La producción y las empresas

El concepto económico de coste

Antes de clasificar los diferentes tipos de costes que

tienen las empresas conviene aclarar el concepto
económico de coste que es algo diferente de lo que se
entiende normalmente ya que incluye el coste de
oportunidad. El coste de oportunidad es el valor que
se pudiera haber obtenido con una dedicación
diferente de los recursos.

Supongamos que un pequeño comerciante invierte sus

ahorros, pongamos 1 millón de euros, en un pequeño
comercio. Aunque contrata un dependiente, él mismo
lleva directamente el negocio y dedica el día entero a su
administración. Al final de año, cuando hace sus cuentas
observa que ha tenido unos ingresos de 50.000 euros y
contabiliza como costes los 25.000 euros de mercancías
que ha comprado y los 10.000 euros que ha cobrado el dependiente. El resto,
15.000 euros, lo considera beneficio y se lo lleva a su casa. Sus cuentas son
las descritas en el cuadro.

LAS CUENTAS DEL TENDERO

Ingresos 50.000 €
Costes
Mercancías 25.000 €
Nóminas 10.000 €
Total costes 35.000 €
Beneficios 15.000 €

Sin embargo el comerciante no ha tenido en cuenta los costes de oportunidad.

Si con sus ahorros, en vez de comprar el local, hubiera comprado Letras del
Tesoro al 5% estaría obteniendo un rendimiento de 50.000 euros, rendimiento
al que está renunciando y que hay que contabilizar como un coste de la tienda.
Además, su trabajo como administrador de la tienda también merece un
sueldo; otra empresa podría contratarlo y pagarle 15.000 euros por realizar un
trabajo similar, de forma que al dedicar su tiempo a su negocio está
renunciando a dicho sueldo. Utilizando el concepto económico de coste hay
que hacer las cuentas como se recoge en el cuadro adjunto.

LAS CUENTAS DEL ECONOMISTA

Ingresos 50.000 €
Costes corrientes
Mercancías 25.000 €
Nóminas 10.000 €
Costes de oportunidad
Intereses del capital 50.000 €
Sueldo del empresario 15.000 €
Total costes 100.000 €
Beneficios (pérdidas) (50.000) €