Demokracija je pojam s nebrojeno mnogo znaenja. Ona je vrijednost koja u sebi
ujedinjuje gotovo sve najvie ideale kojima ovjeanstvo oduvijek tei, kao to su sloboda, jednakost, ljudska prava, ovjekovo dostojanstvo, dobrobit i sigurnost. Demokraciju obino shvaamo kao politiki poredak koji obiljeava vladavina naroda. Vezuje se i za niz institucija i oznaava poeljan oblik organiziranja drutvenih i politikih odnosa meu lanovima drutva. Demokracija je takoer ideja kojom se naglaava politika i pravna organizacija drave, a moe se promatrati i kao politika ideologija. U svojoj osnovi demokracija je nain donoenja kolektivnih odluka, odnosno oblik vladavine preko koje graani ostvaruju nadzor nad politikom vlau i koji djeluje u njihovom interesu. Najstariji poznati oblik demokracije bio u estom stoljeu prije Krista u grkom gradu Kiosu, ali je svoj procvat demokracija doivjela u petom stoljeu prije Krista u Ateni za vrijeme Perikla. Atensku demokraciju treba uzeti u obzir uvjetno zbog utemeljenosti na robovlasnitvu i injenice da su demos ili politiki narod inili samo punoljetni domicilni mukarci. Atenska je demokracija bila izravna (neposredna).
Atenska demokracija
Demokracija se potom sporadino pojavljivala u Rimu (s njegovim specifinim sustavom
konzula, Senata i narodnih tribuna), potom u srednjovjekovnoj vicarskoj, Skandinaviji i neto kasnije renesansnoj Italiji.
Naela moderne demokracije postupno su se razvijala iz kalvinistikog vjerskog
pokreta tijekom 17. stoljea, posebno u kotskoj, Engleskoj i Nizozemskoj. Graanske revolucije, osobito amerika i francuska, oznaile su kraj stalekih vladavina i pokrenule velike drutvene promjene koje su vodile uspostavi novog graanskog poretka. Prve moderne demokratske drava bile su Sjedinjenje Amerike Drave i Francuska.
Francuska revolucija
Nakon 1945. liberalna zapadna demokracija iri se u svijetu zamjenjujui autoritarne
oblike vlasti. Propau staljinistikog sustava* i padom Berlinskog zida** inilo se da je demokracija napokon uspjela u praksi. Ipak, jo uvijek mnoge drave koje teorijski podravaju demokraciju kao oblik vlasti, istu ne ostvaruju u praksi. Iako je teko odrediti u kojoj je mjeri neko drutvo demokratsko, nekoliko kljunih elemenata ini temelj takvog drutva. To su: jednakost, sudjelovanje u zajednici, vladavina veine i prava manjina, vladavina prava, potivanje ljudskih prava, politiki pluralizam, slobodni i poteni izbori, podjela vlasti itd. Moderan pojam demokracije ne predstavlja vie jedno od moguih dravnih ureenja, nego je openito prihvaen politiki poredak. Razliite su vrste demokracija: liberalna, graanska, narodna, socijalistika, veinska, ustavna, neposredna, predstavnika itd. Najee se navode dva tipa demokracije: direktna izravna demokracija i predstavnikareprezentativna demokracija koja se jo povezuje s dva temeljna sustava vlasti parlamentarizmom i predsjednikom demokracijom.
Ruenje Berlinskog zida
Najvei broj postojeih demokracija je kombinacija tih modela demokracije npr.
parlamentarna demokracija s jaom ulogom poglavara drave. Odlukom Generalna Skuptine Ujedinjenih naroda iz 2007. godine 15. rujna proglaen Svjetskim danom demokracije.
* Staljinizam politiki i drutveni sustav obiljeen diktaturom i kultom linosti J. V.
Staljina. Nastavlja boljevike tradicije u SSSR-u sveo je diktaturu proletarijata na diktaturu Komunistike partije SSSR-a, a unutar nje na stranako vodstvo i osobnu vladavinu. Staljinistike metode vladavine irile su se i na druge drave Istonog bloka pod sovjetskom vlau, a neke znaajke staljinizma preivjele su do pada komunizma 1989. ** Berlinski zid Zid srama betonski zid dug oko 160 km. bio je vrsta granica izmeu Istonog i Zapadnog Berlina 28 godina. Uz sovjetsku potporu istononjemaka vlast poela je ga je graditi 1961. godine (prvo je to bila iana barijera, a u posljednjoj fazi betonski zid 3,6 metara visok i 1,2 metra irok, ojaan ianom ogradom, brojnim kulama, rovovima i bunkerima). Svrha zida bila je onemoguiti bijeg radne snage i stanovnika iz Istonog u Zapadni Berlin. Nakon politikih promjena u Istonoj Njemakoj zid je otvoren 9. studenog 1989., a konano sruen 1990. Bio je to prvi korak ka ujedinjenju dviju Njemake, a oznaio je oslobaanje istone Europe od komunizma i zavretak hladnog rata.