ndice

Paginas
Introduccin
.....3
Objetivos
generales.
...3
Objetivos especficos.
....3
1. Historia de la corrida de
diablos
......3
1.1. Frecuencia de la corrida de
diablos
...4

Poliuretano.
.4
2. Corrida de
diablos
.5
Parafina
.5

Asfltenos
.5
Corrosin
..5
2.1. Metodologa en la corrida de diablos..
6
2.2. Frecuencia de la corrida de
diablos..9
2.3. Resultados que se obtienen con la corrida de
diablos.9
2.4. Problemas que se pueden presentar durante la corrida de diablos y
cmo
solucionarlos
...10
2.5. Ubicacin del
diablo
.10
3.
Tipos de diablo Clasificacin de Diablos.
.11
3.1. Diablos
convencionales.
..12

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A.
Diablos
Limpiadores...
.12
B.
Diablos
Selladores
13
Uretano
..13
Elastmero
13
Diablos de
cilindro
..13
Diablos Esfricos o
esferas
16
Glicol
.16
Diablos de
espuma
.17
Diablos
slidos
..19
Diablos de
conjunto
.......................21
Diablos de
desplazamiento
......................21
Diablos
calibradores
..21
Diablos de dimetros
dobles.
.21
Diablos
especiales
.22
Diablos de
gel.
22
3.2. El diablo como herramienta de
inspeccin.23
3.3. Seleccin del
diablo.
24
El
propsito.
.24
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 Los volmenes de la lnea.

24
Caractersticas de la tubera.
..24
3.4. Tren de
diablos
..25
3.5. Tipos de herramientas inspeccin en la corrida de
Diablos...25
Herramientas de inspeccin en
lnea25
Inspeccin en el
sitio
...25
Herramienta de inspeccin Magnetic Flux
Leakage...26
Herramientas de inspeccin
Ultrasonic..27
3.6. Parmetros que se utilizan durante la
operacin..27
Tiempo de la corrida de
diablos..
.27
Velocidad de la corrida de
diablos..
27
Velocidad
diablo.
.28
Control de la velocidad de llegada del
diablo....28
Efecto de la presin del
separador...
28
Efecto de fugas alrededor del
diablo...28
Efecto del lquido delante del
diablo...29
3.7. Metodologa de la
simulacin.
29
Corrida de diablos en tuberas para la
simulacin..30
Equipo de
proceso
.30
Simulacin del
diablo
30

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Simulacin del los tipos de

diablos
30
Fuerza de friccin actuando en el
diablo31
3.8.
Fugas
.31
Conclusiones
..31
Recomendaciones
..32
BIBLIOGRAFA
.32

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Introduccin
En los sistemas de tuberas de transporte de hidrocarburos es frecuente
que se forman obstrucciones al flujo, debido a las mismas caractersticas
del fluido, como por ejemplo: en tuberas de gas hmedo es normal
encontrar lquidos que obstruyen el flujo, parafinas en sistemas de
tuberas de aceite, o incrustaciones si una tubera de gas o de petrleo
transporta agua. Estas obstrucciones pueden originar grandes
problemas tales como la disminucin de la produccin, necesidad de
mayor presin de bombeo, grandes acumulaciones de impurezas y
corrosin en las tuberas por la presencia de agua.
La corrida de diablos es un proceso importante de limpieza de tuberas
en la industria petrolera debido a los beneficios que se obtienen despus
de realizar dicha operacin, puesto que la produccin se incrementa, los
productos son ms limpios y se requiere una menor presin de bombeo.
Se deben identificar los indicadores que se presentan en un sistema de
tuberas para saber si es necesaria una corrida de diablos; es crucial
conocer el proceso de la operacin para prevenir los problemas que
pueden presentarse. Estos estudios se realizan con ayuda de
simuladores de flujo.
Las causas ms comunes para realizar una operacin de limpieza en
sistemas de transporte de hidrocarburos, una corrida de diablos son:
antes de empezar la operacin en una lnea nueva de produccin,
cuando es evidente que existe gran acumulacin de parafinas, cuando
en una lnea de operacin declina la produccin, cuando baja la
eficiencia del sistema, cuando se necesita mayor energa para el
bombeo de los fluidos, cuando se tiene gran porcentaje de impurezas,
cuando existe presencia de corrosin por la acumulacin de agua en las
tuberas.
Objetivos generales
Resaltar la importancia de la corrida de diablos como operacin de
limpieza en la industria petrolera, mencionando las diferentes razones
para realizarlas.
Objetivos especficos
Sealar los problemas que se presentan durante la operacin de la
corrida de diablo y el planteamiento para resolverlos. Realizando
estudios de simulacin numrica usando un simulador de flujo en
tuberas comercial, para entender y predecir los efectos de la corrida de
diablos en los sistemas de transporte de hidrocarburos.
1. Historia de la corrida de diablos

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La corrida de diablos en tuberas fue desarrollada en los aos 50`s en los

Estados Unidos para limpiar las tuberas de aceite crudo, ha sido
utilizada en la limpieza de tuberas en la industria del aceite y del gas
por ms de 50 aos. Sin embargo, la corrida de diablos se est
utilizando extensamente en el mundo hoy en da para limpiar tuberas
en todas las industrias incluyendo las centrales elctricas, la explotacin
minera, las refineras, las plantas qumicas y en las industrias
petroqumicas. Con el paso de los aos, la corrida de diablos se ha
convertido en un mtodo bastante sofisticado en la limpieza de tuberas.
El mtodo de corrida de diablos fue desarrollado para eliminar depsitos
que pueden obstruir o retardar el flujo a travs de una tubera.
Actualmente se usan durante todas las fases en la vida de un sistema de
tuberas
(www.piggingassnppsa.com, 2005).
El nombre del instrumento de limpieza viene de la industria de petrleo,
donde discos de metal conectados por una barra eran propulsados a
travs de oleoductos para quitar acumulaciones de parafinas de las
paredes internas de tuberas. La accin del metal en el metal hace un
ruido como un chillido de cerdo.
(pig). (hps-pigging, 2005).
1.1. Frecuencia de la corrida de diablos
Un diablo acta como un pistn mvil libre dentro de la tubera, sellando
contra la pared interior, con un nmero de elementos de sello. Los
diablos pueden realizar varias tareas incluyendo la limpieza de
escombros de la lnea, el retiro del producto residuales internos, y
calibracin del dimetro interno de la tubera.
Estas herramientas se emplean para la limpieza de tuberas, la
separacin de fluidos de diferentes densidades conducidas a travs de
poliductos, el llenado y vaciado de lneas en calibracin y pruebas
hidrostticas.

