2014

Reactores RBMK

Presentado por:
Estevan David Lerma
Constanza Jurado

Presentado a:
Ing. Jaime Jos Acua

Ecologa y Medio Ambiente

Universidad del Valle

Reactores RBMK

2014

Contenido
INTRODUCCION ................................................................................................................................ 2
Qu es un Reactor Nuclear? .......................................................................................................... 2
Fisin ........................................................................................................................................... 2
Agua pesada................................................................................................................................. 3
ACCIDENTE CHERNOBYL.................................................................................................................... 3
Descripcin del accidente.................................................................................................................. 4
REACTOR RBMK................................................................................................................................ 7
Caractersticas del reactor RBMK ................................................................................................... 7
Errores de diseo y problemas de seguridad................................................................................... 9
Plantas existentes RBMK ..............................................................................................................10
MEJORAS DESDE ACCIDENTE............................................................................................................11
BIBLIOGRAFA..................................................................................................................................12

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INTRODUCCIN
El RBMK es un tipo de reactor nuclear moderado por grafito diseado y construido por la Unin
Sovitica. El RBMK es un reactor II Generacin temprana y el diseo del reactor comercial ms an tiguo
todava en funcionamiento que cuenta con una serie de errores de diseo y de seguridad que ya han sido
rectificados en los nuevos diseos. Defectos del reactor contribuyeron al desastre de Chernobyl en 1986 en
el que un RBMK explot durante una prueba de seguridad y produjo la propagacin de radiactividad en una
gran parte de Europa del Este. El desastre provoc llamadas de alerta en todo el mundo a poner
completamente fuera de servicio a los reactores nucleares, el ltimo RBMK de Chernbil no se cerr hasta
2000, y a partir de 2013 todava estaban 10 reactores RBMK operando en Rusia, con un reactor adicional
fuera de servicio por reparaciones que pueden o no pueden volver en lnea.

Qu es un Reactor Nuclear?
Es una instalacin donde se produce, mantiene y controla una reaccin nuclear en cadena. Por lo tanto,
en un reactor nuclear se utiliza un combustible adecuado que permita asegurar la normal produccin de
energa generada por las sucesivas fisiones. Algunos reactores pueden disipar el calor obtenido de las
fisiones, otros sin embargo utilizan el calor para producir energa elctrica.
El primer reactor construido en el mundo fue operado en 1942, en dependencias de la Universidad de
Chicago (USA), bajo la atenta direccin del famoso investigador Enrico Fermi. De ah el nombre de "Pila de
Fermi", como posteriormente se denomin a este reactor.

Fisin
En fsica nuclear, la fisin es una reaccin nuclear, lo que significa que tiene lugar en el ncleo atmico.
La fisin ocurre cuando un ncleo pesado se divide en dos o ms ncleos pequeos, adems de algunos
subproductos como neutrones libres, fotones (generalmente rayos gamma) y otros fragmentos del ncleo
como partculas alfa (ncleos de helio) y beta (electrones y positrones de alta energa).
La fisin de ncleos pesados es un proceso exotrmico, lo que supone que se liberan cantidades
sustanciales de energa. El proceso genera mucha ms energa que la liberada en las reacciones qumicas
convencionales, en las que estn implicadas las cortezas electrnicas; la energa se emite, tanto en forma
de radiacin gamma como de energa cintica de los fragmentos de la fisin, que calentarn la materia que
se encuentre alrededor del espacio donde se produzca la fisin.
La fisin se puede inducir por varios mtodos, incluyendo el bombardeo del ncleo de un tomo
fisionable con una partcula de la energa correcta; la partcula es generalmente un neutrn libre. Este
neutrn libre es absorbido por el ncleo, hacindolo inestable (a modo de ejemplo, se podra pensar en la
inestabilidad de una pirmide de naranjas en el supermercado, al lanzarse una naranja contra ella a la
velocidad correcta). El ncleo inestable entonces se partir en dos o ms pedazos: los productos de la fi sin
que incluyen dos ncleos ms pequeos, hasta siete neutrones libres (con una media de dos y medio por
reaccin), y algunos fotones.
Los productos de la fisin son generalmente altamente radiactivos, no son istopos estables; estos
istopos entonces decaen, mediante cadenas de desintegracin.
Cuanto ms pesado es un elemento ms fcil es inducir su fisin. La fisin en cualquier elemento ms
pesado que el hierro produce energa, y la fisin en cualquier elemento ms liviano que el hierro requiere
energa. Lo contrario tambin es verdad en las reacciones de fusin nuclear (la fusin de los elementos ms
livianos que el hierro produce energa y la fusin de los elementos ms pesados que el hierro requiere
energa).
Los elementos ms frecuentemente usados para producir la fisin nuclear son el uranio y el plutonio. El
uranio es el elemento natural ms pesado; el plutonio experimenta desintegraciones espontneas y tiene
un perodo de vida limitado. As pues, aunque otros elementos pueden ser utilizados, estos tienen la mejor
combinacin de abundancia y facilidad de fisin.

