Contabilidad La base para decisiones gerenciales (Undcima edicion)

CONTABILIDAD: INFORMACIN PARA LA TOMA DE DECISIONES

ALTA TECNOLOGIA: ALGO ANDA MAL ALLA AFUERA
Qu est fastidiando la alta tecnologa? De todos los rincones de la industria desde
mdems de microchips hasta software de base de datos las compaas han aturdido a
Wall Street en las ltimas semanas con amenazas de ganancias desalentadoras. En la
mayora de los casos, las compaas han citado circunstancias especiales proteccin
contra el riesgo de contratiempos en el precio de la moneda o errores de produccin y
han asegurado a los inversionistas que el motor de alta tecnologa detrs de tantas
ganancias de capital no est reduciendo su marcha.
Pero algunos veteranos de la industria temen que una recesin pueda estar por venir.
Simplemente algo anda mal all afuera, dice Stephen Luczo, presidente de Seagate
Technology Inc., quien anunci en diciembre que cerrara una planta en Irlanda y
pospondra la expansin de otra. Tengo la sensacin de que las cosas estn reduciendo
su ritmo, pero todos nuestros clientes comentan que la demanda es grande. Alguien no
est diciendo la verdad.
Entonces, aunque la demanda permanezca fuerte, muchas compaas estn atravesando
por la extraa experiencia de una prosperidad sin utilidades. El lder de discos duros,
Seagate, perdi $240 millones en su segundo trimestre, que termin el 3 de octubre. Rival
Western Digital Corp.
Slo espera cubrir costos en su segundo trimestre, que termin el 27 de diciembre y
Quantum Corp. anunci el 10 de diciembre que las ganancias trimestrales se reduciran en
cerca de la mitad, alrededor de $50 millones, a pesar de haber tenido ventas record.
EL 15 de diciembre, el fabricante de chips Micron Technology Inc. anunci que las
ganancias trimestrales se haban reducido en un 53%, a $9.6 millones, a pesar de un
crecimiento del 31% en los ingresos, mientras que Cypress Semiconductor Corp. Redujo
las expectativas de una utilidad ligera a un nivel de cubrimiento de costos. El fabricante de
equipo de trabajo de red Cabletron Systems Inc. ha anunciado planes para despedir a 600
trabajadores tras obtener ganancias desalentadoras.
Qu podra haber afectado a estos triunfadores? Ms all de un giro descendente
econmico global, los analistas se preocupan ahora por la forma como se vender la

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nueva tecnologa. La industria depende de una inyeccin peridica de nuevas

caractersticas para estimular a los clientes.
La prxima novedad en el horizonte es Windows 98, cuya entrega fue programada para
mediados del ao. Muchos ejecutivos de la industria se han preguntado si el reciente
sistema operacional de Microsoft Corp. Puede atraer ventas nuevas en la forma que lo
hizo Windows 95. Ahora, con Microsoft envuelta en un litigio que podra aplicarse a
Win98, la entrega podra demorar. Al mismo tiempo, muchas corporaciones estn
concentrando sus presupuestos de computador no en los nuevos cambios sino en ajustar
su software para que funcione despus de 1999. Los analistas ya se han referido al gasto
en el problema del ao 2000 como una razn para incurrir en un gasto menor en algunos
productos de Oracle.
Utilidades, ganancias trimestrales, cubrimiento de costos, crecimiento del ingreso, ventas,
todos estos son trminos contables utilizados en el Business Week para describir la
situacin a la que se enfrentaron las compaas de alta tecnologa a finales de 1997.
La contabilidad es verdaderamente el lenguaje de los negocios. Se utiliza para describir
eventos importantes que afectan las compaas. Algunas veces la informacin aporta
buenas noticias otras veces malas noticias.
INFORMACIN CONTABLE: UN MEDIO PARA LOGRAR UN FIN
El ttulo de este libro es Contabilidad: La base para las decisiones gerenciales. Este ttulo
fue seleccionado cuidadosamente para mostrar a los estudiantes, antes de estudiar el
contenido de este libro, que el objetivo principal de la contabilidad es proporcionar
informacin til en la toma de decisiones. Desde el comienzo, hacemos nfasis en que la
contabilidad no es un fin, sino ms bien un medio para lograr un fin.
El producto final de la informacin contable es la decisin, ampliada en ltimo trmino
por el uso de la informacin contable, bien sea que la tomen los propietarios, la gerencia,
los acreedores, los cuerpos reguladores gubernamentales, los sindicatos, u otros grupos
que tengan algn inters en el desempeo financiero de una empresa.
Debido a que la contabilidad es ampliamente utilizada para describir todo tipo de
actividad de negocios, algunas veces se hace referencia a ella como el leguaje del negocio.
Los costos, precios, volumen de ventas, utilidades y retorno sobre la inversin son
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medidas de contabilidad. Los inversionistas, acreedores, gerentes y otros agentes que

tienen algn inters financiero en una empresa necesitan comprender claramente los
trminos y conceptos de la contabilidad si desean entender e informar acerca de la
empresa.
Aunque nuestra orientacin principal en este texto es el uso de la informacin contable en
los negocios, debemos hacer nfasis en que la informacin contable es utilizada tambin
por las agencias gubernamentales, las organizaciones sin nimo de lucro y los individuos
en forma muy similar a aqulla utilizada por las organizaciones de negocios.
El proceso
contable

Actividades
Econmicas

Informacin
Contable

Personas que
toman decisiones

El diagrama ilustra la forma como las actividades econmicas fluyen en un proceso de

contabilidad, que produce la informacin contable, utilizada por quienes toman decisiones
econmicas y al realizar acciones especficas, que dan como resultado las actividades
econmicas y as sucesivamente.

