LA FENOMENOLOGIA INTERPRETATIVA COMO ALTERNATIVA APROPIADA PARA ESTUDIAR LOS FENOMENOS HUMANOS Edelmira Castillo Espitia® Resumen Los fenémenos humanos son muy complejos para ser estudiados utilizando tinicamente los meétodos cuantitativos de investigacién. Los cualitativos, especificamente la fenomenologia in- terpretativa o hermenéutica, probablemente, son mas apropiados para entender y describir aquellos fendmenos humanos que se conocen poco e interesan a los profesionales de enferme- ria. La fenomenologia interpretativa como método de investigacién se basa en la filosofia de Heidegger; su objetivo es comprender las habilidades, practicas y experiencias cotidianas, + articular las similitudes y las diferencias en los significados, compromisos, précticas, habili- dades y experiencias de los seres humanos. Eneste articulo se describen algunas de las premisas filoséficas de la fenomenologia interpre- tativa y la metodologia gue se emplea en la recoleccién e interprecacién de la informacién y la descripcién o presentacién de los hallazgos del estudio a partir de la investigacién realizada por la autora con los padres de nifios con cancer. Palabras clave Fenomenologia Hermenéutica Investigacion Filosofia ‘2 Enfermera MSc, Ph.D. Profesora Titular Universidad del Valle, Cal. Investigacién y Educacién en Enfermeria 2THE INTERPRETATIVE PHENOMENOLOGY AS A SUITABLE ALTERNATIVE TO STUDY HUMAN PHENOMENA Summary Human phenomena are very complex to be studied only by using research quantitative me- thods. Qualitative methods, specifically interpretative phenomenology or hermeneutics, are probably the most suitable to understand and describe those ill-known human pheno- mena and that are interesting to nurses. Interpretative phenomenology as a research met- hod is based on Heidegger's philosophy. Its main purpose is to understand everyday abili- ties, practiced, and experiences and to articulate similarities and differences on meanings, commitments, practices, abilities, and experiences of human beings. In this article, some philosophical premises of the interpretative phenomenology are described as well as the methodology used for data collection and interpretation, and the description or presenta- tion of the findings of a study carried out with the parents of children with cancer. Key words Phenomenology Hermeneutics Research Philosophy ¢Por qué la fenomenologia interpretativa es un método apropiado para comprender y describir algunos fendmenos humanos? El positivismo ha sido la filosofia dominante por muchos siglos. La concepcién del mundo como objeto que debe ser estudiado por una ciencia objetiva y distanciada de éste, es su base fi- loséfica. La investigacién positivista, empleada tradicionalmente en el estudio de los seres hu- manos, se basa en los mismos supuestos del naturalismo 0 ciencia que investiga a los objetos, animales, plantas y otros fendmenos naturales. El] naturalismo desconoce muchos aspectos cruciales del ser humano como agente y como per- sona y, por tal motivo, la investigacidn positivista tiene algunas limitaciones cuando se estu- dian los fenémenos humanos. Si se quiere estudiar la experiencia de tener un hijo con cancer, por ejemplo, los métodos positi- vistas s6lo permiten hacer inferencias logicas y matematicas basadas en datos brutos para lle- garauna verdadera ciencia de este aspecto de ia vida de los padres. Pero el ser humano no pue- de ser interpretado y conocido unicamente por una ciencia basada en la recoleccién o medicién 28 Medellin, XVIII (1) Marzo de 2000y verificacién de datos brutos. La persona no puede ser tratada cientificamente en la misma for- ‘ma que se trata al ser biolégico. El naturalismo ignora la forma en que las personas son consti- tuidas y moldeadas por la cultura, el lenguaje y las comunidades en las cuales viven. El natura- lismo no permite comprender ni conocer a los seres humanos como persona porque la persona que existe sélo en autointerpretacién no puede ser entendida por una ciencia que aspira séloa la neutralidad, Los métodos cientificos de las ciencias naturales dicen cémo funcionan los objetos 1no lo que los objetos son La fenomenologia interpretativa o hermenéutica fue propuesta por Martin Heidegger en 1927 como una metodologia filoséfica para descubrir el significado del ser o existencia de los seres humanos en una manera diferente a Ja tradicién positivista. La fenomenologia de Heidegger critica la visién cartesiana del ser humano los considera desde el punto de vista epistemolégico yno ontoldgico. El principal objetivo de Heidegger fue entender lo que significa ser una perso- nay como el mundo es inteligible para los seres humanos. La fenomenologia mira las cosas por si mismas. Un fenomeno para Heidegger es lo que se muestra por si mismo, lo que se hace manifiesto y visible por si mismo, Una entidad puede manifestarse por si misma de diferentes maneras dependiendo del acceso que se tenga a ésta. Por tanto, las experiencias de los padres que tienen un hijo con céncer se muestran segin el método de investigacién que se emplee. Mis atin, Heidegger reconocié la posibilidad de que un fenémeno pueda mostrarse como algo que no es, pero esto no significa que se est mostrando a si mismo. Heidegger dice eso que es Gnticamente muy cercano y bien conocido es ontolégicamente lo mas lejano y desconocido. La fenomenologia hermenéutica como meétodo investigativo se basa en la filosofia ontolégica de Heidegger y, como tal, esta interesada en entender los fendmenos en sus propios términos. Para lograr esto, se deben descubrir y entender los significados, hébitos y pricticas del ser hu- mano. La fenomenologia interpretativa 0 hermenéutica se fundamenta en los siguientes