Diablo (inlineservices, 2006)

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Tambin conocidos como diablos, los escariadores o raspa tubos se

fabrican en formas diversas, se utilizan para desprender las escamas de
xido, arena, basura, parafina o cualquier otro material indeseable que
penetre dentro de la tubera. Algunas veces tambin se emplean esferas
de poliuretano para desplazar aceite o agua de las lneas. stos pueden
usarse en tuberas de cualquier dimetro, ya que su tamao se puede
ajustar inflndolas a travs de una vlvula (Transporte de Hidrocarburos
por Ductos, CIPM).
Poliuretano: resinas que van desde las formas duras y aptas para
recubrimientos resistentes a los disolventes, sintticos resistentes a la
abrasin y espumas flexibles.
Los diablos han probado ser eficaces para la limpieza de lneas en
refineras, instalaciones de plantas qumicas, de centrales elctricas, en
la industria de aceite y el gas, explotacin minera, industrias de nuevas
construcciones y otros tipos. Algunas lneas que se benefician de la
corrida de diablos son:
Poliductos
Gasoductos
Oleoductos
Lneas de agua
Lneas del vapor
2. Corrida de diablos
La corrida de diablos es un trmino que describe un mtodo mecnico
de cambiar de sitio un lquido en una tubera o para limpiar parafina,
asfltenos, incrustaciones cristalinas, corrosin 5, y otros depsitos
acumulados en el interior de la tubera y para determinar la integridad
interna de la tubera. En las incrustaciones minerales que se producen
en los campos petroleros, el agua juega un papel crtico, dado que el
problema se presenta slo cuando existe produccin de agua. La
formacin de incrustaciones puede ser causada por un cambio de
temperatura o de presin, la liberacin de gas, modificacin del pH o el
contacto con agua incompatible.
Parafina: sustancia cerosa asociada con algunos hidrocarburos lquidos.
Las propiedades fsicas de la parafina son dependientes de la
composicin del aceite crudo, de la temperatura y presin. A presin
atmosfrica, la parafina es tpicamente un semi-slido en temperaturas
aproximadamente de 100 F y solidifica aproximadamente a los 50 F.
Los depsitos de parafina se forman dentro de tuberas que transportan
hidrocarburos lquidos y, si alguna accin teraputica, como la corrida de
diablos, no se realiza, la parafina depositada bloquear completamente
todo el flujo a travs de la lnea en el futuro.
Asfltenos: Mezcla de hidrocarburos, sustancia negra, muy viscosa,
pegajosa, slida o semislida segn la temperatura ambiente.
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Corrosin: Reaccin electroqumica en la pared de la tubera con un

ambiente que causa una prdida de metal (Specifications and
requirements for intelligent pig inspection of pipelines Version 2.1, 6
November 98). Desgaste total o parcial que disuelve o ablanda cualquier
sustancia por reaccin qumica o electroqumica con el medio ambiente.
El trmino corrosin se aplica a la accin gradual de agentes naturales,
como el aire o el agua salada sobre los metales.
Existen aguas de produccin que, a pesar de encontrarse sobre
saturadas y ser proclives a las incrustaciones minerales, no presentan
problema alguno.
Las incrustaciones pueden presentarse como una capa dura adherida a
las paredes interiores de las tuberas. Con frecuencia tienen varios
centmetros de espesor y presenta cristales de 1 cm. o ms. El efecto
primario de la formacin de incrustaciones en las tuberas es la
reduccin de la produccin al aumentar la rugosidad de la superficie de
la tubera y reducir el rea de flujo.

Incrustaciones cristalinas

Las tcnicas utilizadas para eliminar las incrustaciones deben cumplir

ciertas condiciones: ser rpidas, no daar las tuberas ni el ambiente de
la formacin, y prevenir precipitaciones en el futuro; la corrida de
diablos puede realizar esta tarea. El mtodo de corrida de diablos
involucra el movimiento a travs de la tubera a ser limpiada de un
dispositivo, cilndrico o esfrico de un dimetro exterior igual al dimetro
interior de la tubera que se mueve a travs de la tubera con el
propsito de limpiar, dimensionar o inspeccionar. (Girardind, 2005).
El propsito de la operacin de la corrida de diablos es para que un
sistema de tuberas se mantenga eficientemente estable. La eficiencia
de la tubera depende de dos aspectos: primero, la operacin continua; y
segundo, la reduccin de costos de operacin.
Cada tubera vara en configuracin: dimetro, longitud, contenido de
fluido, geometra, presiones y temperaturas de operacin, materiales,
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espesor de la pared y ubicacin geogrfica. Estos factores son clave

para elegir qu tipo de diablo se debe utilizar para realizar las diferentes
tareas, como para quitar cualquier residuo, como herramientas, varillas
de soldaduras llamados escombros o animales muertos entrampados en
la lnea.
Cuando la tubera est en servicio, es necesaria una corrida de diablos
para mantener la eficiencia de la lnea y ayudar en el control de
corrosin. La corrida de diablos tambin remueve fragmentos de
soldadura. Cuando se tiene una reduccin drstica del flujo. Es necesaria
para remover los lquidos en sistemas de gas hmedo, remover la
acumulacin de agua, levantamiento y control de parafina en tuberas
de aceite crudo.
2.1. Metodologa en la corrida de diablos
Los mecanismos de la corrida de diablos son relativamente simples. El
mtodo que se debe utilizar para realizar una corrida de diablos
involucra varios pasos dependiendo lo que se quiera obtener de ella.
Cada uno de stos utiliza diferentes herramientas, como es el caso de
una corrida de inspeccin que busca un anlisis de las condiciones de la
tubera y para esto utilizan las herramientas de inspeccin ms
comunes, la MFL (Magnetic Flux Leakage, por sus siglas en ingls) y la Ut
(Ultrasonic, por sus siglas en ingls).
Un diablo se inserta a travs de un lanzador. ste es simplemente un
barril, especialmente diseado, de gran tamao con un reductor que se
acopla a la lnea existente. El lanzador del diablo tiene un dimetro ms
grande que la tubera para permitir inserciones del diablo a mano, y una
compuerta o pestaa que despus es cerrada. Esto permite la fcil
introduccin del diablo. El dimetro exterior de un diablo es de igual
tamao que el dimetro interior de las tuberas para mantener un buen
sello.

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Mtodo convencional de lanzamiento (Westernfilterco, 2005)

Una vez en el lanzador, un medio propulsor ayuda a introducir el diablo.

ste puede ser aire o lquido, normalmente se utiliza el fluido de la
tubera. El diablo entra estrechamente dentro de la tubera. La presin
aplicada causa que el diablo avance a travs de la tubera. En su viaje a
travs de la tubera, el diablo raspa el interior de sta y barre cualquier
contaminante o lquido acumulado.
El producto diseado para desplazar el diablo (PDP, Product
Displacement Pig) ofrece la capacidad de desplazar productos en lneas
con curvas de pocos grados y cruces estndares de tuberas llenas. La
longitud del sello permite pasar los cruces de las tuberas sin perder el
sello.
Si la tubera que se intenta limpiar tiene conexin con otras tuberas, se
deben cerrar las vlvulas de stas, para definir la trayectoria del diablo y
no tener problemas de que el diablo o el fluido se desvi. El diablo viaja
a travs de la tubera, y sta puede presentar inclinaciones y curvas de
90 como curvas S y curvas U de 180 grados. Esto se puede alcanzar
con presiones relativamente bajas (hps-pigging, 2005).

Curva

tipo

Curva tipo S

En el extremo de recepcin, se utiliza el mismo diseo del barril de gran

tamao, permitiendo un retiro fcil del diablo de la lnea. El contenedor
del diablo es similar al lanzador del diablo; localizado al extremo opuesto
de la tubera, permite el flujo de fluidos o gases a travs de l y empuja
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a los diablos al extremo del contenedor (Pipeline Removal Preparations

Survey, 2005).