La Contabilidad desde la perspectiva del usuario

Mucha gente piensa en la contabilidad simplemente como un campo altamente tcnico
que slo los contadores profesionales practican. En realidad, casi todos utilizan la
informacin contable diariamente. La informacin contable es simplemente el medio por
el cual se miden y se dan a conocer los eventos econmicos.
Ya sea que gerencia un negocio, realice inversiones o haga seguimiento a la forma como
recibe y utiliza su dinero, usted est trabajando con conceptos de contabilidad y con
informacin contable.

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Tipos de informacin contable

As como hay muchos tipos de decisiones econmicas, hay tambin muchos tipos de
informacin contable. Los trminos contabilidad financiera, contabilidad gerencial y
contabilidad tributaria se utilizan con frecuencia para describir tres tipos de informacin
contable que son ampliamente utilizados en la comunidad de negocios.

Contabilidad financiera: La contabilidad financiera se refiere a la informacin que

describe los recursos, las obligaciones y las actividades financieras de una entidad
econmica (bien sea una organizacin o un individuo). Los contadores utilizan el trmino
posicin financiera para describir los recursos y obligaciones financieras de una entidad en
un punto en el tiempo, y el trmino resultado de operaciones para describir sus
actividades financieras durante el ao.
La informacin contable financiera est diseada principalmente para ayudar a los
inversionistas y a los acreedores a decidir dnde situar los recursos de inversin escasos.
Esas decisiones son importantes para la sociedad, ya que determinan qu compaas e
industrias recibirn los recursos financieros necesarios para el crecimiento y cules no.
La informacin contable financiera se utiliza tambin en las declaraciones del impuesto
sobre la renta. De hecho, la informacin contable financiera se utiliza para tantos
propsitos diferentes que con frecuencia se le conoce como informacin contable de
propsito general.

Contabilidad de gerencia: La contabilidad gerencial comprende el desarrollo e

interpretacin de la informacin contable destinada especficamente a ayudar a la
gerencia a manejar el negocio. Los gerentes utilizan esta informacin al fijar las metas
generales de la compaa, al evaluar el desempeo de departamentos e individuos, al
decidir si introducen una nueva lnea de productos y al efectuar prcticamente todo tipo
de decisiones gerenciales.
Los gerentes y empleados de una compaa necesitan constantemente esa informacin
con el fin de manejar y controlar las operaciones diarias de los negocios. Por ejemplo,
ellos necesitan conocer la cantidad de dinero que hay en las cuentas bancarias de la
compaa, los tipos y las cantidades de mercanca almacenada en la bodega de la
compaa y las cantidades que se deben a los acreedores especficos.
Gran parte de la informacin contable de la agencia es financiera por naturaleza pero ha
sido organizada de tal forma que se relaciona directamente con la decisin a la mano. Sin
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embargo, a menudo la informacin contable de gerencia incluye evaluaciones de factores

no financieros, como son consideraciones polticas y ambientales, calidad del producto,
satisfaccin del cliente y productividad del trabajador.

Contabilidad tributaria: La preparacin de la declaracin de impuestos sobre la renta

es un campo especializado dentro de la contabilidad. En gran medida, las declaraciones de
impuestos estn basadas en informacin contable financiera. Sin embargo, con
frecuencia, la informacin es ajustada o reorganizada conforme a los requerimientos de
presentacin de informes de impuestos sobre la renta.
El aspecto de mayor desafo de la contabilidad tributaria no es la preparacin de una
declaracin de impuestos sobre la renta, sino la planeacin de los impuestos, es decir,
anticipar los efectos tributarios de las transacciones de negocios y estructurar estas
transacciones de tal forma que minimicen la carga del impuesto sobre la renta.

SISTEMAS CONTABLES
Un sistema contable consta del personal, los procedimientos, los mecanismos y los
registros utilizados por una organizacin para desarrollar la informacin contable y para
transmitir esta informacin a quienes toman decisiones.
El diseo y las capacidades de estos sistemas varan muchsimo de una
organizacin a otra. En los negocios muy pequeos, el sistema contable puede constar de
un poco ms que una caja registradora, una chequera y un viaje anual para un preparador
de impuestos sobre la renta.
En las firmas grandes, un sistema contable incluye computadoras, personal altamente
capacitado e informes contables que afectan las operaciones diarias de cada
departamento. Pero en cada caso, el propsito bsico del sistema contable se mantiene:
satisfacer las necesidades de la organizacin de informacin contable en la forma ms
eficiente posible.
Muchos factores afectan la estructura del sistema contable dentro de una organizacin
particular. Entre los ms importantes estn las necesidades de informacin contable que
tiene la compaa y los recursos disponibles para la operacin del sistema.
Al considerar la contabilidad como un sistema de informacin, la atencin se centra en la
informacin que proporciona la contabilidad, los usuarios de la informacin y el apoyo
que brinda la informacin en las decisiones financieras.

