JOHN DOWLAND, compositor y laudista ingls.

obra seleccionada de su repertorio Come again.

DATOS BIOGRAFICOS:

John Dowland fue laudista, cantante y compositor ms afamados de su poca.

Existen varias posiciones frente a la fecha de su nacimiento y defuncin. Para
algunos historiadores nace en diciembre de 1562 y muere en febrero de 1626 a
la edad 64 aos, mientras que otros afirman que nace en 1563 y muere en
1615.
Se conoce muy poco de la vida temprana de Dowland, se desconoce el lugar
exacto de su nacimiento, algunos afirman que naci en Londres o posiblemente
en Dubln.
En 1580 se va a Pars a trabajar como laudista de Sir Henry Cobham,
embajador en la corte francesa y continua trabajando en tierras francesas para
Sir Edward Stafford, sucesor del cargo. Se convierte al catolicismo por este
tiempo en una Francia conturbada por los conflictos religiosos entre
protestantes y catlicos. Hace giras tocando para diferentes personalidades
cortesanas y religiosas de la poca.
Segn algunas cartas en las cuales el mismo hace mencin, parece haberse
involucrado en conflictos con el catolicismo en Italia de donde escapar con su
Familia. En 1584 vuelve a Inglaterra donde contrae matrimonio. En 1588 es
admitido en el bachillerato musical de la Iglesia Catlica de Oxford, donde
obtiene el grado de Bachiller en msica. En 1594 se postula a una vacante
para laudista en la Corte Inglesa pero no es aceptado en la corte protestante de
Elizabeth I por ser catlico. En 1597 recibe el ttulo de grado en Cambridge,
igual as no consigue trabajo en Inglaterra. En 1598 trabaja para la corte de
Christian IV de Dinamarca (para quien escribe la famosa King of Denamark
Galliard) mientras que continua publicando sus composiciones en Londres.
King Christian le da estabilidad por algunos aos pagndole grandes sumas de
dinero, su salario era de 500 daler al ao, hacindolo uno de los empleados
mejor pago de la corte Danesa.
Aunque fue muy admirado y considerado por el rey parece haber sido algo
irresponsable en sus servicios y probablemente por eso en 1606 es despedido
y retorna a Inglaterra. Consigue ser laudista de James I en 1612.
En el siglo XVII se desarrollan una serie de acontecimientos que marcan la vida
del autor. En este siglo aparece una crisis como transicin del feudalismo al
capitalismo que afecta principalmente a Inglaterra, ya que se acerca al perodo
de Revolucin Burguesa que poco a poco dar paso ms adelante a la
Revolucin Industrial en el siglo XVIII. Estas caractersticas se reflejan en las
obras de Dowland por los constantes cambios en la sociedad y la vida de las
personas de la Inglaterra Isabelina.
Fue una de las cabezas visibles del movimiento de compositores de canciones
para lad de las islas, una corriente creativa sin comparacin en la Europa de
la poca. Pero aparte de sus virtudes como msico, algunos autores
consideran a Dowland como una personalidad que refleja el espritu ingls de
la poca, como indica el experto Anthony Rooley: es lo ingls de la msica
de Dowland lo que impacta ms fuertemente.

OBRA:

Sus obras mayores estn inspiradas por una concepcin trgica de la vida
profundamente sentida y una preocupacin por las aflicciones, el pecado y la
muerte. Compuso 87 arias1 para voz y lad las cuales fueron compiladas en
tres libros: Books of songs or Ayres, publicados en 1597, 1600, 1603,
respectivamente. Tambin fueron publicados en 1612 A Piligrims Solace y en
1614 Musical Banquet, publicado por su hijo Robert Dowland.
Se considera que su obra elev considerablemente el nivel de la cancin
inglesa, adaptando muy logradamente a la msica la inspiracin y la emocin
del verso.
En 1604 escribe su ms conocida obra instrumental: Lachrim or seaven
teares figured in seaven passionate pavans, with divers other
pavans, galliards and allemands, set forth for the lute, viols, or violons, in five
parts. Lacrimae era la expresin estndar del dolor en la Europa de la poca y
a partir de su adopcin por John Dowland se populariza en Inglaterra en la
poesa, el teatro, etc. Esta es una coleccin de msica instrumental escrita para
cinco violas da gamba o violines y lad, contiene 21 obras. La misma fue
publicada mientras trabajaba como laudista de la corte de Christian IV de
Dinamarca.
De sus contribuciones ms mesurables e influyentes fueron sus obras
instrumentales para laud solo, de las cuales podemos destacar:
The Frog Galliard, for lute,
Fantasia, for lute in D minor,
Farewell Fancy (Chromatic fantasia), for lute,
Mrs White's Nothing, for lute,
Mellancoly Galliard, for lute,
*Fantasia No VII (https://www.youtube.com/watch?v=h66DJG6hc3c).