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La fusin nuclear es lo opuesto y ocurre cuando varios ncleos atmicos de carga similar se unen y
forman un ncleo ms pesado.

Agua pesada
Se denomina agua pesada, formalmente xido de deuterio, a una molcula de composicin qumica
equivalente al agua, en la que los dos tomos de hidrgeno son sustituidos por dos de deuterio; un istopo
pesado del hidrgeno (tambin conocido como "hidrgeno pesado"). Su frmula qumica es: D2O 2H2O .
El agua pesada ha sido un componente esencial en algunos tipos de reactores, tanto las que generan
energa como los diseados para producir istopos para armas nucleares. Estos reactores de agua pesada
tienen la ventaja de ser capaz de emplear uranio natural si n el uso de los moderadores de grafito que
pueden plantear en la fase de desmantelamiento riesgos radiolgicos o de la explosin del polvo.

ACCIDENTE CHERNOBYL
El 26 de Abril de 1986 explot el reactor n 4 de la planta Nuclear de Chernobyl (Chernbil),
impactando al mundo con la mayor tragedia humana y ecolgica de todos los tiempos, slo comparable
con la ms reciente de Fukushima. Desde entonces, las radiaciones han envenenado la vida de
aproximadamente 8 millones de personas de Belarus, Ucrania y Rusia, quienes no conocan con claridad las
consecuencias que la catstrofe poda generar en su salud.
En los das subsiguientes a la explosin, comunidades enteras fueron evacuadas ya que los niveles de
radiacin en sus hogares eran extremadamente perjudiciales para la salud. Trece aos despus del terrible
accidente la ayuda social para las vctimas, as como el cuidado y asistencia mdica, eran an poco comunes
y difciles de obtener. Hoy da y sorprendentemente, la cuidad de Pripyat -en parte casi fantasmagricacuenta por otro lado con una vegetacin asombrosa. Lo que no ha cambiado es el recuerdo de una regin
que un da tuvo vida, unas ciudades con familias, nios, colegios, hoteles, jardines y parques de atracciones
que no llegaron jams a inaugurarse. Quienes tuvieron que abandonar sus viviendas de un da para otro no
olvidan pero viven resignados por ese recuerdo de la mayor catstrofe hasta el momento, que no slo se
llev parte de sus vidas, sino fsicamente la de muchos de sus vecinos y que ha marcad o con
malformaciones, cncer y otros males a otros tantos de ellos.
Toda la zona contaminada tiene el acceso prohibido salvo a algunos investigadores y periodistas de la
catstrofe. Existen estrictos controles militares en los lmites de la zona prohibida y un retn del ejrcito y
de cientficos e ingenieros dentro, aunque a varios kilmetros de la central, que controlan su estado. No
obstante, an quedan algunas familias residiendo en la zona.

Ilustracin 1. Central de Chernobyl.