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Determinacin de las necesidades de informacin

Los tipos de informacin contable que debe desarrollar una compaa varan con
factores tales como el tamao de las organizaciones, si son de propiedad pblica, y la
filosofa de la gerencia. La necesidad de algunos tipos de informacin contable puede ser
dictaminada por la ley.
Por ejemplo, las regulaciones del impuesto sobre la renta exigen que cada negocio tenga
un sistema contable que pueda medir el ingreso gravable de la compaa y explicar la
naturaleza y fuente de cada regln en la declaracin de impuestos sobre la renta de la
compaa. Otro tipo de informacin contable es claramente esencial para las operaciones
del negocio, la gerencia tiene an muchas opciones sobre el tipo y la cantidad de
informacin contable que desarrollar.

Costo de producir informacin contable

Los sistemas contables deben ser efectivos en trminos de costos, es decir, el valor de la
informacin producida debe exceder el costo de producirla. La gerencia no puede elegir al
producir los tipos de informes contables requeridos por la ley. En otros casos, sin
embargo, puede utilizar la efectividad de costos como criterio para decidir si debe o no
producir la informacin

Fuentes bsicas de un sistema contable

Al desarrollar informacin sobre la posicin financiera de un negocio y los resultados de
sus operaciones, cada sistema contable realiza las siguientes funciones bsicas:
1. Interpreta y registra los efectos de las transacciones de negocios.
2. Clasifica los efectos de transacciones similares de tal forma que permita la
determinacin de los diversos totales y subtotales de utilidad para la gerencia y
utilizados en los informes de contabilidad.
3. Resume y transmite la informacin contenida en el sistema a quienes toman
decisiones.

Quin disea e instala los sistemas contables?

El diseo e instalacin de los sistemas contables es un campo especializado que
comprende no solamente especialistas en contabilidad sino tambin expertos en gerencia,
sistemas de informacin, mercadeo y en muchos casos- programacin de computadores.

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Por lo tanto, generalmente los sistemas contables son diseados e instalados por un
equipo de personas con muchos talentos especializados.
Los grandes negocios tienen un equipo de analistas de sistemas, auditores internos y otros
profesionales que trabajan tiempo completo en el diseo y mejoramiento del sistema
contable. Las compaas de tamao mediano con frecuencia contratan una firma de CPA
(Contadores Pblicos Certificados) para disear o actualizar sus sistemas.
Los negocios pequeos con recursos limitados generalmente compran uno de los tantos
paquetes de sistemas contables diseados para compaas pequeas en su lnea de
negocios.

TOMA DE DECISIONES POR PARTE DE TERCEROS

La contabilidad financiera proporciona informacin sobre los recursos, las obligaciones y
las actividades de una empresa con el fin de que sea utilizada principalmente por personas
externas inversionistas y acreedores- en la toma de decisiones.

Usuarios externos de la informacin contable

Qu queremos decir con usuarios externos y quines son? Los usuarios externos de la
informacin contable son individuos y otras empresas que tienen un inters financiero en
la empresa que presenta el informe, pero que no estn involucrados en las operaciones
diarias de esa empresa. Son usuarios externos de la informacin financiera:

Propietarios
Acreedores
Sindicatos
Agencias gubernamentales
Proveedores
Clientes habituales
Asociaciones comerciales
Pblico en general

Cada uno de estos grupos de personas externas que toman decisiones, tienen necesidades
de informacin nicas para poder tomar sus decisiones acerca de la empresa que presenta
los informes.

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Objetivos de la presentacin de informes financieros externos

Si se invierte en una compaa o se le presta dinero, estaremos interesados en las
perspectivas de flujo de efectivo de la compaa, tambin estaremos interesados en el
retorno de la inversin. Adicionalmente se esperara que la compaa nos pague un
retorno sobre inversin.
La profesin de contadura ha identificado ciertos objetivos de presentacin de informes
financieros externos para guiar sus esfuerzos para refinar y mejorar la presentacin de
informacin a personas externas que toman decisiones.
Estos objetivos generales se muestran en seguida y se entienden mejor si se estudian de
abajo hacia arriba de lo general a los especfico.
El primer objetivo es el ms general y debe proporcionar informacin que sea til al tomar
decisiones de inversin y de crdito.
El segundo objetivo es ms especfico que el primero y debe proporcionar informacin
que se a til al evaluar la cantidad, oportunidad e incertidumbre de los flujos de efectivo
futuros.
El objetivo ms especfico de la presentacin de informes financieros externos es
proporcionar informacin sobre los recursos de la empresa, sobre los derechos a esos
recursos y sobre la forma como los recursos y los derechos sobre stos cambian en el
tiempo. Estos objetivos se cumplen en gran parte en los estados financieros.
Los estados financieros principales son los siguientes:
Estado de posicin financiera (balance general): muestra en dnde est la
compaa en trminos financieros en una fecha especfica.
Estado de resultados: muestra detalles y resultados de las actividades relacionadas
con las utilidades de la compaa durante un periodo de tiempo.
Estado de flujos de efectivo: muestra los detalles de las actividades de la compaa
relacionadas con el efectivo durante un periodo de tiempo.

