Camillo Golgi

Camillo Golgi

Bartolomeo Camillo Golgi

Nacimiento

7 de julio de 1843
Corteno Golgi, Italia

Fallecimiento 21 de enero de 1926

Pava, Italia

Residencia

Italia

Campo

Medicina (citologa, histologa)

Alma mter

Universidad de Pava

Conocido por El descubrimiento de losdictiosomas y su

innovador mtodo de tincin, que le sirvi
a Santiago Ramn y Cajal para desarrollar
la teora neuronal.

Premios
destacados

Premio Nobel de Fisiologa o Medicina (1906)

El hipocampo del cerebro, por Camillo Golgi.

Bartolomeo Camillo Emilio Golgi (Corteno Golgi, Italia, 7 de julio de1843 - Pava, 21 de
enero de 1926) fue un mdico y citlogo italiano.
Hijo de un funcionario del departamento mdico, estudi medicina en la Universidad de
Pava, donde se gradu en 1865. Trabaj algn tiempo en la clnica psiquitrica
del criminlogo Cesare Lombroso, pero pronto se interes por la histologa.
En 1872 comenz a trabajar en el pabelln de incurables de un hospital de Abbiategrasso.
Ejerci como profesor de anatoma en las Universidades de Turn y Siena y como
catedrtico de histologa en la de Pava, de la que lleg a ser decano de la Facultad de
Medicina y rector.
A pesar de los escasos medios con que contaba, logr importantes resultados con sus
experimentos, entre los que destaca el mtodo de la tintura mediante cromato de plata,
que supuso una revolucin en el estudio en laboratorio de los tejidos nerviosos.
Empleando este mtodo, identific una clase de clula nerviosa dotada de unas
extensiones (o dendritas) mediante las cuales se conectan entre s otras clulas nerviosas.
Este descubrimiento permiti a Wilhelm von Waldeyer-Hartz formular la hiptesis de que
las clulas nerviosas son las unidades estructurales bsicas del sistema nervioso,
hiptesis que ms tarde demostrara Santiago Ramn y Cajal, quien desarroll lateora
neuronal.
En 1876, tras su regreso a la Universidad de Pava, continu el examen de las clulas
nerviosas, y obtuvo pruebas de la existencia de una red irregular de fibrillas, cavidades y
grnulos, que en su honor en adelante se denominara aparato de Golgi y que desempea
un papel esencial en operaciones celulares como la construccin de la membrana, el
almacenamiento de lpidos yprotenas o el transporte de partculas a lo largo de
la membrana plasmtica. Entre 1885 y 1893 dedic sus investigaciones al estudio
del paludismo, y lleg a resultados tan importantes como la distincin entre el paludismo
terciano y cuartano, en cuanto patologas provocadas por dos especies diferentes de un
mismo protozoo parsito denominado Plasmodium, as como la identificacin del acceso
febril como originado por la liberacin por parte de dicho organismo de esporas en el flujo
sanguneo.2
En 1906 Golgi recibi el Premio Nobel de Medicina conjuntamente conSantiago Ramn y
Cajal (1852-1934) por sus estudios sobre la estructura delsistema nervioso.
Muri en Pava, Italia, en enero de 1926.

Camillo Golgi
(Corteno, actual Italia, 1843-Pavia, id., 1926) Mdico y citlogo italiano.
Tras estudiar medicina en la Universidad de Pava, en 1872 entr a
trabajar en el pabelln de los incurables de un hospital de la localidad de
Abbiategrasso. Pese a la escasez de medios, consigui notables
resultados experimentales entre los que destaca el mtodo de la tintura
con nitrato de plata, que revolucion el estudio en el laboratorio del
tejido nervioso.
Empleando su mtodo, identific una clase de clula nerviosa, bautizada
con su nombre, dotada de unas extensiones (o dendritas) mediante las
cuales conectaba entre s otras clulas nerviosas. Su descubrimiento
permiti al anatomista Wilhelm von Waldeyer-Haltz plantear la hiptesis,
ms tarde demostrada por el histlogo espaol Santiago Ramn y Cajal,
de que las clulas nerviosas son las unidades estructurales bsicas del
sistema nervioso.
En 1876 regres a la Universidad de Pava y continu su detenido
examen de las clulas nerviosas, obteniendo pruebas de la existencia de
una red irregular de fibrillas, cavidades y grnulos (denominada aparato
de Golgi) que desempea un papel esencial en operaciones celulares tan
diversas como la construccin de la membrana, el almacenamiento de
lpidos y protenas o el transporte de partculas a lo largo de la
membrana celular.
Entre 1885 y 1893 se dedic al estudio del paludismo, obteniendo, entre
otros, resultados tan importantes como la distincin entre el paludismo
terciano y cuartano en cuanto patologas provocadas por dos especies
diferentes de un mismo protozoo parsito denominado Plasmodium, y la
identificacin del mencionado acceso febril como originado por la
liberacin por parte de dicho organismo de esporas en el flujo
sanguneo. En 1906 comparti con Ramn y Cajal el Premio Nobel de
Fisiologa y Medicina.

