la playa y, desde ese momento, se prometi ser una gaviota normal. As todo el mundo se sentira ms feliz. Cansado se elev de las oscuras aguas y vol hacia tierra, agradecido de lo que haba aprendido sobre cmo volar a baja altura con el menor esfuerzo. -Pero no -pens-. Ya he terminado con esta manera de ser, he terminado con todo lo que he aprendido. Soy una gaviota como cualquier otra gaviota, y volar como tal. As es que ascendi dolorosamente a treinta metros y alete con ms fuerza luchando por llegar a la orilla. Se encontr mejor por su decisin de ser como otro cualquiera de la Bandada. Ahora no habra nada que le atara a la fuerza que le impulsaba a aprender, no habra ms desafos ni ms fracasos. Y le result grato dejar ya de pensar, y volar, en la oscuridad, hacia las luces de la playa. La oscuridad!, exclam, alarmada, la hueca voz. Las gaviotas nunca vuelan en la oscuridad! Juan no estaba alerta para escuchar. Es grato, pens. La Luna y las luces centelleando en el agua, trazando luminosos senderos en la oscuridad, y todo tan pacfico y sereno... Desciende! Las gaviotas nunca vuelan en la oscuridad! Si hubieras nacido para volar en la oscuridad, tendras los ojos de bho! Tendras por cerebro cartas de navegacin! Tendras las alas cortas de un halcn! All, en la noche, a treinta metros de altura, Juan Salvador Gaviota parpade. Sus dolores, sus resoluciones, se esfumaron. Alas cortas! Las alas cortas de un halcn! Esta es la solucin! Qu necio he sido! No necesito ms que un ala muy pequeita, no necesito ms que doblar la parte mayor de mis alas y volar slo con los extremos! Alas cortas! Subi a setecientos metros sobre el negro mar, y sin pensar por un momento en el fracaso o en la muerte, peg fuertemente las antealas a su cuerpo, dej solamente los afilados extremos asomados como dagas al viento, y cay en picado vertical. El viento le azot la cabeza con un bramido monstruoso. Cien kilmetros por hora, ciento treinta, ciento ochenta y an ms rpido. La tensin de las alas a doscientos kilmetros por hora no era ahora tan grande como antes a cien, y con un mnimo movimiento de los extremos de las alas afloj gradualmente el picado y sali disparado sobre las olas, como una gris bala de can bajo la Luna. Entorn sus ojos contra el viento hasta transformarlos en dos pequeas rayas, y se regocij. A doscientos kilmetros por hora! Y bajo control! Si pico desde mil metros en lugar de quinientos, a cunto llegar...? Olvid sus resoluciones de hace un momento, arrebatadas por ese gran viento. Sin embargo, no se senta culpable al romper las promesas que haba hecho consigo mismo. Tales promesas existen solamente para las gaviotas que aceptan lo corriente. Uno que ha palpado la perfeccin en su aprendizaje no necesita esa clase de promesas.