Efectos del efectivo

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La presentacin de informes sobre las actividades del dinero en efectivo de una

empresa es un aspecto particularmente importante de la entrega de informacin a
personas externas e internas que toman decisiones.
El efectivo es en ltimo trmino de lo que habla toda actividad de negocios. A pesar de la
importancia del efectivo y de la informacin sobre las actividades en efectivo de la
empresa, la presentacin de informes financieros es mucho ms que mostrar
simplemente los aumentos y disminuciones en el saldo de efectivo de una empresa.

Caractersticas de la informacin reportada externamente

La informacin financiera que es reportada a inversionistas, acreedores y a otras personas
externas a la empresa que presenta informes tiene ciertas cualidades que deben ser
entendidas para que la informacin tenga mxima utilidad.

La presentacin de informes financieros

Los estados financieros son simplemente in medio a travs del cual se logra un fin.

Presentacin de informes financieros versus estados financieros

La presentacin de informes financieros es ms amplia que la de los estados financieros.
Expresado de otra forma, los estados financieros sin un subconjunto de la informacin
total cubierta por la presentacin del informe financiero.

Histrica por naturaleza

En gran medida la informacin financiera reportada externamente es histrica por
naturaleza. Ella mira hacia atrs en el tiempo y reporta los resultados de eventos y
transacciones que ya han ocurrido.

Medidas inexactas y aproximadas

La informacin financiera reportada externamente puede tener una mirada de gran
precisin, pero de hecho gran parte de ella est basada en estimaciones, juicios y
supuestos que deben hacerse sobre el pasado y el futuro.

Supuesto de propsito general

Se supone que al proporcionar informacin que satisfaga las necesidades de inversionistas
y acreedores, tambin se satisfacen las necesidades de informacin de otras partes
externas. Seramos capaces de proporcionar informacin superior si se tratara cada grupo
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potencial de usuarios externos separadamente y se preparara informacin diferente para

cada grupo.
Sin embargo, este enfoque es poco prctico y optamos en su lugar por la preparacin de
lo que se conoce como informacin de propsito general, la cual consideramos til para
los grupos de usuarios mltiples.

Utilidad aumentada a travs de la explicacin

La profesin de contadura considera que el valor de la informacin financiera
reportada externamente aumenta al incluir las explicaciones de la gerencia. Con
frecuencia, esta informacin no es cuantitativa y ayuda a interpretar los nmeros
financieros que se presentan.
Por esta razn, la informacin financiera, incluyendo los estados financieros, a menudo
est acompaada de unos diversos nmeros de notas y de otras explicaciones que ayudan
a aclarar y a interpretar la informacin numrica.

TOMA DE DECISIONES POR PARTES INTERNAS

La contabilidad gerencial es el diseo y uso de los sistemas de informacin contable para
alcanzar los objetivos de la organizacin mediante el apoyo a las personas que toman
decisiones dentro de la empresa.
Estas personas internas que toman decisiones son empleadas por la empresa. Ellas
crean y utilizan la informacin contable interna no solamente para uso exclusivo dentro de
la organizacin sino tambin con el propsito de compartir parte de ella con personas
externas que toman decisiones.

Usuarios internos de informacin contable

Cada empleado interno de la empresa utiliza informacin contable. Desde las
categoras laborales bsicas hasta el director ejecutivo, todos los empleados perciben un
pago y sus cheques son generados por el sistema de informacin contable.
Sin embargo, la cantidad de uso y, en particular, la participacin en el diseo de los
sistemas de informacin contable varan considerablemente.
Los siguientes son ejemplos de los usuarios internos de los sistemas de informacin
contable:
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Junta directiva
Director ejecutivo
Director financiero
Vicepresidente
Gerentes de unidad de negocios
Gerentes de planta
Gerentes de almacn
Supervisores de lnea

Cada empleado tiene metas y objetivos especficos diferentes que estn diseados para
ayudar a la empresa a alcanzar sus estrategias globales y su misin. Un organigrama
simple tpico se muestra en la ilustracin anterior.
Como puede ver, la informacin creada y utilizada por los diversos empleados
diferir ampliamente. Todas las empresas siguen reglas sobre el diseo de sus sistemas de
informacin contable para asegurar la integridad de esta y para proteger los activos de la
empresa.
Sin embargo, no hay reglas acerca del tipo de informes o sobre la clase de informacin
contable que se puede generar. Una mirada rpida al interior de una firma demostrar la
diversin de informacin contable producida y utilizada en los procesos de toma de
decisiones de los empleados.
Muchas empresas utilizan un enfoque de almacenamiento de base de datos para la
creacin de sistemas de informacin contable.
Este enfoque, unido al software del usuario amistoso, permite a los empleados que son
designados tener acceso a la informacin para crear una diversidad de informes de
contabilidad, incluyendo los financieros externos requeridos.

Objetivos de la contabilidad gerencial

Cada empresa tiene metas y objetivos implcitos y explcitos. Muchas empresas tienen una
frase de misin o lema que describe sus metas. Estas metas pueden variar ampliamente
entre empresas, en un rango que va desde organizaciones sin nimo de lucro, donde las
metas estn dirigidas a entender integrantes especficos, hasta organizaciones con nimo
de lucro, cuyas metas estn dirigidas a maximizar los objetivos de los propietarios.

