momentos
relativamente autnomos, que no tem
necessariamente o mesmo peso na din-
mica do conjunto formado pela sua intera-
o recproca. O que caracteriza metodo-
logicamente o pensamento marxiano, por-
tanto, a insistncia na necessidade de
conceber a vida e as estruturas sociais re-
conhecendo que, por um lado, que elas for-
ma objetivamente uma totalidade, mas
tambm, por outro, que o modo mais cor-
reto de compreend-las subjetivamente
a adoo do que o jovem Lkacs chamou
de ponto de vista da totalidade (Coutinho,
1996:91-92).
Sendo assim, uma melhor separao
da diferena (sutil ou bvia, conforme o
caso) entre a viso durkeimiana e mar-
xista do papel do indivduo e das foras
sociais, se faz to til quanto necess-
ria, e exatamente esse o ponto em
que a arqueologia pode tirar algum pro-
veito, eliminando de vez essa falsa idia
de que o normativismo Durkeimiano e
Materialismo Histrico oferecem um ni-
59 Revista de Arqueologia, 19: 51-63, 2006
O Materialismo Histrico e a posio do indivduo na pesquisa arqueolgica
co modo de ver a sociedade e os indiv-
duos.
Nesse ponto em especial, possvel
afirmar que o conceito de totalidade do
Materialismo Histrico aponta para uma
superao desse abismo. O indivduo
passa a existir, mesmo que estando re-
presentado por sua classe social, atuan-
do como agente social coletivo, e sen-
do somente assim (atravs de sua classe
social) que o indivduo se torna capaz
de reunir foras para reivindicar, propor,
e lutar por modificaes sociais mais sig-
nificativas, coisa que somente uma pes-
soa dificilmente seria capaz de concre-
tizar.
E justamente a que se encaixa o
conceito de totalidade. Ao visualizar a
sociedade no como um conjunto uni-
forme de aes coletivas, mas composta
por elementos distintos e complementa-
res, as classes sociais, a viso normati-
va idealizada por Durkeim foi suaviza-
da em seu pressuposto mais radical. A
luta de classes, de acordo com a dialti-
ca marxista comporta-se como um po-
deroso agente social. O indivduo ento
passa a ter seus interesses representa-
dos por sua classe social, e pode agir
socialmente atravs dela, muito embora
seja possvel admitir que a sua expres-
so individual acontea de maneira bem
discreta, mas sem figurar como fiel re-
presentante dos interesses coletivos da
sociedade como um todo. partir desse
ponto de vista, percebe-se de forma mais
fcil a existncia de uma constante di-
nmica em jogo no meio social, um mo-
vimento de ir e vir interno. Assim, a so-
ciedade no se apresenta como um flu-
xo nico de ao onde os homens so
levados pela vontade das normas soci-
ais; ela mais do que isso a totalidade
dos vrios movimentos que a compem.
O quadro agora se mostra de forma
diferente. Apesar de aparentar ter uma
viso estritamente normativista, est
claro que o Materialismo Histrico no
compartilha totalmente da viso Durkei-
miana de uma sociedade normativizada.
Desse modo, ao Materialismo Histrico
enxerga o todo social em um ponto en-
tre a viso dos paradigmas holista e in-
dividualista, aceitando a ao do indiv-
duo coletivamente, enquanto classe, mas
tambm atribuindo poder s normas so-
ciais, que regulam as classes sociais em
maior ou menor escala.
De acordo com a viso marxista,
pode-se imaginar que um indivduo edu-
cado em uma determinada sociedade,
seguindo o que est estabelecido pela
sua cultura, ter uma srie de reaes
culturalmente estabelecidas. H um le-
que de variveis estabelecidas pela sua
classe social segundo as quais ele ir
responder aos problemas propostos pe-
las situaes do cotidiano. Quando se
confunde o normativismo com uma ao
mecnica do indivduo aos estmulos so-
ciais, no se pode pensar em um efeito
de manada, na qual todas as pessoas
tomariam a mesma deciso face ao mes-
mo problema. Uma viso materialista,
como vista at aqui, ampliaria o horizon-
te de possibilidades, sem colocar o indi-
vduo como nico formador dos padres
e normas sociais.
Se uma mesma situao (que pode-
ria ser, para efeito ilustrativo, um fune-
ral) fosse proposta para um integrante
de classes sociais diferentes, suas rea-
es certamente seriam diferentes. No
entanto, dentro de uma mesma classe
social, sua reaes seriam similares.