Mtodo convencional de recepcin (Westernfilterco, 2005)

El lanzador y el receptor son trampas para introducir en la tubera y

recibir los diablos despus de haber realizado una operacin exitosa. El
diseo de estas trampas de diablos depende del tipo de diablo que va a
hacer la operacin y de las condiciones de la tubera. Estos recipientes
consisten en un encierro, abertura para el acceso rpido, un barril de
gran tamao, un reductor para la conexin a la tubera. El diseo del
suministro en la estacin debe incluir equipos de manejo para diablos.
En la trampa de diablos existe derrame de lquidos y debe considerarse
en el diseo y la construccin (Girarding, 2005).
2.2. Frecuencia de la corrida de diablos
La frecuencia de la corrida de diablos, y el nmero de ellos, depende de
las condiciones de operacin de la tubera; esto es, de las condiciones
de operacin de cada seccin, pues se necesita un tratamiento diferente
como resultado de las diferentes acumulaciones en sta. El costo de
cada operacin comparado con la variacin de la eficiencia de flujo de la
tubera permitir establecer el nmero ptimo de corridas para alcanzar
la mxima eficiencia al menor costo.
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En cada caso la frecuencia de la corrida de diablos debe ser determinada

en un anlisis de la composicin del fluido y de las condiciones del
sistema de transporte, por ejemplo: la frecuencia de corrida de diablos
en tuberas que manejan gran porcentaje de gas depende de la
composicin del gas, de las condiciones a temperatura ambiente y
puede variar mucho de una ubicacin a otra. Se requiere una corrida de
diablos rutinaria en las lneas de aceite para determinar las proporciones
de la produccin y las temperaturas de operacin. La frecuencia de las
corridas de diablos podra variar en los tiempos de ejecucin semanal,
mensual o mucho ms tiempo, dependiendo de la naturaleza del fluido
producido y de las condiciones de operacin. Existen diablos
especialmente para tuberas, conocido como "diablos inteligentes" que
son capaces de detectar reas de corrosin interior en una tubera y
algunos tambin son capaces de localizar fugas o goteras.
2.3. Resultados que se obtienen con la corrida de diablos
Despus de limpiar una tubera con una corrida de diablos son varios los
beneficios que se obtienen, algunos de ellos se enlistan a continuacin
(Flowmore Services, 2005):
1. El flujo se restaura; y en algunas ocasiones puede aumentar,
2. Los costos por el bombeo de fluidos se reducen; el ahorro de energa
puede ser dramtico en lneas grandes,
3. Los productos que se obtienen son ms limpios; las impurezas como
el agua pueden eliminarse,
4. En el aspecto de las ventas, los clientes resultan satisfechos y
contentos debido a los buenos resultados, el tiempo fuera de servicio es
mnimo.

Produccin antes y despus de la corrida de diablos (Flowmore Services,

2005)
2.4. Problemas que se pueden presentar
corrida de diablos y cmo solucionarlos

durante

la

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Uno de los problemas que se pueden presentar durante la corrida de

diablos es el que un diablo se pegue en la tubera por diferentes
razones. A continuacin se da una breve descripcin de lo que sucede y
de cmo se puede solucionar el problema.
Siempre hay una razn lgica para que el diablo se detenga en la
tubera: falta de presin de propulsin adecuada, acoplador flojo con
propulsin detrs del diablo, cierre de una vlvula delante de diablo
(hps-pigging, 2005).
El diablo puede pegarse o perderse por varias razones tal como, una
tubera deformada o que el diablo est desgastado, envo de tipo de
diablo inadecuado o incompatible, cantidad excesiva de escombros.
2.5. Ubicacin del diablo
De vez en cuando se pegan los diablos en lnea. El diablo atascado
puede encontrarse usando un diablo descubridor con un transmisor en
su cuerpo. El transmisor emitir una seal para que pueda localizarse
con un receptor. Despus de que el diablo se localiza, la lnea puede
excavarse y quitar el diablo (Girardind, 2005). El diablo tiene
caractersticas especiales que le permite ser magnetizado. Los
detectores son especialmente diseados para ser utilizados en el
seguimiento del diablo en cualquier extremo de la lnea. Estos
detectores no son introducidos en las lneas de produccin y pueden
detectar el campo magntico del diablo a travs de la tubera de acero
inoxidable (hps-pigging, 2005). Los diablos pueden ser localizados
usando seales fijas a lo largo de la tubera o sistemas electrnicos
ajustados dentro del diablo.
Los detectores del diablo se utilizan para detectar el paso de un diablo.
Las dos categoras bsicas son intrusivas y no-intrusivas. La intrusiva se
une permanentemente a la tubera y se equipa de una punta de prueba
que se introduce en la tubera. Cuando un diablo pasa, dispara la
palanca y acta el detector. La no-intrusiva no se introduce en la tubera.
Estas unidades son del tipo magntico, de transmisin / recepcin, o
ultrasnicas. Se montan a la tubera, pero son unidades mviles. Ambos
tipos se equipan de una cierta clase de seal de alertar al paso del
diablo. Esto puede ser una bandera, una luz, etc. Pueden tambin ser
equipados de seales elctricas a las operaciones de control de
funcionamiento tales como vlvulas, bombas, compresores, etc.
(Westernfilterco, 2005).

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Placa disparadora

Punta de prueba

Detector del diablo

3. Tipos de diablo Clasificacin de Diablos

Acero (cilndricos)
Limpiadores
Esferas
Polietileno
(espuma)
Diablo convencional
diablo de utilidad
Selladores
Casquete slido
Diablos de gel
MFL (Magnetic Flux Leakage)
Ut (Ultrasonic)
Diablos geomtricos
herramientas de
inspeccin
Herramientas de inspeccin en lnea

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Tipo de diablos convencionales (Westernfilterco, 2005)

Los diablos que se usan para lograr las diferentes tareas de la corrida de
diablos pueden ser divididos en tres categoras generales:
El convencional o diablo de utilidad o corrida de diablos de rutina que
se usan para realizar funciones como limpiar y separar los fluidos.
Diablos de gel se usan junto con los diablos convencionales para
perfeccionar las tareas de drene y limpieza de la tubera.
Diablos geomtricos o herramientas de inspeccin en lnea que
proporcionan informacin sobre la condicin de la lnea as como la
magnitud y situacin de cualquier problema, la inspeccin de la prdida
de metal y corrosin.
3.1. Diablos convencionales
Los diablos convencionales o de utilidad pueden ser divididos en dos
categoras basados en su propsito fundamental: Diablos Limpiadores y
Selladores.
A. Diablos Limpiadores se usan para quitar la acumulacin de
slidos o de semi-slido y escombros acumulados en las paredes
de la tubera. Esto es normalmente parafina en las tuberas de
aceite crudo. Cuando se usan los inhibidores en una tubera de
gas, los solventes en los inhibidores se evaporan, formando gotas
en las paredes de la tubera que pueden quitarse limpindolo con
los diablos. Tambin se usan los diablos limpiadores en conjunto
con qumicos tratando las lneas para perturbar los sitios de
corrosin y quitar agua, microbios, productos de corrosin, y
comida para los microbios. Esto aumenta la eficiencia y baja el
costo de la operacin. Los diablos limpiadores estn normalmente
provistos con cepillos u hojas para hacer la limpieza. Tienen
cepillos de alambre para raspar las paredes de la tubera y
remover los slidos. Diablos de 14" y ms pequeos normalmente
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usan cepillos de rueda de alambres rotatorios. Estos cepillos son

fciles de reemplazar y baratos. Se usan los cepillos rotatorios
especiales en algunos diablos grandes. Los diablos ms grandes
tienen cepillos extras.
B. Diablos Selladores se usan durante la prueba hidrosttica de
tuberas para llenar la lnea de agua y despus drenarla. Se usan
para mantener un buen sello para barrer lquidos de la lnea o
proporcionar una interfase entre dos productos distintos dentro de
la tubera.
Quitando condensados y agua en sistemas de gas hmedo, agua
de tuberas de produccin o separando productos distintos en
tuberas de produccin. Los diablos selladores pueden ser esferas,
diablos de casquete slidos de poliuretano, o diablos de tipo
cilndrico con copas o discos selladores.
Dentro de estas dos categoras, existe una subdivisin extensa, la
cual puede hacer diferencias entre los diferentes tipos o formas de
diablos. Estos son los diablos de acero (cilndricos), esferas,
polietileno (espuma), y casquete slido (Girardind, 2005).
Uretano: Clase de sintticos resistentes a la abrasin y espumas
flexibles.
Elastmero: cualquier polmero sinttico que presenta las propiedades,
en particular su elasticidad y su flexibilidad, son aquellos polmeros que
muestran un comportamiento elstico, es decir, se deforman al
someterlos a una fuerza pero recuperan su forma inicial al suprimir la
fuerza.
Diablos de cilindro, que tienen un tubo del cuerpo central o mandril,
y varios componentes que pueden congregarse hacia el centro para
configurar el diablo a realizar un deber especfico.