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Descripcin del accidente

Una vez obtenido el permiso para iniciar una baja de potencia hasta el nivel de la prueba, sta cay
hasta, aproximadamente, 30 Mw trmicos. No est claro si a causa de un fallo en el control automtico de
la potencia o del transitorio del Xenn. Despus de unas dos horas se consigui estabilizar el reactor a una
potencia de 200 Mw trmicos.
Esta baja de potencia hizo que subiera an ms la concentracin de Xenn y, para evitar que el reactor
se apagara se extrajeron barras de control ms all de lo permitido, dejando introducidas slo 8 de las 30
que se necesitaban.

Ilustracin 2. Comportamiento del Xenn durante el incidente.

Los valores al inicio de la prueba son solamente para orientar el comportamiento. La disposicin de
equipos para la prueba obligaba a bloquear el disparo del reactor. As mismo, para observar la capacidad de
refrigeracin, que era el motivo de la prueba, se bloquearon los equipos de refrigeracin de emergencia.
El estado termo hidrulico de la planta antes del experimento era muy diferente del nominal. El flujo de
recirculacin del refrigerante era muy alto y la produccin de vapor proporcionalmente muy pequea. La
presin del primario era tambin inferior a la nominal. La temperatura del refrigerante a la entrada del
reactor era muy prxima a la de ebullicin. En la salida, la calidad del vapor era muy pobre, por el alto
caudal de recirculacin. En ese momento el reactor se encontraba en una situacin intrnsecame nte
inestable.
Siempre se debe de operar una central nuclear manteniendo los siguientes Objetivos de Proteccin:

Asegurar la subcriticidad: Es decir, asegurar la parada del reactor. Este objetivo no se cumpla en
ese momento, al tener bloqueados los disparos automticos, al grado de inestabilidad existente y a
la lentitud de entrada de las barras de control.
Asegurar la refrigeracin del ncleo. Este objetivo no se cumpla durante la prueba, al tener
desconectados los sistemas de refrigeracin.
Asegurar el confinamiento de la radiactividad. Este objetivo no se cumpla pues no exista edificio
de contencin.

Es decir, en el momento de la prueba no se cumpla ninguno de los Objetivos de Proteccin.

26 de Abril de 1986. - 01 h. 23 min. 04 s. En este momento, con un reactor inestable y con los
elementos de seguridad bloqueados se inicia la prueba. Para realizar la prueba programada, con cuatro de
las ocho bombas de recirculacin de la refrigerante parada, se procede al cierre de las vlvulas de vapor de

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la admisin del nico turboalternador que estaba funcionando. (Estas maniobras hubieran disparado el
reactor si la proteccin automtica no hubiera estado bloqueada).
Las cuatro bombas restantes, alimentadas slo con la electricidad producida durante la parada del
alternador, no son capaces de refrigerar al ncleo del reactor y, como estaban bloqueados, no entran en
funcionamiento los equipos de refrigeracin de emergencia.
La temperatura del refrigerante subi y empez a hervir. A causa del coeficiente positivo de huecos, se
introdujo una reactividad positiva elevada que hizo a la potencia multiplicarse por cien en slo unos
segundos. Debido al coeficiente negativo del combustible (efecto Doppler), se compens este aumento de
potencia, al insertarse una reactividad negativa que la hizo bajar.
Desafortunadamente, la elevada temperatura que ya tena el combustible hizo vaporizarse al
refrigerante, producindose lo que se llama, o llam: explosin de vapor. Esto hizo que la envolvente del
reactor quedara muy daada y el ncleo seco.
Los operadores procedieron a la parada manual del reactor, pero las barras de control no entraron.
Quizs esto fue debido a que ya exista cierta deformacin en el ncleo, imposibilitando mecnicamente el
deslizamiento de las barras entre la estructura. En cualquier caso, aunque hubieran entrado, hubiera
servido de poco debido a su lentitud en insertarse en el ncleo.
Debido al coeficiente positivo de huecos, comenz a establecerse una reactividad positiva y sta ya no
la puede compensar el efecto Doppler. La potencia del reactor aument de manera descomunal en un
tiempo muy breve. Se estima que la potencia pudo ser varios miles de veces mayor que la inicial, en slo
unos minutos.
Como la temperatura era tan grande, el ncleo comenz a fundirse. Uno de los efectos que tiene este
fenmeno es la produccin de grandes cantidades de hidrgeno.
Llegado un momento, este hidrgeno lleg a alcanzar la concentracin suficiente como para provocar
una devastadora explosin que destruy el edificio del reactor, sobre todo, la cubierta que, literalmente,
desapareci, e incendi el grafito del ncleo.