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Por ejemplo, la sociedad americana de cncer, una organizacin sin nimo de lucro, tiene
la siguiente misin:
Dedicarse a ayudar a todo aquel que enfrenta el cncer, a travs de la investigacin,
servicios al paciente, la deteccin temprana, el tratamiento y la educacin.

los

Procter & Gamble (P&G), es una empresa que busca obtener utilidades, productora global
de productos al consumidor, tiene la siguiente misin:
Somos una compaa de marcas y una familia de individuos que busca desarrollar
productos superiores que mejoren la calidad de vida.
El informe anual Procter & Gamble para los accionistas proporciona ms detalles sobre la
forma como la compaa lograra su misin. En la carta anual de P&G 1997 a sus
accionistas fueron identificados las siguientes metas de crecimiento.

Duplicar nuestro negocio en 10 aos.

Hacer crecer las acciones en categoras que representan la mayora de nuestro
volumen
Permanecer consistentemente en la cima de nuestras 3 mejores compaas en
cuanto a retorno total de accionistas.

Los integrantes de estas organizaciones reciben informacin financiera externa que les
ayuda a evaluar el progreso logrado al alcanzar estas metas y objetivos. En el caso de
Procter & Gamble se proporciona informacin trimestral u anual a los accionistas.
Las empresas disean y utilizan sus sistemas de informacin contable gerencial en 3
formas principales con el fin de ayudarles a alcanzas sus metas y misiones establecidas.
Primero, los sistemas contables de la gerencia asignan autoridad a sus empleados en la
toma de decisiones sobre los recursos de la empresa. Los vehculos principales para
asignar la autoridad en la toma de decisiones son el proceso de presupuesto y la
estructura de responsabilidad contable interna.
Segundo, los sistemas contables gerenciales proporcionan una riqueza de informacin
para sustentar la actividad de toma de decisiones. Regularmente, se producen y
distribuyen mltiples informes, algunos como parte de su proceso normal de presentacin
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y otros que han sido elaborado y diseados especialmente. Finalmente, el sistema

contable de gerencia se utiliza para evaluar y premiar el desempeo de la toma de
decisiones.
En muchas empresas la gerencia crea un sistema de recompensas unido al desempeo en
la forma medida por el sistema contable. Por ejemplo un bono de gerente puede estar
basado en que se cumpla o se exceda el presupuesto.
Suponga, por ejemplo, que el gerente de una planta tiene un presupuesto para obtener
utilidades por $500.000 para el ao que viene. El gerente de planta es la autoridad de
toma de decisiones asignado sobre los componentes de la ecuacin de utilidades:
Ingresos Costos = Utilidades
Es decir, el gerente de planta supervisa el personal de ventas que genera ingresos a travs
de los pedidos de ventas. El gerente de planta debe tambin tener autoridad en la toma
de decisiones sobre los recursos relacionados con costos.
El gerente debe efectuar (o delegar) selecciones relacionadas con la oferta de materiales,
la oferta de trabajo, el uso del equipo y as sucesivamente.
Al final del ao que viene, el resultado real para la planta ser comparado con las cifras
presupuestadas y el gerente podr recibir un aumento, una bonificacin o una promocin
con base en esa comparacin.
Por lo tanto los objetivos de la contabilidad gerencial empiezan al nivel ms general con
los objetivos y la misin de la empresa. Estas metas organizacionales generales crean la
necesidad de una informacin para tomar decisiones. La empresa rene informacin
historia y futura de fuentes internas y externas a ella.
Esta informacin es utilizada por quienes toman decisiones que tienen autoridad sobre los
recursos de la firma y que sern evaluados y recompensados con base en los resultados de
sus decisiones.

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Caractersticas de la informacin contable gerencial

La informacin contable gerencial, creada y utilizada principalmente por persona que
toman decisiones dentro de la firma, tiene como fin primordial las decisiones de
planificacin y control.
Debido a que la meta de crear y utilizar informacin contable gerencial difiere de las
razones para producir informacin financiera reportada externamente, sus caractersticas
son diferentes.
Importancia de la oportunidad: con el fin de planificar y controlar procesos de negocios
continuos, la informacin contable gerencial necesita ser oportuna. El entorno
competitivo al que se enfrentan muchas empresas demanda acceso inmediato a la
informacin.
Las empresas responden a esa demanda mediante la creacin de bases de datos
computarizados que estn vinculados a pronsticos de asociaciones de industria, a sus
proveedores y compradores y a sus integrantes.
Las lneas de tiempo para el desarrollo y lanzamiento de nuevos productos y servicios se
hacen cada vez ms costas, haciendo que el acceso rpido a la informacin sea una
prioridad.
Identidad de una autoridad en la toma de decisiones: la informacin producida para
hacer seguimiento y control de procesos necesita establecer claramente quien tiene la
autoridad para tomar decisiones con el fin de corregir los problemas. La presentacin de
informes sobre la informacin de desecho y repeticin de trabajos de empleados de lnea
sin darles la responsabilidad de arreglar el proceso es contraproducente.
Sin embargo, un equipo de trabajo auto dirigido al cual se le ha asignado la
responsabilidad de la toma de decisiones sobre el equipo y sobre las actividades
relacionadas con el trabajo puede tener un impacto significativo en la repeticin de
trabajos y el desecho si los miembros del equipo controlan el proceso ocasionando los
problemas.