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Diablo de cilindro, (Girardind, 2005)

Los diablos del acero son ms duraderos. Consisten en un cuerpo de

acero con elementos reemplazables (copas y discos). Pueden tambin
ser equipados por componentes abrasivos (los cepillos y las lminas)
para quitar depsitos de la pared interior de la tubera. La ventaja de los
diablos de acero es la capacidad para sustituir los componentes que
usan (Westernfilterco, 2005). Los diablos de cilindro tienen un cuerpo de
metal (acero o aluminio) y son equipados con selladores (copas o discos
raspadores) para proporcionar la presin diferencial para propulsar el
diablo en la tubera. Para limpiar la lnea el diablo est equipado con
cepillos del alambre u hojas del poliuretano.
Una ventaja del diablo de cilindro es que puede ser un diablo de
limpieza, un diablo de sellado o una combinacin de ambos. Pueden
reemplazarse los selladores y cepillos para hacer que el diablo pueda reusarse. Se disean los diablos limpiadores para un raspado fuerte y
pueden equiparse con cepillos de alambre u hojas del poliuretano. Se
disean para las corridas largas. Hay tambin desventajas del diablo de
cilindro. El costo de reajustarlo, y diablos ms grandes requieren un
equipo de manejo especial para cargar y descargar el diablo. De vez en
cuando las cerdas de cepillo de alambre se rompen y entrarn en
lugares no deseados (Girardind, 2005).

Diablos de Copa

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Diablos de Discos

Diablos de copa cnica

Diablos de copa cnica con lmina

Diablos de copa cnica con cepillo

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Diablos con varios tipos de cepillos

Diablos de acero (Westernfilterco, 2005)

Diablos Esfricos o esferas, son de una composicin slida o
inflable, los inflables se rellenan con glicol y/o agua para alcanzar el
dimetro ptimo. Las esferas inflables de poliuretano se fabrican de
manera completa para proporcionar un diseo duradero, ya que la
soldadura representa un punto de debilidad.
Glicol: Compuesto orgnico con dos grupos oxhidrilos unidos a
diferentes tomos de carbono; se trata por lo tanto de un alcohol
divalente. Son en su mayora lquidos viscosos, incoloros y de sabor
dulce.

Diablo esfera. (Girardind, 2005)

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Se han usado las esferas durante muchos aos como diablos selladores.
Hay cuatro tipos bsicos de esferas; soluble, inflable, espuma y slida.
La esfera soluble se usa normalmente en tuberas de aceite crudo y
contiene una cera cristalina microscpica y polietileno que acta como
un inhibidor de parafina y no obstruye el flujo. Si en una lnea nunca se
ha corrido un diablo, la esfera soluble es una buena opcin para realizas
una corrida. La esfera normalmente se disolver en pocas horas. Esto
est en funcin de la temperatura y movimiento del fluido, friccin y
absorcin de aceite. La esfera inflable es fabricada de varios
elastmeros (poliuretano, neopreno y otros) dependiendo de la
aplicacin. Tiene un centro hueco con vlvulas que se usan para inflar la
esfera con lquido. Las esferas estn llenas con agua, o agua y glicol e
infladas al tamao deseado.
Nunca deben inflarse las esferas con aire, puesto que por la naturaleza
del mismo puede comprimirse a alta presin y/o amoldarse a la
superficie de la tubera, y no realizar eficientemente la operacin de
remover los lquidos. Se han usado las esferas durante muchos aos
como diablos selladores. Las esferas son comnmente usadas para
quitar los lquidos de los sistemas de gas hmedo, agua de las tuberas
de produccin, el control de parafina en las tuberas de aceite crudo, y la
prueba hidrosttica y drene despus de rehabilitar la tubera o una
nueva construccin. Usadas para separar varios productos como
gasolinas, aceites de combustible, aceites crudos, combustibles de
motor de reaccin, y otros productos de petrleo transportados a travs
de una tubera. (Girardind, 2005).

Diablo tipo esfera (Girardind, 2005)

Diablos de espuma, la espuma del poliuretano se amolda a varias

configuraciones de tiras slidas de poliuretano y/o materiales abrasivos
permanentemente unidos a ellos; Los diablos de espuma son un tipo de
dispositivo barato y verstil en la limpieza de tuberas. Los tamaos se
extienden de 2" hasta 48". Con configuraciones incluyendo bsico,
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entrecruzado, cepillos de alambre, cerda plstica, y de carburo de silicio.

Son ligeros y fciles de trabajar y capaces de ser utilizados en tuberas,
instalaciones, y vlvulas (Westernfilterco, 2005).
Los diablos de espuma, menos conocidos como los diablos de
polietileno, son fabricados de espuma de poliuretano. La espuma es de
varias densidades que van de la densidad ligera (2 lbs/ft3), la densidad
media (5-8 lbs/ft3), a la densidad pesada (9-10 lbs/ft3). Aunque
normalmente se encuentra en una forma de bala, pueden tener fines
cncavos, fines lisos, o bala huele en ambos fines.
El diablo de polietileno puede ser de espuma bsica o cubiertos con un
material de poliuretano resistente. Los diablos cubiertos pueden tener
un espiral de poliuretano, con varios cepillos o cubierto de carburo de
silicio. Si el diablo es de espuma bsica, tendr la base cubierta. La
longitud del diablo de poliuretano normal es dos veces su dimetro.
Algunas ventajas de los diablos de poliuretano es que son comprimibles,
extensibles, ligeros y flexibles. Los diablos de poliuretano viajan a travs
de las tuberas de dimetro mltiples y radios cortos de curvatura de
90. Hacen giros bruscos en las cruces para poder limpiar las laterales.
Pasan por las vlvulas tan pequeas como el 65% de apertura. Los
diablos de poliuretano tambin son baratos.
Las desventajas de los diablos de espuma radican en que son productos
de un solo uso, longitud corta de corridas, y las concentraciones altas de
algunos cidos acortan su vida.
Se usan los diablos de espuma de poliuretano para probar la lnea (un
diablo pasa a travs de la lnea), secar y limpiar, remover depsitos
espesos, condensados en las tuberas de gas hmedo y en corridas de
diablos de dimetros mltiples. Los diablos de poliuretano cubiertos con
un cepillo de alambre o de carburo de silicio se usan para raspar y
suavizar la abrasin de la tubera (Girardind, 2005).
Los tipos de diablos de espuma disponibles que se puede usar dependen
de la condicin de la tubera, y el aumento esperado de parafina,
corrosin, u otro residuo de la produccin del hidrocarburo, como se lista
a continuacin (Pipeline
Removal Preparations Survey, 2005):
1. Diablo de polietileno de baja densidad - Un diablo de densidad baja
puede atravesar tuberas parcialmente bloqueadas porque radicalmente
se puede deformar cuando se empuja a travs de la tubera. Este diablo
esta diseado para realizar un buen sello en el interior de la tubera y
asegurar que todo el lquido de la tubera cambie de sitio impulsado por
el fluido o gas detrs del diablo.
2. Diablo de polietileno de densidad media - Un diablo de densidad
media puede atravesar obstculos con la fuerza que se le aplicada y
puede mover algunos materiales depositados en las paredes de la
tubera.
3. Diablo de polietileno de alta densidad - Un diablo de densidad alta
atraviesa obstculos con mayor fuerza y mueve materiales acumulados
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en las paredes de la tubera. Entre el diablo de polietileno de densidad