Ilustracin 3. Fotografa del reactor 4 RBMK en Chernobyl.

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Slo desde el momento en que comenz la fusin del ncleo, empez a pararse el reactor, al perder
ste su geometra, pero la produccin de calor an prosigui. Las vainas que encierran las pastillas de
combustible se destruyeron, por lo que los productos de fisin escaparon libremente a la atmsfera,
crendose una gigantesca nube de humo y productos de fisin altamente radiactivos.
El primer acercamiento en helicptero evidenci la magnitud de lo ocurrido. El ncleo, expuesto a la
atmsfera, continuaba ardiendo. La temperatura alcanz los 2.500 C y, en un efecto chimenea, impulsaba
el humo radiactivo a una altura considerable. El panorama era dantesco. El grafito estaba ardiendo, el
combustible fundindose y se estaban inyectando en la atmsfera miles de toneladas de productos
altamente radiactivos, entre ellos el temido Yodo 131.
Una masa fundente, altamente radiactiva, similar a la de la imagen mostrada a continuacin, y formada
por la fusin de todos los materiales constitutivos del ncleo, llamada corium o lava de combustible, funde
todo lo que encuentra a su paso.

Ilustracin 4. Masa radioactiva.

Esta masa incandescente penetr en los cubculos existentes en la parte inferior del reactor
solidificndose a medida que se iba enfriando y dejando grandes masas de corium radiactivo. Por otro lado,
la explosin de Hidrgeno hizo que parte del ncleo se desintegrara.
Minutos despus del accidente, todos los bomberos militares asignados a la central, ya estaban en
camino. Las llamas afectaban a varios pisos del reactor N4 y se acercaban peligrosamente al edificio donde
se encontraba el reactor N 3. El comportamiento de los bomberos durante las tres primeras horas del
accidente fue fundamental al evitar que el fuego se extendiera al resto de la planta. Aun as, pidieron ayuda
a los bomberos de Kiev, debido a la magnitud de la catstrofe. Los operadores de la planta llevaron a los
otros tres reactores a parada fra. Dos das despus, haba 18 heridos muy graves y 156 heridos con lesiones
medianas producidas por la radiacin.
La maana del sbado, varios helicpteros del ejrcito, comenzaron a arrojar sobre el ncleo una
mezcla de materiales, consistente en: boro, como absorbente de neutrones, plomo, para contener la
radiacin, dolomita, para favorecer el enfriamiento, y arena y arcilla, como materiales aglutinantes. Cuando
el 13 de mayo terminaron con este trabajo, se haban arrojado al ncleo unas 5.000 toneladas de estos
materiales.
Comenz entonces la construccin de un tnel por debajo del reactor accidentado, para afianzar el
terreno y evitar que toda la estructura superior, ncleo incluido, se hundiera, debido al peso de los
materiales arrojados. En una semana se termin y se inici el levantamiento de una estructura que
envolviera al reactor aislndolo del exterior. El sensacionalismo que rodea a todo lo relacionado con la
energa nuclear hizo que a esta estructura se la llamase sarcfago.