La Vida y Obra de Camillo Golgi (1843-1926)

Introduccin
La cultura italiana ha sido moldeada a lo largo de la historia por grandes eventos de todos los
mbitos. Uno de estos eventos son los grandes descubrimientos cientficos, hechos por
personajes como Galileo Galilei, Leonardo Da Vinci, Vitto Volterra y Camillo Golgi. Este ltimo
cientfico fue un mdico histlogo de finales del siglo XIX, de la Universidad de Pavia, ganador
del Premio Nobel en 1906. Su trabajo estuvo centrado en el estudio de la estructura del
sistema nervioso. A travs de este descubri una tcnica de tincin revolucionaria, gracias a la
cual pudo hacer descubrimientos importantes para mundo de la medicina y la biologa celular.
Actualmente Golgi es uno de los cientficos ms citados en estos campos de investigacin.
Biografa
Camillo Golgi naci en Julio de 1843, en Corteno, una ciudad en las montaas cerca de
Brescia en el norte de Italia. Su padre era el oficial mdico del distrito. Siguiendo los pasos de
su padre, estudia medicina en la universidad de Pavia, donde atiende como estudiante interno
en el Instituto de Psiquiatra, dirigido por Cesare Lombroso. Trabaja tambin en el Laboratorio
de Patologa Experimental dirigido por Giulio Bizzozero, un joven brillante profesor de histologa
y patologa. Bizzozero introduce a Golgi a la investigacin experimental, ensendole tcnicas
histolgicas y estableciendo con l una amistad de por vida. Golgi vive su poca de estudiante
durante las guerras de unificacin de Italia. Para el momento en que se grada de la
universidad de Pavia, en 1965, Victor Manuel II ya haba sido proclamado rey de Italia
(excluyendo a Venecia y a Roma). Tras la participacin de Italia en las guerras Austro-Prusiana
(1866) y Franco-Prusiana (1870-71), se logra la unificacin completa.
En el mismo ao entra al Hospital de San Matteo en Pavia, como Director del Departamento de
Patologa General. All, en 1986 comienza su carrera cientfica con la publicacin de un artculo
en el que, influenciado por las teoras de Lombroso, afirma que las enfermedades mentales
podran deberse a lesiones orgnicas en los centros neurales. Con la metodologa
experimental aprendida de Bizzozero, Golgi abandona la psiquiatra y se concentra en estudios
prcticos de la estructura del sistema nervioso.
En la mitad del siglo XIX ya se conocan tcnicas histolgicas como procesos de fijacin y
tincin de tejidos (con hematoxilina o carmina). Sin embargo estos procedimientos no son
adecuados para estudios sobre la estructura del sistema nervioso, dada su alta complejidad y
peculiar organizacin respecto a otros tejidos. Por ello Golgi prueba diferentes compuestos y
comienza a buscar una nueva manera de teir tejidos nerviosos.
En 1872 Golgi tiene que interrumpir sus investigaciones a causa de problemas financieros.
Acepta el puesto de Oficial Mdico Jefe en el Hospital de Enfermos Crnicos (Pio Luogo degli
Incurabili) en Abbiategrasso (cerca de Pavia y Milan). En el hospital transforma una pequea
cocina en un laboratorio rudimentario, y all contina buscando una nueva y efectiva tcnica
para teir el tejido nervioso.
En 1873 publica una nota corta titulada En la estructura de la materia gris del cerebro en la
revista Gazzetta Medica Italiana, en la que describe que despus de una larga serie de
intentos, pudo observar elementos del tejido nervioso estudiando impregnaciones metlicas .
Este artculo marc la divulgacin de la reaccin negra (reazione nera), basada en el
endurecimiento del tejido nervioso en bicromato de potasio y cido smico, y la posterior
impregnacin con nitrato de plata. Esta fue una tcnica revolucionaria, ya que permite ver por
primera vez estructuras nerviosas nunca antes vista, como el cuerpo de una clula neural, y
todos sus procesos. La reaccin negra, o llamada tambin la tincin de Golgi, impregna un
nmero limitado de neuronas al azar, por razones hasta hoy desconocidas (Ver Anexo I). Es tal
la efectividad de esta tcnica que sigue siendo utilizada actualmente.