baja, media y alta, la diferencia radica en su composicin interna, y en el
objetivo que se quiere conseguir al utilizarlo, cada uno de ellos tiene una
finalidad independiente, y no en su apariencia fsica.
4. Diablo de cepillo - Este diablo tiene cepillos de alambre u otros tipos
de cepillos para quitar el material de residuo proveniente de diablos
anteriores.
5. Diablo rascador - Este diablo tiene varios rascadores duros
construidos
Para raspar el residuo ms resistente fuera de las paredes de la tubera.
En la corrida de diablos progresiva es necesario asegurar que los diablos
no se peguen en la tubera. El uso de una densidad alta o de un diablo
rascador en la primera carrera podra raspar bastante material y por
consecuencia detener el diablo y bloquear la tubera. Empujando los
primeros, uno o dos, diablos con varios barriles de lubricante o
surfactante, ablandarn y disolvern residuos del hidrocarburo
depositado en la tubera y permitir a los diablos de polietileno ms
densos quitar la mayora de material antes de usar un diablo rascador. El
diablo de espuma se construye de espuma de poliuretano de varias
densidades y est disponible en varios tipos de capas externas. Aunque
cada diablo tiene una aplicacin especfica, algunos son intercambiables
segn la preferencia del usuario dentro de ciertos parmetros.
El diablo de espuma se adapta de material de espuma de poliuretano de
densidad ligera, media, o pesada. Su forma de bala se disea para
ayudar a cruzar las instalaciones y vlvulas. Los fines cncavos estn
disponibles para el servicio bidireccional. La longitud del diablo es
aproximadamente dos veces su dimetro para reducir la posibilidad de
que diablo de volteretas en la tubera. El dimetro del diablo de
poliuretano es ms grande que el dimetro interior de la tubera. Esto se
hace para ejercer un arrastre friccional entre el diablo de espuma y la
pared de la tubera. Los diablos pueden acomodarse en cualquier orden,
considerando lo que se quiera conseguir de cada uno de ellos.
La accin de limpieza del diablo de espuma se crea por el arrastre
friccional proporcionado por el sobre tamao del dimetro. Adems, la
presin creada por el fluido sobre la parte trasera del diablo comprime el
diablo longitudinalmente.
Esto aumenta el arrastre friccional sobre las paredes de la tubera y la
accin de raspado del diablo.
Algunos fluidos pasan alrededor de y a travs del cuerpo de espuma
creando una alta velocidad y desviacin del volumen. Esta desviacin
retira los escombros delante del diablo, suspendiendo algunos de los
escombros en la solucin y barrindolos fuera de la lnea (Girardind,
2005).

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Diablo espuma (Girardind, 2005)

Diablos slidos, se amoldan en una sola pieza, normalmente de

poliuretano. Los diablos slidos son de varios diseos y son normalmente
hechos de poliuretano; sin embargo, el neopreno, y otros elastmeros en
los diablos de tamaos ms pequeos.
Son considerados diablos de sellado aunque algunos diablos slidos
estn disponibles con cepillos en su alrededor y pueden usarse para
propsitos de limpieza. El diablo de lanzamiento slido est disponible
en copa, disco, o una combinacin de diseo copa / disco. La mayora de
los diablos son de una construccin de piezas pero varios fabricantes
tienen todos los diablos de uretano con elementos de sellado
reemplazables.

Diablo slido. (Girardind, 2005)

Debido al costo de reajustar y transportar un diablo cilndrico (trabajo y

material), muchas compaas reutilizan el diablo de lanzamiento slido.
Los diablos slidos son sumamente eficaces quitando los lquidos de las
tuberas de produccin, removiendo condensados y agua de sistemas de
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gas hmedo, y controlando el aumento de parafinas en los sistemas de

aceite crudo (Girardind, 2005). Los diablos slidos caen en la categora
de diablos de espuma medios y diablos de acero. Los equipan de copas
y/o discos y tienen la capacidad de adaptar cepillos como un diablo de
acero. Sin embargo, los componentes que usan no pueden ser
substituidos. Como en los diablos de acero, diversas configuraciones
pueden ser provistas. Construidos, con alto grado de abrasin y con un
qumico resistente al material slido y diseados para permitir el sello al
borde de la copa y en la parte posterior del disco contra la superficie
interna de la tubera. El centro hueco agrega flexibilidad para adaptarse
a los dimetros internos fuera de circunferencia o que varan, y adems
maneja los dimetros de poca curvatura. Utilizados sobre todo para las
pruebas hidrostticas, drene, retiro del fluido, as como, limpiezas
cuando est equipado con cepillos. Ms ligero en peso que los diablos de
acero, ste permite un sello ms eficiente durante funcionamiento del
diablo.

Tipos de diablos slidos. (Girardind, 2005)

Otra clasificacin de los diablos se basa en el objetivo o tarea que se

quiere conseguir al realizar la corrida de diablos, cualquiera de los
diablos que se han explicado anteriormente puede tomar parte en una
de estas clasificaciones, para esto tambin influyen las condiciones de la
tubera y del fluido.
Diablos de conjunto
Se usan los diablos de conjunto para separar fluidos distintos como las
diferentes calidades de gasolina, combustleo, etc., en tuberas de
productos mltiples. Estos diablos son unidireccionales si tienen copas y
bidireccional si estn provisto con discos (Girardind, 2005).
Diablos de desplazamiento
Estos diablos se utilizan para desplazar un fluido con otro. Pueden ser
bidireccionales o unidireccionales en diseo. Se usan en la hidrosttica,
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en el llenado, en el drene, la evacuacin y en el abandono de la lnea

(Girardind, 2005).
Diablos calibradores
Se usan los diablos calibradores despus de construir la tubera para
determinar si hay obstruccin en la tubera. Asegura que el ovalidad de
la lnea est dentro de la tolerancia aceptada. La lmina de aforo puede
montarse en el frente o a atrs del diablo y es hecho de un acero ligero
o de aluminio. La lmina puede ser slida. Su dimetro externo es de un
90-95% del dimetro interno de la tubera (Girardind, 2005).
Diablo de perfil
Es un diablo de aforo normalmente con tres lminas de aforo. Una
lmina est colocada en el frente, una en medio, y una atrs del diablo.
Normalmente se usa antes de utilizar una herramienta de Inspeccin en
lnea, para asegurar que la herramienta pase alrededor de las curvaturas
y a travs de la tubera (Girardind, 2005).
Diablos de dimetros dobles
Existen sistemas de produccin en donde se presentan tuberas de dos
diferentes dimetros es decir, 4" x 6", 8" x 10", etc. es por eso que el
diablo de cilindro es normalmente ajustado con discos slidos para la
lnea ms pequea y discos rasurados para la lnea ms grande. Si es un
diablo de limpieza, los cepillos lo apoyarn en la lnea y mantendrn el
diablo centrado. El diablo de poliuretano tambin se usa ampliamente en
esta aplicacin (Girardind, 2005).
Diablos especiales
Son diablos que se utilizan para realizar una aplicacin especfica y que
no se lograra si se utilizara un diablo convencional. Muchas aplicaciones
requieren los diablos especiales. Un ejemplo de un diablo especial es; un
diablo del molinete que usa alfileres de acero con las puntas
endurecidas para quitar la cera y descascarar la tubera, un diablo de
limpieza magntico para recoger los escombros frreos de la tubera
(Girardind, 2005).
Diablos de gel
Es una serie de sistemas de gel lquido que se ha desarrollado para el
uso en operaciones en tuberas, o durante el inicio, o como una parte de
un programa de mantenimiento continuo. La mayora de los geles de
tubera son basados en agua, pero con un rango de qumicos, solventes,
y incluso cidos que pueden estar en los geles. El disel de gel
normalmente se usa como un portador de inhibidor de corrosin en
lneas de gas (Piggingassnppsa, 2005).
Hay cuatro principales tipos de gel que se usa en aplicaciones de la
tubera:
Bacheo o gel separador
Gel recogedor de escombros
Gel de hidrocarburo
Gel deshidratador
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Diablo de gel (Piggingassnppsa, 2005)

