La Flor de Nochebuena, unatradicin mexicana para la Navidad

Vctor Flores Garca

Mxico ha ofrecido al mundo un emblema de la Navidad cristiana, desde sus campos del
altiplano central del pas: las flores de la Nochebuena, una estrella vegetal color rojo intenso
entre follaje verde.
Es la Cuetlaxchitl de los antiguos mexicanos, o Flor Que Marchita en lengua aborigen nhuatl,
segn la leyenda que ha sobrevivido de generacin en generacin.
Para las tribus aztecas que dominaban Mxico a la llegada de los espaoles en el siglo XVI, la flor
de color rojo intenso simbolizaba la sangre de los sacrificios que los indgenas ofrendaban al sol
para renovar sus fuerzas.
La pista arqueolgica de aquellos sacrificios estn en una deidad que tiene un plato de piedra
entre sus manos, heredada de los antiguos Toltecas, que ya se haban extinguido en aquellos
tiempos de la conquista: el Chac Mool sedente.
Un culto prehispnico mezclado con el cristianismo
La primera mencin al uso de esta flor de rojos luminosos est en el Cdice Florentino, llamado
as por encontrase en la Biblioteca de Florencia la versin enviada al Papa en 1580 por los
primeros evangelizadores de Amrica.
Aquel texto escrito en el siglo XVI fue originalmente descrito en una lengua occidental como una
flor medicinal para "las mujeres que tienen poca leche" al amantar.
"Las hojas aumentan la leche a las nodrizas, an a las ancianas, sea que las coman crudas o
cocidas, o que laman el ltex que mana de ellas", dice el manuscrito.
Esa referencia a la que luego sera llamada Flor de Nochebuena est en el texto redactado en
lengua nhuatl, junto con una versin al castellano resumida de los textos que el evangelizador
espaol Fray Bernardino de Sahagn recogi de sus informantes indgenas mexicanos.
Las esplndidas hojas estrelladas verde oscuro con bordes dentados tornan sus hojas superiores
al color rojo hacia el mes de diciembre.
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