AUGURIOS DE OSCURIDAD

139-142.M41 AUGURIOS DE OSCURIDAD

uchos estudiosos del Imperio creen que la Guerra Gtica empez varios aos antes de que la primera flota invasora
entrara realmente en el Sector Gtico. Analizndolo retrospectivamente, se pueden conectar varios eventos, aparentemente dispares, que advertan de la llegada inminente de la oscuridad y la masacre.

EL ASALTO A ARX
Aunque el grueso de las defensas imperiales que rodean
el Ojo del Terror se concentra en el rea conocida como
la Puerta de Cadia, existen muchas otras estaciones de
vigilancia a lo largo del Segmentum Obscurus. Estos
puestos de vigilancia son constantemente asaltados por
los enemigos del Emperador; pero; a mediados del segundo siglo del 41 Milenio, el nmero de estos ataques
se multiplic drsticamente. Y lo que es ms importante
an, segn los estudiosos, se produjo el ataque a la estacin de vigilancia de Arx. Dada su escasa relevancia para el Imperio, Arx slo estaba defendido por una guarnicin bsica de la Guardia Imperial, cuyo deber era
proteger a los Adeptus Mecnicus que se ocupaban de
mantener el equipo del puesto de observacin.
En los primeros das del 139.M41, la fragata de exploracin Ascensin recibi una confusa peticin de ayuda
del anciano astrpata conectado a la estacin de Arx.
Los atacantes eran desconocidos y, cuando los refuerzos llegaron, cuatro meses despus, no quedaba ni rastro de los responsables de la masacre. Los Guardias
Imperiales estacionados en el planeta haban sido aniquilados. Tal y como el Capitn Tetis, del 122 Regimiento Borliano de la Guardia Imperial, escribi en su
cuaderno de bitcora:
Han sido horriblemente descuartizados. Sus
cuerpos mutilados los han dejado en Arx como
regalo para los perros salvajes merodeadores,
los nicos depredadores naturales del planeta.
La Inquisicin envi a uno de sus agentes, el experimentado Inquisidor Horst; pero haba pocas pistas que
descubrir.
Si Arx hubiera sido el nico puesto de vigilancia atacado de esta manera, el asalto no habra pasado de ser otro
fenmeno inexplicable en una galaxia llena de misterios
y se habra olvidado con rapidez. Sin embargo, durante

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los tres aos posteriores, se produjeron varios ataques

similares en sistemas adyacentes; por lo que el Inquisidor Horst empez a sospechar que, tal vez, aquello formase parte de un plan predeterminado. De todas maneras, al no tener pruebas que apoyaran esa teora o
identificasen a los agresores, decidi vigilar y esperar a
que su enigmtico enemigo hiciera otro movimiento.

UNA PLAGA DE
CONDENACIN
Exactamente un ao despus del asalto a Arx, varias
naves de patrulla hicieron un descubrimiento inquietante en el Sector Atenea: una serie de naves comerciales y
naves de combate del Imperio, una de las cuales era un
Acorazado clase Emperador, fueron halladas flotando a
la deriva por el espacio salvaje. Al ser abordadas, se
descubri que todas las tripulaciones estaban muertas.
Sus cuerpos enfermos y en descomposicin se encontraron por todas las salas y pasillos, algunos incluso en sus
estaciones de trabajo. Xebal Astolax, Magos Biologis
del Adeptus Mecnicus, examin los diversos sntomas
que presentaban los cadveres del mercante Shanxi:
La piel est cubierta por numerosas lceras que
supuran pequeas cantidades de sangre y pus. La
cavidad enceflica muestra sntomas de crecimiento mictico, lo que debi causar un dolor
extremo y delirios a las vctimas cuando an
seguan con vida.
Todas las naves mostraban, adems, seales de un breve
intercambio de fuego artillero y seales inequvocas de
haber sido abordadas, aunque no se hall a ningn enemigo muerto.
Mientras el Inquisidor Horst no saba a qu atribuir el
nuevo giro que haba tomado el asunto, sus mltiples
agentes y espas le trajeron nuevas noticias: corra un

rumor entre los Capitanes de la Flota Imperial que hablaba de una antigua nave fantasma del Caos, conocida
como Garra de Plaga, que estaba tripulada por los pestilentes seguidores del Dios de la Podredumbre. Esta
nave haba sido el azote de la Flota Imperial durante
cuatro milenios. La infeccin de las naves y la reaparicin del Garra de Plaga tenan que ser algo ms que
una mera coincidencia y, cuando una fuerza de Marines
del Caos de la Legin Traidora de la Guardia de la
Muerte arras el mundo enjambre de Morganhast,
Horst se convenci de que las fuerzas del Caos planeaban otra incursin a gran escala. Los puestos de vigilancia alrededor de la Puerta de Cadia fueron puestos
en alerta mxima y, a partir de ese momento, las naves
del Segmentum Obscurus se asignaron a las muy reforzadas patrullas de vigilancia por todo el espacio alrededor de Cadia.

