ZIGURATELE

Ziguratele erau temple uriae construite pentru venerarea zeilor. Erau construite din
lut i argil i aveau trei sau patru seciuni. Erau construite foarte nalte, pentru a rmne
uscate n timpul inundaiilor. Numai ziguratul din Ur a rmas n picioare, deoarece
constructorii din epocile mai trzii au nvat c arderea crmizilor le va face mai rezistente.
Era o construcie n form de turn, cu mai multe niveluri n retrageri succesive, ncununate
printr-un sanctuar numit cerul, fiecare etaj al ziguratului fiind altfel colorat.
Ziguratul asigura un loc sigur pentru preoi n caz de inundaie. Deoarece singurul mod de a
intra n templu era pe cele 3 scri, locul era foarte uor de aprat mpotriva spionilor care
vroiau s fure ritualurile preoilor. Aceste ritualuri includeau sacrificarea unor animale i
arderea acestora. Fiecare zigurat fcea parte dintr-un complex care includea o curte, locuri de
depozitare a hranei i mici locuine n jurul cruia se construia oraul.
Ziguratele mesopotamiene nu erau locuri de rugciune i ceremonie pentru public.
Mesopotamienii credeau c ziguratele erau locuri sfinte prin intermediul crora zeii intrau n
contact cu omenirea.. Fiecare ora avea un zeu protector. Doar preoii aveau dreptul s intre
n zigurat i aveau responsabilitatea de a le satisface nevoile zeilor. Datorit acestui fapt,
preoii au devenit personaje puternice n societatea mesopotamiana. Cel mai vechi Zigurat
descoperit este Ziguratul Sialk din Kashan care dateaz din mileniul al 3-lea naintea Erei
Cretine.
Complexul religios era format dintr-un Zigurat (n cazul acesta Ziguratul Etemenanki),
un templu, locuri de depozitare a proviziilor, spaii de locuit i o curte. De obicei complexul
religios era amplasat n centrul oraului.
Orice zigurat era o uria suprapunere de prisme dreptunghiulare din ce n ce mai mici, al
cror numr putea ajunge pn la apte (sumerienii aveau convingerea c zeii coborau din cer
n apte zile), i care erau legate ntre ele prin rampe de acces. Baza unui zigurat avea forma
ptrat. Se spunea c n aceste temple zeii veneau s se odihneasc, aa c ziguratele erau
luxos mpodobite. Ziguratele puteau s aib pn la 100 m nlime. Pentru mesopotamieni,
ziguratul era un fel de punte ntre cer i pmnt, n vrful cruia oficia pstorul popoarelor:
- n acelai timp mputernicitul zeilor pe lng oameni i al oamenilor pe lnga zei.