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Sntesis: Hammet Cosecha roja

La primera vez que visit Personville llam a Donald Willsson y acordamos vernos esa
misma noche. En su hogar no lo encontr, pero conoc a su mujer. En la sala de estar mistress
Willsson atendi el telfono y se fue en su auto. Despus de tres cuartos de hora volvi y me
dijo que Donald no podra estar all. Me fui intrigado por saber qu haba ocasionado la
mancha de algo que pareca sangre en su zapato. Una hora despus supe que haban matado
a Donald de cuatro disparos.
Conoc a Bill Quint, un sindicalista. Me dijo que el padre de Donald era el dueo de
peridicos y quera erradicar la corrupcin de la ciudad. Nombr a Pete el Finlands, traficante
de alcohol, a Max Thaler el Susurro que era garitero y a Lew Yard que pagaba la fianza de
detenidos y venda objetos robados. Me reun con Elilhu Willsson, el padre de Donald. Le dije
que vena de una agencia de investigaciones y que das atrs su hijo haba solicitado un
detective. Le cont sobre mistress Willsson, la llamada telefnica y la salida del hogar durante
esa noche.
Busqu a la secretaria del difunto y me encontr con Lewis. Hablamos sobre lo que haba
hecho Donald el da de su muerte, mencion la firma de un cheque y de una llamada en la
que haba acordado encontrarse con alguien. En el banco conoc a Albury quien me cont que
el valor del cheque era de cinco mil dlares a nombre de Dinah Brand, la compaera de
Susurro. Segn la direccin de la casa de ella, Donald haba sido asesinado muy cerca.
Fui al ayuntamiento a hablar con el jefe de polica Noonan y fuimos a visitar a la viuda.
Confes que mientras esperbamos a Donald la llamaron y le dijeron que su marido haba ido
a la casa de Dinah con un cheque. Ella fue y lo vio salir, pero apenas haba arrancado cuando
escuch el tiroteo y baj del coche y lo vio muerto. En ese momento, haba aparecido Thaler y
le haba dicho que si la encontraban all, la culparan de homicidio.
Dinah neg haber matado a Donald y dijo que Thaler tampoco lo haba hecho, y me cont
que el cheque era la forma de pago por informacin confidencial. Fui a lo de Elihu y me pidi
que eliminara de la ciudad toda la basura, que trabajara para l y me firm un cheque. Fui con
Noonan hasta el garito del Susurro y me dijo que intentara hablar con l. Thaler me dijo que
tambin lo haba llamado una voz desconocida, que le haba dicho que Donald le iba a llevar a
Dinah un cheque. Le aconsej que se fuera del lugar porque Noonan quera cargarle el
muerto.
Volv al banco y acus a Albury de asesinato, l haba estado enamorado de Dinah y saba
del cheque como para llamar a Thaler y a mistress Willsson. Confes que haba llevado la
pistola pero sin intencin de matarlo. Fui con el chico a la Jefatura de Polica. Mi cliente me

