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Al Primera fue un msico, poeta, compositor y activista poltico venezolano. Naci en Coro, Edo.
Falcn, el 31 de octubre de 1942, y falleci en Caracas, el 16 de febrero de 1985.
Fue bautizado como Ely Rafael, pero se le apodaba en su medio familiar Al porque sus abuelos
eran rabes. Qued hurfano de padre a los 3 aos, ya que ste muri accidentalmente durante un
tiroteo que se produjo durante el intento de fuga de unos prisioneros en la ciudad de Coro. A raz
de la muerte de su padre, Al acompa a su madre y a sus dos hermanos en un peregrinaje por
diferentes pueblos de la pennsula de Paraguan yendo a parar finalmente al barrio La Vela, hoy
conocido como Sector Al Primera en el Municipio Los Taques, cerca de Punto Fijo. En dicho
poblado, dada la miseria en que vivan Al y su familia, se desempea en varios oficios que iban
desde limpiabotas a los 6 aos, hasta boxeador, trabajos que no le impidieron continuar sus
estudios.
En 1960, buscando mejorar su calidad de vida, l y su familia se trasladan a Caracas, donde Al se
inscribe en un centro educativo para completar sus estudios. En 1964, tras terminar el bachillerato,
se matricula en la Universidad Central de Venezuela para estudiar Qumica. Durante su estancia en
la universidad, inici carrera como cantante y compositor, primero como una aficin y
paulatinamente, como una actividad a tiempo completo. Sus primeras canciones, Humanidad y No
basta rezar, presentada esta ltima en el Festival de la Cancin de Protesta organizado por
la Universidad de Los Andes (1967), lo proyectan a la fama.
Entre 1969 y 1973 se establece en Rumana para perfeccionar sus estudios gracias a una beca
que le otorg en 1968 el Partido Comunista de Venezuela (PCV), del que era acrrimo
simpatizante. En Europa, para ganarse el sustento, lavaba platos y en ocasiones lograba cantar en
sitios en que se respetaba su trabajo. En un estudio en Alemania graba su primer disco,
titulado Gente de mi tierra. Las composiciones de Al recogen el sufrimiento del pueblo desgastado
por la pobreza y la desigualdad social, por lo que rpidamente cala en el sentir de la gente y se
convierte en el "Cantor del Pueblo". Sin embargo, aunque en poco tiempo los sectores ms
necesitados de la sociedad venezolana se identificaron con sus canciones, Al fue objeto de un
veto por parte de los medios de comunicacin y el gobierno de turno en Venezuela, debido al
radicalismo de los temas expuestos en las mismas, lo que lo llev a fundar su propio sello
discogrfico, Cigarrn, para buscarle difusin a sus composiciones. Para la distribucin comercial
de las mismas, se apoy en la compaa discogrfica, hoy desaparecida, Producciones Musicales.
En noviembre de 1973 Al Primera regresa a Venezuela sin graduarse, al decidir que no dara su
esfuerzo a las compaas petroleras y que, en lo sucesivo, se dedicara a la msica y a la lucha
poltica.3 Luego de militar en la Juventud Comunista de Venezuela (JCV) y en el PCV, colabor en
los inicios polticos de un nuevo partido denominado Movimiento al Socialismo (MAS),
acompaando y trabajando durante la primera campaa electoral de Jos Vicente Rangel (1973),
aunque jams dej de ser militante del PCV. Para este entonces, ya figuraba como uno de los
principales compositores y cantantes populares no slo del pas, sino tambin de Amrica Latina.
Final de su carrera[editar]
Al Primera emprendi a finales de 1984 un nuevo proyecto discogrfico en el que combinara los
temas presentes siempre en sus composiciones con ritmos que nunca antes haba interpretado,
entre ellos la gaita zuliana. Hasta entonces, el cantautor haba grabado en forma casera, segn el
testimonio de su amigo, el msico y arreglista venezolano Al Agero, un casete que contena
las maquetasde los temas que haba compuesto para su inclusin en el siguiente disco para que
ste ltimo les hiciera los arreglos respectivos a la orquestacin, 4 por lo que no haban sido
grabadas las pistas musicales correspondientes. Al salir de su apartamento, el 16 de
febrerode 1985, el intrprete perdi la vida en un accidente automovilstico, ocurrido en una
autopista de Caracas. Sin embargo, pese a que su acta de defuncin y los reportajes de la poca
certificaron la causa de fallecimiento, an en la actualidad hay quienes piensan que el artista fue
vctima de un atentado.
Semanas despus de su muerte, un hermano de crianza de Al Primera, llamado Esmil Padilla,
mejor conocido por su nombre artstico de Jos Montecano, tambin cantante, msico y
compositor, se ocup de completar el proyecto acompaado de sus sobrinos y de la viuda del
artista. El lbum, que fue llamado Por Si No Lo Saba, editado por la compaa
discogrfica Distribuidora Sonogrfica tuvo cierto xito y fue el primero y nico que se promocion
en televisin, medio en el cual siempre Primera fue censurado y en el cual rechazaba actuar.
Aunque errneamente, se considera el ltimo disco del artista, realmente Al Primera no pudo
colocar su voz a los temas que quedaron solamente en forma de maqueta, al momento de su
muerte.
Discografa
Como solista:
Ao Ttulo
Discogrfica
1969 Vamos gente de mi tierra Nota 1
Produccin Independiente
(Venezuela)
1969 Canciones de protesta Nota 2
Produccin
Independiente (Venezuela)
1971 Guerra larga Nota 3
Produccin
Independiente (Colombia)
1972 De una vez Nota 4
Verlag Plane (Alemania)
1974 Lo primero de Al Primera
Cigarrn - Promus (Venezuela)
1974 Al Primera, Volumen 2Nota 5
Cigarrn - Promus
(Venezuela)
1974 Adis en dolor mayor
Cigarrn - Promus
(Venezuela)
1974 Cancin para los valientes
Cigarrn - Promus
(Venezuela)
1975 La patria es el hombre
Cigarrn - Promus
(Venezuela)
1976 Cancin mansa para un pueblo bravo Cigarrn - Promus
(Venezuela)
1977 Cuando nombro la poesa
Cigarrn - Promus (Venezuela)
1980 Abrebrecha
Cigarrn - Promus
(Venezuela)
1981 Al pueblo lo que es de Csar Nota 6
Cigarrn - Promus
(Venezuela)
1982 Con el sol a medio cielo
Cigarrn - Promus
(Venezuela)
1984 Entre la rabia y la ternura
Cigarrn - Promus
(Venezuela)