Os coletores solares, so usados, principalmente para aquecimento de gua, a tempera
turas relativamente baixas (inferiores a 100C). A sua aplicao ocorre em vrios setore s, tais como: residncias, edifcios pblicos e comerciais, hospitais, restaurantes, h otis e similares. Como a incidncia de radiao solar intermitente, alternando dias e noites, alm da ocor rncia de perodos nublados e chuvosos, no caso de instalao termo solar, deve-se sempr e prever uma forma de aquecimento auxiliar, normalmente eltrico ou a gs. Concentrador solar O aproveitamento da energia solar aplicado a sistemas que requerem temperaturas mais elevadas ocorre por meio de concentradores solares, cuja finalidade captar a energia solar incidente numa rea relativamente grande e concentr-la numa rea muit o menor, de modo que a temperatura desta ltima aumente substancialmente. A superfc ie refletora (espelho) dos concentradores tem forma parablica ou esfrica, de modo que os raios solares que nela incidem sejam refletidos para uma superfcie bem men or, denominada foco, onde se localiza o material a ser aquecido. Os sistemas par ablicos de alta concentrao atingem temperaturas bastante elevadas, podendo ser util izada para a gerao de vapor e, conseqentemente, de energia eltrica. Contudo, a necessidade de focalizar a luz solar sobre uma pequena rea exige algum dispositivo de orientao, acarretando custos adicionais ao sistema, os quais tende m a ser minimizados em sistemas de grande porte. Atualmente, as usinas de energi a solar usam grandes espelhos curvos em srie para redirecionar luz aos painis. Com o girassis, esses espelhos se movem ao longo do dia, evitando fazer sombra um no outro.