Como un lquido, aunque muy viscoso, el gel puede bombearse a travs

de cualquier lnea que acepte lquidos. Pueden usarse diablos de gel
exclusivamente (en lneas de lquido), en lugar de diablos, o junto con
varios tipos de diablos convencionales. Cuando se usa con diablos
convencionales, los diablos del gel pueden mejorar el desarrollo global
mientras minimizan el riesgo de que un diablo se pegue.

Tren de diablos con el diablo de gel (Piggingassnppsa, 2005)

La forma en que se realiza la corrida de diablos usando en el frente un

diablo de gel, ste comprende un gel separador y un gel de escombros y
diablos convencionales, entre uno y otro se introduce un gel de
escombros o un gel separador. Con esto se minimizar la desviacin de
los fluidos de los diablos y se realiza una mejor limpieza.
Las principales aplicaciones de los diablos de gel en tuberas son las
siguientes:
Separacin de productos
Escombros removidos
Lnea rellena e hidroprueba
Desage y secado
Condensados removidos de lneas de gas
Inhibidores
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 Tratamiento qumico especial

Remover los diablos atascados
3.2. El diablo como herramienta de inspeccin.
Otra de las aplicaciones que tiene el diablo durante su operacin son la
de inspeccionar las condiciones de la tubera. Se ha desarrollado un
diablo que mide el dimetro interno este consiste en un diablo de
limpieza que puede medir el dimetro interior de una tubera. Este
diablo pasa a travs de la tubera como un diablo de limpieza, mismos
tipos y nmero de copas de cerrado tienen que ser usadas, se ha hecho
de los mismos materiales y se han instalado a los mismos intervalos
(Inspection tools with high reliability for the safety of trunk lines
including tight bends, 2005).

Diablo medidor del dimetro interno

Tambin se ha desarrollado un diablo cmara al que se le ha ajustado

una cmara de video que se usa para grabar dentro de la tubera. Este
diablo tambin puede usarse como un diablo de limpieza, tiene el mismo
diseo. La lente no se coloca en el frente del diablo por que el polvo
dentro de la tubera puede ensuciar la lente, en cambio la cmara se
ajusta atrs del diablo as la lente no se ensucia. Entonces este diablo
graba en la direccin inversa del movimiento del propio diablo y da
testimonio de las condiciones internas de la tubera despus de haber
corrido el diablo.

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Esta imagen capturada por este diablo revela la forma circunferencial de

la tubera. Durante el uso en el campo, este diablo ha diablo mostrado
excelente durabilidad y habilidad para pasar a travs de la tubera
(Inspection tools with high reliability for the safety of trunk lines
including tight bends, 2005).
3.3. Seleccin del diablo
Una vez definidos los parmetros de operacin y metas del proyecto de
limpieza, se debe hacer una seleccin del diablo para perfeccionar la
eficacia de limpieza de la corrida del diablo (Baker Petrolite, 2005). El
tipo de diablo a ser usado y su configuracin ptima para realizar una
tarea en una tubera en particular debe determinarse basado en varios
criterios que incluye (Piggingassnppsa, 2005):
El propsito
En ste influye el tipo, dureza, situacin y volumen de la sustancia que
se quitara o cambiara de lugar, tiempo de acumulacin, ubicacin del
deposito, el tipo de informacin que se obtendr de una corrida de
diablo y los objetivos y metas para la corrida de diablo.
Los volmenes de la lnea
Se debe considerar, los volmenes en la lnea durante la corrida de
diablos, la disponibilidad contra la tendencia de presin requerida y la
velocidad del diablo
Caractersticas de la tubera
Se deben de tomar en cuenta los dimetros interiores mnimos y
mximos de la lnea, la mxima distancia que deber viajar el diablo, el
mnimo radio de curvatura, y ngulos de la curvatura, las caractersticas
adicionales como tipos de vlvula, las conexiones de la rama, el perfil de
elevacin, y el material especifico de la tubera.
3.4. Tren de diablos
Es un proceso tambin llamado "corrida de diablos progresiva"
(progressive pigging). Este proceso consiste en introducir a la tubera
una serie de diablos de espuma de polietileno, estos limpian a travs de
la tubera con agentes qumicos y/o un limpiador de agua para quitar
todos los hidrocarburos. El diablo es empujado por el lanzador en la
tubera bombeando aire, nitrgeno, agua o qumicos detrs del diablo.
Una cantidad moderada de fluido o gas se bombea antes de un segundo
diablo que es insertado en el lanzador, as hasta el nmero requerido de
diablos con la cantidad correspondiente qumicos o limpiadores con agua
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se envan a travs de la lnea y para quitar la mayora de los

hidrocarburos depositados en la tubera. Los diablos se reciben en un
"receptor de diablo" (Pig catcher).
Las tuberas se limpian hidrulicamente y neumticamente con una
serie de diablos limpiadores de polietileno (POLY-PIG) de espuma
flexibles. En el caso de fragmentos pesados, los diablos de polietileno se
introducen en el sistema de una manera progresiva que empieza con
unidades de limpieza muy pequeas y muy suaves que trabajan con
limpiadores clasificados segn el tamao con calidades abrasivas. Este
mtodo de limpieza de diablos de polietileno ha demostrado ser la
manera ms segura, ms rpida y ms barata de limpiar la mayora de
las tuberas (Flowmore Services, 2005).
El diseo del tren de diablos es crtico para el xito del programa de
limpieza. Tpicamente, el bache de qumicos es colocado delante de un
diablo cepillo para iniciar las corridas, con un diablo disco o diablo copa
usado al final de las corridas. Da a da se perfecciona el tren de diablo
para que la limpieza completa se logre en un nmero mnimo de corridas
y aumente al mximo la produccin a la vez que se minimizan los costos
(Baker Petrolite, 2005).
3.5. Tipos de herramientas inspeccin en la corrida de
Diablos
Bsicamente las tcnicas ms comunes son MFL (Magnetic Flux
Leakage, por sus siglas en ingls), Ut (Ultrasonic, por sus siglas en
ingls), Herramientas de inspeccin en lnea y la inspeccin en sitio.
Herramientas de inspeccin en lnea
La herramienta de inspeccin en lnea proporciona informacin de la
condicin de la tubera y/o sus volmenes. Con pocas excepciones, la
herramienta de inspeccin en lnea recoge datos que son analizados por
los ingenieros y tcnicos para determinar e informar de la condicin de
la lnea (Piggingassnppsa, 2005).
Inspeccin en el sitio
Mientras estas herramientas estn viajando a travs de la lnea, la
presin diferencial constantemente se monitorea. Un mtodo rastreador
acstico se usa para monitorear la situacin de la herramienta en la
inspeccin en tiempo real.
Se usan herramientas de inspeccin para monitorear las lneas y el
proceso.
Herramienta de inspeccin Magnetic Flux Leakage

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Los dos parmetros ms comunes para medir la geometra y el dimetro

son la prdida de metal y la corrosin, la informacin que proporciona
este diablo inteligente es de un rango muy amplio de inspeccin que
incluyen (Piggingassnppsa, 2005):
Medidas del dimetro y de la geometra
Monitoreo de la curvatura de la tubera
Perfil de la tubera
Registro de la temperatura y la presin
Perdida de metal y determinacin de la corrosin
Inspeccin fotogrfica
Determinacin de grietas
Medicin de los depsitos de parafinas
Determinacin de la fuga
El principio fsico de la herramienta de trabajo MFL es magnetizar la
pared del pozo y detectar la salida de flujo causado por el metal
(ganancia o prdida) u otra anomala relativa que cambie el espesor de
la pared de la tubera.