LA PROPAGACIN
DE LA ANARQUA
Mientras el Inquisitor Horst investigaba las actividades
del Caos en torno a Arx y sus sistemas vecinos, los sucesos empezaron a adoptar un giro an ms siniestro en el
Sector Gtico, a 2.500 aos luz de all. Los Navegantes
del Navis Nobilite informaron de una gran perturbacin
en la disformidad de la regin circundante y la frecuencia de tormentas disformes aument gradualmente a
medida que transcurra el ao. En varios mundos, estas
noticias fueron recibidas con pnico; pnico que se
acrecent ms cuando diversas sectas de fanticos declararon que el Emperador no estaba contento con la
Humanidad y enviaba las tormentas de disformidad para
castigar a los impos. Esto desemboc en la proliferacin de nuevas sectas, cuyos cientos de desorientados
adeptos compartan un sentimiento de irremediable perdicin. Se sentan desesperados por la inflexibilidad del
Emperador, tal y como narra el sacerdote Flexeberg:

AUGURIOS DE OSCURIDAD
Han pasado la vida entera flagelando su cuerpo para purificar su alma, denunciando los
excesos del prjimo y haciendo que sus vecinos
acusen a los pecadores y expen sus propias
blasfemias. Aunque este es un comportamiento
en s loable, han olvidado sus deberes sagrados
para con el Emperador: mientras ellos se lamentan y se tiran de los pelos, las arcas, vacas,
gimen hambrientas!
En muchos planetas, estos cultos se volvieron muy
poderosos alimentados por el fervor popular hasta el
punto de que la Eclesiarqua (y, en ocasiones, el gobierno planetario) no poda hacer nada para detener a las
masas embravecidas. Al crecer la histeria, turbas de
exaltados barrieron las ciudades colmena y las colonias
mineras en busca de impuros a los que linchar. El
levantamiento de horcas y piras espontneas fue habitual, pues los desesperados ciudadanos se arrojaron a
un fervor apocalptico sacrificando a amigos y seres
queridos para expiar sus pecados, de cuerpo o de espritu, ante el Emperador. Pero aquello no sirvi de nada.
El Almirante Imperial Bratha, en un mensaje enviado a
Puerto Maw, se lamentaba:
...y los torbellinos de disformidad siguen
girando y descontrolndose y la situacin se
hace cada vez ms desesperada.
Bajo el pretexto de la paranoia generalizada, algunas
organizaciones y cultos secretos ocuparon puestos de
poder agitando an ms a la poblacin para que pusiera ms empeo en sus abyectas causas. Los descarriados seguidores de los Dioses Oscuros proclamaron
abiertamente que el Caos poda salvar a la humanidad,
a la que el Emperador haba dado la espalda. Miles,
millones incluso, de ciudadanos imperiales fueron seducidos por falsas promesas y acudieron a la llamada.
La Inquisicin se vio obligada a intervenir para extirpar de raz a cualquier adepto a esos cultos, impos y
herticos. Para empeorar las cosas, varios navos civiles fueron destruidos en los muelles a causa de sobrecargas del reactor y a explosiones en la santabrbara.
Aunque los informes oficiales declaraban que los incidentes eran fruto de la falta de mantenimiento, la
municin en mal estado u otras causas ordinarias,
muchos creyeron firmemente las historias de sabotaje
y rebelin que circularon entre las propias filas de la
Flota Imperial.

