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Introduccin.La realizacin de esta investigacin monogrfica, se lleva a cabo principalmente por un inters
de quin escribe por indagar en un tema que quizs no siempre es destacado al hablar de la
historia de Chile, como lo es el Tratado Fronterizo de 1881 entre Chile y Argentina, que quizs
no es tan mencionado como s lo son los acontecimientos y hechos histricos que derivan en
guerras y desencadenan finalmente un gran nmero de vctimas.
Adems de este inters, se destaca tambin las ganas de interiorizarse por parte del autor en
temas que contemplan su localidad de origen, como es la actual Duodcima Regin de
Magallanes y la Antrtica Chilena, en la zona austral de Chile y ms especficamente, la ciudad
de Punta Arenas, corazn de la Patagonia chilena.
La temtica en cuestin, como ya se mencion previamente, es el Tratado Fronterizo de 1881
entre los pases trasandinos, del cual se pretende analizar su importancia y trascendencia
histrica para Chile.
Pero no slo nos basaremos en un documento redactado en ese ao, sino que todo un proceso
paulatino de negociaciones, conversaciones y tratativas para lograr este final acuerdo, que
quizs, como ms adelante vamos a profundizar, puede haber sido uno de los hechos que evit
una probable guerra entre las naciones vecinas en cuestin.
Esa es una de las preguntas que de mi parte se generan frente a esta temtica. Eran los lmites
fronterizos preocupaciones de la poca? Fue realmente el tratado fronterizo de 1881 una suerte
de salvavidas para evitar una guerra? Fue una negociacin fcil y sin mayor trascendencia?
Podemos hablar de un Tratado que deja conforme a los dos pases?
Inquietudes como estas son las que a travs de esta investigacin monogrfica se quieren intentar
resolver, no desde una mirada determinista, sino que ms bien, con un apropiado anlisis de
fuentes bibliogrficas, poder interiorizarse en la poca, y de este modo poder entender la
verdadera razn de ser de este tratado.
Para ello, la utilizacin de fuentes en primordial en este informe. Con la utilizacin de fuentes
como Francisco Encina, el Ex Director de Fronteras del Ministerio de Relaciones Exteriores
Guillermo Lagos o el destacado historiador magallnico Mateo Martinic Beros, adems de las
notas y documentos del Laudo Arbitral del tratado Fronterizo proveniente de la Editorial Jurdica
de Chile e inclusive tratados mismos, con sus respectivos artculos a modo de fuentes primarias
para la mejor realizacin del presente informe.
El cmo y el porqu de las cosas es lo que nos llama, y lo que de una manera u otra, pretendemos
comprender y responder a lo largo de estas pginas.
Desarrollo.Para hablar hacer del Tratado Fronterizo del ao 1881 entre nuestra nacin Chilena y la
Argentina, tenemos que tener en cuenta el contexto en el que nos encontrbamos como pas, y
ms an, analizar profundamente como el aspecto territorial y sus respectivos lmites comenzaba
a tomar importancia tras la independencia de Chile.
En cuanto a lo territorial, se puede afirmar que en 1810 en direccin sur, corra una lnea
paralela a la costa del Pacfico y, siguiendo sus inflexiones, a cien leguas espaolas de ella, esto
es a trescientas millas, lneas que se hunda en el Atlntico a la altura del ro Chubut hacia 44,
dejando as dentro de la jurisdiccin de Chile el resto de la costa atlntica hasta el trmino del
continente. Fuera de l, la repblica de Chile era sucesora de los derechos de Espaa en el
sector americano de la Antrtica, que dicha corona haba sujetado desde el siglo XVI a la
tuicin de los gobernadores de Chile.1
En necesario mencionar que durante esta poca de post independencia, las principales
dedicaciones e intereses de los pases, pasaba ms primeramente por consolidar bien la
independencia y despus consolidar sus instituciones, con el fin de obtener una vida poltica
estable. Los lmites fronterizos no fueron uno de las prioridades en un principio. Sin ir ms lejos,
desde 1776 hasta 1810, no existi ningn altercado por los lmites entre la Gobernacin de Chile
y el Virreinato de Buenos Aires, actual Argentina.
Chile, hasta mucho tiempo despus, no mostr demasiado inters en las zonas que ahora nos
centramos, en las tierras australes actuales. Durante mucho tiempo, se tomaba en cuenta al
territorio nacional hasta la zona de la Araucana, donde se haca a veces una suerte de lnea
1
Eyzaguirre, Jaime (1992), Breve historia de las fronteras de Chile, Editorial Universitaria, Chile, p. 51
imaginaria o frontera casi cultural que no se pasaba mucho, debido a que se encontraban los
indgenas, y de esta manera, se trataba de evitar conflictos, situacin que cambiara mucho
despus con la mal denominada pacificacin de la Araucana.