Herramienta MFL. (roseninspection, 2006)

Las herramientas del MFL se corren en aceite, gas o sistemas

multifasicos con una deteccin mnima de 5 10 %. Reportan las
caractersticas de la tubera de acero, es decir en el caso de tuberas con
ms costuras en un nivel alto reduce la capacidad y la exactitud
(Pipeline Integrity Management Through Intelligent Pigging Survey, SPE
# 36275).
Las principales limitaciones de las herramientas MFL son:
Necesita ser calibrado para un sitio, cuando se evalan los defectos
Incapaz para detectar la suavidad, la longitud y reas uniformes en
espesores de pared
Para evaluar errores causados por cambios desconocidos en el espesor
de la pared
Limitaciones sobre la deteccin mnima de dimensiones, exactitud del
tamao total en el nivel de los resultados reportados
Incapacidad de registrar el tamao, anomalas debajo de ciertas
dimensiones y asociado con la masa de acero
Temperatura mxima <= 60 C
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Herramientas de inspeccin Ultrasonic

El principio de operacin de la herramienta untrasonic es emitir ondas
de sonido que viajan hasta tener contacto con la pared de la tubera, la
onda rebota y es captada por la misma herramienta, registrando el
tiempo que tarda en viajar la onda, con esto se puede determinar si
existen en el interior de la tubera fisuras, corrosin, incluso materiales
que se encuentran depositados en la pared interna de la tubera. Esta es
la herramienta ms exacta pero muy difcil de manejar e histricamente
ms costosa en comparacin con la herramienta MFL. Ms conveniente
para el monitoreo de la corrosin que la anterior; menos tolerancia en la
exactitud de reportes (Pipeline Integrity Management Through Intelligent
Pigging Survey, SPE # 36275).
Limitaciones de la herramienta Ut:
Requiere una baja velocidad (aproximadamente 1 [m/s]). Herramienta
con alta rapidez para reportar resultados
Requiere un nivel alto de limpieza de la superficie interna de la tubera,
libre de productos de corrosin, parafinas, inhibidores efectivos de
slidos en suspensin.
Mnimo espesor de la pared y limitaciones para detectar el tamao.
3.6. Parmetros que se utilizan durante la operacin
Para poder saber cual ser el comportamiento de la corrida de diablos se
necesita conocer ciertos parmetros, para poder predecir las
condiciones de operacin bajo las cuales la limpieza de la tubera se
realiza y para ver si stas son las ptimas para el sistema, a partir de
stos se puede realizar una operacin exitosa.
Tiempo de la corrida de diablos
La prediccin del tiempo de la corrida de diablos es muy importante.
Consiste en proveer al operador un tiempo estimado de llegada del
diablo. Saber cuando llegar el diablo es extremadamente importante.
Adems, conocer los diferentes parmetros que afectan el tiempo de la
corrida de diablos permite al operador minimizar la duracin del proceso
de corrida de diablos
(Challenges in Pigging of Subsea Gas Flowlines, SPE 77576).
Velocidad de la corrida de diablos
La velocidad promedio durante la corrida de diablos afecta directamente
al tiempo de la corrida de diablos. Generalmente la velocidad del diablo
utilizada en tuberas es de 3 a 5 [MPH] (4.785 a 7.29 ft/s, 6.71 a 11.18
[m/s]). La velocidad del diablo determina el gasto del lquido removido, y
la cantidad de depsitos removidos semejantes a las parafinas y capaz
de asfltenos. Las fuerzas sobre los equipos submarinos, secciones ms
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altas y adems codos de tuberas limitan la velocidad del diablo

(Challenges in Pigging of Subsea Gas
Flowlines, SPE 77576).
Velocidad diablo
Normalmente los diablos se desplazan a la misma velocidad que la
corriente del flujo antes de introducirlo, sin embargo, la velocidad ms
eficiente oscila entre, para lneas conductoras de gas natural de 5 a 15
[MPH] (11.18 a 33.47 ms), y para lneas conductoras de lquidos de 2 a
10 [MPH] (4.47 a 22.33ms). La velocidad debe permanecer dentro pues
si est por debajo puede detenerse durante la corrida de diablos y si es
mayor puede no remover la mayor parte de los escombros depositados
en la tubera, en los dos casos la operacin resulta ser ineficiente. Esta
velocidad puede verse afectada de 3 a 5 % menos si la conexin lateral
de la trampa se encuentra abierta (Transporte de Hidrocarburos por
Ductos, CIPM). La velocidad de llegada del diablo es de mayor
preocupacin para las operaciones en los lugares ms altos. La rectitud
del sistema de corrida de diablos y la recepcin del diablo limita la
mxima velocidad de llegada del diablo. En casos con sistemas de aguas
profundas con riser del orden de unos pocos miles de pies de altura, la
velocidad de llegada del diablo es muy grande. Esto es causado por la
columna de condensados (lquidos) en el riser (Challenges in Pigging of
Subsea Gas Flowlines, SPE 77576).
Control de la velocidad de llegada del diablo
La causa de la excesiva velocidad de llegada del diablo es la elevada
presin diferencial a travs del diablo. Esta diferencia de presin se
incrementa con el acercamiento del diablo a la instalacin. Para reducir
la velocidad del diablo es necesario disminuir la diferencia de presin,
con cualquiera de estas dos opciones:
1. incrementar la presin al frente del diablo
2. reducir presin detrs del diablo
Efecto de la presin del separador
La presin en el separador tiene un gran impacto sobre el tiempo para la
corrida de diablos.
Reduciendo la presin del separador se incrementa la velocidad del
diablo. La presin del separador se usa para ajustar o modificar la
velocidad del diablo. Aumentando la presin del separador disminuye la
velocidad del diablo y viceversa. La presin del separador no es
usualmente ajustable pero cuando se trata de un tren de diablos de alta,
intermedia, y baja presin del separador, la salida de la recepcin del

