Marele cutremur chilean din 1960 a provocat trei valuri tsunami
care au traversat Pacificul. n drumul lor, au lovit Insula Pa telui, o mic insul vulcanic de aproape 3800 km, din largul coastei sud americane. Tsunami a culcat la pamant cteva dintre misterioasele statui de piatr pentru care insula este vestit. Acesta a fost cel mai violent cutremur nregistrat vreodat, cu o magnitudine de 9,5 grade pe scara Richter. n ziua precedent -21.05.1960 un cutremur de 7,7 grade pe scara Richter a zguduit peninsula Arauco, afectnd multe case i distrugnd cldiri istorice din orae precum Coronel, Lota si Arauco. Mai multe sute de oameni au fost ucii n somn, sub drmaturile propriei locuine. Guvernul s-a temut de o situa ie chiar i mai grav. Totui, numarul victimelor nu a fost att de mare ct ar fi putut s fie, oamenii reuind s ias din case cnd au sim it primele micri. Acest cutremur a fost un simplu avertisment.
Imagini surprinse n urma dezastrului
n ziua de 22.05.1960, la ora 2:55 p.m., seismologilor nu le venea s cread
ceea ce indicau echipamentele de detecie: 9,5 grade pe scar Richter. Dintre toate cutremurele cunoscute, acesta a fost cel mai intens, cel care a eliberat cea mai mare energie, dar, din fericire, nu i cel care a produs cele mai multe victime. Supranumit Cutremurul Valdivian (in spaniol , Terremoto de Valdivia), este cel mai puternic seism nregistrat vreodat de seismografe, cotat ca ar fi avut 9,5 grade Mw. A avut loc la nceputul dup-amiezii i valul tsunami rezultat a afectat coastele sudice chiliene, Argentina,Hawaii, Filipinele, Noua Zeelanda i Insulele Aleutine, n largul Peninsulei Alaska. Epicentrul su a fost lng oraul chilian Valdivia, la circa 700 de kilometri distan de Santiago de Chile. A cauzat valuri de 25 de metri nlime, care au mturat coastele statului Chile. Valul tsunami principal a traversat Oceanul Pacific i a devastat Insula Hilo din arhipelagul Hawaii. Alte valuri, nalte de peste 10 metri, au fost nregistrate la 10.000 de kilometri de epicentru. Dac nu ar fi fost un cutremur, am spune c a reprezentat o desfaurare de fore de-a dreptul grandioas.