Los Gobernadores de la Capitana General de Chile saban que la Patagonia entraba en sus
trminos, la verdad es que no emprendieron grandes y verdaderas campaas para conquistarla y
poblarla. Prcticamente dejaron la parte trasandina del territorio para que siguiera ocupada
por las diversas tribus indgenas; cuando estas incursionaban hacia la cordillera occidental se
las replegaba.2
Se pudieron ver igualmente algunos intentos por parte de Chile por interiorizarse en estos
territorios, como lo fueron algunas expediciones martimas dirigidas hasta las costas del
Atlntico en las tierras magallnicas, con las intenciones de fundar establecimientos, o incluso en
la bsqueda de minas y salinas.
Desde el lado Argentino, y segn lo que expresaba Martn de Mousse, se sealaba que la
Confederacin Argentina se extiende al sur hasta el grado 41, en las pampas que atraviesan el
Ro Negro. En cuanto a los indios salvajes de los desiertos de la Patagonia ms all del Ro
Negro y hasta el Estrecho de Magallanes, son los que habitaban el Chile Moderno que, en
1775, sealaba el gegrafo espaol Cano y Olmedilla en su clebre mapa confeccionado sobre
la base de documentos oficiales de la Corona.3
Quizs uno de los aspectos donde ms se puede apreciar la indiferencia que se generaba frente a
la zona patagnica, es en las Constituciones, como ocurri con la de 1822 redactada por un
OHiggins, la de 1823 por Juan Egaa y la de 1828 de Jos Joaqun de Mora.
En el artculo n3 de la constitucin de 1822, por OHiggins, con el concurso de la lite
intelectual de la poca, conoce por lmites naturales: al sur el Cabo de Hornos, al norte el
despoblado de Atacama, al oriente los Andes, al occidente el mar Pacfico; le pertenecen las
islas del archipilago de Chilo, la de la Mocha, las de Juan Fernndez, la de Santa Mara y
dems adyacentes. La constitucin de 1823, redactada por don Juan Egaa, el hombre ms
2
Lagos, Guillermo (1981), Historia de las Fronteras de Chile: Los tratados de lmites con Argentina, Editorial
Andrs Bello, Santiago, p. 18
3
Ibd., p. 19
ilustrado de su poca, confirma la renuncia a la parte trasandina del territorio chileno, y otro
tanto hizo la de 1828, redactada por don Jos Joaqun de Mora, espaol que no conoca
siquiera los lmites del pas para el cual legisl; pero promulgada con los votos de la lite
intelectual del bando pipiolo.4
El primer acercamiento entre ambas naciones para lograr un posible acuerdo, fue el Tratado de
Amistad, Alianza, Comercio y Navegacin, suscrito en Santiago, el 20 de Noviembre de 1826,
de las cuales presentar los tres primeros artculos.
Artculo I: Las Repblicas de las Provincias Unidas del Ro de la Plata y Chile, ratifican de un
modo solemne y a perpetuidad, la amistad y buena inteligencia que naturalmente han existido
entre ambas Repblicas, por la identidad de sus principios y comunidad de sus intereses.
Artculo II: Las Repblicas de las Provincias Unidas del Ro de la Plata y Chile, contraen
Alianza perpetua en sostn de su Independencia contra cualquier dominacin extranjera.
Artculo III: Las Repblicas contratantes se obligan a garantir la integridad de sus territorios y
obrar contra todo poder extranjero que intente mudar por violencia los lmites de dichas
Repblicas, reconocidos antes de su emancipacin, o posteriormente, en virtud de tratados
especiales.5
Como se puede apreciar en estos primeros tres artculos de un total de veinte, es importante ver
como las dos naciones se comprometen a mantener relaciones pacficas e incluso tildndolas con
la palabra amistad, en modo de alianza, cosa que a travs de los aos, se ver, en algunos
momentos de la historia se pondr en duda, ya que la relacin Chileno-Argentina en ms de una
ocasin se ver puesta en duda. Si bien es cierto, por Chile existi la firma de Manuel
Gandarillas, en ese entonces Ministro de Estado en los Departamentos del Interior y Relaciones
Exteriores, mientras que por las Provincias Unidas del Ro de la Plata fue el General Ignacio
lvarez Toms, quin era su Ministro Plenipotenciario en Chile, en nuestro pas, como menciona
el ex Director de Fronteras del Ministerio de Relaciones Exteriores Guillermo Lagos, nunca
4
Encina, Francisco, (1959) La cuestin de lmites entre Chile y la Argentina desde la Independencia hasta el tratado
de 1881, Editorial Nascimiento, Santiago, p. 5
5
entr en vigencia ente pacto, debido a que el Gobierno de Chile no lo ratific, y solo qued en
calidad de proyecto, aunque si se debe destacar que es histricamente la primera referencia
bilateral sobre los lmites de los dos pases.6
Aun as, el aspecto de la delimitacin de territorios, en especial de la zona patagnica no era
tema de conversacin. Tampoco lo fue durante los gobiernos de Bulnes, quien mantena en
abandono la zona trasandina.