LA CANCIN INGLESA:
Las canciones de John Dowland son asociadas con la melancola britnica de
ese periodo. La msica y las letras de la poca florecan influidas por los versos
del poeta italiano Petrarca, cuyo impacto en la Europa del siglo XVI tiene su
mximo exponente en la figura del madrigal. La melancola petrarquista est
asociada a las quejas de un amante cuya pasin no es correspondida por su
amada. Ya fuera por moda o por esttica, la literatura inglesa se llena de
cantos de dolor desconsolado por obra de la indiferencia femenina.
Dowland ya se hace eco de ese sentir melanclico en su First Book of Songs,
al incluir en l la siguiente cita de Ovidio: Nec prosunt domino, quae prosunt
omnibus, artes (Las artes que ayudan a toda la humanidad no pueden ayudar a
su seor). Asimismo, firma sus misivas con el juego de palabras semper
Dowland, semper doles.
1

Arias: Un aria es un nmero musical que se canta individualmente, que tiene

cierta extensin y unidad propia, en el aria se expresa un sentimiento personal,
generalmente amoroso, patritico, de desengao, etc.

La cancin para solistas con acompaamiento de lad, es una forma musical

que se desarroll a finales del Renacimiento Principio del Barroco.
Generalmente el mismo cantante se acompaaba con el lad, aunque en
ocasiones tambin se interpretaba con un laudista y un cantante por separado,
as como acompaados por una viola da gamba que haca de soporte para la
line del bajo. Se empez a practicar en Inglaterra a partir del 1589, aunque su
periodo ms floreciente se desarroll a finales del siglo XVI y comienzos del
XVII, que coincidi con la decadencia del madrigal. Uno de sus mayores
exponentes fue John Dowland.
En este tipo de canciones las partes para voz y laud suelen aparecer impresas
en una misma pgina verticalmente alineadas con el propsito de que el
cantante pudiese acompaarse as mismo. Las canciones se hayan impresas
de esta manera como en otra versin alternativa, con la parte de lad escrita
para tres voces y dispuestas de tal manera en la pgina que los cantantes o
instrumentistas sentados alrededor de una mesa podan leer cada cual su parte
en el mismo libro. La versin alternativa a cuatro voces puede ejecutarse con
voces o instrumentos o con ambas cosas, algunas de estas versiones son
bastante similares a los madrigales2.
Originalmente, toda la msica para lad renacentista (ya sea impresa o
manuscrita) se escriba en tablatura3 en vez de utilizar la notacin
convencional de pentagramas. Este sistema todava lo utilizan los intrpretes
actuales ya que permite un acceso directo al repertorio sin necesidad de
depender de las transcripciones.
Una de sus obras populares es la cancin Flow my tears (fluyen mis lgrimas).
Es una cancin para ser acompaada por un lad, originalmente fue
compuesta en 1596 para ser un tema instrumental, a la cual posteriormente se
le agrego la letra. Como varias canciones de Dowland est basada en una
danza, en este caso a la pavana. Fue publicada por primera vez en: The
Second Booke of Songs or Ayres of 2, 4. and 5. parts .
Otra de sus canciones ms conocidas e interpretadas es Come Again, sweet
love doth now invite. El ttulo de la obra hace referencia al primer verso de la
cancin, lo que era muy comn en la poca.
Esta cancin fue publicada por primera vez en The Firste Booke of Songes or
Aryes en 1597, y posteriormente revisado en 1617. Fue concebida en primera
instancia para ser cantada y acompaada por laud, pero como otras canciones
del libro mencionado, fue impresa en un formato que tambin permita ser
interpretada como un madrigal por un pequeo grupo vocal.
El poema de la cancin consta de 6 estrofas de 4 versos cada una, y es de
autor annimo. Un dato interesante acerca del texto es su discrepancia entre
las dos primeras estrofas y las cuatro restantes en cuanto a la rima que
2

