Biografa de Henry Giroux

Henry Armand Giroux naci en Providence, Rhode Island, Estados Unidos, el 18 de

septiembre de 1943. Hijo de Armand y Alice Giroux pertenecientes a la clase trabajadora. Su
madre sufra de epilepsia y su hermana fue enviada a un orfanato. Poco se sabe de su padre. A
la edad de ocho aos, Henry Giroux empez a trabajar como lustrabotas en una calle de
clubes nocturnos en la que los clubes estaban separados (negros y blancos). Segn Lychak
(2012), Henry recuerda haber aprendido a negociar y defenderse por el mismo en las calles de
clubes nocturnos a altas horas de la noche. Sin embargo, posea una gran habilidad para jugar
baloncesto, lo cual le permiti llegar al mundo acadmico al ganar becas a travs del juego.
Luego de conocer las escaseces de la clase obrera, estudiar en escuelas pblicas y
participar de competencias deportivas, comienza a estudiar historia en Barrington. En el ao
1977 logra su doctorado en la Carnegie Mellon University de Pittsburgh y comienza a trabajar
como docente en la Universidad de Boston luego pasa a la Universidad de Miami en Oxford,
Ohio, donde es contratado como profesor de educacin y renombrado Scholar in Residence,
hasta 1992, donde tambin ocup el puesto de director del Center for Education and Cultural
Studies (Centro para la Educacin y Estudios Culturales). Por otro lado, en lo familiar ha
estado casado dos veces y tuvo tres hijos.
Giroux fue influenciado por un contexto socio-cultural que estaba marcado por el
descontento de las rasas discriminadas que buscan manifestarse en contra del actuar del
gobierno. As, l desarrolla una conciencia social muy marcada y procura actuar criticando los
sistemas educativos y polticos de ese momento. Su pensamiento se desarrollo en base a las
disputas sociales de los aos 50, 60 y 70. Lo marcaron las discordancias e injusticias que
sufran las etnias y minoras estadounidenses. De ah la gran conciencia social que demuestra
Giroux en sus escritos.

En este sentido, Giroux expresa crticas al sistema educativo norteamericano y expone las
falencias que tiene dicho sistema. A dems, consideraba que la sociedad norteamericana
estaba ms preocupada de desarrollar otro tipo de valores, que no ayudaban al desarrollo
mental ni critico de sus nios.
En ese momento para Giroux, el sistema educativo de los Estados Unidos no promueve el
pensamiento crtico y emancipador. Aunque se afirma que la nacin Americana cuenta con
una educacin democrtica, la realidad es distinta porque era un modelo educativo colonial,
muy sofisticado.
Giroux, critica la educacin tradicional y las teoras estructuralistas, porque considera que
han fallado al no ofrecer bases adecuadas para ofrecer una teora pedaggica radical (postura
crtica y emancipadora) y basada ms bien en un enfoque acumulativo, que impide entender el
mundo y criticarlo.
Para desarrollar su postura, Giroux se basa entre otros, en los principios de la escuela de
Francfort, la llamada teora crtica. El presenta una teora que busca hacer cambiar la visin
de los estudiantes y de la gente en general. Trata de dejar a un lado lo superficial y menos
importante y reemplazarlo por instrucciones que tengan algo de sentido y que hagan pensar,
deliberar y criticar la sociedad y permitan la construccin mental y social de cada ser humano.
Tambin, se refiere a la reflexin constante sobre la cotidianeidad, la racionalidad que
impera en el contexto social en que nos desenvolvemos, conocer los obstculos que nos
impiden realizar una mejor tarea, que nos haga cambiar nuestra visin y desempeo docente,
de solo una expresin y del lenguaje (Bruner, 1988), sino de, negociaciones profundas entre
los actores de la educacin y que transformen esta realidad educativa.
A lo largo de su carrera, Giroux ha sido autor, coautor, editado y co-editado de ms
cuarenta volmenes, al menos 280 artculos acadmicos populares en la prensa inglesa, 154

contribuciones a colecciones editadas e hizo muchas ponencias en pblico. l se ha

presentado con varios premios y galardones tales como: la Asociacin Americana de Ciencias
de la Educacin (AESA), Premio de la Crtica The University in Chains: Confronting the
Military-Industrial-Academic Complex (La Universidad in Chains: Confrontando el
Complejo Militar-Industrial Acadmico) (2008), Doctor Honoris Causa en Letras Grado
presentado por la Memorial University en San Juan de Terranova (2005), y tambin fue
nombrado uno de los cincuenta mejores pensadores educacionales de la poca moderna en
cincuenta pensadores modernos sobre la Educacin: Desde Piaget a la presente como parte de
las Guas del Routledge Serie de publicaciones (2002).
A manera de conclusin y de acuerdo con la vida e ideas de Giroux se puede decir, que en
la medida de que la cultura critica y emancipadora se haga evidente en la educacin,
podremos considerar que la actividad docente se ha profesionalizado y trascender, cuando
los profesores dejen de ser meras sombras de las ideas de otros, para cambiar a un personaje
critico ( que ensee a sus estudiantes a ser crticos) y reflexivo ( la reflexin prepara la mente
para la critica emancipadora), con la libertad suficiente para disear propuestas educativas,
pertinentes con el contexto en el que se encuentra y que generen opciones para mejorar o dar
vuelta a la situacin actual.
Referencias
Lychak, Patrcia (2012) Internationalization of curriculum studies. En la pagina
http://www.curriculumtheoryproject.ca/2012/06/henry-giroux-a-curriculum-scholar-reviewby-patricia-lychak-for-edu-5265-internationalization-of-curriculum-studies/
Nicholls, Doug (2010) Henry Giroux: neoliberalisms nemesis, the encyclopaedia of
informal education. En la pgina: http://infed.org/mobi/henry-a-giroux/