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Orientado hacia el futuro: aunque alguna informacin contable gerencial, al igual que la
informacin contable financiera, es histrica por naturaleza, el propsito de crearla y
generarla es afectar el futuro. El objetivo es motivar a la gerencia a tomar decisiones
futuras que sean mejor inters de la empresa, consecuente con sus metas, objetivo y
misin.
Medidas de eficiencia y efectividad: la informacin contable gerencial mide la eficiencia y
efectividad del uso de recursos. Al comparar las medidas de la efectividad y eficiencia de
los competidores con los insumos y productos de los recursos de la empresa se puede
hacer una evaluacin sobre la forma como la gerencia efectiva est logrando la misin de
la organizacin.
Informacin contable gerencial Un medio: como sucede con la informacin financiera.
La informacin contable gerencial es un medio para lograr un fin. No un fin en s mismo.
El objetivo ltimo es disear y utilizar un sistema contable que ayude a la gerencia a
alcanzar las metas y objetivos de la empresa.

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INTEGRIDAD DE LA INFORMACION CONTABLE

Qu permite a los inversionistas y acreedores depender de la informacin contable
financiera sin temor a que la gerencia de la empresa que presenta el informe haya
alterado la informacin para hacer que el desempeo de la compaa parezca mejor de lo
que realmente fue?
Cmo puede la gerencia asegurarse de que la informacin generada internamente est
libre de un sesgo que podra favorecer un resultado por encima de otro?
La palabra integridad se refiere a las siguientes cualidades: completa, no interrumpida, no
alterada, fiable, honesta y sincera. La informacin contable debe tener esas cualidades
debido a la importancia que tiene para los individuos que dependen de ella para tomar
decisiones financieras importantes.

CARACTERSTICAS INSTITUCIONALES
Normas para la preparacin de la informacin contable. La informacin contable que es
comunicada externamente a los inversionistas y acreedores debe prepararse de acuerdo
con las normas conocidas por los preparadores y usuarios de esa informacin.
A estas normas las llamamos principios de contabilidad generalmente aceptados,
abreviadas frecuentemente como GAAP (Generally Accepted Accounting Principles). Estos
principios proporcionan el marco de referencia general para determinar la informacin
que debe incluirse en los estados financieros y la forma como esta debe presentarse.
Los principios contables no son como las leyes fsicas, estos no existen en la naturaleza
esperando a ser descubiertos. En lugar de ello, son desarrollados por la gente, a la luz de
lo que se considera como los objetivos ms importantes de la presentacion de informes
financiera.
Junta de normas de contabilidad financiera: Hoy en da, la fuente con mayor autoridad en
principios de contabilidad generalmente aceptados es la Junta de Normas de Contabilidad
Financiera. La FASB es un cuerpo independiente que elabora reglas, consta de 7 miembros
contadores de profesin, la industria, el gobierno y la educacin contable.
Un consejo asesor y un gran personal de planta de investigacin prestan apoyo a estos
miembros. La FASB est autorizada para emitir Declaraciones de Normas de contabilidad
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financiera, que representan las expresiones oficiales de los principios de contabilidad

generalmente aceptados.
La FASB en lo que respecta a:

Objetivos de la presentacin de informes financieros.

Caractersticas deseadas de la informacin contable (tales como relevancia,
confiabilidad y capacidad de compresin)
Elementos de los estados financieros
Criterios para decidir qu tipo de informacin se debe incluir en los estados
financieros
Conceptos de valuacin relacionados con la cantidades en loso estados financieros