A pesquisa arqueolgica
Seguindo o exemplo de nossa prpria
sociedade ocidental atual, cada um tem
o poder de questionar as normas sociais
e agir conforme vontade prpria (dentro
de alguns limites, claro). Todos ns
possumos uma personalidade diferente,
e a partir dela enxergamos a nossa soci-
edade e temos uma percepo do que
ela representa para ns. O que uma pes-
soa v como sociedade ocidental mo-
derna na qual est inserido atualmente
pode ser diferente do que todas as ou-
60 Revista de Arqueologia, 19: 51-63, 2006
Rezende, J. F. S.
tras pessoas enxergam, inclusive dentro
do seu prprio crculo social. Assim, nesta
medida, somos nicos. Desse modo, di-
versos pontos de vista convergem na
mesma direo quando apontam essa in-
dividualidade como principal questiona-
mento do individualismo viso marxis-
ta, mesmo que relativisada. Se somos
to singulares enquanto indivduos, por
que a sociedade deve ser estudada do
ponto de vista do coletivo, partir de
uma diviso de classes?
Partilhando desse ponto de vista, ar-
quelogos defensores de uma anlise
ps-processualista, influenciados pelo
paradigma individualista, apontam a ne-
cessidade de interpretar variantes da
cultura material como formas de expres-
so individual dentro de uma mesma cul-
tura. Assim, algumas variaes estti-
cas seriam respostas individuais diferen-
tes frente a um mesmo universo cultu-
ral. Ainda questionam o pressuposto du-
rkeimiano de que vrios indivduos pode-
riam ver e interpretar da mesma forma
smbolos e rituais diversos (Hodder, 1994).
Uma determinada instituio, como o
comrcio, por exemplo, poderia ser en-
carada de vrias formas pelos indivduos
de uma sociedade, e at mesmo com pro-
psitos claramente divergentes.
De acordo com o que foi visto no item
2, esses questionamentos so pertinen-
tes e podem lanar dvidas sobre a apli-
cao do materialismo histrico na ar-
queologia, uma vez que este tenha uma
viso formada partir da diviso da so-
ciedade em classes sociais, que no en-
xerga o indivduo e suas expresses in-
dividuais.
Com base nesta argumentao, e le-
vando-se em conta que a viso marxista
parea, aos olhos de muitos, to fora de
uso, a defesa de uma pesquisa baseada
nela no seria como nadar contra a cor-
rente? A resposta no. De fato, na
esfera dos paradigmas, algumas crticas
individualistas ao paradigma normativis-
ta so justas, mas a arqueologia traba-
lha com um objeto peculiar e possui uma
demanda relativamente diferente das
demais cincias sociais. A busca deter-
minada pela interpretao das expres-
ses individuais no est diretamente ao
alcance da arqueologia, na esmagadora
maioria dos casos.
Parece-me muito mais apropriada a
aplicao de uma viso individualista na
etnolologia e na sociologia, onde existe
a possibilidade do pesquisador estudar
direta ou indiretamente as expresses e
impresses dos indivduos entrevistados
e com os quais ele tem contato pessoal,
como pode ser visto nos trabalhos de
Berreman (1975), Evans-Pritchard,
(1999), entre outros. Trabalhos como
estes levaram aos etnlogos a avaliarem
os mais diversos detalhes do comporta-
mento individual nas sociedades onde fi-
zeram suas pesquisas. E atravs destes
estudos de caso, surgem discusses te-
ricas sobre os mtodos e tcnicas para
desvendar os nuances individuais na ela-
borao de um estudo etnolgico mais
completo. A narrativa dos nativos sobre
seu modo de vida e como o etnlogo
pode ou deve interpret-los passa a ser
tema dessas discusses (Clifford, 1998:
17-62). Na arqueologia evidentemente,
este no o caso, embora parea ine-
gvel que talvez este movimento teri-
co vindo da etnologia venha influencian-
do a teoria arqueolgica nesse mesmo
sentido.
Nesse momento, uma questo pode
e deve ser levantada: mesmo que os in-
divduos possam agir de maneira discre-
ta dentro de sua classe social, isso po-
deria ser percebido pelo arquelogo? Ou,
de que forma o arquelogo poderia per-
ceb-lo? Sem ter a disposio elemen-
tos atuantes em seu meio social, como
o caso da etnologia, a arqueologia deve
ser vista como uma cincia de generali-
zaes, sem que isso se torne desmere-
cedor de reconhecimento. Generalizar
partir de fragmentos j por si mesma
uma tarefa rdua.
Assim, especificamente no caso da
arqueologia, uma viso normativa no s
61 Revista de Arqueologia, 19: 51-63, 2006
O Materialismo Histrico e a posio do indivduo na pesquisa arqueolgica
pode ser validada, como sua utilizao
pode ser aplicvel (e at recomendvel)
em vrios casos. Atravs de uma viso
materialista, o arquelogo pode chegar
superestrutura com base nos restos
materiais da infraestrutura. Contudo, no
se trata de afirmar que seja impossvel
atingir um ponto em que se identifique
atuaes individuais, mas sim questio-
nar at que ponto um ou mais aspectos
culturais (e a podem ser usados quais-
quer caractersticas culturais e sociais)
sejam visualizados como formas intenci-
onais individuais de expresso quando
no passam de formatos produzidos de
forma no intencional, por inabilidade,
fatores externos ou qualquer que seja o
caso.