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REACTOR RBMK
El RBMK de diseo sovitico (reaktor moshchnosty Bolshoy kanalny, reactor de canales de alta
potencia) es un reactor refrigerado por agua a presin con los canales de combustible individuales y el uso
de grafito como su moderador. Tambin se conoce como el reactor de agua ligera de grafito (LWGR). Es
muy diferente de la mayora de los otros diseos de reactores de potencia, ya que deriva de un diseo
principalmente para la produccin de plutonio, y estaba destinado y usado en Rusia para el plutonio y la
produccin de energa.
La combinacin de moderador de grafito y agua de refrigeracin se encuentra en ningn otro reactor
de energa en el mundo. Como el accidente de Chernobyl mostr, varias de las caractersticas de diseo del
RBMK - en particular, el diseo de barra de control y un vaco coeficiente positivo - eran inseguros. Se
hicieron varios cambios de diseo significativos despus del accidente de Chernbil para abordar estos
problemas.

Caractersticas del reactor RBMK

Combustible
Los pellets de xido de uranio ligeramente enriquecido estn encerrados en un tubo de 3.65m zircaloy
largo, formando una barra de combustible. Un conjunto de barras de combustible 18 est dispuesto en un
carro cilndrico para formar un conjunto de combustible. Dos de estos fines en el extremo ocupan cada
tubo de presin.
Tubos de presin
Dentro del reactor de cada conjunto de combustible se coloca en su propio tubo de presin vertical o
canal de aproximadamente 7 m de largo. Cada canal se enfra individualmente por agua a presin que se
deja hervir en el tubo y emerge a alrededor de 290 C.
Repostar
Cuando los canales de combustible estn aislados, los conjuntos de combustible pueden ser levantados
dentro y fuera del reactor, permitiendo la reposicin de combustible mientras el reactor est en
funcionamiento.
Moderador de grafito
Una serie de bloques de grafito rodean independientemente los tubos de presin. Actan como un
moderador para frenar los neutrones liberados durante la fisin de manera que una reaccin de fisin en
cadena continua se puede mantener. La conduccin de calor entre l os bloques se ve reforzada por una
mezcla de helio y gas nitrgeno.
Las barras de control
Barras de control de carburo de boro absorben neutrones para controlar la tasa de fisin. Unas pocas
varillas cortas, insertan hacia arriba desde la parte inferior del ncleo, incluso la distribucin de potencia a
travs del reactor. Las principales barras de control se insertan desde la parte superior hacia abajo y
proporcionan un control manual o automtico de emergencia. Las barras automticas estn reguladas por
retroalimentacin de los detectores en ncleos. Si hay una desviacin de los parmetros normales de
operacin (por ejemplo, aumento del nivel de potencia del reactor), las varillas pueden ser dejadas en el
ncleo para reducir o detener la actividad reactor. Un nmero de varillas permanecen en el ncleo durante
la operacin.
Refrigerante
Dos circuitos de refrigerante de agua separados, cada uno con cuatro bombas circulares pasan el agua
a travs de los tubos de presin para eliminar la mayor parte del calor de fisin. Tambin hay un sistema de

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refrigeracin de emergencia del ncleo que est diseado para entrar en funcionamiento si cualquiera de
circuito de refrigerante se interrumpe.
Separador de vapor
Cada uno de los dos bucles tiene dos tambores de vapor, o separadores, donde el vapor del
refrigerante calentado alimenta a la turbina para producir electricidad en el generador (cada bucle tiene un
turbogenerador asociado con l). El vapor se condensa y se alimenta de nuevo en el refrigerante que
circula.
Contencin
No hay contencin segura en el sentido aceptado en Occidente. El ncleo del reactor est situado en un
hormign forrando la cavidad que acta como un escudo contra la radiacin. El ncleo se asienta sobre
una placa de acero pesado, con una placa de cubierta de acero 1000 tonelada en la parte superior. Las
extensiones de los canales de combustible penetran en la placa inferior y la placa de cubierta y se sueldan a
cada uno. Los separadores de vapor de los sistemas de refrigeracin se encuentran en sus propios escudos
de hormign.