Dado que Golgi era extremadamente modesto y reticente en cuanto a su trabajo, no se sabe
con exactitud cuando descubri la reaccin negra con exactitud. Sin embargo, en el transcurso
de su vida, este cientfico continu trabajando bajo la misma lnea de investigacin, y
mejorando as esta tcnica.
En 1875 Golgi publica en un artculo sobre los lbulos olfatorios, los primeros dibujos de
estructuras neurales, visualizados con su tcnica. En 1885 publica una monografa sobre la
anatoma fina de los rganos nerviosos centrales, con hermosas ilustraciones de los centros
nerviosos que l haba estudiado con su mtodo. En el mismo ao regresa a Pavia, donde
entra a la universidad como profesor de Histologa en 1876. El ao siguiente se casa con Lina
Aletti (la sobrina de Bizzozero), con la que no tiene hijos pero adopta a su sobrina Carolina.
En 1881 Golgi es ascendido a jefe del Instituto de Patologa General, mantenindose como
profesor de histologa. Aqu Golgi establece un laboratorio muy activo, con contactos
internacionales que estimulan tanto a sus estudiantes como a investigadores extranjeros
invitados. Entre estos ltimos estuvo Fridtjof Nansen, el histlogo y explorador noruego que
gana el premio Nobel de la paz en 1922.
Entre uno de los logros del laboratorio de Golgi, est el descubrimiento de los cuerpos de Negri
o inclusiones intraneuronales, por Adelchi Negri, que representa uno de los aspectos
especficos de la rabia, proveyendo as un diagnstico histopatolgico para esta infeccin.
Asimismo, en el mismo laboratorio Emilio Veratti describe por primera vez el retculo
sarcoplsmico en fibras de msculo esqueltico.
En 1906 Camillo Golgi gana el Premio Nobel de Fisiologa y Medicina junto con el histlogo
espaol Santiago Ramn y Cajal por sus estudios en la estructura del sistema nervioso. Ese
mismo ao publica el artculo The neuron doctrine: Theory and facts, en el cual detalla varios
aspectos histolgicos de las estructura del sistema nervioso (ver Anexo I).
Muy reconocido por la comunidad cientfica, tanto de Italia como de gran parte de Europa,
Golgi pasa a ser Director de la Facultad de Medicina de la Universidad de Pavia, y luego rector
de la universidad por varios aos. Toma un papel activo en la vida pblica, preocupndose en
especial con la salud pblica. Se concierte en senador en 1900, y en 1918 se retira de la
universidad, quedndose con el ttulo de Profesor Emeritus. Golgi muere en Pavia en 1926,
poca en la que ya se encontraba bien consolidado el Estado totalitario creado por Benito
Mussolini.
Golgi se define a s mismo como un producto del positivismo: Estaba convencido de que una
mente racional es capaz de resolver los problemas humanos, usando el mtodo cientfico.
Sus publicaciones se encuentran recopiladas en la Opera Omnia, cuyos tres primeros
volmenes son publicados en 1903 (por Hoepli Editore, Milan). El cuarto volumen fue editado
por los colaboradores de Golgi (L. Sala, E. Veratti y G. Sala), siendo publicado en 1929.
Impacto de la Obra de Golgi
Los descubrimientos llevados a cabo por Camillo Golgi asentaron las bases del conocimiento
moderno de la anatoma celular del sistema nervioso, los procesos de secrecin celular y el
control nervioso de la postura y locomocin, entre otros.
El descubrimiento de la reaccin negra marca un paso determinante para el avance del estudio
de la estructura del sistema nervioso. Para el momento en que es descubierta esta tcnica, la
teora celular (Schleiden y Schwann), que propone que los tejidos estn compuestos por
elementos individuales celulares, no haba sido extendida a tejidos nerviosos. Sin embargo, las
observaciones propias de Golgi de fibras nerviosas ramificadas, respaldaban la teora reticular,
que propona que el sistema nervioso era un sistema sincitial, compuesto por fibras nerviosas
que formaban una red intrincada de ramificaciones por las que era propagado el impulso
nervioso. Paralelamente la extensin de la teora celular a los tejidos nerviosos, denominando
neuronas a las clulas nerviosas (Waldeyer en 1891), era cada vez ms ampliamente
aceptada. Estudios realizados en otros laboratorios, que utilizaban la tincin descubierta por
Golgi, proporcionaban evidencias a favor de esta teora. Uno de los principales partidarios de la
teora de la neurona fue Cajal, quin correctamente interpret la composicin del sistema
nervioso, afirmando la existencia de clulas anatmica y funcionalmente distintas, sin
continuidad citoplasmtica.
Golgi fue un investigador sumamente perfeccionista y prolfico, proveyendo un gran nmero de
observaciones importantes. Aunque malinterpret la organizacin general del sistema nervioso,
sus estudios contribuyeron enormemente en el conocimiento actual acerca de su estructura.
Entre otros hallazgos describi los aspectos morfolgicos de las clulas giliales (que tambin

