Suprasegmentals

Pn acum n aceast seciune, am examinat segmentele, care sunt sunete individuale, i pronuniile
lor. n orice caz, pronunia include mai mult dect o niruire mpreun a sunetelor individuale. Vom
examina acum nivelul de organizare care exist deasupra acestui segment, nivelul suprasegmental.
Toate cuvintele pot fi mprite n una sau mai multe silabe. Dei muli dintre noi pot recunoate cu
uurin silabele (inclusiv copiii mici, vezi seciunea 6), este destul de dificil s dai o definiie strict a
termenului. O metod de determinare a numrului de silabe dintr-un cuvnt este s ncerci s l
cni; fiecare silab este cntat pe o not separat (dei nu neaprat necesar la alt nlime,
desigur). Vom lua n considerare i vom studia structura silabelor n detaliu n seciunea 5; aici vom
considera doar forma lor de baz.
Forma flexionar a unui cuvnt conine adesea att un morfem liber (o unitate de masur ce poate fi
individualizat drept cuvnt), i un morfem legat (o unitate de msur care nu poate fi definit ca un
cuvnt). Spre exemplu, cuvntul englezesc cars este un substantiv care este inflectat spre numr, n
acest context pentru a exprima pluralul; morfemul car este liber/nelegat deoarece poate avea sens
de cuvnt, n timp ce sufixul s este legat deoarece nu poate avea sens de cuvnt. Aceste dou
morfeme, mpreun, formeaz cuvntul cars.
Cuvinte care nu pot fi niciodat subiectul unei inflexiuni sunt numite invariant; spre exemplu,
cuvntul englezesc must este un termen invariant: nu este nevoie de un sufix sau modificri de form
pentru a pune n eviden o categorie gramatical diferit. Categoriile lui pot fi determinate doar din
context.
Necesitatea ca inflexiunile a mai mult de un cuvnt dintr-o propoziie s fie compatibile cu regulile
limbii este cunoscut drept concord sau acord. Spre exemplu, n the choir sings, choir este un
substantiv la singular, deci choir este constrns la timpul prezent i trebuie folosit persoana a III-a
singular cu sufixul s.
Atunci cnd o clas dat de cuvinte este subiectul unei inflexiuni ntr-o limb anume, exist, n
general, mai multe modele standard de inflexiune (paradigmele descrise mai jos) pe care cuvintele
din clasa respectiv le pot urma. Cuvintele care urmeaz un astfel de model standard sunt numite
regulate; cele care inflexeaz diferit sunt numite neregulate.

Spre exemplu, multe limbi care conin inflexiuni ale verbelor au att verbe regulate, ct i neregulate.
n englez, verbele regulate formeaz forma de trecut (past tense, ct i past participle) cu terminaia
-[e]d; dei verbe ca play, arrive sau enter sunt regulate. n orice caz, exist cteva sute de verbe care
formeaz forme diferite, precum sing-sang-sung i keep-kept-kept; acestea sunt descrise ca
neregulate. Verbele neregulate prezerv adesea forme care au fost regulate n modele vechi ale
limbii, dar care acum au devenit anormale. (Pentru mai multe detalii, vezi verbele din englez, cele
neregulate i cele regulate.)

Alte tipuri de inflexiune neregulat includ forme de plural neregulate, precum englezescul mice,
children i women (vezi pluralul n englez) i franuzescul yeux (pluraul lui il, "ochi"); i formele
comparative i superlative ale adjectivelor i verbelor, precum cuvintele din englez, better i best
(care corespund formei pozitive good sau well).

Pentru mai multe detalii despre anumite consideraii care se aplic formelor de inflexiune regulate i
neregulate, vezi articolul despre verbe regulate i neregulate.

Variaii
n introducerea principal, am observat mpreun c limba variaz att n timp, ct i n spaiu. Dac
comparm engleza vorbit n oraele Perth, Pittsburgh, Port Elizabeth i Plymouth, putem indica nu
doar ctre diferenele dintre aceste patru orae, dar i ctre diferenele istorice care difereniaz
varietile de astzi de cele vorbite n aceste regiuni acum 150 de ani. Acest studiu important al
variaiilor istorice i geografice a fost o precupare pentru lingvistic pentru mai mult de un secol, i
continu s fie un punct puternic de cercetare n dialectologie i lingvistic istoric. Doar n ultima
vreme, n orice caz, linvgitii au nceput s investigheze variaiile lingvistice n diverse comuniti.
Franceza vorbit n Marseilles poate fi diferit de cea vorbit n Montreal, dar ce se poate spune
despre limba vorbita n aceste orae? Toat lumea din Montreal vorbete o varietate identic de
francez? n mod sigur nu, am putea presupune, ns abia din anii 1960 lingvitii au nceput s ia
acest lucru n serios i s studieze variaiile ntre sate i orae.
n aceast seciune vom examina variaia fonetic variabilitatea n limb care afecteaz acele
elemente ce au fost introduse n seciunea precedent: sunete, silabe, accent i intonaie. Din cauza
naturii acestei cercetri, discuia noastr se va concentra exclusiv pe sunete.

Limbile slave
Toate limbile slabe fac un grad ridicat de uz al inflection, avnd n mod tipic ase sau apte cazuri i
trei genuri pentru substantive i adjective. n orice caz, sistemul caz deschis a disprut aproape
complet n limbile moderne bulgar i macedonean. Cele mai multe timpuri verbale i stri sunt
formate prin inflexiune (n orice caz, unele sunt perifrastice, de obicei la viitor i condiionate).
Inflexiunea este, de asemenea, prezent n comparaia adjectivelor i n derivaii de cuvinte.
Declinrile finale depind de caz (nominative, genitive, dative, accusative, locative, instrumental,
vocative), numr (singular, dual sau plural), sex (masculin, feminin, neutru) i animaiune (animaiune
existent sau nu). Neobinuit n alte familii de limbi, declinarea n cele mai multe limbi slave
depinde dac cuvntul este un substantiv sau un adjectiv. Limbile sloven i srb folosesc un al
treilea numr rar, (n adiie la numerele singular i plural) cunoscut ca dual (n cazul unor cuvinte,
dual a supravieuit i n polonez i alte limbi slave). Limbile moderne rus i ceh folosesc o form
mai complex a acestui numr dual, ns acest termen impropriu se aplic la numerele 2, 3 ,4 i
numere mari care se termin n 2, 3 sau 4 (cu excepia zecilor, care sunt gestionate ca plural; astfel,
102 este dual, ns 12 i 127 nu sunt). Mai mult dect att, n anumite limbi slave, precum polonez,
rdcinile de cuvinte sunt adesea modificate prin adugarea sau absena finalului, rezultnd o
alternan consoan-vocal.