[Regeneracin del cuerpo: sangre y clulas madre]

3 de noviembre de 2014

Todas las clulas de la sangre en el cuerpo comienzan como clulas jvenes (inmaduras) llamadas
clulas madre hematopoyticas (el trmino hematopoytico significa formacin de clulas
sanguneas). Las clulas madre producen los tres tipos principales de clulas sanguneas: glbulos
rojos, glbulos blancos y plaquetas.
Necesitamos todos estos tipos de clulas sanguneas para
mantenernos vivos. Y para que estas
clulas sanguneas cumplan su funcin, necesitamos tener
en la sangre la cantidad suficiente de
cada tipo. Aunque se les denomina clulas madre, estas
Ilustracin 1 Glbulos rojos

clulas no son las mismas que las

clulas madre embrionarias, las cuales son estudiadas en la clonacin y en otros tipos de
investigacin. Aqu, el concepto de clulas madre es usado para referirse a la clulas madre
productoras de sangre.
Las clulas madre viven principalmente en la
mdula sea (la parte interior esponjosa de ciertos
huesos) y es aqu donde se dividen para la
produccin de nuevas clulas sanguneas. Una vez
que
las clulas sanguneas maduran, stas salen de la
mdula sea y entran al torrente sanguneo.

Ilustracin 2 Esquema de mdula sea

Asimismo, un pequeo nmero de clulas madre

entra en el torrente sanguneo, las cuales se
conocen como las clulas madre de la sangre perifrica.

Los trasplantes de clulas madre son utilizados para restaurar dichas clulas cuando la mdula
sea ha sido destruida por enfermedad, quimioterapia (quimio) o radioterapia. Dependiendo de
la fuente de clulas madre, este procedimiento puede llamarse trasplante de mdula sea,
trasplante de clulas madre de la sangre perifrica, o trasplante de sangre del cordn umbilical.
Todo esto puede referirse en conjunto como trasplantes de clulas madre hematopoyticas.
Actualmente, miles de pacientes han recibido trasplantes de clulas madre. Los equipos
especializados en trasplantes estn mejor preparados para la atencin de los pacientes
trasplantados y los doctores estn ms informados sobre cules pacientes son ms propensos de
tener mejores resultados tras un trasplante.
Mara Jos Ugalde