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felicit por haber descubierto al asesino de su hijo y le record que el cheque que me haba
dado era para eliminar la corrupcin de la ciudad, a Thaler, Pete, Lew Yard y Noonan.
A la maana siguiente me encargu de correr un rumor. Esa noche haba una pelea de
boxeo, por lo que dije que uno de los peleadores, Iker Bush, se dejara tirar al suelo segn
Susurro. Cuando sal de un bar, me tropec con Bob MacSwain, que me dijo que Bush no se
iba a dejar ganar. En la pelea me encontr a Dinah y a Dan Rolff. Les dije cul iba a ser el
resultado, asique apostaron. Gan Iker, pero cuando lo coronaron ganador cay fulminado
porque tena clavado en la nuca un cuchillo
En la casa de Dinah, ella me agradeci por el dato. Volvi a pedirme parte del dinero de
Eilhu para ayudarme, le dije que contara con parte de la plata de cheque si me ayudaba. Esa
misma noche me cont que Tim, el hermano de Noonan, haba sido asesinado por Thaler,
aunque todos crean que haba sido un suicidio.
Fui al hospital donde estaba Myrtle Jenninson internada, la novia de Thaler en el momento
del asesinato, y la mujer de la cual Tim estaba enamorado. Haba sido ella quien lo haba
encontrado agonizando; l le haba dicho quien le haba disparado. Antes, haba escrito un
papel con una confesin; ella lo firm. Despus fui a buscar a Bob McSwain, el tipo del bar,
que tambin era el polizonte que estaba junto a Myrtle cuando Tim agonizaba. Le mostr el
documento que la mujer haba firmado y le dije de ir a la polica para que declarara. Cuando le
cont a Noonan le propici un golpe a Bob que lo dej tendido en el suelo y sangrando.
Fui a casa de Dinah despus de un llamado y me dijo, arrepentida, que no crea
conveniente que utilizara la informacin que me haba brindado. Thaler apareci en la sala
con un arma en su mano junto a un par de custodios. La mujer comenz a pedirme disculpas
argumentando que haba cado en una trampa. Se produjo un tumulto y hubo algunos tiros.
Logr esconderme, pero cuando volv a la sala de estar Susurro estaba en el piso y Dan Rolff
lo estaba apuntando. Logr llevarme a Thaler y llamar a Noonan para decirle que tena al
hombre.
Horas despus se produjo una balacera en el Ayuntamiento. Me ocult en un callejn y vi a
MacSwain. Me cont que haba explotado algo en prisin y que haban escapado. Le dije que
l haba matado a Tim, porque este haba querido decir Macs en vez de Max. Confes que
era verdad, se haba separado de su mujer y ella se haba enamorado de Tim.
Mickey Linehan y Dick Foley, dos agentes, fueron a ayudarme. Mickey se encargara de
Pete y Dick de Lew Yard. Orden a Dick que deje su puesto en casa de Yard y vigilara la casa
de Elihu porque ah se esconda el Susurro. Fue un gran error, cuando fui a ver a Noonan me
inform que Yard haba sido asesinado en la puerta de su hogar a balazos.

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Estaba en la casa de Dinah cuando Reno llam y dijo que haban matado a Noonan. Esa
noche me emborrach y me dorm; cuando despert vi a Dinah muerta. Tom un pauelo y
limpie todo para que no quedaran huellas. Ted Wright, amigo del Susurro, me propuso matarlo
a cambio de dinero. Me di cuenta que en realidad Susurro estaba muerto; me dijo que se
haban matado mutuamente con Dan y que ste haba usado el mismo picahielos para matar
a Dinah. El abogado Charles Dawn solicit verme, cuando fui a reunirme con el lo encontr
muerto. Le saqu la agenda y los papeles que tena. Mencionaban a una tal Helen Albury que
viva cerca de la casa de Dinah.
Fui a casa de Helen y ella culpaba a Dinah porque su hermano estaba preso. La acus de
haber matado a la mujer y que Dawn la haba ayudado. Esa misma noche fui con Reno y sus
hombres a un barrio. Recibimos balas, pero Reno y los otros tomaron bombas y las tiraron
contra una casa de ladrillos. Una voz sali de esa casa y dijo que se renda: era Pete. Cuando
lleg hasta donde estbamos Reno le tir cuatro balas en su cara y en el cuerpo.
Le dije a Willsson que haba cumplido su pedido y que ya no haba ningn corrupto en la
ciudad, pero si sus muchachos. Fui con Mickey a buscar el cadver de Susurro, pero cuando
llegamos encontramos a Reno estrangulndolo. Este estaba herido y me confes que haba
matado a Dinah.
Estuve casi toda la semana corrigiendo mis informes para entregar a la agencia. Mickey me
dijo que Reno haba muerto, y que MacSwain se haba declarado autor del asesinato de
Noonan. Mickey y yo volvimos a San Francisco y Personville se transform en un lugar ms
agradable.