Ainda parece arriscado buscar for-
mas de resistncia ou expresso indivi-
duais em objetos arqueolgicos que po-
dem no refletir somente isso. Nesse
caso, uma generalizao marxista por
classe social seria mais prudente, sem
que se perca de vista que uma coleo
arqueolgica qualquer fruto de uma
representao coletiva, mesmo que, le-
vando em conta tudo o que foi visto at
aqui, esta no seja uma manifestao
de toda a cultura, mas de uma parte
mais ou menos delimitada desta cultura,
uma classe social, dentro de uma esfera
maior que seria a sociedade.
Para fornecer um panorama concre-
to com nuances das aes individuais
seria necessrio que um arquelogo pu-
desse contar com um mnimo de amos-
tras materiais muito alto. No entanto,
deve-se admitir que um stio arqueolgi-
co dificilmente se preserva por comple-
to, e essas ocasies so to raras que
tom-las como pressuposto seria arris-
cado. Assim, se um stio cermico hipo-
ttico se preservasse em apenas 50%,
como poderia o arquelogo ser capaz de
identificar os fatores individuais intenci-
onais e no intencionais dentro dessa
coleo? Nesse sentido, o risco de se
atribuir ao indivduo participao ativa
dentro de uma situao que poderia ser
no intencional seria grande e a margem
de erro nesse caso seria preocupante.
Por outro lado, uma viso materialis-
ta iria propor a anlise desse stio no
sentido da criao de uma generaliza-
o de classes para um ou mais stios
arqueolgicos estudados. E desse modo
um arquelogo poderia afirmar com se-
gurana que a coleo composta por um
dado nmero de conjuntos cermicos
pertenceria a uma classe especfica den-
tro da sociedade que formou o stio hi-
pottico em questo.
Concluso
No caso apresentado aqui, foi feito
um breve estudo do materialismo hist-
rico, avaliando sua aplicao na pesquisa
arqueolgica em relao a um ponto es-
pecfico, o papel do indivduo na socie-
dade, e uma delimitao do seu alcan-
ce. No est descartado, de forma al-
guma que alguns pontos podem e devem
ser revistos, e novas costuras devero
ser feitas no sentido de superar algumas
limitaes que no foram tratadas aqui.
Apesar de ter sido feita uma defesa par-
cial e restrita do Materialismo Histrico,
ela foi feita no sentido de mostrar que
sua utilizao pode ser vlida, embora
reconhecidamente no seja a nica.
Em trabalhos de arqueologia histri-
ca, por exemplo, uma boa soma de ves-
tgios arqueolgicos pode fornecer infor-
maes de indivduos dentro de um grupo
passveis de serem observadas. Alis,
em ambientes com maior liberdade indi-
vidual que, talvez, os objetivos ps-pro-
cessualistas possam ser satisfatoriamen-
te alcanados. Por outro lado, o Materia-
lismo Histrico poderia apresentar limi-
taes no estudo de sociedades sem uma
diviso clara de classes sociais (Bordieu,
1998:123). No entanto, as representa-
es coletivas de ambos os casos pode-
riam ser alcanadas e analisadas ao n-
vel de grupo.
A partir da tica aqui exposta, pode-
se afirmar que o Materialismo Histrico
62 Revista de Arqueologia, 19: 51-63, 2006
Rezende, J. F. S.
aplicado na pesquisa arqueolgica no
se restringe ao encarceramento do indi-
vduo dentro das normas sociais, e obvi-
amente no posiciona esse indivduo
como o nico agente de transformao
social.
Mais do que isso, delimita o raio de
ao e interligao entre indivduo e so-
ciedade, sugerindo que a arqueologia
marxista capaz de alcanar manifes-
taes de grupo dentro de uma socie-
dade, sendo mais plausvel obter gene-
ralizaes de grupos ou classes sociais
do que individualismos sem limites cla-
ros. No obstante, se boas generaliza-
es pudessem ser feitas em todas as
pesquisas arqueolgicas, isso por si j
seria bem aceito, mas devido s peculi-
aridades de alguns stios, os resultados
finais das pesquisas nem sempre se mos-
tram de acordo com a boa vontade do
arquelogo, que se v sem informaes
suficientes para compor um bom quadro
final em funo de um reduzido nmero
de vestgios recuperados.
De acordo com o que for apresenta-
do em termos de testemunhos materi-
ais, pode-se ento tentar partir para
objetivos mais ambiciosos, mas parece
ainda um tanto prematuro partir do prin-
cpio que sempre existiro stios comple-
tos capazes de fornecer as mais subje-
tivas nuances da conduta individual, ou
que, apesar do que se encontre em um
stio, sempre ser possvel visualizar os
menores detalhes das relaes individu-
ais ali existentes.
A aplicao do Materialismo Histrico
na pesquisa arqueolgica, embora apre-
sente objetivos mais modestos do que
pretendem algumas demandas ps-pro-
cessuais, pode alcanar os resultados
propostos de forma muito mais concre-
ta, sem se perder em objetivos e con-
jecturas que dependem de condies
especiais para que possam ser plenamen-
te concretizados.
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