El gabinete del doctor Caligari (titulada originalmente Das Cabinet des Dr.

Caligari en alemn) es una pelcula muda de 1920 dirigida por Robert Wiene,
a partir de un guion cinematogrfico de Hans Janowitz y Carl Mayer.

La cinta es considerada la primera pelcula expresionista de la historia y una

de las pelculas expresionistas alemanas ms influyentes. El expresionismo
fue una edad dorada del cine, en donde los mayores representantes fueron:
Fritz Lang, Georg Wilhelm Pabst, F.W. Murnau y Paul Wegener. El
expresionismo influira luego, por ejemplo, en Alfred Hitchcock.

Esta pelcula es citada como la primera que introdujo la vuelta de tuerca en el

cine. Fue una de las primeras pelculas producidas en los estudios alemanes
UFA. Destacan los decorados distorsionados, que crean una atmsfera
amenazante, por lo que es considera una de las mejores pelculas de terror
de todos los tiempos.

Argumento

El desquiciado Dr. Caligari y su fiel sonmbulo Cesare estn vinculados con

una serie de asesinatos en un pueblo de montaa alemn: Holstenwall. La
mayor parte del argumento es presentado como un flashback. El narrador,
Francis, y su amigo Alan visitan un carnaval en el pueblo donde ven al Dr.
Caligari y al sonmbulo Cesare, a quien el doctor presenta como una
atraccin. Caligari se ufana de que Cesare puede contestar cualquier
pregunta si es cuestionado. Cuando Alan le pregunta a Cesare cundo tiempo
le queda de vida, Cesare le responde que morir antes del amanecer del da
siguiente, una profeca que se cumple. Francis, junto con su novia Jane,
investigan a Caligari y a Cesare, lo que resulta finalmente en el secuestro de
Jane por parte de Cesare. Caligari ordena a Cesare matar a Jane, pero el
esclavo hipnotizado se niega despus de que su belleza lo cautiva. Entonces,
lleva a Jane fuera de su casa, llevando a los pueblerinos a una larga
persecucin. Durante esta cacera, Cesare tiene una cada mortal y los
pobladores descubren que Caligari ha creado un mueco de Cesare para
distraer a Francis.

Francis descubre que Caligari es en realidad el director del hospital

psiquitrico local y, con la ayuda de sus colegas, descubre que est

obsesionado con la historia de un mstico llamado Caligari, quien en 1703 en

el norte de Italia us a un sonmbulo llamado Csare para asesinar personas.
Tras ser confrontado con el difunto Cesare, Caligari revela su mana y es
encerrado en su propio asilo.

Una vuelta de tuerca revela que el flashback de Francis es realmente su

fantasa: tanto l como Jane y Cesare son pacientes del asilo psiquitrico y el
hombre que dice es Caligari es su mdico quien dice que ser capaz de
curarlo, despus de esta revelacin de la fuente de su delirio de su paciente.

La idea de los guionistas era denunciar la actuacin del Estado alemn

durante la guerra: para ellos, Caligari induca a un sonmbulo a cometer
asesinatos del mismo modo que el Estado alemn induca a un pueblo
dormido a perpetrar crmenes, que de hecho se consumaran dos dcadas
despus, en la Segunda Guerra Mundial. El guion original de la pelcula, de
Hans Janowitz y Carl Mayer fue modificado, y Wiene, seguramente presionado
por la productora y esta por las autoridades alemanas, aadi una escena
inicial y otra final que trastocaban el sentido de la historia, quedando
convertida en el relato de un loco. Aunque la pelcula suele considerarse una
crtica contra el totalitarismo alemn, el final puede ser interpretado tambin
como una oda al poder y la autoridad en contraposicin a la anarqua y la
locura.

Produccin
El productor, Erich Pommer, de la Decla-Bioscop, puso a Caligari en manos
del diseador Hermann Warm y de los pintores Walter Reimann y Walter
Rhrig, a quienes conoci como un soldado que pintaba escenarios para un
teatro militar alemn. Cuando Pommer empez a tener dudas sobre cmo
deba ser diseada la pelcula, debieron convencerlo que tena sentido pintar
luces y sombras directamente en las paredes y pisos del set y utilizar lienzos
de fondo detrs de los actores.1

Pommer quera que fuera Fritz Lang quien dirigiera la pelcula, pero Lang se
haba comprometido a trabajar en Die Spinnen,1 de modo que Pommer le
encarg la direccin a Robert Wiene. Wiene film una escena de prueba para
probar las teoras de Warm, Reimann y Rhrig y fue tan impresionante que
Pommer dio carta blanca a los artistas. Ms tarde, Janowitz, Mayer y Wiene
usaran los mismos mtodos artsticos en otra produccin Genuine, que fue
menos exitosa tanto en el mbito comercial, como en la crtica.1

Los productores que queran un final menos macabro impusieron al director la

idea de que todo termina siendo una alucinacin de Francis. Al hacerlo,
produjeron la primera representacin cinematogrfica de estados mentales
alterados, similares a las distorsiones sensoriales producidas por drogas
recreacionales.2 La historia original dejaba en claro que Caligari y Cesare
eran reales y responsables por una cantidad de muertes.3

La filmacin tuvo lugar durante diciembre de 1919 y enero de 1920. La

pelcula fue estrenada en la Marmorhaus de Berln el 26 de febrero de 1920.4

Decorados
La pelcula se caracteriza por la estilizacin de los decorados (retorcidos y
con ngulos imposibles), la forma exagerada de actuar y el coloreado
posterior de las escenas, dejndolas en tonos azules, sepia o verdes. Hay
tambin un curioso uso de mscaras para hacer fundidos en negro
progresivos, destacando una parte de la accin.

Los decorados estn distorsionados, ya que se representan como si fueran

una maqueta o cartones pintados superpuestos para crear ilusiones. De esta
manera, se genera una sensacin de angustia y de opresin casi constantes;
nos encontramos ante un mundo puntiagudo y lleno de ngulos,
constantemente amenazador. Se enfatizan sombras oscuras y contrastes,
como en su comienzo, al aparecer la chica que resalta del fondo. Se nota que
hay un uso de luces artificiales.

Conclusion

elcula muda de 1920 dirigida por Robert Wiene, a partir de un guion

cinematogrfico de Hans Janowitz y Carl Mayer.
La cinta es considerada la primera pelcula expresionista de la historia y una
de las pelculas expresionistas alemanas ms influyentes. El expresionismo
fue una edad dorada del cine, en donde los mayores representantes fueron:
Fritz Lang, Georg Wilhelm Pabst, F.W. Murnau y Paul Wegener. El
expresionismo influira luego, por ejemplo, en Alfred Hitchcock.
Esta pelcula es citada como la primera que introdujo la vuelta de tuerca en el

cine. Fue una de las primeras pelculas producidas en los estudios alemanes
UFA. Destacan los decorados distorsionados, que crean una atmsfera
amenazante, por lo que es considera una de las mejores pelculas de terror
de todos los tiempos.