Coeficiente de burbuja positivo

El trmino "coeficiente de burbuja positivo se asocia a menudo con los reactores RBMK. Los reactores
refrigerados por agua hirviendo contendrn una cierta cantidad de vapor de agua en el ncleo. Dado que el
agua es a la vez un refrigerante ms eficiente y un absolvedor de neutrones ms eficaz que el vapor, un
cambio en la proporcin de burbujas de vapor, o "huecos, en el refrigerante se traducir en un cambio en
la reactividad del ncleo. La relacin de estos cambios se denomina el vaco coeficiente de reactividad.
Cuando el coeficiente de vaco es negativo, un aumento de vapor se conduce a una disminucin de la
reactividad.
En esos reactores donde el mismo circuito de agua acta como moderador y refrigerante, el exceso de
generacin de vapor reduce la ralentizacin de los neutrones necesarios para mantener la reaccin nuclear
en cadena. Esto conduce a una reduccin de la potencia, y es una caracterstica de seguridad bsica de la
mayora de los reactores occidentales.
En los diseos de reactores donde el moderador y refrigerante son de diferentes materiales, el exceso
de vapor reduce el enfriamiento del reactor, pero a medida que el moderador permanece intacto contina
la reaccin en cadena nuclear. En algunos de estos reactores, ms notablemente el RBMK, la absorcin de
neutrones propiedades del agua de refrigeracin son un factor significativo en las caractersticas de
funcionamiento. En tales casos, la reduccin en la absorcin de neutrones como resultado de la produccin
de vapor, y la consiguiente presencia de neutrones libres adicionales, mejora la reaccin en cadena. Esto
conduce a un aumento en la reactividad del sistema.
El coeficiente de vaco es un nico contribuyente al coeficiente de potencia global de la reactividad,
pero en los reactores RBMK es el componente dominante, lo que refleja un alto grado de dependencia de
la reactividad en el contenido de vapor de la central. En el momento del accidente de Chernobyl, el vaco
coeficiente de reactividad fue tan positivo que abrum a los otros componentes del coeficiente de
potencia, y el propio coeficiente de potencia se convirti en positivo. Cuando el poder comenz a
aumentar, ms vapor se produce, que a su vez condujo a un aumento en el poder. El calor adicional
resultante del aumento en el poder elev la temperatura en el circuito de refrigeracin y se produce ms
vapor. Ms vapor significa menos enfriamiento y menos absorcin de neutrones, lo que resulta en un
rpido aumento en el poder de alrededor de 100 veces la capacidad nominal del reactor.

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El valor del coeficiente de vaco est determinado en gran medida por la configuracin del ncleo del
reactor. En los reactores RBMK, un factor importante que afecta este es el margen de reactividad
operativo.

Margen de reactividad de funcionamiento

Aunque la definicin no es precisa, el margen de reactividad operativo (ORM) es esencialmente el

nmero de barras de control "equivalentes" de valor nominal que queda en el ncleo del r eactor. Los
operadores de Chernobyl parecan creer que los criterios de seguridad se cumplen siempre y cuando el
lmite inferior para el ORM fuera 15 barras equivalentes, independientemente de la configuracin actual
del ncleo.
El ORM podra tener un efecto extremo sobre el coeficiente de vaco de la reactividad, como fue el caso
de la configuracin central de Chernbil 4 en el perodo previo al accidente. Inaceptablemente se impidi
grandes coeficientes nulos para los ncleos iniciales, aumentando los niveles de enriquecimiento de
combustible, con el exceso de reactividad equilibrada por amortiguadores fijos. Sin embargo, con el
aumento de quemado de combustible, estos absorbentes podran eliminarse para mantener los niveles de
irradiacin de combustible - cambiando el coeficiente de vaco en la direccin positiva y el aumento de la
sensibilidad del coeficiente de la medida de la insercin de las barras de control y proteccin.

Ilustracin 5. Descripcin del reactor RBMK.

Errores de diseo y problemas de seguridad

El RBMK fue diseado y construido con varias caractersticas de diseo que result peligrosamente
inestable cuando se opera fuera de sus especificaciones de diseo. La decisin de utilizar un ncleo de
grafito sobrecalentado, al vaco aislado con combustible uranio natural permitido para la generacin de
energa masiva en slo 1/4 expensas de reactores de agua pesada, que eran ms de mantenimiento
intensivo y grandes volmenes necesarios de agua pesada caro para el inicio. Sin embargo, tambin tuvo
consecuencias negativas inesperadas que no se revelarn completamente hasta el desastre de Chernobyl
en 1986.