El madrigal es una forma de canto polifnico cuya fama se extendi por

Europa durante el resto del siglo para acabar perdiendo popularidad y
desapareciendo en la poca barroca. El madrigal es pariente cercano, e incluso
heredero, de otro tipo de cancines
3
La tablatura es un sistema de notacin que indica al intrprete en qu lugar
poner sus dedos, ms que mostrar que sonidos surgirn.

presentan. Esta afirmacin da lugar a la idea de que originalmente estuviese

formada por las dos estrofas iniciales, a las cuales luego se le hubiesen
aadido las siguientes cuatro estrofas de otro poema. Sin embargo esta idea es
rechazada por otros historiadores que concluyen que se trata de una sola
composicin.
Como es comn en las caractersticas de la obra de Dowland, la cancin es
dulce y amarga al mismo tiempo, denotando su estilo de melanclica
predominancia.
Anlisis musical:
Segn nuestras perspectiva concluimos que la cancin presenta una estructura
ABB en su meloda, y esta es reiterada en cada estrofa, o sea una primer
meloda (A) que incluye los tres primeros versos de la estrofa, y una segunda
meloda (B), para los ltimos dos versos, la cual es repetida.
Anlisis rtmico del poema:
Para nosotros el texto muestra una rima de la forma ABACD en las primeras
dos estrofas del poema (aunque observamos en otras fuentes que lo describan
con una rima de forma ABACC). En las siguientes cuatro estrofas (en esta
mencin no hayamos discrepancias) la rima es construida sobre una estructura
AABCC.

Audicin seleccionada de la cancin: Come again. Por Silvia Mller. Ensemble

Vespree (https://www.youtube.com/watch?v=QsW_w2iYPuA)

Ingls antiguo

Traduccin

Come again! sweet love doth now

invite
Thy graces that refrain
To do me due delight,
To see, to hear, to touch, to kiss, to
die,
With thee again in sweetest sympathy.

Ven de nuevo, dulce amor, ahora invito

a tus gracias que se abstienen
de causarme deleite,
a ver, escuchar, tocar, besar, morir,
contigo en la ms dulce simpata.

Come again! that I may cease to

mourn
Through thy unkind disdain;
For now left and forlorn
I sit, I sigh, I weep, I faint, I die
In deadly pain and endless misery.

Ven de nuevo, as puedo dejar de llorar,

por tu cruel desdn.
Ahora me siento abandonado y triste
Me siento, suspiro, lloro, me desmayo,
muero,
en el dolor mortal y la miseria sin fin.

All the day the sun that lends me

shine

Todo el da el sol que me da brillo,

frunce el ceo hacindome penar

By frowns doth cause me pine
Y me alienta con demora;
And feeds me with delay;
Su sonrisa, el manantial que hace
Her smiles, my springs that makes my crecer mi alegra,
joy to grow,
su ceo fruncido el invierno de mi
Her frowns the winter of my woe.
afliccin.
All the night my sleeps are full of
dreams,

Todas las noches mi dormir est lleno

de sueos,

My eyes are full of streams.

My heart takes no delight
To see the fruits and joys that some
do find
And mark the stormes are me
assign'd.

mis ojos plenos de arroyos,

mi corazn sin deleite,
para ver los frutos y la alegra que otros
hallan,
y muestran las tormentas que se me
han asignado.

But alas, my faith is ever true,

Pero, ay, mi fe es siempre verdadera,

Yet will she never rue

Nor yield me any grace;
Her Eyes of fire, her heart of flint is
made,
Whom tears nor truth may once
invade.

aunque nunca se lamenta

tampoco me dio gracia alguna;
sus ojos de fuego, su corazn hecho de
piedra,
cuyas lgrimas ni la verdad pueden
invadir.

Gentle Love, draw forth thy wounding

dart,
Tierno amor, arranca tu dardo hiriente,
Thou canst not pierce her heart;
For I, that do approve
By sighs and tears more hot than are
thy shafts
Do tempt while she for triumphs
laughs.

porque no puedo perforar su corazn;

yo, que me empeo
con suspiros y lgrimas ms calientes
que tu flecha
lo intento mientras ella re triunfante.