Concepto : Los antioxidantes son compuestos cuya funcin primordial en nuestro organismo es

protegernos del dao oxidativo que causan molculas conocidas como radicales libres, entre otras.
Dicho dao oxidativo es el responsable de importantes enfermedades de carcter degenerativo del
sistema circulatorio, enfermedades cardiovasculares, cataratas, envejecimiento precoz y cncer,
Lo que hacen los antioxidantes es frenar las reacciones de oxidacin en las clulas a partir de las cuales
se originan los nocivos radicales libres. Por tanto, su papel es clave en la reduccin de enfermedades
cardiovasculares, de tumores y de enfermedades neurodegenerativas. Todas las cuales hoy son la
principal causal de muerte en nuestra sociedad.
El antioxidante al chocar con el radical libre cede un electrn, se oxida y se transforma en un radical
libre dbil no txico.
Los radicales libres: son tomos o grupos de tomos que tienen un electrn desapareado o libre, por lo
que son muy reactivos ya que tienden a captar un electrn de molculas estables con el fin de alcanzar
su estabilidad electroqumica. Una vez que el radical libre ha conseguido sustraer el electrn que
necesita, la molcula estable que se lo cede se convierte a su vez en un radical libre por quedar con un
electrn desapareado, inicindose as una verdadera reaccin en cadena que destruye nuestras clulas.
El radical libre, en estas condiciones, busca a toda costa otro electrn para poder parearse. Es esta
intensa bsqueda la que hace a estos radicales libres extremadamente reactivos.
Factores que favorecen su formacin:
Endgenas :
Las mitocondrias : La fuente ms importante de oxgeno reactivo en condiciones normales en
organismos aerbicos es la prdida de oxgeno activado de las mitocondrias durante el funcionamiento
normal de la respiracin oxidativa, a mitocondria es la principal fuente intracelular de radicales libres.
Entre un 2 y un 5% del oxgeno utilizado en el metabolismo aerbico de la mitocondria se convierte en
radicales libres.
Las clulas fagocticas del sistema inmune -neutrfilos, monocitos, macrfagos y eosinfilos- que
defienden al organismo contra la agresin de agentes extraos, producen grandes cantidades de
radicales libres como parte del mecanismo que les permite destruir dichos agentes.
Exogenas
_ radiacin ionizante(ultravioleta,trmica)
_excesiva disponibilidad de metales de transicin
_ efectos adversos de compuestos qumicos txicos
_Contaminacin ambiental
_ Exceso de ejercicio