su- puestos filosdficos sobre la persona o ser humano: 1. Los seres humanos tienen mundo, Para Heidegger estar en el mundo es existir, es estar invo- lucrado, comprometido. Habitar o vivir en el mundo es la forma basica de ser en el mundo del ser humano, El mundo esta constituido y es constitutivo del ser. Los seres humanos tienen un mundo que es diferente al ambiente, la naturaleza o el universo donde ellos viven. Este mundo €s un conjunto de relaciones, practicas y compromisos adquiridos en una cultura. El mundo es el todo en el cual los seres humanos se hallan inmersos en y rodeados por. Heidegger dice que el mundo es dado por muestra cultura y lenguaje y hace posible el entendimiento de nosotros mismos y de los demés. El lenguaje hace posible las diferentes formas particulares de relacio- narse y sentir que tienen valor en una cultura, Habilidades, significados y practicas tienen sen- tido gracias al mundo compartido dado por la cultura y articulado por el lenguaje. Este conoci- miento o familiaridad es lo que Heidegger llama mundo. El mundo se da por sentado, es decir 5 obvio e ignorado por los seres humanos; s6lo se nota en situaciones de ruptura o destruccién como en el caso de la enfermedad en un hijo. Los mundos en los que vive la gente no son uni- versales y atemporales, por el contrario, son diferentes segtin la cultura, el tiempo 0 época his- torica, y la familia en que se nace. 2. La persona como un ser para quien las cosas tienen significado, La manera fundamental de vivir las personas en el mundo es a través de la actividad practica. Heidegger describe dos mo- dos en los cuales los seres humanos estén involucrados en el mundo. El primero es aquel en el Investigacién y Educacién en Enfermeria 29‘cual las personas estin completamente involucradas o sumergidas en la actividad diaria sin no- tar su existencia;, en éste las personas estan comprometidas con cosas que tienen significado y valor de acuerdo con su mundo. En contraste, el segundo modo es aquel en el cual las personas son conscientes de su existencia. Por ejemplo, cuando el nifio esta sano y todo sucede sin nove- dad para los padres y el nifio, los padres viven su existencia sin poner demasiada atencién a lo que hacen porque ellos tienen unas rutinas que han aprendido de su cultura a través del tiempo. Ellos viven lo que todos llamamos una vida normal. En cambio, cuando el nifio tiene céncer, las vidas de los padres son interrumpidas, ellos notan o son conscientes de todo en su vida dia- ria, en su existencia. Los padres son mas conscientes de la vulnerabilidad del nifio y una gran incertidumbre rodea sus vidas. La vida normal de la familia ya no es normal, puede pasar mu- cho tiempo para que vuelva a serio, Muchas cosas se hacen visibles e importantes para la exis- tencia de los padres que antes pasaban totalmente inadvertidas. La significancia o significado de las cosas se basa en las distinciones cualitativas reconocidas por la persona en su vida diaria. Estas distinciones cualitativas son moldeadas por la cultura y el lenguaje. Para la madre cuyo hijo tiene cdncer, la vida y bienestar del nifio se vuelven mas valiosas porque ella no sabe por cuanto tiempo va a tener a su hijo vivo; por ejemplo, preocupa mucho por cualquier resfriado o sintoma de enfermedad, el cual es interpretado como peligroso orelacionado con el cancer. Por el contrario, la madre de un nifio sano no se preocupara por una fiebre porque para ella es obvio que el nifio tiene un resfriado y es obvio que su hijo vivird mu- cho mas tiempo que ella. Esto no significa que la vida de este hijo no es valiosa para la madre sino que lo es de una manera diferente. La significancia o significado de la vida del nifio para la madre cambia con el contexto y el entendimiento que la madre tenga de ese contexto. 3. La persona es un ser autointerpretativo. Los seres humanos son seres autointerpretativos pero en una forma no tedrica, Lo son porque las cosas tienen importancia para ellos. Cuando los seres humanos expresan y actin frente a lo que ellos estén comprometidos o les interesa, toman una posicién sobre lo que son. Los intereses 0 inquietudes de la persona ilustran lo que es importante y preocupante de una situacién especifica. Por ejemplo, si los padres estan preo- cupados por el futuro de su hijo con cancer, pueden no estar de acuerdo con la radioterapia por- que puede impedir Ja capacidad futura del nifo de tener hijos. La aceptacién del tratamiento podria estar de acuerdo con lo que les interesa a los padres con relacién al futuro y no sélo con Ja enfermedad actual. Conocer y comprender lo que rodea al ser humano es una manera fundamental de ser en ef ‘mundo. Las personas entienden y captan significados de lo que les rodea mediante el Jenguaje. Los seres humanos son y estan constituidos por el conocimiento y comprensién del mundo. Estos dos aspectos, pueden ser diferentes segiin el lenguaje que articula las distinciones cuali- tativas. Por tanto, el lenguaje sirve para representarse a si mismo y al mundo, pero también constituye la vida. Ciertas maneras de ser, sentir y de relacionarse con los demas son solamen- te posibles cons ciertos recursos lingiiisticos. El lenguaje representa, articula y hace que las cosas se manifiesten y al hacerlo moldea nuestras vidas. 4, La persona como corporalidad. La concepcién fenomenoldgica de la persona incluye una vi- sin del cuerpo diferente de la visién cartesiana, la cual considera que la persona tiene un cuer- [po que esta separado de la mente y carente de inteligencia o poder para responder al mundo. Para la fenomenologia, mas que tener un cuerpo, la persona es corporal. Ser humano es tener 30 Medellin, XVIII (1) Marzo de 2000