Alto coeficiente nulo positivo

Agua luz es a la vez un moderador de neutrones y un absorbente de neutrones. Esto significa que no
slo puede reducir la velocidad de los neutrones a velocidades en equilibrio con las molculas circundantes,
pero tambin puede absorber algunos de ellos por completo. El agua pesada es tambin un buen
moderador de neutrones, pero es caro de producir y no absorbe los neutrones tan fcilmente, por lo que el
uso de combustible enriquecido no se requiere para producir una potencia de salida significativa.

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En RBMK, se utiliza agua ligera como refrigerante, la moderacin en cambio se lleva a cabo por grafito.
Como el grafito ya los neutrones moderados, agua luz tena un efecto menor en ralentizan, pero todava
podra absorberlos. Esto significa que el nivel de la moderacin del reactor tuvo que dar cuenta de los
neutrones absorbidos por el agua de la luz.
En el caso de la evaporacin del agua en vapor, el lugar ocupado por el agua sera ocupado por el vapor
de agua, que tiene una densidad mucho ms baja que la del agua lquida. Debido a esta baja densidad, la
capacidad de absorcin de neutrones de agua ligera prcticamente desaparece cuando hierva. Esto permite
ms neutrones a la fisin ms U-235 ncleos y por lo tanto aumentar la potencia del reactor, lo que
conduce a temperaturas ms altas que hierven an ms agua, creando un bucle de retroalimentacin
trmica.
En RBMK, generacin de vapor en el agua refrigerante entonces en la prctica, crear un vaco, una
burbuja que no absorbe los neutrones, la reduccin en la moderacin por agua ligera es irrelevante, ya que
el grafito se siguen moderando los neutrones, lo que les permite ser absorbidos ms fcilmente para
continuar la reaccin. Este evento podra alterar drsticamente el equilibrio de la produccin de neutrones,
causando una condicin fuera de control en el que se producen ms y ms neutrones, y su densidad crece
exponencialmente rpido. Esta afeccin se denomina un coeficiente nulo positivo y el RBMK tiene el
coeficiente nulo positivo ms alto de cualquier reactor comercial que se haya diseado.
Cabe sealar que un alto coeficiente de vaco no significa necesariamente que un reactor
inherentemente inseguro, como algunos de los neutrones de fisin se emiten con un retraso de segundos o
incluso minutos, por lo que se pueden tomar medidas para reducir la tasa de fisin antes de que sea
demasiado alta. Sin embargo, hace que sea mucho ms difcil de controlar el reactor y se hace imperativo
que los sistemas de control son muy fiables y el personal de sala de control est entrenado rigurosamente
en las peculiaridades y limitaciones del sistema. Ninguno de estos requisitos se encontraban en el lugar en
Chernobyl: desde el diseo real del reactor llevaba el sello de aprobacin del Instituto Kurchatov y era
considerado un secreto de Estado, la discusin de los defectos del reactor estaba prohibido, incluso entre el
personal actual de funcionamiento de la planta. Algunos diseos RBMK posteriores incluan barras de
control electromagntico de garfios, controlando as la velocidad de reaccin y, si es necesario, detener la
reaccin completa. El RBMK de Chernbil, sin embargo, tena barras de control manual.
Despus del desastre de Chernobyl, los RBMK en explotacin experimentaron cambios significativos,
reduciendo sus coeficientes nulos a 0,7. Este nuevo nmero se reduce la posibilidad de una fusin bajo
refrigeracin.