Comisin de Valores y cambios: La comisin de valores y cambios es una agencia

gubernamental con poder legal para establecer los principios contables y los
requerimientos de presentacin de informes financieros para las corporaciones de
propiedad del pblico.
En el pasado, la SEC adopto generalmente las recomendaciones de la FASB, un lugar de
desarrollar su propio conjunto de principios de contabilidad, por lo tanto los principios de
contabilidad continan desarrollndose ene l sector privado pero se les da fuerza de la ley
cuando son adoptados por la SEC.
Estructura del control interno. Las decisiones que toma la gerencia se basan en gran
medida en informacin desarrollada por el sistema contable. Por consiguiente, la gerencia
necesita estar segura de que la informacin contable que recibe es precisa y confiable.
Auditorias de los estados financieros:
Qu seguridad tiene las personas de afuera de que los estados financieros emitidos por
la gerencia ofrecen un panorama completo y confiable de la posicin financiera de la
compaa y de los resultados de operacin?
En gran parte esta seguridad est dada por una auditoria de los estados financieros de la
compaa, realizada por una firma de contadores pblicos certificados (CPA).
Estos auditores son expertos en el campo de la presentacin de informes financieros y son
independientes de la compaa que emite los estados financieros.
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Organizaciones profesionales
Diversas organizaciones de contadura profesional juegan un papel activo en el
mejoramiento de la calidad de la informacin contable utilizada por inversionistas,
acreedores, gerente y otros. Adems de la junta de Normas de Contabilidad Financiera y la
Comisin de valores y Cambios, ya analizados.
EL Instituto Americano de CPA (the American Institute of CPA) el instituto de Contadores
de Gerencia (the Institute of Management Accountants) el Instituto de Auditores Internos
(the Institute of Internal Auditors) y la Asociacin Americana de Contabilidad (the
American Accounting Association) son particularmente importantes.
Instituto Americano de CPA (American Institute of CPAs, AICPA) El instituto Americano de
CPA es una asociacin profesional de contadores pblicos certificados. Su misin es
proporcionar recursos, informacin y liderazgo a los miembros para permitirles ofrecer
valiosos servicios en la forma profesional ms alta para beneficiar al pblico, a los
empleadores y a los clientes.
El AICPA participa en muchos aspectos de la profesin de contadura, incluyndose el
establecimiento de las normas de auditoria que deben ser seguidas por los CPA al auditar
los estados financieros.
Instituto de Contadores de Gerencia (Institute of Managment Accountans, IMA). La misin
del Instituto de Contadores de Gerencia es proporcionar a sus miembros oportunidades
de desarrollo profesional y personal a travs de la educacin, la asociacin con
profesionales de negocios y la certificacin.
El IMA es reconocido universalmente por la comunidad financiera como una organizacin
respetada que influye sobre los conceptos y la prctica de la tica en la contabilidad
gerencial y en gerencia financiera.
Instituto de Auditores Internos (Intitute of Internal Auditors, IIA). Con ms de 70,000
miembros en 129 pases, es la asociacin profesional internacional principal dedicada a la
promocin y al desarrollo de la prctica de auditoria interna.
Proporciona desarrollo profesional a travs de programa del Auditor Interno Certificado y
mediante conferencias y seminarios de los desarrollos ms recientes, investigacin a
travs de la Fundacin de Investigacin de IIA sobre tendencias, mejores prcticas, y otros
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asuntos de auditoria interna, gua atraves de las Normas para la prctica profesional de
la auditoria interna, y productos educacionales prcticamente en todos los aspectos de la
profesin.
El IIA tambin proporciona servicios de auditora de carcter especial y programas de
auditoria especficos de la industria, lo mismo que revisiones de seguridad de calidad y
servicios de fijacin de puntos de referencia.
Asociacin Americana de Contabilidad (American Accounting Association, AAA). La
membresa en la AAA se constituye principalmente de educadores de contabilidad,
aunque muchos contadores que practican tambin son miembros. La misin de la AAA
incluye el desarrollo de la educacin e investigacin en el campo de la contadura, as
como la influencia sobre la prctica de contadura.

Competencia, juicio y conducta tica.

La preparacin y representacin de la informacin contable no es una labor mecnica que
pueda ser realizada en su totalidad por un computador o incluso por un personal de
oficina bien entrenado.
Una caracterstica comn a todas las profesiones reconocidas, incluyendo medicina, leyes
y contabilidad, es la necesidad de practicantes individuales competentes para resolver
problemas que se encuentran en la prctica de una profesin son complejos y las
circunstancias especficas son nicas, el contador debe tener en cuenta:

en qu punto tuvieron lugar realmente ciertas transacciones complejas, haciendo

necesario con ello incluirlas en los estados financieros que son enviados a los
inversionistas y acreedores?
En qu punto debe una empresa explicar contablemente transacciones que
continan durante un largo periodo de tiempo, tales como un contrato de largo
plazo para construir una autopista interestatal?
Qu constituye una revelacin adecuada de informacin que sera esperada por
un usuario razonablemente informado de estados financieros?
En qu punto los problemas financieros de una compaa son suficientes para
cuestionar si esta podr permanecer en el negocio durante el futuro predecible u
cuando debe ser comunicada de esa informacin de sus estados financieros a los
usuarios?

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Las expectativas de la conducta tica son importantes tambin para los contadores de
gerencia.
El cdigo de tica del IMA, por ejemplo, incluye los siguientes requerimientos:

Competencia. Los contadores gerenciales deben ser profesionalmente

competentes para desempear sus funciones de proporcionar informacin
relevante y confiable de acuerdo con las leyes, regulaciones y normas tcnicas
relevantes.
Confidencialidad. Los contadores gerenciales deben abstenerse de revelar o de
usar informacin confidencial para su propio beneficio
Integridad. Los contadores gerenciales deben eludir conflictos de intereses
evitando comprometerse con regalos y favores, rehusando socavar los objetivos
organizacionales, negndose a comunicar informacin sesgada y evitando
actividades que podran desacreditar la profesin.
Objetividad. Los contadores gerenciales deben comunicar la informacin en forma
razonable y objetiva y revelar toda aquella que sea relevante.

CARRERAS EN CONTADURIA.
La contadura junto con campos como la arquitectura, la abogaca, la medicina y la
teologa es reconocida como profesin,
Qu distingue una profesin de las dems disciplinas? No hay una definicin
ampliamente reconocida de una profesin, pero todos estos campos tienen diversas
caractersticas en comn.
Primero, todas las profesiones involucran un cuerpo de conocimiento complejo y en
evolucin, en contadura la naturaleza compleja y siempre cambiante del mundo de
negocios, los requisitos de presentacin de informes financieros, las demandas de
gerencia por informacin cada vez ms compleja y las leyes de impuesto sobre la renta
ciertamente cumplen este criterio.
Los contadores pueden especializarse en campos especficos, en trminos de
oportunidades de carrera, la contadura puede dividirse en 4 reas amplias:
1. Contadura pblica,
2. Contabilidad gerencial,
3. Contabilidad gubernamental y
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4. Educacin contable.