Mientras en Chile no se mantena una idea de los lmites del territorio, en Argentina, por el
contrario, se comienzan a tomar cartas en el asunto. Se comenz a cobrar impuestos por el
ganado chileno que en veranos pastaba en las zonas del sur de Mendoza, en San Rafael. De la
mano del dictador Juan Manuel de Rosas, en Argentina se toma la determinacin de que aquellos
que estn evadiendo sus impuestos, adems de esto, sufrirn el ser perseguidos por las
autoridades argentinas con tributos extraordinarios, requisiones de ganados, suministro forzoso
de forraje o vveres, y, por aadidura, el servicio militar obligatorio y gratuito, al igual que los
naturales del pas.7
El gobierno Chileno reacciona con reclamos formales hacia el Gobierno de Buenos Aires, que
nunca acusaron recibo de estos. Tras una sucesiva de tratativas, en 1841 comienzan a llevar
exiliados chilenos de la persecucin de Rosas. Argentina en 1843, por decreto prohbe el ingreso
a su territorio de peridicos chilenos.
Ya en el ao 1844, y especficamente el 25 de Abril, da en que se reconoci la independencia de
Chile por parte de Espaa, el general Jos Manuel Borgoo demand una delimitacin del
territorio que corresponda a la Repblica de Chile, de los cuales se entiende que es todo el
territorio que se extiende desde el desierto de Atacama hasta el Cabo de Hornos y desde la
Cordillera de los Andes hasta el mar Pacfico, con el archipilago de Chilo y las islas
adyacentes del mar Pacfico.8
La accin siguiente que debe ser explicitada fue la fundacin del Fuerte Bulnes en el ao 1843,
hecho que para el pas hasta el da de hoy significa un gran momento de gloria de la nacin, que
6
Lagos, Op.Cit. , p. 19
es visto como uno de los baluartes del pas en materia de lmites territoriales establecidos y
obtenidos de manera pacfica.
Igualmente, se debe destacar que quizs en el momento, no se comprenda la totalidad de lo que
se estaba logrando con la fundacin del Fuerte Bulnes, pero es importante recalcar que el pas de
esta manera, y parafraseando a Mateo Martinic Beros, se haba asumido una nueva dimensin
geogrfica, que hara del Estrecho de Magallanes, un foco de irradiacin y proyeccin de sus
legtimos intereses.9
Argentina tard un par de aos en hacer llegar sus reclamos frente a esta situacin, acusando a
Chile de estar generando una colonia (con el Fuerte Bulnes) en tierras que pertenecan a la
Argentina, por lo que los lmites fronterizos no estaban siendo fielmente respetados.
Primeramente, Rosas no haba hecho reclamos ni protestas formales acerca de esto, quizs y
probablemente por la falta de evidencias que pudieran fundamentar un reclamo a nivel limtrofe,
pero un par de aos ms tarde, el 18 de Diciembre de 1847 para ser ms especfico, Argentina
emita oficialmente el primer reclamo acerca de la fundacin del Fuerte Bulnes en supuesto
territorio argentino. Por parte de Argentina, se vi a Pedro de Angelis y su texto de 1852
denominado Memoria histrica sobre los derechos de soberana y dominio de la Confederacin
Argentina a la parte austral del continente americano comprendida entre las costas del ocano
Atlntico y la gran Cordillera de los Andrs, desde la boca del Ro de la Plata hasta el Cabo de
Hornos, inclusa la isla de Los Estados, la Tierra del Fuego y el Estrecho de Magallanes en toda
su extensin en la que se evidenciaba, con pruebas poco claras, que efectivamente, la zona del
Estrecho de Magallanes que Chile estaba ocupando perteneca a los argentinos.
