SANGRE DE MESTIZOS

LAS RATAS (II PARTE)

(Autor: Augusto Cspedes)

Ante las afirmaciones en aquella ocasin del orador celebre en que, el ejrcito paraguayo con
unos 12.000 soldados rodeaba completamente en Boquern a unos 600 soldados bolivianos, el
ministro de harinas respondi que: si es as lo que deben hacer es salir por la tangente. (caus
rizas y carcajadas).
Ante el gran problema de la frontera con Argentina que impeda la introduccin de mercaderas
por Yacuiba, dorbigny y Puerto Linares por la actitud de misin humanitaria del gobierno
argentino de evitar que comiesen los soldados bolivianos, para ponerlos as en igualdad de
condiciones con los soldados paraguayos que coman poco, Nique ingres al edificio ministerial
en donde no haba audiencia ni para Dios. En un letrero deca sea breve el ministro solo
recibe de 2 y 25 a 2 y 45 los viernes. Pero por la difcil situacin, por casualidad apareci su
amigo Rubn Quiroga, secretario del Ministro ,al verlo, le introdujo inmediatamente y Nique hizo
planteamiento de la situacin.
Nique le plante al Ministro de que ni la Laurenzana (comerciante y vendedor del norte
argentino) no es suficiente porque l podra quedar solo y adems ahora est entre la frontera y
Tartagal y si yo no voy a vigilar el asunto, quin garantiza que el tipo ste no nos juegue la
mala? Quin sabe qu clase d malevo ser! Y l tiene la suerte de ser extranjero per ahora yo
no s qu hacer?. El ministro ante el reclamo y la insistida pregunta del hombre de negocios,
primero se refiri a la prensa opositora indicando de que: esa prensa es un cuatreraje diario al
orden pblico. Ya les vamos a apretar de firme, aunque eldoctor (presidente Salamanca9
considera que la mejor censura para los peridicos es no leerlos. Y Nique escuch
detenidamente pero sigui insistiendo con su pedido al ministro.
Finalmente, el Ministro le sugiri que Nique fuese inmediatamente al Chaco. Yo le dar el
nombramiento para Yacuiba y el ministro de Guerra que te d una asimilacin de grado de
Teniente y all te encuentras con Laurenzana, atiendes los asuntos, recorres a la zona de
Pilcomayo, sigue trabajando en la sociedad que al mismo tiempo prestas servicio a la patria y
acalla la boca a todos estos traidoresdijo el ministro.
Al escuchar esas sugerencias, Nique se fue feliz e inmediatamente visti uniforme de campaa,
cobr por adelantado tres meses de sueldo de cmo Teniente y una maana de junio, provisto
de caramaola, una pistola con cinturn de balas, un botiqun, una brjula, una maleta y una
bolsa; se embarc en la estacin de Chijini rumbo al Chaco.
Niqui, la primera noche de su arribo sinti los estremecimientos que infundan las ratas a un
hombre nervioso que le causaba insufrible malestar la presencia de los arcnidos, los insectos
venenosos o los ratones, serpientes o lagartijas que le provocaban una hipersensibilidad
epidmica. Tena una especial antipata por las ratas. Fuese en Puerto Linares, en Villamontes
o en cualquiera de los puntos de la ribera del Pilcomayo donde vivi ms de 6 meses. Lo ms
feo que vio fue una maana cuando dorma junto a su asistente e un campamento, una rata
apareci dentro de su bota, al momento de querer ponerse la bota se dio cuenta de aquello y
cuando quiso matarla sta se esconda detrs de una bolsa que estaba puesto en un rincn de
pahuichi.
Era la poca de las ratas. Atrados por las provisiones almacenadas y multiplicados en el
propicio del ambiente, las paredes de las casas de madera, o simplemente de palos clavados
uno junto a otro y techados de ramas apisonadas con barro, no eran suficientes para