Contadura pblica.
Los contadores pblicos certificados ofrecen una diversidad de servicios contables al
pblico. Estos individuos pueden trabajar en una firma de CPA o como practicantes
independientes. El trabajo de los contadores pblicos consta principalmente de la
auditoria de estados financieros, los impuestos sobre la renta y los servicios de asesora de
gerencia.
La provisin de servicios de asesora de gerencia es, tal vez, el rea de mayor crecimiento
en la contadura pblica, los servicios de contabilidad se extienden mucho ms que los
asuntos de planificacin y contabilidad del impuesto; los CPA aconsejan a la gerencia
sobre asuntos tan diversos como fusiones internacionales, procesos de manufactura y la
introduccin de nuevos productos.

Contabilidad gerencial
En contraste con el contador pblico quien atiende a muchos clientes, el contador
gerencial trabajar para una empresa. Los contadores gerenciales desarrollan e interpretan
la informacin contable diseada especfica, ente para satisfacer las diversas necesidades
de la gerencia.
El director de contabilidad de una organizacin generalmente se llama director financiero
(DF), o contralor. El termino contralor ha sido utilizado para enfatizar el hecho de que un
propsito bsico de la informacin contable es ayudar en las operaciones de control de los
negocios. El DF o contralor hace parte del equipo de la alta gerencia, que es responsable
de manejar el negocio, fijar sus objetivos y asegurarse de que estos se cumplan.
Elaboracin de pronsticos financieros: Un pronstico financiero (o presupuesto) es un
plan de operaciones financieras para algn periodo futuro, realmente, la elaboracin de
pronsticos se parece mucho a la presentacin de informes financieros, excepto que el
contador est estimando resultados futuros, en lugar de medir resultados pasados.
Contabilidad de costos. Conocer el costo de cada operacin de negocios y de cada
producto manufacturado es esencial para el manejo de eficiente de un negocio. La
determinacin del costos unitario de las actividades de negocios y de los productos

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manufacturados, as como la interpretacin de esta informacin de costos, conforman un

campo especializado llamado contabilidad de costos.
Auditoria interna. Las organizaciones grandes generalmente mantienen un personal de
auditores internos. La auditora interna es el estudio de la estructura de control interno y
la evaluacin de la eficiencia de muchos aspectos diferentes de las operaciones de la
compaa.

Contabilidad gubernamental
Las agencias gubernamentales utilizan la informacin contable al asignar sus recursos y al
controlar sus operaciones. Por consiguiente, la necesidad de contadores gerenciales en las
agencias gubernamentales es similar a aquella de las organizaciones de negocios.
La GAO: Quin audita al gobierno? la Oficina de Contabilidad General (General
Accounting Office, GAO) audita muchas agencias del gobierno federal, as como algunas
organizaciones privadas que realizan negocios con este, la GAO reporta sus hallazgos
directamente al congreso. Este a su vez, revela frecuentemente estos hallazgos al pblico.
IRS: Auditoria de declaraciones de renta: Otra agencia gubernamental que realiza trabajo
de auditoria amplio es el Servicio de recaudo interno (Internal Revenue Service, IRS).
El IRS maneja millones de declaraciones de impuestos sobre la renta presentadas
anualmente por individuos y organizaciones de negocios y frecuentemente, realiza
funciones de auditoria para verificar los impuestos contenidos en dichas declaraciones.
SEC: Vigilante de la presentacin de informes financieros. La SEC trabaja estrechamente
con la FASB en la definicin de los principios de contabilidad generalmente aceptados.
Cada ao las grandes corporaciones de propiedad del pblico deben presentar estados
financieros auditados ante la SEC.
Si la SEC considera que los estados financieros de una compaa son de alguna
manera deficientes, realiza una investigacin.
Si la SEC concluye que se han violado las leyes de valores federales, inicia accin legal
contra la entidad que presenta el informe y contra los individuos responsables.
Educacin contable

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Algunos contadores, incluyendo su instructor y los autores de este libro de texto, han
optado por seguir carreras en educacin de contadura.
Una posicin como miembro de la facultad de contadura ofrece oportunidades de
enseanza, investigacin, consultora y un grado poco usual de libertad en el desarrollo de
destrezas individuales.

Qu puede decirse acercad e la tenedura de libros?

Algunas personas piensan que el trabajo de los contadores profesionales consiste
principalmente en la tenedura de libros. Realmente, muchos contadores profe3cionales
trabajan poco en tenedura de libros o no lo hacen.
La tenedura de libros es el aspecto de labor numrico de la contadura, el registro diario
de las transacciones de rutina. Estas labores son realizadas principalmente por
computadores y personal de oficina capacitado, ms no por los contadores.
Los contadores profesionales se dedican ms a la interpretacin y al uso de la informacin
contable que a su preparacin real.
Su trabajo incluye la evaluacin de la eficiencia de las operaciones, la resolucin de
asuntos complejos de presentacin de informes, el pronstico de los resultados de
operaciones futuras, la auditoria, la planificacin de impuestos y el diseo de sistemas
contables eficientes.

La contabilidad como piedra de apoyo

Hemos mencionado que muchos contadores profesionales dejan sus carreras de
contadura por posiciones clave de la gerencia o administracin.
Una formacin de contadura es muy valiosa en esas posiciones, porque la alta
gerencia trabaja continuamente con asuntos como los definidos y descritos con los
trminos y conceptos de la contabilidad

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