Por contraparte, en Chile y de la mano de Antonio Varas que en su calidad de Ministro de
relaciones exteriores, diera la misin a Miguel Luis Amunategui de contrarrestar el documento
de Angelis, lo cual vera frutos en 1853, con el documento Ttulos de la Repblica de Chile a la
soberana y dominio de la extremidad austral del continente americano.
Aun cuando no pudo conocer varios documentos decisivos, que todava dorman en los archivos
espaoles, los que logr encontrar eran bastantes para resucitar las pretensiones de Chile al
dominio de la Patagonia. Y estos ttulos se exhiban ahora ante un pueblo que ocupaba el
9
Martinic, Mateo, (1992), Historia de la Regin Magallnico Volumen I, Fondo Nacional de Ciencia y Tecnologa
(FONDECYT), Punta Arenas, p. 386
11
Ministerio del Interior i Relaciones Exteriores (1856), Boletn de las leyes i decretos del gobierno Libro XXIV,
Santiago, pp. 83-84
Cada cierto tiempo, ocurran ciertas disputas de territorios entre ambos pases. Reclamos iban y
venan, enviados a Argentina como Lastarria o Fras en busca de soluciones factibles para que el
conflicto, y como a veces se menciona, el nico conflicto que les aquejaba a ambas naciones se
solucionara.
Chile, como situacin preventiva y quizs, como una seal o simbolismo, tena constantemente
un caonero llamado Magallanes, que patrullaba por las costas del Estrecho. Dentro de uno de
esos patrullajes, la caonera Magallanes encuentra en territorio bajo la jurisdiccin chilena y
procede a escoltar a un buque mercante francs llamado Jeanne Amlie, cuya tripulacin
reconoci haber tenido un permiso por el Cnsul de Argentina en Montevideo, para cargar y
potencialmente negociar guano. Esto porque Argentina haba concedido el 18 de Agosto una ley
en la que se declaraba la libre explotacin adems de la extraccin de guano en las islas y costas
patagnicas que le pertenecen, aunque como se vera a travs de la historia, tambin se sacaba
guano del territorio chileno, situacin que llev a que en el mismo ao, como menciona Oscar
Espinosa, Sarmiento promulga una suerte de reglamento o normas para la extraccin del guano
en la zona patagnica, que pretende terminar con la explotacin clandestina del producto.12
Es en estos momentos donde surge un pensamiento que debe llevarse a la realidad rpidamente
segn Guillermo Blest Gana, y es que piensa que si Chile no ocupa su dominio ni lo pobla de
manera abundante (refirindose a la zona sobre el Atlntico) y a promover la inmigracin hacia
aquel sector, tiene grandes posibilidades de perderlo ante Argentina.
Todo este tipo de pensamientos e inquietudes terminarn llevando a que ambos pases realicen el
ltimo tratado entre Argentina y Chile previo al tratado de 1881.
El Tratado Fierro-Sarratea, llevado a cabo en el mes de diciembre de 1878, fue producto de si se
me permite llamarlo as, la gota que rebals el vaso, que fue el apresamiento por parte de los
residentes en Magallanes de un barco norteamericano denominado Devonshire, que al igual
que con ocurri con el buque francs, estaba con el permiso de Argentina, cargando guano.
Se senta un ambiente de Guerra entre ambos pases. Sin ir ms lejos, Chile tom ms que unas
simples precauciones. Encina menciona como el Blanco y el Cochrane completaban su
dotacin, adems de que los comandaste armas y gobernadores recibieron estudios acerca de los
12
14
Finalmente y con la ayuda de los Osborn para cada nacin, se logra llegar a un mutuo acuerdo
que se vera reflejado en el Tratado de Lmites de 1881 entre Chile y Argentina.
Este tratado de realiz en la provincia de Buenos Aires, el 23 de Julio de 1881. Con este tratado
se pretenda de manera definitiva, poner fin a toda esta controversia que se fue generando por
casi 45 aos en cuanto a los lmites fronterizos y territoriales tanto de Chile como de Argentina,
por lo que si se podra afirmar que este tratado de lmites fronterizos fue una suerte de salvavidas
para ambas naciones, en el sentido de evitar prdidas humanas en una guerra, y afirmar que
definitivamente, y ha quedado muy explicitado a lo largo de este trabajo, no fue una negociacin
fcil, y mucho menos sin poca trascendencia.
