pubertad sexual despus de alcanzar el 80% de su peso corporal adulto (2.3 a 3.2 kg 6 y 9 meses de edad). Los gatos de raza pura llegan su pubertad despus que los mestizos. Los gatos vagabundos llegan su pubertad antes que los gatos de casa.
La edad ptima para el apareamiento en gatos
es de 1.5 a 7 aos. Las hembras mayores de 7 aos a 8 aos tienden a tener ciclos irregulares, camadas ms pequeas y mayores problemas con abortos y defectos congnitos.
Tienen perodos de celo de forma casi
continua cada dos o tres semanas. Se citan dos pocas especialmente en nuestras latitudes: desde setiembre a marzo, pero la realidad es que prcticamente la frecuencia de los perodos de celo en las hembras de esta especie se sucede de forma aleatoria, frecuente e ininterrumpida durante todo el ao.
Las gatas, en general, suelen encontrarse en
celo dos o tres veces al ao, casi siempre en primavera, verano y otoo.
Principalmente en las grandes ciudades donde
las gatas viven en departamentos bien calefaccionados y bien alimentadas, son factores favorables para la aparicin de algn celo fuera de temporada.
Los labios son relativamente insensibles al
estrgeno y, por tanto, permanecen pequeos y cubiertos con pelo durante el proestro y el estro.
El proestro: es la parte inicial del celo, dura de
uno a tres das., cuando la gata presenta una elevada concentracin de estrgeno en la sangre, lo que la hace muy atractiva para el macho, aun cuando an no se encuentre receptiva.
Las hembras, demuestran su receptividad
mostrndose ms, cariosas, que lo habitual, frotndose contra personas y objetos, revolcndose y efectuando cabriolas y piruetas muy caractersticas y maullando de forma sobrecogedora e intensa. Adems, la orina tiene un olor especial, muy fuerte y caracterstico que sirve de perfume atractivo a los machos de la vecindad.
El estro: es la segunda etapa del ciclo
reproductivo, es el periodo de receptividad sexual. Dura de 4 a 6 das si la gata se aparea, y 10 a 14 si no lo hace.
La gata empieza a maullar ms frecuentemente
y ms alto. Hay un obvio cambio en su comportamiento. Se vuelve mas afectuosa con la gente, se pasea por entre las piernas de las personas, sacude su pelvis y rueda por el piso. Conforme su urgencia por aparearse es mayor, sus maullidos son ms fuertes y suenan como si el animal estuviera sufriendo. Esta es la llamada, que atrae a gatos de lejos y cerca. Puede causar miedo a el dueo incauto.
Interestro: Las gatas tienen estros mltiples y
fases repetitivas de receptividad sexual durante la temporada de actividad ovrica. Las fases de la actividad sexual se relacionan con oleadas de funcin folicular, separadas por perodos breves de inactividad sexual. Se cree que los ovarios carecen de actividad hormonal durante los perodos entre las oleadas foliculares activas. Estos perodos de inactividad son los intervalos o perodos de interestro.
Durante el perodo de apareamiento la
mayora de las hembras tienen un nuevo perodo de celo cada dos o tres semanas, pero hay muchas excepciones. Algunas gatas entran en celo una vez al mes y otras, pero es mas raro, solo una o dos veces por estacin. Cada gata establece su propio ritmo normal y una vez que se establece, tiende a repetirse.
El Metaestro: La tercera fase de el ciclo
reproductivo es la que menos se diferencia. Algunos la incluyen en la etapa del estro porque dura muy poco (24 horas). Durante esta etapa, la gata rechaza agresivamente al macho si se intenta aparear con ella.
Lo que ocurre ahora depende de lo que haya
ocurrido durante el estro: Si la gata fue apareada con xito y est preada, la gestacin dura de 58 a 70 das. Si el apareamiento fue estril, entra en un periodo de falsa preez que dura de 30 a 45 das. Si no se apareo entra en un perodo de inactividad sexual que dura de 14 a 28 das (promedio 21 das) y despus inicia un nuevo ciclo.
El anestro: La cuarta etapa de el ciclo sexual es
un perodo de descanso reproductivo. Dura hasta el inicio de la prxima estacin de apareamiento, o sea, unos 90 das.