Pgina 32 de 37

diablo se alinea con el deseo de separar y controlar la presin de

respaldo.
Efecto de fugas alrededor del diablo
Cuando se incrementan las fugas alrededor del diablo resulta en
velocidades promedio de diablo ms bajas, una ms baja velocidad de
llegada del diablo aumenta el tiempo de llegada del diablo. En una
corrida de diablos con presin suministrada por gas los requisitos
aumentan cuando se tiene una gran cantidad de fugas de gas alrededor
del diablo.
Efecto del lquido delante del diablo
La presencia de una gran columna de lquido frente del diablo es crucial,
para reducir la aceleracin del diablo. Esto llega a ser un aspecto muy
significativo en el control del movimiento del diablo en segmentos de
tubera horizontal y semi-horizontal.
3.7. Metodologa de la simulacin
El simulador numrico utilizado en el presente trabajo es el simulador
comercial OLGATM, de la empresa noruega Scandpower. OLGA fue
originalmente desarrollada por un programa conjunto de investigacin,
en el que estaban involucradas organizaciones de investigacin y
diversas compaas petroleras (Bendiksen et al., 1991). El objetivo era
simular flujos transitorios lentos asociados con transporte de masa,
importantes en el bacheo por conformacin del terreno y durante
variaciones de gasto. Con OLGA se puede simular el flujo de
hidrocarburos en tuberas, en redes de tuberas y en equipo de proceso
que formen parte de estos sistemas. El simulador OLGA fue desarrollado
por los Institutos Noruegos SINTEF (Consorcio de Institutos de
Investigacin) e IFE (Instituto para la Tecnologa de la Energa). Desde el
inicio del proyecto, el cdigo OLGA ha sido continuamente mejorado
gracias al incremento de la base de datos experimental del laboratorio
de SINTEF y al uso extensivo de pruebas numricas del IFE y las
compaas petroleras involucradas en el proyecto. Para mayores
referencias consultar el trabajo de Bendiksen (1991).
La informacin que se necesita como entrada a OLGA consiste de 7
archivos. Dos de ellos son indispensables y cinco opcionales. El primero
de los archivos necesarios contiene la informacin particular del caso de
estudio tal como la geometra, las condiciones operativas, las variables
que se solicitan como salida, etc. Toda esta informacin est organizada
en grupos de elementos fsicos similares. Los sistemas de flujo dentro de
OLGA estn constituidos por uno o ms ramales o branches. Cada
ramal consiste de una secuencia de tuberas o
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pipes y cada tubera est dividida en secciones. Estas secciones

corresponden a las celdas de discretizacin empleadas en el modelo
numrico.

Las variables de flujo (velocidades, gastos, etc.) son definidas en los

lmites de seccin (A, B, C y D en la figura 2.30 mientras que otras
variables como son presin, temperatura, etc. Son reportados como
valores promedio dentro de los volmenes de seccin.
Corrida de diablos en tuberas para la simulacin
OLGA es un simulador de corrida de diablos de una tubera. OLGA usa un
diablo especfico para poder insertar en la tubera a un solo tiempo y
lugar. El bache de lquido creado por el diablo a lo largo de la tubera es
seguido en tiempo. De especial inters es la determinacin del tamao y
velocidad de un bache de lquido permitido por el sistema delante de un
diablo que se inserta en un cierre de la lnea de flujo (User's Manual
V4.0, OLGA 2000).
Equipo de proceso
Lo siguiente es una descripcin de los equipos disponibles en OLGA. Los
componentes son los siguientes: separadores de dos y tres fases,
vlvulas y estranguladores crticos y subcrticos compresor con control
de pase, bombas con reciclo y pase de flujo, intercambio de calor,
vlvula check, fuente de control de masa, fuga y diablo / tapn,
acumulacin de parafina. El principal propsito de incluir equipos es para
dar ms realismo a las condiciones de frontera para las mltiples fases
que se transportan en las lneas (User's Manual V4.0, OLGA 2000).
Simulacin del diablo
Existen dos formas para simular el escenario de la corrida de diablos en
OLGA cualquiera de las dos usa la llave de trabajo PLUG o se usa la llave
de trabajo PIGTRACKING. NOTA el PLUG es ms resistente que el
PIGTRACKING (User's Manual V4.0, OLGA 2000). Un diablo es un
dispositivo mecnico para la limpieza interna o inspeccin de una
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tubera. Nota: que el tapn / diablo como se describe en el modelo no

ocupa volumen en la tubera.
Simulacin del los tipos de diablos
Pueden simularse tres tipos de diablo o tapn:
CORTO: El diablo corto se usa normalmente slo para limpiar la tubera.
LARGO: El tipo de diablo largo se usa para simular la operacin de la
corrida de diablos donde un tren de diablos se enva a la tubera con
espacios entre los diablos llenos de fluido de la corrida de diablos. Los
movimientos de tren de diablo se calculan para un solo diablo en el tren
de diablos. De igual forma se calcula la temperatura media del fluido de
la corrida de diablos se calcula. El fluido de la corrida de diablos se
introduce en la seccin del lanzamiento como aceite. En el periodo
cuando el fluido de la corrida de diablos se est inyectando en la
tubera, el fluido se coloca en la seccin de la lanzadora del diablo. Si
existen fuentes o un estrangulador adelante de la lanzadora del diablo,
puede ser necesario modificar la entrada del fluido, despus de las
fuentes o del estrangulador debido a la compresin que puede llegar a
sufrir el fluido.
HIDRATO: Un tapn formado debido a la formacin de hidratos.
PESADO SSH: El tren del diablo largo se simul como un diablo corto. La
fuerza de friccin debido al fluido de la corrida de diablos dentro del tren
del diablo es calculado automticamente y se agrega a la fuerza de
friccin debido a movimiento del diablo. Esta opcin est slo disponible
para los participantes del proyecto SSH (User's Manual V4.0, OLGA
2000).
Fuerza de friccin actuando en el diablo
Dos tipos de fuerzas de friccin son modeladas:
1. La fuerza de friccin de la pared debido al contacto entre el diablo y
pared de la tubera. sta involucra la fuerza de friccin cuando el diablo
se empieza a mover. sta fuerza tambin se usa como la friccin
esttica entre el diablo y la pared de la tubera. El diablo se empieza
mover despus de la que fuerza aplicada sobre l es mayor a la fuerza
de friccin esttica. La velocidad del diablo aumenta cuando la fuerza de
friccin disminuye.
2. La friccin del fluido debido a la viscosidad del fluido en el espacio
entre el diablo y la pared de la tubera. Cuando el diablo se est
moviendo, el fluido alrededor del diablo produce una fuerza viscosa.
3.8. Fugas
Para el diablo corto dos tipos diferentes de fugas son modeladas:
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1. La fuga debido a la baja presin sobre el diablo. El fluido fluye de la

parte trasera del diablo a la parte delantera del diablo.
2. La fuga debido al deslizamiento entre el diablo y el fluido alrededor
del diablo.
Conclusiones
La corrida de diablos es un proceso de gran importancia en la Industria
Petrolera debido a los beneficios que ofrece a la produccin de
hidrocarburos. sta debe realizarse peridicamente en cada una de las
instalaciones de produccin bajo condiciones de flujo y de operacin. La
elaboracin de estudios numricos mediante el empleo de simuladores
de flujo representa una herramienta muy til, porque permiten
cuantificar de manera aproximada la cantidad y velocidad del lquido
que se transporta, el tiempo y la cantidad de depsitos que se acumulan
en el interior de la tubera, conocer el impacto que podra tener si se
alteran las condiciones de operacin establecidas y/o existentes, como
la presin, temperatura, etc. En el funcionamiento del sistema. La
seleccin de las tcnicas debe involucrar tanto a la parte tcnica como a
la econmica. Las principales causas del por que se debe realizar una
corrida son: despus de que la tubera se construye, acumulacin
excesiva de parafinas en la tubera, la disminucin de la produccin, el
flujo presente en la tubera es excesivamente turbulento, cuando se
necesita mayor energa para el bombeo de los fluidos, en el producto
final se tiene un gran porcentaje de impurezas como parafinas o agua.
Recomendaciones
Para obtener resultados ms confiables y de una forma ms eficiente, se
deben utilizar parmetros ms detallados de las caractersticas fsicas
del sistema, de la composicin de fluido y parmetros de la simulacin.
Antes de tomar cualquier decisin es necesario haber realizado un
nmero de corridas suficientes que involucren todos probables
escenarios y parmetros. Realizar una corrida de diablos mnimo cada
seis meses en cada sistema de transporte de hidrocarburos para que su
rendimiento se mantenga estable.
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