Plantas existentes RBMK

En este momento hay 11 RBMK operativos en el mundo, todas las cuales se encuentran en Rusia. Todos
los RBMK operativos comenzaron funcionamiento entre 1973 (Leningrado 1) y 1990 (Smolensk 3).
Actualmente hay tres generaciones distintas de reactores que tienen diferencias significativas con respecto
a sus caractersticas de diseo de seguridad:

Las cuatro unidades de la primera generacin son Leningrado 1 y 2, y Kursk 1 y 2. Fueron diseados
y llevados en la lnea en la dcada de 1970-principios-mediados, antes de nuevos estndares en el
diseo y construccin de plantas de energa nuclear, el OPB- 82 Disposiciones generales de
seguridad, se introdujeron en la Unin Sovitica en 1982.

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RBMK de segunda generacin, tradas en lnea desde finales de 1970 y principios de 1980 incluyen
Leningrado 3 y 4; Kursk 3, y 4; Ignalina 1 (ahora cerrado); y Smolensk 1 y 2. Ignalina 2 (ahora
cerrado) tena caractersticas de seguridad ms all de los de otras unidades de la segunda
generacin. Estas unidades se ajustan a las normas OPB-82.

Despus del accidente de Chernobyl, las normas de seguridad soviticos fueron revisadas de nuevo
(OPB-88). Uno RBMK (Smolensk 3) se ha construido con estas normas de tercera generacin. Los
cambios adicionales de diseo se estn incorporando en la construccin de Kursk 5.

En la tabla a continuacin se muestran los reactores existentes y las fechas programadas para su cierre,
con las extensiones de por vida de 15 aos en algunos casos. Lituania, por su parte, cerr Ignalina 1 y 2 ya
en una condicin para la entrada en la Unin Europea.

Ilustracin 6. Reactores existentes RBMK.

MEJORAS DESDE ACCIDENTE

En sus memorias publicadas pstumamente, Valeri Legasov, el Primer Subdirector del Instituto
Kurchatov de Energa Atmica, revel que los cientficos del Instituto han sabido por mucho tiempo que el
reactor RBMK tena defectos de diseo importantes. La muerte de Legasov (suicidio), al parecer como
resultado de ser desilusionado con el fracaso de las autoridades para hacer frente a las fallas, caus ondas
de choque a travs de la industria nuclear sovitica y los problemas con el diseo RBMK fueron aceptado s.
Tras la muerte de Legasov todos los RBMK restantes fueron adaptados con una serie de actualizaciones
de seguridad. La mayor de estas actualizaciones corrige el diseo de barras de control RBMK.
Anteriormente las barras de control se han diseado con puntas de grafito, las cuales al ser insertadas

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inicialmente aumentaban la velocidad de reaccin del reactor y despus si comenzaba a detenerlo. Este
defecto de diseo contribuy a la primera explosin del accidente de Chernobyl. (All le reinsertaron estas
barras con punta de grfito al reactor desestabilizado para intentar detenerlo)
Los cambios son los siguientes:

Un aumento en el enriquecimiento de combustible a partir de 2% a 2,4% para compensar las

modificaciones de barras de control y la introduccin de absolvedores adicionales.
Manual de barras de control recuento aumentado de 30 a 45.
80 amortiguadores adicionales que inhiben el funcionamiento a baja potencia, donde el diseo
RBMK es ms peligroso.
Secuencia SCRAM reducido de 18 a 12 segundos.
Precauciones contra el acceso no autorizado a los sistemas de seguridad de emergencia.

Adems, se han desarrollado modelos RELAP5-3D de reactores RBMK-1500 para su uso en los clculos
trmicos y sistema hidrulico de neutrones integrados para el anlisis de transitorios especficos en los que
la respuesta neutrnica del ncleo es importante.

BIBLIOGRAFA

Padilla Ruiz Pedro, 2012, El Desastre Nuclear De Chernobyl,

http://www.nuclear.5dim.es/chernobyl.php
Centrodeartigos.com ,2012, Reactores RBMK, http://centrodeartigo.com/articulos-para-sabermas/article_43604.html
Suarez Cesar, 2010, El Accidente de Chernobyl,
http://www2.uah.es/vivatacademia/ anteriores/n82/chernobyl.htm#Int roduccin
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