eran teidas por su tcnica) y las relaciones entre los procesos de estas y las venas
sanguneas. Tambin describi dos tipos fundamentales de clulas nerviosas, llamadas en su
honor neuronas de tipo Golgi I, o neuronas de proyeccin (en las que el axn se extiende a una
distancia del cuerpo celular); y las tipo Golgi II, o neuronas de circuito local o interneuronas
(con axones ramificados prximos al cuerpo celular).
Del mismo modo, en 1878 Golgi describi los corpsculos sensoriales tendinosos, llamados los
rganos de tendn de Golgi. Entre 1886 y 1892 realiz estudios que contribuyeron en gran
manera al estudio de la malaria. Demostr la existencia de tres variedades de protozoarios
parsitos (del gnero Plasmodium) correspondientes a diferentes tipos de malaria. Elucid
tambin el ciclo de vida del parsito en los glbulos rojos y la coincidencia temporal entre
escalofros temporales y fiebre, tras la liberacin del parsito en la sangre. Asimismo estudi la
eficiencia de la administracin de quinina a los pacientes enfermos de malaria.
En 1897, en uno de sus estudios de estructura del sistema nervioso, utilizando su reaccin
negra, Golgi se percat de una estructura intracelular peculiar, la cual describe oficialmente en
una publicacin de Abril de 1898. Esta estructura, designada por Golgi como el aparato
reticular interno es el actual conocido aparato o complejo de Golgi (ver Anexo III). Este
descubrimiento marc un hito en la historia de la citologa y la biologa celular. Sin embargo por
muchos aos la existencia de este aparato fue discutida, alegando que slo era un producto de
la tincin de Golgi, hasta que en la dcada de 1950 fue confirmada por el uso del microscopio
electrnico (ver Anexo III). El aparato de Golgi juega un papel clave en la seleccin, transporte
y distribucin de las protenas. Este organelo convierte a Camillo Golgi en el cientfico ms
frecuentemente citado en la biologa celular y molecular. En 1998 se cumplieron 100 aos de
este descubrimiento, siendo celebrado en muchas revistas cientficas y congresos.
Riguroso y resuelto, siendo un cientfico muy motivado y un profesor estimulante, Camillo Golgi
dej una herencia de estudios apasionados que ejercieron una profunda influencia en la
investigacin bio-mdica del siglo 20. En el Anexo II puede observarse el impacto de los
mtodos descubiertos y perfeccionados por Golgi desde la dcada de los 60 hasta el 2000.
Desde aproximadamente 1976 hasta 1996, durante la poca del boom cientfico de
investigaciones en el campo de fisiologa celular, fueron publicados ms de 700 publicaciones
(promedio = 36 publicaciones/ao) que utilizaron estos mtodos.
Cronologa
1843. Nace en Corteno.
1865. Se grada de mdico en la Universidad de Pavia.
1865. Entra al Hospital de San Matteo en Pavia, como Director del Departamento de Patologa
General.
1869. Publica su primer artculo.
1872. Entra al Hospital de Pio Luogo degli Incurabili en Abbrategrasso, como Oficial Mdico
Jefe.
1873. Publica En la estructura de la materia gris del cerebro en la revista Gazzetta Medica
Italiana, artculo que describe por primera vez la reaccin negra.
1876. Entra a la Universidad de Pavia, como profesor de histologa
1881. Es ascendido a Jefe del Instituto de Patologa General.
1906. Gana el Premio Nobel de Fisiologa y Medicina junto con el histlogo espaol Santiago
Ramn y Cajal por sus estudios en la estructura del sistema nervioso.
1906. Pasa a Director de la Facultad de Medicina de la Universidad de Pavia, y luego rector de
la universidad por varios aos.
1900. Se convierte en Senador.
1903. Se publican los primeros tres volmenes de la Opera Omnia (recopilacin de su obra).
1918. Se retira de la Universidad de Pavia quedando como Profesor Emeritus.
1926. Muere en Pavia.
1929. Se publica el cuarto volumen de la Opera Omnia.