Las firmas estampadas en este tratado, corresponden al ministro de Relaciones Exteriores
Bernardo de Irigoyen por parte de Argentina y de Francisco de Borja Echeverra, cnsul general
en Buenos Aires por parte de Chile.
De este tratado, es importante resaltar que:
El lmite entre Chile i la Repblica Argentina es, de norte a sur, hasta el paralelo cincuenta i dos
de latitud, la Cordillera de Los Andes. La lnea fronteriza correr en esa extensin por las
cumbres ms elevadas de dichas Cordilleras que dividan las aguas i pasar por entre las
vertientes que se desprender a un lado.
La Tierra del Fuego, dividida de esa manera, ser chilena en la parte occidental i argentina en
la parte oriental. En cuanto a las islas, pertenecern a la Repblica Argentina la Isla de los
Estados, los islotes prximamente inmediatos a sta i las dems islas que haya sobre el Atlntico
al oriente de la Tierra del Fuego i costas de la Patagonia; i pertenecern a Chile todas las islas
al sur del Canal Beagle hacia el Cabo de Hornos i las que hay al occidente de la Tierra del
Fuego.
El Estrecho de Magallanes queda neutralizado a perpetuidad i asegurada su libre navegacin
para las banderas de todas las naciones. En el inters de asegurar esta libertad y neutralidad no
se construirn en las costas fortificaciones ni defensas militares que puedan contrariar ese
propsito. 15
15
Editorial Jurdica de Chile (1982) Controversia en la Regin del Canal Beagle: Laudo Arbitral Notas y
Documentos Adicionales, Santiago, pp. 55-56-57
Ente tratado por mucho tiempo, y hasta el da de hoy, salvo unos leves retoques, es el que regula
efectivamente los actuales lmites fronterizos entre ambas naciones.
Conclusin
A modo de conclusin, me parece importante sintetizar las respuestas a las inquietudes
planteadas desde un principio, y que a lo largo de este trabajo bibliogrfico pretend clarificar por
medio del uso de fuentes como base terica.
Me preguntaba si efectivamente los lmites fronterizos eran preocupaciones de la poca; si es que
realmente el tratado fronterizo de 1881 una suerte de salvavidas para evitar una guerra; si se
trat de una negociacin fcil y sin mayor trascendencia; y si finalmente podemos hablar de un
Tratado que deja conforme a los dos pases.
Efectivamente, se pudo comprobar que despus el perodo en que Chile comienza a vivir como
pas independiente, los intereses nacionales iban dirigidos mayoritariamente a mantener un orden
poltico y econmico primordialmente. Los lmites no eran una prioridad, y no lo fueron durante
mucho tiempo hasta que efectivamente comenzaron a surgir problemas con otras naciones como
lo fue con las Provincias Unidas de la Plata, actual Argentina.
En cuanto a si el Tratado de 1881 fue un salvavidas para evitar una guerra, se puede decir que
efectivamente, la Argentina, prefiri frenar su avance en la Patagonia y por ende evitar una
guerra por sentirse menos preparada que Chile, por lo que optaron por la va pacfica y
diplomtica del acuerdo, que deriv finalmente en el Tratado de 1881, por lo que se puede tomar
este ltimo, como va alternativa a una guerra, a una prdida innecesaria de vidas. Este mismo
punto deja ms que claro que las negociaciones no fueron precisamente fciles, ya que por ms
de 40 aos se realizaron tratativas y negociaciones trascendentales que finalmente llegaron a
buen trmino, a dejar a los dos pases conformes, que era otra de las inquietudes. Pero es en la
trascendencia y en la conformidad donde me quiero detener. La conformidad de ambos pases la
podemos ver en el tratado mismo, aceptado por ambos pases, dando a entender que es de mutuo
acuerdo, pero al pasar de los aos, y ya adentrndose en el siglo XX, nos podemos percatar que
la situacin fronteriza vuelve a surgir entre ambas naciones, llegando incluso igualmente a una
casi efectiva guerra entre Chile y Argentina.
Bibliografa.
Editorial Jurdica de Chile (1982) Controversia en la Regin del Canal Beagle: Laudo Arbitral
Notas y Documentos Adicionales, Santiago.
Eyzaguirre, Jaime (1992), Breve historia de las fronteras de Chile, Editorial Universitaria, Chile.
Lagos, Guillermo (1981), Historia de las Fronteras de Chile: Los tratados de lmites con
Argentina, Editorial Andrs Bello, Santiago.
Ministerio del Interior i Relaciones Exteriores (1856), Boletn de las leyes i decretos del gobierno
Libro XXIV, Santiago.