rechazarlas. Manadas de ratas, gruesas, espesas, voraces y sudosas inundaban los graneros y
depsitos con sus negro cuerpos, se introducan en habitaciones, depsitos perforando
paredes, atacaban a la gente en los excusados, trepaban a los catres de campaa a fatigar al
durmiente a pesar del calor, mordan a los soldados en los cuarteles de San Antonio. La
Direccin de etapas de Villamontes incluso daba premios por decenas de colas de ratas, pero la
matanza resultaba insignificante ante la multitudinaria invasin viscosa
La violencia del trabajo de proveedor, visor y contralor en la calurosa ribera del Pilcomayo. As,
con su trabajo diario controlando por las noches con linterna en la mano, descargaban los
cajones y sacos con mucha mercadera en los lanchones encallados en el fango del ro. Todo
era, temporalmente, abastecido y deca: ahora si los soldados comen mucho y engordan. En
realidad era as, y por eso Luarenzana elogiaba a Niqui.
Urgentes necesidades de la campaa obligaron a nique trasladarse de dOrbingy a Puerto
Linares y por falta de provisin de alimentos le obligaron a Laurenzana a intentar meter por va
contrabano por Puerto Irigoyen, que era el puerto ms vigilado de la frontera, pero el intento se
hizo muy difcil por la constante intencin de impedir el ingreso de alimentos para los soldados
bolivianos para nivelar las fuerzas combatientes, tirando ara Bolivia y aflojando para el
Paraguay. Ante todo esto, Niqui lleg a desconfiar a Laurenzana, y se determin enviar un
telegrama al Ministro par que se movilizasen a Puerto Linares y ste le respondi que l (Niqui)
debe trasladarse a Linares para un encuentro, y, en ese trayecto y lugar conoci los fortines de
Ballivin y Muoz y llegando cierto da de octubre con camiones cargados de azcar hasta el
fortn Saavedra, pero la misma noche cuando avanzaba hacia Nanawa, el ejrcito boliviano
haba pedido ametralladoras. Despus vino la catstrofe de Alihuat. La retirada del ejrcito
boliviano comenz con la evacuacin del fortn Saavedra. Nique lleg a Villamontes en da y
medio cargado de heridos desde Ballivian por rdenes del comandante.
Un da atardecer, nique caminaba por Villamontes y se encontr con Rubn Quiroga y
conversaron por varios minutos y le dijo que haban llegado todo una comitiva desde La Paz en
avin porque creo que la guerra no va ms debido a que no hay ms abastecimiento y
queremos ver lo que queda, despus de conversar se fueron alojamiento donde estaban
presentes el ministro de Relaciones, Presidente de la Cmara, ministro de Guerra, el Tesorero,
los Secretarios, y de pronto, se encuentran en el mismo alojamiento con ratas que no les
dejaba dormir y que todos se levantaron para acabar con la rata que se introduca por todos
lados del alojamiento y finalmente como a una batalla todos se esfuerzan para matarlo. Lo
matan y todos se pones a rer a carcajadas como si hubiesen matado a pilas (paraguayos), y
por alegra, deciden tomarse unas cervezas diciendo que aqu los bichos son los ms
perjudiciales en la campaa.
Viaj al da siguiente a La Paz y poco despus fue condecorado.
PERSONAJES:

Nicanor Lanza Fricke (Niqui).

Rubn Quiroga (Secretario del Ministro).
Ciclopeo (Sargento evacuado de la Guerra).
Daniel Salamanca (presidente de Bolivia)
Dolfus (Canciller Dollfus).
Gral. Kundt (Gral. Alemn que comandaba en el fortn Alihuat).
Laurenzana (comerciante del norte argentino).
Ministro de Marina ()

Ministro de Guerra ()
Presidente de la Cmara ()
El Tesorero ()
Amigos del Presidente ().

PREGUNTAS:
1. Por qu Niqui en el primer intento del reclutamiento se salv?
R: Fue gracias a la obtencin de un certificado mdico que garantizaba su enfermedad
al corazn (cardiopata)
2. Cul es su nombre completo y verdadero de Niqui?
R: Nicanor Lanza Fricke.
3. Por qu Niqui obtena ayuda del gobierno para no ser reclutado?
R: porque era un hombre de negocios que mantena slidas relaciones con funcionarios
del estado por su trabajo en aeroplanos, y despus pas a formar parte del Ministerio de
Harinas.
4. A quin y qu propona Nique para abastecer a los soldados en campaa en su calidad
de negociante en el Ministerio de Harinas.
R: Le propuso a Laurenzana (comerciante argentino) a que vendiera harina para el
ejrcito boliviano.
5. Al negociar con Laurenzana, Niqui consigui comprar y abastecer al ejrcito?
R: finalmente compro harina llegando a descargar en camiones a Villamontes, Yacuiba y
Puerto Linares.
6. Cundo y por qu los argentinos decidieron cerrar la frontera con Bolivia?
R: En el ao 1933, el gobierno argentino se tom la misin de cerrar la frontera y as
evitar que comiesen los soldados bolivianos para as ponerlos en igualdad de
condiciones con los soldados paraguayos que coman poco.
7. Ante el cierre de la frontera, que hizo o que quiso Nique para evitar un gran
desabastecimiento?
R: Se dirigi al Ministro de Harinas e insistentemente pidi irse aunque sea como Cnsul
de Alaska.
8. Niqui por qu y cmo se fue al Chaco para entrar en campaa?
R: Se fue porque el Ministro de Harinas en una larga conversacin sobre la situacin de
la frontera decidi darle el nombramiento para Yacuiba y pidi que el Ministerio de
Guerra le d una asimilacin de Teniente.
9. Por qu se sienten muy incmodos y no duermen bien la primera noche los del
campamento de dOrbingy donde lleg Niqui?
R: Haban invadido totalmente as ratas negras que se penetraban en las paredes,
mordan a los soldados, se suban a los catres y en la maana apareci dentro de sus
botas de Niqui.
10. Por qu las ratas haban invadido completamente no solo Puerto Linares sino casi
todos los campamentos?
R: porque haba sido la era de las ratas y se introducan por todo lado especialmente el
campamento de almacenaje de alimentos.
11. Por qu y a qu llego la comitiva de Ministros de Guerra, Harinas, Marinas,
Relaciones, Amigos del presidente Salamanca y Secretarios?.

R: Porque dijeron que la guerra terminara aqu y que el ejrcito esta desecho y vinieron
a ver lo que quedaba.

INTEGRANTES DEL GRUPO:

1.
2.
3.
4.

Ivan Limachi Caspa

Teodocio Grman Sullca Onori
Franz Cleto Mamani Miranda
Reynaldo Quispe Casas