Despus de primaria, los nios suelen ir a uno de estos tres tipos de
colegios de secundaria:
Hauptschule (hasta los 16 aos) prepara a los alumnos para la
educacin vocacional y termina con unHauptschulabschluss. El Hauptschule est concebido para los alumnos menos brillantes acadmicamente. Una vez se gradan suelen optar por unas prcticas ( Lehre) en alguna ocupacin manual, que a veces combinan con estudios a tiempo parcial en un Berufsschule. Realschule (hasta los 16 aos) ofrece ms opciones para estudiantes de nivel medio y termina con unRealschulabschuss. El Realschule est concebido para aquellos que van a hacer prcticas de formacin profesional que requieren conocimientos ms acadmicos, como enfermera, y se pone ms nfasis en las habilidades matemticas y del lenguaje que en las manuales. Gymnasium (hasta los 18 o 19 aos) prepara a los alumnos para la educacin superior y termina con elAbitur (un requisito para entrar en la universidad). Este es el tipo de colegio que ms exige, con de 32 a 40 horas de clase semanales y muchos deberes.
En algunas regiones de Alemania, hay otro tipo de colegios
denominados Gesamtschule. Todos los nios van al mismo colegio, pero dentro de l se les separa segn su nivel. A los 16 aos, dependiendo de los resultados que hayan obtenido hasta entonces, pueden abandonar el colegio por unas Lehre, o quedarse otros 3 aos para hacer el Abitur.