El Mundo como Representacin por Roger Chartier

Juliana Villabona Ardila

La historia de las mentalidades despus de todos sus logros, ha venido a ser cuestionada
por un grupo de historiadores e investigadores sociales, que hacen hincapi en sus
limitaciones y ambigedades conceptuales. Entre estas, podemos sealar su ambigedad
al generalizar para una poca o para una sociedad, ideas, concepciones y prcticas, que
deben tratarse con cuidado. Hay que tener en cuenta, para este punto, que cuando nos
acercamos a lo humano, hay diferencias. Igualmente, es un concepto que al ser
estudiado reduce y convierte en simplistas sus resultados. Adems, habra que decir, que
no permite ver las racionalidades, las tensiones entre las normas y las tcticas de los
individuos.
Este cambio de rumbo que se fue dando, es tambin la transicin de la historia de las
mentalidades a la historia cultural. Donde por el contrario, Lo cultural parece ser el
dominio de los seres humanos, aquella esfera que ellos mismos han producido
individual o colectivamente, reciente o remotamente, deliberada o inconscientemente.
Lo cultural es el artificio, son elaboraciones, pero tambin es el significado que le
atribuimos al entorno, al cuerpo y las cosas, y a los dems, contemporneos,
antepasados o futuros, visibles o invisibles. Todas estas dimensiones de lo humano son
reconocidas por las representaciones que muestran un mundo cambiante, donde
constantemente se estn elaborando nuevas representaciones.
Es por esto que historiadores y socilogos -entre ellos Roger Chartier-, en abierto
dialogo, cuestionan el termino mentalidad, y proponen en sus investigaciones, tanto
metodolgica como epistemolgicamente, el concepto de representacin para la nueva
historia cultural. La cultura no se asume en trminos absolutos, lo que explica por qu el
trmino de mentalidades decay.
Tampoco es que en este sentido haya consenso sobre lo que es y lo que no es la historia
cultural. Las representaciones, implica como ciertos individuos, clases y grupos,
representan su mundo, cosa que es difcil de estudiar. Y esto es lo que trata de explicar
Chartier, en este texto, un proyecto de una historia de las representaciones colectivas del
mundo social. Es decir, de las diferentes formas a travs de las cuales las comunidades
partiendo de sus diferencias sociales y culturales, perciben y comprenden su sociedad.