LA MANO DE
LA OSCURIDAD
Mientras el Sector Gtico se suma en la anarqua y la
confusin, Horst buscaba ms indicios de los planes de
los herejes. Cuando oy rumores de que se avecinaba
un ataque del Caos sobre el mundo Imperial de Purgatorio, pidi formar parte de la tripulacin de la flota
encargada de investigarlo. Una cosa haca que Purgatorio fuera diferente de las docenas de planetas que
haban sido atacados hasta entonces: el artefacto conocido como la Mano de la Oscuridad. Su existencia slo
era conocida por los miembros ms fieles de la
Inquisicin. Se trataba de un artefacto aliengena de
inmenso poder enterrado profundamente bajo la superficie de Purgatorio. Todos los intentos de descifrar su
uso haban demostrado ser intiles, aunque leyendas
casi olvidadas de razas antiguas, como los Eldars, hablaban de la Mano de la Oscuridad con terror y repulsin. La opinin generalizada era que se trataba de un
arma de un poder incalculable, aunque su funcionamiento exacto se desconoca. Cuando Horst lleg a
Purgatorio, los peores temores del Inquisidor se confirmaron: la Mano de la Oscuridad haba desaparecido. Si
los seguidores del Caos aprendan a utilizar este arma
de inimaginable poder, quin podra imaginar la destruccin que podran desatar sobre las fuerzas del
Imperio?

fensos Ratlings no tuvieron ninguna posibilidad contra

los depravados Marines del Caos y la muerte reclam a
millones de indgenas al ser arrasadas sus montaas y
colinas por el fuego y los disparos de los seguidores de
los Dioses Oscuros. El teniente Compton-Hawkins, que
formaba parte del equipo de reclutamiento, cont las
escenas que siguieron al ataque:
Montones de crneos de Ratlings apilados en las
llanuras. Las piras funerarias oscurecen el cielo,
ya que los Traidores han decidido arrasar sistemticamente todo lo que se cruce en su camino. El
pequeo asentamiento de Valle Esmeralda es
ahora un crter humeante en el que se han arrojado los huesos de sus 4.000 habitantes; que, posteriormente, han sido machacados hasta ser reducidos a polvo, un polvo que se ha esparcido por los
alrededores. Un potente detonador ssmico ha
hecho que el Ombligo del Mundo (una de sus montaas) se venga abajo llevndose por delante siete
ciudades y a 82.000 Ratlings en una serie de aludes de rocas enormes y de ros de lava.
Durante la carnicera, el Ojo de la Noche fue desengarzado de su montura y el ladrn huy a la seguridad de las
estrellas. Las fuerzas del Caos tenan ahora tanto la
Mano de la Oscuridad como el Ojo de la Noche; y con
ellos, tal vez, el poder necesario para acabar para siempre con el Imperio entero. Al Inquisidor Horst slo le
atormentaba una duda: dnde atacaran primero? La
respuesta no tard en llegar.

LA INVASIN
DE ORNSWORLD

ESTALLA LA TORMENTA

Horst saba de la existencia de otro artefacto conectado

con la Mano de la Oscuridad en los mitos antiguos. Su
nombre era el Ojo de la Noche y se encontraba en el
planeta Ratling de Ornsworld. Mientras Horst se diriga
a toda velocidad hacia all en la nave ms rpida que
pudo conseguir, le lleg un informe que hablaba de ataques contra los Ratlings. Una pequea fuerza de renegados haba aterrizado cerca del lugar en que el Ojo
reposaba encerrado en una antigua estatua que haba
sido adorada como un dios por los Ratlings en su era
preImperial. Tras una breve escaramuza, una fuerza de
reclutamiento de la Guardia Imperial, cuyo campamento estaba cerca de donde aterrizaron las fuerzas del
Caos, acab con esa primera amenaza. Sin embargo, un
mes ms tarde, las naves del Caos bloquearon Ornsworld y empez una invasin a gran escala. Los inde-

El viejo Inquisidor empez a recopilar informes dispersos que relataban un nivel de actividad inusual en un
rea mayor que la inicial y tuvo noticias de la disrupcin
que haba engullido el Sector Gtico. Mientras se diriga
a la regin, le llamaron la atencin varios informes ms
de avistamientos de naves del Caos, los cuales reforzaban su teora de que el Sector Gtico sera el escenario
de la siguiente incursin. Un ms despus de que Horst
llegase al sector, cuando haban pasado tres aos desde
que iniciara su investigacin del asalto a Arx, una tormenta cataclsmica paso por la disformidad. La enorme
tempestad engull el Sector Gtico entero con una serie
de violentas tormentas menores que aisl la zona respecto del resto del Imperio. Fuera lo que fuera aquello a lo
que deban enfrentarse las naves y los guerreros del
Sector Gtico, tendran que hacerlo solos.

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